Sun: 'E. VOL.

ALFREDO MARSHALL
PROF. DE LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE

,
ECONOMIA
INDUSTRIAL
(ECONOMICS OF INDUSTR Y)

TRADUOCl6N DE

LUIS A. VIGIL-ESCALERA
ABOGADO

REVISADO POR
JAIME MENNDEZ

c'c

PRIMERA EDICION

R. f\:::1

EDITORIAL REVISTA DE DERECHO PRIVADO (J) ,

M A D R 1 D ~ UNIVERSlTAT DE KARC~LONA
1936 C])
Ce"'''' de Rc.nu6 per 8 l'Apren-.
tI8In.~
,~"""'" Ji
 SUMARIO E INDICE DE MATERIAS

LIBRO PRIMERO

CAPiTULO PRIMERO.

INTRODUCCIN PGS.
Es propiedad.

Queda hecho el depsito

La Economa COllW estudio de la riqueza :y parte del estudio del
que marca la ley.
hombre.-Formacin del carcter con el trabajo diario.---<La
Copyright by Editorial
pobreza, causa de defraudacin.- Es necesaria la pobreza?-
Revista de Derecho Priva-
do, 1936.
La Economa es una ciencia de reciente desarrollo.-La com-
petencia.-El hombre no es hoy ni ms egosta ni ms fafso
que en el pasado.-La competencia, aun cuando sea construc-
tiva, es menos beneficiosa que la cooperacin altrusta.-La
libertad econlnica.................................. 1 a 8

CAPTULO n.
EL DESARROLLO DE LA LIBERTAD, DE INDUSTRIA Y EMPRESA

CiviHzaciones primitivas.-Influencia del clima y de la costum-

bre.-Grecia:y Roma en -la Antigedad.-Edad Media.-Tran-
sicin hacia la industria moderna.-A la nueva organizacin
acompaaron grandes peligros.-Intentos por mantener las
antiguas regulaciones.-Influencia de la guerra, los impues-
tos y la caresta de alimentos.-El nuevo 'sistema salv a
Inglaterra de Ios ejrcitos franceses.-Peligros de un au-
mento ,repentino de la' libertad econmica.---<La nacin es
ms rica' y no necesita sacrificar nada a la produccin.-
,Influencia del telgrafo y la imprenta.-JEvolucin hacia for-
mas ms elevadas de colectivismo.................... 9 a 19

lmpreDta de Galo Sez.--.Mes6n de Paos, 6.-Telfono II944--Madrid.

VIII SUMARlO E fNDICE DE MATERIAS SUMARIO E NDICE DE MATERIAS IX

PGs. PGs.

CAPiTULO IlI. CAPTULO U.

LA ESFERA DE LA ECONOMA RIQUEZA

Los motivos principales de la vida de los negocios se miden ron Bienes.-C1asificacin de aos bienes.--<Riqueza.-Riqueza perso-
dinero.-La Economa sigue la prctica del razonamiento OT- 1Jla1.-Bienes colectivos.-Valor...................... 37 a 43
dinario.-Las diferentes utilidades que para el rico y el po-
bre representa el dinero.-Los motivos econmicos no son
exclusivamente egostas ............................. 21 a 24 CAPTULO IU.

PRODUCCIN. CONSUMO. TRABAJO. COSAS NECESARIAS

CAPTULO IV..
LEYES ECONMICAS
Casi todas las leyes de la ciencia son declaraciones de tenden-
cias.---tLas leyes exactas de las ciencias puras.---'Las leyes in-
exactas de [as ciencias complejas.-La ciencia del estudio del
hombre es compleja y sus Jeyesson inexactas.-EI indivi-
duo considerado como miembro del organismo industria1.-
Los economistas estudian principalmente un aspecto de a
vida, pero no de la vida de un ser ficticio.-Definiciln de
",ley", "social" y "econmica".-Accin moral.-'Motivos para
la accin colectiva.................................. 25 a
CAPiTULO V.
PERSPECTIVAS DEL TRABAJO A REALIZAR
El hombre slo puede producir y consmnir utilidades.-Casi todo
el trabajo es de aiguna forma productivo.--<Cosas necesarias
para la existencia y para la eficiencia.---\Cosas convencional-
1Jle!lte necesarias................................... 45 a
CAPTULO ,IV.
CAPITAL. INGRESOS
J I capital rinde ingresos.-Significado genera'! de 'la ,palabra in-
. 30 gresos.--":B1 capital de negocio corr~e a ingresos en di-
nero.-Capital social.-La Tierra es omitida.-Re1acin entre
losdilferentes USO! del trmlno capital.-Capital de consu-
mo. - Capital auxiliar. - Ca:pital fijo y capital circulante.-
Ingreso neto.-Ventajas netas.-Inters del capitai.--'Prove-
chos.--Ganancias de direccin: renta.---ITngreso sociaL .. SI a 59

Tendencias estudiadas en oJos Libros 'JI y TV.-Aspiraciones de!

economista. - Su primera obligacin es descubrir la ver- LIBRO UI
dad ................................. 31 a 34
Sobre sus neoeeldad.. y IU satlsfaocl6n.

LIBRO II CAPTULO PRIMERO.

Alganas llOIolel fundamentales. INTRODUCCIN

CAPTULO PRIMERO. Objeto del Libro nI................................. 61 a

INTRODUCCIN

Dificultad de una definicin de la EconoDa.................. 35

x. SUlURIO E NDICE DE MATERIAS
PGS.
CAPiTULO Il.
LAS NECESIDADES EN RELACIN CON LAS ACTIVIDADES
Las necesidades son progresivas.-lDeseo de alimentos, de dis-
tincin y de vestidos costosos.-'Vivienda.-Necesidades que
crean nuevas actividades.-Deseo de superacin.-Relacin
de necesidades y actividades........................ 63 a
CAPTULO IlI.
GRADUACIONES DE LA DEMANDA DE LOS CONSUMIDORES
La demanda de los consumidores regula la demanda de tos co-
merciantes.-Ley de las necesidades saciables o de la utili-
dad decreciente.-Utilidad !total-Compra marginal.-Utili-
dad margina1.-Precio marginal de demanda.-La utilidad
marginal del dinero vara.-Demanda de una persona por
a:lguna cosa.-Aumento de la demanda de una persona.-
Demanda de un mercado.-Ley de la demanda. . . . . . . .. 69 a
CAPTULO IV.
LA ELASTICIDAD DE LAS NECESIDADES
La elasticidad de la demanda vara con los ingresos.-Hustra-
ciones.-La demanda de las cosas necesarias.-Causas que
amortiguan la influencia de los precios sobre la demanda.-
Lentitud de desarrollo de nuevas costumbres........ 77 a
CAPiTULO V.
LA ELECCIN ENTRE LOS DIFERENTES USOS DE LA MISMA COSA.
USOS INMEDIATOS Y DIFERIDOS
Distribucin de los medios entre los diferentes usos.-Dlficul-
tades de la permuta.-La necesidad de dinero.-El uso princi-
pal de las cuentas domsticas.-Equi1ibrio entre los beneficios
futuros y presentes.-Los beneficios futuros son descontados
a diferentes tipos por diferentes personas............ 85 a 88
SUKAJllO E iNDlCE DE KATEllIAS
PGS.
CAPTULO VI.
VALOR y UTILIDAD
Precio y utilidad.-Excedente de los consumidores.-Con refe-
rencia auna sola persona o con referencia al pueblo en ge-
neral.-Concesin a'la riqueza colectiva.-Valor del ocio y
el descanso.-Va:lor del trabajo por su propio fin.-El uso
ms noble de la riqueza........................... 89 a 94
LIBRO IV
Agentes de prodlccl6n: Tierra, Trabajo, Capital y Organlzacl6n.
CAPiTULO PRIMERO.
INTRODUCCIN
Captulos Il Y IIl.-Captulos IV, V Y VI.-Captulo VIL-
Captulos IX al XIlL-Precio de oferta.--!Los Libros III y
IV llevan al :Libro V..... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 95 a
CAPiTULO 11.
LA FERTILIDAD DE LA. TIERRA
Tierra.--1Poder del hombre para alterar las caractersticas del.
suelo.-Propiedades originales y artificiales de la tierra. 97 a 101
CAPTULO IIl.
LA FERTILIDAD DE LA TIERRA (continuacin). LA LEY DEL RENDI-
MIENTO DECRECIENTE
La ley del rendimiento decreciente est ibasada en la experien-
cia generat-Sus relaciones con la emigracin.-Su relacin
con . el moderno cultivo.-lSe refiere a la cantidad del pro-
ducto.-Exposicin final de la ley.-Una dosis de capital y .
trabajo.-Dosis na.rginal, rendimieIlto marginal, margen de
cu1tivo....:....La .dosis marginal no es necesariamente la ltima
en el tiempo.-Producto excedente.-Surelacin con la ren-

XII SUMARIO E fNDICE DE MATERIAS
PGS.
tao El orden de fertilidad relativa puede cambiar con las cir-
cunstancias.-Terrenos provistos de Ios primeros colonizado-
res.-La fertilidad es relativa al lugar y al tiempo.-El buen
cultivo es un trminorelativo.-El rendimiento de pesque-
ras y minas...................................... 103 a
CAPTULO IV.
EL CRECIMIENTO DE LA P61BLACIN
Malthus.-Aumento natural y emigracin.-causas que afectan
a la edad del matrimonio.-Variaciones en las diferentes c1a-
ses.-Obstculos para el matrimonio prematuro en los dis-
tritos rurales.-Influenciade ,las propiedades rsticas.-La
poblacin en Ingiaterra.-Restricciones durante la Edad Me-
dia.----Siglos XVII y XVIII.-El siglo xIx.-Causas modernas
que afectan la proporcin de matrimonios.... . . . . . . .. II7 a
LA SALUD Y LA ENERGfA DE LA POBLACIN
La base de ~a eficiencia industria1.-Fuerza fsica.-Vigor ge-
nera1.-Influencia del cHma.--<Las cosas necesarias para la
vida.-Otras cosas materiales necesarias.-La esperanza, la
libertad y el intercambio.-Influencia de la ocupaciD.-Vida
de ciudad.~Tendencias de la naturaleza a suprimir el dbil
y hacer que sobreviva et fuerte, contrarrestadas a menudo por
el hombre.-Conc1usin prctica.-Las fuerzas del bien y del
mal ............................................. 127 a
CAPfTULO VI.
ENTRENAMIENTO INDUSTRIAL
El trabajo no especializado es un concepto relativo.-.HabiHdad
general y especializada. - Influencia del hogar. - Escuela.-
Educacin t<:nica.-Benefkios directos de una buena ense-
anza.---tActualmente se pierde gran parte de la habilidad na-
tura1.-Sacrificios de los padres por la educacin de sus hi-
SUMARIO E iNDICE DE MATERIAS XIII
PGS.
jos.--Grados industriales.-Las divisiones entre grados ose
van debilitando.-Conc1usin provisional............. 137 a 145
CAPiTULO VII.
115
EL DESARROLLO DE LA RIQUEZA'
Formas primitivas de riqueza.-Formas .modernas de riqueza~
Desarrollo lento del hbito de atender futuras necesidades.-
La seguridad como condicin del ahorro.-Fl motivo principal
del ahorro es .el afecto fami1iar.~ fuente de acumulacin
est en el excedente de ingresos.---'Renta de ingresos.-Acu-
mulaciones pblicas de las dem:ocracias.-Cooperacin.-El
inters es el premio de la espera.---IInfluencia de los cambios
del tipo de inters en el ahorro..................... 147 a 156
12'5 CAPTULO VIII.
ORGANIZACIN INDUSTRIAL
La doctrina de que la organizacin aumenta la eficiencia debe
mucho a ,la biologa.-Di.ferenciacin e integracin.---'La ley
. de la lucha por -la existencia.-Armonas y discordancias en-
- tte los' intereses individuales y colectivos............ 157 a 160
CAPTULO IX.
ORGANItAClN INDUSTRIAL (continuacin). "DIVISIN DEL TRABA-
JO. 'LA INFLUENCIA DE LA MAQUINARIA
136
I Plan del captulo. La prctica como factor de perfeccionami en-
to.-Ejemplos. Las incumbencias del trabajo ~nual y de l.a
maquinaria.~Partes intercambiables. El negocIo de la fab.n-
cadn de relojes.-La maquinaria aumenta la demanda de 10-
.teligencia y debilita .las barreras entre los diferentes oficios.~
Alivia la tensin de los msculos humanos.-Asume el tra-
bajo montono.-Monotona de la vida.---'La especializac!n
de la habilidad y la maquinaria no puede llevarse muy leJOS,
amenos qe sea grande 1a escala de la produccin.-Econo-
mas internas y externas ............................ 161 a. 169
XIV SUMARIO E NDICE DE MATERIAS
PGS.
CAPTULO X.
ORGANIZACIN INDUSTRIAL (continuacin). LA CONCENTRACIN DE
INDUSTRIAS ESPECIALIZADAS EN LOCALIDADES DETERMINADAS
Primeras formas de la loca.Iizacin industria1.-iDiversos orge-
nes de aa localizacin industria1.-Ventajas de la localizacin
industrial. Habilidad hereditaria; maquinaria especiaiizada ;
mercado local de mano de obra especializada.-Puede haber
una demanda excesiva de una clase de trabajo.---ILas indus-
trias de diverso tipo en una misma localidad mitigan las
consecuendas de las depresiones.'-...,Cambios en la distribu-
dn de las industrias en Inglaterra.......... ... . . .. 171 a
CAPiTULO XI.
CRGANIZACIN INDUSTRIAL (continuacin). PRODUCCIN EN GRAN
ESCALA
El ejemplo de la manufactura es tpico para nuestros fines.-
Economa de materiales.-Maq.uinaria especializada.-Perlec-
cionamientos en la maquinaria.-Compra y. venta.-AHanza
entre grandes comerciantes y pequeos product()res.---'Habi-
lidad especializada.-El gran fabricante puede dedicarse ple-
namente a las lIJffiplias cuestiones de poltica generat-El
pequeo fabricante puede ahorrar en trabajos de inspeccin
y se beneficia mucho de la moderna difusin de los conoci-
mientos mercantiles.-Comercio y transporte, minera y agri-
cultura. ......................................... 177, a
CAPiTULO XII.
ORGANIZACIN INDUSTRIAL (continuacin). DIRECCIN DE LOS NEo-
GOCIOS
La direccin del negocio adopta muchas formas.-Mtodos pri-
mitivos.-El patrono moderno.-Subdivisin de las tareas de
empresa e inspeccin.---oNegocios de Sheffield.-Facultades re-
queridas de un fabricante idea1.-El hijo de un hombre de ne-
gocios empieza con muchas ventajas, pero tambin con des-
ventajas.-Asociacin privada.-SociedllJdes annimas.-'Slo
puede funcionar el sistema por el desarrollo de la moralidad
SUMARIO E iN DICE DE MATEJUAS xv
PGS.
en los negocios.-'Empresas de gobierno.-Asociaciones coope-
rativas.-Dificultades en la labor de direccin del negocio.-
Pueden surgir nuevos cooperadores.-Reparto de beneficios.-
Otras formas privadas de cooperacin.-Esperanzas para el fu-
turo.-La falta de capital dificulta el ascenso de un hombre tra-
bajador, y ms an la creciente complejidad de los negocios.-
Una subida rpida, no un simple beneficio.-Ajuste del capi-
tal a l habilidad para i03 negocios.-'Precio de la oferta de
la habilidad para negocios con disposicin de capita1.-In-
gresos, netos y brutos, direccin.................... 185 a 20I
17
CAPTULO XIII.
ORGANIZACIN INDUSTRIAL (conclusin). LI. LEY DEL AUMENTO
EN RELACIN CON LA DE LA DISMINUCIN DEL RENDIMIENTO
Reladn entre los distintos capitulos de este Libro.-Una firma
representativa.-Leyes del rendimiento creciente y del ren-
dimiento constante. - Sujeto a ciertas condiciones; un au-
mento en nmero puede i.r acompaado de un incremento ms
que proporcionado de eficiencias colectivas.-Los efectos de
un crecimiento de poblacin deben distinguirse de los de un
desarrollo de riqueza.............................. 203 a 2fY7
LIBRO V
183 El Equilibrio de la Oferta y la Demanda.
~
CAPTULO PRIMERO.
S~BRE LOS MERCADOS
Definicin de un mercado.-Lmites de unmercado.--COndicio-
nes generales de un gran mercado 'para alguna cosa. Adap-
tabi.}idad a la igualacin.-TransportabHidad.-Valores de
Bolsa.--.El mercado mundial de metales preciosos.... 209 a 2 14
XVI SUMARIO E fNDICE DE MATERIAS
CAPTULO n.
EQUILIBRIO TEMPORAL DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
Equilibrio entre el deseo y el esfuerzo.-Mercado para cosas
nicas oraras. Ejemplos de un verdadero equilibrio en un
mercado local de granos.-Transicin hacia precios nor-
males............................................ 215 a
CAPfTULO In.
EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA NORMALES
Transicin del precio del mercado al norma1.-La explicacin
del precio de oferta neva un poco ms adelante.-Costo real
y en dinero de la produccin.-Gastos de IProduccin.-Fac-
tores de la produccin.-Importancia ,relativa de os diferen--
tes elementos del costo de produccin.-Principios de S11st.i-
tucin.-Presumimos libertad de oferta y demanda en l
mercado.-1Estructura del cuadro de demanda.-Lo que se
entiende por equilibrio .....,..Los problemas del valor en la vida
real son menos sencillos.-Influencias de la utilidad y costo
de la produccin sobre el valor.--Gastosma,rginales de pro-
duccin en relacin al valor .... " ............... , .. 219 a
CAPTULO IV.
INVERSIN DE RECURSOS PARA UN RENDIMIENTO LEJANO. PRIMER
COSTO Y COSTO TOTAL
M'tivos que determinan la inversin de capita:l.-EI principio de
sustitucin.-5e eligen diferentes caminos para llegar al mis-
mo sitio.-Primer costo o especial.--Costo total y costo suple-
mentario. ......................................... 229 a
CAPfTULO V.
EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y DEMANDA NORMALES (continuacin),
CON REFERENCIA A CORTOS Y LARGOS PERiODOS
El trmino normal es elstico.~jemplo del negocio de paos.-
P'I'ecios normales de corto y largo plazo.-Ejemplo del mer-
SUMARIO E NDICE DE MATERIAS XVlI
PGs.
PGS.
~do. del pescado.-Oscilaciones del precio del mercado.-Os-
CllaclOnes de estos perodos en el precio normal de oferta.-
Valor normal en relacin a largos perodos.--Gonclusiones ge-
n~ra1es con 'l"eferencia a cortos y largos perodos.-La tenden-
cia general del concepto precio normal de oferta es igual para
cortos y largos 'perodos.-No hay una divisin precisa. en-
tre cortos y largos perodos.--aasificacin de los problemas
del valor por los perodos a que se refieren......... 233 a
CAPiTULO VI.
DEMANDA COMPUESTA: OFERTA CONJUNTA Y
OFERTA COMPUESTA
Demanda. conjunta y demanda derivada~-Ejemplo tomado de
u~~ dIsputa de trabajo en el ramo de Ja construccin.-COn-
dlclOnes bajo las cuales una Limitacin de la oferta puede
elevar mucho el precio de un factor de la produccin-
Influe~cia moderada de la ley de la sustitucin.-Dema~da
c~puesta.---'()ferta compuesta.-La PJ.:,oporcin de productos
conjuntos puede ser, generalmente, mocl1ficada.-Ofertas COl11r-
2'28 puestas.-Ejemplos de relaciones intrincadas entre los va-
.lores de diferentes cosas.-Facilidades locales de compra y
venta.-"Seguro contra riesgos...................... 243 a 254
CAPiTULO vm.
NOTAS BREVES SOB~E VARIOS PROBLEMAS
indirectos' de las varia-
la detnanda............................... 255 a 257
232
REVISTA DE DERECHO PRIVADo.-Ser. E.-Vol. X

