Revista Chilena de Historia Natural 78: 143-154, 2005

REVISIN

Especies invasoras de vertebrados en Chile y su control y

monitoreo por parte de agencias gubernamentales

Especies de vertebrados invasores en Chile y su control y monitoreo por

agencias gubernamentales

J. AGUSTN IRIARTE, GABRIEL A. LOBOS Y FABIN M. JAKSIC *

Centro de Estudios Avanzados en Ecologa y Biodiversidad, Pontificia Universidad Catlica de

Chile, Casilla 114-D, Santiago, Chile

ABSTRACTO

Proporcionamos una visin general de la situacin actual de las especies invasoras de vertebrados
en todo Chile, actualizando informacin sobre especies exticas terrestres y reportando por
primera vez la situacin de peces de agua dulce exticos. Adems, documentamos la legislacin y
los programas que el gobierno chileno ha implementado para limitar la entrada de exticos al pas
o minimizar su impacto en la flora y fauna silvestre nativa y en los ecosistemas
naturales. Documentamos lo que se conoce acerca de la introduccin de 26 especies de peces
exticos en aguas continentales del pas, discutiendo la distribucin y los efectos putativos de las
11 especies que pueden considerarse invasivas. De una lista anterior de 24 invasores de
vertebrados terrestres, retiramos la tortuga argentina ( Chelonoidis chilensis) , el reno ( Rangifer
tarandus ) Y el mufln ( Ovis ammon ) porque no hay datos sobre su subsistencia en el medio
silvestre. Por otro lado, se aaden tres nuevas especies: Tortuga de agua dulce ( Trachemys
scripta), Mono periquito (Myiopsitta monachus) y Cardenal de cresta roja (Paroaria coronata),
manteniendo sin cambios el nmero total de invasores terrestres en 24 especies . El principal
organismo encargado de las leyes y reglamentaciones vigentes en materia de importacin de
especies exticas de agua dulce es el Servicio Nacional de Pesca (SERNAPESCA), dependiente del
Ministerio de Economa. El principal organismo encargado de hacer cumplir las leyes y
reglamentos vigentes en materia de importacin de especies terrestres exticas a Chile es el
Servicio de Agricultura y Ganadera (SAG), dependencia del Ministerio de Agricultura. En la
actualidad, SAG no slo est controlando pases fronterizos importantes, puertos martimos y
aeropuertos, sino que tambin est financiando estudios para monitorear y controlar invasores ya
existentes. Adems, el Servicio Forestal de Chile (CONAF) tambin est preocupado por las
especies invasoras, pero slo si ingresan a parques nacionales y reservas dentro del Sistema
Nacional de reas Silvestres Protegidas (SNASPE).

Palabras claves: Peces exticos, exticos anfibios, reptiles exticos, aves exticas, mamferos
exticos.

RESUMEN

Entregamos una revisin del estado actual de las especies de vertebrados invasores en Chile,
actualizando informacin sobre las especies exticas terrestres y documentando la situacin de las
especies exticas de peces dulceacucolas. Adems, revisamos la legislacin pertinente y los
programas que el gobierno chileno ha implementado para limitar la entrada de especies exticas
al pas o para minimizar su impacto sobre la flora y fauna nativas y los ecosistemas
naturales. Documentamos lo que se conoce sobre la introduccin de 26 especies exticas de peces
a las aguas continentales de Chile, discutiendo la distribucin y los efectos de 11 especies que
pueden considerarse invasivas. De la lista previa de 24 especies invasoras de vertebrados
terrestres, nosotros retiramos la tortuga argentina ( Chelonoidis chilensis ), el reno ( Rangifer
tarandus ) y el mufln ( Ovis ammon ), porque no hay evidencias de que ha logrado
asilvestrarse. Por otra parte, agregamos la tortuga dulceacucola de orejas rojas, la cotorra
argentina (Myiopsitta monachus) y el cardenal de cresta roja ( Paraoria coronada ),
mantenindose as el total de invasoras constantes en 24 especies . La principal agencia a cargo
de la implementacin de las leyes y reglamentaciones existentes con respecto a la importacin de
especies exticas de peces es el Servicio Nacional de Pesca (SERNAPESCA), una dependencia del
Ministerio de Economa. La principal agencia a cargo de aplicar las leyes y reglamentos vigentes
sobre la importacin de especies exticas terrestres a Chile es el Servicio Agrcola y Ganadero
(SAG), una dependencia del Ministerio de Agricultura. Actualmente, el SAG no solo controla los
pasos fronterizos, puertos y aeropuertos de Chile, sino tambin financia estudios para monitorear
y controlar los invasores y los presentes en el pas. Adems, la Corporacin Nacional Forestal
(CONAF) tambin se invierte con las especies invasoras, pero solo si entran al Sistema Nacional
de reas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE).

