Una lectura de la Ecologa y Naturaleza en Marx.

Aportaciones a la lectura del Apdo. 1 y 2 del Captulo 1 del Libro I de El Capital

Riqueza material y valores de uso

? Los valores de uso constituyen el contenido material de la riqueza en cualquier

sociedad. En la sociedad capitalista tambin son portadores de valor de cambio.
(parr. 4 del apdo. 1 del Cap 1 del Libro I de El Capital, pag. 44)
? Son fuentes de ese valor de uso tanto la naturaleza (la tierra en palabras de
Marx) como el trabajo (la actividad humana).
? La consideracin de riqueza material y valor de uso depende de la forma social
que adopten las sociedades.
? En las sociedades donde predomina el modo de produccin capitalista, el valor
de uso existe en la mercanca, como polaridad que hace posible la existencia del
valor, cuya produccin y reproduccin es el fin primero y ltimo de la
produccin, quedando subordinadas a esta lgica las necesidades sociales, el
trabajo y la propia naturaleza 1 .
? La consideracin del valor de uso, del trabajo, de la naturaleza y del
metabolismo entre el ser humano y la naturaleza no son independientes del
contexto mercantil y capitalista.

Trabajo til y metabolismo trabajo- naturaleza

? El trabajo til y el metabolismo trabajo-naturaleza corresponden a cualquier

forma de organizacin social. Marx adopta una concepcin materialista-no
determinista de esta relacin.

Como creador de valores de uso, como trabajo til, pues, el trabajo es, independientemente de
todas las formaciones sociales, condicin de la existencia humana, necesidad natural y eterna de
1
APERTURA. No es que no exista valor de uso fuera de la mercanca, valores de uso no mercantiles y
por tanto, tambin trabajos no asalariados. Pero como la riqueza social en el capitalismo son las
mercancas, por un lado se desprecian estos valores y trabajos y por otro, es lucrativo para el propio
sistema eliminar aquellos valores de uso cuyo fin primordial no es el intercambio mercantil, que no pasan
por el mercado. No ocurre lo mismo con los trabajos porque, suponen un ahorro de trabajo necesario
que, de no darse sin intercambio mercantil tendra que pagarse, o costearse socialmente, mientras que
ahora, queda relegado al mbito privado. De este modo, esas necesidades se ven obligadas a: 1)
desaparecer si no hay demanda solvente-, 2) a permanecer ocultas desde el punto de vista social trabajo
de cuidados- , o 3) a tener que utilizar el mercado como el lugar y modo preferente para expresarse, hasta
convertirlo en el lugar y modo exclusivo en que se realizan las relaciones sociales. Segn se desprende de
prr. 17 apdo. 1 Cap. 1 del Libro I, seran de 3 tipos: A) valores de uso sin valor (es decir sin trabajo:
consumidos directamente de la naturaleza, sol y aire, no as el agua, en la mayor parte del planeta ya. El
deterioro ecolgico o la vida en espacios artificiales casi ha eliminado esa posibilidad. Concebida como
una recuperacin de la naturaleza energas renovables, aguas depuradas, aire ionizado-, obtienen un
mayor valor de uso y tampoco son consumidos sin mediacin -hay mediacin tecnolgica y de trabajo-);
B) valores de uso con valor (contienen trabajo pero no hay intercambio, son para autoconsumo: huerto
familiar); y C) valores de uso con valor para el intercambio no mercantil (que contengan trabajo y hayan
sido producidos para intercambiarse y no sean objeto de intercambio mercantil, sino de otro tipo de
intercambio en las relaciones humanas no mediado por el mercado). En este ltimo estaran todos los
trabajos de cuidados o comunitarios. Constituyen riqueza material porque satisfacen necesidades, pero en
la medida en que no son mercantiles, no comparecen en la contabilizacin de la riqueza social, que en el
capitalismo solo se expresa en las mercancas.

