CAPTULO I

1 INTRODUCCIN A LA GEOLOGA ESTRUCTURAL

La geologa estructural es la rama de la geologa que estudia la geometra, distribucin

y formacin de las estructuras geolgicas (Fossen, 2010).
El trmino estructura geolgica hace referencia a la configuracin geomtrica de las
rocas y la geologa estructural se ocupa de estudiar dicha configuracin cuando las
rocas han sufrido alguna deformacin (Fossen, 2010). Lo anterior implica que existen
dos tipos de estructuras geolgicas: primarias y secundarias.
Las estructuras geolgicas primarias son aquellas que se crean durante la formacin
de la roca (Figura 1): estratificacin, foliacin diagentica, bandeamiento de flujo,
estructura eutaxtica, etc.

(a) (b)

(c) (d)

Figura 1. Ejemplos de estructuras geolgicas primarias: (a) estratificacin; (b) foliacin

diagentica; (c) bandeamiento de flujo; (d) estructura eutaxstica.
Fuentes: (a) y (b) propia; (c) Passchier & Trouw (2005); (d) http://www.cedd.gov.hk/eng/about/organisation/kra_brief.html

Las estructuras geolgicas secundarias son aquellas que se forman durante un

proceso de deformacin que sufre la roca despus de haberse formado. Estas
estructuras secundarias son el principal objeto de estudio de la geologa estructural y,
 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

por lo tanto, reconocer la deformacin que las crea depende fundamentalmente del
correcto reconocimiento de las estructuras primarias (Fossen, 2010). Como ejemplo de
estructuras geolgicas secundarias pueden nombrarse: foliacin metamrfica,
pliegues, clivaje asociado al plegamiento, diaclasas y fallas, como las principales
(Figura 2).

(a) (b)

(c) (d)

Figura 2. Ejemplos de estructuras geolgicas secundarias: (a) pliegues; (b) clivaje

asociado al plegamiento; (c) diaclasas; (d) falla.
Fuentes: (a), (c) y (d) propia; (b) http://www.rci.rutgers.edu/~schlisch/structureslides/apcleavage.html.

Estudiar la geometra de las estructuras geolgicas implica identificar la forma que

stas tienen. Estudiar geomtricamente una estructura implica identificar, medir y
describir su geometra de forma tal que, tanto la persona que toma los datos, como
quien lee los datos tomados por otra persona, puedan imaginarse prcticamente lo
mismo.

Ejercicio 1: el gelogo G encontr el afloramiento de una falla en campo y esto es lo

que describe en su informe: En el afloramiento 1 se observ una zona de fallamiento
normal que afecta la secuencia sedimentaria en la que se encontr el manto de carbn;
la secuencia est compuesta por areniscas conglomerticas, carbn, areniscas
conglomerticas nuevamente, conglomerados arenosos, areniscas y limolitas. Dibuje
lo que el gelogo describi.

Ejercicio 2: el gelogo H, de otra empresa, describe el mismo afloramiento del ejemplo

anterior de la siguiente forma: En el afloramiento 1, orientado W-E y con 10 m de
ancho por 4 m de altura, se identific un horst limitado por dos fallas normales. La

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 2

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

primera falla (F1), la ms occidental, posee una actitud N-S/65W y la segunda (F2), la
ms oriental, posee una actitud N-S/70E. Ambas fallas son de tipo frgil, teniendo no
ms de 10 cm de rea de influencia. Las rocas afectadas son sedimentarias y, en el
centro del horst, donde se observa ms completa la secuencia (con estratificacin
horizontal), se identifica la siguiente columna estratigrfica (de base a techo): limolitas
color marrn de 65 cm de espesor (desde el suelo hasta el techo), areniscas grises de
grano fino, diaclasadas, de 70 cm de espesor, conglomerados arenosos de 50 cm de
espesor (relacin matriz-grava 30:70), areniscas conglomerticas de 80 cm de espesor
(relacin matriz-grava 70:30), carbn de 60 cm de espesor y areniscas gravosas
(relacin matriz-grava 70:30) hasta el tope del afloramiento. Al occidente de F1 la
secuencia estratigrfica muestra un desplazamiento normal sobre el plano de falla de 1
m y las rocas muestran una estratificacin N-S/12E. Al oriente de F2 la secuencia
estratigrfica muestra un desplazamiento normal sobre el plano de falla de 1.1 m y las
rocas muestran una estratificacin N-S/16E. Dibuje lo que l describi.
Ejercicio 3. En la Figura 3 se muestra la foto del afloramiento visto por los gelogos G
y H. Compare las descripciones e intente realizar una descripcin, en sus propias
palabras, del afloramiento.

