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Universitat Politcnica de Catalunya
Departament d'Urbanisme i Ordenaci del Territori

Tesis doctoral
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

Gustavo Madrid Vazquez Antonio Font Arellano

doctorando director 2011
3 Procesos urbanos en la Ciudad de Oaxaca
La conformacin del territorio actual
 3.3 Conformacin del nuevo territorio urbano
La ciudad crece y se abre camino sobre lo ya existente
3.3.1 Expansin Urbana
Entender la forma que la ciudad de Oaxaca1 mantiene en la actualidad es sobre
todo entender el proceso de expansin que la misma ha sufrido en los ltimos
sesenta aos, y cules han sido los elementos fsicos y sociales reguladores de
este crecimiento. Pese a esto, uno de los problemas ms grandes que la ciudad
enfrenta es la reducida perspectiva que sobre su propia dimensin se tiene. Para
muchos, incluyendo las administraciones publicas en diversos sentidos, la ciudad
se reduce al sector central de la misma, una limitada porcin del entramado
urbano, a la que se dedica la mayor parte de los recursos financieros y tcnicos de
la urbe. Esto es posible apreciarlo, no slo en estructura fsica de la ciudad dnde
se realizan las actividades, sino tambin en las dinmicas sociales y culturales
que en ella suceden.
Casi todas las actividades que tienen un peso relevante para quienes habitan en
esta mancha urbana se desarrollan en la parte central de la misma donde se ubica
la ciudad antigua, all se concentra la mayor actividad econmica y cultural,
servicios mdicos, escuelas bsicas, universidades, recorridos tursticos, etc. Por
otro lado, dada la importancia del terciario en la urbe all concentrado, es de
imaginar que miles de personas se acerquen a la parte con ms dinmica, para
adquirir algn bien, servicio, o simplemente trabajar. Esto implica que todos los
das se realice una gran cantidad de recorridos de ida y vuelta con su zona
metropolitana pendulares en su mayora que determinan en mucho el funcionar
Imagen 3.3.1.1
de la ciudad en un nivel ms extenso.
Conectividad del ncleo central de la
Ir de un punto a otro de esta gran mancha urbana implica casi siempre un paso, a
mancha urbana
veces indeseado, por el centro de la urbe. Es muy complicado viajar del lado sur al
norte de la ciudad sin pasar por esta parte del conglomerado. Debido a esto y pese
a su tamao en escala y poblacin, la ciudad enfrenta grandes atascos de vehculos
automotores, sobre todo a horas pico, donde muchas personas se desplazan a
sus lugares de trabajo, escuelas o casas. Este fenmeno se complica an ms por
la forma de organizacin del transporte pblico que bsicamente se reduce a
transporte de motor: autobuses, furgonetas, taxis, mototaxis, etc. El centralismo de
la ciudad la ha convertido en una especie de cuello de botella urbano,
paradgicamente el mismo espacio que le da vida a este conglomerado, la asfixia.
Entonces tenemos una ciudad que, si pudiramos clasificar dentro de alguna de las
estructuras que comnmente aplicamos en el campo del estudio urbano, nos
refiriramos a ella como una ciudad radial.2 Existe un centro de gravedad que
estructura la mancha urbana que resulta indispensable e imposible de alienar de la
misma, prcticamente cada actividad que se desee realizar pasa por su espacio, los
recorridos en transporte pblico necesariamente tienen su punto de inicio y llegada
all, como la mayor parte de la economa local.
Con los viajes en automvil pasa algo similar, para trasladarse de un extremo a otro
de la ciudad es necesario cruzar por la parte central del valle, es decir, la ciudad
antigua, lo que desata una serie de complicaciones maysculas. No hay que
olvidar que cuando nos referimos a esa parte del conglomerado hablamos de una
urbe colonial que no es y nunca estuvo pensada para recibir trfico de
automviles, mucho menos con la intensidad que hoy se desarrolla.
Imagen 3.3.1.2
Modelo de exploracin del
territorio aqu aplicado
1 Aqu nos referimos a la ciudad en una forma abstracta, an no definimos los lmites de la mancha que esta ocupa, por lo cual establecemos un trmino relativo. Hablamos de un conglomerado que se extiende ms all del municipio central al cual
denominamos Oaxaca de Jurez alcanzando lmites que intentaremos describir en el transcurso de este mismo apartado. Por el momento, nos centramos en establecer la existencia de un fenmeno urbano que requiere el estudio de una variedad de
componentes, mismos que finalmente nos arrojarn una mejor concepcin del espacio que analizamos.
2 Por el momento, esta una definicin que nos resulta til para comprender de inicio este espacio. Sin embargo, en el transcurso de nuestro estudio iremos atravesando distintos derroteros que nos instalarn de frente a otras ideas, que finalmente nos ayudarn a
generar una definicin ms especfica de nuestra zona de estudio.
3 Ms adelante observaremos la existencia de un entramado urbano pre colonial que desapareci en el transcurso de la primera etapa colonial. Muchos siglos transcurrieron antes de que una poblacin de igual nmero y un entramado urbano similar se repitiera.
Como este estudio se fija especialmente en lo sucedido en los ltimos cincuenta aos, hacemos nfasis en la relativa debilidad de los poblados que aos ms tarde integraran el espacio urbano que ahora analizamos.
Alrededor y a lo largo de...
Solemos afirmar que el crecimiento de las manchas urbanas suele estar vinculado
a un elemento preexistente, se crece alrededor de o a lo largo de. As, nuestras
ciudades emergen en un inicio cerca de ros y lagos que aseguren el flujo de agua
indispensable para la vida, sobre lo alto de montaas que faciliten la defensa, a lo
largo de playas, garantizando rutas comerciales y abasto de alimentos provenientes
del mar, sobre el trazado de caminos que permitan el control del territorio y rutas
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
comerciales, en valles cultivables, oasis en desiertos, etc. Esta conducta, tan
esencial y casi obvia de nuestra condicin urbana, es la base del estudio de la
ciudad desde siempre, aplicando con gran vigencia en la urbe que aqu se analiza y
pretende entender. Utilizamos esta lgica para descodificar su forma.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Partimos de la existencia de un ncleo urbano fuerte desde la perspectiva histrica,
social, econmica, poltica, es decir, geogrfica en su conjunto. Alrededor de l, se
han desarrollado otros polos histricos vinculados a un modelo de territorio y
economa que les mantuvo dispersos en cuanto importancia urbana pueblos
histricos y que slo adquirieron cierta relevancia con el crecimiento expansivo
de nuestro ncleo central.3 Estos otros polos que hoy forman parte del entramado
urbano algunos absorbidos en un proceso de conurbacin, otros integrados
mediante los flujos constantes de personas y bienes funcionaron como pequeos
asentamientos que concentraban una poblacin reducida, vinculada a las
actividades propias de estos lugares, es decir, una poblacin nativa que desarrolla
sus actividades productivas (prcticamente limitado a actividades agrcolas y
ganaderas) dentro de los lmites de los poblados en cuestin. Estas personas
representaban, hasta antes del "boom" urbano de mediados del siglo XX, una
pequea fuerza productiva que sobreviva de forma tranquila y poco diversificada,
vinculada a los ciclos agrcolas y relacionados con la "urbe central" en casos
especficos, como ir a comerciar en mayor o menor escala, tratar temas legales o
burocrticos, asistencia sanitaria y poco ms.
En general hablamos de una serie de poblaciones que, disgregadas sobre el
territorio vecino a la ciudad central, apenas interactan con la misma y, sin
embargo, en su conjunto representan una importante reserva de territorio. Misma
que ser requerida para el crecimiento futuro de un espacio urbano amplio, una vez
que se rebase la capacidad de admitir gente dentro del ncleo central que poco ha
cambiado desde pocas coloniales. Pasarn mucho tiempo antes de que esto
ocurra. Por cientos de aos la ciudad de Oaxaca y sus pueblos vecinos parecern
dormidos, alejados de las dinmicas sociales y econmicas que aos despus
generarn una expansin acelerada, que romper los lmites establecidos y
mantendr una presin urbana sobre el territorio desconocida hasta el momento. El
campo caer y la ciudad emerger con una fuerza nunca antes vista.
134
 Cuando ese momento lleg, los primeros espacios en ser ocupados fueron
aquellos que fluyen a lo largo de las vas comunicacin existentes, es decir,
carreteras y vas del ferrocarril. El trasiego del ro Jalatlaco sera tambin un eje
importante para la ocupacin del espacio y en particular del llano que, al otro lado
del ro, se extenda hasta la montaa. Por otro lado, la paulatina expansin de los
pueblos histricos fue otro componente que defini el flujo del crecimiento de la
ciudad. Para hacer esto posible, ha sido determinante la capacidad de contar con
reservas de suelo urbanizable que, en un inicio, se obtuvo de particulares,
Es aqu donde se ubica la gran mayora de las actividades econmicas de la
ciudad, es decir, aquellas que no estn en la zona histrico-central de la misma,
entendida como un espacio regional; las grandes empresas establecern ah sus
centros logsticos. Es posible desde el automvil apreciar cmo las grandes
marcas se desplazan sobre estos ejes: PEPSICO, Coca Cola, Grupo Modelo,
Cervecera Cuauhtmoc Moctezuma, Bimbo, CEMEX, etc. Todas ellas aprovecharn
las ventajas que representa estar al borde de los grandes ejes de comunicacin y
desde all realizarn la distribucin de productos a una amplia zona del estado

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

propietarios de terrenos aledaos a la mancha histrica de la ciudad. Pero cuando entero y desde luego de la ciudad y su zona metropolitana.
el proceso de urbanizacin alcanz su cspide, se usaron grandes extensiones de
suelo colectivo y pblico de la ciudad, aunque el suelo particular continu Otros componentes compartirn espacio con ellos, como hoteles, comercios de
aportando su parte. Pero el modelo de inmigracin que impulsaba el crecimiento pequea escala dedicados a los viajantes, gasolineras, centros de servicio para

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

de la ciudad requera solares de bajo costo provenientes sobretodo de propiedades
pblicas y comunales.
As la ciudad crece alrededor y a lo largo de los ncleos urbanos preexistentes que
se expanden mayormente sobre el suelo agrcola actividad principal de estos
lugares hasta entonces y que en la actualidad pese a una diversificacin en las
actividades familiares, es un pilar de la economa local. Poco a poco y ante la
prdida de valor de los solares agrcolas, las mancas urbanas crecen sobre el suelo
rural. En muchas ocasiones, aprovechan el trazado de las parcelas agrcolas como
hilo conductor en el fraccionamiento del suelo.
La ocupacin suele ser de baja intensidad en un principio, poco a poco aparecen
pequeas construcciones casi siempre en las esquinas de los predios;
tradicionalmente los mejores lugares para desarrollar actividades comerciales.
Despus viene un proceso de densificacin y subdivisin del predio, que
finalmente culmina con la consolidacin de la manzana. Posteriormente una vez
que ms y ms manzanas rurales dejan de serlo y la presencia urbana se impone,
Imagen 3.3.1.3 se gestiona la llegada de servicios bsicos: agua, drenaje, electricidad. Cuando el
asentamiento est consolidado y quizs ya distante fsicamente del ncleo
Crecimiento sobre elemetos histrico, se habilitan escuelas y algunas infraestructuras bsicas. Para entonces el
preexistentes transporte pblico ya realizar recorridos desde la parte central de la ciudad de
Oaxaca, y las calles de tierra no lo detendrn, ya que una masa de personas tratar
de aproximarse a los centros de abasto y trabajo que en la ciudad antigua se
concentran.
automviles, algn centro comercial y hasta venta de muebles, comercio a
pequea escala de frutas de temporada y todo aquel que tenga un producto
vendible buscar instalarse en estas lneas, sea de manera formal o informal.
Entonces, si la ciudad central es el corazn econmico de la urbe, estos ejes
funcionan como las arterias principales de este mismo sistema.
Pero si mantenemos la mirada dentro de estos corredores y observamos un poco
ms atrs, encontraremos una realidad distinta. Una vez que el suelo pierde inters
como espacio comercial, otros objetos aparecen; son viviendas, el elemento
fundamental en la construccin del territorio urbano de la ciudad. Miles de casas
se alinean junto con estos corredores, lo mismo en las manzanas posteriores al eje
de dicho corredor, que sobre las inclinadas lomas que le acompaan en su
recorrido. Resulta evidente que esta convivencia es parte fundamental de nuestra
ciudad, las actividades econmicas que describimos antes requieren de fuerza de
trabajo. De igual manera, los ejes que llevan mercancas tambin transportan
personas, los institutos y bachilleratos demandan amplias superficies de suelo y
buenas comunicaciones, de modo que no es raro encontrarlos sobre estos
corredores. Son espacios multifuncionales, ricos en formas de uso y ocupacin,
pero sobre todo, son lugares que la gente busca en su nimo de estar mejor
comunicados.

La consolidacin de un entramado urbano a partir de los ejes viales y naturales de

la ciudad, no obstante, representan una dinmica distinta por estar ubicados en el
paso de vehculos, personas y mercancas. Su uso principal no ser el
establecimiento de zonas habitacionales, como sucede alrededor de los pueblos
histricos, donde predominantemente se ubica esta forma de uso del suelo, sino
que all se instalar poco a poco una serie de componentes de ms orden
econmico que aprovecharn las ventajas antes citadas. Centros logsticos y
factoras de pequea escala vinculadas sobre todo a las actividades forestales y
de la construccin encontrarn lugar en estos corredores, que se manifiestan
como una forma de potencia econmica en la ciudad y que este estudio as
entiende.

Nota: Cuando la ciudad entr en un proceso de crecimiento acelerado, muchos fenmenos urbanos convivieron en tiempo y espacio. De estos, dos seran primordiales en la conformacin del actual espacio urbano: la aparicin de nuevas trazas urbanas sobre
los ejes estructurales de la ciudad (corredores); y la expansin paulatina de los ncleos histricos miembros del actual sistema.
Tanto la ciudad de Oaxaca de Jurez, que mantena una tendencia al crecimiento y la conurbacin de pueblos vecinos, como los pequeos poblados un poco ms alejados del sistema, iniciaron un mecanismo de expansin propio, que poco a poco fue ocupando
ms territorio.
Finalmente, desde estos dos fenmenos, la ciudad adquiri su perfil actual, un espacio altamente urbanizado aunque an disperso. En la actualidad se desarrolla un proceso de ocupacin de los espacios remanentes, lo que va generando un espacio urbano ms
intensificado.
135
 Para el caso de la vertiente del ro Atoyac, se desarrolla una dinmica bastante
particular. Por un lado, hablamos de un ro casi muerto que sufri un proceso de
alineamiento a finales de la dcada de los sesenta que alter su recorrido original.
Actualmente fluye con muy poca agua una lamentable tragedia que puede
terminar con el entubamiento del mismo, terrible costumbre en la tradicin urbana
mexicana excepto en la poca de lluvias, algunos aos recupera su viejo cauce,
comprometiendo aquellas edificaciones que sobre sus orillas se han generado. En
los mrgenes de este ro se desarrollan dos amplias avenidas y en la parte del ro
Cientos de casas se apilan en la montaa, se las puede ver al llegar a la ciudad
desde cualquier direccin. Las viviendas prcticamente cuelgan de la roca, como
una rama ms de un rbol; es comn hacer supuestos sobre lo que podra pasar si
algn fenmeno climtico o movimiento de tierra se diera, parece que no lo
soportaran. Pese a todo, la capacidad de supervivencia de sus pobladores esta
ms que probada en el tiempo.
El trazado de estas calles en ocasiones es rectilneo y parece no obedecer a la

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

que se aproxima al centro de la ciudad se ha instalado un parque lineal que es, sin orografa propia del lugar, se nota la presencia de fraccionadores ilegales o no
duda alguna, de las mejores ideas en materia de equipamiento urbano en la ciudad. que han logrado acceder a este suelo para despus distribuirlo bajo cualquiera de
Resulta curioso apreciar cmo este ro que en tiempos no muy lejanos represent las modalidades que en el captulo anterior hemos descrito. En otras ocasiones, las
un gran ecosistema, ahora se limite a acompaar el rumbo de dos avenidas; poco o urbanizaciones siguen la difcil topografa, basta realizar el recorrido entre la ciudad

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

nada pasa dentro del cauce de este antiguo raudal. Aunque cuando la poca de
lluvias llega a la regin, algo de su gran presencia puede apreciarse nuevamente.
En materia urbanstica, se repiten esquemas propios del orden lineal, pero con sus
particularidades; las avenidas representan tambin oportunidades comerciales, por
lo que la primera lnea de ellas est poblada de actividades de servicios a pequea
escala. Aqu no hay grandes unidades logsticas, pero s actividades comerciales
de lo ms variadas que fomentan el perfil tpico de esta parte de la ciudad, donde
conviven los corredores comerciales lineales con grandes extensiones de suelo
dedicado a la vivienda antes suelo rural que asoman inmediatamente despus
en la parte interior de las manzanas que estos corredores limitan (all la actividad
comercial es casi inexistente). Sin embargo, se abren espacios inmensos
dedicados al establecimiento de casas, una gran variedad de formas convive en
ese lugar: vivienda autogestionada, autoconstruida, unidades habitacionales,
viviendas planeadas por profesionales, etc. Todas de baja intensidad, todas
temerosas de llegar muy alto, as su proporcin determina la "Sky-line" de la
ciudad. Aqu hallamos la explicacin a esta proporcin que nos acerca al
entendimiento de la urbe en s.
Queda an por describir un componente ms en este entramado, se trata de todo
Imagen 3.3.1.4 aquello que sucede sobre las laderas de las montaas que encierran la ciudad y
que le dotan de su particular estructura topogrfica. Estos lugares se alejan de la
Perspectiva del ro Atoyac parte central del conglomerado, pero no lo suficiente como para no formar parte de
crecida 2010 la ciudad extendida. Respaldan el casco histrico acogiendo algn ncleo urbano
antiguo, acompaan el recorrido de los ejes viales de la ciudad, y han representado
la reserva de suelo de los ms pobres. Su complicada orografa, la dificultad de
llevar servicios, lo duro de su acceso, el peligro que implica edificar en esas
superficies con la limitada tecnologa de los constructores, disminuye el valor del
suelo, sin embargo, la ciudad se desplaza igualmente con gran poder sobre esos
lugares tambin.
central y el sitio arqueolgico de Monte Albn unos 20 minutos para acceder
una perspectiva de la urbanizacin an ms compleja. All no hubo suelo agrcola,
por lo que el suelo es an ms barato debido al desuso del espacio, y trasladar
materiales constructivos fue y es un trabajo complicado. Edificar lo es an ms, no
obstante, la ciudad escal y, como el gas, tiende a ocupar cada rincn al que tiene
acceso.
Por ltimo, pero no de menor importancia para los objetivos de esta tesis, resulta
determinante entender la simbiosis entre el "centro" y su "periferia", si bien esta
definicin pudiera resultar ambigua y desfasada en los tiempos de la sociedad
actual y su dinmica de la informacin, donde todo parece estar interconectado e
inmediato. En este modelo de ciudad realmente es posible detectar un espacio
central consolidado, fuerte, con gran presencia en la realidad econmica y social
de la ciudad, pero sobre todo con un enorme peso cultural en el imaginario de las
personas que la habitan y le dan forma. Esta realidad es a su vez el gran enemigo
de quienes no habitan la parte central de la urbe, ms de la mitad de la poblacin
vive fuera del municipio central del sistema (y la tendencia actual es que esto se
incremente). Sin embargo, el nivel de vida de sus habitantes es ampliamente
inferior a quienes habitan en el centro.
Esta realidad debe variar, es necesario describir los lmites "reales" de esta regin,
entregar a cada habitante de la misma, iguales ventajas, e iniciar la explotacin de
las cualidades que la ciudad en su conjunto puede aportar. Son muchas las deudas
histricas de esta urbe hacia sus habitantes, es necesario entonces comprender
para sanar, proponer para solucionar.

Imagen 3.3.1.5

Ocupacin margenes del ro Atoyac

Nota: Tres son los ros fundamentales que podemos encontrar en este territorio: el Atoyac que realiza un recorrido de norte a sur, desde el Valle de Etla al de Tlacolula; el Salado, que surca de este a oeste el Valle de Tlacolula hasta integrarse al Atoyac; y el
Jalatlaco que baja de la Sierra Norte atravesando la ciudad hasta unirse tambin al ro Atoyac, que finalmente se aleja por el norte donde recorre cientos de kilmetros para derramarse en el Ocano Pacfico.
El papel de los ros en la conformacin de la actual mancha urbana puede ser entendido a partir de dos momentos distintos. El primero, vinculado al periodo de la ciudad contenida hasta los aos sesenta del siglo pasado, donde estos elementos propiciaron
el establecimiento de asentamientos en las cercanas de su margen, aunque lejos de las zonas inundables. Estos asentamientos, al paso del tiempo, terminaron por convertirse en semillas de las expansiones posteriores de la ciudad.
El segundo momento, ms contemporneo, se caracteriza por la sistemtica destruccin de los ecosistemas que estos ros representan y la transformacin de estos ejes de desarrollo en lmites que seccionan la mancha urbana. Pese a la expansin de la ciudad
sobre su trasiego, como sucede en el recorrido de ro Atoyac por ejemplo, no existe una adecuada integracin con estos potentes elementos. La mayor parte de las veces, recorren los valles sin apenas ser tomados en cuenta por la poblacin en general. Sin
embargo y pese a lo anterior, su existencia ha sido contundente en la construccin del espacio urbano actual. 136
 3.3.2 Explosin de una ciudad contenida

El crecimiento de la mancha urbana de la ciudad de Oaxaca de Jurez est primero

anclado a su centro histrico, desde donde todo se inici (la explosin de los
polos cercanos de menor tamao es un fenmeno posterior), pero que ha sido
ampliamente superado en extensin por la totalidad del conjunto urbano que la
ciudad realmente representa. Los impulsos que han dado lugar a dicho crecimiento
han sido explicados en el apartado anterior, bsicamente se refieren al incremento

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

acelerado de la poblacin a partir de la dcada de los setenta hasta finales de los
noventa. Este aumento est vinculado directamente al incremento en el flujo de
inmigrantes que llegaban a la ciudad y el establecimiento de los mismos en
aquellas partes de la ciudad que facilitaran el acceso a suelos de bajo coste.

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

El crecimiento natural de la poblacin y su eventual impacto en los ncleos
urbanos establecidos, que al irse integrando conformaron la mancha urbana de la
ciudad, tuvo tambin un papel importante en el desarrollo de la estructura urbana
actual, pero no tan determinante como el flujo migratorio antes explicado. Si
observamos las imgenes que definen los distintos momentos del crecimiento de
la mancha urbana, podemos apreciar cmo una ciudad que se haba mantenido
contenida por ms de cuatrocientos cincuenta aos, entr en un franco proceso de
expansin a partir de mediados del siglo XX. Pero lo hizo con una intensidad nica
durante las dcadas de los aos setenta, ochenta y noventa.

A diferencia de lo que ocurre en las grandes ciudades del pas que enfrentaron este
proceso durante el periodo de la industrializacin de los aos cincuenta y sesenta
(Quiroz 2008), y que generaron por ejemplo, la explosin urbana de la Ciudad de
Mxico, las ciudades de menor escala del pas parece que realizaron una entrada
posterior a las grandes dinmicas urbanas. Aqu se ubica nuestra ciudad, como
paradigma de una nueva dinmica social que se manifiesta sobre el territorio; esta
es nuestra materia de trabajo.

Los ritmos del crecimiento

La ciudad de Oaxaca presenta en lo general tres tiempos en cuando al proceso

urbano reciente que aqu nos interesa. El primero est caracterizado por un tpico
proceso de conurbacin de las unidades urbanas vecinas a la ciudad, iniciado en la
dcada de los 60 y manifiesto como un proceso continuo. Estos poblados se vern
consumidos por la expansin de la mancha urbana principal, representada por el
casco antiguo de la ciudad.

El segundo est representado por el estiramiento de la ciudad en direccin de los

ejes viales y naturales predominantes en la ciudad, se trata de una ocupacin de
baja intensidad que de a poco fue dibujando las direcciones del crecimiento
urbano de la misma. Se inicia en las dcadas de setenta y ochenta, y dirige la
transformacin de la mancha urbana en un espacio metropolitano al integrar una
gran diversidad de municipios al sistema.

