LA MORTALIDAD INFANTIL

Una caracterstica demogrfica observada no solamente en el Per, sino tambin en Amrica

Latina y en la mayora de los pases del mundo, es la constante declinacin de los niveles de la
mortalidad temprana, en especial de los infantes o nios menores de un ao. En el pas, en los
ocho aos de la presente dcada (90), las tasas de mortalidad infantil cambiaron de 57.2 a 42.6
por mil nacidos vivos.

Ahora bien la evolucin de la mortalidad infantil se present de distintas formas, no solo en los
diferentes pases sino tambin dentro del propio pas. As por ejemplo, en el departamento de
Huancavelica, donde se registran elevadas tasas de mortalidad infantil, tasas que oscilan
alrededor de los tres dgitos, la declinacin se aproxima al 17%, en tanto que el departamento
de Lima, de baja mortalidad infantil, la declinacin es cercana al 22%. Estas diferencias en los
niveles y tendencias de la mortalidad infantil indudablemente estn asociadas a factores
econmicos, sociales, culturales, atencin de la salud y por su puesto a ciertas caractersticas
demogrficas, para abreviar, podra entenderse como las condiciones de vida de los
pobladores y las estructuras demogrficas son importantes determinantes de los niveles,
tendencias y diferenciales de la mortalidad infantil.

Existen estudios, basados en informacin de los Censos y encuestas nacionales

especializadas, como las ENDES, que muestran las disparidades existentes en los niveles de
mortalidad infantil tomando como unidades de anlisis las divisiones poltico administrativas,
regiones naturales, residencia urbana-rural, niveles de educacin, alfabetismo, etc., sin
embargo, pocos estudios han hecho referencia a la mortalidad infantil y las condiciones de vida
de los hogares, como por ejemplo bajos ingresos, falta de acceso al agua potable,
hacinamiento, asistencia escolar, salud de las mujeres, etc., que muestran un aspecto de las
carencias que existen en el pas y que repercuten de forma, a veces trgica en los hogares y
dentro de estos con mayor fuerza en los nios.

Desde 1995, el INEI instituy un programa de encuestas para medir anualmente las
Condiciones de Vida en nuestro pas. El propsito de estas encuestas es brindar informacin
que permita disear polticas sociales y estrategias para mejorar las condiciones de vida de los
hogares. La Encuesta Nacional de Hogares 1998, del Segundo Trimestre, consiga en su
cuestionario las preguntas necesarias para estudiar la mortalidad infantil, aspecto que se
abordar en esta parte del estudio.

Factores de Riesgo

Del modelo logstico generado podemos observar que el signo de los coeficientes de algunas
variables es positivo, eso significa que la variable aumenta la probabilidad del suceso en
estudio lo que es lo mismo aumenta la probabilidad de muerte de nios en los hogares. En
efecto se tiene; el resumen siguiente:

En este modelo de Regresin Logstica la medida de Asociacin ms empleada es el OR

(Odds Ratio), nmero "e" elevado al coeficiente de Regresin Logstica; si este OR es
significativamente mayor que 1, ello tambin indicar que se trata de un Factor de Riesgo.
En el caso que tratamos, la variables hacinamiento en los hogares ofrece un riesgo de 2.63
veces mayor que los hogares no hacinados con respecto a la Mortalidad Infantil.

Las personas sin nivel de educacin (Rec. nived (1)) ofrecen un riesgo de 2.13 veces mayor
que otros niveles educativos respecto a la mortalidad en la niez, en tanto que las personas
con nivel de educacin primaria (nived (2)) ofrecen un riesgo de 1.12 veces mayor que otros
niveles educativos superiores respecto a la mortalidad en la niez. Es decir que los hogares
con madres sin nivel educativo o que hayan alcanzado mximo la primaria, estn en alto riesgo
de mortalidad temprana, contrariamente, los hogares con madres que alcanzaron la secundaria
o los niveles superiores de estudio estn garantizando la supervivencia de sus nios. Est
claro, entonces, que el O.R. disminuye a mayor nivel educativo.

