LA LEGISLACION AMBIENTAL EN
COLOMBIA: UNA REVISION HISTORICA
Environmental Law In Colombia: A Historical
Review
Lia Retamozo Conrado
Corporacin Universidad de la Costa CUC
Barranquilla, Colombia, liamar968@hotmail.com
Fecha de Recepcin:
Fecha de Aceptacin:
Resumen-- La Ley consagra el deber ser, los propsitos,
derechos y procedimientos para proteger la vida y el
ambiente, pero las prcticas sociales en su conjunto
contradicen la normativa, lo cual dificulta la proteccin. El
fracaso no es exclusivo de la legislacin colombiana sino
tambin de acuerdos y declaraciones internacionales,
constituidos en simples enunciados normativos para cuya
ejecucin no existe voluntad poltica. El fracaso poltico de
las leyes de proteccin al ambiente y los derechos que de ste
se desprenden se debe no slo a las debilidades en los
mecanismos de aplicacin o insuficiente reglamentacin,
sino, adems, al equivocado nfasis del Derecho Ambiental
en los sntomas y no en las causas fundamentales de la
contaminacin.
Palabras claves-- Legislacin ambiental, desarrollo
sostenible, cultura y tica, jurisprudencia.
Abstract-- The Law consecrates the duty to be, purpose,
rights and procedures to protect! he life and he atrnosphere,
the social practices in its group contradict the normativ one,
making difficult and distant he protection. The failure is not
exclusive of the Colombian legislation, al so of Agreements
and Intemational Declarations. Enunciated normative hat
stops whose execution he political will doesn' t exist, that is to
say, mere catalogs of illusions far from contributing to the
global uneasiness, but it burdens, these legislative efforts
conclude as records o the ailure, o the law to protectthe
atrnosphere and theirrights, in the one which this comrnitted
one so much the law and its rationality like the whole
occident pattem, not correspond alone to those Weaknesses
in the applicationmechanisrns or insuficientregulatio, or to
the rnistaken one Emphasis o the environrnental right in
the symptorns and not in the fundamental causes of the
contaminatio.
Key Words-- Environmental legislation, develop sustainable,
culture and ethics, jurisprudence.
Siempre se ha dicho que Colombia es un pas de leyes
por la gran cantidad que existen de ellas para legislar
todas las actividades de nuestro pas, el manejo
ambiental no es ajeno a esta proliferacin, pero
afortunadamente existe una variada legislacin ambiental
que prcticamente abarca todas las actividades u obras
que pueden causar impactos ambientales a los sistemas
fsicos, biticos y sociales. Sin embargo es bueno
explorar si as como es de universal la legislacin
ambiental, lo es tambin la efectividad de su aplicacin,
para esto se mencionar a grandes rasgos cmo ha
variado histricamente la normatividad para finalmente
analizar su aplicacin [1].
La legislacin ambiental en Colombia no es un tema
reciente y se ha ido acoplando y desarrollando acorde a
la dinmica mundial y regional. Sin embargo, a pesar de
que se ha institucionalizado funciones del Estado en
materia de desarrollo, fomento y proteccin de los
recursos naturales, a la vez, se han fortalecido sin
intencin, las causas de los conflictos legales y
administrativos por interferencias, contradicciones y
vacos, entre entidades nacionales, regionales y
descentralizadas. Situacin que se ha tratado de manejar
con la promulgacin de la Ley 99 de 1993 o Ley del
Medio ambiente y la creacin del Sistema Nacional
Ambiental. (http:/lead.virtualcentre.org) [4].
Podra decirse que el primer asomo de normatividad
ambiental se remonta al ao 1913 donde se inici con
leyes referentes a la proteccin de los bosques,
posteriormente se encuentra en el ao1928 el Decreto
Ley 113 sobre estudios tcnicos y aprovechamientos de
corrientes y cadas de agua, en el ao 1940 se promulga
el Decreto 1381, del Ministerio de Agricultura, sobre
aprovechamiento, conservacin y distribucin de aguas
nacionales de uso pblico. Transcurre un perodo largo
de aos en donde la legislacin ambiental est dirigida
principalmente a la proteccin de los bosques y del uso y
proteccin del recurso hdrico [4].
Con motivo de la Declaracin de Estocolmo emitida
por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente Humano, realizada en Estocolmo en
junio de 1972, nuestro pas acogi los principios de esta
declaracin y fue as como en el ao 1974 se da un paso
en la legislacin ambiental y el gobierno emite el
Decreto Ley 2811 de 1974 o Cdigo de los Recursos
Naturales, ac ya la legislacin tiene en cuenta todos los
recursos naturales de nuestro pas [1].
Luego, en la reunin La cumbre de la Tierra de las
Naciones Unidas en 1992, en Rio de Janeiro (Brasil), se
reconoci que la problemtica entre medio ambiente y
desarrollo rebasaba lo tcnico y que, por lo tanto, el
deterioro del medio ambiente tiene implicaciones
sociales, polticas y necesariamente econmicas [4].
Fenmenos planetarios como el calentamiento global,
la destruccin de la capa de ozono y el agotamiento de la
diversidad biolgica, motivaron acuerdos a los que se
suscribieron la mayor parte de los pases del planeta. En
esta reunin se cuestion el modelo de desarrollo
impulsado por los pases de alto ingreso per cpita, pues
significa un consumo de energa que si se pretende a un
nivel similar para todos los habitantes del planeta
amenazara las condiciones de vida en la Tierra [4].