Figura 3. Ejercicio 3: afloramiento visitado por los gelogos G y H.

Fuente: http://coffeewithhallelujah.blogspot.com/2013/02/paleontologist-barbie-explores-crystal.html

Estudiar la distribucin de las estructuras geolgicas significa entender cmo la

geometra de dichas estructuras se ubica espacialmente dentro del contexto geolgico
en el cual se encuentran. Para tal fin el gelogo en el campo emplea herramientas
tales como el mapa topogrfico y/o el GPS para conocer la localizacin del sitio, un
martillo geolgico y una lupa con el fin de identificar las rocas aflorantes, una brjula
para orientarse y para orientar las estructuras geolgicas y herramientas tales como
cinta mtrica o flexmetro para conocer las dimensiones del afloramiento, de las
unidades geolgicas y de las estructuras geolgicas. Posteriormente, el gelogo
plasmar la informacin colectada en su informe de campo pero, principalmente, lo
har en un mapa denominado mapa geolgico (si plasma toda la informacin
geolgica: unidades litolgicas, estructuras geolgicas, datos estructurales, etc.) o
mapa estructural (cuando se hace nfasis en las estructuras geolgicas). Con base en
este mapa y, dependiendo de la informacin colectada, el gelogo estar en capacidad
de ampliar su anlisis por medio de la elaboracin de perfiles geolgicos o

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 3

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

estructurales con el fin de intentar entender la distribucin de las unidades geolgicas y

de las estructuras en profundidad.

Ejercicio 4. Se tienen las siguientes descripciones de dos gelogos que trabajaron en

una misma rea. Gelogo G: En las coordenadas 500E, 500N, 100 m.s.n.m, se
encontr un afloramiento de 10 m de ancho por 15 m de alto, donde se observ una
secuencia sedimentaria horizontal (sin evidencias de deformacin) compuesta por
areniscas conglomerticas (desde la base del afloramiento hasta 5 m de altura),
areniscas finas cuarzosas (sobre las areniscas conglomerticas y de 3 m de espesor) y
limolitas grises (sobre las areniscas cuarzosas y hasta el tope del afloramiento).
Gelogo H: En las coordenadas 510E, 500N, 100 m.s.n.m, se encontr un
afloramiento de 20 m de ancho por 15 m de alto, donde se observ una secuencia
sedimentaria plegada; el pliegue corresponde a un antiforme donde el flanco occidental
posee estratificacin horizontal y el flanco oriental posee estratificacin N-S/50E. El
pliegue es simtrico, abierto y su plano axial buza 65W. La secuencia sedimentaria
posee las siguientes unidades y sus espesores fueron medidos en la porcin de
estratificacin horizontal del afloramiento: areniscas conglomerticas (desde la base
del afloramiento hasta 5 m de altura), areniscas finas cuarzosas (sobre las areniscas
conglomerticas y de 3 m de espesor) y limolitas grises (sobre las areniscas cuarzosas
y hasta el tope del afloramiento). Al medir sobre la base de las areniscas finas
cuarzosas se tiene que el plano axial se encuentra a 10 m medidos desde el punto ms
occidental del afloramiento. Dibuje lo descrito por los dos gelogos. Qu conclusiones
sacara cada uno de ellos sobre lo observado en el afloramiento. Si los gelogos
unifican su trabajo, qu conclusin conjunta podran obtener. Dibuje la interpretacin
conjunta.

Estudiar la formacin de las estructuras geolgicas implica entender en principio,

desde la teora, los mecanismos y procesos geolgicos que pueden generar una
estructura geolgica particular. Posteriormente, es importante considerar los factores
que pueden haber influido en el desarrollo de la geometra de la estructura y su
distribucin espacial con relacin a su contexto geolgico local y regional (tectnica).
Finalmente, a partir de la comprensin de los procesos mencionados pueden
desarrollarse teoras sobre la historia de deformacin de las rocas objeto de estudio
(historia de formacin de las estructuras geolgicas).

