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G. Bouvier
A. Ducluzaux
La Biblioteca Tcnica constituye una coleccin de ttulos que recogen las novedades
electrotcnicas y electrnicas. Estn destinados a Ingenieros y Tcnicos que precisen una
informacin especfica o ms amplia, que complemente la de los catlogos, guas de producto o
noticias tcnicas.
Estos documentos ayudan a conocer mejor los fenmenos que se presentan en las instalaciones,
los sistemas y equipos elctricos. Cada uno trata en profundidad un tema concreto del campo de
las redes elctricas, protecciones, control y mando y de los automatismos industriales.
La coleccin de Cuadernos Tcnicos forma parte de la Biblioteca Tcnica del Grupo Schneider.
Advertencia
Los autores declinan toda responsabilidad derivada de la incorrecta utilizacin de las informaciones y esquemas
reproducidos en la presente obra y no sern responsables de eventuales errores u omisiones, ni de las consecuencias
de la aplicacin de las informaciones o esquemas contenidos en la presente edicin.
La reproduccin total o parcial de este Cuaderno Tcnico est autorizada haciendo la mencin obligatoria:
Reproduccin del Cuaderno Tcnico n 038 de Schneider Electric.
Resumen Introduccin
No puede considerarse nula la probabilidad de aparicin de un arco de defecto La aparicin de un arco de defecto
en un juego de barras. Su comportamiento y su velocidad se han estado entre las barras de un cuadro es un
analizando con un dispositivo que realiza series de fotografas a una frecuencia accidente cuya probabilidad es
elevada. Parece que los destrozos provocados por el arco son tanto menores extremadamente pequea si la
cuanto mayor es su velocidad y si su recorrido no se bloquea. Tanto el instalacin est bien diseada,
fabricante como el instalador y el usuario deben tomar todas las precauciones construida y mantenida.
para reducir la probabilidad de aparicin de un arco y sus consecuencias. Los datos estadsticos recogidos
durante largo tiempo y en un gran
nmero de instalaciones en servicio
ndice muestran que esta probabilidad,
desgraciadamente, no es nula.
1 Nacimiento del arco de defecto p. 5 Teniendo en cuenta las graves
consecuencias que se derivan de
2 Comportamiento del arco defecto p. 6 una descarga en un cuadro (parada
3 Reduccin de la probabilidad del aparicin de un arco p. 10 de la produccin de una fbrica,
coste de la puesta en servicio,
4 Limitacin de las consecuencias de un arco p. 11
accidentes de personas) resulta claro
Bibliografa p. 13 que tanto el diseador como el
instalador y el usuario deben de
poner todo su empeo en conseguir
que la probabilidad de aparicin del
arco sea muy pequea y que, si llega
a producirse, sus consecuencias
sean mnimas.
Las causas de aparicin de un arco El accidente puede pasar pone a trabajar pensando que tendr
de defecto en una instalacin pueden desapercibido y producirse en el suficiente cuidado. Cuando una
clasificarse en tres categoras: transporte o durante los trabajos de herramienta se resbala y escapa de
n las causas evolutivas; mantenimiento de la instalacin. Se las manos, o cuando una lmpara de
notar ms tarde en la explotacin pruebas (prohibida!) explota, se
n las causas mecnicas;
con condiciones higroscpicas produce una descarga general con
n las sobretensiones. excepcionales. Es lo mismo con riesgo de quemaduras graves para el
condensaciones sobre materiales operador imprudente.
