Muy buenos das, a todos los presentes en el da de hoy, da importante para todos nosotros y por

ende para nuestra institucin, que con entusiasmo celebramos un ao ms de promocin

enmarcada en esta ocasin en honor al 1 DE FEBRERO DE 2017 BICENTENARIO DEL NACIMIENTO
DEL GENERAL DEL PUEBLO SOBERANO EZEQUIEL ZAMORA.

(Ca, Miranda, 1817 - San Carlos, Cojedes, 1860) Militar y poltico venezolano. Bajo el liderazgo del
presidente Jos Antonio Pez, que dominara la escena poltica hasta 1847, la nueva Repblica
venezolana surgida de la desmembracin en 1830 de la Gran Colombia de Bolvar tom una
orientacin netamente conservadora.

Miembro de una familia de modestos agricultores, su padre, Alejandro Zamora, haba muerto
cuando Ezequiel tena cuatro aos, y ello motiv a su madre, Paula Correa, a trasladarse con sus
hijos a Caracas en busca de mejores condiciones de vida. Procedan de Ca, poblacin de los Valles
del Tuy en la que naci Ezequiel Zamora el 1 de febrero de 1817.

La condicin de blancos de la orilla de la familia Zamora (blancos nacidos en el pas, pero no

pertenecientes a la aristocracia criolla) no garantizaba el bienestar que haban ido a buscar en la
ciudad. Cierto es que el joven Ezequiel asisti a la escuela de primeras letras en Caracas, dirigida
por Vicente Mndez, pero no tard mucho en abandonarla para ayudar a su madre y ponerse al
frente de su familia.

Ezequiel Zamora se estableci en Villa de Cura, en el Estado de Aragua, donde abri una tienda de
vveres; pronto ampli su negocio con el comercio ganadero y agrcola en las poblaciones vecinas
de los Estados de Gurico y de Apure. La adscripcin de Ezequiel Zamora al Partido Liberal de Villa
de Cura ocurri a propsito de los comicios presidenciales de 1846. Su intencin y la de sus
allegados era postular la candidatura de Zamora como elector para el cantn de esa localidad.
Estaba claro que ya para la fecha Ezequiel Zamora se haba convertido en persona reconocida por
los miembros de la comunidad, campesinos en su mayora, y se haba contagiado de las ideas
liberales.

El Partido Liberal se presentaba entonces, bajo su carcter policlasista, como nica alternativa
para promover un cambio en una estructura social que, con pequeas variaciones, segua
conservando el esquema colonial. Zamora tena todas las condiciones del lder popular; no le
faltaban la bravura, la constancia y la firmeza de convicciones, y sobresala adems por sus
conocimientos de la doctrina liberal, buena parte de ellos obtenidos de los artculos publicados en
El Venezolano por Antonio Leocadio Guzmn, lder del Partido Liberal a quien Zamora idolatraba
sin medida; de las plticas con su cuado Juan Caspers, quien le puso al tanto de la situacin
poltica en Venezuela y Europa, y de la instruccin informal proporcionada por su amigo Jos
Manuel Garca, abogado de quien recibi nociones bsicas de filosofa moderna y derecho
romano, de los fundamentos del principio de igualdad y de la necesidad de implantar estos
ltimos en Venezuela.

El levantamiento de Guambra
A pesar de cumplir con todos los requisitos formales estipulados en la legislacin sobre el voto
censitario, la candidatura de Ezequiel Zamora como elector para los comicios que haban de
celebrarse a finales de 1846 fue ilegtimamente truncada por representantes del Partido
Conservador. Gobernaba por entonces el conservador Carlos Soublette (1843-1847), aupado a la
presidencia por el todopoderoso Jos Antonio Pez, artfice de la separacin de Venezuela de la
Gran Colombia (1830) y de la configuracin conservadora de la Repblica venezolana, cuyos
destinos rigi dentro y fuera de sus mandatos presidenciales (1831-1835 y 1839-1843).

