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OPERATIVIDAD DE LA INSTRUMENTACIN EN AGUAS SUBTERRNEAS, SUELOS CONTAMINADOS Y RIESGOS GEOLGICOS.

IGME. MADRID 2003. ISBN: 84-7840-485-6

INSTRUMENTACIN PARA EL DRENAJE DEL TALUD NE DE LA


MINA DE LIGNITOS DE MEIRAMA (LA CORUA)
Manuel Rolandi Snchez-Sols*
scar Blasco Herguedas*

RESUMEN ABSTRACT
La presencia de agua subterrnea en el The presence of groundwater in the
talud del frente NE de la mina de lignitos de northeast face of the opencast coalmine of
Meirama, era un factor muy importante en Meirama, was considered as a very
su inestabilidad. La instrumentacin piezo- important factor in its instability. The
mtrica constituy una de sus actividades piezometric instrumentation constituted one
bsicas y fundamentales de la investigacin of its basic and fundamental activities of the
que finalmente condujo a su drenaje. investigation that finally led to its drainage.

Palabras clave Key words


Drenaje; minera; Meirama; lignitos; Drainage; mining; Meirama; coalmine;
instrumentacin piezomtrica; PCV. piezometric instrumentation; VCP.

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* Ver relacin de autores en ndice
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M. Rolandi Snchez-Sols, O. Blasco Herguedas

INTRODUCCIN
El frente NE de la mina de lignitos de
Meirama, constituido por materiales
granticos, fracturados y alterados, tena una
longitud de 2 km y una altura de 150 m. Este
talud presentaba importantes problemas de
inestabilidad, con deslizamientos locales,
formacin de grietas y movimientos del
terreno, que llegaron a alcanzar velocidades
mximas de 1 m/ao.
Figura 2. Daos en construcciones
Con anterioridad al ao 1996 (ao de
emplazadas sobre el talud
comienzo de los trabajos de Eptisa), no
exista ningn tipo de infraestructura de
investigacin hidrogeolgica en este sector
El objetivo general de la investigacin fue
de la mina (Figura 1).
disear un sistema de drenaje que permitie-
ra disminuir o eliminar las presiones
intersticiales que actuaban sobre las
superficies de deslizamientos existentes en
profundidad (Figura 2).

PLANTEAMIENTO GENERAL
DEL ESTUDIO
Las fases en que se desarrollo el estudio
fueron las siguientes:
Diseo, construccin, instrumentacin y
control de una infraestructura de
investigacin hidrogeolgica en el
entorno del frente NE de la mina
Caracterizacin hidrolgica e hidrogeo-
lgica de las reas afectantes al frente NE
de la explotacin minera.
Elaboracin del modelo conceptual de
funcionamiento hidrogeolgico de las
reas afectantes.
Determinacin y cuantificacin de los
diferentes volmenes a drenar y del
diseo de los dispositivos y sistemas de
drenaje ms adecuados, realizados con el
apoyo de un modelo numrico de
Figura 1. Escarpe en movimiento simulacin de los flujos subterrneos.

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CARACTERIZACIN les actuaron como vas preferenciales de


