Los ciclones son colectores centrfugos en los que la entrada de aire es

tangencial al cuerpo del cilindro, de esta manera se fuerza a las partculas a

dirigirse hacia las paredes, donde perdern su energa y caern a un colector o
tolva situado en la parte inferior del cuerpo.
Los ciclones constituyen uno de los medios menos costosos de recoleccin de
polvo, tanto desde el punto de vista de operacin como de la inversin. Son de
simple construccin ya que no cuentan con partes mviles, lo cual facilita las
operaciones de mantenimiento. Pueden fabricarse en una amplia gama de
materiales y ser diseados para altas presiones y temperaturas de operacin
(Hoffmann y Stein, 2008). Los ciclones son adecuados para separar partculas
con dimetros mayores a 5 m, aunque en ciertos casos pueden separarse
partculas ms pequeas. Este dispositivo como nico elemento de limpieza de
aire no alcanza a cubrir con los mnimos requerimientos legales, pero puede
utilizarse para reducir la cantidad de polvo que entra al sistema final de
depuracin, con lo que alivia el trabajo de estos ltimos. Por otra parte, es
importante sealar que el desarrollo tecnolgico de estos dispositivos que ha
tenido lugar en los ltimos aos (Hoffmann y Stein, 2008) los hace tiles
como clasificadores de partculas por tamao.

Usos.
Los ciclones de gran escala se utilizan en los aserraderos para eliminar
el aserrn del aire extrado. Los ciclones tambin se utilizan en las refineras de
petrleo para separar los aceites y los gases, y en la industria
del cemento como componentes de los precalentadores del horno .Los
ciclones se utilizan cada vez ms en el hogar, como la tecnologa principal en
los tipos sin bolsa de aspiradoras porttiles y aspiradoras centrales . Los
ciclones tambin se utilizan en la ventilacin de la cocina industrial y
profesional para separar la grasa del aire de escape en las campanas de
extraccin. [1] Los ciclones ms pequeos se utilizan para separar las
partculas aerotransportadas para el anlisis. Algunos son lo suficientemente
pequeos como para ser usados recortados a la ropa, y se utilizan para separar
partculas respirables para su posterior anlisis.
Se utilizan separadores similares en la industria del refinado de petrleo (por
ejemplo, para el craqueo cataltico de fluidos ) para conseguir una rpida
separacin de las partculas de catalizador de los gases y vapores que
reaccionan. [2]
James Dyson se ha convertido en un multimillonario de desarrollar y
comercializar aspiradoras sin bolsa basadas en la separacin ciclnica de
polvo, inicialmente inspirado por ver un separador de aserrn en un aserradero.
Los dispositivos anlogos para separar partculas o slidos de lquidos se
llaman hidrociclones o hidroclonas. Estos pueden usarse para separar los
desechos slidos del agua en el tratamiento de aguas residuales y aguas
residuales .