El tercer tiempo se refiere a la ocupacin espontnea de grandes superficies de

territorio, lo mismo desde los ejes antes trazados, que desde los ncleos histricos
establecidos. Durante esta etapa especialmente intensa en la dcada de los
noventa, el tejido urbano se cierra en todas direcciones, construyendo una nueva
forma de ocupacin del territorio, donde cada espacio es aprovechado y
urbanizado; prcticamente se consolida la nueva estructura de la ciudad.

Por ltimo, en la actualidad nos enfrentamos a una reduccin de la velocidad de

expansin del fenmeno urbano y a una consolidacin de los territorios ganados.
No es que la ciudad haya detenido su expansin, simplemente esta dinmica se
Imagen 3.3.2.1 contrajo, lo que se observa es la disminucin en la velocidad de la misma. Esta
nueva forma de ocupacin es caracterstica de los inicios del siglo XXI y est
Imagen area de la ciudad de Oaxaca y acompaada por la entrada en juego de nuevos objetos urbanos, como los
alrededores, 1960
polgonos de vivienda unifamiliar y el decrecimiento paulatino de la demanda de
Compaa mexicana de aerofoto
suelo que hasta finales del siglo pasado fue desmesurada.

Nota: En la dcada de los sesenta, la ciudad de Oaxaca se configuraba como un espacio urbano compacto que apenas haba sufrido variaciones desde el siglo XlX. Sin embargo, nuevas formas aparecan alrededor del casco histrico; la colonia Reforma
comienza su construccin al norte, y al sur van apareciendo nuevos elementos en la zona de Candiani, igualmente al oeste, El Marquesado comienza a denotar mayor ocupacin en las dos vertientes del eje.
Estos primeros rastros de expansin de la mancha urbana de la ciudad son los inicios de un paulatino pero constante crecimiento, que se ver acelerado a partir de la dcada de los ochenta, tendr su momento cspide en los noventa y paulatinamente reducir
su intensidad en los inicios del siglo XXI.

137
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Nota: La Zona Metropolitana de Oaxaca de Jurez, delimitada por organismos estatales en 2005, es un espacio urbano compuesto por 20 municipios, donde existen trazas histricas provenientes de los asentamientos de pocas coloniales, a su vez herederos de Plano P9
las localidades indgenas all establecidas. Pero tambin convive una diversidad de trazados urbanos provenientes de otros tiempos, como aquellos derivados de la expansin inmediata de los ncleos histricos iniciada a partir de los aos sesenta y que
continuaron con la traza ortogonal histrica. La ascensin de la poblacin a las colinas y montaas vecinas, que dio lugar a barrios de formas irregulares desde los aos 70, o la ocupacin de las parcelas agrcolas sobre los valles que alojan este espacio urbano Expansin de la Zona Metropolitana de
con una fuerte dinmica a partir de la dcada de los 90. Cada etapa, cada fenmeno social dio origen a una forma de ocupacin del espacio disponible, que como resultado, arroj una extensa mancha urbana. Oaxaca de Jurez 1960-2005
Pese a esto, no refleja del todo el nivel del fenmeno urbano en la regin. La delimitacin de este espacio omite otros asentamientos plenamente integrados al sistema urbano de la ciudad, que si bien separados fsicamente, su funcionamiento se encuentra esc 1:100 000
fuertemente ligado a un sistema urbano ms amplio que el que se pretende sealar.
138
 Primer tiempo

El proceso de conurbacin en las primeras etapas del crecimiento de las ciudades

es un fenmeno casi mundial. Se caracteriza por la absorcin de unidades urbanas
distintas de una con un potencial de crecimiento superior que termina por integrar
a su funcionamiento y estructura a estas otras unidades. En Mxico, este fenmeno
est fuertemente ligado con la constitucin de la Ciudad de Mxico en su primera
etapa de crecimiento desbordado. Mediante la paulatina urbanizacin de los

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

espacios interurbanos, dio origen a la construccin primero de corredores y luego
de entramados que terminaron por absorber los muchos pueblos que se
localizaban en el Valle de Mxico y que hoy forman parte de la ciudad, pese a
mantener un cierto grado de autonoma poltica y jerarqua histrica.

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

En el caso que aqu nos llama, el de la ciudad de Oaxaca, este fenmeno se
manifest ya en tiempos muy tempranos, con la unin de tres de los pueblos ms
antiguos asentados en el Valle de Oaxaca y tambin muy prximos a la ciudad:
Xochimilco, Jalatlaco y Santa Mara Oaxaca (El Marquesado), todos ellos con
orgenes anteriores a tiempos coloniales. Dada su cercana con la ciudad, ya para
el siglo XlX exista un continuo entre esta tres unidades que nos habla de la
existencia de una mancha urbana integrada por estas antiguas poblaciones, que
pasaron a conformar juntas buena parte de lo que hoy conocemos como el casco
histrico de la ciudad de Oaxaca.

Ya entrando en tiempos ms actuales, podemos observar cmo las primeras

expansiones urbanas de este tipo iniciaron en la dcada los sesenta, cuando
comenz el relleno de los espacios residuales entre el casco antiguo y el pueblo de
San Felipe del Agua al norte. La construccin de la colonia Reforma, primero y
Volcanes despus, dio origen a un corredor urbano que al paso del tiempo termin
por unir estos dos espacios que se encontraban separados por casi 4 km de
distancia. En direccin este se dio un fenmeno similar, aunque en tiempos
posteriores. All la existencia de la va frrea primero, y la construccin de la
carretera internacional que sustituy al antiguo camino a Mitla como eje viario
principal en esa direccin, propiciaron la colonizacin de los vacos urbanos, que
Imagen 3.3.2.2
finalmente choc con las expansiones de los pueblos histricos all ubicados.
Villa de Zachila
Casco histrico Es el caso por ejemplo de Santa Lucia del Camino, Santa Cruz Amilpas en un
primer tiempo, para paulatinamente alcanzar los distantes Tlalixtac de Cabrera y
Santa Mara del Tule. La aceleracin del proceso de urbanizacin intensiva iniciada
en la dcada de los noventa termin por consumir grandes cantidades de suelo
agrcola que finalmente cerraron este proceso. Aunque todava hoy da conviven
espacios urbanos y agrcolas, la aparicin de nuevas edificaciones da muestras de
que el proceso de conurbacin del espacio es constante, a grado tal que
operativamente estos espacios se entienden ya como una sola mancha urbana.

Similar suerte sufrieron los pueblos de Santa Anita, San Juan Chapultepec y San
Martn Mexicapan, cruzando el ro al sur de la ciudad. En estos casos, la expansin
de las dcadas ochenta y noventa rpidamente les consumi. No fue as de veloz
para los ms distantes pueblos de Santa Mara Atzompa o San Jacinto Amilpas al
norte, donde el proceso de expansin de la mancha urbana les alcanz ms
lentamente, con especial intensidad en la dcada de los 90. Hoy da estas dos
unidades estn prcticamente integradas al espacio urbano continuo de la ciudad y
forman parte de la ZMO.

Un hecho importante es que una vez que los pueblos vecinos fueron asimilados, el
fenmeno de conurbacin se empat con otro que a continuacin describimos. Se
trata del segundo tiempo en el crecimiento de la ciudad y que est fuertemente
vinculado a la expansin de la ciudad sobre los ejes del sistema urbano, que a su
vez representan las principales vas de movilidad dentro del espacio que la urbe
representa.

Imagen 3.3.2.3

San Lorenzo cacaotepec

Casco Histrico

Nota: Hasta la dcada de los sesenta, muchas poblaciones vecinas a la ciudad funcionaban como ncleos independientes y casi autosuficientes. Cada uno contaba con sus propios centros de poder: administracin, religin y en muchos de los casos, mercados
fijos o semanales que movilizaban la economa local. As surgieron subcentros regionales que se convirtieron en puntos nodales de determinados espacios, es el caso de la ciudad de Tlacolula a este, la Villa de Zaachila al Sur, o la Villa de Etla al Norte.
En la actualidad muchos de estos asentamientos han sido consumidos por la mancha urbana mediante un proceso de conurbacin, o se pierden en la inmensidad de una urbanizacin dispersa, que caracteriza la ocupacin de los valles que componen el sistema.
Sin embargo, mantienen an su carcter jerrquico histrico, y en algunos casos su independencia poltica. Con esto, de forma prctica, muchos han pasado a formar parte del sistema urbano que la ciudad de Oaxaca conforma.

139
 Segundo tiempo
El primer momento antes descrito es un proceso casi natural del crecimiento
urbano de las ciudades en Mxico, es posible apreciar esta tendencia lo mismo en
urbes del centro que del norte o sur. La potencia de las vas de comunicacin
como eje de crecimiento urbano, es una caracterstica de la urbanizacin del pas.
No importa el tipo de ciudad de que estemos hablando, si su economa es
predominantemente industrial o de servicios, las entradas o salidas de la ciudad
guan la estructura de la mancha urbana.
Para el caso de la ciudad de Oaxaca, esta tendencia se observa desde tiempos muy
antiguos. El primer eje de crecimiento de la ciudad de hecho se aprecia ya desde la
poca colonial, en la zona del Marquesado. Controlando la ruta al centro y la
Ciudad de Mxico, este fue el punto que Corts escogi para establecer su
dominio, fundando el pueblo de Santa Mara Oaxaca, uno de los tres asentamientos
que para el siglo XVI existan en la zona del actual centro histrico fue desde
siempre un apndice de la mancha urbana centralizada de la ciudad. Sobre este
elemento hemos hablado en el primer captulo de esta tesis.
La llegada del ferrocarril desde finales del siglo XIX consolid esta tendencia, el
paso de las vas de ferrocarril sobre los ejes que ya marcaban los caminos
principales para acceder a la ciudad direccin Ciudad de Mxico al norte, Istmo al
este, y sierra-Pacfico al sur, dieron cabida a la consolidacin de una serie de
asentamientos histricos, muchos ya existentes desde tiempos pre coloniales, que
si bien distantes y polarizados tenan en comn estar comunicados por el
ferrocarril.
Nota: Los ejes que sobre los valles se dibujan han sido desde siempre elementos de gran relevancia funcional para la ciudad. No slo son las vas de comunicacin que le enlazan con el resto del pas y el continente, son tambin los elementos que permiten la
estructuracin de un sistema regional, marcado por los accidentes topogrficos que dan lugar a la existencia de los valles que alojan el sistema urbano.
Son elementos muy marcados y visibles desde cualquier nivel desde donde se pretenda analizar la ciudad. Para el periodo moderno de la regin, esos ejes se constituyeron, primero, como vas carreteras y luego en corredores que conectan y regulan el
entramado urbano. Su existencia est vinculada con la forma de la ciudad misma y su anlisis es relevante a la hora de entender la operacin de esta urbe.
El crecimiento de estos ejes carreteros coincide como es casi obvio con la
llegada del automvil de forma masiva a la vida de las personas. Durante la dcada
de los setenta y ochenta, inicia en Mxico un proceso de motorizacin de la
sociedad, que impactar fuertemente la configuracin de las ciudades. De forma tal
que estos corredores adquirieron gran importancia y finalmente se consolidaron
como elementos de gran peso en la forma que la ciudad ha adquirido.
En la Ciudad de Oaxaca son ejes al acceso de cualquiera que cuente con auto o
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
haga uso del transporte pblico de la ciudad, ya que es igualmente por estas vas
que transita el mayor flujo de transporte colectivo tanto urbano, como suburbano.
Con la aparicin de estos elementos, la ciudad inici la construccin de algunas de
las "races" de su actual forma urbana. Otros procesos le seguirn de cerca, pero es
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
importante reconocer el valor de los ejes viales internos y carreteros en la
estructura urbana de la regin. De hecho, han resultado fundamentales en el
anlisis de la misma, sobre esto debatiremos en la parte metodolgica de este
trabajo.
Imagen 3.3.2.4
Vista del Corredor al centro
hacia el Valle de Etla 2010
140
 C

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
B

Imagen 3.3.2.5 Imagen 3.3.2.6 Imagen 3.3.2.7 Imagen 3.3.2.8

Corredor norte 1960 Corredor norte 1995 Corredor norte 2005 Corredoral centro crecimiento 1960-2005

Nota: El eje o corredor norte, al centro del pas, se caracteriza por su evidente verticalidad, es un eje con un alineamiento muy claro que comunica la ciudad de Oaxaca con el valle de Etla y el conjunto de asentamientos all ubicados, dentro de los cuales el
ms relevante sin duda alguna es la Villa de Etla, eje neurlgico del subsistema que all podra existir.
Este eje tiene dos condiciones relevantes: es acompaado en buena parte de su recorrido por el eje fluvial que marca el ro Atoyac y el eje ferroviario ms antiguo de la zona; adems, es el encargado de vincular la ciudad de Oaxaca con el centro del pas, la
ciudad de Puebla y el Distrito Federal, su ciudad capital.
Debido a estos hechos, este es el eje de mayor relevancia dentro del sistema y el que ms pronto adquiri importancia desde el punto de vista comercial y logstico. En su recorrido se ubicaron rpidamente centros de almacenamiento y distribucin de productos
que abastecan a la ciudad y la regin entera. As, los asentamientos habitacionales tuvieron que ocupar un segundo plano en el trazado, ya sea sobre los mrgenes de las montaas que bordean el corredor, o saltando el eje ferroviario o el ro donde la llanura se
extiende. 141
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.2.9 Imagen 3.3.2.10
Seccin A 1960 Seccin B 1960

Imagen 3.3.2.11 Imagen 3.3.2.12

Seccin A 1995 Seccin B 1995

Imagen 3.3.2.13 Imagen 3.3.2.14

seccin A 2005 seccin A 2005

Imagen 3.3.2.15 Imagen 3.3.2.16

Seccin A crecimiento urbano 1960-2005 Seccin B crecimiento urbano 1960-2005

Nota: La expansin de la ciudad en esta direccin se ve caracterizada por el proceso de ocupacin, primero, de los mrgenes inmediatos al eje carretero, donde se fueron asentando elementos vinculados al sector de los servicios y el comercio, para
posteriormente colonizar las colinas vecinas.
Debemos sealar que estos fueron algunos de los suelos ms productivos de las inmediaciones de la ciudad. La cercana con el ro y las crecidas de este haban dotado al suelo de un gran potencial productivo. Es quizs por eso que la ocupacin de las partes
llanas y cultivables de este corredor se retras tanto como soporto la presin de demanda de suelo urbanizable.
Esta demanda se increment a partir de finales de la dcada de los ochenta, cuando el fenmeno migratorio en su cspide empuj el mercado del suelo, lo que finalmente produjo un incremento del precio en los solares, que se cruz en tiempo con una decada
en los ingresos provenientes de los productos agrcolas, motivada por las recientes reformas econmicas de mercado abierto. Esto finalmente propici la divisin y venta de solares agrcolas que todava hoy continua, generando un espacio de convivencia entre
lo rural y lo urbano. 142
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.2.17
Seccin C 1960

Imagen 3.3.2.18
Seccin C 1995

Imagen 3.3.2.19
seccin C 2005

Imagen 3.3.2.20
Seccin C crecimiento urbano 1960-2005

Nota: Hacia los inicios del siglo XX, el territorio que este eje recorra ya presentaba un perfil predominantemente urbano. Las montaas y colinas vecinas haban sido colonizadas hasta sus lmites ms elevados, los llanos agrcolas vecinos al paso de ro Atoyac
fueron ocupados. Actualmente se observa un proceso de relleno de los vacos que quedaban en el lugar. Igualmente, el hecho de que el tren dejara de prestar servicio a finales de la dcada de los noventa, favoreci la ocupacin de los espacios remanentes entre
el eje ferroviario y el carretero.
En la actualidad, el corredor norte-centro de la ciudad es un espacio plenamente ocupado desde su inicio en la parte central del sistema, hasta su encuentro con la autopista de paga que conecta la ciudad con el centro del pas y bordea el valle de Etla. En el
trayecto que desarrolla por la carretera libre en la misma direccin y que atraviesa el valle conectando la ciudad con esta parte del sistema, existe una forma de urbanizacin disgregada que va ganando poco a poco espacio al campo. Igualmente, algunos centros
logsticos van encontrando lugar en esta parte de la mancha urbana, llamados por el nodo de comunicaciones que genera el encuentro de estas dos vas. As, el corredor contina ejerciendo influencia en cuanto al procesos de urbanizacin, muchos kilmetros
ms all de donde ha iniciado su recorrido. 143

Imagen 3.3.2.21
Ocupacin intensiva
Santa Cruz Xoxocotlan 2006
Imagen 3.3.2.22
Ocupacin sobre ditintos niveles
Cerro de monte Albn 2006
Nota: Cuando los flujos migratorios que se dirigan hacia la ciudad alcanzaron su ms alto rango a mediados de la dcada de los ochenta y hasta finales de los noventa, el territorio experiment, como es lgico, un momento de gran intensidad urbana.
El proceso de expansin de la mancha haba iniciado muchos aos atrs, pero hasta este momento, haba respetado unas pautas mnimas que haban regulado ms o menos el crecimiento de la ciudad y la urbanizacin de otros espacios. Hasta entonces, se
haban ocupado sobre todo reas muy vecinas a la ciudad central, los mrgenes de los corredores que comunicaban a la ciudad, y los suelos de baja productividad agrcola, como colinas o zonas altamente erosionadas y desrticas.
Pero con la llegada de miles de nuevos habitantes a la ciudad, provenientes principalmente del interior del estado, la demanda de suelo urbanizable se increment. De esta manera, los procesos de ocupacin del espacio se intensificaron, de tal manera que
fueron ocupadas parcelas agrcolas productivas hasta haca poco, ubicadas en zonas planas fciles de edificar y comunicadas por caminos rurales o interparcelarios que hicieron las veces de sistema regulador.
Tercer tiempo
El tercer tiempo que hemos mencionado es propiamente la ocupacin masiva del
territorio de la ciudad, es un proceso que inicia ya bien entrada la dcada de los
setenta y se extender hasta mediados de los noventa. Este es el momento ms
intenso en cuanto a la expansin de la mancha urbana y la configuracin del
modelo actual de ciudad. Es la etapa en la que el crecimiento demogrfico, la
inmigracin, el abandono del agro, la concentracin de poder y la llegada de la
sociedad de la informacin se conjuntaron de forma tal, que la ciudad absorbi
como nunca una enorme cantidad de personas. Haba que encontrar acomodo para
ellas dentro de los lmites del territorio urbano y al ser este limitado, hubo que
expandirlo. As, una ciudad que se concentr por siglos, rompi sus contornos a
una velocidad nunca antes vista.
Ya las vas de comunicacin haban trazado los ejes del crecimiento, la existencia
de pueblos y asentamientos ya consolidados, a veces desde tiempos coloniales,
marcaba los puntos de despegue de la nueva ciudad. Se ocuparon los territorios
vecinos a estos dos elementos fundacionales, para despus ir llenando los vacos
que entre lugar y lugar quedaban. Este fenmeno se mantiene estrechamente
ligado con la posesin de la tierra y el intenso mercado que sobre ella se ha
construido. Seran cientos de hectreas de suelo antes rural las que se integraran
en el paso de ms o menos 20 aos a la red urbana de la ciudad de Oaxaca.
Resulta siempre sorprendente apreciar cmo durante este periodo se conjugaron
todos los elementos que disponen el crecimiento expansivo de una ciudad:
incremento demogrfico acelerado, crisis en el sistema agrcola, entrada en
funcin de nuevas o mejores vas de comunicacin, disposicin de suelo
urbanizable, normas y leyes laxas, etc. Es tambin importante reconocer las formas
urbanas que de este fenmeno se desprendieron. Ante qu ciudad nos
enfrentamos? Esta es una pregunta clave y difcil de responder.
Sin duda, estamos hablando de un lugar que, dada su trayectoria histrica,
representa un elemento con muchos de los valores tradicionales que a una ciudad
capital demandamos: edificios histricos, plazas, jardines, instituciones, eventos
sociales y culturales de relevancia, tradicin cultural, diversidad social, etc. Pero
tambin existen todos aquellos aspectos negativos que acechan a las urbes cuando
entran en procesos de crecimiento acelerado: inseguridad, contaminacin,
hacinamiento, desempleo, etc. Y entrando en nuestra rea de trabajo que es la
forma de urbanizacin que muestra la ciudad de Oaxaca, en algunas de sus partes
podemos apreciar muchos de los componentes de la ciudad "Sprawl", en el ms
despectivo y lamentable de sus sentidos.
El crecimiento que en este periodo se ha dado obedece a todos los impulsores
pushes del mismo, excepto al ms necesario en una ciudad, el orden. Si algo
caracteriza este periodo es el caos que implic el crecimiento de la mancha
urbana. No es solamente la calidad de las construcciones realizadas, es la falta de
nodos que conecten la ciudad, de trazados que den sentido a los lugares, que
permitan recorridos simples y variados, de equipamientos que faciliten la vida a las
personas, de infraestructuras que conecten dignamente a las distintas partes de la
ciudad, mejorando la calidad de vida de sus habitantes. En fin, hablamos de una
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
infinidad de carencias que han sido subsanadas a medias con no pocas
dificultades y a costos muy elevados en todos los sentidos, social, econmico,
emocional. Fue una etapa de rompimiento y desgarro del territorio, que es
necesario superar en beneficio de quienes all habitan.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Se trata de una poca de emergencia social y los espacios resultantes de tal
fenmeno se aprecian en las calles que configuran la ciudad: viviendas
rpidamente construidas, an no terminadas que continan su evolucin; calles sin
asfaltar; y raquticos servicios. Al mismo tiempo, el agro mora a medida que el
concreto se expanda sobre sus antiguos lmites; es comn ver an hoy al medio
de los solares urbanizados, plantaciones de maz u otros productos que conviven y
sobreviven entre la mancha que la vida urbana va construyendo. Ese es el perfil que
en ese momento se construy, espacios hbridos llenos de huecos donde la vida
urbana y rural se mezclan. Esta configuracin es una constante al recorrer grandes
extensiones de ciudad, emplazada en los grandes llanos que la urbe ocup y donde
coexisten una gran variedad de fenmenos sociales.
144
 A

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.8

Eje norte 1960

Imagen 3.3.2.23 Imagen 3.3.2.24 Imagen 3.3.2.25 Imagen 3.3.2.26

Corredor Istmo 1960 Corredor Istmo 1995 Corredor Istmo 2005 Eje norte crecimiento 1960-2005

Nota: El eje este o corredor al Istmo, se desarrolla desde la parte central de la ciudad y recorre lo largo del Valle de Tlacolula hasta perderse en las montaas que limitan el valle. Este corredor, cuyo eje fundamental est representado por la carretera
internacional construida en la dcada los sesenta, y que sustituy en funcionamiento al antiguo camino a Tlacolula, se desarrolla por la parte ms densa del sistema urbano hasta el pueblo de Santa Mara del Tule. A partir de all, retomando el trazado histrico,
se dirige a Tlacolula, Mitla y la regin del Istmo.
Este corredor se caracteriza por ser el que ms rpidamente entr a un proceso de conurbacin de los pueblos vecinos a la ciudad central. Varios municipios ubicados en esta parte del territorio fueron absorbidos por la macha urbana desde los primeros inicios
del proceso de expansin de la ciudad en la dcada de los sesenta. Igualmente, con la llegada del periodo de ocupacin ms intensivo de la macha urbana, esta parte del entramado perdi paulatinamente sus reservas agrcolas, configurando un espacio urbano
denso.
Como elemento particular, est el hecho de que es sobre este corredor donde se ubica buena parte de la poca planta industrial con que cuenta la ciudad. Algunas empresas, muchas de ellas vinculadas al campo de lo alimenticio, han encontrado lugar para sus
operaciones en esta zona, lo que le ha dotado de un cierto dinamismo econmico, que remarca su importancia como eje estructural de la ciudad.
145
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.2.27 Imagen 3.3.2.28
Seccin A 1960 Seccin B 1960

Imagen 3.3.2.29 Imagen 3.3.2.30

Seccin A 1995 Seccin B 1995

Imagen 3.3.2.31 Imagen 3.3.2.32

seccin A 2005 seccin A 2005

Imagen 3.3.2.33 Imagen 3.3.2.34

Seccin A crecimiento urbano 1960-2005 Seccin B crecimiento urbano 1960-2005

Nota: El valle de Tlacolula es un espacio amplio y llano, recorrido en su parte sur por el Ro Seco, que pareciera tener poca importancia en la estructuracin del territorio urbano directamente. Sin embargo, s la ha tenido al regular la productividad agrcola de la
zona, y por lo tanto, los asentamientos ubicados sobre el valle dedicados a esta actividad.
En este caso, la expansin de la ciudad sobre el eje y posteriormente sus inmediaciones, fue conducida primero por la anexin de la ciudad central de los poblados ms vecinos y posteriormente, por la expansin propia de los ms distantes. En ambos casos, la
expansin desde los asentamientos preexistentes y la aportacin del trazado parcelario como elemento de regulacin fue y ha sido determinante. Las distintas ocupaciones que sobre esta parte del territorio existen siguen y obedecen las pautas que la traza
agrcola marca. As surgieron nuevas manzanas resultado de la integracin de una parcela completa, o el fraccionamiento de esta misma, de tal manera que el espacio resultante es un sistema ortogonal que se integra mediante los antiguos caminos que
conectaban los diversos poblados y asentamientos ya convertidos en calles y avenidas del sistema urbano.
146
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.2.35
Seccin C 1960

Imagen 3.3.2.36
Seccin C 1995

Imagen 3.3.2.37
seccin C 2005

Imagen 3.3.2.38
Seccin C crecimiento urbano 1960-2005

Nota: Los poblados preexistentes sobre el recorrido de este corredor experimentan desde hace 20 aos un paulatino crecimiento que se ve disminuido en intensidad cuando nos alejamos del ncleo central. Su dibujo sobre el territorio, sin embargo, da
muestras de una paulatina ocupacin de espacios no conectados directamente a la ciudad.
Es posible apreciar en la parte del corredor que se desplaza dentro de los lmites de la Zona Metropolitana de la Ciudad, cmo aparecen cada vez ms pequeos asentamientos que dan cabida a procesos de ocupacin disgregada del espacio rural, mismo que
finalmente, termina por consolidar manzanas que se integran al entramado de la ciudad, ya sea mediante la anexin a poblados inmediatos, o como piezas sueltas sobre el territorio.
Con estas condiciones se ha ido generando una forma de espacio urbano diversificado, donde conviven cascos histricos, industrias, fraccionamientos y piezas sueltas resultado de procesos de urbanizacin recientes, que nos hablan de la diversidad del tejido
aqu ensamblado. Pese a todo, como en el caso del corredor hacia el centro del pas, existe an una fuerte convivencia con lo rural y agrcola. Pese a lo expansivo del crecimiento, an hay grandes reservas de suelo rural que se amplan mientras nos alejamos del
ncleo urbano ms duro y entramos de lleno al valle donde se desarrolla otra forma de espacio urbano. 147
 Cuarto tiempo
El ltimo periodo en la urbanizacin reciente de la ciudad tiene dos caractersticas:
un limitado crecimiento expansivo de la mancha urbana, que contina pero a una
velocidad mucho menor; y la aparicin de nuevos objetos urbanos, que de a poco
se integran a la morfologa de la ciudad. Si la etapa que va de inicios de la dcada
de los setenta a mediados de los noventa se caracteriz por una veloz ocupacin
del territorio, la que le sucede hasta la actualidad se caracteriza por una
Estos nuevos espacios hasta ahora han funcionado como "parches" del territorio de
la ciudad, rellenando los vacos que la urbanizacin emergente ha generado,
insertndose en el tejido urbano, si bien a veces alejado del entramado de los
distintos pueblos y trazos que de ellos se derivan, siempre en contacto con la
mancha urbana y su espacio periurbano o semirural. Sin embargo, esto se puede
modificar si una nueva iniciativa de inversin y cambio de polticas territoriales
permite el desarrollo de nuevos asentamientos de este tipo en los confines de los
municipios ms alejados del conglomerado urbano.

