ANLISIS DE TERRAPLENES REFORZADOS CON

GEOGRILLAS SOBRE SUELOS BLANDOS. MODELACIN

NUMRICA.
Cappadoro Ana1, Porta Romina, Turello Diego, Pardini M. Elisabet
1
Direccin Postal: Juan del Campillo 1944 3000 Santa Fe. E-mail:
apcappadoro@gmail.com
RESUMEN
Los terraplenes de arena sobre suelos blandos son una constante en la regin del valle aluvial del ro
Paran, siendo este tipo de fundacin un fuerte condicionamiento en el proyecto y construccin de los
mismos; ya que las caractersticas de estos suelos de fundacin, obliga a realizar construccin por etapas
(staged construction) y/o emplear taludes ms tendidos.
El uso de geosintticos en obras de ingeniera ha experimentado en los ltimos tiempos un importante
desarrollo tecnolgico y consecuentemente una fuerte expansin. Particularmente, el uso de geogrillas
como refuerzo de suelos, ofrece una solucin tcnica interesante a este tipo de problemas.
El objetivo de este trabajo es analizar a travs de la modelacin en el software de elementos finitos
PLAXIS el comportamiento y estabilidad de terraplenes reforzados con geogrillas construidos sobre
suelos blandos, y establecer a partir de estos modelos las pautas generales que permitan efectuar el
prediseo de los mismos.
ABSTRACT
The sand embankments on soft soils are characteristic of Paran River alluvial plain, being this kind of
foundation a strong condition in their project and construction since these soft soils characteristics force
staged construction and/or the use of lower slopes.
In the last years there has been a great technological development and a strong expansion in the use of
geosynthetics in engineering works. Particularly, the use of geogrids as soils reinforcement offers an
interesting technical solution to this kind of problems.
The aim of this work is to analyse, through the modelling in the PLAXIS finite element software, the
behaviour and stability of embankments reinforced with geogrids built on soft soils.
PALABRAS CLAVE
Geogrillas. Terraplenes reforzados. Suelos blandos. Modelacin numrica. Estabilidad.
1-INTRODUCCION
El objetivo del presente trabajo es evaluar el comportamiento y la estabilidad de los terraplenes
reforzados sobre suelos blandos. Para esto se adoptan distintas geometras de anlisis donde las variables
principales son la altura de terrapln, la pendiente del talud, el espesor del estrato compresible y el grado
de refuerzo. En la (Fig. 1) pueden verse las variables geomtricas citadas.
Para el anlisis se adoptan las caractersticas geomtricas tpicas de un terrapln con fines viales. As, se
define como ancho del coronamiento B = 15 m, siendo ste un valor caracterstico y que se usar en todos
los terraplenes.
Como altura mnima de terrapln, se adopta Ht = 4m ya que, para alturas menores no se justificara un
anlisis de terraplenes reforzados como alternativa de solucin; Como altura mxima se adopta Ht = 12
m.
En cuanto a los taludes, si bien por cuestiones de seguridad, de esttica, de control de erosin, etc. las
pendientes ms usuales son 1:3 y 1:4, se adoptan adems de stas las pendientes 1:2 y 1:6. Como talud
ms exigido se adopta 1:2 ya que por cuestiones de seguridad no es recomendable utilizar pendientes
mayores; adems, la problemtica de estos taludes escapa los lmites de este anlisis. De la misma manera
se adopta la pendiente 1:6 para los taludes ms tendidos, ya que prcticamente no se utilizan pendientes
mayores.
En lo que a la fundacin se refiere, se adopta un perfil tipo constituido por un primer estrato de suelo
