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O acorde tristo1 est inserido na pera Tristo e Isolda, composta pelo alemo
Richard Wagner. Esta pera estreou em 1865, sob a regncia de Bulw, e desde ento este
acorde componente do preldio de abertura e de vrios trechos das rias seguintes tornou-se
Tristo e Isolda uma pera composta por 3 atos e um preldio. Ela uma das peas
mais emblemticas do drama musical wagneriano. Insere-se num amplo contexto esttico que
abrange diversos meios de expresso artstica, como a literatura, o teatro, a pintura etc.
contexto geral da histria da msica pode ser explicado de formas diversas, contudo nenhuma
superao da teoria musical tonal, podemos distinguir pelo menos trs pontos importantes de
1 Esta alcunha tornou-se bastante recorrente nos escritos a respeito deste acorde. As grafias so diversas, tais como
tristo, Tristo, Tristo etc. Como forma de simplificao, a grafia adotada doravante ser apenas de acorde
tristo.
Como j foi citado anteriormente, o acorde tristo se insere em vrias partes da pera.
No s em trechos diferentes, mas tambm com diferenciaes com relao ao seu tratamento
motvico, rtmico e orquestral. No entanto a sua presena logo nos primeiros compassos do
preldio chama bastante ateno; como se Richard Wagner fosse direto ao assunto
principal, sem rodeios. A sensao causada pelo acorde tristo neste local to explicito , sem
dvida, um dos fatores mais dramticos desta pea. A msica do preldio encontra-se,
aparentemente, em l menor e compasso seis por oito. Nos primeiros compassos, comeando
por anacruse, uma linha de violoncelo iniciada por salto ascendente de sexta menor que,
escrito sobre este acorde, incitando fartos debates entre tericos e analistas. A polmica sobre
o acorde tristo no est tanto no seu efeito sonoro musical quanto nas tentativas de explicar
este efeito. A crise tonal ocasionada pelo tristo est intimamente ligada s dificuldades de
sua insero na teoria tonal, desenvolvida ao longo de sculos, por diversos compositores,
msicos e tericos, dentre eles Jean Philippe Rameau e posteriormente Hugo Riemann. A
seguir sero explicitados algumas das principais caractersticas da teoria tonal, desenvolvida
de insero do acorde tristo, com seus aspectos contraditrios e ambguos dentro desta
teoria.
funes harmnicas. Nesse tratado, Rameau identificou que, no importando como estejam
dispostas as notas de uma trade, ela vai ser sempre o mesmo acorde. Para Rameau, o baixo
fundamental da trade a nota mais grave sobre a qual so sobrepostas duas teras. Uma vez
formada a trade, essa nota mais grave sempre ser identificada como baixo fundamental
(tnica), mesmo que qualquer uma das demais notas da trade seja a nota mais grave do
Sendo assim a teoria tonal est baseada em trades que so construdas atravs da
sobreposio de teras. Sobrepondo outras teras essa trade possvel formar acordes de
stima, nona, dcima primeira ou dcima terceira. Alm da organizao vertical por trades,
um dos preceitos bsicos da msica tonal est na gravidade imposta determinado centro
tonal, sobre o qual os demais acordes giram e se relacionam, obedecendo a uma ordem
funes bsicas sobre as quais todos os acordes devem estar relacionados: Tnica,
Subdominante e Dominante. Alm disso, a progresso harmnica tem como base duas
Dentro da teoria tonal, necessrio eleger elementos estticos que deem coeso e
relao entre repouso, tenso e relaxamento. Sob o ponto de vista da anlise funcional o
acorde de Tnica (T) representa o repouso, enquanto que os acordes de Subdominante (SD) e
de Dominante (D) apresentam sinais de tenso, sendo a dominante com stima o mais tenso
deles. Dessa forma, para a harmonia funcional, a lgica tonal expressa atravs da cadncia
A razo da dominante com stima gerar a maior tenso est no fato dela conter um
intervalo de quinta diminuta e duas sensveis (tonal e modal). A tera desse acorde ao
mesmo tempo a sensvel da tonalidade, denominada sensvel tonal, e tem uma forte tendncia
Interessante notar que, na msica tonal, essa relao entre dominante e tnica to
schenkeriana, que reduzia toda a textura musical do que ele acreditava ser uma obra prima na
msica sua estrutura bsica, que era formada pela linha descendente do soprano (do quinto
grau at a tnica) e do arpejo do baixo enfatizando a relao I-V-I. Um outro fator de suma
melodia principal. 3
2 Wagner corrompe esta definio. Em Tristo e Isolda, o V corresponde ao relaxamento, por conta da tenso
maior do acorde tristo, por conta da textura, do ritmo, da instrumentao e da orquestrao.
