Primera edicin: febrero 1990

Directores de la Serie CIENCIA

FERNANDO CONDE y FRANCISCO VARELA

Versin castellana de: MANUEL SERRAT CRESPO

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita

de los titulares del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio
o procedimiento, comprendidas la reprografia y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella, mediante alquiler o
prstamo pblicos.

Titulo original: Entre le cristal et la fume

0 ditions du Seuil, 1979
C De la traduccin, Manuel Serrat Crespo
0 Para la edicin en castellano, Editorial Debate, S. A. Zurbano, 92, 28003 Madrid

ISBN: 84-7444-383-0
Depsito legal: M. 3.482-1990
Compuesto en Imprimatur, S. A.
Impreso en Rogar, Polgono Cobo Calleja, Fuenlabrada (Madrid)
Impreso en Espaa
Printed in Spain
 A Aharon Katzir-Katchalsky,

como homenaje hecho de admiracin y aoranza.

Introduccin

ENTRE EL CRISTAL Y EL HUMO

Las organizaciones vivas son fluidas y mviles. Todo intento de inmovilizarlas en el laboratorio
o en nuestra representacin las hace caer en una u otra de las dos formas de muerte. Oscilando
entre el fantasma y el cadver (between the ghost and the corpse): as era como se le apareca la
organizacin de una clula viva al bilogo D. Mazia (que describa los esfuerzos realizados durante
numerosos aos para aislar una estructura celular que desempeara un papel particularmente
importante en los mecanismos de la reproduccin) 1. Por su estructura lbil, se le escapaba
descomponindose; y cuando consegua fijarla, mora. Cualquier organizacin celular est as
compuesta de estructuras fluidas y dinmicas. El torbellino lquido que destrona la ordenacin
rgida del cristal se ha convertido, o vuelto a convertir, en el modelo, al igual que la llama de la
vela, a medio camino entre la rigidez del mineral y la descomposicin del humo.
Y, sin embargo, no es imposible representar dicha organizacin viva. Se puede hablar de ella. Se
puede intentar describir su lgica. De hecho uno de los mritos de estas tentativas es haber
planteado la pregunta: qu quieren decir los atributos de organizado y complejo cuando se
aplican a sistemas naturales, no totalmente dominados por el hombre porque no han sido
construidos por l? Ah es donde las dos nociones opuestas de repeticin, regularidad, redundancia,
por un lado, y variedad, improbabilidad, complejidad, por el otro, pudieron ser sacadas a la luz y
reconocidas como ingre-

1
Se trataba del huso acromtico, formacin que aparece en las clulas al principio de su divisin
por mitosis, cuando desaparece el ncleo y aparecen los cromosomas.
Seminario internacional sobre la biologa de las membranas, 1968, Instituto Weizmann, Rehoyo tet
Eilat, Israel.

8
dientes que coexisten en esas organizaciones dinmicas. Estas aparecieron as como compromisos
entre dos extremos: un orden repetitivo perfectamente simtrico del que los cristales son los
modelos fsicos ms clsicos, y una variedad infinitamente compleja e imprevisible en sus detalles,
como la de las formas evanescentes del humo.
La primera parte de esta obra est inspirada en los trabajos formales, emprendidos hace una decena
de aos, sobre la lgica de la organizacin natural, el papel que en ella desempea lo aleatorio el
ruido y el famoso principio del orden o, ms bien, de complejidad por el ruido, y sobre la
lgica de las redes fsico-qumicas dotadas de propiedades de auto-organizacin. Lgicamente, todo
ello haba brotado directamente de preocupaciones biolgicas. La organizacin en cuestin, las
propiedades de auto-organizacin, son las que se encuentran en los organismos vivos o en los
modelos que intentan simularlos. Pero se ha querido extender algunas de estas consideraciones a
otros sistemas y otras organizaciones, humanas en particular. Esta ampliacin ha sido rpidamente
atacada como organicista y vivamente combatida como tal. Y, sin embargo, los peligros lgicos y
polticos del organicismo son hoy bastante conocidos como para que se pueda evitar caer en esas
trampas, sin por ello rechazar lo que el estudio de los sistemas naturales pueda ensearnos sobre las
posibilidades lgicas que conciernen a la organizacin en general.
En efecto, lo que nos hemos esforzado en despejar son los elementos de una lgica de las
organizaciones que la naturaleza ofrece a nuestras observaciones y experimentos. Los sistemas
biolgicos nos proporcionan, evidentemente, los ejemplos ms inmediatos, pero no son,
forzosamente, los nicos.
As, en lo que concierne a la generalizacin de estas nociones a otros sistemas, ms que procesos de
intencin sobre un organicismo eventual, de todos modos superado, nos parecen pertinentes las si-
guientes preguntas. En qu medida se trata de sistemas naturales o artificiales? En qu medida es
posible trasladar las leyes de transferencia, de conservacin, de degradacin o de creacin de la
energa, de la masa y de la informacin, tal como nos las ensea la fsico-qumica biolgica? En
qu medida, en cambio, los tipos de finalidad implcita o explcita que caracterizan los sistemas
artificiales pueden ser trasladados al anlisis de los sistemas naturales?
Y en particular, un sistema humano, social por ejemplo, es

9
natural o artificial? Puesto que ha sido fabricado por los hombres parece tratarse de una
organizacin artificial, como todas las que resultan de planes y programas nacidos de cerebros
humanos. En esta medida, la lgica de los sistemas naturales podra parecer ms bien inadecuada, e
incluso desplazada y peligrosa. Sin embargo, puesto que una organizacin social es tambin el
resultado de la composicin de efectos de un gran nmero de individuos, se trata tambin, en ciertos
aspectos, de un sistema auto-organizador natural. El papel de los planes y los programas se ve, por
fuerza, relativamente limitado por el 'de las finalidades y deseos de los individuos y los grupos.
Incluso en las sociedades totalitarias, la cuestin del origen de la autoridad planificadora remite a
los motivos individuales que hacen que se la acepte o simplemente se acomoden a ella. Estos
planes, conscientes e inconscientes, aunque sean humanos, no han brotado del cerebro de un
ingeniero superdotado. Es decir, que, en gran medida, tambin se ofrecen a nuestra observacin en
forma de sistemas naturales imperfectamente conocidos en lo que se refiere a sus interacciones
constituyentes. En esta medida, algunos elementos de la lgica de las organizaciones naturales pue-
den tener ah un lugar de aplicacin, en esta medida, y slo en esta medida.
Finalmente, la posicin particular de nuestro psiquismo, lugar de lgicas y teorizaciones y, a la vez,
parte activa, elemento constitutivo de los sistemas que trata de teorizar, presenta, evidentemente, un
carcter absolutamente original, tal vez irreductible. De este modo, no puede tratarse de extender a
las organizaciones sociales los resultados del anlisis de los sistemas naturales por pura y simple
transposicin analgica. Ah es, claro, donde reapareceran las trampas del organicismo. Al menos
tanto como las transposiciones, el anlisis de las diferencias deber llevarnos a modificar nuestra
representacin de estas organizaciones en relacin a los otros modelos de organizaciones naturales
y artificiales.
Estas advertencias deben acentuar el carcter hipottico de los textos de la segunda parte donde
hemos intentado tales transposiciones, analgicas y diferenciadoras, a sistemas humanos. Ms que
de organizacin social, se trata de la organizacin psquica; ah es donde hemos reunido algunas
hiptesis sobre el lugar respectivo de los procesos conscientes e inconscientes en nuestro sistema
cognitivo visto, al menos en parte, como sistema auto-organizador; sobre la naturaleza del tiempo
de estos procesos y sus relaciones con el

10

tiempo fsico; finalmente, sobre las posibles interacciones entre las culturas y la naturaleza en la
constitucin y la evolucin de la variedad de los grupos humanos.
De la misma fuente, reunidos en una tercera parte, proceden algunos textos crticos donde, en
ciertas ocasiones, hemos podido expresar nuestras reacciones ante otros puntos de vista a la vez
prximos y distintos. Edgar Morin en la investigacin que inici
con El paradigma perdido: la naturaleza humana; Ren Thom y su teora de las catstrofes;
Raymond Ruyer y La Gnosis de Princeton, cada uno en un gnero distinto e irreductible,
provocaron as nuevas interrogaciones, esencialmente metodolgicas, por lo que respecta a
distintas y nuevas aproximaciones a un problema antiguo: cules son las implicaciones de los
hechos de experiencia por los que comprobamos, encontramos (creamos?) un orden en la na -
turaleza?
Naturalmente, el postulado de objetividad cientfica estaba implcito en el marco donde
fueron presentados los textos de estas tres primeras partes. El fue quien, a menudo, impuso a
nuestro discurso el distanciamiento del nosotros acadmico. Pero sera estpido ignorar que
esta investigacin estaba presidida, paralela-mente, por una bsqueda donde la cuestin de la
identidad y las pertenencias estaba en el centro de nuestras preocupaciones. Por ello, a diferencia
de la obra de numerosos investigadores modernos, el trasfondo ideico si no ideolgico,
interlocutor tradicional en el dilogo implcito que constituye toda investigacin, era, para noso -
tros al menos, tanto la tradicin juda recientemente descubierta, como la greco-romana, cristiana
o no, enseada en el instituto y la universidad.
Hemos reunido, pues, en una cuarta parte textos en los que apareca explcitamente la
presencia de esta tradicin. Tal vez sea ah, en cambio, donde la problemtica de la organizacin
no aparezca con tanta claridad. Y, sin embargo, tambin est. Ella es la fuente lejana y quiz
recproca de inspiracin de un texto en el que se proponen algunos elementos de un esbozo de
teora antropolgica del fenmeno judo. Sigue un estudio en el que la crtica de dos libros, al
evocar las relaciones entre este fenmeno y el psicoanli sis, sirve de pretexto para continuar el
mismo ejercicio. Como eco de la teora de la organizacin por redundancia y variedad, se abor da
de modo relativamente explcito slo en una nota a pie de pgina la cuestin de una tica de
las relaciones entre teora y

11

prctica vistas, respectivamente, como una indiferenciacin laxista de lo posible y una

diferenciacin rigurosa de la complejidad de lo real. En el lugar infinitamente abierto de las
teorizaciones nacientes, todos los posibles se equivalen. Todos pueden, a priori, deducir-se el uno
del otro y constituyen as un inmenso pensamiento tautolgico no formulado, redundancia
inicial sobre la que el trabajo de formulacin crtica, intermediario entre teorizacin y prctica,
podr producir su efecto (auto?) organizador. En efecto, los impedimentos a estas deducciones
indiferenciadas slo podran proceder de los principios de identidad y de no-contradiccin,
principios de clausura, de limitacin y definicin de lo real mucho ms que fuen tes de errores
fecundos y de enriquecimiento de los posibles. Por el contrario, es la prctica la que, en su intento
de interactuar lo terico y lo real, no puede prescindir de la diferenciacin por la ley. Esta
inconsciente, por el ruido, o consciente y formulada reduce la redundancia tautolgica (que
entonces aparece falsa), y, por ello, especfica.
En este contexto se examinan las respectivas funciones del padre y del maestro en el
aprendizaje programado por el que pasa la educacin. Este aprendizaje est superpuesto, en
primer lugar, en la cra del hombre y luego va dejando poco a poco lugar al aprendizaje no
dirigido, propio de los sistemas auto-organizadores. En el orden del pensamiento, el aprendizaje
no dirigido acta en la bsqueda intelectual y artstica. Permite la integracin, aparentemente
paradjica, de lo radicalmente nuevo y contribuye as, en los adul tos, a la creacin de las
culturas. Sigue, diferencindose de ella, a la educacin de los nios, transmisora de cultura. Sin
embargo, evidentemente, el paso normal del uno al otro la maduracin implica que la
educacin (los maestros despus del padre) transmita tambin los medios para este paso.
Finalmente, el ltimo texto hace dialogar explcitamente la lgica nueva del azar organizativo
y los textos de la antigua tradicin. A travs de este dilogo se plantea la cuestin de las
relaciones entre estas consideraciones nacidas de una reflexin de lgica biolgica, en el contexto
operativo y reductor de la ciencia de hoy, y una tica posible no trivial de la vida y de la muerte.
Qu sorprendentes son las andaduras del inconsciente, cuando se comprende que las dos
formas de existencia entre las que navega lo vivo, cristal y humo, que se han impuesto como ttulo
a esta obra, designan tambin lo trgico de las muertes que, en la generacin

12

precedente, se abatieron sobre los individuos portadores de esta tradicin: la Noche de cristal y la
Niebla del humo.
Esperemos que la diversidad de estos textos y su falta de unidad aparente se vean compensadas por
la posibilidad de una lectura no dirigida (desorden creador?), donde el orden adoptado aqu para su
sucesin sea, si se quiere, trastornado.

13

Primera parte

DESORDENES Y ORGANIZACION
COMPLEJIDAD POR EL RUIDO
 Cuando veis mrmol puro, no digis: "agua, agua"... (Talmud de
Babilonia, Haguiga.) Que debe convertirse en:
Cuando veis agua, no la matis diciendo: "mrmol".

De lo indeterminado, la regla no puede dar determinacin precisa.

Aristteles, Etica a Nicmaco, V, captulo X, 7.

15

1
DOGMAS Y DESCUBRIMIENTOS OCULTOS EN LA NUEVA BIOLOGIA 1

Las antiguas preguntas se retoman sin cesar y los nuevos descubrimientos slo sirven, a menudo,
para tamizar viejas respuestas. Puede la vida ser reducida a fenmenos fsico-qumicos? Una o
algunas definiciones descubriendo los misterios de la vida pueden escapar a tal reduccin?
Algunos bilogos, filsofos u hombres honestos se enfrentan regularmente en torno a esta vieja
discusin que el libro de Jacques Monod El azar y la necesidad2 ha puesto de nuevo de moda,
articulndola sobre los descubrimientos y el vocabulario de la biologa molecular. Sin embargo, este
libro, al igual que los descubrimientos de la nueva biologa que ha contribuido a dar a conocer, tiene
un inters muy distinto. Se plantean nuevas cuestiones con respecto a estos descubrimientos cuyas
consecuencias son a menudo ocultadas por el contexto histrico de las respuestas que han sido
dadas a las antiguas preguntas.
El objetivo del libro de Monod era doble. En el plano de la historia de las ciencias, se trataba de
replantear el antiguo problema del finalismo en biologa a la luz de las enseanzas de la biologa
molecular. En el plano de la ideologa, se trataba esencialmente de un arreglo de cuentas con la
pretensin del materialismo dialctico de basar las verdades cientficas en la lnea de la dialctica de
la naturaleza de Engels. En efecto, J. Monod haba sido de los pocos bilogos comunistas que
rompieron con el marxismo debido al asunto Lyssenko. Sus propios descubrimientos haban luego
contri-buido a hacer triunfar la gentica mendeliana y a demostrar la ridiculez de las teoras
cientficas que extraan su autoridad de la adecuacin a una ideologa cualquiera, en este caso al
materialismo dialctico.
1
Inicialmente aparecido en Iyyun, A Hebrew Philosophical Quarterly (texto hebreo, resumido en ingls), vol. 26, nm.
4, 1975, pgs. 207-217.
2
Pars, Editions du Seuil, 1970.

16
Slo podemos compartir la admiracin de su amigo el filsofo Michel Serres por esta hazaa de
arreglar cuentas con el marxismo ganando al mismo tiempo el premio Nobel.
Pero la cuestin del finalismo fue, evidentemente, el verdadero objetivo de su libro. Las relaciones
particulares de la biologa con el finalismo estn bien resumidas en una conocida frmula: La
teleologa razonamiento por causas finales es como una mujer sin la que el bilogo no puede
vivir, pero con la que le avergenza ser visto en pblico 3. En efecto, se confiese o no, un implcito
finalismo est presente en la mayora de los discursos biolgicos. Situacin que resulta molesta,
desde el punto de vista cientfico, porque niega el principio de causalidad, segn el cual las causas
de un fenmeno deben encontrarse antes y no despus de su aparicin. Puesto que tal principio era
un fundamento del mtodo cientfico, la imposibilidad de prescindir del finalismo en biologa era
una debilidad de esta ciencia que J. Monod analiza brillantemente en la primera parte de su libro.
Despus intenta mostrar cmo la elucidacin de los mecanismos moleculares de la herencia permite
resolver esta dificultad; utiliza entonces el concepto de teleonomia para re-emplazar el de teleologa
o finalismo.
Muy brevemente resumida, su tesis es la siguiente: un proceso teleonmico no funciona en virtud de
causas finales, aunque lo parezca, incluso aunque parezca orientado hacia la realizacin de formas
que slo aparecern al final del proceso; lo que, de hecho, lo determina no son estas formas como
causas finales, sino la realizacin de un programa, al igual que ocurre en una mquina programada
cuyo funcionamiento, aunque parezca orientado hacia la realizacin de un estado futuro, de hecho
est determinado causalmente por la secuencia de estados por los que le hace pasar el programa
preestablecido. El propio programa contenido en el genoma caracterstico de la especie es el
resultado de la larga evolucin biolgica donde, bajo el efecto simultneo de mutaciones y de la
seleccin natural, se habra transformado adaptndose a las condiciones del medio.
Digamos enseguida que el problema no est por ello resuelto, sino desplazado. Veremos que se
plantea en trminos nuevos y que

3
Brcke, fisilogo alemn, 1864, citado por Yechaiahou Leibowitz, Sobre la vida, los mecanismos de lo vivo y su
aparicin, Mahachavot (IBM, Tel Aviv), nm. 35, julio de 1975, pgs. 14-18.

17
tiene como efecto, entre otros, mostrar el carcter anacrnico de las disputas sobre la reduccin
posible o no de la vida a los fenmenos fsico-qumicos.
En primer lugar, efectivamente, de qu programa se trata? De hecho, se trata de una metfora,
sugerida por cierto nmero de hechos bien establecidos, cuyo descubrimiento ha desentraado al-
gunos de los mecanismos biolgicos que, hasta entonces, parecan ms misteriosos (los ms
irreductibles, los ms especficos de la vida): la reproduccin de los caracteres hereditarios que se
apoyan en la replicacin del ADN y la expresin de estos caracteres hereditarios gracias a la sntesis
de protenas enzimticas. Estas, gracias a sus posibilidades de catalizar determinada reaccin del
metabolismo, orientan la actividad celular hacia una u otra va y de-terminan as la manifestacin de
un carcter dado en un modo particular de actividad. La sntesis de estas enzimas es, pues, la clave
o una de las claves de la manifestacin de caracteres hereditarios. Los mecanismos de esta
sntesis, cuyo descubrimiento se debe en gran parte a los trabajos del propio J. Monod (con F. Jacob
y sus alumnos), hacen aparecer lo que a veces se ha denominado el dogma central de la biologa
molecular: los ADN del genoma llevan una informacin especfica codificada en forma de
secuencias de bases de nucletidos; la sntesis de las protenas consiste en la transmisin de esta
informacin y su traduccin en secuencias de aminocidos, que especifican la estructura y las
propiedades enzimticas de estas protenas. Lo ms notable de este descubrimiento es el carcter
universal del cdigo: la correspondencia entre las secuencias de nucletidos en los genes y las
secuencias de aminocidos en las protenas es la misma en todos los seres vivos estudiados hasta
hoy, desde la bacteria al elefante, incluyendo, evidentemente, al hombre.
Estos descubrimientos llevaron a algunos bilogos, entre ellos J. Monod, a considerar que los
misterios de la vida haban sido des-entraados en general, y en particular que el problema del
finalismo en biologa poda por fin eliminarse. Para ello, imaginaban una nocin de programa
gentico segn la cual los acontecimientos y formas futuras hacia los que parece dirigirse el
organismo estn, de hecho, contenidos al principio, de modo codificado, en las secuencias de
nucletidos de los ADN del genoma, al modo de un pro-grama de ordenador.
Tal es, resumido muy brevemente, el contexto fctico de las dis-

18
cusiones tericas4 sobre la revolucin aportada por la biologa moderna a nuestro modo de
representarnos la vida. Pero es muy importante comprender que esta revolucin comporta dos
aspectos.
Por un lado, se trata, sin duda alguna, de descubrimientos que parecen dar la razn a una tendencia
mecanicista de la biologa segn la cual todos los fenmenos de la vida deben poder explicarse en
trminos de reacciones fsico-qumicas. Como corolario, las tentativas de definicin formal de la
vida son rechazadas como problemas escolsticos superados por una biologa experimental que se
desea exclusivamente operacional. Ya no se interroga la vida en los laboratorios; hoy la biologa se
interesa por los algoritmos del mundo viviente 5 (F. Jacob). En efecto, los mecanismos hasta en-
tonces misteriosos de la herencia se explican ahora en trminos de interacciones moleculares.
Pero, por otro lado, estas explicaciones se ven obligadas a integrar en la fsica y en la qumica
nociones cibernticas (cdigo, in-formacin, programa), de modo que se trata de una fsico-qumica
no clsica, ampliada en cualquier caso en relacin a la antigua a la que se llama precisamente fsico-
qumica biolgica.
No es, pues, sorprendente que, segn sus inclinaciones filosficas, cada bilogo sea ms sensible a
uno u otro de estos aspectos. En el primer caso, slo retendr el hecho de que fenmenos
especficos de lo vivo pueden explicarse de un modo tal que se reducen a fenmenos fsico-
qumicos de estructuras e interacciones moleculares. En el segundo uso, slo retendr el hecho de
que tales explicaciones, por s mismas, no pueden evitar apelar a nociones de fsico-qumica no
clsica, que algunos no vacilan en calificar de psicolgicas o, incluso, metafsicas.
Sin embargo, ese debate nos parece intil, pues est. superado por el propio contenido de estos
descubrimientos. Estos tienen, en efecto, consecuencias mucho ms importantes en el plano del
pensamiento como para limitarse a tomar partido en un debate que

4 Como, por ejemplo, la mantenida entre Michel Revel Sobre la aparicin de la vida y lo que hay o no hay tras sus
mecanismos, Mahachavot (IBM, Tel Aviv), nm. 33, 1972, pgs. 41-59; y Yechaiahou Leibowitz, Sobre la vida, los
mecanismos de lo vivo y su aparicin, op. cit.; vase tambin las dos posiciones clsicas, espiritualista-testa y
materialista-mecanicista, defendidas, respectivamente, por P.-P. Grass, L'Evolution du vivant, Pars, Albin Michel,
1973, y J. Tonnelat, Thermodynamique et Biologie, t. I y II, Pars, Maloine, 1977-1978.
5 Francois Jacob, La Logique du vivant, Pars, Gallimard, 1970. Hay trad. esp. La lgica de los vivientes, Laia, 1977.

19
slo se planteaba en el contexto de la biologa y de la fsico-qumica de comienzos de siglo. De
hecho, ya Bergson, en la primera parte de La evolucin creadora, haba tenido la intuicin del
carcter de falsa disputa que tena la oposicin entre mecanicismo y finalismo. Su anlisis crtico de
esas dos tendencias podra retomarse hoy ntegramente y fundamentarse mejor an en los
descubrimientos de la biologa molecular. Ahora bien, la superacin por esta tercera va de la falsa
disputa anterior slo poda hacerla (por desgracia) por una apelacin a la intuicin: la de un tiempo
creador a la vez mecanicista y finalista para el que no dispona Bergson del lenguaje y los
instrumentos conceptuales adecuados. Lenguaje e instrumentos que parecen proporcionarnos hoy la
termodinmica de los sistemas abiertos, la teora de la informacin, la ciberntica, permitiendo as
una relectura de La evolucin creadora muy sorprendente y enriquecedora. Con estos
descubrimientos aparece un nuevo continente, no sospechado hasta entonces ni siquiera por quienes
fueron sus artesanos. En efecto, si es cierto que la bsqueda de los mecanismos moleculares de la
herencia pretenda resolver el antiguo problema: puede o no puede explicarse la vida con slo la
ayuda de los fenmenos fsico-qumicos?, su elucidacin descubre todo un conjunto de nuevos
problemas que no conciernen ya a la vida sino a la fsico-qumica. Como muy bien dice E. Morin6:
Crean descubrir la India y descubrieron Amrica! De golpe, el antiguo problema se ve relegado,
englobado en los nuevos: qu quieren decir las nociones de informacin, cdigo, programas,
aplicadas no ya a mquinas artificiales, sino a sistemas fsico-qumicos naturales? El hecho de
calificarlas de psicolgicas no basta, pues si bien la psicologa las utiliza, no son slo psicolgicas.
Son de hecho nociones cibernticas que se sitan en la bisagra del pensamiento y la materia
(Costa de Beauregard)7 o tambin entre la fsica y la biologa (S. Papert)8 y que obligan a
interrogarse de nuevo sobre la cuestin de la realidad material o ideal de las nociones fsicas, aun de
las ms habituales 9.

6 Edgar Morin, Le Paradigme perdu; la Nature humaine, Pars, Editions du Seuil, 1973; La Mthode, I, Editions du
Seuil, 1977. Hay trad. esp. El paradigma perdido, 3| ed., Kairos, 1983.
7 O. Costa de Beauregard, Two principles of the science of time, New York Academy of Science, 138, ont. 2, 1967,
pgs. 407-421.
8 S. Papert, Epistmologie de la cyberntique, en Logique et Connaissance scientifique, J. Piaget (Ed.), Pars,
Gallimard, Encyclopdie de la Pliade, 1967.
9 La historia de la fsica muestra, adems, que las nociones hoy ms evidentes como las de energa, fuerza, velocidad,
son de hecho el resultado de la progresiva

20
En efecto, si nos situamos en la biologa, estas nociones, por las respuestas que sugieren a las
antiguas preguntas sobre el origen de la vida y la evolucin de las especies, hacen brotar de hecho
preguntas por completo nuevas y fundamentales sobre la realidad fsica de la organizacin, sobre la
lgica de la complejidad y sobre la de los sistemas auto-organizadores. Naturalmente, si se quiere es
posible encontrar en numerosos filsofos de la naturaleza estas preguntas planteadas ya en su
tiempo, ya se trate de Maupertuis, Schelling, Schopenhauer, Bergson... o los antiguos, Herclito,
Aristteles, Lucrecio... sin hablar del Midrash y los escritos cabalistas recientemente recuperados
por A. I. H. Kook. Pero no se puede hacer abstraccin del contexto cultural en que se plantean los
problemas. Si existen muchas preguntas eternas y si, probablemente, todo ha sido dicho ya sobre
estas preguntas, el modo de decirlo es lo ms importante y la renovacin de los trminos de un
problema supone, de hecho, la renovacin del propio problema. El problema del origen de la vida,
hoy, es el de la aparicin del primer programa. En efecto, si se admite la metfora del programa
gentico contenido en los ADN ms adelante veremos que no est al abrigo de serias crticas,
el programa de desarrollo de un individuo le es proporciona-do al ser concebido, en la fecundacin
del vulo, a partir de la replicacin de los ADN de sus padres. Se plantea entonces la cuestin del
origen del primer programa, es decir, del primer ADN capaz de reproducirse y codificarse para la
sntesis de enzimas.

integracin en nuestro modo de pensamiento de conceptos en un principio muy abstractos en los

que la lgica del observador fsico-matemtico nunca estaba ausente. Uno de los ejemplos ms
sorprendentes es el de la paradoja de Gibbs sobre la entropa de mezcla (de dos gases, por ejemplo),
cuya existencia depende de las capacidades de discernimiento entre las molculas de estos dos
gases. Estas mismas capacidades son un fenmeno, en parte contingente, vinculado al progreso
tcnico, como ha demostrado el descubrimiento de la radiactividad: la mezcla de dos istopos
distintos (uno estable y otro radiactivo) slo acarrea la produccin de una entropa de mezcla tras el
descubrimiento de la radiactividad, lo que ilustra muy bien el papel de la observacin y de la
medida en la definicin de la entropa. Esto es general: como Kant haba ya visto, los conceptos
fsicos no definen una realidad fsica intrnseca, en s, ni una realidad puramente ideal ligada a la
subjetividad del sujeto pensante, sino una realidad intermedia, la de las categoras de la percepcin
y de la medida, es decir, de las interacciones entre nuestro pensamiento y el mundo que nos rodea.
Esta propiedad, a menudo olvidada en fsica clsica, reencontrada en fsica cun-tica, es todava
ms eficente en lo que concierne a los conceptos cibernticos que se han impuesto en la biologa
moderna.

21
Varias lneas de respuesta son posibles para esta cuestin. Una extrapola la reproduccin en
laboratorio de las condiciones fsico-qumicas que se suponen similares a las de la atmsfera
primitiva y la sopa primitiva. Se basa en los resultados de experimentos que han demostrado la
posibilidad, en estas condiciones, de realizar sntesis de aminocidos y de nucletidos, primeros
ladrillos indispensables para la fabricacin del edificio, ya muy complicado, de este primer
programa. Evidentemente, se debe subrayar el carcter hipottico de estas teoras a las que J.
Monod no pareca, por su parte, conceder demasiada importancia. Para l, la cuestin del origen de
la vida y del primer programa era una cuestin no cientfica, pues concierne al acontecimiento de un
suceso de nfima probabilidad, pero acontecido de todos modos y una sola vez. Para Monod, dado
que slo los encuentros moleculares al azar pueden explicar la constitucin del primer organismo
vivo, y que esto en estas condiciones slo puede imaginarse con una probabilidad casi nula, la
cuestin de su nacimiento no puede plantearse a posteriori en trminos de probabilidades, en la
medida en que ya ha ocurrido realmente. Se tratara, pues, tpicamente, de un suceso nico, no
reproducible, y que escapara por definicin al campo de aplicacin de la investigacin cientfica.
Por el contrario, otros, como A. Katzir-Katchalsky10, M. Eigen 11, I. Prigogine 12, no han renunciado
y se han lanzado a la bsqueda de leyes de la organizacin fsico-qumicas, naturalmente que
permitan comprender dicho origen, planteando no slo que el primer programa no tena una
probabilidad casi nula, sino que, por el contrario, su aparicin era obligada e ineludible. En esta
perspectiva, el origen de la vida no habra sido un acontecimiento nico de muy dbil probabilidad,
sino un acontecimiento que se habra repetido cada vez que las condiciones fsico-qumicas de la
tierra primitiva se hubiesen reproducido. El eventual descubrimiento de formas de vida en otros
planetas sera, evidentemente, un argumento en favor de esta segunda lnea de pensamiento.

10 A. Katzir-Katchalsky, Biological flow structures and their relation to chemico-diffusional coupling, Neuro-
Sciences Research Program Bulletin, vol. IX, nm. 3, 1971, pgs. 397-413.
11 M. Eigen, Self-Organization of matter and the evolution of biological macromolecules, Die Naturwissenschaften,
58, 1971, pgs. 465-523.
12 P. Glansdorff y I. Prigogine, Structure, Stabilit et Fluctuations, Paris, Masson, 1971.

22
La cuestin de la evolucin de las especies se replantea, as, en trminos nuevos: algunas
mutaciones al azar producen cambios en los caracteres hereditarios de una especie, las presiones
fsicas y ecolgicas del entorno habran seleccionado los organismos ms adaptados que, siendo as
los ms fecundos, pronto habran reemplazado a las formas anteriores o, como mnimo, coexistido
con ellas. Este esquema constituye la trama del neodarwinismo y J. Monod lo expone
acompandolo de una importante observacin que pretende prevenir la crtica: reconoce que al
sentido comn le cuesta aceptar que esta mera superposicin mutaciones-seleccin pueda ser
suficiente para explicar la evolucin adaptativa de las especies hacia formas cada vez ms
complejas.
Y es que, en efecto, el modo en que este mecanismo de seleccin por la fecundidad puede conllevar
un incremento progresivo de la complejidad y la aparente orientacin de la evolucin no est dema-
siado claro. Aunque la idea de una evolucin lineal, de las bacterias a los mamferos sin
desviaciones en los ramales colaterales, ha sido abandonada desde hace tiempo, es igualmente
cierto que los organismos aparecidos ms recientemente parecen los ms complejos, o los ms ricos
en posibilidades de autonoma, o los ms organizados, mientras que las bacterias, ms antiguas,
estn, no obstante, perfectamente adaptadas a su medio desde el punto de vista de su fecundidad.
Se invoca, en el origen de esta orientacin, una interaccin entre el medio y el organismo: La
adaptacin es el resultado de una sutil partida entre los organismos y lo que les rodea (...). Lo que se
elige es tanto el medio por el organismo como el organismo por el medio... (...). La evolucin se
convierte entonces en el resultado de la retroaccin ejercida por el medio sobre la reproduccin 13.
Y tambin: Si los vertebrados tetrpodos aparecieron y pudieron producir el maravilloso
florecimiento que representan los anfibios, los reptiles, los pjaros y los mamferos, fue en el origen
porque un pez primitivo .eligi ir a explorar la tierra donde, sin embargo, slo poda desplazarse
dando torpes saltados 14
Reconoce J. Monod el carcter no convincente del modo habitual de representar los mecanismos de
mutaciones-seleccin para

13
F. Jacob, La Logique du vivant, op. cit. Hay trad. esp. La lgica de los vivientes, Laia, 1977.
14
J. Monod, Le Hasard et la Ncessit, op. cit., pg. 142. Hay trad. esp. El azar y la necesidad, 2.a ed., Orbis, 1987; 3.a
ed., Tusquets, 1986; 9.a ed., Barral, 1987.

23
dar cuenta del carcter orientado de la evolucin, y lo atribuye a las carencias de nuestra
imaginacin y de nuestro sentido comn, que acostumbrados a aplicar a sistemas relativamente
simples, presentan grandes insuficiencias cuando se trata de representar sistemas tan complejos
como los organismos vivos. De esta forma la situacin sera anloga a la que existe en fsica
cuntica y relativista, donde la representacin en las categoras del sentido comn no puede seguir
el rigor cientfico al que nos conduce el mtodo experimental y la razn matemtica. En fsica estas
cuestiones parecen muy claras cuando comprendemos que nuestra representacin sensorial y
nuestro sentido comn slo estn adaptados a la realidad macroscpica, y no al mundo
submicroscpico de partculas elementales o al infinitamente grande de las galaxias, y puesto que
ninguna razn nos fuerza a suponer que las mismas categoras de la representacin sensorial son
vlidas en todos estos universos, aceptamos renunciar a esta representacin concreta en beneficio de
una representacin abstracta, matemtica, ms rigurosa.
Para J. Monod la situacin sera anloga en biologa porque nuestras categoras habituales de
representacin sensorial y de sentido comn no estn adaptadas a la extremada complejidad de los
sistemas biolgicos. Pero, de hecho, la situacin es muy distinta, pues las categoras del discurso de
la fsica se definen en un lengua-je riguroso, que es el de las matemticas. En cambio, no existe to-
dava una teora con el suficiente grado de complejidad que nos permita representar los fenmenos
biolgicos de una manera abstracta y al mismo tiempo rigurosa y comprehensible en relacin a los
datos de la experiencia, a falta de una representacin concreta inmediata.
De hecho, estas dificultades han llevado, en un principio, a la bsqueda de tal teora de la
complejidad y de la organizacin, para cuestionar ms adelante la idea de teleonomia y de programa
gentico. No para reenviarlos a la psicologa y obtener la conclusin clsica y esterilizante de la
imposibilidad de reducir la vida a fenmenos fsico-qumicos, sino para extender la fsica y la
qumica a nuevas dimensiones, donde los fenmenos de lo vivo hallaran su lugar natural. Hemos
visto ms arriba que Monod y la mayora de los bilogos moleculares utilizan estas nociones para
dar cuenta de la finalidad observada en biologa de un modo distinto que con la invocacin de
causas finales. Y es que, en efecto, la finalidad antigua, en biologa, molestaba porque tena siempre
un tufo religioso:

24
implicaba siempre, aun sin decirlo, una providencia que dirige el desarrollo de un embrin (e
incluso la evolucin de las especies, como en Teilhard de Chardin) hacia su estadio final. Por el
contrario, la nueva finalidad sera aceptable al haber brotado no de un idealismo teolgico, sino de
un neo-maquinismo.
En efecto, la propia nocin de mquina ha cambiado y es de eso de lo que no se toma a menudo
conciencia, ignorndose sus consecuencias en este tipo de debate. Antao exista oposicin entre
mquina y sistema organizado. Slo los seres vivos estaban organiza-dos. Para Maupertuis (Ensayo
sobre los seres organizados), o para Kant, la organizacin era la caracterstica irreductible de la
vida; a ella se opona la mquina, cuyo modelo era el pndulo, luego el reloj, luego la mquina de
vapor, mquinas en las que estaba ausente toda organizacin: no se hallaba en ellas, al revs que en
los seres vivos, ninguna finalidad dirigida por procesos de control. La ciberntica, hace una
treintena de aos, revolucion la idea de mquina y la de organizacin. Las nociones de control, de
feedback, de trata-miento de informacin cuantificada, aplicadas a las mquinas (servo-
mecanismos, ordenadores, robots) hicieron aparecer por primera vez seres inexistentes hasta
entonces: las mquinas organizadas. A partir de entonces, la aplicacin de conceptos brotados del
cono-cimiento de estas mquinas a los seres vivos descritos como m-quinas naturales slo fue
una justa inversin de las cosas; nociones vinculadas a la organizacin fueron aplicadas al mundo
de lo vivo, del que haban sido extradas previamente para inspirar la tecnologa de las nuevas
mquinas artificiales. Pero, entre tanto, tales nociones haban cambiado por completo de sentido: la
organizacin no es ya el resultado de propiedades misteriosas y no dominables ligadas a la propia
existencia de la vida, dado que se comprende su lgica en el caso de estos nuevos sistemas que son
las mquinas organizadas.
De ah el cambio de terminologa, de la teleologa del finalismo antiguo a la teleonomia de hoy. En
efecto, esta nueva finalidad no se evidencia, como la antigua, en la forma de una presencia miste-
riosa y providencial, actuando sobre la materia viva para formarla y dirigirla hacia sus formas y
realizaciones futuras. Se evidencia en forma de la secuencia de estados por los que pasa una
mquina organizada cuando realiza un programa. La cuestin del origen del programa se deja de
lado, no por negligencia, sino porque se sabe bien que se trata de una metfora que ser preciso
analizar ms

25
tarde. Y sa es, probablemente, la debilidad del libro de J. Monod que pudo hacer creer que los
problemas estaban definitivamente resueltos, cuando de hecho han sido reemplazados por nuevas
preguntas que no podan plantearse hasta entonces: qu diferencia una mquina natural, es decir,
un sistema vivo, de una mquina artificial, dando por sentado que ambas son sistemas organizados
y que, gracias a las nuevas mquinas, comenzamos a tener algunas ideas sobre lo que es la
organizacin?
Se advierte que estas nuevas preguntas van mucho ms all de la clsica disputa sobre la posibilidad
o no de reducir la vida a lo fsico-qumico. Estas preguntas sobre la lgica de la organizacin
buscan respuestas vlidas a la vez para sistemas fsico-qumicos no vivientes y para sistemas vivos.
Las primeras reflexiones crticas sobre la nocin de programa gentico haban mostrado ya los
lmites de la metfora del programa: se trata, en efecto, de un programa que necesita de los produc-
tos de su lectura y de su ejecucin (las protenas-enzimas que regulan la transcripcin y la
traduccin de los ADN) para ser ledo y ejecutado. O tambin, como se dice a veces, de un
programa de origen interno. Ahora bien, est claro que no se conocen tales programas en las
mquinas artificiales. De hecho, la analoga de un programa como secuencia de instrucciones
conduce a la idea de que una clula es, por entero, su propio programa que se construye, por tanto, a
medida que la mquina funciona, al modo de un ordenador que se construyera a s mismo15. Dicho
de otro modo, cuando se

15 La ambigedad de esta utilizacin de la nocin de programa aparece claramente con el desarrollo de las
manipulaciones genticas. Se dice que se reprograman microorganismos para que fabriquen tal o cual protena animal
o humana cuya produccin nos interesa de modo especial. La accin finalista, impuesta desde el exterior, aparece
efectivamente y es por ello que parece tratarse de programacin. De hecho, se utiliza una mquina (la bacteria) con su
propio programa de origen interno gracias a lo que algunos ADN son ledos y traducidos en protenas. Lo que se
introduce en forma de fragmentos de ADN de origen externo se parece ms a datos que deben tratarse que a un
verdadero programa de ordenador. El soporte fsico indispensable para esta operacin (plsmido, virus...) permite a
estos datos ser presentados de modo que el programa interno pueda actuar sobre ellos.
De hecho, aqu se roza un giro decisivo en la evolucin de la biologa que se une, ahora, a la fsica y la qumica como
ciencia de artefactos. Hace mucho tiempo que, para esas dos ciencias, el objeto haba dejado de ser directamente
proporcionado por la naturaleza y se haba convertido en un sistema artificialmente construido, ms fcil de dominar
intelectual y tcnicamente, desde el plano inclinado sin rozamiento hasta los aceleradores de partculas. Con las
manipulaciones genticas,

26
intenta, ms all de su innegable valor operativo en la actual prctica biolgica, comprender la
significacin de estas metforas cibernticas aplicadas a la biologa, se llega inevitablemente al
plantea-miento de nuevas preguntas.
Evidentemente, es posible extraer argumentos para satisfacerse con la antigua posicin negativa y
decir: Ya ven, slo se trata de metforas y la biologa moderna no explica realmente, en trminos
fsico-qumicos y mecanicistas, los fenmenos de lo vivo. Pero esta actitud, puramente negativa y
esterilizante, no se justifica en cuanto estas nuevas preguntas se plantean en una nueva lengua, y las
res-puestas que reclaman implican, inevitablemente, no una reduccin de lo vivo a lo fsico-
qumico, sino una ampliacin de ste a una biofsica16 de los sistemas organizados, aplicable a la
vez a las mquinas artificiales y naturales.
Todos los trabajos sobre la lgica de la auto-organizacin, particularmente, van en ese sentido. El
concepto de sistema auto-organizador aparece como un modo de concebir los organismos vivos en
forma de mquinas cibernticas de propiedades particulares. Sin embargo, claro est que los nicos
sistemas auto-organizadores (y los nicos autmatas autorreproductores) conocidos hasta ahora son
las mquinas naturales cuya lgica, justamente, no se conoce de modo preciso. En estas
condiciones es posible interrogarse sobre la utilidad de la terminologa que consiste en reemplazar
el trmino organismo por el de sistema auto-organizador o autmata autorreproductor, sin
que por ello se sepa cmo se realizan tales funciones.
De hecho, esta utilidad es indiscutible: cuando se usa esta terminologa se quiere decir,
implcitamente, que las funciones ms

todo un campo de la biologa puede prescindir de una andadura que pretenda comprender los sistemas vivos naturales
en lugar de concentrarse sobre el dominio intelectual y tcnico de los sistemas vivos artificiales. Evolucin normal
en un contexto donde se trata, para las ciencias, de ser cada vez ms operativas, extirpan-do toda preocupacin
metafsica: tras haber buscado el cmo en vez del por-qu, limitarse ahora al qu. Resituar as la actividad
cientfica en la obra del homo faber ms que sapiens presenta evidentemente la considerable ventaja de preservar una
aparente neutralidad ideolgica de la ciencia, impidiendo su utilizacin terica para fundamentar las ms evidentes
ideologas totalitarias. Pero no slo tiene ventajas en la medida que permite su utilizacin por una ideologa implcita de
lo operativo unidimensional que, adems, ella misma contribuye a instituir, con mucha frecuencia sin saberlo (vase
ms adelante, pgs. 293-294).
16
La bioqumica constituye ya esa ampliacin en relacin a la qumica mineral y orgnica.

27
extraordinarias de los organismos vivos son el resultado de principios cibernticos particulares que
se trata de descubrir y de precisar. Como principios particulares deben dar cuenta del carcter
propio de los organismos vivos que realizan dichas funciones. Pero como principios cibernticos
son postulados en continuidad con los dems campos de la ciberntica, mejor conocidos, que se
aplican a los autmatas artificiales. Las consecuencias de este postulado son dobles: a) La
especificidad de los organismos vivos est vinculada a principios de organizacin ms que a
propiedades vitales irreductibles; b) una vez descubiertos estos principios, nada debiera impedir
aplicarlos a autmatas artificiales cuyas funciones se haran entonces iguales a las de los
organismos vivos. En esta perspectiva, las investigaciones formales sobre la lgica de los sistemas
auto-organizadores (que son a la vez hipotticos, en el sentido de que nadie los ha realizado nunca,
y muy reales, sin embargo, en el sentido de que la naturaleza los proporciona en abundancia)
pueden presentar cierto inters.
En este marco, trabajos como los de M. Eigen17 son interesantes no slo porque proporcionan un
modelo de evolucin qumica que permite representarse el origen de la vida, sino sobre todo porque
aportan un anlisis muy penetrante de la lgica de lo que puede representarse como una auto-
organizacin de la materia aparente-mente finalista, con progresivo aumento de complejidad. Del
mismo modo, los trabajos de I. Prigogine 18 y su escuela, los de A. Katzir-Katchalsky 19 y sus
colaboradores, han mostrado cmo aparecen, en sistemas fsico-qumicos lejanos del equilibrio,
propiedades auto-organizadoras como consecuencia de acoplamientos de flujo y de fluctuaciones
aleatorias. Tales propiedades, que son propias de sistemas termodinmicamente abiertos, han
permitido descubrir una nueva clase de estructuras naturales ms ricas que la de los cristales,
cuando sta era la nica verdaderamente estudiada hasta hace muy poco, la nica a la que se refera
J. Monod en su libro como un modelo fsico de estructuracin de la materia viva. Finalmente,
nuestros propios trabajos 20 sobre una teora de la organizacin ins-

17
M. Eigen, op. cit.
18
P. Glansdorff e I. Prigogine, Structure, Stabilit et Fluctuations, op. cit.
19
A. Katzir-Katchalsky, op. cit.
20
H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, Pars, Hermann, 1972; On a formal definition of
organization, Journal of Theoretical Biology, 45, 1974, pgs. 295-304.

28
pirada por una ampliacin de la teora de la informacin de Shannon permiten resolver ciertas
paradojas lgicas de la auto-organizacion: cmo y en qu condiciones la informacin puede crearse
a partir del ruido; dicho de otro modo, cmo y en qu condiciones el azar puede contribuir a crear
complejidad organizativa en vez de ser slo un factor de desorganizacin. Esto, como Piaget 21 ha
visto perfectamente, supone plantearse tanto la cuestin de la lgica de una evolucin con aumento
de complejidad bajo el efecto de mutaciones al azar canalizadas por la seleccin natural, como la
lgica del desarrollo epigentico en el que se constituye un programa de desarrollo a partir de un
ncleo invariante, por interacciones con estmulos no programados aleatorios del entorno,
como plantearse, finalmente, la lgica de los mecanismos de aprendizaje no programado, es decir,
sin profesor (asimilacin cognoscitiva) 22, en el que lo aprendido es realmente nuevo,
perturbador, por tanto, que tendra aparentemente que ser rechazado por el estado precedente de
organizacin del sistema cognitivo, si este no estuviera regido tambin por la lgica de la
complejidad por el ruido 23
A la luz de todos estos trabajos, todava en curso, pero adelantados ya, nos parece superada la
problemtica clsica de la posible o imposible reduccin de la biologa a la fsico-qumica. Es
necesaria una nueva filosofa natural que los tenga en cuenta. Y tambin est en vas de
elaboracin24.
21
J. Piaget, Los dos problemas principales de la epistemologa biolgica, en Logique et Connaissance scientifique;
hay trad. esp. Tratado de lgica y conocimiento cientfico, Lgica-Paidos Ibrica; J. Piaget (Ed.), op. cit.; Adaptation
vitale et Psychologie de l'intelligence, Pars, Hermann, 1975; hay trad. esp. Adaptacin vital y psicologa de la
inteligencia, Siglo XXI Espaa, 1980.
22
J. Piaget, La Naissance de l'intelligence chez l'enfant, Pars, Delachaux et Niestl, 1968; hay trad. esp. El nacimiento
de la inteligencia en el nio, Crtica, 1985.
23
H. Arlan, Auto-organizacin y conocimiento, en L'Unit de I'homme, E. Morin y M. Piattelli-Palmerini (Ed.),
Pars, Editions du Seuil, 1975. Vase ms adelante, pg. 152 y pg. 179.
24
Algunos autores como C. Castoriadis, E. Morin, J. Piaget, J. Schlanger, M. Serres, I. Stengers..., por limitarnos a los
autores de lengua francesa, nos parece que participan de este movimiento.

29
2
RDENES Y SIGNIFICACION

Conocemos la historia del despacho y las estanteras llenas de libros y documentos 1. Estos, en
apariencia, estn amontonados de cualquier modo. Sin embargo, su propietario sabe encontrar
perfectamente, si lo necesita, el documento que busca. En cambio si, por desgracia, alguien decide
poner orden, tal vez sea incapaz de encontrar nada. En ese caso es evidente que el aparente
desorden era orden y viceversa. Se trata aqu de documentos en su relacin con su usuario. El
aparente desorden ocultaba un orden determinado por el conocimiento individual de cada uno de los
documentos y de su posible significacin utilitaria. Pero por qu ese orden tena la apariencia de
un desorden? Porque, para el segundo observador, que desea poner orden, los documentos no
tenan ya, individual-mente, la misma significacin. En ltimo trmino, no tenan ninguna salvo la
dependiente de su forma geomtrica y el lugar que pueden ocupar en la mesa y las estanteras para
coincidir en su conjunto con cierta idea a priori, una pauta, considerada como globalmente
ordenada.
Se ve, pues, que la oposicin entre orden y apariencia de orden procede de que los documentos sean
considerados o bien con su significacin individual y especfica o bien globalmente con una
significacin individual diferente (determinado, por ejemplo, por su tamao, su color o cualquier
otro principio de orden decidido desde fuera y sin el conocimiento de su usuario) e incluso sin
ninguna significacin.
Pero ms all de este ejemplo, qu se entiende por orden y desorden en la naturaleza? Cuando
encontramos un fenmeno natural, por qu nos parece ms o menos dotado de orden? Se sabe
1
Vase, por ejemplo, G. Bateson, Why do things get in a muddle?, en Steps to an ecology of mind, Ballantine Books,
Nueva York, 1972.

30
que esta cuestin no es slo acadmica pues de la respuesta depende nuestra comprensin de uno de
los grandes principios fsicos si no el nico que rige la evolucin de los sistemas naturales, a
saber, el segundo principio de la termodinmica.
Este principio, en su formulacin estadstica (Boltzmann), nos dice en efecto que un sistema fsico
(es decir, un fragmento cualquiera de materia), aislado (es decir, abandonado a s mismo sin
intercambio con el entorno), evoluciona inevitablemente hacia un estado de mayor desorden
molecular. El desorden mximo se obtendra cuando el sistema alcanzara su estado de equilibrio2.
De hecho, el desorden del que aqu se trata es slo una homogeneidad estadstica, y concierne a la
colocacin de las partculas submicroscpicas (molculas, tomos, partculas elementales) que
constituyen la materia, en todos sus estados energticos posibles (los microestados).
Ahora bien, ocurre que tal principio haba sido establecido mucho antes (Carnot, 1824; Kelvin,
1853; Clausius, 1865) en una forma sensiblemente distinta a partir de los conceptos de energa libre
(o utilizable) y de entropa (o calor no utilizable) surgidos del estudio de las mquinas trmicas.
Bajo esta forma, que fundaba la termodinmica macroscpica, dicho segundo principio nos dice que
un sistema fsico aislado evoluciona inevitablemente hacia un estado de entropa mxima que
alcanza cuando est en equilibrio. Antes de definir la entropa de modo estadstico como una
medida de homogeneidad microscpica 3, fue y sigue siendo definida como una magnitud
macroscpica vinculada al calor y a la energa utilizable de un sistema fsico: es una cantidad de
calor no transformable en trabajo (por unidad de temperatura).
En efecto, en toda mquina donde distintas formas de energa son transformadas las unas en las
otras, existe siempre una cantidad de calor perdido, no recuperable. No podr ya ser utilizado bajo
2
El equilibrio se caracteriza por una homogeneidad macroscpica perfecta, tal que ningn flujo neto de materia o de
energa puede pasar de una parte a la otra del sistema.
3
Su interpretacin clsica como un desorden le parece totalmente injustificada a J. Tonnelat en una reciente obra
(Thermodynamique et Biologie, I y II, Maloine, 1977-1978). Nos parece proceder de ciertas concepciones a priori (no
formuladas) del orden, vinculadas a significaciones particulares implcitas, como intentaremos mostrar aqu (vanse
pg. 33, nota 7 y pg. 82, nota 25). Nos parece, pues, justificada o no segn se restrinja o no al contexto de estas
significaciones, asimismo determinado por las condiciones de observacin.

31
ninguna otra forma de energa, ni mecnica (es decir, productora de movimiento de materia, de
trabajo), ni elctrica, ni qumica. Es el
calor producido
evitar los por los rozamientos no deseados que no pueden
mejores rodamientos a bolas; o por las fugas de vapor, o de corriente elctrica que los mejores
aislantes no pueden anular; o por el petrleo que se quema para fabricar electricidad sin que nin-
guna factora qumica que funcione con esta electricidad pueda re-sintetizar tanto carburante como
fue utilizado; en resumen, por todas las imperfecciones de las mquinas reales con respecto a
idealizaciones tales como: movimientos sin rozamientos, aislantes perfectos, movimientos
perpetuos, ciclos reversibles, etc. La significacin fsica de esta magnitud, entropa o calor no
utilizable (Clausius), ha Permanecido mucho tiempo en el misterio. Por qu, en la realidad fica,
no existen movimientos sin rozamiento, aislan tes sin fugas, ciclos de transformaciones
perfectamente reversibles? Por qu, en cualquier transformacin energtica, cierta cantidad de
calor se produce y se pierde siempre sin que sea posible reutilizarla en el trabajo? Esta pregunta
slo encontr respuesta varias decenas de aos despus de los trabajos de Carnot y Clausius, cuando
Boltzmann dio tina interpretacin estadstica de la magnitud entro pa. La materia slo se deja
constreir, dominar, hasta cierto punto. Las transformaciones impuestas por las mquinas implican
una orientacin, una ordenacin de la materia y de sus constituyentes (molculas, tomos). La
materia, en s misma, ignora este orden impuesto por el constructor de mquinas. En particular, la
principal fuente de energa natural, el calor (el de los fuegos y el del sol), tiene por efecto agitar las
molculas de modo desordenado, es decir, aleatorio en todas direcciones, sin que ninguna se vea, ni
siquiera como media estadstica privilegiada. Para que haya movimiento, desplazamiento de
materia, trabajo, es preciso que todas las molculas de la muestra se desplacen juntas en la misma
direccin.
Transformar el calor en trabajo implica que se ordene el movimiento desordenado de las molculas
en un movimiento orientado, de modo que, por trmino medio, las molculas se desplacen en una
misma direccin Esta transformacin, impuesta desde el exterior, no puede ser total: cierta parte de
desorden molecular seguir existiendo y se traducir en un calor no utilizable. Es lo que afirma el
segundo principio de la termodinmica en su interpretacin estadstica.
Boltzmann mostr la igualdad entre esta cantidad de calor no

32
utilizable y una medida del estado de desorden molecular basada en el estudio de las
probabilidades de hallar todas las molculas de una muestra en sus distintos estados posibles (en
particular las probabilidades de verlas moverse a todas en una direccin u otra 4).
El ejemplo clsico de un experimento de difusin permite comprender de qu tipo de desorden se
trata. Una gota de tinta se deposita delicadamente en la superficie de un recipiente de agua. El
conjunto recipiente de agua y gota de tinta constituye un sistema fsico que se asla y se deja
evolucionar. Se sabe que la tinta va a difundirse por todo el agua hasta que se constituya una
disolucin homognea, y ello, naturalmente, sin que sea necesario agitar el conjunto. Todo sucede
como si existiera una agitacin microscpica 5 que mezcla las molculas de tinta en las del agua y
desemboca en una misma mezcla homognea (aunque eso dure ms tiempo) que una agitacin
concienzuda producida desde el exterior. Esta evolucin espontnea hacia una dispersin
homognea de la tinta en el agua es un caso particular de aplicacin del segundo principio de la
termodinmica.
Una evolucin en direccin opuesta, de la solucin homognea hacia la gota de tinta en la
superficie, nunca se observar espontneamente... Salvo en una pelcula cinematogrfica pasada al
revs. Implicara, precisamente, una reversibilidad del tiempo 6. Slo una intervencin exterior
podra separar de nuevo las molculas de tinta del agua. La primera evolucin se efecta
espontneamente. La segunda, en direccin opuesta, slo puede producirse bajo el efecto de
compulsiones exteriores que para ello disipan, irreversiblemente, energa. En el proceso espontneo,
el estado inicial del sistema se caracteriza por una concentracin muy elevada en el lugar donde la
gota ha sido depositada y concentraciones nulas en el resto; el esta-do final, por una homogeneidad
de las concentraciones, iguales en todas partes. Ahora bien, de la concentracin de una substancia
en solucin depende su energa (qumica) interna, susceptible de ser

4
Cada estado para una molcula es caracterizado, a la vez, por su posicin y su velocidad. Por ello, esta estadstica
concierne en particular a las probabilidades de verlas moverse en todas las direcciones posibles, puesto que la velocidad
es una magnitud orientada.
5
Esta agitacin, para la termodinmica estadstica, es el efecto de la temperatura. Slo la temperatura del cero absoluto
(273 centgrados), jams alcanzada en realidad, correspondera a una inmovilidad total de las molculas.
6
Vase ms adelante, pg. 166.

33
transformada en trabajo y en calor durante reacciones qumicas (o electro-qumicas, o mecano-
qumicas) elementales. Un reparto no homogneo de las concentraciones en el recipiente
corresponde, pues, a un reparto no homogneo de los estados de energa de las molculas del
sistema. La homogeneidad de las concentraciones que caracteriza el estado de equilibrio hacia el
que evoluciona el sistema corresponde, pues, a una homogeneidad de la distribucin de las
molculas sobre los distintos estados energticos7. El grado de homogeneidad de las
concentraciones puede tambin expresarse por una distribucin de las probabilidades de presencia
de molculas de tinta en cada punto del recipiente. La homogeneidad perfecta corresponde a una
distribucin equiprobable; la probabilidad de hallar una molcula de tinta en cada punto del
recipiente es la misma en todas partes. Esta equiprobabilidad, esta homogeneidad caracteriza el
estado de mximo desorden molecular. Hacia ese estado, que se denomina estado de entropa
mxima, evoluciona espontneamente el sistema y slo lo alcanza cuando, ya en equilibrio, deja de
evolucionar 8.

7
Otro modo, equivalente, de representarse las cosas consiste en definir los micro-estados del sistema a partir de las
posiciones y las velocidades posibles de cada una de las molculas constitutivas del sistema. Cada micro-estado es
definido por una determinada distribucin de las molculas sobre las posiciones disponibles y sus velocidades posibles.
Tal distribucin constituye lo que Planck denominaba una complexin del sistema. El estado de orden o de desorden (la
entropa) es entonces definido a partir del nmero de complexiones posibles para un sistema dado y de las posibilidades
de encontrarlo en cada una de estas complexiones. El desorden mximo corresponde al mayor nmero de complexiones
posibles con la misma probabilidad para todas, es decir, a la mayor homogeneidad estadstica.
8
Como hemos indicado ya, y como J. Tonnelat recordaba recientemente con especial insistencia (Thermodynamique et
Biologie, op. cit.), la entropa designa una homogeneidad ms general que la de la distribucin de las molculas en el
espacio, puesto que se trata de distribucin sobre niveles de energa. A menudo, como en el ejemplo considerado,
ambos van juntos. Pero a veces no es as, en especial cuando se trata de mezclas de cuerpos no miscibles (como el
agua y el aceite). Ah, las interacciones energticas entre las molculas (atracciones entre molculas de la misma
especie, repulsin entre molculas de especies distintas) desembocan en que estados espacialmente no homogneos son
realizados por distribuciones ms homogneas sobre estados energticos correspondiendo as, a pesar de todo, a un
aumento de entropa. Ello quiere decir que tales estados apareceran como los ms homogneos para un observador que
mirara los niveles energticos mientras parecen heterogneos e incluso estructurados a quien mire las posiciones
y las formas geomtricas. As puede explicarse la aparicin espontnea de estructuras de equilibrio tales como las
realizadas por los mecanismos de auto-en-

34
El desorden en fsica corresponde, pues, a la representacin que nos hacemos de un reparto de
objetos totalmente aleatorio, obtenido, por ejemplo, sacudindolos al azar, y consiguiendo que se
dispongan de modo estadsticamente homogneo. Por el contrario, el orden correspondera a una
heterogeneidad, medida por probabilidades desiguales: por ejemplo, la probabilidad de encontrar
una fuerte concentracin de molculas 9 sera ms elevada en ciertos puntos del espacio que en
otros.
As, la definicin del orden y el desorden en la naturaleza presenta diferencias evidentes con la que
estaba implcita en el ejemplo del despacho y de su arreglo. La primera caracterstica que las dis-
tingue es que, aqu, la definicin parece objetiva, medida por una magnitud fsica, la entropa. En el
ejemplo del despacho, por el contrario, el carcter ordenado dependa del posible sentido del orden,
diferente para observadores usuarios distintos.
Y, sin embargo, la entropa, magnitud fsica, slo es definida en relacin a las posibilidades de
observacin y de medida como muestra el ejemplo de la entropa de mezcla de dos gases distintos.
La formacin espontnea de una mezcla homognea de dos gases se acompaa, evidentemente, de
un aumento de entropa que, eventualmente, puede medirse. Ahora bien, ese fenmeno se concibe
de un modo distinto segn se aborde antes o despus del descubrimiento de la radiactividad. Si se
utilizan molculas radiactivas del mismo gas, no es ya el mismo gas y existe una entropa de
mezcla,

samblaje de orgnulos celulares y de virus (cf. h. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information,
Hermann, 1972, pg. 219). Estas estructuras de equilibrio recuerdan, evidentemente, las estructuras cristalinas cuya
aparicin espontnea no contradice tampoco el segundo principio. Sin embargo, difieren en que van
acompaadas a veces por aumento de entropa mientras la cristalizacin va acompaada de disminucin de esta
magnitud. El carcter espontneo de la cristalizacin se explica entonces por la disminucin de energa libre debida a
las interacciones energticas, que sobrecompensa la disminucin de entropa. Dicho de otro modo, es importante, en
rigor, distinguir entre homogeneidad espacial y homogeneidad energtica, y, adems, entr aumento de entropa y
evolucin espontnea: la entro-pa, en el sentido ms general, representa una homogeneidad energtica y la evolucin
espontnea ms general es la de una disminucin de energa libre. Esta, a menudo pero no siempre, se debe a un
aumento de entropa; esta ltima represen-ta, a menudo pero no siempre, una homogeneizacin espacial. Sea como sea,
un aumento de entropa, interpretado clsicamente como un aumento del desorden, es siempre una homogeneizacin
estadstica.
9
Con, como corolario, la probabilidad para estas molculas de hallarse en un estado energtico ms elevado.

35
lo que significa que para un mismo sistema de dos depsitos del mismo gas, uno radiactivo y otro
no, a los que se permite mezclar-se, no exista entropa de mezcla antes del descubrimiento de la
radiactividad y existe tras este descubrimiento! De hecho, como comienza a advertirse, la lgica de
las posibilidades de observacin y de medida ha desempeado un papel no desdeable en la defini-
cin de ciertas magnitudes fsicas como alguna de las que parecen ms naturales: la energa, la
fuerza, la velocidad... por no hablar de la fsica cuntica y de las dificultades conceptuales que lo
referente a la naturaleza del objeto fsico10.
Una segunda caracterstica del desorden en fsica es que su definicin es estadstica y parece excluir
cualquier preocupacin de significacin de los objetos constitutivos del sistema considerado. Esta
segunda caracterstica aparece muy claramente cuando nos referimos a la definicin de la entropa
como caso particular de la informacin en el sentido de la teora de la informacin de Shannon.
Pero parece tambin de modo independiente preshannoniana podra decirse en el marco de una
reflexin sobre las relaciones entre la entropa como magnitud macroscpica (Carnot, Clausius,
Kelvin) y su representacin microscpica en termodinmica estadstica (Boltzmann).
Nos ocuparemos de esas dos aproximaciones, pues se ilustran la una a la otra; adems, como
veremos, ambas desembocan en un cuestionamiento, o mejor an una profundizacin de la primera
caracterstica, la objetividad, por la que el orden fsico nos ha parecido diferenciarse del orden de la
colocacin.
La teora de la informacin de Shannon utiliza tambin las probabilidades y llega formalmente a
una expresin matemtica muy prxima a la de Boltzmann para la entropa.
Con la teora de la informacin, en vez de probabilidades de presencia de molculas en un estado
dado, se trata, de modo ms general, de probabilidades de presencia de signos en un lugar dado de
un mensaje, tras haber aclarado que tales signos y mensaje slo son analizados en funcin de dichas
probabilidades sin que su signi-
10
Vase, especialmente, C. Castoriadis, Les Carrefours du labyrinthe, Pars, Editions du Seuil, 1978, pg. 158, y las
intervenciones de G. Hirsch, Lenguaje y pensamiento matemticos: lo que nos muestra la historia de las matemticas,
pgs. 35-37, y J.-M. Lvy-Leblond, Uso y abuso del lenguaje: matemtica, didctica, fsica..., pgs. 199-217, en
Langage et Pense mathmatique, Actas, Coloquio Internacional, junio de 1976, Centro Universitario de Luxemburgo.

36
ficacin se tenga nunca en cuenta. La probabilidad de presencia de un signo sirve para medir la
cantidad de informacin sin significacin aportada por ese signo: cuanto ms improbable es, a
priori, en un mensaje, la aparicin de un signo particular, ms informativa es, a posteriori, su
aparicin. A la inversa, si era seguro, a priori, que el signo deba encontrarse all, su aparicin no
aportara, a posteriori, ninguna informacin suplementaria.
La utilizacin por Shannon de las probabilidades para medir la informacin sin significacin es
idntica a la de Boltzmann para medir el grado de desorden molecular de una muestra de materia.
En ambos casos, la medida de la incertidumbre media, que puede expresar el desorden o la
informacin, utiliza la misma expresin matemtica pi log pi (suma de las probabilidades de
presencia p, de signos de ndice i, cada una de ellas multiplicada por su logaritmo log pi). Pero la
frmula de Shannon (H = pi log pi) utiliza esta expresin tal cual signo ms signo menos y
se reduce, pues, a una funcin de probabilidades. Por el contrario, la frmula de la entropa (S =
k pi log pi) utiliza esta misma expresin multiplicndola por una constante fsica universal k,
llamada constante de Boltzmann. Es esa constante k (igual a 3,3 X 10-24 calora/ grado, aunque poco
importa aqu ese nmero), la que, en el plano de las unidades, constituye la bisagra entre una
medida de orden reducida a meras probabilidades (nmeros sin dimensin), y una cantidad de
calor no utilizable, medida en caloras por grado, es decir, energa por unidad de temperatura
(nmeros con dimensin). Sin la constante k, la medida estadstica de la entropa fsica sera
rigurosamente idntica a la de la informacin o entropa de mensaje como la haba denominado
Shannon. Pero entonces no tendra relacin alguna con la medida energtica de la entropa como
calor no utilizable, la que se utiliza en los balances termodinmicos desde que el estudio de las
mquinas impuso su paradigma al conjunto del mundo fsico.
Se han formulado muchas preguntas sobre la significacin de esta constante 11. Para algunos, es
posible prescindir de su naturaleza energtica atribuyendo a la temperatura la significacin y la
dimensin de una energa, lo que significara la supresin de la
11
Vase H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, op. cit.

37
naturaleza energtica o calorfica de la propia entropa 12. De este modo, las dos funciones, H de
Shannon y S de Boltzmann, se hacen idnticas, reducidas ambas a meras medidas de incertidumbre
probabilista. Esta tendencia se corresponde con el carcter operatorio, casi idealista, de la definicin
de las magnitudes fsicas a partir de las operaciones de observacin y de medida en las que las
condiciones de ejercicio del observador no pueden ser ignoradas. La parado-ja de Gibbs sobre la
entropa de mezcla que hemos citado ms arriba nos lo ha manifestado en lo que concierne a la
entropa. Pero hoy se sabe que siempre fue igual en lo que se refiere a magnitudes fsicas muy
aceptadas, sin embargo, como parte integrante de la realidad: velocidad, fuerza, energa 13.
Para otros, por el contrario, esta constante k expresa en el nivel microscpico la presencia de la
experiencia macroscpica, sensorial, de la materia y de la energa. El calor y la energa son
considerados como propiedades de la propia materia, y los flujos de calor son percibidos, al igual
que corrientes elctricas o flujos de materia, como desplazamientos de cargas trmicas bajo el
efecto de una fuerza o diferencia de potencial, a saber, aqu, una diferencia de temperatura. Para
Jean Thoma 14, retomando y desarrollando la vieja idea de Carnot con la ayuda de los modernos
conceptos de termodinmica en redes 15, k representa un quantum de carga trmica, un grano de
entropa, la ms pequea cantidad posible de calor desplazable por unidad de temperatura, agarrada,
por decirlo as, a cada molcula. Es la medida de la incertidumbre probabilista sobre los estados
energticos de las molculas que, al multiplicar ese quantum, produce el calor no utilizable
macroscpico. Este caracteriza entonces, por trmino medio, no ya una sola molcula sino el
inmenso conjunto que constituye todo fragmento de materia observable. Esta concepcin tiene la
ventaja de conservar a la entropa su carcter de magnitud fsica objetiva. Sera, pues, ms
esencialista, ms materialista, al menos en el nivel microscpico: el calor encon-
12
D. A. Bell, Physical entropy and information, Journal of Applied Physics, 23, nm. 3, 1952, pg. 372.
13
Vase ms arriba, pg. 19.
14
J. U. Thoma, Bond graphs for thermal energy transport and entropy flow, Journal of the Franklin Institute, 1971,
292, pgs. 109-120; Introduction to bond graphs and their application, Nueva York, Pergamon, 1975.
15
Vase ms adelante, pgs. 113-114.

38
trado en la materia macroscpica ya no desaparecera en unas probabilidades intangibles. De hecho,
esta concepcin est estrecha-mente unida a una definicin operatoria y restringida de la utilidad y
del posible uso del calor. En este sentido no hace ms que resaltar el carcter operatorio de las
magnitudes fsicas vinculadas a las condiciones de observacin y de medida, lo que por otro lado
pareca haber eliminado. El mismo J. Thoma 16 ha mostrado cmo, si se abandona el restringido
campo de la termodinmica de las mquinas para abordar una termodinmica de sistemas ms
globales (de las ciudades por ejemplo), la nocin de calor no utilizable se renueva por completo.
Este calor, no utilizable por las mquinas que producen trabajo, electricidad, qumica y dems,
puede muy bien ser utilizado... para la calefaccin! Del mismo modo, a escala ms pequea, en un
automvil, por ejemplo, el calor no utilizable de la termodinmica habitual est asociado al
funcionamiento del motor donde aparece como una imperfeccin vinculada a los inevitables
rozamientos. Pero si se aborda el sistema ms global que contiene el coche, su conductor y los
pasajeros, entonces una parte al menos de este calor no utilizable se hace til para la calefaccin
y reaparece en un balance ms general. Se ve, pues, que la nocin de calor no utilizable hace
resurgir lo operatorio en la definicin, en relacin a las condiciones precisas de utilizacin para el
observador-usuario.
De hecho, esta concepcin aparentemente esencialista del papel de k supone la proyeccin de una
significacin sobre la medida probabilista de un orden inicialmente sin significacin. En efecto,
todo ocurre como si la multiplicacin por k transformara la medida de un orden probabilista sin
significacin en medida de orden de cara a su utilizacin energtica en una mquina. Puede decirse
que k, comprendido como quantum de entropa aparentemente objetiva, desempea de hecho el
papel de quantum de significacin que transforma el orden sin significacin de las probabilidades
en orden utilitario para la buena marcha de las mquinas trmicas.
La primera concepcin de k, ms abiertamente operatoria, acta como si pudiera prescindirse de
tomar en cuenta la significacin del orden y del desorden. La otra es aparentemente esencialista
porque acta como si una significacin utilitaria, limitada a las mquinas,
16
J. U. Thoma, Energy, Entropy and Information, International Institute for Applied Systems Analysis, Laxenburg,
Austria, Research Memorandum, 1977, RM 77-32.

39
estuviera contenida <objetivamente en la materia. Sin embargo, esta significacin es, por lo menos
en parte, proyectada por el observador en funcin de las condiciones de utilizacin que l define.
Numerosas consecuencias, fsicas y filosficas, se han extrado de esta estrecha relacin entre las
frmulas de Shannon y de Boltzmann17. No nos ocuparemos aqu de ello. Recordemos slo que, en
cualquier caso, la significacin de la informacin, del orden est excluida. En el mejor de los
casos, como acabamos de ver, la significacin slo est presente siempre idntica a s misma y
reducida a la utilizacin posible de la materia en una mquina para transformar energa.
Ahora bien, de hecho, se sabe que un mensaje sin significacin no tiene inters y en ltimo trmino,
no existe. Y esta informacin shannoniana reducida a la incertidumbre probabilista no tiene ms
inters que el operatorio: en ciertas situaciones bien precisas el problema que debe resolverse es el
mismo, sea cual sea la significacin del mensaje, y de ah el inters de poner entre parntesis esta
significacin. Se trata, por ejemplo de los problemas de telecomunicaciones en los que los mensajes
deben ser transmitidos fielmente, sean cuales sean, y sin tener en cuenta su importancia o su triviali-
dad, al igual que el servicio de Correos slo debe preocuparse de distribuir las cartas sin tener en
cuenta su contenido, perfectamente ignorado. Aunque situaciones de este gnero son mucho ms
frecuentes de lo que se cree y pueden generalizarse a gran nmero de problemas 18, no puede
olvidarse que la significacin del mensaje sigue estando ah. Su puesta entre parntesis slo puede
ser provisional, nicamente para permitir una descripcin que funcione de ese fragmento
limitado de la realidad en la que se puede ignorar dicha significacin. Una descripcin y una
comprensin de una realidad ms amplia no pueden ya evitar tenerla en cuenta, aunque, para ello,
los mtodos disponibles son mucho menos simples.
Es importante comprender que lo mismo sucede en lo que con-cierne a la medida del orden en la
naturaleza, tal como nos la sugiere la fsica. Tomar como medida del desorden la magnitud entro-
17
Vase, entre otros, L. Brillouin, La Science et la Thorie de l'information, Pars, Masson, 1959; J. Monod, Le
Hassard et la ncessit, op. cit.; hay trad. esp. El azar y la necesidad, 2.a ed., Orbis, 1987; 3.a ed., Tusquets, 1986; 9.a
ed., Barral, 1987; H. Atlan, L'Organisation biologique..., op. cit., pg. 171 y nota de la pg. 185.
18
H. Atlan, op. cit.

40
pa implica una definicin del orden puramente probabilista de la que la significacin o bien est
ausente o bien, como hemos visto, queda reducida e uniformizada. Se trata, tambin ah, de una
definicin operatoria que funciona en situaciones donde puede hacerse abstraccin de las
significaciones. (De hecho no es posible elegir, pues no se las conoce, ya que no se conoce,
individualmente, el estado de cada molcula y, por tanto, el efecto de sus movimientos slo puede
ser observado globalmente; y, por tanto, se conoce me-nos todava el efecto del movimiento de cada
una de ellas tomada individualmente, sobre una cualquiera de sus vecinas.) Ahora bien, tambin
aqu, aunque se ignore, sigue estando la significacin. Un orden observado en la naturaleza slo
aparece como tal para el observador que proyecta en l significaciones conocidas o supuestas. De
este modo, medir el desorden fsico por la entropa implica que slo se contempla un aspecto muy
particular del orden. Bien por-que, en la frmula que lo expresa, k sea concebido como un nmero
sin dimensin (quantum de absurdo?) y la entropa es entonces la medida de un desorden en
relacin a un orden puramente probabilista del que est ausente toda significacin. O bien porque k
tenga la funcin de un quantum de significacin de uso, y la entropa es entonces la medida del
desorden de un sistema fsico desde el punto de vista de esta mera significacin de uso de una
mquina trmica artificial, arbitrariamente extendida a toda la naturaleza. En cualquier caso, la
riqueza de las significaciones naturales, posibles o realizadas, est ausente 19.
Veremos ms adelante cmo la observacin ms general de rdenes naturales en sistemas
materiales no construidos por el hombre, sistemas auto-organizadores, debe hacernos tomar en
cuenta las significaciones implcitas siempre presentes; al igual que el anlisis de las
comunicaciones no puede evitar, a partir de cierto grado de generalidad y profundidad, tomar en
cuenta la significacin de los mensajes.
19
Llegaremos, por un camino distinto, a una proposicin de J. Tonnelat (Thermodynamique et Biologie, op. cit.) segn
la que la entropa fsica (que este autor quiere definir de modo esencialista como una propiedad de la materia misma) no
debe comprenderse como una medida del desorden, sino ms bien de la complejidad. Salvo que sta tampoco puede ser
totalmente disociada del conocimiento que tiene o mejor que no tiene el observador fsico de las compulsiones
interiores de un sistema. (Vase ms adelante, pg. 82, nota 25).

41
Y deberemos entonces plantearnos la cuestin, siempre abierta, de la realidad y el lugar de tales
significaciones: ya sea la propia del mismo sistema observado, ya sea el resultado de las
proyecciones del observador a quien la realidad le parece ordenada, ya sean ambas reunidas en la
operacin de observacin.

42
3
DEL RUIDO COMO PRINCIPIO DE AUTO-ORGANIZACION 1,2
...porque se han portado conmigo al azar, tambin
yo me portar con ellos al azar.... Levtico, XXVI,
40-41.

Hago hervir en mi marmita todo lo que es azar. Y

slo cuando el azar est bien cocido le deseo la
bienvenida para convertirlo en mi alimento. Y, en
verdad, mucho azar se acerc a m como dueo:
pero mi voluntad le habla de modo todava ms
 imperioso y enseguida se pona de rodillas ante
m suplicando, suplicndome que le diera asilo y
cordial hospitalidad, y hablndome de modo
halagador: "Ya ves, Zarathustra, slo un amigo
puede presentarse as en casa de un amigo".
F. Nietzsche, As hablaba Zarathustra, III, 5-3.

Mquinas naturales y artificiales

Desde los orgenes de la ciberntica, que se est, por lo general de acuerdo en reconocer en la obra
de N. Wiener [1] en 1948, una especie de neomecanicismo se ha impuesto, progresivamente, en
biologa, consistente en considerar los organismos vivos como mquinas de un tipo particular,
llamadas mquinas naturales, por referencia a las mquinas artificiales concebidas y fabricadas por
los
1
Este texto reproduce, con modificaciones de poca importancia, un artculo publicado en 1972, en la revista
Communications, 18, pgs. 21-36. Las referencias bibliogrficas, sealadas con corchetes [], se incluyen al final del
captulo.
2
El ruido se toma aqu en su sentido derivado del estudio de las comunicaciones: se trata de todos los fenmenos
aleatorios, parsitos que perturban la transmisin correcta de los mensajes y que, por lo comn, se intenta eliminar al
mximo. Como veremos, hay casos en que, pese a una paradoja que slo es aparente, puede reconocrsele un papel
benfico.

43
hombres. Sin embargo, sera errneo considerar esta actitud como una prolongacin del
mecanicismo del siglo XIX y comienzos del XX. Tanto por sus consecuencias en el orden de los
conocimientos biolgicos como por sus implicaciones metodolgicas, se distingue
fundamentalmente de l, por la misma naturaleza, radicalmente nueva, de estas mquinas
artificiales, que se constituyen como las referencias con respecto a las que son observadas y
analizadas no slo las similitudes sino tambin y sobre todo las diferencias.
Estas mquinas, aunque producidas por los hombres, no son ya sistemas fsicos simples y
transparentes, de forma que sus diferencias con los organismos sean tan bastas y evidentes como
para no ensear nada. Como deca W. R. Ashby [2] en 1962, hasta pocas recientes no tenamos
experiencia de sistemas de complejidad media; o se trataba de sistemas en los que, como en el reloj
y el pndulo, sus propiedades nos parecan limitadas y evidentes, o, como en el perro y en el ser
humano, sus propiedades nos parecan tan ricas y notables que las creamos sobrenaturales. Slo en
los ltimos aos hemos sido gratificados con los ordenadores universales de sistemas
suficientemente ricos como para ser interesantes y, sin embargo, suficientemente sencillos como
para ser comprensibles... El ordenador es un regalo del cielo. Pues permite tender un puente sobre el
enorme abismo conceptual que separa lo simple y comprensible de lo complejo e interesante.
Adems, la ciencia de estas mquinas artificiales est muy lejos de cerrarse, de modo que este
neomecanicismo no consiste en una superposicin pura y simple de esquemas mecnicos sobre
organismos vivos, sino ms bien en un vaivn de esta ciencia a la ciencia biolgica y viceversa, con
interpretacin y fecundacin recprocas, cuyas consecuencias se hacen sentir sobre la evolucin y
los progresos de ambas ciencias. En la medida que los modelos cibernticos estn extrados de una
ciencia en continuo desarrollo y donde nuevos conceptos estn, an, por descubrir, su aplicacin a
la biologa no puede desembocar en una reduccin a un mecanicismo elemental del tipo como el del
siglo pasado.