Otra variable que indica riesgo de muerte infantil en los hogares es: Servicios Higinicos
conectados a red pblica (Rec Serhi (1)), en los hogares sin servicios higinicos conectados a
Red Pblica, el riesgo es de 1.92 veces mayor con respecto a los hogares que tienen si tienen
acceso a la Red Pblica.

En resumen se tiene que las variables que exponen al riesgo de muerte infantil en los hogares
son: Hacinamiento, madres sin nivel de educacin o primaria, y viviendas sin servicio higinico
conectado a red pblica.

Las variables que favorecen la supervivencia de los nios en los hogares seran: Parto
atendido por profesional u otro tcnico, residencia urbana, estado civil casado, nivel de
educacin secundaria y servicio de agua conectado al domicilio.

3.2 LA MORTALIDAD INFANTIL EN EL PAIS

3.2.1 Notas Metodolgicas

Como ya se mencion anteriormente, se analizar las estimaciones de

la mortalidad en la niez a partir de informacin sobre hijos nacidos
vivos e hijos supervivientes, clasificados por edad de la madre. El
mtodo se basa en que la proporcin de hijos nacidos vivos que han
fallecido constituyen indicadores de la mortalidad en la niez, a partir
de los cuales se pueden calcular tasas de mortalidad infantil con alto
grado de solidez. El primero que plante el mtodo fue W. Brass,
posteriormente Trussell propone una variante al mtodo original y es el
que se aplicar en lo que va del trabajo. (Anexo 1)

En los clculos se utilizar el Modelo Oeste de las Tablas de Vida de

Coale y Demeny, debido a que la evaluacin que se hiciera en el
estudio de la mortalidad general del pas, la estructura de la mortalidad
por edad y sexo se asemeja ms al modelo Oeste. Las estimaciones
que se obtienen con este mtodo, dan tasas para 7 fechas diferentes,
de acuerdo al grupo de edad d e las madres que se trate. Con la
finalidad de establecer tasas consistentes para las siete fechas
mencionadas, se realiza un ajuste y posterior estimacin para 1997,
esta tasa es la que se toma como resultado del estudio. (Anexo 2)

Un factor importante para la estimacin de la mortalidad infantil por

sub-grupos de poblacin, es el tamao o el nmero de hogares que
pudieran clasificarse en cada uno de ellos, desde que stos deben ser
subdivididos en siete grupos de edades y otros segmentos que se
tomen para el anlisis, por ejemplo la residencia urbana o rural, se
puede llegar a construir grupos tan pequeos que podran estar
cargados de errores de estimacin nada despreciables, en tal sentido
algunos resultados para sub-grupos pequeos podran no ser
coherentes.

3.2.2 La Mortalidad Temprana

El estudio de la mortalidad infantil adquiere importancia debido al gran

nmero de vidas que se pierden en el primer ao despus del
nacimiento, por lo general, en el primer mes de vida se producen
decesos relacionados con factores biolgicos, despus del primer mes
estos factores pierden importancia, pasando a ser el centro de la
atencin los factores no biolgicos, entre ellos las enfermedades
resultantes de la falta de acceso a los servicios de salud, el cuidado
deficiente de los nios y la falta de una alimentacin adecuada, as
como otros factores relacionados a las condiciones de vida o al medio
en que se desarrollan los nios.

La pobreza es un resumen de los factores del medio negativos a la

supervivencia de los nios, en este sentido las estimaciones de la
mortalidad, infantil donde se involucran los niveles de pobreza,
explican los diferenciales no biolgicos de la muerte temprana. Desde
que la informacin que se utiliza para el clculo de la mortalidad infantil
es de tipo retrospectivo, es decir, los hijos tenidos de toda la vida, el
mtodo de medicin de la pobreza ms adecuado para este caso es el
de las Necesidades Bsicas Insatisfechas, que mide la pobreza
inercial, que identifica adems, a la poblacin que requiere de polticas
sociales que le permitan el acceso a los servicios de agua, educacin,
vivienda adecuada, etc.