1
mediar el metabolismo que se da entre el hombre y la naturaleza, y, por consiguiente, de mediar
la vida humana (parr. 7 del apdo. 2 del Cap 1 del Libro I de El Capital, pag. 53)

? El metabolismo del ser humano y naturaleza es una relacin de la actividad

humana y la naturaleza de la que es parte, que le sustenta. Dicha actividad, a
diferencia de otros seres vivos, se define por el carcter transformador del
trabajo sobre la materia, cambiando su forma. Marx considera que la creacin
de la nada no es posible. Siempre se parte de una base material, de una materia
que se transforma.

los valores de uso, (...) son combinaciones de dos elementos: material natural y trabajo. Si se
hace abstraccin, en su totalidad, de los diversos trabajos tiles incorporados (...) quedar
siempre un sustrato material, cuya existencia se debe a la naturaleza y no al concurso humano.
En su produccin, el hombre slo puede proceder como la naturaleza misma, cambiando,
simplemente la forma de los materiales. (...) incluso en ese trabajo de transformacin se ve
constantemente apoyado por fuerzas naturales. El trabajo por tanto, no es la fuente nica de los
valores de uso que produce, de la riqueza material. El trabajo es el padre de sta, como dice
William Petty, y la tierra, su madre (parr. 7 del apdo. 2 del Cap 1 del Libro I de El Capital, pag.
53) Ver tambin la nota 13 de la pag 53 mencionada

? Sin la naturaleza no habra trabajo, actividad transformadora. Pero sin seres

humanos, tampoco existira esa actividad y su metabolismo con la naturaleza.
? Ese cambio de forma hace de la materia un objeto til, para satisfacer una
necesidad. Esto diferencia a los seres humanos de los dems seres vivos que no
pueden transformar la naturaleza, el carcter determinado de la naturaleza para
satisfacer sus necesidades. Slo pueden adaptarse a ella.
? La materialidad, la materia para hacer los objetos tiles est en la naturaleza. La
forma til la pone el trabajo, la actividad humana (gasto de msculo, energa e
inteligencia para idear el cambio de forma y la finalidad de la materia que coge
de la naturaleza para adaptarla a su necesidad). Puede haber riqueza material sin
trabajo, pero la actividad humana procura la orientacin a las necesidades
humanas.

La existencia de todo elemento de la riqueza material que no sea producto espontneo de la

naturaleza, necesariamente estar mediada siempre por una actividad productiva especial,
orientada a un fin, la cual asimila a necesidades particulares del hombre materiales naturales
particulares parr 7, apdo 2, cap1, Libro I de El Capital, pag. 52

? La actividad humana es parte de la naturaleza porque los seres humanos, en

cualquier forma de organizacin social que adopten, estn en la naturaleza y
dependen de ella para vivir. Pero tambin estn fuera de la naturaleza, de su
inevitabilidad, cuando se enfrentan a ella para transformarla, para mejorar sus
propias condiciones de vida o, simplemente, para defenderse de las fuerzas de la
naturaleza.
? Hay un sentido de afirmacin de la naturaleza, pero tambin de negacin. Al
negar con su intervencin, el determinismo de la naturaleza, su necesario
devenir y sus leyes, la actividad humana y especialmente su forma de
organizacin social, introducen, cambios en el desarrollo de la naturaleza.

2
 ? Esa transformacin de la naturaleza en sus aspectos materiales y en las
condiciones de su desarrollo, tambin transforma los aspectos materiales e
inmateriales de la sociedad humana.
? En ese sentido hay una hegemona de la especie humana sobre la naturaleza en
la que vive, de la que es parte. Pero no hay un control sobre la naturaleza. Si lo
hubiera, querra decir que conocemos las consecuencias de estos cambios, cosa
que dista mucho de la realidad.