Entender la interrelacin y problemtica entre
desarrollo y medio ambiente implica entender el
concepto de desarrollo sostenible, concepto nuevo en el
contexto mundial, que surge como una necesidad de
enmarcar en un concepto una nueva forma de entender y
mirar el desarrollo, concepto que expresa una
confrontacin poltica. En 1980, la Unin Internacional
para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) presenta un
concepto de desarrollo sostenible fundamentado en la
necesidad de la conservacin de lo natural, sin proponer
la revisin del estilo de desarrollo dominante. En 1987,
en el documento Nuestro futuro comn de la Comisin
Brundtland, se defini el desarrollo sostenible como el:
que satisface las necesidades del presente, sin comprometer la
capacidad para que
Las futuras generaciones puedan satisfacer sus propias
necesidades
Definicin que es una categora que gira en torno a la
sustentabilidad del crecimiento econmico. Desde
entonces el concepto de desarrollo sostenible se ha
venido cuestionando y desarrollando.
En Colombia se defini el desarrollo sostenible como:
El que conduzca al crecimiento econmico, a la
elevacin de la calidad de la vida y al bienestar social,
sin agotar la base de recursos naturales renovables en que
se sustenta, ni deteriorar el medio ambiente o el derecho
de las generaciones futuras a utilizarlo para la
satisfaccin de sus propias necesidades (Ley 99 de
1993, artculo 3)
En la actualidad, la idea que tiende a aceptarse en todo
el mundo es que los problemas del medio ambiente son
los problemas de desarrollo y que la meta del desarrollo
sostenible debe ser la de conciliar el crecimiento
econmico para la poblacin en general, presente y
futura, con la renovabilidad de los recursos, proceso que
implica cambios polticos, econmicos, fiscales,
industriales y de manejo de los recursos naturales,
biticos y energticos.
Hoy, partiendo de ciertos postulados comunes, se dice
que si bien la sostenibilidad implica lo ecolgico, lo
econmico y la diversidad cultural, las expresiones de
desarrollo sostenible son diversas en cada lugar, tanto
por las diferencias biofsicas como por las diferencias
culturales. El cmo lograrlo, es decir, la estrategia a
seguir debe ser definida por cada proceso social
particular (GONZLEZ, 1997) [3].
I. Evolucin de la legislacin ambiental en
Colombia
En el orden jurdico nacional, los momentos que han
marcado la evolucin de la legislacin ambiental son: la
expedicin del Cdigo Nacional de los Recursos
Naturales Renovables y Proteccin del Medio Ambiente
o decreto ley 2811 de 1974; la promulgacin de la nueva
Constitucin en 1991; la aprobacin de la Ley 99 en
1993; la Ley 152 orgnica de planeacin en 1994; y la
Ley 188 en 1995. Sin duda alguna, estos cuatro
momentos resumen la evolucin de la poltica ambiental
en Colombia en materia legislativa [5].
El decreto ley 2811 de 1974 o Cdigo de los Recursos
Naturales Renovables y Proteccin del Medio Ambiente,
es la principal norma sustantiva que tiene el pas en el
campo ambiental. Este decreto ley comprende un
conjunto de normas coherentes, cohesionadas y
armnicas que persiguen un fin comn; la preservacin y
manejo sostenible de los recursos naturales renovables
del pas. Este cdigo contiene un ttulo preliminar, 2
libros y el suplemento, conformado por los decretos que
lo han reglamentado [5].
El libro 1 (del ambiente) se subdivide en cuatro partes:
definicin y normas ambientales de poltica ambiental,
asuntos ambientales de mbito o influencias
internacionales, medios de desarrollo de la poltica
ambiental, y normas de preservacin ambiental relativas
a elementos ajenos a los recursos naturales (ruido,
residuos slidos, etc.). El libro 2 trata sobre la propiedad,
uso e influencia ambiental de los recursos naturales y
renovables y se subdivide en 13 partes: normas comunes,
la atmsfera y el espacio areo, las aguas no martimas,
el mar y su fondo, los recursos energticos primarios, los
recursos geotrmicos, la tierra y los suelos, la flora
terrestre, la fauna terrestre, los recursos hidrobiolgicos,
la proteccin sanitaria de la fauna y la flora, los recursos
del paisaje y su proteccin, y los modos de manejo de los
recursos naturales renovables. Los decretos del
suplemento se relacionan con la reglamentacin del uso
y aprovechamiento de los recursos naturales renovables
[5].
Con la Constitucin de 1991, el tema ambiental
alcanza su mxima jerarqua jurdica. En sta se
consagraron aproximadamente 50 disposiciones que se
relacionan directa o indirectamente con el tema
ambiental. Lo ms sobresaliente de la Constitucin de
1991, respecto al tema ambiental, es que seala deberes
ambientales del Estado y los particulares; el Estado debe
proteger la diversidad e integridad del ambiente,
conservar las reas de especial importancia ecolgica y
fomentar la educacin para lograr estos fines (art. 79), el
Estado debe prevenir y controlar los factores de deterioro
ambiental, imponer las sanciones y exigir la reparacin
de los daos causados (art. 80); es deber de las
autoridades garantizar la participacin de la comunidad
en las decisiones que puedan afectar al ambiente sano
(art. 79); es deber del Estado velar por la proteccin de la
integridad del espacio pblico y por su destinacin al uso
comn, el cual prevalece sobre el inters particular (art.
82); es deber del Estado regular el ingreso y salida del
pas de los recursos genticos y su utilizacin de acuerdo
al inters nacional (art. 81) y cooperar con otras naciones
en la proteccin de los ecosistemas situados en zonas
fronterizas (art. 80); son deberes de la persona y el
ciudadano proteger los recursos naturales y culturales del
pas y velar por la conservacin del ambiente sano (art.