Palabras clave: peces Exticos, anfibios exticos, reptiles exticos, aves exticas, mamferos
exticos.

INTRODUCCIN

El Convenio sobre la Diversidad Biolgica (convocado en Ro de Janeiro, Brasil, 1992) reconoci

las especies invasoras como una de las principales amenazas para la biodiversidad (junto con el
cambio climtico y la prdida de hbitat) debido a sus efectos perjudiciales para las especies
nativas en las comunidades. Los procesos de los ecosistemas como el ciclo de los nutrientes y la
depuracin del agua, y la entrega de bienes del ecosistema a la humanidad. En 2002, la Sexta
Conferencia de las Partes en la Convencin se reuni en Ciudad del Cabo, Sudfrica, y acord 15
principios orientados a desarrollar estrategias para retrasar la propagacin y minimizar el impacto
de las especies invasoras y tomar medidas como la investigacin, , Control fronterizo, mitigacin y
erradicacin. Todas estas acciones requieren un uso intensivo de fondos e instituciones pblicas,
en alianza con investigadores de las principales universidades, institutos y centros.

El primer paso hacia el control de especies exticas invasoras es identificarlas, determinar su

origen geogrfico, sus vas de invasin, sus interacciones con especies nativas y los efectos de
ondulacin que tienen en las comunidades y ecosistemas. A excepcin de los pases desarrollados,
el conocimiento de las especies invasoras y sus efectos es muy limitado en la mayor parte del
mundo. Chile no es una excepcin a esta tendencia, que slo se ha invertido ligeramente con las
recientes publicaciones de Fuentes-Contreras et al. (1997) sobre fidos, Jaksic (1998) sobre
vertebrados terrestres, Valdovinos-Zarges (1999) sobre moluscos, y Arroyo et al. (2000) sobre
plantas vasculares. Jaksic (1998) inform que slo 24 especies de vertebrados terrestres (3,9%
de las aproximadamente 610 especies nativas) invadieron Chile, de las cuales los humanos
introdujeron 20, mientras que el resto entr al pas por su cuenta. A pesar de su pequeo
nmero, algunas de estas especies invasoras ya han dejado profundas impresiones sobre las
comunidades y paisajes, como los conejos en el centro de Chile ( Jaksic & Fuentes 1991 ) y el
castor americano en el sur de Chile ( Jaksic et al., 2002 ).

Jaksic (1998) no incluy peces de agua dulce en su informe, para lo cual la situacin puede ser
ms dramtica, dada la existencia de slo 44 especies nativas en todo Chile. De hecho, Gajardo &
Laikre (2003) llamaron la atencin sobre el hecho de que el auge exportador chileno, que lo ha
colocado como el segundo exportador mundial de salmn (salmn atlntico y coho junto con la
trucha arco iris), se basa en la acuicultura de especies exticas, Que adems son invasivos
( Wood 1997 , Soto et al. , 2001 , Prez et al., 2004 ). Tal vez no sorprendentemente, pocos
investigadores chilenos se inclinan a etiquetar estas especies como invasoras que deben ser
erradicadas de los ecosistemas naturales, como lo exige el Convenio sobre la Diversidad Biolgica
( Gajardo & Laikre 2003 , Camus 2005 ). Esto, a pesar de que sus efectos ecolgicos negativos en
las comunidades y ecosistemas parecen estar fuera de cuestin (Huaqun y Manrquez, 1986 ) ,
Vega-Aguayo et al., 1986, Goto & Laikre 2003 , McDowall Et al., 2003 ). Un problema, sin
embargo, es que ya han invadido la mayora de los hbitats adecuados, por lo que hay pocas
esperanzas de reconstruir las redes alimenticias originales y, por tanto, determinar
cientficamente el impacto de estos invasores ( Pascual et al., 2002 ).

