Professional Documents
Culture Documents
Tadeusz K o t u l a naley do grona najwybitniejszych historykw staroytnoci nie tylko w Polsce. Kada
jego praca to istotny wkad do pozannia antyku, zwaszcza dziejw, kultury, cywilizacji miejskiej i ycia gospodar
czego zachodnich prowincji Cesarstwa Rzymskiego. Ma on nadto dar jasnego wykadu nawet bardzo skompliko
wanej materii, o czym czytelnik atwo si przekona biorc do rki recenzowan ksik.
W pierwszym rodziale, bdcym wprowadzeniem (s. 5-17), czytelnik znajdzie wyjanienie, co naley rozu
mie pod wystpujcym w tytule pojciem dworzanie; ot kryj si pod nim pisarze aciscy z IV -V w., piszcy
gwnie panegieryki na cze cesarzy, albo inne utwory, historyczne i poetyckie, pisane na zamwienie dworu lub
przypominajce literatur dworsk. Autor zapowiada, e w tych utworach (pokrtce tu scharakteryzowanych)
bdzie szuka przede wszystkim informacji pozwalajcych oceni sposb patrzenia pisarzy pnorzymskich na
barbarzycw (tumaczy, co autorzy ci rozumieli pod pojciem barbarzyca); celem tej pracyjest wic nie uci
lenie faktw odnoszcych si do historii kontaktw Rzymian z barbaricum, ale badanie mentalnoci ludzi pira
jako wyrazicieli okrelonych opinii, zazwyczaj negatywnych, o wiecie barbarii przedstawionych z prorzymskiego
punktu widzenia przez dworskich historykw czy poetw (s. 16).
Drugi rodzia, Barbarzycy: napyw informacji(s. 18-25), prezentuje oglny stan wiedzy Rzymian, po
czynajc od pocztkw Cesarstwa, na temat wiata barbarzyskiego; wymienione s tu take sposoby zdobywa
nia tej wiedzy przez Rzymian (kupcy, wyprawy handlowe, ekspedycje geograficzne i wojskowe, rozpoznanie stra
tegiczne, zwiad polityczny i wywiad wojskowy, jecy, dezerterzy, literatura).
W rozdziale trzecim, Imperium i ssiedzi (I-III w.) (s. 32-42), autor da szkicowy, ale wyrazisty przegld
rozmieszczenia barbarzycw wzdu granic Imperium i ich stosunkw z Cesarstwem Rzymskim.
Najobszerniejszyjest czwarty rozdzia Wojny: zwycizcy barbarzyskich ludw (s. 43-112). Nie jest to sy
stematyczny przegld wszystkich wojen, jakie Cesarstwo toczyo z barbarzycami, ale analiza opinii na temat
tych walk i polityki prowadzonej przez cesarzy wobec barbarzycw wyraonej przez pnoantycznych pisarzy
dworskich. Autor zacz od ukazania obrazu idealnego cesarza, jaki wyania si z tej litartury (przede wszystkim
to zwyciski wdz); idc za jej informacjami przedstawi wojny Rzymu z barbarzycami poczynajc od Cezara
i Augusta a koczc na roku 410, kiedy to Rzym zosta zdobyty przez Wizygotw Alaryka i kiedy nastpi waci
wie kres zachodniorzymskiej literatury dworskiej. Gdyby autor przedstawi ten obraz tylko na podstawie infor
macji, jakich dostarczaj pisarze dworscy, byoby w nim nazbyt wiele luk. Kotula uzupeni je jednak wia
domociami zaczerpnitymi z innych rde i z bada naukowych, bardzo czsto swoich wasnych, dziki czemu
pomg czytelnikowi zrozumie, na czym polegaa np. defensywna polityka Augusta, dlaczego Trajan zerwa
z ni, jakie byy powody pokojowej propagandy cesarza Probusa itd. Ale pierwszoplanowym zadaniem, jakie au
tor tu sobie postawi byo zbadanie, na ile wiadomoci dostarczone przez pisarzy s obiektywne i odpowiadaj
rzeczywistoci. Okazuje si, e panegiryci chwalc Augusta czsto wiadomie przemilczali jego klski, nawet t
w Lesie Teutoburskim, e w literaturze dworskiej mwi sie oglnikowo o nasilajcej si agresywnoci barbarzy
cw za panowania Antoninw, e Aleksandra Sewera sawiono za czyny zmylone, e negatywny obraz Maksymi-
na Traka jest wynikiem manipulownia faktami lub wrcz ich faszowania, podobnie jak na faszerstwach opiera
si wyidealizowany obraz Gordiana, e niesusznie uwaano cesarzy wojskowych z III w. za nieokrzesanych pros-
Waldemar Ceran
Uniwersytet dzki
Instytut Historii
Jest rzecz powszechnie wiadom, i trudno zrozumie histori polityczn, gospodarcz i kulturaln kra
jw i spoeczestw europejskich bez uwzgldnienia watykaskich rde archiwalnych. W szczeglny sposb od
nosi si to do Polski, gdy Koci katolicki jest do tego stopnia obecny zarwno w yciu prywatnym, jak i zbioro