95 #8) [5].
La Constitucin de 1991 integr la dimensin
ambiental a los planes y polticas de desarrollo a travs
del artculo 339. En este artculo se dice que habr un
plan general de desarrollo conformado por una parte
general y un plan de inversiones de las entidades
pblicas del orden nacional. En la parte general se
sealarn los propsitos y objetivos nacionales de largo
plazo, las metas y prioridades de la accin estatal a
mediano plazo y las estrategias y orientaciones generales
de la poltica econmica, social y ambiental que sern
adoptadas por el gobierno. Este artculo se relaciona con
el 340 que conforma un Consejo Nacional de Planeacin
de carcter consultivo, que servir de foro para la
discusin del Plan nacional de desarrollo y estar
integrado por representantes de las entidades territoriales
y por los sectores econmicos, sociales, ecolgicos,
comunitarios y culturales [5].
La Constitucin de 1991 integr la dimensin
ambiental a los planes y polticas de desarrollo a travs
del artculo 339. En este artculo se dice que habr un
plan general de desarrollo conformado por una parte
general y un plan de inversiones de las entidades
pblicas del orden nacional. En la parte general se
sealarn los propsitos y objetivos nacionales de largo
plazo, las metas y prioridades de la accin estatal a
mediano plazo y las estrategias y orientaciones generales
de la poltica econmica, social y ambiental que sern
adoptadas por el gobierno. Este artculo se relaciona con
el 340 que conforma un Consejo Nacional de Planeacin
de carcter consultivo, que servir de foro para la
discusin del Plan nacional de desarrollo y estar
integrado por representantes de las entidades territoriales
y por los sectores econmicos, sociales, ecolgicos,
comunitarios y culturales [5].
A travs de los artculos 339 y 340 se elev la poltica
ambiental al mismo nivel conferido a la poltica
econmica y social, obligando a que se sealen
objetivos, estrategias, programas y metas ambientales
que deben ser adoptadas por el gobierno nacional, con lo
que se garantiza una planeacin integral, que considera
los aspectos econmicos, sociales y ambientales, al
tiempo que reconoce al sector ambiental un espacio
como interlocutor en la discusin del plan nacional de
desarrollo. Segn PONCE (1997), al involucrar el
aspecto ambiental como parte fundamental del plan
nacional de desarrollo, la Constitucin brind la
herramienta terica ms propicia para plasmar el
concepto de desarrollo sostenible como referente para el
desarrollo del pas [5].
En la Constitucin se reconoce expresamente el
concepto de desarrollo sostenible en el artculo 80:
El Estado planificar el manejo y aprovechamiento de
los recursos naturales, para garantizar su desarrollo
sostenible, su conservacin, restauracin o
sustitucin....
Con esta disposicin la Carta incorpor el concepto de
desarrollo sostenible como una finalidad del Estado y
como una meta social (PONCE, 1997) [5].
Otras disposiciones constitucionales sobresalientes en
materia ambiental son: el otorgamiento de competencias
ambientales a las entidades territoriales; la manifestacin
de que a la funcin social de la propiedad le es inherente
una funcin ecolgica: la definicin de importantes
fuentes de financiacin para la gestin ambiental (se
destacan la parte de los recursos del fondo nacional de
regalas y el porcentaje de los recaudos por concepto del
impuesto predial). Se destaca, tambin, la posibilidad de
que el presidente de la Repblica decrete el estado de
emergencia ecolgica como uno de los estados de
excepcin; la prohibicin de fabricacin, importacin,
posesin, y uso de armas qumicas, biolgicas y
nucleares y la introduccin al pas de residuos nucleares
y residuos txicos; la inclusin de la valoracin de costos
ambientales como principio del control fiscal; entre otras
disposiciones [5].
La Ley 99 de 1993 cre el Ministerio del Medio
Ambiente. Este Ministerio debe formular la poltica
nacional ambiental y es el ente rector de la gestin
ambiental de pas, encargado de definir las polticas y
regulaciones a las que se debe sujetar la recuperacin,
conservacin, proteccin, ordenamiento, manejo, uso y
aprovechamiento de los recursos naturales renovables.
Organiz el sistema nacional ambiental SINA,
conformado por el conjunto de orientaciones, normas,
actividades, recursos, programas e instituciones que
permiten la ejecucin de los principios generales
ambientales contenidos en la ley y le imprimi a ste el
carcter de descentralizado democrtico y participativo
[5].
La Ley 99 de 1993 cre, tambin, 5 institutos de
investigacin como apoyo cientfico y tcnico del
ministerio, los departamentos administrativos de gestin
ambiental (para los municipios con ms de 1000.000 de
habitantes) y asign nuevos recursos para apoyar la
gestin ambiental. Cre, tambin, 16 nuevas
corporaciones autnomas regionales y reestructur las 18
existentes, para un total de 34 corporaciones. A todas las
corporaciones se les redefini la naturaleza jurdica se les
especializ exclusivamente en el ejercicio de
competencias ambientales16. Otro aspecto jurdico
sobresaliente de la Ley 99, fue la reforma al Cdigo de
los Recursos Naturales Renovables en aspectos como las
licencias ambientales, tasas retributivas y tasas por uso
del agua [5].
 Con la Ley 99 de 1993 se busca involucrar a la
sociedad civil en general y al sector privado en la
solucin de los problemas ambientales17. En este
sentido, se cre el Consejo Nacional Ambiental18 y el
Consejo Tcnico Asesor de Poltica y Normatividad
Ambiental, que son un espacio legal importante e idneo
para que la sociedad civil participe en la reglamentacin
de las disposiciones ambientales (PONCE, 1997) [5].
