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PRINCIPIOS DE LA GENTICA ANIMAL APLICADOS AL MEJORAMIENTO DE LA

PRODUCCIN DE CARNE OVINA.

Giorgio Castellaro G.
Ingeniero Agrnomo M.Sc.
Profesor de Ovinotecnia
Facultad de Ciencias Agronmicas
Universidad de Chile.
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Contenido
1. Introduccin: La importancia del mejoramiento gentico en ovinos de carne. ........................... 3
2. Principios de seleccin .............................................................................................................. 3
2.1 Concepto de fenotipo y genotipo. Variacin fenotpica y gentica....................................... 3
2.2 Concepto de heredabilidad o ndice de herencia (h2). ........................................................ 5
2.3 Conceptos de valor de cra y diferencia esperada en la progenie. ...................................... 7
2.4 Estimacin de la respuesta a la seleccin. ........................................................................ 10
2.5 Correlaciones genticas y fenotpicas. .............................................................................. 14
2.6 Repetibilidad de las caractersticas de inters productivo. ................................................ 16
2.7 Seleccin por varias caractersticas simultneamente. Objetivos, criterios e ndices de
seleccin. ................................................................................................................................ 17
2.8 Correccin de datos. ......................................................................................................... 19
3. Caracterizacin de algunas razas ovinas de carne. ................................................................. 22
3.1 Concepto de raza y tipo. .................................................................................................... 23
3.2 Clasificacin de las razas de carne. .................................................................................. 23
3.2.1 Razas de propsito general. Tienden a tener valores aceptables dentro del promedio
de las caractersticas claves. Ejemplos: Cheviot, Columbia, Coopworth, Corriedale, Dorset,
Montadale y Texel. Ocasionalmente son utilizadas como razas maternas o paternas,
dependiendo de la situacin productiva. De hecho la raza Dorset es utilizada en los tres
roles, pero mas comnmente como raza de propsito general. .......................................... 24
4. Sistemas de Cruzamientos en ovinos. ..................................................................................... 25
4.1 Bases de la heterosis. ....................................................................................................... 26
4.2 Tipos de heterosis. ............................................................................................................ 26
4.3 Complementariedad entre las razas. ................................................................................. 28
4.4 Sistemas de cruzamientos................................................................................................. 28
5. Evaluacin en vivo de reproductores ovinos. ....................................................................... 29
5.1 Defectos congnitos evidentes. ......................................................................................... 30
5.2 Ecografa como herramienta de valoracin de la aptitud carnicera de reproductores. ...... 30
6. Bibliografa bsica complementaria. ........................................................................................ 33
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1. Introduccin: La importancia del mejoramiento gentico en ovinos de carne.

El mejoramiento gentico tiene como principal objetivo utilizar la variabilidad existente en las
poblaciones animales con el propsito de aumentar la produccin de los animales domsticos.
Lo anterior se logra modificando genticamente la poblacin en una direccin deseada. En caso
particular de los ovinos, la accin humana por ms de 8000 aos, ha conseguido generar ms de
800 razas, las cuales tienen diferentes propsitos productivos y se adaptan a diversas
condiciones medioambientales. En sus inicios, el mejoramiento gentico fue de manera casi
intuitiva, ya que posterior a la domesticacin, el ser humano busc y seleccion a aquellos
animales con un cierto propsito, ya sea la produccin de lana, carne o leche, pero obviamente
sin una base terica desarrollada para tales propsitos. No fue hasta mediado del siglo XVIII
cuando el criador ingls Robert Bakewell (1725-1795) introdujo los primeros mtodos de
mejoramiento que transformaron la calidad gentica de bovinos, ovinos y equinos.
Posteriormente, con los postulados propuestos por Charles Darwin (1809-1882) sobre la
evolucin por seleccin natural y las leyes propuestas por Gregorio Mendel (1822-1884), las
cuales fueron recin publicadas a principios del siglo XIX, se construyen las bases cientficas de
la teora gentica moderna. En la primera mitad del siglo XX se desarrolla la teora de la gentica
estadstica, la cual tiene si aplicacin generalizada en el campo de la produccin animal partir de
los aos 50 hasta nuestros das. Actualmente la denominada gentica zootcnica se
complementa con la genmica (o gentica molecular) donde ya se logra conocer parte del
genotipo de varias especies animales, lo que ha contribuido notablemente en la precisin de la
seleccin.

La gentica zootcnica entrega herramientas que permiten modificar la composicin gentica de

una poblacin, siendo la migracin, la seleccin artificial y los cruzamientos entre diferentes
razas, las ms utilizadas. Las dos primeras tienen como objetivo incrementar la frecuencia de
genes favorables dentro de una poblacin. La migracin involucra, por ejemplo, la importacin de
semen, embriones o animales vivos, desde poblaciones genticamente superiores, mientras que
la seleccin artificial logra el objetivo anterior, mediante la eleccin como reproductores de
aquellos individuos con mayor mrito gentico en las caractersticas de importancia econmica.
Por otra parte, los cruzamientos se basan en la heterosis o vigor hbrido, pero
fundamentalmente se busca obtener en un animal de mercado, combinaciones genticas
favorables que producen cualidades complementarias de dos o mas razas involucradas en el
sistema de cruzamiento. En este curso se tratarn aspectos tericos-prcticos de seleccin
gentica y cruzamientos aplicados a ovinos productores de carne.

2. Principios de seleccin

2.1 Concepto de fenotipo y genotipo. Variacin fenotpica y gentica.

El fenotipo son todas aquellas caractersticas observables y en la mayora de las veces

mensurables en un animal. Algunas de estas caractersticas permiten definir clases dentro del
grupo de animales bajo anlisis. Por ejemplo, animales de un determinado color o con ausencia
o presencia de cuernos. En este caso se habla de caractersticas cualitativas, las que
normalmente estn determinadas por pocos pares de genes (1; 2 o 3 pares). Como ejemplos se
puede citar el color de la lana, la presencia de cuernos, algunos defectos congnitos, la
presencia de de diferentes grupos sanguneos y tambin algunas caractersticas de inters
productivo determinados por la presencia del gen callypige, que genera animales de grupa y
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nalgas ms desarrolladas y el gen booroola, el cual acta sobre la prolificidad.

Contrariamente, la mayora de las caractersticas de inters productivo, como por ejemplo el
peso vivo a diferentes edades, los aumentos de peso, la produccin de lana y leche, son
dependientes del efecto de muchos pares de genes, los que bajo un determinado ambiente,
generan una variacin continua en la caracterstica. Como tales caractersticas exhiben todos los
grados de intensidad, desde una actuacin baja hasta una alta, se denominan caractersticas
cuantitativas. El nmero de pares de genes que influyen en los rasgos de importancia
econmica vara mucho (>10 pares). Por ejemplo, el aumento de peso vivo de los corderos, la
cual define un determinado peso al momento del destete, es un buen ejemplo para ilustrar este
concepto. Esta variable es consecuencia de caractersticas como el apetito, la capacidad de
consumo, la eficiencia de utilizacin de alimento, la asimilacin de nutrientes y el destino de los
nutrientes hacia la formacin de msculo, grasa o hueso. Este ejemplo indica que este rasgo
productivo se haya bajo el control de muchos genes y que es difcil determinar la modalidad de
herencia de tales caractersticas. Si muchos valores de peso vivo al destete son registrados, una
gran mayora de corderos estar en torno a un promedio, unos pocos sern muy livianos y otros
pocos sern mucho ms pesados (Figura 1).

Figura 1. Peso vivo al destete de 337 corderos nacidos en la Estacin Experimental

Rinconada de Maip, durante la temporada 2007.

El histograma de frecuencias muestra que los 337 registros de pesos vivos siguen un patrn de
distribucin que se puede aproximar a la distribucin normal, la cual es til para describir
muchas variables continuas de naturaleza biolgica. Esta se caracteriza a travs de un
promedio ( X ) y una desviacin estndar (S). La desviacin estndar es una medida que
describe la dispersin de los datos alrededor del promedio. Una desviacin estndar sumada a
cada lado del promedio ( X S ) contiene aproximadamente el 68% de las observaciones (229
registros, para el ejemplo); dos desviaciones estndar sumadas a cada lado del promedio,
contiene cerca del 95% de los valores observados (320 registros, para el ejemplo). En los datos
utilizados para la elaboracin de la figura 1, el promedio de peso al destete ( X ) fue de 31,58 kg
con una desviacin estndar (S) de 3,97 kg.

Esta variacin es producto de la suma de los efectos de todos los genes que cada uno de los
corderos poseen, es decir su genotipo, el cual puede definirse como una coleccin particular de
genes que posee un individuo, y muchos de ellos estarn influyendo en la expresin de los
diferentes rasgos (por ejemplo el peso al destete en este caso). Solamente una parte del
genotipo se reconoce en el fenotipo, ya que hay caractersticas que contiene el genotipo, pero
que no se expresan en el fenotipo o que quedan enmascaradas por el ambiente. Pero adems,
parte de la variacin observada en los animales puede ser atribuida a las influencia del ambiente
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en que los corderos se desarrollan. Por tanto la variacin total, o variacin fenotpica (Vp) se
puede expresar como la suma de la variacin debida a los genes, o variacin en el genotipo
(Vg) y la variacin debida al ambiente (Va):

Vp Vg Va (Ec.1)

La relacin anterior se basa en dos supuestos bsicos. Primero: se supone que no existe
correlacin entre el valor gentico de los individuos y el ambiente en que se encuentran.
Segundo: Se supone que cada ambiente tiene el mismo efecto sobre cada genotipo, es decir no
existe interaccin entre el genotipo y el ambiente. Esto ltimo generalmente no ocurre, ya que
muchas veces ciertos genotipos son ms sensibles que otros a los efectos de un ambiente
determinado. Lo anterior se mide a travs de la determinacin de las interacciones gentico-
ambientales.

Volviendo a analizar la expresin indicada en la ecuacin 1, se puede indicar que las variaciones
genticas (Vg) son debidas a la suma de los efectos de los genes (variacin gentica aditiva,
Vga), y de las combinaciones genticas (variacin gentica no aditiva, Vgna). Solamente las
primeras son trasmisibles a la descendencia, ya que las combinaciones genticas no son
heredables.

