TRATAMIENTOS TRMICOS

1. Qu es un tratamiento trmico?

Se conoce como tratamiento trmico al conjunto de operaciones de calentamiento y enfriamiento,

bajo condiciones controladas de temperatura, tiempo de permanencia, velocidad, presin, de los
metales o las aleaciones en estado slido, con el fin de mejorar sus propiedades mecnicas,
especialmente la dureza, la resistencia y la elasticidad. Los materiales a los que se aplica el
tratamiento trmico son, bsicamente, el acero y la fundicin, formados por hierro y carbono.

2. Qu se cambia en una pieza durante un tratamiento trmico?

El objetivo de estos tratamientos es mejorar las propiedades mecnicas de los metales bien
mejorando su dureza y resistencia mecnica o bien aumentando su plasticidad para facilitar su
conformado.

Estos tratamientos no deben alterar de forma notable la composicin qumica de un metal.

3. Qu se obtiene en una pieza durante un tratamiento trmico?

El tratamiento trmico es un proceso controlado que se utiliza para modificar la microestructura de

materiales, como metales y aleaciones, para aportar propiedades beneficiosas mayor dureza
superficial, resistencia a la temperatura, ductilidad y fortaleza para la vida til de un componente.

4. Cules son las etapas en un tratamiento trmico?

Un tratamiento trmico consta de tres etapas que se presentan a continuacin:

Calentamiento hasta la temperatura fijada: La elevacin de temperatura debe ser uniforme en la

pieza.

Permanencia a la temperatura fijada: Su fin es la completa transformacin del constituyente

estructural de partida. Puede considerarse suficiente una permanencia de unos 2 minutos por
milmetro de espesor.

Enfriamiento: Este enfriamiento tiene que ser rigurosamente controlado en funcin del tipo de
tratamiento que se realice.

5. Defina que es: Temple, recocido, normalizado, revenido, velocidad de temple, temperatura de
austenizacin, temperaturas crticas.

Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se calienta el acero
a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac (entre 900-950 C) y se
enfra luego ms o menos rpidamente (segn caractersticas de la pieza) en un medio como agua,
aceite.

El Temple es un tratamiento trmico que tiene por objetivo aumentar la dureza y resistencia
mecnica del material, transformando toda la masa en Austenita con el calentamiento y despus,
por medio de un enfriamiento brusco (con aceites, agua o salmuera), se convierte en Martensita,
que es el constituyente duro tpico de los aceros templados.

Recocido: Consiste bsicamente en un calentamiento hasta la temperatura de austenizacin (800-

925 C) seguido de un enfriamiento lento. Con este tratamiento se logra aumentar la elasticidad,
mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita el mecanizado de las piezas al homogeneizar la
estructura, afinar el grano y ablandar el material, eliminando la acritud que produce el trabajo en
fro y las tensiones internas.

Normalizado: Tiene por objetivo dejar un material en estado normal, es decir, ausencia de
tensiones internas y con una distribucin uniforme del carbono. Se suele emplear como
tratamiento previo al temple y al revenido.

Revenido: Slo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir ligeramente los efectos
del temple, conservando parte de la dureza y aumentar la tenacidad. El revenido consigue
disminuir la dureza y resistencia de los aceros templados, se eliminan las tensiones creadas en el
temple y se mejora la tenacidad, dejando al acero con la dureza o resistencia deseada. Se distingue
bsicamente del temple en cuanto a temperatura mxima y velocidad de enfriamiento.

Velocidad crtica de temple: Es la mnima velocidad de enfriamiento que permite obtener una
estructura 100% martenstica.

Temperatura de austenizacin: A medida que la temperatura de austenizacin de un acero al

carbono se incrementa, el punto Ms disminuye, debido a una solucin ms completa del carbono.
El efecto directo de los elementos de aleacin respecto a aquel, es menos pronunciada que el del
carbono. Sin embargo, elementos formadores de carburos, tales como el vanadio y el molibdeno,
pueden absorberlo formando carburos de aleacin y evitar su completa solucin.

6. Cules son las variables de un tratamiento trmico?

El tiempo y la temperatura son los factores principales y hay que fijarlos siempre de antemano, de
acuerdo con la composicin del acero, la forma y el tamao de las piezas y las caractersticas que
se desean obtener.

