INSTRUMENTOS ELECTRICOS DE MEDIDA DE

CORRIENTE CONTINUA

INTRODUCCION

En fsica, qumica e ingeniera, un instrumento de medicin es un aparato que

se usa para comparar magnitudes fsicas, pueden ser analgicos (con agujas)
o digitales, mediante un proceso de medicin. Como unidades de medida se
utilizan objetos y sucesos previamente establecidos como estndares o
patrones y de la medicin resulta un nmero que es la relacin entre el objeto
de estudio y la unidad de referencia.

Se utilizan una gran variedad de instrumentos para llevar a cabo mediciones de

las diferentes magnitudes fsicas que existen. Desde objetos sencillos como
reglas y cronmetros hasta microscopios electrnicos y aceleradores de
partculas. La importancia de los instrumentos elctricos de medicin es
incalculable, ya que mediante el uso de ellos se miden e indican magnitudes
elctricas, como corriente, carga, potencial y energa, o las caractersticas
elctricas de los circuitos, como la resistencia, la capacidad, la Capacitancia y
la inductancia, adems que permiten localizar las causas de una operacin
defectuosa en aparatos elctricos en los cuales, no es posible apreciar su
funcionamiento en una forma visual, como en el caso de un aparato mecnico.

TIPOS DE INSTRUMENTOS DE MEDICION:

a) Instrumentos de medicin digitales: En los instrumentos

digitales el nmero que representa el valor de la medida aparece
representado por una cifra directamente en la pantalla que posee dicho
instrumento.
Ventajas:

La ventaja principal de los mtodos de medicin digital radica en la

posibilidad de almacenar las seales de medida cuantificadas y
procesarlas sin que se produzcan errores adicionales.
Bajo Costo.
En algunos casos no requieren de energa de alimentacin.
No requieren gran sofisticacin.
Presentan con facilidad las variaciones cualitativas de los parmetros
para visualizar rpidamente si el valor aumenta o disminuye.
Es sencillo adaptarlos a diferentes tipos de escalas no lineales.

Desventajas:

Tienen poca resolucin, tpicamente no proporcionan ms de 3 cifras.

El error de paralaje limita la exactitud a 0.5% a plena escala en el
mejor de los casos.
Las lecturas se presentan a errores graves cuando el instrumento tiene
varias escalas.
La rapidez de lectura es baja, tpicamente 1 lectura/ segundo.
No pueden emplearse como parte de un sistema de procesamiento de
datos de tipo digital.

b) Instrumentos de medicin analgica: El trmino analgico; Se

refiere a las magnitudes o valores que varan con el tiempo en forma
continua como la distancia y la temperatura, la velocidad, que podran
variar muy lento o muy rpido como un sistema de audio.
Estos instrumentos suelen tener una escala con divisiones frente a la
que se mueve una aguja. La aguja pasa frente a los infinitos puntos de la
escala. Al alcanzar el valor que mide el aparato la aguja se detiene en
un punto que puede coincidir ms o menos con una divisin de la
escala. Esa divisin es la que leemos nosotros en el acto de la medida
directa.
 Para expresar correctamente el valor medido debemos fijarnos en la
sensibilidad de la escala y tener en cuenta los factores que puedan estar
modificando la lectura.

Ventajas:

La exactitud de los mtodos de medicin digital depende exclusivamente del

grado de fineza de los escalones de cuantificacin y se puede lograr
mediciones de mayor exactitud con aparatos de mayor costo

Tienen alta resolucin alcanzando en algunos casos ms de 9 cifras en

lecturas de frecuencia y una exactitud de + 0.002% en mediciones de
voltajes.
No estn sujetos al error de paralaje.
Pueden eliminar la posibilidad de errores por confusin de escalas.
Tienen una rapidez de lectura que puede superar las 1000 lecturas por
segundo.
Puede entregar informacin digital para procesamiento inmediato en
computadora.

