Fuente: Las danzas populares argentinas tomos I , Instituto Nacional de

Musicologa Carlos Vega, Bs. As., 1986.

El Malambo Carlos Vega 1/6

PRIMERA PARTE:

DANZAS INDIVIDUALES
El hombre solo o la mujer sola ejecutan la danza.
EL MALAMBO

Danza varonil y recia, el Malambo fu en la campaa argentina prueba de

vigor y destreza durante todo el siglo pasado. Celebrado en fiestas, fogones
y pulperas, anim las horas de esparcimiento o de descanso con el gustoso
trabajo de su difcil realizacin, y di provisional prestigio a los ms
hbiles y esforzados.

CLASIFICACIN. El Malambo es, esencialmente, la danza en que un

ejecutante solo, hace con los pies, en la mnima superficie, una serie de
pequeos ciclos de movimientos llamados mudanzas; es decir, que el acto
de zapatear, generalmente aadido a diversos bailes, complemento de
figuras, parte de ms extensos tramos coreogrficos, constituye aqu la
totalidad del espectculo.

Se trata, pues, de una danza individual, la principal y ms difundida de la

Argentina en su gnero.

Al apuntar que el ejecutante hace, zapateando, una serie de figuras o

mudanzas separables, conclusas, queda dicho que el Malambo no consiste
en un zapateo de cualquier clase. La accin de zapatear puede ser
complementaria del juego de brazos y manos -como en el caso de la
bailarina espaola-, o simple golpeteo rtmico sobre el piso que no se
concrete en una sucesin de bien recortadas figuras, o medio que consienta
amplios desplazamientos del bailarn. Nada de eso es el Malambo argentino.
Para que un zapateo pueda recibir este nombre es necesario que produzca
mudanzas en serie. Cada mudanza, como pequea totalidad conclusa, tiene
adems, sus reglas internas. Generalmente sobre la base de un pie,
menos mvil y a veces hasta quieto, el otro pie desarrolla su juego rtmico
con relativa libertad y amplitud; inmediatamente debe trocarse la funcin
de cada pie -el quieto ser libre y viceversa- y han de repetirse exactamente
los movimientos anteriores. As, cuando el breve ciclo que se inici a diestra
se ha reproducido a siniestra, la mudanza se completa y termina. Hay
mudanzas simples, en que una sola combinacin de movimientos se
reproduce varias veces, y mudanzas complejas, en que dos o ms rpidas
combinaciones integran la figura. Por lo dems, las mudanzas propiamente
dichas, empiezan comnmente despus de un corto zapateo llano, especie
de preludio. El cuerpo no interviene, los brazos no complementan la
danza; la atencin del bailarn y la de los espectadores se concentra en los
pies. Se trata de presentar un repertorio de mudanzas.

Con el mismo nombre de Malambo se han conocido en la Argentina especies

diversas y hasta formas que rebasan los trminos del juego unipersonal.
Podramos ensayar un pequeo cuadro:
MALAMBO individual puro
individual en competencia en alternancia / en sucesin /
simultneamente?
Tambin con el nombre de Malambo se ejecut una danza de pareja; con
otros nombres existieron la individual estricta, la de competencia y la
colectiva.
Hubo un Malambo individual puro. El danzante presentaba su repertorio de
mudanzas por cuenta propia hasta que agotaba sus mudanzas o sus
fuerzas. Ignoro la dispersin de esta manera -pudo haberse dado como
simple exhibicin personal-, pero sin duda alguna, la forma individual pura,
realizada por hombre o por mujer, es la prehistrica universal que han
heredado innumerables pueblos hasta nuestros das, no importa con qu
nombre.

Pero el Malambo por excelencia, el de rea ms amplia, el que predomin

sobre sus congneres, es, en la Argentina, una justa o competencia entre
dos hombres que zapatean en alterancia.

El anhelo de medirse o compararse con los dems se funda en la ambicin

de sobresalir y es ingnito en el hombre. No me refiero aqu a las
actividades o habilidades que se conciben en funcin de competencia y que
no pueden existir en la forma unipersonal, como la esgrima, la lucha, el
boxeo, etc., sino a aquellas que el hombre puede realizar individualmente,
ya en el orden fsico, ya en el mental, como las de correr, saltar, hablar,
cantar, danzar. El afn de preeminencia conduce al cotejo por
simultaneidad, como en el correr, o por alternancia, como en el saltar; en el
mismo plan de competicin, la aptitud para cantar improvisando engendra
el canto de contrapunto o torneo de cantores; la habilidad especializada en
el zapatear engendra el zapateo en lucha, es decir, la justa de zapateadores
en alternancia. A esta especie pertenece el clsico Malambo de la campaa
argentina; su desarrollo termina con la derrota de uno.

Una variante de este Malambo es la que presenta tres o ms bailarines, no

en alternancia, sino en sucesin. Cada uno baila hasta que agota su
repertorio. Haya o no proclamacin de vencedores, se distingue entre los
dems el que ha presentado mayor nmero de mudanzas o el que ha hecho
las ms complejas, difciles y originales. Esta variante se conoci en la
llanura pampeana y en las provincias de Santiago del Estero, Tucumn y
zonas vecinas.

Parece que existi en la provincia de Buenos Aires -no he podido obtener

amplia confirmacin del dato tradicional- otra variante tambin llamada
Malambo, en que el zapateo se realizaba simultneamente por varias
parejas; las mujeres se levantan un poco las faldas con las manos.

HISTORIA. El Malambo es danza extinta, pero de reciente extincin. El

autor alcanz a verlo, siendo nio, al natural, y durante sus viajes de
estudio hall en Buenos Aires y Santiago del Estero viejos
zapateadores que se avinieron a lucir sus habilidades. Acaso en algn
lugar de la campaa, con propsitos de rememoracin o a instancia
de los modernos tradicionalistas, se enfrenten hoy sobrevivientes
danzantes viejos, pero ya no es el Malambo baile actual del repertorio
campesino. Su recuerdo se conserva -segn mis comprobaciones- en
el norte, en el centro y en el sudeste de la Repblica.