La fiabilidad de los organismos

Antes incluso de abordar los problemas de auto-organizacin y auto-reproduccin, una de las

diferencias ms importantes adverti-

44
das entre las mquinas artificiales y las mquinas naturales era la aptitud de estas ltimas para
integrar el ruido. Desde haca tiempo, la fiabilidad de los organismos [3] haba aparecido como una
funcin sin rango de comparacin con la de los ordenadores. Una fiabilidad como la del cerebro,
capaz de funcionar con continuidad cuan-do cada da mueren clulas sin ser reemplazadas, con
inesperados cambios de riego sanguneo, con fluctuaciones de volumen y presin, y eso sin hablar
de amputaciones de partes importantes que slo de modo muy limitado afectan a las funciones del
conjunto, no admite, evidentemente, comparacin con ningn autmata artificial. Este hecho haba
impresionado ya a J. Von Neumann [4, 5] que intentaba mejorar la fiabilidad de los ordenadores y
que no poda concebir tal diferencia de reaccin ante los factores de agresiones aleatorias del
entorno que constituyen el ruido, ms que como una consecuencia de una diferencia fundamental
en la lgica de la organizacin del sistema. Los organismos, en su facultad de integrar el ruido,
no podan ser concebidos slo como mquinas algo ms fiables que las mquinas artificiales
conocidas, sino como sistemas en los que slo principios de organizacin cualitativamente distintos
podan explicar la fiabilidad. Ah naci todo un campo de investigacin, inaugurado por Von
Neumann [4] y proseguido por muchos otros, especialmente por Winograd y Cowan [3, 6], con el
objetivo de descubrir principios de construccin de autmatas cuya fiabilidad fuera mayor que la de
sus componentes. Estas investigaciones desembocaron en la definicin de las condiciones
necesarias (y suficientes) para la realizacin de tales autmatas. La mayora de estas condiciones
(redundancia de los componentes, redundancia de las funciones, complejidad de los componentes,
deslocalizacin de las funciones) [6, 7] desembocan en una especie de compromiso entre
determinismo e indeterminismo en la construccin del autmata, como si cierta cantidad de
indeterminacin fuera necesaria a partir de cierto grado de complejidad para permitir al sistema
adaptarse a cierto nivel de ruido. Eso, evidentemente, no deja de recordar un resultado anlogo
obtenido por el propio Von Neumann [8] en la teora de los juegos.

El principio del orden a partir del ruido

Un paso ms en esta direccin se daba, durante investigaciones formales sobre la lgica de los
sistemas auto-organizadores, al atri-

45
buir a los organismos no slo la propiedad de resistir el ruido de modo eficaz, sino tambin de
utilizarlo hasta transformarlo en factor de organizacin. H. Von Foerster [9] fue el primero, que
sepamos, en expresar la necesidad de un principio del orden a partir del ruido para dar cuenta de
las propiedades ms singulares de los organismos vivos en tanto que sistemas auto-organizadores,
especialmente de su adaptabilidad. El principio del orden a partir del orden, implcito en las
teoras termodinmicas modernas de la materia viva inauguradas por el ensayo de Schrodinger [10],
What is Life?, en 1945, no le pareca suficiente3. Los sistemas auto-organizadores no slo se
nutren de orden, tambin tienen ruido en su men... No es malo tener ruido en el sistema. Si un
sistema se inmoviliza en un estado particular, es inadaptable, y ese estado final puede muy bien ser
malo. Ser incapaz de ajustarse a algo que fuera una situacin inadecuada [9].
Una serie de trabajos de W. R. Ashby [11, 2] llevan en la misma direccin aunque no se haga
explcitamente hincapi en esta idea del papel organizativo del ruido. Este autor ha establecido,
rigurosamente, una ley de los sistemas de regulacin a la que ha denominado ley de la variedad
indispensable [11]. Esta ley es importante para la comprensin de las condiciones mnimas de
estructura necesarias para la supervivencia de todo sistema expuesto a un entorno, fuente de
agresiones y perturbaciones aleatorias.
Supongamos un sistema expuesto a cierto nmero de perturbaciones distintas posibles. Tiene a su
disposicin cierto nmero de respuestas. Cada sucesin perturbacin-respuesta pone al sistema en
un estado determinado. Entre todos los estados posibles, slo algunos son aceptables desde el
punto de vista de la finalidad (aparente al menos) del sistema, que puede ser su simple supervi-
vencia o la realizacin de una funcin. La regulacin consiste en elegir entre las posibles respuestas
las que siten al sistema en un estado aceptable. La ley de Ashby establece una relacin entre la
variedad de las perturbaciones, la de las respuestas y la de los esta-
3
Desde entonces, la termodinmica del no-equilibrio se ha enriquecido con un principio de orden por fluctuaciones,
muy prximo del orden por el ruido al menos en sus implicaciones lgicas, aunque el formalismo utilizado sea muy
distinto (vase ms adelante, pg. 110).
4
La variedad se define como el nmero de elementos distintos de un conjunto. La cantidad de informacin le est
vinculada, puesto que considera el logaritmo de este nmero y pondera, adems, cada elemento distinto por su
probabilidad de

46
dos aceptables. La variedad de las respuestas disponibles debe ser tanto mayor cuanto ms grande
sea la de las perturbaciones y pequea la de los estados aceptables. Dicho de otro modo, es indis-
pensable una gran variedad en las respuestas disponibles para asegurar una regulacin de un sistema
destinado a mantenerlo en un nmero muy limitado de estados cuando se ve sometido a gran va-
riedad de agresiones. O tambin, en un entorno fuente de agresiones diversas imprevisibles, una
variedad en la estructura y las funciones del sistema es un factor indispensable de autonoma.
Pero, por otro lado, se sabe que uno de los mtodos eficaces para luchar contra el ruido, es decir,
para detectar y corregir eventuales errores en la transmisin de los mensajes, consiste, por el
contrario, en introducir cierta redundancia, es decir, una repeticin de los smbolos en el mensaje.
Por ello, en sistemas complejos el grado de organizacin no podr ser reducido ni a su variedad (o a
su cantidad de informacin5), ni a su redundancia, sino que consistir en un compromiso ptimo
entre estas dos propiedades opuestas.
El mismo autor, estudiando adems [2] la significacin lgica del concepto de auto-organizacin,
llega a la conclusin de la imposibilidad lgica de una auto-organizacin en un sistema cerrado, es
decir, sin interaccin en su entorno. En efecto, una mquina puede ser formalmente definida del
modo ms general posible para un conjunto E de estados internos y un conjunto I de entradas
(inputs). El funcionamiento de la mquina es el modo como las entradas y los estados internos en un
instante dado determinan los estados internos en el instante siguiente. En la terminologa de la teora
de los conjuntos puede, pues, ser descrito por una funcin f, que es la proyeccin del conjunto
producido I X E sobre E; la organizacin funcional de la mquina puede ser as identificada por f.
Se hablar de auto-organizacin en sentido estricto si la mquina es capaz de cambiar por s misma
la funcin f sin ninguna intervencin del entorno de modo que est siempre mejor adaptada a lo que
hace. Si esto fuera posible significara que f se cambia a s misma como consecuencia de E tan slo.
Pero esto es absurdo, pues si se pudie-

aparicin en un conjunto de conjuntos estadsticamente homogneos al considera-do. La cantidad de informacin

definida por Shannon es un modo ms elaborado y ms rico en aplicaciones de expresar la variedad de un mensaje o de
un sistema tal como lo haba definido Ashby.
5
Vase nota anterior.

47
ra definir tal cambio de f como consecuencia de E, este mismo cambio slo sera una parte de otra
ley de proyeccin de f'. Eso significara que la organizacin de la mquina est regida por otra
funcin f' que, por su parte, sera constante. Para tener una proyeccin f que realmente cambie debe
definirse una funcin (t) del tiempo, que determine esos cambios a partir del exterior de E.
Dicho de otro modo, los nicos cambios que pueden afectar a la propia organizacin y no ser slo
cambios de estados del sistema que formaran parte de una organizacin constante deben produ-
cirse fuera del sistema. Pero esto es posible de dos modos distintos: o un programa preciso,
inyectado en el sistema por un programador, determina los cambios sucesivos de f; o stos son
determinados todava desde el exterior, pero por factores aleatorios en los que ninguna ley que
prefigure una organizacin pueda ser establecida, ninguna pauta que permita discernir un programa.
Es entonces cuando podr hablarse de auto-organizacin, aunque no en un sentido estricto.
Ese es, pues, otro modo de sugerir un principio de orden a partir del ruido en la lgica de sistemas
auto-organizadores.
Pueden tambin encontrarse otras sugerencias, especialmente en el anlisis del papel de lo aleatorio
en la organizacin estructural (es decir, las conexiones) de redes neuronales complejas que se deben
en particular a R. L. Beurle [13] y que el propio W. R. Ashby [12] retom ms tarde.
En el marco de trabajos anteriores [14, 15, 7] hemos intentado dar al principio del orden a partir del
ruido una formulacin ms precisa 6, con la ayuda del formulismo de la teora de la informacin, y
nos proponemos ahora exponer sucintamente las principales etapas.

Recordando la teora de la informacin aplicada al anlisis de los sistemas

Uno de los principales teoremas de esta teora, debida a C. E. Shannon [16], establece que la
cantidad de informacin de un men-
6
Veremos ms adelante que esta formulacin ha constituido, de hecho, una verdadera inversin de la nocin de orden
con respecto a la definicin que daba
Von Foerster (vase pg. 88).
De una produccin de orden repetitivo, en ese autor, hemos pasado a una produccin de orden diversificado, de
variedad, que mide precisamente la funcin H de
Shannon.

48
saje transmitido por un va de comunicacin perturbada por un ruido no puede ms que decrecer en
una cantidad igual a la ambigedad introducida por este ruido entre la entrada y la salida de la va.
Los Cdigos correctores de errores, al introducir cierta redundancia en el mensaje, pueden
disminuir esta ambigedad de modo que en ltimo trmino la cantidad de informacin transmitida
sea igual a la cantidad emitida, pero en ningn caso podr ser superior. Si, como muchos autores
han propuesto, se utiliza la cantidad de in-formacin de un sistema asimilado a un mensaje
transmitido a un observador como una medida de su complejidad o, por lo menos, parcialmente, de
su grado de organizacin, este teorema parece excluir, pues, cualquier posibilidad de un papel
positivo, organizativo, del ruido. Hemos podido mostrar que no es as [14, 15], precisamente a
causa de los postulados implcitos con cuya ayuda la teora de la informacin es aplicada al anlisis
de sistemas organizados, cuando su campo de aplicacin, en su forma primitiva, pareca limitado a
los problemas de transmisin de mensajes en vas de comunicaciones.
La cantidad de informacin total de un mensaje es una magnitud que mide, en gran nmero de
mensajes escritos en la misma lengua con el mismo alfabeto, la probabilidad media de aparicin de
las letras o smbolos del alfabeto, multiplicada por el nmero de letras o smbolos del mensaje. La
cantidad de informacin media por letra se designa a menudo con el nombre de cantidad de infor-
macin o entropa del mensaje, gracias a la analoga entre la frmula de Shannon, que la expresa a
partir de las probabilidades de las letras, y la frmula de Boltzmann que expresa la entropa de un
sistema fsico con la ayuda de las probabilidades de los distintos estados en los que el sistema
puede encontrarse. Esta analoga, objeto de numerosos trabajos y discusiones, est, entre otras
razones, en el origen del rpido desbordamiento de la teora de la informacin del marco de los
problemas de comunicaciones en el campo del anlisis de la complejidad de los sistemas. La
cantidad de informacin de un sistema, compuesto de partes, se define entonces a partir de las
probabilidades que pueden asignarse a cada uno de sus componentes, en un conjunto de sistemas
que se suponen estadsticamente homogneos los unos con los otros; o tambin a partir del conjunto
de las combinaciones que es posible realizar con sus componentes, lo que constituye el conjunto de
los estados posibles del sistema [17]. En cualquier caso, la cantidad de informa-

49
cin de un sistema mide el grado de improbabilidad de que el ensamblaje de los distintos
componentes sea resultado del azar: cuanto mayor es el nmero de elementos distintos que
componen un sistema, mayor es su cantidad de informacin, pues ms grande es la improbabilidad
de constituirlo tal cual es, ensamblando al azar sus constituyentes. Por ello, esta magnitud ha
podido ser propuesta como una medida de la complejidad7 de un sistema, al constituir una medida
del grado de variedad de los elementos que lo forman. Un teorema de la teora dice que la cantidad
de informacin en unidades bit de un mensaje escrito en un alfabeto cualquiera re-presenta el
nmero mnimo medio de smbolos binarios por letra de este alfabeto, necesarios para traducir el
mensaje de su alfabeto de origen al lenguaje binario. Transpuesto al anlisis de un sistema, eso
quiere decir que cuanto ms elevada sea la cantidad de informacin, mayor ser el nmero de
smbolos necesarios para describirla en un lenguaje binario (u otro); de ah tambin la idea de que
ste es un medio de medir la complejidad. Sealemos enseguida las reservas con las que conviene
recibir esta conclusin, especialmente a causa del carcter esttico y nicamente estructural de la
complejidad de que se trata, con exclusin de una complejidad funcional y dinmica, vinculada no
al ensamblaje de los elementos de un sistema sino a las interacciones funcionales entre estos
elementos [18]. El problema de la definicin precisa de la nocin de complejidad como concepto
cientfico fundamental (anlogo a los de energa, entropa, etc.) sigue, pues, planteado. Sin
embargo, como adverta Von Neumann [19] cuando planteaba este problema subrayando su
importancia, este concepto pertenece, evidentemente, al campo de la informacin.

Ambigedad-autonoma y ambigedad destructora

Sea como sea, la aplicacin de la teora de la informacin al , anlisis de los sistemas implica un
deslizamiento de la nocin de informacin transmitida por una va de comunicaciones hacia la de la
informacin contenida en un sistema organizado. El formalismo de la teora de la informacin slo
se aplica a la primera de estas
7
Vase ms adelante, pg. 83.

50
nociones, y ese deslizamiento, cuya legitimidad ha sido discutida, slo puede justificarse
asimilando, al menos implcitamente, la estructura del sistema a un mensaje transmitido por una va
que parte del sistema y termina en el observador. Ello no implica necesaria-mente la introduccin
de caracteres subjetivos ni de valor, que estn por definicin excluidos del campo de la teora, si se
considera este observador como el fsico ideal habitual, que slo interviene en operaciones de
medida, pero interviniendo de todos modos en estas operaciones.
En estas condiciones es posible mostrar que la ambigedad introducida por factores de ruido en una
va de comunicaciones situada en el interior de un sistema tiene una significacin distinta (su
signo algebraico es distinto), segn se contemple la informacin transmitida por la propia va o la
cantidad de informacin contenida en el sistema (donde la va es una entre muchas relaciones entre
numerosos sistemas). Slo en el primer caso la ambigedad se expresa por una cantidad de
informacin afectada por un signo me-nos, de acuerdo con el teorema de la va con ruido del que
hemos hablado. En el segundo caso, por el contrario, la cantidad de informacin que mide no tiene
ya en absoluto el sentido de una informacin perdida, sino, por el contrario, de un aumento de
.variedad en el conjunto del sistema o, como se dice, de una disminucin de redundancia.
En efecto, sea una va de comunicaciones entre dos sub-sistemas A y B en el interior de 'un sistema
S (fig. 1). Si la transmisin de A a B se efecta sin ningn error (ambigedad nula), B es una copia
exacta de A, y la cantidad de informacin del conjunto A y B slo es igual a la de A. Si la
transmisin se efecta con un nmero de errores tal que la ambigedad se hace igual a la cantidad
de informacin de A, sta se ha perdido por completo durante la transmisin; de hecho, ya no hay
transmisin de informacin alguna de A a B. Eso quiere decir que la estructura de B es totalmente
indepen-

51
diente de la de A, de modo que la cantidad de informacin del conjunto A y B es igual a la de A
ms la de B. Ahora bien, en la medida en que la propia existencia del sistema S depende de la de las
vas de comunicaciones entre los sub-sistemas, una independencia total entre stos significa, de
hecho, una destruccin de S como sistema. Por ello, desde el punto de vista de la cantidad de
informacin de este sistema, se realiza el ptimo cuando existe una transmisin de informacin no
nula entre A y B, pero con cierta cantidad de errores que producen una ambigedad tambin no
nula.
En estas condiciones, mientras la cantidad de informacin transmitida de A a B es igual a la de B
privada de la ambigedad, la cantidad de informacin del conjunto A y B es igual a la de B con esta
ambigedad aadida. En efecto, la magnitud que mide la ambigedad no es ms que la cantidad de
informacin de B en tanto que B es independiente de A: es, pues, normal que esta cantidad se
considere perdida desde el punto de vista de la transmisin de A a B y, por el contrario, se considere
un suplemento desde el punto de vista de la cantidad de informacin total (es decir, de la variedad )
del conjunto del sistema.
Vemos as cmo un papel positivo, organizativo, del ruido puede concebirse en el marco de la
teora de la informacin, sin contradecir por ello el teorema de la va con ruido: disminuyendo la
transmisin de informacin en las vas de comunicaciones en el interior del sistema, los factores de
ruido disminuyen la redundancia del sistema en general y precisamente por ello aumentan su
cantidad de informacin. Es evidente, sin embargo, que el funcionamiento del sistema est unido a
la transmisin de informacin en las vas de un sub-sistema a otro, y que junto a ese papel
positivo del ruido, factor de complejificacin, el papel destructor clsico no puede ser ignorado.
Se trata, pues, de dos clases de efectos de la ambigedad producida por el ruido sobre la
organizacin general de un sistema, clases a las que hemos llamado ambigedad destructora y
ambigedad-autonoma, debiendo contarse negativamente la primera y positiva-mente la segunda.
Una condicin necesaria para que ambas coexistan es, a nuestro entender, que el sistema sea lo que
Von Neumann llamaba un sistema extremada y altamente complicado [5] 8.
8
Es lo que Edgar Morin [22] llam, de modo probablemente ms correcto (vase pg. 201), sistema hipercomplejo.
52
Aunque los conceptos de complejidad y complicacin no se hayan definido clara y precisamente
todava 9, la vaga e intuitiva idea que tenemos de ellos nos hace percibir los autmatas naturales
como sistemas de una complejidad extrema al poder ser el nmero de sus componentes
extremadamente elevado (10 mil millones de neuronas para un cerebro humano), y al poder las
relaciones entre esos componentes estar extremadamente entrelazadas, pudiendo cada componente,
en principio, estar conectado directa o indirectamente a todos los dems. Slo en tales sistemas el
papel positivo del ruido puede coexistir con su papel destructor, gracias a la mediacin de la
ambigedad-autonoma. En efecto, si se considera un sistema limitado a una sola via de
comunicaciones entre A y B, la autonoma de B con respecto a A slo puede significar un mal
funcionamiento del sistema y su destruccin: en este caso, una cantidad de informacin de B es
tanto que B es independiente de A no tiene ninguna significacin desde el punto de vista del
sistema, puesto que ste se reduce a esa via. Para que tenga alguna significacin es preciso imaginar
que A y B no slo estn unidos el uno al otro por esta va, sino cada uno a gran nmero de otros
sub-sistemas por gran nmero de otras vas, de modo que incluso una independencia total de B con
respecto a A no suponga la desaparicin del sistema. Este, debido a sus numerosas interconexiones,
y siempre que su redundancia inicial sea lo bastante grande, ser todava capaz de funcionar y su
cantidad de informacin total habr aumentado. Este aumento puede, entonces, ser utilizado para la
realizacin de funciones ms amplias, especialmente en lo que se refiere a las posibilidades de
adaptacin a situaciones nuevas, gracias a una mayor variedad de respuestas posibles a estmulos
diversificados y aleatorios del entorno10.
Al expresar estas ideas de modo ms cuantitativo de lo que aqu podemos hacerlo, pudimos mostrar
[14, 15] que, en el marco de algunas hiptesis simplificadoras, una condicin suficiente para que la
ambigedad-autonoma sea capaz de sobrecompensar los efectos de la ambigedad destructora es la
existencia de un cambio de alfabeto con un aumento del nmero de letras, cuando se pasa de un tipo
de sub-sistema a otro con una va de comunicaciones entre ambos. Este resultado puede
comprenderse como una explicacin posible del cambio de alfabeto efectivamente observado en
todos los
9
Vase ms adelante, pg. 78.
10
Vase ms arriba, ley de la variedad indispensable de Ashby.53

organismos vivos cuando se pasa de los cidos nucleicos, escritos en un lenguaje de cuatro
smbolos (las cuatro bases nitrogenadas), a las protenas, escritas en el lenguaje de 20 smbolos de
los aminocidos.

Auto-organizacin por disminucin de redundancia [7]

De modo ms general puede concebirse la evolucin de sistemas organizados, o el fenmeno de la
auto-organizacin, como un proceso de aumento de complejidad a la vez estructural y funcional
resultante de una sucesin de desorganizaciones alcanzadas seguidas, cada vez, por un
restablecimiento a un nivel de variedad mayor y de menor redundancia. Esto puede expresarse, con
bastante sencillez, por medio de la definicin precisa de la redundancia en el marco de la teora de
la informacin.
Si H representa la cantidad de informacin de un mensaje que contiene cierto grado de redundancia
R, y si Hmax, representa la cantidad de informacin mxima que contendra este mensaje si ninguno
de sus smbolos fuera redundante, la redundancia R se define como:
de modo que la cantidad de informacin H del mensaje puede escribirse:

Definimos un proceso de organizacin no programada por una variacin de H en el tiempo bajo el

efecto de factores aleatorios del entorno. Esta variacin es representada por la cantidad

Diferenciando la ecuacin precedente se obtiene una expresin para f(t):

La tasa de variacin de la cantidad de informacin

es as la suma

54
de dos trminos que corresponden, esquemticamente, a los dos efectos opuestos del ruido o a los
dos tipos de ambigedad. El primer trmino expresa la variacin de la redundancia. Si sta es
inicial-mente bastante elevada, disminuir bajo el efecto de la ambigedad-
autonoma, de modo que

ser negativo y que el primer trmino

ser positivo, contribuyendo as a un aumento de la cantidad de informacin H del sistema. El

segundo trmino expresa la variacin Hmax, es decir, la desviacin con relacin al estado de
complejidad maximal que puede alcanzarse por el sistema sin tener en cuenta su grado de
redundancia. Se puede demostrar [7] que el proceso de desorganizacin con relacin a un estado
dado (instantneo) de organizacin, bajo el efecto de la ambigedad destructora, se expresa por una
funcin decreciente de Hmax de tal manera que

y el segundo entero completo son negativos, contribuyendo a una disminucin de la cantidad de

informacin H del sistema.
Estos dos trminos dependen ellos mismos de dos funciones

del tiempo, dependiendo de los parmetros que expresan formalmente la naturaleza de la

organizacin de que se trata. As, para algunos valores de estos parmetros, la curva de variacin de
la cantidad de informacin H en funcin del tiempo ser tal que H comienza aumentando, alcanza
un mximo en un tiempo tM sobre cuya significacin volveremos ms adelante, y luego disminuye.
Este tipo de variacin es el que podr aplicarse a un tipo de organizacin que es la de los
organismos, donde una fase de crecimiento y maduracin, con posibilidad de aprendizaje
adaptativo, precede a una fase de envejecimiento y de muerte. El punto interesante, aqu, es que
ambas fases, precisamente cuando se efectan en direcciones opuestas desde el punto de vista de la
variacin H, son el resultado de las respuestas del organismo en distintos estadios de su evolucin a
los factores de agresiones aleatorias del entorno: estos mismos factores, responsables de la
desorganizacin progresiva del sistema que conduce ulteriormente a su muerte, son los que han
nutrido antes su desarrollo con complejificacin progresiva. Naturalmente, segn el valor de los
parmetros que deter-

55
minan f1 y f2, este efecto se observar o no, y si se observa, se percibir de modo cuantitativamente
muy distinto segn la organizacin del sistema de que se trate. Por ello hemos propuesto utilizar
precisamente este formalismo para definir cuantitativamente el propio concepto de organizacin, de
modo que la propiedad de auto-organizacin, es decir, de aumento de complejidad aparente-mente
espontnea (de hecho provocado por factores aleatorios del entorno), sea un caso particular.

Hacia una teora formal de la organizacin [20]

De este modo, el estado de organizacin de un sistema es definido no slo por su cantidad de
informacin H, que slo expresa un carcter estructural, sino tambin por su organizacin
funcional;
sta puede ser descrita por la tasa de variacin

de cantidad de informacin del sistema en el curso del tiempo, suma, asimismo, de dos funciones f1
y f2 en relacin, una, con la tasa de disminucin de la redundancia y, la otra, con la tasa de
disminucin de la cantidad de informacin mxima. Los distintos tipos de organizacin posibles
estn caracterizados por valores distintos de los parmetros caractersticos de estas funciones. Es
posible mostrar [7, 20] que dos de ellos desempean un papel particularmente importante: la
redundancia estructural inicial y la fiabilidad. El primero es todava una caracterstica estructural,
mientras que el segundo expresa la eficacia de la organizacin en su resistencia a los cambios
aleatorios, y es as una caracterstica funcional. Existe, es verdad, una relacin
(entre fiabilidad y redundancia, pues la primera depende de la segunda, y por ello se establece la
relacin necesaria entre organizaciones estructural y funcional. Sin embargo, la una no puede ser
reducida a la otra, y la distincin que nos vemos obligados a establecer puede ser comprendida,
entre otras, por la referencia que Winograd y Cowan [6] han introducido entre redundancia de los
mdulos y redundancia de las funciones en su estudio sabre la fiabilidad de los autmatas: la
redundancia inicial sera una redundancia de mdulos, simple repeticin de elementos estructurales,
mientras la fiabilidad sera una redundancia de funciones.
Para que un sistema tenga propiedades auto-organizadoras es preciso que su redundancia inicial
tenga un valor mnimo porque

56
estas propiedades consisten en un aumento de complejidad por destruccin de redundancia. Slo en
estas condiciones la curva de variacin H (t) podr tener una parte inicial ascendente. Entonces, la
fiabilidad medir tambin la duracin de esta fase ascendente, es decir, el tiempo tM tras el que se
alcanza el mximo, tanto ms largo cuanto ms grande es la fiabilidad. As, si tM es muy corto, la
destruccin de redundancia se efecta demasiado rpidamente como para poder ser observada, el
mximo se alcanza casi intantneamente y se observa un sistema cuya cantidad de informacin,
aparentemente, slo disminuye. Pese a una redundancia inicial suficiente, todo ocurre como si el
sistema no fuera auto-organizador. Por otra parte, si la redundancia inicial es insuficiente pero la
fiabilidad es grande, entonces el sistema que, evidentemente, no puede ser auto-organizador, tiene,
sin embargo, gran longevidad: su fiabilidad slo tiene entonces la significacin habitual de
resistencia a los errores que puede expresarse por la inversa de una velocidad de envejecimiento.
As, de acuerdo con los valores de estos dos parmetros, pueden distinguirse distintos tipos de
sistemas organizados o, si se quiere, distintos niveles de organizacin que pueden representarse
por curvas de formas distintas (fig. 2).

Principios de auto-organizacin de la materia y de evolucin por seleccin

En un largo tratado sobre la posible naturaleza qumica de procesos de auto-organizacin de la
materia, M. Eigen [21] llega por un mtodo y un formalismo distintos, enraizados en la cintica
qumica, a un resultado lgicamente muy similar. Inspirndose en los mecanismos conocidos de
replicacin de los ADN, en la sntesis de las protenas y en la regulacin enzimtica, analiza el
devenir de las poblaciones de macromolculas portadoras de informacin, tanto en el plano de la
cantidad de informacin total de la poblacin como de la de las distintas clases de macromolculas
sintetiza-das. Uno de los problemas as estudiados es el de las condiciones en las que ciertas
macromolculas portadoras de informacin pueden ser seleccionadas a expensas de otras en un
sistema donde la nica restriccin es que la sntesis de estas molculas se efecta por copia de
molculas idnticas. Por primera vez, el concepto de seleccin

57
orientada, fundamento de las teoras de la evolucin, adquiere un contenido preciso, susceptible de
ser expresado en trminos de cintica qumica y distinto del crculo vicioso habitual en el que se cae

Fig. 2.-Distintos tipos de organizaciones representadas por distintas formas posibles de curvas H (t) de variacin de
cantidad de informacin en funcin del tiempo, obtenidas a partir de la ecuacin [1].
H0, cantidad de informacin inicial, est vinculada a la redundancia inicial R0 por la relacin
H0= Hmax0 (1- R0).
tM, tiempo tras el que se alcanza un valor mximo HM de H, por agotamiento de la redundancia inicial, es tambin una
medida de la fiabilidad del sistema.
En los casos, no representados aqu, de sistemas auto-organizadores por redundancia inicial demasiado dbil, la curva H
(t) sera la de una funcin decreciente montona donde la velocidad media de disminucin expresara la inversa de la
fiabilidad [7].

58
cuando se describe la seleccin natural como la supervivencia de los ms adaptados, cuando estos
ltimos slo pueden definirse por el hecho de que sobreviven.
Es as como un valor de seleccin es definido a partir de magnitudes Ai, Di, Qi, ellas mismas
definidas para cada tipo i de portadores de informacin, del modo siguiente.
Ai es un factor de ampliacin que determina la velocidad de reproduccin repetitiva del portador i;
multiplicado por una constante K0, expresa la velocidad de la reaccin de replicacin en molde por
la que i es sintetizada.
Qi es un factor de calidad entre 0 y 1 que expresa la precisin y la fidelidad de estas replicaciones: si
ningn error se produce en las copias, Qi = 1 ; de modo general Qi es la fraccin de los Ai, copias
reproducidas sin error, mientras que (1 Qi) es la fraccin de las copias que presentan errores,
dicho de otro modo mutantes producidos por replicacin errnea de i. Di es un factor de
descomposicin que, multiplicado por la misma constante K0 expresa la velocidad de las reacciones
por las que la macromolcula i es destruida.
Segn distintas condiciones iniciales contempladas, el valor selectivo de una especie i es entonces
definido bien por AiQi Di,
es decir, que expresa bien sea de modo absoluto, bien sea de modo relativo, un exceso de la
produccin sobre la destruccin de la especie macromolecular contemplada.
En todos los casos, el resultado al que llega el anlisis de la evolucin de una poblacin donde
distintas especies i estn presentes es el mismo: una de las condiciones necesarias para que la canti-
dad de informacin total de la poblacin aumente con selecciones sucesivas de algunas especies es
que los factores Qi sean distintos de uno, permaneciendo, sin embargo, mucho ms cercanos a 1 que
a 0. Eso es slo la consecuencia de que en ausencia de errores de replicacin no puede aparecer
ninguna novedad. Y si, adems, se tiene en cuenta que las reacciones qumicas son, en el nivel
molecular, fenmenos estocsticos donde el papel de las fluctuaciones es tanto ms importante
cuanto ms se trate de pequeos nmeros de molculas interactuantes, entonces, en ausencia de
Qi < 1, no slo la cantidad de informacin total no aumenta, por ausencia de innovacin, sino que
ni siquiera puede mantenerse en estado estacionario, y disminuye hasta que todas las especies
presentes hayan desaparecido sin por ello ser reemplazadas por otras nuevas. Ello proviene

59
de que siempre existe una probabilidad no nula para que, bajo los efectos de las fluctuaciones en las
velocidades instantneas de reacciones, una especie sea, en un momento cualquiera de la evolucin
del sistema, destruida ms deprisa de lo que es reproducida, hasta el punto de que no haya ya copia
disponible para una reproduccin ulterior y desaparezca as definitivamente.
Uno de los resultados ms espectaculares a los que llega M. Eigen aplicando esta teora a sistemas
constituidos por un acopla-miento de dos sub-sistemas de propiedades complementarias como son
los conjuntos de cidos nucleicos y los conjuntos de protenas es una explicacin posible de la
universalidad del cdigo gentico: se-ra el resultado inevitable de una evolucin en la que slo ese
cdigo podra ser seleccionado, y M. Eigen sugiere, finalmente, cierto nmero de experimentos de
evolucin con el fin de comprobar su teora.

El ruido como acontecimiento

As, en principio al menos, se ve cmo una produccin de in-formacin bajo el efecto de factores
aleatorios nada tiene de misterioso: es slo la consecuencia de producciones de errores en un
sistema repetitivo, constituido de modo que no sea destruido casi inmediatamente por un nmero
relativamente dbil de errores.
En los hechos, por lo que concierne a la evolucin de las especies, no es concebible ningn
mecanismo al margen de los sugeridos por tales teoras donde acontecimientos aleatorios
(mutaciones al azar) son responsables de una evolucin orientada hacia una mayor complejidad y
una mayor riqueza de la organizacin. Por lo que concierne al desarrollo y a la maduracin de los
individuos, es muy posible que estos mecanismos desempeen tambin un papel no desdeable,
sobre todo si se incluyen en ellos los fenmenos de aprendizaje adaptativo no dirigido, donde el
individuo se adapta a una situacin radicalmente nueva, para la que es difcil apelar a un programa
preestablecido. De todos modos, esta nocin de programa preestablecido aplicada a los organismos
es muy discutible, en la medida en que se trata de programas de origen interno, fabricados por los
propios organismos, y modificados durante su desarrollo. En la medida en que el genoma es
proporcionado desde el exterior (por los padres) a menudo se lo asimila a un programa de
ordenador, pero esta asimilacin nos parece absolutamente abusiva.

60
Si una metfora ciberntica puede ser utilizada para describir el papel del genoma, nos parece
mucho ms adecuada la de memoria que la de programa, pues esta ltima implica todos los
mecanismos de regulacin que no estn presentes en el propio genoma. Sin ello no se evita la
paradoja del programa que necesita productos de su ejecucin para ser ledo y ejecutado. Por el
contrario, las teoras de la auto-organizacin permiten comprender la naturaleza lgica de sistemas
donde lo que hace las veces de programa se modifica sin cesar, de modo no establecido, bajo el
efecto de factores aleatorios del entorno, productores de errores en el sistema.
Pero qu son esos errores? Segn lo que acabamos de ver, precisamente a causa de sus efectos
positivos, no parecen ya ser por completo errores. El ruido provocado en el sistema por los factores
aleatorios del entorno no sera ya un verdadero ruido a partir del momento en que fuera utilizado
por el sistema como factor de organizacin. Eso querra decir que los factores del entorno no son
aleatorios. Pero lo son. O ms exactamente, depende de la reaccin ulterior del sistema en relacin a
ellos para que, a posteriori, sean reconocidos como aleatorios o parte de una organizacin. En
efecto, a priori, son cadenas de causalidad independientes: las causas de su produccin nada tienen
que ver con el encadenamiento de los fenmenos que ha constituido la historia anterior del sistema
hasta entonces. Es por ello que su aparicin y su reencuentro con ste constituyen un ruido, desde el
punto de vista de los intercambios de informacin en el sistema, y slo son susceptibles de producir
erro-res. Pero a partir del momento en que el sistema es capaz de reaccionar a stos, de modo que
no slo desaparezca, sino que tambin se modifique a s mismo en un sentido que le sea
beneficioso, o que, como mnimo, preserve su supervivencia ulterior, o dicho de otro modo, a partir
del momento en que el sistema es capaz de integrar estos errores en su propia organizacin,
entonces, stos pierden, a posteriori, algo de su carcter de errores. Slo lo conservan desde un
punto de vista exterior al sistema, por el hecho de que (efectos del entorno sobre ste) ellos mismos
no corresponden, a ningn programa preestablecido contenido en el entorno y destinado a organizar
o desorganizar el sistema Por el contrario, desde un pun-
11
Los mecanismos termodinmicos de orden por fluctuaciones parecen hacer hincapi en el carcter interno del ruido
organizativo. Esta distincin no es real, pues estas fluctuaciones internas son tambin el resultado del efecto del
entorno (temperatura) sobre sistemas que slo pueden ser abiertos atravesados, por tan-

61
to de vista interior, en la medida en que la organizacin consiste precisamente en una sucesin de
desorganizaciones superadas, no aparecen como errores ms que en el momento preciso de su apari-
cin y en relacin a un mantenimiento que sera tan nefasto como imaginario de un statu quo del
sistema organizado, que se representa en cuanto puede darse una descripcin esttica. De otro
modo, y a partir de este instante, son integrados, recuperados como factores de organizacin. Los
efectos del ruido se convierten entonces en acontecimientos de la historia del sistema y de su
proceso de organizacin. Aunque siguen siendo, sin embargo, efectos de un ruido al ser
imprevisible su produccin.
As pues, bastara considerar la organizacin como un proceso ininterrumpido de desorganizacin-
organizacin, y no como un estado, para que el orden y el desorden, lo organizado y lo contingente,
la construccin y la destruccin, la vida y la muerte, no fueran ya tan distintos. Y, sin embargo, no
es as. Los procesos donde se rea-liza esta unidad de los contrarios es el propio movimiento del pro-
ceso y nada ms que eso lo que constituye la sntesis ya que sta no se produce como un nuevo
estado, sntesis de la tesis y de la anttesis, tales procesos slo pueden existir en tanto que los
errores son, a priori, verdaderos errores, que el orden en un momento dado es realmente perturbado
por el desorden, que la destruccin, aunque no total, sea real, que la irrupcin del acontecimiento
sea una verdadera irrupcin (una catstrofe o un milagro o ambas cosas). Dicho de otro modo, esos
procesos que se nos aparecen como uno de los fundamentos de la organizacin de los seres vivos,
resultado de una especie de colaboracin entre lo que solemos llamar la vida y la muerte, slo
pueden existir en tanto que nunca se trate, precisamente, de colaboracin, sino siempre de oposicin
radical y de negacin.
Por ello la experiencia inmediata y el sentido comn en lo que concierne a estas realidades no
pueden ser eliminados como ilusiones en beneficio de una visin unitaria de una gran corriente de
vida que los arrastra a ambos, aunque esta corriente sea igual-mente real. La conciencia
simultnea que nos es dada de esos dos niveles de realidades es, probablemente, la condicin de
nuestra libertad o del sentimiento de nuestra libertad: nos est permitido

to, por flujos provinentes del exterior (vase ms adelante pg. 110 y pg. 176, nota 10).

62
adherirnos, sin contradecirnos a nosotros mismos, a procesos que significan tanto nuestra
supervivencia como nuestra destruccin. Una tica autntica, al permitirnos utilizar del mejor modo
esta libertad, sera la ley que nos permitiera en cada instante saber cmo intervenir en ese incesante
combate entre la vida y la muerte, el orden y el desorden, de modo que evitramos siempre un
triunfo definitivo de uno sobre otro, que es, de hecho, uno de los dos modos posibles de morir por
completo, si as puede decirse, por la detencin del proceso, bien en un orden definitivamente
establecido, inamovible, o bien en un desorden total. Es notable que mientras nuestras vidas renen
en su corriente procesos de vida y de muerte, realizando as dos modos de estar vivos, nuestros
cadveres renen tambin dos modos de estar muertos: la rigidez y la descomposicin.

BIBLIOGRAFIA
1. N. Wiener, Cybernetics, or Control and Communication in the animal and the machine, Nueva
York, J. Wiley & Sons, 1948.
2. W. R. Ashby, Principles of the self organizing system, Principles of Self Organization, Von
Foerster et Zopf (eds.), Pergamon, 1962, pgs. 255-278.
3. J. D. Cowan, The problem of organismic reliability, Progress in Brain Research, vol. 17,
Cybernetics and the Nervous System, Wiener et Schade (eds.), Amsterdam, Elsevier, 1965, pgs. 9-
63.
4. J. Von Neumann, Probabilistic logics and the synthesis of re-liable organisms from unreliable
components, in Automata Studies, C. E. Shannon et J. McCarth (eds.), Princeton, Prince-ton
University Press, 1956, pgs. 43-98.
5. J. Von Neumann, Theory of Self-reproducing Automata, A. W.
Burks (ed.), Urbana, Illinois, University of Illinois Press, 1966.
6. S. Winograd y J. D. Cowan, Reliable Computation in the pre-
sence of noise, Cambridge, Mass., MIT, press, 1963.
7. H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, Pars, Hermann, 1972.
8. J. Von Neumann y O. Morgenstern, Theory of Games and

63
Economic Behavior, Princeton, Princeton University Press, 1944.
9. H. Von Foerster, On self-organizing systems and their environments, en Self-organizing
Systems, Yovitz et Cameron (eds.), Pergamon, 1960, pgs. 31-50.
10. E. Schrdinger, What is Life?, Londres, Cambridge University Press, 1945.
11. W. R. Ashby, Requisite variety and its implications for the control of complex systems,
Cybernetica, vol. 1, nm. 2, Namur, 1958, pgs. 83-99.
12. W. R. Ashby, The place of the brain in the natural world, en Currents in modern biology, 1,
Amsterdam, Nort Holland Publ., 1967, pgs. 95-104.
13. R. L. Beurle, Functional organization in random networks, en Principles of Self-organization,
Von Foerster et Zopf (eds.), Nueva York, Pergamon, 1962, pgs. 291-314.
14. H. Atlan, Applications of Information theory to the study of the stimulating effects of ionizing
radiation, thermal energy, and other environmental factors. Preliminary ideas for a theory of
organization, Journal of Theoretical Biology, 21, 1968, pgs. 45-70.
15. H. Atlan, Role positif du bruit en thorie de l'information applique une dfinition de
l'organisation biologique, Annales de physique biologique et mdicale, 1, 1970, pgs. 15-33.
16. C. E. Shannon y W. Weaver, The mathematical theory of communication, Urbana, University of
Illinois Press, 1949.
17. H. J. Morowitz, Some order disorder considerations in living systems, Bulletin of
Mathematical Biophysics, vol. 17, 1955, pgs. 81-86.
18. S. M. Dancoff y H. Quastler, The information content and error rate of living things, en
Information theory in biology, H. Quastler (ed.), Urbana, University of Illinois Press, 1953, pgs.
263-273.
19. J. Von Neumann, op. cit., 1966, pg. 78.
20. H. Atlan, On a formal theory of organization, Journal of Theoretical Biology, 45, 1974, 295-
304.
21. M. Eigen, Self-organization of matter and the evolution of biological macromolecules, Die
Naturwissenschaften, 58, 1971, 465-523.
22. E. Morin, Le Paradigme perdu: la nature humaine, Pars, Editions du Seuil, 1973.

4
LA ORGANIZACION DE LO VIVO Y SU REPRESENTACION 1

BIOLOGIA Y MATEMATICAS
A veces sucede que el lenguaje matemtico es utilizado por los bilogos de modo incorrecto y, sin
embargo, funciona. Ocurre as
porque se trata, a menudo, de metforas y esta utilizacin corresponde a necesidades o bloqueos
propiamente biolgicos, es de-

La organizacin de lo vivo, como la de todo sistema natural, es un estado y un proceso que aparecen como tales a quien
observe su naturaleza. Pero es tambin el resultado de la actividad organizadora de este observador. Esta actividad
estuvo en el origen de las antiguas clasificaciones mticas y funcionales, filosficas luego, y cientficas. El crculo se
cierra cuando se observa el espritu humano organizando la naturaleza siendo el mismo un resultado de un proceso
organizador natural. Y, sin embargo, el crculo no est por completo cerrado, pues este observador del observador es,
tambin, el yo que soy capaz de observar la naturaleza y de observarme observndola (vase, ms adelante, pgs.
103-104). La prctica cientfica es un avatar de esta actividad organizadora del espritu humano, organizando lo real al
descubrir su organizacin, donde el yo, aunque existente y actuante, se supone neutro y sin efectos: objetividad
cientfica. Ah, y probablemente por esta razn, esta actividad funciona sobre paradigmas lgicos donde las
matemticas han desempeado siempre un papel privilegiado, aunque ambiguo.
Este texto retoma, amplindolo, el contenido de varios artculos y comunicaciones: Source and transmission of
information in biological networks, en Stability and Origin of biological information (Conferencia de A. Katkzir-
Katchalsky, 1973), I. R. Miller (Ed.), Nueva York, Wiley & Sons, 1975, pgs. 95-118; Los modelos dinmicos de
redes y las fuentes de informacin en biologa, en Structure et Dynamique des systmes (Seminarios del Colegio de
Francia, 1973), A. Lichnerowicz, F. Perroux y G. Gadoffre (Ed.), Pars Maloine-Douin, 1976, pgs. 95-131; Crises de
bruit, coloquio IRIS-ENST, Universidad Paris-Dauphine, 1976; Sources of Information in Biological Systems, en
Information and Systems, B. Dubuisson (Ed.) (Proceed. IFAC Workshop, Compigne, 1977), en Actas del Congreso
AFCET, 1977, Modlisation et Matrise des systmes, Ed. Hommes et Techniques, 1977, pgs. 118-150; The Order
from noise principle in hierarchical self-organization, International Conference on applied Systems Research, 1977,
SUNY Binghampton, reproducido en Autopoiesis: A Theory of living organization, M. Zeleny (Ed.), North Holland,
publ. (en prensa).

65
cir, a cuestiones planteadas por el desarrollo de la propia biologa. Cuando se advierte que la
metfora es errnea, lgicamente desagrada, aunque sea operativa durante algn tiempo, ya que se
transforma en la medida en que se cree demasiado en ella en un obstculo para los futuros avances.
Se intenta entonces desenmascararla y analizar los deslizamientos de sentido que acompaan su
utilizacin. Eso puede tener como resultado, entre otros, regresar a los mtodos matemticos y
formularse nuevas preguntas acerca de lo que fue metaforizado para intentar justificar, a posteriori,
los deslizamientos inicialmente involuntarios de la metfora.
As sucede en lo que concierne a ciertos formalismos surgidos de las matemticas, que se han
intentado utilizar para mejor determinar los problemas que plantea la lgica de la organizacin
biolgica 2.
Una observacin previa se requiere referente a la propia cuestin de la organizacin. Es sabido que
esta cuestin tiene una historia3. Hubo un tiempo en el que lo organizado era sinnimo de lo vivo,
porque la organizacin era la caracterstica propia, irreductible, que diferenciaba la materia viva
la de los seres organiza-dos de la materia inanimada. As, en este contexto vitalista, no poda
plantearse la cuestin de la lgica de la organizacin. La situacin se ha renovado por completo con
la fabricacin de mquinas organizadas por una parte y, por la otra, con el descubrimiento de
substratos moleculares, es decir fsico-qumicos, de criterios de organizacin celular responsables
de propiedades que parecan, has-ta entonces, las ms irreductibles de la materia viva: la reproduc-
cin, hereditaria y la manifestacin de los caracteres genticos.
En esta renovacin, la teora de la informacin y la ciberntica desempearon un papel no
desdeable, al menos en el nivel de los conceptos, puesto que de ellas fueron tomados los conceptos
de in-formacin gentica, de cdigo y de programa genticos, de errores de biosntesis, de bucles
reguladores, etc. Pero esos prstamos son

2 Vase tambin nuestro anlisis de las teoras matemticas y termodinmicas del envejecimiento: Organizacin de lo
vivo y Matemticas, en Langage et Pente mathmatique, Coloquio Internacional, Centro Universitario de
Luxemburgo, 1976, pgs. 366-389, y Thermodynamics of Ageing in Drosophila Melanogaster, Mechanisms of
Ageing and Development, 5, 1976, pgs. 371-387.
3 F. Jacob, La Logique du vivant, Pars, Gallimard, 1970. J. Schiller, La Notion d'organisation dans l'histoire de la
biologie, Maloine-Doin, 1978. Hay trad. esp. La lgica de los vivientes, Laia, 1977.

66
ejemplos tpicos de estas metforas de las que hablbamos al principio, en las que los conceptos de
informacin, de programa, son utilizados en un sentido por completo distinto, aunque cercano, al
que tienen en la teora matemtica donde han sido definidos. Eso no es malo, muy al contrario,
cuando se es consciente de ello, pues permite regresar a la teora matemtica para cuestionarla y ver
lo que, en cierto modo, le faltara para responder a la utilizacin que imponen las necesidades de los
bilogos.
Por ello, nuestra primera cuestin, abordada ya en el captulo precedente, ser la del papel del azar o
d lo aleatorio el ruido en la organizacin biolgica, tal como puede ser planteado en el
formalismo de la teora de la informacin, prolongada y ampliada por las necesidades causales.
Veremos cmo las constricciones impuestas por las condiciones de la observacin biolgica nos
han llevado a tomar en serio el carcter probabilista de esta teora y el papel del observador en su
funcionamiento. Esto nos ha permitido extenderla a nuevos dominios en los que sus fundadores
haban vislumbrado, es cierto, que debera llegarse, pero no haban indica-do el camino para
hacerlo. Quiero hablar de las sugerencias que, el principio de orden por el ruido expuesto en el
captulo precedente (convertido de hecho en complejidad por el ruido), puede aportar a la cuestin
de la significacin de la informacin, en particular, en un sistema natural constituido en distintos
niveles jerarquizados, es decir, en niveles de integracin y de generalidad que se engloban los unos
en los otros.
Luego, y por diferencia, veremos cmo el uso de un formalismo determinista (no probabilista)
recientemente desarrollado con el nombre de termodinmica de redes, debe ser modificado y
ampliado por efectos de constricciones similares. Tal vez aparezca una inter-seccin fecunda de dos
tipos de mtodos que la nueva problemtica de las redes estocsticas permiten entrever.

I. AZAR Y ORGANIZACIN, REPRESENTACIN DE LO NUEVO

1. Ruido organizativo y diferencias de puntos de vista

Desde que hemos emprendido su estudio sistemtico, el papel del azar en la organizacin ha
excitado la imaginacin y ha estimulado bastantes ejercicios lgicos. En efecto, tradicionalmente,
azar y
67

aleatorio eran siempre considerados como antinmicos de orden y organizado. Pero cierto nmero
de reflexiones provenientes de la biologa molecular por una parte y de la ciberntica por la otra
permitan sospechar que cierta clase de organizaciones, a las que pertenecan la de los seres vivos,
deba obedecer a una lgica particular en la que el azar y lo aleatorio tenan que contribuir de cierto
modo a la organizacin del sistema.
Adems, el estudio de los sistemas lejos del equilibrio, especial-mente por la escuela de Prigogine4,
haba mostrado que ciertas fluctuaciones en un sistema abierto podan ser seleccionadas, amplifica-
das y mantenidas para que dieran origen a una estructura dinmica macroscpica, superpuesta a la
disipacin de energa libre necesaria para el mantenimiento del sistema lejos del equilibrio, y cuyo
primer ejemplo era proporcionado por el fenmeno bien conocido en hidrodinmica de los
torbellinos de Bnard.
Todo ello mostraba que la oposicin clsica entre lo organizado y el azar deba ser revisada. Von
Foerster5 imagin la expresin principio del orden a partir del ruido (order from noise principle)
sin dar de l, no obstante, una formulacin muy rigurosa. Como veremos se atribuan a la nocin de
orden significaciones contradictorias.
En este contexto, y en 1968, el estudio de los efectos estimulantes de dbiles dosis de radiaciones
ionizantes sobre diversos sistemas vivos, as como de los mecanismos del envejecimiento, nos llev
a dar una formulacin ms precisa, utilizando el formalismo de la teora de la informacin de
Shannon6' 7.
Hoy estas ideas se han extendido mucho, hasta el punto de que a veces se presentan como
evidencias primarias, como por ejemplo que la creacin de la informacin no puede realizarse ms
que a partir del ruido, lo que es una lstima, pues se olvida lo que consti-
4
P. Glansdorff y I. Prigogine, Structure, Stabilit et Fluctuations, Pars, Masson, 1971. Vase ms adelante pg. 110.
5
H. Von Foerster, On self organizing systems and their environments, en Self-organizing Systems, Yovitz et
Cameron (Eds.), Nueva York, Pergamon Press, 1960, pgs. 31-50.
6
C. E. Shannon y N. Weaver, The Mathematical Theory of Communication, Urbana, University of Illinois Press, 1949.
7
H. Atlan, Application of information theory to the study of the stimulating effects of ionizing radiation, thermal
energy and other environmental factors. Preliminary ideas for a theory of organization, Journal of Theoretical
Biology, 1968, 21, pgs. 45-70.

68
tuye su mayor inters, es decir: cmo y en qu condiciones puede resolverse la paradoja. Dicho de
otro modo, cmo y en qu condiciones la oposicin entre organizado y aleatorio puede ser reempla-
zada por una especie de cooperacin en la que inevitablemente el concepto de organizado y el de
aleatorio adquieran nuevos contenidos. En este sentido es tambin til recordar las condiciones que,
evidentemente, se desprenden del propio formalismo de la teora de la informacin y de sus
significaciones explcitas o implcitas.
La teora de Shannon ha sido muy criticada porque no es una verdadera teora de la informacin, al
dejar de lado algunas caractersticas muy importantes de lo que es la informacin.
Esquemticamente, puede afirmarse que la teora de Shannon en su forma, ya clsica, dejaba de
lado tres clases de problemas que, sin embargo, difcilmente pueden evitarse cuando se habla de in-
formacin:
1. Los vinculados a la creacin de informacin: el segundo teorema de Shannon, del canal con
ruido, enuncia explcitamente que la informacin transmitida por un canal no puede crearse, puesto
que no puede sino ser destruida por los efectos del ruido, y que en el mejor de los casos slo puede
conservarse.
2. Los vinculados a la significacin de la informacin: la frmula de Shannon no permite cuantificar
la informacin media por smbolo de un mensaje sino a condicin de desdear el sentido eventual
de este mensaje.
3. Finalmente, los vinculados a las formas jerrquicas de organizacin: en la medida en que la
frmula de Shannon puede servir de medida de organizacin, ignora por completo los problemas de
inclusin, unos en otros, de los distintos niveles de organizacin ms o menos integrados.
Pero, junto a lo que dej de lado, el poder de la teora de Shan-.
on, como til cuantitativo, es bastante como para que no slo no se la rechace, sino que se intente
extenderla a estos dominios; evidentemente este procedimiento puede contestarse diciendo que si la
metfora es falsa, si la informacin en biologa no se reduce a la de la teora de Shannon, no hay
razn para seguir aferrados a esta teora y mejor es intentar definir la informacin a partir de nuevas
bases de un modo directamente ms adecuado. Tal vez. Pero sucede que la metfora no es por
completo falsa. En efecto, existen muchos casos en biologa molecular, bastante aislados pero
importantes, de transmisiones de informacin en el sentido ms riguroso de la Teo-

69

Leyes de conservacin:
1. En CO y en y = T (x; y) = H (x) H (x/y) = H (y) H (y/x)
2. En MC y en x = H (x, y) = H (y) + H (x/y) = H (x) + H (y/x)
Las funciones de Shannon, ambigedad y equivocacin, son definidas a partir de las probabilidades condicionales p (j|
i), probabilidades de encontrar un smbolo o elemento j en un mensaje de salida y cuando el smbolo o elemento i se
encuentra en el lugar correspondiente del mensaje de entrada x, por las frmulas:

para la ambigedad y, simtricamente:

para la equivocacin.
La cantidad de informacin total H (x,y) es definida a partir de las probabilidades unidas p (i,j), probabilidades de tener
i a la entrada y j a la salida, en el mismo lugar del mensaje, por la frmula:

generalizacin de la funcin informacin de Shannon

70
El grfico permite encontrar las relaciones clsicas establecidas entre todas estas funciones admitiendo leyes de
conservacin en las cimas del grfico.
En particular, las cimas CO y y nos proporcionan la cantidad de informacin transmitida de x a y:
T (x; y) = H (x) H (x/y) = H (y) H (y/x)
donde la ambigedad H (y/x) (as como la equivocacin) aparece con un signo negativo.
Donde las cimas MC y x nos proporcionan la cantidad de informacin total:
H (x, y) H (y) + H (x/y) = H (x) + H (y/x)
donde la ambigedad (y la equivocacin) aparece con un signo positivo.

ra de Shannon: as el proceso que constituye la replicacin de los ADN o el que constituye la

sntesis de las protenas. Hay en ellos, efectivamente, mensajes de entrada y de salida, escritos en
alfabetos cuyos smbolos elementales (las bases nucleotdicas de los ADN-ARN y los aminocidos
de las protenas) se conocen. En un primer nivel, esos procesos pueden ser descritos
cuantitativamente como lugares de transmisin de informacin probabilista shannoniana donde
inciden los efectos del ruido en forma de errores de aparea-miento y de errores de sntesis. Lo que
significa que las metforas informacionales no son completamente falsas ni siquiera en referencia a
la propia teora de Shannon. Es tambin interesante ver hasta dnde es posible llegar a partir del
formalismo de esta teora para realizar la conjuncin con lo que ella ha desdeado.
Hemos visto en el captulo precedente cmo una solucin posible al primer problema (creacin de
informacin) puede hallarse en la expresin de una lgica de la auto-organizacin por disminucin
de la redundancia bajo el efecto de los factores del ruido. La posibilidad de aumento de la cantidad
de informacin transmitida de un sistema al observador, bajo el efecto del ruido creador de
ambigedad, poda ser utilizada como medio de expresar un mecanismo de informacin a partir de
perturbaciones aleatorias. Esto era construido con el propio formalismo de la teora de Shannon, sin
contradecir por ello el teorema del canal con ruido: el cambio de signo de la funcin ambigedad 8
que permite esta operacin proviene de

8
Vase captulo precedente: Del ruido como principio de auto-organizacin, ambigedad-autonoma y ambigedad
destructora, y, para ms detalles, H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, Pars, Hermann,
1972.

71
un cambio de punto de vista sobre el papel de la ambigedad de las comunicaciones en el interior
del sistema.
Este cambio de punto de vista puede ser interpretado de dos modos: el ms simple apela a la
posicin del observador y a su papel en la definicin de los objetos fsicos. El papel del observador,
o ms exactamente de la medida, es absolutamente central en la definicin de los objetos fsicos,
como lo muestra, por ejemplo, la cuestin de la entropa de mezcla de dos depsitos del mismo gas
que hemos citado ya. El papel de las posibilidades de observacin y de medida debe ser tenido en
cuenta en la propia definicin de los objetos fsicos como haban ya subrayado Scilard, Brillouin y
otros. As, no es slo un truco ad hoc utilizar, como hemos hecho, los efectos de la posicin del
observador sobre el signo de la ambigedad en un canal de comunicacin. Una representacin
grfica de las funciones de Shannon imaginada recientemente por M. Bourgeois 9 permite, entre
otras cosas, una visualizacin bastante sencilla de este punto (vase fig. 1). En este grfico, el
observador en relacin al que se evalan las probabilidades de los smbolos de los mensajes de
entrada y de salida es representado, asimismo, a la salida de un canal, que Bourgeois llama
metacanal, por el que observa la va o canal (x; y), lo que posibilita mostrar cmo las frmulas de
Shan-non implican una circulacin de la incertidumbre entre el observador y el sistema. En esta
circulacin, la incertidumbre se conserva y las ecuaciones de conservacin en las distintas cimas del
grfico permiten encontrar las ecuaciones de Shannon. Se ve claramente cmo las funciones
ambigedad y equivocacin llevan signos distintos segn su lugar en el grfico.
2. Diferencias de niveles: sistemas diferenciales y ruido organizacional

Pero se puede intentar ir ms lejos. Un segundo modo de interpretar el cambio de punto de vista
permite dar un paso ms y aportar algo al anlisis de la tercera clase de problemas (organizacin en
niveles jerrquicos de integracin) comprobando que esta diferencia de puntos de vista puede no ser
slo lgica.
En efecto, puede tratarse tambin de puntos de vista distintos
9
M. Bourgeois, comunicacin personal.

72
correspondientes a niveles distintos en una organizacin jerrquica.
Una de las cuestiones ms difciles que se encuentra por todas partes en biologa a propsito de este
problema capital de las organizaciones jerrquicas es la siguiente: cmo se pasa de un nivel a otro,
o ms precisamente, cules son las determinaciones causales que dirigen el paso de un nivel de
integracin a otro? En un sistema dinmico descrito por un sistema de ecuaciones diferenciales, las
funciones (soluciones del sistema) caracterizan el nivel en el que se est interesado, las condiciones
en los lmites caracterizan el nivel superior. Se comprende as cmo las condiciones en los lmites,
impuestas por las constantes de integracin, determinan las funciones soluciones del sistema. Pero,
a la inversa, cmo las funciones pueden influenciar las condiciones en los lmites? En otras
palabras, cmo en la matemtica un nivel inferior menos integradopuede influenciar el nivel
superior? Cmo representar el efecto del nivel molecular sobre las clulas, de las clulas sobre los
rganos, de los rganos sobre el organismo, cuando se trata del da a da de la observacin
biolgica?
De hecho, todo el punto de vista reduccionista, fsico-qumico, reposa sobre el postulado tantas
veces verificado experimentalmente de que las propiedades del conjunto del sistema vivo tienen su
origen en la de sus componentes fsico-qumicos en niveles de integracin mucho ms elementales.
Este punto de vista, resultado de la observacin experimental, debera, para ser formulado
matemticamente, implicar una relacin causal tal que las funciones soluciones de los sistemas de
ecuaciones diferenciales debieran determinar sus propias condiciones en los lmites y no lo
contrario.
Pero al mismo tiempo, la experiencia matemtica habitual de que las condiciones en los lmites
determinen las funciones, lo que corresponde de hecho a un punto de vista holstico, se impone tam-
bin por numerosas observaciones experimentales en las que las propiedades globales del sistema
aparecen como el resultado no slo de sus componentes elementales, sino de la organizacin o co-
nectividad de sus componentes que, abordados en un nivel ms integrado, es la que determina
justamente las condiciones en los lmites de los niveles elementales.
Dicho de otro modo, todo ocurre como si existiera una oposicin entre el punto de vista emprico
reduccionista segn el cual el detalle engendra lo general y el punto de vista matemtico, clsico

73
al menos, que describe un sistema a cierto nivel por un sistema de ecuaciones diferenciales. Se
observa a menudo que es evidente que el nivel superior debe actuar sobre el nivel inferior. Como
acabamos de ver, esta evidencia se impone de modo muy preciso cada vez que se aborda un sistema
de ecuaciones diferenciales. Sin embargo, la evidencia emprica opuesta (de lo inferior hacia lo
superior) se impone por la observacin y el sentido cmun, pero es mucho ms difcil10 de
formalizar. De esta cuestin del paso de lo global a lo local y viceversa se habla, en la teora de los
modelos, en trminos de proyeccin, donde los criterios de validez son criterios de homomorfismos.
Se trata aqu de las determinaciones causales durante tales transiciones, abordadas en trminos de
condiciones en los lmites y de funciones soluciones de ecuaciones diferenciales. El matemtico A.
Douady observaba que se trata de un problema anlogo al de la esfera vibrante donde la integracin
se efecta incluso cuando no hay bordes.
Cambiando de formalismo y regresando al de la teora de Shannon, se advierte cmo los
mecanismos de creacin de informacin a partir del ruido de los que hemos hablado pueden
suponer cierto progreso.
Hemos visto ms arriba cmo estos mecanismos implican de hecho un cambio del punto de vista de
la observacin, con superposicin de dos puntos de vista: el del canal elemental (x; y) sobre el que
se ejerce el ruido, y el del canal del sistema S con el observador que mide la cantidad de
informacin del sistema.

10 En los sistemas humanos, esta dificultad reviste una forma particular, bien conocida, por otra
parte, la del paso del sentido y las determinaciones del individuo a lo social: ste aparece, a la vez,
como el resultado de la composicin de los efectos de los individuos y el marco englobador que los
condiciona. Autores como H. Von Foerster y J.-P. Dupuy han intentado analizar las condiciones
tales en que los individuos que constituyen una sociedad puedan reconocerse o no en lo que esta
sociedad les devuelve. Este paso es el que constituye, al menos en parte, lo que C. Castoriadis
estudia bajo el nombre de imaginario social, donde se juega, entre otras cosas, la sublimacin de las
pulsiones de las que un psicoanlisis demasiado purista (demasiado encerrado en el individuo) no
puede dar cuenta. (Vase ms adelante pigs. 100-101;H. Von Foerster (Ed.), Interpersonal
Relational Networks, CIDOC, cuaderno nm. 1014, Cuernavaca; J.-P. Dupuy, La economa de la
moral o la moral de la economa, Revue d'conomie politique, nm. 3, mayo-junio 1978; C.
Castoriadis, L'lnstitution imaginaire de la socit, Editions du Seuil, 1975; hay trad. esp. La
Institucin imaginaria de la sociedad (tomo I), Tusquests, 1983, y Les Carrefours du Iabyrinthe,
Editions du Seuil, 1978.

76
Estos procesos actan no slo en los reconocimientos de for-mas que caracterizan nuestro
sistema cognitivo, sino tambin en la constitucin y el funcionamiento del sistema inmunitario,
verdadera mquina de aprendizaje e integracin de lo nuevo, esta vez en el nivel de formas
celulares y moleculares. En efecto, el sistema inmunitario constituye una red celular donde las
clulas los linfocitos estn conectadas entre s y con los antgenos que constituyen sus
estmulos exteriores por mecanismos de reconocimiento molecular al nivel de sus membranas.
Tambin ah se trata de un sistema de aprendizaje no dirigido cuyo desarrollo est condiciona-do
por la historia de los encuentros con distintos antgenos, historia evidentemente no programada y
aleatoria, al menos en parte. Ahora bien, el reconocimiento de los antgenos por los linfocitos es el
resultado, en el nivel molecular y celular, de una seleccin de linfocitos preexistentes con sus
estructuras membranosas adecuadas, cuya multiplicacin es puesta en marcha por el encuentro con
un antgeno dado (seleccin clonal). De este modo, la posibilidad de una variedad prcticamente
infinita e imprevisible de reacciones inmunitarias a partir de un nmero finito de linfocitos
determina-dos implica la cooperacin de varios niveles distintos de reconocimiento. Y una
combinacin de diferentes clulas pertenecientes a distintos niveles multiplica, entonces,
considerablemente la variedad de las respuestas posibles (Jerne18). En fin, tambin en esto una
redundancia inicial en estas cooperaciones transmisin de informacin entre los distintos niveles
de la red celular que constituye el sistema inmunitario permite tal vez explicar el desarrollo con
aumento de diversidad y de especificidad19. Lo que desemboca, a fin de cuentas, en la constitucin
de la individualidad molecular de cada organismo, y que en el caso del hombre se sabe que es
prcticamente absoluta. Esta est, en efecto, condicionada por los encuentros en parte aleatorios con
estructuras moleculares y celulares aportadas por un entorno siempre renovado, al menos,
parcialmente.

3. Ruido organizativo y significacin de la informacin

Pero es posible ir ms lejos todava. El formalismo de la teora
18
N. K. Jerne, Towards a network theory of the immune system, Annales d'Immunologie (Instituto Pasteur), 1974,
125 C, pgs. 373-389.
19
N. M. Vaz y F. J. Valera, Self and non sense: an organism-centered approach to immunology, Medical Hypothesis,
1978, vol. 4, nm. 3, pgs. 231-267.

77
de la informacin es un formalismo probabilista que nos es impuesto porque tratamos con sistemas
que slo podemos conocer global e imperfectamente. Como hemos visto ms arriba a propsito de
la historia del despacho desordenado, la idea del sentido y de la significacin est siempre presente
tanto en la nocin de orden como en la de la informacin. Sin embargo, tambin hemos visto que la
teora de Shannon slo ha permitido cuantificar la informacin al precio de poner entre parntesis
su significacin. El principio de orden a partir del ruido en sus sucesivas formulaciones
cuantitativas (H. Von Foerster, 1960; H. Atlan, 1968, 1972, 1975 20) ha utilizado tambin la teora
de Shannon de la que estn ausentes las preocupaciones de significacin. De hecho, el problema del
sentido y de la significacin sigue ah aun cuando se crea eliminado. Est, lgica-mente, en las
nociones de codificacin y descodificacin. Pero est tambin de modo implcito-negativo y como
una sombra en cualquier utilizacin de las nociones de cantidad de informacin o de entropa para
apreciar el estado de complejidad, de orden o de des-orden de un sistema. Finalmente veremos que
el principio de orden a partir del ruido, aunque expresado en un formalismo puramente probabilista,
del que est ausente el sentido, reposa implcitamente en la existencia de la significacin e, incluso,
de varias significaciones de la informacin. Dicho de otro modo, se trata de una va de
aproximacin posible hacia la solucin del ltimo de los problemas que la teora de Shannon haba
desdeado: el de la significacin de la informacin21.
Para ello, en un principio es mejor comprender el giro que hemos efectuado con respecto a la
formulacin inicial de Von Foerster cuando hemos expresado el principio del orden por el ruido
como un aumento de variedad, de informacin de Shannon, de complejidad, unido a una
disminucin de redundancia. Se trataba en efecto de un principio de organizacin o de complejidad
por el ruido, y de una manera parcialmente errnea lo hemos inscrito en continuidad con Von
Foerster y su principio del orden por el ruido: ste pretenda un aumento del orden repetitivo, de la
redundancia, mientras que aqu se trata del de la informacin, que es el opuesto y sirve
20
H. Von Foerster, 1960, op. cit.; H. Atlan, 1968-1972, op. cit., y 1975, Organizacin en niveles jerrquicos e
informacin en los sistemas vivos, Rflexions sur de nouvelles approches dans l'tude des systmes, Coloquio
ENSTA, Pars, pgs. 218-238.
21
Vase ms arriba, pg. 68.

78
para medir la complejidad. Sin embargo, su famoso ejemplo de los imanes agitados en una caja
sigue ayudndonos a proporcionar una representacin por imgenes del ruido organizativo. Y es
que las nociones de orden, de complejidad y de organizacin no carecan de ambigedad. En
especial, el concepto contradictorio de la organizacin implicando a la vez redundancia y variedad
tena que participar de esta conjuncin hasta que fuese definido claramente.
Al desentraar ahora, en la medida de lo posible, estas nociones, obtendremos el beneficio
anunciado con respecto al sentido y a la significacin. Por ello, debemos regresar a las nociones de
entropa, orden, complicacin y complejidad, para estar en las mejores condiciones de progresar
descubriendo nuevas implicaciones de la teora del ruido organizacional. Y como veremos, al igual
que Von Foerster, parece hoy ms legtimo reservar el trmino orden a lo que se mide por una
redundancia, dado que la variedad y la complejidad son medidas por la informacin, funcin H de
Shannon.

3.1. Complejidad, complicacin y otras nociones asociadas

3.1.1. Complejidad y niveles de organizacin

Sabemos desde Brillouin que la cantidad de informacin de un sistema (la funcin H) es la medida
de la informacin que nos falta 22, la incertidumbre sobre este sistema. Y es por esta razn que mide
la complejidad. Pero hay ah una paradoja aparente: cmo es posible medir y, por tanto,
determinar, algo que no se conoce, en este caso la informacin que no se posee sobre el sistema (o
tambin el dficit de informacin, la incertidumbre sobre el sistema)? Es posible hacerlo si se
conocen los elementos constitutivos del sis-tema y su distribucin de probabilidades, es decir, la
frecuencia con que se observa cada elemento en el anlisis de una clase de sistemas supuestamente
homogneos desde el punto de vista estadstico.
A partir de esta informacin mnima (que se posee) es posible calcular la informacin que nos falta
para ser capaces de reconstruir el sistema a partir de sus elementos, es decir, comprenderlo. Es por
ello por lo que la funcin H de Shannon, llamada cantidad de in-
22
Vase H. Atlan, 1972, op. cit.

79
formacin, o ms precisamente entropa, incertidumbre e informacin que nos falta, mide la
complejidad de este sistema para nosotros los observadores. Se comprende entonces por qu esta
medida depende de modo crtico del nivel de observacin, o ms exacta-mente de la eleccin de lo
que se consideran los elementos constitutivos. Esta propiedad es considerada, a menudo, como un
defecto suplementario del concepto clsico de cantidad de informacin de un sistema. El valor
numrico de H puede variar considerablemente pues depende de la eleccin de los elementos
constitutivos: partculas elementales, tomos, molculas, macromolculas, orgnulos, clulas,
rganos, organismos, unidades de produccin y de consumo, sociedades, etc., pero veremos que es
ah, precisamente, donde se alberga la significacin (para el sistema) de la informacin (para el
observador, es decir, la informacin que no tiene), incluso cuando sta es medida de modo
probabilista, que ignora la significacin: ello proviene de que se trata, todava, de una informacin
que no se tiene sobre el sistema. La eleccin, al principio, se deja a la decisin del observador. Si se
trata, por ejemplo, de describir un sistema a partir de sus tomos constitutivos, H medir la
informacin suplementaria necesaria cuando slo se conoce el tipo de tomos encontrados en un
conjunto estadsticamente homogneo de sistemas idnticos v su frecuencia en este conjunto. Esta
informacin necesaria es, evidentemente, muy grande con respecto a la que se necesita-ra si se
describiera el sistema a partir de sus molculas. Y es que, en ese caso, se utilizara una informacin
suplementaria que ya se posee sobre el modo como los tomos se asocian en molculas. Otra tanta
complejidad que desaparece con respecto al caso precedente. Dicho en otras palabras, en la prctica,
por lo general, se conoce algo ms de los tomos encontrados y su distribucin de probabilidades.
Se conoce tambin, al menos, parcialmente, cmo son utilizados estos tomos por el sistema para
construir molculas, cmo algunas molculas se utilizan para construir macromolculas, etc. Cuanto
ms se conoce el modo cmo los elementos estn ensamblados para construir el sistema cuanto
ms verdadera informacin, con su significacin, se posea sobre el sistema ms disminuye la
funcin H.
El mejor ejemplo es el de la cantidad de informacin, o complejidad, de un organismo que es
considerablemente sencillo si se admite que dicho, organismo est por completo determinado por la
estructura informativa de su genoma. La complejidad de este orga-

80
nismo se reduce, entonces, a la de su genoma (Dancoff y Quastler 23. Puede observarse que esta
reduccin de la funcin H corresponde de hecho a tener en cuenta la redundancia del sistema bajo
la forma de sus constricciones organizativas: la construccin de las protenas no se considera
indeterminada incierta en cuanto se conoce el genoma y los mecanismos por los que ste
determina la estructura de las protenas. El conocimiento de estos mecanismos reduce la
informacin que se posee y, por tanto, la complejidad aparente del sistema celular, poniendo de
relieve las constricciones entre los distintos elementos constitutivos. Lo que se traduce, como era de
esperar, en una reduccin de la complejidad medida. Dicho de otro modo, esta reduccin es slo un
caso particular de la oposicin entre H y R, entre informacin y redundancia: si H mide la compleji-
dad, porque designa la informacin que no se posee, R mide la simplificacin puesto que expresa
una informacin que se posee, al menos parcialmente, en forma de probabilidades condicionales.
As la complejidad es reconocida como una nocin negativa: ex-presa que no se conoce, o que no
se comprende un sistema, pese a un fondo de conocimiento global que nos hace reconocer y
denominar ese sistema. Un sistema que podemos especificar explcitamente, y cuya estructura
detallada conocemos no es realmente complejo, digamos que puede ser ms o menos complicado.
La complejidad implica que se tenga, al mismo tiempo, una percepcin global con la percepcin de
que no se le domina en sus detalles. Por ello se la mide por la informacin que no se posee y que
sera necesaria para especificar el sistema en todos sus detalles.

3.1.2. Complejidad y complicacin

Se ve, pues, que la complejidad debe distinguirse de la complicacin. Esta slo expresa, como
mximo, un gran nmero de etapas o de instrucciones para describir, especificar o construir un
sistema a partir de sus constituyentes. En este sentido, la complicacin es un atributo de los sistemas
artificiales, construidos o, al menos, construibles por el hombre que conoce y comprende totalmente
su estructura y su funcionamiento. Es medible a partir de los diseos, planos y programas que
especifican en sus detalles la eventual cons-
23
Vase H. Man, 1972, op. cit.

81
truccin del sistema. Hoy, muy a menudo, la complicacin es medida por el tiempo de clculo de
ordenador necesario para realizar un programa: cuanto ms largo es ese tiempo (trabajando con el
mismo ordenador) ms complicado es el programa y, por tanto, el sis-tema que especifica.
Se sabe que existe un ordenador universal terico, llamado mquina de Turing 24, capaz de realizar
(con un mnimo de hardware, pero un mximo de instrucciones de programa) lo que cualquier
ordenador real puede efectuar. Es posible, pues, del modo ms general, medir la complicacin de un
sistema por el nmero de etapas recorridas por una mquina de Turing y que sean necesarias para
describirlo a partir de sus constituyentes con la ayuda de un pro-grama de construccin. Ello
implica, evidentemente, que tal pro-grama pueda ser escrito, es decir, que se posea del sistema un
total conocimiento operativo. En esta circunstancia se puede verificar, para establecer la coherencia
de nuestras definiciones, que la funcin H (complejidad, informacin que no posee sobre el sistema)
podra ser reducida a 0, mientras la redundancia, que expresa las constricciones, fuera mxima e
igual a 1. En efecto, en este caso, si se desea, el sistema podra ser descrito con la ayuda de un solo
elemento constitutivo, lo que como sabemos reducira a 0 la cantidad de informacin. Este elemento
nico sera su programa de construccin. En efecto, nada nos impedira considerar este pro-grama
como un nico elemento constitutivo puesto que lo conocemos perfectamente, en sus detalles, y
somos capaces de construirlo, Este conocimiento, pues, se supone previo a la descripcin, como
cualquier otro conocimiento previo de las estructuras moleculares que permite describir un sistema
material a partir de sus molculas constitutivas. Alcanzamos as la diferencia de puntos de vista
segn se utilice la teora de la informacin para la construccin de sistemas artificiales o para la
comprensin y manipulacin de sistemas naturales siempre imperfectamente conocidos.
Volveremos a ello.

3.1.3. Complejidad y desorden

Hacemos hincapi, de paso, en que la funcin H que mide la complejidad es una generalizacin de
la entropa de un sistema fsi-
24
Vase H. Atlan, 1972, op. cit.

82

co en el que se considera una medida de su desorden molecular (vase ms arriba, pgs. 30 y 33).
Esta sera, pues, una manifestacin de la complejidad. En efecto, el orden slo aparece en una
estructura si ,se la conoce, si se comprenden sus articulaciones, e] cdigo que rige la disposicin de
los elementos. Una complejidad ordenada no es, pues, ms compleja. Slo puede ser complicada.
Pero, a la inversa, no todo desorden es necesariamente una complejidad. Un desorden slo aparece
complejo con respecto a un orden del que tenemos razones para creer que existe, y que se intenta
descifrar. Dicho de otro modo, la complejidad es un desorden aparente donde se tienen razones
para suponer un orden oculto; o tambin, la complejidad es un orden cuyo cdigo no se conoce.
La relacin entre complejidad y desorden 25 aparece claramente cuando se comprende que una
estructura estadsticamente homognea que se quisiera reproducir tal cual con estas molculas y
no otras, si pudieran distinguirse es la ms compleja que existe. Decir, como en termodinmica
que un sistema fsico abandonado a s mismo evoluciona hacia el mayor desorden, es decir, hacia
la mayor homogeneidad (entropa mxima), quiere decir: ...evoluciona hacia la mayor
complejidad si debiera especificarse explcitamente.
Dicho de otro modo, evoluciona hacia un estado donde carecemos totalmente de informacin. Y
para que esto no sea as, debemos mantenerlo por presiones exteriores en un estado de menor
desorden, lo que significa que no se le deja evolucionar solo, o ms an, que se le imponen desde el
exterior ciertas condiciones que la fuente externa (que las impone) evidentemente conoce. Estas
condiciones hacen que el sistema al que se denomina, entonces, abierto y lejos del equilibrio
pueda permanecer ordenado, es de-
25
En un reciente libro sobre Entropa, desorden y complejidad (Thermodynamique et Biologie, Pars, Maloine-Doin,
1977), J. Tonnelat ha visto bien el carcter relativo y en parte arbitrario de las nociones de orden y desorden aplicadas a
la realidad fsica y por ello prefiere eliminarlas del lenguaje termodinmico; para l, la entropa no mide el desorden
sino la complejidad. Hemos llegado a un resultado semejante sin eliminar por ello la problemtica del orden y del
desorden, aunque incluyendo en ella esa relatividad debida al papel del observador. Todo eso ha sida posible por la
dialctica de Brillouin (que Tonnelat rechaza) entre informacin (que no se posee) y neguentropa-orden molecular (que
no puede ser observado directa-mente). Adems, naturalmente, ese tener en cuenta el papel fundador de orden que tiene
la observacin nos ha permitido distinguir la complicacin (conocida y comprendida) de la complejidad
(imperfectamente conocida aunque observada y manipulada).

83
cir, transmitir una informacin a su entorno: esta informacin, en el pleno sentido de su
significacin, es, precisamente, el conocimiento de las presiones externas o condiciones que le
mantienen lejos del desorden mximo. El sistema la transmite a su entorno sencillamente porque
es ese entorno el que las impone al sistema. Y de esta forma el sistema no hace ms que devolver
esta informacin a su entorno (observador, manipulador) que no lo deja evolucionar por s mismo.

3.1.4. Complejidad y redundancia

La existencia de ligaduras internas en el interior del sistema equivale a una redundancia. En efecto,
a causa de estas ligaduras el conocimiento de un elemento modifica el que podemos tener sobre
otros elementos. Si este conocimiento est limitado al de sus probabilidades de aparicin como
elementos constitutivos del sistema, las ligaduras se miden por probabilidades condicionales (de
encontrar un elemento con la condicin de que otro haya sido identificado primero). Estas
probabilidades condicionales sirven para medir la redundancia R que disminuye la funcin H segn
la relacin H = Hmax (1 R) 26. Puesto que sta es una medida de la complejidad y del desorden,
resulta que la redundancia es una medida de la simplicidad y del orden. As el orden sera ms
bien repetitivo o redundante. No es necesario que sea fsicamente repetitivo, como en un cristal, en
el sentido de un elemento o motivo nico repetido gran nmero de veces. Basta que sea redundante,
es decir, deductivamente repetitivo: el conocimiento de un elemento nos aporta cierta informacin
sobre los dems (disminuyendo la incertidumbre a su respecto) y es eso lo que nos hace percibir un
orden.

3.1.5. Medidas de la complejidad

As, la complejidad, tal como hemos intentado determinar sus caractersticas, puede medirse por la
funcin H. Pero sta puede definirse de tres modos distintos que corresponden a tres clases de
intuicin o de percepcin de la complejidad de un sistema que slo co-
26
Vase ms arriba, pgs. 53-54.

84
notemos imperfectamente a partir de sus elementos constitutivos.
Del modo ms inmediato, el sentimiento de complejidad pro-viene primero del encuentro de gran
nmero de elementos constitutivos distintos. Su medida (que ni siquiera tiene todava necesidad de
ser probabilista) es dada por la variedad en el sentido de Ashby. Es un caso particular de la funcin
H limitada al nmero N de elementos distintos (donde H = log N): el reparto de las frecuencias de
los distintos elementos no se toma en consideracin, o, lo que es lo mismo y expresa nuestra
ignorancia a ese respecto, las frecuencias se suponen iguales entre s.
Luego, podemos tener un conocimiento (imperfecto) de esta re-peticin por el intermedio de su
distribucin de frecuencias (que se supone idntica a una distribucin de probabilidades). Esta es
entonces utilizada para expresar la funcin H propiamente dicha por medio de la frmula Shannon.
Desemboca en un valor ms pequeo que en el caso precedente (que corresponde a un mximo de
H, realizado cuando las probabilidades son iguales). Es normal que sea as, porque la distribucin
de las probabilidades constituye un aumento del conocimiento que reduce, pues, la complejidad.
Finalmente, el conocimiento de las ligaduras internas eventuales desemboca en una funcin H ms
reducida todava por la redundancia que mide estas ligaduras. As, esos tres modos de escribir la
funcin H expresan tres clases de complejidad. La primera, trivial y mxima, es la variedad dada
por H = log N. La segunda expresa el desorden o la homogeneidad estadstica; es dada por la
frmula de Shannon H = p log p. La tercera es una medida de la falta de conocimiento sobre
las ligaduras internas (o redundancia) del sistema; es dada por H = Hmax(1 R).
La medida de la complejidad disminuye de la primera a la tercera a medida que conocimientos
suplementarios (aunque parciales e inciertos) se suponen adquiridos: la segunda es un mximo de la
tercera correspondiente a una redundancia nula: H = Hmax; la primera es un mximo de la segunda
correspondiente a una distribucin supuesta equiprobable, que representa as un maximun maxi-
morum de ignorancia y de complejidad.