En este sentido, intentamos un enfoque tripartito para evaluar el estado de los invasores en Chile:
1) Actualizar la informacin sobre los invasores de vertebrados terrestres, retirar tres especies
previamente etiquetadas como invasoras y agregar tres nuevas especies a la
cuenta proporcionada por Jaksic (1998) ) . (2) Ahora incluimos un registro de peces de agua dulce
introducidos, describiendo su origen geogrfico, fecha, lugar y motivacin para su introduccin, el
alcance actual de su distribucin en Chile y los supuestos efectos que tienen entre la fauna nativa
y los ecosistemas. (3) Finalmente, describimos el contexto legal y administrativo bajo el cual las
especies exticas, tanto terrestres como acuticas, son tratadas por el gobierno del pas.
Regin de estudio y nomenclatura

El pas sudamericano de Chile es largo y estrecho, ca. 4.200 km de largo por 177 de ancho en
promedio.Se orienta esencialmente a lo largo de un eje recto norte-sur, y abarca una longitud que
en Amrica del Norte es equivalente a la tabla del Pacfico de la punta de Baja California (Mxico)
a Canad y el sur de Alaska (EE.UU.). Chile est dividido en 13 regiones administrativas,
numeradas secuencialmente de norte a sur con nmeros romanos ( Fig. 1 ). Todos ellos (excepto
la Regin Metropolitana sin litoral, encapsulada entre las regiones V y VI) abarcan desde las
montaas andinas hasta el Ocano Pacfico.Las Regiones I a II abarcan todo el desierto de
Atacama en el norte de Chile, un tramo del pas conocido como "Gran Norte". Las regiones III y IV
son un semi-desierto en el norte de Chile, que se llama "Little North". Las Regiones V a VIII se
extienden sobre el centro de Chile, un rea previamente dominada por matorrales de hoja
perenne, pero ahora ocupada por ciudades en medio de campos agrcolas y plantaciones
forestales. Las regiones IX y X estaban dominadas por bosques de hoja ancha antes de subir en
humo para abrir la tierra para la ganadera y la agricultura. Debido a la presencia de grandes
lagos glaciares aqu, esta parte del pas se conoce como "Lake District". Las regiones XI y XII, en
la parte ms austral del pas, estn parcialmente dominadas por bosques de Nothofagus y por
estepa, y constituyen la "Patagonia chilena".

Higo. 1: Mapa de Chile con sus 13

regiones administrativas (de I a XII
ms la Regin Metropolitana),
latitudes y longitudes, pases vecinos
y principales caractersticas
geogrficas. La fisonoma del pas se
describe en la regin de estudio y en
la seccin de nomenclatura.

Mapa de Chile con 13 Regiones

administrativas, de la Regin
Metropolitana, latitudes y longitudes,
pases vecinos, y atributos
geogrficos mayores. La fisonoma del
pas se describe en la seccin "Regin
de estudio y nomenclatura".
Debido a la estrechez y pendiente pronunciada del pas desde las altas cordilleras andinas al oeste
hasta el Ocano Pacfico, todos los ros corren de este a oeste, rectos y rpidos. Adems, los lagos
ms grandes se localizan esencialmente dentro de los confines de la IX Regin, llamada "Regin
Araucana" y de la X Regin, apropiadamente llamada "Regin del Lago". Tambin hay lagos
importantes en las regiones XI y XII de la Patagonia. Para la nomenclatura cientfica de las
especies, seguimos a Simonetti et al.(1995) .

ACTUALIZACIONES SOBRE LA FAUNA DE VERTEBRADOS EXTICOS DE

CHILE

Peces de agua dulce

Los peces de agua dulce no fueron considerados en el relato de Jaksic (1998) de especies exticas
invasoras en Chile. La ictiofauna de agua dulce nativa de Chile est representada por 44 especies
( Campos 1973 , Pequeo 1989 , 1995 , CONAF 1993 , Dyer 2002 ), de poco inters comercial
(Huaqun & Manrquez 1986), a las cuales se aaden 26 especies exticas ( De Buen
1959 , Campos 1970 , Duarte et al., 1970, Arratia 1978 , 1981 , Fundacin Chile 1990 , Brito
2002 , Dyer 2002 , vase Tabla 1 ). Slo nueve u once (si se incluye a Acipenser
transmontanus y Ameiurus nebulosus ) de estas especies exticas pueden ser consideradas
verdaderamente invasivas, debido a su naturalizacin en el medio silvestre ya su propagacin por
el pas ( Cuadro 2 ).
El relato de las introducciones de peces exticos a Chile es fragmentario. El principal motivo para
su introduccin en el pas ha sido su uso en la acuicultura, con la pesca deportiva, el uso
ornamental y el uso como agentes de control biolgico retrasados ( Tabla 1 ). En 1890, los huevos
de Salmo sp. Fueron importados a una instalacin privada en el norte de Chile, pero esta
introduccin no implic su liberacin a la naturaleza. En 1903, el gobierno chileno estableci un
programa para introducir seis especies de salmnidos en lagos y lagunas de agua dulce. Los
primeros 400.000 huevos vinieron de Hamburgo (Alemania) y llegaron a Chile en tren va
Argentina. Los huevos fueron incubados en el primer vivero construido en Chile (Ro Blanco,
Regin V). Las especies involucradas fueron salmn atlntico ( Salmo salar) , salmn coho
( Oncorhynchus kisutch) , chinook ( Oncorhynchus tschawytscha) , trucha arco iris
( Oncorhynchus mykiss) , trucha marrn ( Salmo trutta fario ) y trucha arrocera ( Salvelinus
fontinalis ).Algunas de estas especies de salmnidos fueron liberadas a varios ros del ro
Aconcagua (Regin V) al ro Tolten (Regin IX), y durante un siglo invadieron todo el pas.