Vg Vga Vgna (Ec.2)

Las variaciones debidas al ambiente (Va) pueden tener diversas causas. Dentro de un rebao, y
para una temporada determinada, estas pueden atribuirse al sexo y a la edad de los corderos, a
la edad de sus madres, al tipo de parto, por sealar las ms relevantes. En un contexto ms
amplio, las diferencias ambientales pueden atribuirse por ejemplo, a diferencias regionales y/o a
diferencias entre predios dentro de una misma regin. Al comparar varias temporadas, el efecto
de las condiciones pluviomtricas, nutricionales y sanitarias entre los aos, puede tambin influir
en la variacin ambiental. Tomando en conjunto las ecuaciones 2 y 3, la varianza fenotipica
puede expresarse de manera ms general, a travs de la ecuacin 3:

Vp Vga Vgna Va (Ec.3)

Por ello, la expresin de la variabilidad fenotpica observada en los animales, es el resultado de

la respuesta del genotipo de cada uno de los individuos con respecto al ambiente en que
estos individuos son criados.

2.2 Concepto de heredabilidad o ndice de herencia (h2).

La heredabilidad (h2) describe la proporcin de las variaciones fenotpicas que pueden ser
atribuidas a un origen gentico, especficamente a los asociados a los efectos aditivos
(trasmisibles a la descendencia) de los genes. La h2 determina el grado de semejanza o parecido
entre parientes y es calculada como el cuociente entre la varianza gentica aditiva (Vga)
respecto de la varianza fenotpica tota (Vp):

Vga
h2 (Ec.4)
Vp
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El h2 observa tericamente valores entre 0.0 (ausencia de posibilidad de que el las diferencias
observadas en un rasgo en la generacin paterna sea heredable a la descendencia) y 1.0 (las
diferencias que se observan en el comportamiento de la generacin paterna, se transmiten
completamente a la descendencia). Como la variacin gentica es siempre menor que la
variacin fenotpica, el h2 siempre presenta valores inferiores a 1,0. La heredabilidad no solo es
propiedad de la caracterstica en particular, sino que tambin depende del rebao y del
ambiente al cual han sido expuestos los animales. En el Tabla 1, se presentan valores tpicos
de h2 para caractersticas productivas relacionadas con la produccin de carne y la reproduccin
en ovinos.

Tabla 1. Heredabilidades medias para caractersticas de crecimiento, carcasa y eficiencia

reproductiva de ovinos. Fuente: adaptado de Simm, 1998.

Caracterstica h2 Comentario
Peso al nacimiento 0,12 - 0,19 Valores para razas carniceras y
Peso al destete 0,25 - 0,20 doble propsito,
Peso post destete 0,28 - 0,26 respectivamente.
Peso al ao 0,22 - 0,33
Profundidad de grasa, en vivo 0,28
Profundidad de grasa, en carcasa 0,31 Valores no ajustados por peso
Dimensiones del ojo de msculo, en vivo 0,24 o edad al sacrificio
Dimensiones del ojo de msculo, en vivo 0,29
Fertilidad de la oveja 0,06
Tasa ovulatoria 0,21
N corderos nacidos/oveja encastada 0,08
N corderos/oveja parida 0,10 Valores estimados a partir de
N corderos destetados/oveja encastada 0,05 registros simples de
N corderos destetados/oveja parida 0,05 comportamiento
Sobrevivencia de corderos (materna) 0,07
Kg cordero detetado/oveja encastada 0,13
Kg cordero destetad/oveja parida 0,14
Circunferencia escrotal 0,24

Valores de h2 menores a 0,2 son consideradas bajas; entre 0,20 0,40 son medias y sobre 0,40
son consideradas altas. Del cuadro anterior se desprende que caractersticas asociadas al peso
vivo a edades tempranas, son de heredabilidad baja, como tambin aquellas caractersticas
relacionadas con la fertilidad, lo que implica que estn fuertemente influenciadas por variables
ambientales (de naturaleza gentica no aditiva). Lo anterior tambin implica que el progreso
gentico va seleccin se realizar muy lentamente. Contrariamente, las caractersticas
asociadas a algunos rasgos asociados a la carcasa, presentan h2 medios, lo que significa que el
progreso gentico va seleccin en estas caractersticas ser ms rpido.

La heredabilidad comnmente se estima de dos maneras. Una de estas involucra considerar la

semejanza existente en una caracterstica entre medios hermanos, hermanos completos o
mezcla de medios hermanos y hermanos completos (familias paternas), procedimiento que se
denomina correlacin intraclase. El otro mtodo de estimacin es mediante una regresin que
relaciona la caracterstica medida en los padres y en su descendencia.

La h2 es un parmetro sumamente importante ya que determina la proporcin en que una

caracterstica medida en una poblacin de progenitores puede ser transmitida a la descendencia
de estos, y poder predecir de esta manera la magnitud del mejoramiento gentico que se puede
obtener por seleccin y por lo tanto decidir que sistema de mejoramiento es ms adecuado para
un rasgo en particular. Adems, permite estimar el valor aditivo de un animal (valor de cra) a
partir de mediciones de produccin del individuo o de sus parientes.
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2.3 Conceptos de valor de cra y diferencia esperada en la progenie.

Conceptualmente el valor de cra se define como la suma de los efectos aditivos de todos los
genes que un individuo posee y que afectan a una caracterstica en particular. La definicin
anterior se basa en el hecho de que los padres trasmiten a sus hijos genes y no genotipos. El
valor de cra no es una cantidad absoluta, ya que depende de la poblacin en que se evala
el animal. Su importancia radica en que proporciona una medida de la intensidad de la mejora
que se puede lograr a travs del uso de diferentes reproductores. Cada padre trasmite a su
descendencia una muestra de la mitad de sus genes, por lo que cada hermano puede tener
varios genotipos debido a que ellos obtienen diferentes muestras genticas de sus padres. Se
asume que los genes actan de manera aditiva y que los efectos de la dominancia no existen. El
valor de cra de un individuo no puede ser medido exactamente, por lo cual siempre se estima, y
por ello se habla de valor de cra estimado (EBV). Esta estimacin puede realizarse de
diferentes maneras, las cuales a su vez tiene distintos grados de precisin. Entre las ms
utilizadas se pueden citar las siguientes:

a) Registros de produccin individual del reproductor (su propio valor fenotpico).

b) Registros de produccin de la progenie del reproductor (valor fentpico de la progenie)
o Prueba de progenie.

En todos los casos, lo ms importante es contar con registros individuales de produccin que
estn lo ms libre posible de efectos ambientales. Dentro de estos, los ms importantes son la
edad de la madre del individuo que se evala, el tipo de parto y/o tipo de crianza al cual el
individuo fue sometido, la fecha de nacimiento (o edad del individuo al momento de ser
evaluado) y el efecto del ao en que fueron tomados los registros. La forma de cmo corregir
los registros de produccin por estos factores se discutir mas adelante.

a) Estimacin del valor de cra a partir de registros de produccin del reproductor. Lo

anterior se realiza mediante la siguiente expresin:

EBV h 2 ( P P) (Ec.5)

Ejemplo: Se desea determinar el EBV para peso a los 120 das, de dos carneros sobre la base
de su valor fenotpico. El peso registrado para el carnero A es de 33 kg y para el carnero B es de
35 kg. El promedio de peso al los 120 das de la poblacin en que los carneros fueron evaluados
es de 30 kg. La heredabilidad de esta caracterstica (tabla 1) es de 0,25.

EVB carnero A 0,25(33 30) 0,75 kg

EVB carnero B 0,25(35 30) 1,25 kg

b) Estimacin del valor de cra de un reproductor a partir de registros de produccin de su

progenie. En este caso EBV se estima mediante la regresin del valor de cra sobre el promedio
de la progenie:

2nh 2
EBV ( X Pr X ) (Ec.6)

4 (n 1)h 2
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Ejemplo: Se desea determinar el EBV para peso a los 120 das, de dos carneros cuya progenie
ha sido criada en condiciones ambientales similares. El peso promedio a los 120 das de la
progenie ( X P r ) del carnero A es de 33 kg y el de la progenie del carnero B es de 35 kg. El
nmero de hijos (n) con que se evaluaron los carneros A y B fue de 150 y 80 individuos,
respectivamente. El promedio de la progenie de todos los individuos de la poblacin ( X ) es de
30 kg.

21500,25
EBV carnero A ( 33 30 ) 5,45 kg
4 (150 1)0,25
2800,25
EBV carnero B ( 35 30 ) 8,42 kg
4 (80 1)0,25
La precisin de la estimacin del EBV es la relacin entre el verdadero valor de cra del individuo
y el valor de cra estimado por alguno de los mtodos antes indicados. Lo anterior se mide a
travs del coeficiente de correlacin entre ambas variables. En el caso de utilizarse los valores
fenotpicos del propio progenitor, la precisin es igual a la raz cuadrada de la heredabilidad
( h 2 ). Lo anterior indica que la estimacin del valor de cra por esta va ser ms confiable en
la medida que la heredabilidad del carcter sea media a alta. En el caso de estimar el valor de
cra a travs de una prueba de progenie, la precisin de la estimacin est determinada por
nh 2
. La frmula anterior indica que la estimacin del valor de cra a travs de las
4 (n 1)h 2
pruebas de progenie, es ms efectiva para caractersticas de menor heredabilidad, en la medida
que el nmero de registros de la progenie sea alto.

Actualmente existe la posibilidad de estimar los valores de cra mediante software estadsticos
complejos que utilizan y procesan toda la informacin de los individuos y de sus parientes, para
de este modo predecir el valor de cra de todos los animales involucrados en el anlisis. Adems,
estos procedimientos dan cuenta de los efectos de los factores ambientales. Esta es la
denominada metodologa BLUP (Best Linear Unbiassed Prediction), ampliamente utilizada en
la actualidad en los centros de mejoramiento gentico.

El conocimiento del EBV permite identificar a los potenciales progenitores de un rebao que
tienen la ms alta probabilidad de producir una descendencia superior, lo cual sustenta las bases
de cualquier sistema de seleccin. El valor de cra esperado en la progenie queda definido como
la suma de las contribuciones genticas de los padres (o alternativamente, como el promedio de
los EBV de los padres). En la figura 2, se presenta esquemticamente la idea anterior,
considerando valores de cra para peso al destete.
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Figura 2. Un ejemplo que grafica el concepto de valor de cra estimado de la progenie, para
peso al destete, el cual es calculado a partir de los EBV de sus padres.