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

disminucin en la toma de territorios, y ms bien se dedica a la consolidacin de
los espacios ya asimilados como parte de la ciudad. El crecimiento no se ha Dicho fenmeno acompaa una nueva forma de ocupacin del territorio, donde
detenido ni mucho menos, pero ahora muestra nuevas formas. machas desagregadas del sistema aparecen en los lmites del espacio central de la
ciudad o de su periferia inmediata, all donde haya suelos de bajo coste. Esta

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

Imagen 3.3.2.39
Ocupacin progresiva y relleno de vacis
en el entramado ya consolidado
Santa Cruz Xoxocotlan 2006
Al analizar la cartografa disponible en los ltimos quince aos dos cosas saltan a reciente manifestacin la impulsan lo mismo grupos de colonos independientes,
la vista: el crecimiento ha bajado su velocidad, esto es un hecho evidente, que empresas dedicadas a la construccin de vivienda. Como sea, parece que
igualmente ha disminuido la llegada inmigrantes y el crecimiento natural se ha perfila el nuevo rostro del territorio de la ciudad, ms como un espacio mixto y
sostenido; pero el entramado urbano es ms cerrado, los espacios se van regional, que como una urbe continua y agregada.
ocupando y el uso rural del suelo eventualmente va desapareciendo. Nuevas
colonias ocupan estos lugares, el valor del suelo se ha incrementado una vez que La ciudad se ha hecho an ms compleja en cuanto a formas, pero su uso
los solares no son totalmente rsticos; la urbanizacin los ha penetrado y, aunque fundamental es el mismo, es una ciudad para habitar, el predominio de la vivienda
que las manzanas an no estn consolidadas del todo, la ciudad va tomando forma as lo demuestra. Estos nuevos elementos son la ltima etapa de un proceso que se
en las tres dimensiones. Extendida con largos ejes que de su ncleo emanan y baja fragua desde hace sesenta aos y que apunta a la construccin de un complejo
en cuanto a su altura, vemos una ciudad donde sus techos se pierden en ocasiones urbano de gran escala, donde los servicios y el comercio son la actividad
ante la altura de la vegetacin, pero que ha ocupado velozmente el territorio fundamental. Es un espacio urbano que concentra sobre todo personas, por
inmediato al ncleo histrico central. absurdo que esto suene dentro de la temtica que aqu manejamos. Otros
componentes de las estructuras urbanas actuales, como la industria o la logstica,
Finalmente, es la poca de una nueva economa, el capital ha ingresado en el son grandes ausentes en la configuracin del todo y sus distintas dimensiones. As
mercado inmobiliario, fenmeno reciente si hablamos en trminos relativos. Si una ciudad de grandes magnitudes se perfila por encima de conceptos
antes el mercado de la edificacin de vivienda estaba reservado para una muestra tradicionales que intentan acotar su alcance.
pequea de la poblacin de clase media alta y empleados con sueldos y garantas
constantes, la industrializacin de la edificacin permiti la llegada de nuevos
fraccionamientos donde se edifican viviendas unifamiliares de baja calidad pero
rpida fabricacin en serie.
Dichos lugares urbanos emergen por doquier en la ciudad y tienen una constante,
van donde el costo del suelo es bajo y las restricciones a la construccin relajadas.
Da igual si hay acceso a servicios e infraestructura, la dinmica es la misma, una
masa de personas si hogar dispuestas a entrar en todo aquello que tenga cuatro
paredes y un techo. Son espacios repetitivos, donde decenas, cientos e inclusive
miles de viviendas, son alineadas en cualquier espacio que lo permita, all se
movilizan personas para vivir, aunque normalmente no tienen su lugar de trabajo
cerca. Simplemente aprovechan la posibilidad de adquirir una vivienda ya
concluida e iniciar una vida en familia all.

Imagen 3.3.2.40

Ocupacin progresiva y relleno de vacis

en el entramado ya consolidado
San Jacinto Amilpas

Nota: Cuando la intensidad del fenmeno migratorio disminuy y las distancias comenzaron a significar un problema en la expansin de la mancha urbana, apreciamos que la ciudad haba crecido intensivamente, pero que en muchos de los casos, la ocupacin
de los territorios ganados no haba sido concretada.
Tanto en las inmediaciones del ncleo central, como en los territorios ms distantes, existan grandes y pequeos vacos de suelo que representaban una buena cantidad de suelo urbanizable en potencia. Varios de estos lugares contaban ya con infraestructuras y
servicios que los primeros moradores de estos procesos de ocupacin no tuvieron.
As, la ltima etapa del crecimiento de la ciudad, no est caracterizada por una expansin acelerada de la mancha urbana, sino por la ocupacin progresiva de los espacios no ocupados dentro de entramados ya muy consolidados. Esto genera la impresin de
que la expansin de la ciudad se ha detenido. Sin embargo, esta perspectiva no es del todo cierta, el incremento de la poblacin es an constante por el fenmeno migratorio, ya disminuido, pero que contina siendo un factor a considerar. Junto a esto, est el
crecimiento natural de una poblacin urbana acrecentada gracias al flujo de personas sucedido en dcadas pasadas. 148
 A

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
B

Imagen 3.3.2.41 Imagen 3.3.2.42 Imagen 3.3.2.43 Imagen 3.3.2.44

Corredor Pacfico 1960 Corredor Pacfico 1995 Corredor Pacfico 2005 Corredor Pacfico crecimiento 1960-
2005
Nota: El eje sur o Corredor al Pacfico, al igual que el corredor norte, se caracteriza por una presencia constante de centros logsticos y de distribucin de productos sobre su recorrido. Si bien con un menor potencial que el eje que se dirige al centro del pas,
este corredor concentra tambin una serie de funciones dentro del aparato econmico de la ciudad que le otorgan una importancia notable en el sistema. Misma que se ve acentuada con el hecho de que es el corredor que conecta la ciudad con el mar, y en su
recorrido dentro del valle se localiza un buen nmero de poblados histricos y asentamientos urbanos. Igualmente, es sobre este eje que se ubica el aeropuerto de la ciudad.
La urbanizacin de este lado de la mancha urbana obedece tambin a un ritmo intenso en las cercanas de la ciudad, que se disgrega mientras ms nos distanciamos de ella. Este eje carretero, a medida que se aleja de la ciudad y entra en un espacio ms
difuminado, cambia de funcionamiento, sin embargo, no deja de ser un eje que estructura una buena cantidad de ciudades y asentamientos que interactan entre s.
Como en los otros dos casos, sobre el eje circula diariamente una gran cantidad de unidades de transporte pblico que mantienen integrado un sistema. Cada da autobuses de corto recorrido, de mediano alcance, furgonetas y taxis colectivos, transportan miles
de personas desde los poblados asentados en el valle hasta el ncleo duro del sistema, donde se ubica la mayor parte de los servicios sanitarios, financieros, comerciales, educativos y administrativos de la ciudad. El eje entonces, no slo une fsicamente la
mancha urbana de la ciudad, sino que tambin enlaza las partes dispersas de este, conformando un espacio continuo que, pese a no estar totalmente ocupado, no deja de funcionar en armona con el resto de la mancha urbana.
149
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.2.45 Imagen 3.3.2.46
Seccin A 1960 Seccin B 1960

Imagen 3.3.2.47 Imagen 3.3.2.48

Seccin A 1995 Seccin B 1995

Imagen 3.3.2.49 Imagen 3.3.2.50

seccin A 2005 seccin A 2005

Imagen 3.3.2.51 Imagen 3.3.2.52

Seccin A crecimiento urbano 1960-2005 Seccin B crecimiento urbano 1960-2005

Nota: A diferencia de los correderos norte y este de la ciudad, las poblaciones histricas que sobre este corredor se localizan estn a una distancia considerable del ncleo histrico de la ciudad. Es quizs por eso que la mayor parte de la ocupacin registrada
en los primeros kilmetros del corredor es de aparicin ms o menos reciente y an existen grandes superficies sin ocupar. Muchos de estos vacos se encuentran alejados de la primera lnea del corredor. Sin embargo, representan una gran porcin de suelo que
funciona como una especie colchn entre el corredor y otros asentamientos y reas ya urbanizadas, como las que encuentran en las cercanas de Santa Cruz Xoxocotln.
Como en el caso del corredor centro, el trazado agrcola regul el crecimiento de la ciudad sobre las inmediaciones del corredor. Sin embargo, en un primer tiempo, la ocupacin ms intensa se produjo en la parte menos productiva del territorio en trminos
agrcolas, lo que implic la ocupacin de las colinas prximas al corredor. Pese a esto, al paso del tiempo nuevos elementos aparecen sobre el territorio del valle, ya dentro de las zonas de mayor productividad, lo que va dibujando una malla urbana cada vez ms
compactada, que tiende a conectar las distintas unidades urbanas que existen sobre el corredor.
150
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Imagen 3.3.2.53
Seccin C 1960

Imagen 3.3.2.54
Seccin C 1995

Imagen 3.3.2.55
seccin C 2005

Imagen 3.3.2.56
Seccin C crecimiento urbano 1960-2005

Nota: Como en los otros corredores, los ncleos histricos ubicados sobre el corredor han desarrollado su propio proceso de expansin. En el caso de los asentamientos ms distantes, a diferencia de aquellos que se encuentran en las cercanas de la ciudad, la
inmigracin ejerci poca influencia, as que la mayor parte del crecimiento obedece a la ocupacin de la primera lnea del eje y a una expansin lenta pero constante del casco histrico preexistente, acontecida en tiempos ms o menos recientes.
Debido a que a esta altura el recorrido del eje se desarrolla muy prximo a la cadena montaosa denominada Yari Grande, los poblados ubicados sobre el eje mantienen una configuracin mixta. Parte de su traza se desarrolla sobre la montaa y otra sobre la
parte ms llana cercana al corredor. Sin embargo, en ambos casos, la expansin de la mancha histrica dibuja trazas reticulares, a veces como una continuidad de la histrica sobre la colina, y otras, apoyadas en el trazado del parcelado agrcola.
Como sucede en los otros casos, a medida que nos alejamos de la ciudad central, la intensidad del tejido urbano se difumina y abre paso a la presencia de una traza agrcola, que sin embargo, se ve de nuevo interrumpida cada vez que nos aproximamos a un
nuevo poblado, como San Bartolo Coyotepec o Vicente Guerrero.
151

Imagen 3.3.3.1
Trazado histrico de la
zona centro de la ciudad 2005
esc 1:10 000
Imagen 3.3.3.2
Trazado histrico de la
zona centro de la ciudad catastro 2005
esc 1:10 000
4 Es un hecho que los oxaqueos se identifican con esta y no con partes mas amplias de la ciudad, a pesar de que en extensin es una parte limitada de la misma. Lo mismo pasa con los ncleos histricos de menor tamao, pareciera que la necesidad de dar
valor histrico al lugar que habitan es una parte importante de su estructura social.
3.3.3 Ocupacin
En vista de su importancia en el acelerado crecimiento de la ciudad de Oaxaca, hay
que detenernos a observar un fenmeno fundamental para este anlisis: las formas
de ocupacin del territorio que la ciudad ha ido ganando en el transcurso de los
tiempos, especielmente en los ltimos sesenta aos. Bsicamente, es posible
identificar cuatro formas de ocupacin del suelo en la ciudad, que si bien no son
las nicas debido a las variaciones y particularidades que podemos ir apreciando
en el entramado de la mancha urbana, s representan en general una mirada amplia
y creble de una buena parte de la ciudad. Por esta razn nos referiremos a estas
formas para explicar los procesos con los cuales se ha construido esta urbe, que
aunque no acumula una gran proporcin de gente an se trata de una ciudad de
menos de un milln de habitantes, s ocupa, debido a las particularidades de su
geografa y estructura social, una amplia extensin de suelo.
Dibujos del pasado
Primero est la ciudad histrica, consolidada desde hace un largo tiempo en
cuanto a su trazo e intensidad. Bsicamente ha mantenido la misma proporcin y
estructura desde su fundacin, hace ya ms casi cinco siglos, con muy pocas
variaciones en cuanto a trazado e intensidad constructiva. All existen distintas
capas histricas, que se han sobrepuesto con el paso de los aos desde los
asentamientos prehispnicos a la actualidad, pero donde prevalece una gran
cantidad de edificios coloniales y postcoloniales que han pretendido mantener una
imagen de unidad y continuidad, adquiriendo un valor patrimonial para la ciudad en
su conjunto. Concentra la mayor parte de las actividades econmicas, as como las
polticas, religiosas y culturales, es el ncleo duro de nuestra ciudad y el referente
psicolgico de la sociedad oaxaquea.4
Esta parte de la ciudad, en cuanto a su estructura fsica, obedece en su mayora al
trazo de una cuadrcula de dimensiones regulares, propias de la poca colonial,
tiempo de su fundacin, y con una fuerte presencia prehispnica. Se localiza en el
punto de encuentro de los tres valles que componen la regin en una parte casi
plana del valle que en este punto se denomina Central. Apenas gana nivel al sur,
flanqueada a su lado oeste por el Cerro del Fortn, elemento orogrfico fundamental
en la ciudad, el correr del ro Atoyac al sur, y el ro Jalatlaco al norte y este.
Desde que en la ciudad se implement un sistema de ordenamiento por cuarteles,
all por el siglo XVIII, esta parte de la mancha urbana ha mantenido una estructura
muy definida, que slo ha sido alterada a baja escala por la apertura de alguna
calle o la sustitucin de algn edificio, que ya sea por su deterioro o algn
cataclismo, ha desaparecido. Sin embargo, el remplazo de dichas edificaciones,
suele ser algn elemento neocolonial que mantiene la unidad del conjunto
arquitectnico y en menor medida edificaciones de tipo funcional de pequeo
tamao.
La ciudad central es un recorrido homogneo de fachadas alineadas a los
parmentos de las calles, que slo se rompe por la aparicin de parques, jardines o
atrios, que dan un descanso a la vista del paseante. Los templos religiosos y los
edificios administrativos son los estructuradores del espacio, permiten identificar
en qu parte de la ciudad nos encontramos y determinan en mucho el costo del
suelo, el valor de alquiler y venta de propiedades es el ms alto de la ciudad.
Referirnos a este modelo de espacio urbano en este momento del ejercicio es slo
por establecer alguna referencia del centro urbano de la ciudad. En realidad slo
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
pretendemos enfatizar el sentido espacial de este punto, para as poder comprender
mejor las formas siguientes de ocupacin que son las que en realidad nos
competen. Adems, en el primer captulo de esta tesis hemos realizado una
descripcin del recorrido histrico de nuestra ciudad, que en mucho se ha
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
centrado en esta zona.
Dentro de este mismo regln, damos cabida a otra serie de asentamientos que
ahora han pasado a formar parte del tejido de la ciudad, se trata de los poblados de
carcter histrico que han sido absorbidos por la mancha urbana. Son en su
mayora pequeos asentamientos que casi sin enterarse se han convertido tambin
en semillas de la expansin urbana de la regin, pero que mantienen una estructura
inicial histrica, fuertemente ligada a los valores morales que les dieron origen.
Son pueblos con trazados ortogonales, con centros de gravedad donde se ubican
iglesias, atrios, jardines y edificios de gobierno, barrios delimitados por estructuras
religiosas normalmente los barrios aducen a "patrones" dictados por la dicesis
local, aveces antiqusimos, que incluso hoy mantienen una fuerte estructura
social.
Estos pequeos ncleos han ganado importancia a medida que desde sus lmites
han ido apareciendo ms y ms manzanas urbanas consolidadas o no, que han
pasado a formar parte del conjunto urbano al que esta tesis se refiere. Sin embargo,
su origen es casi siempre un par de calles norte sur, este oeste, que durante
muchos aos permanecieron sin alteraciones hasta que la explosin urbana de la
segunda mitad del siglo XX les golpe.
152
 El poco orden establecido

La segunda forma de ocupacin es el crecimiento ordenado, es decir, hay una

pequea parte de la expansin de la ciudad que ha obedecido a guas trazadas por
particulares y organismos pblicos que han urbanizado la ciudad bajo lineamientos
y ordenanzas ms o menos lgicos, que permiten la creacin de una ciudad ms
estructurada y funcional. Es importante advertir que este modelo de ocupacin
tiene su antecedente a finales del siglo XIX e inicios del XX en lo que hoy de

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

denomina colonia Reforma. Esta parte de la ciudad ubicada al noreste es una
especie de ensanche de la ciudad tradicional que mantiene incluso las
proporciones y orientacin de las manzanas del centro histrico.

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

La aparicin de este modelo de expansin denota un primer intento por generar un
crecimiento ordenado, es evidente que su trazado, si bien limitado a una retcula y
con poco ms que aportar, abra la posibilidad de construir una ciudad mejor
orientada. Pese a esto, rpidamente al paso del tiempo y sobretodo con la llegada
del periodo de crecimiento impetuoso iniciado en la dcada de los setenta, esta
idea de crecimiento se difumin. Sin embargo, hoy da, esta colonia es una de las
mejor desarrolladas y donde habitan personas con las mejores rentas de la ciudad.
Es evidente cmo una mejor planeacin acarrea mejoras sustanciales en los
espacios construidos en la ciudad y por consiguiente, un mejor ambiente para las
personas que esos lugares habitan.

Existen otros ejemplos de secciones de la ciudad donde es posible apreciar algn

modelo de planificacin urbana, muchos de estos impulsados por organismos de
gobierno, instituciones creadas para dicho fin, que se encargaron de la edificacin
Imagen 3.3.3.3
de vivienda, como el ISSSTE (Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los
Traza ordenada en la
Trabajadores del Estado), o el INFONAVIT (Instituto del Fondo Nacional de la
colonia Reforma 1960 Vivienda para los Trabajadores). Estos sobre todo y en menor medida otros
esc 1:10 000 organismos locales, han contribuido a la construccin de una ciudad con una
mejor idea aunque igualmente muy deficiente en cuanto la forma de organizar
los espacios urbanos que la componen.

Sin embargo, a diferencia del primer ejemplo que exponamos en la colonia

Reforma, que intent urbanizar de manera ordenada una amplia zona de la ciudad,
los elementos que aportaron a la estructura urbana los organismos antes descritos,
son apenas pequeas manchas que denotan algn trazado mejor ordenado en la
ciudad. Son ms bien barrios que han emergido en entramado urbano, apenas
modificando la estructura catica que el conjunto representa. Normalmente, se
ubicaron en suelos de bajo costo que, ante el crecimiento de la ciudad, pueden ir
adquiriendo un valor agregado. Se trata de espacios de orden funcionalista,
normalmente viviendas unifamiliares que en su estructura contemplan la incursin
de servicios bsicos e infraestructuras que abastezcan a la poblacin que all
habitar, segn lo estipulan las normas mnimas que deben seguir de acuerdo con
dichos organismos.

Tales manchas en la ciudad representan una proporcin muy baja de la misma y de

hecho han comenzado a ser remplazadas por un nuevo modelo de urbanizacin que
retoma los orgenes de la urbanizacin institucional, pero que adapta su existencia
a la estructura del libre mercado.