Con las leyes 52 de 1994 y 188 de 1995, aunque no
pertenecen a la rbita del derecho ambiental, aportan y
constituyen un impulso a la legislacin ambiental en
Colombia. La Ley 152 de 1994, establece los principios
generales que rigen las actuaciones de las autoridades
nacionales, regionales y territoriales en materia de
planeacin. Entre estos principios sobresale el de
sustentabilidad ambiental, que plantea la necesidad de
armonizar el desarrollo socioeconmico con el medio
natural, para que los planes desarrollo deben considerar
criterios que permitan estimar los costos y beneficios
ambientales, con miras a definir acciones que garanticen
una adecuada oferta ambiental [5].
II. Teora del Desarrollo Sostenible
En general, entre los economistas, antes de que
surgiera el tema ambiental, Sostenibilidad se consideraba
el ambiente y las condiciones necesarias para garantizar
que la economa en s misma tuviera un patrn de
crecimiento dinmico, que pudiera retroalimentarse a
travs del tiempo para garantizar unas tasas de
crecimiento de mediano y largo plazo perdurables. Y en
ese sentido, la sostenibilidad hacia bsicamente
referencia al patrn de acumulacin y de especializacin
de la economa que garantizara tasas de crecimiento
sostenibles en el mediano y largo plazo'. Los grandes
interrogantes que surgen son: Cules son las nuevas
posibilidades que tiene Colombia en trminos de su
especializacin, cuando se encuentra atrapada por
mltiples factores estructurales a la desproductificacin
de la economa?
Esos factores son: En primer lugar, es una economa
que en los aos recientes est fundamentalmente
centrada en la explotacin de recursos naturales, directa
o indirectamente, uno a travs de la explotacin del
carbn, petrleo, esmeraldas, oro, y otros recursos
naturales, y dos que es algo muy crucial que no est en
las cifras ni en las estadsticas. Y es que hay un elemento
jalonador de la demanda interna no de la magnitud que
se prev en el exterior vero si importante internamente
que es todo lo que gira en torno a un recurso natural que
es la explotacin de la tierra para cultivar coca y
amapola. Julio Carrizosa en su artculo Construccin de
la Teora de la Sostenibilidad plantea que A pesar de
esa aparente soluci6n del problema con esto, modelos de
producci6n sostenibles, no se hablaba de desarrollo
sostenible.
En ese momento se hablaba de producci6n sostenible
y se aplicaba a recursos naturales; en el ao ochenta
estos trminos sufrieron una transformaci6n a raz de un
trabajo que hizo la Uni6n Internacional por la
conservaci6n de la Naturaleza, UNIC, que fue la
estrategia mundial de la conservacin con la UNESCO.
Se transformaron en el sentido de que fueron ms all del
concepto de producci6n sostenible hacia un concepto de
desarrollo sostenible' y esta transformaci6n del concepto
de producci6n sostenible a desarrollo sostenible indujo
complicaciones muy grandes en todo lo que se ha venido
llamando el desarrollo sostenible a nivel poltico.
Es necesario sealar que esa introducci6n del concepto
a nivel de la estrategia de la conservaci6n fue el
fundamento claro para que la Comisi6n Brundtland en el
ao 1987 introdujera con tanta fuerza en el medio
poltico el concepto de Desarrollo Sostenible. Y con esa
introducci6n en el medio poltico pasamos a la visi6n
econ6mica de lo sostenible a visi6n de producci6n
material de lo sostenible, de una visi6n conservacionista
a una visi6n puramente poltica de lo sostenible; esta
visi6n poltica ha tenido tanto auge, debido, sobre todo, a
que empez6 a ser difundida por la Comisi6n Bruntland
apoyada por las Naciones Unidas y puesta como una
alternativa al desarrollo tal como se conoca en ese
momento en que el proceso de Desarrollo estaba siendo
sometido a crticas y dudas muy grandes, tanto que las
teoras del desarrollo prcticamente haban desaparecido
del medio econmico acadmico, con los especialistas en
las teoras del desarrollo eran muy escasos y en las
principales facultades de economa las teoras del
desarrollo prcticamente se haban echado a un lado,
inclusive en las facultades de economa de los pases que
se haban clasificado en los aos cincuenta como pases
en desarrollo'. En ese sentido, pases como Colombia,
Costa Rica, Per y Venezuela han saltado por encima del
desarrollo terico del concepto a nivel de las polticas del
Estado.
El citado autor plantea, La sostenibilidad y
Permanencia se podra definir como la propiedad
inherente de un proceso que lo hace perpetuo en un
sistema dado.
Esa condicin de perpetuidad es sumamente difcil
pero existe. El problema ms grave de la idea de
sostenibilidad es esa perpetuidad porque no se habla de
que el proceso sea permanente en el mediano plazo, sino
que sea permanente, punto, osea que sea perpetuo. En
ese sentido dentro de la economa eso es posible y se
habla de procesos a perpetuidad en la economa pero s
uno introduce otras variables no econmicas se
encuentran dificultades grandsimas.