A partir de los conceptos indicados en los prrafos anteriores y el ejemplo graficado en la figura
2, se puede definir el trmino diferencia esperada en la progenie (EPD), la cual es equivalente
a la mitad del valor de cra individual. Por lo tanto, y refirindose al ejemplo anterior, la EDP del
carnero A ser de + 2,0 kg. Si este carnero acta como padre en un rebao de ovejas en el cual
el promedio de los valores de cra para peso al destete de las hembras es cercano a cero, se
esperara que su descendencia, fuese en promedio 2,0 kg ms pesada que el promedio del los
corderos obtenidos en el rebao.

Generalmente el valor de cra estimado (EBV) se expresa como el mrito gentico de un

reproductor para una caracterstica especfica comparado a un rebao de base cero (es decir
que el promedio de los EBV de las hembras se acerca a cero). Para ejemplificar lo anterior, en el
cuadro 1, se presentan valores de EBV de dos carneros para varias caractersticas.

Cuadro 1. Valores de cra estimados (EBV) de dos carneros para varias caractersticas de
importancia econmica (Fuente: Farm Note N 20/2002. Department of Agriculture
Western Australia).

N del ndice Peso post destete Espesor de Profundidad del ojo del
carnero a los 200 das de grasa dorsal lomo (mm)
edad (kg) (mm)
010001 160,6 +8,14 -0,88 +0,38

010002 123,0 +3,65 - 1,07 +0,50

En el ejemplo anterior, el carnero 010002 est 3,65 kg por sobre el promedio de su rebao de
origen para peso post destete medido a los 200 das de edad. El carnero 010001 tiene una
ventaja de 4,49 kg por sobre el carnero 010002 (8,14 3,65 = 4,49 kg). Carneros con bajo EBV
para espesor graso, sern padres de una progenie de carne ms magra. En el ejemplo anterior,
el carnero 010002 producir una progenie de carne ms magra que el carnero 010001. Carneros
con una mayor profundidad del ojo del msculo, sern padres de una progenie ms musculada,
con mayor rendimiento de carne en sus carcasas.
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Existen varios efectos directos del mejoramiento de la tasa de crecimiento mediante la seleccin
de carneros con altos EBV para peso vivo a edades tempranas. Utilizando al carnero N 010001
del cuadro anterior como ejemplo, se puede deducir los siguientes aspectos:

El carnero 010001 tiene un EBV para peso vivo a los 200 das de 8,14 kg por sobre el del
promedio del rebao.
Como los corderos reciben la mitad de los genes de cada uno de sus padres, la progenie del
carnero 010001 ser 4,07 kg ms pesada al momento del sacrificio en comparacin a los
corderos hijos del rebao promedio.
Asumiendo un rendimiento de carcasa de 46%, los hijos de este carnero producirn
carcasas que en promedio sern 1,87 kg ms pesadas (4,07 kg x 46%) que las carcasas
provenientes de los corderos del rebao promedio.
Si el carnero 010001 es utilizado con 70 ovejas cada ao, durante cuatro aos y las ovejas
tiene en promedio un 125% de destete, se producirn 164 kg extra de peso de carcasa por
ao (70 x 125% x 1,87 = 164 kg).
A US$ 3,00 por kg de carne al gancho, este carnero proporcionar US$ 492 extra de
ingresos cada ao.
Por lo tanto, el carnero 010001, al ser utilizado por cuatro temporadas en el rebao,
proporcionar US$ 1968.0 de ingresos extras durante su vida til.

Padres genticamente superiores producirn mejores corderos a travs de mayores pesos,

menor grado de sobre-engrasamiento e incrementos en el rendimiento de sus carcasas debido a
un mejor grado de muscularidad.

2.4 Estimacin de la respuesta a la seleccin.

La respuesta a la seleccin es el cambio que se produce en el promedio poblacional debido

a la seleccin. El efecto principal de la seleccin es aumentar la frecuencia de genes favorables
en la poblacin (la seleccin no crea nuevos genes). Los cambios genticos debidos a la
seleccin son de carcter permanente, a menos que exista seleccin en contra o que acten
otras fuerzas que provoquen cambio de las frecuencias de los genes. La respuesta a la
seleccin (R) en un carcter que se produce en una generacin, es el producto del diferencial de
seleccin (DS) y de la heredabilidad del rasgo bajo seleccin:

R h 2 DS (Ec.7)

El diferencial de seleccin (DS) es la diferencia entre el promedio de la caracterstica de los

individuos seleccionados ( X s ) y el promedio de todos los animales antes de la seleccin ( X ).
En ambos promedios se consideran tanto machos como hembras:

DS X s X (Ec.8)

Esquemticamente, este concepto se muestra en la figura 3.

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Figura 3. Representacin esquemtica del diferencial de seleccin

Ejemplo: En la taba 2 se proporciona un ejemplo sencillo para ilustrar el clculo del diferencial
de seleccin para peso al destete. Se supone que del grupo de 10 hembras se seleccionan siete,
y del grupo de machos se seleccionan solamente tres. El promedio para peso al destete de las
hembras es de 28,3 kg y el de los machos es de 32,7 kg. A su vez, el promedio de las hembras
seleccionadas es de 30,5 kg y el de los machos seleccionados es de 37,0 kg. El h2 para peso al
destete es de 0,25.

Tabla 2. Ejemplo de clculo de diferenciales de seleccin: peso al destete.

Hembras Machos
34* 38*
32* 37*
31* 36*
30* 34
29* 34
27* 33
26 32
25 30
25 28
24 25

Promedio general (kg) 28,3 32,7

Promedio de los animales seleccionados (kg) 30,5 37,0
Diferencial de seleccin (kg) 2,2 4,3
(*) Animales seleccionados.

De acuerdo a estas cifras el diferencial de seleccin del grupo de hembras ser de 2,2 kg (30,5
28,3); y en el del grupo de machos de 4,3 kg (37,0 32,7). Como machos y hembras aporta la
mitad de su valor de cra a su descendencia, la respuesta a la seleccin se deber calcular
considerando un promedio entre los diferenciales de seleccin de las hembras y de los machos:

R h 2 ( DShembras DSmachos) 0,5 (Ec.9)

Por lo tanto, la respuesta a la seleccin del ejemplo anterior ser:

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R 0,25 (2,2 4,3) 0,5 0,813 kg por generacin

Si todas las hembras fueran seleccionadas, o bien si ellas fueran seleccionadas al azar, el
promedio del grupo de hembras seleccionadas y el promedio general del grupo de hembras ser
muy similar, por lo cual el DS de las hembras puede considerarse igual a cero. Por lo tanto, la
respuesta generacional a la seleccin se puede aproximar a:

R h2 DSmachos 0,5 (Ec.10)

La ecuacin anterior considera la superioridad de los machos seleccionados y supone que ellos
contribuyen con la mitad de sus genes. La otra mitad la proporcionarn las hembras, las cuales
poseen un diferencial de seleccin que se puede igualar a cero, es decir son muy similares al
promedio poblacional.

Para el caso del ejemplo anterior, la R generacional ser:

R 0,25 4,3 0,5 0,538 kg por generacin

Otra forma de determinar la respuesta generacional a la seleccin (R), en calculando el promedio

de los valores de cra estimados (EBV) de los machos y de las hembras seleccionadas.
Los clculos anteriores dan cuenta de la respuesta a la seleccin en una generacin. La
pregunta que se debe responder es ahora cual es la respuesta anual a la seleccin
(mejoramiento anual gentico, MAG). Para responder lo anterior, se debe estimar cuanto es la
duracin en aos de una generacin. Lo anterior se denomina intervalo entre generaciones del
rebao bajo seleccin (IEG) y se define como la edad promedio de los progenitores (machos
y hembras) cuando sus hijos han nacido. Conocido el IEG, la respuesta anual a la seleccin
queda definida por la siguiente expresin:

R h 2 DS
MAG (Ec. 11)
IEG IEG

El IEG depende de la estructura de edades del rebao (hembras y machos reproductores), de

las tasas de sobrevivencia de cada categora de edad y de las diferentes tasas reproductivas que
tienen estas categoras. En la medida que el intervalo entre generaciones sea muy alto, el MAG
ser menor. No obstante este intervalo no puede acortarse en demasa, ya que ello implicara
altas tasas de reemplazo, y por ello menores posibilidades de lograr diferenciales de seleccin
ms altos. Por lo tanto existe un nivel ptimo de IEG el cual maximiza la ganancia gentica
anual. Para rebaos de ovinos, este IEG ptimo se logra al mantener dos grupos de edades en
los carneros y cinco a seis grupos en las hembras. Por lo tanto, el 50% de los machos deber
eliminarse todos los aos y las ovejas debern ser eliminadas a los 6,5 a 7,5 aos de edad.

El IEG del rebao, se determina calculando el promedio simple entre IEG de los machos
(IEGmachos) y de las hembras (IEGhembras):

IEG ( IEGmachos IEGhembras) 0,5 (Ec. 12)

 13

El IEG en las hembras y machos, puede estimarse de manera sencilla como un promedio de
edades, el cual que es calculado de manera ponderada por la proporcin de individuos presentes
en cada categora de edad que existe en el grupo de reproductores.

Ejemplo: Se tiene un rebao de 1000 ovejas en el cual el primer encaste se realiza a los 18
meses de edad (primer parto a los dos aos) y permanecen en el rebao por cinco temporadas.
El nmero de ovejas de cada categora es de 221; 210; 199; 190 y 180 cabezas. Las ovejas son
encastadas con 35 carneros: 12 carneros de 2 aos; 12 carneros de tres aos y 11 carneros de
cuatro aos.

El IEG de hembras ser:

2221 3210 4199 5190 6180

IEGhembras 3,90 aos
1000

y en los machos:

212 312 411

IEGmachos 2,97 aos
35

Por lo tanto, el IEG del rebao ser

IEG (3,90 2,97)0,5 3,44 aos

Se puede efectuar un clculo ms preciso del IEG de hembras, considerando la tasa

reproductiva de cada una de las categoras y el nmero de corderos producidos por estas. En
este clculo se obtiene un promedio de edad de las hembras ponderado por la proporcin de
corderos que produce cada categora de edad respecto del total de corderos producidos (Cuadro
2).