3.1.6. Complejidad y codificacin

En este contexto queda por comprender de qu forma la funcin H cantidad de informacin
contenida en un sistema

85
representa de hecho una cantidad de informacin transmitida, en el sentido de Shannon y por un
canal del sistema al observador, cuando acabamos de recordar que se trata de una informacin que
el observador no posee, puesto que es la que necesitara para especificar el sistema. Y es que se
trata, una vez ms, de un sistema que no sabemos especificar totalmente, explcitamente, como es,
por lo general, el caso de los sistemas naturales.
La informacin recibida es, pues, una informacin cuyo cdigo no se conoce: es una informacin
transmitida estrictamente en el sentido shannoniano de la transmisin por un canal en la que no nos
ocupamos de la codificacin y descodificacin de los mensajes a la entrada y a la salida de la va27.
El observador del sistema es la salida del canal con los mensajes recibidos sin que sea conocido el
cdigo que permite comprenderlos. Por ello esta informacin sin cdigo, que es transmitida por un
sistema, es una informacin que se poseera efectivamente si se conociera el cdigo, pues entonces
podra utilizarse para especificar el sistema. Pero, de hecho, es siempre una informacin que no se
posee, un dficit de observacin, que el sistema transmite, sin embargo, al observador en la medida
en que ste lo observa global y estadsticamente, a partir del conjunto de sus constituyentes y de su
distribucin de probabilidades.
Esta observacin imperfecta le permite, al menos, medir la in-formacin que necesitara para
especificar el sistema: medida que le es transmitida por la observacin posible del sistema y que le
permite, al mismo tiempo, medir la complejidad de este sistema cuyo orden, el cdigo, no conoce
porque no lo comprende.
27
En su introduccin a la teora de Shannon, Weaver haba distinguido tres niveles en la formalizacin de la
informacin transmitida. Haba mostrado bien en qu la teora de Shannon est limitada al nivel A (transmisin fiel de
seales por una va) con exclusin de los niveles B y C que implican las operaciones de codificacin y descodificacin
en el emisor y el destinatario, y tienen que ver con la significacin y la eficacia de los mensajes, respectivamente. Sin
embargo, esos niveles B y C siguen estando ah. La teora de Shannon supone su existencia implcita aun-que no se
ocupe de ellos. Por ello, Weaver no desesperaba de que algn da el desarrollo de esta teora permita dar cuenta de ello
(W. Weaver y C. E. Shannon, 1949, op. cit.).

86
3.2. Ruido organizativo: complejidad por el ruido y significaciones
3.2.1. Efectos benficos del ruido
El principio de ruido organizacional o de complejidad por el ruido en este contexto quiere decir que
el ruido, al reducir las constricciones en un sistema, aumenta su complejidad. Eso est todava,
evidentemente, ligado a la percepcin del observador y al hecho de que el conocimiento que
tenemos de tales sistemas (naturales) y de sus. mecanismos de construccin es (todava o siempre)
imperfecto. Lo que se nos aparece como perturbaciones aleatorias en relacin a estos mecanismos
es, sin embargo, recuperado por el sistema y utilizado de un modo o de otro (por lo general, adems,
imprevisible en sus detalles) para construirse o reconstruirse de un modo nuevo. Esta nueva
construccin escapa, evidentemente y por definicin, al detalle de nuestro conocimiento, puesto que
es producida por per-turbaciones aleatorias, es decir, por lo que, para nosotros es un azar 28. Por ello,
esta nueva construccin que ha utilizado ruido ha
28
No tiene aqu importancia que se trate de una azar absoluto o de un azar debido a nuestra ignorancia de las series
causales. El azar ha sido definido de mltiples modos. Nos atendremos a la definicin clsica de Cournot como el
encuentro de dos series causales independientes. (Una serie de causas y efectos me hace pasar en el instante t por un
lugar x. Otra serie de causas y efectos, independiente, hace caer una teja de una casa en el mismo instante y en el mismo
lugar.) Esta definicin es la que nos hace considerar los efectos de perturbaciones aleatorias, de origen externo o
interno, sobre un sistema organizado como efectos del azar. En efecto, estas perturbaciones se suponen y perciben
sin relacin coherente, predecible; con el estado presente del sistema. Estn incluidas en series causales independientes
de aquellas por las que el sistema aparece ordenado. Cuando se trata de sistemas complejos imperfectamente conocidos
en todos sus detalles, ello implica que esta percepcin del azar puede muy bien ser el resultado de nuestra ignorancia de
las compulsiones organizativas del sistema en todos sus detalles. Eso supone calificar este azar de no absoluto, relativo
en el estado de nuestro conocimiento de las series causales. Segn Laplace, un conocimiento exacto de las posiciones y
velocidades de todas las molculas del universo llevara a un determinismo absoluto del que estara excluido cualquier
azar. Sea. Pero tal conocimiento es imposible y nada puede ser-nos conocido fuera de las posibilidades de nuestro
conocimiento. Slo podemos hablar del azar o de lo determinado a travs de tales posibilidades. La cuestin de saber si
se trata de un verdadero azar o de un azar aparente nos parece, pues, sin importancia; al igual que la referente a la
posibilidad de algo nuevo verdaderamente nuevo. Si todo est determinado, ninguna novedad es posible. La novedad
de un acontecimiento est vinculada a una ignorancia irreductible de los determinis-

87
desembocado en un aumento de complejidad, es decir, en un aumento de la informacin que nos
falta. Pero, puesto que el sistema contina existiendo y funcionando, eso quiere decir que, para l,
esta complejidad sigue siendo funcional y le aporta, pues, un suplemento de informacin que utiliza
eventualmente para una mejor adaptacin a las nuevas condiciones 29. Eso es lo que dice el principio
de complejidad por el ruido sobre el que hemos establecido la posibilidad de la auto-organizacin
por disminucin de la redundancia.
Hemos subrayado ya el papel de una organizacin jerarquizada, en varios niveles de generalidad, en
el funcionamiento de este principio: si el sistema se nos presenta como ms complejo a causa de los
efectos del ruido, es que lo observamos desde un nivel de organizacin ms general que el de los
canales de comunicaciones perturbados por el ruido. Este nivel, ms general, es el que recibe u
observa los efectos positivos del ruido en los canales que contiene.
De hecho, ya Weaver, en su introduccin al trabajo de Shannon 30, haba observado que los efectos
del ruido sobre las seales en un canal aumentan la cantidad de informacin a la salida de la va
porque ha aumentado su incertidumbre. Eso le pareca un efecto benfico paradjico del ruido,
inaceptable en el marco de una teora de la comunicacin cuyo objetivo es transmitir la informacin
con un mnimo de errores. Sin embargo, hemos visto cmo la situacin es distinta cuando se est
interesado no por la salida de un canal, sino por el sistema que contiene este canal como parte cons-
titutiva. Sabemos ahora, pues, que esta primera intuicin de Weaver era correcta y que puede ser el
fundamento de la solucin del problema de la creacin de informacin en el marco de la teora de
Shannon.
Pero vamos a ver ahora cmo permite, adems, esclarecer un poco la unidad profunda entre los tres
niveles de la informacin de

mos? Tambin eso, y por la misma razn, nos parece un falso problema (vase nota siguiente).
29
La novedad es evidentemente tambin apreciada con respecto a nosotros, observadores, al igual que el azar. Se trata
de una novedad relativa a nuestra ignorancia de las series causales? Esta cuestin nos parece como mximo teolgica:
lo que est implcito es un conocimiento divino a priori de todas las series causales (al estilo de Laplace o de
Maimnides), del que se sabe que oculta los problemas ms que plantearlos.
30
W. Weaver y C. E. Shannon, 1949, op. cit.

88
Weaver, a partir de la estrecha definicin limitada al nivel A (vase ms arriba, nota pg. 84). Esta
unidad haba sido, por otra parte, postulada por el propio Weaver, inmediatamente despus de haber
distinguido cuidadosamente esos tres niveles.
Sin embargo, no es intil volver a ver en detalle las diferencias sealadas ms arriba entre nuestro
punto de vista y la formulacin inicial de lo que Von Foerster haba llamado el principio de orden
por el ruido.

3.2.2. Los imanes de Von Foerster: complejidad (ms que orden) por el ruido

En efecto, este autor en un mismo artculo propona por una parte un modelo particularmente
sugestivo, pero cualitativo: el de los cubos imantados agitados al azar y disponindose en formas de
complejidad (para l orden) creciente (figs. 2 y 3) y, por otra parte, una formulacin cuantitativa
restringida al caso simplificado en que las formas producidas se limitaran a parejas de dos cubos
unidos. Esta segunda formulacin es la que dejaba aparecer un aumento de redundancia. En
realidad, estas dos situaciones son muy distintas y una no es slo una simplificacin de la otra. Slo
la segunda, limitada al caso de parejas de cubos, merece el nombre de orden (repetitivo) por el
ruido. La primera, que nos haba inducido a adoptar con entusiasmo la terminologa propuesta por
el autor, consiste de hecho en una informacin (complejidad) por el ruido, y nadie ha dado de ella
un anlisis cuantitativo. En efecto, en el caso de las parejas de imanes, se sabe al comienzo que los
cubos se emparejarn y el clculo se efecta sobre la base de este conocimiento. Ahora bien, eso es
lo mismo que saber que los cubos estn imanta-dos e incluso conocer su tipo de imantacin. Dicho
de otro modo, se supone que conocemos, en detalle, el mecanismo de construccin de las formas.
Pero todo el razonamiento se basa en la hiptesis de que no se conoce este mecanismo y que vemos
producirse formas imprevisibles para nosotros en sus detalles que nos parecen ms complejas
que el amasijo informe de cubos del que habamos partido.
Si se supone conocido el mecanismo, es muy evidente que la complejidad disminuye, como en el
caso abordado ms arriba de un organismo determinado por su genoma. Lo que en ese caso aumen
89

ta es el orden repetitivo, como tambin en el caso de la formacin de un cristal. El ruido slo sirve
entonces para permitir a las constricciones potencialmente contenidas en las fuerzas de atraccin re-

90
alizarse efectivamente, de modo que el sistema construido corresponde al conocimiento a priori que
tenemos de sus mecanismos de construccin. Por el contrario, todo el inters de la imagen de los
cubos de Von Foerster reside en la hiptesis de que no se conoce su imantacin. Por ello
constituyen un modelo de sistemas que (nos) perecen auto-organizadores, aun cuando dejan
entender que en lo absoluto (es decir, si lo conocemos todo sobre estos sistemas) 31, no pueden
existir sistemas auto-organizadores. Con esta hiptesis, una forma, en la medida en que se nos
aparece como ms compleja que el amasijo de partida, nos plantea un dficit de informacin mayor,
es decir, una funcin H mayor, como hemos propuesto. Pero por qu una forma nos parece ms
compleja que un amasijo informe (adems de la percepcin intuitiva que tenemos), de modo que
des-cubrimos en ella un aumento de H? El amasijo implica que los pedazos que fragmentan el
espacio que ocupan son intercambiables en lo que se refiere a su probabilidad de ser ocupados o no
por cubos, sin que ello modifique la forma global. Esto quiere decir que el nmero de elementos
distintos que sera necesario especificar para reconstruir un montn estadsticamente idntico es
muy reducido. Por el contrario, una forma geomtrica dada implica que cada cubo ocupa un lugar
bien determinado, lo que quiere decir que algunos fragmentos del espacio no son intercambiables en
lo que se refiere a su probabilidad de estar ocupados o vacos de cubos. Ello, lgicamente, supone
que la forma se perciba como un miembro de un conjunto de formas homogneo desde el punto de
vista estadstico y sobre el que tales probabilidades pueden apreciarse, sin que pueda conocerse,
detalladamente, el mecanismo de su construccin. Por ello, en la prctica, el clculo sobre el
modelo de Von Foerster no ha sido realizado. Von Foerster slo pudo calcular un ejemplo en el que
la forma fue reducida a parejas separadas de cubos. Pero esto invierte completamente la
problemtica en la medida que se supone conocido el detalle del mecanismo de construccin de la
forma.

3.2.3. Significacin de la informacin en un sistema jerarquizado

En un sistema jerarquizado en distintos niveles de generalidad, el principio de complejidad por el

ruido expresa que un aumento de
31
Vase nota 28, pg. 86.91

91
informacin (complejidad) es percibido en el paso de un nivel inferior (ms elemental) a un nivel
ms general, ms global. Ahora bien, hemos visto tambin que, normalmente, este paso es acompa-
ado por una reduccin de la complejidad puesto que entonces se toma en cuenta una informacin
implcita que se considera poseda sobre la construccin del nivel ms global a partir del nivel
elemental (por ejemplo, de las molculas a partir de los tomos). De ello se desprende que si lo que
percibimos como ruido (en relacin a este conocimiento previo) no destruye la organizacin, sino
que, por el contrario, la permite desarrollarse hacia un nuevo estado ms
i) complejo, ello significa que, de hecho; el conocimiento implcito que pensbamos poseer es
imperfecto. Asimismo el conocimiento que tenemos del paso de un nivel a otro comporta tambin
un dficit de informacin que aparece bajo la forma de una complejidad (para nosotros) producida
en el nivel global por ruido (para nosotros) en el nivel elemental. Ello quiere decir tambin, como
antes, que este aumento de complejidad, por lo que concierne al propio sistema al tratarse de una
complejidad funcional, le aporta, del nivel elemental al nivel ms global, un suplemento de
informacin. Esta informacin, que, evidentemente, no es inaccesible (es la que no poseemos, la
complejidad), sera en cierto modo la que el sistema posee sobre s mismo, sobre sus niveles
elementales y su disposicin en el nivel ms general. Ella es la que aumenta bajo el efecto de
perturbaciones que, para nosotros, se muestran y seguirn siempre mostrndose aleatorias.
Podemos comprender ahora que esta informacin que el sistema poseera sobre s mismo y que le
permite funcionar y existir evolucionando, es de hecho la significacin de la informacin
transmitida por los canales de comunicacin que lo constituyen.
En efecto, puede definirse, del modo operativo ms simple y ms general, la significacin de la
informacin como el efecto de la recepcin de esta informacin sobre su destinatario. Este efecto
puede aparecer o bien en forma de un cambio de estado, o bien en la de un output de ese mismo
destinatario contemplado como un sub-sistema. De este modo, la significacin de la informacin
gentica es, en el nivel ms simple del sistema de sntesis de las protenas, el efecto de la recepcin
de los codones-seal sobre la estructura de las protenas enzimticas y, por ello, sobre su estado
funcional en el interior del metabolismo celular. Del mismo modo, la significacin de la
informacin que llega a nuestro sistema cognitivo lo

92
que llamamos el contenido semntico de los mensajes y discursos puede ser percibida como un
caso particular de significacin de la informacin segn la definicin general que proponemos: se
tratara del efecto de la recepcin de la informacin sobre el estado o las producciones (outputs) de
nuestro sistema cognitivo.
La informacin que un sistema tendra sobre s mismo, que como hemos visto puede aumentar bajo
el efecto de lo que se nos presenta como ruido (y que se mide entonces por una informacin que nos
falta), es lo que permite al sistema funcionar e, incluso, existir como sistema. Se trata, pues, del
conjunto de los efectos, estructurales y funcionales, de la recepcin de la informacin transmitida en
el sistema, sobre los distintos sub-sistemas y distintos niveles de organizacin del mismo. Se trata
efectivamente de la significacin de esta informacin para el sistema.
Es precisamente porque la informacin es medida (por nosotros) por una frmula de la que est
ausente el sentido, por lo que su contrario, el ruido, puede ser creador de informacin. Ello nos
permite expresarlo siempre por la misma funcin H incluso cuando su significacin es diferente
pues es recibida en dos niveles distintos de organizacin. La informacin tiene un sentido en un
nivel elemental, que desdeamos cuando la medimos por las frmulas de Shannon, pero que se
traduce por sus efectos sobre su destinatario, a saber, la estructura y las funciones de este nivel, tal
como las percibimos. En cambio, los efectos de esta misma informacin sobre un nivel ms general,
ms global, en la organizacin del sistema deben ser distintos de lo que podemos extrapolar
teniendo en cuenta lo que conocemos. (De lo contrario, lo que nos aparece como ruido con efectos
positivos el ruido organizacional no nos aparecera como ruido, sino como seales.) Resulta,
por ello, que el sentido de esta informacin que nos falta, y que el sistema tendra sobre s mismo,
es distinto segn el nivel en el que es recibida en el sistema. El sentido de la informacin
transmitida por los canales de comunicacin intra-celulares no es el mismo para la clula que para
el rgano, el aparato o el organismo de los que esta clula forma parte. Pero como, en todos los
casos, la medida de la informacin que utilizamos ignora estos sentidos, es posible y no
contradictorio que lo que aparece como destruccin de informacin en un nivel elemental sea visto
como una creacin de informacin en un nivel global. Destruccin y creacin por el ruido slo
conciernen, en efecto, a una informacin que no tenemos, cuyos cdigos y signifi-
93
caciones no conocemos, al igual que el ruido destructor y creador es lo que nosotros
percibimos como aleatorio.
De este modo, el principio de complejidad por el ruido, es decir, la idea de un ruido con efectos
positivos, es el modo indirecto que tenemos de introducir los efectos del sentido, la significacin,
en una teora cuantitativa de la organizacin.
Naturalmente, el sentido est ah slo de modo negativo, como su sombra, porque slo es teorizado
a travs de los efectos del ruido, es decir, de una negacin de la informacin. Pero, de todos modos,
est ah porque se trata de la negacin de una negacin puesto que todo ocurre como si la
informacin shannoniana negara el sentido, que no es ms que otro modo de decir que mide lo que
no comprendemos del sistema.
Es ah donde podemos encontrar, al parecer, una respuesta a la objecin que Piaget haba opuesto a
nuestro principio del ruido organizacional. En su libro Adaptation vitale et Psichologie de l'inte-
lligence 32, Piaget subrayaba con razn que los factores de ruido no pueden ser, verdaderamente,
ruido para el sistema pues estn forzosamente integrados en su organizacin dinmica en la medida
en que contribuyen a ella. Por nuestra parte, hemos visto que el principio de complejidad por el
ruido corresponde a lo que se percibe por el observador con respecto a la informacin eficaz
transmitida de un nivel jerrquico a otro en el interior del sistema. Esta informacin eficaz es
portadora de sentido porque vehicula, en el interior del sistema, su significacin en la forma de los
efectos que produce en l. Es, pues, muy distinta de la negativa y sin significacin, que recibe el
observador del sistema, cuya complejidad mide. Como muy bien recuerda J.-P. Dupuy 33, el uso de
las funciones H y R slo est justificado porque es imposible el conocimiento total del sistema. Si
fuera posible, para nosotros no existira ruido alguno y a fortiori, ningn efecto complejificador del
ruido: los acontecimientos singulares se ajustaran al conjunto como una pieza de un juego de
Meccano, segn reglas inmutables. De hecho, nuestro no conocimiento del modo de construccin
del sistema no es total (de ah H), ni nulo (de ah R). Y la disminucin de R debido a lo que se nos
aparece como ruido es el signo de que algo nuevo ha aparecido
32
Jean Piaget, Adaptation vitale et Psychologie de l'intelligence, Pars, Hermann, 1974.
33
Jean-Pierre Dupuy, Autonoma del hombre y estabilidad de la sociedad, Economie applique, nm. 1, 1977.

94
en las reglas de construccin, algo nuevo con respecto al orden antiguo. El detalle de las
condiciones de emergencia de estas nuevas reglas se nos escapa siempre: un acontecimiento
singular ha venido a perturbar la comunicacin en un canal del sistema y ha surgido un sentido; este
nuevo sentido, mezclado con muchos otros en los de-ms canales, ha sido comunicado al nivel ms
global; de esta forma las reglas de disposicin de los elementos del nivel inferior que conforman el
nivel ms global se han visto modificadas haciendo aparecer un nuevo sentido en este nivel, y por
ltimo esto ha repercutido en el nivel inferior. Pero todos estos nuevos sentidos constituyen
significaciones para el sistema, no para nosotros, que no los conocemos.
Tras haber analizado los lmites de nuestra lgica habitual (conjuntista e identitaria), C.
Castoriadis 34 reclama una nueva lgica a la que llama lgica de los magmas. Se tratara de forjar
un lenguaje y unas "nociones" a la medida de estos objetos que son las partculas "elementales" y en
el campo csmico, la auto-organizacin de lo vivo, lo inconsciente o lo social histrico: una lgica
capaz de tomar en cuenta lo que no es, en s mismo, ni caos desordenado... ni sistema... "cosas" bien
determinadas y bien colocadas unas junto a otras 35.... Esta nueva lgica mantendra con nuestra
lgica habitual, conjuntista e identitaria, una relacin de circularidad tal que debera de todos
modos incorporar su lenguaje. Evidentemente, es ah, en esta articulacin de dos lgicas, donde
reside la principal dificultad. Una va de aproximacin consistira, tal vez, en tomar en cuenta el
hecho de que nuestro discurso se aplica, a la vez, a lo que conocemos y a lo que ignoramos,
sabiendo que lo ignoramos. Nuestro anlisis de las transferencias de significaciones en sistemas je-
rarquizados y de sus relaciones con el principio del ruido organizacional nos parece que procede en
cierto sentido de tal lgica. En especial, la teora de los autmatas y de los sistemas auto-organiza-
dores choca con la dificil nocin de clausura informacional 36: la auto-organizacin o
autopoiesis implica que las reglas de organizacin sean interiores al sistema, figurando as
informativamente
34
C. Castoriadis, L'Institution imaginaire de la socit, op. cit.
35
C. Castoriadis, Les Carrefours du labyrinthe, op. cit., pg. 210.
36
F. Varela, Principles of biological autonomy, Nueva York, Elsevier-North, Holland, 1979; H. Maturana y F. Varela,
Autopoietic Systems: A characterization of the living organization, Biological Computer Lab. Report, 9.4, 1975,
University of Illinois, Urbana.

95
cerrado (...incluso cuando est termodinmicamente abierto!). Eso es lo que con fuerza expresa C.
Castoriadis:
Lo que, en primer lugar, caracteriza lgica, fenomenolgica y realmente a un autmata y a lo
vivo en general es que ste establece en el mundo fsico un sistema de partituras que slo vale
para l (y, en una serie de encajes decrecientes, para sus "semejan-tes") y que, siendo slo uno entre
la infinidad de tales sistemas posibles, es totalmente arbitrario desde el punto de vista metafsico. El
rigor de los razonamientos contenidos en los Principia mathematica no interesa a las polillas de la
Biblioteca nacional. La iluminacin ambiental no es pertinente para el funcionamiento de un
ordenador. [...] Evidentemente, slo este sistema de partituras [...] permite definir en cada caso lo
que, para el autmata, es informacin
y lo que es ruido o nada en absoluto; es tambin lo que permite definir en el interior de lo que es
informacin en general para el autmata, la informacin pertinente, el peso de una informacin, su
valor, su "significacin" operativa y, finalmente, su significacin a secas. Estas distintas
dimensiones de la informacin [...] muestran por fin que en el sentido que interesa el autmata no
puede ser pensado nunca ms que desde el interior, desde lo que constituye su marco de existencia y
de sentido, desde lo que es su propio a priori, en resumen, que estar vivo es ser para s, como
algunos filsofos haban afirmado hace ya mucho tiempo 37.
Y, sin embargo, los sistemas vivos son, de todos modos, pensados desde el exterior. Dnde se
encuentra, pues, la articulacin entre esta lgica en la que no pueden ser pensados desde el exte-
rior y la de los bilogos, de los fsico-qumicos, que de hecho los piensan desde el exterior? Parece
que el principio del ruido organizacional nos permite aportar algn elemento de respuesta, en la
medida en que se trata de un punto de vista explcitamente exterior sobre un sistema del que se sabe
que est cerrado sobre s mismo en lo que concierne a su sentido y su finalidad, pero, sin embargo,
este punto de vista tiene en cuenta dicho conocimiento, y lo tiene en cuenta al establecer la
articulacin entre las dos lgicas en el nivel del sentido supuesto, pero ignorado, y que por el
contrario desde el punto de vista de la lgica identitaria se percibe como un sin sentido, como mero
azar. Como veremos algo ms adelante, una de las consecuencias de esta articulacin concierne a la
percepcin que po-
37
C. Castoriadis, Les Carrefours du labyrinthe, op. cit., pg. 181.

96
demos tener de nosotros mismos individuo o grupo social como producto del azar.

4. Sistemas humanos

4.1. La crisis y la organizacin

Hemos visto cmo el principio de informacin (complejidad) por el ruido puede ser til para la
comprensin de la lgica de la organizacin, de la auto-organizacin y de la integracin de lo nue-
vo; dicho de otro modo, constituye un principio de organizacin, digamos normal, para todo sistema
natural dotado de facultades de auto-organizacin y de adaptacin por aprendizaje no dirigido. Sin
embargo, la tentacin de interpretar las crisis como efectos del ruido sobre la organizacin, y el
eventual efecto positivo de las crisis como un caso particular de aplicacin de este principio parece
conducir por una pista falsa. Los efectos del ruido son permanentes, positivos y negativos, y forman
parte de la organizacin del sistema, incluso en ausencia de toda crisis.
En realidad, lo que pensamos es que una crisis corresponde, por el contrario, a un funcionamiento
invertido del principio de complejidad por el ruido, a una produccin de ruido por la informacin.
Todo ocurre entonces como si los distintos niveles de organizacin no se comprendiesen entre s en
el interior del mismo sistema, y lo que es informacin en un nivel es percibido como ruido en otro
nivel. Se comprende as que no se trata sencillamente de destruccin de informacin por el ruido,
como en todo canal ocurre, sino que se trata, en efecto, de la creacin de ruido (por el sistema) a
partir de la informacin (para un observador a quien se impone entonces la nocin de crisis).
Cuanto ms informacin transmite el nivel elemental, ms ruido percibe el nivel general, y
viceversa. ] Para el observador, la cantidad de informacin del sistema, o dicho de otro modo su
complejidad, disminuye en la misma medida en que hay crisis. Eventualmente, esta disminucin de
complejidad puede ser recuperada aumentando la redundancia, lo que podra ser un modo de
recuperar la crisis y de poner en marcha de nuevo el sistema a partir de un nivel de redundancia ms
elevado, lo que ya se ha visto que constituye un potencial de auto-organizacin ms importante
(vase pg. 53). La redundancia implica, en efecto, una
97
multitud de significaciones posibles cuyas diferencias son borradas desde el punto de vista de una
teora que no tiene en cuenta la significacin. La crisis (recuperada o evitada) desempeara enton-
ces el papel de una nueva carga de redundancia o potencial de auto-organizacin, despus que sta
se hubiese inicialmente agotado. Hemos propuesto en otra parte una interpretacin en estos trmi-
nos del papel del sueo y la ensoacin en el funcionamiento de nuestro aparato cognitivo (vase
captulo Conciencia y deseos en los sistemas auto-organizadores, pg. 141).
Sea como sea, el estado de crisis (paroxstico o prolongado) estara caracterizado por una
separacin semntica entre los distintos niveles de organizacin: no slo las significaciones de la
informacin no son las mismas en los distintos niveles, sino que ya no hay posibilidades de
codificacin-descodificacin de una significacin en la otra. Ciertamente, el estado normal, que
implica como hemos visto significaciones diferentes, implica, evidentemente, cdigos distintos
segn el nivel. Pero estos cdigos deben tener forzosamente posibilidades de comunicacin para
que el sistema exista y funcione: el cdigo individual debe poder ser reducido al cdigo del grupo y
viceversa. Ciertamente, el principio de informacin por el ruido se basa en- la ignorancia parcial en
la que nos hallamos de estos cdigos y, sobre todo, de su comunicacin. Pero la propia existencia
del sistema y su desarrollo expresan que las transmisiones de informacin de un nivel a otro estn
acompaadas por el paso del sentido. Como hemos visto, el utilizar un formalismo del que est
ausente el sentido es para soslayar nuestra ignorancia que expresamos este paso, esta comprensin
que el sistema tiene en s mismo, en forma de ruido informacional. Si este paso del sentido es
interrumpido en la crisis, lo expresamos, pues, en este mismo formalismo por una inversin del
principio del ruido informacional: el ruido por la in-formacin. Por ejemplo, en la organizacin
social en crisis, el cdigo del individuo sera incomprensible e intraducible para el cdigo social y
viceversa. La variedad, la ausencia de constricciones observadas en el nivel global seran fuentes de
ruido para el propio sistema en el nivel de los individuos. De esta forma, las diferencias entre
individuos, en lugar de constituir una capacidad de adaptacin y regulacin para el sistema, slo
podran ser perturbaciones, o dicho de otro modo, ruidos en las comunicaciones entre los individuos
que constituyen el sistema. Para el observador, todo ocurrira como si la informacin (complejidad)
contenida en el sistema se trans-

98

formara en ruido impidiendo las comunicaciones en el sistema contribuyendo de este modo a

destruirlo 38.

4.2. Los sistemas humanos

La crisis puede describirse, pues, en el formalismo del principio de complejidad por el ruido, y de la
teora de la organizacin que de l se desprende, como un funcionamiento invertido de este
principio. Las causas se sitan en el nivel de la transmisin del significa do de la informacin
(siempre ignorado, al menos parcialmente por el observador), de un nivel al otro de la organizacin.
Pero es ya tiempo de recordar algunas evidencias referentes los distintos tipos de sistemas con los
que tratamos y las condiciones de validez de este formalismo.
Una primera distincin, clsica, debe establecerse entre los sis. temas artificiales cuya estructura
y funciones comprendemos porque las hemos fabricado y los sistemas naturales que observamos,
y de los que slo tenemos una comprensin imperfecta, sobre todo cuando se trata de sistemas
organizados jerrquicamente en varios niveles de integracin. Ah, adems de las dificultades
inherentes a la apertura de las cajas negras de cada nivel de organizacin, todo ocurre como si
en una especie de movimiento pendular de comprensin y de ignorancia slo pudiramos repre-
sentarnos el detalle de la organizacin en un nivel olvidando los: pasos de un nivel a otro y, a la
inversa, slo pudiramos represen.
38
Esta observacin debe compararse con una conjetura de H. Von Foerster: (Interpersonal relational networks, CIDOC,
cuaderno nm. 1014, Cuernavaca, Mxico) retornada por J.-P. Dupuy y J. Robert (La Trahison de l'opulence, PUF,
1976 sobre las consecuencias de una representacin de Ios individuos por mquinas triviales, es decir, mquinas con
comportamiento perfectamente previsible, tales que un estmulo x slo puede corresponder una respuesta y. El
comportamiento de los individuos puede entonces ser perfectamente predicho por un observador exterior Sin embargo,
los individuos no se reconocen en la imagen que reciben de la sociedad. Al contrario, si son mquinas no triviales, su
parte de indeterminacin le permitir adaptarse al comportamiento del conjunto y reconocerse, mientras que ste se
habr hecho impredecible para un observador exterior.
Cuando el sentido no pasa y el individuo no se reconoce en la imagen de s mismo que le devuelve la sociedad, hemos
llegado a la conclusin de que la complejidad de la sociedad es destruida. Un recurso consiste entonces en trivializar a
lo individuos, de modo que la estructura social pueda parecer controlable y predecible al menos para algunos que
desempean el papel de observadores-actores ms menos exteriores.

99
tarnos la organizacin global olvidando tales detalles. Sea como sea, todo lo que hemos dicho
concierne evidentemente a los sistemas naturales y slo puede aplicarse a los sistemas artificiales si
se olvida, por exigencia del guin que nosotros los hemos fabricado, que sus programas de
construccin y de funcionamiento han salido de cerebros humanos y, por tanto, que su significacin
operativa es perfectamente conocida. (En efecto, en ciertos casos como los que se encuentran en
ciertas tcnicas de comunicaciones puede ser favorable desdear este aspecto y limitarse a una
descripcin global, probabilista, que acta como si no se conociera el sentido de los mensajes
transmitidos y recibidos.) Pero por lo que se refiere a los sistemas naturales no tenemos eleccin y
por ello las aproximaciones de la termodinmica estadstica y de la teora probabilista de la
informacin son inevitables. Es importante entonces extraer las consecuencias de la posicin
exterior del observador, como hemos in tentado hacer.
Pero hay otra distincin, muy importante de hacer aqu, entre sistemas naturales observados y
sistemas naturales humanos en los que el observador es, al mismo tiempo, parte o totalidad del
sistema. Hemos visto que nuestro punto de vista supone que no conocemos la informacin que el
sistema tiene sobre s mismo, con sus distintas significaciones posibles. Es decir, que trasladado a
los sis-temas humanos, sociales en particular, implica un punto de vista especial en el que actuamos
como si no conociramos el sentido para nosotros de lo que nosotros mismos vivimos, bien como
individuos organizados o bien como elementos del sistema social. Este punto de vista no es ms que
el postulado o prejuicio de objetividad, consecuencia de la extensin del mtodo cientfico a los
fenmenos de nuestra vida. Se advierte as cmo ese prejuicio desdea una parte importante, tal vez
esencial, de la informacin de que podemos disponer. Aqu slo queremos apuntar los lmites de
este mtodo trasladado al anlisis de los fenmenos humanos: con este mtodo voluntariamente, e
incluso cuando tenemos eleccin y podemos actuar de otro modo, desdeamos lo subjetivo para
considerar tales fenmenos humanos slo desde el punto de vista de un observador exterior, que no
tuviera ninguna informacin del tipo de la que el sistema posee sobre s mismo. Como si el
observador no se confundiera con la totalidad del sistema, cuando se trata del Individuo, o con uno
de sus componentes cuando se trata del sistema social.
100
Como ejemplo de tales tentativas podemos mencionar breve-mente las aplicaciones de las ideas
citadas ms arriba a la organizacin psquica. Nuestra teora de la auto-organizacin ha servido
primero para analizar los papeles respectivos de la memoria y de Ios procesos de auto-organizacin
en la constitucin de la psique por aprendizaje, y ms generalmente para lo que Piaget llama
asimilacin en el sentido biolgico o psicolgico. Podran ex-traerse algunas conclusiones
interesantes sobre la naturaleza del tiempo biolgico o psicolgico (vase ms adelante el captulo
Sobre el tiempo y la irreversibilidad).
En su forma ms general, el principio de complejidad por el ruido ha podido proporcionar una
comprensin ciberntica de la idea freudiana aparentemente paradjica de pulsin de muerte 39
(Canguilhem). Asimismo, en sus aplicaciones al problema de la significacin en una organizacin
jerrquica, este principio ha podido sugerir un mecanismo por el que lo que aparece como sin senti-
do y ruido para el observador del nivel consciente son de hecho mensajes llenos de sentido a partir
del nivel inconsciente (Serres) 40. Sin embargo, nuestra observacin sobre los lmites de estas
tentativas encuentra su lugar en este punto de la aproximacin psicoanaltica: en efecto, el
observador (de ambos niveles) es de hecho el resultado de una interaccin del psicoanalista y del
propio paciente. Este es precisamente llamado el sujeto (Lacan) 41 pues est en la posicin
gramatical del que habla, es decir, del que enva mensajes de su sistema psquico entero mientras
est aparentemente sometido a la observacin objetiva del psicoanalista. Por ello el psicoanlisis ha
visto cmo se le atribua un estatuto por completo especial en lo que a su cientificidad se refiere.
Mientras pretenda siempre diferenciarse de la magia y de la religin por su carcter cientfico, se
diferenciaba tambin de la ciencia por el estatuto particular de su objeto que resulta ser el del
sujeto! M. Foucault 42 lo llamaba por esta razn una anticiencia (como la etnologa). J. Lacan, por su
par-
39
G. Canguilhen, articulo sobre Vida, Pars, Encyclopaedia Universalis, 1975.
40
M. Serres, El punto de vista de la biofsica, en La Psychanalyse vue du dehors, Critique, 1976, 265-277, y Hermes
IV, La Distribution, Pars, Editions de Minuit, 1978.
41
J. Lacan, Ecrits, Pars, Editions du Seuil, 1966. Hay trad. esp. Suplemento de escritos, trad. Acevedo, Hugo, Argot,
1984.
42
M. Foucault, Les Mots et les Chores, Pars, Gallimard, 1966. Hay trad. esp. Las palabras y las cosas,
Planeta/Agostini, 1985.

101

te, intentaba resolver la dificultad atribuyendo un estatuto primordial a reglas lingsticas en la

creacin de la organizacin psquica. Su primer ejemplo que muestra cmo tales reglas pueden ser
la base de una realidad simblica auto-engendrada nos parece, a posteriori, otra aplicacin del
principio de complejidad por el ruido: una serie aleatoria de + y de puede dar origen a un
conjunto de smbolos que obedecen reglas muy precisas cuando se la observa a un nivel de
integracin distinto en donde las unidades estn hechas de grupos de signos (Sminaire sur la lettre
volee).
Como bien ha mostrado C. Castoriadis 43 el estatuto particular del psicoanlisis proviene
probablemente de que comparte con las religiones y las ideologas el carcter de propsito de
transformacin ms que de propsito de saber; al mismo tiempo que se diferencia de ellas por
un intento de utilizacin de y de enraizamiento en el mtodo cientfico... Desde este punto de
vista, no escapa a la dificultad inherente del anlisis cientfico de todo sistema jerarquizado que
hemos sealado ya: el paso de lo local a lo global. Esta misma dificultad 44 se encuentra en la
imposibilidad para la teora psicoanaltica de dar cuenta del contenido de la sublimacin y, ms
generalmente, del contenido del principio de realidad. La realidad se plantea como presencia de lo
social alrededor del individuo, al igual que el nivel global se plantea como condiciones a los
lmites que determinan lo local. Es un dato definido en otra parte. El psicoanlisis no puede dar
cuenta de la prohibicin del incesto, debe presuponerlo como socialmente instituido... Muestra
cmo el individuo puede acceder a la sublimacin de la pulsin pero no cmo puede aparecer esta
condicin esencial de la sublimacin, el objeto de conversin de la pulsin: en los casos esenciales
este objeto slo aparece como objeto social instituido 45. De este modo, Castoriadis, autor de estas
lneas, puede retomar ventajosamente por su cuenta el reconocimiento por Freud de las
insuficiencias de la teora psicoanaltica en lo que se refiere a la sublimacin.
Sin embargo, el psicoanlisis comparte el estatuto particular de su objeto con toda disciplina o
mtodo que se desee ms o menos cientfico aplicndose a un sistema humano. En efecto, pese a
todas
43
C. Castoriadis, L'Institution imaginaire de la socit, op. cit., pg. 371, y Les
Carrefours du labyrinthe, op. cit., pg. 29.
44
Vase ms arriba, pg. 73, nota 10.
45
Les Carrefours du labyrinthe; op. cit., pgs. 60-61.

102
las tentativas de divisin del individuo en un cuerpo objeto de la biologa, un psiquismo objeto de la
psicologa experimental, analtica, comportamental u otra, una glotis, un cerebro y una lengua
objetos de una lingstica, una envoltura que le define como ele-mento de una sociedad objeto de
ciencias sociales, econmicas y etnolgicas segn el campo de comportamiento considerado, no por
ello el objeto deja de ser tambin el sujeto.
Dicho de otro modo, en los sistemas humanos, el observador no es slo un elemento del sistema
(eventualmente extendido al sistema entero), sino que es tambin un metasistema que lo contiene,
en la medida en que lo observa. En los sistemas sociales, las relaciones entre el nivel elemental y el
nivel global se han, por tanto, invertido: el contenido es al mismo tiempo el continente. El individuo
est contenido en el sistema desde el punto de vista de una observacin objetiva, es decir, si se
olvida que es el observador. De hecho, su situacin de observador hace que el cdigo individual sea
al mismo tiempo ms general que el cdigo social, en la medida en que la observacin engloba lo
observado. Esto es una fuente de dificultades y, al mismo tiempo, de riqueza organizativa
suplementaria propia de los sistemas sociales: los individuos que constituyen el sistema disponen de
significaciones que se sitan a la vez en el nivel elemental (de los constituyentes del sistema) y en el
nivel ms general posible de un metasistema que engloba la sociedad (e incluso el universo!) que
es el del observador.

4.3. La prevencin de la crisis

Hemos visto que las crisis de organizacin, las crisis de los sistemas sociales o psquicos, pueden
considerarse como resultantes de una interrupcin del paso del sentido de un nivel al otro, divisin
psictica en un sistema cognitivo. As, en un sistema social, se tratara de que el cdigo individual
no podra ser ya descodificado en el nivel de la colectividad y viceversa. Desde este punto de vista
puede ser imaginado un mecanismo interesante por el que se puede evitar la llegada de una crisis
que destruya el sistema sin que se trate, por eso, de una verdadera solucin, es decir, sin que se
restablezca la transmisin del sentido entre los cdigos individual y colectivo que seguiran siendo
distintos. Este mecanismo preventivo tendra, entonces, por efecto el mantenimiento de un estado de
cri-

103
sis latente y prolongada a costa de una modificacin crnica de la organizacin social. Situacin de
la que las sociedades desarrolladas nos dan, tal vez, dos tipos de ejemplos extremos.
La crisis puede evitarse gracias a la transferencia de un sentido proveniente del cdigo individual
sobre los objetos de la realidad social, sin que por ello ese sentido corresponda al de la organizacin
social. De hecho, dicho sentido niega la organizacin y la pone en peligro, en la medida en que
proviene de significaciones interiores propias del deseo de los individuos. En una terminologa
freudiana, todo ocurre como si el principio de placer (deseo individual) fuera proyectado sobre los
objetos de la realidad social, como si no se opusiera al principio de realidad que impone, entre otros,
la organizacin de la sociedad. Tal transferencia est en el fondo de la ilusin de una llamada
sociedad de consumo en la que todos quieren convencerse de que la organizacin social no valora
ms que la satisfaccin del deseo individual. Esta situacin de contenido y continente, de
observador y observado al mismo tiempo, permite la proyeccin por la que el individuo intenta
dominar una organizacin social que ya no comprende: dicha proyeccin institucionaliza su propio
deseo pero slo hasta cierto punto ya que la organizacin social real se mantiene y resiste, aunque
slo sea debido a las oposiciones y contradicciones entre deseos individuales.
Pero la crisis puede evitarse tambin por un mecanismo simtrico en el que un cdigo social se
proyecte sobre el cdigo individual. De hecho, el sentido no siempre se transmite pues el cdigo
social no hace sino imponerse a los individuos envolvindoles en un sistema totalitario que niega y
destruye los cdigos individuales. Y tambin esto es slo posible hasta cierto punto por la situacin
de contenido-continente que permite al cdigo social verse ms o me-nos interiorizado en forma de
ideologa, de la que los individuos acaban por estar convencidos, de grado o por fuerza.
En ambos casos, la supresin de un cdigo por el otro permite evitar la crisis en su forma aguda y
mantener el sistema en un estado de crisis prolongada. Hemos visto ms arriba que ese estado
implica, desde el punto de vista aqu desarrollado, una disminucin de la complejidad a la que
puede corresponder, eventualmente, un aumento de la redundancia. Es interesante comprobar que,
en ambos casos extremos y simtricos, que hemos contemplado, sociedades llamadas de consumo y
sociedades totalitarias, se observa un aumento de redundancia en forma de una tendencia a la
uniformi-

104
zacin de los individuos en lo que se llama ahora las masas. Tendencia que por lo comn es
atribuida a la aplastante influencia de los mass-media como medios de comunicaciones sociales.
Pero tal vez el desarrollo de estos medios, a expensas de otros modos de comunicaciones ms
significados interiormente era necesario para evitar el estallido de estas sociedades en crisis?

4.4. Los yo del azar

Al mismo tiempo, la observacin lcida de este sistema nos conduce a la idea paradjica segn la
cual nosotros mismos, como individuos o como grupo social dado, somos producto del azar al
menos en una parte. Ya se trate del encuentro aleatorio del espermatozoide y el vulo del que
salimos, o se trate de la forma particular que ha tomado el grupo social al que pertenecemos con sus
particularidades y sus diferencias, frutos de acontecimientos histricos de ruido (y de furor) en los
que la cuota de azar es por lo menos tan grande como la de leyes histricas o voluntades
deliberadas, la conclusin inevitable de la observacin de estos fenmenos es que nuestra propia
existencia es fruto del azar. Pero esta conclusin es, literalmente, impensable. En efecto, supone
decir que yo soy producto del azar, olvidando que yo soy tanto el que habla como aquel del
que se habla, como si se me observase (por m mismo) desde el exterior. Ahora bien, desde el punto
de vista de mi cono-cimiento de m mismo o de mi grupo social, desde el punto de vista del
conocimiento que yo tengo del sistema desde su interior (nico conocimiento que, en principio,
puede ser pensado 46 y que no puede serlo ms que el interior de estos sistemas), yo soy el origen
de todas las determinaciones, de todos los conocimientos puesto que la misma nocin de lo
aleatorio y de lo determinado dependen de mis posibilidades como observador real o
potencial de cono-cimiento y comprensin de la realidad. De hecho, del interior de m mismo,
como cualquier sistema auto-organizado, tengo un cono-cimiento inconsciente, corporal, por
las transferencias de in-formaciones y de significaciones mucho ms completo que el que yo
podra tener de cualquier otro sistema. En el conocimiento de mi interior nada queda al azar puesto
que lo que aparece como azar y
46
Vase ms arriba, pg. 95.105

ruido para el observador exterior es integrado como factor de auto-organizacin y de significaciones

nuevas. Yo soy a la vez el conocedor, el conocido y el conocimiento 47.
De este modo, segn se favorezca tal o cual punto de vista sobre el sistema auto-organizado que
yo soy, -o bien soy el resultado de una o varias tiradas de dados 48, del puro azar, o por el
contrario, soy el nico centro del mundo de las percepciones y de las determinaciones, origen
creador del juego de dados y de la percepcin de un orden o del azar.

II. SISTEMAS DINMICOS, REPRESENTACIONES DETERMINISTAS

1. Lmites de las representaciones probabilistas

Hemos visto que, con ayuda de mtodos probabilistas como los de la teora de la informacin y la
termodinmica estadstica, es posible representar sistemas naturales de lo que slo se posee un
conocimiento global e imperfecto en los detalles. Tales mtodos pueden prestar servicio en las
distintas ciencias de lo vivo (biologa, sociologa, economa...) donde pueden servir para definir
mejor los conceptos y proporcionar un adecuado marco de interpretacin.
Por ejemplo, la interpretacin de datos experimentales referentes a los mecanismos del desarrollo y
del envejecimiento ha podido beneficiarse de ello 49 en la medida en que se trata de fenmenos
47
Maimnides defina as el conocimiento divino. El conocimiento que todo sistema auto-organizador tiene de s
mismo sera as, desde este punto de vista, por definicin, un conocimiento divino.
48
Tirados por quin, si no por m que los observaba como tales situndome en el exterior de m mismo? En el plano de
la relacin con el otro individuo o grupo social eso supone integrar y vivir la paradoja, articulacin del sentido y
del sin sentido del que hablbamos ms arriba (pg. 94), segn la cual cada uno individual y socialmente es
realmente el centro del mundo. Encuentro por nuevos vericuetos con un ego-sociocentrismo universal, paradoja de la
que algunos pensadores han comprendido la necesidad de analizarla en profundidad (vase C. Castoriadis, L'Institution
imaginaire de la socit, op. cit., pg. 47; y tambin A. I. Hacohen Kook, Orot, Jerusaln, Mossad Harav Kook, 3.a
edicin, 1963, pgs. 102-118; y Olat Reiya, t. I, Jerusaln, Mossad Harav Kook, 3.a ed., 1969, pgs. 314-319).
49
G. A. Sather, The Complementarity of entropy terms for the temperature dependance of development and ageing,
Annals of the New York Academy of Sciences, 138, 1967, pgs. 680-712; B. Rosenberg y otros, The Kinetics and Ther-
modinamics of death in multicellular organisms, Mechanisms of Ageing and De-
106
integrados, que ponen en juego la organizacin global (y la desorganizacin) de sistemas
complejos. Otro ejemplo es proporcionado por un mtodo que permite, en un sistema econmico
complejo, determinado por un gran nmero de factores, agrupar a stos en sub-conjuntos en el
interior de los cuales las ligaduras e interdependencias son ms grandes, aunque no se conozca la
naturaleza de dichas ligaduras e interdeterminaciones 50. Situacin que conduce, evidentemente, a
una cierta simplificacin del anlisis. Pero es preciso comprender bien que se nos imponen
diferentes condiciones de anlisis segn se traten de distintas clases de sistemas.
Por el contrario encontramos ahora, en biologa, cada vez ms situaciones en las que el detalle de
las interacciones fsico-qumicas (moleculares o celulares) puede ser conocido de modo bastante
preciso. Nada nos impide entonces servirnos de una representacin determinista (y no probabilista)
que tiene la ventaja de ser predictiva en el detalle. En efecto, es posible entonces, por clculos y
deducciones, predecir el comportamiento del sistema observado de modo cuantitativo. El acuerdo o
el desacuerdo de la prediccin terica con la observacin experimental valida (provisionalmente) o
invalida el modelo que nos ha servido para comprender y para representar el sistema. Las
condiciones de validacin de los modelos comienzan a ser ampliamente analizadas y debatidas 51
por lo que remitimos al lector a la abundante literatura especializada en este tema. Queremos
solamente indicar algunos ejemplos del tipo de preguntas que pueden hacerse y del tipo de
formalismos deterministas que podemos vernos obligados a utilizar para plantearlas mejor... y,
eventualmente, responderlas.
Hemos dicho ya algo con respecto al sistema de ecuaciones diferenciales en las que las funciones
pueden ser, por ejemplo, las concentraciones de distintas especies moleculares en el tiempo y el es-

velopment, 2, 1973, pgs. 275-293; H. Atlan y otros, Thermodynamics of aging in Drosophila

Melanogaster, Mechanisms of Ageing and Development, 5, 1976, pgs. 371-387.
50
J. Dufour y G. Gilles, Applications of some concepts of the information theory to structural
analysis and partition of macro economic large scale systems, en Information and Systems, B.
Dubuisson (Ed.) (Proceed. IFAC Workshop, Compigne, 1977), Pergamon, 1978, pgs. 19-28.
51
H. Atlan, Modelos de organizacin cerebral, Revue d'EEG et de neurophysiologie, 5, 2, 1975,
pgs. 182-193; Modlisation et Matrise des systmes, Congreso AFCET, 1977, op. cit.; y
L'Elaboration et la Justification des modeles en biologie, Coloquio CNRS, 1978.

107
pacio de una clula. Estas funciones expresan tanto la cintica de las reacciones qumicas que hacen
que esas especies se transformen unas en otras, como las distintas clases de transporte por las que
son desplazadas de un micro-compartimento a otro.
Existen ya numerosas situaciones en biologa donde la acumulacin de los datos bioqumicos hace,
de hecho, necesaria una aproximacin sistemtica para dar cuenta del comportamiento. En efecto,
en el nivel de una clula, por ejemplo, el comportamiento es no slo la consecuencia de la
existencia de interacciones moleculares especficas, sino tambin del modo en que estas distintas
interacciones son funcionalmente acopladas. Todo ocurre como si, coloca-dos ante un aparato de
televisin cuyo principio de funcionamiento se desconoce, se conocieran cada vez mejor las
propiedades de los distintos constituyentes (transistores, tubos catdicos, resistencias elctricas,
capacidades, autoinducciones, etc.). En esta situacin el conocimiento y la comprensin del
sistema slo llegara con la de los modos de conexin y de acoplamiento de estos constituyentes que
condicionan y expresan la lgica de su organizacin.
De este modo y muy a menudo una descripcin linealmente causal, como se hace en biologa
clsica donde se intenta aislar un parmetro que se hace variar mientras los dems se suponen cons-
tantes, es inadecuada. Por ejemplo, la causa de un cambio de estado de la clula en un momento
dado deber buscarse en el estado de la clula en el instante precedente, y no en una modificacin
de un solo componente aislado del resto del sistema. Se trata, pues, como en el anlisis de sistemas
artificiales, de escribir las ecuaciones de estado que representen las variaciones simultneas de las
magnitudes caractersticas del sistema para luego resolverlas y poder predecir la evolucin en el
tiempo del conjunto del sistema.

2. Complejidad media en biologa: acoplamientos de reacciones y de transportes

Existen, en especial, toda una clase de fenmenos en los que se advierte la necesidad de tales
mtodos porque no se trata de fenmenos elementales que puedan aislarse y estudiarse por
separado, sino que son subsistemas cuya complejidad puede ser fcilmente reducida a una
complicacin dominable, dndose as las mejores condiciones para comenzar a utilizar y probar en
ellos los mtodos

108
descritos anteriormente. Tales subsistemas son ciertos fenmenos de acoplamiento entre reacciones
bioqumicas y procesos de transporte (de materia y de cargas elctricas) en las membranas vivas.
Algunos de estos fenmenos aparecen como sistemas de complejidad media. Pueden servir, pues,
de etapa intermedia entre el estudio de las interacciones moleculares aisladas y estudiadas in vitro y
las de clulas enteras, por ejemplo, en las que la complejidad es ya muy elevada.
Un ejemplo de lo ms espectacular de tales acoplamientos es el de la respiracin celular acoplada a
la sntesis de molculas donde se almacena la energa metablica, tal como puede observarse en las
mitocondrias.
Esos son pequeos orgnulos presentes en todas las clulas vi-vas, y cuyo espacio est casi por
completo ocupado por una membrana replegada sobre s misma. Esta membrana, como todas las
membras vivas, presenta propiedades de transporte activo, es decir, que funciona como una bomba
capaz de hacer pasar iones (molculas o tomos elctricamente cargados) de un lado a otro y
acumula as energa en forma de una diferencia de potencial elctrico. Por otra parte, las
mitocondrias se conocen desde hace mucho tiempo como sede de las reacciones de oxidacin que
caracterizan la respiracin celular. Estas oxidaciones estn asimismo acopladas a otras reacciones
llamadas fosforilaciones, por las que se efecta la sntesis de un compuesto ubicuo, el ATP
(adenosn-trifosfato) que constituye la forma ms adecuada de almacenar la energa qumica que se
utiliza en la mayora de las reacciones del metabolismo celular. Este acoplamiento, que se designa
con el nombre de fosforilacin oxidativa, desemboca, pues, en que las oxidaciones producen la
energa necesaria para la sntesis de molculas del ATP. Y la ulterior de-gradacin de estas
molculas producir, segn las necesidades, la energa cuya utilizacin es necesaria para el
cumplimiento de las distintas funciones que caracterizan una clula viva.
Lo ms notable en este asunto es el vnculo establecido, en fe-chas recientes, entre la estructura de
membranas de las mitocondrias y las reacciones de fosforilacin oxidativa. En efecto, cuando se
quiso establecer el mecanismo de estas reacciones acopladas rpidamente se advirti que era
imposible reproducirlas experimentalmente en ausencia de las estructuras membranales, aun cuando
todos los elementos moleculares constitutivos de las mitocondrias estuvieran presentes. Como
mnimo son necesarios fragmentos de
109
membranas. Hoy sabemos que el acoplamiento de las fosforilaciones con las oxidaciones necesita
una etapa intermedia, constituida precisamente por la acumulacin de energa elctrica resultante
del transporte activo de la membrana. Al autor de este descubrimiento 52 le cost mucho trabajo que
lo aceptaran, pues no corresponda a la idea comnmente admitida de que reacciones especficas
slo pueden producirse por mediacin de enzimas, molculas proteicas que es posible aislar y cuya
estructura espacial explica las propiedades enzimticas. En nuestro caso, todas las tentativas para
aislar la molcula responsable han fracasado mientras que apareca poco a poco la nocin de
acoplamiento de flujo en la que la velocidad de ciertas reacciones es regulada por la del transporte
de materia y de cargas a travs de las membranas, dependiente a su vez de la velocidad de otras
reacciones. Y all el responsable no es una sola molcula sino un conjunto molecular como los que
se encuentran en la mayora de las membranas vivas, siendo las funciones de sntesis y de transporte
estrechamente dependientes de la estructura global de la membrana... cuya construccin y
renovacin son, a su vez, en cierta medida y a distinta escala de tiempo reguladas por dichas
funciones.
Este tipo de fenmenos se ha encontrado, despus, en el nivel de los cloroplastos, orgnulos
encargados de la fotosntesis de las plantas, as como en ciertas bacterias cuya membrana
desempea un papel similar. En fin, parece que tales acoplamientos entre transportes de iones y
reacciones biosintticas existen tambin al nivel de las membranas citoplsmicas que rodean las
clulas animales 53.
52
P. Mitchell, Chemiosmotic coupling in oxydative and photosensitive phosphorylation, Biol. Ref. Cambridge Phil.
Soc., 1966, 41, 445-502; A chemiosmotic molecular mechanism for proton-translocating adenosine triphosphatases,
FEES Letters, 1974, 43, 189, 149.
53
C. W. Orr, M. Yoshikawa-Fukuda y S. D. Ebert, Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 1972, 69, pgs. 243-247. T. F.
McDonald, H. G. Sachs, C. W. Orr y S. D. Ebert, Develop. Biol., 1972, 28, pgs. 290-303. H. K. Kimbelberg y E.
Maynew, J. Biol. Chem., 1975, 250, pgs. 100-104. H. K. Kimbelberg y E. Maynew, Biochim. Biopy. Acta., 1976, 455,
pgs. 865-875. S. Toyoshima, M. Ywata y T. Osawa, Nature, 264, 1976, pgs. 447-449. B. A. Horwitz y J. M.
Horowitz, Amer. J. Pysiol., 1973, 224, pgs. 352-355. M. Herzberg, H. Breitbart y H. Atlan, Eur. J. Biochem., 1974, 45,
pgs. 161-170.

110
3. Redes qumico-difusoras, sistemas dinmicos y orden por fluctuaciones
En la mayora de estos ejemplos se trata de redes qumico-difusoras 54 relativamente simples todava
porque el nmero de procesos acoplados no excede a algunas unidades. Pero anuncian redes mucho
ms complejas como las que constituyen, por ejemplo, una
clula completa con su metabolismo, sus micro-compartimentos y los intercambios que se efectan.
Ahora nos ocuparemos de los problemas particulares que plan-tea el anlisis cuantitativo de estas
redes. Veremos que algunos de estos problemas pueden servir de punto de partida para tentativas de
generalizacin para el anlisis de no importa qu sistema, siempre que sea asimilable a una red
donde cosas (o seres) circulan y son transformados.
Para tratar este tipo de cuestiones existen, evidentemente, varios mtodos matemticos algunos de
ellos clsicos, utilizados desde hace mucho tiempo 55.
Estos ltimos aos se han multiplicado, en particular, investigaciones sobre las condiciones de
estabilidad de sistemas diferenciales bajo el efecto de dbiles perturbaciones aleatorias. Estos
trabajos han conseguido poner en evidencia la existencia de mecanismos llamados del orden por
fluctuaciones 56 por los que algunos sistemas inestables evolucionan hacia estados oscilantes en el
tiempo, en el espacio, o en ambos. As se ha podido describir cuantitativamente cmo sistemas
homogneos (qumico-difusores, por ejemplo) pueden transformarse espontneamente en
sistemas heterogneos. Estos pueden estar caracterizados, por ejemplo, por verdaderas on-
54
Las redes qumico-difusoras asocian reacciones qumicas entre s y con procesos de transportes donde la difusin de
las molculas desempea siempre un papel fundamental, asociada o no a otros mecanismos.
55
Vanse los trabajos precursores de A. M. Turing, The chemical basis of
morphogenesis, Phil. Transactions of the Royal Society, Londres, B. 237, 1952, pgs. 37-72.
56
P. Glandsforff e I. Prigogine, Structure, Stabilit et Fluctuations, Pars, Mas-son, 1971; P. Glansdorff e I. Prigogine,
Entropa, estructura y dinmica, en Sadi Carnot et l'Essor de la thermodynamique, 1976, Pars, Editions du CNRS,
pgs. 299-315; I. Prigogine, Order through fluctuations, self organization and social
systems, en Evolution and Conciousness, E. Jantsch y C. H. Waddington (Eds.), Reading Mass. Addison Wesley,
1976, pgs. 93-131.

111
das de concentraciones donde la materia se distribuye segn funciones oscilantes por tanto, de
modo heterogneo en el espacio y en el tiempo. Estos mecanismos de ruptura de simetra,
como los ha llamado Prigogine, constituyen una forma de auto-organizacin en sistemas
determinados donde las perturbaciones aleatorias des-empean, sin embargo, un papel decisivo.
Estos sistemas son de-terminados porque todo lo que a ellos se refiere es conocido. Sin embargo, la
estructura precisa a la que darn nacimiento no puede ser prevista con detalle pues consiste de
hecho en una fluctuacin particular, imprevisible entre un gran nmero de posibilidades,
amplificada y estabilizada por las propiedades del sistema. Hasta ahora, la mayora de estas
investigaciones han sido llevadas a cabo, una tras otra, examinando las propiedades de inestabilidad
de ciertos sistemas de ecuaciones y buscando su comportamiento gracias a soluciones numricas
por ordenador. Los intentos analticos sistemticos que permiten desprender una comprensin ms
general de estos procesos son objeto de investigaciones matemticas mucho ms complicadas,
como la teora de las bifurcaciones y la teora de las catstrofes de R. Thom (vase ms adelante
pg. 231).
Sea como sea, el orden por fluctuaciones de Prigogine debe distinguirse del ruido organizacional,
u orden por el ruido convertido en complejidad por el ruido, del que hemos hablado en pginas
precedentes, precisamente porque aparece en representaciones deterministas de sistemas dinmicos
cuando el ruido organizacional es un principio de representacin probabilista de sistemas mal cono-
cidos.
En el orden por fluctuaciones la indeterminacin aparece como consecuencia de que los sistemas
de ecuaciones deterministas que representan el comportamiento dinmico tienen a veces varias
soluciones, y las que representan evoluciones hacia estados distintos tambin son realizables. La
realizacin de una solucin ms que de otra, siendo decisiva, pues orientar todo el porvenir del
sistema, es indeterminada y se atribuye a la existencia de fluctuaciones termodinmicas. Es as, en
particular, que las distintas caractersticas de estabilidad o inestabilidad (asinttica si slo
concierne al comportamiento del sistema, estructural si se trata de su misma estructura) son
estudiadas como respuestas de un sistema determinado a las perturbaciones, que se suponen
pequeas y aleatorias, sobre las variables o los parmetros (respectivamente). Es decir, que estos
tratamientos implican de todos modos el conoci-

112
miento del sistema de ecuaciones que define de modo determinista la organizacin estructural y
dinmica del sistema.
Un paso ms en el anlisis de estos sistemas consiste en tomar en consideracin estadstica el tipo
de fluctuaciones de que se trata. En efecto, existen varias clases de ruido 57 caracterizadas por distin-
tas distribuciones de las probabilidades de aparicin de distintas fluctuaciones. Segn el tipo de
ruido al que est expuesto un sistema, si la probabilidad de grandes o pequeas fluctuaciones es
distinta, la probabilidad de evolucin hacia un estado ms que hacia otro en una bifurcacin puede
ser distinta. Puede concebirse as que, por el conocimiento del tipo de ruido que se trate, la
evolucin de un sistema dinmico hacia uno de sus estados posibles a partir de una inestabilidad
pueda ser todava algo menos indeterminada (H. Haken) 58
Adems, la expresin orden por fluctuaciones contiene la misma ambigedad que la de orden
por el ruido de Von Foerster que hemos analizado ms arriba (vase pg. 88) ya que en la medida
que expresa un mecanismo de transformacin de un sistema macroscpicamente homogneo en un
sistema macroscpicamente heterogneo, dicho orden por fluctuaciones constituye un proceso de
creacin de variedad, diversidad, entropa, es decir, de lo que hemos denominado complejidad y
hemos medido por la funcin H de Shannon. Sin embargo, la mayora de los procesos
efectivamente estudiados hasta hoy no son, de hecho, ms que procesos oscilantes (en el tiempo o
en el espacio, o ambos) que realizan la repeticin regular de un mismo motivo, del que el ejemplo
de las clulas de Bnard fue el primero y ya clsico. Es decir, que se trata de un orden repetitivo,
muy parecido al de los cristales salvo, naturalmente, que se trata de un sistema abierto, dinmico,
lejos del equilibrio.
Tal vez ms interesante an que este punto de vista y ms prximo a la realidad de los sistemas
biolgicos sean los sistemas de turbulencias aperidicas, que algunos han llamado, errneamente,
57
Se analizan los espectros de las fluctuaciones despus de la transformacin de Fourier y se distinguen as, con
frecuencia, tres clases de ruido: ruido blanco, donde las fluctuaciones de toda frecuencia tienen iguales posibilidades;
ruido en 1/f2, donde su probabilidad es inversamente proporcional al cuadrado de la frecuencia, realizando as una
distribucin de Gauss; y ruido en 1/f, donde la probabilidad es inversamente proporcional a la frecuencia.
58
H. Haken, Synergetics. An Introduction, Berln-Nueva York, Springer-Verlag, 2.a edicin, 1978.

113
caos, pues evocan este tipo de organizacin extremadamente di-versificada, mezcla de desorden y
organizacin en el que se piensa inevitablemente cuando se observa el hormigueo citoplasmtico de
una clula viva al microscopio, o tambin la agitacin desordenada y aperidica pero organizada de
un hormiguero 59. Estas nociones han sido retomadas y desarrolladas recientemente por H. Haken en
la segunda edicin de un libro consagrado a la auto-organizacin en fsica, qumica y biologa 60.
Este autor propone, adems, una elegante manera de abordar el estudio de los sistemas
jerarquizados basa-da en rdenes de magnitud diferentes en los tiempos de relajacin de los
distintos niveles de integracin. Se trata de una observacin ya antigua de B. C. Goodwin 61 sobre la
organizacin temporal de las clulas que Haken ha generalizado y sistematizado de modo intere-
sante.
Un mtodo de tratamiento bastante similar, en el fondo, a estos mtodos clsicos de anlisis de
sistemas dinmicos, pero de enfoque distinto, denominado termodinmica en redes, fue inventado
recientemente por A. Katchalsky 62 y sus colaboradores, con quienes tuvimos el privilegio de estar
asociados. Este mtodo, menos conocido, presenta cierto nmero de ventajas a la vez en el plano
didctico y conceptual, y por ello discutiremos aqu sus grandes lneas.

4. Termodinmica de redes

4.1. Cuestiones de lenguaje

Este mtodo utiliza el lenguaje de la termodinmica de los fenmenos irreversibles y sta es su
primera ventaja, pues se trata de
59
Esta haba, por otra parte, dado lugar a un estudio notable de J. Meyer (Intento de aplicacin de ciertos modelos
cibernticos a la coordinacin en los insectos sociales, Insectes sociaux, vol. XIII, nm. 2, 1966, pgs. 127-138) que
mostraba la necesidad de cierto ruido de fondo en esta organizacin para realizar la independencia de los distintos sub-
sistemas. Otro ejemplo particularmente evocador del ruido organizativo.
60
H. Haken, ibid.
61
B. C. Goodwin, Temporal Organization in cells, Nueva York, Academic Press, 1963.
62
G. F. Oster, A. S. Perelson, A. Katchalsky, Network thermodynamics, dynamic modelling of biophisical systems,
Quarterly Review of Biophisics, 6, I, 1973, pgs. 1-134.

114
un lenguaje unificado que cubre todos los campos de la fsica y de la qumica tratndolos en
trminos de corrientes de energa y de entropa.
Adems, utiliza una tcnica de grficos especialmente potente que le da, a la vez, las ventajas de
una representacin esquemtica en imgenes y de una representacin abstracta cuantitativa.
En efecto, uno de los defectos de las representaciones habituales de la organizacin celular es que
oscila entre imgenes muy sugestivas pero puramente cualitativas y sistemas de ecuaciones que per-
miten un anlisis cuantitativo numrico pero cuya lgica es, por lo general, bastante poco evidente.
Las representaciones cualitativas ms frecuentes estn hechas de yuxtaposiciones, en manuales, de
mapas metablicos (donde redes de flechas representan las distintas rutas o ciclos metablicos por
donde las molculas orgnicas se transforman unas en otras) y de imgenes microscpicas donde
aparece ms o menos claramente la estructura espacial de los micro-volmenes y compartimentos
donde se efectan estas reacciones. Pero estas representaciones cualitativas no permiten, entre otras
cosas, prever cmo perturbaciones de tal o cual reaccin en un rincn del mapa metablico,
apareciendo en determinado lugar de la clula, sern sentidas por otras reacciones, indirectamente
acopladas, en otro lugar del sistema celular.
En el otro extremo, las representaciones cuantitativas que permiten tales predicciones, al menos en
sub-sistemas menos complicados, comienzan a ser utilizadas. Se reducen, por lo general, a sis-
temas de ecuaciones diferenciales que representan la cintica de reacciones bioqumicas y de
transportes de los reactivos y de los productos de estas reacciones. Estos sistemas de ecuaciones
rpida-mente se hacen extremadamente complicados debido al gran nmero de reactivos en
presencia. De este modo, por lo general, slo desembocan en soluciones numricas por
ordenadores, es decir, soluciones, caso a caso, que permiten pocas generalizaciones analticas y
donde la lgica de la organizacin, las relaciones entre la estructura y el comportamiento slo
aparecen muy difcilmente.
Por el contrario, una de las ventajas de la termodinmica de redes es la utilizacin de una
representacin grfica particular, la de los grficos de unin.
Como veremos, stos presentan las ventajas de un lenguaje intermedio, a la vez representacin
cualitativa y lgica, que nos habla por sus flechas, y lenguaje numrico porque se pueden leer, de

115
modo automtico, las ecuaciones que representan la dinmica del sistema.
Por ltimo la termodinmica de redes constituye una sntesis, extremadamente satisfactoria en el
plano conceptual, de tcnicas de anlisis de redes corrientemente utilizadas en las ciencias de la in-
geniera y los modos de anlisis termodinmico mucho ms familia-res a los fsico-qumicos. De
ah su nombre, que su inventor Aharon Katzir-Katchalsky 63; le atribuy en la que fue su ltima obra
cientfica: Termodinmica de redes (network thermodynamics), pues en muchos aspectos engloba
los resultados de la termodinmica del no-equilibrio. En efecto, puede extender el anlisis
termodinmico a los fenmenos no lineales y que aparecen en fase no homognea, y constituye as
una generalizacin de los tiles termodinmicos, un poco al modo como la termodinmica del no-
equilibrio era una generalizacin de la termodinmica del equilibrio.
Las tcnicas de clculo y de anlisis de redes han desembocado en las ciencias de la ingeniera,
entre otras cosas, por la realizacin de estas unidades particulares que son los rectificadores
elctricos, los amplificadores, los osciladores, las unidades de clculo y las unidades lgicas y
finalmente los propios ordenadores.
Es posible imaginar que en un futuro, tal vez no demasiado lejano, el desarrollo de estas tcnicas en
fsico-qumica puedan producir no slo rectificadores qumicos que ya existen sino tambin
osciladores qumicos, amplificadores qumicos, etc., y finalmente ordenadores qumicos. La idea
est todava muy alejada pero comienza a dibujarse e, independientemente de su inters tecnol-
gico, que depende esencialmente de la miniaturizacin, se tratar de modelos fsico-qumicos de
sistemas biolgicos mucho ms aproximados que los modelos analgicos utilizados actualmente.

4.2. Flujo y esfuerzo

En principio, mientras en la termodinmica del equilibrio las variables de estado que caracterizan
los sistemas son magnitudes
63
G. F. Oster, A. Perelson, A. Katchalsky, <Network thermodynamics, Nature, 234, 1971, pgs. 393-399; y Quarterly
Review of Biophysics, 1973, op. cit. Su obra se vio desgraciadamente interrumpida por un asesinato colectivo, absurdo e
indiscriminado (Lod, Israel, 1972). Sus principales trabajos en ese terreno slo pudieron publicarse despus de su
muerte.

116
estticas, tales como: concentracin de materia o de carga, volumen, calor, etc., en la
termodinmica del no-equilibrio y tambin en el anlisis de las redes, las magnitudes elegidas como
variables de estado son magnitudes dinmicas, es decir, corrientes y fuerzas. Cada elemento de un
sistema es as caracterizado por una corriente o flujo que lo atraviesa y por la fuerza conjugada
responsable de esta corriente, ms correctamente llamada esfuerzo.
As, en lugar de ocuparse de cantidades estticas y ver, secundariamente, cmo cambian en el
tiempo, se ocupa directamente de los flujos, es decir de las tasas de variaciones en el tiempo, tales
como el flujo de materia o de cargas, o tambin de volumen o de calor, etctera, y de los esfuerzos
conjugados responsables, tales como las diferencias de potencial qumico, o las diferencias de
potencial elctrico, o las diferencias de presin o de temperatura, etc.
Como podemos ver en el cuadro I, cada proceso energtico puede ser descompuesto en un flujo de
alguna cosa y el esfuerzo res-

117
ponsable de ello; el producto de ambos tiene el valor de una potencia, es decir, de una energa
instantnea que puede ser bien almacenada, bien disipada o bien transportada sin prdida, como por
ejemplo en electricidad, el producto de una corriente y de una diferencia de potencial. En este
cuadro se representan las distintas clases de flujo y de esfuerzo que se encuentran en los distintos
dominios de la energa. Hemos aadido para la trmica (Thoma) 64 un flujo de entropa considerada
como una carga trmica conjugada por un gradiente de temperatura.
Veremos que se utilizan tambin cantidades que son integrales en el tiempo de estos flujos y
fuerzas, y que se denominan respectivamente desplazamientos e impulsos por la generalizacin de
los conceptos desplazamiento e impulso en mecnica.
En cada uno de estos dominios de energa, cada elemento de una red estar, pues, caracterizado
siempre por un flujo f que lo atraviesa por el esfuerzo e conjugado a este flujo y sobre todo por una
relacin cuantitativa entre el flujo y el esfuerzo que se denomina adems, por esto, relacin
constitutiva, caracterstica del elemento.
Existen varios tipos de relaciones constitutivas posibles, y segn el tema del que se trate se
distinguen distintas clases de elementos que son generalizaciones de los elementos habituales
encontrados en los circuitos elctricos RLC (de resistencias, autoinducciones y capacidades).
a) Si se llama f a un flujo y e al esfuerzo responsable de este
flujo, la relacin constitutiva del elemento de red puede ser directamente una relacin explcita
entre e y f de la forma R (e, f) = 0.
En este caso el elemento es una resistencia generalizada, definida a partir de esta relacin por

al igual que en electricidad

se reduce a V/I de la ley de Ohm en el caso de un elemento de resistencia lineal.

El producto ef representa la potencia disipada en la resistencia. Por ejemplo, en una reaccin
qumica, la potencia disipada es conocida como igual a = AJr, donde A es la afinidad de la
reaccin (es decir, la diferencia de energa libre entre los reactivos y los productos de la reaccin) y
J, es la velocidad de reaccin, es decir, el flujo
64
J. U. Thoma, Introduction to bond graphs and their applications, Nueva York, Pergamon, 1975.

118
qumico o corriente de reaccin (que se produce no en el espacio euclidiano, sino en el espacio de
reaccin).
As una resistencia qumica ser definida por una relacin entre la afinidad A y la corriente de
reaccin Jr, que proporciona la termodinmica qumica.
b) Otra posibilidad es que la relacin constitutiva del elemento de red no una directamente un
esfuerzo y un flujo, sino el esfuerzo y la integral del flujo en el tiempo, lo que se denomina un
desplazamiento.
Entonces la relacin es de la forma c (e, q) = 0 donde el desplazamiento es definido por la integral
del flujo q = t0 fdt + q0.
En este caso, el elemento definido por esta relacin es un condensador generalizado cuya capacidad
es definida a partir de esta relacin por

como una generalizacin de una capacidad elctrica

que se reduce a q/V en los casos lineales.

c) Finalmente, otra posibilidad es que la relacin constitutiva del elemento no sea explcita entre
esfuerzo y flujo, sino entre flujo e integral del esfuerzo, lo que se denomina cantidad de movimiento
o impulso. Entonces la relacin es de la forma L, (p, f) = 0 donde el impulso p = t0 edt + p0. En
este caso, el elemento definido por esta relacin es un elemento inductivo cuyo coeficiente de auto-
induccin es definido por

como una generalizacin del coeficiente de auto-induccin en electricidad

que se reduce a /I en los casos lineales ( representa el flujo magntico que es la integral de la
fuerza electromotriz inducida).
De un modo muy general puede mostrarse que al igual que las resistencias generalizadas son
elementos disipativos (es decir, elementos donde la energa libre es disipada), los condensadores
generalizados definidos por este tipo de relacin son elementos de almacenamiento de energa
potencial y las auto-inducciones generalizadas son elementos de almacenamiento de energa
cintica.
As, estas tres clases de elementos corresponden a tres posibilidades de tratamiento de la energa
(sea cual sea la forma de esta energa), bien almacenada en forma de energa potencial o cintica, o
bien disipada.

119
Finalmente, las fuentes de esfuerzo (SE) y de flujo (SF) permiten representar, en los sistemas
abiertos, la aplicacin de fuerzas o de corrientes constantes en un lugar de la red.

4.3. Grficos de unin

Por otra parte, en una red, los elementos estn interconectados y la utilizacin de grficos es el
mtodo ms corrientemente utiliza-do para representar estas interconexiones que constituyen la
topologa de la red. El inters de un grfico depende no slo de que proporciona una representacin
pictrica, sino sobre todo de las propiedades lgicas de que est dotado y que permiten una escritura
algortmica y, por tanto, automtica de las ecuaciones de estado del sistema.
En termodinmica de redes, el mtodo de los bond graphs (Paynter) 65 o grficos de enlace ha sido
incorporado con preferencia a otras clases de grficos, debido a sus ventajas que son esencialmente:

Una representacin ms concisa.

Y, sobre todo, un medio adecuado de representar cuantitativamente acoplamientos entre
fenmenos que se desarrollan en espacios distintos (por ejemplo, el espacio geomtrico
 euclidiano y los espacios de las reacciones qumicas) y tambin en dominios de energas
distintas como la energa elctrica, mecnica, qumica, etc.

La figura 4a muestra la representacin habitual de una red elctrica y la representacin de la misma

red por un grfico de unin.
El grfico de la figura 4b es una representacin correcta de una red qumica muy simple constituida
por dos reacciones acopladas escritas en la figura.
Las v son los coeficientes estoequiomtricos de las reacciones y estn representados por elementos
llamados transductores (TD) cuyas propiedades veremos ms adelante. El acoplamiento consiste en
que la substancia B participa en ambas reacciones.
65
H. Paynter, Analysis and Design of engineering systems, Cambridge, Mass., MIT Press, 1961.