XVIII
SUMARIO E NDICE DE MATERIAS
PGS.
LIBRO VI
El Valor, o la D1atrlbucl6ny el Ca.blo.
CAPTULO PRIMERO.
ESTUDIO PRELIMINAR DE LA DISTRIBUCIN Y EL CAM1IIO
Objeto del Libro VI en su conjunto.-El difcil problema: ne-
cesidad de ejemplos sencillos.-Supongamos, en primer lugar,
que industrialmente todo es igual y estacionario.-Suponga-
mos tambin que cada uno' es propietario de su inoostria.-
,Concesin hecha al crecimiento depoblacin.-Hagamos des-
pus una conce3in por diferencias degrado.-Volvamos a la
vida real, pero consideremos slo la demanda.-'-El principio
de sustitucin implcito en el dicho comn de que en los ne-
gocios todo encuentra su propio nive1.---<Producto neto.-
Ejemplos de demanda de capital en un negocio determina-
do.-Variedad en las formas de demanda de capita1.-Con-
clusin provisiona1.-Los usos marginales no ,gobiernan el va-
lor, sino que son gobernados, junto con la vida, por las con-
diciones de la demanda en relacin con la oferta.... 259 a
CAPTULO n.
ESTUDIO PRELIMINAR DE LA DISTRIBUCIN Y EL CAMBIO (conti-
nuacin).
El trabajo proporciona, frecuentemente, placer.-Una remune-
racin creciente tiende, generalmente, a incrementar el es-
fuerzo.-La oferta de trabajo eficiente I,depende :principa~
mente de las remuneraciones.-Influencia del modo de gas-
tar las remuneraciones.-Doble influencia de la oferta y la
demanda sobre los jornales.-La oferta de capita1.-E1 inte-
rs est regido por las fuerzas de la oferta y la demanda.-
La tierra ocupa una posicin diferente de otros fadores de la
produccin.-Las remuneraciones de los diversos factores de
la,produccin, de acuerdo con sus servicios marginales, ago-
tan el dividendo naciona1.--iE1 desarrollo de cua:lquier agente
beneficia la mayora de ~os otros. Dependencia de [os jorna-
les de la eficiencia del trabajo. Relaciones entre las ocupacio-
nes.-El conocimiento y la libertad de competencia no se
supone que sean perfectos.-Relaciones del capital y trabajo
SUMARIO E NDICE DE MATERIAS XIX
PGS.
en genera1.-Uti1idades del trabajo con relacin a los antici-
pos hechos por el capitaL ..... , .................... 271 a 284,
CAPiTULO IIl.
REMUNERACIONES DEL TRABAJO
Alcance del capt~10 y los siguie.ntes.-Remuneraciones-tiempo.-
Pag? ~ destajo.-RemuneractOnes-eficiencia.--iEl trabajo mal
r~tnbu~do es, generalmente, caro si se realiza con maquina-
na costosa.---:J~rna1es 'reales y jornales nominales.-Incerti-
dumbre del eXlt?-Irregularidad del emp1eo.--'Remuneracio-
nes suplementana~.-La. atraccin de un oficio no depende
de .sus rem:uner.ac~ones-dmero, sino de sus 'Ventajas netas.-
~uJet.o a dl~erenclas de carcter entre individuos y catego-
nas mdustnales.-Un mal paradjico ............... 285 a 293
CAPfT'ULOW.
REMUNERACIONES DEL TRABAJO (continuacin).
Muchas peculiaridades
cl . 1 en la accin de la oferta y ola deroan'da
co~ l' erencla. a. trabajo son acumulativas en sus efecto s.-
- :rlmerapecultat'Hlad: el trabajador vende su trabajo, pero re-
t1.~ne dIal pro~iedad de s mismo.-Consecuentemente, la inver-
Slon e capital en l est limitada por los medios la .-
' I ' . ' preVl
SI n y e egOlsmo de sus padres.-DesventaJas de los hijos de
padres .pobres.---.Es.t.e mal es arumulativo. Punto de partida
de l~ vlda.--:-,Los hIJOS de mecnicos y jornaleros.-El entre-
~aml~nto tcnico del taller depende, en gran medida, del des-
mteres del patrono.-Sus beneficios son acumulativos, pero
aume~t~n solo en parte para l o susherederos.-Segunda '
p,ecul~artdad: el vendedor de tra'bajo debe entregar ste por
SI Imsmo.-Los ~fectos de esto no son acumulativos, gene-
ralmente.-Tercera y ruarta peculiaridades: el trabajo es' pe-'
recedero . y los vendedores de l estn, a menudo, en posicin
~esventajosa para el regateo. Este ltimo mal es acumula-
tIVO . ............................................. 295 a 303
xx SUVARIO E fNDICE DE MATERIAS
PGS.
CAPiTULO V.
UlWNERACI6N DEL TRABAJO (continuaci6n).
Quinta peculiaridad: Lentitud de desarrollo de nuevas ofertas
de trabajo.-Dificultad de prever el futuro de los negocios.-
Los movimientos del trabajo'de adultos son, no obstante, de
importancia creciente.-Las fluctuaciones de las ,remuneracio-
nes estn regidas principalmente 'Por las fluctuaciones de la
demanda.-Ejemplo deducido de la historia de la industria
carbonera. ................. .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 305 a
CAPfTULO VI.
INTEds DEL CAPITAL
Inters neto e inters bruto.---"EI inters bruto incluye algn se-
guro contra el riesgo y tambin las remuneraciones por la
direccin.-Nuevo anlisis del concepto de inters bruto.-
Riesgos de los negocio s.-Riesgos personales. El inters bru-
to no tiende a la igualdad......................... 311 a
CAPfTULO VII.
LOS PROVECHOS DEL CAPITAL Y LA POTENCIA DEL NEGOCIO
Relaci6n del captulo con la ltima parte del Libro IV.-Accin
de la pugna por la supervivencia.-ILa accin de la ley de la
sustiiucin en el eontrol de la remuneraciones por direcci6n.-
La ley de la sustitucin acta por medio del 'Patrono y tam-
bin sobre l.~EI hombre de negocios que trabaja con capi-
tal prestado trabajar esforzadamente por una pequea re-
compensa.-.Sociedades por acciones.--La oferta de habilidad
para los negocios sale de un rea muy extensa y no es espe-
eializada.--lEl ajuste de las retribuciones a la dificultad e im-
portancia del trabajo hecho es bastante exacto ....... 317 a
SUMARIO Ji: NDICE DE MATERIAS XXI
PGS.
~fTtnUD 'VIII.
LOS PROVECHOS DEL CAPITAL Y LA POTENCIA DEL NEGOCIO (conti-
nuacin).
Examen de l~ t~dencia hacia la igualdad del tipo de prove-
chos.-Varl,:clones en. los provechos nominales entre gran-
d~s y pequenos negoclos.-Provechos por ao y sobre el ca-
pItal empleado.-Correcci6n de una anomala de lenguaje.-
3ro ~esultado ~eneral de la comparacin entre grandes y, peque-
n?s negoclos.-Los provechos son altos cuando el capital
C1.rculante es grande con relacin al capital fijo.---4El tipo de
provechos sobr~ el capital evoludonante.-.Varia ms amplia-
mente que el tipo anual de provechos sobre el capital ejem-
plos ilustrativos.-Los provechos son un elemento ~nstitu-
yente del precio normal de ofertas.-Los provechos fluctan
~ los precios, o indaso en mayor proporcin, pero los sala-
rlOS de los empleados quedan rezagados y sus fluctuaciones
son menores.-Los provechos de los individuos difieren ms
ampliamente de ,lo que lo hacen las ganancias ordinarias. 325 a 333
31 5
CAPTtnUD IX.
RENTA DE LA TIERRA
El ing.reso atribudo a las propiedades inherentes de la tietta.-
Reca'pitulaci6n del Libro IV, captulos II y ITI. Razonamien-
tos aplicables a todos los sistemas de posesin ..... :. 335 a 318
CAPTULO X.
TENENCIA DE LA TIERRA
Las formas primitivas de tenencia de la tierra han sido basa-
324 das .p;inc!palmente en asociaciones.-->Aparcera o renta por
pamclpaclones.-EI propietario campesino es, generalmente
an trabajador industrioso, pero rara vez eficiente y no est
tan ?ien representad? en el Nuevo Mundo como' el trabaja-
dor mgls.-El granjero norteamericano..,......r.os 'mtodos ame-
rieanos de cultivo.-El sistema ingls faculta al propietario
para aportar el capital, sobre el cual puede ejercer control
y da una libertad considerable de selecci6n.--Condiciones es~
 SUMARIO E NDICE DE MATERIAS XXln
XXII SUMARIO E NDICE DE MATERIAS

PGs.
PGS.