Cuadro 2. Clculo del intervalo entre generaciones de un rebao de ovejas, considerando la

tasa reproductiva y la produccin de corderos de cada categora de edad.

Tasa N proporcin de Edad x proporcin

Edad al parto N ovejas reproductiva corderos corderos de corderos
2 221 0,6 133 0,1810 0,362
3 210 0,7 147 0,2000 0,600
4 199 0,8 159 0,2163 0,865
5 190 0,8 152 0,2068 1,034
6 180 0,8 144 0,1959 1,176
Total: 735 IEG= 4,037 aos

Tomando en cuenta el valor R para peso al destete, calculado con la ecuacin 10 (0,538 kg) y
aplicando la ecuacin 11, considerando un intervalo entre generacin de 3,44 aos, el MAG ser
de 0,156 kg ao-1 ( MAG R 0,538 0,156 kg por ao ).
G 3,44
 14

2.5 Correlaciones genticas y fenotpicas.

Como correlacin se entiende el grado de asociacin entre dos caractersticas. El conocimiento

de las correlaciones fenotpicas y genticas es de de alto inters en los programas de
mejoramiento, ya que permite por una parte estimar que pasar con la evolucin de una o ms
caractersticas cuando se selecciona por otra en particular. A travs del la valoracin de estas
correlaciones, se pueden construir ndices de seleccin que permiten la seleccin simultnea por
ms de una caracterstica. En el caso particular de la correlacin gentica, esta es til cuando se
realiza seleccin indirecta.

Los valores de correlacin (r) siempre varan entre -1,0 y 1,0. Dos caractersticas que estn
correlacionadas positivamente, cambiarn en la misma direccin. Si la correlacin es negativa el
cambio ser en direccin opuesta. La lnea de regresin mide la tendencia en la relacin entre
dos caracterstica y su pendiente expresa el cambio de magnitud en una caracterstica por
unidad de cambio en el otro rasgo. Sin embargo, la correlacin describe la dispersin de los
datos alrededor de la lnea de regresin. Mientras mas cercanos estn los puntos a la lnea de
regresin ms alta ser la correlacin entre las variables (Figura 4).

Figura 4. Ejemplos que muestran diferentes valores de correlacin. La lnea dibujada

entre los puntos representa la lnea de regresin. Fuente: Farm Note N
56/93. Department of Agriculture Western Australia.

La correlacin fenotpica (rf) mide el grado de asociacin existente entre dos caractersticas
visibles, pero ambas medidas en los mismos individuos del rebao. Observaciones de pares de
caractersticas medidas en el mismo animal son utilizadas para calcular rf. La correlacin
gentica (rg), mide el grado de asociacin existente entre dos caractersticas, una medida en los
padres y la otra medida en los hijos y representan la correlacin entre los valores de cra.
Conociendo la magnitud y el signo de rg, al seleccionar por una caracterstica determinada, se
podr estimar que pasar con aquellas otras que le estn correlacionadas. En el cuadro 3, se
 15

presentan valores promedios de correlaciones fenotpicas y genticas para algunas

caractersticas productivas en ovinos.

Cuadro 3. Algunas correlaciones genotpicas y fenotpicas entre caracterstica de importancia

econmica en ovinos: Fuente: Adaptado de Ross, 1989.

Caracterstica Correlaciones
Genotpica Fenotpica
Peso al nacimiento y:
Peso al destete 0,34 0,29
Ganancia nacimiento-destete 0,30 0,30
Peso a los 120 das 0,33 0,45
Peso al destete y:
Ganancia promedio diaria en test 0,53 0,30
Alimento por ganancia 0,55 -0,15
Peso del velln sucio 0,06 0,30
Grado del velln -0,24 -0,01
Longitud de mecha -0,15 0,01
Ganancia promedio diaria en test y:
Alimento por ganancia -0,73 -0,6
Peso de velln sucio 0,17 0,22
Grado del velln 0,16 0,10
Longitud de mecha -0,20 -0,01
Grado en la carcasa y:
Espesor de grasa (en vivo) 0,31
rea del ojo del lomo -0,28
Porcentaje de cortes al detalle -0,23

El cuadro anterior indica, por ejemplo, que el peso al nacimiento est relacionado con los pesos
medidos a otras edades, por lo cual al seleccionar por un peso a cualquier edad, tendr como
resultado un incremento de peso medido a otras edades. Notable es este aspecto si como
criterio de seleccin se utiliza el peso al destete. Al mejorar este peso, tambin se incrementar
el peso al nacimiento y el peso a edades posteriores al destete. Tambin resulta relevante la
correlacin negativa entre las ganancias promedio diarias de peso y el alimento requerido para
ganar un kg de peso. Lo anterior implica que aquellos corderos seleccionados por mayor
velocidad de crecimiento son tambin ms eficientes y por ello al seleccionarlos como
reproductores, se mejorar tambin la eficiencia alimenticia en su descendencia.

Resulta importante destacar las correlaciones existentes entre el peso al destete de corderos y
algunas caractersticas de sus canales, ya sea medidas en el animal en vivo (mediante ecografa
lumbar) y en la carcasa. Algunos de estos valores se presentan en el cuadro 4.
 16

Cuadro 4. Correlaciones genotpicas y fenotpicas del peso al destete y algunas

caractersticas de la carcasa de corderos. Fuente: Adaptado de Simm, 1998.

Caracterstica Correlacin
Peso al destete con Genotpica Fenotpica
Espesor de grasa en vivo 0,31 0,25
Espesor de grasa en carcasa 0,50 0,46
rea del msculo en vivo 0,46 0,34
rea del msculo en carcasa 0,63 0,42
Espesor de grasa dorsal en vivo con
Espesor de grasa en carcasa 0,70 0,50
rea del msculo en vivo 0,33 0,37
rea del msculo en carcasa 0,65 0,45

En general estas correlaciones son medias a altas, lo que indica que los corderos seleccionados
por mayor peso al destete, producen tambin canales con mayor espesor graso y mayor rea
muscular. Lo anterior se ver reflejado en la descendencia de estos animales.

2.6 Repetibilidad de las caractersticas de inters productivo.

La repetibilidad o ndice de constancia (IC) describe la exactitud con la cual los registros de
produccin tomados tempranamente en la vida de un animal, son buenos estimadores de su
comportamiento futuro. Obviamente este ndice es aplicable en caractersticas que se repiten en
la vida productiva de los individuos, como la produccin de lana o de leche. En caractersticas
asociadas a la produccin de carne, lo anterior no es posible de aplicar. Sin embargo, en
aspectos asociado a la fertilidad, prolificidad y productividad de las hembras, como por ejemplo
el numero o los kg de corderos destetados por hembra, este coeficiente si cobra relevancia. Una
hembra que a su primer parto produce mellizos y/o desteta ms kg de corderos tender a repetir
este comportamiento en sus posteriores partos. No obstante los valores de repetibilidad para
estas caractersticas son bajos (Cuadro 5). La excepcin la constituye la repetibilidad de la tasa
ovulatoria, donde se reportan valores que varan en promedio, entre 0,31 a 0,37.

Cuadro 5. Estimaciones de repetibilidad en caractersticas de eficiencia reproductiva (Fuente: Garca, 1980).

Caracterstica Raza Edad Repetibilidad (IC)

Corderos nacidos por Merino australiano 2-5 y 2-7 0,05 0,07
oveja encastada Razas de montaa 2-3 y 2-5 0,07 0,10
Corderos destetados por Merino australiano 2-5 y 2-7 0,04 0,08
oveja encastada Razas de montaa 2-3 y 2-5 0,01 0,07
Ovejas secas Razas de montaa 0,08 0,09
Tamao de camada Merino polaco No especifica 0,13
Razas de montaa 2-3 y 2-5 0,19 0,24
2-3 0,15 0,17
Razas britnicas (2+3) (4+5) 0,25 0,26
2-8 0,04 0,12
2-3 0,19
Swedish Landrace (2+3) (4+5) 0,28
Parto nico o mltiple Razas britnicas 2-5 0,08 0,15
Swedish Landrace 2-5 0,06
Corderos por oveja parida Razas de montaa 2-3 y 2-5 0,07 0,10
Razas britnicas 2-8 0,0 0,08
 17

La repetibilidad normalmente se calcula mediante la obtencin de la correlacin que existe entre

las caractersticas productivas de los animales medidas a diferentes edades.

En general, cuando el IC es mayor a 0,4 bastar utilizar la primera medicin efectuada en la vida
productiva de un individuo, como criterio de seleccin. Lo anterior permitir seleccionar
prematuramente a los reproductores, contribuyendo adems, a no alargar en demasa el IEG.

2.7 Seleccin por varias caractersticas simultneamente. Objetivos, criterios e ndices de

seleccin.

En cualquier sistema de seleccin, rara vez se selecciona por una sola caracterstica. Cuando se
trata de mejorar varios rasgos productivos simultneamente, una condicin bsica es fijar
previamente el objetivo de la seleccin. En la toma de esta decisin se deben considerar
varios aspectos, entre los cuales se pueden destacar los siguientes: 1) Algunos rasgos tienen
mayor importancia econmica que otros. 2) La heredabilidad de diferentes rasgos usualmente
tiene distinta magnitud, por lo cual bajo una misma intensidad de seleccin, algunos rasgos se
modificarn ms que otros. 3) La existencia de correlaciones genticas entre los rasgos. 4) No
todos los rasgos de importancia econmica pueden ser medidos en todos los individuos, ya sea
por que es costoso o por que son difciles de medir. La definicin del objetivo de la seleccin es
esencialmente un problema econmico, ya que se debe decidir que caractersticas se deben
incluir en el proceso de seleccin, y determinar la importancia relativa del mejoramiento gentico
de estas sobre la rentabilidad del sistema de produccin. Lo anterior implica determinar la
influencia de las diferentes caractersticas en las funciones de produccin y de costos que
define la rentabilidad del sistema. En trminos simples el objetivo de la seleccin (H) es una
combinacin lineal de rasgos biolgicos que se desea mejorar, debido a la influencia que tienen
estos sobre la rentabilidad de la empresa. Tambin se le denomina Merito gentico agregado.