120
Vemos en el grfico elementos representados simplemente por sus letras C, R, etc., conectados
por flechas que representan uniones. Estas flechas representan de hecho el trayecto de la energa en
la red y, por ello, por analoga con las uniones qumicas, se las ha denominado uniones (pero la
analoga no va ms lejos). La diferencia principal entre los grficos habituales y los grficos de
unin estriba en que en los primeros las lneas representan el trayecto de lo que circula sea
materia o sean las cargas como en la red elctrica aqu representada, donde las lneas representan
el trayecto del flujo, mientras que en los grficos de unin, las lneas representan el trayecto de la
energa o ms exactamente de la potencia, es decir, del producto de un flujo por un esfuerzo.
Todo ocurre como si cada lnea en el grfico de unin fuera la reunin de dos lneas en el grfico
lineal habitual y los elementos estuvieran conectados unos a otros por sus intercambios de energa
y no por las corrientes que los atraviesan.
As, cada unin i es caracterizada por un flujo fi y un esfuerzo ei que son el flujo a travs del
elemento conectado por esta unin y el esfuerzo que acta sobre l, tales que el producto eifi es la
potencia circulando por esta unin.
Puesto que cada unin representa la fusin de dos lneas en la representacin habitual, queda por
representar el carcter en serie o en paralelo de las conexiones. Eso se hace simplemente con una
notacin convencional que dice conexin en serie o conexin en paralelo. Se les indica por 0 y
1 (o p y s): una conexin 0 quiere decir que el elemento que est conectado al resto de la red por su
mediacin es conectado en paralelo como la capacidad CB (fig. 4) y una conexin 1 quiere decir que
el elemento que est conectado por su mediacin lo es en serie, como las resistencias R1 y R2.
Finalmente, un elemento particular, llamado transductor (como generalizacin del concepto
transformador en electricidad), representado por las letras TD, representa un ltimo modo de tratar
la energa. La energa puede ser transportada sin modificacin cuantitativa global, es decir, sin
cambiar de valor, pero con una modificacin cualitativa, y eso es lo que se representa por un
transductor: como la potencia transportada es igual al producto ef de un esfuerzo por un flujo si, a
travs de un elemento, el esfuerzo es multiplicado por cierto factor y el flujo dividido por el mismo
factor, el producto y, por tanto, la potencia no cambian. (Es lo que ocurre en un transformador
donde la relacin del nmero de espirales
121

de las dos bobinas multiplica la tensin y divide la corriente.) Si esta operacin se hace adems con
un cambio en el tipo de energa estamos ante un transductor, tal que: no slo el esfuerzo y el flujo a
la salida son cuantitativamente distintos de los de la entrada, sino que lo son tambin
cualitativamente: puede tratarse, por ejemplo, a la salida, de esfuerzo y de flujo mecnicos, y a la
entrada de esfuerzo

122
y de flujo elctricos. Pero incluso cuando se trata de dos tipos de energa distintos y de valores
diferentes de los esfuerzos y los flujos, los productos a la entrada y a la salida son iguales: por tanto,
el transductor transporta sin prdida la potencia, transformando una energa en otra.
En estos grficos de unin, los elementos conectados por una nica unin se llaman unipuertos,
siendo el puerto la parte simblica del elemento por donde entra o sale la energa. Los que estn
conectados por varias uniones como, por ejemplo, las conexiones 0 y 1 y los transductores, son
denominados multipuertos.
En la figura 5 se ha esquematizado cmo funcionan estos multipuertos, es decir, qu relaciones
representan y, por tanto, cmo
son utilizados algortmicamente en la escritura de las ecuaciones de la red.
Por lo que concierne a los transductores, como acabamos de ver, puesto que cada unin est
caracterizada por un esfuerzo y un flujo, el vector esfuerzo y flujo a la salida (e2, f2) es igual al
vector esfuerzo y flujo a la entrada multiplicado por una matriz de transferencia

123
tal que el esfuerzo a la entrada es multiplicado por un factor r (v en el caso de las reacciones
qumicas) y que el flujo a la entrada es multiplicado por 1/r de modo que los productos e1f1, y e2f2
sigan siendo iguales.
Por lo que concierne a las conexiones 0 y 1, se trata de un tema mucho ms fundamental, y
constituye una de las innovaciones de los grficos de unin.
Se ha podido mostrar que estas conexiones son, de hecho, formas cmodas de escribir las dos leyes
de Kirchhoff, bien conocidas en electricidad. Se trata, por una parte, de la ley de los nudos o ley de
las corrientes que dice que en un nudo de la red, en cada instan-te, las cargas se conservan de modo
que la suma algebraica de las corrientes es nula: la suma de las corrientes que entran en un nudo es
igual a la suma de las corrientes que salen; por otra parte, la ley de las mallas o ley de los voltajes
que dice que en una malla, en cada instante, la suma de las diferencias de potencial es nula. De
hecho, estas leyes son generales y su validez no est restringida en modo alguno a los fenmenos
elctricos. En efecto, la ley de las corrientes expresa sencillamente la conservacin de lo que
circula. La materia, las cargas que circulan no desaparecen ni son creadas y siempre que pueda
admitirse tal conservacin ser vlida la ley de las corrientes. Por lo que se refiere a la ley de los
voltajes expresa algo un poco ms sutil que es la unidad de potencial. Eso quiere decir que puede
asignarse a cada punto del espacio, en cada instancia, un valor nico de potencial de forma que una
diferencia entre dos potenciales ser el esfuerzo responsable de la corriente durante ese instante.
En la medida en que se admite que esfuerzos y flujo varan en el tiempo los potenciales se
modifican evidentemente, pero se admite que siempre es posible definir intervalos de tiempo lo
bastante pequeos como para que el potencial en cada punto pueda considerar-se como constante.
De hecho, esta hiptesis es slo otro modo de expresar lo que en termodinmica se conoce como la
hiptesis del equilibrio lo-cal: aunque se trate de sistemas que no estn en equilibrio y/o que ni
siquiera estn en el estado estacionario del no-equilibrio, es decir, en los que el valor de los
esfuerzos y los flujos pueda variar de forma constante en el tiempo y en el espacio, se supone que
cada volumen elemental y durante un pequeo intervalo de tiempo y es eso lo que designamos
por un punto en un instante est en equilibrio. Es una hiptesis que, generalmente, se hace en
la termo-

124
dinmica de los fenmenos irreversibles. Su significacin fsica es que es Posible reticular una red
de modo tal que se puedan considerar elementos de volumen lo bastante pequeos como para que
sus tiempos de relajacin internos sean mucho ms cortos que los del sistema entero, de forma que
puedan alcanzan sin cesar su equilibrio local mucho ms deprisa que el conjunto del sistema. (Por
otra parte, estos elementos de volumen deben ser lo bastante grandes como para que las
fluctuaciones microscpicas sean consideradas desdeables.)
Es evidente que no siempre es posible este caso y en procesos muy rpidos, como las explosiones,
por ejemplo, no se puede, en principio, admitir esta hiptesis, de forma similar a como en elec-
tricidad las frecuencias muy altas introducen problemas particulares en el nivel de los conductores
desdeados, sin embargo, en las frecuencias bajas. Tambin ah, por la misma razn, el tiempo
necesario para que la corriente sea conducida por un cable es demasiado largo como para que la red
pueda seguir instantneamente sus cambios de alta frecuencia; dicho de otro modo, los tiempos
de relajacin de los conductores son del mismo orden de magnitud que los del conjunto de la red.
No hay equilibrio local. Pero se sabe que en ese caso la teora de las lneas puede ser utilizada, de
forma que se considera los propios cables conductores como redes reticuladas en elementos
infinitamente pequeos, lo que en principio podra utilizarse tambin en las redes no elctricas.
Pero no entraremos ahora en la discusin de este punto que podra dar lugar a desarrollos
seguramente muy interesantes. Vol-viendo a las leyes de Kirchhoff, se ve que su generalidad es
bastante grande porque se trata por una parte de una ley de conservacin y, por la otra, de una ley de
la unidad de potencial equivalente a la hiptesis del equilibrio local. Dicho de otro modo, estas
leyes no estn ea absoluto restringidas a los fenmenos elctricos y, evidentemente, tampoco estn
restringidas al carcter lineal o no lineal, en coeficientes constantes o variables en el tiempo, de los
elementos de la red: estos elementos son vlidos sean cuales sean las relaciones constitutivas de los
elementos de la red.
Una de las propiedades ms notables de los grficos de unin es que las dos leyes de Kirchhoff
pueden escribirse de modo automtico a partir de la representacin de las conexiones 0 y 1 ( vase
fig. 5).
La conexin 0, o conexin en paralelo, permite escribir la ley de las corrientes como un nudo en los
grficos habituales: la suma

125
algebraica de los flujos en las uniones que entran o salen de una conexin 0 es nula, lo que se
escribe: fi, = 0.
Pero la unidad de potencial (es decir, la otra ley) se expresa tambin en una conexin en paralelo
por el hecho de que los esfuerzos en las uniones conectadas por una conexin 0 son iguales, al igual
que la diferencia de potencial en los bornes de varios elementos conectados en paralelo es la misma.
Por lo que concierne a la conexin 1, o conexin en serie, ocurre lo contrario: como en la ley de las
mallas, la suma de los esfuerzos es igual a cero y la corriente que atraviesa varios elementos en
serie es la misma.
As, esta representacin de las vinculaciones por estos elementos multipuertos particulares que son
las conexiones permite escribir las dos leyes de Kirchhoff como en la figura 5: alrededor de una
conexin 0, todos los esfuerzos son iguales y la suma de los esfuerzos es nula.
Utilizando este formalismo, es posible representar no slo sis-temas mecnicos o electromecnicos,
sino tambin reacciones qumicas y fenmenos de transporte. Es posible, pues, generalizarlo a
cualquier fenmeno complicado descrito por transformaciones (generalizando las reacciones
qumicas) y transportes.
Existe un programa de ordenador 66 que permite leer un grfico de unin y escribir de modo
algortmico las ecuaciones de estado del sistema. Este programa est ya completo y es operativo por
lo que concierne a sistemas lineales en coeficientes constantes. Su extensin a sistemas no lineales
acaba de realizarse 67.

4.4. Termodinmica y simulacin analgica

Es importante subrayar que este mtodo no supone construir modelos analgicos, como muestra el
ejemplo de los condensadores qumicos.
En efecto, en una mezcla de substancias, cada tipo de molculas se caracteriza por un potencial
qumico que expresa la energa qumica por mol y ese potencial qumico est vinculado a la
con-
66
D. O. Karnopp y R. C. Rosenberg, System Dynamics: a unified approach, East Lansing, Mich., University of
Michigan Press, 1971.
67
J. J. Van Dixhoorn, Simulation of bond graphs on minicomputers, Journal of Dynamic Systems, Measurement and
Control, 99, pgs. 9-14.

126
centracin c = n/v (siendo n el nmero de moles y v el volumen) por
la relacin 68 =0 + RT Lnc
Y es fcil ver que esta relacin es una relacin capacitativa del tipo c(e, q) = 0.
En efecto, en mezcla qumica, una variacin de dn/dt de la cantidad de esta substancia representa un
flujo (puede tratarse de una corriente de difusin si esta variacin se debe a un transporte de
materia, o de una corriente qumica si esta variacin se debe a una transformacin por una reaccin
qumica).
El esfuerzo responsable de este flujo es siempre una diferencia de potencial qumico: bien
diferencia de potencial de una misma substancia responsable de la difusin de esta substancia o bien
diferencia de potencial de substancias distintas, susceptibles de reaccionar qumicamente, lo que
representa la afinidad de la reaccin y es responsable de la propia reaccin.
Siempre es posible arreglrselas para elegir un potencial de referencia en relacin al cual se miden
los dems, de forma que si se pone a cero los dems potenciales se convierten en diferencias, de tal
modo que en esta relacin representa un esfuerzo e. Si dn/dt representa un flujo, n es la integral de
este flujo, es decir, un desplazamiento q.
Esta relacin es, pues, de forma capacitativa puesto que vincula un esfuerzo a un desplazamiento n.
Y la capacidad de un condensador qumico puede, pues, escribirse as:

Se ve, de paso, cmo esta capacidad depende de la concentracin, no es constante, al revs de lo

que ocurre en un condensador lineal (elctrico, por ejemplo, u otro).
68
R = Constante de los gases perfectos, T = Temperatura, Ln = Logaritmo neperiano
127
Sea como sea, el condensador qumico as representado no es un circuito elctrico que represente de
modo analgico las propiedades qumicas: es un modo directo de escribir una relacin de la termo-
dinmica qumica en un formalismo generalizado al conjunto de los fenmenos fsico-qumicos.

4.5. Generalizacin a otros campos

Una cuestin importante es, evidentemente, la de saber en qu medida este formalismo puede
extenderse a otros campos, por ejemplo, sociales, econmicos, psquicos, donde podran definirse
corrientes y fuerzas.
La nica limitacin seria reside en la necesidad de las leyes de conservacin del tipo conservacin
de la masa y de la energa que permiten escribir las leyes de Kirchhoff. Sin embargo, tal vez sea
posible dar un paso adelante gracias a la definicin de la cuasi-potencia como magnitud de
conservacin en los sistemas donde la nocin de energa fsica no es directamente aplicable.
Volveremos a ello al tratar del teorema de Tellegen.

4.6. Aplicaciones al anlisis de sistemas biolgicos

Entre tanto es posible interrogarse sobre las condiciones de validez del mtodo aplicado a los
sistemas biolgicos.
Dos tipos de situaciones muy distintas pueden encontrarse:

Sistemas parciales, artificialmente separados en el tiempo y el espacio por las

condiciones experimentales: el mtodo se aplica sin problemas especiales.
Sistemas observados globalmente (como un organismo, incluso unicelular, en curso de
diferenciacin) en condiciones de evolucin no controlada por la experimentacin.

4.6.1. Ejemplos de sistemas parciales

Un primer ejemplo de aplicacin de un sistema bien conocido experimentalmente es el de las

oscilaciones de relajacin que pue-

128
den observarse a travs de una membrana cargada que separa dos compartimentos que contienen
una solucin salina de distintas concentraciones, cuando se la hace atravesar por una corriente
continua constante. La corriente de difusin de la sal se acopla a la electro-smosis y se pueden
observar las oscilaciones de presin en los compartimentos y las de la resistencia elctrica en la
membrana. Un grfico de unin de este sistema ha permitido calcular estas oscilaciones y el
acuerdo con las oscilaciones observadas es por completo satisfactorio 69.
Un segundo ejemplo es el de la conversin de la energa qumica en calor por cierto tipo de clulas
de los tejidos grasos de jvenes mamferos especializados en la regulacin trmica. Se trata de gran
nmero de reacciones acopladas entre s y con transportes de iones y una produccin de calor. La
fuente de energa es el ATP cuya hidrlisis produce calor. La termognesis depende, pues, de la
sntesis del ATP. Pero la hidrlisis del ATP sirve tambin de fuente de energa para el transporte
activo de iones Na+ y K+ a travs de la membrana celular. Esta compensa las fugas pasivas de estos
iones a travs de la membrana y mantiene as en estado estacionario las diferencias de
concentraciones inicas entre el interior y el exterior de la clula. De este modo, una modificacin
de la permeabilidad de la membrana a estos iones produce una modificacin de las fugas Y del
trabajo de la bomba como consecuencia y as, las variaciones de las resistencias membranales y de
las corrientes inicas a travs de la membrana pueden producir modificaciones de la termognesis.
Estamos, por tanto, ante una red de reacciones acopladas con numerosos lazos de retroaccin, que
se producen, adems, en tres campos de energa: qumica, elctrica, trmica. La termodinmica de
redes y los grficos de unin han sido utilizados por J. Horowitz y R. Plant 70 para dar cuenta de
ellos cuantitativamente. Estos mismos autores, ms recientemente, han aplicado el mismo
formalismo a la representacin del funcionamiento de las mitocondrias, que habamos descrito
brevemente antes 71, as como al de la famosa bomba>>),
69
G. F. Oster y D. Auslander, Topological Representations of thermodynamics systems, II: some elemental subunits
for irreversible thermodynamics, Journal of the J. Franklin Institute, 1971, 292-77.
70
J. M. Horowitz y R. E. Plant, Controlled Cellular Energy Conversion in brown adipose tissue thermogenesis,
American Journal of Physiology, 235 (3), 1978; pgs. R121-R129.
71
Vase pg. 102 y J. M. Horowitz y R. E. Plant Simulation of coupling bet-

129
de sodio y de potasio por la que se da cuenta de buen nmero de propiedades de transporte activo en
las membranas celulares.
Nosotros mismos estamos trabajando en un fenmeno de acoplamiento bastante semejante entre el
transporte de potasio a travs de una membrana celular y las reacciones de sntesis protenica en el
interior de la clula. Tambin ah parece que el acoplamiento haga intervenir con gran sensibilidad
en las tasas de produccin y de degradacin del ATP 72.
Se trata de ejemplos de regulacin de funciones celulares por las variaciones de las corrientes de
transporte, o de reacciones eventualmente amplificadas por su acoplamiento con otras reacciones en
la red celular. Las propiedades son nuevas con respecto a aqullas a las que nos haba acostumbrado
la biologa molecular donde la regulacin se efecta ms bien en la forma de todo o nada, por la
existencia o la ausencia de receptores moleculares especficos, y donde la seal est entonces
constituida por la presencia de una molcula con estructura espacial bien determinada. Aqu, por el
contrario, la seal est constituida por la modulacin de una corriente en la entrada de una red.
Ms recientemente, J. Schnakenberg73 ha propuesto extender este formalismo al conjunto de la
cintica enzimtica. Finalmente, se comienza a aplicar esta tcnica a la modelizacin de flujos aco-
plados a travs de las membranas fisiolgicas74. Parece, pues, que

ween chemical reactions and ion transport in brown adipose tissue using network thermodynamics, Computer
Programs in Biomedicine, 8, 1978, pgs. 171-179.
72
H. Atlan, Source and transmission of information in biological networks, op. cit.; M. Herzberg, H. Breitbart y H.
Atlan, Interactions between membrane functions and protein synthesis in reticulocytes, European Journal of Bioche-
mistry, 1974, pgs. 161-170; H. Atlan, R. Panet, S. Sidoroff, J. Salomon, G. Weisbuch, Coupling of ionic transport and
metabolic reactions in rabbit reticulocytes. Bond Graph representation, Journal of the Franklin Institute, 34, 1979; R.
Panet y H. Atlan, Coupling between potassium efflux, ATP metabolism and protein synthesis in reticulocytes,
Biochem. Biophys. Res. Com., 88, 1979, pgs. 619-126.
73
J. Schnakenberg, Thermodynamic Network Analysis of Biological Systems, Berln, Springer-Verlag, 1977.
74
D. C. Mikulecky, A simple network thermodynamic method for series-parallel coupled flows. II. The non linear
theory with applications to coupled solute and volume flow in a series membrane, Journal of Theoretical Biology, 69,
1977, pgs. 511-541; D. C. Mikulecky y S. R. Thomas, A simple network thermodynamic method for series-parallel
coupled flows. III. Application to coupled solute and volume flows througs epithelial membranes, Journal of
Theoretical Biology, 1978, 73, pgs. 697-710; D. C. Mikulecky y S. R. Thomas, A Network thermodynamic
130
puede predecirse una multiplicacin relativamente rpida de las aplicaciones de la termodinmica
de redes a problemas biolgicos de complejidad media donde se siente una necesidad de modeliza-
cin75.

4.6.2. Sistemas observados en su totalidad: problemas nuevos de control y de regulacin

Dos ejemplos nos servirn para sealar nuevos problemas planteados en el anlisis de los sistemas
por la observacin de sistemas naturales completos, como los organismos vivos en su totalidad. El
uno se refiere a los mecanismos de control y de regulacin, el otro a las redes de estructura variable.
Habitualmente, control y regulacin estn asegurados por seales que modulan parmetros de la
red, por ejemplo, una vlvula en un circuito hidrulico o un interruptor regulado por un termostato
en un circuito elctrico. Lo propio de estos mecanismos es que, por lo general, slo consumen una
energa mnima con respecto a la que se pone en juego en la red como consecuencia de su accin.
De ah la costumbre de separar, en la representacin de las redes, los circuitos de informacin por
donde pasan las seales de los circuitos de energa. En el formalismo de los grficos de unin los
circuitos de informacin estn tambin separados y representados, por ejemplo, por flechas de
puntos que se denominan uniones activadas. Su significacin es la transmisin de una seal en la
forma de un esfuerzo o bien de un flujo, pero no de ambas, de modo que ningn transporte de
energa se vea implicado. Esta seal acta sobre un elemento tal como la resistencia, el transductor,
etc., para modular un parmetro caracterstico que se convierte en una funcin del esfuerzo o del
flujo en cuestin.
As es como, en una reaccin qumica elemental, la transformacin de reactivos en productos en el
nivel intermedio del complejo activado puede ser representada por la transmisin de una seal

model of salt and water flow across the kidney proximal tubule, American Journal of Physiology, 1978, 235 (6), pgs.
F638-F648; D. C. Mikulecky, E. G. Huf y S. R. Thomas, A network thermodynamic approach to compartmental
analysis, Biophysical Journal, 1979, vol. 25, nm. 1, pgs. 87-105.
75
Vase Bond Graphs in Biology, nmero especial de Computer Programs in Biomedicine, 8, 1978, pgs. 145-179.

131
por una unin activada 76. El valor de la corriente de reaccin es transmitida del campo de los
reactivos al de los productos sin que esta transmisin sea acompaada de conversin o transporte de
energa. Del mismo modo, una reaccin enzimtica o de catlisis puede ser representada por la
modulacin de la resistencia qumica por la que la corriente (o velocidad) de reaccin puede ser
modificada por la afinidad qumica constante. Tambin ah, la actividad de la enzima nada tiene que
ver con la energa de reaccin. Esta actividad depende de la concentracin de enzimas, pero, sobre
todo, del estado de conformacin de la protena que constituye la enzima. A veces es posible actuar
sobre este estado y, por tanto, sobre la actividad, haciendo variar, por ejemplo, la concentracin de
ciertos iones que aparecen as como una variable de control de la reaccin actuando desde el
exterior de la red y sobre la red constituida por la propia reaccin77. Se representar tambin el
efecto de esta concentracin de iones por una flecha puntillada que indica cmo debe modificarse la
resistencia en funcin de esta concentracin. La separacin entre corriente de energa y corriente de
informacin es evidente: la seal acta modificando el estado de configuracin de una
macromolcula la enzima lo que se trata, evidentemente, de una modificacin de la entropa de
configuracin que nada tiene que ver con las variaciones de energa qumica que se producen
durante la reaccin.
Hasta aqu, la situacin es bastante clara y las redes qumicas y fsico-qumicas hacen aparecer
mecanismos de control y de regulacin que en nada fundamental se diferencian de los que se
observan en las otras redes artificiales.
Pero la situacin es ya algo ms complicada cuando se comprende que las resistencias y las
capacidades qumicas no son casi nunca lineales salvo en situaciones absolutamente especiales
puesto que, como hemos visto, son siempre funcin de las concentraciones de las substancias que
participan en la reaccin, y estas, evidentemente, cambian como consecuencia de la misma. Estas
nolinealidades y esta dependencia de las concentraciones complican, evidentemente, el anlisis, sin
que, no obstante, las dificultades sean
76
J. U. Thoma y H. Atlan, 1977, Network thermodynamics with entropy stripping, Journal of the Franklin Institute,
303, 4, pgs. 319-328.
77
H. Atlan, 1973, Source and transmission of information in biological net-works, op. cit.; 1976, Los modelos
dinmicos en redes y las fuentes de informacin en biologa, op. cit.

132
insuperables, si se apela a los mtodos de resolucin numrica por ordenadores. Pero, en cambio,
las no-linealidades son ricas en posibilidades inmediatas de autorregulacin porque las
retroacciones se realizan, en ellas, de golpe. Por otra parte, en este tipo de controles y de
regulaciones de reacciones mediante cambios de concentraciones, stas son, a su vez, resultados de
reacciones bien de la misma o bien de otras reacciones acopladas. En estos casos, cuando se
aborda no ya una sola reaccin enzimtica aislada, sino un sistema biolgico global donde la
actividad enzimtica es, ella misma, el resultado de los productos de las reacciones no puede
afirmarse que la separacin entre las corrientes de informacin y las corrientes de energa sea tan
ntida. Este sena otro modo de encontrarnos con una prediccin de Brillouin segn la cual a partir
del momento en que enormes cantidades de informacin fueran transmitidas, el factor 10-'6 no sera
ya suficiente para hacerlas desdeables en unida-des de energa, y su hiptesis era entonces que esta
situacin podra muy bien encontrarse en biologa 78.

4.6.3. Redes de estructura variable

El segundo ejemplo de problemas planteados por los sistemas observados en su totalidad es el de las
redes de estructura variable 79. Hasta aqu, las tcnicas de anlisis de las redes artificiales haban
evolucionado desde las redes lineales hasta las redes de coeficientes variables y, por ltimo, hasta
las redes no lineales.
Pero, al parecer, si se quiere dar cuenta de las propiedades de desarrollo, de evolucin y de
adaptacin de Ios organismos, debe franquearse una etapa ms abordando redes de estructura
variable. Dicho de otro modo, la topologa, es decir, las conexiones de la red, debe ser planteada de
forma que cambie como resultado del funcionamiento de esta misma red, y el anlisis debera
prever tales cambios. As, en la evolucin de un estado a otro, la propia topologa no es ya fija y'
forma parte de las variaciones de los estados. Esto es una observacin trivial en lo que respecta a
una clula en trance de modificarse o a un organismo en trance de constituirse, pero, por lo
78
Vase H. Atlan, L'Organisation biologique, op. cit.
79
H. Atlan y A. Katzir-Katchalsky, Tellegen's theorem for bondgraphs. Its relevance to chemical networks, Currents
in Modern Biology, 1973, 5, 2, pgs. 55-65.

133
general, no se realiza en redes artificiales cuyo hardware es fijo o modificado desde el exterior
por los hombres y entonces se trata de una nueva red y no modificado como consecuencia del
funciona-miento de la propia red.
Por ello, las tcnicas habituales de anlisis de las redes no se han ocupado hasta ahora de esta
cuestin. Pero el problema est planteado y algunos elementos bastante dispares, por el momento,
ya se han desarrollado y tal vez puedan permitir el abordarlo.

4.6.4. Cuasi-potencia y teorema de Tellegen

Una primera aproximacin consiste en buscar teoremas de invarianza. Un curioso teorema, debido a
Tellegen, ha aparecido recientemente como un primer teorema de invarianza en lo que sera una
teora de las redes de estructura variable.
Se trata de un teorema bien conocido, muy empleado en el anlisis de las redes 80, que en lneas
generales dice que si la red es cerrada, la suma de los productos de los flujos f sobre cada rama por
las diferencias de potencial e entre los extremos de la rama correspondiente es nula en cada instante

ef=0

El inters de este teorema estriba en que, bajo esta forma de conservacin de la potencia, slo
representa un caso particular. Su forma general es la de un teorema de conservacin de una cantidad
abstracta llamada cuasi-potencia donde e para cada rama no es necesariamente una diferencia de
potencial conjugada con el flujo, sino que puede ser reemplazada por la diferencia entre dos valores
numricos cualesquiera asignados en cada instante a los nudos, extremidades de la rama.
Bajo esta forma este teorema puede demostrarse fcilmente si se considera una rama AB de una red,
recorrida por un flujo f* (no forzosamente elctrico) cualquiera (fig. 6).
Basta que lo que circule por la red obedezca a una ley de conser-
80
B. D. H. Tellegen, A general network theorem with applications, Philips Research report, 1952, pgs. 259-269. P.
Penfield, R. Spence y S. Duinker, Tellegen's Theorem and Electrical Networks, Cambridge, Mass., MIT Press, 1970.

134
vacin para que pueda aplicarse en cada nudo la ley de Kirchhoff sobre las corrientes, es decir:

f (A) = 0
suma de las corrientes alrededor del nudo A, y

f (B) = 0

alrededor del nudo B.

Si se asigna respectivamente en A y B, en un instante cualquiera, un valor numrico cualquiera PA y
PB, nada impide escribir:
PA f(A) = 0 y P(B) f(B) = 0
o tambin:
PA f(A) + P(B) f(B) = 0
Esta ltima suma puede reescribirse de otro modo al comprobar que f* est presente dos veces, una
vez con un signo menos como flujo saliendo de A, y una vez con un signo ms como flujo entran-
do en B. Puesto que la red se supone cerrada, esto es cierto en todas las corrientes de rama f*. Es
posible, pues, reestructurar la ltima suma agrupando, de dos en dos, los trminos que contienen la
misma corriente con signos opuestos, y resulta:

(PAPB) f*=0= e f

135
donde e como diferencia de potencial conjugada a un flujo f slo representa el caso particular trivial
de conservacin de la potencia.
Este teorema tiene una gran generalidad y es muy utilizado en el estudio de las redes no lineales,
pues slo depende de las leyes de Kirchhoff instantneas y no de las caractersticas de los compo-
nentes.
Bajo esta forma de cuasi-potencia puede aplicarse a las redes de reacciones qumicas y de difusin
dividiendo el espacio en compartimentos donde se efectan las reacciones y considerando la difu-
sin de un compartimento a otro. Se escribe entonces el teorema considerando como flujo f las
corrientes de difusin JD de un compartimento a otro. Se elige entonces como potenciales los
valores de las corrientes qumicas JR en cada instante en cada compartimento, de modo que las
diferencias de velocidades de las reacciones JR desempean el papel de las diferencias de
potenciales e conjugadas con las corrientes de difusin 81. El teorema, bajo esta forma de cuasi-
potencia se escribe entonces:

JD JR=0
Se crea, sin embargo, que al igual que las leyes de Kirchhoff, el teorema de Tellegen dependa de
la estructura de la red. De hecho, hemos podido mostrar que su validez se extiende tambin a redes
de topologa variable y ello es un resultado directo de los grficos de uniones. En efecto, si se
expresa este teorema en un grfico de unin, se puede demostrar que sigue siendo vlido si se
cambian las conexiones 0 y 1. Dicho de otro modo, esta cantidad ef, llamada cuasi-potencia, se
conserva no slo cuando los elementos son variables y no lineales, sino tambin cuando las propias
conexiones entre esos elementos son variables 82.
Se trata pues, y efectivamente, de un teorema de invarianza en redes de topologa variable que
representa algo ms que la simple conservacin de la energa.
81
( H. Atlan, 1973, 1975, op. cit.
82
H. Atlan y A. Katzir-Katchalsky, op. cit.

136
III. HACIA REPRESENTACIONES SEMI-DETERMINISTAS: REDES ESTOCASTICAS Y
COMPLEJIDAD POR EL RUIDO
Paralelamente a la bsqueda de los teoremas de invarianza, otro punto de vista ms general consiste
en preguntarse en qu condiciones las dos aproximaciones de que hemos hablado: la probabilista
que utiliza la teora de la informacin y la determinista que utiliza la teora de los sistemas
dinmicos, podran completarse. Es posible que se encuentre una fuente de inspiracin en este
campo en los recientes trabajos sobre los autmatas estocsticos 83 y sobre la estabilidad de los
sistemas cuya estructura es, parcialmente, indeterminada y aleatoria 84.
El sistema es definido por sus ecuaciones de estado, escritas en la forma vectorial habitual
[X] = A [X]
donde la matriz A representa la estructura dinmica y las conexiones. Ahora bien, en lugar de
considerar que sus elementos aij sean constantes (sistemas lineales) o sean funciones (sistemas no
lineales) se consideran como variables aleatorias que slo son definidas globalmente por
distribuciones de probabilidades. En particular, la conectividad es definida por la probabilidad de
que ai j 0 (para i j), es decir, que la frecuencia de los coeficientes de acoplamiento sean distintos
de 0 entre dos variables de estado x, y x,. Estos autores han estudiado, en estas condiciones, la
estabilidad del sistema, asinttico y estructural. Evidentemente, dicha estabilidad slo puede ser
definida tambin con una probabilidad: un sistema tiene una probabilidad mayor o menor de ser
estable segn la distribucin de probabilidades de estos coeficientes aij, habindose obtenido ya
resultados interesantes referentes a las relaciones entre la estabilidad y la conectividad o
complicacin.
83
M. Milgram, Models of the synaptogenesis: stochastic graph grammars, en Information and Systems, B. Dubuisson
(Ed.) (Proceed. IFAC Workshop, Compigne, 1977), Nueva York, Pergamon, 1978, pgs. 171-176.
84
M. R. Gardner y W. R. Ashby, Connectance of large dynamic (cybernetic) systems: critical values for stability,
Nature, 1970, 228, pg. 784. R. M. May, Stability and Complexity in model ecosystems, Princeton University Press,
1973, Princeton. J.-P. Dupuy, Autonoma del hombre y estabilidad de la sociedad, Economie applique, 1977, nm.
1.

137
Una trasposicin de esta aproximacin a la termodinmica de redes consistira en tirar a los dados
los valores de los elementos constitutivos, y tambin la conectividad, es decir, la topologa de la red.
Mientras tanto, los resultados del principio de complejidad por el ruido expuestos ms arriba
pueden ser utilizados del modo siguiente: Gardner y Ashby, y luego May, pudieron demostrar que
el aumento de conectividad de un sistema (definido de modo probabilista) disminuye su
probabilidad de estabilidad asinttica. Aunque un sistema asintticamente inestable pueda
mantenerse en un esta-do estacionario oscilante (ciclo lmite), J.-P. Dupuy deduce que su
probabilidad de estabilidad estructural debe disminuir tambin con la conectividad. Resultado
aparentemente paradjico que adquiere su sentido cuando se advierte que una gran conectividad
que re-presenta una especie de redundancia implica una gran rigidez y, por tanto, una menor
probabilidad de hallar condiciones favorables para la estabilidad. Por el contrario, un sistema ms
flexible podr, gracias a esta flexibilidad, conservar su estructura pese a deformaciones provocadas
por condiciones aleatorias. (Dos ejemplos extremos de estas situaciones pueden, tal vez, hallarse en
los cristales por una parte y las macromolculas por otra. Los primeros slo mantienen su
estabilidad en condiciones muy precisas de temperatura y solubilidad. Las segundas, por el
contrario, reaccionan a mltiples cambios de condiciones por cambios de conformacin donde se
conserva su estructura macromolecular global.)
Supongamos, pues, un sistema cuya conectividad es grande y, por tanto, y a priori, dbil la
probabilidad de estabilidad, pero cuya estructura particular lo hace, sin embargo, estable en lo que a
l respecta. Factores de ruido (si no lo destruyen en seguida como la temperatura a un cristal)
aumentarn su complejidad disminuyendo su redundancia. El resultado debiera ser un aumento a
priori de su probabilidad de estabilidad. As, bajo el efecto conjugado de la relacin redundancia-
estabilidad improbable y del principio de complejidad por el ruido, algunos sistemas redundantes y
estables pueden tener una notable evolucin. Estables aunque redundantes, su estabilidad es el
resultado de condiciones excepcionales: gracias a su redundancia como potencial de auto-
organizacin podrn reaccionar al ruido aumentando su complejidad. Pero al mismo tiempo, su es-
tabilidad se hace cada vez menos excepcional, porque su redundancia disminuye. Se aproximan as
al estado de probabilidad mxima

138
y, por tanto, de entropa mxima. Este proceso no es as, de hecho, distinto de la evolucin de un
sistema vivo hacia la muerte median-te una creciente complejificacin.
A fin de cuentas, todo es aqu muy coherente puesto que la entropa mxima equivale a una
complejidad mxima, como indica la identidad de signo de las frmulas de Boltzmann y Shannon85.
La diferencia entre la complejidad viva y la entropa muerta de un montn de molculas slo
proviene del carcter funcional de la primera para el observador de un individuo vivo. Este, de
buenas a primeras, se supone organizado cuando se lo percibe en funcin. Por ello, su entropa
como falta de informacin sobre esta supuesta organizacin es percibida como una complejidad
funcional. Por el contrario, en el montn de molculas procedentes del cadver en descomposicin
no se percibe de buenas a primeras organizacin alguna. Por ello, su entropa no nos parece una
falta de informacin sobre una organizacin que no le suponemos. Y si, por alguna razn,
quisiramos reproducir ese montn desordenado tal cual es, con sus detalles moleculares, entonces
se nos aparecera de nuevo como de una complejidad mxima.
Sea como sea, y aunque esta aproximacin slo est en sus comienzos, parece prometedora por
estar particularmente adaptada a nuestra situacin real de observadores de sistemas naturales. Sabe-
mos que no los conocemos suficientemente como para que descripciones estrictamente
deterministas den cuenta de ellos en todos sus aspectos, especialmente en los ligados a su
organizacin en niveles jerarquizados y ms, generalmente, en su clausura informacional 86, pero,
al mismo tiempo, sabemos lo bastante sobre ciertos procesos de los que son sede como para
intentar, al menos local-mente, descripciones deterministas. Por ello, una eventual sntesis de una
teora determinista del tipo de la termodinmica de redes y de una teora probabilista de la
organizacin del tipo de la que ha sido expuesta ms arriba debiera ser fructfera en el anlisis de
tales sistemas auto-organizados, donde algo aunque no todo nos es conocido de sus estructuras
y funciones.
85
Vase ms arriba, pgs. 81-82.
86
F. Varela, Principles of biological autonomy, op. cit.

139

Segunda parte
EL ALMA, EL TIEMPO, EL MUNDO
Evidencia de la cosa, humo (de sealizacin?), testimonios
fieles (del orden ubicuo): el mundo, el ao, el alma del cuerpo
(...).

El dragn reina en el mundo como un rey en su trono. La

rueda reina sobre el ao como un rey sobre el Estado. El
corazn reina sobre el cuerpo como un rey en guerra, Sefer
Yetsira, cap. 6.

...No hay rey sin pueblo, Rabeinou Be'hayi sobre el

Gnesis, XXXVIII, 30.

141
5
CONCIENCIA Y DESEOS EN LOS SISTEMAS AUTO-ORGANIZADORES 1
Desde hace varios aos se anuncia la muerte del hombre. Lcidos y brillantes ensayos que analizan
el proceso producen a menudo un santo horror en la medida en que expresan, al mismo tiempo que
lo fundan, el fin de los humanismos. Tal vez sea interesante, en este contexto, intentar precisar lo
que queda despus de que el hombre haya desaparecido, utilizando para ello algunos conceptos
brotados de la lgica de los sistemas auto-organizadores.
En efecto, es el Hombre, como sistema cerrado, quien ha des-aparecido; algunos sistemas
cibernticos abiertos, auto-organizadores, son los candidatos a su sucesin.
El hombre, cuya desaparicin anunci Michel Foucault y cuya imagen a modo de sistema cerrado
ha dominado el siglo XIX y la primera parte del XX, se ha percibido como detentador nico de la
razn todopoderosa y omnipotente para dar cuenta del resto del mundo. El hecho de que la
existencia de este hombre y el funcionamiento de su razn sean partes integrantes de este mundo
era, es cierto, reconocido, pero como un subfenmeno del que slo algunos bilogos y
neurofisilogos parecan ocuparse, dando por supuesto que no tocaban, al hacerlo, la esencia del
hombre, residuo por definicin inaccesible y no reductible y responsable en cambio de todas las
manifestaciones bien de espontaneidad imprevisible y creadora o bien de racionalidad u orden.
Dado que la religin ya no poda sobrevivir a la muerte de Dios, muerte anunciada y vivida cada da
por unos individuos en el Occidente cristiano, un nuevo culto al servicio del desarrollo del Hombre,
como entidad abstracta, origen y fin de todas las cosas, viene a desarrollarse como un programa
1
Este texto fue publicado en varias partes en las actas del coloquio sobre La unidad del hombre, Royaumont, 1973, E.
Morin y M. Piattelli-Palmarin (Eds.), Pars, Editions du Seuil, 1975. Se da aqu en su composicin original.

142
inevitable. Sin embargo, hoy, este humanismo ya no es defendible, pues la imagen del Hombre
estalla por todas partes.
Por una parte, sus realizaciones ms prestigiosas la ciencia y la tcnica parecen escaparse y
volverse contra l. De hecho, si ciencias y tcnicas son creadas por ciertos individuos, son otros
quienes las aplican y estas mismas aplicaciones son utilizadas y manipuladas tambin por Otros, a
veces a expensas de todos. En cualquier caso, no existe un hombre que utilice su razn para crear y
gestionar de modo consciente y coherente los tiles de dominacin de la naturaleza, sino una
multitud de individuos, ms o menos dotados de razones y apetitos, ms o menos semejantes y ms
o menos antagonistas que se asocian y se combaten al hilo de sus encuentros.
Por otra parte, estos mismos individuos analizados en lo que
parece serles comn no pueden ya ser vistos como hiptesis de ese hombre omnipotente en
principio, de forma que sus imperfecciones slo fueran la expresin de una parte animal no
humana que estuviera en ellos. Por contrario, los descubrimientos o redes-cubrimientos de la
vida del inconsciente y de los motivos inconscientes de los discursos y las acciones de los hombres,
hundiendo profundamente sus races en este mundo llamado animal, estuvieron en la base de los
primeros golpes propinados en nombre de la ciencia a esta imagen del hombre creador de sus
discursos y de sus acciones y dominando, con ellos, un mundo de la naturaleza al que, por esencia,
habra trascendido. Hoy, muchos otros argumentos, procedentes de nuevos descubrimientos en
etnologa, sociologa comparada, lingstica, esttica, biologa y antropologa, han terminado de
destruir esta imagen. El resultado es que, mientras algunos intentan analizar y disecar los aspectos
ms ocultos del fenmeno en el plano de la epistemologa, otros, peridicamente aterrorizados por
cierto signo espectacular de tal desaparicin por ejemplo, injertos de rganos vitales extrapolados
a futuros injertos del cerebro, o manipulaciones en gentica humana a lo Aldous Huxley, etc.,
lloran sobre el fin de los humanismos, sin poder imaginar que algo benfico pueda brotar del final
de una ilusin.
Entre las ideas que han contribuido y siguen contribuyendo a destruir la ilusin del hombre creador
de su discurso y de sus acciones y por ello, pues, minar la moral de muchos de nuestros
contemporneos, los descubrimientos sucesivos de la importancia del azar en la organizacin de
los seres vivos ocupan un lugar privi-

143
legiado. Gozan en efecto, ahora, de una gran resonancia entre el pblico, pues se benefician del
apriorismo de confianza concedido a la biologa que se considera, con razn o sin ella, como una
ciencia ms exacta que las ciencias humanas.
Es tambin interesante preguntarse cmo la lgica de los sistemas abiertos auto-organizadores, en
los que un azar organizativo, expresado en un principio de complejidad por el ruido (Von Foerster,
McKay, Ashby, Atlan) 2, desempea un papel cada vez ms evidente, puede extenderse al campo en
que los principios de organizacin de la materia viva parecen haberse aplicado con un mximo de
complejidad, de refinamiento y de eficacia, a saber, en nuestro funcionamiento psquico. Muy
esquemticamente, este principio implica que la redundancia y la fiabilidad de un sistema complejo
le A permiten, a partir de un cierto valor de tales parmetros, reaccionar ante agresiones aleatorias
habitualmente destructoras para sistemas ms simples por una desorganizacin recuperada y
seguida de una reorganizacin en un nivel de complejidad ms elevado, midindose ste por una
riqueza mayor en posibilidades de regulacin con adaptacin a nuevas agresiones del entorno. Todo
ello, evidentemente, y hasta un cierto punto en el que los efectos destructores y acumulados en el
tiempo de estas agresiones aleatorias productoras de errores no puedan ser ya sobrecompensados
por estos efectos autonomizantes y complejizantes de la auto-organizacin. Entonces, la
acumulacin de errores que hasta ese punto haba nutrido el tiempo de la invencin y de la novedad
se convierten en lo que precipita al sistema en su tiempo de envejecimiento y de destruccin.
Estos mecanismos de creacin y de organizacin a partir del ruido actan, con toda evidencia, en
los procesos de la evolucin de las especies por mutacin-seleccin si se tiene en cuenta el carcter
orientado de la evolucin. En efecto, algunas mutaciones al azar han desembocado no slo en
nuevas razas susceptibles de verse favorecidas por las presiones de un nuevo medio, sino tambin
en nuevas especies donde nos vemos obligados a admitir que ciertas mutaciones o, incluso,
accidentes cromosmicos han sido anteriormente recuperados en un nivel de integracin, ms
complejo que el precedente, antes de poder manifestarse como caracteres favorables
2
Las referencias bibliogrficas, indicadas por corchetes [], se han reunido al final del captulo.

144
desde el punto de vista de las presiones selectivas, bien de un nuevo medio o bien del mismo medio.
Pero estos mecanismos actan tambin en los procesos del aprendizaje, en lo que Piaget llama la
asimilacin usando voluntariamente un trmino con resonancia a la vez psicolgica y biolgica
. Aparecen en la mezcla de determinismo y aleatoriedad que caracteriza tanto la organizacin
cerebral como las mquinas de aprender cuyas funciones se aproximan ms a las del cerebro
(Perceptrn de Rosenblatt, Informn de Uttley). Finalmente, no est excluido que acten tambin a
los niveles celular y del organismo en los mecanismos del desarrollo y de la adaptacin.

I. CONCIENCIA Y VOLUNTAD EN SISTEMAS ABIERTOS AUTO-ORGANIZADORES

Si intentamos, por tanto, extender estas ideas a la lgica de nuestro funcionamiento psquico nos
vemos abocados a preguntar-nos, en particular, a qu corresponden nuestra conciencia y nuestra
voluntad, en tanto que son sentidas no slo como conciencia del mundo exterior y voluntad de
accin, sino tambin como conciencia de s y voluntad de ser? Dicho de otro modo, a qu
corresponde lo que cada uno de nosotros siente como fuente de nuestra determinacin nuestro
programa? si somos sistemas auto-organizadores donde la invencin y la novedad aportadas por
el tiempo que transcurre proviene de hecho de una acumulacin de sacudidas contingentes?

1. El determinismo y su fundamento en la reversibilidad del tiempo

En nombre mismo de esta lgica de la auto-organizacin que otorga un lugar central a la irrupcin
de lo radicalmente nuevo y de la creacin a partir no de la nada, sino del caos, no podemos ya
suscribir la concepcin puramente determinista, antigua hoy, segn la cual estas sensaciones de
autonoma slo seran pura ilusin en la medida en que todo sera slo realizacin de un programa
determinado durante la constitucin de nuestro aparato gentico: la idea de que este programa
contuviera todas las respuestas previstas de an-

145
temano a tal o cual estmulo por el entorno, siendo todo producto de cadenas de causas y efectos, y
cuya causa primera podra hallarse, tericamente, en los movimientos de las partculas elementales
constitutivas de la materia, es una secuela del determinismo mecanicista de Laplace. Esta
concepcin est todava viva en muchos bilogos cuando ha desaparecido ya de la fsica de los
sistemas complejos, donde el papel de las fluctuaciones aleatorias debe ser siempre tomado en
consideracin. Aunque, durante el desarrollo de los organismos pueden encontrarse
determinaciones rigurosas en cierto nivel de generalidad y de aproximacin, el lugar de lo aleatorio
y, por tanto, de la posibilidad de lo nuevo y de lo imprevisible sigue siendo grande en el nivel del
detalle, y su papel efectivo aumenta cada vez ms con la complejidad y la riqueza de interacciones
del sistema considerado. De este modo, el establecimiento de las conexiones nerviosas
rigurosamente determinadas en los ganglios nerviosos ultra-sencillos de los moluscos deja en
cambio paso a lo aleatorio del detalle, soporte probable de posibilidades de aprendizaje, en los
cerebros de los mamferos. Como Bergson haba visto muy bien, la concepcin determinista-
mecanicista con, como corolario, el rechazo puro y simple de la conciencia autnoma y de la
voluntad libre como ilusiones espiritualistas, supone de hecho concebir el tiempo slo bajo su
aspecto reversible que es el de la mecnica y no puede imaginar la posibilidad fsica de un
tiempo-invencin.
Hoy podemos comprender cmo mediante la acumulacin de errores superados todo ocurre como si
el tiempo aportara consigo un capital de novedad y de creacin, lo que, entre parntesis, debiera
permitirnos una relectura crtica, pero ciertamente fecunda de La evolucin creadora. Es normal
que esta visin de las cosas no haya podido imponerse ms que apelando a la intuicin en una poca
en que la nocin del tiempo fsico era dominada por la mecnica y, ms generalmente, por la fsica
de los fenmenos reversibles. Se sabe, en efecto, que durante mucho tiempo, por razones de facili-
dad, la fsica y la qumica desplegaron muchos ms esfuerzos en la descripcin y la explicacin de
los fenmenos reversibles que en la de los fenmenos irreversibles, y en la medida en que los
fenmenos naturales son casi todos irreversibles, su descripcin fsico-qumica slo ha sido posible,
con frecuencia, separando en el espacio y el tiempo varias partes consideradas, en una primera
aproximacin, como asimilables a fenmenos reversibles. Y por ello el

146
tiempo de la fsica, que sirve con mucha frecuencia para describir fenmenos reversibles, perdi
durante un tiempo su direccin 3. Eso se ve de modo evidente en la teora de la relatividad donde la
dimensin temporal del espacio-tiempo es tan reversible como las dimensiones espaciales4. El
tiempo fsico slo encuentra su direccin en esta parte de la fsica mucho ms reciente que es la de
los fenmenos irreversibles, donde la ley de variacin irreversible de
entropa en el tiempo desempea un papel por completo central, hasta el punto que se ha podido
afirmar que constituye la punta de
la flecha del tiempo (Eddington). Pero ah, el papel de las fluctuaciones no puede ya desdearse y
todo el problema de la evolucin irreversible de estos sistemas fsicos se ve dominado por el de los
efectos de las fluctuaciones aleatorias sobre los sucesivos estados estructurales y funcionales de
sistemas abiertos mantenidos lejos de
su estado de equilibrio. En consecuencia, la novedad es realmente nueva, una conciencia de s como
lugar de creacin y de innovacin,
de individualidad y de originalidad, por tanto, no puede ser slo una pura ilusin.

2. Lo absoluto espiritualista y su ignorancia de los efectos organizadores del azar

Pero esta misma visin de las cosas que nos impide aceptar la vieja idea determinista mecanicista
nos impide tambin considerar
3
Katchalsky y Curran observan muy oportunamente que, en las leyes que rigen los fenmenos reversibles, el tiempo
slo interviene por su cuadrado (por ejemplo, ecuacin de propagacin de las ondas) mientras que interviene por su
potencia unidad en la descripcin de los fenmenos irreversibles (por ejemplo, ley de difusin del calor o de la materia).
En el primer caso, un cambio de (+t) en (t) no cambia nada; en el segundo invierte la direccin del fenmeno [13].
4
O. Costa de Beauregard ha establecido un paralelo muy interesante entre los dos principios de la termodinmica, por
una parte, y la teora de la relatividad y la irreversibilidad del tiempo por la otra. Si slo nos atenemos al primer
principio de equivalencia de las distintas formas de energa, no damos cuenta de la especificidad del calor, tal como
aparece en el segundo principio de aumento de entropa; del mismo modo, si slo nos atenemos a la teora de la
relatividad (equivalencia de las dimensiones espacial y temporal), no damos cuenta de la especificidad del tiempo que
constituye su irreversibilidad. La descripcin de lo real implica que se aada a los principios de equivalencia (1.
principio, relatividad) principios de especificidad (2. principio, irreversibilidad del tiempo), que tienen adems, en
comn, la pro-piedad de orientar lo real [5].

147
la conciencia y la voluntad como especies de fuerzas extrafsicas, manifestaciones de punta de un
principio vital o humano misterioso que acta en la materia y combate contra ella. Precisamente
porque esta visin nos da la esperanza de una comprensin ciberntica de los organismos, que no
es, sin embargo, su reduccin a mquinas programadas, sino que gracias al descubrimiento de
fuerzas organizadoras en los propios fenmenos aleatorios deja paso a un tiempo-invencin en los
propios fenmenos fsicos en la medida en que stos alcancen un grado de complejidad del mismo
orden que el de los organismos vivos. Esperanza que no es ajena a lo que los progresos de la fsica
de los fenmenos irreversibles nos conceden: la comprensin en el marco de leyes fsicas a
descubrir todava, pero presentidas ya 5 de los organismos vivos considerados como lugar de
creacin relativamente estables de entropa negativa.

3. Memoria-conciencia y facultad inconsciente de auto-organizacin

Si es cierto as que los datos inmediatos que tenemos sobre nuestra autonoma como seres
conscientes y dotados de voluntad no pueden ser considerados ni como puras ilusiones ni como un
absoluto, eso quiere decir que corresponden a una realidad que precisa ser explicada al estar unida a
otras realidades.
Ya en el nivel celular, como ha analizado M. Eigen [8], algunos procesos enzimticos de auto-
organizacin protenica necesitan, para ser eficaces, estar acoplados a mecanismos de replicacin
por molde (cuyo soporte son aqu los cidos nucleicos). Estos desempean el papel de memoria
estabilizadora que permite a las estructuras funcionales aparecidas durante las fluctuaciones
reproducirse y
5
Vanse los trabajos de Prigogine, de Morowitz [17], de Glansdorff y Prigogine [11], de A. Katchalsky [12]. Cuando
esta esperanza se haya realizado, entonces el tiempo fsico pero que ser distinto del tiempo de la fsica de hoy y de
ayer se habr aproximado al tiempo biolgico. Hemos visto que el tiempo de la fsica de los fenmenos reversibles
est muy lejos del tiempo biolgico, pues ha perdido su direccin. Nos hemos acercado ya a l con el estudio de los
fenmenos irreversibles, pues la orientacin del tiempo de los procesos vitales de envejecimiento y de muerte con los
caracteres nuevos y relativamente imprevisibles que comportan se haya indicado por la ley de aumento de entropa.
La ltima etapa tal vez sea franqueada cuando la orientacin de los procesos de desarrollo y de evolucin sea indicada
por una o varias leyes de disminucin de entropa.

148
mantenerse con menos gasto pese a los efectos destructores, siempre presentes, de estas mismas
fluctuaciones. Pues bien, basta con extender estas ideas al campo de nuestras memorias corticales
que actan en los sistemas auto-organizadores que somos para dar cuenta de lo que se nos presenta
como nuestra conciencia y nuestra voluntad.
Para ello es preciso contrariamente a la intuicin inmediata de nuestra conciencia voluntaria (o
voluntad consciente?) disociar de modo radical, en un primer momento, lo que puede parecernos
voluntad de lo que puede parecernos conciencia. La auto-organizacin inconsciente con creacin de
complejidad a partir del ruido debe ser considerada como el primer fenmeno en los mecanismos de
la volicin dirigida hacia el porvenir, mientras que la memoria debe ser colocada en el centro de los
fenmenos de la conciencia. Por el contrario, la asociacin inmediata y casi automtica de nuestra
conciencia y nuestra voluntad en una conciencia voluntaria (o voluntad consciente) considera como
la fuente de nuestra determinacin es la que tiene un carcter ilusorio a nuestro entender.
En efecto, las cosas que ocurren son raras veces las que hemos deseado. Parece que no seamos
nosotros quienes las hacemos, aun cuando sepamos que las hemos hecho. Y eso no debiera
asombrar-nos porque slo nos sentimos volitivos con una parte de nosotros mismos la
conciencia voluntaria, mientras que, sin embargo, actuamos con la totalidad de nosotros mismos.
Ahora bien, esta totalidad de nosotros mismos parece escaprsenos hundindose cada vez ms en el
abismo de lo desconocido a medida que se desvela cuando se desvela el inconsciente. Y es
que, de hecho, esa totalidad no puede ser conocida hecha consciente como fuerza actuante
orientada hacia el futuro por la simple razn de que se constituye a medida que acta, de forma
imprevisible, determinada entre otras cosas por las agresiones contingentes pero indispensables
del entorno. Dicho de otro modo, la verdadera volicin, aquella que es eficaz porque es la que acta
el pseudo-programa tal como aparece a posteriori, la verdadera volicin es inconsciente. Las
cosas se hacen a travs de nosotros. La volicin se sita en todas nuestras clulas, ms,
precisamente, en el nivel de sus interacciones con todos los factores aleatorios del entorno. Ah es
donde se construye el futuro.
A la inversa, la conciencia concierne ante todo al pasado. No puede haber en nosotros fenmeno de
conciencia sin conocimiento

149
en una u otra forma. Ya sea un conocimiento de tipo perceptivo, intelectual, intuitivo, directo o
indirecto, claro y distinto o vago y poco diferenciado, formulado o informulado, un fenmeno de
con-ciencia es una presencia de lo conocido. Ahora bien, slo puede A haber conocimiento del
pasado. A la inversa, puede decirse que lo que llamamos pasado es lo conocido que no es o ya no
es percibido (en la medida que indentificamos percepcin y presente) y que lo que llamamos
futuro es, sencillamente, lo desconocido. La conciencia, presencia de lo conocido es, pues, en
nosotros presencia del pasado. No supone esto decir que la conciencia es nuestra memoria, en el
sentido de la memoria de un ordenador, que se manifiesta cuando es utilizada en una sucesin de
operaciones? Y hoy sabemos que no es necesario apelar a ningn principio metafsico para abordar
un fenmeno de memoria: Basta que un fenmeno fsico presente una propiedad de histresis y
tales fenmenos son numerosos, siendo el magnetismo slo el ms conocido y el ms utilizado en
tecnologa para que se presente una posibilidad de memoria, basta, adems, que tal fenmeno
est estructurado de modo que sea portador de informacin para tener una memoria realizada; y
basta que este fenmeno se integre de un modo cual-quiera a una mquina organizada para tener
una memoria en funcionamiento.
Los hombres somos, por tanto, sistemas auto-organizadores dotados de una memoria que cuando
se manifiesta o, en lenguaje informtico, cuando est en pantalla, constituye nuestra con-
ciencia, como presencia del pasado, y dotados de la facultad de auto-organizacin que es nuestro
verdadera volicin, es decir, sin que seamos conscientes de ello y en el lmite de lo que somos
nosotros y de lo que es nuestro entorno, voluntad que determina el futuro 6.
Pero he aqu que esta memoria que hace presente el pasado y
6
Un maestro judo de finales del siglo XVIII, el Gaon Rabbi Eliahou de Wilna, analiz un tipo de relacin entre el
hombre y el tiempo que sera la de una pareja donde el hombre sera el varn, el tiempo la hembra y el mundo con la ley
el lugar de su encuentro. Estableci entonces correspondencias entre tres partes del alma humana y los tres aspectos
del tiempo, pasado, presente, futuro, que sorprenden a primera vista pero que, si se piensa, ilustra perfectamente nuestro
propsito. El alma sensible (rouah) experimenta e inspira sensaciones y movimientos en el presente. El alma inteligente
(nechama) aprende extrayendo las enseanzas del pasa-do. Por lo que al futuro se refiere, es lo que est oculto para
nosotros y vivido en el inconsciente del alma llamada viva (nefech), la que anima, dems cerca, la materia de nuestro
cuerpo (Likoutei Hagra en Sifra ditseniouta, pg. 78).

150
esta facultad de auto-organizacin que construye el porvenir no pueden, evidentemente, limitarse a
coexistir en un mismo sistema sin actuar la una sobre la otra. Estas interacciones son las que
producen estos fenmenos hbridos y secundarios, no fundamentales, que son la conciencia
voluntaria, por una parte, y los fenmenos de desvelamiento del inconsciente, por la otra.

II. CONCIENCIA VOLUNTARIA Y DESEOS CONSCIENTES

Dicho de otro modo, la conciencia voluntaria y la volicin que emergen en la conciencia en forma
de deseos y pulsiones deben ser comprendidas como los resultados simtricos de interacciones entre
conciencia-memoria del pasado y volicin inconsciente y auto-organizadora del porvenir.
La conciencia voluntaria sera el resultado de elementos incorporados previamente en la memoria y
que, secundariamente, intervienen en los procesos de respuesta organizadora a las estimulaciones
del entorno, al modo de programas parciales o sub-programas. Mientras que la volicin consciente
sera el resultado de la emergencia en la conciencia, es decir, de la llamada a la pantalla de la
memoria, de ciertos procesos auto-organizadores, que funcionan por creacin de organizacin a
partir del ruido y que se desarrollan habitualmente determinando el porvenir de modo por completo
inconsciente, es decir, como sucesin de operaciones estructurantes y funcionales que no hacen
intervenir necesariamente un mecanismo de almacenamiento en memoria. Ms exactamente, la
utilizacin de memorias sobreaadidas que permiten reproducciones por moldes aumenta siempre la
eficacia de los procesos de creacin de organizacin, al estabilizar estructuras sucesivas que, de otra
forma, apareceran pero desapareceran con la misma rapidez. En consecuencia, es posible tambin,
e incluso es lo ms probable, que los procesos auto-organizadores utilicen sistemticamente meca-
nismos de almacenamiento de la informacin de memoria, por tanto, pero situados en un nivel
anatmico distinto del que ocupa la corteza cerebral. En ltimo trmino, el tipo de memoria que ac-
ta en los procesos de respuestas inmunitarias a las agresiones antgenas sera un ejemplo de
memoria, inconsciente al estar situada en un nivel de integracin por completo distinto a la de la
corteza cerebral.
151
Sea como sea, la aparicin en la memoria cortical de procesos reguladores y auto-organizadores,
normalmente inconscientes, que constituyen la verdadera volicin, producen lo que llamamos los
desvelamientos del inconsciente; mientras que, simtricamente, como hemos dicho, la irrupcin de
sub-programas que aparecen en la memoria en medio de estos procesos define lo que llamamos la
conciencia voluntaria. La voluntad inconsciente parece pues, as, una caracterstica absolutamente
general de todos los organismos vivos e incluso de los autmatas auto-organizadores si llegan a
realizarse. La aparicin progresiva de lo que paree ser por analoga con lo que aparece en
nuestra experiencia introspectiva una voluntad consciente, en los seres llamados superiores, sera
slo una consecuencia de la existencia de memorias cada vez ms potentes a medida que abordamos
organismos ms complejos. Cuanto ms importante es el lugar que ocupa en el sistema la memoria
cortical, ms grandes sern sus posibilidades de interaccin con los procesos auto-organizadores y,
por tanto, ms evidentes parecern las manifestaciones de una conciencia voluntaria. De la misma
forma, por otra parte, que los fenmenos de desvelamiento del inconsciente, no porque el
inconsciente exista menos en los organismos elementales con poca capacidad de memoria, sino
simplemente porque las posibilidades de memorizacin de este inconsciente son forzosa-mente
mucho ms limitadas.
De este modo, la vida del inconsciente no puede ser reducida a un fenmeno secundario, resultante
de la represin y la censura de deseos y pulsiones semiconscientes que seran, por su parte, los fe-
nmenos primarios. Por el contrario, la volicin inconsciente, con-junto de mecanismos por los que
todo nuestro organismo reacciona ante las agresiones aleatorias y la novedad as como a su
eventual repeticin, por otra parte es el fenmeno primario que caracteriza nuestra organizacin a
la vez estructural y funcional. Esta volicin inconsciente no necesita, con frecuencia, desvelarse,
hacerse consciente y transformarse en deseo para poder realizarse. Por el contrario, como veremos,
una excesiva visualizacin en memoria de los procesos auto-organizadores puede bloquearlos.
Mejor es, a veces, para la supervivencia del sistema, que siga permaneciendo in-consciente. El
propio deseo no es del orden de la volicin inconsciente pura, sino ya de su emergencia en la
conciencia, de su inscripcin en la memoria y de su representacin. Las situaciones de conflicto
entre conciencia voluntaria y deseos no son conflictos

152
entre consciente e inconsciente, sino ms bien entre esos dos modos simtricos de interacciones,
entre la memoria y la auto-organizacin, y que son una memoria organizadora y una auto-
organizacin
memorizada. En la medida en que los procesos de auto-organizacin descansan, como hemos visto,
sobre la contradiccin de una
asimilacin organizadora de azares desorganizadores, su excesiva emergencia en la conciencia, su
aparicin demasiado sistemtica en
la memoria cortical, puede desembocar en la conciencia esquizofrnica (bloqueada segn Bateson,
y como tambin haba sugerido Morin [15]). Pero existe tambin otro modo de bloquear el
movimiento, que se expresa, como vamos a ver, en los delirios.
De todos modos, si seguimos a Morin, estos desarreglos por intempestivos desbordamientos de los
mecanismos de la volicin
inconsciente slo seran la exageracin del proceso de hominizacin
por el que el Homo sapiens se habra distinguido, realmente, de sus antepasados inmediatos.

III. MAQUINAS DE FABRICAR SENTIDO 7

La asimilacin de lo aleatorio y su aparicin en la memoria desembocan en las ms elaboradas
actividades de la conciencia no slo en su forma de conciencia voluntaria que decide una respuesta
a un
estmulo, sino tambin de conciencia cognitiva que establece relaciones entre estmulos, verdaderos
mapas espacio-temporales del entorno (mapping del entorno segn Fisher) [9]. Es as como se nutre
la organizacin psquica creando y deshaciendo pautas de referencia que, en cada instante,
determinan la nueva pauta que se trata de reconocer y ante la que se trata de reaccionar.
Aplicando el principio de complejidad por el ruido a una teora del aprendizaje8 se desemboca en
cierto nmero de propiedades de lo que puede considerarse como un sistema auto-organizador
actuando en un proceso de aprendizaje no dirigido. En efecto, es preciso distinguir entre aprendizaje
dirigido y aprendizaje no dirigido.
7
Se trata, evidentemente, de una cuestin inmensa sta del origen y de la legitimidad del sentido y de la significacin.
Aqu slo hemos abordado uno de sus aspectos, otro en Significacin de la informacin... (pg. 90), y tal vez otro en
"Yo" de azar (pg. 104).
8
H. Atlan, El principio de orden a partir de ruido. El aprendizaje no dirigido y el sueo, en L'Unit de l'homme, op.
cit., pgs. 469-475.

153
El primero es un aprendizaje con un profesor que dice lo que hay que aprender. En el aprendizaje
no dirigido, un sistema colocado en un entorno nuevo para l crea en cierto modo en este entorno
des-conocido las pautas que enseguida le condicionarn su propio reconocimiento.
Estos mecanismos son tambin interesantes porque no son pu-ras descripciones fenomenolgicas
sino que pueden ser reproducidos en mquinas. Especialmente, existe una diferencia de principio de
funcionamiento entre una mquina del tipo Perceptrn [19], que sabe reconocer formas, aunque
con un profesor (es preciso un experimentador que regula los parmetros de funcionamiento de la
mquina durante el propio proceso de aprendizaje), y la mquina del tipo Informn, puesta a
punto por Uttley [20]. Se trata de un Perceptrn modificado de tal modo que la propia mquina,
calculando probabilidades condicionales en los distintos estmulos que le llegan, fabrica en cierto
modo pautas de frecuencia segn sus clculos y, luego, reconoce ms o menos tales pautas en el
entorno.
De hecho, cuando se trata de aprendizaje no dirigido pueden reconocerse dos propiedades,
consecuencias del principio de complejidad por el ruido.
La primera es que el proceso de aprendizaje puede ser comprendido como una creacin de pautas
por disminucin de la redundancia, en las que especificaciones de pautas muy particulares excluyen
a otras. De este modo, a la pregunta: qu aumenta y qu disminuye en el aprendizaje? es posible
responder, segn este principio, que aumenta la diferenciacin, la especificidad de las pautas
aprendidas, y que esto implica un aumento de la variedad, de la heterogeneidad que, por el
contrario, disminuye la redundancia del conjunto del sistema, el carcter no diferenciado.
Podramos encontrar en esto, en particular, una explicacin de los mecanismos de la finalidad del
sueo y de la ensoacin. Parecera [22] que el sueo paradjico es acompaado de una
sincronizacin del conjunto de las clulas cerebrales activadas por un mismo marcapasos localizado
en el tronco cerebral. Tal vez podramos interpretarlo como un regreso a un estado de redundancia
inicial extremadamente grande, es decir, de indiferenciacin. Todo ocurre como si hubiera un
potencial de aprendizaje que pudiera medirse por una redundancia: este potencial disminuye a
medida que el aprendizaje se produce por lo que enseguida es necesario recargar de redundancia
para poder recomenzar y continuar el proceso de aprendizaje.

154
Un segundo aspecto del principio de complejidad por el ruido en los mecanismos de aprendizaje no
dirigido consiste en que las pautas, una vez creadas, se comparan con los nuevos estmulos o, ms
exactamente son proyectadas y aplicadas sobre ellos. En la medida en que las pautas y los nuevos
estmulos pueden coincidir, se dice que se reconocen nuevas pautas en el entorno. Pero, en la
medida en que son realmente nuevas, esta coincidencia slo puede ser aproximada. Hay por ello
una ambigedad en esta aplicacin, en esta proyeccin de estas pautas sobre los nuevos estmulos, y
esta misma ambigedad tiene entonces un papel positivo en la medida en que acarrea una accin de
retroaccin sobre las propias pautas, es decir, una modificacin de las pautas iniciales. Estas,
modificadas, sern luego proyectadas de nuevo sobre los nuevos estmulos, y as sucesivamente. De
este modo es posible representarse estos mecanismos de aprendizaje no dirigido por una especie de
vaivn entre pautas que son creadas y proyectadas luego sobre estmulos aleatorios, y stos que en
la medida en que no pueden coincidir exacta-mente con las primeras modifican entonces la clase de
pautas que servirn de referencia, y as sucesivamente. Dicho de otro modo, todo ocurre como si
nuestro aparato cognitivo fuera una especie de aparato creador, una vez ms de orden cada vez ms
diferenciado, es decir, de complejidad por el ruido.
De nuevo, estos procesos se desarrollan de modo inconsciente, al modo de lo que ocurre, por
ejemplo, en una mquina del tipo Informn que selecciona ella misma las pautas que tiene que
aprender a reconocer; pero su aparicin en la memoria, es decir, su emergencia en la conciencia,
desemboca en esta actividad de interpretacin que consiste en integrar los nuevos acontecimientos
del presente y del porvenir en el contenido de nuestra conciencia del pasado memorizada. Esta
integracin se efecta por la identificacin de formas (pattern recognition), es decir, que los nuevos
estmulos son clasificados y asociados a las formas preexistentes, gracias a lo que son reconocidos.
Por lo general, como se ha afirmado, este reconocimiento no es perfecto: los nuevos estmulos no
pueden coincidir exactamente en la misma medida en que son nuevos. Son, pues, identificados
aproximadamente con cierta cantidad de ambigedad. Y esta ambigedad podr desempear,
tambin en esto, un papel positivo y enriquecedor, modificando la forma de referencia o, ms
exactamente, la clase de las formas que constituyen la referencia de las nuevas formas que deben
reconocerse, y as

155
sucesivamente. De este modo, pues, el principio de complejidad por el ruido puede funcionar
tambin en el nivel de la organizacin de nuestro sistema cognitivo. Tambin ah algo nuevo y algo
aleatorio son integrados en la organizacin evolutiva y le sirven incluso de alimento. Tambin ah,
todo ocurre como si fabricramos sin cesar lo organizado a partir del caos. La interpretacin slo es
as la aparicin en la pantalla de la memoria de los mecanismos de fabricacin de sentido a partir
del sin sentido que, sin dicha operacin, se desarrollaran de modo casi automtico y,
evidentemente, de forma inconsciente.
Pero estos mecanismos de fabricacin de sentido donde antes no lo haba, no son acaso algo por lo
que se suelen caracterizar las conciencias delirantes? Y no es eso lo que, por otra parte, se en-
cuentra en la significacin ambigua de la idea de interpretacin y en la reserva que, a priori, se tiene
con respecto a la veracidad de cualquier sistema interpretativo?
Ahora bien, acabamos de ver que estos mecanismos obedecen a una lgica del aprendizaje
adaptativo que parece enraizada en los propios principios de la organizacin biolgica, en tanto que
se trata de auto-organizacin y, por ello, parecen pues, estar vinculados a nuestro funcionamiento
normal como sistemas auto-organizadores.
Por eso cuando vemos ah un trastorno de la relacin real-irreal, una proyeccin ilegtima de lo
imaginario en lo real, es que estamos situando mal el delirio. Pero, entonces, dnde se sita, pues,
el paso entre conciencia delirante y conciencia que no lo es, entre interpretacin delirante e
interpretacin correcta, si el criterio no es ya el grado de apego a la realidad, o dicho de otro
modo, si el criterio no es ya la precisin y la falta de ambigedad en el reconocimiento de las
formas? Probablemente, la cuestin se site no en el contenido de las interpretaciones, sino en su
forma de funciona-miento. El delirio sera la fijacin en un estadio del proceso de interpretacin que
quedara bloqueado sobre pautas inmutables a travs de las cuales los nuevos acontecimientos
seran reconocidos sin feed-back modificador de modo que, poco a poco, la distancia la
ambigedad entre pautas de referencia que sirvan para el reconocimiento y acontecimientos
nuevos para reconocer se hara cada vez ms grande, hasta el punto de que el propio proceso de
reconocimiento e interpretacin se detendra y, entonces, slo sobrevivira encerrndose en s
mismo.
Eso podra explicar que un mismo contenido interpretativo

156
pueda tener una funcin delirante en un individuo, y organizadora y creadora en otro. Si ese
contenido es un estadio de un proceso abierto, no bloqueado, de interpretacin, contribuir a
enriquecer la organizacin del sistema, mientras que si est inmovilizado bajo la influencia de
mecanismos de memoria demasiado activos en pautas inmutables que no son ya susceptibles de
modificarse durante el propio proceso de interpretacin, entonces este proceso se convierte en el del
delirio aparentemente organizado superorganizado-- alrededor de este contenido interpretativo
preciso demasiado preciso, fijado de una vez por todas.
Toda hiptesis cientfica realmente nueva es, de hecho, del or-den del delirio desde el punto de vista
de su contenido, puesto que se trata de una proyeccin de lo imaginario sobre lo real. Slo por-que
acepta, a priori, la posibilidad de ser transformada o incluso abandonada bajo el efecto de
confrontaciones con nuevas observaciones y experiencias se separa finalmente de l. En particular,
es posible comprender cmo la interpretacin psicoanaltica puede desempear el papel de un
delirio organizado o, por el contrario, el de una creacin liberadora, segn sea vivida de modo
cerrado como el modelo central la pauta inmutable, polo organizador, o de modo abierto como
una etapa fugaz en el proceso auto-organizador. Sin embargo, en todos los casos, el contenido de la
interpretacin consiste siempre en lo que suele denominarse una proyeccin de lo imaginario sobre
lo real. De este modo, la marca del delirio no sera la presencia de lo imaginario en la
aprehensin de lo real; sera, por el contrario, la conservacin demasiado sistemtica y demasiado
rgida de estados de auto-organizacin que, normalmente, deberan sucederse modificndose. Una
memorizacin excesiva, es decir, una emergencia demasiado precisa en la conciencia de esos
estadios de auto-organizacin, que se beneficiaran permaneciendo inconscientes, podra ser
responsable de estas fijaciones que conducen a la cerrazn del sistema. El funcionamiento delirante
de lo imaginario no -es delirante porque se proyecta sobre lo real, sino porque deja de funcionar
como un sistema abierto, dejando de alimentarse de las interacciones producidas por retroaccin
con esa real fuente de azares y, por tanto, de novedad: En vez de permanecer oculto y subterrneo,
condicin de su movimiento de auto-organizacin, aparece demasiado pronto o con demasiada
precisin en la conciencia, y se fija entonces en una proyeccin particular conservada en la memoria
como un molde inalterable sobre el que vienen

157
a depositarse los ulteriores acontecimientos... cada vez menos numerosos, adems, en la medida en
que la coincidencia se hace cada vez con mayor dificultad. Hasta que la tensin sea demasiado
gran-de y estas pautas, conservadas demasiado fielmente por una memoria en cierto modo abusiva,
sean reemplazadas por otras (como habran debido serlo mucho tiempo antes), pero esta vez de
modo brutal y en una crisis importante (cuando habran debido serlo de modo progresivo y en crisis
menores superadas sin cesar). Su inscripcin intempestiva en la memoria es lo que, al fijarlas, ha
detenido y, luego, hecho estallar los procesos de auto-organizacin cognitiva.
Si se acepta la idea de Morin segn la que la aparicin del Homo sapiens se caracteriza tanto por
sus delirios como por su prudencia, y si se reconoce la parte de responsabilidad en los mecanismos
del delirio de las memorizaciones excesivas, es decir, de las emergencias excesivas en la
conciencias de los vaivenes normal-mente inconscientes de las proyecciones de lo imaginario sobre
lo real, entonces se puede comprender que este desbordamiento de lo imaginario inconsciente en el
consciente slo haya podido realizarse a partir del momento en que estaban disponibles suficientes
capacidades de memoria. El rasgo caracterstico de la mutacin del gran cerebro consistira as en
una extensin de las capacidades de memoria obtenida por simple repeticin de estructuras ya
existentes, por simple creacin de redundancia (cuyo papel en la determinacin de lo que se poda
denominar un potencial de auto-organizacin hemos visto ya por otra parte [Atlan, 1972, 1974]). En
esta perspectiva, puede comprenderse entonces que este desvelamiento del delirio en el Homo
sapiens, latente por inconsciente en sus predecesores, haya sido concomitante con el desarrollo del
lenguaje simblico en la medida en que ste ha implicado y permitido, precisamente, un
considerable aumento de las capacidades de memoria con respecto a las que preexistan.

IV. LENGUAJES Y MEMORIAS

Podemos as intentar comprender en qu y por qu, cuando el inconsciente se desvela, habla cierto
lenguaje. Naturalmente, puede tratarse de un lenguaje no slo crtico sino tambin de significacio-
nes mltiples y ambiguas, susceptibles de verse formadas y defor-

158
madas por el o los que lo escuchan y, sobre todo, intentan traducirlo a lenguaje hablado. Pero se
trata de todos modos de un lenguaje hecho de signos susceptibles de ser recibidos y que se
manifiestan a la conciencia del mismo sujeto o de algn otro en cuanto lo recibe como lenguaje,
analizndolo e interpretndolo. Se trata aqu, en la perspectiva del modelo que proponemos, de
procesos inconscientes de la volicin y de las cosas que se hacen y que slo secundariamente
emergen en la conciencia, es decir, que son acumuladas en la memoria y puestas de relieve,
visualizadas, de una forma u otra. Hablar es, entonces, sinnimo de emerger en la conciencia,
pues esa volicin normalmente inconsciente y estas cosas que habitualmente se hacen de modo
oculto, annimo, cuando interfieren con los procesos de memoria manifiesta no pueden sino utilizar
los materiales de esta memoria.
Ahora bien, entre stos y el lenguaje existe un vnculo muy es-trecho, pues la utilizacin de un
lenguaje hablado, escrito luego, es de hecho una ampliacin formidable de las posibilidades de
almacenamiento de nuestra memoria que puede, gracias a ello, salir de los lmites fsicos de nuestro
cuerpo para ser depositada en otros o en las bibliotecas. Ello significa que, antes de ser hablado o
escrito, cierto lenguaje existe como forma de almacenamiento de la informacin en nuestra
memoria. Y, por ello, toda manifestacin de conciencia no puede sino utilizar estos materiales y
aparecer, pues, como la utilizacin de un lenguaje. Segn el origen y la naturaleza de esta
manifestacin de conciencia, el origen de este lenguaje se impondr con mayor o menor evidencia.
Si se trata de una manifestacin de conciencia en un modo habitual, es decir, presencia pura de
nuestra memoria, sin interferencia de la volicin inconsciente, a todo el mundo le parecer que es el
sujeto quien habla. Pero si se trata de la emergencia en la conciencia de los procesos habitualmente
inconscientes de la volicin, la cuestin, angustiante y sin respuesta, del ,quin habla? se impone
entonces. Dado que, en la prctica, todas las posiciones intermedias pueden ser encontradas entre
estos dos lmites hasta el punto de que para algunos, tras hacer un anlisis e incluso si no es
evidente de modo inmediato, la pregunta quin habla? se plantea siempre parece que las
manifestaciones de la conciencia pura no existen. Todo ocurre como si los procesos de la
volicin, estos procesos annimos de auto-organizacin, intentaran sin cesar inscribirse en la
memoria, como si, al no poder satisfacerse construyendo el porvenir, se cons-

159
tituyeran tambin en pasado. Por ello, como hemos visto ms arriba, el lenguaje del inconsciente
parece ser tambin el del deseo.
Exactamente simtricos, como hemos visto, son los fenmenos de la conciencia voluntaria: aqu es
el pasado el que no puede renunciar a determinar el porvenir. Es la conciencia, memoria nor-
malmente vuelta hacia el pasado, la que interviene en los procesos que construyen el porvenir, sin
poder renunciar a intervenir de algn modo en su determinacin.

V. PASADO Y PORVENIR; DE LA UNIDAD TEMPORAL

Dicho de otro modo, los desvelamientos de la volicin inconsciente y la conciencia voluntaria son
slo los dos modos simtricos de unificar nuestro pasado y nuestro porvenir. Por ello estos dos
fenmenos, an sin ser los primeros, no por ello dejan de desempear un papel fundamental: a ellos
est vinculada la realidad de la unidad y de la autonoma del sistema auto-organizador que somos.
El segundo modo afirma esta unidad, representando el primer modo una sombra de ella hasta el
punto que parece negarla, pero, evidentemente, slo puede negarla sugirindola. Esta afirmacin y
esta negacin estn, por otra parte, basadas tambin la una en la otra porque, por un lado, el sistema
est aislado en un sistema nico, aunque slo fuera por la envoltura cutnea que lo delimita en el
espacio, pero, por otro lado, es permeable a todos los factores annimos del entorno que se
imprimen en l, actan en l y a travs de l, y sin los cuales dejara inmediatamente de existir.
El hecho de no querer o no poder abordar serenamente la des-aparicin del hombre proviene pues,
creemos, de que las concepciones humanistas nos han preparado muy mal para ver en nosotros
mismos estos sistemas auto-organizadores donde la voluntad consciente y los desvelamientos del
inconsciente firman y afirman una unidad temporal relativa del sistema, al igual que nuestra
piel firma y afirma una unidad espacial igualmente relativa. Y ello, pese a que nuestra piel no
es totalmente impermeable estando adems agujereada por distintos orificios, es intil. Ocurre igual
con nuestra unidad consciente: puede (e incluso debe) ejercerse sin cesar y siempre sin la ilusin de
determinar las cosas, pues su sola actividad, acompaada por la de su sombra: (el lenguaje
inconsciente), mantiene, como hemos visto, la unidad en el tiempo de los sis-temas que nosotros
somos.

160
En un artculo aparecido hace algunos aos, A. David compro-baba que cada proceso de la
ciberntica hace desaparecer un poco ms al hombre [6]. Pero un postrer contraataque del
humanismo hace localizar en nosotros el ltimo rincn del que el hombre sera inexpulsable: se
tratara del deseo (del programa, dicho de otro modo?), por contraposicin a lo que nos sugiere
una descripcin futurista de hombres telegrafiados por el espacio en forma de pu-ros programas.
Ahora bien qu sera de ello si se demuestra que en sistemas cibernticos auto-organizadores con
la complejidad de los organismos vivos, el programa no puede ser localizado porque se reconstituye
sin cesar? Pues bien, ello querra decir que el hombre habra sido expulsado tambin de ah, del
deseo, lo que por otro lado sera mejor para nosotros, pues de esta manera la unidad y la autonoma
de nuestra persona, en la medida en que esto se va conformando, no podrn ya ser telegrafiadas por
el espacio, separadas del resto, del mismo modo que la superficie que limita un volumen y define su
unidad no puede ser separada de dicho volumen. Tal vez algunos programas de organizaciones
pueden ser telegrafiados: los sistemas as realizados tal vez se nos puedan asemejar y puedan
dialogar con nosotros: nada hay de inquietante en eso9, muy al contrario, pues no sern nosotros, al
igual que tampoco lo son las mquinas que nos prolongan, incluidas las ms poderosas.
Slo en una cultura abusivamente humanista esta visin de las cosas puede parecer pesimista. Slo
si se ha erigido al hombre como un absoluto resulta desesperante la comprobacin del carcter par-
cialmente ilusorio porque no primario de la voluntad consciente. Y, sin embargo, no coincide
esta comprobacin con la experiencia de cada da? Acaso la voluntad consciente no es desmentida
constantemente por la realidad en la medida en que las cosas nunca suceden como las habamos
deseado? No aprendemos de la experiencia cotidiana que la voluntad consciente no domina las
cosas, y que stas, sencillamente, suceden o se hacen? No nos lo han advertido siempre el
Eclesiasts y los antiguos sabios? La ilusin de lo contrario es lo que conduce a la desesperacin
cuando se disipa, pues entonces uno imagina que la voluntad consciente no tiene objeto y es negada
y por ello tambin nuestra existencia como seres
9
Salvo, claro, por lo que se refiere a lo que se har con tal poder. Como siempre, los progresos cientficos no pueden ser
peligrosos en el plano filosfico y terico sino en el plano poltico.

