El ego: la relacin cuerpo-mente en Descartes El padre del racionalismo, Ren Descartes (1596-1650), contribuy con grandes aportaciones en las matemticas y en la fsica, pero por lo que ms se le reconoce recae en sus reflexiones filosficas. Nos detendremos un momento en ellas, y especialmente en las de ndole antropolgicas. Asimismo, se intentar argumentar en breves enunciados que, opuesto a la tradicional conviccin del reduccionismo de Descartes por el ego, este en realidad es una dualidad de cuerpo y mente. Las primeras ideas de Descartes, antes de las Meditaciones, en cuanto al ser humano, lo hacan concebirlo como un ser que tiene cuerpo y alma. Pero Descartes niega posteriormente, cuando escribe las meditaciones primeras la existencia del mundo, debido a que este se conoce por medio de los sentidos, que, a consideracin de nuestro autor, nos llevan a errar en algunas ocasiones; mejor es, en tanto, dudar totalmente de ellos. Regresemos. Descartes tiene una nocin de un mundo inexistente. Cules son las consecuencias a seguir? Nos conduce a una duda ms radical an, la cual consiste en saber si l, Descartes, realmente existe, ya que si el mundo no existe, entonces yo tampoco. Pero, entonces, quin es el que est dudando? Estaremos en concordia en decir que no est dudando la nada. Quin, pues, duda?
Yo pienso en mi existencia, dice Descartes, ms qu soy yo? No puedo ser un cuerpo,
pues este se halla ligado al mundo circundante. Solamente quedara el entendimiento, espritu o alma. La proposicin yo soy, yo existo, es necesariamente verdadera, cuantas veces lo pronuncio o lo concibo en mi espritu (Descartes, 1977: 24). Sin embargo, no deja de residir en mi espritu una intuicin que hace que los atributos del cuerpo sean concebidos en el pensamiento. Es acaso gratuito la persistencia de esos atributos si partimos del presupuesto de que no hay cuerpo? Ahondemos ms en ello.
Ya hemos llegado a la afirmacin que el yo es una cosa que piensa, y qu es una
cosa que piensa? Descartes afirmar que es algo que duda, que entiende, que afirma y que niega, que quiere y que no quiere, que imagina, y, por ltimo, que siente (Descartes, 1977: 26). Pero cmo es posible que sienta, si, como ya hemos apuntado, los sentidos corresponden a lo corpreo, y este al mundo, que no existe?! Reparemos, pues, en este ltimo, por medio de la siguiente reflexin hecha por nuestro ilustre, mientras calentaba una cera en el fuego: qu es esa cera, slo concebible por medio del entendimiento? Sin duda, es la misma que veo, toco e imagino; la misma que desde el principio juzgaba yo conocer (Descartes, 1977: 29); Descartes, en un principio, haba expulsado a los sentidos del mbito del yo, acaso acab por reintroducirlos? Al ego, pues, no le es nicamente propia la facultad del entendimiento, sino que tambin abarca los sentidos; hay que notar, empero, que no se sigue al yo le pertenezca el cuerpo. De tal manera, la mente tiene la virtud de ser consciente de las ideas corpreas, a pesar de que no sea ella quien las viva, o lo que es lo mismo: las actividades psquicas convencen al yo, al espritu, de la existencia de lo corpreo. El entendimiento, pues, nos hace saber que existe en verdad algo que denominamos como corpreo. Para Descartes, por ejemplo, si vemos un gato lo hacemos con los rganos visuales los ojos-, y a pesar que estos me puedan engaar, no dejo de tener la intuicin del gato, comprendindolo por mi capacidad de juzgar.
Finalmente qu es, segn Descartes, el ego? El complejo ejercicio de razonamiento
me dice que soy un espritu, un alma, un entendimiento, una mente, etc., pero este mismo entendimiento intuye que soy cuerpo, puesto que tengo la nocin de sentir lo que hay en el mundo. La creencia, pues, de tener un cuerpo es natural para el yo. El ego, que concibe el padre del racionalismo, se constituye de cuerpo y alma; no obstante, lo que Descartes pretende es recalcar que aunque seamos cuerpo y alma, lo que nos hace ms propios es el alma o entendimiento. Bibliografa Descartes, Ren. (1977). Meditaciones metafsicas con objeciones y respuestas. (Traduccin de Vidal Pea). Madrid: Ediciones Alfaguara.
Sanflix Vidante, Vicente. El ego y el cuerpo. El dilema de Descartes. Universidad de
Valencia. Documento en lnea disponible en http://www.uma.es/contrastes/pdfs/MON2006/ContrastesMON2006-06.pdf [ltima fecha de entrada: 30/09/2017)