Los salmnidos introducidos parecen haber afectado la composicin de las especies, las
interacciones trficas y la dinmica de los nutrientes de la mayora de los sistemas de agua dulce
en Chile ( Arenas 1978 , Ladermann y Pichot 1984 , Huaqun y Manrquez 1986, Vega-Aguayo y
otros 1986, Wood 1997 , Soto Et al., 2001 ). Quizs por estas razones, todas las 44 especies
nativas de agua dulce se consideran amenazadas ( CONAF 1993 ). Sin embargo, los datos difciles
son difciles de obtener ( Tabla 2 ).
Anfibios

Donoso-Barros (1970) hizo la primera mencin a un extico anfibio en Chile, refirindose a la

presencia del tritn europeo Triturus cristatus en los laboratorios de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Chile en Santiago. Esta especie se reprodujo extensamente en grandes tanques
guardados en esta escuela, lo que llev a Donoso-Barros (1970) a temer su propagacin a la
naturaleza. Sin embargo, el edificio de la escuela se quem junto con los tanques, y el tritn
desapareci. As, slo una especie de rana extica ha invadido a Chile hasta ahora. Jaksic
(1998) inform que la rana africana agarrada ( Xenopus laevis ) fue introducida en 1973 en
Santiago (Regin Metropolitana) y que se haba extendido hacia el oeste hasta la Regin V y hacia
el sur hasta la Regin VI. Lobos y Jaksic (2004) informaron de su presencia ms al norte, en la
Regin IV. A finales de los aos ochenta, un lote de estas ranas fue enviado a la Universidad de
Concepcin (Regin VIII), donde fueron guardadas para experimentos y demostraciones de
laboratorio ( Hermosilla 1994 ). No parecen haber sido liberados a la naturaleza, pero esto
necesita confirmacin ( Lobos & Measy 2002 , Lobos & Jaksic 2004 ). No existen datos concretos
sobre los posibles efectos de la introduccin de esta especie en la fauna nativa, pero los bilogos
sospechan un impacto perjudicial en los anfibios nativos ( Lobos & Jaksic 2004 ). Sin embargo, los
anlisis dietticos de cuatro poblaciones de ranas con garras africanas en la Regin Metropolitana
no revelaron el consumo de ranas o peces nativos ( Lobos et al., 1999 ). De hecho, los nicos
vertebrados encontrados en la dieta eran juveniles y renacuajos de la misma especie, revelando
as el canibalismo. En dos diferentes hbitats de la Regin Metropolitana, Lobos y Measey
(2002) estimaron densidades de 0,25 y 0,37 grullas con garras m -2 , algo inferiores a las
reportadas en California y Arizona (EE.UU.) y Gales del Sur (Reino Unido).

Reptiles

Jaksic (1998) mencion slo un reptil introducido como presente en Chile, la

tortuga argentina ( Chelonoidis chilensis ). Desde el ao 1600, gran cantidad de esta tortuga ha
sido importada a Chile.Segn Richard (1995) , cada ao se exportaban ms de 30,000 tortugas
de Argentina a Chile durante el perodo de 1980 a 1995. La especie es considerada vulnerable en
toda la Argentina por el gobierno federal y se considera extinta en las provincias ms cercanas a
Chile: Mendoza, San Juan y San Luis.Aunque es comn ver a la tortuga argentina en las tiendas
de mascotas chilenas, no se reproduce en la naturaleza porque el clima es aparentemente
demasiado fro ( Richard 1995 ), y por lo tanto esta especie no califica como invasiva. Por lo
tanto, aqu retiramos a la tortuga argentina de la lista de especies invasoras presentes en Chile.

Por el contrario, una especie de reptil diferente debe ser incorporada a la lista anterior: la tortuga
de agua dulce de orejas rojas Trachemys scripta , nativa de Florida (EE.UU.). Actualmente se
comercializa masivamente en tiendas chilenas de animales de compaa, donde se comporta
vorazmente y puede alcanzar hasta 1 kg. Nez et al. (2002) recogi un ejemplar salvaje en El
Toyo, en el tercio superior del ro Maipo, que bordea la ciudad de Santiago por el sur. En su
hbitat nativo en Florida, Estados Unidos, esta tortuga se alimenta de invertebrados, larvas de
anfibios y peces, y tambin de carriones. Este es un invasor a tener cuidado.

