Este mes la Nasa comenzar a lanzar un set de seis satlites pequeos que van a

observar nuestro planeta y van a demostrar nuevas formas de estudiar la

Tierra. Se trata de los satlites ms pequeos que ha lanzado la Nasa: sus
tamaos varan desde una hogaza de pan hasta una lavadora pequea, y pesan
desde un par de kilos hasta 180 kilos, explic la Nasa.

Los satlites pequeos tienen varias ventajas sobre los convencionales.

Principalmente, los costos de lanzamiento y desarrollo son ms bajos, y por lo
general van de agregados en otras misiones ms grandes.

La tecnologa de satlites pequeos ha ayudado a nuevas formas en que los

cientficos hacen observaciones de la Tierra desde el espacio. La Nasa ya tiene
agendadas varias misiones que usan satlites pequeos. Cinco de ellas se
lanzarn en los prximos meses y usarn nuevos mtodos para medir huracanes,
el presupuesto de energa de la Tierra, aerosoles y el clima.

La primera misin Ravan (Radiometer Assessment using Vertically Aligned

Nanotubes), que se lanzar este mes; demostrar nuevas tecnologas para
detectar cambios sutiles en el presupuesto de energa de la Tierra en la parte
superior de la atmsfera. Estas mediciones son importantes para entender los
efectos de los gases invernaderos en el clima. Ravanes un tipo de satlite
llamado CubSat.

La segunda misin se llama Cygnss (Cyclone, Global Navigation Satellite System),

y ser la primera constelacin de satlites pequeos de la Nasa. Ocho satlites
idnticos volarn formados para medir la intensidad del viento sobre el ocano y
brindar nuevas persepctivas sobre los ciclones tropicales.

En la primavera de 2017 (entre marzo y junio), dos satlites pequeos se

lanzarn a la Estacin Espacial Internacional con el fin de estudiar las nubes. Los
datos recolectados por los satlites ayudarn a los cientficos a entender y a
estudiar las nubes y cul es su papel en el clima. Esta misin usar un IceCube,
son otro tipo de satlites pequeos que usan un radimetro microondas miniatura
de alta frecuencia que mide el hielo en las nubes. Este se llama Harp(Hyper-
Angular Rainbow Polarimeter), y estudiar las partculas y la distribucin de las
nubes.

Tambin, a principios de 2017, Mirata (Microwave Radiometer Technology

Acceleration) otro satlite, se lanzar al espacio. MiRaTA tiene todas las
funciones de un satlite de clima grande en una pequea nave del tamao de una
caja de zapatos. Los sensores de MiRaTA recolectan datos sobre la temperatura,
el vapor de agua y el hielo en las nubes que pueden ser usados para predecir el
clima y monitorear tormentas.

Mira aqu un video que explica las ventajas de los satlites pequeos.