Beneficios de la Inteligencia Emocional

Cada vez son ms los estudios e investigaciones cientficas que demuestran, con datos contrastados, el impacto de
las emociones y los beneficios que implica desarrollar la inteligencia emocional en las personas, en los equipos y en
las organizaciones de diferentes mbitos:

- Sir William Osler realiz investigaciones que demostraron la existencia de una relacin entre las
enfermedades del corazn y determinados patrones de conducta caractersticos de los pacientes con
enfermedades cardiovasculares. Casi un siglo ms tarde, los cardilogos Friedman y Rosenman
descubrieron en sus pacientes un patrn de comportamiento: por un lado vivir siempre con prisas y
por otro, experimentar con frecuencia sentimientos de enfado, hostilidad y agresividad. Nuestro
organismo, ante este tipo de sentimientos, libera la hormona de la corticotropina (HLC), la cual provoca
un aumento de la presin arterial y del gasto cardaco, taquicardia, etc. En definitiva, se ha demostrado
que existe una relacin entre el estrs y las enfermedades cardiovasculares.

- Epidemilogos de la University College (Londres) monitorizaron estmulos mentales positivos y

negativos para medir biolgicamente la felicidad y la tristeza (presin arterial, cortisol). Las personas
de carcter triste producan un 32% ms de cortisol. Concluyeron que quienes tienen un nimo
positivo, padecen menos problemas endocrinos y vasculares.

- Christopher Peterson, psiclogo de la Universidad de Michigan, realiz un estudio con 122 hombres que
haban sufrido un ataque al corazn. Se evalu su grado de optimismo. Ocho aos ms tarde, 21 de los
25 hombres ms pesimistas haban muerto; y tan solo 6 de los 25 ms optimistas haban muerto. Se
demostr as una relacin entre el grado de optimismo y la probabilidad de supervivencia. Otras
investigaciones realizadas a pacientes con bypass, demostraron que aquellos que eran ms optimistas
se recuperaban ms rpidamente y con menos complicaciones postoperatorias que los pesimistas.

- Bruce McEwen, psiclogo de la Universidad de Yale, public en 1993 un estudio en el que demostraba la
relacin entre estrs-enfermedad. Seal que el estrs provocaba:

o Alteracin de la funcin inmunolgica, pudiendo incluso acelerar la metstasis de cncer.

o El aumento de la probabilidad de sufrir infecciones virales.
o Incremento de la placa que provoca la arterioesclerosis, aumentando los cogulos en sangre
y la probabilidad de sufrir infartos.
o La aceleracin del comienzo de la diabetes.
o El incremento de ataques de asma.
o Daos en el hipocampo, perjudicando as a la memoria (cuando el estrs se mantiene de
forma prolongada en el tiempo).
- Norman Cousins, director de la revista SaturdayReview en la dcada de 1970, fue diagnosticado con una
enfermedad autoinmune, con solo una posibilidad sobre 500 de curarse. Siendo consciente de que el estrs y la
preocupacin solo podran empeorar su estado, concluy, por simple deduccin, que las emociones positivas
podran mejorar su salud. Cousins, con la aprobacin de su mdico, se instal en un hotel, estuvo viendo da tras
da pelculas cmicas, vdeos y espectculos humorsticos, para beneficiarse de las virtudes teraputicas de la
risa. Tambin reciba frecuentes visitas de sus amigos y solo tomaba fuertes dosis de vitamina C. De forma casi
milagrosa, la enfermedad remiti y Cousins se cur. Su experiencia fue publicada en el New England Journal of
Medicine.

- El suceso anterior fue considerado como fundamento cientfico por muchos investigadores, entre ellos el Dr. Lee
Berk. Este y su equipo realizaron un estudio en el que descubrieron que la risa tiene efectos significativos y
sorprendentes sobre dos hormonas: las beta-endorfinas (sustancias qumicas de la familia que eleva el estado
de nimo) y la hormona de crecimiento humano (HGH, lo que contribuye a la optimizacin de la inmunidad).
Tomando dos grupos de pacientes, uno de ellos visualiz pelculas y vdeos humorsticos. Por otro lado, se form
un grupo de control, al que no se le proyectaron dichas filmaciones. Las personas que vieron los vdeos,
aumentaron en un 27% y 87%, respectivamente dichas hormonas. Sin embargo, el grupo de control, que no vio
pelculas, no experiment dicho aumento.