HIDROGEOLGICA circulacin del agua en profundidad, conec-
tando con otras fracturas ms profundas de
Las investigaciones geolgicas y geotcni- direccin subhorizontal, en las que se
cas realizadas indicaban que el talud NE de la desarrollaron zonas o bandas de alteracin
mina de Meirama estaba excavado en un que, en definitiva, actuaban como verdaderas
macizo grantico fracturado por una red de superficies de deslizamiento.
fallas asociadas a la gran fractura que dio
lugar a la formacin del yacimiento de El resultado de esta accin de penetra-
lignito. cin y de meteorizacin del agua ha sido la
formacin de un macizo roto y alterado que,
Las fracturas existentes se reactivaron en a pesar de estar constituido originalmente
diferentes episodios tectnicos, en los por materiales de muy baja permeabilidad, ha
ltimos de los cuales (finales del Plioceno y llegado a convertirse en un medio heterog-
Cuaternario) la masa grantica experiment neo en el que algunos tramos o sectores se
desplazamientos de origen gravitatorio hacia comportaban como verdaderos acuferos
la cuenca carbonfera. Como consecuencia con permeabilidad mixta por fracturacin y
de esta evolucin tectnica y de inestabili- porosidad intersticial.
dad, se desarrollaron diferentes superficies
de debilidad, que fueron las causantes de los
actuales problemas de deslizamiento. TRABAJOS DE
EXPERIMENTACIN E
En este modelo de comportamiento del
macizo fracturado (Figura 3), el agua jugaba INSTRUMENTACIN
un papel importante, meteorizando las zonas Descripcin general de los trabajos de
superficiales (y convirtindolas en acuferos experimentacin realizados
detrticos que actan como zonas de recarga
por infiltracin de la lluvia) y penetrando por La inexistencia de una infraestructura
las fracturas subverticales hasta profundida- de investigacin hidrogeolgica en el frente
des considerables. Estas fracturas subvertica- NE de la mina de Meirama en el momento
de iniciar el estudio, supuso el diseo,
realizacin, instrumentacin y control de una
serie de obras y de ensayos de drenaje con
los que obtener la informacin necesaria
para el planteamiento del modelo de
funcionamiento hidrogeolgico y del diseo
del sistema de drenaje.
A tal efecto, se seleccionaron dos reas
de experimentacin de drenaje dentro del
macizo grantico a ensayar, de acuerdo con
criterios de representatividad espacial
(diferentes grados de fracturacin), durabili-
dad de la instrumentacin y disponibilidad de
Figura 3. Esquema hidrogeolgico terrenos, y, en cada una de ellas, se disearon
de funcionamiento del talud y realizaron un total de 4 sondeos de

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captacin, con profundidades del orden pondiente programa de instrumentacin,


de los 200 m y entubaciones de 250 mm , y 8 con sus respectivos planes detallados de
puntos de control piezomtrico de semejan- instalacin y mantenimiento, calibrado,
te profundidad. frecuencia de observaciones y toma de
datos, registro, procesamiento y anlisis de
Objetivos y diseos de la instrumentacin informacin.
y de los ensayos hidrulicos realizados
El diseo general (Figura 4) respondi a
La instrumentacin resulta absolutamente sondeos con instrumentacin piezomtrica
imprescindible en todo estudio sobre las de tipo mixto, con profundidades comprendi-
propiedades de terrenos cuyo comporta- das entre 175 y 200 metros y entubacin
miento ante la excavacin no se conozca metlica o de PVC de 2 pulgadas de
sificientemente y en los que la naturaleza de diametro interior y ranurada en un 50% de
los movimientos y tensiones que presente su longitud, para los piezmetros abiertos, y
puedan variar espacialmente. con piezmetros cerrados de cuerda
En el caso concreto de la mina de vibrante (PCV) distribuidos de tal forma que
Meirama, la instrumentacin hidrogeolgica
instalada respondi a las de tipo de post
construccin, dirigidas al control de la
evolucin de presiones intersticiales in situ y
de niveles de agua subterrnea, cuya informa-
cin resultaba absolutamente necesaria para
poder disear su sistema de drenaje.
Los trabajos de instrumentacin siguieron
todos los pasos sucesivos y necesarios para
este tipo de actividades, entre los que cabra
destacar la previsin inicial del comporta-
miento del terreno, la seleccin de parme-
tros a auscultar y de instrumentos ms
adecuados para medir las magnitudes
previstas, la obtencin e instalacin de los
instrumentos seleccionados, la lectura,
mantenimiento y proteccin de los mismos y,
finalmente, la presentacin y el anlisis de los
datos obtenidos, comparando sus resultados
reales con los previstos en la fase de diseo.
De acuerdo con estos criterios, se
procedi a las labores de instrumentacin
hidrogeolgica, cuyo diseo se realiz
teniendo tambin en cuenta criterios de
fiabilidad, sencillez y solidez, para responder a
las difciles condiciones de humedad,
temperatura y uso a que se iban a ver Figura 4. Diseo de sondeo piezomtrico
sometidos. Asmismo, se elabor su corres- con 3 PCV y piezmetro abierto