Aves

Ocho especies de aves exticas invadieron ms o menos exitosamente a Chile. Siete de ellos
fueron reportados por Jaksic (1998) , y su situacin no ha cambiado mucho desde entonces. Se
trata de la garceta ( Bubulcus ibis ), del pato muscovy ( Cairina moschata ), del faisn de cuello
anillado ( Phasianus colchicus ), de la codorniz de California ( Calliplepa californica ), de la paloma
de roca ( Columba livia), del lucio brillante ( Molothrus bonariensis ) ( Passer domesticus ).

El pjaro invasor ms nuevo, y posiblemente el ms molesto es el perico monje ( Myiopsitta

monachus ).Esta especie fue liberada por ciudadanos particulares en 1972, en la parte oriental de
la ciudad de Santiago. Ya que Entonces, 15.000 periquitos monjes han sido legalmente
importados de Argentina y Uruguay para el comercio de mascotas. Una prohibicin de importacin
para esta especie ha estado en vigor en Chile desde 1997. Los periquitos monje se han extendido
por toda la regin central de Chile, con grupos reproductores presentes en ciudades medianas y
grandes de las regiones V y Metropolitana.Adems, se han realizado avistamientos de periquitos
monjes en Copiap (Regin III) y Puerto Montt (Regin X). En una encuesta preliminar realizada
en la ciudad de Santiago (Regin Metropolitana), se han identificado cerca de 90 sitios de
reproduccin (comunicacin personal de S. Silva y E. Silva). Se afirma que un importante impacto
negativo del periquito monje en Chile es el dao a los rboles frutales y ornamentales. En
Argentina, se ha informado que los periquitos monje causan ms de 1.000 millones de dlares
anuales en daos a las cosechas, debido al 2-15% de prdidas de cosechas principalmente de
maz y girasol, pero la reputacin del pjaro como plaga agrcola parece exagerada ( Bucher
1992 , Spreyer & Bucher 1998 ). Curiosamente, las colonias salvajes de periquitos monje han
estado presentes en los EE.UU. durante ms de 30 aos y no han demostrado los brotes masivos
o los daos agrcolas una vez predicho ( Spreyer & Bucher 1998 ).

Adems, se han observado regularmente algunas parejas reproductoras del cardenal de cresta
roja ( Paroaria coronata ), procedentes de Argentina, regularmente en los valles agrcolas cerca
de las ciudades de Arica e Iquique (Regin I) en el norte de Chile ( Araya & Bernal 1995 ). Debido
a que hay tan pocos registros de esta especie, todava es demasiado pronto para predecir si se
convertir en verdaderamente invasiva, pero seguramente es una especie a tener en cuenta.
Mamferos

Entre los mamferos terrestres, la situacin no ha cambiado mucho desde el informe de

Jaksic (1998) .Los conejos europeos ( Oryctolagus cuniculus) y las liebres europeas ( Lepus
europaeus ) se consideran plagas en toda Chile. Pero tambin son mercancas altamente
lucrativas de la fauna silvestre. Casi 55.000 toneladas de carne fueron exportadas de Argentina
durante un perodo de 4 aos en 1976-1979 ( Mares & Ojeda 1984 , Jackson 1986 ). Esto
represent ms de US $ 90 millones (25% del ingreso total de productos de vida silvestre
exportados de Argentina durante ese perodo). Chile export ms de cuatro millones de pieles y
pieles de liebres y conejos durante un perodo de 75 aos (1910-1984). Esto represent (en
nmero) casi el 73% de todas las exportaciones oficiales de fauna silvestre chilena en ese perodo
( Iriarte & Jaksic 1986 , Iriarte et al., 1997 ).