Desventajas:

El costo es elevado.
Son complejos en su construccin.
Las escalas no lineales son difciles de introducir.
En todos los casos requieren de fuente de alimentacin.
 GALVANOMETRO
Un galvanmetro es un aparato que se emplea para indicar el paso de
pequeas corrientes elctricas por un circuito y para la medida precisa de su
intensidad. Su funcionamiento se basa en fenmenos magnticos.

La desviacin de las agujas de una brjula magntica mediante la corriente en

un alambre fue descrita por primera vez por Hans Oersted en 1820. Los
primeros galvanmetros fueron descritos por Johann Schweigger en la
Universidad de Halle el 16 de septiembre de ese ao.

Originalmente, los galvanmetros se basaron en el campo magntico terrestre

para proporcionar la fuerza para restablecer la aguja de la brjula; estos se
denominaron galvanmetros "tangentes" y deban ser orientados, segn el
campo magntico terrestre, antes de su uso. Ms tarde, los instrumentos del
tipo "esttico" usaron imanes en oposicin, lo que los hizo independientes del
campo magntico de la Tierra y podan funcionar en cualquier orientacin.

El galvanmetro consta de una aguja indicadora, unida mediante un resorte

espiral, al eje de rotacin de una bobina rectangular plana, que est
suspendida entre los polos opuestos de un imn permanente. En el interior de
la bobina se coloca un ncleo de hierro dulce, con el fin de concentrar en ella
las lneas de induccin magntica. Al estar la bobina sumergida en el interior de
un campo magntico uniforme, creado por el imn fijo, cuando circula corriente
por ella, se produce un par de fuerzas sobre la bobina que hace que rote,
arrastrando consigo a la aguja unida a su eje.

La aguja se mueve e indica en una escala, la intensidad de corriente que

atraviesa la bobina. El resorte espiral permite que la aguja vuelva a su posicin
original, una vez que se interrumpe el paso de la corriente Segn el mecanismo
interno, los galvanmetros pueden ser de imn mvil o de cuadro mvil:

En un galvanmetro de imn mvil la aguja indicadora est asociada a un

imn que se encuentra situado en el interior de una bobina por la que circula la
corriente que tratamos de medir y que crea un campo magntico que,
dependiendo del sentido de la misma, produce una atraccin o repulsin del
imn proporcional a la intensidad de dicha corriente.

En el galvanmetro de cuadro mvil bobina mvil, el efecto es similar,

difiriendo nicamente en que en este caso la aguja indicadora est asociada a
una pequea bobina, por la que circula la corriente a medir y que se encuentra
en el seno del campo magntico producido por un imn fijo.
 AMPERIMETRO

Llamamos ampermetro a cualquier aparato de medida que est destinado a

medir la intensidad de la corriente elctrica. Normalmente, la escala de medida
viene en amperios, que es la unidad de medida de la intensidad elctrica. En
algunos casos puede venir la escala en miliamperios, estos aparatos se utilizan
para medir seales muy dbiles.

Un ampermetro sirve para medir intensidades de corriente, como ya hemos

dicho, para realizar esta medida se conecta en serie con el receptor de
corriente y se intercala en el conductor por el cual circula la intensidad de
corriente que se ha de medir. Si estamos realizando una medida industrial con
valores de intensidad muy elevados no debemos preocuparnos por la corriente
que va a circular por el propio ampermetro, pero si queremos medir una
intensidad muy pequea, el valor puede verse muy influenciado por el pequeo
consumo de corriente que tienen los ampermetros.

Dependiendo de la exactitud requerida en las medidas, del tipo de corriente

que queramos medir (continua o alterna) y del empleo al que se destinen los
aparatos, podemos distinguir diferentes sistemas de medida. Los sistemas de
medida ms importantes son los siguientes: magnetoelctrico,
electromagntico y electrodinmico.