La tensin entre liberales y conservadores se agudizaba, mientras el proceso electoral segua su

indebido curso. Antonio Leocadio Guzmn haba sido llamado a comparecer por la responsabilidad
de cierta propaganda "subversiva", y la ilegalizacin del Partido Liberal pareca a punto de
producirse. Ante tal estado de cosas, el 7 de septiembre de 1846 Ezequiel Zamora encabez un
levantamiento en la localidad de Guambra; bajo la consigna de tierra y hombres libres, el
movimiento reclam el respeto al campesino, la justa distribucin de la riqueza y la expulsin de
los godos (los afectos al rgimen conservador) de los puestos de poder. Al mando de un ejrcito
campesino, el General del Pueblo Soberano, como fue llamado entonces Zamora, libr varios
combates victoriosos en las poblaciones de Los Bagres y Los Leones, pero fue detenido por las
fuerzas del Gobierno (comandadas por Jos Antonio Pez) y condenado a muerte por las
autoridades judiciales de Villa de Cura.

Ezequiel Zamora

Visto el alcance de la reaccin liberal, Jos Antonio Pez crey oportuno apoyar la candidatura de
una figura de talante moderado, Jos Tadeo Monagas, con el fin de apaciguar a los opositores.
Instalado en enero de 1847 en la presidencia con el apoyo de los conservadores, Jos Tadeo
Monagas decidi conmutar la pena de muerte de Ezequiel Zamora por la de diez aos de prisin
(al igual que hizo con Antonio Leocadio Guzmn, a quien le fue conmutada por el exilio). Aunque
orientada a ganar la simpata del bando liberal, tal clemencia poltica difcilmente poda tener
algn efecto, y menos en Ezequiel Zamora, que logr fugarse de la prisin en otoo de 1847, un
ao despus de su encarcelamiento.

El Monagato

Al ao siguiente, el llamado fusilamiento del congreso dio un giro a la situacin: el 24 de enero

de 1848, cuando se estaba debatiendo un posible enjuiciamiento del presidente por presuntos
delitos de corrupcin, un grupo de hombres armados enviados por Monagas irrumpi en el
congreso y disolvi por la fuerza la asamblea, causando la muerte de varios diputados. Jos Tadeo
Monagas rompa as definitivamente su alianza con los conservadores y se iniciaba el Monagato
(1848-1858), dcada en que los hermanos Jos Tadeo y Jos Gregorio Monagas se alternaron en el
poder.

A raz de tal ruptura, Ezequiel Zamora, que se encontraba escondido en los valles de Aragua,
decidi ofrecer sus servicios al gobierno; Monagas le encomend la formacin de un batalln en
Villa de Cura. Entre ese ao y 1849, Zamora librara campaas contra los alzamientos paecistas
que no dejaban de sucederse en todo el pas y, de esta forma, alcanzara rangos importantes en la
escala militar. Ya en 1851 fue nombrado coronel, y en 1854, general de brigada. Comparta milicias
e ideales con el general Juan Crisstomo Falcn, otro de los lderes populares del Partido Liberal
que, por azares de las circunstancias, llegara a ser presidente de la Repblica en el futuro, y a
travs de esta relacin conoci a su hermana, Estefana Falcn, con la que se cas en 1856, tres
aos antes del inicio de la Guerra Federal, tambin conocida como Guerra Larga o Guerra de los
Cinco Aos.

A finales de la dcada de 1850, la situacin era otra vez insostenible. La economa se encontraba
en franca debacle y el campesinado segua luchando por la tenencia de las tierras; los esclavos
recientemente liberados deambulaban por el pas o se sometan a sus antiguos dueos por no
encontrar medios para su subsistencia. El estatus colonial, desde el punto de vista de su estructura
econmica, haba sido reeditado una vez ms: los hermanos Monagas haban conformado una
suerte de nueva oligarqua basada en sus allegados de Oriente, a la cual la historia ha denominado
oligarqua liberal.

Insatisfechos por la gestin de Jos Tadeo y Jos Gregorio Monagas, que no haba conducido sino
a la construccin de la autocracia del Monagato, los intereses de aquellos liberales marginados
del poder y de los conservadores confluyeron en la alianza que, bajo el lema "Unin de los
venezolanos y olvido de lo pasado", promovi la llamada Revolucin de Marzo (1858),
pronunciamiento militar que derroc a Monagas y elev al general Julin Castro a la presidencia
de Venezuela (1858-1859).

