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Elegir Carmona como tema para mi tesis doctoral no era una opcin, era una cita obligada. La
prctica totalidad de mi experiencia laboral e investigadora ha tenido a Carmona como objeto o
como marco geogrfico, desde puestos de trabajo diferentes y sobre temtica histrica tambin
diversa.
Entre los numerosos temas que poda haber elegido el anfiteatro de la ciudad rene toda una serie
de caractersticas que lo hacen irresistible para un investigador. Como reto cientfico se adapta a la
lnea que en los ltimos aos he intentado seguir, vinculada a la arqueologa de la arquitectura, a
las nuevas tecnologas aplicadas a la investigacin arqueolgica y, por supuesto, a la arqueologa
de Carmona. El edificio est completamente excavado por lo que es fcil el acceso a l sin
necesidad de una costosa inversin y estaba prcticamente indito. Este anfiteatro no encaja en el
modelo generalmente establecido y su forma, tamao y cronologa han planteado un problema a
la comunidad cientfica que no ha logrado encontrarle un encaje satisfactorio en el contexto
histrico actualmente establecido.
El detonante definitivo para la eleccin de este anfiteatro como objeto de anlisis vino
determinado por nuestra participacin en la redaccin del Plan Director del Conjunto
Arqueolgico de Carmona (CAC) y en la reanudacin de la investigacin arqueolgica que intenta
actualizar la informacin arqueolgica generada en los ltimos 130 aos.
Nuestro primer contacto con los anfiteatros tuvo como objetivo el anlisis de los edificios de
espectculos romanos de cija (Carrasco y Jimnez, 2008a) que nos hizo comprender que exista
un interesante campo de trabajo apenas abordado en el estudio de los edificios de espectculos
romanos y, en especial, anfiteatros y circos, desde sus orgenes hasta el final de su uso.
Sin embargo, los juegos gladiatorios son mucho ms que una demostracin viril en combate
singular o un manera de honrar a los cados, son un espectculo. Con ello, los fines de estas
representaciones son muy distintos a los de las manifestaciones citadas y se vinculan ms con la
propaganda de los valores militares y xitos de Roma, la humillacin del vencido, el castigo
ejemplar que con los de sus remotos precedentes. Y, sobre todo, era entretenimiento.
Parece ser, no obstante, que en esa transicin tuvo un papel relevante el ejrcito que uso la arena
como forma de entrenamiento y de diversin para las tropas de manera que el ejrcito se
convirti en el principal promotor y difusor de los munera antes de convertirse en un espectculo
eminentemente civico (Welch, 2007, pp. 7982). Lo cierto es que ya a principios del siglo I a.C. el
espectculo est conformado, coincidiendo con la aparicin de los primeros anfiteatros y con las
escuelas de gladiadores, una verdadera industria del espectculo.
El espectculo en el anfiteatro quedo configurado en una estructura que dejaba la maana para
las venationes y espectculos con animales, el medioda para las ejecuciones y la tarde para las
luchas de gladiadores (Sen. Ep. 7) (Isid., Etym. XVIII, 52, 1) que Marcial describe algunos de estos
espectculos en la inauguracin del Coliseo (Mart. Sp.). El espectculo con animales comenz a
practicarse en Roma en el nico edificio cerrado capaz de albergarlos: el circo, pasando despus a
incorporarse al repertorio anfiteatral cuando este edificio se hubo conformado, dada la
popularidad de los mismos. La lucha con animales permita como pocos espectculos mostrar la
grandeza de la expansin de Roma y sus vastas fronteras al ensenar en la arena toda clase de
animales y fieras exticas antes nunca vistas. Estos animales formaban nmeros de venationes
cacerias que daban la oportunidad de crear paisajes en la arena y en la que se les daba caza. En
otras ocasiones se enfrentaban animales entre s en parejas o formaban parte de ejecuciones en la
que los reos quedaban indefensos a disposicin de las fieras. Las ejecuciones a medioda, junto a la
pena a bestias de la maana, segua patrones ms o menos teatralizados (Mart. Sp.,7 y 8) o
simplemente ejecuciones a espada (Sen. Ep. 7).
La lucha de gladiadores se haca por la tarde y era la parte principal del espectculo el munus.
Sera muy largo tratar aqu sobre los diferentes tipos de gladiadores, sus armas, formas de lucha y
evolucin en el tiempo, para lo que remitimos a la abundante bibliografa sobre el tema. Nuestro
objeto principal es el anfiteatro por lo que debamos citar al menos los tipos de espectculos
realizados en la arena cuya configuracin y evolucin tuvieron una gran importancia en el diseo
de los anfiteatros.
El anfiteatro aunaba una serie de espectculos dispersos en diversos mbitos de la ciudad, las
venationes en el circo y los munera que se celebraban en el foro. Desde el primer momento, por lo
que hemos visto en el anfiteatro de Carmona, el espectculo estaba formalizado en la manera
clsica en que lo conocemos aunque, a lo largo de su historia, fue tomando mucho protagonismo
el espectculo con fieras que conllevo el desarrollo de la fossa bestiaria y todo el complejo
subterrneo que caracterizara a los grandes anfiteatros italianos: Capua, Pozzuoli y Roma. Su
vigencia fue tal que perduro hasta el final del Imperio (Jimnez Snchez, 2001) y aun hoy persiste
en cierta medida en las corridas de toros.
No fue hasta el siglo I d.C. cuando empez a generalizarse la construccin de anfiteatros para
albergar los juegos, sobre todo, tras la ereccin del paradigmtico Anfiteatro Flavio, inaugurado
finalmente por el emperador Tito. Hasta entonces, lo usual, incluso en la propia Roma, era la de
efectuar los munera en el foro de la ciudad o en edificios provisionales de madera (Welch, 2007,
pp. 3071).