De Acuerdo al Cuadro N 07, el 59% de los hogares tiene satisfechas

todas sus necesidades bsicas, como tal los miembros de estos
hogares son considerados no pobres; este grupo se acepta como
slido en trminos estadsticos, pues cuenta con cerca de tres millones
de hogares, por lo tanto puede ser subdividido manteniendo su solidez
en todas sus partes, siempre y cuando no se exagere; con menor
solidez se encuentra el grupo de hogares con al menos una necesidad
bsica insatisfecha, donde el 40.9% de los pobladores estaran en
condicin de pobreza. Los hogares con al menos dos necesidades
bsicas insatisfechas o de pobreza extrema apenas alcanzan el 12%.
El grfico N 02 muestra las desproporciones en trminos del nmero
de hogares, aspecto que afecta considerablemente al clculo de las
tasas de mortalidad infantil, producindose en algunos casos, un
desajuste en la gradiente que se debera esperar en el nivel de la
mortalidad infantil. El cambio en las tasas, de los pobladores no pobres
a los pobres extremos debera ser en secuencia ascendente, sin
embargo no siempre es as, en estos casos se debe atribuir errores por
el tamao de los grupos

3.2.3 Nivel de la Mortalidad Infantil y Diferencias Urbano - Rural

Segn las estimaciones realizadas sobre la base de la informacin de la ENAHO 98-2, la

tasa de mortalidad infantil para 1997, sera de 44 por mil nacidos vivos, las proyecciones
oficiales para ese ao estiman una tasa de mortalidad infantil de 45.9, en tanto que el
MINSA, para esa misma fecha estima 43.8 (Estimaciones que toman en cuenta los
resultados de las ENDES).

Las disparidades debido a la condicin de pobreza se expresan en tasas de mortalidad

infantil de 29.9 por mil y 52.4 por mil, para pobladores no pobres y pobres,
respectivamente, esta diferencia evidencia la desigualdad en las condiciones de vida de
estos grupos de poblacin. La brecha entre la mortalidad infantil de los pobladores no
pobres y pobres es del 75% un poco menos que la brecha existente entre los pobladores
por rea de residencia urbana-rural, donde la mortalidad infantil rural es casi el doble de la
urbana.

La pobreza no es exclusiva de una rea de residencia, de una regin natural, o de algn

grupo de pobladores, por el contrario ha asediado la poblacin del pas entero desde
tiempos inmemorables, en dcadas pasadas mayormente permaneca escondida en las
reas rurales, luego se hace visible en los centros urbanos como uno de los frutos de las
migraciones internas, sin excluir que tambin exista la pobreza urbana propia.

Las poblaciones rurales, sobre todo las poblaciones rurales de la sierra, de alta dispersin
territorial y topografa accidentada, distantes y carentes de infraestructura vial para llegar a
los polos de crecimiento y desarrollo, ubicados en los centros urbanos, con marcadas
diferencias culturales y an tnicas, condicionan una situacin de atraso e
indudablemente de medio fcil para generar pobreza.

Los aspectos demogrficos que caracterizan a las poblaciones urbanas y rurales son
igualmente proclives a generar pobreza, las reas rurales tienen un alto crecimiento
natural, que contrarrestado por la alta emigracin, producen un bajo crecimiento real de la
poblacin, pero crecimiento al fin. La estructura demogrfica muestra un gran grupo de
pobladores menores de 18 aos que viven condiciones de pobreza y pobreza extrema.
Las tasas de dependencia muestran una peculiar caracterstica, pues "En la familia
campesina hay una "nueva" divisin del trabajo que ha trasladado la responsabilidad del
trabajo agrcola y pecuario a las mujeres y los nios"4