Naturaleza bifactica del trabajo, en el capitalismo

? No puede hablarse de una nica forma de relacin humana con la naturaleza ni

en todos los tiempos ni en todas las organizaciones sociales. En el capitalismo el
metabolismo ser humano-naturaleza tiene una diferencia especfica que surge
de: 1) la concepcin de la riqueza social; 2) la naturaleza bifactica de la
mercanca y del trabajo contenido en ella y 3) el despliegue del desarrollo
tecnolgico. Su apariencia de omnipotencia, se convierte en exterminio natural y
social.
? Ya en el primer prrafo del apartado 2, la dualidad del trabajo representado en
las mercancas el trabajo til se nos ha transformado.

el trabajo, al estar expresado en el valor (de la mercanca) no posee los mismos rasgos
caractersticos que lo distinguan como generador de valores de uso parr 1, apdo 2, cap1, Libro I
de El Capital, pag. 51.

? La actividad humana se ha transformado por el hecho de dedicarse no slo a

producir valores de uso sociales, sino mercancas, es decir objetos que son
valores en primer instancia, que tambin tienen valor de uso. Y esas mercancas
son la forma elemental de la riqueza material en el modo de produccin
capitalista, no ya los valores de uso. El carcter de la transformacin del trabajo
procede de la transformacin del propio producto del trabajo, que ha pasado de
valor de uso a mercanca.

si hacemos abstraccin de su valor de uso [de las mercancas], abstraemos tambin los
componentes[es decir, la materia] y las formas corpreas [es decir los trabajos sobre la materia]
que hacen de l un valor de uso .... Con el carcter til de los productos del trabajo se
desvanece el carcter til de los trabajos representados en ellos y, por ende, se desvanecen
tambin las diversas formas concretas de esos trabajos ... reducindose en su totalidad a trabajo
humano indiferenciado parr 10, apdo 1, cap1, Libro I de El Capital, pag. 47

? En el capitalismo, el trabajo es trabajo asalariado y su naturaleza tambin es

bifactica, como en la mercanca, compuesto por trabajo til y trabajo
abstractamente humano.
? Mientras que el valor de uso tiene dos fuentes de generacin de dicho valor, la
materia y el trabajo que la transforma, el valor tiene slo como fuente el
trabajo, mejor dicho, la fuerza de trabajo, a travs de la potencia que despliega
esa fuerza de trabajo en movimiento.
? Como en las sociedades capitalistas la riqueza material est representada en las
mercancas, y estas se componen de valor de uso y de valor y el segundo tiene
un lugar preponderante al ser el motor de la produccin mercantil, este hecho,