Vamos a ver cmo funciona un ampermetro con sistema de medida

"magnetoelctrico". Para medir la corriente que circula por un circuito tenemos
que conectar el ampermetro en serie con la fuente de alimentacin y con el
receptor de corriente. As, toda la corriente que circula entre esos dos puntos
va a pasar antes por el ampermetro. Estos aparatos tienen una bobina mvil
que est fabricada con un hilo muy fino (aproximadamente 0,05 mm de
dimetro) y cuyas espiras, por donde va a pasar la corriente que queremos
medir, tienen un tamao muy reducido. Por todo esto, podemos decir que la
intensidad de corriente, que va a poder medir un ampermetro cuyo sistema de
medida sea magnetoelctrico, va a estar limitada por las caractersticas fsicas
de los elementos que componen dicho aparato. El valor lmite de lo que
podemos medir sin temor a introducir errores va a ser alrededor de los 100
miliamperios, luego la escala de medida que vamos a usar no puede ser de
amperios sino que debe tratarse de miliamperios. Para aumentar la escala de
valores que se puede medir podemos colocar resistencias en derivacin,
pudiendo llegar a medir amperios (aproximadamente hasta 300 amperios). Las
resistencias en derivacin pueden venir conectadas directamente en el interior
del aparato o podemos conectarlas nosotros externamente.

Este tipo de aparatos se utiliza en la medicin de corrientes continuas. Son

bastante exactos en sus mediciones. Para medir la corriente alterna con este
tipo de ampermetros hay varias posibilidades. Una de ellas consiste en
aadirle un rectificador que, al igual que antes, si tiene resistencias en
derivacin medir una escala ms alta que si no las tiene. Este tipo de
ampermetro puede usarse para medir tanto corriente continua como alterna sin
ms que cambiar un selector de posicin.

Otro tipo de ampermetros son los que tienen un sistema de medida

electromagntico. Estn constituidos por una bobina que tiene pocas espiras
pero de gran seccin. La potencia que requieren estos aparatos para producir
una desviacin mxima es de unos 2 vatios. Para que pueda absorberse esta
potencia es necesario que sobre los extremos de la bobina haya una cada de
tensin suficiente, cuyo valor va a depender del alcance que tenga el
ampermetro. El rango de valores que abarca este tipo de ampermetros va
desde los 0,5 A a los 300 A. Aqu no podemos usar resistencias en derivacin
ya que produciran un calentamiento que conllevara errores en la medida. Se
puede medir con ellos tanto la corriente continua como la alterna. Siendo solo
vlidas las medidas de corriente alterna para frecuencias inferiores a 500 Hz.

Los ampermetros con sistema de medida "electrodinmico" estn constituidos

por dos bobinas, una fija y una mvil.

Cuando el ampermetro va a realizar medidas pequeas (hasta 0,5 A) se

colocan las dos bobinas, fija y mvil, en serie. Si queremos un alcance mayor,
aproximadamente hasta 10 A, tenemos que conectar las bobinas, fija y mvil,
en paralelo. En este caso, tenemos que conectar una resistencia en serie con
cada una de las bobinas, para evitar que se produzcan desfases entre las
intensidades que van a circular por cada bobina. Con este tipo de aparatos
podemos medir tanto corriente continua como alterna y podemos ampliar el
campo de medida en ambos casos simplemente con aumentar el nmero de
espiras de la bobina mvil, en el caso de la corriente continua, o colocando un
transformador de intensidad, en el caso de la corriente alterna.

PINZA AMPERIMETRICA

La pinza amperimtrica es un tipo especial de ampermetro que permite obviar

el inconveniente de tener que abrir el circuito en el que se quiere medir la
corriente para colocar un ampermetro clsico.

El funcionamiento de la pinza se basa en la medida indirecta de la corriente

circulante por un conductor a partir del campo magntico o de los campos que
dicha circulacin de corriente que genera. Recibe el nombre de pinza porque
consta de un sensor, en forma de pinza, que se abre y abraza el cable cuya
corriente queremos medir.

Este mtodo evita abrir el circuito para efectuar la medida, as como las cadas
de tensin que podra producir un instrumento clsico. Por otra parte, es
sumamente seguro para el operario que realiza la medicin, por cuanto no es
necesario un contacto elctrico con el circuito bajo medida ya que, en el caso
de cables aislados, ni siquiera es necesario levantar el aislante.
Uso

Para utilizar una pinza, hay que pasar un solo conductor a travs de la sonda,
si se pasa ms de un conductor a travs del bucle de medida, lo que se
obtendr ser la suma vectorial de las corrientes que fluyen por los
conductores y que dependen de la relacin de fase entre las corrientes.