Dos especies de roedores semiacuticos han invadido la regin patagnica compartida por
Argentina y Chile: el castor americano ( Castor canadensis ) y el muskrat ( Ondatra
zibethicus ). Jaksic (1998) inform sobre sus respectivas introducciones, y Jaksic et
al. (2002) proporcionaron un relato exhaustivo de su invasin. Por lo tanto, slo mencionaremos
aqu que el xito de estos dos invasores es sorprendente porque en la Patagonia chilena y
argentina hay una especie nativa con un macroniche similar, la nutria sudamericana o coypu
( Myocastor coypus ). Esta ltima especie ha sido introducida en varios pases del hemisferio norte
con notable xito (donde se considera invasiva), pero no ha impedido la propagacin de castor o
rata almizclera en su propia tierra natal. Skewes & Olave (1999) demostraron que el castor
americano en la Regin XII daa seriamente ms de 5.400 hectreas de hayedos nativos
( Nothofagus pumilio ) por la construccin de presas y por el consumo directo. Poco se sabe sobre
el efecto de Muskrat en la fauna nativa o la flora ( Jaksic 1998 ). Otros roedores invasores
presentes en Chile son la rata noruega ( Rattus norvergicus ), la rata negra ( Rattus rattus ) y el
ratn domstico ( Mus musculus ), todos los cuales estn restringidos principalmente a las
viviendas humanas. Sin embargo, las dos especies de Rattus han sido capturadas en ambientes
naturales de Chile central ( Simonetti 1983 , Lobos et al., 2005 ). Un carnvoro invasor, el
coatimundi ( Nasua nasua ), es responsable del declive de las aves endmicas nativas en
el archipilago Juan Fernndez, incluyendo el petrelo Juan Fernndez ( Pterodroma externa ), el
petrel de Cook ( Pterodroma cooki ), el petrel Kermadec ( Pterodroma neglecta ) ( Puffinus
creatopus ), y Shearwater de patas ( Puffinus carneipes ) ( Araya & Bernal 1995 ). Otro carnvoro
invasor, el visn americano ( Mustela vison ), se considera responsable del declive de la nutria de
ro Sudamericana ( Lontra provocax ) y del coypu ( Myocastor coypus ) en Argentina ( Pagnoni et
al., 1986 ) y en Chile ( Ruiz et al., 1996 ), pero los datos sobre la dieta y las preferencias de
hbitat de las dos primeras especies en Chile no parecen estar en consonancia con este punto de
vista ( Medina 1997 ).

La historia de las introducciones de ungulados en Chile fue mencionada en detalle por Jaksic et
al. (2002) , y por lo tanto no vamos a elaborar ms aqu. El jabal ( Sus scrofa ) y el venado rojo
( Cervus elaphus ) se encuentran entre los ungulados ms invasivos, siendo el ciervo en
barbecho (Dama dama) menos invasivo. De hecho, se dice que el venado rojo compite con dos
especies de ciervos nativos, el huemul ( Hippocamelus bisulcus ) y el pudu ( Pudu pudu )
( Povilitis 1981 , Eldridge 1983 ). En referencia a la lista anterior de Jaksic (1998) , ahora
retiramos a los renos ( Rangifer tarandus ) y al moufln ( Ovis ammon ) como invasores, porque
no hay datos sobre su exitoso establecimiento en la naturaleza. Por el contrario, las cabras
salvajes ( Capra hircus ) en el Archipilago Juan Fernndez estn bien y continan teniendo un
impacto negativo en la vegetacin y fauna nativas de la regin ( Colwell 1989 , Wester
1991 , Bourne et al., 1992 ). Como ejemplo del xito comercial de algunos ungulados exticos, la
Argentina export ms de 56.000 kg de carne de ciervo de eje ( eje Axis ) y de antlope ( Antilope
cervicapra ) de 1976 a 1979 ( Ojeda & Mares 1982 , Mares & Ojeda 1984 ).

CONTROL Y MONITOREO DE VERTEBRADOS EXOTICOS EN CHILE

Especies de agua dulce

Actualmente, el control gubernamental y el estudio de las especies exticas de agua dulce residen
en el Ministerio de Economa, especficamente en la Subsecretara de Pesca (SUBPESCA) y en el
Servicio Nacional de Pesca (SERNAPESCA). SUBPESCA se encarga de la reglamentacin general
para la explotacin sostenible de las actividades pesqueras y acucolas marinas. SERNAPESCA
depende de SUBPESCA, y se encarga de aplicar la Ley General de Pesca y Acuicultura (Ley N
18.862 de 1989). Lo que se refiere a las introducciones de especies, los artculos 11 a 13 de la
Ley, regulan la importacin de especies exticas. Las nuevas importaciones se definen como
aquellas especies que actualmente no estn en el pas, y requieren autorizacin del Servicio,
presentacin previa de identidad taxonmica, certificacin de origen, descripcin de destino,
medio de transporte e informe sanitario. Estas nuevas importaciones estn prohibidas de ser
liberadas en el mar, ros, lagos o cualquier otra masa de agua, y el artculo 136 de la Ley prev
penas, incluidas multas y prisin.