te.-Ha ido perdiendo gradualmente su monopolio parcial

peci~lesde la agricultura.-Proporciona un campo de accin
y ahora gana muy poco, por lo que al comercio exterior se
creciente ~ara la habilidad en los negocio s.-El agricultor
refiere, de los perfeccionamientos en la manufactura.-Pero
que ~rabaJa con sus hombres.-Tenencias muy pequeas.-
se beneficia mucho del abaratamiento de todas clases de trans-
Los mtereses de los propietarios y del pblico con referencia
portes, que ha repercutido 'especialmente en los precios del
a pequeas propiedades.---jParcelaciones.-No debiera de' ha-
alimentocomn.-Influjo del progreso sobre los valO'l"es de
ber obstculos a'l"tificiales para la propiedad de los campesi-
trabajo de algunas mercancas importantes, por ejemplo: el
nos.-Conflicto entre los intereses pblico y privado en la
grano, ,la carne, la vivienda, el agua, la ,luz, los peridicos y
cuestin de edificar sobre espacios libres........... 339 a 349
los viajes.-La influencia del progreso sobre los valores de
los agentes principales de la produccin ha rebajado algunas
vec~s el valor de la tierra agrcola de Inglaterra, pero no de
CAPITuLo XI.
la tierra agrcola y urbana tomada en conjunto.-Ha incre-
mentado en gran cuanta la oferta de capital y ha rebajado
PERSPECTIVA GENERAL DE LA DISTRIBUCIN
su ingreso proporcional, aunque no total.-Las remuneracio-
nes en las antiguas ocupaciones famiHares especializadas tien-
Comparacin de las condiciones de oferta normal de material
capital y entrenamiento industrial.-Los hombres de negocio~
den a descender, relativamente, a las que se obtienen en las
nuevas.-Los jornales de los a'l"tesanos subieron, relativamen-
contrapesan los servicios de las diferentes clases industriales
te, a los del trabajo especializado, a 'principios del siglo XIX;
y dan lugar al principio de la sustitucin.-Pero, con refe-
pero ahora se ha invertido esa tendencia.-Hay un descenso
rencia al trabajo de los mismos hombres de negocio a sus-
relativo en los jornales de los viejos y una subida en los sa-
titucin est organizada de modo menos perfecto.~Contras-
larios de muchachos y muchacha:s y de las mujeres.-Las ga-
tes entre las fluctuaciones de proveohos corrientes y salarios.
nancias de los genios excepcionales suben, como resultado
Los agentes de la produccin son la nica y mutua fueute de
de dos causas, de las cuales una acta casi nicamente sobre
empleo.-De qu modo un incremento de capital ensancha el
los ingresos de los profesionales, mientras que actan ambas
campo de empleo de trabajo.-El aumento en el nmero efi-
ciencia de cualquier grupo de trabajadores en relacin ~ los
-plenamente con referencia a los ingresos de los negocios.-
El pr~greso est mejorando rpidamente la condicin del gran
salarios de ellos mismos y de otros................. 3S 1 a 358
organismo de las clases trabajadoras.-La inconstancia de em-
pleo en la industria moderna puede ser exagerada... 359 a 379
CAPTULO XII.
CAPTULO XIII.
LA INFLUENCIA DEL PROGRESO SOBRE EL VALOR

EL PROGRESO CON RELACIN A LOS "STANDARDS" DE VIDA

El ,campo para colocaciones de capital y trabajo no siempre es
rico en los pases nuevos que carecen de buen acceso a los
,Actividades y neesidades.~Por standard queremos significar el
mercados del Viejo Mundo.-Los viejos pases ofrecen un
tipo de actividades ajustado a las necesidades.-Supuestos que
mercado para hipotecas de los ingresos futuros de un pas nue-
fundamentan la Ley de Bronce de los jornaoles.-Un alza en
VO, y la consecuente afluencia de capitales a estos ltimos
el standard de comodidades podra elevar un poco los jorna-
eleva extraordina,riamente los jornales nominales.-{:on el
les, en ciertas condiciones, pero no ahora en Inglaterra.-Con-
transcurso del tiempo. aunque no acte fuertemente la ley
trastes entre los cambios en nmero y en el promedio de ac- .
de rendimientos decrecientes. el flujo de capital hacia los
tividades.-Dependencia de los jornales de la eficiencia.~EI
pases nuevos llega a ser relativamente lento y los jornales
standard de actividades con relacin a las horas de tra'bajo.
tienden a descender. Inglaterra ha cambiado manufactttras por
El desgaste humano puede ser despreciado.-Economa de los
mercancas que obedecen a la ley del rendimiento decrecien-
xx SUJlARIO E NDICE D& MATERIAS
PGS.
CAPiTULO V.
JlEKUNERACIN DEL TRABAJO (continuacin).
Quinta peculiaridad: Lentitud de desarrollo de nuevas ofertas
de trabajo.-Dificultad de prever el futuro de los negocios.-
Los movimientos del trabajo' de adultos son, no obstante, de
importancia creciente.-Las fluotuaciones de las .remuneracio-
nes estn regidas principalmente por las fluctuaciones de la
demanda.-Ejemplo deducido de la historia de la industria
carbonera. ........................................ 30 5 a
CAPiTULO VI.
INTERS DEL CAPITAL
Inters neto e inters bruto.-'EI inters bruto incluye algn se-
guro contra el riesgo y tambin las remuneraciones por la
direcd6n.-Nuevo anlisis del concepto de inters bruto.-
Riesgos de los negocios.-Riesgos personales. El inters bru-
to no tiende a la igualdad ...................... .. 3 II a
CAPTULO VIt.
LOS PROVECHOS DEL CAPITAL Y LA POTENCIA DEL NEGOCIO
Relacin del captulo con la ttltima parte del Libro IV.-Accin
de la pugna por la supervivencia.-lLa accin de .la ley de la
sustitllci6n en el control de la remuneraciones por direccin.-
La le-v de la sustituci6n acta por medio del patrono y tam-
bin ~obre 1.~E1 hombre de negocios que trabaja con capi-
tal prestado trabajar esforzadamente por una pequea re-
compensa.-tSociedades por acciones.~a oferta de habilidad
para los negocios sale de un rea muy extensa y no es espe-
cializada.-E1 ajuste de las retribuciones a la dificultad e im-
portancia del trabajo hecho es bastante exacto ....... 31 7 a
SUMARIO E iNDICE DE MATERIAS XXI
P!Gs.
CAPfTULO VIII.
LOS PROVECHOS DEL CAPITAL Y LA POTENCIA DEL NEGOCIO (conti-
nuacin).
Examen de l~ t~dencia hacia la igualdad del tipo de prove-
chos.-Var1:clOnes en. los provechos nominales entre gran-
d~s y pequenos negoclOs.-Provechos por ao y sobre el ca-
pital empleado.--'Correccin de una anomala de lenguaje.-
~esultado ~eneral de la comparacin entre grandes y. peque-
310 n?s negoclOs.-Los pravechos son altos cuando el capital
CIrculante es grande con relacin al capital fijo.-IEl tipo de
provechos sobre el capital evolucionante.-Vara ms amplia-
mente que el tipo anual de provechos sobre el capital ejenr
plos ilustrativos.-Los provechos son un elemento ~nstitu-
yente ael precio normal de ofertas.-Los provechos fluctan
~ los precios, o incluso en mayor proporcin, pero los sala-
rlOS de los empleados quedan rezagados y sus fluctuaciones
son menores.-Los provechos de los individuos difieren ms
ampliamente de Jo que 10 hacen las ganancias ordinarias. 325 a 333
31 5
CAPiTULO IX.
RENTA DE LA TIERItA
El ing.reso a,tribuido a las propiedades inherentes de la tierra.-
Recapi~ulacin del Libro IV, captulos II ry IH. Razonamien-
tos aphcables a todos los sistemas de posesin ..... :. 335 a 3~
CAPTULO X.
TENENCIA DE LA TIERllA
Las formas primitivas de tenencia de la tierra han sido basa-
das .p~ne~palmente en asociaciones.-'Aparcera o renta por
324 partielpa:lones.-:-EI p:opietario campesino es, generalmente,
un tr~baJador mdustrloso, pero l'ua vez eficiente, y no estA
tan ?len representad? en el Nuevo Mundo com.o el trabaja-
d?r lngls.-El granjero norteamericano.~os 'mtodos ame-
ncanos de cultivo.-El sistema ingls faculta al propietario
para aportar el capital, sobre el cual puede ejercer control
y da una libertad considera:ble de seleccin.--Condiciones es~
\
XXIV SUMARIO E NDICE DE MATERIAS
PGS.
dobles equipos en algunos negocios.--IUna diSminucin de las
horas de trabajo reducira, en general, la produccin.-
Efectos inmediatos y ltimos, sobre los jomales, de la reduc-
cin de horas de trabajo.-Toda compresin del dividendo
nacional recae, en parte, sobre las clases trabajadoras.--'La
restriccin de la produccin contien la oferta de capital.-
Movimientos internacionales de los jomales.-Dificultades de
una invocacin a la experiencia..................... 381 a 397
CAPTuLo XIV.
"TRADE UNIONS" (UNIONES o SOCIEDADES GENERALES)
Las Trade Unions con relacin al progreso.-Primitiva accin de
las Unions.---"Derogacin de las Jeyes de combinacin.--,oo-
ble funcin de las Unions.-IResponsabilidad y autoridad cen-
tral.----<Precauciones contra las discusiones indiscretas.-Fondos
de previsin.-Una escasez artificial de trabajo en una indus-
tria puede elevar mucho los jornales, si se satisfacen cuatro
condiciones.-Diferentes efectos de limitr el nmero de tra-
bajadores y el trabajo hecho por cada uno.---\Altos salarios en
dinero contra otras ventajas netas.-Las limitacione3 perma-
nentes del trabajo hecho, en todos los negocios, deben, en
general, producir el efecto de .rebajar los jornales.-Pasemos
a los intentos para conseguir jornales ms altos para el tra-
bajo amenazando retirar temporalmente su oferta.-Las fuer-
zas normale.; de la oferta y la demanda no siempre actan
libremente sobre los salarios del trabajo.-El caso de Unions
locales de patronos.-n solo patrono importante constituye
por s solo una Union.-Las Unions pretendm hacer que los
rozamientos econmicos se pongan de parte del trabajador,
en vez de en contra.-La regla comn.-Forma con que apli-
can las Unions la.; amenazas de retirar la oferta de trabajo.-
Rplica de los contrarios a las Unions.--Objecin prelimi-
nar al supuesto de que la friccin es fuerte en el mercado de
trabajo.--'Rplica de los contrarios a las Unions a su prin-
cipal pretensin en lo que concierne a un solo negocio.-Su-
puesto implcito en esta objecin.-Rplica de los contrarios
a las Unions a su pretensin principal sobre los jornales en
generaL-Esta rplica es parcialmente ms fuerte y parcial-
mente ms dbil que lo era antes.-Pero queda, en ltimo
trmino, un argumento poderoso.----.El problema principal se
SUMARIO E NDICE DE MATERIAS xxv
PGS.
resuelve por s mismo en la cuestin de si la accin de las
Unions en conjunto disminuye la produccin.--4.as Unions
ms importantes desalientan las huelgas.---!Los gastos direc-
tos de las huelgas .gon de poca importancia a la poltica que
amparan.-Un jornal mnimo fijo no es un mal absoluto para
el patrono que procede rectamente; su dao surge princi-
palmente del hecho de que los hombres di,fieren mucho en
industria y habilidad.-Podra disminuirse el dao si las
Unions favoreciesen una clasificacin ms minuciosa, 10 cual
disminuira la 1nconstancia de empleo en el oficio a que con-
cierne y, por ende, a los otros.-El trabajo a destajo no es
adecuado para muchos oficios, pero tiene grandes ventajas
en otros.~ausas que motivan la antipata hacia l.--,Los
unionistas no son especialmente responsables de ello.-Los
negocios que estn sujetos a la competencia extranjera adop-
tan, generalmente, una inteligente poltica; cooperan patro-
nos y obreros, y format. Consejos de conciliacin.---'Las
Unions facilitan mucho los negocios en tales industrias.-
Una Unon poderosa ayuda frecuentemente, en conjunto, a
una industria que no puede llegar a hacerse bastante fuer-
re.-Federacin de las Unions.-Efectos de las Unions en
negocios que no se hallan muy- sujetos a la competencia
extranjera.-Pero el unionismo debe ser juzgado principal-
mente por su influencia sobre el carcter de los trabajado-
-Tes.-Las Unions encuentran m.uchos trabajadores oprimi-
dos 'Y les imparten dignidad.~Y hay todava algunos oficios
en ~os que es necesaria tal ayuda.-El trabajo en los mue-
lles bajo el antiguo rgimen.-El llamado ilotismo industrial.
Las Unions pueden proporcionar todava muoha ayuda al ca-
rcter moral de los trabajadores, 'Y mientras hagan esto es
probable que eleven los jornales permanentemente.~Dificul
tad para concretar la influencia de las Unions mediante la
observacin directa.-Unions y jornales en diferentes pa-
ses.-Las Unions y los jornales en las diferentes ocupacio-
nes.-Deduccin de que la influencia de las Unions es Hmi-
tada.-tDeduccin de que, permaneciendo fijos otros factores,
las Unions elevan los jornales de los oficios sindicados sobre
los que no lo estn.-Conc1usiones generales.-Influencia de
las Unions sobre los jornales en determinados oficios.-In-
fiuencia de la accin de las Unions sobre los jornales en ge-
neral. Sus inconvenientes y limitaciones.-Condiciones liajo
las cuales pueden las Unions elevar los jomales de un modo
permanente.-ConexiD entre los aspectos morales y econo..
XXVI SUMARIO E NDICE DE MATERIAS
SUMARIO E NDICE DE MATERIAS XXVII

PGS. PGS.

