FLOTACIN

La flotacin es una operacin destinada a seleccionar los sulfuros valiosos

contenidos en la pulpa y rechazar la ganga como relave. Pero resulta casi
imposible hacer esta operacin en una sola celda y conseguir un concentrado
limpio y un relave igualmente limpio; es necesario que las espumas de las
primeras celdas pasen a un nuevo grupo de celdas que se encarguen de limpiar
los elementos indeseables que hayan logrado flotar con la parte valiosa.
Por esta razn, en la seccin flotacin se tiene tres tipos de
mquinas (circuitos):
a. De cabeza o Rougher (Desvastadoras)
b. Limpiadora o Cleaner
c. Scavenger
CELDAS DE CABEZA O ROUGHER
(DESVASTADORAS):
Estas mquinas reciben la pulpa de cabeza
procedente de los acondicionadores o de los
molinos. Aqu flota la mayor parte de los
sulfuros valiosos. Pero en estas celdas slo
obtendremos concentrados y relaves
provisionales. Las espumas obtenidas en
las devastadoras no es un concentrado final,
porque todava contiene muchas impurezas.

CELDAS LIMPIADORAS:
Estas mquinas sirven para quitar la mayor cantidad de las impurezas
contenidas en las espumas del rougher y nos dan finalmente un concentrado,
esto se hace a travs de la: 1ra Celda, 2da Ceda y 3ra Celda, Las espumas de
la 3ra Celda, forman el concentrado final que va al espesador.
CELDAS SCAVENGER:
Estas mquinas reciben el relave de la rougher y tratan de hacer flotar el resto
de los sulfuros que no han podido flotar en las celdas de cabeza, ya sea por
falta de tiempo, falta de reactivos, o por efectos mecnicos Pero las espumas
que obtenemos en estas mquinas no las podemos enviar al espesador porque
estn sucias, pero tampoco las podemos desechar porque contienen mucho
material valioso. Entonces, Qu debemos hacer? Regresarlas al circuito, en
este caso a la cabeza de flotacin

REACTIVOS
Colectores
Espumantes
Activadores
Depresores
FUNCIONES DE LAS CELDAS DE FLOTACIN
- Mantener en suspensin las partculas de la pulpa que ingresa a la celda
de flotacin,
- Formar y diseminar pequeas burbujas de aire por toda la celda
- Promover los choques entre partculas minerales y las burbujas de aire
con l fin de que el conjunto mineral-burbuja formado tenga una baja
densidad para que pueda elevarse a la zona de espumas, las cuales
sern removidas de la celda conteniendo el concentrado
- permitir una adecuada evacuacin tanto de relaves como de
concentrados.

PRODUCTOS FINALES
El circuito de flotacin nos proporciona dos productos finales: - Los
concentrados - Los relaves
Como buen flotador siempre se de obtener los relaves ms limpios que se
pueda, y un buen concentrado.

ZONAS ESPECIFICAS DE LA CEDA:

ZONA DE MEZCLA: aquella en la cual las partculas minerales toman
contacto con las burbujas de aire

ZONA DE SEPARACIN: en la que las

burbujas de aire se condensan una con
otra y eliminan partculas indeseables
que pudieran haber sido arrastradas por
atrapamiento u otro motivo
ZONA DE ESPUMAS: en la que las
espumas mineralizadas debern tener
estabilidad y ser removidas de la celda
conteniendo el concentrado Zona de
Espumas Zona de Separacin Zona de
Espumas Zona de Separacin Zona de
Mezcla
ACONDICIONADORES:
Los acondicionadores de pulpa son tanques que permiten preparar o acondicionar los
minerales que contiene la pulpa con los reactivos qumicos para que pueda flotar o
deprimirse Antes de pasar a la flotacin, es necesario permitir que la pulpa y los
reactivos estn juntos un determinado tiempo, con el fin de Acondicionarlos y
conseguir la mayor eficiencia de los reactivos en la flotacin. Este Acondicionamiento
de la pulpa se hace en los tanques acondicionadores.

NEUTRALIZACIN

Un sinnmero de descargas industriales ocurren en condiciones de acidez o

alcalinidad que son incompatibles con las normas de descarga o con los
procesos biolgicos o fsico qumicos
posteriores. En particular, los Sistemas
biolgicos requieren un pH entre 6,5 y
8,5 y adems Producen CO2.