3 A musica de Wagner extrapola a relao homofnica, to cara ao tonalismo, inserindo muitas vezes uma
textura polifnica.
Problemas com relao a teoria tonal
O acorde subverte a teoria tonal em alguns aspectos. O primeiro deles com relao a
composio de notas do acorde. Seria ele uma trade composta por f, si, re# e sol#, ou f, si,
re# e l? Pois o sol# pode ser considerado como uma antecipao dissonante ou nota
principal, e o l como uma nota do acorde precedida de sensvel ou nota de passagem. Vale
ressaltar que a dvida cai justamente sobre o sol# e o l, que so justamente 2 pontos de
polarizao cruciais para o sistema tonal. Tratar estas duas notas de forma dbia j
contradizer um dos pilares da teoria tonal, que geralmente no mistura as funes de tnica e
Outro ponto crtico deste acorde com relao teoria tonal o posicionamento do
trtono. O trtono guarda um papel semntico que foi desenvolvido durante sculos na histria
demonaca durante a Idade Mdia. Este intervalo, dentro do sistema tonal, representa a tenso
no acorde de dominante com stima que pede a resoluo na tnica. Ele, alm de representar
que pedem resoluo. Wagner expe o trtono na base do acorde principal do tema e no o
resolve; alm disso progride para um outro acorde que tambm contm o trtono mi maior
com stima e que seria a dominante da tonalidade de l menor. Desta forma Wagner
constri 2 acordes de grande tenso, um aps o outro, que, alm de no serem resolvidos,
colocam de cabea para baixo um dos pilares da teoria tonal: o acorde de dominante, que
deveria ser a tenso seguida de resoluo passa a ser a resoluo de um acorde to ou mais
tenso do que ele. O acorde de dominante perde a sua funo de tencionador harmnico e
4 (...) o cromatismo, (), leva as categorias tonais a mergulhar na ambiguidade os eixos polarizadores vo se
diluindo cada vez mais, e dissolvendo-se sob a dinmica da perptua instabilidade, aparecendo como a funo
fugaz de uma transio entre outros eixos (WISNIK, 1989, p. 142).
passa a ter a funo de consonncia local temporria. Isto porque o acorde tristo consegue
ser mais tenso, fator gerado no s pela composio do acorde, mas tambm pelo desenho
meldico e tratamento orquestral. Desta forma o tristo abala a gravidade sobre um centro
Com relao funo perante os demais acordes, este acorde pode ser classificado de
formas diferentes, s vezes at ambguas. Ele j foi interpretado como variante da funo sub-
Outro fator importante de subverso da teoria tonal pelo acorde tristo o tratamento
aspecto linear na conduo harmnica dada pelo cromatismo, fato que em alguns casos leva a
alterao cromtica, uma das categorias bsicas do estilo de Wagner, ressalta o fato de que
uma nota que afeta a vizinha como nota cromtica de passagem ou retardo, comeou como
uma variante ou cromatizao de um grau da escala diatnica isto , como uma alterao.
progresso bsica dos acordes diatnicos ou pelo movimento cromtico por semitons,
presente no tema onde se insere o acorde tristo e em boa parte da obra wagneriana. O
baixo baseado nas progresses harmnicas convencionais e hierarquizadas pela relao I, IV,
V, I.