Hace pocas dcadas fu notable espectculo. La competencia no se

limitaba, a veces, a la simple sucesin o al llano entrecruzamiento de
mudanzas. En la regin pampeana solan atarse un cuchillo en cada
pierna y, en tanto hacan los movimientos, producan acompasados
golpes por entrechoque de los cuchillos; otras veces, con el propsito
de crearse dificultades, limitaban con cuatro cuchillos los filos
hacia adentro el pequeo cuadro en que bailaban; o cuatro velas,
tambin limitadoras, iluminaban los movimientos y creaban el
compromiso de no apagarlas o derribarlas. El mrito del danzante era
mayor si afrontaba el cotejo sin quitarse las espuelas. Estos alardes,
eran, comnmente, propios del Malambo en sucesin. Con frecuencia
la competicin se produca en forma espontnea, impremeditada,
pero no fue rara la justa prevista, organizada, entre los bailarines ms
famosos. Entonces se estipulaban condiciones, se nombraba un juez,
y los partidarios de los malambistas cruzaban apuestas. La forma
regular del encuentro consista en la simple exhibicin alternada de
mudanzas, pero a veces se convena en que cada bailarn deba
reproducir las mudanzas que le presentaba el contrario.

Fue comn en las poblaciones argentinas fronterizas con Bolivia una

danza llamada Zapateo que, ocasionalmente, se reduca a la justa de
zapateadores. De ordinario fue danza de hombre y mujer, tambin con
zapateos en competencia. Comenzaba con un paso coreogrfico que
consista en un par de vueltas o en una travesa con toma de manos al
pasar; despus zapateaba el hombre y la mujer jaleaba, y a
continuacin lo contrario; finalmente, a la voz de mando cierren!,
ambos se entregaban al zapateo. Esta ltima parte tena, segn las
reglas, medido trmino, pero muy a menudo se prolongaba y converta
en un cotejo de resistencia y habilidad. El baile estaba impregnado de
la idea de competencia, a tal extremo, que a menudo se planteaba
como un desafo entre el hombre y la mujer; y no faltaba el episodio
del vaso o copa de chicha que los bailarines se colocaban en la
cabeza durante el zapateo, como testimonio de contralor y dominio de
los movimientos. Pero lo interesante de esta danza era que, dejando
de lado su forma de pareja, se conceba directamente como un torneo
entre dos hombres -como hemos dicho-; porque esta caracterstica
vincula el Zapateo con el Malambo que, a la luz de la documentacin
histrica, muchas veces se unifica o confunde con el otro por
afinidad, como veremos.

El Zapateo norteo de hombre y mujer, pues, ha sido tambin justa de

varones y, en distintas regiones, con se o con parecido nombre, se
ha realizado la competencia en sucesin y hasta de manera
simultnea; por otra parte, con el nombre de Malambo, se ha
ejecutado alguna danza de pareja y tambin el zapateo simultneo de
muchos. Hechos comunes en el mundo de la danza.
Examinemos ahora las menciones histricas del Malambo que hemos
hallado en viejos escritos.

Ventura R. Lynch21, autor de un conocido folleto que apareci en

1883, dedica al Malambo ilustrativos prrafos. Como bailes -escribe-
no hay ninguno comparable al Malambo. Es el torneo del gaucho
cuando se trata de lucir sus habilidades como danzante.

Dos hombres se colocan el uno frente al otro. Las guitarras inundan

el rancho de armonas, un gaucho da principio, despus para, y sigue
su antagonista y as progresivamente; muchas veces la justa dura de
6 7 horas. En el Bragado en 1871 vimos un malambo que dur casi
toda una noche, constando de setenta y seis figuras diferentes por
cada uno de los bailarines.

El auditorio est pendiente de los pies de los danzantes que

escobillan, zapatean, repican, ora arqueando, inclinando, doblando y
cruzando sus pies cuya planta apenas palpita sobre la tierra.

Los espectadores aplauden, gritan, se cruzan apuestas a favor de

uno y otro y hasta las mujeres y los nios participan del frentico
entusiasmo que les comunica aquel precioso vrtigo.

La msica sigue al danzante segn su movimiento, aun cuando la

primera figura y la segunda son con este comps: Y aqu da Lynch
varios compases de la msica.

En uno de los artculos que public en 1882, Arturo Berutti4 dice

algunas palabras sobre el Malambo: que generalmente es bailado
por dos hombres que se estn disputando la supremaca en la
variedad, agilidad, presteza y exactitud de las mudanzas, recibiendo
grandes ovaciones por parte de los espectadores, aqul que por su
vigor y destreza ha obtenido la gloria del vencedor.

Por una posta de la provincia de Tucumn, a cuatro leguas del lmite

con la de Santiago del Estero, pas en 1863 el Dr. Thomas J.
Hutchinson18, cnsul britnico en Rosario de Santa Fe, y presenci
all una exhibicin del Malambo individual puro. Fu en das de
carnaval y haba fiesta en la posta. Escribe el cnsul:
Un arpista estaba tocando y se bailaba cuando nosotros
entramos. En la reunin haba un individuo del aspecto ms
grotesco, que bail por algunas horas el malambo, sin parar
ni un momento para descansar, como si hubiera
descubierto y estuviera practicando el movimiento
continuo. Su ropa consista en una sucia camisa, calzones
y un bonete de papel, de payaso, con largas cintas azules
que volaban
En los populares circos porteos el Malambo fu nmero de
equilibristas, es decir, que al son de su msica lo danzaron en la
cuerda. El Diario de la tarde anuncia el 19 de noviembre de 1840 que
Gervasio Masas bailar el malambo en carcter de paisano, y repite
el aviso el 9 de agosto de 1839. Una vez, entre otras, El beneficiado
-que es el mismo Masas- bailar el malambo, representando el
carcter de paisano con espuela, chirip, etc. el 24 de junio de 1838,
segn dicho diario, y finalmente, en setiembre 21 de 1837 El nio
Gervasio bailar sobre la maroma el Malambo, con un huevo en la
planta de cada pie.

Una tradicin que Manuel Bilbao5 public en La Prensa de junio 12 de

1932 y recogi despus en su libro de 1934, nos presenta a Juan
Manuel de Rosas, comandante de campaa, bailando un Malambo
-tambin personal, sin contrincante- en 1820 durante la fiesta que
ofreci el caudillo santafecino Estanislao Lpez en su estancia Los
Cerrillos. Me inform personalmente el tradicionista que deba la
informacin a varios testigos presenciales. Sin embargo, he hallado
en una vieja novelita popular la descripcin de la misma escena con
palabras semejantes; de modo que, por ahora, el dato quedar en
suspenso. Dicho sea de paso, Rosas fu capaz de eso.

En fin, el nombre de la danza aparece vagamente en un captulo que

escribi Jos Espinosa13, miembro de la expedicin que comand
Alejandro Malaspina. La observacin es de 1794 y se refiere al guazo
de la banda oriental del ro Uruguay. Dice Espinosa que esos criollos
coloniales cantaban unas raras seguidillas, desentonadas, que
llaman de Cadena, o el Perico, o el Mal-Ambo, acompandolo con una
desacordada guitarrilla que siempre es un tiple.
Nada podemos deducir de esta pgina, como no sea la existencia de
la voz Malambo relacionada con la antigua msica rural platense.