Para procesos biolgicos, el grado de pre-

neutralizacin requerido es una funcin de
la DBO ("demanda bioqumica de oxgeno)
y del contenido de alcalinidad o de acidez
(capacidad de produccin o de consumo de
cido, que es distinto del pH).
PROCESOS TPICOS DE NEUTRALIZACIN
Mezclar efluentes cidos y alcalinos en un ecualizador y disponer de alguna
capacidad de retencin de cargas fuertes en cido o lcali. Si la actividad
industrial del caso genera desechos tanto cidos como alcalinos, se deben
utilizar tanto la acidez como la alcalinidad excedentes para producir un efluente
neutro.

NEUTRALIZAR CIDOS EN LECHOS DE CALIZA.

La caliza se da en forma natural como piedras y tal nombre se refiere al

carbonato de calcio; la disolucin del
carbonato genera alcalinidad. Los
lechos pueden ser tanto de flujo
ascendente como descendente, la tasa
de carga de diseo -sin informacin
adicional de laboratorio- es del orden
de los 4*10-2m3/(min*m2); esta tasa est
definida por las constantes de la caliza
y por el tiempo de residencia tpico de
neutralizacin de caudales cidos del
tipo industrial.

Si hay cido sulfrico, la concentracin

de cido no debiera exceder un 0,6%
de H2SO4 para no formar una capa excesiva de CaSO4 (no reactiva) y se debe
vigilar que la evolucin de CO2 no sea excesiva (pues produce un efecto
tampn)

MEZCLA DE CIDOS CON LODOS DE CAL.

Se suele llamar "cal" al hidrxido de

calcio, tambin citado como "cal viva"
(cuando la "cal apagada" es el xido
de calcio). El grado de neutralizacin
depender del tipo de cal utilizada. Si
hay una fraccin magnsica, la
reaccin de neutralizacin es muy
rpida y llega a pH bajo 4,2. El
diseo depende de la curva de
titulacin de la cal a utilizar.

La reaccin de la cal se acelera -

como muchas otras- por calor y por
agitacin fsica. En sistemas altamente reactivos, se requieren unos diez
minutos. La cal se utiliza en lodos al 8 a 15 %.
Otros agentes neutralizantes (alcalinos) tpicos son el NaOH, el Na 2CO3 o el
NH4OH.

RESIDUOS ALCALINOS

Tambin llamados bsicos. Se puede utilizar cualquier cido fuerte. Por

consideraciones prcticas, la eleccin se limita a considerar el cido sulfrico
(en la mxima dosis tolerable sin exceder la norma de descarga de sulfatos) y
el cido clorhdrico (para completar la neutralizacin). La reaccin es
prcticamente instantnea, pero el grado de mezcla no es instantneo.

Si se dispone de gases de combustin con CO2 en el orden del 14%, se puede

burbujear este gas en la solucin alcalina. El CO2 establece un equilibrio con
gas carbnico, HCO3- cuya capacidad cida se utiliza para neutralizar la carga
alcalina. La reaccin es -naturalmente- ms lenta que la de los cidos fuertes
en fase lquida pero suele ser de mucho menor costo y aporta aunque
mnimamente- al abatimiento de la carga atmosfrica de gases invernadero.

SISTEMAS UTILIZADOS PARA NEUTRALIZACIN

Para flujos por debajo de unos 400 m3/da, se suele operar en modo esttico
(discontinuo, batch); los sistemas estticos pueden tener controladores
automticos o ser operados manualmente.

Si el flujo excede los 400 m3/da, la regulacin de pH se realiza en lnea,

mediante controladores
automticos.

Si se opera en lnea, es
importante obtener un
buen grado de
homogeneizacin de la
solucin. La agitacin
por aire requiere tasas
de 0,3 a 0,9 m3 de
aire/minuto/m2 de
tanque. La agitacin
mecnica requiere de
unos 0,4 HP/m3.
CONTROL AUTOMTICO DE NEUTRALIZACIN

El control de pH es difcil.
Las razones se relacionan con:
La alta no - linealidad entre flujo de neutralizante y cambio de pH del
caudal a neutralizar
el pH de un efluente industrial puede variar con cinticas tan altas como
1 unidad de pH por minuto!
el flujo puede duplicarse en unos pocos minutos
una pequea dosis de neutralizante debe mezclarse con una cantidad
relativamente enorme de lquido en un lapso breve
Normalmente, se debe recurrir a controladores a pasos (o en etapas). Por
ejemplo, llevar primero a un pH en torno a 5 y despus a 6,5 (suponiendo, por
ejemplo, que se desea llegar a 6,5 desde 2,0)