Concentradores o separadores de grasas

CARACTERSTICAS DEL PROCESO

El proceso de desengrasado, es un proceso habitual dentro de los pretratamientos

convencionales que consiste en la separacin de las grasas incorporadas en las aguas
residuales, pero cumplindose el requisito de que estas grasas se encuentren libres en el agua
residual y en ningn caso, disueltas o en forma coloidal.

Las grasas deben separarse del agua entre otras cosas porque aumentan la DQO en un 20-30%,
porque en los decantadores se crea una capa superficial que atrae pequeas partculas de
materia orgnica que repercute en la eficacia de la sedimentacin y porque en los procesos de
fangos activos dan origen a la formacin de un pelcula que dificulta la aireacin y en
consecuencia se traduce en un mal rendimiento de estos procesos posteriores.

Cuando se emplea el trmino "grasas", se est hablando no solo de las propias grasas, sino
tambin de los aceites, jabones, corchos y otros flotantes de peso especfico menor al del
agua.

Las grasas pueden ser causa de problemas en procesos de tratamientos posteriores por lo que
es conveniente su eliminacin. Es un proceso necesario cuando en la estacin depuradora no
exista una decantacin primaria.

En este proceso de desengrasado, adems de separar principalmente las grasas, pueden

eliminarse tambin las espumas con densidades inferiores a la del agua.

Las grasas y las espumas, por naturaleza, tienden a flotar debido a que sus densidades son
menores que la del agua, pero adems, para mejorar el desemulsionado, en muchos de los
equipos empleados para el desengrasado se recurre a la inyeccin de aire. Gracias a la
aireacin se consigue que las grasas asciendan ms fcilmente hacia la superficie para
posteriormente ser retiradas.

Este proceso de desengrasado puede realizarse de manera combinada con el de desarenado

en un mismo tanque con dos zonas diferenciadas, siendo una de ellas en la que se acumulan
las grasas, aceites u espumas, para ser arrastradas peridicamente por un mecanismo de
rasquetas mviles que barren la superficie de lquido contenido en el tanque.
Las grasas, aceites y espumas barridos, son descargados por un vertedero, una rampa o por
una tolva hacia una canaleta o arqueta de evacuacin.

Aparte de poder realizar este proceso en combinacin con el de desarenado, tambin es un

proceso que se puede realizar de manera independiente, sobre todo si se quiere obtener una
mayor calidad del agua tratada.

El desengrasado independiente se realizar por medio de equipos muy diversos que van desde
cajas estticas a trenes de rasquetas superficiales de barrido continuo, pasando por skimmers
o mdulos de placas inclinadas, entre otros.

El desaceitado consiste en una separacin lquido-liquido mientras que el desengrase es una

separacin slido-lquido.

Las grasas, los aceites y los flotantes no solamente son separados del agua por los equipos de
desengrasado, sino que con algunos de estos equipos tambin pasan a un estado ms
concentrado.

Por ltimo, indicar que se trata principalmente de unos residuos de carcter orgnico y que
aunque se podran someter a un proceso de digestin anaerobia, es ms aconsejable que se
enven a un horno para su incineracin o que se depositen en un vertedero.

EQUIPOS QUE INTERVIENEN EN EL PROCESO

Existen gran cantidad de modelos para realizar el desengrasado independiente, que son:

- Desengrasador de cuba esttica.

- Desengrasador automtico de banda.

- Desengrasador automtico de discos.

- Desengrasador automtico de tambor horizontal.

- Desengrasador automtico de rasquetas. El que vamos a ver.

- Desengrasador automtico de colector pivotante.

- Desengrasador de lamelas.
De todos estos modelos el que ms implantado en las EDARs es el desengrasador automtico
de rasquetas, comnmente llamado concentrador de grasas y tambin separador de grasas o
desnatador.

Cuando el proceso de desengrasado se realiza en combinacin con el proceso de desarenado,

se emplea como equipo ms habitual un puente desarenador de desplazamiento longitudinal
alternativo provisto de un sistema de extraccin o arrastre de arenas y un sistema de
barrederas de superficie que arrastra las grasas conducindolas hacia el punto de descarga y
evacuacin. Se trata del desarenador-desengrasador automtico de rasquetas visto en el
punto anterior.

otro sistema empleado de desarenado-desengrasado es la instalacin de una bomba de

extraccin de arenas montada sobre una pasarela fija sobre un tanque de hormign de planta
cuadrada. En el interior de ese mismo tanque, junto a una de las paredes se instala un
desengrasador automtico de rasqueta, aunque este sistema est muy en desuso.