La Guerra Federal

La nueva coalicin de gobierno convoc un congreso constituyente con el mandato de redactar

una nueva Constitucin para la nacin. Dentro de las nuevas configuraciones del poder, un
decreto presidencial de Julin Castro, firmado el 7 de junio de 1858, defenestr del pas a
destacadas personalidades: Ezequiel Zamora y otros lderes liberales como Antonio Leocadio
Guzmn, Juan Crisstomo Falcn, Wenceslao Casado, Jos Gabriel Ochoa y Fabricio Conde
hubieron de exiliarse en la isla de Curazao. La sancin de una Constitucin de corte centralista y
conservador fue el detonante de la Guerra Federal (1859-1863), que intilmente manchara de
sangre a la nacin.

Ajenos a los encuentros y desencuentros entre las cpulas de los partidos, el campesinado, los
libres manumisos y los pequeos comerciantes continuaban luchando, como lo haban hecho
siempre, por las reivindicaciones que nunca haban visto satisfechas; alzados contra toda fuerza o
bloque al que lograran atribuir la responsabilidad de su penoso nivel de vida, eran la continuacin
de quienes alguna vez haban jurado fidelidad a Fernando VII, a Bolvar o a Pez y apoyado toda
causa que prometiese tierras y mejores condiciones de vida. Estas clases desfavorecidas
encontraran en el federalismo una nueva bandera: la construccin de una Repblica federal,
segn palabras de Zamora, no solo remediara sino que tambin imposibilitara el peridico
retorno de los males que aquejaban a la patria.
El 20 de febrero de 1859, en la ciudad de Coro, un grupo de jvenes comandado por Tirso
Salaverra se alz en contra de la Constitucin y tom el cuartel de Coro; era el inicio de la Guerra
Federal. Sigui a ello la inmediata irrupcin de Ezequiel Zamora, que desembarc en la Vela de
Coro el 23 de febrero de 1859. Se dice que fue l quien promovi stas y otras revueltas que se
sucedieron simultneamente en el pas, armado desde Curazao y con un eficiente sistema de
comunicacin que le brindaron algunos marineros ganados para la causa. Despus de haber sido
nombrado jefe de operaciones del Ejrcito Federal de Occidente, areng a la ciudadana el 25 de
febrero de ese ao.

El planteamiento de Zamora era avanzar por los territorios del Occidente del pas promoviendo a
la vez la fundacin en los mismos de los nuevos Estados que habran de integrase en una
Repblica federal. Una vez lograda la misin en Coro, donde se proclam adems un gobierno
provisional para Venezuela, se traslad hacia los Llanos y en el camino triunf en el encuentro de
El Palito, el 23 de marzo de 1859. Luego tom la ciudad de San Felipe (28 de marzo) y reorganiz la
provincia como entidad federal con el nombre de Estado de Yaracuy.

En marcha triunfal se dirigi hacia el centro del pas atravesando Barinas (donde recibi el 14 de
junio el ttulo de Valiente ciudadano) y Portuguesa. La batalla de Santa Ins (10 de diciembre de
1859), una de las ms importantes de la Guerra Federal, fue el paso de mayor relevancia en el
recorrido de Zamora; en ella venci al ejrcito centralista, y es considerada, por lo dems, una de
las pocas verdaderas batallas de dicha guerra. Su intencin era llegar hasta Caracas, pero en el
camino resolvi intentar la toma de la ciudad de San Carlos (enero de 1860). Acampado cerca de la
ciudad, mientras haca una vuelta de reconocimiento junto al joven lder Antonio Guzmn Blanco,
un disparo en la cabeza acab con su vida.

Explicado con hiptesis dispares, que inculparan tanto a propios como a ajenos, su final refleja la
singular naturaleza del lder Ezequiel Zamora. La desaparicin del sagaz dirigente dejara al mando
de los ejrcitos federales al "presidente en campaa", Juan Crisstomo Falcn, con quien Zamora
comparta el liderazgo de la Federacin. Antes de ser asesinado, Ezequiel Zamora haba
conseguido agrupar el descontento en torno a una bandera en la que crea; hizo de las revueltas
una revolucin, logro que nadie repetira despus de su muerte. Tras la derrota de Juan
Crisstomo Falcn en la batalla de Copl (17 de febrero de 1860), la Guerra Federal se convirti en
un enfrentamiento sangriento, simultneo y desarticulado; a la postre, los vencedores
desconocieron los ideales de Zamora y continuaron erigiendo gobiernos orientados hacia la
exclusin social.