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fuese posible conocer la carga hidrostti- pruebas se utilizaron los sondeos


ca a diferentes profundidades (125, 150, 175 piezomtricos como puntos de auscultacin.
y 200 m). Los citados piezmetros cerrados
disponan de filtros porosos que permitan el Instrumentacin piezomtrica
paso del agua hasta el sensor, transductores La instalacin de los piezmetros
(aparatos medidores incorporados a los cerrados se realiz, en la mayor parte de los
sensores y de control que realizaban la casos, con cuerda vibrante (PCV) y tubera
medicin de la propiedad considerada de metlica o de PVC en superficie, y dimetros
modo indirecto), elementos sensores para de 2", y sus objetivos fueron conocer las
medir la presin ejercida por el agua, presiones existentes en diferentes fracturas
elementos de transmisin (para conducir la de la vertical de cada sondeo (para los casos
seal emitida por el transductor hasta la de los PCV) y la evolucin de la superficie
unidad de lectura) y unidad de lectura piezomtrica asociada a la capa alterada de
(situada en el exterior de los sondeos). granito (en los casos de los piezmetros
El resultado final sera, bsicamente, 8 abiertos) (Figura 5).
sondeos piezomtricos de tipo mixto y 14
sondeos geotcnicos que se instrumentaron
de similar manera.
La existencia de medidas piezomtricas
procedentes de sensores instalados a
diferentes profundidades dentro de un
mismo sondeo, ha permitido la realizacin de
mapas de isopiezas en rgimen natural, es
decir, sin afecciones por bombeos, para
diferentes cotas. En la mayor parte de la zona
el gradiente vertical era descendente o nulo,
aunque en cada una de las reas de experi- Figura 5. Instalacin de la instrumentacin
mentacin existan sendos sondeos piezom-
tricos en los que el gradiente era ascendente, La separacin y aislamiento entre los
llegando a ser el nivel piezomtrico en diferentes niveles de observacin piezom-
profundidad surgente en uno de ellos. trica se realiz mediante el sellado, con una
lechada continua de cemento, hasta alcanzar
Finalmente, y con el objeto de determi- una cierta altura, a partir de la cual se instal
nar los parmetros hidrogeolgicos del la tubera de 2" con el mismo empaque de
macizo ensayado, necesarios para el modela- grava silcea utilizada en los pozos. El sellado
do del flujo, se realizaron tres tipo de en superficie se realiz con una lechada de
ensayos o pruebas de bombeo: bombeo cemento-bentonita para garantizar su
escalonado, bombeo a caudal constante y impermeabilidad.
bombeo mltiple o conjunto. Las dos
primeras pruebas se desarrollaron de forma Por lo general, se instalaron tres
independiente en cada uno de los sondeos piezmetros de cuerda vibrante en cada
de captacin y la ltima se realiz de forma sondeo, ms el piezmetro abierto en su
conjunta en los sondeos de cada rea de parte superior, aunque se dieron casos
experimentacin. En los tres tipos de excepcionales de sondeos en los que se

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instrument un nico piezmetro, y Para la toma de datos se utiliz un lector


otros, por el contrario, en los que se porttil de frecuencias VWF-152-B, suminis-
instalaron 4 piezmetros cerrados, adems trado igualmente por IIC, que est alimenta-
del abierto superficial (Figura 6). do por una batera de 12 V y tiene una
autonoma de ms de 15 horas de funciona-
miento, pudiendo trabajar a temperaturas
comprendidas entre -5C y 60C. La lectura
que aparece en el display viene reflejada
directamente en microsegundos. Se puede
transformar en distintas unidades (kg, mm,
microtrains, Tm, etc...), mediante una frmula
del tipo:
2 2
E = C (1/T 0 - 1/T )
en la que C ser una constante que depen-
der de cada tipo de sensor que se est
midiendo y T0 y T las lecturas inicial y actual,
respectivamente.
Limpieza de los piezmetros abiertos
y acabado en superficie
Una vez finalizada la instalacin de los
piezmetros, incluido el tapn de cemento-
bentonita superficial, se procedi a su
limpieza mediante la misma tcnica utilizada
Figura 6. Introduccin de PVC en sondeo
en los sondeos de captacin, cuyo procedi-
miento bsico fue el siguiente:
La red definitiva de control piezomtrico,
qued finalmente constituida por 14 En primer lugar se efectu un bombeo
piezmetros abiertos y por 63 de cuerda previo mediante air-lift del agua del piezme-
vibrante, que fueron proporcionados e tro hasta que el agua saliera lo ms limpia
instalados por la empresa INGENIERA DE posible (Figura 7).
INSTRUMENTACIN Y CONTROL (IIC),
del Grupo EP. Los citados piezmetros
correspondieron al modelo 4500, cuyas
especificaciones tcnicas son las siguientes:
2
Rango en Kp/cm: 7.5, 10, 17.5 y 35
Sobrepresin admisible: 1.5 veces el rango
Precisin: 0.5 % del rango
Filtro estndar: Acero inoxidable
sintetizado de 50
Temperatura de trabajo: -30 a 65C
Cable: 2 conductos apantallados Figura 7. Terminacin en superficie
con cable portor de sondeo piezomtrico automtico