El desarrollo sostenible es aquel que hace perpetua la
elevacin de la calidad de vida en una sociedad dada, con
toda la complejidad que agrega el concepto de calidad de
vida, o expresar cosas muy amplias y muy abstractas
como decir que el desarrollo sostenible es aquel que
asegura a perpetuidad la vida humana en el planeta, con
lo cual incluimos tambin problemas que tienen que ver
con la teora de la evolucin'. Cuando los tericos
empezaron a plantear el problema en esos lenguajes tan
sumamente ambiciosos surgieron inmediatamente las
crticas porque el concepto de sostenibilidad, que a nivel
de variables econmicas como el dinero es posible en
trminos tericos, cuando uno le agrega materiales
empieza a haber dificultades bastante grandes. As
mismo, el autor observa: Una nueva Dimensin: Capital
Natural; el inters por el concepto de sostenibilidad
surgi fundamentalmente de su angustia ante las prdidas
de elementos de los ecosistemas, elementos fsicos y
biticos de los ecosistemas, ante la desaparicin de los
bosques naturales, de la pesca y ante la transformacin
de las aguas y del aire por contaminacin. Y desde all
fue desde donde se empez a hablar, a nivel de la
construccin de la teora, del concepto de capital natural,
que es un concepto naturalmente antiguo, es el factor
tierra de los clsicos visto en una forma mucho ms
heterognea y mucho ms amplia
Con referencia al Capital Natural - Capital Social, se
distingue sobre todo en los primeros aos de
construccin de la teora, entre el capital natural como un
factor y el capital hecho por el hombre, como se dice en
ingls, hecho por la sociedad, como lo dicen algunos,
como el otro factor; y se empez a estudiar la
interrelacin entre esas dos formas de capital, el capital
natural y el capital hecho por el hombre, para analizar
cmo de los procesos de sustitucin y de compensacin
entre ambas formas de capital se podra llegar a
conformar un proceso de desarrollo.
Se contina hablando de la palabra desarrollo,
desarrollo sostenible, o sea, de desarrollo a perpetuidad.
Y en otro extremo estn aquellos que sostienen el
concepto de sostenibilidad dbil, que dicen que el capital
natural es sustituible por el capital hecho por el hombre.
Los que atacan esa lnea dicen: bueno, eso no va mucho
ms all de lo que ha dicho la economa siempre. Y las
posiciones tericas se estn moviendo entre esos dos
extremos.
ngel Augusto Maya pone de manifiesto en su
artculo Desarrollo Sustentable o Cambio Cultural la
ambigedad del pensamiento ambiental en los siguientes
trminos: El pensamiento ambiental es un
planteamiento en formacin que, para consolidarse,
encuentra en su camino muchos obstculos
Epistemolgicos.
Ello se debe fundamentalmente a la formacin del
pensamiento moderno. La ciencia dominada por el
positivismo ha impulsado la especializacin como
estrategia bsica en el desarrollo del conocimiento. Se
trata de una ciencia aplicada directamente al manejo
tecnolgico del mundo. Ello exige la especializacin, que
parte tanto de presupuestos del racionalismo cartesiano
de los postulados del empirismo. La consecuencia ha
sido la incapacidad de la ciencia moderna para entender
y manejar sistemas y por supuesto para ubicar al hombre
dentro del sistema de la naturaleza
El pensamiento ambiental incipiente, presente en
Spinoza y en algunos pensadores de la poca de la
Ilustracin, fue sepultado por la filosofa kantiana, que
representa, a no dudarlo, el fundamento ms claro del
Paradigma Epistemolgico de la Modernidad. Con Kant
se instala en la ciencia moderna la separacin tajante
entre ciencias de la naturaleza y ciencias del espritu.
En esta forma, el anlisis del comportamiento humano
es desligado de sus races naturales y las ciencias
humanas se instalan definitivamente en el limbo de un
sobre naturalsimo filosfico, del cual no han logrado
descender todava si no es por la vertiente erosionada del
reduccionismo8. Es indispensable hacer la distincin
entre lo que se denomina ambiente en ecologa y la
problemtica ambiental propia de los sistemas culturales.
Sin duda alguna, todo organismo transforma su medio,
uno de los aspectos ms interesantes y menos estudiado
en medio ambiente es la diferencia entre
transformaciones ecosistmicas y transformaciones
tecnolgicas. El Orden Humano no coincide
necesariamente con el orden ecosistmico, no tiene por
qu coincidir. La solucin al problema ambiental no
consiste en encajar al hombre dentro del ecosistema. No
consiste, por tanto, en saber conservar, sino en
aprender a transformar bien. La especie humana no
tiene ninguna alterativa evolutiva, sino la transformacin
del orden ecosistmico. Ello no depende de la mala
voluntad del hombre o de su incapacidad para
comprender el orden natural. El orden Humano tambin
es parte del orden natural. Ello significa que la especie
humana no tiene nicho ecolgico. La adaptacin humana
no se realiza a travs de transformaciones orgnicas sino
a travs de una plataforma instrumental compleja y
creciente que llamamos cultura.
Esta plataforma de adaptacin no incluye solamente
las herramientas fsicas de trabajo, sino tambin las
formas de organizacin socioeconmica y esa compleja
red de smbolos que cohesionan los sistemas sociales.
As, pues, las formas de organizacin social y de
articulacin simblica son estrategias adaptativas de la
especie humana. El problema ambiental consiste en que
los equilibrios culturales tampoco pueden traspasar
ciertas barreras.
La cultura tiene tambin lmites de resiliencia, que
aunque no coincidan exactamente con los lmites
ecosistmicos, no por ello dejan de existir. La
transformacin tecnolgica de los ecosistemas tiene que
crear nuevos equilibrios en los que sea posible la
continuidad de la vida.