Si la pinza se cierra alrededor de un cable paralelo de dos conductores que

alimenta un equipo, en el que obviamente fluye la misma corriente por ambos
conductores (y de sentido o fase contrarios), nos dar una lectura de "cero".

Por este motivo las pinzas se venden tambin con un accesorio que se conecta
entre la toma de corriente y el dispositivo a probar. El accesorio es
bsicamente una extensin corta con los dos conductores separados, de modo
que la pinza se puede poner alrededor de un solo conductor.

La lectura producida por un conductor que transporta una corriente muy baja
puede ser aumentada pasando el conductor alrededor de la pinza varias veces
(haciendo una bobina), la lectura real ser la mostrada por el instrumento
dividida por el nmero de vueltas, con alguna prdida de precisin debido a los
efectos inductivos.

VOLTIMETRO
Se llama voltmetro a cualquier aparato de medida cuya funcin sea medir la
diferencia de potencial entre dos puntos en un circuito elctrico. La unidad de
medida son los voltios (V) pero, al igual que ocurra con los ampermetros, si
las medidas que se van a realizar son muy pequeas se utilizan los milivoltios
(mV) como escala de medida. Para realizar las diferentes medidas tenemos
que conectar el voltmetro en paralelo con el receptor de corriente e intercalarlo
entre los puntos de los que queremos saber su diferencia de potencial.
Al igual que en los ampermetros vamos a tener diferentes tipos de voltmetros
segn el tipo de corriente (continua o alterna), la exactitud que precisemos, etc.

Los primeros voltmetros que vamos a analizar son los que tienen un sistema
de medida "magnetoelctrico". Como en todos los voltmetros, para obtener la
medida tenemos que conectar el aparato en paralelo con los bornes del
elemento que queremos medir. Por esta razn, de toda la corriente que circula
por el circuito, slo una pequea parte va a atravesar el voltmetro. As pues, la
resistencia interna del voltmetro debe ser elevada. Dicha resistencia va a ser
un valor constante. La forma de trabajar de estos voltmetros es como si se
tratase de ampermetros pero con una escala en voltios. Tienen una bobina
mvil, cuyas espiras son de hilo de cobre y tienen un grosor aproximado de
unos 0.05 mm. Segn la corriente que circule por la bobina, sabiendo que la
resistencia interna va a ser constante, podemos hallar el valor de la diferencia
de potencial aplicando la ley de Ohm (V = R x I). Tal y como hemos explicado
el funcionamiento no sera del todo exacto, ya que la resistencia interna no es
constante debido a que al ser de cobre vara su valor muy fcilmente con los
cambios de temperatura. Sin embargo, corregir este problema no es muy difcil,
ya que, colocando una resistencia, de un material que no la haga variar con la
temperatura, en serie con la bobina vamos a conseguir que el error sea
despreciable.

Al igual que en los ampermetros podemos ampliar el campo de medida de un

voltmetro. En este caso para conseguir dicha ampliacin tenemos que
conectar resistencias en serie. Sin ninguna resistencia adicional estos
voltmetros pueden medir valores de hasta 0,1 V. Podemos llegar a medir
valores de hasta 750 V pero, a partir de los 500 V aproximadamente, debemos
colocar las resistencias adicionales fuera del voltmetro para que no se
produzcan errores debido al calentamiento. Todo lo dicho hasta ahora se
refiere a la medida de tensiones en corriente continua, pero tambin podemos
medir tensiones en corriente alterna introduciendo pequeos cambios. Al igual
que los ampermetros, con este mismo tipo de medida la forma ms sencilla es
aadir un rectificador.

El segundo tipo de voltmetros es el que tiene un sistema de medida

"electromagntico".

Est constituido por una bobina fija con numerosas espiras de hilo de cobre
muy delgado.