Imagen 3.3.3.4

Traza ordenada en la
colonia Reforma Catastro 2005
esc 1:10 000

153

Imagen 3.3.3.5
Polgonos de vivienda unifamiliar
Santa crz Xoxocotlan 2005
esc 1:10 000
Imagen 3.3.3.6
Polgonos de vivienda unifamiliar
Santa crz Xoxocotlan 2005
esc 1:10 000
5 Nos referimos a los trabajadores asalariados y registrados en la seguridad social,que en ese momento, como ahora, representaban slo una parte de la fuerza productiva del pas.
6 Y que segn distintos clculos, tanto oficiales, como de organismos independientes e investigadores varios, ronda las 700 mil unidades en demanda por ao. De las cuales slo se cubre un 40 % aproximadamente.
7 Abasto de agua, manejo de desechos, conservacin del encarpetado de calles y avenidas, servicios educativos, sanitarios, etc.
8 Javier Delgadillo, investigador del Instituto de Investigaciones Econmicas de la UNAM, ha desarrollado un una gran recopilacin de datos sobre esta realidad en el pas. En especial sobre lo que en el territorio del estado de Morelos ha acontecido y el impacto
negativo de este tipo de fenmenos urbanos a nivel territorial y ecolgico.
Urbanizaciones promovidas
Durante la etapa posrevolucionaria del pas, y al cobijo de una construccin de
nacin fuerte, el Estado adopt la responsabilidad de dotar de vivienda a la
poblacin proletaria. De all deriva una serie de instituciones entre ellas las antes
mencionadas que se dedicaron, primero a la construccin de viviendas y como
consecuencia, a la urbanizacin del espacio. Bajo este orden sucedi que, durante
mucho tiempo, fue prcticamente el Estado en exclusiva el encargado de la
construccin de vivienda para los trabajadores,5 hasta que una serie de reformas
impulsadas por el movimiento neoliberal de los aos noventa permiti el acceso
del capital privado a los recursos que los trabajadores y el Estado aportaban para la
edificacin de viviendas. De tal manera que hoy da otros objetos y formas de
urbanizacin emergen en las ciudades del pas, resultado de la bsqueda por
solventar las enormes necesidades de vivienda.6
Estas nuevas formas urbanas, si bien aparecen como herederas del viejo sistema
poltico y econmico, no comparten los mismos principios. Es decir, el objetivo de
la urbanizacin institucional era producir vivienda a un bajo coste y de la forma
ms funcional posible, por otro lado, el objetivo de las empresas que han tomado
la responsabilidad de edificar vivienda y por lo tanto participar en la urbanizacin
de la ciudad, es obtener rditos de la inversin realizada. De tal forma que es difcil
encontrar un ngulo amable a la participacin de este nuevo modelo en la ciudad.
A diferencia de las promociones impulsadas y realizadas por las instituciones que
el Estado cre para dicho fin y que contaban con una fuerte base tcnica y
normativa sobre el proceso de urbanizacin, las empresas que ocupan ese espacio
hoy da, luchan por evadir tanto como les es posible los lmites establecidos.
Viviendas de calidad mnima, construidas en suelos de bajo coste, alejados de
ncleos urbanos y en ocasiones con serias deficiencias tcnicas, carencia de
estudios de impacto ambiental, falta de servicios e infraestructuras, modelos de
viviendas unifamiliar repetitivos que acaparan grandes extensiones de suelo,
mucho de este de propiedad agrcola, y una larga lista de deficiencias, hacen que
estas urbanizaciones, pese a su ocasional origen "planeado", aporten muy poco en
positivo al funcionamiento de la ciudad.
Se les puede apreciar como una especie de islas a la mitad de cualquier lugar, que
en muchas ocasiones se separan fsicamente de la estructura urbana. No es raro
circular por alguna calle que remata en una larga pared que impide el paso en
continuo otra caracterstica de estas, ya que la urbanizacin en cuestin se
cierra a s misma. De igual manera, la ubicacin de estos lugares, las largas
distancias a los lugares de trabajo o servicios, e incluso el diseo de la vivienda,
siempre con un lugar para estacionamiento al frente, fomentan el uso del
automvil. De tal forma que el impacto negativo sobre el territorio que suelen
acarrear estas urbanizaciones es an mayor si le sumamos el efecto que el
automvil tiene sobre el medio.
En la actualidad, en los lmites de la Zona Metropolitana de Oaxaca se impulsa la
edificacin de una serie de asentamientos de este tipo, bajo el ttulo de "Pequeas
Ciudades". Se pretende edificar una inmensa cantidad de viviendas; en una primera
etapa se prev la construccin de 20 mil. Las especificaciones tcnicas de tal
proyecto no son del todo claras, pero si hacemos caso a las experiencias del
pasado en otras ciudades del pas, es previsible que se repetirn los mismos
errores. El problema central radica en el hecho de que muchas veces no existe el
soporte ambiental para sustentar la aparicin de estos elementos.
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Por otro lado, se potencia un modelo de ciudad expansiva que genera a su vez
enormes recorridos, entre lugar de habitar y lugar de actividades, con las
consecuencias ecolgicas que dicho modelo representa. Sin embargo, polticos y
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
municipios ven estas oportunidades de inversin como una forma de hacerse con
recursos para sus administraciones o beneficio personal. Normalmente el resultado
es el contrario, ya que a la posterior ubicacin de estas unidades habitacionales,
aparecen de inmediato una serie de problemas7 que suelen ser resueltos o
administrados por organismos pblicos, lo que implica una prdida de tiempo y
recursos para las arcas del Estado.
Esta forma de ocupacin del territorio es hoy da en la ciudad de Oaxaca apenas
perceptible, pero si proyectos como el antes mencionado se ejecutan, nos
enfrentaremos a un caos urbano, ambiental y social sin precedentes, como ha
sucedido en otros estados: Morelos, Hidalgo, Estado de Mxico8, y otros tantos.
All este modelo se ha impuesto a rajatabla, con consecuencias nefastas para las
ciudades y territorios que les albergan. Es innegable la necesidad de producir
viviendas, la demanda de este elemento bsico es elevada, sin embargo, este tipo
de modelos industrializados y con gran consumo de suelo no son el mejor modelo
a utilizar. Sobre todo debido a los vicios estructurales que les acompaan,
bsicamente relacionados con la corrupcin en todas sus variables, lo que permite
evadir regulaciones urbansticas ambientales, tcnicas, etc.
Es importante mantener la atencin fija en esta modalidad de espacio urbano, pues
la tendencia seala que cada vez ms este tipo de urbanizaciones reclaman ms y
ms sitio en las urbes. En otras ciudades capitales del pas el fenmeno se ha
adelantado, y ya una buena parte de su superficie est cubierta por este modelo de
asentamientos. Las consecuencias son evidentes y mayoritariamente negativas,
terminan generando un modelo de ciudad pseudo suburbial de mala calidad,
donde habitan quienes no tienen otra opcin. Falta mucho por conocer sobre esas
formas, sin embargo, con lo visto hasta ahora y valorando cuestiones elementales
de la idea de espacio habitable equilibrado, muchas veces estos lugares nos
recuerdan los elementos bsicos de la pesadilla de cualquier urbanista.
154
 La urbanizacin del campo
La tercera forma de ocupacin es aquella que se desarrolla sobre el trazado de
antiguas parcelas agrcolas que han sido habitadas con el paso del tiempo por
personas que han aplicado por s mismas un modelo de urbanizacin "emergente".
Es el modelo que hasta ahora ocupa ms cantidad de suelo en la ciudad y el que
ms deterioro ecolgico ha implicado a la misma, no slo por lo extenso de su uso
y la prdida de suelo agrcola, sino que debido al mal planeamiento de la estos
asentamientos y dado su pasado reciente, no existen reservas de suelo y no se han
generado los espacios necesarios para proveer reas verdes dentro del tejido
urbano de esta parte de la ciudad. Esta realidad ha transformado estos lugares de
un espacio verde por generaciones, en un macizo de concreto que niega la
posibilidad de desarrollar actividades al aire libre.
Esta forma de ocupacin se extiende sobre las partes planas de territorio que
rodeaban a la ciudad central. Recordemos el origen mismo del emplazamiento, una
ciudad heredera de otras anteriores que se inserta en el cruce de tres grandes
valles con una altitud media de entre 1500 y 1700 m, que en su conjunto se
conocen como Valle de Oaxaca. En este se da un rgimen de lluvias estacionales
de duracin regular, derivadas de las temporadas de huracanes que se desarrollan
en los dos ocanos que estrechan el Istmo.
Es un espacio agrcola por definicin los ros que cruzan los valles se encargan
de reafirmar este hecho, actividad que se desarroll desde cientos de aos antes
de la llegada de los colonizadores, hasta la actualidad. As, alrededor de la ciudad,
lo mismo en el sur, oeste, noroeste o este, donde alguna vez existi un trazado de
parcela agrcola, es posible apreciar este patrn. Sin embargo, el cambio se ha
gestado y ahora estos antiguos solares rurales estn ocupados lo mismo por una
manzana urbana ya consolidada que por su vecina apenas en proceso de
urbanizacin o alguna otra que no ha entrado en esa dinmica y an mantiene un
sentido agrcola. Todas ellas, ya sea mediante su funcin, su trazado o el tejido que
representan en conjunto, recuerdan un pasado rural aunque se mantienen dentro de
un proceso dinmico de transformacin.
Los cambios antes descritos siguen tambin las mximas de crecimiento que se
han mencionado en el apartado anterior: acompaan el flujo de los ejes viales que
comunican a la ciudad y crecen de forma radial desde las comunidades histricas
que integran nuestro conjunto urbano. Especialmente en los poblados de Santa
Mara Atzompa, Santa Cruz Xoxocotln, Villa de Etla y Santa Mara del Tule, es
posible apreciar el fenmeno en toda su extensin. Actualmente en estos lugares y
otros ms distantes se puede identificar una fuerte convivencia entre el trazado
rural y el urbano. La coexistencia de estas dos formas de uso del suelo marca la
estructura "exterior" de la ciudad, un juego de llenos y vacos que poco a poco se
ocupan, y que representan una enorme reserva de territorio abierta a la
urbanizacin, con la mala fortuna de que este proceso se realiza de manera poco o
nada ordenada.
Imagen 3.3.3.7
Apropiamiento del parcelado agrcola
como forma de regulacin del espacio urbano
esc 1:10 000
El proceso de ocupacin es bastante bsico, una vez que el propietario del predio
se da cuenta de que su parcela rural puede representar un mejor beneficio
mediante la lotificacin y venta de la misma, se activa un proceso de urbanizacin
que si bien lento, ser una constante por algunos aos hasta que la parcela queda
completamente subdividida. Y aunque el proceso de ocupacin no haya terminado,
los solares restantes dejarn de ser productivos de tal modo que la actividad
agrcola cesar y esos espacios sern construidos en un futuro no muy distante. En
lo que este proceso se consolida, la parcela ofrecer una perspectiva de espacio
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
"suburbano" que resulta ser uno de los rostros caractersticos de gran parte de
nuestra rea de trabajo.
El solar urbanizado promedio tiene 200 m2 de superficie, normalmente con 10 m
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
de frente por 20 m de fondo, aunque suele adaptarse a la estructura misma de la
parcela agrcola a urbanizar. Generalmente se utilizan mltiplos de 200 para
establecer las dimensiones del predio, esto facilita la subdivisin de las parcelas.
Una de las ventajas de este modelo es que, pese a las enormes proporciones que
puede tener una parcela agrcola el promedio son 75 mil metros cuadrados, el
trazado ortogonal que priva en gran parte de estos solares facilita la particin del
espacio. Hay ejemplos de todo tipo, lo mismo supermanzanas con kilmetros de
largo, que parcelas divididas por calles interiores que permiten una mejor
distribucin del espacio. El punto lgido es que debido a esta mezcla, es comn
encontramos con calles que no llegan a ningn lado o demasiado pequeas para la
circulacin, aunque tambin hay que decir que en muchas otras ocasiones, como
un fenmeno difcil de explicar desde la perspectiva acadmica, calles avenidas y
ejes viales emergen por s solos dando sentido al caos.
En conjunto hablamos de un espacio urbano que se interpreta a s mismo a partir
de las reminiscencias de la vida rural, es una parte de la ciudad donde los caminos
interparcelarios o los antiguos canales de riego o de desage rigen el rumbo de lo
urbano. La orientacin norte, sur, este, oeste, da paso a una lgica que tiene ms
que ver con la erosin del suelo y la llegada de la temporada de lluvias, que con el
"cardo maximus". La ciudad encuentra orden y el caos social encuentra la ruta para
su urbanizacin, ms o menos ordenada, a partir del orden agrcola.
La existencia de una serie de factores tanto fsicos como sociales ha permitido que
esta forma de ocupacin del espacio se expanda por doquier. La gente necesita
dinero, sus solares adquieren un valor de cambio ms elevado por el uso urbano
que por el agrcola. Los municipios no tienen o no ejercen sus capacidades de
control sobre el territorio, y desde luego, se ejerce una enorme presin sobre el
suelo a partir de la demanda de espacios que ha generado el crecimiento de la
poblacin en los ltimos aos. De tal manera que se han combinado los elementos
necesarios en tiempo, para generar una ciudad de mancha de aceite, que crece
dispersa desde distintos manchones que buscan conectarse. Por desgracia, no han
logrado tejer una estructura metropolitana potente y en vez de eso, el espacio
aunque continuamente en extensin se aprecia fragmentado en su estructura.
Confrontar esta tendencia es uno de sus retos a futuro.
155
 El trazado de la colina
La ltima forma de ocupacin tambin est ampliamente extendida en la red
urbana, se trata de la urbanizacin progresiva de las partes altas de la ciudad. All,
dada la dificultad topogrfica a la que se enfrentan los colonos, se han generado
distintas formas de ocupacin, aprovechando el trazado que la topografa marca o
generando retculas casi imposibles. El caso es que la urbanizacin de las
montaas es tambin una prctica comn, en ocasiones la realizan los pobres que
buscan acceder a suelos de bajo coste.9 Pero en los ltimos tiempos, han sido
tambin los ms ricos quienes han trepado a la montaa en la bsqueda de zonas
de exclusividad, apartadas del caos del centro y de las hacinadas partes bajas de la
ciudad.
La dinmica comn de este fenmeno es la existencia de un trazado ortogonal en la
parte baja de la montaa las cotas bajas y medias, una especie de continuo
desde el trazado que existe en el valle. Este trazo surge, ya sea influenciado por el
trazado agrcola vecino, o como resultado de la creacin de una nueva urbanizacin
aislada del trazado rural, ya sea formal o informal. Se puede apreciar cmo las
calles ortogonales hacen acto de presencia en las inclinadas pendientes de las
montaas, que existen dentro de la mancha urbana, como la serrana del Fortn, o
limitndola.
En prcticamente todo aquel espacio que lo permita, la ciudad sube ortogonal. Un
supuesto para explicar este hecho es que el forzado trazo reticular de las calles est
directamente ligado a dos hechos: la capacidad de los vehculos automotores de
ascender en la montaa de forma recta, y la convencional forma del trazado de
calles que utilizan los invasores o "parceladores" para distribuir el suelo. Al final,
implementar un trazado distinto de la tradicional cuadrcula implica un reto, incluso
para aquellos que cuenten con experiencia en el rea de la planificacin urbana. En
cualquier caso, el problema surge cuando llega el momento de ligar los trazados
entre s pues, pese a tratarse de retculas como se ha mencionado con anterioridad,
no todas obedecen a los mismos principios.
Lo normal es que el trazado que aborda las pendientes utilice como eje inicial el
trazado de la cordillera, esto quiere decir que la matriz del sistema urbano se
compone a partir de un eje natural que no necesariamente est enlazado a lo que
sucede en el valle. Los trazados agrcolas obedecen a principios totalmente
distintos que se vinculan directamente al origen productor de los mismos. De igual
manera, la ciudad central se ordena bajo otros valores, mucho ms establecidos e
incluso normados (por ejemplo, los bandos reales que dictaban el tamao forma y
sentido de los asentamientos humanos en la Nueva Espaa y que se supone fueron
aplicados en la fundacin de Oaxaca), de tal modo que la estructura funcional de
nuestra urbe se va diversificando, haciendo la mancha urbana y su regin ms
compleja en cuanto a su composicin.
Imagen Y 3.3.3.8
Tipos de trazas elevadas
plato roto y ortogoal
cordillera del Fortn
esc 1:10 000
9 Si observamos el plano de ndice de desarrollo humano para la Zona Metropolitana de Oaxaca de Jurez, veremos que la ocupacin de las cotas ms altas de la ciudad corresponde con la rentas ms bajas, mientras que las ms altas han ocupado las cotas
medias y en menor medida los ncleos histricos vecinos al centro.
Plato roto
Como si esto no fuera suficiente, existe otra forma de ocupacin en la parte alta de
las montaas. All el trazado ortogonal se deforma debido al ngulo de inclinacin
que existe en esas cotas. Las calles tienden a adoptar el trazado de la montaa
como gua en la ocupacin del espacio, en ocasiones lo hacen siguiendo la ruta
paralela a los trazos de las curvas de nivel, formando una especie de manzanas
irregulares que giran en su trazado a medida que la montaa lo hace. Otras veces,
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
el acomodo de las viviendas se asemeja ms a un ramillete de casas que se aferran
a la topografa, pequeas calles y callejones comunican los distintos espacios. La
topografa pareciera no ser un lmite, de hecho, permite apreciar algunas de las
ideas ms creativas de ocupacin espontnea en la ciudad.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Esta forma de tomar el territorio en alto recuerda en ocasiones los trazados de plato
roto de las ciudades fortificadas de la Toscana Martima, esgriman una especie de
belleza devenida del juego de volmenes que, aunados a la configuracin natural
de la roca, se dibujan. El gris de los bloques de hormign es el material por
excelencia usados para la edificacin de estos barrios, reemplaza a la roca de los
poblados medievales toscanos. Si bien el ambiente se aleja del semirural italiano,
la vegetacin de tierra hmeda caliente (rboles de mango, pltanos, granadas
palmeras, palmas, etc.) generan un ambiente particular y hasta rico visualmente,
que dificulta la definicin ambiental del lugar.
No dejan de ser espacios emergentes, mnimos, con cualidades constructivas y
nivel de confort en ocasiones apenas aceptables (muchas veces, ni siquiera eso).
Aqu, en las altas cotas habitan los ms pobres de la ciudad, en ocasiones el
transporte pblico no arriba a esas distancias o alturas y las inclemencias del
clima, sobretodo las lluvias torrenciales del verano, ponen en jaque la
supervivencia de estos barrios. Sin embargo, la ciudad crece sobre la montaa e
incluso llega a rodearla por completo, a veces pareciera no respetar las leyes de la
gravedad. La necesidad es una constructora prodigiosa y a estas alturas de la
ciudad resulta ms que evidente.
La ciudad de Oaxaca expone as una gran variedad de formas en el uso del territorio
que ocupa, desde los espacios histricos que se consolidaron mucho tiempo atrs
con estructuras tradicionales, donde la iglesia y el palacio de gobierno indicaban
una centralidad. Pasando por el valle y sus vestigios del antiguo uso agrcola del
lugar, hasta subir a las montaas que dentro del territorio urbano existen, este
proceso no se detiene. Si bien ha disminuido su intensidad, en realidad ejemplos
de estas dinmicas se observan por todo lo ancho y largo de la regin. As el ciclo
contina, nuevos objetos han aparecido y otros se desvanecen, pero la ciudad
contina su crecimiento y consolidacin. Resulta importante entender este proceso
a fin de solventar los problemas y requerimientos que de esta dinmica se originen,
este es el fin ltimo de esta investigacin y por eso es que analizamos y
construimos estas ideas.
156

Imagen 3.3.4.1
Vista desde Montealban
se aprecia lo bajo de las construcciones
que ocupan el valle
Imagen 3.3.4.2
Detalle viviendas cerca de
Santa Crz Xoxocotlan
10 Con algunas decepciones como Guadalajara por ejemplo, que perdi la casi totalidad de su patrimonio colonial en una loca carrera hacia la modernidad, durante mediados del siglo XX.
3.3.4 Intensidad
Una de las caractersticas ms notables de las ciudades mexicanas en su
generalidad es la baja altura de las mismas. Resulta evidente que este hecho se
vincula directamente al tamao de estas; una ciudad puede crecer en varias
direcciones, incluyendo en altura, lo cual reduce la extensin del territorio que la
mancha urbana ocupa. Sin embargo, en Mxico este modelo de crecimiento
vertical representa una proporcin muy baja del volumen construido de las
ciudades. La intensidad constructiva en las urbes de tamao medio, como la aqu
analizada, es tambin reducida; la mayor parte del espacio urbano est cubierto por
construcciones de uno y dos niveles. Este hecho resulta importante para nuestro
anlisis ya que explica en mucho el cmo y por qu de la morfologa urbana de la
ciudad.
Para el caso de Oaxaca de Jurez, resulta evidente el impacto que este modelo ha
implicado al paisaje de la ciudad. Los edificios ms altos de la ciudad son los
campanarios de las iglesias, algunas construidas desde el siglo XVI, lo cual nos
habla de lo poco o nada que se han alterado algunas condiciones en la urbe al
paso de los siglos. Sera inocente aplicar una definicin comn a este fenmeno,
que sin embargo resulta importante en nuestro estudio. De hecho, resulta obligado
abundar en las razones de este fenmeno para as entender la disposicin del
espacio resultante. Existen entonces una serie de factores que determinan el
porqu de este fenmeno, a continuacin abordamos los ms relevantes.
Primero esta el histrico, la ciudad central edificada en su mayora en siglo XVII es
un conjunto de bajo nivel. Aunque muy poblada, la configuracin actual de esta
parte de la ciudad ha mantenido esta estructura desde entonces a la actualidad.
Esto es casi una regla general de las ciudades coloniales; sobretodo las
capitales,10 padecen muy pocas alteraciones en su recorrer histrico, de tal forma
que la parte ms importante de esta mancha urbana mantiene una intensidad
constructiva reducida. Explicar este fenmeno en amplio resultara ocioso,
podemos atribuir varios motivos, pero el ms relevante sera la carga histrica de
estos lugares, que les da una condicin de inamovibles e inalterables. No se trata
de reglamentos que protejan este patrimonio cuando menos no del todo, como
ya mencionamos, estos existen desde hace muy poco si consideramos la vida de
estas urbes, sin embargo, la ciudad antigua mantiene sus proporciones coloniales
y para el tema que aqu analizamos la sola evidencia de este hecho ya nos
satisface.
Un segundo factor que implica esta realidad, son las cuestiones fsicas del
territorio; para el caso de la ciudad que analizamos, la topografa es desde luego
determinante, pero sobre todo la tendencia ssmica de la regin es un factor
decisivo. La costa oaxaquea suele ser el epicentro de terremotos de gran
intensidad y no es nada raro que en los valles centrales se reproduzca este
fenmeno que, si bien con menor intensidad, no dejan de ser una parte cotidiana
en la vida de la poblacin. Estos fenmenos han acompaado a la ciudad desde
siempre, no son raras las descripciones que hacen referencia al derrumbe de algn
edificio a partir de un sismo ocurrido durante los distintos periodos histricos de la
ciudad el campanario de la catedral de la ciudad, ha sido reconstruido en su
totalidad al menos dos veces. Ante la posibilidad de estos fenmenos, los
constructores de antes y ahora optaron por edificar a baja escala, produciendo
edificios pesados que contrarresten el efecto de los movimientos telricos. Sin
embargo, ahora contamos con tecnologa suficiente como para prever el efecto
destructivo de los sismos, y an as la ciudad sigue creciendo en extensin y no en
altura.
Los edificios de gobierno son quizs aquellos que ms se han atrevido a rebasar
los dos o tres niveles, la tendencia clsica a la optimizacin del suelo pblico
(cuando es el estado quien lo gestiona y no algn invasor) y la capacidad de
inversin del estado, explican el porqu de esta conducta. Pero los inversionistas
privados continan optando en su mayora por la edificacin de baja altura, sobre
todo cuando se edifica vivienda, materia prima fundamental de la ciudad. En
tiempos recientes se ha comenzado a plantear un modelo de ciudad o mejor dicho,
de espacios urbanos, con tendencia a lo vertical. Sin embargo, estos elementos
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
apenas ocupan espacio visual en la ciudad, incluso en las partes ms alejadas de
la misma.
Autoconstrucin
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Existe un tercer factor que interviene en esta decisin, este es quizs el ms
poderoso: el ingrediente social. Muchas de las construcciones que han sido
integradas al espacio urbano de la ciudad en los ltimos sesenta aos la inmensa
mayora de hecho, han sido edificadas o gestionadas por sus propios habitantes.
Estos casi naturalmente optan por el concepto de vivienda unifamiliar, al final esta
es una de las aspiraciones ms fundamentales de cualquier persona, contar un
espacio propio donde desarrollarse. No es extrao entonces que, siendo en la
actualidad la ciudad de Oaxaca una ciudad construida en su mayora por
inmigrantes rurales, estos porten consigo una fuerte carga cultural; entre los
elementos que acarrean est su concepcin de espacio.
Es comn cuando se recorren los barrios de la ciudad donde los inmigrantes se
han establecido, sobre todo la parte este y sur de la ciudad, ver configuraciones de
espacios habitables que acarrean muchas reminiscencias de la vida en el campo.
Las viviendas suelen incluir patios, jardines, huertas y si el espacio lo permite,
veces incluso si no, corrales para animales, esto incluso en reas que ya ensean
una urbanizacin ampliamente consolidada. En este caso, la ciudad la construye la
gente, y es asomndonos su comprensin de cmo debe ser el espacio habitable,
que entendemos el conjunto urbano resultado de los distintos fenmenos sociales
que van sucediendo.
Tambin es normal que con el tiempo, la tendencia rural de las viviendas se
reduzca, las nuevas generaciones se van haciendo ms urbanas y las demandas de
espacio suelen terminar con la subdivisin de los espacios abiertos dentro del
solar. De este modo, huertas y corrales desaparecen para dar espacio a bloques
ms densificados, aunque la intensidad constructiva contina siendo reducida.
Existe entonces una conducta prcticamente implcita en los habitantes de la
ciudad, que niega la posibilidad de edificar en alto. El resultado de esto es un
consumo elevado de territorio particularmente agrcola, que cada vez ms tiende a
lo urbano.
Es fcil observar esta ciudad desde cualquier punto en alto de la misma, la visual
se extiende por kilmetros con apenas interrupciones en el camino. Esta es una
caracterstica relevante de la urbe, que en ocasiones recuerda un inmenso tendido
de pequeos puntos de concreto que entretejen la configuracin de la mancha
urbana. De alguna manera, resulta a veces tentador incluso hacer el smil de la
estructura misma de la red urbana, con los patrones en los tejidos tradicionales
que se han elaborado en esta regin desde tiempos inmemorables. Tambin las
puntadas del tejido son bajas y apretadas, se extienden dibujando patrones
geomtricos que slo se terminan cuando alcanzan el lmite, es fcil repito, caer en
la tentacin.
157
 La urbanizacin no emergente

Por ltimo, en esta misma lnea hemos hablado del modelo que aplican los ms
pobres para edificar su espacio, sin embargo, en otras partes de la ciudad donde
las rentas son ms elevadas, el modelo es el mismo. Si bien las viviendas pueden
tener ms de dos niveles, siguen siendo espacios unifamiliares, quizs las parcelas
sean ms amplias, pueden estar ubicados en zonas bajas o en las colinas del norte
de la ciudad (como San Felipe del Agua, lugar favorito de las personas con rentas

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

altas). Inclusive puede que destinen ms espacio para prados y jardines, pero la
intensidad constructiva apenas se altera, tal vez la densidad sea menor tanto en
construccin, como en poblacin que la ocupa, pese a todo, se repite el mismo
patrn que ha implicado el crecer expansivo de la ciudad.