Nuestra danza se conoci tambin en Chile y en Per, no siempre

como baile individual puro o como justa entre dos.

El presbtero Francisco Cavada9 vio un Malambo en Chilo, provincia

del sur de Chile, hace unos cuarenta aos, y le dedica en su libro de
1914 el menor nmero posible de palabras: El Malambo se baila entre
dos y tiene tres vueltas. Es zapateado y escobillado. A juzgar por el
contexto, estos dos bailarines no son dos hombres, como podra
parecer, sino hombre y mujer. Tenemos, pues, como en el caso de
nuestro Zapateo norteo, la variante de la pareja suelta, pero sin
competencia, al parecer.

Pasajera mencin merece el Malambo en 1877 al historiador chileno

Vicua Mackenna32; la hizo en sus tiempos de africanista, es decir,
cuando postulaba el origen africano de las danzas criollas. Se refiere
antes al Negrito y a las Lanchas, bailes peruanos, y dice de ellos que
sobrevivieron a la Colonia, as como el solitario malambo, que
pareca un ataque de epilpsis, vino del Africa, donde los negros
tienen un dios de ese nombre.

La palabra solitario caracteriza bien la forma individual pura, sin

cotejo, y en cuanto al origen africano, se trata de una de las tantas
afirmaciones apresuradas que a menudo complementan las
observaciones de quienes ignoran dificultades. Es muy probable que
la voz malambo sea africana; es seguro que los negros tuvieron
danzas individuales; pero eso no basta. A lo sumo bastara para
explicar el nombre, no el origen de la danza.

En 1863 el mismo escritor chileno mencion tambin el Malambo31.

Habla de Diego Portales, el activo estadista trasandino, y se refiere al
ao 1824 en que regres del Per. Dice que, ya repuesto de una
desgracia ntima, sola ponerse a bailar la Zamacueca sin ms
compaera que la que su recuerdo le pintaba, all en las saturnales
de Malambo, como se llamaba en Lima un baile indgena y a la vez el
barrio que nosotros conocemos con el nombre de Chimba de nuestra
capital.
Segn Vicua Mackenna, pues, el Malambo se conoci en el Per y
debe su nombre al barrio limeo; pero l mismo confirma lo que
acabamos de decir sobre las afirmaciones apresuradas: en 1877 dice
que vino del Africa, y en 1863 anota que es un baile indgena. Como
siempre, nosotros extraemos de estas viejas referencias lo poco que
generalmente es exacto: la fecha y el lugar en que se conoci la
danza. Todos los datos complementarios son y deben ser sometidos a
rigurosa crtica.

En fin, el Malambo, danza individual, se bail en gran parte, de la

Argentina; existi en el Per, donde, seguramente, tom su nombre, y
se conoci en Chile, donde el rtulo se conserva adherido a una danza
de pareja. Es lo que podemos decir en cuanto a la difusin de este
baile con el nombre de Malambo. Con respecto a danzas individuales
de idnticas o parecidas caractersticas, hermanas o antecesoras del
Malambo, tenemos algo que agregar.

ORIGEN. Las danzas individuales son, con las colectivas, las primeras
danzas humanas. Pertenecen, por lo tanto, a los captulos iniciales de
la prehistoria. Y a los dems; porque los ciclos posteriores
conservaron algunas de sus formas, si no el sentido primitivo. En el
trance de la pubertad, danzaba sola la mujer aborigen para conquistar
los beneficios de la fecundidad; danzaba solo el hechicero para
conjurar la adversidad. A travs de milenios, Europa occidental hered
las formas individuales. Ya pasada la Edad Media, un hombre bailaba
solo delante de la procesin del Corpus en Galicia.

Sin embargo, las danzas individuales no son hoy abundantes. Sin

pretender que sea simple la explicacin de lo complejo, consideramos
posible que la disminucin de las danzas individuales como la de las
colectivas se deba principalmente a la exaltacin de las danzas de
pareja, ltima creacin del hombre. En estas danzas la persona del
sexo opuesto ha dejado su posicin de espectadora o su indiferente
colocacin en el mvil grupo comunal y se adelanta a compartir la
actividad junto al compaero. Nada menos. Como hombre, confieso
haber recibido con agrado esa colaboracin. La misma danza de una
pareja solitaria en el saln, cede el campo a las danzas en que
muchas parejas combinan sus movimientos como la Cuadrilla y a
las que se mueven por su cuenta al mismo tiempo que todas las que
caben en la sala como las modernas. Se prefiere la compaa del
sexo opuesto; quieren bailar todos. Entre las danzas que son hoy
comunes en los salones occidentales no hay ninguna danza individual;
en cambio, an perduran como espectculo en los tablados y vegetan
en la campaa.

Si dejamos de lado las danzas de la antigedad, todava en gran parte

propiciatorias, y las medievales, en que se acenta la disminucin del
sentido mgico o religioso y acrecen las consideraciones a la dama,
hallaremos, ya en los tiempos modernos, varias danzas individuales
de esparcimiento no totalmente libres de subalterna significacin-
precursoras del grupo a que pertenece el Malambo sudamericano.
Pero el propsito de esclarecer el pasado de estas danzas tropieza a
menudo con el hecho de que, por lo antedicho, el baile individual
suele convertirse en danza de pareja y an en danza comunal o de
varias parejas conexas. Habr, pues, que sortear dificultades.

Por antiqusima se tiene la gran corriente de danzas femeninas

individuales, zapateadas, taconeadas, de inquietas caderas y mviles
brazos, rabes, orientales, permanentes en el Mediterrneo
occidental, en Espaa, visibles hasta hoy en los escenarios. De esa
corriente se desprendieron algunas en diversas pocas y ascendieron
al plano europeo superior. Una de ellas, la Morisca, tuvo gran
importancia desde el siglo XV; inclua un zapateado de punta y
tacn. En el siglo siguiente, es el Canario una de las danzas
favoritas. Triunfante en Francia, fu en sus mejores tiempos baile de
pareja; pero es el caso que Antonio Cairn8, siguiendo a Casiano
Pellicer, dice que el Canario es lo mismo que el Zapateado y la
Guaracha y que slo se diferencian en el nombre, pues todos tres
constan de la misma especie de pasos, que deben ser rastreros, y
llenos de redobles y repiqueteos. Aade: todos tres los baila una
persona sola.