Seleccin de variables:

La seleccin de la temperatura se realiza atendiendo al principio de que los procesos de difusin se

aceleras con la temperatura, con lo que seleccionando altos niveles de stas, disminuimos en gran
medida los tiempos y, por tanto, los costos.

La temperatura del tratamiento tiene la limitacin impuesta por el punto de fusin de las fases
interdendrticas, Tf, que son las mismas de las fases del slido.
El tiempo es el que se requiere en los procesos de difusin para homogeneizar las composiciones,
siendo una funcin inversa del coeficiente de difusin del elemento que se difunde, D.

7. Qu tipos de revenido existen?

Tipos de revenido:

Baja temperatura o eliminacin de tensiones: Reducir tensiones internas del material templado sin
reducir la dureza.

Procedimiento: Seleccionar el acero adecuado, seleccionar la temperatura de calentamiento,

determinar la dureza inicial, calentar la pieza de 200C a 300C, mantener la temperatura
constante (dependiendo del espesor de la pieza), sacar la pieza del horno, enfriarla, determinar la
dureza final.

Alta temperatura: Aumentar la tenacidad de los aceros templados

Procedimiento: Seleccionar el acero adecuado, seleccionar la temperatura de calentamiento,

determinar la dureza inicial, calentar la pieza de 580C a 630C, mantener la temperatura
constante, sacar la pieza del horno y enfriarla lentamente preferiblemente al aire, determinar la
dureza final.

Estabilizacin: Eliminar tensiones internas de los aceros templados para obtener estabilidad
dimensional.

Procedimiento: Seleccionar el acero adecuado, determinar la dureza inicial, calentar la pieza a

150C, mantener la temperatura constante (t=k 6-8 h), sacar la pieza del horno y enfriarla
lentamente preferentemente al aire, determinar la dureza final.

8. Qu tipos de recocido existen?

Tipos de recocido:

Recocido de eliminacin de tensiones: Por medio de la deformacin en fro se presentan tensiones

en el material. Dichas tensiones pueden provocar deformaciones en las piezas, pero pueden
eliminarse mediante un recocido calentando el metal entre 550 y 650C y manteniendo la
temperatura durante 30-120 minutos. Despus se refrigera de forma lenta.

Recocido de ablandamiento: Los materiales templados o ricos en carbono (sobre 0,9%) son difciles
de trabajar mediante arranque de viruta (torneado, fresado, etc) o mediante deformacin en fro.
Para ablandar el material puede hacerse un recocido. Se calienta la pieza entre 650 y 750C tras lo
cual se mantiene la temperatura durante 3-4 horas antes de disminuir lentamente su temperatura.
Es habitual mantener una subida y bajada alternativa de la temperatura en torno a los 723C.
Recocido normal: Mediante el recocido normal se afina el grano de la estructura y se compensan
las irregularidades de las piezas producidas por deformaciones, ya sea en caliente o en fro, tales
como doblado, fundicin, soldadura, etc. El procedimiento consiste en calentar a temperaturas
entre 750 y 980C, conforme al contenido de carbono del material, tras lo que se mantiene la
temperatura para despus dejar enfriar lentamente al aire.

9. Identifique un diagrama TTT de cualquier acero y explquelo con sus propias palabras

Se denomina curva TTT al diagrama que relaciona el tiempo y la temperatura requeridos para una
transformacin isotrmica.

Los diagramas TTT son grficas que representan la temperatura frente al tiempo (normalmente en
escala logartmica).

Son muy tiles para entender las transformaciones de un Acero que se enfra isotrmicamente. As
por ejemplo, en el caso del acero, y ms concretamente para la fase Austenita, que es inestable
debajo de la temperatura de transformacin eutectoide, se necesita saber cunto tiempo requerir
para empezar a transformarse a una temperatura subcrtica especfica, cunto tiempo precisar
para estar completamente trasformada y cul ser la naturaleza del producto de esta
transformacin.

TRATAMIENTOS TERMOQUMICOS

1. Qu es un tratamiento termoqumico?

Consisten en operaciones de calentamiento y enfriamiento de metales que se complementan con

la adicin de nuevos elementos en la superficie de las piezas, de manera que se modifica la
composicin qumica superficial.