Ejercicio 5. Con base en lo mostrado en la Figura 4 identifique, para cada una, el tipo
de roca ms posible y las estructuras primarias. Observa estructuras que no parecen
primarias? Cules? Intente describirlas

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 4

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

(a)

(b)

Figura 4. Ejercicio 5: afloramiento visitado por los gelogos G y H.

Fuentes: (a) http://geoscience.wisc.edu/~chuck/Classes/Mtn_and_Plates/rock_deformation.html;
(b) https://cimss.ssec.wisc.edu/sage/geology/lesson1/images/concepts_fig6.JPG

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 5

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

1. MTODO DE TRABAJO EN LA GEOLOGA ESTRUCTURAL

El trabajo en geologa estructural, as como en cualquier rama del conocimiento,
requiere de una metodologa que permita obtener los resultados deseados. En este
tem se mencionarn cuatro de los pasos ms importantes de la metodologa de
trabajo en geologa estructural.

1.1. Entender cmo las rocas se deforman

El principio fundamental para comenzar cualquier trabajo consiste en entender bien los
fundamentos tericos. Si se sabe identificar con claridad las estructuras primarias, se
sabr si una estructura observada es secundaria o no. Igualmente, si se identifica el
tipo de estructura secundaria encontrado, podr entonces analizarse su geometra,
configuracin geomtrica, distribucin espacial, proceso de formacin y,
adicionalmente, podrn buscarse otras estructuras geolgicas que posiblemente se
encuentren asociadas a la estructura observada.

1.2. Describir y colectar medidas de la geometra actual de las rocas.

Una vez identificadas las estructuras primarias y secundarias se debe realizar una
descripcin detallada de cada una de ellas. Esta descripcin debe incluir el tipo (o
tipos) de roca presentes, el tipo de estructura, el tipo de deformacin observada en las
estructuras secundarias (continua, discontinua, homognea, heterognea), la
respuesta de las rocas ante los esfuerzos (comportamiento frgil, dctil o frgil-dctil),
el rea que ocupa la deformacin y la descripcin geomtrica de cada estructura,
incluyendo los datos estructurales tomados con la brjula.

1.3. Interpretar la configuracin geomtrica y la distribucin espacial de las

estructuras geolgicas.
La informacin colectada en el paso anterior debe ser plasmada en un mapa geolgico
para as entender la distribucin espacial de las estructuras geolgicas. Dicha
distribucin debe analizarse dentro del contexto geolgico local y/o regional y,
preferiblemente, deben realizarse perfiles geolgicos con el fin de poder inferir y
entender la distribucin de las estructuras en profundidad.

1.4. Entender la historia de deformacin de las rocas observadas.

Con base en los procesos anteriores es posible llegar a una (o varias) hiptesis sobre
la historia de deformacin de las rocas observadas, en la que se incluyan los factores
cinemticos, los factores dinmicos, el tiempo y la evolucin de la deformacin.

2. MODELOS CONCEPTUALES EN GEOLOGA ESTRUCTURAL

Los modelos conceptuales en geologa estructural se emplean con la finalidad de
entender el proceso de deformacin de las rocas. Estos modelos son de tres tipos:
geomtricos, cinemticos y dinmicos.

1.2.1. Modelos geomtricos

Los modelos geomtricos son aquellos que permiten entender la geometra de las
estructuras y su distribucin espacial con respecto al contexto geolgico en el que se
encuentran (Figura 5).

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 6

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

Figura 5. Modelo geomtrico. Diagrama de bloque de una falla sinistral.

Fuente: propia

1.2.2. Modelos cinemticos

Los modelos cinemticos son aquellos que nos permiten entender los movimientos
sufridos por las rocas durante la deformacin.

Figura 6. Modelo cinemtico de la falla sinistral (las flechas encerradas dentro de la

elipse roja indican la cinemtica).
Fuente: propia

1.2.3. Modelos dinmicos

Los modelos dinmicos son aquellos que representan el sistema de esfuerzos que
produjo una deformacin en particular. Generalmente se indica la direccin de los
esfuerzos principales mximo y mnimo (1 y 3) ya que se sabe que el esfuerzo
principal medio (2) es ortogonal a los anteriores.