Un antiguo baile espaol llamado la Gira o la Girada, consista, segn

el mismo Cairn, en colocarse una persona dentro d un crculo que
se seala, en tierra, y del cual no debe salir entretanto, que con los
ojos abiertos da mil vueltas alrededor, haciendo juegos con espadas,
con platos, y equilibrios, ponindose algunas veces un vaso lleno de
agua sobre la frente, sin derramar gota alguna, entretanto que sigue
dando vueltas sobre un pie, sirvindole el otro como de remo para
poder girar. No deja de ser una curiosidad la difusin o la reinvencin
de nuestros conocidos complementos: la superficie marcada en el
suelo, el vaso de agua en la cabeza, el juego con espadas que
recuerda vagamente el entrechoque pampeano de los cuchillos. . .
Parece que no es mucho lo que se inventa.

El Lund luso-brasileo del siglo XVII (Ond, Lond, Landn) fu

individual: no consta nada ms que de algunos pasos rastreros, y
otros tantos movimientos del cuerpo, que no tienen dificultad alguna,
y que son algo descompuestos: el que baila se va acompaando y
marcando el comps con ciertos castaetazos que dan los dedos
unos contra otros. En el Villano, otro baile espaol, el ejecutante
acompaa la msica con las manos, dndose alternativamente con
ellas en los pies, y algunas veces en el suelo .. .segn Cairn. Y
aade Esquivel Navarro en 1642: Voleo se obra en el Villano. Es un
puntapi que. se da en algunas mudanzas de l, levantando el pie lo
ms que se pueda. . . En cuanto a las clebres Folias, suelen ser
ejecutadas por uno solo con castauelas. Digamos de paso que,
mientras avanza el proceso superior que transforma en aparejadas las
danzas individuales, una tcnica mediterrnea secundaria reconvierte
las de pareja en individuales. Pocas, como el Solo Ingls que
estudiamos en otras pginas, fueron constantemente danzas de una
persona.

Tan pronto como hubimos de considerar los bailes de zapateo en

Espaa, se nos present la voz zapateado como nombre de danza;
su contraccin, zapateo, tambin como rtulo, ya nos ocup antes, y
nos ocupar especialmente en siguientes pargrafos.

Vimos antes que el antiguo Canario recibi despus los nombres de

Guaracha y Zapateado. En 1830 y desde Francia, Blassis 0 dice que
este ltimo tiene el mismo movimiento que la guaracha, y se escribe
en 38. Hay en esta danza aade mucho ruido de pies; sus partes
son, por as decir, golpeadas como las de la anglaise y la sabottire.

Ch. Davillier11 anduvo por Espaa hacia 1862 y tom entonces las
notas que public en su Voyage en Espagne. Dice, tambin en pos de
Pellicer, que el Canario es ms o menos la misma danza que la
Guaracha y el Zapateado y que en estas tres danzas, los
movimientos de los pies, que eran extremadamente vivos,
desempeaban el papel principal. El nombre de Zapateado agrega
es todava popular, y este baile, uno de los ms conocidos entre los de
Andaluca, se danza an frecuentemente y obtiene siempre gran xito,
pues si bien ha sufrido francas alteraciones con el tiempo, no ha
perdido nada de su gracia primitiva. En otro lugar aade Davillier: El
Zapateado es, acaso, el ms vivo de todos los pasos andaluces y nada
hay ms gracioso ni ms ardiente. Ordinariamente es bailado por una
mujer sola, que otra reemplaza cuando la primera est fatigada.

Los bailes individuales pasaron a Amrica francamente en todos los

tiempos, hasta el momento de la emancipacin, en que disminuyeron
los envos. Varios nombres los distinguen, pero se encuentran con
mayor frecuencia los que derivan de la voz zapatear. As, tenemos
Zapateado y Zapateada, Zapateo y Zapatea (este ltimo, probable
error de extranjeros).

Los folkloristas han recogido varias danzas llamadas con tales

nombres. Julio Avzeno3 describe un Zapateo, de Santo Domingo, pero
es danza de pareja: todo este baile no simula ms que una amorosa
persecucin. En cambio, M. y R. dHarcourt17 observa en el Per una
danza de hombres solos llamada ttakteo (del verbo quichua ttaktani =
zapatear) que consiste en un golpeteo muy rpido de pies sobre el
suelo, sin cambiar de lugar, danza que, a falta de gracia, requiere
mucha agilidad. No dicen los autores si es baile de competencia.

El Agua de Nieve pas de Espaa con este nombre. En el sur de Chile

se ha conservado hasta principios de este siglo, pero como baile de
dos o cuatro segn Cavada9 y se baila como la Sajuria, es
decir, zapateando y escobillando. En el Per, segn tradiciones
recogidas hacia 1870, se habra bailado en el siglo XVIII, y se nombra
en una pieza teatral de 1842. Pero una de las formas que con ese
mismo nombre ha llegado hasta nuestros das en algunas poblaciones
peruanas, es individual y de competencia: dos hombres frente a
frente zapatean alternadamente hasta que uno se da por vencido.
Esta es, exactamente, la del Malambo pampeano.
El Zapateo que ve Snchez de Fuentes30 en Cuba es el mismo de
Santo Domingo: lo baila una pareja que se mueve con pasos cortos y
taconeados, persiguiendo el hombre a la mujer. . .

Abundan las observaciones de antiguos pasajeros. En Nicaragua,

Pedro Levi20 halla el zapateado de Cdiz en 1871. Poco antes,
Ramn Pez25 habla del Zapateo en los llanos de Venezuela: Pero
nosotros tenamos excelentes bailarines de Zapateo, especie de giga
en que la mayor parte de nuestros hombres desplegaban una
inspiracin y una flexibilidad de pies y de tobillos. ., Andr Bresson7
observa en el Per hacia 1870 que .. .La resbaloza, la zapatea, la
zamacueca, y otras danzas nacionales, han sido destronadas por la
cuadrilla, la polca y el vals (en los salones) segn escribe,
siguiendo muy de cerca a Max Radiguet. En otro lugar y con respecto
a Bolivia, dice Bresson: Las danzas nacionales o bailecitos de tierra
son ejecutados por una o dos parejas de bailarines; pero en un
momento dado, las cabezas se excitan, toda la asamblea ejecuta la
zapateada batiendo palmas y menendose a comps a cual mejor. Es
decir, una danza individual colectiva. Ms claramente que Bresson
nos lo cuenta Paul Marcoy22 que presenci el mismo espectculo en
el Cuzco, Per, aos antes: una vez que los participantes de la reunin
familiar haban bebido lo bastante, se entregaban mezclados y
confundidos, sin distincin de clases, edades y sexos, a un
cadencioso y loco escobilleo llamado zapateo, ltima vuelta del baile,
la llamarada final. Todos los danzantes se esfuerzan al extremo,
desdeando detenerse, hasta que, de fatiga y sofocacin, sus rodillas
se doblan.