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

Pareciera entonces que el fenmeno no reconoce estratos sociales, quizs sean
entonces las reglas del capital las que finalmente alteren esta condicin. A medida
que los espacios inmediatos al Centro Histrico se ocupan, y que la disponibilidad
de solares se aleja de la ciudad, el valor del suelo se ha incrementado, de modo tal
que ya es posible observar los primeros brotes de una nueva arquitectura que
pretende optimizar espacios. No es un fenmeno motivado por alguna norma o la
aplicacin de algn plan, se trata al parecer, de una iniciativa del modelo
econmico que de nuevo rige el rumbo de las ciudades. Esperemos que este caso
sea en positivo y que ayude a la construccin de una ciudad ms compacta y
comprometida con la conservacin ecolgica del territorio.

Analizamos entonces una ciudad poco intensa constructivamente hablando, con

densidades variables que dan la impresin de hablar de un espacio urbano tan
Imagen 3.3.4.3 variado como complejo, sin embargo, encontramos elementos que parecen generar
continuidades en el tejido. Estos factores facilitan la comprensin de nuestro
DVista de San Felipe del Agua espacio, as como nos ayudan a determinar el rumbo del mismo. Esta informacin
Viviendas de clase media y alta
es especialmente importante para el presente estudio.

Imagen 3.3.4.4

Panormica de la ciudad
se aprecian algunas de las zonas
de ms altas rentas

Nota: La condicin ssmica del territorio de la entidad limita tcnicamente el crecimiento en altura de la misma, sin embargo, el factor ms determinante de la tendencia a la construccin de baja intensidad es meramente social y econmico. Existe una fuerte
relacin entre las personas y la vivienda unifamiliar, es decir, la vivienda aislada donde una familia se establece de manera independiente. Esta tendencia se repite a todos niveles, clases baja, media y alta, reproducen este modelo.
Los remanentes de la vida rural se identifican muchas veces en las tipologas de las viviendas de la poblacin ms pobre, este modelo implica el uso de grandes espacios dedicados a las actividades al aire libre. En el extremo, la clase alta tiende a la
reproduccin de viviendas tambin del mbito rural pero de rentas altas con grandes jardines, prticos y piscinas. Al medio, las clases medias tienden a las viviendas ms compactas, sin embargo, el modelo ms recurrido contina siendo el unifamiliar, aunque
en los ltimos tiempos aparecen cada vez ms bloques de viviendas que ofrecen apartamentos en alquiler o venta. Sin embargo, quienes optan por este tipo de vivienda son an minora.

158

Imagen 3.3.5.1
Las direcciones del crecimiento
y algunos lmites
Nota: La expansin de la mancha urbana de la Ciudad de Oaxaca, como es de esperar, est fuertemente ligada a las condiciones fisiogrficas del lugar. Ante un territorio tan definido como el que acogi esta ciudad desde sus inicios, las direcciones del
crecimiento quedaron marcadas por la facilidad de acceder a las zonas planas de los valles que en este punto convergen.
Pese al intento de la red urbana de ascender a las montaas, ya sea por las complicaciones propias de la pendiente, o por la proteccin de algunos suelos, la mayor parte de la expansin de la ciudad se ha desarrollado en las partes ms llanas, donde los
trazados agrcolas facilitaron la ocupacin del espacio de lo que hoy es la mancha urbana. As, las rutas del crecimiento refuerzan el sentido direccional de los corredores que definen el territorio en cuestin y que, a su vez, son determinantes en la forma de la
mancha urbana que aqu analizamos.
3.3.5 Contencin
Geografa social
Si entendemos la ciudad como un organismo en desarrollo constante, cabe
preguntarse cules son los lmites en el crecimiento de la misma? Es ms, Es
posible hablar de lmites a las ciudades de la actualidad? Estas son preguntas que
sin duda, ocupan y ocuparn en tiempos venideros el debate de lo urbano. Manuel
Castells y otros autores hablaron hace no mucho tiempo sobre las transformaciones
que la sociedad de la informacin traera a nuestras ciudades. Vaticinaron la
construccin de sistemas y espacios distantes pero interconectados, donde las
personas pueden desarrollar sus actividades cotidianas y laborales a larga
distancia, es decir, la ciudad se expande ms all de los limites fsicos del propio
concepto de lo urbano.
Estos visionarios tuvieron que recapitular despus y asumir que el cambio sera
cuando menos ms lento y quizs de otro orden, la verdad es que el mundo dista
de este tipo de rutinas. En Estados Unidos, el pas ms poderoso del mundo hoy
da, segn el propio Castells, slo el 4% de las personas han logrado trabajar
desde su casa. Lo que significa que, pese a todos los cambios anunciados, la
forma de relacionarnos sigue siendo persona a persona, y las compras de la
semana se continan haciendo en el mall. Sin embargo, esto no quiere decir que
en un futuro esta dinmica no se pueda extender, a medida que el trabajo y ocio en
casa se hacen ms accesibles. No sera raro que poco a poco nos alejemos de
nuestros lugares tradicionales para ubicarnos en puntos distantes ms aislados,
desde donde podamos controlar nuestra vida diaria.
En las ciudades de Amrica Latina, es difcil ubicar una tendencia similar; el trabajo
en casa no es una opcin real, las personas salen de su casa para integrarse a los
mercados de trabajo, ya sean formales o informales. Esto debido en parte a la
cultura del trabajo que predomina, pero tambin limitado por el acceso a las
frmulas actuales del desarrollo, como lo son las redes informticas de alta
velocidad. Desgraciadamente, la conectividad de las ciudades del continente a los
sistemas de informacin mundial es muy limitada, igualmente es reducido el
intercambio de datos e informacin entre sistemas locales. As, el que el modo de
trabajo y produccin contina siendo el clsico, es decir, cara a cara.
El hacer esta revisin terica de las comunicaciones en la actualidad no es una
casualidad, el punto que tratamos ahora es la contencin de la ciudad. En cierto
modo hablamos del lmite, una definicin tantas veces repasada y por dems
consistente, en los estudios de tipo urbano morfolgicos. En el caso que aqu
analizamos, el lmite es escurridizo, pero se pueden detectar varios factores que
ayudan a la construccin de los bordes de este espacio urbano.
La ciudad de Oaxaca de Jurez y su rea conurbada por ahora podemos llamarla
as, se extienden desde la "ciudad antigua" sobre los tres corredores descritos
anteriormente, Mxico, Pacfico, Istmo, por varios kilmetros. Al mismo tiempo, se
ha consolidado un ncleo central que va ms all del centro histrico de la urbe.
Esta forma de crecimiento ha dado origen a una ciudad con una forma que recuerda
el recorrido de un "fractal". Se trata de la reproduccin en serie de formas
rectangulares que de mayor o menor tamao, crecen y multiplican las dimensiones
de la urbe, generando una simetra desequilibrada de formas que finalmente
producen la diversidad de tejidos que componen la ciudad.
Lmites de las fuerzas sobre el territorio
Estos corredores y el ncleo mismo de la regin, estn definidos por lneas de
fuerza que a su vez se vinculan intensamente con la estructura topogrfica del
lugar. La existencia de valles frtiles ha sido sin duda el primer organizador de la
urbanizacin de la regin. Sin embargo, la extensin de los valles es limitada,
cadenas montaosas cierran los pasajes y limitan el recorrido de las planicies, la
configuracin fisiolgica es entonces el lmite externo del espacio que integra la
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
ciudad. La urbanizacin y la influencia del ncleo central se extienden a lo largo de
los corredores, limitados por las cadenas montaosas que acompaan su recorrido.
A medida que nos alejamos del centro, la densidad de la traza urbana de la regin
disminuye, de forma tal, que los valles y sus contornos montaosos marcan un
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
lmite, mientras la distancia al centro determina otro.
Las distancias que puede llegar a ocupar este espacio alcanzaran a tener un radio
de hasta 35 km a partir del centro de la ciudad vieja. Esto quiere decir que
hablamos de una mancha urbana que puede alcanzar hasta 70 km de longitud,
quizs ms. En este caso, la regin que se configura est plenamente ligada a la
fisiologa del lugar. Si las condiciones topogrficas limitaron el territorio y las
posibilidades de explotacin de los suelos agrcolas del valle central guiaron el
poblamiento de la zona, la llegada de las vas de comunicacin ha sido un
elemento igualmente determinante en el rumbo y direccin del crecimiento de la
ciudad ya establecida como un espacio regional.
El crecimiento urbano de la ciudad de Oaxaca y la conformacin de su zona
metropolitana, son fenmenos que han sido acompaados por la expansin y
mejora de las vas de comunicacin de la regin. Si ya la existencia de las lneas
de ferrocarril que acompaa tambin por cierto el recorrido de los valles y
corredores haba ayudado al establecimiento y consolidacin de los poblados
menores del valle a partir de inicios del siglo XX, la construccin de carreteras en
esas mismas direcciones ha dotado de una slida estructura a la regin. Estas no
tienen lmites, acompaan a la ciudad por kilmetros y kilmetros constituyendo
las guas principales de la expansin de la mancha. Pese a esto, las actuales vas
de comunicacin que siguen los valles no fueron pensadas como corredores
urbanos, son carreteras y autopistas planeadas para el trfico entre poblados y
regiones, por lo que su capacidad de soporte de la mancha urbana es muy
limitada. Esta incapacidad establece un lmite en las posibilidades de uso del
territorio y por lo tanto, contiene hasta cierta medida el crecimiento.
Si salimos de la escala regional y entramos a una ms limitada a la ciudad,
encontraremos que tambin se han dibujado y quebrado lmites constantemente. Si
el lmite principal de la ciudad hasta este punto del anlisis es la topografa, es
obvio que a una escala menor este lmite tambin se imponga, es entonces la
orografa nuestro principal elemento de contencin a la mancha urbana, ms no el
nico. Por ejemplo, cuando la ciudad choca con la montaa y detiene su paso.
159
 El factor biolgico
Existen tambin otros factores que tienen que ver con la administracin y uso de
los suelos vecinos o internos a la regin urbana. Pese al asalto de lo urbano, buena
parte del suelo interno mantiene un uso agrcola y, pese a que una y otra vez la
legislacin al respecto se viola, en algunos sectores el tejido rural sigue siendo un
factor a considerar como lmite, sobre todo a medida que nos alejamos del centro y
el valor de urbanizacin del suelo es menor. All, an el suelo agrcola puede llegar
El mercado de suelo ha sido una determinante de primer nivel en el crecimiento y
rumbo de las ciudades contemporneas de Mxico y quizs del mundo entero. Para
el caso de la ciudad de Oaxaca, pareciera que mientras exista una demanda de
espacios para habitar, no habr nada que detenga la ocupacin de nuevos
territorios. Al igual que el mercado de valores, el mercado de suelo de la ciudad se
esfuerza por evitar todas las regulaciones posibles. De igual manera, el
comportamiento del valor de los solares determina el flujo del crecimiento urbano.
A medida de que el precio de las parcelas vecinas a los distintos ncleos de

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

a representar un mayor valor de uso que de cambio, y es posible observar grandes crecimiento se eleva, otros territorios se ocupan y as aparecen nuevas colonias
superficies de suelo agrcola en plena operacin. La conservacin de este suelo es distanciadas de cualquier ncleo histrico. All el suelo tiene un valor bajo, por lo
sin duda una de las futuras apuestas de la ciudad, es necesario comprender la que los ms pobres continan llegando desde las reas rurales hasta la ciudad-
importancia y la posibilidad de convivencia que ya se da de facto de los regin, ampliando sus lmites ms all de los polos urbanos histricos.

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

distintos usos dentro de una misma regin.
Otro factor que limita y contiene el flujo de la ciudad es la existencia de reas
protegidas en las cordilleras montaosas que bordean el valle, pese a que este
lmite tampoco es una barrera insalvable,1 ya que la incapacidad de las autoridades
locales en el control de esos reservorios ha permitido el crecimiento de la ciudad
en esas direcciones. Sin embargo, la existencia de una conciencia cada vez mayor
sobre la importancia de estas reservas, y la participacin del gobierno federal en la
proteccin de las mismas, promete una mejora en su control, y por lo tanto, en la
construccin de un lmite real a la expansin de la ciudad sobre las zonas
protegidas debido al valor de su ecosistema.
As, pareciera que el lmite es realmente la demanda; mientras esta exista, la
ciudad se expande. Suponemos tambin que est condicionando a una distancia
del centro econmico de la mancha o de alguno de los ncleos de poder de la
misma. Existe entonces una regin muy amplia que se extiende sobre el valle,
dentro de la regin fisiolgica, tan lejos como el mercado del suelo lo permita; la
relacin tiempo-distancia parece no ser un inconveniente. La ciudad de Oaxaca
extiende sus brazos hacia lmites an no vislumbrados del todo; una cuarta parte
de la poblacin del estado vive all, ms llegan cada da, y la tasa natural de
crecimiento se mantiene, por lo que la contencin de la ciudad es an una
interrogante en el aire.

Bordes invisibles

Por ltimo, quizs el lmite real de la ciudad no est determinado por las
condiciones fsicas del lugar y pareciera que, dadas las circunstancias de nuestra
urbe, tampoco por las regulaciones o normas que puedan existir. El lmite al
parecer lo dibuja un aspecto presente desde la fundacin de las primeras ciudades
modernas, pero con las caractersticas particulares de las dinmicas de nuestra
generacin. El lmite tambin lo marcan los vaivenes de la economa.
Imagen 3.3.5.2
Es entonces quizs el neoliberalismo moderno y su particular forma de dictar el
Reserva de Motealban orden social quien realmente seala el lmite actual de la ciudad. El Valle de
al fondo la ciudad Oaxaca no ha sido totalmente ocupado, si bien la influencia de la ciudad se puede
extender en un crculo de unos 70 km de dimetro. En el interior de esta zona
existen grandes vacos que aun permiten la implosin de esta mancha urbana,
intensificando su ocupacin. La ciudad parece estar dispuesta a tomar todo el
territorio que necesite, lo que puede implicar la prdida del suelo libre que dentro
de la macha subsiste. Al igual que el modelo econmico actual, los motores del
desarrollo urbano pretenden la "liberalizacin" de las trabas que el orden clsico
impone. Si algo ha caracterizado al neoliberalismo que en todo el mundo se
impone y que en Mxico acta con gran intensidad, es la tendencia a evadir las
regulaciones que el Estado pretende imponer.

La crisis global a la que el mundo se enfrenta actualmente es quizs el ejemplo

ms evidente de esta aseveracin. Los avatares de este fenmeno son muchos,
pero su detonante es, sin duda alguna, el escape a las regulaciones del mercado de
un grupo de empresas como Lehman Brothers que ocultaron sus datos
financieros en la bsqueda de inflar el valor de sus productos en los mercados y
poder obtener grandes beneficios en la venta de los mismos. Productos financieros
que no tenan realmente el valor asignado, por lo que una vez que la burbuja
explot, los compradores de estos productos resultaron defraudados. El secreto
radica en que se pretendi que fueran los mercados los que se regularan a s
mismos, cosa que no fue suficiente y que de hecho permiti la corrupcin de los
organismos pblicos y privados que deban regular al mercado, como las empresas
calificadoras. En este punto podra parecer que estos hechos se alejan de nuestro
tema de estudio, pero no es as.

11 El caso de la Ciudad de Mxico es paradigmtico en este tema. Las reservas declaradas de suelo protegido son constantemente acosadas y tomadas por personas y grupos que pretenden algn beneficio en el uso o venta de estos lugares. Ante la
incapacidad de las autoridades de la ciudad de imponer el orden necesario, cientos de hectreas de suelo protegido han desaparecido en las ltimas dcadas. Un fenmeno similar a menor escala se repite en la ciudad de Oaxaca.

160
 P10-1

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

161

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
P10-2

Plano P10
Nota: El soporte biolgico del territorio que ocupa la ciudad y sus alrededores, se caracteriza por la existencia de tres valles aptos para el cultivo que dieron lugar al asentamiento de personas desde 10 mil aos antes de nuestra era. El trasiego de los ros Algunos elementos fsiolgicos
favoreci esta actividad, y la existencia de territorios boscosos a no poca distancia de la ciudad en las serranas que delimitan estos valles, facilitaron el proceso. que contienen y determinan
Esta estructura biolgica fundamental ha regulado tambin el crecimiento y la forma de la ciudad. Especialmente a travs de la imposicin de lmites a la expansin de la mancha urbana, primero, ante la necesaria proteccin del suelo agrcola, principal actividad la forma de la mancha urbana
productiva de la regin hasta hace no mucho tiempo; luego, mediante el establecimiento de reservas ecolgicas que protegan reas boscosas, zonas arqueolgicas o espacios de reserva ecolgica, la ciudad encontr en la fuerza del territorio quizs su lmite esc 1:125 000
ms constante. Pese a que este ha sido muchas veces superado ante la demanda de suelos para urbanizar, el factor biolgico es determinante en la estructura actual de la mancha urbana en todas sus posibles dimensiones.