DESENGRASADOR AUTOMTICO DE RASQUETAS

FUNCIONAMIENTO

Los desengrasadores de rasquetas eliminan por barrido superficial las grasas depositadas
sobre el agua contenida en el interior del tanque de tratamiento. El agua a tratar llega al
tanque donde es tranquilizada a la entrada y es retenida durante el tiempo suficiente para que
se produzca la flotacin de las grasas hacia la superficie del agua. Un mecanismo consistente
en un tren de rasquetas motorizado barre continuamente la superficie del agua arrastrando las
grasas hacia uno de los extremos para su evacuacin por una rampa de descarga a
contenedores.
Figura 5.- Desengrador de rasquetas en cuba de acero inoxidable, donde se aprecian (de arriba
a abajo) la brida de salida de agua tratada, la brida de entrada de flujo y el vaciado.
Figura 6.- Vistas en alzado y seccin, partes y dimensiones de diversos modelos de un conocido
fabricante de separadores de grasas.

Al ponerse en marcha el equipo, las rasquetas se introducen ligeramente bajo el agua y en su

movimiento de avance van arrastrando las grasas hacia el extremo opuesto en el que se
encuentra la rampa de descarga. Al llegar a la rampa, las rasquetas salen de debajo del agua y
empiezan a subir por la rampa empujando las grasas hasta llegar a su punto ms alto,
momento en el que se produce la descarga sobre un contenedor.

Inmediatamente despus se inicia el retroceso de las rasquetas en sentido contrario y por

encima del agua. Al llegar nuevamente a la zona de comienzo de barrido, las rasquetas vuelven
a introducirse ligeramente por debajo del agua y tiene lugar un nuevo barrido de la superficie
del agua.

Los tanques para desengrasado por barrido superficial mediante rasquetas deben disearse
para tiempos de retencin y velocidades ascensionales adecuados ya que de lo contrario
podran aparecer problemas de sedimentacin de slidos pesados.

Las grasas debido a su menor densidad tienden a flotar hacia la superficie del agua aunque en
ocasiones la flotacin puede ser mejorada mediante la inyeccin de burbujas gruesas de aire a
travs de unos difusores acoplados a un colector de reparto.

CARACTERSTICAS CONSTRUCTIVAS

Un separador de grasas de rasquetas cuenta con los elementos siguientes:

- Motorreductor de accionamiento.

- Chasis.

- Tren de rasquetas.

- Tanque o cuba metlica.

- Rampa de descarga de grasas.

- Motorreductor de accionamiento.- El motorreductor transmite el movimiento directamente

al eje motriz del tren de rasquetas. Los modelos empleados son los de tipo sinfn-corona
fijados al chasis mediante una pequea bancada o por medio de un brazo de reaccin.

- Chasis.- El chasis est fabricado de perfiles de acero y se encarga de soportar el tren de

rasquetas. En el caso de desengrasadores instalados sobre un tanque de hormign, el chasis
apoya sobre la coronacin de los muros laterales. Cuando los desengrasadores son e cuba
metlica, el chasis es un elementos solidario a la propia cuba metlica.

- Tren de rasquetas.- Constituye el sistema de barrido superficial de este tipo de

desengrasador. Est formado por dos cadenas transportadoras paralelas que son arrastradas
por unos piones montados sobre varios ejes. Uno de los ejes es el motriz y recibe el
movimiento del motorreductor de accionamiento. El resto de ejes que pueden ser uno o dos
segn el diseo del tren de rasquetas, son locos. Colocadas de manera transversal sobre las
cadenas transportadoras, van atornilladas una serie de rasquetas metlicas con el borde
protegido con una banda de neopreno o tefln. Los extremos de todos los ejes van apoyados y
girando sobre soportes rodamiento. Algunos de estos soporte rodamiento son del tipo tensor
para mantener en todo momento las cadenas transportadoras en la posicin de trabajo
correcta.

- Tanque o Cuba metlica.- Estos desengrasadores antiguamente se instalaban en tanques de

obra civil pero en la actualidad se instalan sobre cubas metlicas de acero inoxidable. Los
tanques disponen de una zona de entrada en laque por medio de una pantalla deflectora se
tranquiliza la llegada del agua a tratar. De esta zona el agua pasa por debajo de la pantalla
deflectora a la zona ascensional de grasas. Por un aliviadero lateral sale el agua tratada
mientras que las grasas se evacuan por una rampa de descarga delantera.

- Rampa de descarga de grasas.- En la zona delantera del tanque se coloca una rampa de
descarga de grasas que tiene una determinada inclinacin con respeto a la lmina de agua
contenida en el tanque. La parte baja de la rampa queda sumergida bajo el agua y el resto
sobresale por encima a modo de playa. Esta rampa suele ser de acero inoxidable y tiene el
mismo ancho que tiene el tanque. La parte delantera de la rampa sobresal lo necesario del
tanque para poder realizar una descarga adecuada sobre los contenedores de recogida de
grasas.