La que vio Max Radiguet27 en Lima hacia 1841-1845 era danza de

pareja. Dice que si uno espa por la rendija en una cas., de segundo
orden, puede ver a una joven que, delante de un caballero, se entrega
a las delicias de la zapatea y agrega en otra pgina que esas
danzas nacionales a penas encuentran hoy intrpretes en los
salones.

Muy imprecisamente se refiere Duflot de Mofras12, que public su

obra en 1844, a un baile individual de California: Existe cierto paso
llamado el son, ejecutado por una persona sola. Y en 1838 Juan
Parish Robertson28 vio en Itapua, Paraguay, cmo. . . Se levant doa
Juana con sus ochenta y cuatro aos y bail un zarandn o
zapateado.

W. S. Ruschenberger29, vio en Lima, Per, en 1833, una danza llamada

El Zapateo, pero no da detalles. Sin embargo, nos importa mucho la
mencin, porque esta vez el nombre es zapateo. Despus veremos.
Poco menos nos interesa, en cambio, que las academias de Cuba
ensearan en 1832 el Zapateado de Cdiz, o que el seor Caete
bailara el Zapateado en 1830 por s solo como dice el diario en
el teatro de Buenos Aires. Hoy mismo las danzas espaolas se
ejecutan en los teatros y se ensean en todas partes sin que los
centros sociales, el saln urbano, el repertorio en boga, tengan mucho
que ver con ellas. Alcide dOrbigny24 anot en las chinganas de
Valparaso, Chile, en 1830, el nombre de Zapateo; as se llamaba all
una danza, probablemente de pareja y popular.

Un militar ingls2 de los que se alistaron en 1817 en la causa de la

Independencia, observ al ao siguiente en Guayana la Vieja,
Venezuela, una danza individual cuyo nombre omite. Cuenta que en un
baile que ofreci el gobernador, se levant un joven criollo y pidi que
le hicieran sitio. Despus de haber bailado solo alrededor de la
habitacin durante uno o dos minutos, se puso a hacer figuras ante
una dama, a la que hizo un saludo, y se retir. Al punto levantse ella,
ejecut las mismas evoluciones terpsicricas y se par ante uno de
ellos, de los militares, haciendo la reverencia para invitarlo a su vez a
que mostrara sus habilidades. Dice que el ingls protest, pero que lo
empujaron al centro y que, obligado, se puso a hacer piruetas con
todas sus fuerzas, entre aplausos. Esta danza se parece mucho al
antiguo Galern de los llanos de Venezuela: baila una mujer sola, se
detiene delante de un hombre y agita su pauelo; sale l, danzan
simultneamente, ella se retira, l queda y a su vez elige. La
palmadica se llam en Espaa un baile de la misma familia del que
vio el ingls en Venezuela y parecido al Galern. Dice un maestro
antiguo 8 que se llamaba as, porque aqul a quien tocaba sacar a
bailar a otro, se pona delante de aqul que elega, y daba una
palmada en sus manos en seal de que aqul haba sido el elegido
para salir a bailar. En Colombia, sale un galn en mangas de camisa,
cruzados a la espalda los brazos, y comienza a zapatear solo,
exhibiendo su persona y habilidad, en tanto que las maestras del arte
lo miran y juzgan. Si lo hace bien, upa de ellas se adelanta, lo saluda,
y emprende giros circulares rpidos (alrededor del hombre). A poco
rato sale otra y se dirige al hombre; la que bailaba da una vuelta
desdeosa y abandona el campo. . . segn Ancizar \ que vio esta
danza a mediados del siglo pasado.

Le sapateo tait leur danse favorite escriba Lafond de Lurcy19

all por el ao 1825 refirindose a los pobladores de San Blas,
Panam. Y aade que se llamaba as porque en ella se marca el
comps con golpes de pie ms o menos violentos y precipitados.. .
Era danza de pareja.

Julien Mellet23, en 1825, con referencia a Chile, y Antonio Joseph

Pernetty26, en 1763, con referencia al Uruguay, dieron sendas
descripciones del Zapateo. Carecen de valor, sin embargo, porque
ambas reproducen pginas de Frzier que veremos enseguida.

All por los aos 1790-1794 Tadeo Hanke vio en Lima, Per, varias
danzas individuales: Distnguense sus danzas con los nombres de
Tarengo, Caballo cojo, Don Mateo, el Torito, el Matatoro, el Zango, el
Agua de Nieve, etc. escribe en su Descripcin del Per. Y agrega:
Por lo general baila uno solo; y el mayor aguante constituye su
habilidad.

Francisco Amadeo Frzier, Ingnieur Ordinaire du Roy de Francia y

de Navarra, fu un distinguido oficial del ejrcito francs. Ocup
elevados cargos; mereci honores.

Escribi cuatro libros relacionados con su profesin. El segundo de

ellos nos interesa aqu. Durante los aos 1712, 1713 y 1714, Frzier
realiz un viaje a las costas de Chile y del Per. El resultado de sus
estudios y observaciones est contenido en el libro Relation du
voyage de la mer du Sud aux cotes du Chily el du Prou, que public
en Pars el ao 1716, con nueva edicin en Amsterdam, 1717, e
inmediatas traducciones. Dio la vuelta al Cabo de Hornos; ya en el
Pacfico, demor un ao en las costas de Chile y sigui luego hacia
las del Per. Observa aqu, en 1713, la vida de los criollos peruanos y
se extiende complacido en el detalle de sus hbitos, vestidos, etc.; en
fin, dedica una interesante pgina a las danzas locales y reproduce la
msica de un Sapateo, cronolgicamente la primera notacin de un
baile criollo. El ambiente, al menos, es criollo.

En sus casas cuenta el viajero las damas reciben a las visitas

con mucho agrado y se complacen en distraerlas tocando el Arpa o la
Guitarra, que acompaan con la voz; y si se les ruega que dancen,
acceden con mucha complacencia y amabilidad.

Su manera de danzar es casi enteramente diferente de la nuestra

que estima el movimiento de los brazos y alguna vez el de la cabeza.
En la mayor parte de sus danzas, las bailarinas tienen los brazos
pendientes o doblados bajo el reboso con que van cubiertas; de suerte
que no se ven ms que las inflexiones del cuerpo y la agilidad de los
pies. Tienen muchas danzas figuradas en las que se quitan el mantn,
pero el atractivo que ellas les imprimen, es obra ms bien de acciones
que de gestos.