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 7

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

Figura 7. Modelo dinmico de la falla sinistral (las flechas rojas y azules indican la
direccin de los esfuerzos principales mximo y mnimo, respectivamente).
Fuente: propia

3. DIMENSIONES DEL TRABAJO GEOLGICO

Durante el desarrollo del trabajo geolgico se emplean seis dimensiones: puntual,
lineal, planar, tridimensional, tiempo y economa.

1.3.1. Puntual
La dimensin puntual (adimensional) es aquella que puede ser representada en el
mapa, perfil o modelo geolgico como un punto; esto es: coordenadas de un
afloramiento o de un sitio en particular (como la localizacin de una perforacin, por
ejemplo) y muestras (de suelo, de roca o de sedimentos).

1.3.2. Lineal (1D)

La dimensin planar (1D) el mapa, perfil o modelo geolgico como una lnea. Las
lneas comnmente dibujados en geologa estructural corresponden a: perforaciones,
tneles (a menos que la escala permita dibujarlos como un rea), trazas de planos
geolgicos (fallas, vetas, diques, planos axiales, lineamientos fotogeolgicos),
contactos litolgicos, datos estructurales de planos geolgicos (primarios y
secundarios), indicadores de movimiento (indicadores cinemticos), direccin de
esfuerzos (indicadores dinmicos), etc.

1.3.3. Planar (2D)

La dimensin planar (2D) puede ser representada en el mapa, perfil o modelo
geolgico como una superficie o plano. Los planos usualmente dibujados corresponden
principalmente a estructuras geolgicas (fallas, diaclasas, pliegues, etc.) dibujadas
como superficies o planos en perfiles o mapas geolgicos.

1.3.4. Tridimensional (3D).

La tercera dimensin est representada por los modelos o diagramas de bloque que
nos permiten visualizar la geometra en 3D de la litologa, estructuras e
interpretaciones cinemticas y dinmicas de un rea determinada.

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 8

 GUA DE CLASE - ELEMENTOS DE GEOLOGA ESTRUCTURAL

1.3.5. Tiempo
El tiempo, conocido como la cuarta dimensin, puede asumirse de dos maneras
durante el desarrollo de un trabajo geolgico:
(1) La interpretacin de la evolucin geolgica a travs del tiempo en donde se
muestran, por medio de mapas, perfiles o diagramas de bloque, los estados de
deformacin por los que ha pasado un rea en particular.
(2) El tiempo que se tiene para estudiar un rea en particular. Es comn que en el
desarrollo de cualquier proyecto (investigativo o industrial) se disponga de un tiempo
determinado para la ejecucin de una actividad, por lo tanto, de este tiempo y de los
objetivos planteados depender el nivel de detalle que se pueda dar al anlisis
estructural.

1.3.6. Econmico.
La parte econmica, si bien no ha jugado ningn papel en la evolucin geolgica, es
importante porque es quien limita los alcances investigativos sobre un rea particular.
El tiempo de ejecucin de un proyecto depender tambin del presupuesto del mismo y
dicho presupuesto tambin ser quien defina el nivel de detalle del estudio (posibilidad
de realizar muestreos, perforaciones, dataciones, secciones delgadas de roca,
cantidad de visitas a campo y tiempo de duracin de las visitas, etc.).

4. PREGUNTAS DE REPASO
1. Qu es la geologa estructural?
2. Cul es la diferencia entre estructuras geolgicas primarias y secundarias?
3. Cul es la importancia de la geologa estructural en la ingeniera de minas?
4. Cul es la importancia de la geologa estructural en la ingeniera de petrleos?
5. Cul es la importancia de la geologa estructural en la ingeniera civil?
6. Cul es la importancia de la geologa estructural en la ingeniera geolgica?
7. El mtodo de trabajo en la geologa estructural consta de cuatro pasos. Enumere
dichos pasos y describa cada uno de ellos.
8. Los modelos conceptuales en la geologa estructural comprenden tres pasos:
modelos conceptuales, anlisis cinemtica y anlisis dinmica. Explique cada
uno de ellos
9. Cuntas son las dimensiones del trabajo geolgico?
10. Explique cada una de las dimensiones del trabajo geolgico.

ANA MARA ABAD POSADA. ING. GELOGA, M.Sc. Pgina 9