162
 3.3.6 Relaciones espaciales
Sin duda, uno de los temas ms relevantes en el desarrollo de este trabajo es el
estudio de las interrelaciones existentes entre las distintas unidades geogrficas
que componen el rea urbana de Oaxaca. Anteriormente hemos tratado de explicar
una serie de observaciones sobre los distintos elementos que actan o conforman
la ciudad que estudiamos. El objetivo de estos discursos es ayudar a la
comprensin del modelo de ciudad que se ha venido construyendo en los ltimos
cincuenta o sesenta aos, que dista mucho del modelo de ciudad que existi antes
de este periodo, y que rebasa en mucho las expectativas que sobre este tipo de
ciudades se generan, uno de los axiomas de esta tesis. Para dicho anlisis hemos
aplicado herramientas tpicas del estudio morfolgico, analizado planos, planes,
imgenes areas y distintas capas de informacin geogrfica disponibles. Toda esta
teora tiene un fin: la descripcin del conglomerado que representa la ciudad
misma y el aporte que esto genera a la comprensin de este tipo de ciudades. Sin
embargo, este estudio requiere a su vez la aplicacin de teoras que permitan
facilitar la comprensin del mismo; aqu pretendemos, ayudados por estas ideas,
descifrar el contenido de nuestro espacio en estudio.
Las ciudades de origen colonial en Mxico tienen varias caractersticas comunes,
pero particularmente comparten una que es relevante para este estudio: nacieron
como urbes, y como tales se consolidaron y subsistieron por siglos hasta la
actualidad. Estas no proceden de un asentamiento agrcola previo por lo menos
no en tiempos coloniales, sino que fueron creadas con un fin: albergar gente en
un nuevo esfuerzo por ocupar esos territorios antes poblados por gente con otra
cultura y tradiciones. Son entonces ciudades de origen, que muchas veces se
localizaron sobre asentamientos indgenas transformados despus del periodo de
conquista.
Durante cientos de aos las ciudades que los conquistadores fundaron mantuvieron
una estructura compacta, quizs por el lento crecer de la poblacin urbana, quizs
Imagen 3.3.6.1
por lo rgido de las normas coloniales, o tal vez por la baja supervivencia de la
poblacin de la poca. Pero la ciudad colonial fue hasta antes del estallido del
Flujos dentro del sistema urbano siglo XX, pese a todo, una ciudad, una estructura urbana de origen que en muchos
casos sirvi de semilla de futuras regiones urbanas. Esta relacin histrica de la
ciudad consigo misma y con el territorio que ocupa, es en s la primera de las
relaciones espaciales que podemos determinar y, en cierta manera, el inicio del
anlisis que este apartado pretende construir.
Cuando se analiza la estructura y forma de una mancha urbana con el inters que
hemos puesto en este estudio, casi de forma natural, terminamos caminando por
las peligrosas avenidas que siguen los campos de lo social y lo econmico. Esta
tesis pretende aplicar otras herramientas de anlisis al problema que pretendemos
estudiar. Sin embargo, resultara imposible entender el sentido de la ciudad sin
tocar estos aspectos, sobre todo cuando nos referimos al tema de las relaciones
espaciales que diversos "elementos" mantienen en el territorio que compone la
mancha urbana. Aqu se realiza un anlisis muy superficial de estos valores, nos
limitamos a datos preexistentes y no aportamos ningn experimento que nos d
nmeros especficos. Sin embargo, nos aventuramos a utilizar esta informacin
para las descripciones que los modelos descritos requieran.
Nota: Una cualidad de esta estructura urbana es su fuerte dependencia del ncleo central. Histricamente, la ciudad de Oaxaca ha sido un centro administrativo de relevancia debido a su particular condicin geogrfica, que la ubica al centro del encuentro de
tres valles y al camino de una de las rutas comerciales ms importantes de tiempos pre coloniales. Esta relevancia se conserv desde la antigedad hasta nuestros das y determin tambin la estructura del espacio urbano que all existe.
La concentracin de infraestructura, servicios, actividades comerciales y empleos genera una macrocefalia urbana que no ha podido ser disuelta, incluso con la tendencia a trasladar las dependencias de la administracin pblica fuera de los lmites de la parte
central de la ciudad como es el caso de la Ciudad Administrativa en Santa Mara del Tule o la Ciudad Judicial, en San Bartolo Coyotepec.
As, en la mayora de los casos, los flujos de personas, capitales, recursos, bienes, etc., bajo la actual estructura y funcionamiento de la ciudad, necesariamente pasan por la parte central antes de dirigirse a otros componentes del sistema. Este accionar es una
condicin tpica de una estructura dbil y centralizada que dificulta el desarrollo de los dems componentes del sistema.
Modelo gravitatorio
El anlisis de las relaciones del sistema urbano que nos atae se basa en el
modelo gravitatorio, este modelo bsicamente analiza las relaciones que se
establecen entre las partes del sistema, aqu representadas por los distintos
ncleos urbanos que en la mancha interactan, en funcin de su "peso especfico"
dentro del sistema mismo. En este modelo, la "masa" de los elementos que
concuerdan y la "distancia" entre ellos explica el accionar de la regin. En nuestro
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
caso, considerando la importancia del ncleo "denso" de la ciudad entindase la
ciudad histrica y la expansin de la misma previa a la dcada de los sesenta y lo
reducido en tamao de los otros elementos, que ya sea por su origen histrico o su
constitucin poltica, resultan ser parte del conjunto que analizamos, esta
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
organizacin arroja una forma de sistema gravitatorio donde los componentes de
menor tamao "giran" alrededor del gran ncleo central.
Para aprovechar este modelo, debemos apreciar ms de una de las cualidades de
los ncleos que componen este sistema. Resulta relativamente fcil detectar cual
es el centro de este: la ciudad antigua y su corona inmediata es por mltiples
razones, evidentemente, el elemento eje de esta ecuacin. Sin embargo, no es el
nico y resulta igualmente importante para nuestros fines identificar las
caractersticas del resto de las componentes.
Antes de continuar con este anlisis, es importante hacer una aclaracin. Durante
el recorrido de esta investigacin, hemos evitado el uso del trmino, "policentro" o
"policntrico", no es una casualidad. Si bien entendemos el hecho de que la regin
urbana de la ciudad de Oaxaca de Jurez est compuesta por un importante nmero
de municipios y sus respectivos ncleos urbanos, histricos o no, consideramos
que estos no cumplen con una serie de condiciones mnimas que definen a ese
concepto. La ciudad policntrica se compone de elementos que aportan a la
estructura de la urbe distintos elementos para su funcionamiento, dentro de los
rdenes tpicos de las redes urbanas, economa, industria, servicios, etc. Estos
centros entonces, aportan valores al sistema que despus son usados o
aprovechados por el resto de habitantes del conglomerado.
Para el caso de la ciudad de Oaxaca, esta condicin no se cumple. En lo que este
estudio ha podido determinar, los subcentros que identificados dentro de la
mancha urbana prcticamente se limitan a aportar gente a la estructura analizada y
muy poco en otras materias. Es el municipio de Oaxaca de Jurez y su mancha
urbana continua, quienes concentran la mayora de los elementos econmicos,
administrativos y de servicios que subsisten en la regin. Los cuales, cuando salen
de su lmite, se instalan en los ejes funcionales de la red antes descritos de forma
distendida y sin generar nuevas centralidades. De tal forma que las otras partes del
sistema no tienen un peso importante dentro de los componentes geogrficos del
sistema, salvo por aquellos elementos que tienen que ver con los componentes
sociales del sistema, y que para el tipo de estudio que realizamos no resultan
determinantes.
Para reforzar esta idea, analizamos la distribucin del aparato productivo del
sistema urbano que estudiamos. Pretendemos identificar dnde se colocan los
elementos que movilizan la economa y los recursos con que este espacio cuenta.
Este experimento pretende arrojar una visin ms integral del fenmeno urbano que
aqu abordamos.
163
 El aparato productivo del sistema
El rea urbana de la ciudad es ante todo una estructura paradjicamente dispersa
en su forma, pero muy centralizada en cuanto a su funcionar, donde las
interacciones entre componentes se limitan al flujo de personas de las distintas
unidades urbanas que comprenden el sistema. Los desplazamientos que realizan
las personas dentro de este espacio urbano tienen como destino, en lo general, el
casco histrico de la ciudad y en particular, la zona de la Central de Abastos. Es
decir, los flujos entre los distintos polos urbanos son menores que los viajes
realizados entre estas unidades y el centro. As lo confirman la disposicin y
operacin del transporte pblico, y la estructura del sistema viario entre
localidades de menor rango.
Entender estos intercambios implica, como hemos mencionado antes, entender el
funcionar de la economa del lugar, y la del estado en su conjunto. El estado de
Oaxaca es uno de los ms pobres del pas en cuanto a su aportacin de PIB al
estado federal, que es apenas el 1.5 % del total. Dentro de la economa del propio
estado, la industria representa el 13 % del PIB local, mientras que los servicios
ms del 70 %, el sector agrcola por su parte aporta el 16% aproximadamente. La
radiografa es evidente, incluso el sector agropecuario, aporta ms que la industria
al balance final. En estos tiempos donde el agro a pequea escala apenas significa
Imagen 3.3.6.2
algo en la economa global, este hecho es una evidencia de la precariedad de la
Central de abastos economa local. Por ltimo, el PIB per capita de los habitantes del estado es el ms
Flujo de transporte pbico bajo del pas, es decir, muchos de ellos forman parte de una de las economas ms
dbiles en Mxico.
La ciudad de Oaxaca y su rea metropolitana oficialmente reconocida concentran a
un sexto de la poblacin total del estado de Oaxaca, con una tendencia a
incrementar este volumen, impulsado por el crecimiento natural de la poblacin,
pero sobre todo por el fenmeno migratorio desde el campo, que como hemos
visto, implica una parte importante de la poblacin. De este total de personas, y si
aceptamos los lmites oficiales de la ZMO, aproximadamente la mitad habita en los
lmites del municipio de Oaxaca de Jurez. El resto lo hace en los municipios
conurbados que, como constante en el sistema, disminuyen de poblacin a medida
que se alejan del municipio central. Por lo tanto, podemos intuir que la gran
mayora de los movimientos que se realizan desde los municipios perifricos hacia
el centro de la ciudad, tienen fundamentalmente dos finalidades: el acercarse a
algn lugar de trabajo, particularmente relacionado con el comercio o los servicios;
o la bsqueda de algn producto o servicio. De tal manera, la ciudad dibuja una
forma dura, centralizada, que ha limitado el crecimiento en ms que el sentido
geogrfico de la palabra y expansin de los otros ncleos que componen la
ciudad.
Para terminar con este punto hay que detenerse a apreciar la importancia que tiene
un elemento en particular para la economa local y su proyeccin a la estructura
urbana de la regin. En Mxico, el concepto de mercado es un valor cultural, existe
una estrecha y antigua relacin entre las personas y este tipo de espacios fsicos
desde tiempos inmemoriales. En una regin con tanto bagaje cultural, es de
suponer que este elemento sea un factor importante en la estructura de las
ciudades, amen de la lgica importancia en las economas locales. No hay
asentamiento de tamao respetable que no cuente con este tipo de espacios como
parte importante de su estructura urbana, ocupando siempre un papel central,
Imagen 3.3.6.3 vecino a los rganos de poder, estado e iglesia.
Central de abastos
Vista desde la avenida perifrico Para el caso de la ciudad de Oaxaca, este elemento se ha potenciado. En la parte
ms al sur de la ciudad vieja, se levanta lo que en Mxico se denomina la Central
de Abastos. Este espacio, como su nombre lo indica, se dedica a abastecer de
productos a la ciudad, su zona conurbada y muchos otros municipios ya distantes,
desde donde la poblacin se acerca a la ciudad en busca de enseres.
12 De hecho se trata del centro nodal del trasporte pblico de la ciudad, tanto a nivel urbano, como suburbano. Convergen gran diversidad de medios, como autobuses urbanos, de corto, mediano y largo alcance, as como taxis que realizan viajes locales y
forneos, tambin es lugar de llegada y salida, de furgonetas que muchas veces comparten recorrido con los otros vehculos ya mencionados. Es realmente el centro neurlgico del sistema de transporte pblico de la ciudad.
Se trata de un espacio que ocupa unos 150 mil metros cuadrados, donde se ubican
aproximadamente 10 mil locatarios que ofrecen diversidad de productos, sobre
todo los de consumo diario o "canasta bsica", que van desde vegetales hasta
productos manufacturados, zapatos, vestido, electrnicos, etc. En sus
inmediaciones es posible encontrar sucursales bancarias, terminales de transporte
urbano y forneo,12 y gran cantidad de establecimientos variados que vuelven a
esta parte de la ciudad el corazn econmico de la misma, y por consiguiente de la
regin.
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Diariamente en la Central de Abastos se realizan actividades comerciales por
aproximadamente 17 millones de pesos, cerca de un milln de euros. Si bien la
cantidad no es sorprendente vindola desde fuera, basta mencionar que representa
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
el 60 % de la actividad econmica de la ciudad. De tal modo que muchas de las
visitas que cada da se realizan a la ciudad, tienen como destino este lugar, que ha
sido rebasado por las dimensiones de las actividades que all se realizan. Se trata
de un espacio saturado, sucio y mal organizado, donde operan distintas
organizaciones de comerciantes, que son el verdadero poder dentro de las
inmediaciones de este lugar. La autoridad municipal, encargada de la
administracin de este importante centro de negocios local, ha optado por
mantenerse al margen de lo que all sucede, desperdiciando oportunidades para
mejorar la economa de su administracin, que apenas se ve beneficiada de los
ingresos que este lugar genera, el ms importante de la mancha urbana. No es el
caso de los inspectores que recaudan "cuotas" semanales por parte de las
organizaciones de vendedores.
Dado el lugar primordial que esta infraestructura ocupa en el territorio de la ciudad
en su sentido amplio, la Central de Abastos, genera una gran cantidad de viajes de
transporte con direccin a la ciudad de Oaxaca de Jurez. Esto representa la llegada
de vehculos particulares que abastecen el gran mercado, pero tambin la
circulacin de vehculos que transportan personas, que por miles acuden cada da
a este lugar. El caos que esto origina es uno de los retos de la ciudad, hay quin
llama a la a la reorganizacin del comercio dentro de la propia Central de Abastos
intentando mejorar la ciudad. Pero desde el anlisis que este estudio arroja, quizs
la mejor opcin sera la relocalizacin de este elemento en un lugar ms
conveniente, dentro de la misma estructura de la regin urbana. Sin embargo, este
no es el tema que en este momento nos compete.
Si bien la Central de Abasto es quizs el principal elemento de atraccin hacia la
zona centro hablando en trminos econmicos, no es el nico. Ya hemos dicho
que el municipio central concentra una gran cantidad de empleos, pero tambin,
pese a los esfuerzos por alejar algunas de las oficinas de la administracin pblica
estatal de la parte central de la ciudad (como la Ciudad Administrativa en Tlalixtac
de Cabrera y la Ciudad Judicial en San Bartolo Coyotepec), el total de las
dependencias municipales y muchas de las estatales continan dentro de los
lmites del municipio de Oaxaca de Jurez. Lo mismo sucede con las
representaciones federales, universidades y servicios mdicos. Igualmente la gran
mayora casi el total de las actividades culturales se desarrollan en el casco
histrico de la ciudad.
En cuanto al resto de los centros comerciales de la ciudad, si bien se distribuyen
sobre el territorio de la mancha urbana, estn evidentemente ubicados en la parte
central de la regin, muy prximos al municipio central. Aunque tienden a
localizarse fuera del casco histrico en parte porque no hay espacio all para
edificarlos dibujan un "anillo" alrededor de la parte central de la ciudad
configurando una "subcentralidad" comercial, que de alguna manera refuerza la
importancia del ncleo central de la regin. Esta situacin fuerza tambin al
traslado de los habitantes de los municipios menos potentes a esta parte de la
ciudad. As se afianza el modelo de una regin urbana con centro duro, dentro del
cual se organiza el resto del espacio urbano.
164
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Plano P11
Nota: LLa distribucin del aparato productivo y administrativo de la ciudad est fuertemente ligado a los ejes que rigen el sistema (en este estudio los definimos como corredores para su anlisis). En un territorio con tan pocas infraestructuras viarias de
potencia, centralizado y limitado por grandes accidentes topogrficos, resulta casi natural que los elementos que mueven la economa y la poltica del lugar se ubiquen sobre las vas de comunicacin mejor desarrolladas. Algunos elementos fsiolgicos
As podemos apreciar cmo, tanto los centros logsticos industriales y administrativos de la ciudad, la zona metropolitana y la regin, se ubican sobre cualquiera de los tres ejes primarios del sistema. A un cierto nivel, pasa lo mismo con el centro de distribucin que contienen y determinan
y venta de productos ms grande de la regin (en muchos sentidos su corazn econmico): la Central de Abastos, ubicada sobre la Avenida Perifrico, que es uno de los ejes viales internos de la ciudad que enlaza con los corredores primarios. la forma de la mancha urbana
La importancia de los corredores en el aparato productivo de la mancha urbana se extiende por todo lo largo de la regin, como ejemplo, est el caso de nico polgono industrial propiamente formado de la zona, que se ubica a muchos kilmetros al norte sobre esc 1:100 000
el corredor centro cerca de la ciudad de Telixtlahuaca.
165
 3.3.7 Redes ejes y cruces
Cuando observamos las distintas imgenes areas o planos de la ciudad, podemos
apreciar cmo una variedad de tejidos convergen sobre un mismo pao. Estos
tejidos no han sido elaborados con el mismo telar, son el resultado de
necesidades distintas, de mentes variadas y eventos generacionales que han
definido sus trazos. Las relaciones entre estos segmentos de ciudad son tambin
foco de inters fundamental del trabajo que desarrollamos. Son muchos los
impulsos y situaciones que dan origen a una ciudad de este tipo, pero es posible
analizar una serie de generalidades y coincidencias que nos permitan entender
cmo es que una urbe con tal complejidad e historia puede funcionar.
Desde el orden que implic la edificacin de la ciudad colonial, hasta la
integracin de una estructura urbana de grandes dimensiones, a esta urbe le han
pasado por delante muchos aos, muchos fenmenos y muchas crisis, de las
cuales ha emergido constante, s, con nuevo rostro, pero dispuesta prevalecer. Para
Imagen 3.3.7.1
lograrlo ha atravesado distintos periodos de adaptacin que han implicado, en no
Santa cruz xoxocotlan pocas ocasiones, el rompimiento de las normas, a diferencia de las ciudades
Trazado histrico medievales europeas, que quebraron el yugo de las murallas bajo un cierto orden
esc 1:10 000 que estableca los poderes absolutos del siglo XIX. La ciudad colonial americana
limitada alguna vez por esos mismos poderes durante siglos, se expande casi
independiente, sin preguntar, sin detenerse a reflexionar.
Sobre el territorio de la actual ciudad de Oaxaca, convergen lo mismo las retculas
definidas del casco histrico y las del "ensanche" de la actual colonia Reforma, o
los trazados irregulares pero rectilneos de los pueblos histricos que ocupan el
valle como Santa Mara Atzompa, Santa Crz Xoxotln o San Bartolo Coyotepec.
Tambin asoman los patrones heredados de la urbanizacin de las parcelas
agrcolas, presentes en las cercanas de prcticamente todos los ncleos histricos
que hoy componen el entramado urbano, los trazos ortogonales de las colonias
auto construidas, como Pueblo Nuevo o Volcanes, por ejemplo, que pese a la
rebelda de su origen, se autorregulan dentro de las formas rectangulares (quizs
carezcan de ejes y avenidas, pero la cuadrcula se impone). Tambin estn aquellas
partes de la ciudad, las ms altas, que obedecen a la topografa del lugar, y donde
el ritmo lo marcan los ejes montaosos y no el norte-sur o el este-oeste, como
Santa Rosa al norte y Linda Vista al oeste.
Por ltimo, se integran los nuevos objetos del territorio de la ciudad, las
Imagen 3.3.7.2 urbanizaciones en masa promovidas por particulares. Estos elementos apenas han
iniciado a dibujarse en el territorio de la mancha urbana oaxaquea, sin embargo,
Colonia Volcanes
Trazo de asentamiento autoconstrudo
su presencia irrumpe ya, en las perspectivas urbanas ms recientes de la ciudad.
esc: 1:10 000 Emergen en la cordillera que alberga Monte Albn al Oeste, por debajo del ro
Atoyac al sur, e inician su ascenso a las colinas de San Antonio de la Cal al
suroeste. Esta nueva forma de hacer ciudad, no reconoce trazados histricos,
tampoco se asocia al parcelado rural, y no obedece a las componentes naturales
del sistema, ni ros, ni montaas, marcan el paso de su avance, que amenaza con
cubrir grandes extensiones del territorio de la ciudad, si los municipios que la
componen ceden a las presiones de su instauracin. Los riesgos de que esto
suceda son muchos, pero ahora solo hablamos de la existencia de esta otra capa
de nuestra perspectiva urbana.
Imagen 3.3.7.3
Colonia Santa Rosa
Trazo irregular
esc 1:10 000
Nota: Ante una configuracin tan compleja en cuanto a orgenes y trazados como la que dibuja la mancha urbana aqu analizada, podemos esperar que la convivencia de los distintos componentes estructurales de la ciudad no sea fcil. Sobre el territorio de la
ciudad se desarrolla una gran variedad de trazados, que si bien hemos pretendido simplificar en apenas unas cuantas tipologas para su estudio, su diversidad representa uno de los matices ms propios de la ciudad de Oaxaca de Jurez.
Los trazados ortogonales ms o menos regulares de los cascos histricos que sobre el espacio urbano se localizan, las trazas reticulares de las colonias autoconstruidas y los difciles contornos de las colinas vecinas, describen una ciudad con muchos
desencuentros en su cotidiana convivencia.
Los conflictos ms evidentes surgen a la hora de intentar acceder de un trazado a otro, ya sea como viajante o al momento de intentar generar infraestructuras entre estas unidades urbanas. La peor consecuencia de estas faltas de dilogo se refleja en una forma
de dislocacin de la ciudad que es resultado de los desencuentros e imposibilidad de conectar los distintos componentes de un sistema que, pese a estar plenamente constituido en un primer nivel, en otro, enfrenta problemas para conectar sus partes.
Los enlaces del sistema
Es la subsistencia de varias redes, que se empalman en un conflictivo entramado lo
que da como resultado un territorio complejo. Muy urbano en cuanto a su accionar,
pero casi rural en alguna de sus partes. Esta construccin solo puede subsistir y
convivir con la ayuda de otros elementos que integren las diversas componentes
urbanas del territorio. Estos elementos son de dos tipos, naturales y artificiales, y
son y han sido las cuerdas que enlazan la forma del territorio.
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Los naturales los hemos referido continuamente durante el desarrollo de este
escrito, se trata de valles, montaas, ros y caadas que han regulado desde
siempre la forma fundamental a la ciudad. Entendamos que hablamos de una
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
ciudad que en su mayor parte ha emergido y ocupado las partes llanas y bajas del
territorio. All donde se dibujan los valles interiores que permiten el
"deslizamiento" de la ciudad, esta condicin ha guiado el crecimiento reciente de el
rea urbana, que se expande por los valles en direccin de los ncleos urbanos de
menor tamao que ya haban aprovechado esa condicin en su origen. Las
montaas que encierran el valle, a su vez limitan y dirigen el rumbo de la mancha
urbana, funcionando como barrera ante la expansin de la urbe.
Por su parte, los ros Atoyac, Jalatlaco y Salado en menor medida, han funcionado
como ejes de fuerza que guan la implantacin de unidades urbanas dentro de los
ejes de la ciudad a lo largo de su historia. Los ros son elementos poderosos en la
constitucin de las ciudades; prcticamente todas las ciudades importantes del
mundo se consolidan en las vertientes o las cercanas de uno o ms de estos
elementos. El porqu es evidente, pues facilitan el acceso al agua a la poblacin de
la ciudad que, ya sea para consumo o uso en irrigacin, es fundamental en el
desarrollo de las ciudades. Otras veces funge como va fluvial, conectando las
urbes con otras ciudades o poblaciones que se han instalado sobre el cauce del
ro, facilitando todo tipo de intercambios. Tampoco debemos despreciar su
importancia como elemento paisajstico en la concepcin de un espacio
equilibrado y adecuado para vivir.
Para el caso de la ciudad de Oaxaca, la funcin activa de los ros en la estructura y
funcionamiento de la ciudad, ha venido en disminucin a medida que estos han
padecido un proceso de degradacin tal que poco a poco van desapareciendo,
incluso del imaginario de los habitantes del lugar. En la actualidad, son casi
testigos mudos de la existencia de este conglomerado, sin representar un papel
relevante en la vida cotidiana del mismo. Pese a lo anterior, su importancia en la
constitucin de la ciudad qued plasmada en la forma de la urbe actual.
166

Imagen 3.3.8.1
Agrudpaciones urbanas
relacionadonadas con los ros del sistema
13 O Santa Mara Oaxaca como se llam al inicio de la Colonia, primer polo de crecimiento de la ciudad colonial, que se alineaba en las inmediaciones del ro, pero distante de la zonas inundables del mismo. Este mismo comportamiento se aprecia en el
asentamiento de otros pueblos ubicados en la ribera.
3.3.8 Los ros como elemento urbano
El ro Atoyac
De los grandes ros que surcan la mancha urbana, el ms relevante a nivel urbano
es el Atoyac. Este ro recorre buena parte del eje norte de la ciudad en direccin a
Ciudad de Mxico; a su lado crecieron las primeras haciendas coloniales que se
ubicaron dentro del Valle de Oaxaca, as como otros asentamientos de importancia
que en la actualidad forman parte relevante de la mancha urbana, como Santa Cruz
Xococotlan al sur o Santa Mara Atzompa al norte. Tambin "aline" el acomodo de
poblados antiguos que hoy estn plenamente integrados al conglomerado de la
misma, es el caso del Marquesado,13 Santa Ana, San Martn Mexicapan, San Juan
Chapultepec, San Jacinto Amilpas, aunque su importancia como eje de
crecimiento se deja sentir hasta la zona del Valle de Etla, en la parte norte del rea
metropolitana de la ciudad. Estos pueblos, presentes en ocasiones desde hace
cientos de aos sobre el territorio que hoy demarca la ciudad de Oaxaca y su rea
metropolitana, deben en mucho su presencia a la cercana del ro y la posibilidad
de acceder a la irrigacin de los campos de cultivo inmediatos a estas
poblaciones.
Durante siglos el ro Atoyac represent un elemento de relevancia fundamental para
la urbe aqu analizada y su contexto, hasta que la llegada del crecimiento
vertiginoso de la ciudad y la ocupacin masiva de sus inmediaciones,
prcticamente lo borraron de las perspectivas de la ciudad. Hasta los aos setenta,
el paisaje que rodeaba al ro tena un sentimiento buclico; imgenes de un ro con
un gran caudal en cuyo margen crecen rboles y dems vegetacin, propia de las
riberas de los ros. A corta distancia del trazo del ro, se aprecian los campos de
cultivo, que aprovechaban sus crecidas para irrigar las plantaciones, huertos y
hortalizas.
Sin embargo, y pese a su potente presencia, su cada se inici con el
enderezamiento de su cauce, llevado a cabo hacia finales de los aos 60, mismo
periodo en que se dejan ver los primeros indicios del crecimiento de la poblacin
en la regin y por consiguiente, el de la mancha urbana de la ciudad. Poco a poco
sus mrgenes fueron ocupados, esta vez por manzanas y bloques de vivienda que
sustituan a los antiguos sembrados, an hoy visibles en algunas partes de su
recorrido, aunque en franca desaparicin. Su cauce fue perdiendo flujo
seguramente a causa del desvo de los surtidores que lo alimentaban, para usar el
lquido en el consumo humano, hasta que en la actualidad presenta un triste
aspecto, semejando una caada desrtica, donde slo su gran amplitud recuerda lo
grande de su cauce y lo magnfico de su existencia.
Hoy da la funcin que desarrolla en la ciudad es otra, ya no abastece los campos
agrcolas, en vez de eso, facilita la salida de descargas residuales de la ciudad. Su
margen gua tambin dos importantes avenidas, una en cada orilla. Curiosamente,
ambas llamadas Riveras del Atoyac, que enlazan la mancha la ciudad, recordando
la importancia de su trazado en la configuracin urbana actual. Durante algunos
kilmetros de su recorrido, cercano a la zona de la Central de Abastos y en
direccin norte, se configur un parque lineal, donde se ha implementado una serie
de equipamientos deportivos. Esta parte del caudal es la de mejor apariencia y
estado de conservacin de este antiguo y potente elemento que una vez gui y
regul la vida de buena parte de lo que hoy es nuestra urbe.
El ro Jalatlaco
Para el caso del ro Jalatlaco, su importancia es menor en el sentido del orden
urbano actual de la ciudad, pero no menos relevante en la historia de la estructura
de la misma. Este ro desciende las montaas que respaldan la ciudad al noreste, y
que forman parte de la cordillera de la Sierra de Jurez. Durante siglos, limit la
ciudad por su lado este y abasteci de agua potable a una buena parte de la
poblacin de la antigua urbe.
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
El nombre del propio ro es muy descriptivo de s mismo: Jalatlaco o Xalatlaco,
deriva del nhuatl xalatlauhco: xal, de xalli, "arena"; atlauh, de atlauhtli, "barranca".
En este trmino se encuentra implcita la palabra atl, que significa "agua"; co, "en,
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
sobre, lugar de", por tanto, en la barranca de agua y arena, lugar de agua sobre
la arena en la barranca. Es decir, el ro Jalatlaco tuvo desde siempre un flujo
reducido, sobre todo si se compara con el Atoyac, sin embargo, era un elemento
caudaloso y constante capaz de abastecer de agua a una ciudad de buen tamao,
en mucho por ser el responsable de acarrear agua desde los manantiales ubicados
en las montaas que bordeaban la ciudad al norte. Al igual que con el ro Atoyac, la
prdida de afluentes ha disminuido y casi anulado su flujo, sin embargo, su trazado
tambin fue determinante en los orgenes de la ciudad. Conduciendo el desarrollo
urbano en direccin noreste, permiti la existencia de otros asentamientos al norte
de lo que hoy es el casco histrico de la ciudad de Oaxaca y que hoy estn
plenamente absorbidos en el entramado urbano.
En su recorrido, el ro baja en direccin norte-sur, bordeando por el este la ciudad
hasta chocar con el ro Salado y al fin desembocar en Atoyac que, muchos
kilmetros al sur, despus de cruzar los Valles Centrales, se convertir en el ro
Verde. El trasiego del ro, a su paso por la actual rea urbana de la ciudad de
Oaxaca, resulta importante por varias razones: una de ellas es que los manantiales
ubicados en la zona de San Felipe del Agua derivaban parte de su flujo sobre este
ro, por lo que fue el primer cauce natural de los mismos hacia la ciudad. Este
hecho favorece la instalacin de personas en las zonas vecinas a su recorrido,
permitiendo por ejemplo que en tiempos de la Colonia, sobre su paso se ubicaran
una serie de haciendas coloniales como la de Aguilera, que finalmente fueron
los semilleros de la urbanizacin moderna de esa parte de la ciudad.
No obstante, antes que estas haciendas se establecieran, otros asentamientos de
origen indgena ya poblaban el recorrido del ro, disfrutando sus beneficios. Es el
caso de los pueblos de San Felipe del Agua, Xochimilco y Jalatlaco, que toma el
nombre del mismo ro, y que se ubica al este de a la ciudad antigua. En la
actualidad, una buena parte de este ro ha sido entubado para dar paso a la avenida
5 de mayo que hoy separa el barrio de Jalatlaco y el casco histrico de la ciudad
del que el barrio, propiamente dicho forma parte. Sin embargo, a lo largo de su
recorrido aparecieron un gran nmero de asentamientos instalados a partir de la
poca de la migracin intensa es decir, aos setenta, donde un buen nmero de
colonias y barrios emergieron.
En la actualidad, las zonas cercanas al ro continan sufriendo una fuerte
edificacin, sobre todo en las partes altas, mismas que se haban mantenido sin
urbanizacin debido al rgimen de propiedad comunal que all exista. Sin
embargo, una vez que la regulacin cambi y que la parte cercana al pueblo de San
Felipe del Agua inici su transformacin en un barrio de clase alta de la ciudad, el
valor de los suelos que acompaaban al ro se increment y de igual manera su
ocupacin. Tristemente, el caudal de este ro en esta parte de la ciudad, como en el
resto de su recorrido, tiende a desaparecer, y el estado de su ecosistema es
lamentable.
167
 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Plano P12
Nota: La importancia del sistema hdrico en el territorio no slo esta ligada al soporte fisiolgico o biolgico del mismo. Los ros determinaron el funcionar econmico de la regin durante muchos siglos. No es sino hasta en un periodo ms reciente,
caracterizado por la debacle de la actividad agrcola, que estos elementos perdieron algo de importancia en el contexto geogrfico general. Recorrido de los principales ros del sistema
Sin embargo, conviven intensamente con la urbe y estructuran una buena parte del actual espacio de la ciudad. Su recorrido conecta, cuando menos en un sentido fisiogrfico, los distintos componentes del sistema de valles y reafirman la condicin de espacio en el espacio de la ZMO
regional del sistema urbano, ya que muchas de las unidades que lo integran estn de alguna manera vinculadas a su trasiego. esc: 1:100 000
En una escala ms cercana a la ciudad, fueron determinantes en el primer proceso de expansin, cuando al romper sus lmites histricos, la ciudad ascendi hacia San Felipe del Agua por la vertiente del ro Jalatlaco, o en su extensin hacia el valle de Etla, por
el eje norte de la ciudad. All los ros se enfrentaron a la ciudad, duelo que termin con el reencausamiento del ro Atoyac en los aos sesenta, lo que prepar el terreno para una posterior ocupacin urbana de esos espacios, regida en mucho a partir de la
direccionalidad que este elemento marcaba. 168
 El ro Salado