Los hombres danzan ms o menos en el mismo estilo, sin abandonar

sus largas espadas, cuyas puntas mantienen adelante para no tener
embarazo en sus saltos y en sus inclinaciones, tan grandes a veces,
que se los tomara por genuflexiones. Yo habra querido saber
Coreografa para describir algunas de sus danzas. Dar sin embargo
aqu el aire de una de aqullas que son tan comunes entre ellos como
el minu en Francia: se llama Sapateo, porque se danza golpeando
alternativamente con el taln y la punta del pie, y haciendo algunos
pasos y flexiones sin cambiar mayormente de sitio. Se ver por este
trozo de msica el estilo seco que domina en la pulsacin del Arpa, de
la Vihuela y de la Bandola, que son casi los nicos instrumentos
usados en el pas. Estos dos ltimos son especies de guitarras, pero
la Bandola tiene un sonido mucho ms agudo y ms fuerte. Dbese
notar que el bajo ha sido hecho en Francia, segn el estilo del Arpa.
He aqu, en plena Colonia, una danza individual a base de zapateos en
el sitio, y ejecutada por caballeros de espada al cinto en los altos
salones. La msica no tiene nada que ver con la criolla folklrica, y el
baile mismo carece de relacin con nuestras danzas de pareja; pero
sus elementos coreogrficos son, esencialmente, los de las danzas
individuales de zapateo que, con ste o con otros nombres, se
conocieron en Hispanoamrica.

No est solo, pues, el Malambo argentino. Hemos dicho que pertenece

a una clase universal y, acercndonos, a la gran corriente occidental
de danzas individuales cuyas consecuencias en Amrica hemos
examinado en las pginas precedentes. Su elemento bsico, el
zapateo mismo, no es sino el que Sancho ofrece a don Quijote en
difundido prrafo: Si hubiredes de zapatear, yo supliera vuestra
falta, que zapateo como un gerifalte; pero en lo de danzar, no doy
puntada. Es decir, que Sancho ignora la solemne danza de pareja,
pero es diestro en la individual. Pudo haber presentado una serie de
mudanzas. Y es el mismo me refiero al elemento bsico, al zapateo
a que alude en 1687 el historiador Xarque, citado por el P.
Grenn18: un nio de 8 aos har 50 mudanzas (danzando) sin perder
el comps de la vigela o harpa con tanto aire como el espaol ms
ligero. Se trata de un nio criollo y, acaso, de tierra argentina. No lo
dice el autor citado.

Este elemento primo, organizado, musicado, socializado, es el del

Sapateo peruano, el de todos los zapateados histricos y folklricos,
el del Malambo. Sin forzar las relaciones, podemos notar que la voz
malambo, como nombre de danza, se conoce en el Per y en Chile, va
descendente que transitaron muchos de nuestros bailes picarescos.
Adems, fu en el Per danza de los salones aristocrticos, lo cual le
asegura general descenso a las clases populares y amplia dispersin.
No es imposible, as, que nuestro Malambo sea un descendiente del
Sapateo, de nuevo bautizado en un barrio bajo de Lima,
precisamente en el barrio llamado Malambo. No debemos olvidar que,
con el nombre de Zapateo traducido al quichua, sobrevive en el Per
una danza zapateada de hombres solos; que con el mismo rtulo, sin
traduccin, se conoci en el noroeste argentino un Zapateo en
competencia; y que, con el nombre de Agua de nieve, los peruanos
realizan hasta hoy una justa de zapateadores exactamente igual a la
de nuestro Malambo.

MSICA. La primera versin musical del Malambo fu publicada por el

mismo Ventura R. Lynch 21 en 1883. Es un esfuerzo y da alguna idea.
Significa adems, que nuestro costumbrista no retroceda ante las
dificultades. Ofrece dos trozos distintos que, segn l, seran fijos e
invariables para la primera y la segunda figura; despus, la msica
sigue al danzante, segn su movimiento dice. Parece
desprenderse de esto que el guitarrista haca coincidir sus
percusiones con el golpeteo del zapateador, y esto, an cuando pueda
haber ocurrido ocasionalmente en tal o cual mudanza, no es ni puede
ser regla general, por razones obvias.
Lo esencial de la msica del Malambo es un esquema rtmico de seis
unidades por comps. Por omisin o por duplicacin de alguna, se
obtienen varias frmulas diferentes. En el extremo noroeste argentino,
para el Zapateo, se superpone a esas frmulas una meloda regular,
muchas veces con versos comunes; en la regin del Tucumn, se
aade al bombo o a las guitarras un breve tema infinitamente
repetido; en la llanura oriental el Malambo se baila nicamente al son
de una o ms guitarras rasgueadas.

El rasgueo pampeano es cosa realmente extraordinaria. Sin duda

tiene conocidos antecedentes europeos, pero nada puede compararse
con la variedad de efectos que han obtenido los guitarristas criollos
sobre las bases progenitoras.

Armnicamente, se oyen tnica y dominante, o la trada, o una de

ambas series con sus iguales de vecina tonalidad; todo en un par de
compases. Cada par se repite innumerables veces, pero puede y suele
el guitarrista cambiar de frmula. Rtmicamente, el esquema bsico
es siempre el mismo, y sobre l entreteje variaciones el ejecutante.
La identidad bsica, general, socializada, condiciona la existencia
misma de la danza. No podra el bailarn concebir, ejecutar sus
aprendidas figuras, si se le presentaran frmulas rtmicas imprevistas.

La tcnica comn del rasgueo criollo se funda en un punteo sui

generis. El punteo clsico consiste en la aplicacin de la yema del
dedo a la cuerda; producida la tensin, la yema se desliza hasta la
liberacin de la cuerda, que entonces entra en vibracin. El rasgueo
criollo puede utilizar el punteo clsico por instantes pero
generalmente obtiene el sonido por su especial manera de punteo.
Colcase sobre las cuerdas la mano cerrada, el puo; se aplica a la
cuerda, no la yema, sino su revs, la ua, la primera falange; y la
aplicacin vara desde el deslizamiento pleno, de frente, hasta el de
perfil, como si la ua quisiera cortar la cuerda con su filo. El trmino
medio es lo corriente: el dedo presiona la cuerda en lnea diagonal.
Esta presin se entiende de arriba abajo, es decir, del cielo al suelo. A
veces el dedo ataca tambin de regreso, es decir, del suelo al cielo,
y produce otro matiz de sonido.
Ahora; este punteo invertido obra con tal rapidez y fuerza que la
presin es casi, percusin. Hemos hablado de el dedo. En realidad,
algn golpe puede estar a cargo de un dedo, pero ms
frecuentemente atacan dos y hasta los tres largos, cuando no
tambin el meique. Y ataca el pulgar, en alternancia o con los dems.
El pulgar, en cuanto se presenta naturalmente invertido, con respecto
a los otros, presiona con la yema cuando los dems lo hacen con la
ua y viceversa. Hay ms: el ataque puede hacerse con uno, con dos o
con los tres dedos largos de un solo golpe, simultneamente; o bien,
sucesivamente, esto es, que pasar por sobre las cuerdas primero el
anular, despus el medio, luego el meique, y a veces hasta el pulgar,
de modo que cada dedo arpegiar el acorde por su cuenta; todo esto
tan prestamente, que la totalidad del ataque apenas tomar el valor
de dos unidades (una negra, si la serie es de corcheas). Debe
tenerse en cuenta que la velocidad del rasgueo en la Argentina
alcanza a M.M. 100-120 = corchea.