Para ser adequada, uma descrio da harmonia wagneriana deveria explicitar com
clareza a sua posio flutuante entre um tonalismo que foi atacado, embora no totalmente
semitons.
A resoluo do acorde tristo no seio da pera Tristo e Isolda, pode simbolizar uma
tenso jamais resolvida, retardando constantemente a meta tonal final. Este retardamento
constante da resoluo acaba por causar a sensao de uma tonalidade flutuante. Em outras
No terceiro volume de Oper und Drama mostrei que a harmonia s se torna algo real (e
no apenas conceitual) na msica sinfnica polifnica, isto , na orquestra. Qualquer um
que separe a harmonia da instrumentao ao falar da minha msica, trata-me com a
mesma injustia daquele que separa a minha msica do meu texto e minha cano da letra
(WAGNER, Richard. In: Oper und Drama).
sculo, que ainda estava sombra da obra de Wagner. No basta analisar a instrumentao de
uma funo de um sistema composicional dado, mas uma das condies que possibilitam a
existncia, com algum sentido, de certas estruturas dentre elas o acorde tristo.
Problemas de classificao
apresentado de forma destacada, no corao do tema meldico principal. Ele formado pelos
intervalos de trtono, 3 maior e 4 justa. Algumas caractersticas da pea indicam que Wagner
se esforou para que o ouvinte percebesse o sol# como nota do acorde e no como uma nota
estranha que depois resolvida pelo l natural. Isto pode ser exemplificado pela orquestrao,
que comea com um instrumento solista e no momento do acorde tristo reforada por um
conjunto grande de sopros, alm do desenho meldico que reala a importncia maior do sol#
em relao ao l natural. A durao um outro fator que permite e induz o ouvinte a fixar-se
Desta maneira, o sol# seria uma nota de acorde e o l uma nota de passagem. Muitos
autores consideram este o ponto de vista mais correto. Nesta direo, interessa entender o
diminuto. Aparentemente Wagner tinha este objetivo, a julgar pelas enarmonias empregadas
na verso para piano e vocal elaborada por Hans von Blow, aprovada por Wagner.
No entanto esta interpretao pode ser contestada. Para vrios analistas, a nota sol# foi
interpretada como sendo uma apojatura daquela que seria a verdadeira nota de acorde, o l, e
por isto o acorde tristo seria tributrio de um acorde de segundo grau com sexta aumentada,
a chamada sexta francesa. Isto est exposto no diagrama abaixo, onde as apojaturas
considerou um acorde vagante e que, assim, pode suceder qualquer outro acorde, sua funo
tristo, no entanto nenhuma delas capaz de explicar de forma definitiva a funo deste
acorde. Ao analisar o acorde de tristo, tido por muitos como um divisor de guas dentro da
harmonia tonal, conclui-se que a crise do tonalismo no romantismo , na realidade, uma crise
da teoria do sistema tonal. Essa crise terica foi gerada quando, num dado momento, as
procedimentos adotados pelos compositores e no mais deram conta da prtica vigente. Essa
crise tem como maior sintoma a diversidade de critrios adotados na anlise harmnica do
referido acorde de tristo. Neste sentido, Wagner foi capaz de alargar os horizontes
partir do sc. XX e que colocam em cheque a lgica desenvolvida com o sistema tonal.