Finalmente, el tercer ro en importancia de nuestra regin urbana es el ro Salado.

Este ro tiene poca importancia si nos referimos a la constitucin de la Zona
Metropolitana de la ciudad de Oaxaca en exclusiva considerando la limitacin del
CONAPO, ya que apenas recorre una mnima parte de la misma. Sin embargo, su
relevancia se ampla si consideramos la regin fisiolgica de la ciudad. Bajo esta
perspectiva, el ro desarrolla un amplio recorrido que prcticamente cruza el Valle

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

de Tlacolula, lo que implica que avanza sobre casi todo el corredor Istmo de la
mancha urbana.

El ro Salado, en la parte ms cercana a la ciudad, se desplaza por la parte cercana

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

al cerro de Yari Grande y su cordillera, por el lado este de la regin urbana, y all se
alimenta de los distintos caudales que descienden de las colinas. Como en los
otros casos, esta cualidad permiti la instalacin de pueblos prehispnicos y
algunas haciendas coloniales, que en un futuro significaran polos de crecimiento
de la urbe, aunque su cauce se aleja de las poblaciones importantes de la zona
como San Agustn Yateneri, San Sebastin Tutla, Tlalixtlac de Cabrera, o Santa
Mara del Tule, que eligieron las partes ms llanas y amplias de valle para
implantarse.

Este hecho nos habla de las caractersticas de este ro que al parecer no influy en
demasa en el establecimiento de los poblados de esta parte de la regin. Que
dicho sea de paso, debido a su amplitud, y al ser el menos transitado de los
Imagen 3.3.8.2 Imagen 3.3.8.3 corredores, es donde menos se ha intensificado el crecimiento urbano de la
ciudad. Aunque tambin es posible que el alejamiento del borde se deba a un
Ro Atoyac a su paso Ro Seco intento por esquivar las crecidas de este ro. En cualquier caso, la presencia del ro
por la Ciudad de Oaxaca sobre el Valle de Tlacolula acompaa y ha acompaado a distancia la urbanizacin del valle, por lo que no
deja de ser un elemento importante en la configuracin del territorio actual.

Ninguno de los dos ros antes mencionados tienen la potencia del Atoyac, sin
embargo, han jugado papeles importantes en la configuracin del territorio que hoy
ocupa la Regin Urbana de Oaxaca. Su existencia ha sido amenazada por dcadas
debido al crecimiento de la poblacin que reclama sus afluentes, la expansin de
la mancha urbana que tiende a cubrirlos, y el descuido de gobiernos y sociedad en
general por su conservacin. Sin embargo, son elementos an vivos en el
compendio territorial de nuestro estudio, y ejes importantes en la construccin del
territorio urbano de la ciudad.

Al paso del tiempo, la importancia en la vida y construccin de la ciudad que

alguna vez tuvieron estos elementos fue reclamada por otros ejes de desarrollo que
acompaaron la llegada una nueva poca: la del automvil. Los caminos que
comunican la ciudad de Oaxaca con el resto del pas fueron desde siempre ejes
importantes en la configuracin del territorio de la urbe, sin embargo, fue la
aparicin primero del ferrocarril y despus del automotor, lo que finalmente
permiti la configuracin de una regin ms amplia y poblada. El estudio de estos
ejes hechos por el hombre es tambin un punto importante en la bsqueda de la
comprensin de nuestro caso de estudio.

Imagen 3.3.8.4

Dique de control
Ro Jalatlaco Ciudad de Oaxaca

Nota: Debido al maltrato que en general ha sufrido el medio ambiente de la ciudad, los tres grandes ros que confluyen en el espacio que estudiamos han visto deteriorado su ecosistema a distintos niveles. La prdida de afluentes y la sobreexplotacin de los
mantos acuferos para abastecer a una poblacin en crecimiento constante, as como las demandas de agua para el riego de cultivos, han puesto en jaque estos ancestrales y determinantes elementos del territorio.
La mayor parte del ao, estos ros fluyen con apenas agua, en el caso del Jalatlaco su flujo se corta casi completamente. La contaminacin hace mella de tambin, muchos de sus afluentes y los ros mismos son utilizados como colectores de descargas
domiciliares, lo que ha deteriorado la calidad ecolgica de sus aguas y su ambiente inmediato. La basura proveniente de la ciudad igualmente se acumula en su cauce, y muchas secciones de su recorrido dentro de la ciudad se ven bloqueadas por residuos
provenientes de demoliciones que son depositados dentro de los ros.
Pese a esto, a medida que estos se alejan de la ciudad y penetran en los valles, recobran fuerza y vida, aportan agua a la actividad agrcola y permiten el drenado de las precipitaciones que sobre las cercanas serranas de dan. Es importante recuperar conciencia
del valor de estos elementos en la estructura del territorio de la ciudad a todos niveles, su subsistencia es en s un valor de la ecologa del lugar y un activo en la vida econmica de miles de personas que de su flujo dependen. 169
 3.3.9 Ejes artificiales
Los elementos artificiales que han regulado la estructura de la ciudad son en
general las vas de comunicacin que sobre el territorio de la urbe han sido
dibujadas. Desde la fundacin de la ciudad colonial de Antequera, hoy Oaxaca de
Jurez, y seguramente desde la poca de los asentamientos prehispnicos, y ante
la marcada estructura ortogrfica del territorio un valle, o mejor dicho varios,
delimitados por potentes cadenas montaosas, las "salidas" de la ciudad con
rumbo a otras direcciones han estado claramente marcadas. La ruta que conecta
esta ciudad con la de Puebla y la Ciudad de Mxico al norte; el camino que lleva a
la costa por la sierra al sur y que conecta una gran cantidad de pequeas
poblaciones serranas con la capital, as como la costa y el ocano Pacfico; por
ltimo, la conexin que existe en direccin al Istmo, han sido los trazados
fundamentales en la organizacin del territorio,1 ya sea guiando las direcciones de
la expansin de la mancha urbana o integrando las distintas unidades urbanas entre
s, casi siempre cruzando la ciudad antigua, es decir, la ciudad primigenia.
Los ejes ferroviarios y el espacio urbano actual
Si obviamos slo por un momento la existencia de los caminos ancestrales que
conectaban ya los asentamientos precoloniales sobre el valle mismos que
despus se consolidaran durante la etapa colonial, y hacemos un salto hasta la
etapa moderna, es decir, inicios del siglo XX, podemos apreciar la primera gran
infraestructura que cruza el territorio y regula la ocupacin del mismo, ms all de
los lmites de la ciudad colonial. Nos referimos al ferrocarril. El trazado de las vas
del tren que llegaba a la ciudad de Oaxaca de Jurez obedeca las direcciones
"obvias" del territorio. Avanzaba desde el norte proveniente de la Ciudad de Mxico
arribando a la Estacin Central de la ciudad, en la zona del Marquesado. Desde all
se divida en tres ramales que cruzaban el valle en las direcciones Pacfico al sur, e
Istmo al este. Sin embargo, estas lneas pese a esfuerzos por lograrlo no
continuaban ms all de los lmites del territorio de los Valles Centrales.
Imagen 3.3.9.1
La lnea que se diriga al Istmo en direccin este se detena en Tlacolula de
Ejes carretros y ferroviarios Matamoros, a unos 35 km de la ciudad de Oaxaca. Hacia el sur, por el valle de
del sistema Zaachila, existieron tres lneas, construidas por compaas distintas en los albores
del siglo XX. Dos se fundieron para dar lugar a la lnea Oaxaca San Gernimo; este
trazado an existe, aunque no est en funcionamiento. Y la tercera, que desapareci
del todo, viajaba de la ciudad de Oaxaca a Ejutla, no sin antes haber atravesado
varios municipios y cumplir un recorrido cercano a los 72 km. El porqu de estos
trazados obedece a dos realidades distintas: primero, el comunicar a la ciudad de
Oaxaca con las explotaciones mineras distribuidas en el territorio de los Valles
Centrales, en operacin desde siglo XIX y hasta la tercera dcada del siglo XX; la
segunda es que, pese a repetidos intentos, la idea de comunicar a la ciudad por va
frrea al Istmo y a la costa fue desde siempre un viejo anhelo, frustrado en
repetidas ocasiones, sin embargo, se construyeron secciones de estos recorridos
que nunca se extendieron a su destino final.
En muchos sentidos, estas lneas son en s un elemento cortado sobre el territorio,
la visin incompleta de un proyecto que pretendi alcanzar el mar al sur y el Istmo
al este. Sin embargo, no fue as y ante el casi nulo crecimiento de la red ferroviaria
en los ltimos 90 aos, adems de la lnea que iba al centro del pas, las otras dos
sobrevivientes (a San Gernimo y Tlacolula) mantuvieron su dimensin original. El
fin de la era del tren en Mxico lleg a finales del siglo XX, con la privatizacin del
sistema ferroviario, y el proyecto de extender estas vas nunca fue completado, por
lo que el sistema no adquiri un peso especfico importante en la regin como
sistema de transporte pblico.
14 Existe una tercer va carretera que sale de la ciudad en direccin noreste, internndose en las montaas de Sierra de Jurez para luego apuntar al Valle Nacional, Tuxtepec, y finalmente entrar al estado de Veracruz. Sin embargo, esta va apenas tiene presencia
en la configuracin del territorio de la ciudad tmidamente toca los municipios de Tlalixtac de Cabrera y San Agustn Yateneri, que estn alineados mayormente con el eje de la carretera al Istmo. Lo complicado de la topografa inmediata al recorrido de la
carretera no ha permitido la expansin de la mancha urbana en esa direccin. Es por eso que durante este estudio, apenas se menciona dicho camino, aunque no deja de ser un elemento importante en la interconexin de la ciudad con el sur del pas.
15 El concepto de tren de cercanas es una experiencia realmente joven en el pas, apareci hace tres aos con la lnea Buenavista Tultitln en el Distrito Federal, operada por la empresa espaola CAF. Hasta ante de esto, los trenes en Mxico comunicaban
poblaciones de relativa importancia, distantes unas con otras, por lo menos lo suficiente como para considerarlas parte de un sistema nico. Los recorridos breves entre localidades que compartan una extensin territorial relativamente corta se realizaban por
medios ms convencionales, como el caballo y los carros tirados, en un principio y el automvil despus. Slo en los casos que alguna actividad productiva lo ameritaba, los trenes detenan su paso para transportar los productos generados, es el caso de las
zonas productoras de caa de azcar, minera, pulque hasta mediados del siglo XX y algn otro producto agropecuario o procesado.
En el trayecto del ferrocarril, como es obvio, exista una serie de estaciones
intermedias que hacan parada en una diversidad de localidades. En lo inmediato a
la ciudad de Oaxaca de Jurez, el recorrido del tren que vena desde Puebla y antes
la Ciudad de Mxico, haca parada en varias estaciones Muchas de estas
estaciones tocaban asentamientos importantes en su recorrido, a veces de manera
directa y otras de forma sesgada. Una particularidad de estos trazados es que las
estaciones de paso evitaban muchas veces el contacto directo con las poblaciones
comunicadas, ubicando las estaciones a una distancia en ocasiones importante del
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
centro de poblacin. Otras veces las estaciones se colocaban no en lugares
poblados, sino en centros de produccin minera, lo que justificaba en s su
existencia y la del tren mismo.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Es decir, el tren surge como un elemento destinado a conectar los intereses
econmicos de la regin, su uso como transporte de pasajeros es una
consecuencia de la actividad productiva del sistema ferroviario. Pese a esto, no
debemos menospreciar la importancia de este elemento en la movilidad no slo de
mercancas y materiales mineros. Su recorrido enfatiza la importancia de algunos
puntos estratgicos sobre el territorio, que un siglo ms tarde se convertiran en
componentes importantes del sistema urbano de la ciudad. Otras veces fecundar
puntos sobre el territorio que, al paso del tiempo, irn adquiriendo importancia
hasta finalmente convertirse tambin en partes relevantes del entramado actual.
De tal manera que el paso del ferrocarril, de alguna manera, indicara el futuro
crecimiento metropolitano de la ciudad. Si bien el ferrocarril en Mxico siempre
funcion como un servicio de medias y largas distancias,15 su paso indicaba la
direccin del "flujo" natural hacia los asentamientos mayores. Debido a la
particularidad de la produccin minera del lugar, en el Valle de Oaxaca funcion
como un sistema regional. Por lo tanto, no es de extraarse que las comunidades
que ms y mejor crecieron fueran aquellas que eran tocadas por las vas frreas, as
que una vez que el tren despareci es el caso del que existi con direccin a
Ejutla, las unidades geogrficas que se ubicaban en su trayecto perdieron
importancia territorial, incluso en algunos casos desaparecieron. De este modo la
construccin del fenmeno urbano actual est ntimamente ligada al trnsito
ferroviario, que hasta el fin del milenio pasado recorri las rutas antes
mencionadas, transportando a miles de personas cada da desde las comunidades
perifricas a la ciudad central y comunicando un sistema urbano que emerga
tmidamente hasta ese momento.
Resulta importante resaltar que la desaparicin de este sistema como transporte de
pasajeros el ltimo da 1999, represent una dura prdida para la ciudad.
Actualmente es el transporte monomotor, altamente contaminante e ineficiente para
el transporte troncal de pasajeros, el encargado tanto de transportar a la poblacin
de los ncleos aledaos a la ciudad central, como de la movilidad de las personas
al interior de la misma. La prdida no ha sido comprendida en su totalidad,
simplemente las quejas cotidianas en torno al terrible congestionamiento que
origina el uso de vehculos monomotores, ya sean privados o pblicos, recuerda la
importancia que el sistema ferroviario implic para la ciudad y la regin. Hoy da,
en tiempos de la construccin de un territorio urbano amplio, hubiera implicado
una potente infraestructura con mucho que aportar en la estructuracin del
territorio, como fue en tiempos distantes.
El actual desuso del sistema de transporte frreo en la ciudad no ha impedido que
los ejes que esta infraestructura traz durante su existencia continen su funcin
estructuradora. Su recorrido es el primer esqueleto de la regin urbana que la
ciudad implica hoy da. Mantiene su potencia como eje regulador, aun cuando
muchos de los habitantes de la ciudad ignoren el hecho de que alguna vez por all
circul un tren. El recorrido de este medio ha sido remplazado por los ejes
carreteros, herederos inesperados de este sistema, que muchas veces circulan
sobre los mismos ejes que el ferrocarril sigui en ocasiones borrando sus
huellas-, y otras tantas se desplazan un poco en cualquier direccin, pero
manteniendo la ruta que este viejo gigante de acero ha abandonado forzadamente.
170
P13-1

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

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Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
P13-2

Nota: El sistema viario de la mancha urbana que analizamos obedece tambin a la estructura del territorio que lo aloja. Las principales carreteras o vas primarias recorren los tres valles que componen el territorio donde se inserta nuestra urbe, de todos ellos, el Plano 13
que se dirige al norte a la bsqueda del centro del pas es sin duda el ms importante. No slo porque comunica la ciudad con el centro neurlgico del pas, sino porque este eje articula una buena parte de la estructura urbana de la ciudad que en esa direccin Red vial y ferroviaria del sistema
se desplaza, conectndola con el subsistema del Valle de Etla. Un caso parecido pasa en los ejes que comunican el Valle de Tlacolula al este y el de Zachila al sur, que sufre una bifurcacin una vez que abandona los lmites de la Zona Metropolitana de la estado actual
ciudad, para dirigirse a la Sierra Sur por distintas direcciones y finalmente al Ocano Pacfico.
Las vas secundarias y terciarias del sistema se diferencian por su capacidad de carga, a veces definida por las cualidades tcnicas de su trazo y su funcionalidad. Las primeras enlazan distintas unidades del sistema entre s, mientras las segundas pueden
simplemente aproximarnos a alguna localidad menor, sin que esto implique poder avanzar ms all. Estas vas todas son en ocasiones herederas de los antiguos caminos que existan en el territorio desde tiempos inmemoriales, adaptadas a una nueva realidad.
Oras son creaciones contemporneas de un sistema que ha tenido que adaptarse a nuevas formas de transporte y relaciones entre los elementos del sistema. 172

Imagen 3.3.9.2
Calzada Madero
Su trazado proviene
de tiempos precoloniales
Imagen 3.3.9.3
Hacienda Blanca
El eje ferroviario norte
convertido en avenida
16 CCon excepciones reconocida, en los poblados que surgieron muy cercanos a la propia ciudad y que rpidamente pasaron a ser parte de ella. Es el caso de Jalatlaco, Xochimilco, San Juan Chapultepec, o Santa Anita.
Las carreteras en la ciudad
Los ejes carreteros primarios que llegan a la ciudad se desplazan tambin sobe los
valles que apuntan a las direcciones antes mencionadas: Centro (norte); Ocano
Pacfico (sur); e Istmo (este). En el recorrido que hacen estos caminos desarrollan
una doble funcin. Por un lado, comunican la ciudad capital del estado con el resto
de la poblacin, y por otro, articulan en buena parte el funcionar de la zona urbana
que se va conformando. Esta dualidad de funciones se entiende como un accionar
casi natural de estas infraestructuras, sin embargo, dada la planeacin y
funcionamiento de las mismas, presentan mltiples deficiencias, lo que finalmente
resulta en una mala operacin de la dinmica de la ciudad en su conjunto.
El problema principal se relaciona directamente con las velocidades que es posible
alcanzar una vez dentro de estas carreteras. Como mencionamos antes, la funcin
original de estos trazados fue generar vas de acceso y comunicacin a una ciudad
compacta que existi hasta mediados del siglo XX. A medida que la ciudad se
expanda y generaba una zona metropolitana ampliada mucho ms all de los
lmites de la ciudad vieja, estos ejes se transformaron primero, en ejes del
crecimiento de la ciudad, y luego, o al mismo tiempo, en rutas de interconexin
entre las distintas partes del entramado, lo que supuso su saturacin. Esta doble
funcin ha provocado que las carreteras queden saturadas en determinadas horas
del da, limitando su capacidad de uso en cualquiera de sus dos funciones, y
reduciendo la velocidad en la circulacin.
Son vas con un funcionamiento hbrido pues, por un lado, tienen la tarea de llevar
personas dentro y fuera de la mancha urbana es decir, la regin entera y por
otro, enlazan los distintos pueblos, colonias y barrios de la ciudad. Esto requiere
que sea posible ejecutar maniobras propias de una va lenta, dentro de una que
deba ser medianamente veloz. Los habitantes de las zonas perifricas a la ciudad
central, requieren doblar en direccin de sus barrios y colonias, lo que implica la
existencia de reductores de velocidad y semforos, rotondas y camellones que
permitan las salidas de la va. As estos tres ejes carreteros poco a poco se ven
sobrepasados, fenmeno que pareciera agravarse a medida que la regin se
consolida. Es decir, cuando tanto la intensidad constructiva como la densidad de
poblacin se incrementen, estos ejes se vern ms y ms saturados, a grado tal
que no ser posible desarrollar con buena capacidad sus dos funciones.
Dada la dimensin actual de la ciudad y la extensin de este tipo de vas, otro
fenmeno relacionado con las mismas se hace patente. Al funcionar como
conectores de la ciudad sin estar pensados para eso de inicio estos ejes viales
operan tambin como barreras. La existencia de estas carreteras al interior de la
regin urbana representa un corte en la circulacin, lo mismo para otros
automviles que se mueven en direcciones transversales a los ejes primarios, que
para otras formas circulacin, como peatones o ciclistas.
Estos conflictos viales se desatan cada da en la ciudad con resultados previsibles;
el eje se impone debido a su mayor carga de vehculos. As surge una paradoja
urbana: la ciudad resulta dividida por aquellos elementos que a su vez generaron
en buena medida su estructura actual. Esta es otra de las mltiples problemticas
que este conglomerado enfrenta en la actualidad y que debiera resolverse en un
tiempo no distante. Resulta chocante observar plantas de la ciudad de hace
cuarenta o cincuenta aos y descubrir que los trazos viales dentro de la ciudad son
prcticamente los mismos, con todo y que la poblacin es mucho mayor y las
dinmicas que se desarrollan han variado. Es necesario replantear esta estructura
dentro del sistema como parte fundamental en un plan futuro de mejora urbana de
la ciudad.
Los orgenes
La conformacin primigenia del actual territorio metropolitano de la ciudad, se
caracteriz por la existencia de un elemento central de peso, representado por la
ciudad antigua, que a su vez era acompaado por una serie de poblaciones a una
distancia que, si bien no grande, tampoco implicaba una estrecha convivencia con
la ciudad central.16 Estas unidades de menor tamao remontan su existencia a
tiempos a veces muy distantes, previos a la llegada del tren, previos a la
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
construccin del territorio actual, e incluso previos a la propia ciudad central.
Como es de suponer, los caminos que comunicaban la ciudad colonial de
Antequera hoy Oaxaca con el resto de la regin y el pas, conectaban tambin
muchas de las poblaciones antes mencionadas.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Pero tambin exista un sistema de caminos que conectaba las distintas
poblaciones sin pasar por el centro. Eran caminos pensados para el trnsito de
carretas, caballos y personas a pie. Si consideramos el poco crecimiento que tanto
la poblacin, como la extensin de la mancha urbana mantuvo hasta mediados del
siglo XX, no es difcil suponer que estos caminos mantuvieron pocos cambios
hasta hace sesenta aos. As, ya en los albores de la expansin de la mancha
urbana, este entramado histrico de caminos casi "rurales" pas a formar una de
las estructuras ms importantes en la configuracin del actual territorio
metropolitano.
Al paso del tiempo y con el cambio en el tipo de vehculos que transitaban en la
ciudad y la regin, los caminos que conectaban estas poblaciones mejoraron su
capacidad de trnsito, ensancharon su arroyo y cubrieron su paso con materiales
ms apropiados para el transporte motor. As se construy la red de carreteras
secundaras que hoy podemos apreciar. Algunas persisten en su uso original,
comunicando poblaciones diversas, otras, muchas, han sido integradas al sistema
de movilidad de la ciudad con nuevas funciones como calles o avenidas.
En la actualidad, y despus de atravesar distintas transformaciones en su ancho y
cobertura, varios de estos caminos se integran a la estructura de la ciudad como un
sistema vial secundario de la misma. Las carreteras secundarias que
complementan la movilidad de automotores sobre el espacio de la ciudad, son
quizs el sistema que ms y mejor integra los distintos componentes del territorio.
Pese a todo, dada la debilidad en la capacidad de flujo de estas carreteras, en
muchas ocasiones se ven colapsadas, lo que limita su eficiencia. Aunque a nivel
del territorio ampliado de la ciudad, estos caminos permiten en ocasiones realizar
viajes entre los distintos ncleos y componentes de la regin.
No son pocas las ocasiones en que estas vas, que tenan como funcin original
conectar las distintas poblaciones y comunidades que rodeaban la ciudad central,
se han convertido en avenidas que facilitan el trnsito interurbano. As sucede con
la carretera a Santa Mara Atzompa al oeste del ro Atoyac, que traza una lnea casi
recta hacia Santa Cruz Xoxocotln, al sur del mismo ro, otra de las poblaciones
importantes del sistema, cruzando otras colonias y barrios. Sin embargo, este eje
es dbil en cuanto a su capacidad de flujo, muy cortado debido a la gran cantidad
de elementos que enlaza y finalmente resulta complicado, por ejemplo, conectarse
con los ejes primarios norte y sur de la ciudad.
173
P14-1