Ello no significa plantear la posibilidad de un
desarrollo sostenible, sino afirmar la exigencia de la
cultura como estrategia adaptativa Con referencia a las
discusiones de la reunin de Ro, el autor manifiesta: La
impresin que dejaron en algunos observadores las
discusiones de Ro es la de que los pases
industrializados estn luchando por conservar los
beneficios del desarrollo actual y no estn dispuestos de
ninguna manera a colocarlo en la.mesa de negociaciones.
La delegacin de Estados Unidos lo dijo muy claramente
en las reuniones preparatorias de Brasil 92. Plante como
un desafo una frase que ha recorrido el mundo: El
patrn de consumo al que han llegado los pases
industrializados no est en discusin. Es un Derecho
adquirido. La respuesta evidente de los pases pobres es
que ellos tambin tienen derecho a gozar de ese derecho.
El haber llegado un poco tarde al convite del desarrollo
no los excluye de sus beneficios. La atmsfera que rode
las discusiones de Estocolmo estaba cargada hacia la
necesidad de detener el desarrollo. Era la posicin
predominante no slo entre los grupos ambientalistas,
sino incluso, como vimos, en muchos de los cientficos.
El compromiso de Estocolmo no fue suficiente para
detener la avalancha del crecimiento cero. Los pases del
Tercer Mundo no estaban dispuestos a aceptar esa nueva
receta calvinista de la abstencin, en el momento en que
estaban colocando todos sus esfuerzos por superar la
pobreza. Poco a poco se fue desplazando el concepto de
ecodesarrollo, impulsado por Maurice Strong en la
primera poca del PNUMA, y por cientficos Ignacy
Sachs. El trmino de ecodesarrollo tena una connotacin
mucho ms regional. Se refera al posible desarrollo
dentro de las circunstancias ecolgicas de cada regin.
Quera romperle la columna al desarrollo
unidimensional. Estaba interesado en experiencias
regionales, con tecnologas alternativas y con amplia
participacin de los pueblos. El concepto de Desarrollo
Sostenible, por el contrario, busca las estrategias para
hacer que este desarrollo sea viable desde la perspectiva
ambiental en todos los rincones del planeta. Para ello se
define el Desarrollo Sostenible como aquel que,
satisfaciendo las necesidades actuales, deja las
condiciones naturales en estado de satisfacer las de
generaciones futuras. El concepto ha sido definido de
varias maneras (Nuestro Futuro Comn, 1987, Repetto,
1986, Stockholm Group, 1988)>>11.
III. Fundamentos Epistemolgicos De La
Legislacin Ambiental Colombiana
La bsqueda de un modelo de Desarrollo que respete
la conservacin de los recursos naturales ha llevado a la
doctrina ms especializada a hablar de Desarrollo
Sostenible o Desarrollo Sostenido. Al interior de tal
modelo se han elaborado una serie de propuestas
econmicas encaminadas a la proteccin ambiental como
garanta de supervivencia de las futuras generaciones. La
pregunta que surge a nivel constitucional es cul es el
grado de vinculacin que tienen los poderes pblicos
respecto del mandato de los artculos que se enmarca
dentro del objeto de estudio. En principio est claro que
la Constitucin es una norma jurdica que despliega un
prevalente poder vinculante. Ser entonces la
jurisprudencia ordinaria, contenciosa y constitucional la
que determine cul es el alcance de la normatividad
vigente. La Constitucin Poltica de Colombia de 1991en
el Ttulo TI, Captulo 3, artculos 79 - 80, de los
Derechos Colectivos y del Ambiente, fundamenta,
terica y epistemolgicamente, las normas jurdicas
anotadas en la Teora del Desarrollo Sostenible,
concordante con los tratados, convenios y leyes
internacionales, firmados y ratificados por Colombia, e
introducidos a nuestra Legislacin, como a continuacin
se demostrar. Con referencia a la Responsabilidad
Ecolgica12, Dentro del contexto de este Deber el
Estado debe cumplir con funciones de polica que
prevengan y controlen los factores de deterioro
ambiental, imponiendo sanciones y, lo que es an ms
importante, exigiendo la reparacin de los daos
causados en lo que podamos denominar el
establecimiento de la responsabilidad ecolgica que no
conllevara una indemnizacin a favor del Estado, sino el
deber para ste de que el responsable restablezca el
desequilibrio ecolgico y tome las medidas necesarias
para la restauracin o sustitucin de los recursos
naturales [2-].
Jurisprudencialmente se sealan los siguientes
pronunciamientos: No hay ninguna duda de que el
medio ambiente se est deteriorando y de que el fracaso
por solucionar la actual degradacin ambiental puede
amenazar la salud y la vida humana. No obstante la
claridad y la gravedad de este hecho no es posible
encontrar una opinin unificada acerca de los
mecanismos jurdicos de proteccin al medio ambiente.
En el mbito internacional se discute si el derecho al
medio ambiente debe estar consagrado o no como
derecho fundamental y dotado de una proteccin especial
cuando se encuentre en conexidad con otro derecho
fundamental. La aplicacin por conexidad ha sido
reconocida desde 1972 en la Declaracin de Estocolmo
sobre el medio ambiente humano, en la cual se establece
un vnculo entre Derechos Fundamentales y Proteccin
Ambiental: El hombre tiene el derecho a la libertad.