Especies terrestres

Actualmente, el principal control gubernamental y estudio de las especies invasoras reside en el

Ministerio de Agricultura, especficamente en el Servicio de Agricultura y Ganadera (SAG). Otra
rama del mismo Ministerio, el Servicio Forestal (CONAF) tambin est preocupada por las especies
invasoras, pero slo si ingresan a parques nacionales y reservas dentro del Sistema Nacional de
reas Silvestres Protegidas (SNASPE).

La mayor parte de la labor del SAG recae en el Departamento de Proteccin de los Recursos
Naturales (DEPROREN). SAG en su conjunto, ha estado desarrollando un programa nacional que
incluye legislacin, investigacin y programas de control. Los objetivos principales son: (1)
prohibir la introduccin de especies potencialmente invasoras en Chile, incluso si se destinan a
instalaciones cautivas; (2) para evitar la fuga de individuos cautivos; (3) monitorear poblaciones
de especies exticas; 4) evitar la propagacin de especies exticas en zonas donde no estn
presentes; (5) reducir el impacto de las especies invasoras en los nativos y sus hbitats; (6)
promover la educacin pblica sobre el impacto de las especies invasoras; 7) evaluar el posible
uso econmico de especies exticas; (8) establecer acuerdos sobre especies invasoras con pases
con los que se comparten fronteras (Argentina, Bolivia y Per).

Para lograr los objetivos mencionados, se invocan y aplican los siguientes rganos jurdicos
chilenos: (1) la Ley de Proteccin Agropecuaria; (2) la Ley de Proteccin del Ganado; (3) la Ley
General de Pesca y Acuicultura; (4) la Ley de reas Protegidas; (5) la Ley de Vida
Silvestre. Varias de estas leyes son nuevas, y algunas incluyen especficamente la regulacin de
las introducciones de especies. Por ejemplo, la Ley de Vida Silvestre (Ley N 19.473 de 1996)
regula la importacin y exportacin de especmenes de vida silvestre, incluyendo huevos, o
cualquier otro material biolgico capaz de propagarse en estado salvaje. Por lo tanto, se necesita
un permiso especial para importar especies exticas a Chile, y para su liberacin a la
naturaleza. Esta ley tambin prohbe la translocacin de cualquier especie nativa fuera de su
distribucin geogrfica natural. Las penas por violaciones de esta regla son un mximo de 3 aos
en prisin, y una multa de hasta US $ 10.000.

La ley chilena requiere de cuarentenas animales y vegetales y emite fuertes regulaciones que
rigen la importacin. El gobierno se ha apropiado recientemente de un presupuesto relativamente
grande para mejorar el control de exticos en las fronteras y las instalaciones internacionales. La
mayora de las medidas se basan en una evaluacin del riesgo que plantean las especies exticas
y sus posibles vas de entrada. El personal de SAG confisca de 2.000 a 3.000 especmenes de
animales no nativos cada ao.Las especies ms comnmente confiscadas son los monos (mono
ardilla, mono comn, mono capuchino, mono aullador, mono araa, mono lanudo), loros (loro
amaznico, macao azul-amarillo), pjaros paseriformes, flamencos, tortugas terrestres o
serpientes . Con el fin de controlar la introduccin de especies exticas en el territorio chileno, el
personal de SAG patrulla ms de 80 pases fronterizos, puertos martimos y aeropuertos
internacionales. A travs del SAG, el gobierno chileno ha establecido comunicaciones con la
Argentina sobre especies invasoras como jabal, castor, conejo y liebre. Durante la ltima dcada,
SAG ha intentado reducir el impacto de las especies invasoras en los hbitats naturales y en las
especies nativas. Algunos de los programas patrocinados por el SAG que se estn llevando a cabo
en Chile son: (1) monitoreo de criaderos de paraquecitos monjes, regiones III a X; (2) control de
la poblacin de liebres y conejos europeos, regiones XI y XII; (3) control de la poblacin de
castores y ratones americanos en la Isla de Tierra del Fuego, Regin XII (vase Skewes & Olave
1999 ).

CONAF, por su parte, ha patrocinado los siguientes programas: (1) control poblacional del jabal
en el Parque Nacional Vicente Prez Rosales, Regin X; (2) control de dispersin de visn,
regiones X y XI (vase Ruiz et al., 1996 ); (3) potencial de piel de visn para uso en artesanas,
Regin XI; (4) programa de recuperacin para el Archipilago Juan Fernndez, realizado
conjuntamente por CONAF y el gobierno de los Pases Bajos. Los principales objetivos de este
ltimo programa son (vase Cuevas & Leersum 2001 ): a) reduccin de la poblacin de flora y
fauna introducida; B) programa educativo para los habitantes locales; C) establecimiento de
barreras de dispersin para algunas especies invasoras; D) el uso de trampas vivas para eliminar
las especies invasoras; Y (e) buscar nuevas poblaciones establecidas de invasores para
erradicarlas.