El objetivo de la seleccin debe incluir todos los rasgos de importancia econmica, sean estos
mensurables o no y su unidad de medida es monetaria. Lo anterior se expresa a travs de la
siguiente ecuacin:

m
H Vi Gi (Ec. 13)
i 1

donde Vi son las ponderaciones econmicas de los Gi valores genticos aditivos de los m rasgos
incluidos en el objetivo de seleccin. Las ponderaciones econmicas se calcula de diferentes
formas, pero lo ms comn es hacerlo a travs de la estimacin del cambio relativo en el
margen de rentabilidad que se produce por unidad de cambio en el carcter, suponiendo
que las dems caractersticas permanecen constantes. Al igual que los dems parmetros
genticos, las ponderaciones econmicas son aplicables a la poblacin, ambiente y periodo en
que fueron estimados.

Muchas veces, algunos o incluso todos los rasgos incluidos en H, no se pueden medir en los
animales. Para solventar este problema, se desarroll el concepto de criterio de seleccin (I), el
cual tambin es un ndice lineal de combinacin de caractersticas pero, a diferencia de las que
se incluyen en la expresin del objetivo de la seleccin, estas si son medibles en el animal. Por
lo tanto, el I es utilizado como predictor indirecto de H. Para aclarar los conceptos anteriores, se
presenta un ejemplo de un ndice de seleccin desarrollado a mediados de los aos 80 por el
 18

Lincoln Collage de Nueva Zelanda, el cual es utilizado para seleccionar ovinos que producen
carcasas ms magras y que son destinados al mercado de exportacin.
El primer paso fue definir el objetivo de la seleccin: Se decidi que las dos caractersticas ms
relevantes que definan la rentabilidad del sistema de produccin de cordero pesado en ese pas,
eran el peso de carne magra (BVlean wt) y de la grasa (BVfat wt) contenida en la carcasa,
ambas medidas a edad constante. Lo anterior persegua que la seleccin basada en un ndice,
incrementara el peso de carne magra en la carcasa y redujera o al menos limitara el incremento
de la grasa en la misma. El segundo paso fue calcular los valores econmicos de estas
variables. Basndose en el hecho de que el pago de las carcasas destinadas a la exportacin se
efecta en funcin de mediciones del peso de las carcasa y del espesor de la pared del cuerpo
(punto GR), se estimaron los costos marginales de produccin de carne magra y de grasa, los
cuales eran principalmente costos de alimentacin. Estos costos fueron deducidos de los
ingresos, obtenindose de este modo una rentabilidad marginal de NZ$ +5,65 por kg de carne
magra de la carcasa y NZ$ -4,12 por kg de grasa de la misma. La expresin de rentabilidad
marginal (BVTEM) fue utilizada como objetivo de seleccin:

H BVTEM 5,65 BVlean wt 4,12 BV fat wt (Ec. 14)

El tercer paso fue decidir un ndice de medida. Debido a que ninguna de las variables contenidas
en el objetivo de seleccin eran directamente medibles en los animales vivos, se decidi que el
peso vivo (LW, kg), el espesor graso (UFD, mm) y la profundidad del msculo
Longissimus dorsi (UMD) medidos a nivel de la 12 costilla mediante ultrasonografa y a
edad constante, fueran utilizadas como predictores indirectos del mrito de la carcasa. Estas
variables fueron utilizadas como criterio de seleccin en los animales candidatos a
reproductores. De esta forma el ndice de seleccin qued definido por la siguiente expresin:

I b1 LW b2 UFD b3 UMD (Ec. 15)

La siguiente tarea fue definir los valores de los ponderadores b1; b2 y b3, que maximizaran el
cambio en el valor de cra para el mrito econmico total. Se utiliz informacin de parmetros
genticos (valores promedios de varianzas y covariazas fenotpicas y genticas, heredabilidades,
correlaciones fenotpicas y genticas, as como el valor de las ponderaciones econmicas) para
lo cual, en una primera etapa, se hizo en funcin de la informacin publicada en la literatura
cientfica al respecto. Una vez que suficientes datos fueron recolectados en los animales bajo
seleccin, los valores de los ponderadores incluidos en el ndice de seleccin fueron
recalculados y de esa forma este fue actualizado. Los valores definitivos obtenidos en los
coeficientes incluidos en I, fueron +0,10 por kg de LW; -0,45 por mm de UFD y +0,30 por mm de
UMD, por lo cual la expresin del ndice de seleccin es:

I 0,10 LW 0,45 UFD 0,30 UMD (Ec. 16)

El ndice anterior permite seleccionar animales con superioridad en el peso vivo, pero que tengan
espesores grasos moderados y buen desarrollo muscular.
Un ndice de seleccin de similares caractersticas al anterior, fue desarrollado en Inglaterra por
el Meat and Livestock Comisin (MLC) y que se utiliza para la seleccin de reproductores Suffolk
por mrito de carcasa a los 150 das de edad. El objetivo y el criterio de la seleccin fue el mismo
del ejemplo anterior, pero debido a que los valores econmicos relativos difirieron, los
ponderadores de las variables utilizadas en el ndice tambin lo hicieron. En este caso los
 19

valores fueron +0,10 para el peso vivo; -0,41 para el espesor graso y +0,26 para la profundidad
del ojo de lomo.

Cmo usar el ndice de seleccin en la prctica?

En cada uno de los ovinos disponibles para la seleccin, se deben medir cada una de
las variables incluidos en el ndice.
Posteriormente estos registros se deben corregir por todos los factores ambientales que
resultasen relevantes.
Una vez obtenidos los valores corregidos, estos son utilizados para calcular el valor del
ndice en cada animal.
Finalmente, se efecta un ranking de los animales candidatos a reproductores en
funcin del valor obtenido en el ndice de seleccin.

Un completo desarrollo para la determinacin de criterios e ndices de seleccin puede ser

consultado en Garca y Gallardo (2005) y en Simm (1998).

2.8 Correccin de datos.

Todo programa de seleccin requerir por una parte de estimacin de parmetros genticos as
como de la estimacin lo ms precisa de los valores de cra y/o ndices de seleccin en los
animales. Para lograr lo anterior, es necesario tomar en cuenta los efectos ambientales (no
genticos) que afecta el(los) carcter(es) por el(los) cual(es) se est seleccionando. Para el caso
de ovinos de carne, ya sea para variables asociadas a la reproduccin y a eficiencia biolgica de
las ovejas (kg de cordero producido por kg metablico) o a aquellas asociadas al crecimiento del
cordero, se pueden citar como los ms importantes, los siguientes efectos no genticos (Tabla
3).

Tabla 3. Principales efectos no genticos que deben ser considerados para

la correccin de registros de produccin, en ovino de carne.
(Fuente: adaptado de Garca y Gallardo, 2005).

En las ovejas En los corderos

Ao del parto Sexo
poca de paricin Tipo de nacimiento
Edad Edad de la madre
Tipo de parto Edad al pesaje
poca de encaste poca de encaste
Tipo de predio Tipo de predio

Cuando se usan los registros productivos como criterio de seleccin, ya sea en forma individual o
como parte de un ndice, se supone que los registros han sido previamente ajustados o
corregidos por las fuentes de variacin conocidas. La correccin debe efectuarse cuando el
efecto sea significativo, lo que reducir el error en la estimacin. Para determinar lo anterior, se
puede efectuar un anlisis de varianza, si existe la informacin suficiente o bien recurrir a la
literatura que de cuenta si para situaciones ambientales similares, los efectos bajo anlisis son o
no significativos.
 20

Para corregir los datos de registros de produccin existen diversos mtodos, entre los cuales se
destacan los siguientes:

a) Para factores que permiten formar grupos.

a.1) Desvos de promedio: En este caso, los valores de produccin se expresan como desvos
del promedio de un grupo. Estos grupos se forman de acuerdo a los factores no genticos que
se quiere eliminar. Por ejemplo, el peso vivo de cada cordero (Pi) se expresa como desvo o
como cuociente respecto del promedio del grupo en que naci ( P ):

Desvoi Pi P (Ec. 17)

Pi
Re lacini 100 (Ec. 18)
P

Ejemplo: El peso al destete de un cordero macho (Pi) es de 35 kg y el promedio de peso al

destete de sus medios hermanos ( P ) es de 33 kg. El desvo de este cordero respecto del
promedio ser de + 2 kg (35- 33 kg), lo que equivale a una relacin porcentual de 106,1 %
(35100/33).

a.2) Estandarizacin: Consiste en expresar la produccin de un animal perteneciente a una

determinada clase como si perteneciera a otra clase, la cual es utilizada como base. En este
caso, se utiliza la siguiente expresin general:

( A A)
B B B (Ec. 19)
A

donde B representa la informacin de un animal perteneciente al grupo A, expresada como si

perteneciera al grupo B. Las variables A y B, representan las desviaciones estndar de los
grupos A y B, respectivamente. Si A = B, se define un ajuste de tipo aditivo:

B ( A A) B (Ec. 20.1)

A B
Si los coeficientes de variacin de los grupos son iguales ( ), el ajuste es de tipo
A B
multiplicativo:

B
B A (Ec. 20.2)
A

Ejemplo: Se requiere expresar el peso al destete de corderos mellizos como si fueran

provenientes de partos nicos. El peso promedio de los corderos mellizos ( A ) es de 28 kg y el
de los nicos ( B ) es de 33 kg. Por lo tanto a los registros de peso al destete de los corderos
mellizos, se les sumarn 5 kg (33-28 kg), al utilizar un ajuste aditivo. Si el ajuste es de tipo
multiplicativo, los registros de peso de los corderos mellizos debern ser multiplicados
por 1,1786 (33/28), para ser expresados como corderos provenientes de parto nico.
 21

b) Para factores de tipo continuo.

b.1) Extrapolacin lineal: Este tipo de correccin se aplica a factores como la edad de los
corderos. Normalmente se expresa el peso de los corderos a una edad base de 60; 90 o 120
das. Las frmulas para corregir por edad son las siguientes:

PR
Peso(EB) EB (Ec. 21.1)
ED

donde Peso(EB) es el peso corregido a una edad base EB (60; 90 o 120 das), PR es el peso
real del cordero al momento del control (kg) y ED es la edad del cordero, expresada en das.