Las causas evolutivas almacenados a la orilla del mar y mal Los resultados sern los mismos si
protegidos. un objeto conductor olvidado en la
Son consecuencia de un
La degradacin progresiva del parte superior del cuadro
debilitamiento progresivo de la
aislamiento puede igualmente (herramienta, trozo de una barra,
resistencia de aislamiento entre
deberse a un calentamiento local tuerca, arandela, cua metlica, etc.),
fases o entre fases y masa.
accidental, por ejemplo, por una mala llega a desplazarse poco a poco por
Este debilitamiento puede ser conexin o por un aflojamiento el efecto de las vibraciones y cae
consecuencia de depsitos que, si progresivo de un borne. La elevacin entre dos barras, o entre dos bornes
se produce una condensacin o un de la temperatura en un punto de un cable.
estado higromtrico excepcional, prximo a otro defectuoso puede Pueden incluso presentarse
pueden provocar la formacin de un inducir a la descomposicin y la incidentes debidos a la presencia
punto de resistencia superficial tal carbonizacin progresiva de los inslita de un animal en el interior de
que puede abrirse una brecha en la aislantes cercanos, lo que puede ser un cuadro (gato, ave, rata, etc.).
superficie del aislante. el origen un arco de defecto,
Segn la naturaleza del aislante, este inicialmente entre fases o entre fase
defecto inicial puede eliminarse por y masa y despus degenerar en un Las sobretensiones
s mismo o empeorarse, creando un defecto trifsico. Algunas sobretensiones de valor
arco de defecto. elevado producen descargas en
Este fenmeno se constata a veces Las causas mecnicas cuadros correctamente diseados e
al volver a conectar una instalacin instalados. Sin embargo, estos
despus de varios das de paro, Se deben a la intervencin de un casos excepcionales se pueden
perodo en el que pueden producirse elemento conductor ajeno a la propia producir especialmente en BT.
condensaciones al no estar ya la estructura de la instalacin.
En las redes de BT pueden
instalacin a una temperatura Este es el caso de intervenciones encontrarse sobretensiones que
superior a la del ambiente. Este es el inadecuadas del personal de alcanzan los 8 10 kV. Provienen de
caso concreto y particular de las mantenimiento: no siempre se la transmisin, por la capacidad de
instalaciones de cristaleras, en las respetan estrictamente las normas los transformadores de MT/BT, de
que el aire ambiente transporta polvo que fijan las precauciones a tomar en sobretensiones normales que
de carbonato de sodio y en las que caso de actuaciones en partes bajo aparecen en MT, por ejemplo, al
adems los riesgos de variaciones tensin. Se observa, por ejemplo, que cortar la corriente magnetizante de un
higroscpicas son elevados. para no perturbar el funcionamiento transformador en vaco.
El resultado final ser el mismo si la general de una instalacin, un
La instalacin de limitadores de
suciedad de la superficie de los electricista que tiene que realizar una
sobretensiones en los bornes de BT
aislantes se debe a salpicaduras de verificacin, abre los paneles
de un transformador es el mejor
lquidos que contengan electrlitos. posteriores de un cuadro, y sobre el
medio de protegerse contra este tipo
juego de barras as accesible, se
de incidentes.
El desplazamiento de un arco de catdicas y andicas, de muy escasa conductores sobre los que se
defecto sobre el embarrado de un longitud (l0-4cm), asiento de los desplaza, o por cualquier otro
cuadro es bastante imprevisible. Sin fenmenos esenciales para conductor prximo con un campo
embargo tenemos ciertas leyes mantener el proceso del arco. Estas importante.
generales que nos permiten explicar races del arco son unas conexiones El sentido del desplazamiento del
y prever su comportamiento. elctricas, extremadamente mviles, arco es tal que el flujo abrazado por
a la superficie de los conductores, a el bucle formado por el arco y sus
Caractersticas del arco travs de las que circula la corriente conductores de transporte debe de
produciendo su fusin. El arco es un tender hacia un mximo (figura 1).