161
autnomos. As, tras haber convertido al hombre en un absoluto, se cree ver en l un juguete de
ciegas fuerzas. Pero no porque el hombre desaparezca y se borre como un rostro de arena en la
orilla del mar debemos llorar sobre nosotros mismos.
El hombre que desaparece no somos nosotros, slo es, como Foucault ha mostrado, un absoluto
imaginario que ha desempaado un cmodo papel en el desarrollo de los conocimientos en
Occidente, en un tiempo, adems, en el que el sistema fsico por excelencia era el sistema cerrado
e incluso aislado en equilibrio termodinmico [10]. Este hombre est en trance de ser
reemplazado por cosas, es cierto, pero en las que podemos reconocernos porque pueden hablarnos.
En vez de un hombre que se cree el origen absoluto del discurso y de la accin sobre las cosas, pero
que en realidad est separado de ellas y conduce inevitablemente a un universo esquizofrnico, son
las cosas las que hablan y actan en nosotros, tanto a travs de nosotros como a travs de otros
sistemas, aunque de modo diferente y tal vez ms perfeccionado.
Gracias a ello, y si no nos dejamos asfixiar por ellas, es decir, si nuestra volicin facultad
inconsciente de auto-organizacin bajo el efecto de las cosas del entorno consigue inscribirse lo
suficiente en la memoria de modo que tengamos un grado suficiente de con-ciencia, y si sta, en
consecuencia, puede interactuar con los procesos auto-organizadores sin que por ello exista
conflicto entre estas dos formas de interaccin, entonces, cuando miremos a nuestro al-rededor,
podremos sentirnos en casa porque las cosas tambin nos hablan 10.
Al fin y al cabo, si es posible desmontarnos como mquinas y reemplazar nuestros rganos como
piezas, acaso no quiere decir tambin que podemos ver en las mquinas, es decir, en el mundo que
nos rodea, algo en lo que podemos reconocernos, y con lo que, en ltimo trmino, podemos
dialogar? Cuando descubrimos una estructura en las cosas, no supone reencontrar, de modo
renovado y depurado, un lenguaje con el que las cosas pueden hablarnos? Y
10
En Les Mots et les Choses, de M. Foucault, tan importante al menos como el anuncio final de la desaparicin del
hombre y del recuerdo del lenguaje nos parece la evocacin, en el primer captulo, de una poca en la que las palabras
hablaban el lenguaje de las cosas. Aunque esta poca nunca ha terminado, su existencia pasada no deja de sugerir la
posibilidad, en el porvenir, de nuevos hallazgos de las palabras y de las cosas, a travs, naturalmente, de las formas y
los lenguajes nuevos, vehiculando los saberes de hoy y de maana.
162
sera pagar demasiado caro ese reencuentro si comprobamos, de paso, que nuestro propio lenguaje
no es, en el fondo, radicalmente distinto a este lenguaje de las cosas?
La nica consecuencia de estos descubrimientos no debiera ser el pueril terror ante la Idea de ser
juguete de fuerzas ciegas, ni esa forma de ceguera que consiste en querer reencontrar a cualquier
precio al hombre en alguna parte, sino una determinacin de con-seguir el dominio de nosotros
mismos, adems del dominio de las cosas a dialogar con nosotros mismos al mismo tiempo que
con las cosas, puesto que nuestra propia existencia como seres dota-dos de unidad, como sistemas
autnomos, sin ser un fenmeno primario puede, sin embargo, ser afirmada, pues ella se crea en
esta misma afirmacin y slo, en ella. Esta determinacin se apoya en la clara visin de que esta
existencia unificada, aunque no asegurada, es posible pues se juega en un universo que deja de
sernos hostil y de destruirnos en cuanto nos dejamos atravesar por l. La unidad en el tiempo de
los sistemas auto-organizadores y memorizantes que somos no es absoluta Pero no es menos real
que su unidad espacial, delimitada por una Piel y por mucosas. La frontera que protege la
autonoma de un ser vivo con respecto al universo que lo rodea slo tiene sentido si, al mismo
tiempo que barrera, es lugar de intercambios y se deja atravesar.
Acaso no est todo esto contenido en la conclusin del Eclesiasts, recogida en una breve
sentencia: Fin del discurso, habiendo sido todo odo, teme los dioses y guarda sus mandamientos,
pues ello es el todo del hombre? En otras palabras, tras haber comprobado el hombre la vanidad de
las cosas, el carcter ilusorio de la voluntad consciente cuando imagina que determina las cosas,
sabe que lo que verdaderamente est en juego es el ello 11, que es el todo
11
Podra creerse que consideramos a Groddeck o Freud los autores del Eclesiasts. En absoluto, aunque 5d lectura
tenga, claro, algo que ver en esta interpretacin. Esta sido sugerida numerosos textos de exgesis tradicional juda
donde
expresin hebraica ze (ello) utilizada aqu, vehicul aun sentido que alude auna estructura de elementos que representa
la afectividad ms o menos consciente del individuo, con exclusin de su intelecto. Del mismo modo, la traduccin
teme a Dios ... proviene de que el nOnibre (Elohim) utilizado aqu para designar la divinidad organizadora de
fueteas en el mundo (R. Haim de Volozhin, Nefesh, Hahaim) es un plural. Varios O11bres hebreos con
significaciones muy distintas son uniforme y llanamente traducidos por Dios, el Seor, el Eterno, etc. La funcin
significativa de cada uno de estos nombres, como del plural de Elohim, slo es ignorada en las lecturas catequizantes y
edificadoras. Por el contrario, la enseanza

163
del hombre, el trazar su lmite y establecer su unidad. A travs de la accin voluntaria sobre las
cosas, lo que est en juego es en realidad la accin unificadora sobre nosotros mismos y, por tanto,
debe ser orientada en funcin de su efecto sobre el ello que nos constituye por completo. En esta
empresa, el desciframiento y la interpretacin del mundo y de su ley, y luego, el hecho de dejarse
penetrar por ella son los factores irreemplazables de lucidez y de eficacia.
tradicional la conoce bien, ya se trate de la exgesis bblica juda comnmente aceptada (por ejemplo, Rashi sobre
Gnesis 20, 13) o de la tradicin exegtica de la Cbala. Esta, aunque menos conocida, no deja de ser la nica fuente de
significaciones sistematizadas de los mandamientos de la ley que, de hecho, rige la organizacin y la prctica de
sociedades vivas desde hace ms de treinta siglos. Discutir su lugar en el universo socio-cultural judo es, pues, un error.

164
BIBLIOGRAFIA
1. W. R. Ashby, Principles of the self-organizing system, Principles of Self-organization, V.
Foerster et Zopf (eds.), Nueva York, Pergamon Press, 1952, pgs. 255-278.
2. H. Atlan, Du bruit comme principe d'auto-organisation, Communications, 18, 1972, pgs. 21-
35.
3. H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, Paris, Hermann, 1972.
4. H. Atlan, On a formal definition of Organization, Journal of Theoretical Biology, 45, 1974.
5. O. Costa de Beauregard, Two principles of the science of time, Annals of New Academy of
Science, vol. 138, art. 2, 1967, pgs. 407-421.
6. A. David, Nouvelles dfinitions de l'humanisme, Progress in Biocybernetics, Wiener et Schade
(eds.), Nueva York, Elsevier Publications Co., 1966.
7. A. S. Eddington, The Nature of The Physical World, Nueva York, Mac Milian, 1929,
8. M. Eigen, Self-organization of matter and the evolution of biological macromolecules, Die
Naturvissenschaften, oct. 1971.
9. R. Fischer, The biological fabric of time, Annals of New York Academy of Science, vol. 138,
art. 2, 1967, pgs. 440-488.
10. M. Foucault, Les Mots et les Choses, Pars, Gallimard, 1966.
11. P. Glansdorff y e I. Prigogine, Structure, Stabilit et Fluctuations, Pars, Masson, 1971.
12. A. Katchalsky, Biological flow-structures and their relation to chemico-diffusional coupling,
Neurosciences Research Program Bulletin, vol. 9, nm. 3, 1971, pgs. 397-413.
13. A. Katchalsky y P. P. Curran, Non Equilibrium Thermodynamics in Biophysics, Cambridge
(Mass.), Harvard University Press, 1965.
14. D. M. McKay, Generators of information, Communication Theory, W. Jackson (ed.), Nueva
York, Academic Press, 1953, pgs. 475-485.
15. E. Morin, Le retour de l'vnement, Communications, 18, 1972, pgs. 6-20.

165
16. E. Morin, Le Paradigme perdu: la nature humaine, Pars, Editions du Seuil, 1973.
17. H. J. Morowitz, Energy Flow in Biology, Nueva York, Academic Press, 1968.
18. J. Piaget, La Naissance de l'intelligence chez l'enfant, Delachaux et Niestl, Neuchatel, 1968,
6.a edicin.
19. F. Rosenblatt, Perception simulation experiments, Proceedings of the IRE, 48, nm. 3, 1960;
y Arkadev y Braverman, Teaching Computers to Recognize Patterns, Nueva York, Academic Press,
1967.
20. A. M. Uttley, The Informon; a network for adaptive pattern recognition, Journal of
Theoretical Biology, nm. 27, pgs. 31-67, 1970.
21. H. Von Foerster, On self-organizing systems and their. environment, Self-organizing
Systems, Yovitz et Cameron (eds.), Nueva York, Pergamon Press, 1960, pgs. 31-50.
22. M. Jouvet, Neurobiologie du rve, L'Unit de l'homme, E. Morin et M. Piattelli-Palmarini
(eds.), Pars, Editions du Seuil, 1975, pgs. 364-392.

166
6
SOBRE EL TIEMPO Y LA IRREVERSIBILIDAD1

Reversibilidad microscpica e irreversibilidad macroscpica en fsica

La percepcin del tiempo presenta numerosas particularidades que merecen ser exploradas en
cuanto que nosotros mismos, como seres vivos, tenemos una doble experiencia: desde el interior por
la experiencia del tiempo vivido y desde el exterior por observaciones de orden biolgico y
psicolgico.
Uno de sus aspectos ms importantes parece caer por su propio peso: la irreversibilidad del tiempo
biolgico. Tanto de la experiencia interior y subjetiva como de la observacin exterior y objetiva de
los organismos, se desprende que el tiempo de los sistemas biolgicos aparece como una dimensin
orientada de modo no simtrico. Transcurre en una direccin nica, del nacimiento al desarrollo, a
la maduracin, a la reproduccin, al envejecimiento y a la muerte. Esta unidireccionalidad no slo
vale para los individuos, sino, global-mente, para el conjunto de los organismos vivos tal como han
evolucionado desde hace millones de aos: pues, aparentemente, stos han seguido tambin una
especie de va orientada, yendo de los organismos unicelulares ms simples hacia las formas
orgnicas cada vez ms complejas para desembocar en la actual especie humana. Esta parece, a la
vez, la ltima y la ms compleja (sea cual sea la definicin cuantitativa precisa de dicha
complejidad, puesto que, en efecto, Ios conceptos de complicacin o complejidad estn' ellos
mismos en cuestin en toda reflexin sobre la evolucin).
1
Extractos de una versin inglesa de este texto, comunicacin en un seminario sobre Percepcin juda del tiempo,
Instituto Van Leer, Jerusaln, 1975, fueron publicados en las revistas Shefa, nm. 1, Jerusaln, 1977, pgs. 40-54, y
Centerpoint, City University of New York, nm. 3, vol. 2, 1977, pgs. 19-25. Las referencias bibliogrficas han sido
agrupadas al final del captulo.

167
Todo ello parece muy evidente y trivial: el hecho de que el tiempo slo transcurra del pasado hacia
el porvenir y no del porvenir hacia el pasado' parece un carcter inherente al propio tiempo, sea cual
sea su naturaleza. En otras palabras, parece que esta irreversibilidad no es del todo especfica de los
seres vivos y que pareciese que fuese independiente de la biologa.
Ahora bien, ocurre que desde el punto de vista de un fsico libre del sentimiento subjetivo del
transcurso del tiempo, la cosa no es as. Adems, y en ltimo extremo, desde el punto de vista de
nuestra percepcin subjetiva existen situaciones en las que hacemos la experiencia de una especie
de inversin del tiempo: por ejemplo, cuando nos comprometemos en un acto voluntario, una serie
de gestos es el resultado de nuestra voluntad consciente y se orienta hacia el objetivo que deseamos
alcanzar, de modo que, en cierto modo, la serie de acontecimientos parece determinada por causas
finales. Siguiendo una frmula bien conocida en hebreo: El fin de una realizacin es su inicio en el
pensamiento 2.
En fsica clsica no habra razn alguna para considerar irreversible el transcurso del tiempo si no
fuera por el segundo principio de la termodinmica: en efecto, las leyes de la mecnica a las que
obedecen los movimientos de los cuerpos celestes y de las partculas submicroscpicas aisladas son
invariables temporales: las leyes del movimiento siguen siendo las mismas si la direccin del
tiempo se invierte, al igual que ocurre con la eleccin arbitraria de las coordenadas espaciales. Esto
se debe a que, en estas leyes (de las que la cada de los cuerpos en 1/2 gt2 es un ejemplo particular),
la coordenada temporal t est presente por su cuadrado. Un cambio de t en ( t) no cambia nada.
As, desde el punto de vista de la fsica, la irreversibilidad del tiempo en los fenmenos
macroscpicos slo puede tener un origen: la ley de aumento de la entropa. Como ha afirmado
Eddington, esta ley da su orientacin a la flecha del tiempo3. Ha sido necesario aadir una
considerable suma de trabajo a
2
S. Alkabetz, Lekha dodi (poema popular).
3
Esta idea generalmente admitida ha sido discutida por K. Popper (1956, 1957, 1965) a partir de la imposibilidad
de invertir el sentido de las ondas fsicas en la superficie de un lquido, por ejemplo, de la periferia hacia el centro
figura clsica de la fsica tradicional que no requiere ningn recurso directo al concepto de entropa. Popper fue
apoyado en su discusin por E. L. Hill y A. Grunbaum (1957) que avanzaron un caso similar puesto de relieve por
Einstein y que concierne a la imposibilidad de invertir las ondas electromagnticas de la luz.

168
los fundamentos de la termodinmica estadstica, para llegar a conciliar esta reversibilidad del
tiempo de la mecnica con la irreversibilidad observada en el nivel de los fenmenos macroscpicos
don-de se producen las transformaciones de energa.
Principios de equivalencia y principios de accin
Antes de examinar cmo se presenta el problema en biologa, es decir, en el nivel de los organismos
vivos, veamos primero breve-mente cmo esta cuestin de la irreversibilidad del tiempo en fsica se
ha hecho todava ms compleja a la luz de la teora de la relatividad. En este campo, ciertas ideas
desarrolladas por O. Costa de Beauregard proporcionan una transicin interesante con la cuestin
del tiempo biolgico.

El debate entre Popper, Hill y Grunbaum mostr claramente que la irreversibilidad provena de la imposibilidad de
crear la coherencia necesaria en todos los osciladores perifricos que permitiera a las ondas coherentes ser rechazadas
de la periferia hacia el centro. Popper vinculo eso a una teora de las causas centrales segn la que slo causas
centralmente unidas pueden existir y funcionar. Del mismo modo, puede decirse de la irreversibilidad clsica que
resulta de las condiciones iniciales impuestas por el principio de causalidad, como en el caso de los potenciales
retrasados ms que adelantados de la teora electromagntica de Maxwell. Toda esta discusin parece, sin embargo,
girar en redondo, pues: a) el principio de causalidad slo vale en un inundo donde la flecha del tiempo est ya
orientada; b) el concepto de coherencia improbable es,manifiestamente, de naturaleza estadstica y se vincula
directamente al segundo principio de la termodinmica.
En otras palabras, la irreversibilidad de los fenmenos fsicos macroscpicos pa-rece desprenderse todava de la
reversibilidad microscpica mediante el teorema H, como ocurre en termodinmica estadstica y ello a pesar de todas
las cuestiones planteadas respecto a la validez de tal teorema. Las relaciones entre la irreversibilidad macroscpica y
los fenmenos estocsticos son todava ms manifiestas en la aproximacin de la termodinmica estadstica a partir de
la teora de la informacin (Jaynes, A. Katz).
Hill y Grunbaum admitan que el concepto de entropa pueda aplicarse a una caracterizacin parcial de las bases
empricas y psicolgicas de la flecha del tiempo en nuestro entorno fsico ordinario... Pero lo que buscaban era un
fundamento para la irreversibilidad fsica como tal en sistemas abiertos donde los procesos pudieran producirse a
partir del centro ad infinitum, y no al contrario, porque ello supondra un deus ex machina.
Al tiempo que mostraban que este argumento de apertura deba ser rechazado y reemplazado por el de la coherencia y
las causas centrales, Popper reconoci que era imposible proponer una caracterizacin general de procesos irreversibles
clsicos no entrpicos. Ms tarde, apoy su argumentacin en la hiptesis de que la

169
En la teora de la relatividad el tiempo es tratado como una cuarta dimensin de un espacio
abstracto, es decir, como una coordenada que se aade a las tres coordenadas habituales del espacio.
Ello implica que el tiempo pueda ser determinado de modo convencional en funcin del estado en el
que se encuentra el objeto que nos interesa. Es sta una propiedad general de las coordenadas es-
paciales pero puede extenderse a la cuarta dimensin del espacio-tiempo. Sabemos que cuando
queremos representar un objeto est-tico en el espacio podemos elegir las coordenadas que
deseamos, situar su origen donde nos parezca, y tambin su orientacin segn nuestra conveniencia.
No se requiere absoluto alguno. En teora de la relatividad, lo mismo sucede cuando queremos
describir un objeto mvil: la coordenada de tiempo puede tambin ser elegida como nos parezca,
segn la velocidad relativa del objeto en relacin a otro objeto arbitrario tomado como referencia.
En principio, nada debiera impedirnos elegir como quisiramos, tambin, su direccin. Des-de este
punto de vista, pues, el tiempo es, en principio, perfecta-

flecha del tiempo o el transcurso del tiempo no parecen tener un carcter estocstico. Eso parece estar en contradiccin
con el recurso al concepto de probabilidad de coherencia de naturaleza netamente estocstica como fundamento
de la imposibilidad de la irreversibilidad de las ondas.
A partir de algunas propiedades de las partculas ajenas, tal como fueron reveladas por descubrimientos ms recientes,
varios autores han explorado la posibilidad de vincular la direccin del tiempo a la irreversibilidad microscpica (Sachs,
1963). Pero ello no ha tenido frutos todava y continuar en el futuro ocupando a los investigadores en un campo de
extremada complejidad.
Del mismo modo, no es evidente que la tentativa de Glansdorff, Prigogine y su grupo (1973, 1976) de introducir la
irreversibilidad en el nivel elemental de la dinmica de las partculas cambia fundamentalmente los datos de este
problema; en efecto, siempre puede argumentarse que se trata an de una proyeccin de nuestra experiencia del tiempo
macroscpico irreversible utilizando el sesgo de un formalismo que lo permite (Ullmo, 1976).
La cuestin de la irreversibilidad del tiempo fsico en sus relaciones con la teora de la informacin es discutida desde
un punto de vista bastante cercano, aunque distinto, del presentado aqu en los trabajos recientes de O. Costa de
Beauregard (1976, 1977). La asociacin ondas retrasadas-aumento de entropa est ampliamente documentada. En
particular, la posibilidad de una inversin del tiempo es analizada, acompaando la experiencia de las voluntades
conscientes actuantes. Este anlisis es la continuacin de los trabajos anteriores de este autor, que evocamos am-
pliamente un poco ms adelante, sabre la dualidad de principios de conocimiento y de accin. Como se ver, a fin de
cuentas, la inversin del tiempo psicolgico que acompaa la accin voluntaria es menos radical que la que aparece en
los mecanismos, al menos en parte inconscientes, de creacin de lo nuevo en sistemas autoorganizadores.

170
mente equivalente al espacio, especialmente en lo que concierne a su reversibilidad: dada una
coordenada temporal es tan reversible como las coordenadas espaciales. Pero, en realidad, se sabe
que no es as. Necesitamos, pues, un postulado suplementario incorporado a la teora que nos
permita dar cuenta de la irreversibilidad del tiempo tal como la observamos.
Este postulado est vinculado a la velocidad de la luz como el mximo valor posible de la velocidad
para todo elemento de materia o energa. Implica que, para un cuerpo dado, hay regiones del
espacio-tiempo a las que no podr acceder debido, precisamente, a los lmites de su velocidad
posible. Estas regiones corresponden a los lugares a donde ira este objeto si le fuera posible
remontar la coordenada de tiempo. Decir que la velocidad no puede superar la de la luz o que el
tiempo no puede ser reversible, es decir ms o menos lo mismo. De donde se desprende que, por
una parte, dada una coordenada convencional en el espacio de cuatro dimensiones, el tiempo es en
principio reversible, pero que, por otra parte (en la prctica), se la considera distinta de las otras tres
coordenadas espaciales, precisamente por el hecho de que no es reversible.
Frente a este estado de cosas, Costa de Beauregard sugiere que, para describir la realidad,
necesitamos siempre dos tipos de principios. La ciencia descansara, por un lacio, sobre principios
de equivalencia y, por el otro, sobre principios de distincin y de limitacin. En termodinmica, el
primer y segundo principio corresponden a estos dos tipos. El primero es un principio de
equivalencia segn el cual todas las form de energa se equivalen en el sentido de que pueden
transformarse unas en otras. Eso se extiende hoy a la materia considerada como equivalente a la
energa en el sentido de que una puede transformarse en otra y de que se conoce la ley (cuantitativa)
que gobierna su transformacin. Pero, junto a este principio de equivalencia, el segundo de
distincin y de orientacin nos dice que existen formas de energa ms o menos degradadas y,
por tanto, que todas las formas de energa no son totalmente equivalen-tes, siendo el calor la ms
degradada de todas porque jams puede ser completamente retransformada en otra forma utilizable
de energa 4. Este principio de distincin es el que orienta la realidad.
Para Costa de Beauregard, la misma situacin se encuentra en el espacio-tiempo. Un principio de
equivalencia estipula que las coor-
4
Vase ms arriba, pg.. 30.

171
denadas de tiempo son transformables en coordenadas espaciales y viceversa. Por un principio de
distincin y orientacin estipula que el tiempo es distinto puesto que slo puede transcurrir en una
sola direccin. De ah la pregunta: cmo estos dos principios funda-mentales, aparentemente
contradictorios, pueden dar cuenta de la realidad fsica? Y de ah la solucin sugerida: los principios
de equivalencia rigen la realidad en la medida en que sta es una pura potencialidad independiente
de los cambios reales que en ella se producen y que podemos observar, medir y provocar. Cuando
tomamos en consideracin los cambios que de hecho intervienen entonces nos introducimos
nosotros mismos en la realidad, como observadores y medidores, y entonces somos nosotros
quienes producimos los cambios, o los medimos, o ambas cosas a la vez. Los principios de
irreversibilidad las leyes de degradacin de la energa y de aumento de la entropa en
termodinmica y el postulado de la irreversibilidad del tiempo en la teora de la relatividad son
una consecuencia de esta interaccin entre la realidad y la naturaleza lgica del espritu del
observador, es decir, del hombre. En otras palabras, la irreversibilidad del tiempo resulta de la
estructura del espritu humano que est concebido de tal modo que la causa debe preceder a la
consecuencia, y no a la inversa.
Adems, esta particularidad de nuestro espritu es en s misma una consecuencia de nuestra
adaptacin biolgica a la necesidad de actuar. Que la especie humana est tan lograda se debe a que
somos capaces de adaptarnos a un entorno cambiante. Para ello, necesitamos actuar (y reaccionar)
sobre el entorno de modo proyectivo y finalista: necesitamos saber prever las consecuencias de
nuestros actos. Percibir un tiempo orientado donde el futuro sucede al pasa-do y al presente es, en
consecuencia, una condicin necesaria para la finalizacin de nuestros actos. Por ello, segn Costa
de Beauregard, el principio de irreversibilidad del tiempo es de hecho un principio de accin. Lo
que supone decir que, desde el punto de vista de la fsica, el tiempo podra ser reversible, pero que,
en la medida en que tenemos necesidad de actuar para sobrevivir, el tiempo aparece orientado.

Finalidad aparente en biologa

Pero qu sucede con los sistemas vivos? Se sabe que la tarea principal de la biologa durante los
ltimos siglos ha sido encontrar

172
explicaciones fsico-qumicas para las observaciones de la vida y que ha tenido bastante xito,
aunque sea de modo incompleto y desigual segn los niveles de organizacin de los sistemas vivos.
Hemos visto que, en fsica, se ha podido dar cuenta de la irreversibilidad observada al precio de
considerables esfuerzos hallndose por fin el resultado sintetizado en el segundo principio de la
termodinmica. Pero ste, que afirma que la entropa, es decir, el desorden5 aumenta, slo puede dar
cuenta de los procesos de desorganizacin, es decir, del envejecimiento y de la muerte cuando se
aplica a los sistemas vivos. Ahora bien, a esta evolucin hacia un mayor desorden o, como se dice
hoy, hacia ms errores en la estructura y la funcin evolucin que caracteriza al envejecimiento y
la muerte se le aade, como sabemos, otra clase de evolucin que se desarrolla desde el instante
en que el vulo es fecundado hasta la edad madura del individuo adulto. Durante estas fases del
desarrollo embrionario y de la maduracin se observa una evolucin en sentido contrario hacia una
complejidad cada vez mayor de la organizacin, siempre hacia un mayor orden diferenciado, es
decir, hacia una mejor entropa 6. Siendo esto cierto en el nivel del desarrollo del individuo y en el
nivel de la evolucin de la especie, como atestiguan la geologa y la paleontologa: las especies que
parecen ms complejas, ms organizadas lo que, por lo dems, les permite adaptarse mejor y ser
las ms autnomas en relacin a su entorno son, precisamente, las que aparecieron ms tarde en
el tiempo. Por ello, la evolucin de las especies parece tambin haberse desarrollado en sentido
contrario de lo que afirma el segundo principio de la termodinmica: no siempre hacia un mayor
desorden, homogeneidad y entropa, sino a la inversa, hacia una mayor diversidad, hacia una
disminucin de la entropa.
Vemos, pues, cmo este tipo de evolucin, tanto en el nivel del individuo como en el de la especie,
podra parecer en contradiccin con el segundo principio de la termodinmica y constituir un escn-
dalo para los fsicos. De hecho, si se admite que la irreversibilidad
5
Vase ms arriba (pg. 81) nuestra discusin sobre la relacin entropa, que sigue siendo vlida de modo operatorio
teniendo en cuenta el papel inevitable del observador en la definicin del desorden. Aun cuando ciertos fenmenos
de estructuracin puedan ser acompaados de aumento de entropa, basta con que haya otros, con disminucin (local)
de la entropa, para que nuestra argumentacin siga siendo, aqu, vlida.
6
Vase nota anterior.

173
del tiempo fsico es slo la consecuencia de un aumento irreversible de entropa, resulta que si
hallamos sistemas tales como los organismos vivos en los que se observa una continuada
disminucin de entropa, todo ocurre como si, en estos sistemas, la direccin del tiempo se hubiera
invertido. Razn de ms para que la cosa parezca escandalosa. Ms an, comparar esta deduccin
puramente lgica con nuestro sentimiento subjetivo y nuestra experiencia psicolgica nos lleva a un
resultado similar: la infancia, la juventud parecen desarrollarse en una direccin del tiempo opuesta
a la de la vejez. Parece que las causas de los fenmenos no se encuentran en el pasado, sino en el
futuro, es decir, que lo que dirige el presente parece ser ms una tensin hacia un porvenir
imaginario y desconocido que un simple determinismo resultante de los acontecimientos del
pasado. Se sabe que durante el desarrollo embrionario las cosas parecen ocurrir del mismo modo:
como si el desarrollo que se inicia con la clula-huevo indiferenciada estuviera dirigida hacia la
forma ltima del adulto, es decir, hacia algo que no existe todava, pero que existir ms tarde.
Este tipo de observacin est en las antpodas del modo de pensamiento cientfico habitual basado
en un puro causalismo y en la conviccin de que las causas de Ios fenmenos deben precederlos en
vez de seguirlos. Hoy, tras los pasos de Monod, Crick y otros investigadores, los bilogos han
resuelto el problema utilizando la metfora ciberntica del programa gentico: la teleologa, es
decir, el tipo de razonamiento finalista que recurre a causas finales, es reemplazada por una
teleonomia donde la orientacin hacia el futuro es percibida como la puesta en accin de un
programa, al modo en como un ordenador realiza, por ejemplo, un programa de construccin de una
mquina en el que est inscrito lo que debe hacer y cmo aadir nuevos elementos a los ya
existentes. Y durante la ejecucin del programa, es l un objetivo, es decir, lo que intervendr al
final, lo que parece determinar la sucesin de los acontecimientos. Encontramos tambin aqu una
especie de fin de una realizacin que es el inicio en el pensamiento7 mientras que, sin embargo, el
funcionamiento del ordenador descansa slo sobre la causalidad. Puede objetarse que los programas
conocidos siempre han sido escritos por alguien y es preciso admitir que el mero concepto de
programa gentico como nica fuente de determinacin biolgi-
7
Vase ms arriba, pg. 167.
174
ca no est por completo claro 8. Pues la clula no es un ordenador y, de momento, es imposible
aislar el programa como elemento distinto de la clula, aunque el ADN parece constituir parte
importan-te de l. Por ello hablamos de desarrollo epigentico, o de un pro-grama que necesita
resultados de su ejecucin para ser ledo y ejecutado. Sin embargo, por imperfecto que sea, este
concepto de programa tiene, por lo menos, un valor operacional: ha abierto el camino a fructferas
investigaciones (as como a una nueva forma de dogmatismo) en biologa, y ha dado lugar, tambin,
a realizar una muy clara distincin entre este concepto y lo que se deca antes, cuando hablbamos
de los dos tipos de observacin, a saber, cuando decamos que la disminucin de entropa observada
tanto en el nivel del individuo como en el nivel de la especie vena a apoyar las teoras vitalistas.
En efecto, el vitalismo del siglo XIX se apoyaba en el escndalo aparente que hemos evocado. Las
teoras vitalistas afirmaban de un modo puramente negativo que era imposible explicar los sistemas
vivos por la fsica y la qumica y que la vida era algo exterior al campo de las leyes fsicas, y puesto
que las teoras eran nicamente negativas (segua siendo imposible aislar los fluidos o espritus vita-
les que, segn se afirmaba, explicaban las propiedades al parecer no fsicas de la vida), las
tentativas que pretendan conciliar las observaciones biolgicas con la fsica y la qumica
prosiguieron. De hecho los logros ms importantes han sido conseguidos, en este sentido, durante
los ltimos decenios gracias esencialmente a la biologa molecular en los que estos
descubrimientos han eliminado prcticamente las teoras vitalistas y han llevado a los tan
extendidos conceptos de programa gentico y desarrollo epigentico con respecto al desarrollo del
individuo, as como a las teoras neodarwinistas de la evolucin de las especies por mutaciones
aleatorias seguidas de la seleccin natural por el entorno.
Es cierto que esta conciliacin de la fsica y de la biologa se ha obtenido gracias a una extensin de
la fsica y la qumica a nuevos campos que implican nuevos mtodos, nuevos modos de pensa-
miento, especialmente los de la bioqumica y de la biofsica. Estas extensiones aunque se trate de
conceptos que no han sido todava del todo esclarecidos- nos proporcionan hoy algunas
conclusiones que nos permiten comprender cmo una especie de inversin del
8
Vase ms arriba, pg. 26.

175
tiempo durante el desarrollo del individuo y la evolucin de las especies no contradice,
forzosamente, las leyes de la termodinmica.

El azar 9 y la lgica de la auto-organizacin

La solucin a esta dificultad est vinculada al problema de lo que se denomina organizacin y, ms

precisamente, a la lgica de los sistemas llamados auto-organizadores. La pregunta puede ser
formulada del modo siguiente: cmo un trozo de materia puede auto-organizarse en el sentido de
una complejidad y una diversidad siempre mayores?
Haca tiempo ya que se haba comprendido que la ley de aumento de la entropa slo vale de modo
absoluto para sistemas aislados, es decir, sistemas que no intercambian nada ni materia ni energa
con su entorno. En consecuencia, si se tena la menor oportunidad de descubrir un mecanismo
fsico que permitiera a la entropa disminuir en vez de aumentar slo poda ser estudiando lo que
puede producirse en sistemas abiertos, es decir, en sistemas que intercambian, efectivamente,
materia y energa con el entorno. Y claro est que los sistemas vivos corresponden a esta situacin.
De hecho, todas sus funciones dependen de estos intercambios. Al mismo tiempo, se admita ya
desde 1948 despus de Shrdinger que poda haber en teora una disminucin de la entropa en
el interior de un sistema abierto sobrecompensada por un aumento de la entropa en el entorno,
gracias a los intercambios entre los sistemas y su entorno: se desprenda de ello que, globalmente, el
conjunto constituido por el sistema y su entorno era el lugar de un aumento general de entropa, de
acuerdo con el segundo principio. Pero, una vez admitida esta posibilidad terica, quedaba por
saber cmo poda funcionar eso.
Qu tipos de sistemas abiertos son capaces de presentar semejantes propiedades de auto-
organizacin? Cules deben ser las le-yes que rigen los intercambios y la estructura interna del
sistema de modo que a partir de un estado homogneo y no organizado pueda evolucionar de modo
automtico y necesario hacia una mayor diversidad y complejidad? El caso trivial es aqul en el que
un agente exterior fabrica el sistema y le da su forma y su complejidad; en
9
Vase ms arriba, pg. 86, nota 28.

176
este caso, el entorno acta mediante un conjunto de instrucciones o una serie orientada de
interacciones. Pero entonces, estando el sistema organizado desde el exterior, por alguien distinto,
evidentemente no es auto-organizado. Por otra parte, puesto que una disminucin de entropa slo
puede producirse en un sistema abierto, es decir, por el juego de interacciones entre sistema y
entorno es imposible una auto-organizacin en sentido estricto, ya que estando el origen de la
disminucin de entropa en el exterior no puede existir, hablando estrictamente, una verdadera auto-
organizacin.
Sin embargo, existen dos posibilidades por lo que respecta a la naturaleza lgica de lo que un
sistema puede recibir del exterior. La
primera es la que acabamos de contemplar: el sistema recibe una serie de impulsos organizados,
stos inciden en la conformacin de
la futura organizacin y, por tanto, no hay razn alguna para hablar de auto-organizacin.
La otra posibilidad es aquella en la que la serie de acontecimientos que actan sobre el sistema no
estn organizados: se trata de perturbaciones aleatorias10 sin ninguna relacin causal con el tipo de
organizacin que aparece en el sistema. Si, bajo el efecto de estas perturbaciones aleatorias 10, el
sistema, en lugar de quedar destruido o desorganizado, reacciona con un aumento de complejidad y
contina funcionando, decimos entonces que el sistema es auto-organizador. En un sentido estricto
es cierto que no se trata tampoco de auto-organizacin puesto que el sistema recibe impulsos del
exterior, pero siendo estos impulsos aleatorios sin relacin causal con la organizacin pasada o
futura del sistema, podemos decir del sistema que se auto-organiza puesto que reacciona sin quedar
desorganizado antes, por el contrario, aumentando su complejidad y su eficacia. En otras palabras,
la propiedad de auto-organizacin parece vinculada a la posibilidad de servirse de las
perturbaciones aleatorias, del <<rui-
10
Estas perturbaciones pueden tambin provenir de las fluctuaciones termodinmicas, del ruido trmico en el interior
del sistema, aunque en el interior desempean el mismo papel que perturbaciones de origen externo, pues, por su
carcter aleatorio, son exteriores a la organizacin aparente. Slo desempean papel Organizador en el orden por
fluctuaciones en sistemas abiertos mantenidos lejos del equilibrio por compulsiones impuestas desde el exterior
(vase pg. 110). 'Vase tambin el efecto similar de ruidos de orgenes interno y externo sobre un sistema abierto, en P.
de Kepper y W. Horsthemke, Estudio de una reaccin qumica peridica. Influencia de la luz. Transiciones inducidas
por un ruido externo, Comptes rendus de l'Acadmie des Sciences, Pars, 1978, T287C, pgs. 251-253.

177
do, para producir organizacin. Pero cmo es eso posible cuando, a primera vista, algunas
perturbaciones aleatorias slo parecen tener que producir desorden, algo desorganizado?
Sin entrar en detalles, sealemos que la termodinmica del no-equilibrio aporta una solucin a esta
paradoja: se trata del orden por fluctuaciones11 cuyo principio explica la aparicin y el mante-
nimiento de estructuras macroscpicas tales como los torbellinos estables en el agua corriente o
formas estables en una llama de una vela. La aparicin de una estructura implica cierto orden, a
veces una disminucin de entropa, pero en el caso de las estructuras dinmicas en estado de no-
equilibrio esta aparicin depende de fluctuaciones locales, microscpicas y aleatorias. Desde
entonces, a causa de las constricciones impuestas al sistema, en especial las que intervienen cuando
distintos flujos de materia y energa se acoplan, puede suceder, en ciertas condiciones, que estas
fluctuaciones microscpicas sean amplificadas, aunque no demasiado, y que entonces se estabilicen
en el interior de la estructura macroscpica. Prigogine ha denominado este tipo de estructuras
estructuras disipativas. Ms recientemente, y por analoga con el vocabulario de la teora de la
informacin, se ha adoptado la expresin orden por fluctuacin.
A partir de un formalismo distinto pero que no deja de tener relacin el de la teora de la
informacin, la lgica de este tipo de fenmenos ha sido descrita bajo el nombre de principio del
orden por el ruido, o, mejor, de complejidad por el ruido 12. Se trataba de comprender cmo,
bajo el efecto del ruido, es decir, de perturbaciones aleatorias en los circuitos que transmiten la
informacin, es posible obtener un aumento de la informacin en el sentido de Shannon (medida de
la complejidad). Y, lgicamente, sin contravenir el teorema fundamental de la teora de la
informacin que estipula que en un canal con ruido la informacin transmitida slo puede ser
destruida o, en el mejor de los casos, conservada pero en ningn caso aumentada.
Comenzamos a comprender que slo se trata de una paradoja aparente debido a la injerencia del
observador en las operaciones de medida cada vez que deseamos definir la complejidad, la
organizacin, lo aleatorio, el orden y el desorden. En efecto, se consideran
11
Vase ms arriba, pg. 110.
12
Vase ms arriba, primera parte, sobre el azar organizativo.

178
dos niveles distintos de observacin: el primero cuando observamos la informacin transmitida por
un canal de comunicacin, el otro cuando observamos el contenido global de informacin de un sis-
tema del que este canal particular es slo un elemento. La intuicin, tras esta aproximacin, es que
al disminuir la informacin transmitida por los distintos canales en el interior de un sistema se
disminuyen las ligaduras del conjunto del sistema. En consecuencia, ste se hace menos rgido, ms
diversificado, ms capaz de adaptarse a nuevas situaciones. Lgicamente, esto slo es cierto hasta
cierto punto, pues, ms all del mismo, el sistema se vuelve tan laxo que est completamente
desorganizado. Ahora bien, en ciertos lmites y bajo ciertas condiciones puede funcionar.
Una aproximacin muy distinta, la de una teora de la evolucin qumica que lleve a una creciente
complejidad, con aumento de cantidad de informacin en el nivel molecular 13, mueve a
conclusiones similares. En un conjunto molecular compuesto por macromolculas capaces de
catlisis y de auto-reproduccin (como, respectiva-mente, las protenas y el ADN), la cantidad de
informacin o, si se quiere, la diversidad y la complejidad, slo puede aumentar si una cierta
cantidad de errores, pequea pero no nula, interviene en la sntesis de las molculas. Errores
moleculares que desempean, en este nivel, el papel que desempean las mutaciones en el nivel de
la evolucin de las especies. Y tambin aqu pueden ser origen de modificaciones que comportan un
aumento de complejidad.
Algunos ejemplos de la vida de cada da pueden mostrar que todo esto no es tan extrao como
parece. Podemos pensar, primero, en esos pequeos perros artificiales que se colocan con
frecuencia en la parte trasera de los automviles. Las sacudidas del coche hacen que su cabeza se
mueva de un modo que imita a un verdadero perro. Los movimientos de la cabeza estn
aparentemente orienta-dos, tienen sentido y en nada son aleatorios, cuando, de hecho, el perro slo
se mueve a causa de las perturbaciones aleatorias del vehculo. Estamos aqu ante una utilizacin de
lo aleatorio productora de una funcin ordenada. Lo mismo ocurre con los relojes automticos: los
movimientos del brazo, al azar, sirven para darle cuerda.
Asimismo, sera posible dar ejemplos de sistemas en los que lo aleatorio no slo se utiliza para
producir una funcin, sino tambin
13
Vase ms arriba, pg. 55.

179
una estructura ordenada. Uno de estos ejemplos fue expuesto por Heinz von Foerster 14. Se trata de
un montn de pequeos cubos imantados, cada uno de ellos magnetizado de dos modos distintos,
tres de sus caras en una direccin y tres en la otra. Se parte de ese montn de cubos, se los pone en
una caja cerrada y se sacuden al azar. La caja se abre de vez en cuando y se descubre entonces que
estos cubos se organizan segn configuraciones geomtricas cambiantes que parecen ir
construyndose a medida que eso sucede. Para alguien que ignorara la magnetizacin de los cubos,
parecera tratarse, efectivamente, de auto-organizacin, ya que es difcil decir cul es la causa de
una forma especfica en el momento en el que se la contempla: en primer lugar, es la forma que la
precede inmediatamente, es decir, la que exista antes de la ltima sacudida; lgicamente, es
tambin la ltima sacudida pero sta es totalmente aleatoria: es imprevisible y nada tiene que ver
con la forma ya existente o la que existir; y, evidentemente, la propia magnetizacin es otra causa,
aunque sta ha sido regulada, de una vez por todas, al comienzo. La causa real es, por tanto, una
combinacin de las tres. Por ello, este tipo de ejemplos puede ayudarnos, en cierta medida, a
emprender lo que podra ser la auto-organizacin.
As, por paradjicos y extraos que puedan parecer, estos principios de azar organizacional de
orden por fluctuaciones son principios de lgica y de fsica que nos facilitan la comprensin de
las propiedades llamadas de auto-organizacin. Estas actan no slo en el desarrollo y el
crecimiento de organismos individuales, no slo en la evolucin de las especies, sino tambin en los
procesos de aprendizaje y, particularmente, de aprendizaje no dirigido: se trata, en estos casos, de
aprender cosas totalmente nuevas sin la ayuda de un maestro, es decir, esencialmente a partir de la
experiencia. Tambin aqu encontramos el mismo tipo de paradoja: cmo aprender por la
experiencia cosas totalmente nuevas? Tambin aqu la adquisicin de conocimientos es un proceso
de aumento de la cantidad de informacin. Pero como la absoluta novedad nos es ajena y no puede,
pues, ser integrada en nuestro sistema cognitivo, es preciso que haya algo que pueda integrarla;
ahora bien, si esto ocurre, no se trata ya, en este sentido, de total novedad. La paradoja puede
resolverse si se admite que cierto grado de lo aleatorio es necesario para que exista un crecimiento
real de modo que
14
Vase ms arriba, pg. 89, figuras 2 y 3.

180
lo aprendido y adquirido sea realmente nuevo, y no una simple repeticin de lo ya conocido 15.
Desde este punto de vista, la novedad absoluta proviene del carcter indeterminado de los estmulos
que desempean as el papel de perturbaciones aleatorias del sistema al que afectan. La adquisicin
de conocimientos nuevos por la experiencia es, as, un caso particular de aumento de informacin
bajo el efecto del ruido.

Dos tipos de inversin del tiempo

Con ayuda de estas nociones sobre el papel de lo aleatorio en los procesos de auto-organizacin
podemos ahora volver a la cuestin de la irreversibilidad del tiempo. Intentaremos, ms
precisamente de un modo especulativo, analizar las consecuencias de estas ideas cuando son
extrapoladas y aplicadas no slo a la psicologa del aprendizaje, sino tambin a ciertos aspectos de
la experiencia psicolgica del tiempo.
Hemos visto que la direccin habitual e irreversible del tiempo era interpretada por Costa de
Beauregard como el resultado de nuestra adaptacin al entorno mediante acciones modificadoras de
ste. Acciones que requieren un conocimiento basado en la causalidad tal, que el futuro pueda
parecer determinado por el pasado. Pero he aqu que cuando utilizamos este principio de causalidad,
no para el conocimiento sino para la accin, cuando proyectamos el conocimiento del pasado sobre
el futuro y prevemos una sucesin de acontecimientos para conseguir un objetivo dado, nos damos
cuenta, como hemos visto anteriormente, de cierta inversin en la direccin del tiempo. Percibimos,
pues, la existencia de causas finales aunque utilicemos un conocimiento que descansa, slo, sobre el
determinismo causal habitual, que excluye precisamente dichas causas finales. Esto no es una
paradoja. Nos indica tan solo que deben distinguirse bien dos tipos de situacin cuando se habla de
finalidad, de causas finales y de inversin en la direccin del tiempo.
El primer tipo de situacin es el de una finalidad que aparece cuando alguien tiene un proyecto, un
objetivo que alcanzar, y lleva a cabo unas tras otras las acciones destinadas a obtener este objetivo.
15
Vase Mquinas de fabricar sentido, pg.152, y, sobre lo realmente nuevo, pg. 86, nota 28 y pg. 87, nota 29.

181
Dicho de otro modo, cuando una voluntad o un deseo rigen la sucesin de los acontecimientos.
Ahora bien, sin duda podr decirse que no existe nada de eso, ni voluntad, ni intencin, ni deseo, y
fundar de este modo un determinismo causal extendido al conjunto del universo: lo que se produce
slo resulta de efectos determinados por causas anteriores, y lo mismo ocurre cuando producimos
los acontecimientos. La idea de que estos acontecimientos resultan de nuestra voluntad se definir
entonces como una ilusin puesto que nuestra propia voluntad es determinada por lo que ha
ocurrido antes, etc. Sin embargo, admitir esta posicin no basta para suprimir el problema. Tenemos
la sensacin de tener una voluntad o un de-seo que determina las cosas de modo secuencial y
debemos, pues, tenerlo en cuenta de modo positivo: no basta decir simple y negativamente que se
trata de una ilusin, es preciso comprender tambin cmo funciona este sentimiento y cmo es
posible que, en cierto nivel de realidad, aparezca por lo que es. Tal es, pues, el primer tipo de
situacin en el que observamos causas finales: cuando alguien es decir, un locutor que podemos
ser nosotros mismos nos dice que ha hecho esto o aquello para conseguir esto o aquello, cuando
alguien nos habla o me hablo a m mismo de sus intenciones, de su voluntad, de su deseo, sea
cual sea el nombre que se d al sentimiento en cuestin.
Pero existe otro tipo de situacin, muy distinta, que aparece cuando observamos fenmenos
naturales no creados artificial-mente por otros hombres y nos parecen orientados de tal modo
que las cosas se producen como si estuvieran determinadas por un proyecto, es decir, tambin por
una voluntad, un deseo o una intencin. Naturalmente, este tipo de situacin se encuentra, sobre
todo, cuando se observan los sistemas biolgicos en todos sus niveles de organizacin, salvo, tal
vez, en el nivel molecular. Eso explica que la biologa haya regularmente abierto camino a toda
clase de especulaciones msticas o religiosas y no siempre en el mejor sentido: si se observan
fenmenos en los que las cosas se producen de modo aparentemente finalista, como si resultaran de
una voluntad (aunque nadie est all para informarnos sobre esta voluntad), entonces, naturalmente,
es tentador asimilar la existencia de esta supuesta voluntad a la voluntad de Dios o del Creador. Lo
que hasta ahora hemos visto nos muestra que esta hiptesis no es necesaria, pues comenzamos a
entender cmo la materia puede ser sede de fenmenos de auto-organizacin: a causa de distintos
tipos de interac-

182
ciones entre el orden y el azar, trozos de materia pueden evolucionar de tal modo que, para un
observador exterior, parezcan determinados en su futuro, cuando no es en absoluto as.
Es cierto que en estas situaciones y aunque no estemos obligados a suponer la existencia de una
voluntad consciente abordamos una inversin local del tiempo en la medida en que se produce
una disminucin local de entropa. Esta inversin no resulta, naturalmente, de una voluntad humana
que dicta su orientacin, ay, las voluntades humanas son las nicas que conocemos, pues la vo-
luntad de Dios es slo una abstraccin de la voluntad humana.
De ese modo, estamos ante dos clases de inversin del tiempo: una se produce en las acciones
conscientes y voluntarias del hombre, cuando existe una voluntad; la otra interviene en los procesos
fsico-qumicos inconscientes de auto-organizacin, cuando funciona el principio de
complejidad por el ruido.
La primera, que aparece en la accin voluntaria como la expresin de una voluntad consciente, es la
menos poderosa. De hecho no se trata de una inversin real del tiempo, al menos por dos razones:
primero, porque esta inversin slo se produce en el pensamiento y siempre se tienen motivos para
decir que es ms o me-nos ilusoria, ya que la realizacin del proyecto se efecta por los habituales
procesos causalistas y productores de entropa. y segundo, porque el proyecto y su realizacin se
apoyan en el conocimiento del pasado; en efecto, el propio proyecto y su planificacin se basan en
la percepcin determinista y causalista de los fenmenos en los que las causas preceden a las
consecuencias, y no a la inversa y esto significa que, incluso en el pensamiento, no hay inversin
real del tiempo, porque en el proceso de previsin de la accin el tiempo transcurre en el sentido
causalista habitual. En cualquier forma, esto es precisamente lo que permiti a Costa de Beauregard
afirmar que el principio de accin es lo que crea nuestra percepcin causalista del tiempo, del tal
modo que podemos vivir en un mundo donde nuestra supervivencia depende de la propia
adaptacin de nuestros actos voluntarios.

Nada nuevo bajo el sol

De hecho, apoyndose en esta percepcin determinista, estos procesos de voluntad consciente
excluyen cualquier adaptacin a

183
una verdadera novedad. Por el hecho que reposan sobre un conocimiento causal estn adaptados a
situaciones en las que la accin requerida puede ser deducida de lo que ha ocurrido anteriormente.
Dicho de otro modo, en este tipo de procesos el futuro est en cierto modo incluido en el pasado y
no puede ser algo totalmente nuevo, imprevisible 16. Este es, si puede decirse as, el mundo del no
hay nada nuevo bajo el sol del Eclesiasts: si nos imaginamos que, porque se tiene la sensacin de
una voluntad libre, va a producirse una real novedad o uno va a adaptarse a la novedad cuando
aparezca, entonces todo el libro del Eclesiasts est ah para ensearnos que no es as, como, por
otra parte, todas las filosofas del eterno retorno, basadas en la experiencia de que lo que prevemos
y preparamos para largo plazo, no se realizan nunca. En otras palabras, esta adaptacin al medio de
una voluntad consciente basada en un conocimiento inteligente y causal slo sirve a corto plazo. No
es
16
Podemos retomar por nuestra cuenta la distincin de C. Castoriadis (L'Institution imaginaire de la socit, Editions du
Seuil, 1975) continuada por J.-P. Dupuy (La economa de la moral o la moral de la economa, comunicacin en el
coloquio de la casa de las Ciencias del Hombre sobre Razonamiento econmico y anlisis sociolgico, 1977, Revue
d'Economie politique, nm. 3, 1978) entre fabricacin y accin. La fabricacin hace aparecer una finalidad en la
concepcin al modo de el fin de una realizacin es comienzo en el pensamiento. Aparece muy claramente en los
ordenadores y otros autmatas artificiales, muy distinta de la accin de los hombres y dems autmatas naturales.
Cuando construimos un ordenador fijamos tanto el output deseado como las condiciones de funcionamiento: el
universo del discurso del ordenador, el hecho de que reaccione a fichas perforadas o a cintas magnticas pero no llore al
or el Jarrn roto han sido fijados por nosotros para obtener un resultado o un estado bien definido que alcanzar. En la
causalidad de la produccin de un ordenador por los hombres, la finalidad del ordenador (ms exactamente, su
representacin) es la causa, su universo del discurso (incorporado en su construccin) es la consecuencia; en el
funcionamiento del ordenador, el orden se invierte; pero ambos momentos son muy distintos y la situacin lgica es
clara. No ocurre lo mismo con los autmatas naturales, por un montn de razones de las que basta con mencionar la
principal: no podemos decir nada sobre su finalidad. (C. Castoriadis, Les Carrefours du labyrinthe, Editions du Seuil,
1978, pg. 182.) Aqu, la accin, como creadora de nuevo, pondra en juego otra lgica distinta de la de la fabricacin.
Sugerimos que la lgica de la autoorganizacin y del azar organizativo es, tal vez, una primera aproximacin a ello.
Desde este punto de vista, el principio de accin de Costa de Beauregard, vinculado sobre todo a los mecanismos
conscientes de acciones voluntarias, sera un principio de fabricacin programado (en el que el tiempo de la realizacin
sigue siendo el de la causalidad irreversible) ms que un principio de accin creadora (en el que el tiempo podra
localmente encontrar de nuevo su reversibilidad).

184
ilusoria, funciona. Pero lo ilusorio es creer que puede determinar realmente el futuro en un mundo
donde la novedad, los acontecimientos imprevistos, surgen efectivamente.
Por el contrario, las propiedades de los sistemas auto-organizadores basados no en el
determinismo causal tal como est enraizado en el conocimiento consciente del pasado, sino en los
procesos de utilizacin de desorden y de lo aleatorio estn perfectamente adaptados a la
verdadera novedad puesto que lo aleatorio es, por definicin, la novedad; es incluso lo ms nuevo
que pueda imaginarse. Y la auto-organizacin slo es un proceso de creacin y de estabilizacin de
la novedad. De este modo, puesto que funciona utilizando lo aleatorio, no puede ser por completo
objeto de prediccin y, por tanto, no puede resultar de la conciencia.
Para el Gaon R. Eliahou de Wilna, el alma humana y el tiempo estn acoplados por las distintas
partes que los componen 17. Al intelecto consciente (nechama) est asociado el pasado, a la efectivi-
dad (ruah) lo est el presente y a la parte inconsciente ms prxima al cuerpo (nefech) el futuro.
Hecho interesante. Esta parte inconsciente, lugar de procesos fisiolgicos, es la que est asociada al
futuro y no el intelecto, coma podra creerse, porque el futuro, como el nefech, es el orden de lo
desconocido.
Del mismo modo, la nechama est asociada al pasado porque slo el pasado puede ser conocido.
Esto ilustra perfectamente nuestro propsito: el futuro no est construido por una voluntad cons-
ciente, sino por un proceso en el que lo desconocido, lo aleatorio inorganizado, puede transformarse
en un orden conocido y organizado.

El Eclesiasts y el tiempo creador. Idealismo y materialismo

De este modo, al nada nuevo hay bajo el sol, el comentario aade: pero por encima del sol hay
algo nuevo. Este por encima del sol, por extrao que pueda parecer, est indicado por la luna. En
efecto, el tiempo ritmado por la sucesin de los meses lunares ex-presa, para la conciencia hebraica,
el advenimiento de lo nuevo,
17
Likoutei Hagra in Sifra ditseniouta, pg. 78, vase ms arriba pg. 149.
185
mientras que, por el contrario, el de los aos solares es ms bien percibido como tiempo de la
repeticin 18.
El mundo del sol (que en hebreo se dice chemech, de chamach, servidor) es el del determinismo
visible, el del desarrollo de lo que ya exista (como el del servidor no es ms que la ejecucin de lo
que exista, al menos como proyecto en el dueo). Es tambin el de la conciencia, donde todo
ocurre a plena luz. Por el contrario, lo nuevo, al igual que el mes, slo puede provenir, como
sugieren las fases de la luna, de un proceso de destruccin y de muerte seguido de un renacimiento,
y slo se produce durante la noche. El lugar y el tiempo de la repeticin, como los de la conciencia
o el conocimiento del pasado, es la luz del da. La verdadera novedad surge por la noche, con el
renacimiento de la luna. Por ello, aunque sometida tambin al determinismo del sol (y, por tanto,
desde este punto de vista, estando tambin bajo el sol) es vista, sin embargo, como la indicacin
de ese por encima del sol donde puede suceder lo nuevo.
Todo esto puede resultar bastante parecido a filosofas idealistas como las de Bergson, Schelling o
Schopenhauer, para quienes las fuerzas activas son las de una voluntad inconsciente que acta sobre
la naturaleza, mientras que la conciencia, la inteligencia, son instrumentos particulares por medio de
los cuales la especie humana est adaptada a sus necesidades de accin sobre su entorno.
De hecho, lo que hemos aprendido de la biologa fsico-qumica es muy diferente. La distincin
entre el principio de accin, basado en la percepcin causalista del tiempo, y el principio de auto-
organizacin, ms orgnico y esencialmente inconsciente y capaz de des-cubrir y de asimilar la
novedad, no debe ser identificado con un idealismo de este tipo que opone la vida y la materia,
como lo atestiguan, por ejemplo, las siguientes lneas de Bergson: La inteligencia se caracteriza
por una comprensin errnea de la vida; el instinto, por el contrario, adopta la forma misma de la
vida. Mientras que la inteligencia trata todas las codas de modo mecnico, el instinto procede si
as puede decirse de modo orgnico... porque no hace sino continuar el trabajo por el que la vida
organiza la materia. Lo que hemos visto ms arriba es bien distinto: lo que est en
18
Mes (lunar) se dice en hebreo hodech, de hadach (nuevo). Por el contrario, ao (solar) se dice chana, de chinoui
(cambio repetitivo) como el segundo (cheni) es una repeticin del primero.

186
el origen del concepto de complejidad por el ruido o azar organizacional podra muy bien, y en
cierto modo, ser considerado como idealismo, pero tambin es posible ver en ello un puro mate-
rialismo.
En realidad, no se trata ni de lo uno ni de lo otro. Lo que aqu se ve no es la vida organizando la
materia, sino la materia organizndose a s misma, y lo que buscamos son las leyes que rigen estos
procesos de auto-organizacin. Estas leyes, que gobiernan la auto-organizacin de la materia,
pueden por otra parte servir para comprender el aprendizaje y la adquisicin del conocimiento, es
decir, de los fenmenos que implican el uso de la inteligencia y no son slo inconscientes (pinsese,
por ejemplo, en los trabajos de Piaget). Desde este ltimo punto de vista, todo ello puede aparecer
pues, muy materialista. Pero, de otro lado, estas leyes utilizan conceptos muy abstractos, tales como
los de informacin, aleatorio, organizacin, etc., y la significacin de estos conceptos no debe bus-
carse, ciertamente en una materia pura, totalmente separada de las categoras de nuestro espritu; en
esto, pues, puede parecer que somos muy idealistas. De hecho, este modo de pensamiento no perte-
nece a uno ni a otro campo; no depende slo del espritu ni slo de la materia, sino de la interaccin
de ambos tal como se produce necesariamente cada vez que una observacin y una medida son
efectuadas, observaciones y medidas que estn en la base de todas las ciencias experimentales. No
es sorprendente, desde entonces, que la teora de la informacin que desempea un papel fundamen-
tal en este modo de pensar proporcione tambin a la fsica una teora de la medida (Brillouin, 1956).
Ello muestra, entre otras cosas, que hay razn para ser muy prudente cuando se intenta fundar una
metafsica sobre el conocimiento cientfico, porque este cono-cimiento evoluciona y porque,
adems, en cada momento de la historia de las ciencias, las metafsicas inspiradas en un mismo
cuerpo de teoras cientficas son mltiples y contradictorias.
En realidad, como siempre ha sucedido, los viejos problemas filosficos y metfisicos se abordan
hoy desde un ngulo nuevo y con nuevos conceptos, gracias a los desarrollos de las ciencias de la
naturaleza, y eso es todo lo que podemos hacer: renovar la aproximacin a los viejos problemas
utilizando nuevos conceptos. Esto es cierto en relacin a los problemas de nuestra filosofa greco-
occidental, pero tambin cuando examinamos los mismos problemas a travs del lenguaje de la
tradicin juda. As que vamos a evocar

187
muy brevemente el modo cmo los actuales discursos cientficos nos permiten leer y reaccionar
ante ciertas enseanzas tradicionales, aun sabiendo muy bien que slo podrn tratarse de
proyecciones de un lenguaje en otro, aunque bien es cierto que habitualmente son esas proyecciones
las que se producen. De ordinario, en numerosos crculos tradicionales por cerrados que sean
estas proyecciones existen tambin, aunque permanezcan inconscientes, porque lo proyectado en el
lenguaje de la tradicin no es ms que los antiguos conceptos filosficos aceptados y cados en el
dominio pblico sin que nadie conozca ya su origen. Inversamente, el lenguaje de la tradicin puede
ser tambin proyectado, como contexto terico posible, sobre ciertos problemas cientficos de hoy.
Intentemos, pues, en los que nos concierne, hacerlo conscientemente, sabiendo lo que hacemos y
cmo lo hacemos, es decir, utilizando, al menos, los conceptos de la ciencia contempornea, y no
los de ayer; as, aunque utilizando dos lenguajes distintos, nuestra bsqueda ser ms unificada,
como la propia unidad de nuestra vida de hoy, manteniendo un pie (o un hemisferio cerebral?) en
cada cultura.
Para Newton y, tras l, la mecnica clsica, el tiempo era una especie de Dios trascendente: el
marco inmutable que permita producirse a los movimientos y los cambios , el inalterable unificador
de todos los movimientos y de todos los cambios. En el interior de este mundo, los seres vivos no
podan aparecer ms que condenados a la destruccin y a la muerte; el tiempo era una versin
moderna del dios griego Cronos, devorador de sus hijos. En este mundo, la aparicin de la vida, el
nacimiento y el desarrollo de los organismos vivos slo podan ser un escndalo para el fsico y
puesto que al parecer se desarrollaban en un sentido contrario al orden natural de las cosas, eran
incomprensibles.
Hoy es posible borrar el escndalo y comenzar a comprender leyes fsicas de disminucin de
entropa y de aumento de informacin y de organizacin, aunque, desde un punto de vista formal,
estas leyes puedan implicar una inversin de la direccin del tiempo. En nuestros das, cuando la
fsica y la qumica han penetrado totalmente en la biologa, podra creerse que bamos a encontrar
algo nuevo bajo la ley del Dios mecnico newtoniano. Y he aqu que no ha sido as. La fsica se ha
convertido en una nueva fsica donde el desorden, las fluctuaciones, el ruido y lo aleatorio se tienen
en cuenta: no constituyen ya un fondo puramente negativo en el que aparecen el orden, la
organizacin y la vida. En adelante, lo aleato-

188
rio, el ruido, los propios procesos de muerte desempean un papel positivo en los procesos de vida,
es decir, en la organizacin, el aprendizaje y la maduracin. La direccin de los cambios el pro-
pio tiempo no es ya un marco nico que se impone a todo. El tiempo y su direccin son, por as
decirlo, vertidos en el interior de cada sistema en movimiento 19. Dicho de otro modo, las coorde-
nadas del espacio y del tiempo no son datos primarios, no son el marco universal donde se producen
los acontecimientos y los cambios... Y, del mismo modo, la voluntad consciente no es nuestro
primer componente.
Como componente primario y fundamental determinante de nuestra realidad, la voluntad es una
ilusin, aun cuando, como realidad derivada, exista y funcione. Nuestros componentes primarios
son, por una parte, un conocimiento o memoria consciente vuelta hacia el pasado Y, por la otra, una
orientacin inconsciente de los procesos, que podemos denominar voluntad* si se desea, pero que
es una voluntad totalmente inconsciente y que, como tal, determina un porvenir en el que puede
aparecer la novedad. Los acontecimientos, los cambios, los movimientos, lo aleatorio, sos son los
datos primeros, acoplados a una memoria cono mecanismo estabilizador. Todo sistema individual
es regido y orientado de acuerdo con su propio marco de referencias. Este marco resulta de la
estructura del propio sistema, pero tambin de las relaciones mutuas con otros sistemas y, en este
sentido, este marco de referencia tampoco es totalmente arbitrario, pues no est separado del resto
del universo.
En un mundo as conceptualizado, donde la complejidad de la organizacin se toma. en cuenta, as
como su naturaleza jerrquica (es decir, las interaccones entre sistemas que conducen a sistemas
integrados ms importantes), depende de la estructura del propio sistema que lo aleatorio sea fuente
de destruccin o de creacin. En semejante mundo al revs que en el de Newton el tiempo apa-
rece ms como una especie de dios inmanente, un poco al modo como R. Haim de Volozhim y
algunos comentaristas hasdicos nos piden que leamos un pasaje clebre del Tratado de los Padres
cam-
19
Vase una exposicin detallada de estas nociones en el libro de A. Pacault y C. Vidal, A chacun selon son temps. Se
hallar en l planteada la cuestin del tiempo de cada sistema fsico-qumico que se trata de definir a partir de su ley de
evolucin, a la vez en unidades que le son propias y en relacin a un tiempo fsico comn, tomado habitualmente como
marco de referencia.
* Anteriormente el autor lo ha denominado volicin. (N. del T.)

189
biando su habitual significacin edificante y trascendentalista: S* quien por encima de ti 20
traducido en los catecismos como conoce al que est por encima de ti, en una lectura igualmente
correcta desde el punto de vista de la gramtica hebraica: conoce que el que est por encima (y
determina las cosas) viene de ti. Esta idea est en la raz de la confianza sin lmites en que todo nos
ha sido dado para ser transformado y readaptado, y que, en ltimo extremo, incluso la muerte puede
ser vencida. (En la medida en que los procesos de organizacin de los sistemas vivos contienen la
muerte como parte integrante responsable de su incesante transformacin por desorganizacin-
reorganizacin, la idea de la victoria sobre la muerte puede comprenderse como una especie de
paso al extremo, suponiendo que esta transformacin pueda algn da completarse.)
De modo distinto, la misma idea es expresada en la literatura hasdica de un modo que la emparenta
con una especie de principio de orden a partir del desorden. Se trata del tikkun haolam, correccin o
arreglo, por algunos hombres, de un mundo que hubiera sido falsificado o turbado. A este propsito,
segn R. Nahman de Brazlav, el asunto consiste en incluir la categora de lo no-ordenado en la de
lo ordenado. Dicho de otro modo, no se trata de acosar, de destruir el desorden o de hacer como si
no existiera, sino de incluir-lo en el propio orden. Ahora bien, naturalmente, eso slo es posible si
este orden es tal que puede prestarse a ello: el desorden y lo aleatorio deben formar necesariamente
parte de l. De hecho, constituyen, como hemos visto, el elemento creador, el que engendra la
novedad. Hemos visto cmo la biologa moderna, armada con la ciberntica, nos ensea su
posibilidad efectiva en el mundo fsico; y nos da, al mismo tiempo, el medio de asentar ms
slidamente la intuicin bergsoniana entre otras de un poder creador del tiempo, sin por ello
introducirnos en la va de un idealismo difcil-mente sostenible.
Este poder creador supone una inversin del tiempo (por oposicin al transcurso determinista y
causalista de los acontecimientos): dicho de otro modo, lo que adviene el proceso continuo del
ser que se renueva aparece determinado por lo que suceder (y que hoy no es conocido) ms que
por lo que ya ha sucedido por el

* Se juega con la doble acepcin de s: s de ser y s de saber. (N. del T.)

20
Da ma lemaala mimekha, Pirkei Avot (Tratado de los Principios), cap. II, 1.

190
futuro ms que por el pasado. Como hemos visto, comenzamos a comprender que es posible
durante el desarrollo epigentico donde la individualidad resulta no ya de una voluntad consciente,
no por tanto en este sentido de la voluntad de Dios, sino de las interacciones no
determinadas de un pseudo-programa con el en-torno. Este poder creador del tiempo es tambin lo
que, de modo ms subjetivo, sentimos durante la infancia y la juventud, mientras a un anciano el
presente le parece cada vez ms una repeticin del pasado. (Un deseo de cambiar ese estado de
cosas y de vencer el envejecimiento y la muerte puede ser visto como el origen de las doctrinas
sobre el mundo futuro, que permiten a los hombres, pese al envejecimiento y la muerte, seguir
imaginando un porvenir desconocido.)
La biologa fsico-qumica nos indica, sin por ello darnos, naturalmente, la receta, cmo todo ello es
tericamente posible, al me-nos, en un principio, y cmo funciona en los sistemas biolgicos en
desarrollo. Precisamente, aunque de modo abstracto, esto puede re-sumirse as: la direccin
irreversible habitual del tiempo est invertida en los procesos donde la entropa de un sistema
abierto disminuye y donde la informacin y la organizacin se crean por utilizacin de interacciones
aleatorias del sistema con su entorno. Y esto no es ms que una consecuencia directa de que el
carcter irreversible habitual del tiempo en fsica est determinado por la ley de aumento de la
entropa. Se deduce, pues, que si en alguna parte puede producirse una disminucin de entropa,
todo ocurre como si la direccin del tiempo estuviera all, localmente, invertida, lo que es lo mismo
que decir que el paso del tiempo se convierte de destructor en creador.

191

BIBLIOGRAFA

-O. Costa de Beauregard, Two principles of the science of time,

Ann. N. Y Acad. Sci. 138, art. 2, 1967, pgs. 407-421.
-O. Costa de Beauregard, Le Second Principe de la science du temps,
Pars, Editions du Seuil, 1963.
-O. Costa de Beauregard, Rcents progrs dans l'analyse de 1'irrversibilit physique, en Sadi
Carnot et l'Essor de la thermo-dynamique, Pars, Editions du CNRS, 1976, pgs. 413-422.
-O. Costa de Beauregard, Rflexions sur l'irrversibilit physique, L'Ide de regulation dans les
sciences, A. Lichnrowicz, F. Perroux et G. Gadoffre (eds.), Pars, Maloine-Doin, 1977, pgs. 193-
203.
-H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, Pars, Hermann, 1972.
-H. Atlan, Conscience et dsirs dans des systmes auto-organisateurs, L'Unit de l'homme, E.
Morin et M. Piattelli-Palmarini (eds.), Pars, Editions du Seuil, 1974, pgs. 449-475 y pgs. 487-
490, et plus haut, pg. 133.
-H. Atlan, On a formal definition of organisation, Journ. Theoret. Bio., 45, 1974, pgs. 295-304.
-K. R. Popper, The arrow of time, Nature, 17 marzo 1956, vol. 177, pg. 538.
E. L. Hill y A. Grunbaum, Irreversible processes in physical
theory, Nature, 22 junio 1957, vol. 179, pgs. 1296-1297.
-K. R. Popper, Irreversible processes in physical theory, Nature,
22 junio 1957, vol. 179, pg. 1297.
-K. R. Popper, Time's arrow and entropy, Nature, 17 julio 1965, vol. 207, nm. 4994, pgs. 233-
234.
-R. G. Sachs, Can the direction of flow of time be determined?, Science, 1963, vol. 140, pgs.
1284-1290.
-E. T. Jaynes, Information theory and statistical mechanics, Physical Review, 106, 1957, pgs.
620-630.
-A. Katz, Principes of Statistical Mechanics; The Information Theory Approach, San Francisco, W.
H. Freeman Publ., 1965.

192
-P. Glansdorff e I. Prigogine, Structure, Stabilit et Fluctuations, Pars, Masson, 1971.
-P. Glansdorff e I. Prigogine., Entropie, structure et dynamique, en Sadi Carnot et l'Essor de la
thermodynamique, Pars, Editions du CNRS, 1976, pgs. 299-315.
-I. Prigogine, Order through fluctuations: self-organization and social system, en Evolution and
Consciousness, E. Jantsch et C. H. Waddington (eds.), Reading Mass. Addison Wesley, 1976, pgs.
93-131.
-I. Prigogine, C. George, F. Henin y L. Rosenfeld, A unified formulation of dynamics and
thermodynamics, Chemical Scripta, 4, 1973, pgs. 5-32.
-J. Ullmo, Le principe de Carnot et la philosophie, en Sadi Carnot et l'Essor de la
thermodynamique, Pars, Editions du CNRS, 1976, pgs. 399-408.
-L. Brillouin, La Science et la Thorie de l'information, Pars, Masson, 1956.
-A. Pacault y C. Vidal, A chacun son temps, Pars, Flammarion, 1975.

193
7
VARIABILIDAD DE LAS CULTURAS Y VARIABILIDAD GENETICA 1

1. Nocin de seleccin cultural

Hoy se admite habitualmente la idea de que la evolucin biolgica en la especie humana se ha
hecho considerablemente ms lenta y ha sido sustituida por una evolucin cultural: las curvas de
aumento del volumen del crneo superpuestas por A. Leroi-Gourhan [3] a las de la evolucin de las
tcnicas son una espectacular ilustracin de ello. Pero entonces se plantea la cuestin de la posibi-
lidad de un feedback de los factores culturales sobre los mecanismos de la evolucin biolgica.
Por otra parte, esta idea no es nueva. La idea de que la cultura modifica el patrimonio gentico se
remonta al menos a Lamarck, retomada ms recientemente por Lyssenko con el xito que se co-
noce. Dicho de otro modo ha sufrido en la biologa moderna la suerte del lamarckismo, condenado
sin apelacin desde que la herencia de los caracteres adquiridos fue definitivamente rechazada
como la hereja gentica por excelencia. Cmo, en efecto, los facto-res culturales y, por tanto,
necesariamente adquiridos, podran inscribirse en el patrimonio gentico hasta hacerse hereditarios?
Sin embargo, en lo que concierne a las primeras etapas de la hominizacin, el papel dinmico de tal
feedback ha sido ampliamente analizado por investigadores como A. Leroi-Gourhan [3], S.
Moscovici [6], E. Morin [5]. Ah, fenmenos socioculturales tales como la invencin de la caza
colectiva pudieron ser el origen de cambios de los entornos a la vez naturales: abandono de la selva
hacia la sabana, y a la vez sociales, que pudieron provocar cambios cualitativos
1
Inicialmente aparecido en Annales de gntique, 1975, 18, nm. 3, pgs. 149-152 (Editorial).
Las referencias bibliogrficas, indicadas por corchetes [], han sido agrupadas al final del captulo.

194
en las presiones de seleccin, originando una nueva orientacin de la evolucin biolgica que,
finalmente, hubiera conocido al Homo sapiens Neanderthalis adaptado a este nuevo entorno.
Dicho de otro modo, sin cuestionar la no-herencia de los caracteres adquiridos y de modo no
contradictorio con los actuales esquemas de las teoras neo-darwinistas, es posible imaginar cmo,
en el nivel de la distribucin de los genes en las poblaciones, y no, naturalmente, de los genomas de
los individuos, algunos factores socioculturales pueden modificar el patrimonio gentico creando
nuevos entornas fuente de presiones de seleccin nuevas. Y as si no hay herencia de los caracteres
adquiridos en el nivel de los individuos, todo ocurre como si la hubiera, indirecta y
estadsticamente, en el nivel de las poblaciones, mediante modificaciones de las frecuencias de
genes.
El objeto de este captulo es analizar el posible papel de tales mecanismos en la evolucin llamada
cultural de la especie humana que prosigue hoy ante nuestros ojos.
Este anlisis debe afectar no slo a la especie humana en su conjunto, sometida a las presiones de
seleccin de su entorno con-templado a escala del planeta, sino tambin a los diversos grupos
humanos ms o menos separados unos de otros. En efecto, si el aislamiento absoluto es por
completo excepcional si no inexistente, existen aislamientos relativos, determinados por factores a
la vez geogrficos y socioculturales que limitan la panmixia tericamente posible a escala
planetaria, expresando las tasas de endogamia la importancia cuantitativa de este aislamiento
relativo en el nivel de poblaciones distintas.
Abordemos, pues, cul puede ser el efecto de los condicionamientos socioculturales distintos sobre
los patrimonios genticos de estas poblaciones.
Un reciente estudio de Lewontin [4], citado por A. Jacquard [2], ha intentado cuantificar lo que en
la variabilidad gentica 2 de la especie humana pertenece a una variabilidad entre individuos en el
interior de los grupos (naciones, tribus, razas, etc.) y lo que pertenece a una variabilidad entre
grupos. Se desprende que, en la hiptesis de matrimonios al azar, en el interior de cada grupo la va-
2
La variabilidad es, por lo general, medida por la frecuencia de heterozigotos para un gen dado en una poblacin.
Lewontin ha utilizado aqu un valor prximo, aunque distinto, dado por la funcin H (cantidad de informacin) de
Shannon (vanse referencias [1] y [4] sobre las relaciones entre variabilidad e informacin).

195
riabilidad entre individuos es responsable, aproximadamente del 90 por 100 de la variabilidad
global, entre naciones o tribus del 5 por 100 y entre razas del 5 por 100. Pero bien sabemos que
los matrimonios no se efectan por azar. Dos fenmenos socioculturales responsables de
autoselecciones en el interior de las poblaciones pueden ser analizados en este nivel: el uno es la
existencia de reglas explcitas de matrimonio. El otro consiste en la eficacia de las reglas de
matrimonio implcitas, no formuladas, resultantes de la valorizacin cultural por una sociedad dada
de tal o cual carcter visible, ya se trate de un tipo fsico dado, cnones de belleza, o sobre todo
de un tipo de comportamiento particular, guerrero, cazador, msico, artesano, artista, intelectual,
etc.
Se concibe fcilmente cmo, si una sociedad dada valora un tipo fsico o de comportamiento
particular, los individuos que presenten este carcter se vern favorecidos por el prestigio que as le
ser concedido y podrn casarse en las mejores condiciones posibles: gran eleccin de parejas,
especialmente, entre aquellos o aquellas que presenten el mismo carcter o, eventualmente, un
carcter complementario que favorezca su expresin, buenas condiciones materiales que permitan la
supervivencia y la educacin de los hijos y que idntica seleccin se efecta luego entre estos hijos.
Para que este carcter se vea as seleccionado, para que su frecuencia aumente tras varias
generaciones y se haga superior a lo que es en otras poblaciones, en culturas distintas, basta
evidente-mente que tal tipo fsico o tal modo de comportamiento dependa, aunque slo sea en parte,
de aptitudes genticas. Ahora bien, podemos pensar ms all de la existencia de casos lmites,
geniales o patolgicos, que algunas aptitudes para la carrera, la msica, sin hablar de aptitudes
intelectuales o trastornos del comportamiento, tienen componentes genticos aunque su expresin
dependa de condiciones del medio ms o menos favorables.
Es decir, que todos tenemos razones para pensar que este mecanismo de seleccin cultural acta,
efectivamente, en los distintos grupos sociales en estado de aislamiento relativo que constituyen la
especie humana. La nica cuestin, evidentemente fundamental, se refiere a la importancia de
este mecanismo, es decir, a la rapidez en trminos de nmero de generaciones con la que un
patrimonio gentico puede verse as modificado. Se concibe que esta rapidez ser tanto mayor
cuando : a) el grado de aislamiento (es decir, tasa de endogamia) sea elevado; b) el componente
gentico del carcter

196
cultural valorado sea grande; c) la presin selectiva ejercida por esta valoracin sea eficaz en la
determinacin de los matrimonios y de la fecundidad.
En los clculos citados ms arriba, la hiptesis de matrimonios al azar est justificada, pues se
refieren a caracteres ocultos descubiertos experimentalmente por los marcadores inmunogenticos.
Lo que nos falta para un estudio experimental de la importancia de la seleccin cultural en la
variabilidad intergrupos es, evidentemente, la eventual puesta en marcha de marcadores de
comportamiento que permitan medidas de frecuencia de los genes no limitados a la inmunogentica
o, ms generalmente, a los caracteres culturalmente neutros.
Sin embargo, tales marcadores, en relacin directa con un comportamiento particular, tal vez no
sean absolutamente indispensables. De hecho existen marcadores genticos no causalmente vincu-
lados a un comportamiento, como ciertos marcadores inmunogenticos de los que curiosamente
ciertos estudios de frecuencia habran mostrado previamente la correlacin estadstica con dicho
comportamiento (vase por ejemplo J. Ruffi y J. Bernard [7]) que podran tal vez tambin permitir
este tipo de investigaciones 3.

2. Variabilidad cultural y variabilidad gentica

Si se admite que la variabilidad gentica global es un factor favorable para la supervivencia de la

especie humana puesto que condiciona la adaptabilidad, la cuestin que aqu nos planteamos es la
de la importancia de la variabilidad cultural como factor de supervivencia de la especie humana. En
efecto, si la seleccin cultural es eficaz en la modificacin de los patrimonios genticos de las
poblaciones, la variabilidad de las culturas debe de ser inevitablemente
3
Recientes trabajos A. E. Mourant y otros [8] parecen indicar que un mecanismo de este gnero habra funcionado
en la constitucin de patrimonios genticos de comunidades judas dispersas y mantenidas en estado de pseudo-aisla-
dos. Una comunidad de Polonia, por ejemplo, est genticamente ms aislada de una comunidad de Marruecos de lo
que lo est de la poblacin polaca circundante, y de lo que la comunidad de Marruecos lo est de la poblacin marroqu
no juda. Sin embargo, ambas comunidades tienen en comn algunos marcadores genticos presentes con mayor
frecuencia que en las poblaciones circundantes. Eso se debera, a la vez, a un origen antiguo comn y a las condiciones
histricas socioculturales, por tanto de su mantenimento en estado de pseudo-aislados.