- E. Evans, en 1926, realiz una investigacin en la que pudo establecer una conexin entre la prdida de una
relacin afectiva y la probabilidad de desarrollar cncer. En concreto, observ que un alto porcentaje de los
pacientes con cncer haban sufrido una prdida de una relacin emotiva importante (viudos, divorciados o
separados). En este sentido, se concluy que las personas que no lograban asumir la prdida, tenan ms
probabilidades de contraer la enfermedad. En esta misma lnea, otros investigadores establecieron relaciones
entre la incapacidad de expresar emociones genuinas y una mayor probabilidad de padecer cncer.

- En 1996, el psicoterapeuta clnico americano Lawrence LeShan, realiz un estudio con ms de 500 pacientes de
cncer, en el que concluy que haba una relacin entre la aparicin de tumores malignos y la prdida del
sentido de la vida (desesperanza, desamparo), la incapacidad para expresar enfado y la prdida de una relacin
emocional importante.

- Investigadores del Royal Marsden Hospital (Londres) analizaron en 1999 a ms de 600 mujeres con cncer de
pecho. Comprobaron que las mujeres con cncer de pecho que manifestaban desesperanza, tenan un ndice de
supervivencia menor.

- El investigador Joseph C. Courtney realiz un estudio con 569 pacientes de cncer de colon y recto y otro de
personas sanas. Los pacientes que decan que en los ltimos diez aos haban tenido serios problemas de estrs
en el trabajo, multiplicaban por cinco veces y media la probabilidad de tener cncer, comparados con aquellos
que no sufran ese tipo de problemas.
- La Universidad de Kentucky public en 2001 un estudio realizado en un convento de monjas. A travs del anlisis
de los votos de ingreso que haban hecho las novicias, se concluy que aquellos monjas que se planteaban los
votos con una actitud optimista, vivan ms aos (una media de casi ocho ms) que aquellas que plantearon los
votos como un sacrificio.

- Un estudio realizado durante 7 aos a ms de 3500 ancianos de Canad concluy que aquellos ancianos que
consideraban, al comienzo del estudio, que su salud era mala, tuvieron una tasa de mortalidad tres veces
superior a la del grupo de ancianos que opinaban que su salud era excelente (incluso habiendo casos en que los
optimistas tenan, segn los mdicos, un estado de salud peor que algunos del grupo de los pesimistas).

- El psiclogo Sheldon Cohen realiz un estudio sobre la gripe. Realizaron una evaluacin del grado de estrs de
un grupo de personas y luego las expuso al virus. En el estudio concluyeron que cuanto mayor era el nivel de
estrs en la vida de los participantes, ms probabilidades tenan de contraer la gripe. Tan solo el 27% de los que
tenan poco estrs desarrollaron posteriormente la gripe. Sin embargo, del grupo que tena mayor nivel de
estrs, el 47% contrajeron la gripe. Se demostr as que el estrs debilita nuestro sistema inmunolgico.

- La Clnica de Reduccin del Estrs, de Jon Kabat-Zinn, ha demostrado que el entrenamiento en relajacin ayuda a
los pacientes a reducir los sntomas de sus aflicciones y acelera la recuperacin de sus enfermedades.

- Un estudio realizado por The Society for Human Resource Management (SHRM), en ms de 600 empresas,
demuestra que los programas de entrenamiento de habilidades socio-emocionales mejoran la salud y el
equilibrio emocional de sus trabajadores (reduce el estrs, el absentismo y la rotacin) y el rendimiento de los
equipos de trabajo (incremento de resultados de hasta un 56% y mejora del clima laboral).