APNDICE A.
micos del problema.~La verdadera standardizacin es social-
mente beneficiosa.-Peligro de que la regla comn pueda ac-
MTODOS DE 'ESTUDIO
tuar en favor de una falsa standardizacin.-Insistencia sobre
los salarios completos standard para los viejos trabajadores.
Delimitacin del trabajo.~Ejemplo que demuestra la depen- La induccin y la deduccin son inseparables.-Las largas cade-
denciade los preceptos ticos de las verdaderas medidas de nas de rozamientos no son aprovechables.-La explicacin de
cantidad.-'Los standards formales de jornales dinero no pue- los hechos observados no implica razonamientCl.-NuevasOO-
den seguir lo bastante estrechamente las fluctuaciones del servaciones sobre la naturaleza de las leyes econmicas. 459 a 462
crdito.-Todos ganaran, a ,la ,larga, con una poltica am-
plia y generosa.~Poder y re6ponsabilidad de la opinin pu-
ApNDICE B.
blica. ............................................. 381 a 443
EXCEDENTE DE LOS CONSUMIDORES

CAPTULO XV.
El excedente de los consumidores con relacin a la demanda de
un individuo.-La demanda de un mercrudo .......... 463 a 467
CONCLUSIaNES PROVISIONALES RESFECTO A LAS PROBABILIDADES DE
PROGRESO SOCIAL

ApNDICE C.
La reforma social requiere energa y precaucin.-Los peligros
econmicos y sociales del colectivismo.-Las desigualdades de
CUASI-RENTAS, o INGRESOS DERIVADOS DE UN UTENSILIO APLICADO
riqueza existentes se exageran frecuentemente, pero son in-
A LA PRODUCCIN YA HECHO POR EL HOMBRE
mensamente grandes.~Los casos excepcionales del residuo
social.-Las demandas y las dificultades de la propuesta de
La renta del agricultor.~uasi-rentas.-Ejemplo referente a la
un jornal mnimo.-Las personas aptas solamente para el tra-
_m.anufactura. - Renta propiamente dicha y cuasi-renta.-
-ba~o no especializado estn disminuyendo .relativamente en
Nuevas enunciaciones del principio ................. 469 a 471
nmero.-Demanda creciente para muchas clases de trabajo
no especializado.-El remedio principal ,est en educar un ma-
yor nmero de hijos de cada una de las clases para trrubajo
ApNDICE D.
ms elevado que el de sus padres.-El progreso material de-
pende principalmente de la imaginacin constructiva.~Posi
DESARROLLO DE LA DOCTRINA DE LOS SALARIOS
bilidades sociales del desinters econmico.-Es ms fcil
trabajar bien que usar bien la riqueza y mucho ms fcil
Origen de la opinin de que los jornales los fija el precio de
que aprovechar bien el ocio.-IEl ocio en inters de la juven-
[as cosas necesarias.-El mundo occidental ha superado los
tud.-Obstculos al ajuste industrial.-Si la naturaleza hu-
hechos en que se -basaba tal opinin.--Origen de la extremada
mana pudiera ser transformada idealmente, la propiedad pri-
importancia dada a la dependencia de los jornales del capi-
vada sera innecesaria y perjudicial.---Hay un peligro en la
tal.-Algunas de las proposiciones de 'MILL estn mal ex-
impaciencia extremada, lo mismo que en la extremada pa-
presadas. ....................................... 473' a 479
ciencia, con las males sociales..................... 445 a 457
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 PREFACIO

Esta obra es un ensayo de adaptacin del primer volume1l

de mis Principios de Economa 1 a las necesidades .de estudiantes
'tnenos adelantados.
La abre'lJiacin necesaria se ha llevado a cabo, ms que por
'una compresin sistemtica, por la omisin de muchas discusio-
'tzes sobre puntos de metor importancia y algunas altas y com.-
plicadas consideraciones tericas; porque nos pareca que la di-
ficultad de un razonamiento se aumentara al condensarlo eli-
minando parte de la exposic~n. Los argumentos que se incluyen
en los Principios son, por tanto, por regla general, reproducidos
~t omitidos ntegramente, hacindose en este caso referencia algu-
'tUJS veces a los lugares correspondientes en el tratado ms ex ten-
-so. Las notas y comentarios de carcter literario han sido omiti-
dos en su mayora.
Se habla muy poco de las Trade Unions en el volumen 1 d,
los Principiol:i, porque su influencia depende mucho de la marcha
del comercio exterior y las fluctuaciones comerciales. Pero en
volumen, la conveniencia prctica de examinarlas en co-
ntima con la teora princiPal de la distribucin pareca
,nflit'Ylt'Y'Y,~,~ ar las desventajas de ocuparse de 'ellas prematura-
y, en cierto modo, de manera incompleta, por lo cual se
insertado un captulo sobre las mismas al final del libro IV.
He recibido ayuda y consejos valiosos de mi 'esposa en la
del manuscrito y las pruebas de mis Principios y del pre-

~' PrincipIes uf Economics. Macmillan and Co. Ltd., Londres.

XXXII PREFACIO

sen te volumen, por lo que es natural mi deseo de expresar mi

agradecimiento por sus sugerencias. mida dos y atenciones. Tam-
bin he recibido ayuda, en una o varias ediciones, del Doctor
KEY~ES, Profesor SMART, Profesor FLUX y otros.

A. M. .,".

traRO ;->RIMERO

EXAME N :.i<'R ELIMIN AR

CAPITULO PRIMERO

INTRODUCCIN.

I. Economa Poltica o Economa propiamente dicha,

es el estudio de las actividades del hombre en los attoscorrien-
tes de la vida; examina la manera en que obtiene sus ingresos y
-el uso que de ellos hace. Sigue atentamen-
te las actividades de los individuos y las Economa es el
naciones; procura aumentar-por un es- estudio de la ri-
fuerz() separado o colectivo-los medios queza y una par-
materiales de su bienestar y dar a los re- te del estudio del
'Cursos que poseen el empleo ms adecuado. hombre.
pues, la Economa es, por un lado, un
estudio de la riqueza, y por el otro, un estudio del hombre. Porque
esfuerzo del hombre ha sido condicionado 'por su trabajo diario
por los recursos materiales que de l se derivan, ms que por
uier otro factor, olvidando de momento los de naturaleza
.uc"v.".... Los grandes agentes 'que han contribudo a la forma-

de la historia del mundo han sido el religioso y el econmi-

El espritu artstico y el militar han predominado e~ algn
IDIIUt:IlLU pero las influencias econmicas y religiosas no han sido

espIazad:iS de su posicin predominante. siendo casi siempre

importantes que todas las dems reunidas. Si bien los mo-
religiosos pesan ms que los econmicos, en cambio, rara
abarcan directamente una parte tan extensa en la vida del
ya que las tareas por las cuales obtiene el hombre los
REVISTA DE DERECHO P.RIVADo.-Ser. E.-Vol. X
 ALFREDO MARSHALL
medios de vida absorben generalmente la mayor parte de las ho-
ras en que su inteligencia se halla ms despierta. Van f.ormando
su carcter, a la vez que le capacItan para
El carcter se el mejor uso de sus facultades en el tra-
forma por el tra- bajo, desarrollando las razones y senti-
bajo diario. mientos que les sugieren las relaciones
con sus compaeros de esfuerzo: sus pa-
tronos o sus empleados. . .
La influencia que ejerce sobre el carcter de una person~ la
cuanta de sus ingresos escas;pnente es ms pequea que la eJer-
cida por el modo corno son. obtenidos. Repres~~ta poca di~e
rencia en la abundancia de medios de una faml1Ia que sus In-
gresos sean de 25.000 1125.000 pesetas. Pero significa una
gran diferencia que estos ingresos sean de 7'fj0 '2 ..500 pese-
tas, porque con 2.500 pesetas tiene esa fa-
L4 pobreza causa milia las condiciones materiales de una vida
defraudacin. completa, cosa que no puede- alcanzarse con
750 pesetas. Es cierto que aun el pobre
puede encontrar en la religin. en los afectos familiares y en
la ~mistad campo para aquellas facultades que son fuente de
la ms completa felicidad. Pero las condiciones que rodean la
extrema pobreza, especialmente en los grandes ncleos de pobla-
cin tienden a embotar las facultades ms elevadas. Aquellos a
quie~es se llama la hez o escoria de nuestras grandes ciudades.
tienen pocas oportunidades para desarrollar la amistad; nada sa-
ben de la decencia y la tranquilidad, e incluso muy poco de
la unin en la vida de familia; y a menudo no Uega a ellos la re-
ligin. Sin duda alguna, la falta de salud mental, moral y f}si-
ca se debe, en parte, a causas distintas a la pobreza, pero es esta
la principal de todas.
Adems de la escoria de la sociedad existe un gran nmero
de personas, lo mismo en la ciudad que en el campo,~riadas
con una alimentacin insuficiente y con escasez de vestIdos y
alojamiento, cuya educacin se interrumpe en edad tempra.na
para acudir al trabajo en busca de medios de vida, quedando In-
corporadas desde entonces a largas jornad~s de agota?oras fae-
nas, con el organismo deficientemente nutrIdo, y careCIendo, por
tanto, de la oportunidad necesaria para desenvolver sus facul-
ECONOlLfA INDUSTRIAL
3
tades mentales ms elevadas. Su vida no es necesariamente in-
sa!ubre o desgra:iada. Si albergan nobles sentimientos para con
~os y sus se~~Jantes y se ven alentados por algn ideal supe-
rIor, pueden VIVIr de manera menos incompleta que muchos que
poseen una mayor riqueza material; pero, a pesar de ello, la po_
breza constituye su peor enemigo. Aun dis,frutando de buena
salud, el trabajo se convierte a menudo en causa de agudo mal-
estar, en tanto que son escasos los placeres, y, en caso de enfer-
~edad, ?a pobreza agrava sus sufrimientos. y aunque un esp-
ntu reSIgnado puede hacer mucho por amortiguar los emba-
tes de la adversidad, hay algunos con los cuales no se debiera
transigir. Cargados de tra.bajo y faltos de instruccin, abatidos
y abrumados de preocupaciones, sin tranquilidad y sin un mo-
mento de ocio, carecen de oportunidades para desarrollar eficaz-
mente sus facultades mentales.
Si bien algunos de los males que acompaan comnmente
a la pobreza no surgen inevitablemente de ella, sin embargo, en
. general, "la perdicin del pobre es su pobreza", y el estudio de
las causas de sta es el estudio de los motivos' de degradacin
de una gran parte de la humanidad. .
2. La esclavitud fu considerada por ARISTTELES como
?-":: imposicin de la naturaleza, y probablemente pensasen
Igual los mismos esclavos de la antige-
dad. La dignidad del hombre fu procla- ,Es necesaria la
mada por la religin cristiana; ha sido man- pobreza?
tenida con creciente vehemencia durante los
ltimos cien aos; pero slo con la mayor difusin de la en-
seanza en los ltimos tiempos empezamos a comprender, al fin,
el pleno significado de la frase, investigando a fondo sobre si
necesaria, en realidad, la existencia de las 1J.amadas "clases ba-
", esto es, si se requiere que haya grandes masas de gente con-
'''''Ud.U':L~ desde su nacimiento a un duro trabajo para proporcio-
a otras los requisitos de una vida culta y refinada, mientras
se ven incapacitadas, por su pobreza y trabajo, para disfru-
de una parte de esa misma vida.
Abona el pensar que la ignorancia y la pobreza. puedan ir
. el constante progreso que las clases trabajado-
han experimentado en el presente siglo. La mquina de va-