En cuanto a las reas urbanas, pese al relativamente bajo crecimiento natural de su

poblacin, el crecimiento real es explosivo, sobre todo en algunas grandes ciudades,
producto de la inmigracin interna que desde hace varias dcadas es de un flujo
interminable. Contrariamente al rea rural, las estructuras demogrficas muestran cierto
grado de envejecimiento, sobre todo en los pobladores no pobres.
En el cuadro N 08 se observa que las brechas existentes entre los pobladores urbanos y
rurales, son considerables, las mismas que se profundizan en el grupo de los pobladores
no pobres, cuyas tasas de mortalidad infantil para las reas urbana y rural son 22.1 por mil
y 46.1 por mil, respectivamente. A niveles ms altos de mortalidad infantil, las brechas
urbano-rural son igualmente grandes en los pobres o pobladores con al menos una
Necesidad Bsica Insatisfecha, donde la tasa de mortalidad infantil para los pobres
urbanos es de 36.3 por mil y para los pobres rurales de 59.9 por mil.

Si se analiza separadamente a los pobladores urbanos y rurales, se verifica el cambio

ascendente de las tasas de mortalidad infantil en funcin del paso de pobladores no
pobres de pobres extremos.

3.3 LA MORTALIDAD INFANTIL EN LOS DOMINIOS DE LA ENCUESTA

Con la finalidad de tener todo un panorama de la distribucin territorial de la mortalidad infantil,

se construyen ocho dominios, los cuales estn conformados por grupos de pobladores con
ciertas caractersticas homogneas entre s y heterogneas entre dominios, basados
nicamente en las regiones geogrficas donde residen. Esta clasificacin de los pobladores
segn el dominio de residencia, rescata factores culturales, sociales y econmicos diferentes
que evidentemente influyen en los niveles tanto de la de mortalidad infantil como de la pobreza.
Las disparidades existentes en el nivel de la mortalidad infantil dentro del territorio nacional son
evidentes (cuadro N 09), en general la costa con menores tasas de mortalidad, la sierra y
selva con tasas altas. La sierra sur, donde se ubican departamentos con poblacin
mayoritariamente rural en los que la mitad de los pobladores son pobres, la tasa de mortalidad
infantil alcanza el nivel de 75.6 por mil. Como es natural, Lima Metropolitana ostenta la tasa de
mortalidad infantil ms baja entre las regiones, donde adems se observa gran proporcin de
hogares sin necesidades bsicas insatisfechas, 77.3%.

En la clasificacin por dominios la informacin se disgrega demasiado, lo que no permite

estimar tasas de mortalidad al interior de cada regin. Con la finalidad de superar este
inconveniente, se forman las regiones naturales de Costa, Sierra, Selva y Lima Metropolitana,
cuyas tasas son ms coherentes. En efecto, corresponde a Lima Metropolitana la tasa de
mortalidad infantil ms baja, 16.8 por mil, regin que como sabemos est conformada por la
provincia de Lima y el Callao. En esta regin la tasa de mortalidad infantil del estrato con al
menos una necesidad bsica insatisfecha es de 30 por mil casi el doble la del estrato no pobre,
el grupo de pobreza extrema muestra una tasa 35 por mil (Cuadro N 10).

La Costa tiene una tasa de mortalidad infantil de 41.1 por mil, con la gradiente por estrato de
pobreza en ascenso: 36.4 por mil y 46.1 por mil. Los niveles de mortalidad infantil evidencian
que la regin de la costa tiene en general las mejores condiciones de vida del pas.

La Sierra con la tasa promedio de mortalidad infantil ms elevada (60.6 por mil), es la regin
con las condiciones de vida ms desfavorables para la niez, con gran proporcin de
pobladores que dependen de la agricultura y probablemente donde el minifundio est ms
acentuado, peridicamente afectado por sequas y heladas que desbastan los sembros de los
campesinos, nico sustento para sus hogares. La tasa de mortalidad infantil para el estrato
pobre es 65.8 por mil, 20 puntos ms alta que la del estrato no pobre.

La selva, igual que la sierra con elevadas tasas de mortalidad infantil, tiene condiciones de vida
diferentes, pero igualmente desfavorables para la vida de los nios. La tasa promedio para la
selva es de 46.9 por mil, el estrato no pobre con una tasa relativamente baja 38 por mil y con
mayor nivel de mortalidad infantil los estratos pobres (48.6 por mil) y pobres extremos (64.4 por
mil).