Es estudiando la propia naturaleza conductor elctrico cuya resistencia
del arco como se consigue encontrar As por regla general, el arco se
es elevada y muy variable
la explicacin de su comportamiento: desplaza sobre las barras
dependiendo especialmente de la
el arco elctrico est constituido por alejndose de la fuente, incluso si
intensidad que lo recorre. Es ms
una columna de gas conductor este desplazamiento le obliga a
prctico considerar la tensin de
(plasma) que es llevada a una alta descender por las barras verticales.
arco o su cada de tensin que su
temperatura (de 6 a 12 000 K) por los El efecto trmico de chimenea que
resistencia: la tensin de arco, cuyo
arcos producidos en los interruptores tiende hacer subir al arco es
valor mnimo es del orden de 15 a 30
o en los defectos. generalmente despreciable respecto
V, alcanza, para los arcos de defecto,
a las acciones electrodinmicas
Su forma, que puede ser cualquiera, valores que pueden estar entre los
proporcionales al cuadrado de la
no tiene normalmente nada que ver 100 y 300 V.
intensidad.
con la de un arco, como hara Su expresin es Ua = ue + lE:
suponer su nombre; su seccin La fuerza electrodinmica F que acta
ue es la suma de las cadas de en un arco generado entre dos
puede considerarse circular, en tensin catdicas y andicas, 20 V de
ausencia de agentes externos, y es el conductores paralelos es [7]:
media,
resultado del equilibrio entre la
presin interna del gas caliente y la n l es la longitud del arco (en cm), F=
2 2d + a
I2 L
.
constriccin magntica del paso de n E es el gradiente de potencial de la 10 7 a
su propia intensidad. La transmisin columna de arco (V/cm).
Bajo la accin de la fuerza F el arco
de corriente queda asegurada en el Por un arco en el aire, en reposo, adquiere un cierta velocidad V
arco por los electrones libres que se naturalmente enfriado, E vale de 15 a limitada por la resistencia del aire R
desplazan en sentido inverso del 20 V/cm, pero puede alcanzar en el que se desplaza. Esta
sentido convencional de la corriente. 50 V/cm cuando el arco est fro. resistencia R es de la forma
Las partculas positivas ionizadas,
R=K.V 2 .d, en la que K es un
presentes en la columna en nmero
casi igual al de los electrones, no
El desplazamiento del arco coeficiente en funcin de la
geometra del arco asimilada a un
conducen ms que una parte muy La propagacin de un arco de defecto cuerpo slido. El movimiento pasa a
pequea de la corriente debido a su sobre un juego de barras de un ser muy rpido y uniforme cuando
masa, mucho mayor que la de los cuadro se realiza sobre la accin de E=R, siendo entonces la velocidad
electrones. Estas partculas positivas las fuerzas electrodinmicas del arco:
existen para compensar la presencia ejercidas sobre el arco por los
de electrones.
El arco es pues semejante a un
conductor gaseoso cuya forma se
adapta instantneamente a las
fuerzas electrodinmicas que actan a
Fig. 2: Oscilograma y fotografa correspondiente a un ensayo de propogacin de arco sobre un circuito de 14.000A ef, 300V.
La disposicin de los elementos previo a la conexin en el lugar de Los riesgos 3 estn directamente
debe de poder hacer frente a los utilizacin. Hay que destacar aqu la relacionados con la actuacin y el
riesgos correspondientes, que son importancia que tiene el diseo del respeto a las normas de explotacin y
muy naturales: material en si mismo; los de intervencin del personal. Debe de
n los riesgos 1: conocimientos tcnicos y la garantizarse la competencia del
experiencia del personal de la personal autorizado para intervenir:
Se deben al conjunto de la
ingeniera del estudio del que de la seriedad que este personal
instalacin: calidad de los aislantes,
depende directamente la seguridad tenga en su trabajo depende
distancias mnimas de aislamiento,
de la explotacin de las directamente la seguridad del
apriete adecuado de las conexiones,
instalaciones. conjunto de la instalacin o de una
rigidez de las barras entre los
Los riesgos 2, si bien no pueden industria y hasta su propia seguridad.
soportes, dimensionado de las
barras para soportar eventuales eliminarse totalmente, siempre se Siempre es posible disear y realizar
sobreintensidades (calentamientos, pueden minimizar escogiendo con los cuadros, donde los juegos de
resonancia), accesibilidad de cuidado los lugares de implantacin barras y sus derivaciones estn al
animales a las partes con tensin. de las diferentes partes de la amparo de toda intervencin torpe del
instalacin. personal.