3
 oculta y subordina tanto el valor de uso, como la aportacin de la naturaleza a la
riqueza material.
? El agotamiento y contaminacin de la naturaleza no entran en la consideracin
del valor, de la riqueza material, porque ni su consideracin, ni su desprecio,
contribuyen a la creacin de valor (en condiciones normales). Se trata de una
prdida colectiva y el capital aplica las prdidas, los costes, por unidad de
producto.
? Slo cuando el agotamiento o/y la contaminacin influye en el desarrollo normal
del proceso productivo entra en consideracin (si ahorra o aumenta costes), es
decir, en la medida en que es intercambiable por dinero y tiene un precio
superior o inferior (quien contamina paga; Protocolo de kioto que permite
contaminar a cambio de invertir en tecnologa limpia en otros pases). La nica
forma que tiene el capitalismo de tener en cuenta a la naturaleza es hacerla
intercambiable por dinero, es decir privatizarla y mercantilizarla.
? El capitalismo es una forma de organizacin social en la que la riqueza material
est basada exclusivamente en la mercanca e incorpora una lgica donde el
valor de uso queda subordinado al valor, hace abstraccin de los valores de uso,
de los trabajos tiles y condiciona el metabolismo trabajo-naturaleza a la
extraccin de plusvalor.
? Esto genera una tensin interna. Aunque la riqueza material es mayor cuanto
ms valores de uso, el aumento de la fuerza productiva del trabajo que
necesariamente se produce para ahorrar trabajo, incrementa el volumen de
valores de uso, pero reduce el valor unitario de los mismos porque requieren
menor tiempo para producir los mismos objetos- y, tambin el valor de las
mercancas que es la unidad de riqueza en el capitalismo. Este movimiento
antittico - mayor volumen de mercancas, pero con un valor menor-, derivado
del carcter bifactico del trabajo contenido en las mercancas ( parr 15, apdo 2,
cap1, Libro I de El Capital, pag. 56), por un lado reduce la cantidad de trabajo
incorporado en cada mercanca mediante tecnologa; por otro, aumenta la
cantidad de materia utilizada, que no comparece en la creacin de valor, en la
creacin de la riqueza material cada vez ms mercancas para compensar su
menor coste unitario-. Esta carrera tecnolgica siempre va contra la naturaleza y
contra la salud y la vida de las personas cuyo trabajo soporta la extraccin del
plusvalor.
? Como el volumen de mercancas producidas requiere cada vez ms consumo de
materiales, el agotamiento de la naturaleza es una consecuencia directa. Si a eso
se aade que la abstraccin del valor de uso, hace abstraccin tambin por
tanto no considera -, el trabajo concreto y la materia la materia y la forma
adoptada-, el resultado es que el ciclo de produccin y reproduccin de
mercancas para la produccin y reproduccin del valor acaba incrementando la
esquilmacin de los recursos, a la vez que requiere un incremento del beneficio
obtenido, poniendo al servicio del capital, la fuerza productiva del trabajo.
? El metabolismo entre el trabajo y la naturaleza, y la relacin entre los seres
humanos y la naturaleza (ambas como parte, pero tambin desde fuera de esa
naturaleza), tambin se trastoca en el capitalismo, al subordinarse la naturaleza
al trabajo, el trabajo a la mercanca, la mercanca al dinero y el dinero al
capital. Este opera, en la prctica, como algo ajeno y superior a la propia
naturaleza, de la mano de una tecnologa que subordina la fuerza productiva
(energa) de la naturaleza, para ampliar la fuerza productiva del trabajo a lmites
inimaginables. De la misma manera que el conocimiento aplicado al desarrollo

4
 tecnolgico opera como algo ajeno al trabajador que es subyugado y
embrutecido por la mquina.

DIVISIN SOCIAL DEL TRABAJO 2

? La divisin social del trabajo, constituye una condicin para la existencia

misma de la produccin de mercancas, pero no a la inversa.(...) Slo los
productos de trabajos privados autnomos recprocamente independientes, se
enfrentan entre s como mercancas. ( parr 5, apdo 2, cap1, Libro I de El Capital,
pag. 52)

? Una primera divisin del trabajo: divisin entre el campo y la ciudad y

expulsin de campesinos hacia la ciudad

En Alemania han hecho falta tres siglos enteros para establecer la gran primera divisin del
trabajo, que consiste en la separacin de las ciudades y de los campos. A medida que se
modificaba esta sola relacin de la ciudad con el campo se modificaba toda la sociedad. (...) la
divisin del trabajo tena una forma completamente distinta, un aspecto muy diferente al del siglo
XVIII, cuando los espaoles, los portugueses, los ingleses, los franceses tenan colonias en
todas las partes del mundo. La extensin del mercado, su fisonoma, confieren a la divisin del
trabajo en las distintas pocas una fisonoma, un carcter que sera difcil deducir nicamente de
la palabra dividir, de la idea, de la categora pag 198

la creacin del taller fue precedida de un vagabundaje universal durante los siglos XV y XVI. El
taller encontr tambin un apoyo poderoso en los numerosos campesinos que, continuamente
rechazados de los campos debido a la transformacin de estos en praderas y a la necesidad de
menor nmero de brazos para el cultivo de la tierra en los trabajos agrcolas, afluyeron a las
ciudades durante siglos enteros pag. 210

? La colonizacin de otros territorios, el mercado y la acumulacin de capitales

potencian la divisin social del trabajo con la concentracin y la mecanizacin,
frente a la especializacin y virtuosismo de los oficios