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La tubera de descarga tena una longitud adems la recuperacin en el piezmetro


aproximada del orden del 80% de la longitud desarrollado, una vez finalizado el bombeo.
total del entubado del piezmetro, quedando
la tubera de admisin de aire aproximada- La medicin de caudales se realiz
mente 1 metro por encima de la de descarga. mediante el llenado de un recipiente de
volumen conocido, controlando el tiempo.
Este dispositivo, al tener una nica salida,
permite medir el caudal, de tal forma que sea La instrumentacin piezomtrica se ter-
posible la obtencin de parmetros hidrogeo- min en superficie con la construccin de un
lgicos del macizo rocoso a partir de las dado cuadrado de hormign en masa de 1200
mediciones de descenso y recuperaciones en mm de lado y 400 mm de altura, en el que
los piezmetros ms prximos. instalaron dos arquetas, una para el piezme-
tro abierto y otra para los de cuerda vibrante ,
La introduccin de aire en el sondeo se tal y como se presenta en la figura adjunta
realiz al principio con un caudal bajo, para ir (Figura 8).
aumentndolo progresivamente, ya que si se
inicia con una presin muy elevada, podra
incluso levantar la entubacin.
Seguidamente, se proceda al desarrollo
con aire comprimido durante al menos tres
horas, mediante la tcnica del pozo cerrado,
con adicin de polifosfatos con la siguiente
frecuencia:
1. Introduccin de la mezcla en el
sondeo.
2. 20 minutos iniciales de agitacin
(llave A cerrada).
3. 60 minutos reposo.
4. 20 minutos agitacin (llave en igual
situacin a paso 2).
5. 60 minutos reposo.
6. 20 minutos agitacin (llave en igual Figura 8. Instalacin de dos piezmetros
situacin a paso 2).
Las arquetas para los piezmetros
La extraccin se efectu durante una abiertos eran metlicas y de forma circular,
hora, o como mnimo hasta que el agua con un diametro dev 210 mm, y disponan de
extrada saliera razonablemente clara, un tubo de desage en su parte inferior y de
mediante un nuevo bombeo con air lift. La una tapa metlica en su parte superior.
posicin de la llave A, en este caso, estaba
abierta. Por su parte, la arqueta o armario para
los piezmetros de cuerda vibrante (PCV)
Durante esta ltima extraccin se eran prefabricadas y metlicas, con una
midieron caudales, al mismo tiempo que se planta cuadrada de 310 mm y una altura de
medan descensos en los piezmetros 200 mm sobre el dado de cemento basal).
prximos, y, cuando era posible, se meda Estaban conectadas con el sondeo mediante

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un tubo para la conduccin de los cables DISEO DEL DISPOSITIVO DE


de los correspondientes PCV y disponan de DRENAJE
una tabla de madera de pino con los
correspondientes enchufes estancos. El objetivo principal del sistema de
drenaje diseado para el frente NE de la
mina de Meirama fue reducir presiones
APLICACIN PRCTICA DE LAS
intersticiales que pudieran actuar sobre las
MEDIDAS OBTENIDAS CON LA posibles superficies de deslizamiento que
INSTRUMENTACIN existan en profundidad.
La aplicacin prctica de los diferentes El sistema de drenaje se plante, por
trabajos de experimentacin e instrumenta- consiguiente, como un mtodo preventivo
cin realizados en el frente NE de la mina de de proteccin activa, con el que se consi-
Meirama, fue, bsicamete, la siguiente guiera deprimir los niveles freticos
(Figuras 9 y 10): existentes y, como consecuencia de ello,
Establecimiento de gradientes hidrulicos disminuir o anular los efectos de los empujes
verticales. hidrostticos o de las subpresiones que
pudieran producirse en combinacin con
Interpretacin de ensayos de bombeo. cualquier disposicin geomtrica o estructu-
Ajuste en rgimen transitorio del ra geolgica favorable, manteniendo la
modelo de flujo. resistencia del terreno lo ms intacta posible
(Figura 11).
Validacin del modelo al cabo de un ao
de funcionamiento.