197
responsable de una parte importante de la variabilidad gentica de la especie humana.
Dicho de otro modo, en semejante hiptesis una tendencia a la homogeneizacin de las culturas del
tipo de la que estamos actual-mente asistiendo, si bien facilita, por lo menos superficialmente, las
comunicaciones, podra no tener slo ventajas desde el punto de vista de las capacidades
adaptativas de la especie humana, en la medida en que cierta heterogeneidad de las culturas podra
reforzar la diversidad de los patrimonios genticos.
Subrayemos que esta hiptesis debe ser cuidadosamente distinguida de las teoras racistas cuyos
desaguisados hemos conocido ya en exceso: la variabilidad cultural puede ser un factor de variabili-
dad gentica y aumentar por ello las aptitudes de toda la especie, sin que ello implique en el nivel de
los individuos el ms mnimo determinismo racial gentico, con las nociones de superioridad o
inferioridad a dicho determinismo asociadas. La variabilidad cultural, en efecto, slo tiene efectos
estadsticos sobre distribuciones de frecuencias de genes que existen, de todos modos, en todas las
poblaciones. Ms an, se sabe que si una poblacin est totalmente aislada las oportunidades de
homogeneizacin gentica al azar (deriva gentica de genes selectivamente neutros) son
mucho ms elevadas que si, en cada generacin, una fraccin no nula de los individuos est
compuesta de inmigrantes. O dicho de otro modo, la divisin de la especie humana en pseudo-
aislados revela un carcter favorable, en principio, por un doble aspecto: por un lado, el aislamiento
permitira, gracias a la variabilidad cultural existente entre unos grupos y otros, incrementar
relativamente la variabilidad gentica intergrupal, y por otro lado el carcter relativo de dicho ais-
lamiento incrementara la variabilidad intergrupal, interindividual, en el interior de cada uno de los
grupos.
Este carcter de pseudo-aislados, ni aislamiento total ni mestizaje total, sera as un optimum desde
el punto de vista del valor selectivo de la especie. Segn los esquemas explicativos habituales, no
desprovistos de circularidad, se explicara as y a posteriori su existencia y su mantenimiento a lo
largo de la historia de la humanidad: si una divisin en aislados hubiera tenido un valor selectivo
ms elevado habra sido seleccionada; del mismo modo, si un mestizaje total hubiera tenido un
valor selectivo ms elevado, habra sido tambin seleccionado... A menos que, por razones
histricas y geogrficas, esta ltima no hubiera todava tenido tiempo de produ-

198
cirse y que la civilizacin mundial hacia la que al parecer tendemos sea, de hecho, la primera
oportunidad que se le concede de probar su valor. Un modo de decidir entre estas alternativas (antes
de esperar el veredicto del futuro con el riesgo del fracaso Y, por tanto, de desaparicin que
comporta) sera poder medir, como indicbamos ms arriba, la eficacia del mecanismo de la
seleccin cultural en el mantenimiento de la variabilidad gentica global de la especie humana.
Agradecimientos

El autor agradece a los seores J. Ruffi, A. Jacquard Y L. Poliakov que hayan querido discutir las
ideas aqu expuestas antes y despus de haber ledo el manuscrito.

BIBLIOGRAFA
1. H. Atlan, L'Organisation biologique et la Thorie de l'information, Pars, Hermann, 1972.
2. A. Jacquard, L'volutionnisme volue, La Recherche, 1975, 54, pgs. 176-177.
3. A. Leroi-Gourhan, Le Geste et la Parole, Pars, Albin Michel, 1972.
4. Lewontin, The Genetic basis of evolutionary change, Columbia University Press, 1974.
5. E. Morin, Le paradigme perdu: la nature humaine, Pars, Editions du Seuil, 1973.
6. S. Moscovici, La socit contre nature, Pars, UGE, col. 10-18, 1972.
7. J. Ruffi y J. Bernard, Peuplement du Sud-Ouest europen. Les relations entre la biologie et la
culture, Cah. anthropol. Ecol. hum., II (2), 3-18, 1974.
8. A. E. Mourant, A. C. Kopec, K. Domaniewska-Sobzac, The Genetics of Jews, Clarendon Press,
Oxford, 1978.

199
Tercera parte
PROJIMOS Y PROXIMOS

Por la rivalidad de los escribas se aumenta la sabidura,

Talmud de Babilonia, Baba Batra, pg. 21a.

El prudente supera al profeta, Talmud de Babilonia,

Baba Batra, pg. 12a.

La investigacin cientfica y el mtodo experimental no impiden abrirse a otros modos de pensar,

surgidos de la filosofa y de las ms antiguas tradiciones. Aun a riesgo de que unos nos traten de
msticos y que otros aquellos que buscan la profeca ms que la teora nos acusen de lo
contrario, la cuestin es debatir con aquellos que estn prximos a las nociones que hemos
expuesto.
Se trata, ante todo, de no caer prisioneros de un cors mortfero y pasado de moda que estara
condenado a ser derribado en este fin de siglo, de milenio y de civilizacin. Es cierto que el no
quererse encerrar en una posicin tiene un doble riesgo: el abismo de la facilidad y el reposo de la
ciencia universitaria, prudente y conformista, y el delirio-delicia de la contra-cultura, de la ciencia y
del arte proftico.

200
Por ello, son importantes estos encuentros como aquellas otras perspectivas tericas prximas, pero
tomando al mismo tiempo una cierta distancia de los que se reconocen como prjimos.
Estos debates, cuyo reto es no caer en ninguno de los dos polos el cristal y el humo slo
parecern ociosos a aquellos que han optado por uno de los mismos.
Entonces se extender el odio a los sabios "que irn de ciudad en ciudad y sern rechazados"
(Talmud de Babilonia, Sota, pg. 49b). La fuente ser una sed inextinguible de profetas tras todos
estos siglos en los que la sabidura, deseando cumplir la profeca, habr conseguido casi asfixiarla.
Entonces se levantarn nuevos profetas, discpulos de Moiss, profeta del vidrio transparente, que
reunirn sabidura y profeca y se inclinarn y confesarn: "el prudente supera al profeta". (Segn
Orot, A. I. H. Kook, pg. 121.)

8
HIPERCOMPLEJIDAD Y CIENCIA DEL HOMBRE1

El paradigma del hablar juntos

Todos sabemos que somos animales de la clase de los mamferos, del orden de los homnidos, del
gnero homo, de la especie sapiens, que nuestro cuerpo es una mquina de treinta mil millones de
clulas, controlada y generada por un sistema gentico que se ha constituido a lo largo de una
evolucin natural de 2 a 4 mil millones de aos, y que el cerebro con el que pensamos, la boca por
la que hablamos y la mano con la que escribimos son rganos biolgicos, pero este saber es tan
inoperante como el que nos inform de que nuestro organismo est constituido por combinaciones
de carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno (pg. 19). Tenemos que vincular el hombre
razonable (sapiens) al hombre loco (demens), el hombre productor, el hombre tcnico, el hombre
constructor, el hombre ansioso, el hombre gozador, el hombre inmvil, el hombre que canta y baila,
el hombre inestable, el hombre subjetivo, el hombre imaginario, el hombre mitolgico, el hombre
crtico, el hombre neurtico, el hombre ertico, el hombre lbrico, el hombre destructor, el hombre
consciente, el hombre inconsciente, el hombre mgico, el hombre racional en un rostro de mltiples
facetas donde el homnido se transforme definitivamente en hombre (pg. 164).
Mientras que el mtodo cientfico ha consistido hasta ahora en aislar los hechos naturales para
transformarlos en objetos de laboratorio sometidos a experiencias repetitivas sobre las que poda
aplicarse el mtodo experimental, se nos pide aqu que pensemos juntos (pg. 105) trminos que
hasta ahora slo lo han sido separadamente en el interior, al menos, de los tres campos distintos del
1
Inicialmente aparecido en Critique, agosto-septiembre de 1974, nm. 327-328, pgs. 829-855 sobre Edgar Morin, Le
Paradigme perdu: la nature humaine, Pars, Editions du Seuil, 1973. Los nmeros de las pginas remiten a esta
publicacin.

202
pensamiento y de la experiencia, a saber, el anlisis del psiquismo, la sociologa y la biologa. Lo
que se propone en este libro para este pensar juntos y para fundar as el nuevo paradigma es una
lgica de la hipercomplejidad y de la auto-organizacin todava balbuceante, es verdad, pero ya
esbozada por otra parte 2, y que Edgar Morin anuncia para el futuro en el libro sobre El Mtodo 3.
En El paradigma perdido: la naturaleza humana intenta, a partir de un saber actual disperso y
estril, y estril por estar disperso, recoger los fragmentos. Se trata de los fragmentos de lo que se
puede percibir como un jarrn roto varias veces, de esta naturaleza humana que ha estallado y se ha
desvanecido cada vez que se crea atraparla. Pero Morin transforma (ante nuestros ojos) esos frag-
mentos dispersos en elementos de un apasionante rompecabezas, aunque de un gnero nico porque
se trata de un rompecabezas que se destruye y se deshace sin cesar, cuyos elementos cambian de es-
tructura y, por tanto, de funcin a medida que se construye y a travs de sucesivos nacimientos.
Sper rompecabezas donde no basta asignar un lugar a cada elemento para haber ganado, ya que
hay varios lugares posibles, varias soluciones posibles, al mismo tiempo y sucesivamente, sper
rompecabezas, en fin, porque se trata de un rompecabezas del azar y de la organizacin.
Algunos libros4 expresan mejor que otros, al tiempo que los precipitan, los cambios de punto de
vista e inversiones de perspectivas que se producen en la historia del pensamiento, lo que Foucault
llam las mutaciones del saber y Kuhn llama los cambios de paradigmas.
Una reflexin crtica sobre la historia de las ciencias y de los descubrimientos conduce, en efecto, a
reconocer que los discursos cientficos, en vez de ser objetivos y racionales absolutamente, estn
de hechos condicionados, reflejndose de forma inconsciente las formas de pensamiento difusas,
annimas en su extremo, que caracterizan pocas, sociedades y lenguajes.
2
Vase ms arriba, primera parte.
3
Primer tomo aparecido ya en Editions du Seuil, 1973.
4
En un contexto muy distinto, un libro como De la mcula, de Mary Douglas, y, en el universo novelesco, Vendredi, de
Michel Tournier (Gallimard, 1977), desempean, a mi modo de ver, un papel similar: aparece en ellos que la
organizacin funcin de organizar desempea un papel orgnico, puesto que es estructuran-te de sociedades y
psiquismos que parecen, por otra parte, ser productores de organizacin sobre su entorno.

203
Tal descubrimiento no poda producirse en tal poca, aun cuan-do todos los elementos de
conocimiento experimentales y tericos estuvieran ya presentes, porque el paradigma dominante,
modelo conceptual que rige todos los discursos (pg. 22), no le dejaba lugar alguno. Sin
embargo, algunos aos o decenas de aos ms tarde, aunque los conocimientos, objetiva y
cuantitativamente, no han aumentado tanto, son contemplados de un modo por completo nuevo, a la
luz de cuestiones que ni siquiera se sospechaban y, entonces, se renen, naturalmente, en un nuevo
discurso, donde la novedad es al mismo tiempo la del universo conceptual de la poca, que invade
entonces todos los discursos de un modo tan natural y limitativo que la propia posibilidad de que
ha podido ser de otro modo queda olvidada o es relegada a la estantera de las divagaciones
superadas, pueriles, ingenuas o ignorantes del siglo del obscurantismo que precede siempre a aqul
en el que nos hallamos.
En The Structure of Scientific Revolutions, Kuhn describe como inconmensurables los
paradigmas sucesivos que han permitido y luego bloqueado, antes de ser reemplazados las
revoluciones cientficas: los elementos de conocimiento, que pueden ser los mismos, estn reunidos
en discursos que, en sentido propio y figurado, no hablan el mismo lenguaje. Muy rpidamente, de
pronto, son seleccionados y cambiados los elementos de conocimiento percibidos como
significantes, importantes, y se relegan los dems al rango de epifenmenos, lo que tiene por efecto
hacer estos lenguajes ms hermticos todava los unos para los otros. Es lo que comentaba Chargaff
(Science, 14 de mayo de 1971, pg. 637): Es casi imposible volver a trazar el curso de la historia
de las ciencias hasta una etapa anterior, pues deberamos olvidar mucho de lo que hemos aprendido
y una gran parte de lo que una poca precedente conoca o crea conocer y que nunca ha sido
aprendido por nosotros. Debemos recordar que las ciencias de la naturaleza son tanto una lucha
contra como a favor de los hechos.
Puede mantenerse que este concepto de paradigma est todava lejos de ser evidente y que, en
cualquier caso, l mismo es una construccin (resultado... de un paradigma?) en el interior de las
ciencias sociales a propsito de las ciencias de la naturaleza (W. J. Fraser, Science, 3 de
septiembre de 1971, pg. 868). Sea como sea, relativiza como es debido los discursos sucesivos de
la ciencia occidental situndolos en relacin a los discursos no cientficos, y los unos en relacin
con los otros. Al mismo tiempo, permite com-
204
prender el cmo y el porqu de las revoluciones cientficas, consecuencias y causas, a la vez, de
crisis ms generales del pensamiento, de la representacin, del discurso e incluso de la percepcin,
estas mutaciones del saber que Foucault describi y denomin en Les Mots et les Choses.
La microfsica desde comienzos de siglo, y la biologa molecular desde hace una veintena de aos,
nos ensean cosas extraas, donde el sentido comn difcilmente se reconoce, cosas que fuerzan
a cuestionar de nuevo parejas de conceptos tales como realidad y representacin, orden y desorden,
azar y determinismo, piedras angulares del antiguo paradigma en cuyo interior la ciencia progresaba
regiamente sobre el camino de la verdad objetiva que se desvelaba sin ambigedad al hombre
armado con la razn y el mtodo experimental. Al mismo tiempo, esta misma imagen del hombre
racional, liberado de su animalidad y dominando al mundo, se ha derrumbado bajo los embates del
psicoanlisis, de la etnologa y de la crisis de la civilizacin occidental en la que todas las
ideologas, que pretendan continuar o reemplazar las predicciones cristianas, se han revelado unas
tras otras fuentes de perversin. No es asombroso as que, desde hace una decena de aos, los
discursos sobre el hombre hayan comenzado a ser cada vez ms inaudibles.
Y he aqu que Morin arriesga la apuesta de un discurso renovado sobre el hombre, como reclamaba
M. Foucault al final de Les Mots et les Choses, pero que nadie, aparentemente, quera emprender. Y
es que, simultneamente, deba tratarse y as es en el libro de Morin de un discurso sobre las
condiciones de la renovacin del discurso sobre el Homo sapiens y su entorno, condiciones epis-
temolgicas vinculadas al estado actual de las ciencias biolgicas, sociales y antropolgicas donde
se descubren y se modelan mltiples imgenes humanas. Y haciendo esto, deba tratarse tambin en
reciprocidad de una reevaluacin de lo que nos ensean estas ciencias, a veces, incluso sin que
quienes las ensean lo sepan, lo que, por otro lado, no es asombroso dada la especializacin
necesaria y la compartimentacin que acompaa su desarrollo, situacin deplora-da, pero raras
veces evitada, entre estas disciplinas. De ah el ttulo, paradigma, perdido ciertamente hasta hoy
en los discursos humanistas que implican una cultura extra-natural, humanizante, des-prendida de la
animalidad, y yuxtapuesta sobre una naturaleza biolgica --animal, pero nuevo paradigma
tambin, recreado, que emerge aqu y all, y que se deja ya entrever cuando, como declara

205
el autor, uno se niega a dejarse encerrar en las disciplinas cerradas y a reprimir las preguntas
impertinentes, no cientficas es decir, rechazadas por el antiguo paradigma, que, sin
embargo, nos son sugeridas por la simple yuxtaposicin y oscilante articulacin de las enseanzas
de estas distintas disciplinas.

La revolucin biolgica y la auto-organizacin

Se conocen las principales tesis de este libro, planteadas en la primera parte. Recuerdan las
consecuencias implcitas, con frecuencia enmascaradas de la revolucin biolgica, a las que Morin
nos haba ya acostumbrado en sus anteriores escritos. Revolucin por abajo que desmonta los
mecanismos fsico-qumicos de la replicacin de los genes y de su expresin, meridiana
demostracin de lo acertado de las concepciones antivitalistas por el aislamiento de las molculas
cuyas meras caractersticas fsico-qumicas pueden dar cuenta de propiedades hasta entonces
misteriosas de la materia viva: transmisin y manifestacin de los caracteres hereditarios. Pero
tambin, y al mismo tiempo, revolucin por arriba, por la introduccin en biologa de conceptos
como comunicacin, informacin, cdigo, mensaje, programa, etc., extrados de la experiencia de
las relaciones humanas que parecan hasta entonces indisociables de la complejidad psico-social
(pg. 27).
Estos conceptos, tal cual, y pese a sus ambigedades, desempean un papel explicativo fundamental
y, por el momento, indispensable en el paso del nivel molecular al del organismo funcional ms
simple. De ah las nuevas preguntas que se plantean inevitablemente en cuanto no nos dejamos
abrumar por el peso de las antiguas disputas. En efecto, ya en este nivel, el antiguo paradigma es
fuente de bloqueos: muy preocupada por el combate antivitalista, la moderna biologa slo retiene
de sus adquisiciones lo que le permite triunfar de su antiguo enemigo. Cuando ste est ya muerto
desde hace ya mucho tiempo, sigue ocupada en matarle varias veces desdeando el prodigioso
punto de partida que constituyen, en s mis-mas, tales adquisiciones por las nuevas preguntas que
hacen surgir y que nada tienen que ver con el antiguo combate. La biologa moderna desempea un
papel por completo privilegiado para hacer-nos coger, con las manos en la masa, los mecanismos de
paso de un paradigma al otro. La mayora de sus discursos explcitos se inscri-

206
ben todava en el antiguo paradigma. Pero las preguntas que tales discursos en s mismos hacen
nacer contribuyen a la eclosin del nuevo. Por ello, algunos discursos de bilogos que se pretenden
ortodoxos tienden a menudo a reprimir estas preguntas como no cientficas, mientras otros, por el
contrario, evocan la impresin de cerrazn, de conclusin o de agotamiento 5 de la biologa mo-
derna encerrada ya en sus dogmas slo treinta aos despus de sus inicios.
Para Morin, evidentemente, no se trata de dejarse encerrar, muy al contrario, la biologa nueva
puede io podra! proporcionar un marco de referencia y medios de vinculacin bio-
antropolgicos. Gracias a ella, que no est ya cerrada a todas las cualidades o facultades que
superan estrictamente a la fisiologa, es decir, todo lo que en los seres vivos es comunicin,
conocimiento, inteligencia (pgina 23), la antropologa podr por fin intentar superar su impo-
tencia ante el problema de la relacin hombre/naturaleza. Al mismo tiempo no se puede dejar de ver
en este proyecto o en esta esperanza una relacin con la empresa de Piaget que se sita, sobre
todo, en el nivel del desarrollo del individuo, mientras que Morin hace hincapi en el de las
sociedades.
Pero aparece ya lo que ser el leit-motiv de todo el libro, a saber, el papel epistemolgico central de
una reflexin sobre la complejidad y la complejizacin. Ocurre, en efecto, que la revolucin por
arriba no est slo superpuesta a la revolucin por abajo, pues la apertura fsico-qumica de la
biologa es al mismo tiempo y en s misma una apertura psico-social a causa del papel central,
diferenciador y unificador a la vez, que desempea la complejidad. La complejidad es lo que
diferencia la fsico-qumica biolgica de la otra fsico-qumica. Y es la complejidad lo que
aproxima la biologa fsico-qumica a la lgica de las relaciones psico-sociales. Pero complejidad,
complejizacin sin hablar de organizacinson todava conceptos vagos e intuitivos. Pues bien,
la ciencia de la complejidad, de la organizacin y, sobre todo, de la auto-organizacin es la que,
para Morin, tras los pasos de Von Neumann y otros, constituir el ncleo del nuevo paradigma.
Se sabe que la elucidacin y la precisin de nuevos conceptos han ido con frecuencia a la par con la
emergencia de nuevos para-
5
F. Gros, leccin inaugural, ctedra de Bioqumica celular en el Colegio de Francia, enero de 1973.

207
digmas 6. El concepto newtoniano de fuerza se ha liberado poco a poco de las representaciones e
incluso de las visiones vagas, msticas, presentes en Kepler y el propio Newton, y ha fundado el
paradigma mecanicista del siglo XVIII. Multiplicada por el desplazamiento, ha permitido la
cristalizacin del sper-concepto de energa, surgido tambin de la ambigedad de las
representaciones intuitivas. Alrededor de este concepto, la ciencia de los intercambios
termodinmicos y del equilibrio se desarroll en el siglo XIX, apenas corregida por los principios
de evolucin aadidos, mal integrados, que constituan el segundo principio de la termodinmica y
las teoras de la evolucin biolgica en las que hoy, a posteriori, podemos ver anunciarse ya la
intuicin de la complejidad, a travs de las ideas de orden, de desorden y la nocin de entropa.
Por lo que concierne a la ciencia de la segunda mitad del siglo XX, y por un montn de razones
vinculadas especialmente al desarrollo de las teoras de los autmatas, Von Neumann predeca un
destino anlogo al concepto de complejidad funcional y adaptadora. Pero, por el instante,
demasiado abstracta todava con respecto a la bsqueda emprica y prematura todava para las
aplicaciones prcticas, la teora de la auto-organizacin sigue siendo embrionaria, desconocida,
marginal; no ha embarrancado, pero permanece embarrancada a la espera de la nueva marea (pg.
30). Cita que alude a los trabajos formales, abstractos, sugeridos por la biologa y desarrollados en
estos ltimos aos por algunos autores (Von Neumann, McKay, Von Foerster, Ashby, Atlan), en los
que ha podido ser reconocido el papel de lo aleatorio del ruido en los procesos de auto-
organizacin. Paralelamente, algunos fsico-qumicos (I. Prigogine, A. Katchalsky, M. Eigen...),
siguiendo los pasos hidrodinmicos, descubran mecanismos de estructuracin por acoplamiento de
flujo, en los que las fluctuaciones aleatorias ampliadas y estabilizadas en sistemas dinmicos
desempean el papel de los factores desencadenantes. Morin, por su parte, sin aguar-dar a la nueva
marea, extraer de las teoras formales de la auto-organizacin, en especial del principio del
orden a partir del ruido (Von Foerster, Atlan), los primeros elementos de una teora de la
hipercomplejidad que se hallar en las articulaciones centrales de los captulos siguientes y se
ampliar hasta el punto de estallar
6
Vase Reflexions on art and science, A. Katzir- Katchalsky, en Leonardo, vol. 5, pgs. 249-253, Nueva York,
Pergamon, 1972.

208
en visiones, algunas de las cuales podran, evidentemente, ser contestadas. De este modo, si bien
es cierto que esta teora de la auto-organizacin sigue siendo desconocida, marginal, embarran-
cada, todo el libro de Morin pone de relieve su necesidad conceptual. Si es cierto que el
marginalismo de esta teora es la consecuencia del viejo paradigma, entonces es evidente que
Morin, al revs que la mayora de investigadores actuales, quiere situarse ya en un futuro paradigma
pues el viejo paradigma est hecho aicos y el nuevo no se ha constituido en el que una
teora de la hipercomplejidad y de la auto-organizacin no aparezca ya como marginal, sino como
central y necesaria.
La apertura de la nocin del hombre a la vida no es slo necesaria para la ciencia del hombre, es
necesaria para el desarrollo de la ciencia de la vida; la apertura de la nocin de vida es, en s misma,
una condicin de la apertura y del desarrollo de la ciencia del hombre. La insuficiencia de una y
otra debe inevitablemente apelar a un punto de vista terico que pueda, a la vez, verlas y
distinguirlas, es decir, permitir y estimular el desarrollo de una teora de la auto-organizacin y de
una lgica de la complejidad. As, la cuestin del origen del hombre y de la cultura no slo
concierne a una ignorancia que debe reducirse, una curiosidad que debe colmarse: es una cuestin
de alcance terico inmenso, mltiple y general. Es el nudo gordiano que asegura la unin
epistemolgica entre naturaleza/cultura, animal/hombre. Es el lugar mismo donde debemos buscar
el fundamento de la antropologa (pg. 58).
La hominizacin
Planteado esto, las principales etapas de la hominizacin son recordadas tal como aparecen,
especialmente, en los trabajos de Leroi-Gourhan, Lee y De Vore luego, y Moscovici por ltimo.
Pero, a la luz de las consideraciones precedentes, se comprende que se haga hincapi, no tanto en
las propias etapas, como en el proceso de una evolucin cuya caracterstica principal es la
complejizacin.
El desarrollo del cerebro aparece como el fenmeno que sigue y firma esta evolucin y no como su
causa. Como buenos neo-darwinistas, se contempla la evolucin como el resultado de selecciones
ejercidas por los sucesivos medios ecolgicos (selva, sabana, etc.) sobre mutantes bpedos, de
pequeas mandbulas, y luego de crneo

209
cada vez ms grande. Pero la creciente complejizacin orienta esta evolucin, que se evidencia en el
desarrollo del gran cerebro al mismo tiempo que en el de las paleo-sociedades.
Gran cerebro y paleo-sociedades, sistemas hipercomplejos de desarrollos concomitantes, que son
contemplados como las expresiones, interior y exterior, del mismo proceso de complejizacin. La
sociognesis de los homnidos de cerebro cada vez ms grande es el soporte del desarrollo de la
cultura que crea el nivel favorable para el desarrollo del gran cerebro y del lenguaje articulado y
combinatorio; ste, a su vez, permite la divergencia y luego la explosin de la cultura. Este papel
ambiguo del desarrollo cerebral, resultado y me-dio, a la vez, de las complejizaciones sociales y de
la cultura, es otro modo de subrayar la aparente circularidad de esta lgica de lo vivo que ha
producido el aparato con el que pensamos. Esta circularidad es la que impulsa a Piaget a investigar,
en el proceso de desarrollo cerebral del individuo (el nio) y en la lgica del desarrollo de la
inteligencia, un rastro de la lgica de la evolucin adaptativa biolgica. Para Morin, la circularidad
es slo aparente, pues se inscribe en un proceso que la engloba, precisamente el de la com-
plejizacin y el de la auto-organizacin, proceso que es aprehendido a travs de los conceptos
cibernticos y que Morin nos invita a considerar no como instrumentos que sirven para aprehender
la realidad fsico-qumica ltima de la vida, sino como traductores de una realidad organizativa
primaria (pg. 28).
Dicho de otro modo, la auto-organizacin con su lgica es primaria y atraviesa toda la evolucin.
Esta proposicin, que nosotros oponamos a la de la primaca de la reproduccin invariante como
motor de la evolucin (vase primera parte), es retomada por Morin, que la extiende a la
hominizacin: los rasgos, especficos de la hominizacin sociedad, cultura, desarrollo cerebral,
son aspectos diversos del mismo proceso de auto-organizacin complejizante. El ltimo de ellos, el
del desarrollo cerebral, es aquel donde este proceso aparece, a la vez, en sus dimensiones biolgicas
prehomnidas, naturales, y en sus dimensiones homnidas, culturales y sociales. Por ello,
cuando se entrev cmo el desarrollo cerebral, por sus interacciones recprocas con la sociognesis
y la culturognesis, es el nudo gordiano de la hominizacin en lo que el cerebro no es ya
considerado como un rgano sino como el epicentro de un proceso de complejizacin
multidimensional en funcin de un principio de auto-organizacin o autoproduccin, es posible
compren-

210
der por fin en qu y cmo cuando aparece el Homo sapiens Neanderthalensis, la integracin es
efectiva: el hombre es un ser cultural por naturaleza porque es natural por cultura (pg. 100).
En efecto, lo adquirido durante el perodo de hominizacin no es tanto tal rgano o tal funcin
como una mayor riqueza de lo que se ha convenido en llamar la organizacin, y que se traduce,
precisamente, en una aptitud cada vez ms grande... para aprehender.
Es muy evidente que el gran cerebro del sapiens slo pudo advenir, vencer, triunfar tras la
formacin de una cultura ya compleja, y es asombroso que durante tanto tiempo se haya podido
creer exactamente lo contrario.
De este modo, no son slo los comienzos de la hominizacin, sino su conclusin, los que resultan
incomprensibles si se disocia la evolucin biolgica y la evolucin cultural como dos caminos dis-
tintos.
Su asociacin de hecho nos muestra, por una parte, que el papel de la evolucin biolgica es
mucho mayor de lo que se crea en el proceso social y la evolucin cultural, pero, por otra parte, se
ve tambin que el papel de la cultura, que todava recientemente habra sido insospechado, es
capital para la continuacin de la evolucin biolgica hasta el sapiens (pgs. 100-101).
Si esta imbricacin de la naturaleza cultural y de la cultura natural de la especie humana aptitud
natural para la cultura y aptitud cultural para desarrollar la naturaleza humana (pg. 100) no es
por completo nueva (Lvi-Strauss), sin embargo, es su funda-mento en una lgica de la auto-
organizacin complejizante lo que la ilumina con una nueva claridad al ponerla en movimiento y,
sobre todo, lo que permitir entrever la continuacin de la evolucin... y del libro.
Los captulos siguientes, sobre la inconclusin final y sus consecuencias, son anunciados por los
estudios conjeturales todava sobre: 1) el nacimiento del lenguaje articulado, reconstruido a
partir de aptitudes no utilizadas cuya presencia en el cerebro de los chimpancs se induce de los
trabajos de Premack y Gardner; 2) la socio-gnesis, reconstruccin paleo-sociolgica de las
arqueo-sociedades homnidas, intermediarias necesarias entre las sociedades de simios y las
sociedades humanas. Estas reconstrucciones comportan, ciertamente, una parte de arbitrariedad
pero no es lo propio de cualquier reconstruccin paleontolgica?. Se podra lamentar y es el
reproche que, por mi parte, les hara que el anlisis de las

211
condiciones de actualizacin de las aptitudes para el lenguaje ignore el papel del aumento de las
capacidades de memoria que acompaa el desarrollo del cerebro. Lo que les falta a los chimpancs
para hablar como hombres no es slo las aptitudes glticas y las ocasiones socioculturales de verse
forzados a utilizar sus aptitudes y desarrollarlas; es tambin las mayores posibilidades de
memorizacin. (Se puede suponer entonces que el aumento del nmero de neuronas no es ajeno a la
aparicin de estas posibilidades en el Homo sapiens.) Como veremos ms adelante, este olvido
si as puede decirse de la memoria en Morin es la consecuencia de que favorezca los
mecanismos del orden a partir del ruido en la lgica de la complejizacin, con exclusin de los de
estabilizacin por replicacin recarga de redundancia de los que, sin embargo, no puede
prescindirse. Es una lstima por lo que concierne al lenguaje, pues su relacin con la memoria es
doble: por una parte, el lenguaje articulado combinatorio ha necesitado, para desarrollarse, cerebros
de mayores capacidades de memoria, por otra parte, expresado en las sociedades y en las culturas a
travs de las producciones que atraviesan las generaciones, constituye un soporte privilegiado de
eleccin para un aumento fantstico de las capacidades de memoria de la especie, que se
superponen a las ms antiguas de las memorias genticas.
Naturalmente, el lenguaje es tambin un terreno privilegiado, donde las derivas, metforas y dems
progresos generativos hacen aparecer con claridad estos mecanismos de organizacin por desor-
ganizacin/reorganizacin y por integracin de la ambigedad. Es-tos aspectos del lenguaje
conciernen, ms particularmente a su papel estructurante en la organizacin cognitiva, es decir, su
relacin con el pensamiento, con los mecanismos del pattern recognition (reconocimiento de
formas) por deriva creadora de formas7 o tambin con la funcin metafrica con sus propiedades
de invencin-reorganizacin 8 (J.. E. Schlanger). Pero la importancia de las memorias en el
sentido de memorias de ordenadores, mecanismos de reproduccin invariante en la estabilizacin
de los procesos de auto-organizacin por orden a partir del ruido, no deben en
7
H. Atlan, en L'Unit de l'Homme, Pars, Editions du Seuil, 1974, y ms arriba, pg. 152.
8
J. E. Schlanger, Sobre el problema epistemolgico de lo nuevo, Revue de mtaphysique et de morale, nm. 1, 1974,
pgs. 27-49.

212
efecto subestimarse. Tales procesos necesitan, para ser eficaces, estar acoplados a estas memorias
gracias a las que un mnimo de estabilidad puede aparecer en las sucesiones de desorganizacin/
reorganizacin que los caracterizan. Sin embargo, las pautas aparecidas desapareceran enseguida.
Junto al ruido del entorno, fuente de complejidad y de novedad, las memorias permiten a los
sistemas auto-organizadores que utilizan este ruido no ser destruidos por l, no desaparecer en cada
transformacin.
Se puede tambin lamentar que ciertas reconstrucciones de la sociognesis estn marcadas por la
visin que el autor tiene de las sociedades contemporneas e incluso por los juicios de valor impl-
citos sobre estas sociedades. Aqu se trata casi un reproche de ideologismo y volveremos a l. Pero
no importa. Esta sociognesis, aunque no se crea a pies juntillas en taca su historia, no deja de
tener el mrito de haberse propuesto como una posibilidad verosmil. Y, sobre todo, eso es slo un
entrems en el que los elementos de un saber ya existente, disperso, son reunidos y reorientados,
antes de las exaltaciones sobre la inconclusin final y el sapiens-demens, que constituye sin
discusin la parte ms original y ms atractiva de esta obra.

Aptitudes no realizadas y lgica de la auto-organizacin

Una vez se ha comprobado que lo que se consideraba propio del Homo sapiens (bipedismo,
lenguaje articulado combinatorio, sociedades) exista antes del gran cerebro, se plantea la pregunta:
para qu sirve el gran cerebro? Y puesto que el Homo sapiens se define por su gran cerebro de
1.500 cm cules son, pues, los caracteres propios del Homo sapiens, que no existan antes de l, ni
en los antropoides (500 cm 3) ni en los primeros homnidos (de 600 a 800 cm 3) ni en el Homo
erectus (1.100 cm 3)? La respuesta aparece entonces: es lo imaginario, la sinrazn, el delirio. Y tal
vez lo ms interesante no sea tanto esta afirmacin como el camino por el que se llega a ella,
consecuencia en cierto modo ineluctable de una lgica de la hipercomplejidad actuando ya en la
evolucin biolgica y, luego en la evolucin bio-sociocultural que ha llevado hasta el Homo
sapiens,
En cuanto aparecieron los primeros sistemas vivos ellos

213
mismos resultados de una evolucin qumica que permiti la asociacin de capacidades enzimticas
(es decir, catalticas) cuya variedad (es decir, la heterogeneidad, la cantidad de informacin en el
sentido de Shannon) era suficientemente grande como para permitir eventuales regulaciones, con
capacidades de replicacin invariable (es decir, de repeticin, almacenamiento en memoria) la
evolucin biolgica se produjo por un vaivn ininterrumpido de interacciones entre estos sistemas y
su entorno. Este, por la variedad de sus demandas y por las agresiones aleatorias que origina, sirve a
la vez de medio de expresin de las aptitudes del sistema y de fuente de causas desencadenantes en
la aparicin de nuevas aptitudes. Una vez aparecidas estas nuevas aptitudes (mutaciones)
encuentran un nuevo entorno donde pueden expresarse lo que a su vez permitir la aparicin de
nuevas aptitudes y as sucesivamente. Esta visin de las cosas, sugerida por las actuales teoras de la
evolucin, tiene varias implicaciones que no siempre son subrayadas. Una de ellas es la nocin de
aptitud no realizada, con la distancia que implica entre la existencia de una nueva aptitud
(mutacin) y su eventual expresin que puede ser reprimida o favorecida por un entorno dada. La
otra es que este proceso slo es posible si cada etapa de la evolucin se caracteriza por un estado de
adaptacin aproximativo y laxo, entre organismo y entorno, que permite que el proceso no quede
bloqueado.
Por lo que concierne a la hominizacin, esas aptitudes aparecen sobre todo como las aptitudes
cerebrales, y el proceso coma un vaivn de estas aptitudes hacia un entorno (natural-cultural) que
permite su desarrollo y, luego, hacia el cerebro donde el desarrollo de esas aptitudes ejerce la
emergencia de aptitudes nuevas, etc. Algunas modificaciones de las presiones del entorno que,
siguiendo a Moscovici, ve Morin en la necesidad de la caza, actualizarn y exaltarn aptitudes hasta
entonces poco utilizadas y, al mismo tiempo, suscitarn nuevas aptitudes, todava intiles con
respecto a las presiones presentes. Pero, a su vez, estas nuevas aptitudes, poco utilizadas en estas
condiciones presentes, encontrarn nuevas condiciones en las que podrn actualizarse y
evidenciarse, al mismo tiempo que aparecern otras aptitudes nuevas, poco utilizadas, hasta que
nuevas condiciones de entorno... y as sucesivamente.
Se ve cmo la nocin de aptitud no actualizada todava desempea un papel director en esta visin.
Uno de los mejores ejemplos es el de las aptitudes para el lenguaje descubiertas en los chimpan-

214
cs, en condiciones experimentales artificiales claro, pero de las que se puede pensar que, sometidas
a presiones de entorno diferentes, en las que los simios se vieron forzados a utilizarlas, podran
surgir a la luz como propiedades de la especie, no ya potenciales sino actualizadas.
Esta introduccin de lo potencial, de lo no-actualizado, en el proceso de hominizacin es
fundamental, pero necesita un soporte lgico. Morin lo encuentra, naturalmente en lo que est
implcito, aunque siempre presente en la utilizacin de la teora probabilista de la informacin. En
efecto, la teora de la informacin en sus relaciones con la teora de la medida (Brillouin, Rothstein,
Atlan) introduce en la ciencia el universo de lo posible: la cantidad de informacin obtenida en
una medida depende del nmero de resultados posibles de esta medida. Y de un modo ms general:
la cantidad de informacin de un sistema observado y en fsica slo puede hablarse de sistemas
observados depende del nmero de posibilidades distintas de observacin. Toda la
termodinmica estadstica ha podido ser reconstruida a partir de consideraciones de este tipo
(Jaynes, A. Katz).
Ms an, la complejizacin que es percibida como un aumento de variedad, de heterogeneidad, y
que es medida, al menos parcialmente, por un aumento de la cantidad de informacin en el sentido
probabilista de Shannon o tambin de neguentropa la complejizacin como decamos slo
puede producirse9 a expensas de una redundancia inicial. Esta aparece entonces como otro tipo de
posible, un posible en segundo grado, no el de un estado entre otros posibles, sino el de una
posibilidad de complejizacin. Y esto es as porque lo lgico de la hipercomplejidad no puede ser
concebido sino como: a) diversificacin y variabilidad por una actualizacin de posibles que
disminuye la redundancia, y, a la vez, b) recoge de nueva redundancia mediante el almacenamiento
en la memoria de los posibles actualizados mediante un mecanismo de adicin repetitiva que en
s y en el momento en que se realiza es intil, pero que constituye una reserva de nuevos posibles.
En la lgica de la auto-organizacin por orden a partir del ruido, algunas perturbaciones aleatorias
pueden dejar de destruir la organizacin con la nica condicin de que la fiabilidad del sistema
9
Vase ms arriba, primera parte.

215
asegurada por una redundancia estructural y funcional no haya sido sobrepasada, y la
desorganizacin as producida haya posido ser superada y recuperada en otro estado de
organizacin/adaptacin. Esto implica que cada uno de estos estados no tiene una adaptacin
perfecta, sino que mantiene todava unas reservas de su capacidad de adaptacin, lo que hemos
denominado un potencial de auto-organizacin.
Ms an, las grandes mutaciones, con aumento de las capacidades de auto-organizacin,
consistiran en verdaderas recargas de redundancia (genes o incluso cromosomas supernumerarios,
copias inicialmente idnticas de los preexistentes), seguidas de diversificacin en y a partir de esta
redundancia. Pues si la novedad desorganizadora no slo consiste en un aumento de variedad
(nuevo gen, nueva enzima, nueva va metablica) ganada a expensas de la reserva ya existente de
redundancia, sino tambin en un aumento de esta misma reserva (adicin de material gentico
intil en el presente estado de adaptacin, suficientemente repetitivo en relacin con lo que ya
existe como para poder ser ledo y ejecutado, pero ya lo bastante distinto como para constituir
nuevas aptitudes), entonces la mutacin constituye un autntico salto de organizacin y no slo
un cambio de estado de adaptacin como los que pueden observarse en los fenmenos de deriva
gentica. Ah es donde es posible considerar que algunas aptitudes realmente nuevas han aparecido
por adicin y no por substitucin y esperan para expresarse que se realicen las condiciones del
entorno que exigen su actualizacin.
Esto es lo que permite comprender el juego oscilatorio de que habla Morin entre, por una parte,
demandas de complejidad que el desarrollo sociocultural puede hacer al cerebro y, por otra parte,
una fuente cerebral de complejidad que dispone de reservas no agotadas, es decir, no utilizadas
socioculturalmente, y que puede enriquecerse sin cesar, como si se adelantase a partir de
afortunadas mutaciones (pg. 94). Esta es la lgica subyacente en esta hominizacin donde
parece que el cerebro haya ido, a la vez, siempre adelantado (por aptitudes no explotadas) y
siempre retrasado (por la ausencia de dispositivos que se conviertan en cada vez ms tiles o
necesarios), siempre fuente/reserva de complejidad potencial, siempre limitado/sobrecargado en
alguna parte. Y en este juego surgen las mutaciones genticas que desarrollan el cerebro, y que
acrecientan su capacidad hasta mucho ms all de las necesidades de la etapa evo-

216
lutiva, pero estableciendo, tambin, dispositivos que convienen a estas necesidades (pg. 94).
La sobrecarga, la limitacin en cada etapa proviene de que la redundancia, fuente de complejidad
potencial, es, efectivamente, una condicin necesaria para una complejificacin posible, pero no es
suficiente. Es necesario que aparezca, por ejemplo, por mutacin aditiva el gran cerebro pero
cuando ha aparecido no basta para hacer funcionales todos los posibles que podran diferenciarse.
Algunos de estos posibles, exigidos sin embargo por el entorno, slo podrn ser funcionales si
otros posibles han sido previamente actualizados. Rozamos ah los lmites de una teora de la
hipercomplejidad que slo estara basada, todava, en la teora probabilista de Shannon, de la que,
como sabemos, est excluida la significacin. Ahora bien, en el nivel de un canal de comunicacin
interior en un organismo, la significacin de la informacin es su funcionalidad. No es asombroso,
pues, que la teora de Shannon, aun ampliada por el principio del orden a partir del ruido, slo
pueda conducir al establecimiento de condiciones necesarias; las condiciones suficientes slo
podran ser dictadas por el carcter funcional o no, es decir, significante o no, de las combinaciones
posibles realizadas. Pero, tal cual, la teora de la hipercomplejidad tiene, por lo menos, la ventaja de
fundamentar la intuicin de la inconclusin final y del sapiens-demens permitiendo a Morin
afirmar: as ocurra ya con el chimpanc cuyas posibilidades cerebrales superaban con mucho sus
necesidades sociales. Ocurre tambin con el Homo sapiens, cuyas ms altas aptitudes estn muy
lejos de haber sido, no ya agotadas, sino incluso a veces actualizadas (pgina 94).
Esta afirmacin, que lleva a la idea de que el Homo sapiens es, al mismo tiempo que la conclusin
de la hominizacin, un nuevo punto de partida, es as el resultado no ya de un deseo o del opti-
mismo impenitente de Morin, como ha podido afirmarse, sino de un anlisis de un proceso
ininterrumpido, en cascadas, de hipercomplejizacin del que no tenemos razn alguna para pensar
que deba detenerse. De este modo, el Homo sapiens se contempla, a la vez, desde el punto de vista
de su estado presente de hipercomplejidad y del de sus reservas de complejidad, de sus aptitudes
no actualizadas todava.
Su estado presente es la juvenilizacin y el gran cerebro estara en el orden que se quiera.

217
Y sus reservas de complejidad seran lo imaginario, sapiens-demens.

Memoria y lenguaje, aprendizaje y error. Lo imaginario y el xtasis

El estado presente de Homo sapiens es la asociacin gran cerebro-juvenilizacin que constituye ya

la meta final en la evolucin hacia una mayor adaptacin (as como el punto de partida de una
nueva etapa). En efecto, esta asociacin constituye en un principio en el cachorro de hombre un
estado caracterizado no tanto por la adquisicin de nuevas facultades ms adaptadas con respecto a
las etapas anteriores de la hominizacin como por la adquisicin de las facultades... de aprender,
utilizables durante una gran fraccin de la duracin de la vida. Como hemos indicado ms arriba,
una especie de ptimo de organizacin est constituido por un compromiso en el que una
redundancia inicial bastante grande est asociada a una complejidad (= variedad, heterogeneidad)
bastante grande tambin. Estas caractersticas hacen posible un largo perodo de auto-organizacin
(juvenilizacin) por aprendizaje no dirigido (y tambin dirigido, claro) durante el que la
redundancia inicial se utiliza en distintas sucesiones de desorganizacin/reorganizacin creadoras
de cada vez mayor variedad. Se llega, al trmino de este perodo, a una diferenciacin ms grande
todava de los individuos, y a la individualidad heredada en forma de combinatoria gentica, se
aade la adquirida en el aprendizaje por diferenciacin, parcialmente aleatoria, a partir de la
redundancia (= indiferenciacin) inicial.
Pero se comprende tambin cmo la carga en redundancia inicial que caracteriza la adquisicin de
facultades de aprender est forzosamente acompaada por aptitudes no actualizadas todava, lo
que sita al Homo sapiens en un nuevo punto de partida. En efecto, esta redundancia inicial
funciona como una reserva de diversificacin con asociaciones posibles, creadoras de nuevas pautas
que desbordan ampliamente el conjunto de las pautas de estructura y de funcin estrictamente
necesarias para la satisfaccin de las necesidades inmediatas, y que implican la supervivencia en el
entorno actual del Homo sapiens. Estas reservas de complejizacin intiles, no adaptadas, son las
que experimentamos en el mundo de lo imaginario, del sapiens-demens, del sueo, que como
hemos podido

218
adelantar cumple cada noche una funcin de recarga de redundancia, necesaria para la diaria
continuacin del proceso de aprendizaje , adaptativo por diversificacin, proceso que sin ello se
agotara 10. De este modo, si el final de la hominizacin es al mismo tiempo un principio y la
hominizacin termina en la definitiva, radical y creadora inconclusin del hombre, es que la
hominizacin es un proceso de hipercomplejizacin que contina la evolucin biolgica, en la que
cada etapa es a la vez trmino y principio. La adaptacin a un estado dado implica ms que lo
necesario y este excedente ser utilizado como fuente de nuevas adaptaciones que implicarn siem-
pre nuevos excedentes, y as sucesivamente. Es posible as ver cmo Morin se apoya en la intuicin
de una lgica de la organizacin gracias a la cual no se trata ya (o no slo) de una proyeccin opti-
mista sobre el porvenir, sino que se trata de lo que denomina, de modo todava balbuceante, no una
lgica finalista, teilhardiana, sino la lgica de la neguentropa, es decir, de la disposicin propia del
sistema auto-organizado complejo de la vida en su sentido ms amplio, incluyendo tambin al
hombre y al espritu para utilizar las fuerzas de la desorganizacin en el mantenimiento y desarrollo
de su propia organizacin para utilizar las variaciones aleatorias, los acontecimientos perturbadores
en el acrecentamiento de la diversidad y la complejidad (pg. 105).
Las manifestaciones exteriores de los sueos y de un imaginario posible en el animal nos obligan a
reconocer que no es tanto la simple existencia de los sueos y las asociaciones imaginarias lo que
caracterizan las aptitudes todava no actualizadas, las reservas de complejidad, el excedente en
el hombre, sino su irrupcin en su cultura y en el modo en cmo son vividas en los contextos bio-
socioculturales donde se definen. La huella de esta irrupcin en el comportamiento de los primeros
hombres se encuentra hoy en las primeras pinturas y sepulturas.
Esta fundamental intuicin de Morin nos suministra los ms ricos y ms originales prrafos de su
libro, donde la demencia del sapiens, el delirio, el exceso que se cristalizan alrededor de esas no-
realidades que son la muerte y la imagen, en vez de ser fallos en la emergencia de una racionalidad
adaptada, realista y prudente, son sus condiciones necesarias. Pero tambin, a propsito de estas p-
ginas, de gran riqueza, pueden formularse algunas crticas sobre el
10
H. Atlan, en L'Unit de l'Homme, op. cit., y ms arriba, pg. 153.

219
modo en cmo Morin utiliza la nocin imperfectamente domina-da todava de
hipercomplejidad. Una utilizacin tal vez demasiado unvoca del principio del orden a partir del
ruido le lleva demasiado deprisa a identificar pura y simplemente baja complejidad con presencia de
constricciones y ligaduras y como corolario a identificar al estado de alta complejidad que
caracteriza al Homo sapiens con la irrupcin del error que, aflojando la ligaduras, pone en
marcha la imaginacin y la invencin. As, en las sepulturas y en las pinturas prehistricas,
aparecen junto con la conclusin y la realizacin en un nivel superior de las aptitudes desarrolladas
por la hominizacin... los elementos de un universo antropolgico nuevo con las emergencias
mgicas, mticas, rituales, estticas (pg. 120). En la lgica de la auto-organizacin, estas
emergencias fueron las manifestaciones de nuevas aptitudes, no necesarias todava para la
adaptacin inmediata, pero impulsoras hacia una evolucin nueva por proyeccin sobre el medio y
complejizacin de este medio que, a su vez y como retroaccin favorecer el desarrollo de estas
aptitudes hacindolas necesarias. Dicho de otro modo, esta naturaleza imaginaria e imaginante del
Homo sapiens, que aqu aparece, constituye la expresin de la relacin ambigua y turbia que se
ha establecido entre el cerebro humano y el entorno (pg. 120), y ello es una condicin de la
prosecucin de la auto-organizacin.
Pero ah es donde Morin efecta un deslizamiento cuestionable, desde el propio punto de vista de la
lgica de la hipercompejidad. Si esta lgica actuaba ya, mucho antes del sapiens, es difcil
comprender por qu Ia incertidumbre y la ambigedad en la relacin cerebro-entorno, as como el
papel organizador de los errores, slo aparecieron con el sapiens. De hecho hay aqu deslizamiento
de las nociones de error y de ambigedad, definidas desde el exterior como perturbaciones en
transmisiones de informacin, hacia la experiencia de lo imaginario y lo irracional percibidas
interiormente con respecto a cierta conciencia de la realidad. Sin embargo, el sapiens, imaginando y
delirando, no ha inventado los errores ni tampoco su papel organizador; toman slo, en l, una
nueva forma, vinculada a su estado actual de organizacin y adaptacin. A la es-pera de esta etapa,
el aumento de las capacidades de memoria con respecto a las etapas precedentes ha desempeado
un papel fundamental que Morin ha desdeado un poco, como hemos visto a pro-psito del
lenguaje. Si, por el contrario, lo tenemos en cuenta, se hace posible situar la novedad del papel de lo
imaginario con res-

220
pecto a las formas precedentes de errores fecundos y de ruido organizativo.
Pese a ello, Morin ha visto bien cmo la nueva relacin con 1 muerte que se expresa en la sepultura
implica un pensamiento que no se invierte totalmente en el acto presente, es decir... una presencia
del tiempo en el seno de la conciencia (pg. 110). Pero no slo se trata ah de una simultaneidad en
la aparicin de esta conciencia y la irrupcin de lo imaginario. Esta nueva cualidad, la conciencia
que de hecho puede asimilarse a una extensin de las capacidades de memoria, en el sentido
ciberntico (cf. captulo 5) es la que permite a lo imaginario hacer irrupcin en la visin del
mundo Ms exactamente, lo imaginario y la ilusin pueden aparecer como errores y ambigedades
con respecto a esta conciencia-memoria y su contenido. Pero lo imaginario no es menos real, no es
ms error que la conciencia de lo real. La conciencia-memoria permite super posiciones de
acontecimientos separados en el tiempo y, por tanto una combinatoria ms rica de estas
superposiciones (mappings), lo que se expresa en el diagnstico de lo real o de lo imaginario de lo:
acontecimientos. Dicho de otro modo, aparecen al mismo tiempo en el sapiens la experiencia de las
adecuaciones como la de las ambigedades. Lo nuevo en el sapiens no es el papel organizativo de.
error, sino que lo es la experiencia del error porque tambin es nueva la experiencia de la
adecuacin o verdad. De ah, en especial, el carcter extraordinario del xtasis, mstico, esttico,
ertico c psicodlico, donde se resuelve esta contradiccin: la presencia de lc imaginario es tan
fuerte que su carcter de ilusin, o de error, o de otra cosa, desaparece, y al menos
temporalmente, la funcin fabricadora de lo imaginario no est ya en falso ante el estado actual de
la percepcin del mundo real. La unidad se hace entre el hombre adaptado y el hombre imaginante
gracias al que prosigue el movimiento de adaptacin y es este ltimo el que va a sobrevivir a la
Muerte del hombre adaptado. El dios del hombre, es decir, su motor profundo y contradictorio,
es alcanzado entonces y se desvela.
Pero al margen de estos lmites, al no haber de todos modos inventado la ilusin, ni el error, ni su
papel organizador, el sapiens les da una consistencia de ilusin y de error al mismo tiempo que los
proyecta an ms en su entorno. Les da as una mayor realidad precisamente cuando son percibidos
como ilusiones y errores o, al menos, como fuerzas otras, u ocultas, o del ms all. Esto explica
que la irrupcin de la muerte en el sapiens es, a la vez, la irrupcin

221
de una verdad y de una ilusin, la irrupcin de la aclaracin y del mito, la irrupcin de una ansiedad
y una seguridad, la irrupcin de un conocimiento objetivo y de una nueva subjetividad y, sobre
todo, su ambiguo vnculo (pg. 113). Este ambiguo vnculo, turbia unin en una doble
conciencia (pg. 112), es la verdadera novedad que slo puede comprenderse por referencia a la
propia conciencia entendida, una vez ms, como memoria, hecha posible por el gran cerebro, y
no la irrupcin del error (pg. 120) o del desorden (pg. 124) y de su funcin organizativa, ya
presentes en las etapas anteriores.
Lo mismo puede decirse a propsito de la pintura, de las imgenes o smbolos, en su funcin de
dobles imaginarios, de seres representados, y de su expresin en la palabra, el signo, el graffiti,
el dibujo, gracias a la que todo objeto adquiere una existencia mental incluso al margen de su
presencia (pg. 115). Tambin ah, y esto es nuevo, es gracias a la gran memoria del gran cerebro,
que las aptitudes lgicas en el lenguaje y en la simbolizacin han podido realizarse efectivamente
al igual que las aptitudes lgicas necesarias para la solucin de cierto problema pueden existir en
la unidad de clculo de un ordenador, pero necesitan, para realizarse concretamente, que se les
aadan capacidades de memoria suplementarias. Se ve, pues, que la aparicin del hombre
imaginario no est vinculada a la del error. El error y su papel organizador han existido siempre,
desde el principio de la evolucin. El hombre imaginario surge al mismo tiempo que el hombre de
gran memoria.
La ilusin de lo imaginario no es un error con respecto a una verdad real establecida, sino con
respecto a otra proyeccin igualmente imaginaria que, a causa de ciertas adecuaciones y regula-
ridades, se denomina realidad, y que siempre forma parte de este mismo ambiguo
vnculo, ...unin turbia entre el cerebro y su entorno. No hay ms ni menos errores en las
combinatorias de lo imaginario que en las combinatorias de lo que se percibe como realidad. Las
producciones propias del espritu (imgenes, smbolos, ideas) no son directamente tiles, no estn
directamente conecta-das con el estado de adaptacin actual sino que, al igual que la con-ciencia
temporal de la vida y de la muerte, son la expresin del exceso de complejidad. Nuevas
combinaciones, nuevas pautas se forman sin necesidad, slo por formarse, como el beb que, segn
Piaget, chupa por chupar. Morin vio, perfectamente, que el len-guaje ha abierto la puerta a la
magia: la palabra que denomina una

222
cosa denomina la imagen mental de la cosa que evoca (pg. 115). Pero este proceso no es todava
propio de la magia en tanto que error o ilusin. Podemos encontrarlo en todas las proyecciones de lo
imaginario sobre lo real, es decir, en todas las aprehensiones de lo real por el pensamiento, pues lo
imaginario impregna, inevitablemente, todas las percepciones de una mquina cuyas capacidades de
memoria actualizan un amplio pasado. Se forman sin cesar, por formarse, patrones de imgenes,
la accin inmediatamente transformadora sobre las cosas es sustituida por una accin transforma-
dora sobre las imgenes acumuladas en la memoria y proyectadas sobre un porvenir por definicin
imaginado y no real. Observemos que este movimiento propiamente delirante parece haber
encontrado cierto equilibrio de xito en las ciencias donde es posible una accin sobre las cosas
gracias a las combinaciones de ideas y de frmulas que slo existen en el espritu11. En la
emergencia del pensamiento cientfico tambin la metfora es primaria. Se plan-tea entonces la
cuestin del criterio entre buena y mala metfora o dicho de otra forma se plantean las razones del
progreso de la ciencia 12.
De este modo, si es cierto que el desencadenamiento de lo imaginario, las derivaciones mitolgicas
y mgicas, las confusiones de la subjetividad, la multiplicacin de los errores y de la proliferacin
del desorden, lejos de haber perjudicado al Homo sapiens estn, por el contrario, vinculados a sus
prodigiosos desarrollos (pg. 126), no es porque una mayor complejidad implique un mayor des-
orden y la existencia de ligaduras sea lo propio de la escasa complejidad. La hipercomplejidad
implica la aptitud para admitir y utilizar un mayor desorden, pero esta aptitud slo puede existir
gracias a ligaduras mltiples y multiformes. Lo imaginario, las derivaciones mitolgicas, las
confusiones de la subjetividad no son slo desorden sino, sobre todo, memoria y asociaciones que,
por ser libres, no dejan de representar ligaduras, en el sentido probabilista e informativo del
trmino, puesto que reducen los grados de libertad en la exacta medida en que asocian. Hasta hoy,
en la lgica de la evolucin, se haba hecho sobre todo hincapi en la reproduccin invariante, y
como es difcil basar una lgica de la auto-organizacin en
11
H. Atlan, en L'Unit de l'Homme, op. cit., y ms arriba, pg. 156.
12
Vase a este respecto la excelente obra de Judith E. Schlanger, Les Mtaphores de l'organisme, Pars, Vrin, 1971, y su
artculo: Sobre el problema epistemolgico de lo nuevo, op. cit.

223
la mera reproduccin, la memoria gentica se transform, bastante ilegtimamente, en programa
gentico. Morin, rpidamente consciente de las insuficiencias de esta lgica, tendera ahora a caer
en el exceso opuesto, favoreciendo el principio del orden a partir del ruido como principio de auto-
organizacin y desdeando los mecanismos de repeticin y reproduccin las memorias sin los
que este principio no puede ser funcional.
Se trata en esto, tal vez, tambin del mismo reproche de ideologismo que yo formulaba ms arriba.
Es posible sorprender a Morin proyectando cierta visin de las realidades humanas actuales marca-
da por sus afinidades de opinin, de tica y de compromiso socio-poltico. Al estar las ligaduras, la
repeticin, la jerarqua ideolgicamente depreciadas, el deslizamiento al extremo opuesto se efecta
naturalmente. El reconocimiento del ruido como factor in-dispensable de auto-organizacin y de
hipercomplejidad lleva, muy pronto, a asociar escasa complejidad, es decir, antievolucin, no-
humanizacin, arcasmo, a ligaduras y jerarqua, pues lo propio de la hipercomplejidad... es la
disminucin de las ligaduras.

La hipercomplejidad
Esta proyeccin ideolgica puede considerarse responsable de una sorprendente omisin y de un
anlisis cuestionable. La omisin es la del papel de la aparicin del padre y las relaciones privilegia-
das padre-hijo, hijo-padre en el proceso de hipercomplejizacin. Este papel slo est sugerido sin
ser analizado pues el aumento de jerarqua y de constricciones que implica se adecua difcilmente a
la ecuacin planteada a fin de cuentas: constricciones = escasa complejidad. Volveremos a ello.
El anlisis cuestionable es el del instinto hecho aicos por el ruido (pg. 135) que refuerza la
conviccin del valor de esta ecuacin (...poco hipercompleja, sin embargo). De hecho este instinto
hecho aicos no es el instinto estereotipo, sino que es el instinto ya desdoblado, triplicado,
multiplicado por n veces sus imgenes mentales y sus denominaciones almacenadas en memoria. Su
hacerse aicos desemboca entonces no a reprimirlo, sino a diversificarlo: varios comportamientos
distintos se hacen posibles portadores de lo que, al principio, era la propia informacin. Los
instintos sexuales, de defensa y de agresividad, son, primero, vividos de modo re-

224
dundante en sus mltiples representaciones, y ello es lo que les permite luego, bajo el efecto del
ruido, una diversificacin y una riqueza de expresin desconocidas hasta entonces. En efecto, los
mensajes instintivos se asocian a otros mensajes (entre s, y con sus significantes y sus imgenes
mentales) de modo inevitable y no forzosamente funcional durante su almacenamiento en la
memoria y en el funcionamiento incesante de los mecanismos de reconocimiento por asociacin. El
aprendizaje consiste luego en una diversificacin por inhibiciones, delimitaciones y
diferenciaciones de algunas de estas asociaciones con respecto a otras. De este modo, lo hecho
aicos es un instinto que primero se haba multiplicado. La ensoacin, el sueo, son
reconstituciones de asociaciones, es decir, de ligaduras, de redundancias que sern luego utilizadas
durante la vigilia como un nuevo material que debe hacerse aicos.
Parecera pues que, hacia el final del libro e impulsado por la fascinacin ante el errare humanum
est, Morin haya sustituido poco a poco la ecuacin simplificadora (desaparicin de las ligaduras =
hipercomplejidad) por las relaciones complejas y aparentemente contradictorias entre autonoma y
dependencia (es decir, constricciones) que haba percibido y expresado en frmulas deslumbrado-
ras al comienzo del libro como, por ejemplo, la autonoma supone la complejidad, que a su vez
supone una gran riqueza de relaciones de todo tipo con el entorno, es decir, depende de
interrelaciones que constituyen muy exactamente las dependencias que son las condiciones para la
relativa independencia... La individualidad humana, postrera flor de esta complejidad, es lo ms
emancipado y lo ms dependiente que existe con respecto a la sociedad. El desarrollo y el
mantenimiento de su autonoma estn vinculados a gran nmero de dependencias educativas (larga
escolaridad, larga socializacin), culturales y tcnicas. Es decir, que la dependencia/independencia
eco-lgica del hombre se hallan en dos grados superpuestos y, ellos mismos, interdependientes, el
del ecosistema social y el del ecosistema natural... El hombre no es una entidad cerrada...: es un
sistema abierto, en relacin de autonoma/dependencia organizadora en el seno de un ecosistema
(pg. 32).
Sin embargo, ya a propsito del paso de nuestros hermanos inferiores a la sociedad homnida, el
anlisis de las relaciones entre complejidad y contradicciones (pgs. 48-49) haba escotomizado,
como se ha indicado, el problema, muy extrao no obstante, de los padres. En efecto, a partir de las
sociedades de primates avanzados

225
donde competicin/jerarqua en y a travs de las clases biosociales (machos adultos, jvenes,
hembras) slo pueden producir una jerarqua rgida o fatal dispersin (pg. 49), slo se concebir
el progreso en complejidad de la sociedad homnida a partir del desarrollo de cooperacin y de
amistad entre machos. Podra entonces suponerse que la aparicin del padre, ms tarde, en las so-
ciedades humanas, podra clasificarse como un caso particular de estos establecimientos de
puentes afectivos interindividuales entre adultos y jvenes. Pero hacer esto reducira
considerablemente la riqueza de esta nueva figura cuyo valor evolutivo en el progreso en
complejidad debiera ser investigado. Morin apenas aborda esta cuestin y es posible preguntarse si
no lo hace porque le molesta y que hacerlo implicara la valorizacin de lo que hoy, en nuestras
sociedades, aparece como constricciones que bloquean el Progreso (no en complejidad... sino a
secas).
Sin embargo, en ausencia de los bloqueos debidos a tal ideologa, tal aparicin podra interpretarse
como una mutacin social que hubiera llevado a un salto fantstico en hipercomplejidad gracias a la
proyeccin de la contradiccin en el mismo lugar donde se establecen las ambiguas relaciones entre
el individuo y la sociedad: has-ta este momento, ese lugar slo estaba constituido, para el nio, por
la relacin con la madre. Mientras que la competicin/jerarqua fundaba el resto de las relaciones
sociales, la vinculacin a la madre basta para fundar la pertenencia al grupo. Pero si la competicin
se atena para dar paso a la cooperacin y a la amistad, la relacin de dependencia
nutricia/autonomizante con la sociedad ya no puede establecerse slo a travs de la relacin
maternal. El conjunto de las relaciones del individuo con la sociedad se desequilibra hacia su as-
pecto nutricio: la competicin/jerarqua no est ya ah para basar su aspecto autonomizante. El
proceso corre el riesgo de detenerse en una rigidez ciertamente no jerrquica, sino cristalina, la de la
repeticin, sin flexibilidad, de la redundancia sin fiabilidad: donde el individuo ya slo puede ser
totalmente dependiente, inmovilizado en los vnculos poderosos y unvocos que le unen a los
dems, o totalmente autnomo y, por tanto, separado de la sociedad. Con el padre, la relacin del
nio con la sociedad ms fraterna ya no es unvoca. Ya no slo la simboliza la madre, sino una
extraa pareja entre dos individuos muy distintos y antagonistas. He aqu, pues, que la dualidad, la
oposicin y la contradiccin vuelven a instalarse en la relacin del individuo con la sociedad en
cuanto se percibe en
226
relacin con ella a travs de la familia y no slo de la madre. La familia introduce una nueva
combinatoria posible de las relaciones sociales, tanto en el plano de los comportamientos como en
el de lo simbolizante, y por ello introduce un factor considerable de hipercomplejidad. El
conocimiento y la conciencia del padre aporta con ellos la interiorizacin, en la historia individual
del joven, del movimiento de la independencia/autonoma que fundamenta su sociedad en sistemas
de alta complejidad. Mientras que, antao, este movimiento y esta contradiccin slo se
manifestaban ms tarde y secundariamente, en los juegos y, luego, en las relaciones sociales de la
vida adulta (competicin/jerarqua), ahora se han introducido en la propia constitucin del
individuo. La aparicin del padre y de las estructuras familiares puede as interpretarse como un
caso tpico de aumento de constricciones susceptibles, cuando se aflojan, de dar lugar a mayor
complejidad. Una vez ms, no es el estado de ligaduras dbiles lo que caracteriza la
hipercomplejidad, sino el proceso de disminucin de las mismas; ste implica, por el contrario, un
estado de ligaduras relativamente importantes. (Evidentemente, no debe olvidarse que es necesario
que se trate de ligaduras de un tipo tal que puedan aflojarse. Es posible concebir cmo algunas
formas de estructuras familiares pudieron, a su vez, bloquearse en un estado de ligaduras no
evolutivas.)

Ciencia de la poltica o poltica de la ciencia?

En el ltimo captulo sobre el hombre histrico, la tica y la ideologa estallan casi a cada pgina.
Morin se ve llevado a hablar de error fecundo y error fatal (pg. 232), lo que le lleva a reconocer
en el ruido organizativo una tendencia a desembocar en el mero ruido y en el furor de la historia, lo
que al parecer debiera conducir a colocarlos entre los errores fatales. Lgicamente, se trata de una
voluntad de hacer que las ciencias humanas desemboquen en las ciencias polticas. Pero no es
seguro que dicho camino sea el ms adecuado, ya que existiendo muchos riesgos de psicologizar e
ideologizar a las ciencias humanas, no hay seguridad de conseguir un cambio, una ciencia de la
poltica. La historia es slo una sucesin de desastres irremediables (pg. 205): eso slo es cierto
en una visin muy relativa de lo bueno y de lo malo, del bien y del mal, donde una regresin, un
mal, slo son percibidos con respecto al

227
estado inmediatamente precedente, con respecto a una aspiracin a la conservacin y al reposo que
es tambin una aspiracin a la muerte. Esas diferencias entre errores fecundos y errores fatales
(pg. 232) slo proceden del momento y del sistema sobre los que actan. Son los mismos errores
los que producen la muerte biolgica y producen el desarrollo y el aprendizaje no programado: pero
ellos aparecen en un organismo viejo, es decir, ya orientado en una va de diversificacin, mientras
que, en el segundo caso, aparecen en un organismo virgen de diversificacin, lleno todava de re-
dundancia, de potencial de auto-organizacin. Una ciencia de lo poltico debiera llegar, si es
posible, a encontrar los compromisos entre esta aspiracin al reposo y a la conservacin y el propio
movimiento que impide este reposo, que no puede sino contrariar este reposo.
Una posibilidad de realizar tales compromisos se hallara, tal vez, en un nuevo juego entre distintos
niveles jerrquicos de organizacin, entre lo particular y lo general, el individuo y su sociedad
histrica, cuyas relaciones contradictoriamente constitutivas autonomizantes (vase ms arriba)
Morin ha mostrado bien. Nuevas relaciones de este tipo podran establecerse en el Homo sapiens, a
travs, esta vez, de los juegos de su conciencia, que puede ser a la vez individual, histrica, social,
csmica, etc. Es posible imaginar aqu que estas relaciones se establecen a travs de una conciencia
antropolgica de la historia, gracias a un doble movimiento: a) de exteriorizacin, proyeccin en el
movimiento de la vida social de la pesadez del ser, de la aspiracin al reposo y a la conservacin
que orientan la vida del individuo, de modo que la muerte del individuo se disuelve en la estabilidad
y la permanencia (relativas) de la sociedad; y b) de interiorizacin consciente del movimiento de la
historia, en el individuo, de modo que se superpongan y entren en resonancia los movimientos
individuales con los de la sociedad y la historia. E, inversamente, b) interiorizacin de la estabilidad
y de la permanencia del marco social, estabilidad y permanencia evidente-mente relativos con
respecto a la escala de tiempos de los movimientos de agitacin de los individuos; y a)
exteriorizacin de esta agitacin en la sociedad, agitacin que, finalmente, la pone en movimiento.
Dicho de otro modo, se tratara, en este tipo de juegos, de levantar acta de las relaciones
jerrquicas/autonomizantes entre nuestras sociedades histricas y nosotros mismos, y utilizar las po-

228
sibilidades de nuestra conciencia (y tambin, de nuestra inconciencia) de moverse en el interior de
los distintos niveles jerrquicos. En efecto, una organizacin jerarquizada implica que se cambia de
escalas de tiempo y de espacio cuando se pasa de un nivel (ms general, ms globalizador) a otro
(ms particular, ms individualizado). La evolucin del primero se mide de escalas de espacio y de
tiempo distintas de las del segundo, y por ello, siempre puede aparecer como inmvil y estable con
respecto a las escalas de otro.
Como nuestro aparato cognitivo, consciencia-inconsciencia, des-empea un papel de auto-
organizacin en la memoria 13, a la vez en el individuo (en nuestro psiquismo) y en la sociedad (por
la cultura, el conocimiento y el saber), hay una posibilidad absolutamente especfica de vaivn de
un nivel jerrquico a otro, con las percepciones simultneas de movimiento y de inmovilidad que
ello implica.
Por otra parte, Morin llega a fin de cuentas, tambin con toda naturalidad, a la visin de una scienza
nuova, que sera la del hombre nuevo que est emergiendo, el hombre peninsular que integrara
la ciencia de la ciencia en la propia ciencia (pg. 230), la descripcin de la descripcin tras
haberse comprendido como cada vez ms, en microfsica, en teora de la informacin, en historia,
en etnografa... el objeto es construido por el observador, y pasa siempre por una descripcin
cerebral. Esta ciencia nueva tendr, pues, que establecer el metasistema del sistema cientfico...,
la nueva metafsica que permitir no sin duda superar, sino comprender mejor, el formidable hueco
que se ampla entre ciencia y valores (tica), ciencia y finalidad (antropoltica).
As, la ciencia del hombre, apuntando a una ciencia de lo poltico, desembocar inevitablemente en
una ciencia del hombre que conoce y sabe, por tanto, en una ciencia de la ciencia, una nueva
epistemologa y, por tanto, un nuevo paradigma, una nueva prctica cientfica. La reforma de la
ciencia aqu evocada implica una superacin de la actitud operacional que se impuso y se sigue
imponiendo cada vez ms en la prctica cientfica: el objetivo de la ciencia ya no es comprender
porque qu significa comprender?, puesto que slo nos planteamos problemas que podemos
resolver y eliminamos todas las cuestiones consideradas como no cientficas sino resolver
problemas de laboratorio gracias a los que se moldea un
13
Vase H. Atlan, Conciencia y deseos en sistemas auto-organizadores, en L'Unit de l'Homme, op. cit., y ms arriba,
pgs. 98-105, y pg. 141.

229
nuevo universo tcnico y lgico del que se tiende a considerar debido a su eficacia operativa
que coincide con toda la realidad fsica. El hecho de que no sea as, de que este universo sea cada
vez ms actofactual por ser repetitivo y reproducible, para que la ciencia antigua pueda aplicarse
eficazmente es, evidentemente, la razn del abismo que sigue reconocindose con cierto ingenuo
asombro entre las ciencias de laboratorio y la ciencia de lo real vivido. Hay ah una diablura de la
epistemologa occidental que H. Marcuse fue, que sepamos, el primero en denunciar. Se ha credo
que, para escapar a las aagazas de la metafsica, la ciencia slo tena que ser operativa y he aqu
que nos hemos encerrado en el universo alienante, unidimensional, de lo operativo sin negatividad,
donde lo ajeno, lo extrao, es sencillamente rechazado, alejado, cuando no puede ser recuperado.

De este modo el libro termina donde haba comenzado, en lo que sigue siendo el proyecto central de
Morin de unificar los elementos dispersos del saber sobre el hombre y, para hacerlo, orientarlos en
un marco epistemolgico distinto, un nuevo paradigma. Y con respecto a este proyecto, bien se ve
que las crticas y comentarios sobre los que nos hemos detenido en el camino slo conciernen,
todava, a matices de orientacin. El libro de Morin traza, ya, los contornos de esta ciencia del
hombre, que integrara a la vez biologa y antropologa mantenindose exenta de los pecados de
biologismo y antropologismo, que Morin evoca con sus votos y de la que indica, en primera pgina,
que para l no ha nacido todava. Puede esperarse que por sus utilizaciones y juiciosas
prolongaciones y ah es donde las critic as expresadas ms arriba pueden encontrar su razn de
ser-, este libro significara su fecha de nacimiento. El peligro consistira, evidentemente, en reificar
los nuevos conceptos de hipercomplejidad, ruido, auto-organizacin, etc., hasta reducirlos a un
fenmeno de moda intelectual.
Mientras, y de todos modos, contribuye mucho a desbloquear la imagen que tenemos de nosotros
mismos. Literalmente, la pone en movimiento, gracias a la sustitucin de la imagen del hombre
por la, siempre abierta, de la hominizacin. Encontramos ah la prima-ca heraclitiana del
movimiento, a la que corresponde, en el orden del conocimiento, la primaca de la funcin
metafrica sobre el concepto o metfora inmoviizada (J. E. Schlanger).

230
Cmo no comparar la auto-organizacin hominizadora con la' organizacin cognitiva tal como
aparece en las nuevas concepciones de una historia de las ciencias no triunfalista, impura,
metafrica y analgica 14? No existe el hombre, sino la hominizacin, que halla su fuente en la
evolucin. Su motor no es, ciertamente, la conciencia factor de conservacin y de estabilizacin
, sino las corrientes de materia, de energa y de informacin que atraviesan la materia y le
permiten auto-organizarse. Pero he aqu que estas corrientes y fuerzas adquieren, precisamente, a
causa de la presencia de la con-ciencia, una dimensin nueva. En vez de aparecer slo sometidas a
un principio del orden a partir del ruido, se convierten en el in-consciente; se convierten en sinrazn
y delirio debido a, y en relacin con, la presencia de la razn.
La funcin cognitiva sera, tal vez siguiendo la intuicin de Piaget, el postrer lugar donde la
lgica de la evolucin se manifiesta y se desvela del modo ms rico. No slo mquinas deseantes,
sino mquinas de asimilar, mquinas de proyectar, mquinas de aprender, mquinas de fabricar
sentido, en suma, mquinas de conocer (...intelectualmente y bblicamente).
En fin, no es posible cerrar este libro sin saborear esta riqueza de expresin que, en, Morin, lo es
todo, desde los juegos de palabras y guios gustan o irritan, a m me gustan, hasta los neologis-
mos
ms o menos afortunados, ms o menos justificados, pero siempre evocadores y portadores de
ambigedad creadora, verdadero juego de palabras, proyeccin evidente del funcionamiento
frondoso, neguentrpico, neguentropolgico, asociativo/disociativo,
ordenado/desordenado, programado/aleatorio, en resumen hipercomplejo, del cerebro de
Edgar Morin.
14
Vase especialmente J. E. Schlanger, Sobre el problema epistemolgico de lo nuevo, op. cit.

231
9
LA TEORA DE LAS CATSTROFES
Entre las representaciones matemticas de lo vivo propuestas en estos ltimos aos, la de Ren
Thom ocupa un lugar muy especial.
Ren Thom, matemtico entre los ms grandes, premiado en 1958 con la medalla Field, se ha dado
a conocer ms recientemente a un pblico ms amplio de no matemticos incapaces en su mayo-ra
de comprender los trabajos que le valieron este reconocimiento. Lo debe a una parte de su obra,
aparecida ms tarde, bastante debatida todava, designada con el provocador ttulo de teora de las
catstrofes.
Este trabajo, expuesto en un libro, Estabilidad estructural y Morfognesis1, es tambin de
extremada tecnicidad matemtica. Y sin embargo, comienza a adquirir una especie de popularidad
entre gran nmero de pensadores, filsofos y cientficos, matemticos o no, la gran mayora de los
cuales no tiene acceso al lenguaje tcnico que permite comprender en profundidad la teora de las
catstrofes. Estos investigadores sienten, intuitivamente, que esta teora puede prestarles servicios,
responder a sus necesidades, e incluso, ser la teora revolucionaria que aguardaban... cuando ni
siquiera la dominan.
Naturalmente, podramos liquidar el fenmeno considerndolo como una de esas modas
intelectuales parisinas, la eclosin de uno de esos nuevos gurs cuyas listas no exhaustivas
se establecen y renuevan de vez en cuando. Algunos no se privan de ello, aunque en ese caso se
tratara ms bien de un gur indirecto, referencia y fuente de inspiracin para los precedentes.
Pero otros saben que, tras este fenmeno, hay un pensamiento profundo y original. No se ve todava
con claridad adnde llegar tampoco su
1
W. A. Benjamin Inc., Reading Massachusetts, 1972.

232
autor, por otra parte pero se advierte que es susceptible, tal vez, de ayudar a plantear bien algunos
problemas cientficos y filosficos que no sabemos todava cmo abordar. Es posible que los frutos
de la teora de las catstrofes sean, en el porvenir, muy distintos de los que pueden imaginarse sobre
todo cuando se trata de sus hinchas entusiastas pero mal informados. Sin embargo, hay en ella ms
que una mina de ideas, aunque a veces sean cuestionables, referentes a la biologa, la lingstica, la
economa... Se trata de una aproximacin que renueva la relacin de las matemticas con el mundo
fsico y, por ello, puede renovar, con otros modos de pensar, lo que hemos podido denominar el
paradigma de nuestra poca 2.
El lenguaje de la teora de las catstrofes es el de la topologa, rama de las matemticas de
extremada abstraccin a cuyo desarrollo R. Thom ha contribuido en la primera parte de su obra, la
que no ha sido cuestionada y que realiz cuando era, como l dice con el humor fro y tranquilo que
le caracteriza, un matemtico ortodoxo.
2
Desde Khun, Foucault, Morin y otros, se sabe que el espritu del tiempo condiciona tambin el pensamiento cientfico.
En una poca dada, este espritu, que Kuhn denomina su paradigma, dicta los criterios no formulados pero absolutos de
la cientificidad. Luego, bajo el efecto de lo que Foucault llamaba a falta de comprender sus mecanismos
mutaciones del saber, un nuevo paradigma viene a legitimar nuevas aproximaciones. Nuevas preguntas entran en el
marco de la interrogacin cientfica, mientras algunas antiguas son olvidadas como irrelevantes. Un episodio de la
historia de las ciencias de los ltimos treinta aos present en sus comienzos ms de una semejanza con el fenmeno
Ren Thom-teora de las catstrofes. Me refiero al destino de la teora de la informacin de Shannon (1949). Tambin
ah una teora matemtica complicada, expresada en un lenguaje muy tcnico que slo los especialistas podan dominar,
designada con un nombre provocador, la informacin, atraa en seguida el inters entusiasta de los investigadores de
todas las disciplinas. Encontraban en su trabajo cuestiones cruciales que giraban alrededor de la nocin, para ellos vaga
pero determinante, de informacin. Sin ni siquiera comprenderla en profundidad, presentan que la teora de Shannon
tena que aportar respuestas a estas preguntas ayudndoles a precisar y dominar esta nocin. Ahora bien, la historia de
las aplicaciones de esta teora en distintos campos del saber (vase, entre otros, H. Atlan, L'Organisation biologique et
la Thorie de l'information, op. cit.) es la de una sucesin de malentendidos, de entusiasmos seguidos de desilusiones,
pero tambin de repercusiones de gran riqueza, aunque muy distintas de las que estaban previstas; y, finalmente, de una
contribucin resplandeciente al nuevo paradigma (sea cual sea, por otra parte, el modo de apreciar este nuevo espritu
del tiempo, el del signo y la estimulacin). Dicho de otro modo, el entusiasmo a priori de los hinchas mal informados
del comienzo se demostr, a posteriori, justificado aunque no por las razones que imaginaban. No es imposible que
anlogo destino aguarde a la teora de las catstrofes.

233
En efecto, cuando el objetivo es una descripcin geomtrica de las formas y de su gnesis tales
como aparecen en la naturaleza, la geometra que se estudia en el bachillerato es muy insuficiente.
As, por ejemplo, las formas complicadas y cambiantes observadas en la estructura y la evolucin
de los seres vivos no evocan inmediata-mente, en nosotros, formas geomtricas. Pero no es as para
R. Thom y otros matemticos arrastrados a la topologa diferencial. El ejercicio de esta disciplina
les ha enseado a describir matemtica-mente y a ver en espacios con gran nmero de
dimensiones formas geomtricas mucho ms complicadas que las figuras a las que nos ha
acostumbrado la geometra de nuestra infancia. Esta formacin permite reconocer formas muy
abstractas, naturalmente, como todos podemos reconocer hexgonos en los panales. Esta facultad
es utilizada para la observacin y la explicacin de fenmenos naturales, bien en geologa, bien en
biologa o bien, incluso, en lingstica y psicosociologa donde se trata, entonces, de formas todava
ms abstractas, definidas en un espacio que no es forzosamente el de la percepcin de nuestros
sentidos.
La bsqueda de explicaciones geomtricas para la realizacin de todas las formas, incluso las ms
complicadas, observadas durante el desarrollo de los seres vivos, era una tarea que pareca
imponerse naturalmente a las ciencias de la naturaleza y, en especial, a la biologa, teniendo en
cuenta la evolucin de las dems ciencias (fsicas y qumicas) hacia una matematizacin cada vez
ms avanzada. Esta exigencia era expresada con fuerza y talento en un libro de d'Arcy Thompson 3,
autor al que R. Thom se refiere a menudo coma uno de sus predecesores. Pero esta exigencia se
haba quedado en el estado de programa de investigacin, pues el instrumento matemtico no era el
adecuado. Thom encontr este instrumento en la dinmica cualitativa y la topologa diferencial,
ramas todava poco utilizadas de las matemticas, a cuyo estudio ser necesario consagrarnos.
Digamos muy generalmente que la topologa es el estudio lgico de las formas en el sentido ms
amplio del trmino. Puede tratarse de una forma geomtrica habitual. Pero se trata sobre todo de
estructuras cuyas propiedades lgicas de conectividad siguen siendo las mismas incluso cuando su
aspecto concreto puede deformarse en el sentido habitual. Ms precisamente, la topologa estu-
3
D'Arcy Thompson, On growth and forms, Cambridge University Press, 1917, nueva edicin, 1972.