4 ALFREDO MARSHALL
por les trajo alivio de muchas .faenas agotadoras 'Y degradan-
tes; los salarios han subido; la educacin ha sido mejorada y
se ha generalizado; los ferrocarriles y las mquinas de impri-
mir han facilitado el que los trabajadores de un mismo oficio
en las diferentes partes del pas puedan comunicarse fcilmen-
te y emprender y !{levar ,a cabo una poltica amplia 'Y de largas
perspectivas; mientras que la creciente demanda de trabajo in-
teligente ha sido causa de que las clases artesanas crezcan tan
rpidamente que sobrepasan en nmero a las 'que desempean
trabajos no especializados. 'UNa gran parte de 10s artesanos han
dejado de pertenecer a las "clases bajas" en el sentido que se
di a la frase originalmente, y algunos llevan ya una vida ms
noble y refinada que la vivida por la ma'Y0ra de la aristocracia
hasta hace cien aos.
Este progreso ha contribudo ms que cualquier otra cosa
a dar inters prctico a la pregunta de si es realmente imposi-
ble que todos empecemos a llenar nuestro puesto en el mundo
en un ambiente favorable para nevar una vida culta, libre de
los sufrimientos de la pobreza y de . las influencias paralizado-
ras del trabajo mecnico excesivo; y esta pregunta ha sido lle-
vada ya a un primer plano por la creciente trascendencia de
nuestros tiempos.
Pero no puede darle una contestacin plenamente satisfacto-
ria la ciencia econmica, ya que la respuesta depende parcialmen-
te de la idoneidad moral y poltica de la naturaleza humana, y en
esas materias carece' el economista de medios especiales de in-
formacin; tiene que hacer lo que hacen otros y conjeturar lo
mejor que pueda. Depende en gran parte, sin embargo, de' hechos
y deducciones, que estn dentro de la esfera de la economa; y es
esto lo que da a los estudios econmicos su principal y ms ele-
vado inters.
3. Pudiera esperarse que una ciencia, que se ocupa de
problemas tan vitales para el bienestar de la humanidad, de-
biera haber ltamado la atencin de los
Razones por las pensadores de todas las edades y estar
que la Economa ahora en un estado de plena madurez.
es principalmente Pero la influencia de la Economa en el
una ciencia de re- bienestar del hombre ha pasado desaperci-
ECONOMfA INDUSTRIAL
5
bida y no ha recibido aquella parte siquiera ciente desenvol-
de la atencin que requieren su importancia vimiento.
y las dificultades que ofrece.
Ha obstaculizado tambin su progreso el hecho de que mu-
chas de aquellas condiciones de la vida industrial y de los m-
todos de produccin, distribucin y consumo, de las cuales se
ocupa la ciencia econmica moderna, estn cambiando cons-
tantemente, y sus formas presentes datan solamente de fecha
muy reciente l.
. 4 . ~e dice a menudo que las modernas formas de nego-
CIOS . se dIstInguen de las anteriores slo por una mayor compe-
tenCIa. Pero esta explicacin no es completamente satisfactoria.
El significado estricto de la competencia parece ser algo as
como la pugna de una persona con otra para la compra o ven-
ta de <:ualquier ~osa. No hay duda que
la competencia de esta clase en los negocios Competencia.
es, a la vez, ms intensa y est ms amplia-
me~te extendida de lo que acostumbraba; pero esto es slo una
consecuencia secundaria, y pudiera decirse accidental de las
, . '
caractensttcas fundamentales de los negocios modernos.
No existe un trmino que pueda expresar adecuadamente
estas caractersticas. Como veremos pronto, hay una cierta in-
de~endencia y hbito de seleccin del camino que uno ha de se-
guIr, .una autoconfianza; una deliberacin y, sin embargo, una
prontItud de eleccin y juicio, y una tendencia a prever el futu-
ro y determinar el camino propio con referencia a las distantes
(1') Es cierto en verdad que el cambio sustancial no es en algunos respec-
tan grande como el cambio en su forma exterior, y que pudiera adaptarse
las condiciones de las razas atrasadas, mucho ms de 10 que a primera vis-
aparece, la moderna teora econmica. Pero los cambios en la forma han
que los escritores de cada Edad sucesiva derivasen mucho beneficio
trabajo de sus predecesores. Las condiciones econmicas modernas, no
aunque muy complejas, estn mejor definidas que las de tiem-
anteriores: los negocios se diferencian ms claramente de otros asun-
de la vida; los derechos de los individuos, 10 mismo con respecto a terce-
personas que con respecto a la comunidad, se definen de un modo ms
; y, sobre todo, la emancipacin de la costumbre y el crecimiento de
libre del espritu de empresa previsor e infatigable han dado una
precisin e inters al estudio de los valores.
6 ALFREDO MARSHALL
aspiraciones. Pero estas tendencias hacia la propiedad y la ac-
cincolectiva son completamente diferentes de !as de tiempos
anteriores, porque no son el resultado de la costumbre, ni de un
impulso pasivo en asociacin con las del prjimo, sino de la libre
eleccin que hace cada individuo de la lnea de conducta que des-
pus de una cuidadosa deliberacin le parece ms adecuada para
alcanzar sus fines, bien sean egostas o abnegados.
El trmino "competencia", no slo no Uega a la entraa del
problema, pecando entonces por defecto, sino que puede pecar
tambin por exceso. Porque se ha rodeado de un mal ambien-
te, y ha llegado a implicar un cierto egosmo e indiferencia
hacia el bienestar de los dems. Es cierto, no obstante, que exis-
te un egosmo menos deliberado en las primitivas formas de la
industria que en las modernas; pero hay tambin en ellas una
generosidad menos aprioristica. Es la deliberacin y no el egos-
mo lo que constituye la caracterstica de la ;Edad Moderna.
En una sociedad primitiva la costumbre extiende los lmites
de la familia y prescribe ciertas obligaciones a los vecinos que
caen en desuso en una civilizacin poste-
El hombre no es rior; pero prescribe asimismo una actitud
ms egosta hoy de hostilidad hacia los extraos. En una
que en el pasado} sociedad m04erna llegan a ser ms inten-
sas las obligaciones de carcter familiar,
aupcuando se limiten a un rea ms reducida; y al prjimo
se trata sobre una base de igualdad con los extraos. lEn los
tratos ordinarios entre vecinos es ms bajo el nivel de jus-
ticia y honradez que en los casos anlogos en un pueblo pri-
mitivo, pero' es mucho ms elevado que en los tratos' con gen-
tes extraas. Slo se han relajado, pues, los lazos de vecin-
dad. Los lazos de familia son en muoooscasos ms fuertes que
antes, y el afecto familiar conduce a una mayor devocin y
desprendimiento de lo acostumbrado. Igualmente, la simpatia
hacia quienes nos son extraos crea una especie de generosidad
deliberada que no exista antes de la Edad Moderna. InglaA:e-
rra, que es el lugar de origen de la competencia moderna, dedica
una parte mayor de sus ingresos que cualquier otro pas a fines
caritativos, y gasta veinte pli:llones en comprar la libertad de los
esclavos de las Indias Occidentales. Los poetas y reformadores
ECONOMfA INDUSTRIAL 7
sociales han tratado de estimular en todas las edades a sus pro-
pios pueblos a una vida ms noble' con encantadoras historias
de las virtudes de los hroes del pasado. Pero ni los archivos
de la historia ni las observaciones contemporneas de las razas
atrasadas ofrecen, cuando se estudian cuidadosamente, punto de
apoyo a la doctrina de que el hombre sea, en general, ms duro
y ms tosco de lo que fu; o que haya estado en otro tiempo ms
dispuesto que ahora a sacrificar su propia felicidad en beneficio
de otros, en los casos en que la ley y la costumbre le dejan en
libertad de accin. Entre las razas cuya capacidad intelectual
parece seguir constantemente una direccin uniforme y que no
poseen ninguna de las cualidades que distinguen al moderno
hombre de negocios, se hallan muchos ejemplos de maligna sa-
:gacidad, ejerciendo una influencia opresora sobre el mercado,
incluso en el trato con sus vecinos. 'N o hay mercaderes menos
-escrupulosos que los traficantes en grano y los prestamistas de
Oriente, dispuestos siempre a sacar ventajas de las necesidades
de los ms desgraciados.
La era moderna ha proporcionado indudablemente nuevas
-oportunidades para ensanchar et' rea del 'comercio fraudulento.
El avance de los conocimientos ha descu-
bierto nuevos modos para hacer que las co- ni ms falso.
'aparezcan distintas de 10 que son. y ha
posibles muchas formas nuevas de adulteracin. 'El pro-
est en la actualidad mucho ms alejado del consumidor;
sus actividades no se ven contenidas hoy por el castigo duro y
que caa sobre una persona que, estando obligada a vivir
morir en el ambiente de su pueblo natal, cometa un fraude en
de algn' vecino. Abundan ms, ciertamente, las oca-
para !llevar al comercio prcticas poco recomendables;
no hay razn para pensar que las gentes se aprovechen hoy
que en otros tiempos. Por el contrario, los mtodos mo-
en los negocios implican por un lado la adopcin de nor-
que inspiran plena confianza, y por el otro un poder para re-
las tentaciones de fraude que no exista en los pueblos atra-
Se tropieza con casos de sinceridad y fidelidad personal
el trato en las condiciones sociales; pero quienes han inten-
llevar a los pases atrasados los mtodos. que gobiernan
8 ALFREDO MARSHALL
el mundo de los modernos negocios, se han encontrado con que
a duras penas pueden hallar all personal idneo para cubrir
puestos de confianza. Las normas imperantes entre las pobla-
ciones indgenas estn dominadas por la carencia absoluta de
moralidad en el trato. La adulteracin y el fraude en los nego-
cios estaban tan extendidos en la Edad Media, que nos. asom-
bramos hoy al considerar cmo podan pasar inadvertidos.
En un mundo en el cual todos los hombres fuesen perfectos~
la competencia estara fuera de lugar; pero tambin lo estaran
la propiedad y los derechos privados de
Aun la competen- cualquier dase. Los hombres pensaran slo
cia constructiva en sus obligaciones, y ninguno deseara te-
es menos benefi- ner una parte mayor de comodidades y lujo-
ciosa que una que los dems. Los productores fuertes po-
ideal cooperacin d~an soportar fcilmente alguna imposi-
altrustica. cin de quienes ocupan lugares ms bajos.
. en la escala econmica; desearan,ante todo,.
que el resto de la poblacin consumiese ms y produjese menos.
Felices con esta idea, trabajaran por el bien comn con ener-
ga, ingenio y vehemente iniciativa; la humanidad saldra victo-
riosa siempre en la lucha con la naturaleza. \Sera sta la Edad
de lOro con que suean los poetas e idealistas. Pero si se ha de
imprim.ir una direccin responsable a los negocios humanos, se-
ra locura olvidar las imperfecciones de la humana naturaleza.
La competencia, como un medio de expresin, no es adecua-
da para describir las caractersticas especiales de la vida indus-
trial en la Edad Moderna. Necesitamos un trmino que abar-
que cualidades morales, buenas o malas; que indique el hecho
indiscutible de que los negocios modernos se -gobiernan por
normas que inspiran mayor confianza, son ms previsoras y se
distinguen por una mayor libertad de elec-
Libertad econ- cin. No hay trmino alguno adecuado a
m~ca. este propsito ; pero el concepto LIBERTAD
DE INDUSTRIA Y EMPRESA, o, ms breve-
mente, LIBERTAD ECONMICA, seala la recta direccin, y puede
ser utilizado a falta de otro mejor.
CAPITULO II
EL DESARROLLO DE LA LIBERTAD DE INDUSTRIA Y EMPRESA_
I. El desarrollo de la libertad econmica ha sido lento-
y vacilante. Las civilizaciones primitivas estaban ubicadas ne-
cesariamente en climas clidos, porque no
puede obtenerse un gran avance cultural Civilizaciones
ms que donde existe un margen amplio primitivas,
sobre las necesidades elementales de la vida;
y en un clima fro la totalidad de las energas del hombre se ven
absorbidas para cubrir estas necesidades, a menos que. acuda en
su ayuda una acumulacin de conocimien-
tos y riqueza. Pero un clima clido debili- Influencia del
ta las energas. y, por lo tanto, la institu- clima.
cin social de los trabajadores en las civi-
lizaciones del Oriente ofreca un carcter sumiso y poco em-
prendedor, siendo mantenida en el trabajo por la disciplina que
las clases gobernantes. Las castas dominantes proce-
de climas ms templados, bien de las regiones montaosas
del Norte :lejano. Se dedicaban a la guerra, a las funcio-
pol,ticas y sacerdotales, y algunas veces al arte; ,pero eludan
trabajo manual, que quedaba para los siervos y esclavos. Las
dedicadas al trabajo manual difcilmente conceban la idea
libertad; pero consideraban la costumbre
el gran protector contra la opresin Influencia de la
Es cierto que' algunas costum- costumbre.
muy crueles; pero si llegaban a
exceso, destruan las clases bajas y, por ende, las:
que en ellas descansaban. Y como consecuencia, las
que han tenido ms larga historia son tambin ,aquellas
:JO ALFREDO MARSHALL
-cuyas costumbres han sido en. general benignas en conjunto, y
-el bien predomina ampliamente sobre el mal e~ la historia de la
influencia de la costumbre tanto sobre la moral como sobre el
bienestar fsico.
Hay mucho que aprender, aun hoy, de los ideales de vida
.del ciudadano libre, que forman el eptome de las enseanzas
impartidas por las ms privilegiadas inte-
{;recia y 1?~ ligencias griegas y romanas. Pero esos idear
.en la antigedad. les partan del supuesto de que el hombre ras de fabricacin sencilla y produccin en masa. As empez
libre deba eludir todo trabajo duro y de-
presivo, el cual quedaba para los esclavos. La gran mayora de
los trabajadores estaba sometida a la esdavitud, 'Y no haba para
ella elevados ideales de vida. As, pues, las mejores doctrinas de
Grecia y Roma daban de lado al problemacapita.l de nuestros
tiempos: jams analizaron hasta qu punto poda ser posible sentido los acontecimientos iban desenvolvindose en .forma
una vida que valiese la pena para aquellos que nevaban todo el
peso del trabajo de la poca; y no ,fueron ciertamente la van-
guardia que sealaba el camino a la indus-
La Edad Media. tria moderna. Ms tarde, la fe cristiana en
la hermandad de todos los hombres', se es-
forz en aligerar la carga del pobre. Pero no pas casi siempre
de ser una frase sin eficacia para gobernar las acciones de los
hombres; y las clases dominantes mantenan sometida la masa
de la poblacin a un estado de servidumbre que no era siempre
motivo de felicidad.
Hall campo ms' amplio la libertad en los centros comer-
ciales y las ciudades industriales, de donde
Transicin a la pas a Holanda'Y otros pases la direccin
industria moder- del progreso econmico hace unos cuatro-
na. cientos aos. Desde hace ms de dos siglos
ocupa Inglaterra el primer 1ugar entre los
pueblos que marchan a la vanguardia del progreso.
Los ingleses han sido siempre vigorosos, pero no han sido
siempre industriosos; y pas muoho tiempo antes de que mos-
trasen gran capacidad para nuevos inventos ry la organizacin
del trabajo en forma que fuese eficaz. Pero Inglaterra ofreci un
asilo a los artesanos protestantes perseguidos por sus ideas re-
ligiosas en el Continente, que eran generalmente los ms hbi-
ECONOMA INDUSTRIAL II
les, oJos ms ingeniosos y los mej.or dispuestos. Su instruccin
proporcion a Inglaterra las directrices que haban de dar im-
pulso y rumbo a sus esfuerzos. Al descubrimiento de Amrica
y la ruta que dobla el cabo de 'Buena Esperanza sigui el des>-
arrollo del comercio a travs del 'Atlntico y el Pacfico, para lo
-cual estaba mejor situada que ningn otro pas, y cuya empresa
se amoldaba mejor al temperamento de su pueblo. Amrica y
Asia ofrecan igualmente mercados amplios para las mercade-
Inglaterra a acumular riquezas y a dedicar sus energas a la pro-
duccin industrial en gran escala. Las invenciones se seguan en
sucesin rpida. Pronto se aprovecharon las saltos de agua y la
potencia de la mquina de vapor para eliminar el trabajo ma-
nual, ms agotador, e incrementar la produccin; y en ckrto
para ella altamente favorable 1.
Pero tena el cuadro su reverso. Hasta el siglo XVIII los sala-
1 El cuarto de siglo que empez en 1760 presenci importantes mejoras
que se sucedan rpidamente, pero con mayor intensidad en el rgimen indus-
trial que en el agrcola. Durante ese perodo, el transporte de las mercancas
pesadas fu abaratado por los canales de Brindley, la produccin de energa
por la mquina de WATT y la del hierro por el sistema CORT de pudelaje y
laminado, y por el mtodo de ROEBUCK para fundirlo con carbn mineral en
vez de "Ca~b6n d~ lea, que haba llegado a ser escaso; HARGREAVES, CROMP-
'TON, CARTWRIGHT, inventaron, o al menos hicieron utilizable econmica-
mente, la. mquina de hilar, la de cardar, la selfactina y el telar; WEDGWOOD
gran mpetu a las fbricas de loza, que se desarrollaron desde enton-
rpidamente; y hubo otros inventos importantes para irI!primir con cilin-
. blanquear por medio de agentes qumicos o adoptando nuevos sistemas.
primera vez, en 1875, ltimo ao de este perodo, puso la energa de va-
en movimiento, directamente, una fbrica de tejidos de algodn. Los prin-