Si en los registros de peso llevados en el rebao se conoce el peso al nacimiento de los corderos
(PN, kg) el peso corregido a una edad base EB (60; 90 o 120 das), se calcula de la siguiente
manera:

( PR PN )
Peso(EB) EB PN (Ec. 21.2)
ED

Ejemplo. Se desea ajustar los registros de peso de un cordero a una edad base de 90 das. El
peso del cordero al momento del pesaje es de 28 kg y su edad es de 80 das. Si no se conoce el
peso al nacimiento, su peso corregido a 90 das ser:

28
Peso(90) 90 31,5 kg
80

Si el peso al nacimiento es conocido (PN = 4,5 kg), el peso corregido a 90 das ser:

(28 4,5 )
Peso(90) 90 4,5 30,9 kg
80

b.2 Regresin lineal estricta: en este caso, el valor estimado de un determinado registro Y, a
partir de un valor X es:

Y b0 b1 X (Ec. 22)

En funcin de la regresin obtenida entre los valores de Y y X, se obtiene un valor corregido a X0,
mediante la siguiente ecuacin:

Yc Y b1 ( X 0 X ) (Ec. 23)

donde b1 es el coeficiente de regresin de Y sobre X y X0 es el valor de X al cual se estandarizan

los datos.
 22

Ejemplo: se desea corregir peso de destete de corderos (Y) por edad (X), considerando una
edad base de 90 das (X0 =90). El coeficiente de regresin obtenido entre el peso y la edad (b1)
es de 0,3 kg da-1. El peso corregido de cualquier cordero estar dado por la siguiente expresin:

Peso(90) PR 0,3 (90 ED) (Ec. 24)

Para un cordero que al destete tiene de 80 das de edad y pesa 28 kg, su peso corregido ser
de:

Peso(90) 28 0,3 (90 80) 31,0 kg

Una vez que los registros de peso son corregidos por edad, estos se ajustan a una base
correspondiente a cordero nico-macho (o hembra)-madre adulta. Mayores detalles de la
metodologa de correccin de datos puede consultarse en Garca y Gallardo (2005).

De lo expuesto anteriormente, resulta de vital importancia en cualquier programa de

mejoramiento implementar un sistema eficiente de registros. Lo anterior no solo es de
importancia para realizar correctamente la seleccin de reproductores, si no que tambin es un
apoyo crucial en el ordenamiento del manejo general de los animales. Tambin se debe
mencionar que el uso de los registros es requisito para declarar un predio PABCO (Plantel
Animal Bajo Certificacin Oficial). Una propuesta mnima de registros para programas de
mejoramiento es la siguiente:

Identificacin individual (crotales, tatuajes, chips)

N del padre
N de la madre
Edad de la madre al parto
Fecha de nacimiento del cordero
Peso al nacimiento del cordero
Sexo del cordero
Tipo de parto (nico, mellizo, triple, ect.)
Tipo de crianza
Fecha y pesos en controles pesajes post nacimiento
Defectos observados en los corderos
Peso corregidos a edad base o de referencia
Fecha de mediciones ecogrficas en las hembras (deteccin de preez, % gestaciones
mltiples).
Fecha de mediciones de caractersticas en el animal vivo: profundidad, ancho y rea del
ojo del lomo, espesor graso.
Peso del velln
Longitud y dimetro de mecha
Grado y conformacin de las carcasas

3. Caracterizacin de algunas razas ovinas de carne.

 23

3.1 Concepto de raza y tipo.

En general se puede afirmar que no existe una raza de ovino mejor que otra. El valor de una
raza o genotipo, radica en que se pueda identificar en ella un comportamiento acorde con los
objetivos del sistema productivo y con el nivel de recursos disponibles en el predio (alimentos,
mano de obra, infraestructura, facilidad de manejo). Del punto de vista gentico, se entiende
como raza a los individuos criados en un determinado medioambiente, que poseen
caractersticas comunes que los hacen diferenciables de otros ejemplares de su misma
especie. Especficamente una raza de carne, o de tipo carnicero, puede entenderse a aquella
que presenta un paquete de efectos genticos que influyen en muchas caractersticas
que afectan a la produccin de carne (Leymaster, 2002). El concepto de tipo carnicero
incluido en la definicin anterior, se puede entender mas bien como un concepto funcional, ya
que es un ideal o patrn de perfeccin donde se combinan todos los caracteres que
contribuyen a la utilidad de una animal con un fin especfico. En el caso de ovinos de tipo
carnicero, el fin especfico es convertir de manera eficiente el alimento en carne magra. Lo
anterior involucra ciertas caractersticas morfolgicas que definen a un animal con mayor aptitud
para producir carne. Evidentemente en esta morfologa destaca el desarrollo muscular (Figura 5).

Figura 5. El tipo de ovino carnicero. La raza suffolk down se puede considerar como
representante de los ovinos de razas del tipo carnicero.

3.2 Clasificacin de las razas de carne.

Las razas de ovinos pueden ser clasificadas de distintas formas. Tradicionalmente, lo anterior se
ha efectuado en funcin de la finura de la lana. Pero del punto de vista de la produccin de
carne, es ms adecuado efectuar esta clasificacin basada en el rol que una raza en particular
tiene en un sistema de cruzamiento. En funcin de lo anterior, se habla de razas de propsito
general, razas maternas y razas paternas. La clasificacin anterior se basa en caractersticas
claves, entre la cuales destacan las siguientes:

Adaptabilidad
Longevidad
Estacionalidad reproductiva
 24

Edad a la pubertad
Porcentaje de paricin
Habilidad materna
Sobrevivencia de los corderos
Produccin de carne magra
Peso a la madurez

3.2.1 Razas de propsito general. Tienden a tener valores aceptables dentro del promedio de
las caractersticas claves. Ejemplos: Cheviot, Columbia, Coopworth, Corriedale, Dorset,
Montadale y Texel. Ocasionalmente son utilizadas como razas maternas o paternas,
dependiendo de la situacin productiva. De hecho la raza Dorset es utilizada en los tres roles,
pero mas comnmente como raza de propsito general.

3.2.1 Razas maternas. Tienen una clara fortaleza en algunas de las caractersticas claves y
debilidades marcadas en otras. Las razas maternas son usadas predominantemente en sistemas
de cruzamiento como vientres del rebao para producir corderos de mercado. En este grupo se
enfatiza la adaptabilidad y las caractersticas reproductivas, siendo menos importante las
asociadas a la carcasa y el peso a la madurez. Como ejemplo se pueden citar a Merino,
Polypay y Targhee. Son razas de gran adaptabilidad, longevidad y habilidad materna, que
presentan un tamao a la madurez medio. Razas como la FinnSheep y Romanov son utilizadas
exclusivamente como razas maternas, debido principalmente a su pubertad precoz y a su alta
prolificidad.

3.2.2 Razas paternas. Son utilizadas para cubrir a ovejas de razas puras o cruzas, con marcada
habilidad materna, con el propsito de producir corderos de mercado en sistemas de
cruzamiento. Las razas paternas se destacan por la fertilidad y longevidad de los carneros y la
sobrevivencia de los corderos cruza. Las razas paternas deben producir corderos cruza con
destacables caractersticas de la carcasa y velocidad de crecimiento, propias sistemas de
produccin especializados en produccin de carne. Por ejemplo, la raza Southdown es de
madurez temprana y capaz de producir corderos terminados con pesos vivos no muy altos,
solamente en base a pastos. Razas como Hampshire, Oxford, Shoropshire, Southdown y
Suffok son utilizadas frecuentemente como razas paternas terminales.

Algunas caractersticas claves ms importantes de las razas mencionadas anteriormente, se

resumen en el cuadro 6:
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Cuadro 6. Clasificacin general para razas de propsito general, razas maternas y paternas.
(Fuente. Adaptado de Thomas, 2008) a.

Raza Rusticidad b Tamao a la Tasa de Prolificidad b Estacionalidad

madurez c crecimiento b reproductiva d
Border Leicester M- L- M+ M+ S
Cheviot M+ S+ L+ M S
Columbia M+ L H M- M
Coopworth M M M M+ S
Corriedale M+ M M M- M
Dorset M- M M M L
Montadale M L- M+ M M
Texel M M+ M+ M+ M
Merino delaine H M- M- L+ L
Merino Ramboullet H L- M+ M- L
Romney M- M+ M L S
Polypay M M+ M+ H- L
Targhee M+ L- M+ M L
FinnSheep L+ S+ L+ H+ Le
Romanov H S+ L+ H+ L
Southdown M- M- L+ M- M
Hampshire M- L H M M
Oxford M L H- M S
Shoropshire M- L- M+ M M
Souhtdown M- M- L+ M- M
Suffok L L H+ M+ M
a Las evaluaciones de las razas para rusticidad, tamao a la madurez, tasa de crecimiento y prolificidad son

subjetivas, variando en diferentes grados, suponiendo que todas la razas son evaluadas en un ambiente comn.
b Rusticidad, tasa de crecimiento, prolificidad: H-alta; M-moderada; L-baja.
c Tamao a la madurez: L-grande; M-medio; S-chico.
d Estacionalidad reproductiva: L-larga (6-8+ meses); S-corta (<4 meses).
e En muchos casos, una larga estacin de reproduccin implica un inicio de la pubertad muy precoz; La raza

Finnsheep tiene una pubertad mas bien tarda, pero una larga estacin de reproduccin.

4. Sistemas de Cruzamientos en ovinos.

Los sistemas de cruzamiento utilizan la diversidad gentica existente en muchas razas de ovinos
para incrementar la productividad con respecto a la obtenida con razas puras. A travs de los
cruzamiento se puede lograr un rpido incremento de la productividad, especialmente en
aquellas caractersticas en el que progreso por va de la de seleccin es lento (rasgos con bajo
h2). Adems, se logra combinar en un individuo mestizo, cualidades complementarias de dos o
ms razas, como tambin absorber una raza por otra o incluso formar nuevas razas. El valor de
la diversidad gentica presente en las razas ovinas radica en el hecho de que los productores
 26

pueden identificar una o varias razas que observen un nivel de comportamiento consistente con
los objetivos del mercado y con los recursos disponibles en el sistema de produccin. Como
desventajas de este sistema de mejoramiento, puede mencionarse que la mayora de las veces
se producir una herencia intermedia en todos los caracteres (tanto buenos como malos), y
generalmente se producir una disminucin de la rusticidad en los individuos mestizos. Adems,
siempre existir la necesidad de mejorar el medio de produccin, especialmente en los aspectos
relacionados con la nutricin.