Igualdad y adecuadas condiciones de vida en un medio
ambiente de una calidad que permita una vida de
dignidad y bienestar. La interrelacin entre Derechos
fundamentales expresamente consagrados y la proteccin
ambiental, ha sido planteada a nivel internacional de dos
maneras: tomando esta ltima como prerrequisito de su
disfrute. En relacin con la conexidad, E. Pigretti
sostiene que: La nocin de no matar est
suficientemente descrita en el Cdigo Penal, pero la idea
de permitir la vida no tiene un correlato semejante. Slo
mediante la aplicacin de principios generales del
Derecho o por la extensin de las normas provenientes
del derecho Civil, podra considerarse posible la
delimitacin ms o menos segura de un mbito de
proteccin jurdica del ser y de su integridad considerada
esta ltima como la preservacin de sus condiciones,
fsica y consecuente inalterabilidad de los sentidos. La
segunda posibilidad de proteccin consiste en consagrar
el derecho al medio ambiente sano como un derecho
fundamental. As ha ocurrido en diversos instrumentos
internacionales y regionales de derechos humanos en
desarrollo de la Declaracin de Estocolmo, sobre todo a
partir de 1980. La Organizacin de Estados Americanos
incluy recientemente el derecho al ambiente sano en su
Protocolo de San Salvador (Art. 11). En el marco de las
Naciones Unidas, los instrumentos de derechos humanos
se han quedado cortos en declarar un derecho
fundamental al ambiente sano pero hay referencias
especficas, por ejemplo en la Convencin de Derechos
del Nio]. (El subrayado y las negrillas no son del
texto) [2-].
IV. Aplicacin Y Cumplimiento De La
Legislacin Ambiental

La aplicacin y el cumplimiento son dos conceptos
inseparables. El cumplimiento de las normas es el
proceso mediante el cual las personas naturales o
jurdicas reguladas por el uso o afectacin de los recursos
naturales y el medio ambiente que realizan actividades
reguladas deben acatar lo establecido en las normas
ambientales y la aplicacin es el proceso mediante el
cual las autoridades ambientales, administrativas y
judiciales hacen que los regulados cumplan con las
normas [3].
Pero que es una norma ambiental? En efecto, no
toda disposicin jurdica que regula el empleo de un
recurso natural debe ser entendida como una norma
ambiental. (...) Lo propio de una norma ambiental es que
considera la naturaleza no slo como un objeto de
apropiacin privada o social sino como un bien
jurdicamente tutelable, con lo cual la relacin normativa
entre la naturaleza y la sociedad se transforma (...) El
pensamiento ecolgico y las normas ambientales
implican entonces un cambio de paradigma, que obliga a
repensar el alcance de muchas de las categoras jurdicas
tradicionales, ya que la finalidad del derecho se amplia.
En efecto, el ordenamiento jurdico ya no slo buscar
regular las relaciones sociales sino tambin la relacin de
la sociedad con la naturaleza, con el fin de tomar en
cuenta el impacto de las dinmicas sociales sobre los
ecosistemas, as como la repercusin del medio ambiente
en la vida social. (Sent. 126/98, M. P. Alejandro
Martnez) [3].
Colombia es uno de los primeros pases en
Latinoamrica que propuso una normativa acerca del
manejo y proteccin de los recursos naturales y el
ambiente. Incluso los Decretos expedidos por el
Libertador Simn Bolvar contenan normas para el
manejo de los recursos naturales. Pero tambin
Colombia ha sido un pas con mucho ms territorio que
Estado. Esta precariedad de las instituciones del Estado
frente a la dimensin del territorio ha hecho posible
fenmenos como la colonizacin espontnea y no
regulada, y el asentamiento de grupos insurgentes en
amplias zonas del pas [3].
El resultado de quinientos aos de historia en
trminos de construccin de territorio es que la sociedad
colombiana ha ocupado y aprovechado algo as como
una tercera parte de su espacio continental, y que apenas
comienza a pensar en el aprovechamiento de sus
espacios marinos. Por ello se dice que Colombia es un
pas que posee ms territorio que Estado. Este proceso
de ocupacin progresiva se ha llevado a cabo
principalmente en las regiones andina y caribe, las ha
impactado severamente desde el punto de vista
ambiental [3].
Es sin duda una gran paradoja que en un pas
aparentemente tan rico en recursos naturales no hayamos
sido capaces de aprovecharlos y sigamos concentrados
en una parte relativamente pequea de su extensin, a la
cual hemos sometido a un proceso de explotacin
agotadora y excesiva. Esta paradoja plantea un
interrogante sobre la capacidad del hombre colombiano
para ocupar y aprovechar su territorio y sus recursos
naturales, y, al mismo tiempo, ofrece una esperanza
hacia el futuro, en el sentido de que podamos hacerlo de
una manera ms racional en trminos sociales y ms
equitativos con las generaciones venideras [3].
No obstante los avances que se han expuesto en la
legislacin ambiental en Colombia, es necesario
desarrollar otras disposiciones e iniciar la aplicacin de
toda la legislacin ambiental disponible si queremos
acercarnos a los principios del desarrollo sostenible. En
dicha aplicacin es indispensable el concurso de los
diversos sectores de la sociedad civil proponiendo
soluciones a problemas ambientales, ejecutndolas y
fiscalizando su cumplimiento [3].
Colombia cuenta con una legislacin ambiental bastante
fuerte pero que pocas empresas conocen y cumplen a
cabalidad, por lo cual el Decreto 1299 de 2008 que
reglamenta el artculo octavo de la Ley 1124 de 2007,
expone la obligacin de cada organizacin, para que
desarrolle su actividad productora en el pas, mediante la
implementacin y respeto por la norma ambiental.