del siglo XIX vieron aparecer los buques y mquims de imprimir ac-
por el vapor, y el uso del gas para iluminar las ciudades. La locomo-
ferroviaria, 1a telegrafa y la fotografa vinieron un poco ms tarde.
propia poca ha sido y es testigo de descubrimientos innumerables y
implantacin de nuevas economas en la produccin, entre las cuales es-
de modo prominente las que se refieren a:l acero, al uso del telfono, la 1uz
y la mquina de combustin interna; y los cambios socia1es que sur-
del progreso material son en algunos aspectos ms rpidos 'ahora que
Pero la base de los cambios que han acaecido desde 1785 se forma
ICipalnIen'te con los inventos de los aos 1760 a 1785
12 ALFREDO MARSHALL
ros y jornales haban subido por influencia de la costumbre y
porque la competencia en la oferta de trabajo estaba restringida
en su mayor parte a un rea limitada: una ciudad () algunas vi-
llas er la misma vecindad. Pero la nueva industria empez a
atraer en la ltima mitad del siglo XVIII artesa~os y obreros de
todas partes de Inglaterra a los. distritos fabriles.
Al principio las grandes fbricas eran escasas. Los capitalis-
tas distribuan sus rdenes entre un gran nmero de pequeos
maestros esparcidos por el pas en dondequiera que hubiese sal-
tos de agua que pudieran ser utilizados; ellos mismos cargaban
con los riesgos de comprar las primeras materias y vender los.
artculos manufacturados. Pero por esta misma poca la energa
del vapor empez a desplazar la energa hidrulica y las fbri-
cas empezaron a adquirir rpido desarrollo. Tendi. este fen-
meno, desde sus comienzos, a relajar los vnculos que haban
obligado a casi todo el mundo a vivir en el lugar de nacimiento~
y di gran impulso a los mercados libres. Las clases trabajado-
ras empezaron a emigrar y se acostumbraron a ofrecer su traba-
jo en el mejor mercado, dondequiera que se haJlase, mientras.
que los patronos ensanchaban tambin el rea de sus activida-
des, en busca de obreros.
2. As, la nueva organizacin de la industria aument,
grandemente la produccin; pero slo a cambio de incurrir en
graves riesgos. N o podemos decir que fue-
La nueva organi- sen stos inevitables, ya que precisamente
zacin fu acom- cuando el cambio se estaba realizando se
paada de gran- movi Inglaterra por un conjunto de cala-
des peligros. midades, sin paralelo en -la historia, que
fueron causa en gran parte de los sufri-
mientos que se adscriben comnmente a la explosin repen-
tina de una competencia irrefrenada. A la prdida de las gran-
des colonias sigui rpidamente la gran guerra con Francia,
cuyo coste sobrepas con mucho el valor de las riquezas que
tena acumuladas en su comienzo. U na serie sin precedentes de
malas cosechas encareci desproporcionadamente los productos
alimenticios. Y, 10 que fu peor, se adopt un mtodo de ad-
ministracin de las leyes contra la mendicidad que socav la
independencia y el 'Vigor del pueblo.
13
ECONOMfA INDUSTRIAL
La primera parte del ltimo siglo fu testigo del establed-
miento de la empresa libre en Ingiaterra bajo circunstancias
muy desfavorables; sus males fueron intensificados y sus bene-
ficios disminudos por infortunios externos.
Las antiguas costumbres comerciales y las regulaciones de
los gremios eran inadecuadas para la nueva industria. En algu-
nos lugares fueron abandonadas de comn acuerdo; en otros
-se mantuvieron todava en vigor durant
:algn tiempo. Pero con resultados fatales, Intentos de man-
porque incapaz de florecer la nueva indus- tener las antiguas
.fria con las antiguas restricciones. cambi regulaciones.
sus acostumbrados emplazamientos por
.otros donde pudiera desenvolverse ms libremente. Entonces
solicitaron los obreros ayuda del Gobierno para que impusiese
el cumplimiento de las antiguas leyes ,del Parlamento que pres-
.criban la forma en que haban de desarrollarse los negocios,
pidiendo incluso que entrasen de nuevo en vigor las regulacio-
nes sobre precios y salarios, encomendadas a los jueces de paz.
Tenan 'que fracasar tales empeos. Los reglamentos anti-
guos haban sido la expresin de las ideas morales', eco~~icas
ry sociales de la poca; respondan a impulsos del sentImlento
ms que de la razn; eran el resultado casi intuitivo de la ex-
periencia oclegeneraciones que haban vivido y muerto en con-
diciones econmicas apenas alteradas. En la nueva era, los cam-
bios 'sobrevenan tan rpidamente que casi no haba tiempo
esto. Cada hombre tena que hacer lo que le pareca jus-
a sus propios ojos, sin disponer ms que de una pequea
de la experiencia de los tiempos pasados; los que se esfor-
en ligarse a las viejas tradiciones eran suplantados rpi-
La nueva casta de fabricantes estaba formada principalmen-
por gentes que 'haban forjatlo sus propias ,fortunas; .llom ..
fuertes y arrojados emprendedores, ms indinados a can-
al pobre ,y al dbil c()mo la causa de sus propias des-
que como seres dignos de lstima. Impresionados por
aUClaCl!a de aquellos que intentaban desentenderse de las normas
lUULlUl" que haban socavado la corriente del progreso, eran
de pensar que slo poda aceptarse la competencia per-
 ALFREDO MARSHALL
fectamente libre y que dejase campo anchuroso al ms fuerte
para forjar su propio destino. Glorificl:ban el individualismo y
no tenan prisa en ha:llar un sustitutivo de los vnculos sociales
e industriales que haban mantenido a los hombres unidos en
los tiempos pasados.
Entretanto, la desgracia haba reducido el ingreso neto tota!
del pueblo ingls. Una dcima del mismo era absorbida en 1820
para pagar los intereses de la deuda nacional. Las mercancas
abaratadas por los nuevos inventos consis-
Influencia de la tan principalmente de artculos manufac--
guerra, de los turados: 'que el' trabajador manual consu-
fuertes impues- ma en pequeas cantidades; pero las le-
tos y de la cares- yes del grano (Corn-Laws) 1 le impedan
ta de los alitnen- obtener barato el pan, en que gastan a me-
tos. nudo las tres cuartas partes de su escaso<
jornal. Se vea obligado a vender su tra-
bajo en un mercado donde la ley de la oferta y la demanda
le hubiera proporcionado escaso rendimiento, aun cuando go-
zase de libertad para el trabajo. Pero no dispona de plena
libertad econmica; no tena una unin eficaz con sus cama-
radas; careca tambin del conocimiento del mercado, de las.
reservas suficientes para sostenerse mientras conquistaba un
jornal mnimo, y estaba obligado a trabajar y dejar trabajar a.
su familia durante largas horas y en condiciones malsanas.
Esto reaccion sobre la eficacia de la poblacin trabajadora, y
por ende sobre el nivel neto del valor del trabajo, rymantuvo,.
por lo tanto, bajos los salarios. El empleo de nios durante un
nmero excesivo de horas empez en el siglo XVII y conti-
nu lastimosamente hasta despus de la abolicin de las Corn-
Laws.
Pero una vez que el trabajador reconoci la locura del
intento de revivir las antiguas leyes que regulaban la industria,.
no volvi a sentir el deseo de ver reducida la libertad de em-
presa. Los sufrimientos que en sus peores tiempos padeci el
pueblo ingls, no fueron comparables a los estragos que haba
1 Impuesto sobre el grano importado, reducido a un cheln por .. quarter'"
en 1846 y abolido enteramente en 1869.-(N. del T.)
ECONOMA INDUSTRIAL 15
causado en Francia la falta de libertad an- El nuevo sistema'
tes de la revolucin; y se dijo que; a no Sal'lI a Inglate-
ser por la fuerza que sac Inglaterra de las I rra de los ejrci-
nuevas industrias, hubiera sucumbido pro- tos franceses.
bablementebajo un despotismo militar ex-
tranjero, como haba pasado con las ciudades libres. Aunque'
era escasa entonces su poblacin, S9port algunas veces casi
sola la carga de la guerra contra un conquistador que controla-
ba la mayora de los recursos del Continente; IY en otros mo-
mentos otorg subsidios a pases ms grandes, pero ms po-
bres, en su lucha contra el enemigo comn. Acertada o equi-
vocadamente, lleg a pensarse que Europa hubiera podido caer
de un modo permanente bajo el dominio de Francia, como lo.
haba hecho en edades anteriores bajo el de Roma, de no haber
sido por la libre energa de las industrias inglesas, que hizo posi-
ble la resistencia. Poco se dijo, por 10 tanto, a modo de queja
contra los excesos de la libre empresa, pero mucho contra esa
limitacin de 10 que impeda a un ingls obtener alimentos del
extranjero a cambio de manufacturas que entonces se podan
producir tan fcilmente.
Incluso las Trade Unions, que iniciaban entonces esa brillan-o
te aunque restringida carrera que ha sido ms instructiva y plena
de inter!! que ninguna otra en la historia de Inglaterra. pasa-
ron por la fase de pedir al Poder una libertad ms amplia. La
dura leccin de la experiencia les haba enseado que era una
locura intentar restablecer las antiguas reglas, a las cuales ajus-
taba el Gobierno el curso de la industria, y no haban Uegado a
vislumbrar todava las amplias perspectivas referentes a la regla-
mentacin de la industria por su propia accin: su principal an-
siedad era incrementar su propia libertad econmica mediante
la abolicin de las leyes que obstaculizaban la unin de los tra-
bajadores.
3. Quedaba para nuestra generacin percibir los daos'
que surgen de este aumento repentino de libertad econmica.
Empezamos ahora por vez -primera a comprender la extensin
en que el capitalista, inadvertido de sus
nuevas obligaciones, estaba tentado asubor- Peligros de un
dinar el bienestar de sus obreros y em- aumento repenti-
I6 ALFREDO MARSHALL
no de libertad pleados al afn de ganancias; observamos
econmica. la importancia de insistir en que a los de-
rechos y capacidades, individuales o colec-
tivos, del rico, van acompaadas obligaciones ineludibles; ad-
vertimos en su verdadera significacin el problema econmico
y las condiciones de un nuevo ambiente. Se debe esto parcial-
mente a un ms amplio conocimiento y a una creciente buena
fe. Pero por sabios y virtuosos que hayan sido nuestros' abuelos,
no han podido ver las cosas como nosotros las vemos, porque
estaban apremiados por terribles desastres y por necesidades
urgentes.
Debemos nosotros, sin embargo, tomar como norma un
patrn ms severo. Porque no estamos en lucha por la exis-
tencia nacional ni han agotado nuestros recursos grandes gue-
rras; en cambio, se ha incrementado inmensamente nuestro po-
der productor, 'Y, lo que es ms importante, la abolicin de las
Corn-La'ws y el desarrollo de las comunica-
La nacin es ms ciones con la utilizacin de las mquinas de
rica, y no necesi- vapor han capacitado a una poblacin cre-
ta sacrificar cosa ciente para obtener suficientes recursos
.alguna a la pro- alimenticios en condiciones favorables. Los
duccin. ingresos monetarios de las gentes se han
multiplicado; mientras que los precios de
casi todos los artculos, con excepcin de mudhos productos ali-
menticios y el costo del alojamiento, han descendido una mitad,
o acaso ms. Es cierto que aun hoy, si se distribuyera la ri-
queza igualmente, la produccin total del pas slo bastara para
dar al pueblo un margen mnimo de comodidades necesarias y
urgentes, y, tal como estn las cosas, son muchas las gentes que
se limitan a Henar las necesidades ms apremiantes de la vida.
Pero la nacin ha crecido en riqueza, en salud, en educacin y
en moralidad; y hemos dejado de estar obligados a subordinar
cualquier otra consideracin a la necesidad de aumentar el pro-
ducto total de la industria 1.
1 En tiempos de paz, nadie se atrevera a dar al dinero un rango de pari-
dad con la humana existencia; pero la crisis de una guerra expansiva ,puede
utilizar el dinero para economizar vidas humanas. El general que en un mo-
ECONOMfA INDUSTRIAL 17
En la presente generacin, esta prosperidad creciente ha
dado a Inglaterra riquezas y fuerzas, suficientes para imponer
nuevas restricciones a la libre empresa, obligando a sus sbditos
:a aceptar con resignacin algunas prdidas a cambio de obtener
'Una ganancia final ms elevada. Pero estas restricciones de hoy
son diferentes de las antiguas. N o han sido impuestas como
instrumentos de dominacin de clase, sino con el propsito de
'Proteger al dbil, especialmente a los nios y mujeres, all donde
no son capaces de utilizar los recursoS de la competencia en de-
fensa propia. El fin que se persigue consiste en buscar remedios
rpidos, eficaces y adaptables a las circunstancias de la industria
moderna; diferenciar, en una palabra, 10 bueno :y 10 malo de la
antigua defensa del dbil, que en otras edades fu la costumbre,
'Para quedarse con aquello y rechazar esto. Y con la ayuda del
telgrafo 'Y de la imprenta, de los -gobier-
nos representativos y de las asociaciones La influencia del
gremiales, es posible al pueblo llegar por telgrafo y de la
s mismo a la solucin de sus propios pro- imprenta.
blemas. El desarrollo de los conocimien-
tos y de la autoconfianza le han dado tambin la verdadera
libertad de dominio de s mismo que le capacita para poner un
lmite al libre albedro y a la accin individual; y con ello los
:problemas _de la produccin, propiedad y consumo colectivo,
-entran en una nueva fase.
Ahora, como en cualquier otro tiempo, los intentos por lle-
-var a cabo grandes cambios inesperados estn condenados al
-fracaso y a provocar violentas reacciones. N o somos capaces
todava de movernos con seguridad, si es que buscamos hacerlo
.con tal rapidez que nuestros planes de vida para luego pugnan
'con las normas en uso. Es cierto que puede ser modificada la
naturaleza humana; nuevos ideales, nuevas normas de conducta
y nuevas oportunidades pueden, como lo demuestra la historia,
transformarla en pocas generaciones. Este cambio en la natura-
mento crtico sacrificase algunas vidas para proteger el material, la prdida
del cual originara la de muchos hombres, procedera con acierto, aunque
nadie defendera abiertamente el sacrificio de la vida de algunos soldados para
economizar en tiempo de paz un pequeo acopio de armas.
Edit. REVISTA DE DERECHO PRIVADo.-Ser. E.-Vol. X JI
18 ALFREDO lfARSBALL,
ECONOMiA INDUSTRIAL
19
leza humana no se ha extendido jams sobre un rea ms gran-
tan tes de la libre asociacin es menor que la de los pases de
de ni ha marchado tan de prisa como en la generacin presente.
habla inglesa, por ser menores sus recursos y no tener la misma
Pero no deja de ser por ello un desarrollo gradual, por aceler~
entereza para afrontar los problemas industriales. No hay dos
do que sea el paso que lleva, y los cambios de nuestra orgam-
naciones en el Continente donde reciban un trato idntico, si
zacin social deben seguir una ruta paralela de gradual, aunque
bien se -halla algo caracterstico e instructivo en los mtodos
acelerado, desarrollo y constante evolucin.
adoptados por cada una, sobre todo en la esfera de la a~in
Sin dejar de fiar en que llegue a producirse, lentamente,
gubernamental. En esta materia, toma Alemania la inJ ciati va.
este cambio , deben tender
. nuestros esfuerzos a marchar siempre'
Ha sido para ella de una gran utilidad el que sus industrias
a la vanguardia, fomentando el desarrollo de nuestra naturaleza
fabriles tuviesen desarrollo posterior a las de. Inglaterra, por lo
social ms elevada al darle constantemente
que ha podido aprovecharse de la experiencia inglesa, evitando
Evol14,cin hacia una nueva y ms aJta funcin que realizar,.
caer en muchos de sus errores.
formas ms e/.e- algn ideal prctice hacia el cual encami-
".ladas de colee ti- nar sus anheios. Podemos as, gradualmen-
visma. te, ir alcanzando un orden de vida social
en que el bien comn predomine sobre el'
capricho individ1.lal, ms an de lo que se logr en. las ed.ad~s.
primitivas, antes de que empezase la preponderanCIa del mdl--
vidualismo. Pero el desinters ser entonces hijo de la voluntad
deliberada que,~i bien ayudada por el instinto de libertad i~di
vidual , hallar su medio de expresin en la libertad colectIva: .
contraste feliz con el viejo orden de cosas, en el 'Cu311 el someti-
miento individual a la costumbre origina la esclavitud y el es-
tancamiento colectivo, roto solamente por el capricho del despo-
tismo o el capricho de la revolucin.
Hemos estado examinando esta cuestin desde el punto de-
vista ingls. Pero alcanza el fenmeno igualmente a otras na-
ciones. N orteamrica hace frente a las nuevas dificultades prc-
ticas con tal intrepidez y arrojo que disputa a Inglaterra la di--
reccin de los asuntos econmicos; proporciona muchos de los
ejemplos ms instructivos de las ltimas tendencias econ~i
cas de la poca, tales como la creciente democracia del comercl/)'
y la industria, el desarrollo de la especulacin y la combinacin.
de negocios de todas clases, y tomar probablemente antes ~e
mucho tiempo la iniciativa, sealando la ruta que ha de seguIr
el resto del mundo. N o son menos significativos los arrestos
vigorosos de Australia, que tiene incluso al~una ventaja sobre
los Estados Unidos en la mayor homogeneIdad de su pueblo.
La posibilidad de lograren el Continente resultados impor-
 CAPITULO III

