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En ese sentido, la ingeniera econmica es definida como la disciplina que se preocupa de los
aspectos econmicos, financieros y sociales de la ingeniera, la cual implica la evaluacin
sistemtica de las soluciones propuestas a problemas de ingeniera; esto implica formular,
estimar y evaluar los resultados econmicos cuando existan alternativas disponibles para
llevar a cabo un propsito definido. Otra forma de definir la ingeniera econmica consiste
en describirla como un conjunto de tcnicas matemticas que simplifican las comparaciones
econmicas. Y de forma general, es concebida como la que mide en unidades monetarias las
decisiones que se toman en un trabajo para lograr que una empresa sea rentable y obtenga un
buen lugar en el mercado.
A lo largo de la historia, los aspectos econmicos han sido un aspecto muy relevantes en la
toma de decisiones por parte de los ingenieros. Sin embargo, no se tenia la visin de que la
economa era una meta fundamental del ingeniero. Es precisamente que en 1887 Arthur
Mellen Wellington, ingeniero civil, estableci de manera especfica el papel del anlisis
econmico en los proyectos de ingeniera. Posteriormente en 1930, Eugene Grant public la
primera edicin de su libro Principios de Ingenieria Economica en el cual propuso un punto
de vista econmico en la ingenieria, analizando al relevancia de los criterios de juicio y la
valoracin de la inversin a corto plazo. Luego, en 1942, Woods y DeGarmo escribieron la
primera edicin de este libro, titulado ms tarde Ingeniera econmica.
Hasta antes de la Segunda Guerra Mundial, los bancos y las bolsas de valores de los
pases eran las nicas instituciones que manejaban trminos como inters, capitalizacin,
amortizacin ... Sin embargo, a partir de los aos cincuenta, con el desarrollo industrial de
una gran parte del mundo, la industria tuvo la necesidad de contar con tcnicas de
anlisis econmico adaptadas a sus empresas, a fin de crear en ellas un ambiente para
tomar, decisiones orientadas siempre a la eleccin de la mejor alternativa. A este conjunto
de tcnicas de anlisis para la toma de decisiones monetarias empieza a llamrsele
ingeniera econmica.
Hace algunos decenios, hasta antes de la Segunda Guerra Mundial, los bancos y las bolsas
de valores de los pases eran las nicas instituciones que manejaban trminos como
inters, capitalizacin, amortizacin... Sin embargo, a partir de los aos cincuenta, con el
rpido desarrollo industrial de una gran parte del mundo, los industriales tuvieron la
necesidad de contar con tcnicas de anlisis econmico adaptadas a sus empresas, a fin
de crear en ellas un ambiente para tomar, en toda ocasin, decisiones orientadas siempre
a la eleccin de la mejor alternativa.
As, como los viejos conceptos financieros y bancarios pasan ahora al mbito industrial y
particularmente al rea productiva de las empresas, a este conjunto de tcnicas de anlisis
para la toma de decisiones monetarias empieza a llamrsele ingeniera econmica.
De esta forma, con el paso del tiempo se desarrollan tcnicas especficas para situaciones
especiales dentro de la empresa como:
(J Anlisis slo de costos en el rea productiva.
() Reemplazo de equipo slo con anlisis de costos.
<l Reemplazo de equipo involucrando ingresos e impuestos.
Creacin de plantas totalmente nuevas.
() Anlisis de la inflacin.
() Toma de decisiones econmicas bajo riesgo, etctera.
Conforme el aparato industrial se volva ms complejo, las tcnicas se adaptaron y se volvieron
ms especficas. Por lo tanto, la ingeniera econmica o anlisis econmico en la ingeniera se
convirti en un conjunto de tcnicas para tomar decisiones de ndole econmica en el mbito
industrial, considerando siempre el valor del dinero a travs del tiempo.
En el nombre, la ingeniera econmica lleva implcita su aplicacin, es decir, en la industria
productora de bienes y servicios. Los conceptos que se utilizan en anlisis financiero, como las
inversiones en bolsas de valores, son los mismos, aunque para este caso tambin se han
desarrollado tcnicas analticas especiales
Las decisiones que toman los ingenieros, gerentes, e individuos, por lo general, son el
resultado de elegir entre varias alternativas. A menudo las decisiones reflejan la eleccin
fundamentada de una persona sobre cmo invertir mejor el capital. La decisin sobre cmo
invertir capital indudablemente cambiar el futuro, con esperanzas de mejorar. Los
ingenieros desempean un papel esencial en las decisiones que tienen que ver con la
inversin de capital, basadas en sus esfuerzos de anlisis, sntesis y diseo. Los factores
que se toman en cuenta en la toma de decisiones constituyen una combinacin tanto de
factores econmicos como no econmicos.
Las tcnicas de la ingeniera econmica ayudan a la gente a tomar decisiones. Como las
decisiones influyen en lo que se tiene pensado hacer, la referencia de la ingeniera
econmica es bsicamente el futuro. Por lo tanto, en un anlisis de ingeniera econmica
los numeros constituyen las mejores estimaciones de lo que se espera que ocurrir