234
dia, en una figura, las propiedades que no cambian cuando sta sufre transformaciones frecuentes,
sin discontinuidad. As, un crculo, una elipse, un cuadrado o un tringulo inscrito en el crculo
tienen las mismas propiedades topolgicas, las de una curva cerrada, que comparten adems con el
crculo deformado por estiramientos y, achatamientos.
La topologa ha acostumbrado a R. Thom a reconocer en las formas complicadas de los seres vivos
y en la naturaleza en general realizaciones de superficies ms o menos atormentadas de las que es
imposible dar definiciones matemticas bastante rigurosas. En relacin con las diversas formas que
constituyen las figuras geomtricas habituales slo aparecen como casos particularmente simples o
inmviles. En efecto, estas superficies no son figuras estticas: son generadas por un dinamismo (o
varios en conflicto) y ello est en el origen del trmino catstrofes que Thom ha elegido para de-
nominar
dramatizndola, como l dice, su teora.
Su hiptesis fundamental es que una forma o una apariencia cuantitativa es el resultado de una
discontinuidad en alguna parte: si en el espacio donde puede aparecer alguna cosa no se produce
ninguna discontinuidad, no aparecer ninguna forma. La pregunta es evidente: discontinuidad de
qu? Figuras dinmicas del tipo torbellino de un lquido, gotas en movimiento y otras crestas de ola
se producen tambin como resultados de discontinuidades en los movimientos que son la propia
condicin de su existencia: chorro de lquido, formacin de gotas, deslizamiento de capas de agua
que constituyen las olas, etc. La forma particular del torbellino de la espuma sobre las olas es el
resultado de una discontinuidad debida, por lo general, a fuerzas antagnicas, en el movimiento del
lquido. Fuerzas que tienden a romper la simetra del movimiento son contrarrestadas por otras que,
por el contrario, tienden a estabilizarlo. De ello resulta un estallido, una discontinuidad, una
catstrofe en el movimiento cuya forma se mantiene, sin embargo, mientras la estructura as
realizada permanezca estable. De ah la idea de que toda forma debe poder ser vinculada a un
movimiento, un dina-mismo particular en el que. una discontinuidad va a engendrar una posibilidad
de estructura. Esta posibilidad ser realizada si, aunque discontinua y resultante de una inestabilidad
del rgimen homogneo precedente, ella misma produce una estructura dinmica relativamente
estable.
Esta hiptesis fundamental es la que Thom resume diciendo que

235
su mtodo da cierto fundamento a la aproximacin estructural. Permite explicar la estructura por
un dinamismo subyacente... No debe considerarse que la estructura est dada a priori, que se sostie-
ne en cierto modo porque, en tanto que estructura, surge de un ideal platnico; sino, por el
contrario, que lo que hace la estabilidad de una estructura es que existen un dinamismo subyacente
que la engendra y del que es la manifestacin 4.
A partir de ah, su trabajo consisti en estudiar las condiciones formales de aparicin de estructuras
dinmicas estables, del modo ms general posible, independientemente de la naturaleza fsica u otra
(lingstica, por ejemplo) de las fuerzas y elementos substratos que constituyen tales estructuras;
siendo el objetivo establecer una especie de catlogo de las formas dinmicas relativamente
simples, tales que cualquier forma encontrada en la naturaleza pudiera reducirse a una
superposicin o combinacin de estas formas simples llamadas catstrofes elementales.
En esta andadura, Thom imagina lo que denomina la teora del despliegue universal de una
singularidad. Muy esquemticamente, se trata de estudiar lo que ocurre en un punto donde aparece
una discontinuidad en una funcin matemtica que representa cierto dinamismo que acta en este
punto. (Tal punto es llamado singular por oposicin a los dems llamados regulares donde la
funcin es continua.) En tal punto, contrariamente a lo que ocurre en otra parte, no slo la funcin
es discontinua, sino tambin esta discontinuidad puede, segn los valores de ciertos parmetros que
se le sobreaaden, tomar varias formas distintas. Estos parmetros expresan de hecho la accin del
exterior del sistema dinmico en cuestin (variables externas) mientras que las variables
propiamente dichas de la funcin (variables internas) expresan el dinamismo propio del sistema.
Las variables externas en el caso ms estudiado son, sencillamente, las tres coordenadas del espacio
y el tiempo. Las variables internas pueden ser, por ejemplo, las concentraciones de los distintos
constituyentes qumicos de un organismo, cuyo dina-mismo es dirigido por las leyes que rigen
reacciones qumicas y difusin de la materia.
Esta bsqueda de las condiciones de aparicin de discontinuidades estructuralmente estables y de
un catlogo de catstrofes ele-
4
R. Thom, Estabilidad estructural y catstrofes, en Structure et dynamique des systmes, seminarios
interdisciplinarios del Colegio de Francia, A. Lichnerowicz, F. Perroux, G. Gadoffre (Eds.), Pars, Maloine, 1976, pgs.
51-88.

236
mentales a partir de singularidades de funciones choca con dificultades que la dinmica cualitativa
(rama de las matemticas inaugurada por Poincar) no ha llegado todava a superar en los casos ms
generales, donde ninguna hiptesis se ha formulado sobre la naturaleza de estas funciones.
Esta tarea est reservada al futuro trabajo de matemticos en el marco de una teora, todava en
paales, llamada de las bifurcaciones. El mrito de Thom es el de haber llamado la atencin de
los matemticos y de los dems sobre lo que puede esperarse, tal vez, de los desarrollos de esta
teora.
En cambio, con ayuda de dos hiptesis suplementarias que restringen, es verdad, la generalidad de
los fenmenos pero que estn a menudo justificadas en la prctica, Thom consigue demostrar el
carcter finito del nmero posible de catstrofes elementales y establecer su catlogo, que se limita
a siete. Estas hiptesis son, por una parte, que el dinamismo subyacente se ejerce en nuestro
espacio-tiempo de cuatro dimensiones (es decir, que el nmero de variables externas no excede de
cuatro); por otra parte, que este dinamismo puede ser descrito con la ayuda de una funcin que
admite un potencial. Las singularidades de una funcin corresponden entonces a mnimos o
mximos de este potencial. En estas condiciones, muestra que el nmero de singularidades posibles
(con su despliegue universal) se limita a siete, dadas por siete expresiones relativamente simples del
potencial. Los despliegues universales de esas siete singularidades desembocan en siete figuras
dinmicas posibles representadas por superficies ms o menos complicadas des-plegadas en el
espacio. Secciones de estas superficies por distintos planos correspondientes a distintos tiempos
representan formas elementales susceptibles de engendrarse unas a otras de modo estable.
Las siete catstrofes elementales llevan los grficos nombres de pliegue, frunce, cola de golondrina,
mariposa, ombligo hiperblico, ombligo elptico y ombligo parablico.
He aqu, resumido en lneas muy generales, el aspecto tcnico de la teora de las catstrofes. A
partir de ah se plantea la cuestin por donde hemos empezado: qu explica la curiosidad, el entu-
siasmo y la fascinacin incluso, o tambin las reservas irnicas y las indignadas crticas por parte de
los investigadores de distintas disciplinas, pocos de los cuales han hecho el esfuerzo de adquirir un
mnimo del lenguaje tcnico necesario para penetrar profundamen-

237
te en la amplitud es tentador decir el despliegue en todas direcciones del pensamiento de
Thom?
Es que, incluso sin comprender sus sutilezas y la esttica matemtica que desarrolla, se advierte con
bastante rapidez lo que est en juego, en el plano de cierta filosofa de la ciencia. Tanto ms cuanto
Thom, en sus tentativas de explicacin y de vulgarizacin, no se priva de insistir de modo
provocador sobre los presupuestos metodolgicos de su aproximacin. Es un determinado modo de
abordar los problemas, una actitud general ante las cuestiones no resueltas, en resumen, cierta
concepcin de la metodologa cientfica lo que se expresa a travs de la tecnicidad de su exposicin.
Ella es la que desencadena estas reacciones, a menudo pasionales, al entrar en resonancia o, por el
contrario, al chocar de frente con los presupuestos metodolgicos de unos y otros actuando en la
ms diversas disciplinas.
Lo que todo el mundo presiente es un nuevo modo atractivo o molesto segn las personas de
abordar las cuestiones del determinismo y de la finalidad en las gnesis naturales de formas y las de
las relaciones del todo y de las partes en los sistemas organiza-dos. Lo que est en juego es la
aproximacin global y formalizadora con respecto al anlisis detallado de la serie de las causas y los
efectos, es la primaca de lo abstracto y lo formal sobre lo concreto que sera una realizacin, en
cierto modo independiente, del material que lo constituye. Aplicada al estudio de los seres vivos,
esta aproximacin va, evidentemente, a contrapelo de la biologa moderna, analtica, reduccionista,
molecular, enraizada en la bioqumica.
Lo que est en juego es, tambin, la validez del razonamiento por analogas que, como se sabe,
sirve de soporte a todos los delirios. Y Thom conoce bien el riesgo que corre al tocar esos campos
casi tabes del pensamiento cientfico: a este respecto, queda por establecer una buena doctrina de
la utilizacin de las analogas... Entre comprobar la presencia de accidentes morfolgicos isomorfos
sobre substratos distintos y establecer entre estos substratos un acoplamiento fundamental para
explicar tales analogas, hay un enorme paso, el que da precisamente el pensamiento delirante. Si
algunas de mis consideraciones, especialmente en biologa, han parecido al lector vecinas del
delirio, podr, tras una relectura, con-vencerse de que en ningn punto, eso espero, he dado ese
paso (pg. 317).

238
De hecho, esta metodologa es una consecuencia lgica de su formacin precedente en los ejercicios
de la topologa. (A menos que su inters anterior por la topologa haya sido ya consecuencia de su
punto de vista.) En efecto, no hace sino llevar al extremo y, sobre todo, hacer salir del campo
esotrico de las matemticas una tradicin representada por cierta corriente de las matemticas mo-
dernas. Desde este punto de vista, la lectura de una reciente reedicin de un filsofo de las
matemticas, Albert Lautman 5, muerto en 1942, es muy ilustradora. Desde haca mucho tiempo ya
desde comienzos de siglo las matemticas haban descubierto eso por lo que se intenta
establecer un vnculo entre la estructura del todo y las propiedades de las partes por las que se
manifiestan en las par-tes la influencia organizadora del todo al que pertenecen 6.
Estas consideraciones, que se creen propias de la biologa y de la sociologa, han sido descubiertas
por las matemticas reflexionando sobre las relaciones entre lo local y lo global, lo intrnseco y lo
extrnseco, donde no se trata de organismos vivos, sino de seres matemticos rigurosamente
definidos. As, los problemas lgicos que la filosofa de la biologa cree haber resuelto con los
conceptos de teleonomia y programa (Mayer, Monod) haban sido ya encontrados y resueltos por
los filsofos de las matemticas en el propio curso del desarrollo de las matemticas. Y es que, en
efecto, la idea de la accin organizadora de una estructura sobre los elementos de un conjunto es
plenamente inteligible en matemticas, aun cuando, transportada a otros campos, pierde parte de su
limpidez racional. La prevencin que, a veces, siente el filsofo ante arreglos demasiado
armoniosos no proviene tanto de que subordinen las partes a la idea de un todo que las organiza,
como del hecho de que la sustancia con la que esta organizacin del conjunto opera es, unas veces,
de un antropomorfismo ingenuo y otras de una misteriosa obscuridad. La biologa, como la
sociologa, carece a menudo, en efecto, de los instrumentos lgicos necesarios para constituir una
teora de la solidaridad del todo y sus partes: (...) y las matemticas pueden hacerle a la filosofa el
eminente favor de ofrecerle el ejemplo de armonas interiores cuyo mecanismo satisface las ms
rigurosas exigencias lgicas 7.
5
A. Lautman, Essai sur l'unit des mathmatiques et divers crits, Pars, UGE, Col. 10/ 18, 1977.
6
A. Lautman, op. cit., pg. 39.
7
A. Lautman, op. cit., pg. 40.

239
Asimismo, un modo de pensamiento finalista tan sorprendente para un espritu cientfico cuando se
expresa de modo antropomrfico o teolgico a propsito de sistemas vivos est, desde hace mucho
tiempo, integrado en los discursos matemtico y fsico o bajo la forma abstracta pero rigurosa de los
principios de mximo y mnimo: cada vez que una ley fsica expresa que bajo ciertas condiciones
una magnitud caraterstica de un sistema debe alcanzar un mximo o un mnimo, se trata de una
expresin rigurosa y determinista y de un aparente finalismo: eso quiere decir, en efecto, que la
evolucin del sistema est dirigida hacia su estado final de mximo o mnimo, al menos a partir de
su estado inicial, sin que por ello deba atribursele una voluntad o una intencin 8. Lo que era cierto
en 1938 pare-ce seguir sindolo hoy para R. Thom, por lo que respecta a los tiles lgicos de los
que se sirve la biologa. Mientras la biologa moderna triunfa y pretende haber resuelto sus
problemas seculares de aparente finalidad y de organizacin del todo a partir de sus
constituyentes moleculares, Thom rechaza desdeosamente lo que considera falsas explicaciones y
el resultado de una quincallera irrelevante. Al mismo tiempo, sabe muy bien que sus propias ex-
plicaciones slo pueden dejar pasmados a los bilogos experimenta-les debido a su abstraccin
generalizadora y su activo galanteo con el analogismo.
Pero Thom sigue su camino, porque sabe tambin que en el contexto de las matemticas, donde la
topologa toma el relevo del anlisis clsico, su andadura nada tiene de asombroso ni de heterodoxo.
Se guarda mucho de dar el paso que separa la analoga fecunda de la analoga delirante.
La nica pregunta que sigue planteada es entonces: esas teoras que asustan hoy por su abstraccin,
como antao asustaban las de Galois y de Riemann, tienen alguna posibilidad de ayudar a conocer
y comprender mejor la realidad? Los precedentes de Galois y de Riemann, cuyas aplicaciones a la
fsica son hoy irreemplazables, estn ah evidentemente para hacer reflexionar a quienes se sentiran
pronto tentados a rechazar la teora de las catstrofes hacia los limbos del delirio. Pero el propio
Thom responde a la pregunta distinguiendo dos clases de aplicaciones de su teora, que denomina
cientficas y metafsicas. En las primeras, se trata de ayudar a la
8
Vase los ejemplos presentados y discutidos por A. Lautman, op. cit., pgs. 122-126.

240
resolucin de problemas donde el nmero elevado de variables y la forma complicada de las
ecuaciones impiden ser eficaces a los mtodos de anlisis clsico. Pero los problemas a resolver son
problemas cientficos clsicos donde las variables y las fuerzas estn bien definidas y puestas en
ecuaciones. La teora de las catstrofes aporta entonces un instrumento matemtico ms que permite
la solucin cualitativa al menos de sistemas de ecuaciones con derivadas parciales.
Pero junto a estas aplicaciones llamadas cientficas, las aplicaciones llamadas metafsicas son,
visiblemente, las que ms interesan a Ren Thom. Ah se trata de una andadura inversa: nos ha-
llamos ante una morfologa, es decir, un sistema proporcionado por la naturaleza (vivo, social,
lingstico...) y se trata de explicar su aparicin, su estabilidad y su evolucin, considerndolo como
solucin de una dinmica subyacente. La teora de las catstrofes permite proponer tales dinmicas,
es decir, ecuaciones. Los criterios de explicacin son entonces, a menudo, criterios de simplicidad y
de elegancia, ms que criterios de verificacin experimental. Adems, las variables, las fuerzas y los
potenciales no necesitan, forzosamente, ser definidos de modo concreto. De ah el carcter abstracto
de estas aplicaciones que Thom denomina metafsicas. Pero, visible-mente, son stas las que
prefiere pues son las que le parecen ms prometedoras. No tiene inconveniente en reconocer su
carcter sorprendente para la andadura cientfica habitual pero critica a sta, reclamando con sus
votos un nuevo espritu cientfico: Son nuestros modelos susceptibles de control experimental?
es posible, gracias a ellos, hacer previsiones experimentalmente controlables? A riesgo de
decepcionar al lector, tengo que responder negativamente a esta pregunta. Este es el defecto
propio de todo modelo cualitativo en relacin a los modelos cuantitativos clsicos (...).
Ante esta impotencia constante, los espritus estrictamente empiristas se vern tentados a rechazar
nuestros modelos como una construccin especulativa sin inters. En el plano de la edificacin de
la ciencia actual, probablemente tienen razn. Pero, a ms largo plazo, existen dos razones que
debieran incitar a todo sabio a con-cederles cierto crdito. La primera es que todo modelo
cuantitativo presupone una parcelacin cualitativa de la realidad, el aislamiento en un sistema
estable experimentalmente reproducible. Admitimos como datos, a priori, estas grandes divisiones,
esta taxonoma de la experiencia en grandes disciplinas: fsica, qumica, biologa... Esta

241
descomposicin que nuestro aparato perceptivo nos lega casi in-conscientemente es utilizada por
todos los sabios, aunque, coma monsierur Jourdain, estn haciendo prosa sin saberlo. No sera
interesante, en estas condiciones, cuestionar esta descomposicin e integrarla en el marco de una
teora general y abstracta, ms que aceptarla ciegamente como un dato irreductible de la
realidad?
La segunda razn es que no conocemos los lmites de aplicabilidad de los modelos cuantitativos.
Los grandes xitos de la fsica del siglo XIX, basados en la utilizacin y la explotacin de las leyes
fsicas, pudieron hacer creer que todos los fenmenos seran justificables por esquemas anlogos y
que iban a poner la vida, el propio pensamiento, en ecuaciones! Ahora bien, si se piensa, muy
pocos fenmenos dependen de leyes expresadas matemticamente de modo simple; como mximo,
no hay ms que tres, bautizados por esta razn como fundamentales: la gravitacin (ley de
Newton), la luz y la electricidad (leyes de Maxwell). Pero esta simplicidad slo es aparente,
expresa nicamente el carcter estrechamente vincula-do a la geometra del espacio de la
gravitacin y del electromagnetismo, es el resultado de un efecto estadstico que afecta a gran
nmero de pequeos fenmenos aislados e independientes. En cuanto se desciende a la escala
cuntica, en efecto, la situacin cambia; no se comprenden ya los hechos fundamentales que
aseguran la estabilidad de la materia, no se explica la estabilidad del protn. La mecnica
cuntica, con su salto en la estadstica, ha sido slo un dbil paliativo de nuestra ignorancia.
Adems, aun cuando un sis-tema es regido por leyes de evolucin explcita, falta mucho para que
su comportamiento cualitativo sea calculable y previsible. En cuanto el nmero de los parmetros
que interviene en el sistema aumenta, las posibilidades de clculo aproximado disminuyen (...). Los
vendedores de quincalla electrnica quisieran hacernos creer que con la difusin de los
ordenadores se abrir una nueva era para el pensamiento cientfico y la humanidad. Como
mximo podrn hacernos percibir dnde est el problema esencial, que est en la construccin de
los modelos (...). No es imposible, a fin de cuentas, que la ciencia se est acercando ya a sus
ltimas posibilidades de descripcin finita; lo indescriptible, lo informalizable est ahora a nuestro
alcance y tenemos que aceptar el desafo. Tendremos que hallar las mejores maneras de
acercarnos al azar, de describir las catstrofes generalizadas que rompen las simetras, de
formalizar lo informalizable. En esta tarea, el cerebro humano, con su viejo pasa-
242
do biolgico, sus hbiles aproximaciones, su sutil sensibilidad esttica, sigue y seguir siendo por
mucho tiempo irreemplazable.
Se ve, pues, que lo que aqu aportamos no es una teora cientfica sino un mtodo; describir los
modelos dinmicos compatibles con una morfologa empricamente dada, ese es el primer paso en
la construccin de un modelo; es tambin el primer paso en la comprensin de los fenmenos
estudiados. Desde este punto de vista, nuestros mtodos, demasiado indeterminados en s mismos,
llevarn a un arte de los modelos y no a una tcnica estndar explicitada de una vez por todas. En
el marco de un substrato dado, puede esperarse que los tericos sean capaces de desarrollar un
modelo cuantitativo como lo ha hecho la mecnica cuntica para las interacciones elementales;
pero eso es slo una esperanza (...).
No sin mala conciencia, un matemtico se ha decidido a abordar temas aparentemente tan
alejados de sus preocupaciones habituales. Gran parte de mis afirmoiciones se debe a la pura
especulacin; sin duda podr tratrselas de ensoaciones... acepto el calificativo; acaso la
ensoacin no es la catstrofe virtual en la que se inicia el conocimiento? En el momento en que
tantos sabios calculan por todo el mundo, no sera deseable que algunos, cuando pueden hacerlo,
sueen? (pgs. 322-326).

Para Kuhn, el paso de un paradigma (espritu del tiempo) al siguiente se realiza gracias a hombres
que tienen un pie en la antigua pendiente y adelantan el otro hacia lo nuevo. Insensiblemente, su
discurso se desplaza desde un discurso integrado al precedente, a un discurso creador de lo nuevo.
Parece que, con respecto al futuro nuevo paradigma, Ren Thom sea uno de estos hombres.

243
10
LA GNOSIS DE PRINCETON 1
El subttulo nos avisa ya: sabios en busca de una religin. Reportaje realizado por el filsofo R.
Ruyer 2 sobre un movimiento aristocrtico y discreto de cientficos americanos que intentan,
como ellos dicen, poner de nuevo la ciencia al derecho. Ms precisa-mente, se trata del
reencuentro de las ciencias de hoy fsica de la naturaleza, de la energa y de la informacin con
la metafsica, en la que se toman en serio los problemas del yo, del origen del pensamiento
piensa el universo como llueve (it thinks) y por ello yo pienso de la conciencia
(in)formadora y del sentido. Para los neognsticos, la astronoma, la microfsica, la biologa
muestran con toda evidencia la presencia de tal conciencia actuando tanto en la evolucin de las
galaxias, de las partculas elementales como en la diferenciacin embrionaria: ms generalmente,
cada vez que se trata de una entidad organizada caracterizada por un comportamiento global, de un
todo (holon) y no solamente de un montn, de un amasijo. Para ellos, la aproximacin
cientfica habitual que hace surgir el orden del desorden, el antiazar del azar, es el resultado de un
postulado, llamado del Ciego absoluto, que consideran como un mito al igual que su contrario, el de
una Conciencia clarividente. Pero, mito por mito, la Gnosis elige al menos el que no es absurdo...
filosofa de la luz consciente en un universo parecido al rea visual de un cerebro vivo, que tiene
una verdadera unidad, y no la falsa unidad del cerebro de un cadver cuyas molculas regresan a la
masa pulverulenta de las molculas terrestres (pg. 77). Dicho de otro modo, la existencia de una

1 A propsito de R. Ruyer, La Gnosis de Princeton, Fayard, Pars, 1975. Ya publicado en Le Gai Savoir, nm. 2, 1975.
2 Autor de varias obras, entre ellas un libro que ha encontrado su lugar en el universo intelectual del movimiento:
Paradoxes de la conscience et Limites de l'automatisme, Pars, Albin Michel, 1966.
244
causalidad descendente (es decir, del todo organizado hacia sus par-tes), superpuesta a la causalidad
ascendente (de las partes hacia el todo) habitualmente admitida, les parece menos absurda que su
ausencia.
De este modo, naturalmente, se ven llevados hacia la Causa nica, la Unitas del Universo, el Alma
o la conciencia del Mundo a la que, con ciertas reticencias, llaman de todos modos Dios. Como es
lgico, este Dios que lo penetra todo para poner al derecho la comprensin de los fenmenos que
nos sugieren las ciencias de hoy no es el Dios de las religiones puesto que abre la investigacin ms
que cerrarla. No se plantea como la explicacin mgica y verbal, ni como punto omega, sino que
invita a comprender cada vez ms, cada vez ms profundamente. Sin embargo, el deslizamiento es
fcil y no es posible desprenderse de cierto malestar, junto a los momentos de entusiasmo (en
sentido etimolgico, forzosamente, cuando el dios nos penetra) que el libro nos procura. El
lenguaje, irritante a menudo, es evidentemente muy importante y toda la empresa pare-ce hecha de
una sucesin de deslizamientos. Los viejos problemas metafsicos del yo, de la conciencia, del
espritu en la materia, no se cuestionan verdaderamente. Son retomados y reformulados con la
ayuda de un nuevo lenguaje proporcionado por las ciencias de la naturaleza. Pero, para hacerlo, los
conceptos de causalidad descendente, de sentido, de conciencia, son planteados sin ser realmente
cuestionados. O, de serlo, lo son con la ayuda de deslizamientos de conceptos como el de de
nuevo informacin: a partir del concepto claro y dominado, aunque limitado, de informacin
probabilista de la que est excluida la significacin, se pasa abusivamente al de informacin
significativa, de sentido, que es precisamente el problemtico. La aproximacin habitual,
reduccionista, de las ciencias de la naturaleza nos hara ver como un tapiz al revs: la Nueva
Gnosis sera una inversin que nos permitira ver lo que la hace posible. Pero esta inversin es,
inevitablemente, acompaada por discontinuidades lgicas donde, si puedo decirlo as, se pierde el
hilo. Sin prohibir en absoluto la aproximacin cientificista, reduccionista y operativa, me gustara
ms intentar atravesar el tapiz para verlo del derecho, ms que darle la vuelta 3.
En una segunda parte, prctica, que sigue aunque no nace
3
Vase, por ejemplo, ms arriba, Conciencia y deseos en sistemas auto-organizadores pg. 141.

245
de la teora, es donde ms aparece el carcter aristocrtico anarquista? de este movimiento
de intelectuales exasperados por las modas intelectuales: desviacin de desviaciones, que pronto
ser tachada de reaccionaria por algunos. Y, sin embargo, all es donde se desarrollan nociones
como las de montaas psquicas, actitudes-comportamientos soportes de ideas, psicosntesis (y no-
anlisis), que encuentran sus justificaciones no en la teora, sino en la bsqueda de una buena
tcnica de construccin del organismo psquico. Dialctica sutil entre pensamiento y accin,
ideologa y comportamiento, conciencia pensamiento y conciencia orgnica, se trata ah de una
abertura de gran riqueza con respecto a las ideologas humanistas habituales. En efecto, por un lado
las normas reinan en todos los campos, contrariamente a las creencias ingenuas de los idealistas de
la libertad, de la fe, de la creatividad arbitraria, y estas normas son tcnicas, no morales.
Pero, por otro lado, el empleo de las buenas tcnicas no se debe siempre a una previa voluntad
consciente de tcnica sino, por el contrario, a menudo, a creencias mitolgicas que no pretenden en
absoluto el xito tcnico (pg. 244). Por ello, la Nueva Gnosis reduce el mito al mnimo
indispensable, tras haber reconocido que reducirlo ms sera ilusorio e incluso contradictorio
(pg. 293). En eso reside la apertura de esta aproximacin, donde la ciencia no es ya una pantalla
ante los problemas que hasta el momento ha desdeado, donde una sabidura y una metafsica se
hacen de nuevo posibles a partir de las ciencias de la naturaleza y no contra ellas o al margen de
ellas. Eso es lo que puede crear ms all de cualquier reticencia, de cualquier objecin una
gran simpata por el inicio que significa este movimiento, bocanada de aire fresco sobre nuestra
cultura que oscila de un neo-dogmatismo a otro cientificismo mecanicista, antropologa,
psicoanlisis barato, budismo zen, blancos preferidos de los neo-gnsticos.

247
Cuarta parte

OCASIONES, LEYES,
ARBITRARIEDADES, PERTENENCIAS
He sido engendrado, cuando me toc el turno, y despus es la
pertenencia. Lo he intentado todo para sustraer mi persona de dicha
pertenencia, pero nadie lo ha alcanzado. Siempre estamos
agrupados.
Emile Ajar, Pseudo, Mercure de France, 1976.

249
11
ISRAEL EN CUESTIONA 1

1. Un pueblo, su historia, su cultura

La historia del pueblo judo comienza al igual que la de sus relaciones con la Tor en la huida
de Egipto, hace tres o cuatro milenios.
El hecho de que el o los primeros milenios de esta historia slo nos sean conocidos a travs de la
propia Tor no cambia gran cosa de esta realidad histrica. Aunque el relato bblico se considere
ms mtico que histrico, se trata del mito de origen del pueblo judo, que desempea, en la
determinacin de la identidad de este pueblo, el mismo papel, como mnimo, que el mito de origen
de cualquier otro pueblo, tribu o familia.
Mucho ms, las relaciones entre esos mitos el conjunto de la Tor escrita y oral, si se les
considera como tales y el pueblo judo histrico tienen una relacin genrica muy particular.
No se trata slo de viejos relatos que se transmiten piadosa-
1
Inicialmente aparecido en Les Nouveaux Cahiers, nm. 40, 1975, pgs. 3-15. Desde entonces, dos
modificaciones esenciales han aparecido en el contexto poltico: el comienzo del proceso de paz,
naturalmente, y, en el plano interior, el reforzamiento de la ideologa religiosa nacionalista. Esta, en
parte reaccin ante la crisis del sionismo socialista y normalizador descrito un poco ms adelante,
era denuncia-da ya en un artculo cuando slo estaba comenzando a tomar cuerpo, ha desemboca-do
hoy en los excesos del Bloque de la Fe. La hiptesis explicativa, aqu presentada, de la perennidad
de un pueblo a travs de los milenios de historia de desequilibrios y de crisis superadas nos ha sido
sugerida por los modelos de sistemas abiertos oscilantes y estables, o tambin por los de
organizacin por desorganizacin superada y reorganizacin analizados en la primera parte de este
libro. Se trata, en efecto, de una sociedad a la vez estallada, dispersa y unificada, en el espacio y el
tiempo, experiencia ejemplar de renovacin permanente y de estabilidades renovadas. De este
modo, no es imposible imaginar que en un movimiento inverso, algunos de estos modelos nos
hayan sido sugeridos por el impacto de la experiencia histrica sobre la percepcin de la realidad
fsica y biolgica.
250
mente, de ancianos a iniciados, y que utilizan los hechiceros sacerdotes y, despus, rabinos
para establecer su poder y organizar su sociedad. Se trata, adems, de la materia de toda una
enseanza Tor significa enseanza que ha sido desde hace siglos objeto de un estudio y una
investigacin, a la vez popular e intelectual-mente muy refinada, al mismo tiempo que moldeaba,
produca, engendraba al propio pueblo judo. Popular, pues se trata de uno de los primeros sistemas
de instruccin obligatoria y de escolarizacin generalizada que fue establecido, hace unos dos mil
aos, y que se ha mantenido, con altibajos, hasta hoy. Intelectualmente refinada, casi por las
mismas razones: a partir del instante en que el estudio de la Tor, no slo de modo recitativo, sino
analtico y crtico tambin, constitua el pilar institucional fundamental a cuyo alrededor se
organizaban las comunidades judas dispersas, estas comunidades se transformaban, ipso facto, en
fbricas y depsitos de inteligencia.
Estas emergan, adems, efectivamente, aqu y all, gracias a las condiciones favorables para el
florecimiento intelectual que reinaban en estas comunidades, cuya infraestructura estaba colocada al
servicio de la escuela, de la enseanza y de la investigacin el Talmud-Tor en todas sus formas,
con todos sus niveles de alumnos y maestros, del menos dotado al genio, gaon, reconocido por
todo el pueblo, cuyas producciones y renombre se extendan a travs de toda la red de estas
comunidades-escuelas dispersas por el mundo.
La historia del pueblo judo, tras la destruccin del templo de Jerusaln, smbolo del arraigo
nacional territorial hace dos mil aos, es la historia de estas escuelas, dividida en grandes perodos
que han marcado la evolucin de la enseanza, tanto en su contenido como en sus instituciones. Es
el perodo de los Tanaim, los Enseantes de la Michna, seguido por el de los Amoraim, los
Hablantes de los Talmudes de Jerusaln y de Babilonia, seguido por el de los Gaonim, los
Genios, dispersos, y luego por el de los Poskim, richonim y aharonim, los legisladores
decisionarios, antiguos y recientes.
Esta organizacin, puesta en funcionamiento desde el regreso del primer exilio en Babilonia, antes
del segundo templo, reemplaz a la organizacin nacional monrquica y sacerdotal desde el final
del segundo templo, tanto en las juderas dispersas como en las comunidades que seguan viviendo,
a duras penas, en la tierra de Israel, primero bajo la dominacin romana, luego bajo la bizantina,
luego bajo la rabe, luego bajo la turca.

251
A cambio, los maestros rabbi o rav quiere decir maestro eran los encargados de la
organizacin, no slo de la Escuela, sino tambin del derecho, de la organizacin de la vida social e
individual de estas comunidades.
En efecto, sus producciones intelectuales tenan por objeto, a fin de cuentas, incluso tras los ms
abstractos rodeos, desembocar en el enunciado del derecho, de la ley prctica para las comunidades,
derecho y ley que sigue tratndose de descubrir y revelar, aun cuando, en una forma prototpica,
fueron dados, de una vez por todas, a Moiss en el Sina.
Esta ley recubra y sigue recubriendo todava todos los aspectos de la vida de los individuos,
sociales y personales. Un lugar especialmente importante, fue, y sigue siendo, reservado a la busca
de una forma de florecimiento de la vida sexual y familiar, responsable mximo de la generacin de
futuros alumnos y de su integracin en el sistema de enseanza.
Dicho de otro modo, estas relaciones genricas recprocas entre la naturaleza (es decir, el tipo de
hombres y organizaciones que constituyen el pueblo y su entorno) y la cultura de este pueblo,
relaciones hoy reconocidas por todo pueblo y toda cultura, eran vi-vidas all, adems, de modo
consciente, a travs del papel constitutivo y generador de la sociedad juda que desempeaba la
Tor para quienes, a la vez, la estudiaban, la renovaban, la enunciaban y la aplicaban en su
comunidad.

2. El desierto, la tierra y el incesto

Para este pueblo privado de tierra de arraigo, la Tor, su cultura, ms que para cualquier otro
pueblo, ha adquirido un carcter de fuente de identidad y de referencia colectiva.
Este carcter es, evidentemente, el de toda cultura para cualquier pueblo, pero por lo general el
papel de la cultura es con la geografa, es decir, la tierra nutricia, madre patria de todos los Estados
modernos, en y a partir de la cual el grupo se ha constituido como pueblo desarrollando su cultura,
lo que a su vez completaba el desarrollo del pueblo en nacin, incluso en Estado.
Sin embargo, para el pueblo judo, sin tierra desde haca dos mil aos, la Tor acumul el papel
generativo de la cultura y de la tierra. Mucho ms, y este es un punto capital, las privilegiadas rela-

252
ciones que el pueblo judo pudo establecer en su historia con una tierra particular, la tierra de Israel,
por fundamentales y constitutivas que sean, no dejan de estar excluidas del mito de origen de la
identidad nacional, por tanto.
El pueblo judo, en la conciencia que tiene de s mismo, no naci en la tierra de Israel. Naci en
Egipto, ms precisamente durante la propia huida de Egipto, comparada por la tradicin a la
expulsin y la liberacin de un parto 2.
La tierra de Israel no es, para el pueblo judo, la madre patria (madre-padre) generadora y nutricia
del pueblo. Este papel fue des-empeado, por lo que respecta a la progenitora, por el antiguo
Egipto, comparado por la tradicin a un tero y visto como la cuna de toda la civilizacin
mediterrnea, y, por lo que concierne a la madre nutricia, el papel lo desempe la propia Tor
junto con el desierto como lugar de su inicial desvelamiento.
La tierra de Israel es ms bien la mujer, la prometida, la esposa futura que debe fecundarse, el
objeto del deseo, el medio de la realizacin y la superacin, una vez que la madre, como mujer, ha
que-dado prohibida.
La prohibicin del regreso a Egipto que la Tor hace al pueblo judo es significativa desde este
punto de vista, as como los relatos bblicos sobre la aterrorizada fascinacin que la tierra de Israel
ejerca sobre los hebreos del desierto, sometidos al mismo tiempo a las nostalgias continuamente
reprimidas del regreso a Egipto. Este adopta as el aspecto de incesto que no debe cometerse.
Existe en efecto otro incesto, que debe cometerse, y que ha sido consumado por el pueblo judo a lo
largo de los siglos, con la Tor, madre nutricia y mujer al mismo tiempo. Todo ocurre como si la
relacin de tipo incestuoso que cada pueblo tiene con su tierra, de la que ha nacido, a la que desea y
a la que regresa, hubiera sido violentamente rota por la separacin entre esas dos tierras, la
progenitora, Egipto, por un lado, y la deseada, la tierra de Canan, por el otro. En el desierto, no-
tierra entre ambas, la Tor es descubierta llenando el lugar de la una y de la otra, Israel, en exilio,
tendr fuerzas para sobrevivir sin tierra, pues aquella a la que aspira no es su madre sino su mujer.
Habiendo superado el corte que representa la prohibicin de su madre, podr vivir, hurfano de
tierra (pues siempre lo haba estado, aun durante su existencia nacional), casado con la tie-
2
Ver Maharal, Gvurot Hachem, cap. 3, Midrach sobre Deuteronomio IV, 34.253

rra de Israel. Sin tierra en absoluto, ser como un hombre sin mujer, condenado a oscilar entre la
sublimacin y el decaimiento; pero podr mantenerse en exilio, al revs que la mayora de los
dems pueblos para quienes el exilio es, a la vez y al mismo tiempo, la separacin de la madre y de
la mujer, como una obligacin, no slo de vivir sin mujer, sino tambin de existir sin haber nacido.

3. El pueblo judo contemporneo: Mito de origen, programa o huida hacia lo indecible?

Se ve cmo la relacin genrica recproca de la Tor y de su pueblo, caso particular de las

relaciones recprocas de cultura y naturaleza, adquiere entre los judos histricos una intensidad
especial a causa de su tipo de relaciones con el mundo de la naturaleza, las tierras. A menos que sea
al revs: que esta divisin, esta separacin de la tierra progenitora y la tierra deseada, sea el
resultado y no slo la causa de la particular relacin del pueblo judo con el mundo de su
cultura.
Sea como sea, se considere esta cultura una historia, o un mito, o un derecho, o una filosofa, o una
ciencia o una religin y, como cualquier cultura, lo es todo a la vez su efecto constitutivo del
pueblo judo est lo bastante arraigado como para que sea indispensable recurrir a ella ms all (y
ms ac) de consideraciones del orden de la ciencia histrica occidental.
Dicho de otro modo, que el nacimiento del pueblo judo en los acontecimientos de la huida de
Egipto y del xodo, contado, enseado y renovado por la Tor durante siglos y milenios, sea un he-
cho histrico o mtico no importa puesto que ha adquirido el lugar que se conoce en esta Tor,
cultura generadora del pueblo judo histrico, al mismo tiempo que vehiculada por l.
Por ello, la identidad juda inicial, la imagen de s mismo que el pueblo judo ha portado en su
conciencia desde sus orgenes, y en la que reconoce su verdadera legitimidad ante sus propios ojos,
le es proporcionada por la huida de Egipto tal como fue, y es todava, vivida en los relatos,
metforas e innumerables enseanzas de la tradicin, ampliados y ramificados sin cesar a lo largo
de los siglos. Es notable, desde este punto de vista, que un judo israel no religioso, sionista de la
primera hora, haya reaccionado al malestar causado en Israel, en 1973, por una fiesta de la
independencia de-

254
masiado vivida al modo militar y estatal es decir demasiado occidental, demasiado no juda
declarando que, para l, que haba participado en todas las luchas de liberacin nacional y en la con-
quista de la independencia en 1948, la verdadera fiesta nacional no se ubicaba en el da de la
creacin del Estado de Israel sino en el da de Pascua, aniversario de la salida de Egipto.
De hecho, se trata, ms que de un aniversario de fiesta nacional, de una partida de nacimiento y, al
mismo tiempo, de un programa. Reflexionando sobre el significado del lugar central de la huida de
Egipto en el nacimiento del pueblo judo y en la orientacin de su historia se descubrir el hilo
conductor de respuestas a una serie de preguntas sobre la identidad de este pueblo.
Estas preguntas se plantean, primero, a los no-judos en la medida en que el pueblo judo es
difcilmente clasificable entre los dems pueblos por simple comparacin taxonmica y se les
presenta, o bien como un escndalo histrico, o bien como restos que no se resignan a desaparecer,
o bien como el misterioso depositario en el que pueden injertarse todos los fantasmas, tanto filo
como anti-semitas. Pero se plantean tambin, y tal vez sobre todo, a millones de judos, en la
dispora y en Israel, para quienes el vnculo consciente con su cultura se ha visto cortado desde
hace una, dos o incluso tres generaciones. Esta aculturacin en beneficio de la cultura dominante,
occidental cristiana, es la misma que la de los pases colonizados y ha producido el mismo tipo de
alienacin con las mismas bsquedas errantes de identidad, los mismos tipos de pseudo-soluciones,
sugeridas tambin por el entorno nacionalismo, territorialista o no, crispacin religiosa
ortodoxa, asimilacin por identificacin con la nacin occidental circundante o, tambin, deses-
perada huida hacia adelante en los mesianismos internacionalistas que, se supone, resuelven al
borrarlas todas las contradicciones nacidas de las diferencias de historia y de culturas, y
finalmente, las propias neurosis. Al mismo tiempo, de modo empecinado, el pasa-do, reciente y ms
antiguo, sigue presente, encarnado en los restos ideolgicos del sionismo, en la realidad de la
existencia de Israel que impide olvidar el enigma, y en las comunidades ortodoxas tradicionales,
testigos exteriormente imperturbables de una existencia juda que fue autntica y no aculturizada
hasta hace unos doscientos aos.
Adems, esta presencia se refuerza y se renueva por el efecto de los distintos avatares del
antisemitismo, de derechas y de izquier-

255
das, cuyos mecanismos 3 (Sartre) y discursos4 (Faye) han sido, adems, suficientemente estudiados.
Las realidades judas Israel, comunidades tradicionales ms o menos ortodoxas e, incluso,
comunidades laicas de tipo nacionalista impiden la desaparicin de las preguntas sobre la
identidad manteniendo ms o menos viva la persona (no identificada) de este pueblo. Pero, al
mismo tiempo, las respuestas que proporcionan nacionalismos, religin, asimilacin no
suprimen la neurosis de la alienacin, muy al contrario, al estar inspiradas en sistemas de
pensamiento ajenos, sugeridos por transposiciones imitativas de la cultura occidental
unidimensional dominante, en resumen, al ser ellas mismas resultados de la prdida de identidad y
de la aculturacin.
As, en la propia cultura juda, y a la cabeza la Tor en su con-junto Biblia, Talmud, Midrach,
Cbala y Filosofa es donde se hallarn los elementos de respuesta a estas preguntas, dicho de
otro modo, a lo que podra denominarse el mito judo (inspirndose una vez ms en definiciones
sugeridas por la epistemologa occidental). Entendemos por mito no ya la ilusin de la fbula, sino
la expresin ms autntica de la funcin organizadora especfica e identificadora que caracteriza
una sociedad, aunque el nivel de realidad y de significancia no est todava muy claro en el anlisis
y el discurso occidental de las ciencias humanas 5. De ah el carcter, a la vez significativo y
absurdo, real e ilusorio, abierto y cerrado de lo que la conciencia occidental las universidades, los
institutos de investigacin, los medios de comunicacin reconoce como mitos en las
civilizaciones lejanas, en la suya propia y en aquellas la greco-romana, la juda de las que se
reconoce nacida. En este sentido, la Tor puede desempear hoy, a los ojos del exterior, no judo y
judo desjudaizado, el papel del mito judo y justificar as que se busque en ella las respuestas a las
preguntas quin es este pueblo?, inquiriendo su partida de nacimiento, cmo se llama, cmo se
ve y cmo se denomina a s mismo y con respecto a los dems, desde sus orgenes y a travs de las
peripecias de su existencia, hasta el perodo presente y la prdida de su propia identidad, incluidos.
3
J.-P. Sartre, Rflexions sur la Question juive, Pars, Gallimard, 1954.
4
J.-P. Faye, Migrations du rcit sur le peuple juif, Pars, Belfond, 1974.
5
Vase, por ejemplo, Pierre Smith La naturaleza de los mitos, en L'Unit de
l'homme, Pars, Editions du Seuil, 174, pgs. 714-730.

256
Es preciso tambin, naturalmente, guardarse mucho de cualquier forma de reduccin, disfrazada
incluso, de la Tor a un fenmeno de predicacin religiosa como hacen, por desgracia, buen nmero
de maestros del pensamiento judo. No es curioso que maestro de pensamiento se haya
convertido en un trmino peyorativo mientras que maestro ha desaparecido, sencillamente, del
vocabulario? Sus discursos, a veces brillantes, a veces groseros, remiten siempre, a fin de cuentas, a
un misterio de Israel que sera, en cierto modo, el misterio privilegiado, una especie de super-mis-
terio si no es un espejismo que hasta cierto punto sera la prueba siempre buscada de la
existencia de Dios, presentando a El mismo como el misterio de los misterios. A consecuencia de lo
cual esta funcin misteriosa que se propone como explicacin res-puesta explicativa a las
preguntas sobre nuestra identidad slo puede ser aceptada, como mucho, por los creyentes, lo
que, al mismo tiempo, priva definitivamente a todos los judos no creyentes (por qu algunos son
creyentes a priori y aceptan el Dios-misterio como explicacin y otros no? Nuevo misterio) de
cualquier esperanza de obtener respuesta a su pregunta: Quin soy yo?
A su vez y por lo que respecta a quienes aceptan tales respuestas, les acecha un mortal peligro de
paranoia en los perodos de crisis, ya que en estos perodos las preguntas no son ya slo de tipo
terico, de las que se pueden olvidar en la vida cotidiana, sino que se imponen a travs de los
acontecimientos polticos y sociales en los que estamos implicados.
Me refiero, por ejemplo, a los ltimos acontecimientos que han sacudido a los judos del mundo
entero, es decir, la guerra del Kippur y sus prolongaciones.
Esta guerra ha revelado una cierta debilidad de Israel, lo que naturalmente ha conducido a los que
practican este tipo de anlisis a percibirla como una prueba divina, de la misma forma que el
aislamiento diplomtico de Israel y las condenas unilaterales de la ONU hacen brotar, de nuevo,
todos las imgenes, casi arquetpicas, del odio ancestral a los judos, de este anti-judasmo bsico,
esencial, constante de la historia, que reviste discursos y formas distintos segn los contextos y las
circunstancias.
El carcter enigmtico de este antijudasmo se subraya de buen grado como si no fuera bastante
evidente y necesitara exageracin, no para intentar circunscribirlo y resolver el enigma, sino para
mejor remitirnos al misterio insondable. Y ah reside el peli-

257
gro de paranoia. En los anlisis descritos, este odio que nos rodea, este antijudasmo sera el
resultado de nuestra relacin particular con un creador que lo hace todo de modo oscuro y por
razones ms oscuras todava. Cmo no se ve que esta actitud es simtrica de las proclamas de la
Inquisicin sobre el carcter catlico y espaol de Dios, a las que responden hoy las de un Gaddafi
sobre la superioridad ontolgica del Islam y la misin redentora universal que le fue confiada por el
Altsimo con su corolario de guerra santa liberadora? Digo simtrica, y no anloga, pues una actitud
intenta fundar en el misterio de la trascendencia una eleccin de la persecucin mientras que la
otra intenta, tambin, fundar en el misterio de una trascendencia una eleccin del poder que debe
imponerse y no podra soportar contradiccin.
Sin embargo, es la misma paranoia la que en una situacin excepcional, sufrida o deseada, est
fundada en los misterios de una trascendencia. Paranoia, pues se trata de discursos y actitudes
cerrados en los que nada est fundamentado; no comprendemos nuestra situacin ms que cuando la
vinculamos al misterio insondable del creador y no tenemos posibilidad alguna de tener imperio
sobre ella. Permanecemos bloqueados en nuestra situacin. Por lo que se refiere a nuestro discurso,
incomprensible para el exterior, slo sir-ve para envolvernos en palabras y mejor encerrarnos en
ellas.
Y sin embargo, bien vemos a nuestro alrededor qu grande es la tentacin de dejarse hechizar y
encerrar por estos discursos paranoicos, algo que Jean Daniel 6 expresaba de modo muy sugestivo al
observar que hay en el corazn de cada judo un lugar para Begin, y en el corazn de cada rabe
un lugar para Gaddafi 7.
La paradoja llega al colmo cuando esta actitud de pseudo-explicacin y verdadera huida en el
misterio invoca la tradicin de la Tor. Y ah hallamos todas las divagaciones posibles que
culminan en estas manipulaciones mgicas de cifras que utilizan predicciones profticas y la
antigua tcnica de la guematra sacada de su con-texto tradicional (para basar especulaciones
mesinicas de clculos de fin de los tiempos, que se revelan particularmente falsos, adems, salvo
ciertas resonantes excepciones), que bastan para
6
Le Nouvel Observateur, octubre de 1973.
7
Noviembre de 1978: La simetra ha sido rota por la llegada al poder de Begin y su empresa de negociacin de paz con
Sadat que, con el patrocinio de J. Carter, hace aparecer otro aspecto de lo religioso, muy diferente y muy interesante (Le
Nouvel Observateur, nm. 667, agosto de 1977).

258
hacer olvidar todas las dems y autorizar todo tipo de retoques a
posteriori 8.
Paradoja en efecto, pues realmente no se necesita una Tor, que se presenta como sabidura,
enseanza, ilustracin, si no ilustra, aunque sea mnimamente, los mecanismos y procesos
responsables de las situaciones y las constantes de nuestra historia. Es evidente que, en la
perspectiva de la Tor como saber que ilustra y bsqueda enseada, todo anlisis, por parcial que
sea, coda hiptesis, por cuestionable que sea, sobre estos mecanismos, valen ms que el re-curso a
los caminos impenetrables del Seor. Y si realmente no se desea recurrir a los anlisis parciales y
provisionales y a las hip-tesis de bsqueda, que se critiquen y se destruyan en nombre de una
mayor exigencia y rigor, dejando abiertas las preguntas replantea-das, as, en un mayor nivel de
profundidad.
Por nuestra parte, el anlisis del mito judo y de su episodio central, la huida de Egipto, nos servir
de hilo conductor en la comprensin de estos mecanismos, en especial, el fondo comn de todos
estos antijudasmos cuyos discursos analiza J.-P. Faye 9, a la vez idnticos y renovados, desde la
Antigedad romana hasta el antisemitismo cristiano de la Edad Media, el humanista del siglo de las
Luces y los primeros socialistas, y los antisemitismos nacionales y nazis de los siglos XIX y XX,
por ltimo fondo comn que slo puede hallarse en el interior de quienes son, permanentemente,
objeto de estos discursos, mientras que, sin embargo, los sujetos y las circunstancias cambian. De
esta forma dicho fondo comn se nos evidenciar, claramente, como una de las consecuencias de la
partida de nacimiento y de la constitucin del pueblo judo a partir de un movimiento de
liberacin vivido hasta sus lmites ms extremos: fue en la huida de Egipto donde un pueblo y una
nacin nacieron y se constituyeron en el movimiento de una liberacin de esclavos que se desea
total, definitiva, absoluta.

4. El xodo como liberacin-programa y programa de liberacin

No es la salida de Egipto, la liberacin, la que remite al misterio de Dios; es, por el contrario, el
Dios de Israel, su motor interior, su
8
Nouveaux Cahiers, nm. 39, 1974-1975.
9
J.-P. Faye, Migrations du rcit sur le peuple juif, op. cit.

259
persona activa, su sistema de auto-organizacin, el que se define por la huida de Egipto: Yo soy
el ser del tiempo, tu dios que te ha hecho salir de Egipto, de la casa de la esclavitud es el leit-motiv
por el que el dios de Israel se presenta, se nombra y se define. Y no puede tratarse de una liberacin
relativa entre otras, entre dos alienaciones, pues el pueblo que as nace no tiene ms programa que
ste.
Cualquier liberacin de la opresin trae consigo la esperanza de una liberacin total, universal y
definitiva; como los movimientos mesinicos en los pueblos colonizados (e incluso el propio
marxismo). Pero, en cualquier caso, la liberacin, una vez obtenida, desemboca enseguida en la
instalacin de una nueva sociedad donde no se trata ya de liberacin universal puesto que, por
definicin en cierto modo, sta ha tenido ya lugar.
El mito judo contiene los relatos de las faltas y cada de los propios judos con respecto a su
proyecto de liberacin. Gracias a ello, la liberacin de la salida de Egipto y la existencia nacional
pueden no agotar, al contrario, la esperanza y la exigencia de la liberacin universal.
La tierra prometida ms all del desierto no es un objetivo en s, sino un medio para realizar este
programa que se expresa en la alianza entre Israel y su dios, es decir, la adecuacin entre la socie-
dad concreta de los hombres de Israel y su imagen, a la vez imagen que tienen de s mismos y
conciencia del tiempo, del proyecto que est en ellos.
Como vamos a ver, uno de los trminos de esta alianza es la relacin con la tierra; la otra es,
precisamente, la relacin con la Tor, que debe garantizar la ejecucin del programa, y que es preci-
so comprender, recordemos una vez ms, en el contexto antiguo y mtico. Tanto ms cuanto, al
mismo tiempo, esta alianza se expresa tambin: Yo ser para vosotros como si fueseis dioses y
vosotros seris para m como si fueseis pueblo 10, como si los conceptos habituales de dioses y
pueblo no conviniesen por ellos mismos y no se tratase nada ms que de un todo ocurre como si,
que se utiliza para describir una situacin con la ayuda de las nicas imgenes disponibles de las
que se sabe, adems, que son falsas.
Se trata de moldear este pueblo de antiguos esclavos en el movimiento de una liberacin que se
quiere total. Las tensiones entre
10
Levtico, XXVI, 12; Exodo, VI, 7.

260
Moiss y los ancianos del pueblo inciden precisamente en ello: lo que, para los antiguos, poda ser
slo la liberacin de la esclavitud de Egipto es, para Moiss, el inicio de una liberacin que debe
proseguir, liberacin de toda alienacin, de toda limitacin, de todo particularismo, que desemboca
en el infinito y su desierto, lugares indispensables del descubrimiento de la Sabidura y de la Ley,
postuladas tambin, en principio, como infinitas pero inteligibles, es decir, renovndose sin
cesar, sin fin, en compaa del movimiento tambin incesante de la propia vida, de los individuos,
del pueblo, de las sociedades, del mundo.
En estos conflictos que enfrentan a Moiss con los mandos tradicionales del pueblo, jefes de las
tribus, aristocracia descendiente de los antiguos hebreos, para quienes, con toda naturalidad, esta
liberacin tomaba una forma nacional, Moiss se apoya en una masa de esclavos no hebreos que se
ha unido al movimiento y a quienes la Biblia denomina el erev rav, la muchedumbre numerosa, o
la gran mezcla 11.
Curiosamente, mientras los hebreos propiamente dichos estn vinculados a como si Dios en el
que son como si pueblo, esta muchedumbre es, segn el Midrach, denominada en la Biblia el
pueblo de Moiss 12.
Naturalmente, en estas tensiones, Moiss no se opone al deseo nacional territorial, pero intenta
canalizarlo siempre hacia algo ms. Seris para m un reino de sacerdotes y un pueblo
consagrado 13 (que debe entenderse, una vez ms, en ese contexto y no en la acepcin ritual que se
ha hecho habitual), tal es el programa que Moiss asigna a ese pueblo, ms all de una simple
realizacin nacional.
Y, para no correr el riesgo de caer en nuevas alienaciones tras esta realizacin, aparece
continuamente una exhortacin que ser, efectivamente, escuchada de generacin en generacin:
Recordaris que erais esclavos en Egipto: (...) lo contars a tu hijo 14 (...) Soy el ser del tiempo, tu
dios que te ha hecho salir de Egipto, de la casa de esclavitud15 (...) No oprimirs (...) amars el
extranjero, pues
11
Exodo, XII, 38, y Rachi sobre Exodo, XXXII, 7.
12
Ibid.
13
Exodo, XIX, 6.
14
Exodo, XIII, 8; Deuteronomio, VI, 20.
15
Exodo, VI, 6; VI, 7; XX, 2; Levtico, XXVI, 13.261

fuisteis extranjeros en el pas de Egipto 16 (...), pues fuiste esclavo en el pas de Egipto17.
Dicho de otro modo, esta alianza de Israel y de su dios que Moiss impone en el desierto, cuando la
tierra antigua no est ya all para imponer sus limitaciones y la nueva no est todava all para
intentar reemplazarla, es esta identificacin de un pueblo de antiguos esclavos con un deseo, una
imagen, un programa de liberacin universal, con un conocimiento que, como dice A. I. H. Kook,
se confunde con un deseo de conocimiento 18.
Las idolatras son combatidas, no en s mismas, sino a causa de su peligro de estancamiento y
circularidad. Son rechazadas como idolatras, es decir, dioses de muerte, a causa del tipo de
satisfaccin de deseos que comportan, en la que el propio deseo puede verse sumido. Por el
contrario, la obra portadora de vida y de libertad implica que, cuando se ha satisfecho el deseo se
cuide la fuente, que no se mezcle satisfaccin del deseo pasado en la que ste se agota con el deseo
futuro que debe permanecer vivo.
Eso es lo que se expresa en esos mandamientos, tan curiosos a primera vista: No hars cocer el
cabrito en la leche de su madre 19; cuando encuentres un nido de pjaros, toma los huevos y los
polluelos, pero deja libre a la madre 20...
Estas prohibiciones entienden y generalizan la del incesto que, de pronto, adquiere un nuevo
significado. La madre es la fuente del deseo y de su satisfaccin, pues es fuente de la propia vida, y
la mujer poseda es la misma satisfaccin. Su fusin significara esta mezcla, mortal en cuanto
destructora del deseo, entre la satisfaccin en la que el deseo pasado se agota y la fuente de todos
los deseos
16
Exodo, XXII, 20; XXIII, 9; Levtico, XIX, 34; Deuteronomio, X, 19.
17
Deuteronomio, V, 15; XV, 15.
18
(...) Secreto de la existencia de Israel (...) obscura andadura (...) donde los caminos del vagabundeo son los grados de
una ascensin (...), el obscurecimiento, una propiedad de la iluminacin (...) Mientras (alcanzando algn conocimiento)
pensamos ejecutar algn programa, nuestro pensamiento y nuestro espritu en movimiento nos advierten en seguida que
slo estamos deseando un ideal de conocimiento... (este deseo, chekika), en s, es la caracterstica del conocimiento del
Ser y de su servicio, en el que situamos el fundamento de nuestra visin del mundo (...), inconmensurable con cualquier
conocimiento, intelectual o moral (...), gestiones mecnicas que, a fin de cuentas, se apoderan de las andaduras
ajenas... (Abraham Itzhak Hacohen Kook, El conocimiento deseante, en Orot Hakodech, t. II, 5. discurso, cap. 28,
pg. 557-558, Jerusaln, Mossad Harav Kook, 2.a ed., 1964).
19
Exodo, XXIII, 19; XXXIV, 26. Deuteronomio, XIX, 21.
20
Deuteronomio, XXII, 67.

262
futuros. Y la separacin entre tierra-madre nutricia y tierra-mujer fecundada, de la que hablbamos
ms arriba, procede tambin del mismo movimiento.
En el desierto, entre ambas tierras, se vislumbra la posibilidad de liberacin total, universal,
definitiva puesto que cabe la renovacin y el resurgimiento. Como las acciones del pas de Egipto
en el que residisteis, no actuaris, y como los del pas de Canan, adonde os conduje, no
actuaris21. Algo que el Midrach refuerza, adems, subrayando el carcter ya sospechoso e
infortunado, portador de muerte, de cualquier residencia 22.
A partir de ah, una vez que el contrato ha sido sellado, la Tor comienza a ser enseada, la historia
va a comenzar, una historia que slo ser pero lo ser totalmente la de las contradicciones
insolubles pero vitales entre el impulso hacia la liberacin total y universal y la realidad, que se
espera siempre provisional, de las limitaciones, de los particularismos, incluido sobre todo el
nuestro.
Ello signific que el peligro mortal de suprimir el primer trmino de la contradiccin (y, por tanto,
la propia contradiccin, es decir, de instalarse definitivamente, detenerse y disminuirse a las meras
dimensiones de un particularismo alienante) ha sido evitado. Este peligro aparece como el de una
falsa relacin con la tierra, bien volviendo a Egipto por miedo a la nueva o bien por una relacin
con la nueva al margen de la alianza, como si fuera la antigua 23.
Y esto ha sido posible despus de que el programa, la imagen de pueblo liberado, estuviera impreso.
Ha sido necesario, para ello, aguardar cuarenta aos: que la antigua generacin haya desaparecido
en el desierto y que una nueva generacin haya crecido con, como nica determinacin, la no-tierra
del desierto, la no-limitacin, no-definicin, y la Tor, cultura cada del cielo.

5. De la apertura liberadora al conformismo de una organizacin social

En este nuevo pueblo as constituido, cuya madre no es ya Egipto, sino el desierto y la Tor, el
programa de liberacin definitiva, superando tal o cual esclavitud y no pudiendo satisfacerse con
ello,
21
Levtico, XVIII, 3.
22
Talmud Babli Sanhedrin, 106 (a) y Midrach Raba, Noah, cap. 38.
23
Vase Nmeros, XIV.

263
est definitivamente inscrito. Un pueblo ha nacido, no de las adaptaciones y los acomodos de la
existencia a los lmites y constricciones de una tierra determinada, sino de una experiencia de viajes
fuera de dichas limitaciones, de un viaje colectivo de cuarenta aos que moldear definitivamente la
imagen que este pueblo tendr de s mismo: viviendo en la tierra y no en el cielo, porque al fin y al
cabo el desierto es tierra, pero viajando en un siempre hacia otra parte, viaje inicitico cuyas
etapas no corren el riesgo de verse reducidas a tal o cual figura de paisajes determinados.
Y as, a partir de ah, casi desde el origen, el movimiento va a darse la vuelta y engendrar, entre
otros subproductos, este odio que slo desaparecer efectivamente con el final del propio movi-
miento. En efecto, la liberacin universal de todas las alienaciones quiere decir tambin subversin
de las alienaciones existentes, y, por tanto, no slo rechazo de, sino tambin rechazo por toda forma
de sociedad organizada. Sin embargo, y es mucho ms grave, este rechazo implica, en un principio,
y provoca efectivamente un re-pliegue sobre s mismos de estos anunciadores de libertad, es decir,
implica finalmente construir una nueva sociedad, organizada tambin. As, un grupo de marginales,
marginalizados inicialmente por la exigencia del cambio radical, se ve rpidamente enfrentado al
problema de perdurar: ya sea porque ningn cambio intervenga o ya sea porque los cambios-
coartadas canalicen, asfixindolas, las esperanzas de la mayora. En efecto, los marginales, ante esta
perspectiva de una larga espera slo pueden o volver al seno de los grupos centrales por donde
pasa la historia, u organizar su continuidad esperando el gran anochecer o el mesas..., situaciones
que en ambos casos contradicen en muchos puntos su marginalidad inicial al crear una nueva
conformidad, nuevas alienaciones.
La vitalidad del grupo social as constituido depender de la profundidad del rastro de las
exigencias iniciales en su organizacin social, que de todos modos las contradice: estas exigencias
iniciales participan de la negatividad imaginaria y de la utopa el cambio mesinico, mientras
que la organizacin que se desarrolla choca con las limitaciones internas y externas con respecto a
las que ser adaptadora como funcin de organizacin y adaptada como estado de
organizacin. Y, sin embargo, son las exigencias iniciales las que justifican la organizacin, al
menos, para los individuos del grupo. De ellas proceder el mnimo entusiasmo individual necesario
para la constitucin y la cohesin del nuevo grupo social. La

264
organizacin estar ms o menos asegurada, en trminos de duracin, segn haya conseguido ms o
menos integrar, sin desnaturalizarlos, estos factores de negatividad y de utopa que, a la vez, la
contradicen y le sirven de garanta.
En el caso de los hebreos, la nueva sociedad organizada, ni como los residentes de la tierra de
donde procedis, ni como los de la tierra a donde vais, conservar, pues, la huella de la
iluminacin y del proyecto inicial, pero, como organizacin social, tendr tambin sus esclavos.
Mejor o peor, es, precisamente, en el particular estatuto que tendrn los esclavos donde se
expresar o embarrancar el proyecto inicial de liberacin de la esclavitud.
Tras la liberacin de la esclavitud de Egipto, el gran xtasis de todo el pueblo en el Sina (donde
este pueblo descubre a su Dios motor interior, habitualmente oculto, con quien sella la alianza-
programa) desemboca enseguida en leyes de organizacin social especfica 24, la primera de las
cuales, arquetpica, concierne al estatuto de los dos tipos de esclavos 25.
Por una parte, los esclavos hebreos, testigos de la subsistencia de las limitaciones y alienaciones
interiores en el grupo. En efecto, de nada servira limitarse a una declaracin formal de abolicin de
la esclavitud cuando existen condiciones que permiten a miembros del grupo encontrarse en estado
de total dependencia econmica, suprimiendo su autonoma de personas y en evidente contradiccin
con el proyecto inscrito en el nacimiento del grupo: recordars que j fuiste esclavo en Egipto.
Conflicto, contradiccin que la ley organizadora, al instituir la liberacin obligatoria de los esclavos
hebreos, se esfuerza entonces en resolver, haciendo transitorio y reversible ese estado de alienacin
y convirtindolo en fuente de nueva liberacin. Ahora bien, al hacer esto, y al mismo tiempo, no
puede sino institucionalizar la esclavitud, aunque en forma de un mal necesario del que hay que
desembarazarse.
Por otra parte, junto a los esclavos hebreos, los esclavos extranjeros dan testimonio, por su parte, de
la supervivencia de las constricciones exteriores que estallan, a veces, en guerras 26 productoras de
vencidos reducidos a la esclavitud, situacin, a su vez, que tambin est en contradiccin con el
proyecto inicial: recordars que
24
Rachi sobre Exodo, XXI, 1.
25
Exodo, XXI, 1 a 6 y XXI, 31; Levtico, XXV, 42 y 44.
26
Deuteronomio, XXI, 10, y XXIII, 16.

265
fuiste extranjero en el pas de Egipto, y que la ley organizadora no puede, tambin ah, sino
institucionalizarla.
Es decir, en tanto en cuanto la pretensin a la universalidad no sea tambin universal, chocar con
la realidad de las diferencias y los rechazos particularistas, que la arrojaron a ella misma, de forma
inevitable, hacia su propio particularismo.
En este dilema, la pretensin a la universalidad ser tanto ms fcilmente denigrada y despreciada
cuanto ms se haya visto forza-da a encerrarse en la vestidura particular de un pueblo, de una na-
cin, de una tierra, de un Estado. Entonces, la vida de este pueblo depender de una especie de
contrato entre la vestidura y el cuerpo, el portavoz y la palabra.
De esta forma, y en tanto en cuanto el particularismo judo siga siendo un medio al servicio de las
expresiones diversas del proyecto inicial, incluso aunque provisionalmente slo sean entendidas
como tales y en ltimo extremo por los propios judos, conservar la suficiente fuerza para resistir
esas burlas y este odio que, pese a ello y a causa de ello, produce y exacerba. Al mismo tiempo,
mantendr la suficiente fuerza objetiva como para imponer su existencia en me-dio de los otros
particularismos, de los otros pueblos, naciones, Estados.
Pero cuando el particularismo judo es vivido como un fin en s mismo, entonces, la justificacin
segn la cual tiene derecho a existir como los dems no es ya suficiente para animar una fuerza
interior que le permita resistir la burla y los ataques de los dems.

6. El vaivn histrico e ideolgico

La existencia de este particularismo como los dems es no slo contradictoria en los trminos,
sino que, sobre todo, est desprovista de cualquier inters con respecto al grupo inicialmente
marginal, y conduce, finalmente, al estallido del propio grupo. De este modo, el exilio y la
dispersin en medio de las naciones son aceptados a la vez como una consecuencia de estos ataques
de los dems y como ocasin para reencontrarse con el proyecto inicial de universalidad. Es, por
otra parte, este reencuentro lo que permite al exilio no ser un exilio como los dems y,
finalmente, perdurar.
Pero entonces, a su vez, este exilio que no es como los dems y hace perdurar una existencia
dispersa ms de lo normal, engen-

264
organizacin estar ms o menos asegurada, en trminos de duracin, segn haya conseguido ms o
menos integrar, sin desnaturalizarlos, estos factores de negatividad y de utopa que, a la vez, la
contradicen y le sirven de garanta.
En el caso de los hebreos, la nueva sociedad organizada, ni como los residentes de la tierra de
donde procedis, ni como los de la tierra a donde vais, conservar, pues, la huella de la
iluminacin y del proyecto inicial, pero, como organizacin social, tendr tambin sus esclavos.
Mejor o peor, es, precisamente, en el particular estatuto que tendrn los esclavos donde se
expresar o embarrancar el proyecto inicial de liberacin de la esclavitud.
Tras la liberacin de la esclavitud de Egipto, el gran xtasis de todo el pueblo en el Sina (donde
este pueblo descubre a su Dios motor interior, habitualmente oculto, con quien sella la alianza-
programa) desemboca enseguida en leyes de organizacin social especfica 24, la primera de las
cuales, arquetpica, concierne al estatuto de los dos tipos de esclavos 25.
Por una parte, los esclavos hebreos, testigos de la subsistencia de las limitaciones y alienaciones
interiores en el grupo. En efecto, de nada servira limitarse a una declaracin formal de abolicin de
la esclavitud cuando existen condiciones que permiten a miembros del grupo encontrarse en estado
de total dependencia econmica, suprimiendo su autonoma de personas y en evidente contradiccin
con el proyecto inscrito en el nacimiento del grupo: recordars que j fuiste esclavo en Egipto.
Conflicto, contradiccin que la ley organizadora, al instituir la liberacin obligatoria de los esclavos
hebreos, se esfuerza entonces en resolver, haciendo transitorio y reversible ese estado de alienacin
y convirtindolo en fuente de nueva liberacin. Ahora bien, al hacer esto, y al mismo tiempo, no
puede sino institucionalizar la esclavitud, aunque en forma de un mal necesario del que hay que
desembarazarse.
Por otra parte, junto a los esclavos hebreos, los esclavos extranjeros dan testimonio, por su parte, de
la supervivencia de las constricciones exteriores que estallan, a veces, en guerras 26 productoras de
vencidos reducidos a la esclavitud, situacin, a su vez, que tambin est en contradiccin con el
proyecto inicial: recordars que
24 Rachi sobre Exodo, XXI, 1.
25 Exodo, XXI, 1 a 6 y XXI, 31; Levtico, XXV, 42 y 44.
26 Deuteronomio, XXI, 10, y XXIII, 16.265
fuiste extranjero en el pas de Egipto, y que la ley organizadora no puede, tambin ah, sino
institucionalizarla.
Es decir, en tanto en cuanto la pretensin a la universalidad no sea tambin universal, chocar con
la realidad de las diferencias y los rechazos particularistas, que la arrojaron a ella misma, de forma
inevitable, hacia su propio particularismo.
En este dilema, la pretensin a la universalidad ser tanto ms fcilmente denigrada y despreciada
cuanto ms se haya visto forza-da a encerrarse en la vestidura particular de un pueblo, de una na-
cin, de una tierra, de un Estado. Entonces, la vida de este pueblo depender de una especie de
contrato entre la vestidura y el cuerpo, el portavoz y la palabra.
De esta forma, y en tanto en cuanto el particularismo judo siga siendo un medio al servicio de las
expresiones diversas del proyecto inicial, incluso aunque provisionalmente slo sean entendidas
como tales y en ltimo extremo por los propios judos, conservar la suficiente fuerza para resistir
esas burlas y este odio que, pese a ello y a causa de ello, produce y exacerba. Al mismo tiempo,
mantendr la suficiente fuerza objetiva como para imponer su existencia en me-dio de los otros
particularismos, de los otros pueblos, naciones, Estados.
Pero cuando el particularismo judo es vivido como un fin en s mismo, entonces, la justificacin
segn la cual tiene derecho a existir como los dems no es ya suficiente para animar una fuerza
interior que le permita resistir la burla y los ataques de los dems.

6. El vaivn histrico e ideolgico

La existencia de este particularismo como los dems es no slo contradictoria en los trminos,
sino que, sobre todo, est des-provista de cualquier inters con respecto al grupo inicialmente
marginal, y conduce, finalmente, al estallido del propio grupo. De este modo, el exilio y la
dispersin en medio de las naciones son aceptados a la vez como una consecuencia de estos ataques
de los dems y como ocasin para reencontrarse con el proyecto inicial de universalidad. Es, por
otra parte, este reencuentro lo que permite al exilio no ser un exilio como los dems y,
finalmente, perdurar.
Pero entonces, a su vez, este exilio que no es como los dems y hace perdurar una existencia
dispersa ms de lo normal, engen-

266
dra el odio de las naciones organizadas contra esos fermentos de subversin. Estos son percibidos
entonces con los estigmas de las maldiciones de la historia, ya sea en la imagen de pueblo pecador y
reprobado por Dios mantenida por ciertos cristianos, o de veneno-enfermedad de la historia para
toda una corriente del Islam 27, o tambin, de pueblo-clase, parsito sin legitimidad (por Marx y por
Lon).
Este odio y este rechazo por las sociedades organizadas y por las ideologas organizadoras y
clasificadoras, aunque sean revolucionarias de cualquier portador de esperanza de liberacin
universal, no puede cesar mientras las propias sociedades y esas ideologas no se hayan
liberado de las alienaciones particulares sobre las que se fundaron. Ahora bien, cuanto ms
esperanzas hayan sido deportadas en la liberacin, ms odio emprender el fracaso de la misma en
un sistema social o en una ideologa determinada.
Entre los distintos antijudasmos, los antisemitismos de inspiracin cristiana y musulmana y, ms
recientemente, el antisemitismo marxista, con sus variantes soviticas e izquierdistas diversas, apa-
recen con bastante claridad como ejemplos de este mecanismo.
Por lo que se refiere al antisemitismo nazi, sus teorizaciones por el propio Hitler son lo bastante
explcitas como para que tambin ah se vea otra variedad de competicin en la aspiracin a la
universalidad: el verdadero enemigo del pueblo alemn era el judo, que fue el primero en haber
tenido vocacin, al menos para Hitler y los nazis, de dominar el universo.
As, con toda naturalidad, el crculo se cierra, o mejor dicho el bucle del espiral: los dispersados de
esta esperanza tienden, de nuevo, a replegarse sobre s mismos para escapar, precisamente, de este
odio y para permitir de nuevo, a dicha esperanza de liberacin radical y universal, desarrollarse y
encarnarse paradjicamente todava al abrigo de su recuperado particularismo de pueblo, de
nacin, de tierra, de Estado. Y as sucesivamente, hasta el exilio siguiente si se demuestra, una vez
ms, que los lmites de la vestidura particularista son decididamente demasiado estrechos para el
proyecto inicial.
Pues esta existencia particular, especfica, sigue siendo paradji-
27
Les Juifs et Israel vus par les thologiens arabes, Actas de la 4.a Conferencia de la Academia de Investigaciones
Islmicas, 1968, Ginebra, Editions de l'Avenir 1972.

267
ca y antinmica con respecto al proyecto inicial de universalidad que se encuentra en el propio
sionismo, y en el que la esperanza socialista redentora ha constituido uno de sus avatares. En efecto,
la empresa sionista no escap a esta paradoja constitutiva de la historia del pueblo judo: el deseo de
un Estado judo slo pudo nacer de la conjuncin de los rechazos antisemitas y del hacerse cargo,
de nuevo, del proyecto universalista inicial.
Dicho proyecto, en sus formulaciones tradicionales judas, se haba reducido al menos, en su
expresin pblica a las dimensiones de una religin exange, a imagen de las comunidades dis-
persas organizadas en la persecucin, el odio, el desprecio y, luego,
la aculturacin.
En cambio, y entre tanto, haban penetrado, aunque desfigurndose considerablemente, los ideales
dominantes de la moral y del mesianismo cristiano, que estn en el origen de las visiones profticas
a lo Tolstoi y de las exigencias de justicia universal que actan en las diversas ideologas
socialistas, incluido el marxismo.
De este modo, en estos lenguajes, proftico y socialista, los primeros sionistas haban re-encontrado
el nuevo avatar del proyecto judo inicial a cuyo alrededor era necesario agruparse si no se deseaba
resignarse a la desaparicin pura y simple por una asimilacin con los pueblos y naciones
circundantes, lo que deba significar el punto final de la dispersin perseguidora y aculturizante.
Sin embargo, estos lenguajes eran, al mismo tiempo, portadores de antisemitismo, de acuerdo con el
mecanismo anterior; en la misma medida en que anunciaban ideologas organizadoras de libe-racin
universal, la mera existencia de judos particulares y dispersos, pretendidos portadores de otra
universidad, era un irrisorio escndalo. Y esta es, probablemente, la razn del rechazo de asimi-
lacin a ideologas verbalmente universalistas cuando, sin embargo, y para los judos, era grande la
tentacin de ver por fin universalizada su propia pretensin de universalidad.
Esta tentacin estuvo en el origen de los grandes debates entre socialistas de origen judo, por una
parte, que vean en el socialismo, internacionalismo primero, sovitico ms tarde, la solucin del
problema judo que acompaara la liberacin universal, y, por otra parte, los judos socialistas,
sionistas o no, para quienes la existencia de la desaparicin del particularismo judo en nombre de
un internacionalismo que mantuviera especificidades y poderes de las dems naciones era recibida
con la desconfianza adquirida a lo largo

268
de los siglos de liberacin forzosa, de salvacin y de amor cristianos impuestos por el fuego.
El mismo debate est hoy dividiendo a los jvenes judos occidentales en su relacin con el
izquierdismo y con las distintas ideologas revolucionarias internacionalistas, maostas y
trotskistas.
Los unos ven en estas ideologas la promesa de liberacin en la que la vivencia juda podr florecer
desapareciendo como particularismo nacional, mientras los otros no pueden evitar encontrar sos-
pechoso el deseo de que el nacionalismo judo sea el primero que desaparezca.
Slo podemos, pues, permanecer suspendidos, una vez ms, entre Ios dos polos de esta
contradiccin vivificante, con el continuo riesgo de exilio cercano si, de nuevo, la aspiracin a
detenerse, al reposo, a la residencia, a tener un rey como los dems pueblos vence al proyecto
inicial: vosotros seris para m como si fuesis [a llegar a ser] pueblo y Yo ser para vosotros
como si fueseis [a llegar a ser] dioses.
Pues es eso mismo, ese vaivn, la alianza de Israel y de su dios, lo que garantiza la extraa
perennidad de este pueblo: identificacin colectiva de los judos como familia y grupo humano
particular con este proyecto universal que, forzosamente, los supera y, por tanto, de cierto modo, los
niega, pero sin el que no tienen razn alguna para ser particulares.
Esa es la alianza, la identificacin con este dios, ciertamente celoso porque les exige que se superen
sin cesar para servirle y, sobre todo, que no se detengan nunca en ninguna aproximacin, en
ninguna apariencia de liberacin y de generalidad, dolo. tanto ms detestable cuanto ms se
aproxime, en verdad, el objetivo siempre rechazado. Y es esta identificacin la que implica a la vez
en cierto modo mecnica y automticamente, y en ello se trata de una alianza inteligible y no de
un misterio, la perennidad de este pueblo y su rechazo por los dems, teniendo en cuenta cmo
son las sociedades humanas organizadas, incluidos los judos.
La perennidad es asegurada por este movimiento de vaivn de lo universal a lo particular, del
nacionalismo estrecho al internacionalismo disolvente. Al mismo tiempo, por ello mantiene las mis-
mas relaciones de rechazo por las dems sociedades cuyas existencias particulares y alienantes se
denuncian sin cesar y se sienten amenazadas por la mera existencia oscilante y multiforme de la
sociedad juda.

269
Esta superposicin contradictoria de la perennidad y del rechazo
es la que constituye, tradicionalmente, la alianza, pues una alianza,
en hebreo, se rompe para sellarse. Slo hay alianza entre se-
parados, opuestos. La propia alianza es la contradiccin que existe en la reunin de lo que est
fundamentalmente disociado. La alian-
za de Israel y de su dios es la contradiccin entre la finitud y la pequeez humana, aceptadas y
reivindicadas en las instituciones
familiares, tribales y sociales, y el infinito de lo imaginario, del pensamiento y del discurso,
percibido en sus experiencias de liberacin
y del desierto, encontrado y buscado en las del rito, del discurso, del
pensamiento.
La alianza es la contradiccin que garantiza la perennidad de la
existencia restringida que no termina de morir, englobndola en un movimiento de vaivn que la
niega y la mata, pero le impide, al
mismo tiempo, morir, practicndole la abertura y dndole el mni-
mo impulso que le permite ponerse de nuevo en marcha.
Es, pues, importante comprender los trminos y los mecanis-
mos de la alianza que nos atraviesa, siempre esencialmente contradictorios, pues, en distintos
momentos de nuestra historia, implican
objetivos y actitudes distintos.
Es importante comprender que toda reduccin a uno de los
trminos de la contradiccin slo puede ser para nosotros, siempre desarraigados, la muerte, bien en
la ilusin de un universalismo
siempre falso e imperialista o bien en los empequeecimientos de
la vida nacional.
Al mismo tiempo, la reflexin sobre nosotros mismos, y la
comprensin de lo que nos sucede en trminos de interacciones recprocas de nuestro proyecto con
nuestro entorno puesto que
stas son las categoras en que pensamos hoy pueden salvarnos de una paranoia que nos propone
cierta mstica, en la que nuestro
ser slo se basara en una trascendencia que sera expulsada de to-das partes salvo del destino
judo, y cuyo carcter misterioso e ininteligible es slo capaz, de hecho, de basar nuestro no-ser. 7.