LA ESFERA DE LA ECONOMA.

I. La Economa es el estudio de los hombres tal como

viven, piensan y actan en los asuntos ordinarios de la vida.
Es el estudio de hombres reales, no ficticios
u "hombres econmicos". Pero la Econo- Los m o t i v o .~
ma examina principalmente aquellos moti- principales de la
vos que afectan, de manera poderosa yper- vida de los nego-
manente, la conducta del hombre 'en la par- cios se miden can
te de su vida dedicada a los negocios. Al el dinero.
servicio de los negocios pone el hombre las
cualidades ms 'altas de su carcter, y en ellos, como en todo,
se deja influenciar por los afectos personales, por el cooceptq del
deber y por la venracin de los altos ideales. Con todo, el deseo
de retribucin es el acicate ms poderoso y permanente que ac-
ta en el mundo de los negocios, por constituir la recompensa
natural del esfuerzo. La remuneracin puede llegar al hombre
para ser destinada a fines egostas o desinteresados, a fines no-
bles o ruines, porque aqu entra en juego toda la variedad de la
naturaleza humana. Pero el motivo tiene su medida en una suma
definida de pesetas y cntimos; y es esta medida en dinero,
exacta y definida, lo que ha capacitado a la Economa para
avanzar mucho ms que cualquier otra rama del estudio del
ihombre. As como la delicada balanza del qumico ha dado a la
qumica una exactitud superior a la de la mayora de las dems
ciencias fsicas, as la balanza del economista, por tosca e im-
perfecta que sea, ha dado a la economa una 'exactitud' superior
a la de cualquier otra rama de las ciencias sociales. Pero, natu-
 ALFREDO MARSHALL
ralmente, la economa no puede compararse con las ciencias
exactas; porque s'e ocupa de las siempre cambiantes y sutiles
fuerzas de la humana naturaleza.
De hecho, el economista hace slo de un modo ms paciente
y meditado lo que hace todo el mundo a diario en la vida ordi-
naria. N o intenta contrastar el valor real de los afectos ms
nobles con las pasiones ms bajas: no contrasta el amor a la
virtud con el deseo de alimentos suculen-
La Economa si- tos. Calcula los incentivos para la accin
gue la prctica por los efectos que producen, de igual for-
del razonamiento ma que hacenias gentes en la vida comn.
ordinario. Sigue el curso de la prctica ordinaria, di-
firiendo de ella slo para tomar ms pre-
cauciones, para hacer ms claros los lmites de sus conocimien-
tos, a medida que gana terreno. Estas precauciones son labo-
riosas y hacen que algunas personas piensen que los razona-
mientos econmicos son artificiales. Pero la realidad es todo 10
contrario. Porque no hace sino colocar en lugar prominente
aquellas suposiciones y reservas que todos hacemos, inconscien-
temente, a diario.
Por ejemplo, si encontramos un hombre que est en duda
sobre si ha de gastar el dinero que le queda en el bolsiUo en un
cigarro, una taza de caf o en tomar un taxm,etro para volver
a casa, podemos seguir el uso corriente y decir 'que espera de to-
das estas soluciones un disfrute igual. Por otra parte, si halla-
mos que el deseo por obtener cualesquiera de dos goces distintos
induce a los hombres en crcunstancias anlogas a trabajar una
hora ms, o a los hombres que ocupan el mismo rango y dispo-
nen de los mismos medios a pagar una peseta por esta hora de
trabajo, podremos decir que las ventajas o ,goces que de ello se
obtienen son iguales.
Supongamos tambin que la persona a quien hemos visto
dudar en la eleccin de varios pequeos goces piensa un mo-
mento en el pordiosero invlido que se tropieza en el camino
y duda ahora sobre si ha de' optar entre un goce fsico para s
o realizar un ,acto noble, regocijndose con la alegra que otro
experimenta. Como estos deseos se ven influenciados ahora por
un fenmeno de naturaleza enteramente distinta, podemos decir
ECONOMA INDUSTRIAL 23
<lue se ha operado un cambio en la calidad de los estados men-
tales. Pero el economista se ocupa de ellos simplemente como
motivos de accin, para ser medidos imparcialmente, ya que pue-
den medirse con la misma cantidad de dinero. El estudio de es-
tos valores, tomando el dinero como patrn de medida, no es
ms que el punto de partida de la economa; pero es siempre un
punto de partida.
2. Por otra parte, el deseo de ganar una peseta es un
motivo mucho ms fuerte para e! hombre falto de medios que
para el rico que abunda en ellos. La duda del rico al dedicar una
peseta para la adquisicin de un cigarro puede obedecer al deseo
de disfrutar de otros goces anlogos, pero la duda del pobre est
en si ha de gastarse una peseta para fumar una vez o para com-
prar tabaco para, fumar durante una semana. El empleado que
gana 2'.500 pesetas al ao ir a pie al lugar de trabajo, sopor-
tando ms inclemencias que e! que percibe 7.000 pesetas, porque
si aqul ,derrocha el dinero, sentir mayores necesidades que
ste. La satis'faccin que una peseta proporciona al pobre es
mayor que la producida por la misma cantidad en la mente
del rico.
Pueden, no obstante, evitarse estas dificultades. Porque si
, tomamos promedios suficientemente amplios para equiparar las
peculiaridades individuales, el dinero que
las personas con iguales ingresos darn para Concesin a las
obtener un beneficio o evitar un dao es diferentes utili-
una medida suficientemente exacta del be- dades que para el
neficio o de! ,dao. Si hay un millar de fa- rico y el pobre
milias que viven en Sheffie1d y otro millar representa el di-
en ,Leeds, cada una de ellas con un ingreso nero.
de '100 libras al ao, y se impone una con-
tribucin de una libra sobre todas ellas, podemos estar seguros
de que el dao que el impuesto causar en Sheffield ser casi
igual al que se originar en Leeds; y similarmente cualquier cosa
que incremente todos los ingresos de una libra proporcionar
casi la misma cantidad de" satisfacdn adicional a las' familias
de referencia en ambas ciudades.
As, el "dinero" o "poder adquisitivo general" o "poder so-
bre la riqueza material" es el eje alrededor del cual gira la cien-
24 ALFREDO MARSHALL
cia ec~nmica; ~ se debe esto no a que el dinero o la riqueza
matenal se consIderen como la aspiracin principal del es,fuer-
zo hu~ano, ni aun como lo que proporciona la ms importante
matena E,ara el estudio del economista, sino a que en el mundo-
en que vivimos es uno de los medios convenientes de medida en
gran escala de los motivos de la accin hu-
Los motivos eco- mana; y si los economistas antiguos hubie--
nmicos no son ran esclarecido esta verdad, habran evitado
exclusivamente muchas lastimosas tergiversaciones. Las es-
egostas. plndidas enseanzas de Carlyle y Ruskin:
referentes a las justas aspiraciones del es-
fuerzo humano y a los usos de la. riqueza, no habran sido des-
figuradas por agrios ataques a la EconQma, basados en la creen-
cia equivocada de que esta cienda no tiene nada que ver con
~ema alguno excepto el deseo egosta de riqueza, o en que sirve:
mcluso para inculcar una poltica de srdido egosmo.
LEYES ECONMICAS.
!. Esto nos lleva a considerar las Leyes Econmicas_
Cada causa tiene una tendencia a producir algn resultado de-
finido si nada hay que 10 estorbe. As,
la gravitacin tiende a hacer que las cosas Casi todas las le-
caigan al suelo; pero cuando un globo se yes de la ciencia-
llena con gas ms ligero que el aire, la pre- son declaraciones
sin del aire le har subir, a. pesar de la de tendencias.
tendencia a la gravitacin que de otro modo
le hara caer. !La ley de la gravitacin expone la manera en que'
dos cosas se atraen, cmo tiende una a moverse hacia la otra
cmo se movern en este sentido, si no se interpone algo que
lo evite. La ley de la gravitacin es, por lo tanto, un enunciado>
tendencias.
Es un enunciado muy exacto, tan exacto que los mate-
pueden calcular un Almanaque N utico que mostrar
momentos en que cada satlite de Jpiter
ocultar detrs de su astro. Se hacen Las leyes exactas
clculos con muchos aos de antela- de las ciencias
y los navegantes los utilizan para fijar puras.
~u:lO:nes. Di'gamos ahora que no existen
.....'_..~'..., econmicas que acten de un modo tan constant~ y
ser medidas tan exactamente como la gravitacin; y en
msectlenCla, no hay leyes econmicas que puedan ser compara-
en precisin con la ley de la gravitacin.
2. Pero consideremos aihora una ciencia menos exacta_
la astronoma. La ciencia de las mareas explica cmo stas
y bajan dos veces al da bajo la accin del sol y de la .Iuna ~
 ALFREDO MARSHALL
emo se registran fuertes mareas con la luna nueva y la luna
llena y dbiles en el primer y tercer cuarto de luna; y cmo la
marea creciendo en un canal cerrado, co-
Las leyes inexac.- mo el de Severn, ser mucho ms alta; y
tas de las ciencias as sucesivamente. Una vez estudiados los
complejas. lazos que unen la tierra y el agua alrede-
dar de las islas britnicas, las gentes pue-
den calcular de antemano cundo estar la marea probablemente
a su mayor altura en cualquier da en el' Puente de Londres, o
en Gloucester, y a qu altura llegar. Tienen que utilizar la pala-
bra probablemente, que no necesitan usar los astrnomos cuan-
do hablan acerca de los eclipses de los satlites de Jpiter. Por
-qu? La razn est en que aunque actan muchas fuerzas sobre
Jpiter y sus satlites, cada una de ellas 10 hace de un modo defi-
nido que puede ser predicho de antemano. Pero nadie sa.be lo
suficiente acerca del agua para ser capaz de afirmar con antici-
pacin cmo actuar, y un fuerte aguacero en el valle del T-
mesis, o un temporal del Nordeste en el Mar del N arte, pueden
hacer que las mareas en el Puente de Londres varen muoho de
10 que se haba predicho.
3 Las leyes econmicas hay que compararlas ms bien
con las que regulan las mareas que con la ley sencilla y exacta
de la gravitacin. Porque las acciones de los
La ciencia que hombres son tan inciertas y diversas que
estudia al hom- la exposicin de tendencias ms exacta que
bre es compleja, podamos hacer en una ciencia del proceder
.Y sus leyes son humano, ha de ser forzosamente inexacta
inexactas. y deficiente. Podra anticiparse esto como
una razn para no hacer declaracin algu-
na sobre este tema; pero hacerlo implicara casi abandonar la
vida misma. La vida es la conducta humana y los pensamientos
que florecen :i su alrededor. Por impulsos fundamentales de nues-
tra naturaleza todos-altos y bajos, ignorantes e instrudos-
estamos en nuestras estaciones distintas luchando de un modo
constante para comprender el curso de las acciones humanas, y
amoldarlo a nuestros propsitos, egostas o desinteresados, no-
bles o innobles. Y puesto que debemos formar para nosotros
mismos algunas nociones de las tendencias de la accin humana,
ECONOMfA INDUSTRIAL
nuestra eleccin radica slo en hacerlo esmerada o desgarbada-
mente. Cuanto ms dura es la tarea, mayor es la necesidad de
una investigacin cuidadosa y paciente; tomando siempre en
cuenta la experiencia acumulada por las ciencias fsicas ms
avanzadas, y estructurando lo mejor posible ckulos bien pen-
sados, leyes provisionales tendencias de la- accin humana.
3. Nuestro plan de trabajo ser entonces el siguiente:
Estudiaremos la conducta del individuo, pero lo haremos con
relacin a la vida social. Eludiremos todo
10 posible las peculiaridades individuales El individuo con-
de carcter y temperamento. Vigilaremos siderado como
la conducta de una clase total de perso- miembro del or-
nas-unas veces de la totalidad de una na- ganismo indus-
ein; otras, de los que viven en un solo trial.
distrito; ms a menudo, los ocupados en
un negocio determinado en algn tiempo y lugar, y, con la ayu-
da de estadsticas u otros medios, trataremos de averi'guar qu
<:antidad de dinero est dispuesto a pagar por trmino medio
el grupo que sometemos a,examen como precio de las cosas que
desean, o cunto les debe ser ofrecido para inducirlos a reali-
zar un esfuerzo determinado o para abstenerse de lo que les
desagrada. La medida del motivo as obtenida no es, en ver-
dad, absolutamente exacta; porque si lo fuera, estara ,la Eco-
nomja en -el m.ismo plano que la ms avanzada de las . cien-
ciasfsicas, y no, como en realidad ocurre, al nivel de la meno~
exacta .
Pero, no obstante, la medida que se logra posee la exactitud
suficiente para ,capacitar a personas expertas para predecir con
bastante regularidad el alcance de los resultados que habrn de
desprenderse principalmente de los cambios que responden a
motivos de esta clase. As, por ejemplo, se puede calcular con
bastante exactitud el pago que ser requerido para producir un
adecuado de trabajo de cualtJ.uier grado, desde el ms
bajo al ms elevado, para llevar un nuevo negocio emprendido
en cualquier parte. Y as, por ejemplo, al visitar una fbrica que
no se haya visto anteriormente, se puede saber, con un pequeo
m~rcrP1'1 que acaso no exceda de dos a cuatro pesetas semanales,
que gana un obrero cualquiera, observando slo si se trata
 28 ALFREDO MARSHALL
de una labor especializada y la tensin a que se someten sus
facultades fsicas, morales y mentales.
y partiendo, ~e . simples consideraciones de esta clase, puede
llegarse a un anahsls de las causas que gobiernan la distribucin
local de las dif~r~ntes clases de industria; los trminos en que
las personas, vIvIendo en lugares distintos, cambian sus mer-
cancas, ~nas por otras, y as sucesivamente. Se pueden explicar
y predecIr las formas en que las fluctuaciones del crdito afec-
tar~ al comercio exterior, o la extensin en que la carga de
un Impuesto se desviar de aquellos sobre quienes se impone
para gravar a aquellos a quienes trata de llevar alivio y otros
fenmenos semejantes. ' mal de la mayora de los habitantes ms pobres de una gran
En todo esto los economistas se ocupan del hombre tal cual
es: no de un ser abstracto u "hombre econmico", sino de un
hombre de carne y hueso; de uno que in-
Los economistas forma en gran extensin su vida activa con
se ocupan princi- referencia a motivos egostas; pero tambin
palmente de un de uno que no est por encima de las fra-
a..fpecto de la vida, gilidades de la vanidad o de lo temerario
pero no de la vida ni por debajo del placer de hacer bien s~
de un ser ficticio. trabajo por propia satisfaccin; que no
. est por bajo del placer de sacrificarse por
el bIen de su f~ilia,.de sus semejantes o de su pas, ni por bajo
del amor a la vIda virtuosa de su propia eleccin.
5 As, pues, una ley de ciencia social, o una Ley So-
cial, es una exposicin de tendencias so-
Definicin de ciales; esto es, una declaracin de que
" 1ey, "" soez..al," b .
aJo cIertas condiciones puede esperarse
. un determinado curso de accin por parte
de los mIembros de un grupo social.
Las Leyes Econmicas, o enunciados de tendencias econ-
micas, son leyes sociales referentes a r;.
y "econmica". denes de conducta en que la fuerza de los
. motivos a que aluden principalmente pue-
de medIrse con una suma determinada de dinero.
Corresp?nd!ente al sustantivo "ley" es el adjetivo "legal".
Pero este termmo es usado en conexin con "ley" en el sentido
de una ordenacin del Gobierno, no en conexin con leyes cien-
ECONOMA INDUSTRIAL 29
tmcas de relacin entre causa y efecto. El adjetivo usado a este
propsito se deriva de "norma", uh trmino que es casi equi-
valente a "ley"; 'Y decimos que el curso
que puede esperarse de la accin en deter- Accin normal.
minadas condiciones, de los miembros de
un grupo industrial, es la accin normal de los miembros de ese
grupo con relacin a esas condiciones.
La accin normal no es siempre moralmente justa; consti-
tuye muy a menudo una accin para detener la cual utilizara-
mos nuestros mejores esfuerzos. Por ejemplo, la condicin nor-
ciudad es estar desprovistos de espritu de empresa e incapacita-
dos, por 10 tanto, para aprovechar las oportunidades que pudie-
ran ofrecerse en cualquier parte para una vida ms sana y de
menos privacio.nes; carecen de la fuerza moral, mental y fsica
necesaria para abrirse camino fuera de sus miserables aledaos.
La existencia de un suministro considerable de trabajo dispuesto
para hacer cajas de cerilla's a un precio mnimo es normal en la
misma forma que una contorsin de los miembros es el resul-
tado normal de injerir una dosis de estricnina. Es el resultado,
un resultado deplorable, de 1a accin de las Jeyes que tenemos
que estudiar.
Los primeros economistas ingleses concedieron una aten-
cin casi exclusiva a los motivos de accin individual. Pero no
olvidarse que los economistas, al igual
todos los dems investigadores de la Motivos para la
social, estn interesados individual- accin colectiva.
en la parte ms importante como
del organismo social. As como una catedral es algo
que las piedras con las que est construda, una persona
algom.s que una serie de pensamientos 'Y sentimientos, de
misma manera que la vida de la sociedad es algo ms que una
de las vidas de sus miembros individuales . .Es cierto que
accin del conjunto es la composicin de la de las partes que
integran, y que en la mayora de los problemas eeonmicos
hallarse el mejor punto de partida en los motivos que
al individuo, considerado, no ciertamenie como un tomo
sino como parte de un negocio particular o de un grupo
30 ALFREDO MARSHALL