Regulaciones transversales

La Comisin Nacional de Medio Ambiente (CONAMA), dependiente del Ministerio de la Secretara

General de la Presidencia, fue creada por la Ley N 19.300 de 1994. Entre las funciones de
CONAMA est la coordinacin y supervisin del Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental En
virtud del artculo 6 del Reglamento de la Ley, exige que se haga un estudio de impacto ambiental
siempre que se introduzca en el pas una nueva especie no autctona o flora o fauna, o un
organismo modificado genticamente. Con este fin, CONAMA (2001) elabor un manual para la
prevencin, manejo y control de especies exticas.

Tratados Internacionales

Adems de las leyes del pas, a travs de su Ministerio de Relaciones Exteriores, Chile aplica
acuerdos internacionales como la Convencin sobre el Comercio Internacional de Fauna y Flora
Amenazadas (CITES) por Decreto Ley 873 de 1975, Convencin sobre Especies Migratorias
Decreto-Ley N 868 de 1979, Convenio sobre los Humedales (Ramsar) por Decreto Ley N 3.485
de 1980 y Convenio sobre Biodiversidad (Ro de Janeiro) por Decreto Supremo N 1.963 de 1995.
Todos estos convenios regulan la introduccin e intercambio de Especies exticas, de una forma u
otra. Ms concretamente, el Tratado Chile-Argentina de Medio Ambiente (Decreto Supremo N 67
de 1992) establece especficamente actividades de coordinacin institucional para

CONCLUSIONES

Durante mucho tiempo se consider que Chile, en comparacin con los pases vecinos, estaba en
mejor posicin para defenderse de los potencialmente invasores que se expandan naturalmente
debido a las formidables barreras que el desierto de Atacama planteaba por el norte, el Ocano
Pacfico por el oeste y Sur, y las cordilleras andinas por el este. Pero las pruebas actuales indican
que, al menos para los vertebrados terrestres, los rangos andinos constituyen slo una barrera
permeable ( Jaksic et al., 2002 ) y que el comercio de animales de compaa favorece la llegada
de muchos invasores potenciales ( Micol & Jouventin 2002 ). Tambin parece claro que cuando los
invasores potenciales han sido introducidos por la agencia humana en Chile, se han extendido
rpidamente por todo el pas, dejando atrs un rastro de sospechoso o demostrado efectos
perjudiciales en la flora y fauna nativas. Los ciudadanos privados (por ejemplo, la importacin de
ungulados para la caza de trofeos) y los programas gubernamentales (por ejemplo, la importacin
de salmnidos para la pesca con mosca y la acuicultura) han ejercido la culpa de las
introducciones exticas. La respuesta institucional en Chile ha sido bastante lenta al principio,
esencialmente porque los invasores no fueron considerados un problema serio, y desde entonces,
debido a la escasez de fondos. De no ser por la financiacin, por lo menos preocupacin ha
mejorado en los ltimos aos, con la esperanza de que la llegada y la propagacin de nuevos
invasores se detendr cuando todava es posible. Recomendamos que la actitud de las agencias
chilenas frente a la amenaza de invasores potenciales sea "si no sabes lo que los exticos pueden
hacer a tu pas, no los dejes entrar!"

EXPRESIONES DE GRATITUD

Martha Groom, Kent H. Redford, Jim Sanderson, Ronald Sarno, David K. Spicer, Doris Soto, Laurie
Wilkins y Charif Tala hicieron comentarios sobre diferentes borradores de este documento. La
parte principal de este estudio se realiz como parte de las funciones anteriores de JAI en el
Departamento de Proteccin de Recursos Naturales del Ministerio de Agricultura del Gobierno de
Chile. FMJ reconoce el apoyo de la beca FONDAP-FONDECYT 1501-0001 al Centro de Estudios
Avanzados en Ecologa y Biodiversidad.

NOTAS
1
HUAQUN L & A MANRQUEZ (1986) Problemtica y perspectiva de los peces nativos de aguas
continentales chilenas (Resumen). Centro de Investigacin y Planificacin del Medio Ambiente,
segundo encuentro cientfico sobre el medio ambiente, Talca, Chile.

2
VEGA-AGUAYO R, I VALDEBITO Y R PALMA (1986) Trucha arco iris: su impacto sobre el
ecosistema(Resumen). Centro de Investigacin y Planificacin del Medio Ambiente, segundo
encuentro cientfico sobre el medio ambiente, Talca, Chile.