4.1 Bases de la heterosis.

Del punto de vista gentico, los sistemas de cruzamiento se basan en la obtencin de heterosis,
la cual es definida como el comportamiento promedio de ovinos cruza con respecto a los
ovinos de raza pura involucrada en la cruza. Cada raza representa un paquete especfico de
efectos genticos sobre determinadas caractersticas que la hacen ser diferente a otras. Cuando
un ovino tiene dos copias iguales de un gen, se habla que es homocigoto para dicho gen.
Contrariamente, si las copias del gen son diferentes, se dice que el individuo es heretocigoto
para el gen en particular. Durante la evolucin y el desarrollo de los ovinos, cada raza fue
desarrollando el estado homocigoto para algunos genes y el heterocigoto para otros, creando por
lo tanto un nico conjunto de informacin gentica. Para cada raza, el grado promedio de
heterocigocidad, considerando todos los genes (aproximadamente 30.000) contenidos en los
54 cromosomas (2n =54), es el reflejo de la historia gentica de la raza. Cuando dos razas son
cruzadas entre si, en la descendencia se crean nuevas combinaciones genticas, por lo tanto el
producto resultante, tiene mayor grado de heterocigocidad en relacin a las razas que le dieron
origen. El incremento en la heterocigocidad es la base para la heterosis o vigor hbrido.

4.2 Tipos de heterosis.

Bsicamente existen tres tipos de heterosis. La heterosis individual (HI), la cual se define como
la ventaja de los individuos mestizos, respecto al promedio de las razas puras que lo forman; la
heterosis materna (HM), la cual indica la ventaja de las madres hbridas sobre el promedio de
las madres de razas puras, siendo esta ltima de gran importancia productiva. El cuadro 7,
presenta un ejemplo numrico que explica los conceptos anteriores.

Cuadro 7. Clculo de heterosis individual y materna, para corderos y ovejas hbridas (Fuente:
adaptado de Leymaster, 2002).

tem Corderos puros Corderos hbridos

Raza A Raza B BA AB
Peso al destete (kg) 30,0 35,8 35,1 34,0
Promedio 32,9 34,6
Heterosis (HI) 1,7 kg (34,6 32,9) 5,2% (1,7/32,9)

tem Ovejas puras Ovejas cruza

Raza A Raza B AB BA
Tasa de paricin 1,70 1,90 1,84 1,88
Promedio 1,80 1,86
Heterosis (HM) 0,06 corderos (1,86 1,80) 3,3% (1,86/1,80)
 27

Tambin se ha demostrado la existencia de heterosis paterna, la cual tiene efectos sobre la

tasa de concepcin y aspectos relacionados con la reproduccin en el macho, especialmente
cuando se usan carneros hbridos en encastes de primavera.

La informacin experimental relacionada con la heterosis individual y materna, se resume el en

Cuadro 8.

Cuadro 8. Efectos estimados de los efectos de heterosis individual y materna en ovinos (Fuente:
Leymaster, 2002).

Carcter Heterosis Heterosis

Individual materna
(%) (%)
Peso al nacimiento 3,2 5,1
Peso al destete 5,0 6,3
Ganancia de peso pre-destete 5,3 ---
Ganancia de peso post-destete 6,6 ---
Peso al ao 5,2 5,0
Tasa de concepcin 2,6 8,7
Prolificidad 2,8 3,2
Sobrevivencia nacimiento-destete 9,8 2,7
Corderos nacidos por oveja encastada 5,3 11,5
Corderos criados por oveja encastada 15,2 14,7
Kilos de cordero destetado por oveja encastada 17,8 18,0

Del cuadro anterior se puede deducir que en general los niveles de heterosis para caractersticas
simples son bajas (<10%) y los mayores valores se obtienen en aquellas caractersticas de bajo
h2. Lo contrario sucede con rasgo de heredabilidades medias a altas, donde la heterosis es muy
baja. Un ejemplo de lo anterior, lo constituyen las caractersticas asociadas a la carcasa, en las
cuales el nivel de heterosis individual es casi nulo. Otro aspecto a destacar, en relacin con las
cifras de heterosis indicadas en el cuadro anterior, es que estas son mximas en aquellas
caractersticas compuestas asociadas a la productividad como lo son los kg destetados por
oveja encastada. Estas caractersticas involucran rasgos de los corderos (como peso,
ganancia de peso, sobrevivencia) y de las ovejas (fertilidad, prolificidad, produccin de leche),
donde la heterosis individual y materna acta aditivamente.

Otro aspecto a tener presente con relacin a la heterosis, es que siempre su mximo nivel se
obtendr cuando el cruzamiento produce individuos media sangre (el mestizo tiene 50% de
una raza y el 50% de otra (s). En esta generacin se logra el 100% de heterosis. Tambin hay
que tener presente que al retrocruzar los individuos media sangre, en la generacin resultante
se producir una prdida de la heterosis del 50%.
 28

4.3 Complementariedad entre las razas.

Este es un aspecto muy importante en el diseo de sistemas de cruzamiento e incluso puede ser
aun ms importante que conseguir altos niveles de heterosis. La complementariedad tiene como
propsito mejorar la eficiencia lograda por los cruzamientos, mediante el mejoramiento de las
debilidades de una raza a travs de la fortaleza de la(s) otra(s) raza(s) involucradas en el
sistema de cruzamiento. Lo anterior es vlido tanto para las razas que actan como madre o
como padre, ya que estas se complementan en s. La complementariedad generalmente mejora
la eficiencia de la produccin de carne cruzando ovejas de buena aptitud materna con
carneros de aptitud marcadamente carnicera. Las diferentes razas tienen debilidades y
fortalezas en las caractersticas claves, por lo tanto tienen diferentes aptitudes cuando actan
como madre o como padre. Una raza madre se espera que sea de excelentes caractersticas
reproductivas y que tenga moderados requerimientos de alimentacin debido a su peso adulto
moderado. En contraste, las razas padres debern ser superiores en caractersticas de
crecimiento y carcasa. Como ejemplo se puede mencionar una cruza entre ovejas merino precoz
con machos suffolk. Teniendo claros los roles de las razas madres y padres, la
complementariedad permitir elevar la eficiencia del sistema de cruzamiento.

4.4 Sistemas de cruzamientos.

La eficiencia de los sistemas de cruzamiento depender de varios aspectos, como los

anteriormente mencionados, pero se debe hacer hincapi en que esta eficiencia estar
determinada fundamentalmente por la magnitud de la heterosis y por la productividad de las
razas puras involucradas en el sistema de cruzamiento. En relacin a lo ltimo, se debe
tener presente que es fundamental elegir las razas ms productivas para cada hbitat, as
como determinar su rol como raza madre o como raza padre, en funcin de las caractersticas
claves antes mencionadas. En sistemas extensivos el nivel de productividad depender del
grado de intensificacin de los sistemas de produccin, para lo cual es muy importante
dimensionar los requerimientos nutritivos de las razas y los productos de sus cruzas, en
relacin a la disponibilidad y calidad de alimentos existentes en el predio.

El sistema de cruzamiento ideal ser aquel que maximiza el vigor hbrido y utiliza la
complementariedad de diferentes razas con individuos de alto valor gentico. Debe producir un
producto uniforme y tener buen acceso a las hembras de reemplazo. Tambin debe ser simple
de operar. Existe muchos sistemas de cruzamiento, unos mas complicados que otros, pero todos
se caracterizan por poseer una Unidad de produccin (machos y hembras reproductores) y
una Unidad de Ventas (corderos hbridos que van a mercado). A continuacin se describen
algunos de estos sistemas.

4.4.1 Cruzamiento esttico de tipo Terminal simple: tambin denominado cruzamiento

industrial. Consiste en cruzar hembras autctonas y/o bien adaptadas al medio, con machos
de marcada aptitud carnicera. Toda la descendencia mestiza (F1), tanto machos como hembras,
va a mercado. El sistema busca principalmente complementariedad entre las razas y explota el
vigor hbrido solamente por va del cordero. Su principal ventaja es la simpleza: este sistema no
modifica la base gentica del rebao de hembras, tiene resultados inmediatos y mejora las
caractersticas del cordero (en peso nacimiento, vitalidad, sobrevivencia, ndice conversin,
velocidad de crecimiento, rendimiento canal, conformacin y grado de engrasamiento). Se
estima que este sistema aumenta en promedio un 17% la productividad. Como desventajas se
puede citar el hecho de que se pueden obtener pesos al sacrificio muy elevados que escapen a
 29

lo requerido por el mercado de cordero ligero (canales de 14-15 kg). En encastes primaverales
puede producirse deficiente actividad sexual de los carneros y puede existir una difcil adaptacin
de estos a las condiciones nutricionales del predio. Este sistema requiere reponer los vientres
puros del rebao, lo que obliga a tener en la explotacin machos puros o adquirir desde el
exterior las borregas de reposicin. Un ejemplo de este sistema puede ser el cruzamiento de
hembras merino con machos suffolk.

4.4.2 Cruzamiento esttico de tipo Terminal en doble etapa. Este sistema consiste en
efectuar primeramente un cruzamiento de las hembras autctonas y/o bien adaptadas, con un
carnero de raza prolfica, con el propsito de mejorar la prolificidad de las hembras F1. Todos los
machos de la F1 se venden. Posteriormente, las hembras F1 se cruzan con un macho de
marcada aptitud crnica y toda la descendencia (tanto machos como hembras) de este segundo
cruzamiento va a mercado. Su principal ventaja radica en el hecho de que las hembras F 1 son
ms precoces y prolficas y los machos de la F1 crecen ms rpido y tienen canales ligeramente
superiores. Este sistema de cruzamiento implica que alrededor del 30% de los vientres sean
puras y 70% restante hembras hbridas (50% raza autctona - 50% raza prolfica). Como
principales desventajas puede mencionarse que puede existir poca adaptacin de la oveja cruza
al ambiente adverso principalmente por prdida de rusticidad y mayor susceptibilidad a
enfermedades y parsitos. Tambin este sistema implica mayores gastos en suplementacin y
cuidados de corderos y demanda medidas de manejo y control ms exhaustivo, ya que se
requiere mantener dos rebaos en el predio. Bien manejados, estos sistemas pueden
incrementar la productividad hasta en un 50%, ya que se explota la complementariedad, y el
vigor hbrido va individual y materna.