in?ustrial; pero es tambin cierto, como lo han anticipado es-

critores ~Iemanes, que. a la Economa incumbe de manera gran-
de y. creCIente los motivos relativos a la posesin colectiva de la
propIedad y la persecucin colectiva de importantes aspiracio-
nes. Muchas especies nuevas de asociacin voluntaria se des-
arrollan bajo la influencia de causas distintas a las de la de la CAPITULO V
ganancia pecuniaria, y el movimiento cooperativo en particular
ofrece a los economistas ocasiones nuevas para analizar motivos
PERSPECTIVA DEL TRABAJO A REALIZAR.
cuya accin ha parecido imposible reducir a cualquier .forma
de ley l.

l. Las leyes, o declaraciones de tendencias, en las cua-

1 Para la continuacin del examen de este asunto, vase el Apndice A les tenemos inters especial en este volumen, son aquellas
sobre Mtodos de estudio. . , que se refieren principalmente a las N ece-
sidades del hombre y su satisfaccin, a la T e'ndencias estu-
Demanda de riquezas y a su Consumo (li- diadas en los li-
bro III); a su Produccin, especialmente bros I II Y IV.
bajo la organizacin moderna de la indus-
. (libro IV); a alguria de las relaciones generales entre I~ de-
de una cosa y la dificultad de suministrarla, que gobier-
el Valor (libro V), y (libro VI) al Cambio con relacin a
'Distribucin del ingreso de la nacin entre los que trabajan
el cerebrq o con las' manos, los que acumulan capital para
maquinaria y otras cosas que hagan ms eficaz el traba-
y los propietarios de la tierra, o lo 'que es casi la nsma
de las amplias caractersticas del problema de los salarios.
iUdla(l(!S y rentas.
El volumen presente se ocupa principalmente de la Eco-
Industrial. Un volumen posterior lo har de la Eco-
del Comercio y de las Finanzas. Se discutirn en l los
del dinero, del crdito y de la Banca; la organizacin
.'los mercados, la relacin entre los precios al por mayor y al
; el comercio exterior; los impuestos 'Y otras formas y me-
de accin colectiva; y, ltimamente. las responsabilidades
y la:s funciones generales de la accin colectiva en los
econmicos, bien por el Gobierno, por la forma de opi-
o por la cooperacin voluntaria.
La Economa significa, pues, un estudio de los aspec-
 ALFREDO MARSHALL
tos y condiciones econmicas de la vida social, poltica y priva-
-da del hombre; pero de modo ms especial de su vida privada.
Las intenciones a que se aspira con ese es-
Aspiraciones del tudio son las de conseguir conocimientos
economista. para su propio bien y obtener una gua para
el gobierno prctico de la vida y especial-
mente de la vida social; la necesidad de una gua semejante
nunca /ha -sido tan urgente como ahora.
Sera evidentemente una equivocacin estar pensando siem-
pre en los propsitos prcticos de nuestro trabajo, y planearlo
con referenCia a ellos. Porque procediendo
Su primera obli- de ese mod estaramos tentados a romper
gacin es descu- el curso de nuestro pensamiento tan pronto
brir la verdoo. como ste cesase de tener influencia inme-
diata sobre la aspiracin determinada que
tuviramos a la vista en aquel momento: la busca directa de
aspiraciones prcticas nos Ueva a agrupar conjuntamente pe-
queas porciones de toda suerte de conocimientos que carecen
-de conexin entre si, excepto para los propsitos inmediatos del
momento. Nuestra energa mental se consume en ir de una a
otra parte; nada se medita de un modo completo; no 'se logra
un progreso verdadero. La agrupacin, por 10 tanto, que me-
jor llena los fines de la ciencia es la que colecciona conjunta-
mente todos los hechos y razonamientos que son similares en-
tre s por tener una naturaleza afn, por 10 que el estudio de uno
-cualquiera puede arrojar luz para el estudio de los dems.
y pudiera suceder, sin embargo, que contramos para empe-
zar con alguna nocin tolerablemente clara
_~fas las direccio- de los problenlas prcticos que proporcionan
nes de su investi- al economista moderno el motivo princi-
gacin son indi- pal de estudio. Muchos de ellos no caen
cadas por urgen- plenamente dentro del mbito de su cien-
.tes problemas so- cia, y para ninguno puede hallarse una res-
ciales. puesta cientfica que 'satisfaga del todo: la
. resolucin final debe descansar siempre en
,la consciencia y el sentido comn. Pero los siguientes son al-
gunos de los problemas principales que exigen atencin espe-
<ial en Inglaterra, en nuestra propia generacin, 'Y a los que
ECONOMA INDUSTRIAL 33
la Economa puede contribuir con algn: caudal importante de
hechos cuidadosamente dispuestos y argumentos bien conside-
rados:
Cmo debemos condcirnos para incrementar el bien y dis-
minuir las influencias perniciosas de la libertad econmica, lo
mism,o en sus resultados finales que en la ruta de sus progresos?
Si los pdmeros son buenos y la ltima es mala, pero no ofrecen
-compensaciones para quienes sufren sus consecuencias, hasta
-qu extremo es justo que .sufran unos en beneficio de los de-
ms?
Concedido que es de desear una distribucin ms equitativa
-de la riqueza, hasta qu extremo estaran justificados cambios
en la institucin de propiedad o las limitaciones de la libre em-
presa, aun cuando fuese probable que con ello disminuyese la
.suma de riquezas acumuladas? En otras palabras: hasta qu
punto se podra pensar en un incremento en los ingresos de las
-cIases ms pobres y en una disminucin del trabajo, aun en el
aso de que a ello acompaase alguna disminucin en la rique-
.za material de la nacin? Hasta dnde po~ra hacerse esto sin
.caer ~n la injusticia y sin debilitar las energas de las fuerzas
.alentadoras del progreso? Cmo debiera distribuirse entre las
.diversas clases de la sociedad el peso de los impuestos?
~neberamos estar satisfechos con las existentes formas de
.sin del trabajo? Es necesario que un gran nmero de per-
se ocupe exclusivamente de trabajos que no tienen un ca-
elevado? Es posible inculcar gradualmente a la gran
de los trabajadores una capacidad nueva para tipos ms
de trabajo, y, en particular, para emprender coopera-
.VallIlelnte el manejo de los negocios en que ellos mismos estn
mt>lea~10s ?
ICules son las relaciones propias de la acci!1 individual y
va en una fase de civilizacin tal como la nuestra? Hasta
punto debiera de dejarse a la asociacin voluntaria, en sus
formas, antigua 'Y nueva, el aportar una accin colec-
para aquellos propsitos para los cuales reune ventajas
. ? Hemos desarrollado, por ejemplo, tanto como debi-
el plan de la propiedad colectiva y el uso de espacios libres,
obras de arte, de medios de instruccin y esparcimiento, as
REVISTA DE DERECHO PRIVADo.-Ser. E.-Nol. X 3
34 ALFREDO MARSHALL
como aquellos requisitos materiales de la vida civilizada, 1:uya
proporcin requiere unidad de accin y esfuerzo, como es in-
dispensable a la utilizacin del gas, el agua 'Y los :ferrocarriles r
Cuando el Gobierno interviene directamente, hasta qu
punto permitir a los individuos y corporaciones conducir sus'
propios asuntos en la forma -que mejor les plazca? Hasta qu-
extremo debiera regular la direccin de los ferrocarriles y otras-
e1l1presas que ocupan en cierto modo una posicin de mono
polio, y las tierras y otras cosas cuya cantidad no puede ser'
incrementada por el hombre? Es necesario mantener en su
completo vigor todos los derechos existentes de propiedad, ()
han pasado en cierto modo las necesidades originales -que esos.
derechos tenan la misin de llenar?
Estn completamente justi,fi'cados los mtodos que actual
mente prevalecen para el uso de la riqueza ?Qu lugar se re,
serva a ,la presin moral de la opinin social para constreir o di-
rigir la accin individual en las relaciones econmicas en que la
rigidez y la violencia de la injerencia del Gobierno hara proba-
blemente ms dao que bien?
Hasta qu punto son distintos los deberes de una nacin,
para con otra en materia de cuestiones econmicas de los con-
trados entre s por miembros de la misma nacin?
LIBRO 11
ALGUNAS NOCIONES FUNDAM.ENTALES
CAPITULO PRIMERO
INTRODUCCIN.
l. Dado que la Economa es el estudio de las acciones
del hombre en los asuntos ordinarios de la vida, necesita tomar
prestado de la experiencia comn mucho
ms que otras ciencias_ Sus razonamientos Dificultad de una
deben hallar expresin, por lo tanto, en un definicin de la
lenguaje que sea inteligible para el pblico Economa.
general y amoldarse al lenguaje fami-
de la vida diaria, a la vez que se use, en lo posible, como
usado -comnmente.
Pero, desgraciadamente, casi todas las palabra! de uso co-
tienen significados distintos, y, por lo tanto, necesitan
interpretadas segn la posicin 'que ocupan. Deben los eco-
.stas adoptar como norma la terminologa ms en armona
el uso diario del mercado, y deben aadirle una pequea
ltelrpr,eta,cim especial cuando la consideren necesaria. Porque
por este medio pueden hallar sus deseos expresin exacta,
Uenar,al mismo tiempo, de perplejidades al lector corriente.