Con estos tratamientos, se pretende mejorar las propiedades superficiales en los materiales en
especial, su dureza y resistencia al desgaste y a la corrosin- sin modificar las propiedades en su
interior. De esta forma, se pueden obtener piezas con una gran dureza superficial y cuyo interior
conserve una elevada tenacidad.

2. Qu se cambia en una pieza durante un tratamiento termoqumico?

En numerosas aplicaciones industriales es necesario que algunas piezas tengan la superficie muy
dura y resistente al desgaste y la parte central o ncleo, muy tenaz y relativamente blanda.
A travs de estos tratamientos se pretende mejorar las superficiales de los materiales,
principalmente su dureza y su resistencia al desgaste y la corrosin.

Con estos tratamientos termoqumicos obtenemos materiales con propiedades diferentes en sus
zonas superficiales y en sus zonas internas. As por ejemplo podremos obtener un engranaje que
sea ms duro en la zona de los dientes y ms tenaz en la zona interna.

3. Qu se obtiene en una pieza durante un tratamiento termoqumico?

Entre los objetivos ms comunes de estos tratamientos esta aumentar la dureza superficial de las
piezas dejando el ncleo ms blando y tenaz, disminuir el rozamiento aumentando el poder
lubrificante, aumentar la resistencia al desgaste, aumentar la resistencia a fatiga o aumentar la
resistencia a la corrosin.

4. Cules son las etapas en un tratamiento termoqumico?

La disociacin: Consiste en la separacin de las molculas y la formacin de tomos activos del

elemento que difunde.

La absorcin: Es cuando los tomos del elemento que difunde se ponen en contacto con la
superficie de la pieza de acero formando enlaces qumicos con los tomos del metal.

La difusin: Es decir la penetracin del elemento de saturacin hacia la zona interior del metal, al
penetrar los que se difunden en la red del disolvente la velocidad de difusin ser ms alta,
siempre y cuando en la reaccin se formen disoluciones solidas de sustitucin.

5. Cul de los tratamientos termoqumicos es el ms toxico?

La cianuracin puede ser un proceso riesgoso. Las sales de cianuro son venenosas, los humos
resultantes pueden ser fatales si son inhalados. El rea que rodea al horno debe estar muy bien
ventilado. Se deben tener cuidados especiales de seguridad cuando se manejan materiales
cianurados. Si el lquido del bao de sal hace contacto con una herida abierta, los resultados
pueden ser muy serios.

6. Defina: cementacin, nitruracin, Carbo-nitruracin, nitro-carburacin, sulfinizacin y

borurado. Estipule profundidades de capa, temperaturas y tiempos de tratamiento.

Cementacin o carburacin: Consiste en aadir carbono, mediante difusin, a la superficie de un

acero que presente un bajo contenido en este elemento (como mximo 0,2-0,3%) con objeto de
aumentar su dureza superficial y conseguir una alta tenacidad en el ncleo.

La cantidad de carbono depende de varios factores:

Composicin qumica inicial del acero.

 Naturaleza de la atmsfera carburante.
Temperatura.
Tiempo de duracin del tratamiento.

Nitruracin: Endurecimiento superficial del acero mediante la incorporacin de nitrgeno. La pieza

que se pretende nitrurar se somete en un horno a una corriente de amoniaco a una temperatura
prxima a 500 C. A esta temperatura, se libera el nitrgeno del amoniaco que es absorbido
superficialmente por el acero. Este nitrgeno forma nitruros con los elementos qumicos (Al, Cr, V,
W, Mo) del acero aleado, aumentado notablemente la dureza superficial del acero tratado. Antes
de la nitruracin, las piezas se someten a temple y revenido para evitar un ablandamiento del
ncleo de la pieza de acero a tratar. La nitruracin, adems de incrementar superficialmente la
dureza de los aceros, los hace ms resistentes a la fatiga y a la corrosin. Por este motivo, se utiliza
para endurecer piezas de maquinaria (vlvulas, bielas, cigeales) y tambin herramientas
(brocas).

Carbo-nitruracin: Es un tratamiento intermedio entre la cementacin y la nitruracin con el que

se consigue aumentar la dureza de los aceros por medio de la absorcin superficial de carbono y
nitrgeno.

