Averas en Turbinas de Vapor

La turbina de vapor es un equipo sencillo, bien conocido y en general con un sistema

de control que tiene como objetivo evitar las averas graves.
Igual que sucede en otras mquinas trmicas, detrs de cada avera grave suele
haber una negligencia de operacin, ya que las turbinas suelen ser equipos
diseados a prueba de operadores.
Dentro de esas negligencias graves estn: repetir el arranque de una turbina una y
otra vez a pesar de que el sistema est indicando un problema; desconectar
seguridades o elevar los lmites de disparo de stas; entrada de agua por la entrada
de vapor, debido a fallo en el control de temperatura de vapor vivo y del
enclavamiento oportuno; y por ltimo, no llevar un control adecuado de la calidad
del vapor.
Entre las negligencias de mantenimiento que conducen a averas ms o menos
importantes estn: no analizar el aceite o no hacer caso a las recomendaciones del
analista, no analizar las vibraciones o no hacer caso de las recomendaciones del
informe realizado tras el anlisis, no reparar averas menores y esperar a que se
conviertan en graves y no realizar adecuadamente determinadas tareas, como el
alineamiento o el mantenimiento de vlvulas.
1.1.1 Alto nivel de vibraciones
La vibracin en una turbina de vapor no es una avera en s misma, sino un sntoma
de un problema que existe en la turbina y que pude derivar en graves
consecuencias. Por esta razn, las turbinas de vapor estn especialmente
protegidas para detectar un alto nivel de vibraciones y provocar la parada de sta
antes de que lleguen a producirse graves daos.
La vibracin tiene muy diversas causas, por lo que cuando se presenta hace
necesario estudiar cul es la que est provocando el fenmeno, para, por supuesto,
corregirlo.
La vibracin se hace especialmente evidente durante el proceso de arranque, ya
que durante este periodo se atraviesan una o varias velocidades crticas de la
turbina, velocidades en las que la vibracin, por resonancia molecular, se ve
notablemente amplificada. Es un error muy habitual no estudiar y corregir el
problema que est provocando ese anormalmente alto nivel de vibraciones y
limitarse a tomar alguna medida puntual que facilite el arranque; los daos que
pueden producirse pueden llegar a ser muy altos. Igual que en el caso del gripado
de motores, detrs de una avera grave de turbina suele estar una negligencia grave
de operacin y/o mantenimiento.
Las causas ms habituales que provocan un alto nivel de vibracin son las
siguientes:
Mal estado de los sensores de vibracin o de las tarjetas acondicionadoras de
seal:
Es posible que lo que estemos considerando como una vibracin sea en realidad
una falsa seal, que tenga como origen el mal funcionamiento del sensor encargado
de detectarlo. Cuando se produce un disparo por altas vibraciones es conveniente
estudiar detenidamente la grfica de vibraciones del sensor que ha provocado el
disparo del periodo anterior a ste (quizs 2-4 horas antes). Una indicacin del mal
estado de un sensor suele ser que el aumento de vibracin no se produce de forma
gradual, sino que en la grfica se refleja un aumento momentneo muy alto de la
vibracin. Mecnicamente es muy difcil que este fenmeno se produzca (el
aumento instantneo del nivel de vibracin), por lo que si esto se observa,
probablemente sea debido a una seal esprea provocada por el mal estado del
sensor o por la influencia de un elemento externo que est provocando una
alteracin en la medicin.
Desalineacin entre turbina y caja de engranajes desmultiplicadora (reductor):
Es la causa de al menos el 20% de los casos de altos niveles de vibracin en turbina.
A pesar de que el acoplamiento es elstico y en teora soporta cierta desalineacin,
casi todos los fabricantes de acoplamientos elsticos recomiendan alinear ste
como si fuera un acoplamiento rgido. Es importante respetar las tolerancias
indicadas por el fabricante, tanto horizontal como vertical, con el reductor. Tambin
hay que tener en cuenta que la alineacin en caliente y en fro puede variar. Por
ello, es necesario realizar una alineacin inicial en fro, preferentemente con un
alineador lser (por su precisin), y realizar despus una alineacin en caliente para
ver la variacin. Si en esta segunda es necesario corregir algo, es conveniente
anotar la desalineacin que es necesario dejar en fro (en el eje horizontal y/o en el
eje vertical) por si en el futuro hay que realizar un desmontaje y es necesario repetir
estas alineaciones
Corrosin o incrustaciones en el eje, labes, etc:
Si el acondicionamiento del vapor no ha sido el adecuado, pueden producirse
corrosiones en los labes o deposiciones de materiales extraos a la turbina en
stos. Estas incrustaciones y corrosiones desequilibran la turbina al modificar el
reparto de pesos a lo largo del eje de rotacin. Cuando esto se produce la solucin
es la limpieza del conjunto rotor por chorreado o por limpieza mecnica.
Habitualmente hay que extraer el rotor y realizar esta limpieza fuera de la turbina.
En caso de incrustacin, es conveniente tomar muestras de los materiales
depositados y analizarlos, para conocer el origen de las partculas extraas y tomar
las medidas correctoras oportunas. Una vez limpiado el eje, ser necesario
equilibrarlo de nuevo. La mejor medida preventiva es realizar un cuidadoso control
qumico en el agua de aportacin, en el desgasificador, en los condensados, en el
agua del caldern y en el vapor.