Aparentemente existe uma despreocupao de Wagner quanto aos nomes das notas e
sua funo no acorde. Isto leva a crer que ele estava mais interessado no acorde tristo como
sonoridade, o que uma das caractersticas inovadoras de sua abordagem. Importa ressaltar
aqui este desvio de foco: do papel tonal do acorde onde desempenharia uma funo
secundria rumo experincia de sua sonoridade em primeiro plano sua feio sonora
para alm da funcionalidade , o que se tornaria uma das caractersticas principais da msica
moderna.
lugar-comum da histria da msica afirmar que Wagner iniciou uma nova era
msica moderna, como as Fleurs du Mal (Flores do Mal, 1857) de Baudelaire seriam o incio
morte de Webern e Schoenberg, o estilo em Tristo e Isolda foi a pedra angular de uma
transformao musical. E, pelo menos em parte, a harmonia wagneriana pode ser analisada
acorde tristo como smbolo de superao da teoria tonal. Prova disso o fato deste mesmo
acorde ter sido utilizado inmeras vezes em perodos anteriores, por diversos compositores, a
exemplo de Beethoven na sua sonata para piano solo opus 31, sem que este acorde estivesse
musicais. Representa uma fase madura das composies opersticas de Wagner. Ela baseia-se
num tema pico antigo e foi concebida como uma pea revolucionria em vrios aspectos. A
entre msica e cena poucas vezes visto na histria da msica Wagner chamava isso de
pera. Apesar do valor dado encenao, a msica tinha predominncia e, desta forma, o
acorde tristo se destaca pois faz parte do tema principal que Wagner utiliza como leitmotiv, o
motivo condutor que perpassa toda a pera e se constitui num outro aspecto inovador do
como por exemplo Berlioz com a tcnica da ideia fixa, no entanto o tratamento motvico
controversos, como os ideais anti-semitas. Fato que os seus escritos tericos, filosficos e
ocupada por ele o acorde tristo se situa como um dos legados desta revoluo. Talvez
tambm por conta disto este acorde no tenha se consagrado de tal forma com outros
tonal.
5 Nesta pea citada, Beethoven utiliza o acorde de maneira realada, at 4 vezes seguidas, sem contudo se firmar
como um cone subversivo da teoria tonal.
Wagner acreditava que atravs da arte era possvel transformar a sociedade. Incutindo
na pera seus ideais estticos, filosficos e polticos ele pretendia estabelecer o que ele chama
de obra de arte do futuro, mais um fato que o aponta como um msico revolucionrio:
No momento esta obra de arte no pode ser criada, mas apenas preparada, atravs de um
processo de revoluo, de destruio e quebra de tudo que valha a pena ser destrudo e
quebrado. isto que cabe a ns e somente ento pessoas totalmente diferentes de ns
sero os verdadeiros artistas criativos (WAGNER, Richard. Carta a Theodor Uhlig, 27 de
dezembro de 1849).
Muitos desses ideais foram estabelecidos na obra literria Oper und Drama, tendo
arte. Vale aqui ressaltar que a idealizao e criao de um espao para a encenao
operstica jamais visto na histria da msica foi um outro fator de sublevao do smbolo
representado por Wagner. Bayreuth foi um local criado especialmente para a encenao de
grandes dramas musicais para tal contava com uma estrutura totalmente voltada para este
fim, como jamais houve em perodos anteriores. Consistia num amplo teatro, capaz de
receber centenas de espectadores bem como um grande corpo de artistas. A orquestra podia
ficar totalmente escondida num fosso grande e adequado para este fim. Com a crescente
popularizao e influncia das peras de Wagner, Bayreuth passou a ser uma espcie de
seus escritos estticos, musicais, filosficos e polticos acabaram por realmente criar um dos
seus sonhos: uma espcie de religio da arte cujo centro era Bayreuth.
conquista de proslitos. Durante a sua vida ele foi bastante combatido artisticamente, fato
corroborado pelas inmeras polmicas que viveu tanto no mundo artstico quanto na vida
pessoal. No seu pensamento as tradies e tendncias divergentes do sculo que viria surgir
religio da arte, tendo o acorde tristo e inmeras outras inovaes representava este ideal
revolucionrio:
Pode-se dizer que a partir do momento em que a religio se torna artificial, cabe a arte
salvaguardar o ncleo da religio, tanto mais por que as imagens mticas que a religio
quer que sejam aceitas como verdades so apreendidas na arte pelo seu valor simblico; e,
atravs de representao ideal daqueles smbolos, a arte revela a profunda verdade que se
ocultava dentro deles []. O artista [...] franca e abertamente faz com que sua obra seja
conhecida como sua prpria inveno (WAGNER, Richard. Religion und Kunst, 1880).