La temperatura a la que se realiza el proceso es 750 C-800 C. La pieza a tratar se somete a una
atmsfera rica en carbono, como en el caso de la cementacin, a la que se le aade nitrgeno en
forma de amonaco.

Los aceros a los que se les aplica este tipo de tratamiento son semejantes a los que se emplean en
la cementacin (aceros con bajo contenido en carbono), no siendo necesaria la presencia de
elementos formadores de nitruros, puesto que el endurecimiento se consigue por la accin
combinada del carbono y del nitrgeno.

La nitrocarburacin: es una variacin del proceso de cementacin en caja. Es un proceso de

difusin termoqumica en el que se difunden nitrgeno, carbono, y en un grado muy reducido
tomos de oxgeno, en la superficie de la pieza de acero, formando una capa de compuesto en la
superficie y una capa de difusin. La nitrocarburacin es una variante del proceso de nitruracin en
la que se utiliza una caja de menor profundidad. Este proceso se realiza principalmente para
proporcionar resistencia al desgaste a la capa de la superficie y para mejorar la resistencia a la
fatiga.

Sulfinizacin: Consiste en aadir una pequea capa superficial a la pieza a tratar de azufre,
nitrgeno y carbono (estos dos ltimos en menor cantidad), al introducir la pieza en un bao con
sales de los anteriores elementos. La temperatura de este bao es prxima a 565 C. Con este
tratamiento, aumenta considerablemente la resistencia al desgaste de los metales, disminuye su
coeficiente de rozamiento y as favoreciendo su lubricacin. Se aplica a herramientas que van estar
sometidas a rozamiento.

Borurado: El proceso de borurado es aquel cuando se satura la superficie de un acero o una

aleacin con boro formando una capa de compuestos, con el propsito de incrementar su dureza,
la resistencia de incrementar su dureza, la resistencia al desgaste y a la corrosin de componentes
ingenieriles que requieran una aplicacin industrial.

7. Cules son las variables ms importantes en los tratamientos termoqumicos de cementacin

y nitruracin?

Cementacin: en aceros con bajo contenido en carbono para obtener piezas resistentes al desgaste
y los golpes (gran dureza superficial pero que conserven gran tenacidad)-por ejemplo ejes y levas.

Las principales variables que influyen en el proceso son:

Composicin del acero: los aceros pueden ser aleados o no, si bien es muy importante que sean
pobres en C (porcentajes menores al 0,2%) para no encontrar ncleos sobre endurecidos.

Estructura del acero: Est demostrado que en los aceros de grano fino la penetracin del C se hace
ms dificultosa y de forma ms irregular.

Agentes cementantes: El medio a de poder suministrar carbono en est atomico o naciente. Se

obtiene generalmente a partir de hidrocarburos.

Temperatura de cementacin: La temperatura se ha de mantener por encoma de A 3 (austenizacion

completa). Conforme se eleva la temperatura, el proceso es ms rpido pero existe peligro de
sobrecalentamiento, no debe pasar los 1000C.

Tiempo de cementacin: Al igual que los restantes factores, el espesor de la capa cementada crece
con la duracin con la duracin del proceso segn una ley peridica.

- Nitruracin: en piezas sometidas a gran desgaste y resistente a la fatiga y la corrosin-por ejemplo

pistones, cigeales.

Variables que intervienen en el proceso de nitruracin:

Composicin del acero: La masa metalica ha de contener pequeas cantidades de Al, Cr, Mo o V,
para que el nitrgeno con ellos formando nitruros de gran resistencia. Estos elementos son
fundamentales para conseguir elevadas durezas.

Temperatura de nitruracin: La temperatura optima es 525C y no se debe sobrepasar pues a una

Ta se descomponen los nitruros y se produce su coalescencia disminuyendo la dureza.

Agente de nitruracin: Como hemos nombrado el agente nitrurador es el NH 3 que a temperaturas

prximas a los 525C, se disocia dejando en libertad N atomico que se difundir fcilmente en el
metal.

Tiempo de nitruracin: El mayor inconveniente del proceso es que es muy lento. Cuanto mayor es
el tiempo de exposicin mayores profundidades alcanzaran los nitruros. Con los procesos normales
de 20 a 80 horas de duracin se obtienen capas nitruradas de 0,2 mm a 0,7 mm.