3.4 LA MORTALIDAD INFANTIL Y EDUCACION

Es de fcil constatacin el hecho que los pueblos con mayores niveles de desarrollo son los
ms educados, de ah que sea tan importante la inversin, ahora, en educacin para construir
un futuro pas desarrollado. La educacin es la que brinda mayores niveles de conocimiento,
destrezas y habilidades para resolver problemas, produce un incremento de la productividad y
da mayor capacidad a las personas para lograr metas, seleccionar oportunidades y en general
mayores ingresos sobre la base del trabajo.

Pero no solamente eso, la mayora de las variables sociales y demogrficas, si no son todas,
muestran una relacin inequvoca con la educacin, cualquiera que sea el indicador que se
tome, de all que los niveles de ingreso y los de educacin estn directamente relacionados con
todas las areas de estudio, y muy particularmente en este caso que se ve la pobreza que
afecta a los hogares del pas.

El inicio fundamental en el proceso de aprendizaje es saber leer y escribir, luego se debe asistir
a los ciclos peridicos de la educacin formal tratando de alcanzar los niveles ms altos, de
esta forma los jefes del hogar o cualquier ciudadano no solamente tendrn posibilidades a
acceder a trabajos mejor remunerados sino que se sentirn preparados para afrontar las crisis,
los estados de pobreza y en general alcanzar mejores condiciones de vida.

3.4.1 Niveles de Educacin

En los ltimos aos nuestro pas ha experimentado un importante aumento de los niveles de
educacin, sobre todo en el sexo femenino se presenci un ingreso masivo a la educacin
secundaria, producto de ello, el pas ha mostrado una importante disminucin de los niveles de
fecundidad, se ha producido una mayor participacin de la mujer en el campo laboral, y tal vez
lo ms importante, se ha logrado una mejor percepcin respecto al cuidado de los hijos, su
alimentacin, atencin en los problemas de salud, lo que al final se traduce en una mayor
supervivencia de los nios.
En el cuadro 11 se aprecia la relacin negativa entre los niveles de educacin alcanzado por
las madres y la tasa de mortalidad infantil. Entre el paso de las madres sin nivel de educacin a
las del nivel superior, la tasa de mortalidad infantil se reduce a la tercera parte.

En ese transcurrir de los niveles de educacin, la proporcin de hogares sin necesidades

bsicas insatisfechas crece 3.5 veces, cambia de 26% a 88%, en este estrato (cuadro N 12) la
tasa de mortalidad infantil que en las madres sin nivel de educacin es 65.9 por mil nacidos
vivos, disminuye para las madres con nivel superior a 22.1; los hogares pobres se reducen a la
cuarta parte, cambiando la mortalidad infantil de 118 por mil para, las madres sin nivel de
educacin, a 38.6, para las de educacin superior. Finalmente la proporcin de hogares en
extrema pobreza se reduce a la 13 ava parte, disminuyendo la mortalidad infantil a la tercera
parte entre las mujeres sin nivel de educacin y las que tienen secundaria.

3.5 ENFERMEDADES O ACCIDENTES

En la encuesta se pregunt a todas las personas si durante los tres ltimos meses present
alguna enfermedad o accidente. La posibilidad de enfermar o sufrir accidente la relacionamos
con la mortalidad infantil, dado que este evento no feliz altera las condiciones normales del
desarrollo de los hogares, afectando directamente la economa y la condicin de salud que las
madres necesitan para el adecuado cuidado de los hijos y en general al manejo del hogar,
hecho que pudiera ocasionar muertes de nios. La influencia en la mortalidad infantil se
evidencia ms si las madres estn afectadas por enfermedades crnicas o asociadas a
estados proclives a la enfermedad como podra ser la desnutricin, lo cual se puede asumir sin
mucho riesgo de equivocacin.