Prs Midi dun Faune utiliza o acorde tristo numa abordagem muito prxima a de Wagner e
no por coincidncia. O solo de flauta inicial desta pea tambm considerado como um dos
Em seus escritos Wagner parecia vaticinar o papel que a sua msica teria nas geraes
futuras. O acorde tristo foi um dos elementos desta revoluo que permitiu a abertura dos
caminhos por onde depois passariam Debussy, Schoenberg, Alban Berg, Stravinsky, dentre
outros, utilizando tcnicas que j no obedeciam mais aos ditames da teoria tonal,
desenvolvendo linhas ditas atonais, como o dodecafonismo, passando pelo jazz at chegar
Concluso (?)
De acordo com o que foi explicitado anteriormente, o acorde tristo se situa como
smbolo de superao da teoria musical tonal de diferentes formas. Com relao harmonia,
ele torna-se um desafio para a anlise musical convencional dentro dos padres da teoria
tonal. Sua anlise gera ambiguidades e contradies que a harmonia tradicional no
comporta. A nica sada a perscrutao de novos caminhos harmnicos que deixem de lado
os antigos e rgidos paradigmas, apontando para novos caminhos que vo acabar por aportar
na msica moderna do final do sculo XIX e incio do sculo XX, influenciando toda uma
Por outro lado, o papel desempenhado por Wagner como escritor, sustentando teorias
Isolda e juntamente com ela o acorde tristo, como um smbolo revolucionrio. Wagner no
era um compositor qualquer que de repente logrou alcanar a concepo de tal acorde. Pelo
contrrio, o acorde tristo enquanto criao, se inseria num amplo legado artstico, gerado por
tristo tanto refora o papel revolucionrio de Wagner quanto reforado e valorizado pelo
conjunto de aes de outros compositores. Tal fato se explica pelo fato de que somente um
cone como Wagner poderia estabelecer um smbolo to forte e revolucionrio como o acorde
tristo.
acordo com Bourdier, os smbolos e o seu poder persuasivo, podem ser encarados como
estruturas deliberadamente construdas mas com certos aspectos que fogem ao controle e
construes racionais. Desta forma o acorde tristo se colocaria como uma estrutura
simblica que age sobre o contexto histrico musical do final do sc. XIX e comeo do sc.
XX. Ele contribui para a estruturao de um novo paradigma musical, mas ao mesmo tempo
estruturado pelo seu contexto cultural numa relao de construo mtua: assim como o
acorde tristo influenciou uma gerao de artistas, esses mesmos artistas de alguma forma
estruturados por este acorde o elegeram como smbolo auxiliaram a estrutur-lo com o
significado que ele tem hoje. Desta forma o acorde tristo se situa no s como agente
estruturante das teorias ps-tonais, mas tambm como um smbolo estruturado pela cultura
Desta forma a revoluo perpetrada pelo acorde tristo de Wagner pode ser encarada
de forma anloga aquela alcanada por outros cones da msica ocidental. Tomando de
emprstimo o conceito de longa histria defendido, dentre outros, por Jacques Le Goff, na
obra A Histria Nova, a transgresso tonal do acorde tristo pode se inserir num amplo arco
histrico, que conta com diversas teorias musicais e seus respectivos smbolos de superao.
atravs das ideias defendidas por Peter Burke, o acorde tristo no s como um smbolo de
superao da teoria musical tonal, mas tambm como uma frmula cultural que, tomando