8. Describa los tres tipos de cementacin?

Podemos diferenciar tres tipos de materiales cementantes:

Slidos.

Lquidos.

Gaseosos.

Slidos. Para la cementacin en medio slido, las piezas limpias y libres de xidos se colocan en la
mezcla de cementacin, dentro de cajas de chapas de acero soldadas y selladas. Estas cajas se
cargan luego al horno de cementacin, y se mantienen ah durante varias horas a una temperatura
entre 900 C y 950 C aproximadamente, hasta obtener la profundidad de la capa de difusin
deseada. Como mezcla de cementacin se puede utilizar la de 70 % a 80 % de carbn vegetal
finalmente pulverizado, con un 20 % a 30 % de alguno de los siguientes carbonatos: carbonato de
bario (BaCO3), carbonato de sodio (Na2CO3) o carbonato de potasio (K2CO3) que actan como
catalizador y que contribuyen al desprendimiento del carbono en estado elemental, necesario para
la cementacin. Para el sellaje de la tapa de la caja de cementacin puede utilizarse una masilla
hecha con arena de fundicin mezclada con silicato de sodio (vidrio soluble).

Lquidos. Para la cementacin en medio lquido, las piezas se introducen en un bao de sales
fundidas a 950 C aproximadamente, constituidas por una sal base generalmente cloruro o
carbonato de sodio, con adicin de una sal aportadora de carbono, cianuro de sodio o de potasio y
de una sal activante, cloruro de bario, mezclados en porcentajes adecuados, segn los resultados
que se deseen obtener. La presencia de nitrgeno en los cianuros provoca tambin la formacin de
productos de reaccin (nitruros) de elevada dureza pero limitados a una finsima capa exterior.

Gaseosos. La cementacin gaseosa necesita de un equipo especial ms complicado y se aplica a la

produccin en masa de piezas cementadas. Esta cementacin tiene ventajas considerables con
respecto a la cementacin en medio slido y lquido, el proceso es dos o tres veces ms rpido, la
tecnologa es menos perjudicial a la salud, y las propiedades del ncleo sin cementar resultan
mejores debido al menor crecimiento del grano. El proceso se realiza en hornos especiales, en
cuyo interior se inyecta como gas cementante algn hidrocarburo saturado tales como metano,
butano, propano y otros. Al calentar a unos 900 C y 1000 C aproximadamente, se desprende el
carbono elemental que cementa el acero. Por ejemplo al calentar metano.

9. Cules son los constituyentes deseables en la capa cementada despus del temple y
revenido?

Los constituyentes deseables son aumentar el contenido de carbono de la zona perifrica,

obtenindose despus, por medio de temples y revenidos, una gran dureza superficial, resistencia
al desgaste y buena tenacidad en el ncleo. El espesor de la capa endurecida se logra variando la
profundidad de la capa cementada.
10. En un cuadro establezca las diferencias entre cementacin y nitruracin.
11. Cules son las etapas que se deben seguir para realizar la nitruracin.
El tratamiento de nitruracin ocurre a travs de dos mecanismos. Un primer tratamiento de
conversin qumica superficial, en el que tiene lugar la formacin de una capa compuesta
principalmente por nitruro de hierro (Fe2N).

Un segundo tratamiento de difusin de Nitrgeno como solucin slida y de combinacin con

algunos elementos de aleacin del acero (Cromo, Aluminio, Volframio, Molibdeno y Titanio,
principalmente) para formar nitruros finamente dispersos, conduciendo a un endurecimiento
estructural.

12. Qu es la cianuracin?

Cianuracin es un tratamiento termoqumico que se da a los aceros. Cuando se quiere obtener una
superficie dura y resistente al desgaste, esto se logra empleando un bao de cianuro fundido, la
cianuracin se puede considerar como un tratamiento intermedio entre la cementacin la
nitruracin ya que el endurecimiento se consigue por la accin combinada del carbono y el
nitrgeno a una temperatura determinada.

13. A qu aceros principal mente se aplica la cementacin? Cul es la principal condicin de

composicin para realizar nitruracin?