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DUREZA

El agua es un solvente universal y disuelve cantidades variables de las diversas


substancias minerales. Esto no afecta la calidad sanitaria del agua, Sino que es
importante en su uso domstico, especialmente cuando se usa para lavado o en
calderas. Las sales de calcio y magnesio, que son los principales constituyentes
minerales, consumen jabn y lo precipitan en forma de compuestos insolubles o
grumos de jabn. Mientras no se haya precipitado todo el calcio y el magnesio no
se obtendr espuma o acin lavadora. Las sales de calcio y magnesio estn
disueltas generalmente en forma de bicarbonatos, pero por el calentamiento
pueden transformarse en carbonatos, menos solubles, que se precipitan y son el
origen de las incrustaciones en los sistemas de distribucin y en calderas. La
dureza mide la capacidad del agua para consumir jabn. Las aguas duras son
usualmente menos corrosivas que las blandas, que contienen compuestos de
calcio y magnesio en bajas concentraciones.

Por lo general la dureza se determina solamente en el agua tratada, por lo tanto


las muestras se toman del agua filtrada o del sistema de distribucin.

Una agua satisfactoria para uso domestico y lavado de ropa debe contener menos
de 50 miligramos por litio de dureza. El agua con una dureza de 300 ms no es
apropiada para el uso ordinario. Las aguas muy blandas cuya dureza es menor de
30 mg/lt son generalmente muy corrosivas. Tales aguas se tratan generalmente
con cal, lo cual aumenta su dureza.

Qumicamente, la dureza del agua es una propiedad causada por la presencia de


cationes metlicos polivalentes y se manifiesta por su reacci6n con el jabn para
formar precipitados y con ciertos aniones para formar incrustaciones. La dureza
de las aguas naturales se debe principalmente a los iones Ca+2 y Mg+2 .otros
cationes polivalentes tambin pueden estar presentes en pequeas cantidades,
usualmente insignificantes.
La dureza se expresa en mg/lt. como CaCO3 y la clasificacin del agua en
trminos de dureza es como sigue:
0 - 75 mg/lt. CaCO3 Agua suave
75 - 150 mg/lt. CaCO3 Agua poco dura
150 - 300 mg/lt. CaCO3 Agua dura
Mas de 300 mg/lt. CaCO3 Agua muy dura

Los iones Al+3 y Fe+3 a veces se consideran como dureza, pero su solubilidad es
tan limitada a los valores de pH naturales que sus concentraciones son
despreciables.

La dureza se clasifica en dos formas: segn el ion metlico y segn los aniones
asociados a los iones metlicos. Existe adems la dureza aparente. Los cationes y
sus ms importantes aniones asociados se muestran en la Tabla 1. en orden de
abundancia relativa en aguas naturales.

En el teido, el agua blanda es de importancia para asegurar que todos los lotes
queden libres de manchas o rayas.

En la manufactura del rayn es de extrema importancia eliminar la dureza.

Tabla 1.
Principales cationes de dureza y sus aniones mostrados en orden de abundancia
Cationes de Dureza Aniones
Ca++ HCO-3
Mg++ SO=4
Sr++ Cl-
Fe++ NO-3
Mn++ SiO3
Cuando el agua dura se pone en contacto con el jabn, los iones Ca++ y Mg++
reaccionan con los cidos grasos para precipitar iones de calcio y magnesio casi
insolubles, destruyendo el jabn. Con el desarrollo de los detergentes sintticos
muchas de las desventajas que producen las aguas duras en el hogar han
disminuido. La ropa lavada con agua blanda tiene mejor apariencia, es mas suave
y tiene una mayor duracin.

El principal problema que ocasiona la dureza en la industria es el provocar


incrustaciones en los equipos de contencin y conduccin de agua caliente; no
obstante los avances en el conocimiento de la qumica del agua y el desarrollo
para evitarlas, como son las zeolitas y los polifosfatos.

La dureza varia de un lugar a otro. Se origina por contacto del agua con el suelo
de formacin rocosa y en reas donde la capa de suelo es gruesa y hay calizas
presentes, por lo que refleja la naturaleza de las formaciones geolgicas con las
que ha tenido contacto.

Dureza de calcio y de magnesio:


Dureza total - dureza de Ca++ = dureza de Mg++

Dureza carbonatada y no carbonatada:


La alcalinidad de carbonatos y bicarbonatos se considera como dureza
carbonatada (o temporal).

Cuando: alcalinidad < dureza total


Entonces: dureza carbonatada = alcalinidad
dureza no carbonatada = Dza. totalDza. carbonatada.

Cuando: alcalinidad >dureza total


Entonces: dureza carbonatada = dureza total
La dureza no carbonatada (o permanente) no se puede. remover con la accin del
calor, la carbonatada s.

Dureza Aparente:

Las aguas saladas contienen grandes cantidades de Na+- y presentan una accin
con el jabn similar a la de la dureza, debido al efecto del ion comn. Este
fenmeno es denominado Dureza Aparente

METODOS DE ANALISIS

Se presentan dos mtodos para la determinacin de dureza. Un mtodo lo


constituye el clculo matemtico, aplicable a todas las aguas y produce alta
precisin. Para este clculo se necesita conocer el anlisis mineral completo.
El segundo mtodo es el de anlisis de dureza (total o de Ca++ ) por titulacin con
EDTA el cual mide los iones Ca++ y Mg++ y puede ser aplicado con la apropiada
modificacin a todo tipo de aguas.

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