blando, compresible, de muy escasa resistencia y alta deformabilidad, derivados de su condicin de
normalmente consolidados y saturados, que suprayace a un manto de arena limpia, de densidad relativa
media a alta.
De acuerdo a las potencias de suelos cohesivos superficiales detalladas en los perfiles tpicos se adopta un
espesor, He, que vara entre 4 y 8 metros. No se adoptan potencias menores a los 4 metros ya que esta
situacin no ameritara una solucin con terraplenes reforzados. De la misma manera, espesores de ms
de 8 metros requeriran tcnicas constructivas que no se abordan en este trabajo, como por ejemplo, la
utilizacin de drenes verticales, reemplazo de suelo, etc.
En general, en el caso de terraplenes sobre suelos blandos, se asume que el suelo de fundacin responde
con un comportamiento no drenado durante la construccin del terrapln, y el momento crtico respecto
de la estabilidad se considera al final de la construccin.
Debido a la baja resistencia al corte de los suelos blandos, es esencial permitir la disipacin de exceso de
presin de poros durante la construccin del terrapln. Generalmente se utiliza el mtodo de construccin
por etapas para permitir suficiente consolidacin del suelo de fundacin y la consecuente ganancia de
resistencia que permita la construccin del terrapln a la altura deseada. La utilizacin combinada de
refuerzo de terrapln y construccin por etapas puede resultar muy eficiente ya que el refuerzo con
geosintticos puede eliminar la necesidad de construccin por etapas o bien reducir los tiempos de
construccin.
En este caso se analizan dos situaciones finales:
La construccin del terrapln se realiza en un perodo de tiempo lo suficientemente corto como para que
no sea posible considerar la ganancia de resistencia por consolidacin del suelo de fundacin. Los
parmetros de resistencia del suelo de fundacin sern entonces: Cu i ; ui .
Se efecta la construccin por etapas del terrapln, es decir, se divide la carga total del mismo en capas de
un espesor dado, y se espera un perodo de tiempo determinado entre la carga de una capa y otra,
permitiendo la consolidacin parcial del estrato de fundacin. En este caso, se produce un incremento de
la resistencia al corte no drenado como consecuencia de la consolidacin del suelo blando, con lo cual los
parmetros de resistencia del suelo de fundacin, resultan: Cuf = Cu i + C u ; ui .
Para el diseo de los terraplenes reforzados se consideran los estados lmites ltimo y de servicio. Se
parte de la premisa de que el refuerzo ser necesario para la estabilidad de la obra durante el perodo de
construccin del terrapln y posterior consolidacin del estrato de fundacin. As, se analiza como estado
lmite ltimo el coeficiente de seguridad al final de la construccin del terrapln, por ser ste un momento
crtico desde el punto de vista de la seguridad de la obra. Este anlisis se realiza tanto para la condicin
final 1 (Sin mejora de parmetros de resistencia) como para la condicin final 2 (Con mejora de
parmetros de resistencia). En el anlisis en servicio se evala la elongacin del geosinttico de refuerzo,
procurando que se mantenga por debajo de un valor admisible establecido. Se estudian adems, la
evolucin de los desplazamientos horizontales y asentamientos en el suelo de fundacin.
Se analizan dos geometras finales: terraplenes con refuerzo en la base solamente y terraplenes con
refuerzo de base y de talud. En la (Fig.1) se muestra un cuadro resumen del planteo general del problema.

Figura 1: Planteo general del problema

2-INCREMENTO DE RESISTENCIA POR CONSOLIDACIN
Como se mencion anteriormente, la consolidacin del estrato compresible implica un aumento de la
resistencia al corte no drenado del mismo que se traduce en un aumento de la cohesin no drenada del
suelo, el cual puede estimarse a partir del mtodo desarrollado por Ladd (LADD 1991), utilizando la
siguiente expresin:
C u = 0.22 U ( t ) v (1)

Donde C u [kN / m ]: Incremento de la cohesin no drenada; U (t ) [%] : Grado de consolidacin y;

v [kN / m ]: Incremento de presin efectiva por sobrecarga.
Se modelan las geometras descriptas anteriormente, adoptndose como secuencia de carga la
construccin de capas de arena de 1.00 m de espesor, cada 15 das, 30 das y 45 das, perodos durante los
cuales se desarrolla la consolidacin del estrato de fundacin.
As, para cada geometra se debe obtener el porcentaje de consolidacin y la presin efectiva que genera
la seccin de ese terrapln en el estrato de fundacin, para poder aplicar finalmente la (Ec. 1) y obtener
as, el incremento en la resistencia al corte no drenado correspondiente.
Con todos los resultados obtenidos anteriormente se calcula el incremento de la resistencia al corte no
drenado del suelo de fundacin (Cu ) haciendo uso de la frmula de Ladd (Ec. 1), y se elaboran las
curvas que permiten obtener C u en funcin de la altura del terrapln (H t ) , el espesor del estrato
compresible (H e ) y el talud (t ) .
A partir del valor final de cohesin no drenada obtenido (Cuf ) se modifica consecuentemente el valor del
mdulo de elasticidad (E). Los valores de E para las arcillas de fundacin de los distintos perfiles
considerados como referencia oscilan entre 1200 y 1600 kN/m, por lo tanto, se toma Ei = 1200 kN/m y
se adopta una variacin de E en funcin de C u , tomando como valor mximo Emx = 1600 kN/m.
3-ESTADO LMITE LTIMO
3.1-SNTESIS TERICA
Los conceptos que se desarrollan en esta seccin surgen a partir del anlisis e interpretacin de la
informacin presente en las publicaciones Soil reinforcement with geotextiles, (JEWELL 1996) y
"Geosynthetic-reinforced embankments over soft foundation (ROWE AND LI 2005).
3.1.1-TERRAPLENES SOBRE SUELOS BLANDOS
El refuerzo de terraplenes sobre suelos blandos resulta efectivo cuando se coloca el geosinttico en la
superficie de fundacin o cerca de ella, como se observa en la (Fig.2a). Si el refuerzo estuviera ausente, el
factor de seguridad al final de la construccin podra caer por debajo de la unidad; en esas circunstancias,
la seccin transversal deseada no se podra construir. Como se observa en la (Fig.2b), el coeficiente de
seguridad empieza luego a aumentar al mismo tiempo que la resistencia en la fundacin mejora con el
proceso de consolidacin. De esto se deduce que, en general, el refuerzo solo es necesario para mejorar la
estabilidad durante el perodo de construccin y la posterior consolidacin.
a) b)
FS

Reforzado

1.0

Refuerzo
Sin reforzar

Suelo blando

Tiempo
Fin de la construccin

Figura 2: Evolucin del coeficiente de seguridad durante el proceso de construccin y posterior

consolidacin de la fundacin. Comparacin entre terrapln reforzado y sin reforzar.
Si bien los mtodos de anlisis de estabilidad que permiten la incorporacin del refuerzo en el diseo de
terraplenes estn relativamente bien establecidos, debe tenerse muy en cuenta en el diseo de terraplenes
reforzados la relacin entre las propiedades de rigidez del refuerzo y el comportamiento en deformacin
del terrapln.
A continuacin se analiza la forma en que el refuerzo mejora la estabilidad de un terrapln sobre suelo
blando en trminos de tensiones, y posteriormente en trminos de deformacin, incluyendo adems la
evaluacin de los posibles mecanismos de falla.
3.1.2-DISTRIBUCIN DE TENSIONES NORMALES Y DE CORTE
En el anlisis de terraplenes sobre suelos blandos, las cargas principales que se presentan se deben, por un
lado al peso propio del cuerpo del terrapln (Fig.3a), y por otro al empuje generado por la presin
horizontal en el cuerpo del terrapln (P fill) (Fig.3b). As, resulta una tensin de corte hacia afuera del
terrapln que acta en la superficie de fundacin reduciendo la capacidad de carga de la misma (Fig.3c).
La funcin principal del refuerzo es, entonces, la de soportar esa tensin horizontal hacia fuera y aliviar a
la fundacin de esta carga crtica (Fig.3d), de manera de preservar la capacidad de carga para la carga
vertical del terrapln.
a) b) c) d)

fill
Pfill
h

Refuerzo

fill = Pfill

Figura 3: Fuerzas presentes en un terrapln: a) Carga vertical; b) Empuje del cuerpo del terrapln y
tensin de corte hacia fuera. c) Esfuerzos presentes en un terrapln sin refuerzo. d) Esfuerzos presentes en
un terrapln con refuerzo soportando la tensin de corte hacia fuera.
Una capa de refuerzo en el terrapln puede adems, resistir el desplazamiento horizontal de la fundacin,
generando una tensin de corte hacia adentro en la superficie de fundacin (Fig.4).

Refuerzo

Figura 4: Terrapln con refuerzo ejerciendo restriccin de deformacin.

Esa tensin de corte hacia adentro acta como una restriccin lateral de la superficie de fundacin que
permite incrementar la capacidad de carga de la misma. Los casos de tensin de corte hacia adentro igual
a cero y mxima se pueden considerar aproximadamente equivalentes a los clsicos casos de base lisa y
rugosa, respectivamente (Fig.5), anlisis que se abordar posteriormente.
Fundacin Fundacin
rugosa lisa

Figura 5: Comparacin entre fundacin lisa y rugosa.

Frente a esta situacin, debe evaluarse la compatibilidad entre la extensin del refuerzo y el
desplazamiento lateral en la superficie de fundacin.
La estabilidad de un terrapln sobre suelo blando est influenciada significativamente por la capacidad de
carga de la fundacin. Como se dijo anteriormente, en un terrapln sin reforzar las cargas principales se
deben al peso propio del cuerpo del terrapln y al empuje generado por el mismo, el cual ejerce una
tensin de corte hacia fuera en la superficie de la fundacin que reduce la capacidad de carga de la misma
(Fig.6).
a) c)

Refuerzo

Fundacin sometida a
b) tensin de corte hacia
d) Fundacin
rugosa
fuera.
 Figura 6: Resumen de mecanismos en un terrapln reforzado sobre suelos blandos. a) Terrapln sin
reforzar. b) Similitud entre un terrapln no reforzado y una fundacin sometida a tensin de corte hacia
fuera. c) Terrapln reforzado. d) Similitud entre un terrapln reforzado y una fundacin rugosa.
El rol fundamental del refuerzo es entonces, equilibrar el empuje lateral con una fuerza de traccin (Fig.
6c). Si esto puede lograrse sin desplazamiento relativo hacia fuera del terrapln reforzado con respecto a
la superficie del suelo blando subyacente, la fundacin estar sujeta nicamente a la carga vertical del
terrapln. Este mecanismo primario de refuerzo mejora la estabilidad para todos los casos de fundacin.
Otra funcin importante del refuerzo es la de resistir el desplazamiento lateral en el suelo de fundacin lo
cual puede considerarse de manera anloga a una fundacin rugosa (Fig.6c y d). En este caso la mejora de
la capacidad de carga se produce solamente cuando la resistencia de la fundacin aumenta con la
profundidad, o cuando la arcilla de fundacin es de profundidad limitada (H e / B < 0.84) , sobre un estrato
resistente.
Entonces, el refuerzo debe, en primer lugar, soportar el empuje lateral del cuerpo del terrapln
(mecanismo primario) antes de que pueda proveer restriccin lateral a la superficie de fundacin
(mecanismo secundario), ya que cuando el refuerzo no puede soportar el empuje lateral completo, el
remanente acta en la fundacin como una tensin de corte hacia afuera. Los desplazamientos antes de la
falla se reducen notablemente en los terraplenes ms reforzados
3.2-MECANISMOS DE FALLA
A continuacin se describen los mecanismos de falla que pueden desarrollarse en terraplenes reforzados
fundados sobre suelos blandos. En primer lugar se detallan los mecanismos que implican la estabilidad
interna y luego los que implican la estabilidad global del terrapln. Las figuras que ilustran los distintos
mecanismos son los modelos cinemticos (o analticos) y/o el mapa de desplazamientos totales obtenidos
en la modelacin numrica.
3.2.1-ESTABILIDAD INTERNA
En primer lugar se considera el equilibrio dentro del cuerpo del terrapln nicamente, debiendo
examinarse tanto el deslizamiento directo a travs de la superficie de la capa de refuerzo, como el
deslizamiento de reas superficiales en los taludes del terrapln.
La estabilidad interna de un terrapln sobre suelo blando es un factor importante de diseo. Sin embargo,
el talud de un terrapln de material granular sobre suelo blando en general es gobernado por la estabilidad
en la arcilla blanda subyacente, ms que por la estabilidad interna del terrapln.
3.2.1.1-DESLIZAMIENTO DIRECTO
Este mecanismo involucra el agotamiento de la resistencia al corte de la interfaz entre la geogrilla y el
suelo del relleno. No es crtico para este tipo de terraplenes. (Fig.7).

Figura 7: Falla por deslizamiento directo en el cuerpo del terrapln. Modelo cinemtico.
3.2.1.2-DESLIZAMIENTO DIRECTO MODIFICADO
En este mecanismo, una vez que ha plastificado una zona importante de la interfaz, (la mas cercana al pie
del talud), se produce el desplazamiento lateral del material de la cua 2, lo que deja sin apoyo al material
de la cua 1, el cual se desliza sobre una superficie inclinada un ngulo con la horizontal. (Fig.8).

Figura 8: Mecanismo de falla de deslizamiento directo modificado. Modelo cinemtico (izquierda) y

modelo numrico (derecha).
3.2.1.3-FALLA SUPERFICIAL DE TALUD
Este mecanismo corresponde a una falla tpicamente rotacional. Puede ser evaluado empleando mtodos
convencionales de anlisis de equilibrio lmite ya que las superficies de deslizamiento no intersecan capas
de refuerzo. (Fig. 9).

Figura 9: Mecanismo de falla superficial de talud. Modelo cinemtico (izquierda) y modelo numrico
(derecha).
3.2.1.4-FALLA DE TALUD EN BLOQUE
La presencia del refuerzo de talud, desplaza la superficie de falla hacia adentro del cuerpo del terrapln.
As, esta superficie adopta la forma que se muestra en la (Fig.10), siguiendo el recorrido que describen los
puntos donde terminan las geogrillas.
En esta situacin, lo que se desliza es el bloque de suelo reforzado, que se desplaza sobre el refuerzo de
base, una vez que se ha plastificado la interfaz en la zona de la base del bloque.
En este mecanismo es crtica la zona de suelo situada entre el refuerzo de base y la primera capa de
refuerzo de talud, ya que es por esa zona por donde se desarrolla la superficie de falla. Se observa que el
bloque se desplaza como cuerpo rgido, sufriendo un descenso vertical y un desplazamiento horizontal.

Figura 10: Falla de talud en bloque. Modelo cinemtico (izquierda) y modelo numrico (derecha).
3.2.2-ESTABILIDAD GLOBAL
En general, los mecanismos potenciales de falla que pasan a travs de la fundacin son los que gobiernan
la estabilidad de terraplenes sobre suelos blandos. A continuacin se analiza el tipo de mecanismo de falla
crtico y el patrn de deformacin en la fundacin antes de la falla, para el caso de un terrapln con una
pendiente uniforme 1:n, construida sobre arcilla blanda de profundidad limitada He, con un valor de
resistencia al corte no drenado cu.
3.2.2.1-DESLIZAMIENTO A TRAVS DE LA SUPERFICIE DE FUNDACIN
En un terrapln sin reforzar puede producirse deslizamiento directo a travs de la superficie de la arcilla
blanda. (Fig.11).

Figura 11: Mecanismo de deslizamiento a travs de la superficie de fundacin. Modelo analtico.

3.2.2.2-ESTABILIDAD DE LA FUNDACIN
Las cargas verticales del terrapln causan un incremento de la presin vertical en el suelo de fundacin y
un incremento correspondiente en la presin horizontal. Se desarrolla entonces un empuje lateral en el
suelo de fundacin debajo de la cresta del terrapln que puede eventualmente causar un desplazamiento
lateral del suelo de fundacin debajo del talud del terrapln. La distribucin de tensiones que actan sobre
el suelo de fundacin se muestra en la (Fig.12)

Figura 12: Estabilidad de la fundacin. Modelo analtico (izquierda) y modelo numrico (derecha).
3.2.2.3-ESTABILIDAD DE LA FUNDACIN MODIFICADA
A partir del planteo anterior y de la observacin del comportamiento de los terraplenes en las
modelaciones, se propone el siguiente mecanismo de falla, el cual involucra la resistencia del estrato de
fundacin y de la interfaz. Este mecanismo se conoce tambin como Squeeze out. (Fig.13).
En el mismo se plantea el equilibrio del bloque de suelo situado entre el pie del talud y la mitad del lado
del talud, el que, una vez que plastifica la interfaz y la base del bloque, es expulsado hacia fuera del
cuerpo del terrapln, debido a la accin de P fill.

Figura 13: Mecanismo de falla planteado para evaluar la estabilidad de la fundacin. Modelo cinemtico.
3.2.2.4-ESTABILIDAD ROTACIONAL
Es el tipo de falla ms conocido. Para evaluar la estabilidad rotacional del terrapln reforzado se utiliza en
mtodo simplificado de Bishop que supone que la superficie de deslizamiento es circular. En la (Fig.14)
se observa la superficie de falla y la distribucin de dovelas y esfuerzos intervinientes en el anlisis.

Figura 14: Estabilidad rotacional de un terrapln reforzado por el mtodo simplificado de Bishop. Modelo
analtico (izquierda) y modelo numrico (derecha).
3.2.2.5-ESTABILIDAD TRASLACIONAL: ANLISIS DE CUERPO RGIDO
En un anlisis de estabilidad de cuerpo rgido, se examinan cuas y bloques de deslizamiento crticos para
evaluar el equilibrio horizontal. En la (Fig15) se ilustra un mecanismo tpico de cuerpo rgido.

Figura 15: Mecanismo de falla como cuerpo rgido. Modelo cinemtico (izquierda) y modelo numrico
(derecha).
La estabilidad de la fundacin se alcanza cuando la resistencia al corte de diseo en la arcilla blanda y la
fuerza disponible en el refuerzo, son suficientes para proveer equilibrio horizontal en la fundacin sujeta a
la carga vertical del terrapln.
3.2.2.6-CAPACIDAD DE CARGA DE LA FUNDACIN
Para terraplenes reforzados sobre un estrato de arcilla compresible, cuando la profundidad del mismo es
muy grande con respecto al ancho del terrapln (H e / B > 0.84) , el refuerzo pierde efectividad en la
mejora de la estabilidad. Esta conclusin es consistente con el hecho de que la capacidad de carga de una
base rgida rugosa, (que es equivalente al anlisis de capacidad de carga de un terrapln reforzado), sobre
un estrato cohesivo profundo, es idntica a la de una base flexible lisa (lo cual equivale a un terrapln sin
reforzar) y vale qu = 5.14 Cu en ambos casos. Como se puede observar, en este anlisis de capacidad de
carga se realiza la simplificacin de suponer que en terraplenes sin refuerzo no existe tensin de corte en
la superficie de la fundacin razn por la cual se lo asocia al comportamiento de fundaciones lisas.
(Fig.16).

Figura 16: Falla por capacidad de carga de la fundacin

3.2.2.7-FALLA DEL REFUERZO
Existen dos premisas que pueden gobernar la carga mxima a la que podr estar sometido un geosinttico
de refuerzo, de las cuales una responde a criterios de rotura y otra a criterios de serviciabilidad.
El criterio de rotura establece un esfuerzo mximo en el refuerzo que se define a partir de la deformacin
mxima admisible en el geosinttico. En base a esto se determina entonces una resistencia de diseo del
refuerzo que debe tener en cuenta, adems, las condiciones del terreno y el perodo bajo carga, para lo
cual se aplican factores de reduccin de resistencia .
4-ANALISIS DE RESULTADOS
A partir de los resultados obtenidos de la modelacin numrica realizada para cada geometra propuesta,
se agruparon los resultados en distintos grficos. Del anlisis de estos grficos se deducen las
conclusiones que se expresan a continuacin.
Contrastando el coeficiente de seguridad FS versus la rigidez del refuerzo J puede observarse que el
coeficiente de seguridad crece a medida que se aumenta el grado de refuerzo en la base, lo cual da cuenta
de la mejora que produce el refuerzo en la estabilidad de la obra. La (Fig. 17) muestra un ejemplo de los
resultados obtenidos.

Figura 17: a) Esfuerzo en servicio en la geogrilla. b) Esfuerzo ltimo en la geogrilla. c) Coeficiente de

seguridad.
Sin embargo, en algunos casos y a partir de un determinado grado de refuerzo, el coeficiente de seguridad
se hace constante, es decir, deja de crecer a pesar del incremento de rigidez de la geogrilla. Esto se debe a
que el mecanismo de falla dominante deja de ser susceptible al efecto de la geogrilla, por lo que un
aumento de la rigidez de la misma, no provoca una variacin del coeficiente de seguridad. Esto suele
suceder cuando se alcanzan mecanismos de falla como son falla de talud, falla por deslizamiento directo
modificado o falla por inestabilidad de la fundacin, cuyo equilibrio no depende de la rigidez de la
geogrilla en la base.
Puede observarse tambin que, en ciertos casos, la inclusin de refuerzos de baja rigidez axial provoca la
disminucin del coeficiente de seguridad con respecto al que corresponde al terrapln sin reforzar. En el
terrapln sin reforzar, la deformacin en la base alcanza un determinado valor. La inclusin de la
geogrilla provoca una disminucin de esa deformacin hasta alcanzar un valor de compatibilidad. Si la
deformacin de compatibilidad es mayor que la deformacin mxima admisible para la geogrilla, esto
implica que se llegue a un estado de falla por rotura del refuerzo, con un coeficiente de seguridad menor.
Con el objetivo de lograr la condicin de estabilidad en aquellos casos en que la rigidez de la geogrilla
como refuerzo de base no influye en el equilibrio ya que la falla se produce por deslizamiento del talud,
es que se plantean las geometras con refuerzo de base y de talud. Analizando los resultados
correspondientes a estos casos, tanto para la condicin sin mejora de resistencia como con mejora, al
colocar refuerzos en los taludes, los coeficientes de seguridad crecen notablemente debido a la fuerza
estabilizante que introducen las geogrillas.
En relacin al esfuerzo axial ltimo en la geogrilla puede verse que, en ciertos casos, al aumentar el grado
de refuerzo, el esfuerzo en la geogrilla se aleja de los esfuerzos mximos admisibles lo cual pone de
manifiesto el mismo efecto descrito anteriormente, ya que para rigideces crecientes de la geogrilla se
trabajara a un esfuerzo menor, desaprovechando el aumento de resistencia de la geogrilla.
Analizando el esfuerzo de servicio en la geogrilla versus la rigidez de la misma puede observarse que
algunos casos se presentan valores por encima de los esfuerzos mximos lo cual resulta inadmisible por
no verificar la condicin de deformacin mxima de la geogrilla en servicio. Esta situacin en general se
presenta en los casos en que el factor de seguridad es muy bajo.
Desde otro punto de vista, cuando el esfuerzo en servicio (T serv) en la geogrilla resulta menor al valor del
empuje en el cuerpo del terrapln (P fill), se tiene la situacin de tensin de corte hacia fuera en la
superficie de fundacin, es decir el refuerzo toma parte del empuje transmitiendo el resto a la fundacin.
Asimismo, cuando Tserv iguala a Pfill se tiene el caso de tensin de corte nula, es decir, el refuerzo toma la
totalidad del empuje generado por el cuerpo del terrapln. Finalmente, cuando T serv supera el valor de Pfill
se tendr tensin de corte hacia adentro, con lo cual el refuerzo no solo estar tomando la totalidad del
empuje sino que adems estar restringiendo el desplazamiento lateral de la superficie de fundacin.
4.1-AGRUPACION DE MECANISMOS
Cada geometra tiene un mecanismo de falla asociado; as, si se calculan los coeficientes de seguridad de
una geometra dada frente a diferentes mecanismos de falla posibles, el menor de ellos ser el que domine
en el momento de falla. En la (Fig.18a) se ilustra esta situacin; como puede observarse, el mecanismo de
falla dominante en el ejemplo es el rotacional. Al colocar un refuerzo en la base, se introduce una fuerza
estabilizante que afecta a los mecanismos de falla en diferente magnitud segn sea el grado de
susceptibilidad de cada uno a esta fuerza, incrementando consecuentemente el coeficiente de seguridad.
As, por ejemplo en la (Fig.18b) se observa que la introduccin de un refuerzo en la base provoca un
aumento tal del coeficiente de seguridad en el mecanismo de falla rotacional que lo coloca como el menos
probable mientras que se transforma en mecanismo de falla dominante el de talud, por ser menos
susceptible a la presencia estabilizante del refuerzo.

Figura 18: Coeficientes de seguridad para una geometra dada frente a diferentes mecanismos de falla. a)
Sin refuerzo. b) Con refuerzo en la base.
A partir de este anlisis se deduce que la presencia de la geogrilla de refuerzo mejora la estabilidad de la
obra provocando un aumento del coeficiente de seguridad que puede estar acompaado de un cambio del
mecanismo de falla asociado.
Para cada geometra modelada se tiene un mecanismo de falla asociado tanto para la condicin sin
refuerzo (J = 0) como para el grado de refuerzo mximo, para la condicin sin mejora de parmetros de
resistencia y para la condicin con mejora.
5-COMENTARIOS FINALES
El anlisis de los resultados obtenidos en las modelaciones ha permitido establecer el comportamiento de
los terraplenes reforzados. Como principales observaciones se puede decir que la presencia de la geogrilla
de refuerzo mejora la estabilidad de la obra provocando un aumento del coeficiente de seguridad que
puede estar acompaado de un cambio del mecanismo de falla asociado.
El coeficiente de seguridad crece a medida que se aumenta el grado de refuerzo en la base, lo cual da
cuenta de la mejora que produce el refuerzo en la estabilidad de la obra. As, en determinadas situaciones,
en las que para unas condiciones iniciales dadas el coeficiente de seguridad no alcanza los valores
mnimos requeridos, la inclusin de un refuerzo adecuado permite alcanzar las condiciones de seguridad
necesarias. Sin embargo, en algunas situaciones, a partir de un determinado grado de refuerzo, el
coeficiente de seguridad se hace constante. Esto se debe a que el mecanismo de falla dominante deja de
ser susceptible al efecto de la geogrilla, por lo que un aumento de la rigidez de la misma, no provoca una
variacin del coeficiente de seguridad.
Cabe aclarar que en ciertos casos la inclusin de refuerzos de baja rigidez axial provoca la disminucin
del coeficiente de seguridad con respecto al que corresponde al terrapln sin reforzar, debido a que la
deformacin en la geogrilla supera a la mxima admisible.
En general, para las geometras sin refuerzo, tanto para la situacin con mejora de parmetros como para
la situacin sin mejora, predominan los mecanismos de falla rotacional y de cuerpo rgido, con distinta
distribucin, segn se tenga en cuenta o no la mejora.
Con la inclusin del refuerzo desaparece la falla rotacional. Para estratos compresibles de poca potencia
predominan los mecanismos de falla de talud y de deslizamiento directo modificado, que involucran la
estabilidad interna. Al aumentar el espesor del estrato de fundacin se evidencia el predominio de los
mecanismos que afectan fundamentalmente al estrato compresible como son estabilidad en la fundacin y
capacidad de carga, que involucran la estabilidad global.
En cuanto a las deformaciones, se observa que los mximos desplazamientos verticales se producen en
coincidencia con el coronamiento del terrapln, donde se aplica la mayor carga, para luego ir
disminuyendo a medida que se recorre el talud. Ms all del pie del talud, los desplazamientos son nulos.
La magnitud de los desplazamientos mximos es funcin de la altura del terrapln y no depende de la
inclinacin del talud.
En general, para una geometra dada la inclusin de un refuerzo en la base no modifica la magnitud de los
asentamientos verticales. Sin embargo, la presencia del refuerzo uniformiza la distribucin de los
desplazamientos verticales.
En el caso de los desplazamientos horizontales, stos son afectados de una manera determinante por la
accin del refuerzo. La presencia del mismo restringe notoriamente los desplazamientos horizontales, y la
magnitud de la disminucin, para una geometra dada, es funcin de la rigidez del refuerzo, con lo cual a
mayor rigidez axial, menor es el desplazamiento horizontal. Como ejemplo se muestra la (Fig.19), donde
se puede ver la variacin de los desplazamientos horizontales para distintos grados de refuerzo.

Figura 19: Desplazamientos horizontales.

La magnitud de los desplazamientos horizontales depende de la pendiente del talud, siendo mayor para
las pendientes ms exigidas. Tambin se evidencia que a mayor espesor del estrato compresible, mayores
son los desplazamientos.
TRABAJOS CITADOS EN EL TEXTO
JEWELL, R. A., 1996. Soil reinforcement with geotextiles. Construction Industry Research and
Information Association (CIRIA), Special Publication 123. London: Thomas Telford.
LADD,C., 1991. Stability evaluation during staged construction. The 2 Karl Terzaghi Lecture - Journal
Geotechnical Engineering.ASCE, Vol 117.
ROWE R. K. AND LI A. L., 2005. Geosynthetic-reinforced embankments over soft foundation.
Geosynthetics International, Special Issue on the Giroud Lectures, 12, No. 1, 50 85.