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Hoy, que conocemos las innumerables ventajas de la lactancia, sabemos que con su
prctica la morbilidad y la mortalidad son menores. Tambin tenemos la certeza, de que
es el alimento ms adecuado para el mejor desarrollo del lactante, por su equilibrado
contenido de nutrientes, especficos en presencia y/o concentracin para la especie
humana, diseada para su ptimo crecimiento y desarrollo.
Los nios alimentados hasta los 6 meses slo con leche materna, tienen un desarrollo y
crecimiento normales. Despus de esa edad continan creciendo bien si se inicia la
alimentacin complementaria en forma adecuada y saludable, mantenindose la leche
materna como nico aporte lcteo hasta los 12 meses.
Retraccin del tero: por el estmulo de succin inmediatamente despus del parto, la
ocitocina producida, adems de estar destinada a la eyeccin de la leche, acta
simultneamente sobre el tero contrayndolo para evitar el sangramiento y reducirlo a
su tamao previo.
Recuperacin del peso: una lactancia adecuada permite que la mayora de las madres
pierdan progresiva y lentamente el excedente de peso que tienen de reserva para
enfrentar la lactancia.
1. Si todas las madres del mundo amamantaran a sus hijos/hijas al menos hasta los
6 meses de edad, se evitara la muerte de ms de un milln de nios/nias
anualmente, disminuyendo la morbimortalidad infantil.
6. Alimentar a un nio con frmula tiene un alto costo, no slo por el elevado valor
de las frmulas, sino por la cantidad de implementos y tiempo que se requieren
para su preparacin adecuada. Es necesario sumar a lo anterior el alto costo de
las enfermedades del nio en consultas y medicamentos, exmenes de
laboratorio, deterioro del crecimiento y desarrollo, ausentismo laboral de la
madre, etc.
7. Riesgos de usar mamadera: si bien es cierto que en casos calificados la mamadera
puede ser un valioso auxiliar para alimentar a los lactantes, sta no debe usarse
regularmente como sustituto del pecho materno, ya que involucra una serie de
riesgos. Ninguna mamadera se asemeja a la forma, consistencia, textura,
temperatura y funcionalidad del pecho materno.
16. Mayor riesgo de caries: el azcar o los alimentos azucarados agregados a la leche
de la mamadera son la causa del gran nmero de caries que presentan los nios
alimentados artificialmente.
El calostro propiamente tal se produce durante los primeros 3 a 4 das despus del parto.
Es un lquido amarillento y espeso, de alta densidad y poco volumen. En los 3 primeros
das postparto el volumen producido es de 2 a 20 ml por mamada, siendo esto suficiente
para satisfacer las necesidades del recin nacido.
Contiene 2,9 g/100ml de grasa, 5,7g/100ml de lactosa y 2,3 g/100ml de protena. Produce
57
Kcal./100 ml.
El calostro, como la leche que lo sucede, actan como moderadores del desarrollo del
recin nacido.
An si la madre est dando pecho a un hijo mayor durante el embarazo, su leche pasar
por una etapa calostral antes y despus del nuevo nacimiento.
2 Leche de transicin
Se ha constatado que hay una importante variacin individual en el tiempo en que las
madres alcanzan el volumen estable de su produccin de leche.
La leche de transicin va variando da a da hasta alcanzar las caractersticas de la leche
madura.
3 Leche madura
Leche madura
La leche materna madura tiene una gran variedad de elementos, de los cuales slo
algunos son conocidos. La variacin de sus componentes se observa no slo entre
mujeres, sino tambin en la misma madre, a distintas horas del da, entre ambas mamas,
entre lactadas, durante una misma mamada y en las distintas etapas de la lactancia.
Estas variaciones no son aleatorias, sino funcionales. Cada vez est ms claro que estn
directamente relacionadas con las necesidades del nio.
Cuando la lactancia est en regresin, la leche involuciona y pasa por una etapa calostral
antes de desaparecer totalmente.
El volumen promedio de leche madura producida por una mujer es de 700 a 900 ml/da
durante los 6 primeros meses postparto, y aproximadamente 500 ml/da en el segundo
semestre. Aporta 75 Kcal./ 100 ml. Si la madre tiene que alimentar a ms de un nio,
producir un volumen suficiente (de 700 a 900 ml) para cada uno de ellos.
Las madres que tienen un parto antes del trmino de la gestacin (pretrmino) producen
una leche de composicin diferente durante las primeras semanas.
En un recin nacido de muy bajo peso (MBPN), menos de 1.500 g, la leche de pretrmino
no alcanza a cubrir los requerimientos de calcio, fsforo y de protenas, por lo que debe
ser suplementada con estos elementos. El ideal es hacerlo con preparados que vienen en
polvo, listos para agregarlos a la leche materna. Se denominan fortificadores de leche
materna. (Ver captulo de leche materna para prematuro).