4.4.2. Cruzamiento rotacional doble. En este tipo se sistemas, los carneros pertenecientes a
diferentes razas involucradas, se van utilizando de manera alternada entre las generaciones. En
general demandan mayor manejo y un nivel de organizacin predial superior. En este sistema,
se mantienen dos rebaos simultneamente, cada uno encastado con carneros de raza
diferente. Siempre en el lado paterno acta una raza pura. Los vientres siempre se encastan con
carneros de la raza diferente a la de su padre. Los reemplazos del rebao 1 se generan en el
rebao 2 y viceversa. Los porcentajes de sangre de cada rebao se estabilizan en 67% de raza
A y 33% de raza B. Se retiene 2/3 de la heterosis mxima y la productividad se incrementa en un
34%. Este sistema es recomendado para rebaos pequeos.

4.4.3. Cruzamiento rotacional triple. En este caso se utilizan tres rebaos, los cuales se
encastan de manera alternada con carneros de tres razas diferentes. Se rige por las mismas
normas que en el caso anterior: las hembras nunca son encastadas en el mismo rebao en que
nacen. Los porcentajes de sangre de cada rebao se estabilizan en 57% de raza A; 14% de
raza B y 29% de raza C. Se retiene un 86% de la heterosis mxima y la productividad se
incrementa en un 43%. Este sistema, al ser ms complejo, es recomendado en predios grandes
y muy organizados.

5. Evaluacin en vivo de reproductores ovinos.

En esta seccin de analizan brevemente dos aspectos prcticos que son importantes de
considerar a momento de seleccionar reproductores: uno dice relacin con la identificacin de
ciertos defectos congnitos no letales y otro relacionado con las posibilidades de la
implementacin de mediciones in vivo, mediante ultrasonido, de algunas caractersticas de las
carcasas.
 30

5.1 Defectos congnitos evidentes.

Uno de los aspectos prcticos en la seleccin y evaluacin de reproductores ovinos es lo

relacionado con la apreciacin de defectos congnitos y faltas obvias. Muchos de estos son
producto del efecto de pocos genes y que se manifiestan en el fenotipo al estado homocigoto, ya
que frecuentemente son determinados por genes recesivos. La frecuencia de estos genes
aumenta con la consanguinidad del rebao, por lo cual es comn su presencia,
especialmente en rebaos pequeos donde no hay renovacin de sangre (cambio de
carneros) peridicamente. Muchos de ellos son letales, por lo cual la seleccin natural opera
en contra, no permitiendo que los individuos dejen descendencia. Otros sin embargo, no lo son, y
los individuos presentan el defecto (individuos homocigotos), o bien quedan enmascarados en
aquellos individuos heterocigotos (portadores). Algunos de estos defectos visibles en animales
vivos, se explican brevemente a continuacin:

Criptorquidia: Uno o ambos testculos es retenido en la cavidad abdominal. Condicin

recesiva.
Ausencia de orejas: los corderos nacen sin orejas cuando los genes son homocigotos.
Las orejas son muy cortas en la condicin heterocigoto. Herencia de dominancia
incompleta.
Entropin: Los prpados estn doblados hacia adentro, causando ceguera, si no se
corrige. Modalidad de de herencia no determinado.
Hernia inguinal: Los corderos nacen vivos pero no son capaces de respirar. Defecto
debido a un gen recesivo.
Oclusin mandibular (prognatismo): Falla de los dientes incisivos en el contacto con
el rodete cartilaginoso, debido a que la mandbula inferior es muy corta o muy larga. Se
manifiesta en forma recesiva.
Esbozos de cuernos: Crecimiento de esbozos de cuernos pegados a la piel en ovinos
que no presentan cuernos. La causa es un gen recesivo.
Presencia de mamelas o campanillas: Crecimiento penduloso y cilndrico de la piel en
la zona de la garganta. De herencia recesiva.
Grasa amarilla: la carcasa presenta grasa muy amarilla. Causado por un gen recesivo.
Prolapso rectal: Defecto que aparece con ms frecuencia en corderos entre 32 a 45 kg.
El recto se prolapsa hacia fuera de la cavidad abdominal, ya que cede el ligamento que
lo mantiene dentro de esta. El modo de herencia no ha sido establecido. Esta condicin
tambin puede ser inducida por una dieta muy polvorulenta y/o por un descole muy
corto.

Evidentemente, al detectar la presencia de estos defectos en los carnerillos o borregas

candidatos a reproductores, se deben descartar y en lo posible, eliminar tambin a los
progenitores de estos individuos.

5.2 Ecografa como herramienta de valoracin de la aptitud carnicera de reproductores.

Las caractersticas de la carcasa presentan heredabilidades medias (tabla 1), y adems estn
correlacionadas con el peso al destete y el grado en la carcasa (cuadros 3 y 4), lo que implica
que por la va de la seleccin se podra producir avances relativamente rpidos en su
 31

mejoramiento. Estas caractersticas tambin pueden ser utilizadas como criterios para definir la
calidad de las canales, aspecto que normalmente es utilizado en la valoracin econmica de las
mismas. No obstante, para su evaluacin gentica, es necesario la prueba de progenie, ya que
evidentemente estos rasgos no se pueden medir en el animal en vivo a una edad temprana (lo
que implicara el sacrificio del reproductor). Afortunadamente hace ya varios aos que se han
desarrollado mtodos que evalan in vivo y de forma objetiva, la composicin y la calidad de las
canales de corderos de aptitud carnicera. Entre estas destaca el uso de la ultrasonografa,
herramienta de uso comn que es utilizada para la medicin del espesor de grasa dorsal,
espesor de la pared del cuerpo y dimensiones del msculo Longissimus dorsi, para de
esta forma estimar la calidad de las carcasa en el animal. Esta herramienta permite seleccionar
tempranamente a aquellos carnerillos, que demuestran superioridad en tales caractersticas.
Tambin, son variables relevantes en la construccin de ndices de seleccin, como el indicado
en la ecuacin 16 de este documento. Las mediciones se efectan en el animal vivo a la edad de
sacrificio (ejemplo 3,5 a 4,0 meses), utilizando un ecgrafo (Figura 6). Se debe retirar la lana de
la zona lumbar y utilizar gel o aceite comercial como medio de conduccin para la sonda del
ecgrafo. Las mediciones se efectan a nivel de la 12 costilla, donde se determina el rea,
profundidad y ancho de msculo L. dorsi, as como el espesor de la grasa dorsal medido al
mismo nivel (Figura 7).

Figura 6. Mediciones efectuadas sobre un ovino para determinar caractersticas de su canal.

 32

Figura 7. Detalle de la medicin del rea del lomo y el espesor de la grasa dorsal, utilizando
ecografa.

Tambin es posible determinar el espesor de la pared del cuerpo (punto GR), desplazndose
entre 11-12 cm de la lnea media del animal (Figura 8).

Figura 8. a) Medicin del punto GR en canales de ovinos. b) Relacin entre el punto GR y el

peso de la canal fra de corderos corriedale puros y mestizos con carneros de
diferentes razas 1: corriedale; 2: le de France, 3: Milchschaf; 4: Texel; 5: Southdown;
6: Hampshire down (adaptado de Bianchi, 2006).
 33

Se ha determinado que existe una asociacin positiva entre el grado de engrasamiento y el peso
de la canal fra de una canal con el punto GR. Con respecto a esto ltimo, se puede indicar que
el punto GR no debera sobrepasar los 14 mm, ya que esto implica un exceso de grasa que
requiere eliminarse. Segn estndares australianos, el punto GR ptimo para canales livianas
(10 14 kg) vara entre 5 7 mm, pero en canales ms pesadas (20 30 kg), este rango es de 8
14 mm. Mayores detalles del uso de la ecografa en evaluacin de canales de corderos en
vivo, pueden ser consultadas en los trabajo citados por Bianchi (2006).

6. Bibliografa bsica complementaria.

Bianchi, G. 2006. Alternativas tecnolgicas para la produccin de carne ovina de calidad en

sistemas pastoriles. Editorial Hemisferio sur. 283 p.
Department of Agriculture Western Australia. Farm Note N 20/2002. Disponible [On-line].
http://www.agric.wa.gov.au/aboutus/Pubns/farmnote_index.htm
Department of Agriculture Western Australia.. Farm Note N 56/93. Disponible [On-line].
http://www.agric.wa.gov.au/aboutus/Pubns/farmnote_index.htm
Garca, X.1980. Mejoramiento gentico de ovinos. Publicacin Docente N 6. Departamento de
ganadera y Produccin Pratense. Facultad de Agronoma. Universidad de Chile. 103 p.
Garca, X. y J. Gallardo. 2005. Predoctores del valor de cra: ndices de seleccin y metodologa
de modelos mixtos. Publicacin Docente N 17. Departamento de Produccin Animal. Facultad
de Ciencias Agronmicas. Universidad de Chile. 164 p.
Leymaster, K. A. 2002. Fundamental Aspects of Crossbreeding of Sheep: Use of breed Diversity
to Improve Efficiency of Meat Production. Sheep and Goat Research Journal. Vol. 17. N 3. 50-59
p.
Simm, G. 1998. Genetic Improvement of Cattle and Sheep. Farming Press. United Kingdom. 433
p.
Thomas, D. L. [On-line]. Differences among breeds of sheep in the u.s. and their use inefficient
sheep production systems. Department of Animal Sciences. University of Wisconsin-Madison.
Madison, Wisconsin. Disponible en http\\www.uwex.edu/ces/animalscience/sheep/
wisline_03/thomas_handout.doc. Ledo el 5 de abril de 2008.
 34

Ross, C. V. 1989. Sheep Production and Management. Prentice Hall. New Jersey. USA. 481 p.