El engrandecimiento del mercado, la acumulacin de capitales, las modificaciones sobrevenidas

dentro de la posicin social de clases, el hallarse privada de fuentes de ingreso una masa de
individuos, he aqu otros tantos condicionamientos histricos para la formacin de la
manufactura. (...) en casi todas partes existi una lucha encarnizada entre la manufactura y los
oficios (...). La acumulacin y la concentracin de los instrumentos y de los trabajadores precedi
al desarrollo de la divisin del trabajo en el interior del taller. Una manufactura consisti mucho
ms en la reunin de muchos trabajadores y de muchos oficios en un solo lugar, (...) que en el
anlisis de los trabajos y la adaptacin de un obrero especial a una tarea muy simple. Pag 211

La concentracin de los instrumentos de produccin y la divisin del trabajo resultan tan

inseparables una de la otra como lo son, en el rgimen poltico, la concentracin de los poderes
pblicos y la divisin de los intereses privados. Inglaterra, con la concentracin de tierras,
instrumentos estas del trabajo agrcola, posee igualmente la divisin del trabajo en la agricultura
y la mecnica aplicada a la explotacin de la tierra. Francia, que posee la divisin de los
2
Marx tiene un amplio desarrollo de la divisin social del trabajo en MISERIA DE LA FILOSOFIA
(1846). Las citas que van a continuacin pueden encontrarse en la edicin de JUCAR 1974) Cap. II. La
metafsica de la economa poltica, apdo. 2 la divisin del trabajo y las mquinas. Pag. 197 y ss.

5
instrumentos, el rgimen parcelario, en general no tiene ni divisin del trabajo agrcola ni
aplicacin delas mquinas a la tierra. Pag 212

A medida que se desarrolla la concentracin de los instrumentos tambin se desarrolla la

divisin, y viceversa. He aqu lo que hace que toda gran invencin mecnica sea seguida de una
mayor divisin del trabajo, y cualquier incremento en la divisin del trabajo conduce, a su vez, a
nuevas invenciones mecnicas pag. 213

? La industria manufacturera provoca una mayor escisin entre el campo y la

ciudad y revoluciona toda la sociedad. Las huelgas frente al maquinismo parecen
dar nuevos bros a la mecanizacin. La simplificacin del trabajo con el
maquinismo corre a costa de los propios obreros y no les humaniza ms la vida
como promete la ideologa del progreso.

la invencin de las mquinas ha terminado por separar la industria manufacturera y la industria

agrcola. (...)Gracias a la mquina, el hilador puede habitar en Inglaterra al mismo tiempo que el
tejedor reside en las Indias Orientales. Antes de la invencin de las mquinas, la industria de un
pas trabajaba principalmente con las materias primas que produca de manera natural su propio
suelo. (..)Gracias a la aplicacin de las mquinas y del vapor la divisin del trabajo ha podido
alcanzar tales dimensiones que la gran industria, desvinculada del territorio nacional, depende
nicamente de la marcha del universo, de los cambios internacionales, de una divisin
internacional del trabajo. (...) la mquina ejerce tal influencia sobre la divisin del trabajo que
cuando al fabricar una obra cualquiera se halla el medio de introducir parcialmente la mecnica,
la fabricacin se divide inmediatamente en dos explotaciones independientes entre s. Pag 213
y 214.

En Inglaterra, cuando el mercado adquiri tal desarrollo que el trabajo manual ya no era
suficiente, se experiment la necesidad de las mquinas. Se pens entonces en aplicar la
ciencia mecnica ya completamente desarrollada en el siglo XVIII. (...) El taller automtico seal
su comienzo con actos que nada tenan de filantrpicos. Los nios fueron obligados a trabajar a
golpe de ltigo; (...) desde 1825 casi todas las nuevas invenciones fueron resultado de colisiones
entre el obrero y el empresario que intentaba a toda costa depreciar la especialidad del obrero
(...) despus de cada nueva huelga, surgi una nueva mquina. (...) mediante la introduccin de
mquinas se increment la divisin del trabajo en el interior de la sociedad; se simplific la tarea
del obrero en el interior del taller; se reuni el capital; se desplaz todava ms al hombre pag
215