Emilio Willems

e Egon Schaden na histria

da Antropologia
JOO BAPTISTA BORGES PEREIRA

a histria da consolidao da Antropologia da Universidade de

N So Paulo, que se iniciou oficial e sistematicamente em 1941,

dois professores aparecem com merecido destaque: Emilio
Willems e Egon Schaden.
Emilio Willems, atualmente professor emrito da Vanderbilt
University, para onde se transferiu em 1949, fez um percurso acadmico
singular. Imigrante alemo, diplomado em Economia pela Universidade
de Berlim, professor secundrio nos estados do Paran e de Santa Ca-
tarina, chegou Universidade de So Paulo apoiado em pesquisas de
campo publicadas desde 1934 e levado pelas mos de Fernando de Aze-
vedo. Na Faculdade de Filosofia ministrou aulas de Sociologia, disci-
plina em que obteve seu ttulo de livre-docncia em 1937.
Sempre estimulado pelo professor Fernando de Azevedo, Willems
deixa o campo da Sociologia Educacional para se dedicar Antropolo-
gia, disciplina que desde 1936 vinha sendo ministrada em carter inter-
mitente na Faculdade de Filosofia. Sob sua orientao, em 1941, passa
a ser lecionada como matria obrigatria nos cursos de Cincias Sociais,
Geografia e Histria e, em 1947, consegue que seja institudo o diploma
de especializao em Antropologia, juntamente com os de Sociologia e
Cincia Poltica. Um ano depois, em 1948, de disciplina obrigatria a
Antropologia passa Cadeira n 49, sendo indicado para reg-la o pro-
fesssor Willems.
Paralelamente intensa atuao poltica visando a novos arranjos
estruturais que conduziriam ampliao institucional da rea de conhe-
cimento a qual se dedicara, Willems desenvolvia expressivo trabalho de
ensino e de pesquisa de campo, formando alunos e discpulos que pos-
teriormente continuariam a sua obra. Se no ensino dava grande ateno
Antropologia Fsica ou Biolgica, como exigncia curricular, nos do-
mnios da pesquisa, sob a influncia terica da Antropologia americana,
realizou estudos pioneiros e marcantes que se tornaram verdadeiros cls-
 sicos da literatura antropolgica brasileira. A Willems devem-se pes-
quisas de campo e reflexes que tiraram a Antropologia feita no pas de
seu interesse apenas pelo biolgico e pelo tribal e a colocaram como
cincia preocupada com a anlise e a interpretao de aspectos cruciais
da sociedade complexa brasileira. Assim, inspirando-se em Robert
Redfield, um atpico e sofisticado neo-evolucionista norte-americano,
realizou o seu primeiro estudo de comunidade no Brasil, tendo como
um de seus assistentes de pesquisa o aluno Florestan Fernandes (Uma
vila brasileira tradio e mudana. So Paulo, Difuso Europia do
Livro, 1961).

Em outra pesquisa de campo levada a cabo nas partes meridionais

do pas, Willems, pela primeira vez entre ns, realizou um estudo de
flego a respeito de um tema que o interessara desde a sua chegada ao
Brasil: a imigrao alem (Aculturao dos alemes no Brasil. So Paulo,
Editora Nacional, 1946). Nesse estudo, joga com trs vertentes tem-
ticas - etnia, vida rural e comunidade dentro do esquema de van-
guarda terica da poca a aculturao.
Alm de uma srie expressiva de pesquisas e estudos sobre a vida
nacional, na qual o tnico, o rural e o interiorano estavam quase sempre
presentes, Willems elaborou dois dicionrios que durante dcadas ser-
viram de guia para estudiosos em Sociologia e Antropologia. O pri-
 meiro, feito de parceria com Herbert Baldus (Dicionrio de etnologia, e
sociologia. So Paulo, Editora Nacional, 1939) e, o segundo, assinado
apenas por ele (Dicionrio de sociologia,. Porto Alegre, Globo, 1950).
Aps a sua transmigrao para os Estados Unidos, Emlio
Willems retornou ao Brasil inmeras vezes. Na ltima, no final da d-
cada de 50, esteve no pas realizando etapa de uma pesquisa sobre a
influncia do protestantismo na Amrica Latina. Nesse perodo, minis-
trou curso de ps-graduao na Escola Ps-Graduada da Fundao Es-
cola de Sociologia e Poltica, retomando assim contato com uma insti-