7. El doble criterio
Esta situacin suspendida, pero en movimiento, este vaivn que es la verdadera vida del pueblo en
su conjunto, ms all de sus

270
polos nacional, nacionalista, religioso, poltico, humanista, etc., debe traducirse en el nivel de los
juicios que hacemos sobre nosotros mismos por la existencia de un doble criterio. Un criterio
exterior, definido por comparacin con los dems pueblos, y un criterio interior, definido en
relacin al proyecto, al motor enterrado, nica fuente verdaderamente eficaz de fuerza interior y de
vitalidad. Si podemos tener buena conciencia y estar seguros de nosotros mismos con relacin al
exterior, slo una mala conciencia y una exigencia constantemente renovada en relacin a nuestros
propios criterios pueden asegurar realmente, desde el interior, nuestro porvenir.
En tanto que pueblo como los dems pueblos comprometido en su existencia particular de
sociedad implantada en la tierra, de nacin, de Estado, los derechos y deberes del pueblo judo
deben ser apreciados segn los mismos criterios que los de todos los pueblos, naciones, Estados.
Particularmente, el derecho a la autodeterminacin, incluida la autodeterminacin nacional y
poltica, reconocido a todos los grupos humanos, no puede ser negado a las sociedades judas por
ningn pretexto vinculado a la visin ms o menos fantasmtica que los dems pueblos pueden
tener del hecho judo. En particular, el comportamiento de un Estado judo que ha conseguido
constituirse por mtodos ni ms ni menos legtimos que los dems Estados, desde cualquier punto
de vista histrico, del derecho de los pueblos a disponer de s mismos, del derecho brechtiano
segn el cual la tierra pertenece a quien la cultiva, defensa victoriosa contra otra nacin de intereses
contradictorios que le niega sus derechos, no puede ser juzgado segn criterios distintos de los
dems Estados, a saber: respeto por la vida humana, justicia de la sociedad edificada, respeto por
los derechos y la soberana de los dems pueblos, en resumen, contribucin al desarrollo de
condiciones que permitan el florecimiento de las potencialidades humanas en lo que tienen de
comn a toda la especie humana y, teniendo en cuenta la existencia de diferencias histricas,
geogrficas, lingsticas, cultura-les, tradicionales que caracterizan cada pueblo, cada sociedad.
Desde este punto de vista, es evidente que ni el movimiento sionista ni el Estado de Israel que
surgi de l, no han desmerecido ni pueden ver contestada su legitimidad, ni desde el punto de
vista del tipo de sociedad y de relaciones interhumanas que en ella se han desarrollado, ni desde el
punto de vista de sus contribuciones especficas a la bsqueda comn de nuevas vas de desarrollo,
y pese a las dificul-

271
tades y las contradicciones creadas por la oposicin de la nacin rabe en general y de su rama
palestina en particular.
Incluso con respecto a esta guerra, a la suerte de los rabes palestinos y a la aspiracin nacional
resultante, caballo de batalla para todos los que contestan la legitimidad del Estado judo, el
comportamiento de la nacin juda slo puede ser considerado inocente, e incluso de una
inocencia casi anglica si se compara al de las dems naciones colocadas en situaciones anlogas de
conflictos de intereses y de lucha por la supervivencia.

Pero sucede que eso no basta para mantenernos con vida. Por razones que dependen de nuestra
historia, de nuestro proyecto, no basta que tengamos razn con respecto a los criterios de los dems
y, por tanto, que otros no estn en modo alguno justificados en una empresa de destruccin
contra el Estado judo para que hallemos en nosotros mismos la fuerza de las luchas. Todo ocurre
como si eso no fuera lo bastante interesante, como si no valiera la pena. Son numerosos los judos
dispuestos a combatir arriesgando su vida slo por una exisencia nacional, provincial y limitada, en
la que el nico proyecto sea ser como los dems? Extraa problemtica, por otra parte, la que
consiste en definir su identidad por un proyecto de ser o no ser como los dems. A qu pueblo se
le plantea as la cuestin de ser o no ser como los dems, y qu existencia nacional podra basarse
y, sobre todo, mantenerse en esta aspiracin puramente negativa al anonimato del como los
dems, resultado de siglos de excepcin trgica y de persecuciones?
Nuestra verdadera legitimidad es la que nos funda, no slo de derecho, sino tambin de hecho, si
deseamos no slo tener razn, sino tambin continuar existiendo.
Y esta legitimidad slo podemos juzgarla en relacin, no slo al derecho internacional, sino tambin
al criterio interior que nos proporciona nuestro condicionamiento histrico y cultural, nuestro mito
de origen, nuestro motor interior. Y ah, en relacin a este criterio, es evidente que las realizaciones
actuales del movimiento sionista y del Estado de Israel son trgicamente insuficientes: una sociedad
apenas ms justa que otras, aunque resuelva sus problemas de desigualdades, pero por completo
encerrada en s misma, basada en la nocin de patria y en la experiencia de una vida provinciana y

272
apagada (al margen del herosmo 28 del arado y del fusil), donde las condiciones intelectuales
propias de las sociedades judas tradicionales son desdeosamente tratadas, mientras el espritu que
ms se acoge y favorece al margen de la investigacin cientfica es slo una plida imitacin
del music-hall y de la distraccin de las sociedades occidentales mediterrneas, el famoso
bidur israel.
Naturalmente, una vez ms, eso es perfectamente comprensible y justificable desde el punto de vista
de las condiciones de existencia de la sociedad israel, y en modo alguno puede justificar, por el
contrario, una negativa de legitimidad por parte de cualquier censor. Pero es preciso ver que,
interiormente, en relacin a las exigencias y aspiraciones, an informuladas, que los judos tienen
para s mismos, ese estado de cosas no puede prolongarse durante mu-cho tiempo.
Es notable, por otra parte, que estas exigencias y aspiraciones a una sociedad ms conectada con lo
universal, estructural y funcionalmente, se encuentra no slo en la parte ms activa de los jvenes
judos del mundo entero, sino tambin entre los propios jvenes israeles. Todas las encuestas y
todos los sondeos de opinin en la juventud israel, desde un poco antes y un poco despus de la
guerra del Kippur, muestran una profunda insatisfaccin con respecto a los ideales oficiales del
sionismo de los pioneros, del patrio-
28
La valenta o el herosmo (gvoura) judo, del que se dice, en las bendiciones matinales, que rodea Israel, es, segn
el Rav Kook, no la valenta que conquista y domina a los dems, sino la de la conquista de si y de la vida del espritu
(A. I. Hakohen Kook, Olat Reiya, t. I, Jerusaln, Mossad Harav Kook, 3.a ed., 1969, pg. 75).
Un autor israel contemporneo, Rachel Rosensweig, proyecta esas ideas en el anlisis de la situacin actual
desarrollando temas tradicionales como: Quin es un hroe?, el que convierte a su enemigo en su amigo (Avot de
Rabbi Nathan, pg. 75, de la edicin Cherter), o tambin: Si has dominado tu mal instinto para hacer de tu enemigo un
amigo, te prometo que har de tu enemigo tu amigo. (Mehilta de Rabbi Shimon Bar Yohai, pg. 215.)
Su estudio, impresionante por su profundidad y su erudicin, ha aparecido recientemente en Chdemot, revista de un
movimiento kibbtico. Subraya los peligros mortales contenidos en el herosmo a la Bar Kochba que se ha impuesto,
hasta el presente, en los modelos israeles, en vez de ese herosmo del espritu y del dominio de s del que el pueblo
judo ha extrado siempre su verdadera fuerza.
El ttulo de este artculo, que pretende movilizar Israel hacia una autntica conquista de la amistad rabe, es Misin
del sionismo hoy: conquistar asocia-dos.

273
tismo y del culto al Estado. Todo ocurre como si este espritu de apertura a lo universal, calificado
de cosmopolita y disolvente por ciertos antisemitas, se ejerciera tambin desde el interior a expen-
sas del propio particularismo judo. Y es normal que as sea, ya que la supervivencia de un pueblo,
con sus dos componentes, particular y universal, depender de que cada uno de los dos
componentes sea capaz de reconocer al otro.
En conclusin, en estos tiempos en que, de nuevo, la legitimidad de una soberana nacional juda en
Israel es discutida, en que son numerosos quienes, amigos y enemigos, contemplan la eventualidad
de la desaparicin del Estado de Israel, sacrificado a la poltica de los imperialismos que se reparten
el mundo, tal vez no sea intil precisar que este texto no pretende en modo alguno preparar o
justificar a priori esta eventualidad. Muy al contrario, en el actual estado de las relaciones entre los
pueblos, la desaparicin del Estado de Israel que, de todos modos, no se lograra sin hacer bastante
ruido, sera un golpe mortal para todo el pueblo judo, y es impensable desde el punto de vista de
los dems pueblos, como una amputacin intolerable de la imagen que los hombres se han forjado
de s mismos. Al igual que la creacin de ese Estado dio dignidad, dimensin y un nuevo impulso a
la conciencia que los judos sionistas o no tienen de s mismos y de su relacin con los dems,
semejante catstrofe, producindose menos de dos generaciones despus de la del genocidio
hitleriano, transformara a los judos de todas partes, a sus propios ojos y a los de los dems
pueblos, en esos eternos chivos expiatorios, vagando de catstrofe en catstrofe, sin poder esperar
nada mejor que una supervivencia miserable o dorada! al precio de una despersonalizacin y
una alienacin que ningn pueblo del mundo est, hoy, dispuesto a aceptar.
Pero este estudio ha querido intentar un anlisis de las corrientes contradictorias que animan en
el sentido propio de: hacen vivir, desde el interior, al pueblo judo en sus relaciones consigo
mismo y con las naciones. El conocimiento de estas corrientes y de estas fuerzas, ms all de las
consignas y de la poltica cotidiana, debiera permitirnos, entre otras cosas, dominar mejor nuestra
historia para evitar, tal vez, este tipo de catstrofes.

274
12
ACERCA DE LOS PSICOANALISTAS JUDIOS 1

Wladimir Granoff nos gratifica con una historia (analtica) del movimiento psicoanaltico francs,
discurso a toro pasado sobre lo ocurrido, en el que el autor recuerda y reivindica su responsabilidad
en el origen de la existencia actual de, por lo menos, dos sociedades de psicoanlisis. Historia de
escisiones, de des-vinculaciones y de reivindicaciones que, evidentemente, debe leerse, releerse y
desleerse, en el interior de un lenguaje de psicoanlisis, y no como una sucesin cualquiera de
conflictos, de escuelas y de excomuniones de cleros. En el libro la historia del movimiento analtico
adquiere las dimensiones de una historia sagrada o mtica, la de la puesta en marcha del complejo
de Edipo. como anuncia, por otra parte, el subttulo del libro. Adems, el libro, burbujeante de
inteligencia y agilidad, se lee sin fatiga, pese a sus quinientas cincuenta pginas, como una epopeya
que culmina en una magnfica y ltima conferencia-captulo.
Aunque se trate de una serie de conferencias pronunciadas ante un pblico de analistas, su edicin
como libro implica un pblico ms amplio. Desde este punto de vista quiero situarme para sea-lar,
de entrada, la trampa en la que no debe caerse: pese a todo lo que puede aprenderse en l sobre
ciertos hechos y actuaciones, hay que guardarse mucho de creer una sola palabra de lo que se dice.
Sobre todo, es preciso no imaginar que todo lo descrito pueda ser cierto en un lugar cualquiera,
diferente del de la subjetividad del autor y de sus condiscpulos.
Por otra parte, el autor lo sabe bien pues se presenta ante los
1
Inicialmente aparecido en Critique, nm. XX, 1977, pgs. 245-255, sobre: Wladimir Granoff, Filiations. L'avenir du
complexe d'Oedipe, Pars, Editions de Minuit, 1975, 551 pgs., y Marthe Robert, D'Oedipe a Moise: Freud et la
conscience juive, Pars, Calmann-Lvy, 1974, 278 pgs.

275
que no son de su casa como un extrao, lo que justifica con el episodio de las relaciones Freud-
Ferenczi, prototipo de la situacin del analista en el momento particular de la cura cuando se
convierte en el extrao del que no hay que creer una sola palabra (pginas 225-226).
En efecto, se trata, al mismo tiempo, como en todo discurso analtico, de un desvelamiento de lo
oculto que aspira a una mayor verdad, despus del desvelamiento anterior. Ahora bien, nada del
discurso del libro lleva a creer que sea efectivamente as, salvo para aquellos cuya adhesin se ha
ganado ya al margen de este propio discurso, gracias a una fe tanto ms slida cuanto slo se
transmite por la experiencia interior e indecible del serrallo de las casas psicoanalticas y sus
distintas alcobas.
El dogmatismo neo-freudiano se presenta de forma ntida y to-tal: Freud, en este como en todos los
temas, ha mostrado el camino y puesto que Freud lo dijo todo, quien hable al margen de Freud o
bien no existe o bien es un traidor para aquel (el autor) que ha llegado a ver como sacrilegio el
hecho de que puedan verse analistas de profesin pedir a no-analistas que les ilustraran sobre lo
que ocurra en ellos (pg. 28). Tan difciles son de digerir para un verdadero defensor de la
ortodoxia (?) las fechoras disolventes de la apertura a las disciplinas antropolgicas! Sorprende ver
semejan-te ingenuidad aunque sea brillante pero al mismo tiempo hace que uno se pregunte:
Pero de dnde sale tal aplomo, tal seguridad? un poco como ante los zelotes de tal o cual secta
para quienes la idea misma de que pueda ser de otro modo parece perfectamente incongruente.
Y sorprende tanto ms cuanto, una vez ms, la fuerza se saborea en cada pgina, especialmente en
la crtica y en la destruccin de los sutiles mecanismos de las ambigedades de lo oculto-desvelado,
del silencio que habla, de la palabra que calla, etc. En este sentido puede apreciarse el notable
resultado del efecto de la prctica analtica sobre el aguzamiento de un espritu hablante. Pero ello
est puesto al servicio del dogma, jams cuestionado en s mismo, ferozmente defendido contra,
entre otras cosas, la interdisciplinariedad en la que la disciplina analtica correra el riesgo de
fundirse y de verse reemplazada, hasta el punto de que uno de los objetivos enunciados de la
empresa es permitir distinguir no ya quin es buen analista de quien lo es malo, sino quin es
freudiano de quien no lo es. Como ocurre siempre en casos semejantes, la bri-

276
llante crtica sirve para enmascarar el dogmatismo de las afirmaciones tras la apertura y la libertad
de la negacin.
Sin embargo, el autor busca tambin salir de su casa o, al menos, hablar para el exterior. Para ello,
se ve llevado a discutir muy brevemente el estatuto de la prueba, preocupacin epistemolgica en la
que valdra la pena profundizar. Por desgracia, W. Granoff se de-tiene muy pronto en este camino 2
tras haberse limitado a reconocer su estatuto particular y ambiguo en el discurso psicoanaltico: ste
se pretende expresado en un habla en la que la nocin de prueba es, simplemente, incongruente,
pero al mismo tiempo se pretende desvelador de descubrimientos en los que el carcter de verdades
ocultas se apoya en las formas verbales que, pese a todo, le sirven de pruebas. Pero eso slo se
reconoce e, incluso, se reivindica la prueba slo es para s de forma que sirva para rechazar
de antemano cualquier acusacin de dogmatismo y de obscurantismo: pertenecera al estatuto del
discurso psicoanaltico no encontrar sus justificacin ms que en su sola existencia, aun cuando se
d aires de discurso cientfico o de verdad.
Pero o sobre todo? entre analistas, las pruebas slo seran compaas que permiten a los
miembros de la casa (= de la misma sociedad) reforzarse unos a otros, y que no permitiran, en
modo alguno, dilogos para establecer acuerdos, aunque fuesen parciales, con sociedades con
casas distintas. No es ste un modo de justificar la existencia y la prctica de sociedades
encerradas en s mismas y que se combaten a golpes de excomunin?: quin es realmente
analista, quin es realmente freudiano?, etc., comba-te del que uno se puede preguntar cul es el
objeto: acaso no lo sea el conjunto de los pacientes potenciales?; y combate realiza-do al modo de
bandas rivales o de clanes cuya nica justificacin que no lo es porque, ni siquiera en teora, tiene
que serlo es la prctica por filiacin divergente a partir del gran antecesor sola y nica fuente de
todas las verdades?
Si realmente es as, cuesta ver lo que distingue a estas sociedades de las bandas de gangsters y
asesinos que han elegido como campo de actuacin el mundo del gran pblico amplio y cultivado
2
Estamos lejos, y es una lstima, de las interrogaciones sobre el estatuto epistemolgico de la interpretacin del que
otro analista, Serge Viderman, ha mostrado que pueden ser, en el campo del psicoanlisis, tan rigurosas como en otra
parte (La Construction de l'espace analytique, Denol, 1970).

277
a quien se dirige tambin este libro: vosotros, pacientes potenciales, y vosotros, candidatos a la
iniciacin, sabed bien que no tenis ms eleccin que veros sometidos a la ley del medio con todos
sus riesgos de extorsiones forzosas, castigos, ejecuciones incluso; pero tambin con todos los
beneficios secundarios vinculados al privilegio del conocer (?) que se anda por un camino ni
cerrado ni prohibido, con un cuerpo abierto, por fin, a todas las metamorfosis. Si la prctica
de las sociedades es, efectivamente, la que se nos sugiere en el libro, tenemos tanta razn para
sentirnos inquietos como cuando se nos dice, tambin, hasta qu punto las motivaciones del deseo
de ser analista provienen de pulsiones sdicas ms refinadas todava que las de ser mdico o
cirujano... lo que no es poco.
Pero, en fin, tambin se nos tranquiliza sugirindonos rpida-mente que lo que est en juego en la
relacin con el cuerpo, mantenido cerrado, de los (las) pacientes no es al fin y al cabo excesiva-
mente malvado, y que incluso cuando se pasa a los actos donde todas las locuras estn permitidas
(pg. 36), estas locuras no lo son real-mente mientras la paciente consienta; y que de todos modos,
cmo llamar a eso locuras cuando se trata en realidad de trivialidades cotidianas en la vida parisina3.
En cambio, en el nivel de la relacin con la teora, no ya con el cuerpo del paciente, sino con el
corpus terico, la regla se invierte punto por punto. Se trata de un cambio bastante notable en el
que merece la pena detenerse pues constituye visiblemente uno de los fundamentos de la ideologa
analtica que aqu se nos propone. Ideologa en la que se encuentran, entre otros, ciertos acentos
paulinos, lo que no deja de ser picante cuando se conoce la continuacin: en efecto, lo que se nos
dice se parece a lo que, antao, deca san Pablo saltndose la ley: todo est permitido en la obra
(aunque no todo sea conveniente), mientras vuestra salvacin slo depende de vuestra comunin
con la cabeza y el corazn con el padre-hijo. En este caso, Granoff nos lo dice de un modo un
poco ms moderno, pero formalmente idntico: lo importante no es tanto la conducta, en la que
pueden hacerse locuras, como la adhesin al dogma, en la que ninguna locura est permitida.
3
Qu pensara Phyllis Chester? (Les Femmes et la Follie, Pars, Payot, 1975, captulo sobre los terapeutas
seductores.) Pero, naturalmente, ah se trata de prcticas de anglosajones, cuyo contexto no puede compararse al de
los divanes perfectamente franceses.

278
Es posible preguntarse, una vez ms, qu motiva tan encarnizado afecto por la letra de Freud como
fundamento de una prctica en 1975. El ejercicio de la exgesis talmdica del texto bblico nos ha
enseado que slo conviene aferrarse a la letra del texto de referencia como medio de hacerle decir
algo que proviene de otra parte. Sabemos as que el secreto a voces del complejo de Edipo,
realmente demasiado difundido desde Freud, est a punto (?) de verse reemplazado en una
funcin tcnicamente indispensable (de secreto a voces) por el secreto del amor: nuestro secreto,
cada vez ms pblico, se ha convertido en el secreto que debe guardarse en el anlisis, porque el
mismo Edipo se ha convertido desde hace mucho tiempo en un secreto a voces. Desvelamiento del
secreto demasiado antiguo como para que pueda ejercer mucho tiempo todava todas las
prerrogativas propias del secreto a voces, lo que sita al complejo de Edipo en vas de extincin.
Ante ello intentaremos saber qu destino se le dibuja. El nuevo secreto a voces es el secreto del
anlisis, entendido como secreto del amor. En este sentido, como ocurre en el caso de cualquier
analista, su secreto de amor desempea la misma funcin que si utilizase su relacin con el
complejo de Edipo, con sus progenitores, consigo mismo y con sus parejas, en su relacin con los
analizados y eso es, y lo digo con toda claridad, lo que se denomina poltica en las sociedades de
anlisis: la oreja des-de la que escucho y la manera en la que acepto hablar ahora, teniendo en
cuenta toda mi actividad especialmente algunos de sus aspectos que slo la sordera hizo
posible. Lo que tambin me autoriza a decir que la principal actividad de las instancias adminis-
trativas de las sociedades de anlisis est constituida por la demanda y por la recoleccin de falsas
explicaciones plausibles (pgs. 108-109). Se levanta acta.
Pero eso nos lleva a otro orden de motivaciones, tal vez menos poltico y ms analtico sugerido en
filigrana a lo largo de estas conferencias, para estallar en la ltima. Se trata de lo que se funda en la
teora de la filiacin analtica por parejas malcasadas en la que el papel del padre que fue un hijo
(el analista que fue analiza-do) es subrayado con respecto al de su propio padre (abuelo, analista del
analista). En la medida que las relaciones de esta pareja que-dan, evidentemente, marcadas por el
complejo de Edipo y, en especial, por el asesinato del padre-maestro analista, la historia de estas
filiaciones parisinas coincide con la mtica de los orgenes del cristianismo segn el Freud del
Moiss y el Monotesmo. El asesi-

279
nato del padre se renueva en las filiaciones de maestro a discpulo y las distintas escuelas analticas
corresponderan a diferentes actitudes posibles ante este hecho: la confesin del hijo y su perdn,
que le permiten ser divinizado a su vez y confundirse con el padre (La-can) o la reivindicacin por
los hijos y su empecinado arraigo en la relacin con el abuelo gracias al cual el asesinato del padre
es, no perdonado, sino, en cierto modo, legalizado (los psicoanalistas judos post-lacanianos).
Es fcil ver ah una de las posibles claves de ese aferrarse obstinadamente a una ortodoxia freudiana
que, de otro modo y en otro contexto epistemolgico, no deja de extraar. Freud sera ese abuelo al
que Granoff se aferrara ms all de Lacan, como Moiss habra sido el abuelo al que Freud se
aferr ms all de su padre (o de Fliess, o de Breuer, segn se favorezca al uno o al otro como par-
tenaire del auto-anlisis de Freud). Vemos, pues, cmo, a fin de cuentas, este discurso analtico
sobre las filiaciones freudianas llega a conceder un lugar preferente a la problemtica de los
orgenes judos o no judos de Freud y de algunos de sus discpulos. Evidentemente, puesto que se
trata de la historia del movimiento en Francia, la articulacin de esta problemtica se realiza
alrededor del freudiano no judo (cristiano?) Lacan, y de sus discpulos disiden-tes psicoanalistas
judos (como si no existieran en Francia otros psicoanalistas no judos que no fueran Lacan...
Pero, sin duda, caen ellos para el autor del criterio infalible del freudismo, en la categora de los
no-freudianos que salen ipso facto del campo de su anlisis?).
He aqu, pues, que esta problemtica desborda los divanes y los crculos ms o menos privados de
analistas para exponerse a la luz del desvelamiento hacia un pblico amplio y cultivado (?) Pero
si se habla de los psicoanalistas judos, hablemos entonces. Y para ello, permtaseme una asociacin
o una locura terica (puesto que no reivindico el sello de freudiano, parece que tengo el derecho a
hacerlo) que este tipo de ejercicio me sugiere irresistiblemente.
Se trata de la comparacin entre la Cbala y el psicoanlisis, hecha y deshecha ya numerosas veces,
retomada y vuelta a dejar luego. Granoff menciona, por otra parte, estas tentativas (pg. 74) y yo
estara bastante de acuerdo con la crtica que de ellas hace. Y es que, en efecto, lo que puede
resultar interesante en esta comparacin no es tanto la cuestin de una filiacin de la Cbala con el
psicoanlisis sino la de una comparacin. El acercamiento y la com-

280
paracin pueden imponerse en un juego de asociaciones libres no porque Freud fuera judo,
sino porque se trata de dos aproximaciones distintas a lo oculto y a sus desvelamientos. Merece la
pena siempre comparar dos aproximaciones a la escucha del in-consciente, tanto para quienes viven
de la tradicin psicoanaltica como para quienes viven de la tradicin juda. Una ciencia de los sue-
os expresada en un lenguaje cultural occidental ni puede cotejarse, ni siquiera y sobre todo para
diferenciarse, con otras ciencias de los sueos nacidas de otras culturas, de otras experiencias, de
otros lenguajes. Si existiera un corpus terico escrito sobre la ciencia de los sueos de los incas, por
ejemplo, el cotejo y las comparaciones con el psicoanlisis se impondra evidentemente; todava
ms y con mayor inters si los incas hubieran tenido una civilizacin de lo escrito y del libro que les
hubiera permitido sobrevivir, dispersos, a la destruccin de su imperio, de modo que sus teoras
hubieran sido escritas por los propios incas a lo largo de los siglos, y no por etnlogos modernos
occidentales, ya ms o menos analistas-analizantes.
Los cotejos y comparaciones de la Cbala con el psicoanlisis slo pueden hacerse en este contexto.
El hecho de que Freud fuera judo puede perfectamente dejarse de lado en este contexto, no como
negacin, sino como consecuencia de que era judo en un nivel muy distinto a ste, completamente
separado de estas ensean-zas muy poco conocidas y muy poco difundidas en el medio desju-
daizado que era el suyo. Verdaderamente, Freud nunca tuvo acceso a ellas, y de cualquier manera
era incapaz de penetrar en profundidad a causa de la barrera de la lengua hebraica que no dominaba.
S que pueden construirse interpretaciones sobre una filiacin inconsciente, pero tambin puede no
hacerse: visiblemente, ah, lo importante es slo el deseo que se tiene o no se tiene, y un anlisis
crtico de este deseo como el de Granoff, por qu no?est perfectamente justificado.
Pero el gran mrito de Marthe Robert es haber planteado el problema de Freud y la conciencia juda
en trminos tales que, por primera vez, las ambiguas relaciones entre judasmo y psicoanlisis
puedan ser comprendidas sin caer en lo descabellado de las filiaciones inconscientes ni en la
negacin de cualquier relacin. Marthe Robert ha visto bien la situacin de Freud, judo
desjudaizado, como Kafka, entre dos culturas, de la segunda generacin despus de la
emancipacin. Esta situacin, por su negatividad, le permiti descu-

281
brir el psicoanlisis. El judasmo de Freud no es tanto un contenido terico o ideolgico bastante
reducido de hecho 4 como una situacin de minoritario en una sociedad occidental de la que, al
mismo tiempo, se nutra; de extranjero que domina la cultura de la sociedad que, a la vez, le atrae y
le rechaza. El descubrimiento del psicoanlisis no es tanto una andadura juda como anti-occidental.
La situacin juda slo est ah para permitir, por la distancia que implica del propio medio de la
cultura occidental, descubrir todo lo que esta cultura ha querido reprimir. Precisamente por eso, esta
situacin, en su particularidad, permita un descubrimiento de alcance universal cuyo impacto ms
importante era, justamente, esta misma cultura. Pero la trayectoria de Jung y su fascinacin por las
culturas de extremo oriente muestran bien a las claras cmo el anlisis del inconsciente puede
vincularse no slo al mito judo, sino tambin a los mitos chino e indio. Eso muestra cmo el
judasmo de Freud le aportaba no un contenido positivo que le habra llevado a redescubrir el
inconsciente, sino la posibilidad de una distancia y de una subversin con respecto al Occidente del
siglo XIX, nica civilizacin de la que, por un momento, el inconsciente parece expulsa-do. Su
descubrimiento del inconsciente lo debe a su negatividad juda y no a su relacin consciente con el
mito judo. Por ello, lo expresar en el lenguaje del mito griego y de la ciencia. Adems, intentar
luego, segn la interpretacin que da Marthe Robert de Moiss y el Monotesmo, desjudaizar a
Moiss como si necesitara justificar su propia andadura al margen de la familia juda hasta Atenas.
De modo mucho menos convincente, Granoff vuelve a tomar en cuenta el judasmo o la judeidad de
Freud, en su relacin con Moiss y, luego, la andadura de Lacan, que proseguira la va de la
confesin y el perdn que Freud asign al cristianismo (lamentando vaga-mente que el pueblo judo
histrico no la hubiera seguido), y por fin en el aferrarse al ms-ac, de lo que denomina los
psicoanalistas judos (pg. 548), y entre ellos, aparentemente, l mismo.
4
Aunque Freud hubiera conocido el hebreo, lo que es muy poco verosmil, para l slo podra ser una lengua de
catecismo infantil y no una lengua de cultura. Ello justifica, de todos modos, su declaracin explcita de ignorancia de
esta lengua en un contexto adulto. Como Marthe Robert, despus de Kafka, vio perfectamente, su percepcin del
mundo judo era slo familiar, con exclusin de una participacin vivida en un pensamiento judo cuyo lugar era, por
entero, ocupado por su cultura greco-alemana.
282
De esos tres momentos de la filiacin Freud-Lacan-psicoanalistas llamados judos quisiera
proponer una interpretacin loca inspirada en la comparacin del discurso cabalista y psico-
analtico que indiqu ms arriba. Como en ambos casos se trata de discursos-desvelamientos de lo
que est oculto y eso es por definicin indesvelable, las experiencias, consideradas privilegiadas
para estos desvelamientos, los portavoces del inconsciente son, evidentemente, de la mayor
importancia pues ellos son los que visten lo oculto al desvelarlo, es decir, le dan su forma visible,
aquella de la que puede hablarse y a la que puede designarse. La comparacin de estos portavoces,
tal como aparecen en los discursos de la Cbala y del psicoanlisis respectivamente, es lo que yo
propongo utilizar como un hilo conductor en esta locura interpretativa.
En los discursos cabalistas sobre los sphirot, los nombres y las figuras, los lugares privilegiados
del desvelamiento de lo oculto son algo que debe hallarse: en el cuerpo humano y las relaciones
parentales por una parte, con las figuras principales del abuelo, del padre y de la madre, del hijo y
de la mujer del hijo (Cbala de la estatura y de las figuras); en la estructura del lenguaje hebreo, por
otra parte (Cbala de los nombres, de las letras y dems signos de la escritura); y por fin, en los
personajes-acontecimientos de la historia mtica (de la Biblia) y post-mtica del pueblo de Israel,
familia depositaria de estos desvelamientos de la historia.
Se sabe que de estos tres modos, los dos primeros (cuerpos y relaciones parentales, estructura del
lenguaje) tienen tambin en el discurso psicoanaltico del estatuto de portavoces, lugares privile-
giados de desvelamientos del inconsciente. Sin embargo, aunque se encuentren juntos en la obra de
Freud, parece que el primer modo, el de las relaciones parentales, desempea, en la forma de los es-
quemas del Edipo, un papel mucho ms central y originario que el segundo, el de las estructuras del
lenguaje. Desde este punto de vista, Lacan, acentuando, por el contrario, la importancia de este
segundo modo, aparece, efectivamente, como un continuador que completa, transformndola, la
obra de su predecesor. Desde este punto de vista, el lacanismo podra percibirse como siendo al
freudismo lo que el cristianismo quiere ser al judasmo. Lacan-san Pablo de Freud-rabbi Gamliel!
Entonces, el descubrimiento del tercer modo, el de la historia mtica, aparecera por fin... en Granoff
don-de la historia (sagrada) del movimiento servira para basar el rechazo de esta pseudo-
realizacin mutiladora y la obstinacin en el

283
ms-ac judaico. Pero ah, la historia se hace cmica. Postrera irona, Granoff analista judo, se
ve de hecho llevado a adoptar una doctrina de lo ms paulino: la de la salvacin por la fe que se
convertir en el dogma, a expensas de la prctica rigurosa, remitida al todo os est permitido de
san Pablo.
De este modo, Granoff, querindose analista judo, defiende una doctrina cristiana que, hasta en
su formulacin, es exactamente lo inverso de lo que sera una doctrina juda de las relaciones cabe-
za-piernas-sexo, del corpus terico a la vivencia corporal. Resumiendo, y para fijar las ideas,
podramos decir que en esta relacin (con el cuerpo del paciente) se est dispuesto a hacer locuras...
Decimos, como un eco: con la teora no se hacen locuras (pg. 37). La insensatez se convierte en
locura si se sube a la cabeza. La ausencia de insensatez no vuelve menos loco, si se desciende al
sexo (pg. 549). La actitud resumida de estas frmulas es exacta-mente la contraria de aquella,
bien conocida, en la que aferrarse a una praxis rigurosa permite una gran libertad de elaboracin
terica 5. Caba esperar ms bien, de un psicoanalista judo (si eso
5
Podra hallarse una formulacin a la vez precisa e ilustrativa, entre otras, en las pgs. 59 y sigs. del tratado Hulin del
Talmud de Babilonia, ledas en una interpretacin cabalista sugerida, especialmente, por el comentario de Recanati. Se
trata all de signos de reconocimiento de especies animales autorizadas para la alimentacin porque vehiculan un
simbolismo de la vida y, por ello, convienen al pueblo consagrado, tambin, por la alianza a esta vida. Se descubre
la identidad de Israel a travs de los rasgos del animal permitido, en oposicin con los de aproximaciones frustradas que
son el camello-Ismael y el cerdo-Esa. Segn esta lectura, el animal portador de vida porque expresa el
simbolismo de una verdad en la que se unen lo finito y lo infinito, lo delimitado y lo informe, lo distinto y lo confundido
es definido por dos rasgos: los pies (hendidos-cortados) por los que se expresa la prctica de la conducta trazan el
camino delimitndolo, diferencindolo, separndolo de otros caminos; por el contrario, la cabeza por su ausencia de
dientes cortan-tes en la mandbula superior expresara el lugar de los desahogos sin contencin y del gran flujo
unificador, culminando eventualmente en el incesto (hesed), lugar, pues, de todas las locuras posibles... que slo son
adems percibidas como locuras en canto desborden al terreno de los pies. La verdad unificadora de la cabeza y de las
piernas de lo terico y de lo prctico, de lo pensado y lo vivido aparece a medio camino en el corazn y el sexo
fundamento del mundo. Esta verdad, multi-forme adems tanto como especies permitidas existen, parece
alimentar a la familia portadora de sus desvelamientos.
Se ve, pues, que la mxima granoffiana todas las locuras en los pies y el sexo, ningn extravo en la cabeza est
exactamente invertida. Se podra, claro, objetar que se trata de animales para consumir... en vez de pacientes. Pero no
se trata realmente, tambin aqu, de consumo? Y el consumo no indica la identidad del consumidor?

284
quiere decir algo) una frmula del tipo: ninguna locura en las piernas, todas las locuras en la
cabeza: ...algunas, cuidadosamente filtradas en el sexo por donde pasa todo conocimiento (y no slo
aqul que el falso pudor occidental califica de bblico).
Lo propio de los judos desjudaizados que somos o hemos sido, judos cristianizados,
occidentalizados, deshebraizados (uno de cuyos tres florones, ya clsicos, fue Freud), es plantear la
cuestin del maestro en trminos de padre. Hazte un maestro (o dueo, matre) 6, dice el Tratado
de los padres. Lo que significa elgete, una vez est constituida tu personalidad adulta, y ejerciendo
tu sentido crtico, un maestro para que te ensee en las categoras lgicas y reemplace,
renovndolos, los alimentos morales de los biberones de tu padre. Luego, renueva tu eleccin, que
puede ser aproximada, cada vez que tu andadura te lo pida. Hablar de filiacin con respecto a los
maestros sera una agresin contra la que el Tratado de los padres, justamente, pone en guardia al
aprendiz de sabio. Los padres eficaces, que se preocupan del desarrollo de sus hijos hasta hacerse
adultos, les condicionan a separarse de ellos y a desarrollar-se en relacin con un saber crtico,
abierto al exterior, ms que con sus propios alimentos, restringidos al medio familiar.
El pueblo judo de cultura se ha guardado bien de esta regresin disociando el origen de la
enseanza, Moiss nuestro maestro, de los orgenes de las filiaciones, Abraham, Isaac, Jacob,
nuestros padres. Moiss, en la percepcin juda mtica e histrica (que Freud no poda compartir7),
nunca ha sido un padre. Prototipo de los rabbis talmidei-hahamim, nuestros aprendices-sabios que
les seguirn y se harn, no se supone que soporta la problemtica del crimen y el perdn. Esta se
encuentra, efectivamente, aunque proyectada sobre otros personajes, en las relaciones entre los
padres-hijos Abraham, Isaac, Jacob. Est, por otra parte, re-invertida en asesina-to del hijo (Isaac
por Abraham) y engao del padre (el mismo hijo Isaac, convertido en padre, por su hijo, Jacob).
Para Moiss y sus discpulos, se trata de otro linaje, muy distinto del de los Padres de una Iglesia: el
de los maestros-alumnos de los sabios que mantienen relaciones siempre turbulentas con la
descendencia de los padres.
6
En hebreo, el maestro que ensea (rav) y el dueo del esclavo (adon, baal) son palabras muy distintas (en francs son
la misma palabra, matre). Slo el ltimo evoca la autoridad y la propiedad mientras que el primero evoca la abundancia
(mucho).
7
Vase nota 4, pg. 281.

285
Podra formularse una teora de la religin como reunin de esta disociacin, regreso al maestro-
padre, a la que la religin juda tampoco escapa, evidentemente, cuando es religin.
Por lo que respecta a los psicoanalistas judos, de los que se nos habla aqu, podemos
preguntarnos si son freudianos judos, al modo como lo era y podra serlo hoy Freud, o si se toman
por judos freudianos al modo como se nos dice que habran sido Moiss y sus discpulos. Hace tres
cuartos de siglo, en su situacin de salida de la primera generacin de judos asimilados, Freud fue
inducido a descubrir el psicoanlisis. Hoy, en nuestra situacin de judos descolonizados post-
asimilacin, tras la experiencia de los universos concentracionarios y los derrumbamientos que
siguieron, podemos ciertamente utilizar el psicoanlisis pero evidentemente no descubrirlo.
Estaramos ms bien tentados a descubrir, renovndolo, el mito judo, a la vez en su universalidad y
en sus dimensiones histricas particulares.
Sea como sea, felizmente para los pacientes, con la ayuda de la bondadosa naturaleza, algunas curas
tienen xito sin que sea indispensable que el terapeuta domine los fundamentos tericos de su xito.
Otras curas, por desgracia, fracasan sin que esto confirme o desmienta en absoluto la teora de tal o
cual escuela. Los discursos conscientes, teorizantes de algunos psicoanalistas, nos hacen creer que,
por lo que les concierne, de todos modos, no saben lo que hacen.

286
13
LA VIDA Y LA MUERTE: BIOLOGIA O ETICA1

Existe un viejo sueo de la humanidad, el de la unidad de la ley moral y la ley natural, el de un

mundo en el que el bien se confunda con lo cierto y, adems, tambin, de paso, con lo bello, por
qu no?. Este sueo est en nuestros das y en nuestras latitudes bastante destrozado, pero como
un ave fnix renace sin cesar de sus cenizas.
Ya Moiss, antes de morir, hablaba de l al pueblo de Israel, hablaba en nombre del Nombre, si as
puede decirse, y les deca: Mira, he puesto ante ti, hoy, la vida, y el bien, y la muerte, y el mal...
He tomado por testigo ante ti, hoy, a los cielos y la tierra, la vida y la muerte; he puesto ante ti la
bendicin y la maldicin. Elegirs la vida para que vivas, t y tu simiente. (Deut. XXX, 15-19.) En
estos trminos habla Moiss, dirigindose al pueblo de Israel en la encrucijada de los caminos, en el
momento de abandonarlo. Es tambin el momento en que este pueblo, condenado hasta entonces a
vagabundear por el desierto, y por las revelaciones del infinito, se compromete en una empresa de
realizacin nacional y territorial, empresa necesaria para su estabilizacin, pero llena de peligros
entre los que no es el menor el del encogimiento y rigidez social.
Ahora bien, este texto expresa, aparentemente, de modo muy atractivo y en ese contexto particular,
este viejo sueo de la humanidad, esta unidad de la ley moral y de la ley natural, que sigue siendo,
como todo el mundo sabe, uno de los fundamentos de la actitud juda ante la ley. Adems, aqu, la
ley natural es expresada en trminos de vida y de muerte. Bien y mal no seran sino aspectos
particulares traspuestos al campo de la vida social y de la vida sub-
1
Comunicacin en el XVII Coloquio de intelectuales judos de lengua francesa, Pars, 1976, publicado en Le Modele de
l'Occident, Pars, PUF, 1977, pg. 33-46.

287
jetiva, de la vida y de la muerte; y la eleccin del bien sera aconsejable, como dice Rachi, a quien
hubiera aceptado el consejo previo de elegir la vida y no la muerte.
De hecho, como veremos, el texto bblico no es tan ingenuo, y slo aparece tan simple en una
lectura edificante y catequizadora. Algunos comentaristas tradicionales lo vieron hace ya mucho
tiempo; podemos citar, por ejemplo, el autor del Or Ha'Haym. Pero como ocurre en otros muchos
casos, debemos aprender a releerlos.
Por otra parte, sabemos que existe otro discurso sobre la vida y la muerte, que aparentemente nada
tiene que ver con ese, el de la biologa. Como todo discurso cientfico, est basado en una actitud
muy opuesta, resumida en el postulado de objetividad. El discurso cientfico est completamente
disociado de consideraciones de moral social o individual. Por ello, adems, constituye un
fenmeno especfico de nuestra civilizacin occidental en su estado actual, cuando el viejo sueo de
la humanidad ha sido, aparentemente, abandonado de modo definitivo, cuando la ley moral y la ley
natural no tienen ya ningn campo comn.
Voy a intentar comparar ambos discursos o, ms exactamente, buscar algunos puntos de orientacin
que permitan un vaivn del uno al otro. En la medida en que dicen explcitamente lo contrario el
uno del otro (el uno se apoya en esta unidad, el otro, por el contrario, la ignora) este vaivn que
concierne no a lo que les es explcito, sino a lo que en ellos est implcito y los funda permite, tal
vez, comprenderlos mejor a ambos.
El texto bblico, como veremos, no es tan ingenuo como parece: las relaciones entre las parejas
bien/mal, vida/muerte, son mucho ms complejas y ambiguas de lo que se cree. Ello es evidente en
cuanto se toma en serio la propia formulacin del texto: se des-prende de l una serie de preguntas
cuyos elementos de respuesta pueden hallarse en los comentarios talmdicos, cabalsticos o ms
tardos, y tambin tal vez en una reflexin sobre ciertas corrientes de la biologa de hoy.
La correspondencia entre las dos parejas bien/mal, vida/muerte, es formulada de dos modos
distintos. La primera formulacin contiene todo esto revuelto, sin que se trate claramente de una
verdadera alternativa: Pongo ante ti la vida y el bien y la muerte y el mal; ms exactamente, los
trminos de la alternativa son ambiguos. Puede tratarse, como se cree habitualmente, de la
alternativa entre vida y bien por un lado, y muerte y mal por el otro; pero

288
puede tratarse tambin de la alternativa opuesta, entre la vida y el bien, es decir, la vida por un lado,
el bien por el otro; alternativa que se repite luego entre la muerte por un lado y el mal por el otro.
Entonces, la vida y el mal estaran en el mismo campo, y el bien y la muerte en el otro. De hecho, la
forma de esta primera formulacin es, al parecer, voluntariamente ambigua con el fin de preservar
ambas eventualidades.
Slo en una segunda formulacin, algunos versculos ms lejos, la alternativa se presenta de modo
ms determinado, tal como solemos comprenderla: La vida y la muerte he puesto ante ti, la
maldicin y la bendicin. Ah, en efecto, la frmula es clara: por un lado la vida, por el otro la
muerte; por un lado la bendicin, por el otro la maldicin.
Pero esta ltima formulacin termina con una exhortacin que hace rebrotar la ambigedad del
comienzo: Elegirs la vida para que vivas, t y tu simiente. Hubiera sido de esperar: elegirs el
bien para que vivas; o tambin: elegirs la bendicin para que vivas; o tambien: elegirs la
vida a secas. Qu quiere decir: elegirs la vida para que vivas? lo que deja suponer que po-
dras elegir la vida para que no vivas. Precisamente de esta eventualidad se trata aqu, y tambin
en la primera formulacin donde todo se da revuelto: la vida y el bien y la muerte y el mal; se trata,
efectivamente, de la ambigedad entre estas dos alternativas opuestas: aquella en la que el bien
estara del lado de la vida con, como corolario, el mal del lado de la muerte, pero tambin
aquella, por el contrario, donde el bien estara del lado de la muerte y, como corolario, el mal del
lado de la vida. En la primera formulacin, ambas alternativas son igualmente posibles, igualmente
verdaderas, estn igualmente presentes. Si se las acepta a ambas juntas, resulta que cierta vida ser,
al mismo tiempo, una muerte, y que cierta muerte ser al mismo tiempo una vida: la vida por el bien
de la primera alternativa conducir a la muerte de la segunda alternativa, y la muerte por el mal de
la primera alternativa llevar a la vida por el mal de la segunda alternativa.
La exhortacin final, que de otro modo sera incomprensible, adquiere entonces todo su peso y toda
su riqueza: el consejo que se te da es que descubras un camino en medio de este revoltijo de vida y
de muerte, de bien y de mal, un camino que te permita elegir una vida que no sea una muerte,
precisamente cuando la realidad es tal que toda eleccin de vida debe llevarte ineludiblemente a una
elec-

289
cin de muerte: elige la vida para que vivas, pues sabes que si eliges la vida corres el riesgo de
verte llevado a su contrario.
Y ello, evidentemente, no queda compensado por el hecho de que si eliges la muerte corres,
tambin, el riesgo de verte llevado a elegir la vida lo que sera evocado por una frmula del tipo:
Elige la muerte para que vivas. Tal frmula es imposible, como imposible es el clsico grito de
Viva la muerte!, pues no se puede olvidar que, pese a todo, la eleccin de la muerte comporta
tambin, con toda evidencia, el riesgo de morir. Dicho de otro modo, las elecciones de la vida o de
la muerte no son simtricas.
Es posible salir de estas contradicciones y de estas paradojas, paradojas y contradicciones que, sin
embargo, no pueden evitarse si se toma en serio la doble formulacin de los textos bblicos? Si se
est sensibilizado por un cierto modo de ver las cosas, se hallar en ciertos textos rabnicos algunas
indicaciones sobre el modo de salir de estas contradiciones o, ms exactamente, de vivir con estas
contradicciones.

Pero se puede intentar, antes, mostrar por qu ciertas consideraciones, surgidas de reflexiones sobre
la vida y la muerte como las que pueden sugerirnos las biologa actual, contribuyen a esclarecer un
poco estas preguntas, aunque, y es importante subrayarlo, el propsito explcito del discurso
cientfico pretende mantenerse por completo separado de cuestiones de este tipo. Intentando ser tan
poco tcnico como sea posible, no es intil detenerse un poco en esta particularidad del discurso
cientfico que es el postulado de objetividad, postulado que distingue el discurso cientfico de buen
n-mero de otros discursos. En la medida en que la ciencia es una de las producciones ms
caractersticas de la civilizacin occidental, esta particularidad es una marca de tal civilizacin, para
lo mejor y para lo peor.
Este postulado implica, entre otras cosas, que los fenmenos sean observados por mtodos llamados
objetivos, es decir, en lneas generales, reproducibles e independientes, no de la existencia de
observadores, sino de la subjetividad de los observadores.
Este postulado implica tambin que la interpretacin de estas observaciones no apele en modo
alguno a esta subjetividad, aun compartida, en forma de juicios de valor a priori sobre el carcter
deseable de tal o cual resultado lo que excluye de entrada que nos

290
preocupemos del carcter moral, bueno o malo, de tal o cual resultado, de tal o cual teora.
La bsqueda de la verdad o, mejor, de este tipo de verdad buscada por el ejercicio del mtodo
experimental prevalece sobre cualquier otra preocupacin, con la enorme ventaja de la apertura,
es decir, la posibilidad de ser puesta constantemente en cuestin y revisada; pero tambin,
evidentemente, con el inconveniente de su posible disociacin con el mundo de las verdades
subjetivas, de la esttica y de la tica.
Esta disociacin, que se comprueba hoy no slo como posible, sino como un estado de hecho,
probablemente responsable, adems, de lo que a menudo se denomina la crisis de la ciencia e,
incluso, la crisis de Occidente, tiene una historia. No siempre ha existido as, ni siquiera en
Occidente.
La ciencia, nacida en la antigua Grecia, slo ha adquirido el rostro que hoy le conocemos durante
los dos ltimos siglos de su historia. Antes, digamos hasta Newton, para fijar las ideas la ley moral
se confunda con la ley natural o, ms exactamente, ambas leyes tenan un origen comn, a saber:
Dios creador que era la garanta de su unidad. Esta unidad nunca se perciba directamente como un
dato de experiencia; por otra parte, sigue sin ser percibida as, o muy raras veces. Por el contrario, la
experiencia, a menudo, haca sigue haciendo dudar de que las leyes de la naturaleza funcionen
en armona con las leyes morales. Pero como las leyes de la naturaleza eran percibidas como la
expresin de la voluntad de Dios, al igual que las propias leyes morales, este origen divino le serva
de garanta a la unidad de estas leyes, al menos en principio, aun cuando la experiencia contradijera
a veces esta unidad; esta contradiccin por la experiencia poda, entonces, cargarse, como se dice,
en la cuenta de la ignorancia de los impenetrables designios de Dios en quien, por definicin, la
contradiccin deba desaparecer.
El advenimiento de la mecnica racional y su aplicacin a la mecnica celeste, con la cosmologa de
Kepler y de Galileo, modificaron un poco las cosas mostrando fenmenos naturales gobernados no
por una impenetrable voluntad de Dios, sino por leyes accesibles a la razn humana; mejor, por
leyes matemticas que parecen producto de la razn.

Se piense, como Galileo, que el universo es un libro cuya lengua son las matemticas o, como
Poincar, que las matemticas son la

291
lengua del hombre cuando estudia la naturaleza, Dios ha cambiado de estatuto. Comenz
hacindose matemtico, luego desapareci progresivamente, sustituido por los fsicos
matemticos tambin, en cuanto pudieron prescindir de l. En cualquier caso, la garanta de la
unidad de la ley moral y la ley natural no era ya un Dios creador-legislador, sino la razn humana.
De ah el perodo de las grandes ideologas del siglo XIX, cuando la razn tena que des-cubrir las
reglas de conducta y de organizacin de la sociedad, en armona con las leyes de la naturaleza.
Hoy, todo eso ha terminado. Estas ideologas han fracasado, y el libre ejercicio de la razn crtica ha
desembocado en el fracaso de la propia razn en la tarea de fundamentar una tica individual y so-
cial. De este modo, se ha llegado a un estado muy particular, especfico de la civilizacin occidental
en este punto de su historia. En ese estado, mientras las leyes de la naturaleza son cada vez mejor
descifradas y dominadas por esta forma particular de ejercicio de la razn que es el mtodo
cientfico, nos resignamos a que este ejercicio no sirva prcticamente de ayuda alguna para la
vivencia individual y social, la elaboracin o el descubrimiento de una tica.
De este modo, por lo que concierne a las ciencias de la vida, desembocamos en una especie de
paradoja: la biologa se ocupa de la vida y de la muerte pero no, o muy poco en todo caso, de la vida
y la muerte de los hombres reales en sociedad. Algunas aplicaciones mdicas, que utilizan
conceptos y tcnicas biolgicas, no deben ilusionarnos; slo afectan a una fraccin muy pequea de
la poblacin; adems, y sobre todo, de todos modos slo se trata de problemas de salud y no de
problemas de vida, lo que, en el contexto en el que nos hallamos, no es lo mismo.
Esta situacin es muy bien advertida por la mayora de los bilogos actuales, que reaccionan en
funcin de sus inclinaciones individuales pues, en todo caso, no pueden ignorarlas. Se sabe que
Jacques Monod escribi su famoso libro, con el xito que todos conocemos, para intentar,
precisamente, resolver esta paradoja. La solucin que propone es fundamentar una tica no sobre la
propia ciencia, pues-to que es imposible, sino sobre el postulado extracientfico o metafsico que
fundamenta la ciencia, a saber: el postulado de objetividad.
Es una actitud que muchos cientficos, bilogos especialmente, tenderan a compartir. Otros, como
ese grupo de cientficos americanos que Ruyer present en su libro La Gnosis de Princeton,
292
intentan con el mismo objetivo fundamentar un nuevo espiritualismo a partir de conceptos de la
ciencia de hoy, de los que dicen que vuelven a ponerlos al derecho cuando los completan, hin-
chndolos y deformndolos a menudo, con significaciones metaf-
sicas 2.
Franois Jacob ha resumido muy bien la situacin al decir: En los laboratorios no se interroga ya a
la vida; hoy nos interesamos por los algoritmos del mundo viviente, es decir, por la lgica de los
organismos considerados como mquinas programadas, sistemas cibernticos de los que se trata de
descubrir los programas y la lgica de la organizacin.
Esta actitud coincide con la corriente mayoritaria del pensamiento tecnolgico contemporneo, a
saber: la corriente operativa. Nadie se preocupa de descubrir verdades, ni siquiera parciales, sino de
saber si la cosa funciona. Las teoras cientficas no tienen, en ltimo extremo, valor ms que si
pueden servir para hacer experimentos, si son origen de operaciones de las que se sabe que, a fin de
cuentas, desembocarn en la prueba de la falsedad de tales teoras y, por tanto, a lograr que sean
rechazadas. La realidad descrita no es, en s, la de los objetos observados, sino la de las mismas
operaciones de observacin, de medida y de fabricacin.
Esta toma de conciencia del papel de la observacin, del observador y de sus operaciones en el
discurso cientfico es algo muy importante: esta toma de conciencia ha podido parecer liberadora,
verdaderamente, en la medida en que permite eliminar muchos falsos problemas esencialistas con
sus implicaciones totalitarias. En efecto, aun cuando se critique esa actitud operativa, porque se per-
ciban sus lmites, de todos modos no hay que olvidar que, en cierta medida, pone a cubierto de las
trampas que consisten en identificar la ciencia con tal o cual ideologa que, a veces, puede tomar
formas totalitarias extremadamente peligrosas. Y la actitud opuesta des-emboca, a menudo, en la
extrapolacin de un punto particular del discurso cientfico para extenderlo a la realidad entera. Esta
actitud fue el origen de dos aplicaciones pervertidas de la gentica, donde las falsas relaciones entre
verdad cientfica e ideologa alcanzaron el mximo del horror en su utilizacin por un poder
totalitario. Se trata, naturalmente, de la gentica nazi que fundamentaba las leyes raciales, y de la
gentica sovitica stalinista de Lyssenko.
2
Cfr. ms arriba, captulo: La Gnosis de Princeton, pg. 243.

293
Ah, la cuestin de la verdad o del error cientfico no tiene ya nada que ver con la de la ideologa
que lo utiliza; se advierte, curiosamente, que los horrores stalinistas eran cometidos en nombre de
una gentica que hoy se califica de delirante, pero que, en cambio, los horrores hitlerianos eran
cometidos, por su parte, en nombre de una gentica que hoy se reconoce como autntica, aunque,
evidentemente, su campo de aplicacin deba ser cuidadosamente delimitado.
En relacin con estas perversiones, la actitud operativa parece siempre especialmente lcida y
liberadora, en la propia medida en que pone al abrigo de confusiones de este tipo entre bsqueda
cientfica e ideologa. Pero debe observarse tambin que esta actitud operativa es, como mnimo, la
constatacin de un fracaso: el fracaso de las posibles relaciones entre nuestro mtodo de
investigacin y nuestra vivencia individual y social.
Adems, la actitud operativa, aun cuando proteja contra las alienaciones de ideologas totalitarias,
no pone al abrigo de otra forma de alienacin, a veces menos brutal, pero igualmente insidiosa,
como ha mostrado especialmente Marcuse y otros tras l: no se trata de tal ideologa explcita, sino
de la ideologa implcita, oculta, de las sociedades liberales o, como hoy se dice, de consumo. En
ellas, la alienacin se oculta tras la ausencia de ley explcita que es sustituida por lo convencional y
lo funcional. Es el otro extremo, el de todo equivale, un todo equivale terico, que no slo es
terico por otra parte, porque se vive o se expresa en una prctica unidimensional que lo engloba
todo, lo metaboliza todo, en la indiferencia del valor; y al abrigo de tal indiferencia se efecta la
uniformizacin de las aspiraciones y los deseos.
No cabe duda, aqu, de que la ciencia operativa desempea un papel recuperador que Marcuse, al
parecer, fue el primero en sea-lar y que muchos cientficos jvenes comienzan hoy a advertir; de
ah lo que comienza a denominarse crisis de la ciencia, y que es una crisis de reclutamiento, tal vez
menos cuantitativa que cualitativa.
Sea como sea, esta actitud operativa lleva hasta sus ltimos lmites la constatacin de la
imposibilidad de utilizar la verdad cientfica para fundamentar, ontolgicamente digamos, una tica
cualquiera. Y esto, una vez ms, tiene al menos la ventaja de preservar el porvenir, permitiendo un
continuo replantearse de las preguntas, puesto que slo estn reprimidas, y al mismo tiempo,
impide, espermoslo al menos, utilizar la verdad tcnica, como se hizo en el

294
pasado, para fundamentar ideologas cuyo mortfero poder puede alcanzar dimensiones
catastrficas.
Tras esta disgresin, nos ser posible mostrar cmo, en esta grisalla de lo indiferente, en este
contexto de investigaciones pura-mente operacionales, se encuentra de nuevo, curiosamente, una
problemtica de la vida y de la muerte que tal vez haban tenido los antiguos, pero que haba
desaparecido y sido olvidada por la con-ciencia moderna; tal vez por ah puedan descubrirse,
evidentement, en trminos nuevos, los antiguos problemas que no slo haban sido olvidados sino
cuyos trminos ni siquiera se comprendan.
Ello nos permitir redescubrir las implicaciones ticas que se crean olvidadas, pero redescubrirlas
en un nivel ms profundo, ms multvoco, en un contexto mucho ms rico que el de los dogmas y
las ideologas. Evidentemenete, se tratar no de fundamentar una tica sobre teoras biolgicas
nuevas, sino de utilizar estas teoras en lo que tienen de ambiguo y de contradictorio para plantear el
problema de la tica en trminos de vida y de muerte (que son tambin ambiguos y contradictorios).
Dicho de otro modo, no utilizar la teora cientfica como un nuevo dogma del que se extraen recetas
morales sino como una fuente de nuevas preguntas que tal vez permitan plantear mejor la cuestin
de la tica y encontrar de nuevo, por ello, cuestiones que tal vez obsesionaban a los antiguos.
Pero cmo hablar de nuevas concepciones sobre la vida y la muerte cuando recordbamos que ya
no se interroga a la vida en los laboratorios, que slo interesa la lgica de la organizacin de los
sistemas vivos? Sucede que la lgica que en ellos se descubre es una lgica de la contradiccin, en
la que desaparecen las antiguas ideas bien definidas sobre la vida y la muerte pero donde aparece
una especie de cooperacin, aparentemente paradjica, entre lo que se crean ser procesos de vida,
de desarrollo y de crecimiento por un lado, y lo que se crean procesos de muerte, de
envejecimiento, de desorganizacin por el otro. Bichat deca antao: La vida es el conjunto de las
funciones que resisten a la muerte. Hoy se tendera ms bien a decir que la vida es el conjunto de
las funciones capaces de utilizar la muerte.
La primera intuicin de esta cooperacin antagonista y paradjica es probablemente la de Freud
sobre la pulsin de muerte. Pero Freud haba tenido esta intuicin en un contexto cientfico que era
el suyo y donde no existan los instrumentos para fundamentarla verdaderamente. De ah la
dificultad del propio Freud, y ms toda-

295
va de los dems, para comprender verdaderamente cmo es posible que procesos de muerte puedan
formar parte integrante de los procesos de vida. Entonces se refugiaron, por algn tiempo, en la idea
de que exista una oposicin entre el inters individual y el inters de la especie; dicho de otro
modo, en esta idea bien conocida que aparece con claridad en la vida de los insectos y cuyo ejemplo
clsico es el de la mantis religiosa obligada a matar a su macho en el instante de su unin porque es
el nico medio que tiene de poner en marcha el reflejo de fecundacin; o tambin el de las
mariposas que mueren en cuanto se han reproducido y cuya vida se consigue prolongar
artificialmente si se las impide reproducirse. Dicho de otro modo, se saba perfectamente que exista
ah una oposicin entre la vida del individuo y la de la especie, el individuo tena que sacrificar, en
cierto modo, su vida, morir, para permitir la perpetuacin de la especie. Slo en esta forma se haba
conseguido integrar la tan paradjica idea de una pulsin de muerte formando parte integrante de
los propios mecanismos de la vida: esta pulsin de muerte habra sido, en cierto modo, la presencia
de la especie, responsable de la muerte del individuo en el interior de la propia vida del individuo.
Pero hoy se sabe que este antagonismo es ms profundo. Se lo descubre ahora en el mismo interior
del individuo, en el mismo interior de no importa qu sistema vivo, incluyendo el sistema ms
elemental, el de la clula. Se lo encuentra actuando tambin en la lgica de la evolucin y en la
lgica del desarrollo, de la maduracin y del envejecimiento; se lo encuentra actuando tambin en
los procesos aparentemente ms elaborados, los de nuestro aparato cognitivo, de lo que Piaget llama
la asimilacin, con su doble sentido biolgico y cognitivo.
Pasando por encima de los detalles tcnicos, digamos que dos corrientes convergentes han llevado a
representarse hoy la organizacin de un sistema vivo como el resultado de procesos antagonistas,
uno de construccin, otro de destruccin; uno de ordenamiento y regularidad, otro de
perturbaciones aleatorias y diversidad; uno de repeticin invariable, otro de novedad imprevisible.
De estas dos corrientes, una es la que utiliza, para describir la lgica de lo vivo, la teora de la
informacin, con sus nociones de informacin gentica, de cdigo, de programa; la otra es la que
utiliza, para describir el estado de la materia organizada, una rama de la fsica que se denomina la
termodinmica de los sistemas abiertos.

296
Una de las primeras brechas en la concepcin clsica de la organizacin vital a la que se opondra la
desorganizacin de la muerte se produjo cuando se reconoci el papel del azar y de lo aleatorio en
la organizacin de los sistemas vivos, y tambin como para sub-rayar bien la vertiente no
misteriosa, no vitalista de la cosa en la organizacin de todo sistema que estuviera dotado de
virtudes de auto-organizacin.
Sabemos que el papel del azar ha sido puesto de manifiesto, en los mecanismos de la evolucin de
las especies, por la teora neodarwinista de las mutaciones al azar seguidas de seleccin; la evolu-
cin es acompaada de un aumento de complejidad y de autonoma de la organizacin biolgica. El
motor de la evolucin es una curiosa cooperacin entre mutaciones al azar que perturban la
estabilidad del equipamiento gentico de una especie, y una seleccin por el entorno de los
equipamientos genticos modificados mejor adapta-dos a un nuevo entorno. Las mutaciones al azar
son la fuente de diversidad, o de novedad y de complejificacin. Ahora bien, el azar era considerado
hasta entonces como antagonista de lo organizado. Y he aqu que la organizacin biolgica es capaz
de integrar y utilizar el azar como fuente de novedad, como medio de adaptabilidad.
Mucho ms, eso parece cierto no slo para la evolucin de las especies, sino tambin para el
desarrollo del individuo. Se ha llega-do as a la idea de que los mecanismos de produccin de
errores metablicos y de desorganizacin (que estn en el origen del envejecimiento y de la muerte)
sean, tambin, el origen del desarrollo y de la maduracin.
Del mismo modo, la constitucin del aparato inmunitario en una red que aprende progresivamente a
reconocer el s del no-s en el nivel celular y molecular hace aparecer la utilizacin de encuentros al
azar de molculas o de clulas diversas; estos encuentros son los que modifican la estructura de la
red y determinan su orientacin ulterior por una va ms que por otra, y esta orientacin es la que
llegar, a fin de cuentas, a formar la individualidad celular del sujeto.
Todo ello ha llevado a la idea de que la organizacin de los sistemas vivos no es una organizacin
esttica, ni siquiera un proceso que se opondra a fuerzas de desorganizacin, sino, efectivamente,
un proceso de desorganizacin permanente seguida de reorganizacin, con aparicin de nuevas
propiedades si la desorganizacin ha podido ser soportada y no ha matado el sistema. Dicho de otro

297
modo, la muerte del sistema forma parte de la vida, no slo en forma de una potencialidad
dialctica, sino como parte intrnseca de su funcionamiento y de su evolucin: sin perturbacin al
azar, sin desorganizacin, no hay reorganizacin adaptadora a lo nuevo; sin procesos de muerte
controlada, no hay procesos de vida.
A una visin del mismo tipo han llegado trabajos que pretendan elucidar el estado fsico de la
materia viva. Quien haya podido contemplar una pelcula mostrando clulas observadas al
microscopio, cuando todava estn vivas y no inmovilizadas en una imagen esttica como se las
presenta en los libros, no puede dejar de sor-prenderse por el aspecto desordenado, por el
hormigueo de todos esos granos que constituyen el protoplasma celular: los constituyen-tes
celulares se hacen y deshacen sin cesar, aparentemente al azar y, al mismo tiempo, de modo
organizado. Se puede tener una imagen de esta asociacin de azar y de organizado contemplando un
hormiguero: cuando el hormiguero ataca a una presa, un pedazo de alimento, se ve a las hormigas ir
desordenadamente en todas direcciones, una atrapa la presa, la arrastra en una direccin, la suelta
luego, llega una segunda hormiga, aparentemente por azar, agarra la presa, la arrastra en otra
direccin, la suelta luego tambin, y as sucesivamente; todo tiene el aspecto de un inmenso caos,
pero al cabo de cierto tiempo descubrimos que, por una serie de rodeos y vagabundeos, la presa
acaba llegando al interior del hormiguero. Naturalmente es slo una imagen; pero por lo que
concierne a la clula sabemos, ahora, que los constituyentes celulares se hallan en estado de
permanente renovacin y que a travs de este flujo desordenado, alimentado por la agitacin
browniana de las molculas, se crea cierta estabilidad relativa, una persistencia del conjunto
organizado de la clula.
De este modo, la imagen fsica que serva de modelo de representacin de la organizacin viviente
ha cambiado mucho. Antao, y recientemente todava, cuando se buscaba en el mundo fsico una
imagen de lo organizado, se pensaba siempre y enseguida en el cristal con su orden muy regular y
muy estable; hoy no se piensa ya en el cristal, se piensa en el torbellino lquido, que se hace y se
deshace, cuya forma permanece casi estable, contra y gracias, simultneamente, a perturbaciones
aleatorias, imprevisibles, que mantienen este torbellino destruyndolo, que lo destruyen
mantenindolo. Pensamos todava, tambin, en la vieja imagen de la llama de la vela.

298
La organizacin viva aparece as como un estado intermedio entre la estabilidad, la persistencia
inmutable del mineral y, por otra parte, la fugacidad, lo imprevisible, la renovacin del humo. Por
un lado, lo slido; por el otro, el gas, y en medio se halla el fugaz plano del torbellino lquido.
Ambos extremos constituyen, de hecho, dos clases de muerte, que estn presentes y se oponen una a
otra para asegurar la existencia y el funcionamiento de lo vivo. La muerte por rigidez, la del cristal,
del mineral, y la muerte por descomposicin, la del humo. Ellas son, al mismo tiempo, las que
aseguran la estabilidad de la vida, una, y la renovacin de la vida, otra.
Con esta visin fluida y mvil en la cabeza, es posible regresar a la cuestin de una tica de la vida
y de la muerte, tal como fue planteada en el texto del Deuteronomio citado al comenzar. En par-
ticular, es posible encontrar de nuevo, si se es sensible a este modo de ver, la misma visin
contradictoria en cierto nmero de comentarios ms tardos.
Uno se halla en una historia, una Aggada, incluida en el folio 21 del tratado Sota del Talmud de
Babilonia, que R. Na'hmam de Bratzlav 3 coment en el siglo pasado. La historia es la siguiente: un
hombre camina por la noche y tiene miedo de los agujeros, de las espinas, de las bestias salvajes y
de los bandidos. Llega a una encrucijada de caminos; encuentra al alumno-sabio, y piensa en el da
de su muerte. R. Na'hmam de Bratzlav vio en este relato al hombre que intenta, primero, evitar
las categoras mortferas de la noche, de su propia noche interior, naturalmente. Estas categoras
se extraen de lo que, en l, es mineral, vegetal, animal y humano, y que el texto expresa,
respectivamente, con los agujeros (para lo mineral), las espinas (para lo vegetal), las bestias salvajes
(para lo animal) y los bandidos (para lo humano); categoras que toman la
. forma de lo que R. Na'hmam llama, respectivamente, la melancola (para los agujeros), las
pulsiones dispersantes (para las espinas), la agitacin desordenada y la prdida de tiempo (para las
bestias salvajes) y el orgullo (para los bandidos).
3
Rabbi Na'hmam, Likoutei Maharan, 4.

299
Pero cuando se llega a la encrucijada de caminos, tras haber evitado esos peligros, queda la
pregunta: a dnde ir? Para ello, el hombre debe intentar descubrir lo que R. Na'hmam denomina el
origen de su alma, lo nico que le permitir reconocer el camino que le conviene, teniendo en
cuenta lo que 61 es en su originalidad. Y para alcanzar el origen de su alma, no puede evitar la
presencia del da de su muerte. Esta presencia es lo que R. Na'hmam interpreta como lo que va a
expresarse en las palabras del hombre ante el alumno-sabio, el Vidoui devarim, el vertido de
palabras, ante el alumno-sabio que slo escucha. Dicho de otro modo, tras los peligros de la noche
en la que debe evitar ser muerto, descubrir el camino de su vida dejando, sencillamente, que su
palabra fluya ante el alumno-maestro. No se dice, evidentemente, si debe hacerlo tendindose en un
divn o de otro modo; pero, de todos modos, esta palabra implica, tambin aqu, ponerse en
presencia del da de su muerte.
Otro comentario, tal vez ms explcito, es el que daba hace unos tres cuartos de siglo el Rav Kook,
el padre (desgraciadamente me-nos conocido actualmente, en Israel, que su hijo), acerca de una
expresin muy corriente en la literatura tradicional, la de 'hay vekayam, vivo y persistente 4.
Subraya que vivo y persistente no deben entenderse como dos sinnimos. Muy al contrario,
vivo y persistente designan dos categoras exactamente opuestas: vivo es la renovacin, el
cambio, la no-persistencia, por tanto; persistente es la ausencia de renovacin, la no-vida. Es la
aspiracin, contradictoria, a ser a la vez vivo y persistente lo que atraviesa esta invocacin
tradicional por la que se desea, de modo paradjico, reunir las dos categoras del cambio y de la
estabilidad, pues precisa-mente en su paradoja constituye la propia trama de la vida.
Todo ello puede encontrarse, como una clave, en ese texto del Deuteronomio con el que hemos
comenzado, el del discurso de Moiss. Encontraremos no slo la aspiracin a la unidad entre el
cambio y la estabilidad, sino tambin la visin de otra garanta de la unidad entre la ley moral y la
ley natural, que no sera ni Dios ni la razn humana. Esta garanta es sealada entre las dos
formulaciones que hemos analizado hace unos instantes. La primera arrojaba en un montn la vida
y el bien y la muerte y el mal, mientras la
4
Rabbi Abraham Itzhak Hacohen Kook, Olat Reiya, t. I, Jerusaln, Mossad Harav Kook, 3.0 ed., 1969, pgs. 2.
300
segunda pareca ms clsica: el bien o, mejor, la bendicin, yendo con la vida, y el mal o, mejor,
la maldicin, yendo con la muerte. Entre ambos, tras la primera formulacin, ambigua, donde la
vida y la muerte estn imbricadas con el bien y el mal, sin que se sepa exactamente cmo, el texto
bblico prosigue: el amor de lo innombrable que te sirve de Dios, la observacin de su ley, te harn
vivir y multiplicar y harn caer sobre ti la bendicin; por el contrario, tu alejamiento y tu
sometimiento a los dioses extranjeros te llevarn a la prdida y al acortamiento de tus das (es decir,
a la no-persistencia). Se encuentran aqu los dos aspectos: la vida desmultiplicadora y la
prolongacin de los das o persistencia, 'hay vekeyam.
Y slo entonces lo expuesto puede transformarse en la alternativa vida o muerte, bendicin o
maldicin, con la exhortacin final: s elegir una vida que te haga vivir a ti y tu simiente, es decir,
que sea a la vez persistencia de tu ser, de tu identidad individual t y renovacin por tu
simiente.
Para ello, siempre entre ambas exposiciones, se invoca una garanta o, mejor, un testimonio, el de
los cielos y la tierra: He tomado por testimonio sobre vosotros (en vosotros) a los cielos y la
tierra. Ello nos indica, tal vez, que la garanta de la unidad moral-naturaleza, que se propone aqu,
no puede encontrarse en Dios ni en la razn humana, sino en los cielos y la tierra, es decir, en la
naturaleza que es persistencia y vida, cuyas leyes no cambian y don-de, sin embargo, lo nuevo es
posible. Contemplando y acudiendo a la escuela de todo lo que existe, dejndose penetrar por las
corrientes celestes y telricas, sera como se hallara esta garanta en la propia continuidad y la
renovacin de la existencia.
Es preciso observar que esta actitud es, evidentemente, distinta de la actitud precedente, donde era
la razn humana creadora la que serva de garanta. En efecto, no se trata ah slo de razn, sino de
la percepcin ms general posible de la realidad, e incluso de las realidades los cielos y la tierra
, de las que, evidentemente, la razn es slo un elemento.
Una vez ms, slo tras esta puesta a punto en el sentido de puesta a punto de un aparato ptico
que focaliza la atencin, el texto puede entonces decirnos: conoce cul es la apuesta cuando elijas
la vida; no es slo el alejamiento de la muerte por rigidez, la del bien asfixiante, pues ello va a
llevarte al mal disolvente, a la muerte por exceso de vida, por inmediata consuncin. Pero tampoco
es el alejamiento de esta muerte, la del mal y de sus flores, pues

301
ello te devolvera a la primera muerte, a la muerte por asfixia exte-. riorizante. Lo que elegirs es el
alejamiento de ambas, lo que implica, en cierto modo, tambin la bsqueda, la aceptacin y la
utilizacin de ambas: elegirs la vida doble muerte para que vivas doble vida t y tu
simiente.
Tal vez un ejemplo de esta unin entre vida y muerte, nica garanta de una vida individual
renovada y mantenida, podra hallarse en una institucin muy poco occidental que puede designarse
con una expresin brbara: un cdigo sublimatorio no desexualizado. Qu quiere decir eso?
La integracin de lo sexual en el cdigo social es la condicin de esta unidad entre vida-renovacin
y persistencia. En efecto, lo sexual es la vida, pero que se mata a s misma al arder demasiado. (La
sexualidad reproductora de las bacterias es un ejemplo espectacular, pero lo es igualmente de la
sexualidad no reproductora: la bacteria que se divide desaparece en dos bacterias hijas, de modo que
la reproduccin de la vida bacteriana es acompaada de la desaparicin del individuo.)
El cdigo social que limita esta vida y que la frena constituye, por ello, este bien del que hemos
hablado, que mantiene la estabilidad de la organizacin viva y social al precio de una limitacin del
propio funcionamiento de lo vivo. Pero es muy evidente que eso slo puede funcionar si esta
limitacin no sobrepasa su objeto des-embocando, pura y simplemente, en matar muerte por
rigidez esta vez, para evitar la muerte por fragmentacin, consuncin y descomposicin.
Por ello, es preciso que el cdigo social mantenga un carcter vivo, sexual. Es preciso que el propio
cdigo social sea tal que des-emboque en esta realidad, tal vez paradjica, de cdigo sublimatorio
no desexualizado. Se observan tales cdigos cada vez que el cdigo social se ha construido,
conscientemente, sobre modelos sexuales; entonces se trata, efectivamente, de sublimacin, porque
hay cdigo y relaciones sociales idealizadas y espiritualizadas, pero esta sublimacin no est
desexualizada porque el propio cdigo es percibido con un modelo sexual.
De eso se trata en la mayora de las organizaciones sociales llamadas primitivas, es decir, no
occidentales. Por lo que concierne a la sociedad hebraica, eso no aparece tal vez con mucha claridad
en la lectura inmediata del texto bblico. En cambio, queda muy claro en la lectura cabalista, donde
el simbolismo utilizado es ampliamen-

302
te sexual, como lo expresa la frase que aparece a menudo en el fundamento de este simbolismo:
Mibessari a'haz Eloha, a partir de mi carne observar la divinidad. Puede contestarse el carcter
central o perifrico de las lecturas cabalistas, pero son las nicas que se preocupan de dar un
significado a los preceptos y prohibiciones del cdigo bblico y talmdico.
Es notable que uno de los ejes fundadores de Occidente (del que Michel Serres5 no ha querido
hablar porque lo consideraba demasiado conocido, a saber, el eje cristiano sostenido por Roma) se
ha caracterizado por el rechazo, simultneo, de lo sexual y de la ley al margen de la legitimidad de
su salvacin. Tal vez no sea un azar que, en este contexto, las nicas clases de sublimacin que
hayan podido concebirse hayan sido, precisamente, sublimaciones desexualizadas.

Nos hemos entregado a un vaivn entre textos antiguos y reflexiones nuevas, pese a los distintos, e
incluso opuestos, contextos a los que pertenecen. Eso reclama, al menos, una observacin.
Todo ocurre como si, pensando en los ltimos desarrollos del pensamiento occidental,
encontrramos a veces una vieja sabidura que hubiramos perdido y que, hoy, reformularamos de
modo distinto. Dicho de otro modo, podra creerse que bastara con recurrir a la escuela de los
grupos sociales que se han especializado en la conservacin de esta sabidura; a saber: restos de
vida primitiva y, en particular, entre los judos del mundo, de las escuelas tradicionales de los
yechivot. Pues bien, no. Eso sera un error trgico por exteriorizante, pues se trata, de hecho, de un
fenmeno mucho ms radical.
Esta antigua sabidura, si ha existido, ha sido realmente olvida-da, incluso por quienes se consideran
sus guardianes. Naturalmente, la vivencia de esta sabidura ha sido conservada en los ritos, lo que,
evidentemente, es muy importante, en forma de montajes de comportamiento, que constituyen la
prctica social y religiosa de las sociedades ortodoxas. Pero su contenido conceptual, las ideas que
pueden expresarla y vehicularla, fueron olvidadas y deben des-cubrirse. No redescubrirse, sino
descubrirse a partir de textos y ritos que existen, es cierto, pero que necesitan ser ledos.
5
M. Serres, en Le Modele de l'Occident op. cit., pgs. 9-16.

303
En esta lectura, el pensamiento occidental ofrece una herramienta irreemplazable. Su gran ventaja
es su apertura, es decir, su capacidad interminable para cuestionarse. Y puede que sea en las
Matemticas, como sugiere Michel Serres, donde haya que buscar el origen de este lenguaje
interminable que nunca puede llegar a cerrarse. O tal vez haya que buscarlo en otra parte.
Por ello, necesitamos el pensamiento occidental, aunque se lo critique, precisamente, para poder
criticarlo. Y siempre ha sido as. La historia de los discpulos del Gaon de Vilna, llegados a
Palestina en el siglo XVIII para crear una yechiva cientfica, llamada Bat She-va, donde las siete
ciencias tenan que ser enseadas, lo atestigua. Hoy, pese a todas las barreras, el pensamiento
enseado en la mayora de los yechivot no es un pensamiento original, puro en su autenticidad,
como muchos quisieran creer. Es un pensamiento filosfico religioso occidental, caracterstico de
finales del siglo XIX y comienzos del XX: la longitud de las barbas e, incluso, la fidelidad a la
cacherout, al shabbat y a los tephillin, no son una garanta de acceso directo a esta antigua
sabidura.
Cierta forma de estudio permanente tradicional, encerrado y obsesivo, no es tampoco esa garanta.
Como deca uno de nuestros viejos maestros: Estudian todo el da, no tienen tiempo de com-
prender.
El camino necesario para descubrir esta sabidura pasa, todava, por la prctica de estas
aproximaciones cientficas, filosficas, artsticas, desarrolladas en Occidente.
Una vez ms, la historia de la yechiva de Bat Sheva de los discpulos del Gaon de Vilna est ah
para atestiguarlo, trgicamente adems, cuando se sabe que fue saboteada por los grupos oscuran-
tistas de la poca.
Con la ayuda de los instrumentos occidentales podemos descubrir un contenido no occidental,
contenido que, por otra parte, ser asimilado, metabolizado, por el propio Occidente, sea cual sea su
de-venir. Por ello, con esta andadura, participamos simultneamente en la investigacin ms
puntera de Occidente y en la bsqueda de nuestra particular identidad.

305

INDICE

Introduccin, entre el cristal y el humo 7

PRIMERA PARTE.Desrdenes y organizacin. Complejidad

por el ruido 13
1. Dogmas y descubrimientos ocultos en la nueva biologa 15
2. rdenes y significacin 29
3. Del ruido como principio de auto-organizacin 42
4. La organizacin de lo vivo y su representacin 64

SEGUNDA PARTE.El alma, el tiempo, el mundo 139

5. Conciencia y deseos en los sistemas auto-organizadores 141
6. Sobre el tiempo y la irreversibilidad 166
7. Variabilidad de las culturas y variabilidad gentica 193

TERCERA PARTE.Prjimos y prximos 199

8. Hipercomplejidad y ciencia del hombre 201
9. La teora de las catstrofes 231
10. La Gnosis de Princeton 243

CUARTA PARTE.Ocasiones, leyes, arbitrariedades, pertenencias 247

11. Israel en cuestin 249
12. Acerca de los psicoanalistas judos 274
13. La vida y la muerte: biologa o tica 286