Hay otras formas de ataque. La mano se cierra rpidamente y

descarga un golpe seco contra las cuerdas. Chocan las primeras
falanges. Esto es percusin pura; pero en tales condiciones, adems
del ruido, el golpe produce cierto sonido. Existe una gama de golpes,
desde el que cae sobre las cuerdas y las aprieta contra el diapasn
hasta el que apenas las toca, estira y libera. Un chasquido
indescriptible, de cuerdas ahogadas al iniciar su vibracin, se
consigue por medio de la percusin suave. Cuando esta percusin
suave cae en la mitad de la extensin vibrante, aparece dbilmente el
efecto del armnico octavado. Cualquiera de estas formas de ataque
puede hacerse sobre una o ms cuerdas, hasta cinco; slo
accidentalmente se tocan las seis. Sin embargo, suelen orse ms las
cuerdas agudas y as ocurre que, por sobre el tumulto, se levanta un
rudimento de meloda. En fin y esto es lo que engendra la riqueza de
un rasgueo y la variedad de rasgueos dos o ms recursos de los
enumerados pueden alternar o coincidir en el brevsimo trmino de
dos compases.

La cantidad y variedad de sonidos que produce el rasgueo escapa a la

percepcin y rebasa las posibilidades de nuestro sistema de notacin.
Personalmente estoy persuadido de que la tcnica del rasgueo es
medieval. El hecho de que falten notaciones no aduce en contra
porque a lo largo de siete siglos de acompaamientos rasgueados
nadie, nunca, escribi el rasgueo. Pueden darse esquemas; pueden
anotarse los acordes. Pero la siempre cambiante seleccin de sonidos
que se produce en cada ataque; el matiz que da cada manera de
atacar y el nmero de notas que suenan cuando cuatro dedos se
deslizan sucesivamente sobre varias cuerdas, no se pueden anotar en
detalle.

Hablo de esta tcnica sobre la base de miles de rasgueos que he

grabado personalmente en campaa. Muchos son especficos del
Malambo.

COREOGRAFA. Al son de esta msica se realiza la danza. En el

captulo de la clasificacin y en el de la historia el lector ha recogido
las referencias necesarias para conocer las variantes formales y para
imaginar las complejidades del zapateo mismo. Un bailarn solo hace
or una serie de frmulas rtmicas mediante golpes que da contra el
suelo principalmente con la planta, con la punta y con el taln. Los
golpes se lanzan desde todos los ngulos. No consiste, pues, el arte
de zapatear en los golpes mismos, sino en la combinacin de ngulos.
No es imposible la representacin grfica de algunas mudanzas si uno
se limita a indicar, mediante dibujos, el asiento de la planta, de la
punta o del taln; lo que complica una posible escritura es el trayecto
del pie que descarga el golpe, el trayecto que no termina en descarga.
. . En el momento de entregar estas pginas a la imprenta sigo con la
preocupacin de perfeccionar el mtodo grfico que, en una frmula
elemental, anticip en 1944 en mi monografa sobre el Gato. Este
mtodo suministra cuatro indicaciones coordinadas: 1) el nmero de
orden de cada percusin; 2), la duracin musical de cada percusin
mediante una nota sin altura de sonido; 3) , el dibujo de la planta o
parte de ella que produce la percusin, cuando hay golpe sobre el
piso; 4), las letras i-d para indicar, si es necesario, cundo el
movimiento est a cargo del pie izquierdo o del derecho. Si la forma e
inclinacin de cada dibujo resulta suficientemente clara, podemos
eliminar estas letras indicadoras.
Nuestro mtodo parece apto para explicar cierto nmero de frmulas
no demasiado complicadas. As, vamos a ofrecer, para los interesados
en la prctica del Malambo (y de todos los bailes que requieren
zapateo) por lo menos la frmula primaria o comn, sus variantes
inmediatas, y una frmula de seis percusiones tambin elemental.

Propsitos de mayor claridad nos han inducido a rayar la superficie de

los dibujitos cuando el pie soporta el peso del cuerpo, y a puntear una
parte cuando en ella se apoya el bailarn mientras levanta la otra
parte y descarga la percusin, es decir, por ejemplo, cuando se apoya
en la punta y golpea con el taln.

A la vista el cuadro, estudie el lector las explicaciones siguientes:

Ejercicios previos. Como la frmula primaria, si no es muy difcil,

tampoco es demasiado sencilla para quien se inicia, y con el objeto
de facilitar su acceso gradual donde falta el maestro, me ha parecido
pedaggicamente adecuado anteponerle dos frmulas tericas
preparatorias que est dicho no son verdaderos zapateos.

Hemos anotado que la velocidad metronmica del Malambo (y de los

zapateos en general) es de 100-120 corcheas por minuto. Como suele
faltar el metrnomo, sugerimos el uso del reloj comn: dos nmeros
por segundo, o poco menos. Pero se tendr buen cuidado de iniciar
estos ejercicios con toda lentitud y de aumentar la velocidad sin
precipitarse.
Ejercicio nmero 1. Con el cuerpo erguido y aplomado, y los brazos
sueltos y extendidos al costado, el danzante se plantar con los
tobillos separados unos quince o veinte centmetros. Iniciar
entonces un movimiento lateral, regular, de pndulo con todo el
cuerpo, mientras cuenta Pero como los nombres de los nmeros son
inadecuados para la cuenta, aconsejo el siguiente silabario: tn-ta-
ta/tn-ta-ta/etc, que corresponde a los nmeros 1 a 12. Con la primera
slaba acentuada, tan (1), asienta el pie izquierdo y, mientras cuenta
ta-ta (2-3) hace sobre l un movimiento de hamacada izquierda sin
nuevo golpe de pie; siempre apoyado en el izquierdo, el pie derecho,
que acaba de avanzar por el aire y regresa, roza el suelo con la punta
en el segundo tan (4), deja correr las slabas tata (5-6), mientras se
hamaca hacia la derecha y asienta de planta, apoyando el peso del
cuerpo, en el tan (7). Aqu empieza la misma serie al revs: dos
nmeros sin golpe, roza la punta del izquierdo en 10, otros dos
nmeros vacuos y asienta la planta izquierda en (1) para recomenzar.
En resumen: se camina sin avanzar un paso con la planta de un pie y
otro con la punta del otro, pero contando dos nmeros muertos entre
cada paso. Se repetir el ejercicio hasta dominar los movimientos.