tuio com a qual manteve laos muito ntimos em anos anteriores. Foi
co-fundador e diretor da revista Sociologia, peridico que durante quase
trs dcadas teve papel de relevo na sistematizao e circulao do pen-
samento sociolgico e antropolgico brasileiro.
Egon Schaden, primeiro assistente de Willems, assume a regncia
da Cadeira n 49, em 1950. Neto de alemes de Santa Catarina, di-
plomado em Filosofia na prpria USP, onde teve Lvi-Strauss como um
de seus professores, Schaden desenvolveu toda a sua carreira acadmica
na Faculdade de Filosofia, obtendo os ttulos de doutor, livre-docente e
catedrtico. Se com o professor Willems a Antropologia passara de mera
disciplina intermitente cadeira, com o professor Schaden iria se am-
pliar e se fortalecer institucionalmente. Desde 1935, paralelamente
disciplina antropolgica, funcionava na Faculdade de Filosofia a cadeira
de Etnografia do Brasil e Lngua Tupi-Guarani, sob a regncia do pro-
fessor Plnio Ayrosa. Era uma dualidade institucional que cortava, por
assim dizer, um campo intelectual e impedia a Antropologia de assumir
a sua integralidade como rea de saber, tanto no plano do ensino, como
no da pesquisa. Tal situao mantinha-se graas ao prestgio pessoal e
poder poltico do professor Ayrosa. Com a morte desse catedrtico, em
1963, Schaden consegue eliminar essa dualidade, vencendo a resistncia
da rea da Sociologia, liderada por Florestan Fernandes, que pretendia
trazer Herbert Baldus, do Museu Paulista, para reger a cadeira de Etno-
grafia. Cria-se, ento, a cadeira de Lnguas Indgenas do Brasil, que
passa para o Setor de Letras, e a cadeira de Antropologia incorpora
definitivamente as disciplinas de Etnologia e Etnografia brasileiras, dan-
do ao ensino e pesquisa da Antropologia na USP o perfil fundamental
que ostenta at hoje.
Diferentemente de seu antecessor na ctedra, Schaden dedica-se
preferencialmente ao estudo de grupos tribais. Com ele, a Etnologia ou
a Antropologia dos indgenas brasileiros ganha grau de sofisticao te-
rica que estudos at ento realizados no possuam. Suas trs grandes
pesquisas correspondem s suas teses de doutorado (A mitologia herica
de tribos indgenas do Brasil. So Paulo, EDUSP, 1989, 3* ed.), livre-
docncia (Aspectos fundamentais da cultura guarani. So Paulo,
EPU/Edusp, 1974, 3 ed.) e ctedra (Aculturafo indgena. So Paulo,
Pioneira, 1969).
Mitologia Herica^ includa posteriormente pela Congregao da
Faculdade de Filosofia entre as vinte melhores teses a serem editadas ou
reeditadas pela Universidade, foi saudada como uma grande contribui-
o etnologia do pas. Herbert Baldus, um dos mais severos crticos de
Schaden, considerou-a uma das mais importantes obras da Etnologia
brasileira. Uma mina de dados magistralmente coordenados e um ma-
nancial de interessantes sugestes (Bibliografia crtica da etnologia bra-
sileira, So Paulo, 49 Centenrio, 1951:631).
Embora seja um estudo confessadamente reducionista ou ecltico
do ponto de vista terico-metodolgico, nota-se a grande influncia da
tica funcionalista que vai melhor se delineando em trabalhos poste-
riores de Schaden.
Em Aspectos fundamentais da cultura guarani ele revela a sua pre-
ferncia pelos esquemas terico-configuracionista, funcionalista e, prin-
cipalmente, pela ento prestigiosa teoria da aculturao. Teoricamente,
nesse estudo, Schaden um autor do seu tempo.
 Finalmente, em Aculturao indgena, Schaden faz, ao lado de um
balano crtico dos principais estudos de aculturao realizados pela
Etnologia brasileira, uma crtica (um tanto benevolente) ao alcance ex-
plicativo da teoria da aculturao. Lida, hoje, essa crtica pode ser in-
terpretada tambm como uma defesa dessa teoria de contactos culturais
que durante quase duas dcadas reinou absoluta entre ns e que come-
ava a ser demolida, principalmente, pelo estruturalismo de Lvi-
Strauss. E preciso reter que a polmica estruturalismo/aculturao, me-
diada pela aceitao ou no do prprio conceito de cultura, vinha se
desenvolvendo h anos, em Antropologia, entre adeptos das Escolas
Inglesa e Americana.
Alm de suas pesquisas de campo, Schaden encontrou tempo para
realizar tradues de grande envergadura: atravs de suas impecveis
tradues de Karl Von den Stein, Fritz Krause e Paul Ehrenreich as
novas geraes de antroplogos familiarizaram-se com os autores que
deram, na linhagem alem, os fundamentos da etnologia brasileira no
sculo XIX.
No rol de suas contribuies Antropologia brasileira, na qual o
ndio era onipresente, a fundao, em 1953, da Revista de Antropologia
deve ser ressaltada. Essa revista, que circula at hoje, se propunha (e
cumpriu) a acolher em suas pginas colaboraes de especialistas, in-
dependentemente de sua orientao ideolgica e de sua marca e grau de
sofisticao tericas. Foi criada como um peridico sem preconceitos,
aberto a todos os srios pesquisadores, brasileiros ou no.
Em 1967 o professor Egon Schaden aposenta-se prematura e pre-
cipitadamente da Universidade de So Paulo para reger, em carter efe-
tivo e vitalcio, a ctedra de Etnologia da Universidade de Bonn, na
Alemanha, onde estivera vrias vezes como professor visitante.
Questes pessoais e familiares o impediram de assumir essa fun-
o que tanto almejara e de que tanto se orgulhava. Aproveitou esse
tempo ps-aposentadoria para ministrar cursos, seminrios e confern-
cias na Alemanha, Frana, Canad, Sua, Japo, Colmbia, Equador e
Paraguai, at que, de volta ao Brasil, fixa-se no quadro docente da Escola
de Comunicaes e Artes da USP. Nessa instituio passa os seus derra-
deiros dias acadmicos, trabalhando na consolidao de um novo campo
da Antropologia a Antropologia da Comunicao , enquanto
amargava, sem alardes, a violncia que sofrer do regime militar. Os
ditadores de planto caaram-lhe o direito de sair do pas.

Joo Baptista Borges Pereira professor do Departamento de Antropologia da Faculdade de

Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP.