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Azul o verde?
Una de las primeras cosas que aprendes de un idioma son los colores, cuando empec con
el Japons aprend que:

Azul = ao =
Verde = midori =

Un da un japons, me dijo vamos a cruzar que ya se ha puesto ao (azul) el semforo, y

yo pens ao no era azul? o me estoy equivocando. No le prest mucha atencin,
pero cuando volv a or a alguien decir que el semforo cambia a color ao (azul) me empec
a mosquear. Pregunt y resulta que para los japoneses, el color verde de los semforos no
es midori verde sino ao azul. Al principio me cachondeaba de ellos, diciendo que
es verde!!!, Dnde narices veis el azul?. Pero poco a poco me d cuenta que el que estaba
siendo cabezn era yo, porque los semforos en Japn son ao azules.

Antiguamente no exista el concepto de verde en el idioma japons. Se utilizaba ao

(azul?) para referirse tanto a cosas azules como cosas verdes. Hace unos mil aos
introdujeron un nuevo concepto para referirse al verde, para ello utilizaron el carcter
midori (verde). Pero aun teniendo una palabra para verde se sigui utilizando ao para
azul y tambin para ciertas cosas verdes. Por ejemplo, hoy en da se sigue utilizando ao
(azul) en palabras como aoba (hoja azul), ao ringo (manzana azul), ao shingo
(semforo azul), aona (verduras azules). Pongo azul entre comillas porque esta claro
que en este caso el sentido de ao es de verde, as que en clases de japons me tendran
que haber enseado:

Azul o Verde (a veces)= ao =

Verde = midori =

Algo parecido pasa con el Chino, parece ser que la diferenciacin entre azul y verde
para los asiticos no es tan aguda como para nosotros.

Volviendo a la historia de los semforos, parece ser que el color original de los semforos
era verde verde de verdad (midori = ). El primer semforo de Japn fue colocado en
1930 en Hibiya y la ley que entr en vigor deca se puede cruzar cuando la luz cambia a
color midori (verde). Pero resulta que aunque la luz de los semforos fuera verde
espinaca a la gente le dio por utilizar ao (Azul o Verde) en el lenguaje cotidiano. Se
convirti en algo tan comn, que al terminar la guerra decidieron cambiar la ley por se
puede cruzar cuando la luz cambia a color ao (azul o verde).

El caso es que poco a poco el color real de los semforos en Japn ha ido cambiando de
verde a azulado, un color para el que nosotros utilizaramos la palabra turquesa. Segn la
prefectura, la ley permite utilizar tonalidades ms o menos azuladas en los semforos. El
rango de colores del verde de los semforos japoneses es bastante amplio; algunos son
verdes azulados, otros son turquesas y otros son tan verdes como un pepino. A ontinuacin
una foto de un semforo en Tokyo, qu color veis: verde, azul, turquesa?

Hay culturas que consideran que el arco iris tiene seis colores, otras que tiene siete y otras
que tiene ocho colores. Los orientales dicen que la luna es amarilla y nosotros decimos que
es blanca. Para nosotros el fuego es naranja-amarillo, para los japoneses es de color rojo.
Cuando alguien est enfermo y plido decimos que tiene la cara blanca, para los japoneses
el enfermo tiene la cara azul. Para los japoneses el Sol es de color rojo, para nosotros es
amarillo. Para nosotros la fruta que aun no est madura est verde, para los japoneses es
azul. Quienes son los daltnicos, ellos o nosotros? O es algo cultural, algo que vara
segn grupos, segn lo que nos ensearon en el colegio y lo que vemos cada da a nuestro
alrededor.

Si un oriental nos dice que el semforo se ha puesto azul, no hay nada de raro, quizs los
raros seamos nosotros. Y si alguna vez os tenis que sacar el carnet de conducir en Japn,
cuando os hagan el examen mdico de ojos acordaos que cuando os enseen el color verde
no podis decir midori (verde), tenis que decir ao (Azul, a veces verde). Yo estuve a

punto meter la pata