Ejercicio nmero 2. Exactamente los movimientos del anterior, pero

se les aaden las percusiones de taco sobre los nmeros 3 y 6 (pie
derecho) y 9 y 12 (pie izquierdo). Dijimos que las puntas del ejercicio
anterior rozaban de regreso; pues bien, stas rozan de ida, es decir,
cuando el pie se lanza hacia adelante, de modo que preceden a dichas
puntas (4 y 10) ya las plantas (7 y 1). Siempre, las rodillas un poco
dobladas.

Zapateo primario (A). Hecha la prctica de los precedentes ejercicios

preparatorios, se puede emprender con menor dificultad la realizacin
de esta frmula de zapateo. Basta con agregar al ejercicio nmero 2
las percusiones de taco nmero 5 y 11. El pie izquierdo, que asent la
planta en el nmero 1, quieta la punta, levanta el taco y descarga el
golpe 5; de igual manera, el derecho, que asent en 7, percute el 10
con el taco. En nuestro grfico, las plantas estn punteadas. Esta es
una verdadera mudanza, pero casi maquinal, escueta. Es necesario
darle algn vuelo.
Zapateo primario (A) con desplazamiento frontal del apoyo. Aunque el
zapateo consiste en series de zapateos en el lugar, la fijacin en el
sitio no debe ser rigurosa. Hemos visto que las anteriores percusiones
de punta y taco no son verticales, sino rasantes, es decir, que el pie
se est moviendo con cierta soltura y amplitud y que toca al pasar.
Tenemos que aadir que las percusiones de taco 5 y 11 ltimamente
aadidas, pueden convertirse en desplazamientos de todo el cuerpo
hacia atrs. Cuando el pie que apoya con toda la planta en 5 y 11
levanta el taco para descargar la percusin, el danzante, en vez de
percutir y mientras el taco est en el aire, tira la pierna hacia atrs
mediante rpido impulso y hace que la punta se deslice sobre el piso
hasta ocupar el punto en que debi caer el taco. Para hacer este
movimiento es indispensable que el danzante roce apoyando en las
percusiones inmediatas precedentes (4 y 10). Si apoya plenamente en
5 y 11 no podr desplazar el cuerpo sino con violencia.

Zapateo primario (A) con desplazamiento lateral del apoyo. Es como el

anterior, pero el desplazamiento, en las percusiones 5 y 11, se
produce hacia uno y otro lado. Tambin aqu es indispensable que las
percusiones precedentes (4 y 10) reciban buena parte del peso del
cuerpo al rozar; pero, adems, el pie derecho rozar el suelo en el
nmero 4 unos veinte centmetros a la derecha, para dar lugar al
desplazamiento que har en 5 el izquierdo en la misma direccin, y lo
mismo, hacia la izquierda, el izquierdo en 10, para que el derecho se
desplace en 11.

Zapateo primario (A) con roces cruzados. Exactamente la frmula

primaria que estamos considerando, pero con las siguientes
modificaciones en cuanto a los ngulos de percusin: asentado el pie
izquierdo en 1, el derecho se lanza rozando con el taco en 3 y sigue
por el aire hasta que el taln se coloque delante de la punta del
izquierdo y, sin detenerse, completa el cruce regresando por el lado
izquierdo del pie asentado mientras roza al pasar la percusin nmero
4, de modo que termina por formar una especie de letra X con el otro.
Aqu el izquierdo, que permaneci fijo, hace la percusin de taco
nmero 5, y a continuacin, el derecho que se cruz te descruza
rozando con la punta en 6 y asentando la planta en 7. En seguida se
cruza y descruza el pie izquierdo tal como lo hizo el derecho. Los
rozamientos de los pies que cruzan no son ni pueden ser plenos tacos
y puntas, sino toques de costado. Ya prctico en esta mudanza, el
danzante puede aadirle el desplazamiento frontal en 5 y 11 tal como
vimos.

Zapateo de seis percusiones (B). Con todo lo antedicho considero

innecesario dar ms explicaciones para esta frmula. Basta con la
observacin del grfico. Cuando lo haya hecho en su forma ms
sencilla, el bailarn puede agregarle los desplazamientos en 4 (cuatro)
y 10 (diez).

Las precedentes frmulas, realizadas con soltura, constituyen el

punto de partida de ms ambiciosas combinaciones. El danzante
mismo puede concebir otras frmulas, aun cuando recaiga en muchas
ya conocidas. Pero si aun necesita gua, y hasta tanto ampliemos
nosotros el repertorio, obtendr provecho consultando dos teoras
recientemente aparecidas *. Una, que se debe a don Joaqun Lpez y
Flores, explica con detencin una veintena de frmulas y variantes; la
otra, obra de don Jos Abelardo Lojo Vidal, consiste en una serie de
folletos en cada uno de los cuales el autor describe cuatro frmulas
con primorosas y minuciosas ilustraciones.

EL ESPECTCULO. Si se trata de exhumar el Malambo a base de los

zapateos que se han conservado por tradicin, es necesario tener en
cuenta fechas y lugares.

CRONOLOGA. NO hay dificultad en poner el Malambo dentro de los

trminos del siglo XIX en la campaa pampeana o las zonas del
centro y del noroeste, siempre en el ambiente popular. Estos lmites
pueden extenderse a las dos ltimas dcadas del siglo XVIII y a las
dos primeras del XX.

CARCTER. Es danza ruda pero sobria. De ningn modo pueden

aceptarse, sin alterar su estilo, los saltos violentos, las contorsiones
desgobernadas y los movimientos acrobticos. La mesura es su
caracterstica tradicional en la Argentina.
* Se refiere al autor a las obras Danzas Tradicionales Argentinas.
Buenos Aires, 1949 y Primer Manual de Zapateo Argentino. Buenos
Aires. 1952, respectivamente. [Nota del corrector].
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