Y tiene incorporada una resistencia adicional para compensar los cambios de

temperatura. Debido a la constitucin de la bobina, el voltmetro est sometido
a muchos errores que deben compensarse poniendo una resistencia adicional
de valor muy elevado. Este tipo de aparatos tambin sirve para medir tensiones
de corriente alterna, en cuyo caso los errores se producen cuando las
frecuencias son muy altas. Para corregir los posibles errores en el caso de
alterna tenemos que poner un arrollamiento antiinductivo de la resistencia
adicional o utilizar condensadores colocados en paralelo, con los que se puede
llegar a trabajar correctamente hasta para valores de la frecuencia de 1 kHz. El
campo de medida de estos voltmetros es de 5 a 750 V.
Otro tipo son los voltmetros cuyo sistema de medida es "electrodinmico".
Estn compuestos por una bobina fija y otra mvil conectadas en serie y una
resistencia compensadora. Las bobinas estn constituidas por numerosas
espiras de hilo de cobre bastante fino, lo que va a producir una resistencia
elevada y, en caso de corriente alterna, problemas con las frecuencias altas. La

solucin a estos problemas es exactamente igual que en el caso de voltmetros

con sistema de medida electromagntico.

Los voltmetros con sistema de medida "electroesttico" no son ampermetros

con escala de voltios, como en los tres casos anteriores, sino que funcionan
directamente con la tensin. Estn constituidos por un condensador y se
pueden utilizar tanto para medir la tensin de corriente continua como para la
de corriente alterna. La desviacin de la aguja que va a indicarnos la medida se
produce en el sentido en el que aumenta la capacidad. Estos voltmetros se
utilizan para tensiones muy altas, comprendiendo su rango de medida desde
los 20 V a los 1.000 kV.

Y, en cuanto a las frecuencias, al medir las tensiones de corriente alterna son

fiables hasta para valores de 6 MHz. Por estas caractersticas este tipo de
voltmetros son muy tiles ya que alcanzan valores que los otros voltmetros no
podran llegar a medir nunca.
 OHMIMETRO

Se denomina ohmmetro al aparato que es capaz de medir resistencias

directamente. Todos estos aparatos estn basados en la ley de Ohm, es decir,
la resistencia es inversamente proporcional a la intensidad de la corriente que
atraviesa un circuito si suponemos la tensin constante. Aplicando este
principio podemos cambiar la escala de un ampermetro y graduarla con
ohmios.

Los ohmmetros llevan incorporada una batera de tensin constante y,

enviando una corriente a travs de la resistencia que queremos medir,
podemos obtener el valor de sta. Una de las condiciones fundamentales para
que este tipo de aparatos funcionen es que la tensin permanezca constante.
Como, normalmente, dicha fuente de tensin es una pila, acaba desgastndose
y las medidas ya no sern correctas. Para solucionar este problema se coloca
en todos los ohmmetros una resistencia de ajuste a cero, es decir, tenemos
una resistencia variable que segn va descendiendo el valor de la tensin de la
pila vara su valor para compensar. El ajuste a cero puede realizarse desde
fuera del aparato, pero llega un momento en que ya no es posible compensar
la prdida y es necesario cambiar la pila. Siempre que vayamos a realizar una
medida con un ohmmetro la resistencia que queremos medir no debe estar
bajo la influencia de ninguna tensin, por lo tanto, si pertenece a algn circuito,
ste debe estar desconectado, ya que, de lo contrario, se falseara totalmente
la medida que fusemos a realizar. Otra precaucin antes de realizar una
medida es que siempre debemos ajustar a cero el aparato de medida.

Al igual que los voltmetros y los ampermetros tambin hay un tipo de

ohmmetro con sistema de medida "magnetoelctrico". Este aparato consta de
una bobina, una fuente de alimentacin y un sistema de ajuste de cero. Las
resistencias a medir pueden colocarse en serie o en paralelo.
 MULTIMETRO
Hemos visto cmo un ampermetro es un aparato destinado a medir la
intensidad de un circuito, un voltmetro se encarga de medir la diferencia de
tensin entre dos puntos y un ohmmetro es capaz de medir el valor que tiene
una resistencia. Todos estos aparatos son monofuncionales, es decir, slo son
capaces de medir una magnitud cada uno.