En el cuadro 14 tenemos las tasas de mortalidad infantil sobre este tema. En el total de
mujeres se evidencia las diferencias entre los dos grupos, as, los hogares con madres donde
no ocurri el evento indeseable de la enfermedad o el accidente, tienen una tasa de mortalidad
infantil de 32.3 por mil nacidos vivos, tasa que casi se duplica para los otros hogares, es decir
para los que fueron afectados por la enfermedad o accidente de sus madres, que llega al 55.1
por mil. Estas diferencias se repiten en mayor o menor grado cuando analizamos estos dos
grupos de hogares en funcin de los estados de pobreza, verificando tasas muchos ms
elevadas en los hogares con madres enfermas.

Por otro lado se repite la constante en la gradiente de la mortalidad infantil al pasar del menor
al mayor grado de pobreza. Dentro de los hogares sin presencia de enfermedad o accidente la
tasa de mortalidad de menor nivel, 26.2 por mil para los no pobres, pasa 36.3 por mil para los
hogares pobres y 47.4 para los hogares en extrema pobreza.

En los hogares con madres que han sufrido enfermedad o accidente se da igualmente esa
relacin trgica entre estado de pobreza y mortalidad infantil, en el grupo de no pobres la tasa
es 33.9 por mil, llegando cerca al doble para los hogares pobres, 66.5 por mil nacidos vivos.

3.4-2 Alfabetismo

El saber leer y escribir es la puerta principal de ingreso hacia el conocimiento y todo lo que ello
significa en la vida de las personas, y en todo caso hacerlo bien, se convierte en una habilidad
que discrimina a los ciudadanos en dos grupos tan dispares que para ellos no se puede pensar
siquiera en la equidad, derecho fundamental de las democracias.

El analfabetismo histricamente ha sido la explicacin del subdesarrollo del pas, de las

dictaduras y de las malas condiciones de vida de los ciudadanos, por eso los gobiernos
siempre se preocuparon por la alta proporcin de personas en estas condiciones. El gobierno
actual est realizando todos los esfuerzos necesarios para erradicar el analfabetismo, por una
lado, como parte de la poltica social de alivio a la pobreza el PROMUDEH tiene programas
especficos de alfabetizacin en todo el pas, por el otro el Ministerio de Educacin esta
ampliando la cobertura de los servicios formales de educacin tratando de escolarizar a la
mayor parte de pobladores.

La pobreza es una especie de corte horizontal de la sociedad y se presenta en cualquier

clasificacin que se haga y en todos ellos mostrando disparidades y brechas. Segn el cuadro
13, en los hogares no pobres la tasa de mortalidad infantil de las madres que no saben leer y
escribir es casi el doble que la de aquellas que s tienen esta habilidad, en tanto que en los
hogares pobres, como era de esperar, esta sobre mortalidad infantil entre estos dos grupos de
madres se eleva a 3.5 veces, lo que seala que al mismo nivel de pobreza la condicin de las
madres de saber leer o escribir o lo que es lo mismo, de entender mejor lo que es el cuidado de
la salud de los hijos, el manejo adecuado de los alimentos, el conocer el momento

de acudir a los servicios de salud, produce desigualdades lamentables desde que conducen a
la muerte prematura a sus hijos por no haber tenido la oportunidad de aprender a leer y escribir
y ejercitar esa cualidad.

En los hogares donde las madres son alfabetas, la brecha debido a la pobreza seala una
mayor mortalidad infantil en los pobres respecto a los no pobres del 27.3 por ciento. En los
hogares donde las madres no saben leer y escribir la relacin de tasas de se eleva a casi
cuatro veces, es decir una brecha del 120.8%.

Las diferencias en la mortalidad infantil ocasionadas por el estado de pobreza de los hogares,
son evidentes, sin embargo en los grupos de madres analfabetas, estas diferencias se
multiplican (Grfico N 11), demostrando de esta forma, que el importante hecho de saber leer
y escribir es una habilidad que ayuda a aliviar la sobre mortalidad infantil que va acompaada a
la pobreza.