n los riesgos 2:
Hay que considerar especialmente el Un primer mtodo consiste en situar
Se deben a accidentes ms o menos
caso particular de los cuadros todas las barras bajo tensin dentro
previsibles: entrada intempestiva de
instalados en los navos: se ha de jaulas metlicas, permitiendo as
agua o de vapor de agua en un
podido constatar la produccin de al personal poder trabajar con
cuadro, choque de vehculos o cargas
arcos de defecto debidos a la entrada seguridad sobre los circuitos
debidos a falsas maniobras,
del agua de mar por las prximos de control.
vibraciones excesivas producidas por
conducciones de ventilacin o El mtodo ms seguro, pero tambin
la proximidad de ciertas mquinas.
debidos a condensaciones el ms costoso (muy practicado en
n los riesgos 3: abundantes resultantes de fugas USA), consiste en cubrir
Se deben a la intervencin de importantes de vapor. completamente todas las barras,
personas. Estos accidentes pueden evitarse con conexiones y piezas de conexin con
Los riesgos 1 pueden eliminarse con un estudio previo completo de estos barniz clase F y encintar, despus del
una construccin esmerada y con riesgos externos y de los medios montaje, todas las dems piezas con
una verificacin exhaustiva al acabar apropiados para eliminarlos [6]. tensin.
el montaje en el taller del montador,
A pesar de todas las disposiciones Este aparato de un calibre elevado, calibre aumenta; aunque en realidad
tomadas, todava puede presentarse de 3 a 6 kA normalmente, debe de no hay aparatos de este tipo de un
un arco de defecto, aunque sea muy ser muy limitador, lo que lleva calibre superior a 2 000 A.
poco probable; se trata entonces de necesariamente a un principio de Merlin Gerin ha desarrollado para
reducir los estragos que pueda diseo muy diferente del de los resolver este problema un interruptor
ocasionar, a fin de poder restablecer limitadores clsicos. En efecto, el automtico limitador ultra-rpido
muy rpidamente y con el menor poder de limitacin de los limitadores DURT cuyo tiempo de apertura es
gasto la distribucin de la energa. clsicos disminuye a medida que el inferior a 1 ms (figura 4). La corriente
Se pueden tomar diferentes
medidas, sea mejorando los detalles
constructivos del cuadro, sea en el
ENTRADAS
diseo del esquema o de las G1 G2 G3 G4
protecciones adoptadas.
interruptor
Reducir la intensidad de automtico
defecto limitador de
acoplamiento
Los efectos trmicos son
proporcionales a la intensidad de
cortocircuito, Icc, que normalmente
podrn reducirse mucho en BT
utilizando interruptores automticos
limitadores [9], [10].
Es pues recomendable utilizar estos SALIDAS
interruptores automticos en las
entradas a los cuadros, cuando sus Fig. 3.
caractersticas (calibre, selectividad
parcial) son compatibles con la
instalacin.
Pero en las redes de BT, donde la
elevada potencia la suministran
normalmente varios transformadores
o generadores en paralelo, el valor
de la corriente de cortocircuito sobre
el juego de barras puede llegar o
sobrepasar los 100 kA eficaces. De lo
que se deduce un riesgo de
destruccin muy importante, en caso
de defecto en los cuadros.
Este riesgo se reduce sensiblemente
al adoptar esquemas de distribucin
semejantes a los de las redes de
abordo de los navos, donde se
alcanza un alto grado de seguridad.
Los generadores se reparten sobre
dos semi-juegos de barras,
conectadas permanentemente, segn
las necesidades de explotacin
mediante un interruptor automtico de
acoplamiento (figura 3).
Fig. 4: Interruptor automtico limitador ultra-rpido DURT 6.000 instalado en el barco
porta-containers FORT DESAIX.
Bibliografa