El rea nuclear de los juegos gladiatorios y de la construccin de los primeros anfiteatros se sita
en la Campania; en esta regin al sur de Italia en torno a la baha de Napoles es donde se
concentran la mayor parte de los anfiteatros ms antiguos conocidos y algunos de los ms
excelsos ejemplos arquitectnicos de esta clase de construcciones, que muy poco tienen que
envidiar al coloso romano: los anfiteatros nuevos de Capua y Pozzuoli (Bomgardner, 2002, pp. 39
58). Desde esa zona nuclear, la construccin de anfiteatros se fue extendiendo por todo el
territorio del imperio, con desigual incidencia y a consecuencia de dos grandes fuerzas impulsoras,
el ejrcito y las ciudades. He aqu la primera gran divisin que podemos establecer entre los
anfiteatros, aquellos que surgen en zonas de frontera vinculados al establecimiento de
campamentos militares, entre los que encontramos numerosos ejemplos en Britania (Wilmott,
2007) o Germania (Somme, 2009), y los anfiteatros civiles, nacidos como rasgo de distincin y
riqueza de las urbes ms poderosas del Imperio, muchas veces gracias a la accin benefactora de
personajes con grandes recursos.
Las formas y tamaos de estas construcciones son tambin muy variadas dependiendo, no solo de
la fecha de construccin, sino tambin de su destino, aforo y lugar. En general, son edificios que
muestran, como pocos, los conocimientos matemticos y geomtricos de sus diseadores, una
puesta en obra impecable y precisa y el empleo de novedosas tcnicas y materiales
arquitectnicos. Todo un alarde de la edilicia que genero un tipo completamente nuevo de
edificios cuya forma sigue en uso hasta hoy da (Duvernoy, 2002).
La investigacin de esta arquitectura requiere de una estrategia compleja, que abarque diferentes
pticas y disciplinas, que exigen intervenciones ambiciosas y, por ello, costosas. Con ello,
dibujamos las lneas esenciales de lo que nos vamos a encontrar cuando analicemos los
anfiteatros, pocos estudios en profundidad, con una documentacin grfica y, ante todo
planimetra, insuficientes, basadas en datos obtenidos a caballo entre los siglos XIX y XX, con unos
medios tcnicos y unos presupuestos tericos y metodolgicos obsoletos.
El presente trabajo pretende alcanzar una serie de objetivos amplios que giran en torno al
anfiteatro romano de Carmona pero que ampla sus miras a un estudio generalizadode los
anfiteatros e incluso enfocado al conjunto de edificios de espectculos romanos.
* Anlisis del anfiteatro romano de Carmona. El anfiteatro romano de Carmona es una rara avis en
el contexto hispano y en el del resto de anfiteatros construidos por Roma. Es un objetivo definir
sus caractersticas esenciales relativas a su fecha de construccin y su evolucin hasta su
abandono, su forma, estructura y tamao, cuestiones que lo hacen particular.
* Estudio de la ciudad romana de Carmona y el contexto en que se construyo el anfiteatro. Que
hace un edificio as en un lugar como este. Cules fueron los motivos y el contexto histrico que
hicieron posible su edificacin deben ser analizados en profundidad lo que nos dar una imagen
de la ciudad algo distinta a la considerada hasta la fecha que puede reavivar el debate sobre el
grado de romanizacin de la Carmona republicana.
* Profundizar en el estudio del diseo de los anfiteatros, tanto de su planta, alzado o aforo. Una de
las peculiaridades del anfiteatro es su particular forma o, quizs mejor expresado, toda una larga
serie de diseos diferentes pero que parten de una forma comn. Analizaremos la geometra de la
planta, de los alzados, el clculo del aforo con el fin, apenas esbozado, de agrupar diseos
comunes que pueden ser sensibles a un momento cronolgico concreto o a un rea geogrfica
determinada. Todo un mundo que explorar.
* Una visin global de los anfiteatros en Hispania para establecer un marco comparativo que
muestre las particularidades y elementos comunes del anfiteatro de Carmona.
Esta tesis estudia en profundidad los restos visibles de ese importante edificio y toda la
documentacin historiogrfica y arqueolgica derivada de sus sucesivas excavaciones. Realizamos
un anlisis comparativo con los anfiteatros tardorrepublicanos diseminados en toda la cuenca
mediterrnea y, especialmente, en la Pennsula Itlica. Asimismo, hacemos un recorrido por los
anfiteatros romanos documentados en Hispania y, ms concretamente, en la Btica.
El captulo tercero hace una revisin historiogrfica del monumento y entra en profundidad en el
anlisis de las excavaciones arqueolgicas realizadas en el edificio: Las de Bonsor y Fernndez
Lpez en 1885, las de Fernndez-Chicarro en la dcada de 1970 y la ltima intervencin realizada
en 2011.
El captulo cuarto est destinada al estudio del edificio donde analizamos su forma general,
describimos cada una de sus partes, su diseo y su evolucin a lo largo de la vida del edificio,
complementado con un estudio de su funcionamiento y finalizando con la simulacin
tridimensional de su aspecto.
El captulo quinto se centra en la discusin sobre el diseo de los anfiteatros, las formas ovales y
elpticas que conformaron su planta y las diferentes opciones para el diseo de su fachada y
clculo del aforo. Comparamos nuestro anfiteatro con los otros edificios republicanos
documentados hasta la fecha y con los anfiteatros conocidos en la Hispania romana.