Existen varios aparatos multifuncionales, capaces de medir distintas

magnitudes segn cmo les preparemos y entre ellos se encuentra el
multmetro. Los multmetros son aparatos que normalmente estn diseados
para medir tres magnitudes: resistencia, intensidad y diferencia de potencial.
Aunque hay algunos que vienen tambin preparados para medir capacidades y
otras magnitudes.
 VATIMETRO

El vatmetro es un instrumento electrodinmico para medir la potencia

elctrica o la tasa de suministro de energa elctrica de un circuito
elctrico dado. El dispositivo consiste en un par de bobinas fijas, llamadas
bobinas de corriente o amperomtrica, y una bobina mvil llamada bobina
de potencial o voltimtrica.

Las bobinas fijas se conectan en serie con el circuito, mientras la mvil se

conecta en paralelo. Adems, en los vatmetros analgicos la bobina mvil
tiene una aguja que se mueve sobre una escala para indicar la potencia
medida. Una corriente que circule por las bobinas fijas genera un campo
electromagntico cuya potencia es proporcional a la corriente y est en fase
con ella. La bobina mvil tiene, por regla general, una resistencia grande
conectada en serie para reducir la corriente que circula por ella.

El resultado de esta disposicin es que en un circuito de corriente continua, la

deflexin de la aguja es proporcional tanto a la corriente como al voltaje,
conforme a la ecuacin W=VA o P=EI. En un circuito de corriente alterna la
deflexin es proporcional al producto instantneo medio del voltaje y la
corriente, midiendo pues la potencia real y posiblemente (dependiendo de las
caractersticas de cargo) mostrando una lectura diferente a la obtenida
multiplicando simplemente las lecturas arrojadas por un voltmetro y
un ampermetro independientes en el mismo circuito.

Los dos circuitos de un vatmetro son propensos a resultar daados por una
corriente excesiva. Tanto los ampermetros como los voltmetros son
vulnerables al recalentamiento: en caso de una sobrecarga, sus agujas pueden
quedar fuera de escala; pero en un vatmetro el circuito de corriente, el de
potencial o ambos pueden recalentarse sin que la aguja alcance el extremo de
la escala. Esto se debe a que su posicin depende del factor de potencia,
el voltaje y la corriente. As, un circuito con un factor de potencia bajo dar una
lectura baja en el vatmetro, incluso aunque ambos de sus circuitos est
cargados al borde de su lmite de seguridad. Por tanto, un vatmetro no slo se
clasifica en vatios, sino tambin en voltios y amperios.

Vatmetro electrnico

El vatmetro electrnico, es un dispositivo pasivo, utilizado

en electricidad y electrnica, capaz de almacenar energa sustentando
un campo elctrico. Est formado por un par de superficies conductoras,
generalmente en forma de lminas o placas, en situacin de influencia total
(esto es, que todas las lneas de campo elctrico que parten de una van a parar
a la otra) separadas por un material dielctrico o por el vaco. Las placas,
sometidas a una diferencia de potencial, adquieren una determinada carga
elctrica, positiva en una de ellas y negativa en la otra, siendo nula la variacin
de carga total. Aunque desde el punto de vista fsico un condensador no
almacena carga ni corriente elctrica, sino simplemente energa mecnica
latente; al ser introducido en un circuito se comporta en la prctica como un
elemento "capaz" de almacenar la energa elctrica que recibe durante el
periodo de carga, la misma energa que cede despus durante el periodo de
descarga claro que tambin puede explotar o dar una leve descarga.

BIBLIOGRAFIA:

http://www.angelfire.com/al2/Comunicaciones/Laboratorio/medidor.html
www.wikipedia.org
http://ingeniatic.euitt.upm.es/index.php/tecnologias/item/464-
galvan%C3%B3metro