Figura 9. Ensayo de bombeo en r. transitorio

Figura 11. Piezometra prevista al


cabo de 12 meses de bombeo

El diseo del drenaje propuesto se bas


ntegramente en la nica experiencia de
experimentacin hidrogeolgica que se haba
llevado a cabo hasta la fecha en el frente NE
Figura 10. Descensos en el sondeo SP-12 de la mina, cuyos resultados indicaron que

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era posible utilizar pozos profundos,


perforados desde la superficie del terreno y
emplazados perimetralmente al borde del
talud, como mtodo para deprimir los
niveles freticos.
Una vez comprobada la eficacia de los
sondeos profundos con los ensayos de
bombeo y pruebas de drenaje realizados en
las dos reas de experimentacin (Pedra
Grande y Encrobas), con los que se consi-
guieron amplios radios de influencia y conos
de afeccin asimilables a formaciones
porosas intergranulares, se procedi a
simular, con el modelo matemtico utilizado,
la situacin de los niveles piezomtricos
necesarios para conseguir la estabilidad de
los taludes del frente NE de la mina. estimaba que para las superficies de
rotura ms profundas, la presencia de agua
Esta situacin de niveles vena condicio- no plantea problemas de estabilidad al talud.
nada por el estudio geotcnico del citado
frente, en el que se indicaba que las inestabi- Se utiliz el modelo matemtico de flujo
lidades realmente peligrosas para la corta, y para simular la situacin de descensos
que podan dar lugar a desplazamientos de prevista, una vez calibrado en rgimen
gran volumen en un tiempo relativamente permanente (con la caracterizacin hidro-
corto, se podan disminuir o incluso anular geolgica disponible y con los ensayos de
rebajando el nivel fretico entre 50 y 60 bombeo individuales) y en rgimen transito-
metros desde su posicin actual en la rio (reproduciendo los bombeos individuales
cabecera del talud. Estos descensos se y conjuntos de las dos reas de experimen-
consideraban suficientes, dado que se tacin).

Figura 12. Evolucines piezomtricas

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Esta utilizacin se hizo de forma 175 m (Fase 1) y 250 m (Fase 2), con una
predictiva, simulando diferentes hiptesis de separacin entre pozos de 200 m y distribui-
comportamiento del frente NE de la mina, dos perimetralmente al talud de la corta
hasta conseguir los descensos piezomtricos minera y a 300-400 m del borde del mismo.
necesarios. En dicha simulacin se utilizaron Dichos pozos, y con variaciones por zonas y
como datos de entrada al modelo el nmero por tiempos de bombeo, obtuvieron unos
de pozos, la situacin de los mismos, los caudales mximos comprendidos entre 15,5 y
caudales de bombeo, las fases de actuacin y 1,5 l/s por unidad de pozo, y unos volmenes
el hecho de impermeabilizar o no los totales anuales bombeados (con la totalidad
tramos bajos de los cauces superficiales y el del sistema de drenaje previsto durante el
canal perimetral. Como datos de salida de la primer ao, de 11 pozos) de 1.39 hm3, que
simulacin modelizada se obtuvieron los conseguieron descensos de hasta 70-80 m.
descensos de niveles producidos en
piezmetros hipotticos, los nuevos niveles
piezomtricos conseguidos, el balance BIBLIOGRAFA
hdrico y los caudales de bombeo necesarios
en cada pozo (Figura 12). LIMEISA. 1996. Estudio de drenabilidad del
frente NE de la mina de lignitos de
El dispositivo de drenaje que se ajust a Meirama. Informe interno.
las condiciones necesarias (descensos
piezomtricos de 50 m en el borde del talud) LIMEISA. 1998. Modelizacin del primer ao
correspondi a la hiptesis 4 simulada, del drenaje del frente NE de la mina de
consistente en 11 pozos construidos en tres lignitos de Meirama (enero-diciembre de
fases, con profundidades comprendidas entre 1997). Informe interno.

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