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En el panorama actual, una fuente de energa, realmente esperanzadora, resulta ser el hidrgeno, el
elemento mas abundante en el universo. Sin embargo, en nuestro planeta difcilmente encontraremos el
hidrgeno en su forma elemental, sino en compuestos y unido a otros elementos, por lo cual se recurre a
diversos procesos para su obtencin. Hoy en da, el mtodo ms utilizado en la industria para la
hacer circular mezclas de hidrocarburo y vapor de agua sobre un catalizador de nquel a temperaturas y
presiones elevadas
Ahora bien, una celda de combustible es una celda galvnica donde uno de los reactivos es un combustible,
como hidrogeno. Esta celda de hidrogeno difiere, tambin, de una pila ordinaria porque los reactivos no
estn contenidos dentro de la celda, sino que se suministran continuamente desde un deposito externo.
Aparte de hidrogeno, una celda de este tipo requiere tambin de oxigeno, en general, la reaccin neta es la
conversin de H y O en agua.
El Hidrogeno entra del lado del nodo donde se oxida, mientras que el oxigeno entra del lado del ctodo
para la reduccin, estas celda contienen adems electrodos de carbn poroso impregnados con
catalizadores metlicos, donde el metal utilizado generalmente es el platino platino, asimismo contienen
una membrana de intercambio de protones, los cuales atraviesan esta membrana del nodo al ctodo, lo
que hace posible la obtencin del agua, por otro lado los electrones se mueven por un circuito externo,
una celda.
En general, una sola celda de combustible no genera mucha electricidad, por lo que se suelen agrupar
muchas de ellas organizndolas en serie y en paralelo, el nmero de celdas usadas es, generalmente,
En la actualidad la ms recurrente de las celdas son en naves espaciales o en vehculos grandes como
autobuses, sin embargo poco a poco se comienza a aprovechar ms el potencial de estas, utilizndolas en
una gran diversidad de productos como electrodomsticos, computadoras, celulares; incluso las grandes
compaas automotrices estn comenzando a trabajar tambin con las celdas de combustible.