La Ley suscita: Todas las empresas a nivel ambiental
deben tener un departamento de gestin ambiental dentro
de su organizacin para velar por el cumplimiento de la
normatividad ambiental de la Repblica, segn lo
anterior se exige la implementacin de un Departamento
de Gestin Ambiental en las empresas medianas y
grandes, que tengan cdigo CIIU industrial, es decir que
su operacin econmica este reglamentada y
estandarizada a nivel internacional, por lo cual se ven
obligadas a tener este departamento, lo importante es
que todas las empresas independientemente de su tamao
cumplan con la norma ambiental, es decir, con las leyes,
decretos y resoluciones que tiene que ver con el
monitoreo e impacto ambiental que puedan tener dijo
Hildegard Heins Gerente de Equilibrium Consulting
Group.
La Sentencia 486 de la Corte Constitucional del 22 de
julio de 2009, excluye a las micro y pequeas empresas
de cumplir esta regla, ya que la implementacin de esta
norma ambiental requiere de una inversin econmica
que pone en riesgo su viabilidad y rentabilidad.
lo importante y lo que se debe tener en cuenta, es que
ms que inscribir el departamento, es la gestin de las
empresas para difundir el mensaje y el espritu de la
norma y la implementacin del Departamento de Gestin
Ambiental afirm la Gerente de Equilibrium Consulting
Group, empresa dedicada a la sostenibilidad y a la
estrategia ambiental; se encarga de asesorar a todas las
empresas independientemente de su actividad,
convirtindolas en empresas sostenibles mediante la - La ocupacin del territorio en forma no planificada y
utilizacin adecuada y minimizada de los recursos como que ocasiona fuertes presiones sobre los recursos
el agua, la energa etc. naturales.

Puede verse entonces que a pesar de una amplsima

El decreto 1299 de 2008 que trasciende la norma, en uno normatividad ambiental est en muchos casos no es
de sus artculos habla de la obligacin de las empresas de efectiva, lo que hace que la ley solo quede en el papel.
tener sistemas y proyectos que contribuyan al aumento
de su sostenibilidad de manera continua, evaluando la Finalmente si se analiza el estado de cumplimiento de
implementacin de proyectos que busquen disminuir el la normatividad internacional, se puede ver que esta es
impacto ambiental de las actividades de la empresa y la inoperante en la mayora de los casos, pues a pesar de los
acuerdos, declaraciones y pactos, se sigue contaminando
creacin de conciencia.
la tierra, prevaleciendo el inters econmico por encima
del derecho a un ambiente sano.
Este ltimo tem es el de mayor importancia, la falta de
conciencia ambiental es la gran falencia no solo de las
empresas sino de la sociedad en general, el problema en Referencias
las organizaciones trasciende debido al miedo a un
cambio, al desconocimiento de la norma y a inversiones Referencias.
que puedan llevarlos a la banca rota, pero para la Gerente
de Equilibrium el que no tengan el tamao o la escala [1] Ceballos, J. (2013, Julio). La normatividad ambiental
no los excusa del incumplimiento de la norma, centrada y su aplicacin. Presentado en: Proyeccin ambiental,
en el vertimiento, publicidad visual exterior, reciclaje social y cultural de Antioquia, Colombia y el mundo.
entre otras iniciativas". Disponible:
http://www.otraparte.org/actividades/sofos/20130727-
sofos.html
Sean grandes, medianas, pequeas o micro empresas
todas deben tomar conciencia de la importancia de [2] Garca, L. Teora del desarrollo sostenible y
preservar el medio ambiente, del uso adecuado de los legislacin ambiental colombiana, una reflexin,
recursos naturales y de iniciativas que contribuyan a cultural Revista de Derecho, Universidad Del Norte -
disminuir las causas de actividades que atentan contra la 2003, vol. 20. Recuperado de
http://rcientificas.uninorte.edu.co/index.php/derecho/arti
preservacin de ste.
cle/viewArticle/2894
Como se mencion al principio de este escrito la
[3] Macas, L. Aplicacin Y Cumplimiento Legislacin
normatividad ambiental es amplia, pero al momento de
Ambiental - Mayo 2003. Recuperado de
su aplicacin se encuentran varios obstculos que hacen
http://www.oas.org/dsd/EnvironmentLaw/DOCUMENT
que en algunos casos esta no opere, veamos algunos:
S/Colombia%20042706/APLICACI%C3%93N%20
Y%20CUMPLIMIENTO%20LEGISLACION%20A
- Algunos artculos estn an si reglamentar.
MBIENTAL.pdf
- Algunas actividades extractivas, como por ejemplo la
minera, el aprovechamiento forestal, el uso de la fauna y
[4] Posada, M. (2008). Anlisis del desarrollo sostenible
la flora, etc., no pueden controlarse o bien porque se
en Colombia. Estado del arte. Universidad de Medelln,
hacen en lugares apartados donde no hay presencia del
Colombia.
estado o porque la autoridad ambiental no tiene los
recursos logsticos o el apoyo policivo para hacer
[3] Snchez, G. Desarrollo y medio ambiente: Una
cumplir la legislacin.
mirada a Colombia Economa y Desarrollo - Marzo
- Empresas transnacionales y nacionales, que obtienen
2002, Vol. 1, N 1. Recuperado de
permisos ambientales para ejercer sus actividades, le
http://www.fuac.edu.co/revista/M/seis.pdf
hacen esguinces a la ley causando grandes daos al
medio ambiente.
- En algunas ocasiones no se hacen consultas previas,
cuando se requieren, o no se informa a la comunidad
sobre las obras o actividades que se desarrollarn en su
entorno.
- Poca o nula participacin de la comunidad en los
espacios de consultas previas o de informativas lo que
desemboca en conflictos sociales posteriores.
- La corrupcin en algunas entidades del estado y de
empresas o individuos, que por sus actividades u obras
pueden afectar el medio ambiente.