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

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Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

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Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
P14-2

Plano 14

Nota: Para encontrar pistas sobre la forma en que actualmente se estructura el sistema urbano que investigamos, vale la pena analizar el estado que este mismo territorio guardaba a principios del siglo XX. Si ponemos atencin, observaremos cmo la Sitema urbano siglo XlX
estructura ferroviaria de la regin cubra una buena parte de los Valles Centrales, esta red heredada del fervor minero del siglo XIX, sera el primer sistema estructurador de un espacio urbano que, muchos aos despus, se consolidara. esc 1:125 000
Asimismo, el sistema de caminos que enlazaba las distintas ciudades, poblados, haciendas y ranchos, evolucion poco a poco hasta convertirse en la red de caminos que articulan el actual entramado urbano. En ocasiones, estos caminos desaparecieron o
variaron su curso, pero en buena parte prevalecieron hasta nuestros das, integrados al sistema urbano de la ciudad.
Otros elementos de esa poca, como haciendas y ranchos, tambin evolucionaron hasta convertirse en nuevos asentamientos que fueron integrando y ampliando un sistema urbano complejo, que a medida que evolucionan los medios de transporte y el territorio
se encoje, se integran ms y ms como un espacio continuo.
175
 Absorcin e integracin
Al final, una gran parte de estas carreteras ha terminado siendo absorbida en su
totalidad por la mancha urbana que significa la ciudad. Esto debido a que las
unidades territoriales que conectaban ya son parte del ncleo urbano unificado, sea
continuo o no. Es el caso de los caminos que conducan a San Felipe del Agua al
norte, o Santa Luca del Camino y Santa Cruz Amilpas al este. Aqu los viejos
caminos estn plenamente integrados al sistema viario de la ciudad. Y aunque en
Caso similar sucede con la carretera que conduce a Monte Albn; se trata de un
camino que lleva a una atraccin turstica, las ruinas del centro religioso zapoteca
de Monte Albn. Sin embargo, tambin hablamos de un camino que parece
alejarse del ncleo urbano de la ciudad, aunque en su intento, no deja formar parte
por un instante de su recorrido. Otro caso parecido es el que se da en la carretera
de San Andrs Ixtlahuaca y San Pedro Ixtlahuaca.18 Aqu el camino inicia en uno de
los poblados de menor tamao del sistema, Santa Mara Atzompa, desde all la
carretera se desplaza en direccin oeste rodeando las montaas vecinas hasta

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

cierta manera mantienen una relativa hegemona dentro del propio sistema, han llegar al poblado en cuestin. En este caso, la carretera surge de la zona urbana en
dejado de ser vas de comunicacin hacia el exterior, para pasar a formar parte de la bsqueda de otra localidad, que si bien cercana, est separada del continuo
un sistema ms "compacto", donde ejecutan la funcin de entrelazar los distintos urbano de la ciudad (la distancia a Santa Mara Atzompa es de 7 km ms o menos
patrones y trazados que sobre el territorio han sido construidos, recuperados, y otros 7 km ms hacia la ciudad central). Una de las conclusiones preliminares de

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

ocupados, absorbidos, integrados.
En otras ocasiones, los antiguos caminos mantienen su trazado y funcin original
comunicar un pueblo o parte de la ciudad con otro fuera de la mancha urbana
pero durante su recorrido, es decir, antes de abandonar el ncleo urbano, conectan
tambin distintas partes del entramado. Estas carreteras que se alejan de la ciudad,
recorren como es obvio, una buena parte de la regin urbana. Al inicio parecieran
formar parte del sistema viario de la urbe, pero luego, a medida que se alejan y la
ciudad se diluye entre lo urbano y lo rural, su funcin se va transformando. En una
primera etapa, son ejes continuos en el conglomerado urbano, luego se vuelven
vas que conectan colonias y asentamientos un poco ms distantes unos con otros,
hasta que finalmente, se alejan de la regin central para alcanzar las poblaciones
ms distantes. Aquellas que son lo suficientemente cercanas para ir en un camino
secundario, pero no tan distantes como para usar una va primaria, cosa que
tambin sucede en el transcurso de las vas primarias como es el caso, pero aqu
nos referimos a la funcin de las carreteras secundarias, pensadas, vale decir, para
dicho fin.
este estudio es que comunidades como esta, separadas del continuo urbano, pero
a la vez cercanas fsica y econmicamente de la ciudad central, forman parte
tambin del conglomerado urbano de la misma. La topografa as lo permite y hasta
provoca, y la red de caminos "rurales" existentes desde tiempos muy lejanos lo
facilitan.
As el sistema de caminos "exgenos" describe su propia funcin en el sistema
urbano actual, integra comunidades no vinculadas directamente al sistema urbano,
a la vez que permite la separacin de las mismas; estos caminos cumplen una
funcin primordial en la conservacin del suelo rural. Fortalecer su estructura es
una labor necesaria si se pretende mantener relajado el tejido urbano de la regin
entera, evitando el uso de suelo rural para construir, ante la imposibilidad de
realizar recorridos rpidos desde las comunidades aledaas a la parte ms densa
de la mancha urbana.

Como ejemplo de este fenmeno podemos resaltar la Carretera a Zaachila, que

desde el sur de la ciudad central, pasando por Xoxocotln, quiebra en direccin
oeste formando un arco en busca de Zaachila, no sin antes tocar el pueblo y
municipio Cuilapan de Guerrero.17 Esta carretera, aunque queda integrada en lo
que nosotros consideramos el rea urbana de la ciudad de Oaxaca, sigue
funcionando como un camino intermunicipal que conecta pueblos unos con otros,
esta vez, sin atravesar el ncleo central del sistema. Cosa que no sucede a menudo
en la estructura urbana de nuestra urbe, de no ser cuando el juego o intercambio se
da entre comunidades vecinas.

Imagen 3.3.9.4

Zona de Santa Juan Chapoltepec

San Martn Mexicapan
Caminos y ejes ferroviarios siglo XlX
esc 1:10 000

17 Poblado que por razones que trataremos ms adelante no forma parte de la Zona Metropolitana de Oaxaca, pero que a nivel morfolgico pareciera ser parte de la misma.
18 Extraamente, tampoco integrados a la ZMO pese a su cercana fsica.

176
 Por ltimo, est el caso de la carretera a la Villa de Etla. Si bien esta carretera forma
parte del eje Oaxaca-Ciudad de Mxico que se desplaza por el noroeste de la
ciudad, por lo que clasifica como una va primaria, representa un caso particular
debido a la importancia histrica que la propia Villa tena ya en tiempos antiguos y
desde luego actualmente. El eje norte de la ciudad est estrechamente ligado a la
constitucin del valle que en esa parte da lugar a una vega alargada flanqueada por
cerros y montaas. Sobre esta vega se desarrolla tambin el recorrido del ro
Atoyac y el del ferrocarril, ya que finalmente representa la va de acceso al centro
de pas. Cuando la vega termina, el valle retoma fuerza al norte y abre una amplia y
frtil explanada el Valle de Etla donde varios pueblos han prevalecido por siglos.
Hoy estos pueblos forman parte tambin de la regin urbana de la ciudad.
En la actualidad, el antiguo camino a Etla forma parte de la carretera Oaxaca-
Mxico D.F. Esta ruta tiene dos vertientes: la primera contina el trazado histrico
del camino, tocando y uniendo varias de las poblaciones al norte de la regin
urbana para luego introducirse a la sierra con rumbo a Tehuacn, Puebla y
finalmente Ciudad de Mxico; el segundo ramal se separa de la ruta del antiguo
camino a Etla, al final de esta vega estrecha, hacia el oeste y se convierte en la
autopista de cuota que une la capital del estado con el centro y oriente del pas.
Antes de separarse, esta carretera representa un eje estructural en el
funcionamiento actual de la urbe, articulando una gran porcin de la estructura
urbana de la regin hacia el norte. Esta seccin en el recorrido de la carretera es
una de las ms densamente ocupadas de la mancha urbana, por lo que su
importancia es contundente. Adems, debido a la estructura del valle en esa
direccin, es la nica va potente dentro del sistema urbano.
Sin embargo, una vez que esta va se divide, el ramal que contina sobre el trazado
histrico del camino trasforma su funcionamiento. Ya no es slo un eje de
importancia en una zona determinada de la regin, es tambin el tronco del que se
derivan varias carreteras de menor importancia, pero fundamentales para el
funcionar de la mancha urbana en esa direccin. Desde su trazado se desprende
una gran cantidad de caminos que conectan una igual variedad de poblados. Estas
poblaciones representan una de las estructuras ms complejas de la regin; aqu lo
rural y lo urbano coexisten constantemente, generando un entramado mixto, donde
lo mismo aparece un casco histrico o un bloque de viviendas bajas, que un verde
campo de cultivo. Este paisaje es una constante en esta parte de la regin, sin
embargo, la ciudad central se ubica a unos 12 km de distancia, es decir, 20
minutos en auto, si el trfico no alenta el recorrido y el ingreso al centro.
Imagen 3.3.9.5
Integracin de caminos
al sistema urbano moderno
Zona San Juan Chapultepec,
San Martn Mexicapan
esc 1:10 000
Aqu la estructura de caminos internos, que suelen llamarse "rurales" aunque ms
bien se encargan de comunicar y estructurar una red urbana, se esparce sobre todo
el territorio, formando una maraa de caminos que dan y han dado soporte desde
hace mucho tiempo a esta zona ms dispersa y variada en cuanto a su
conformacin. Poblados como San Pablo Etla, Guadalupe Etla, Soledad Etla, Santo
Toms Mazatepec, San Andrs Zautla, Nazareno Etla, San Agustn Etla, Villa de Etla,
y otros ms, se comunican va el camino antiguo a la Villa de Etla con el resto del
sistema o, entre ellos, mediante los mltiples caminos que sobre el territorio se
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
dibujan. Estas pequeas vas son entonces una parte fundamental para el soporte
de una forma de ciudad distinta y diversa que, previsiblemente, en un futuro tiende
a un proceso de urbanizacin integrador. La prevalencia de estas vas es entonces
tambin una herramienta til si se desea proteger esta diversidad de uso del suelo
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
y permitir la conservacin del suelo rural.
Los sistemas viales que operan en la regin realizan distintas funciones, ms por
inercia que por un plan consciente para su operacin. A medida que la ciudad
crece y eleva sus demandas de movilidad, las carreteras, ya sean primarias o
secundarias, lo mismo optimizan su funcin desarrollando nuevas tareas. Sin
embargo, es gracias a esta red que la ciudad logra conectar una buena parte de sus
mltiples componentes.
Las distintas partes que componen la regin, con sus diversos patrones, obedecen
tambin a esta lgica espontnea. La ciudad es un entramado de redes y capas que
cooperan entre s, muchas veces forzadas por las necesidades diarias que por una
adecuada interconexin entre sus partes, este es un reto pendiente con la ciudad
misma. Los ejes que comunican y estructuran tambin rompen los continuos que
debieran existir; la ciudad se fragmenta y se pierde en la vastedad de sus propias
dimensiones. Pareciera que, antes de resolver los conflictos referentes a su
estructura interna sobre la mancha ya existente, se preocupa por buscar nuevos
lmites ms all de los actuales. Los ejes viales agilizan esa operacin, y la
dinmica de la economa local reafirma las fuerzas que nos dirigen a la
construccin de un territorio tan amplio, como las capacidades de conectividad
sobre el valle sean posibles.
177
 3.3.10 El enlace de las partes
Los distintos trazados que componen el sistema urbano confluyen, como es de
esperarse, en todo lo amplio del territorio metropolitano de la ciudad. La forma en
que se resuelven estos cruces es tambin un tema de anlisis de este estudio.
Existen distintos niveles para el entendimiento de estos encuentros, para el caso
que nos atae y, dada la escala del anlisis realizado, se revisan por aislado las
formas con las que cada uno de los cuatro patrones principales antes
mencionados19 trazados ortogonales histricos, trazo basado en el parcelado
agrcola, retcula en zona alta y trazo conforme la topografa existente se enlazan
entre s dando origen al conglomerado urbano actual.
Dadas las condiciones bajo las cuales se ha desarrollado el crecimiento de la
ciudad en los ltimos sesenta aos (de prcticamente total desorden), una de las
deficiencias ms notables que padece el conglomerado urbano de la ciudad de
Oaxaca es precisamente la integracin de sus componentes. Como se ha
mencionado con anterioridad, la red que ha fundamentado la estructuracin del
territorio urbano de la ciudad son los caminos secundarios y, en menor medida, los
primarios. Estos son los elementos que han marcado el entramado urbano,
dividiendo o uniendo segn sea el caso las distintas estructuras que sobre el
territorio de la mancha en su conjunto podemos apreciar.
Imagen 3.3.10.1
Arrazola
Expasin de la mancha urbana reticular
19 Existe, desde luego, una gran diversidad de patrones dibujados sobre el territorio de la ciudad, sin embargo, aqu analizamos aquellos donde los encuentros son mas evidentes y conflictivos a la escala de la configuracin de la regin urbana.
Trazados histricos
Para el caso del trazado histrico ortogonal, siempre la operacin ms comn es la
continuacin de la propia traza histrica. Desde el centro en cuestin se inicia un
nuevo trazado que, si bien no siempre respeta las proporciones del trazado original,
s lo hace al obedecer el orden, sentido y verticalidad del caso. As es por ejemplo
en las mltiples colonias que rodean el centro histrico de Oaxaca de Jurez:
Volcanes, INFONAVIT, el Rosario , etc. Sin importar la poca de fundacin, desde el
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
ensanche planeado en la colonia Reforma, hasta la ltima de las colonias que se
integraron a ese sector de la mancha urbana, el patrn reticular se repite desde el
centro hacia afuera.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Algo similar sucede con los otros centros histricos de los poblados de menor
tamao, a la traza reticular preexistente se adhiere una especie de continua a la
malla que slo se rompe al enfrentarse al trazado urbano o no, que deriva del
parcelado agrcola. En este caso, suelen ser ya los caminos "interparcelarios"
propios del parcelado rural, o bien la existencia de caadas y arroyos, quienes
marcan el rompimiento de la ortogonalidad y el inicio de una nueva direccin en el
trazo de los solares agrcolas. Esto implica que muchas de las veces no exista una
integracin plena entre ambos trazados y que, en el mejor de los casos, algunas de
las calles provenientes de los cascos histricos, coincidan en cuanto a su recorrido
con el parcelado agrcola, lo que permite la interaccin de ambas tramas.
Es comn encontrar que, una vez fuera de la parte central de la mancha urbana,
aparecen largas manzanas que no necesariamente conectan con otras partes de la
ciudad. Para realizar dicha accin es necesario acudir a alguna de las vas
secundarias del sistema, es decir, a los antiguos caminos rurales. Los centros
histricos son elementos potentes en el sistema, son el referente mental de los
habitantes de la zona. Incluso aquellos que no habitan en sus inmediaciones, como
es el caso de quienes pueblan los antiguos parcelados agrcolas, ya urbanizados o
semi-urbanizados, son ejes estructurales de pequeos sistemas, que sin embargo
se pierden en la inmensidad de la gran mancha urbana. Su plena integracin al
sistema es otro de los retos que la ciudad enfrenta. Un adecuado flujo entre estos
elementos garantizara primero, la preservacin de los mismos, y luego, la
posibilidad de apuntar a un modelo ms policntrico, donde se realicen actividades
econmicas que reduzcan la necesidad de viajes al centro del conglomerado. Esa
es cuando menos una tesis ms que deriva de este estudio.
Imagen 3.3.10.2
Variacin 1960 2005
Enlaces de los trazados
Santa luca del Camino
esc 1:10 000
178
 Dibujos agrcolas
La urbanizacin del parcelado agrcola es un fenmeno constate, desde el inicio de
la ocupacin masiva del territorio vecino y no tanto a la ciudad central, y
posteriormente adoptado por el resto de ncleos urbanos histricos que se
integraron al sistema urbano. Esta dinmica comenz a manifestarse
tempranamente durante el proceso de metropolizacin de la ciudad, es decir,
avanzada ya la dcada de los sesenta. Tiene su mayor y ms clara expresin a
finales de los setenta, para disminuir paulatinamente en los noventa. Sin embargo,
el fenmeno se ha mantenido como una prctica comn y constante en la
actualidad; varias hectreas de suelo rural se integran anualmente a la mancha
urbana. Esta es, sin duda, la prctica que ms aporta territorio a la ciudad.
Las formas del parcelado rural que podemos observar dentro de la regin urbana de
Oaxaca, obedecen sobre todo al trazado necesario para el cultivo de productos
agrcolas a pequea escala. Esto se debe en parte a la capacidad productiva de las
tierras en cuestin, pero sobre todo a la tecnologa usada en la produccin de estos
solares. An hoy da, una de las formas ms comunes en la labranza de las tierras
de cultivo en la regin es el uso de bestias, arados y yuntas de tiro. Esto implica
que los solares agrcolas sean muy fraccionados, a fin de hacer posible la labor de
los animales.
Al paso del tiempo, esta estructura en el trazado de las parcelas rurales se
mantuvo. Incluso con la llegada de la mecanizacin del campo, que en Oaxaca
nunca fue particularmente intensa, la divisin del suelo dedicado al cultivo apenas
vari. Otros factores afectaron en esta tendencia, como la diversidad de cultivos o
un nmero elevado de propietarios. Con la llegada del reparto ejidal de la dcada
de los treinta, por ejemplo, muchas de las grandes haciendas de la regin fueron
subdivididas para entregar parcelas a los campesinos del lugar. Ante el
relativamente poco suelo apto para el agro es decir, el ubicado en el valle cerca
de las fuentes de agua, la divisin tuvo que ser ms estrecha.
Imagen 3.3.10.3
Trazo urbano fuertemente apoyado
en el parcelado agrcola
ribera ro Atoyac
20 Estas vas son de proporciones estndar y se encuentran protegidas por la ley de propiedad ejidal como bienes pblicos, lo que obliga a su conservacin. De all su uso y respeto al momento de urbanizar un espacio determinado dentro del parcelado
agrcola.
La mayor parte de las parcelas de la regin tiene una proporcin alargada y una
superficie que vara entre 1 y 4 hectreas. Desde luego, existen solares mayores y
menores a esto, si embargo, hablamos en sentido general. Esto quiere decir que
las parcelas suelen tener entre 50 y 100 m de ancho por 100 400 m de largo.
Hablamos de unas proporciones que si bien no ideales, son increblemente
apropiadas para la urbanizacin del espacio rural. Los llamados caminos
interparcelarios20 que dividen los distintos solares agrcolas han sido rpidamente
transformados en calles, y los sistemas viales secundarios de la antigua red
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
carretera, en avenidas y ejes viales.
El encuentro de este tipo de trazado una vez urbanizado, con el resto de la ciudad,
es complicado casi siempre. Por un lado, como es de esperar, el dibujo que las
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
parcelas agrcolas mantenan corresponde a otros principios rectores que la simple
ordenanza magntica de nuestras ciudades. Tambin las proporciones, a veces
inmensas de las manzanas, generan graves conflictos en la bsqueda de generar
movilidad y conexiones dentro del sistema. Estas grandes manzanas suelen estar
acomodadas en bloques con direcciones variadas que suelen chocar unos con
otros, formando una espacie de "espiga" donde las calles dividen las pequeas
parcelas que se confrontan. Slo la entrada de una carretera secundaria a la red o la
intrusin de un eje vial de manera forzada, en el menor de los casos, puede
resolver este choque. Esta situacin es posible apreciarla con claridad en las
inmediaciones de Santa Mara Atzompa al noroeste, pero tambin en los
alrededores de Xoxocotln al sur y Santa Mara del Tule al este.
Los lmites de esta forma de ocupacin estn ligados estrechamente a la existencia
de elementos naturales que alguna vez tambin rigieron sobre el parcelado
agrcola. Canales, caadas, ros, montaas son los principales lmites que esta
forma de urbanizacin encuentra en su relacin con el resto de la ciudad. En
muchos casos, estos accidentes tienden a convertirse en calles o avenidas
mismo caso de los caminos de la red de carreteras secundarias, as se
transforman a su vez en los elementos que integran el sistema. Pero, como su
funcin original no era esta, no es raro que dichos encuentros estn mal resueltos e
incluso desaparezcan. Tampoco es extrao que en ocasiones haya que realizar
grandes recorridos antes de poder integrarse a la red vial principal del sistema.
Estas urbanizaciones nacen de fragmentos del trazado agrcola y como tales, a
veces pareciera que tienden a la desconexin de la ciudad.
Imagen 3.3.10.4
Variacin 1960 2005
Enlaces de los trazados
San Jacinto Amilpas
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179
 Retcula alta
El caso de las retculas que aparecen en las laderas de las montaas que forman
parte del sistema urbano de la ciudad es tambin singular. Estos elementos son
relativamente jvenes en el paisaje de lo urbano pero, sobre todo, son una forma
de ocupacin presente en la actualidad de manera contundente en toda la regin.
Las causas de este fenmeno radican en dos principios curiosamente opuestos.
Por un lado, estn aquellas ocupaciones llevadas a cabo por habitantes de bajas
rentas que se acercan a las colinas en busca de un espacio de bajo precio para
habitar. Es el caso de los barrios de Santa Rosa al norte, sobre el eje Mxico, Las
Peas al oeste cerca del camino a Monte Albn, o aquellos ubicados sobre la parte
este del cerro del Fortn. Pero tambin estn aquellas urbanizaciones para personas
de rentas altas, que actualmente continan la ocupacin de las colinas de San
Felipe del Agua.
Ambos fenmenos comparten principios fundamentales en sus modelos de
ocupacin, ya que ambos estn basados en un factor comn, el aprovechamiento
mximo del territorio. Ya sea por la necesidad de una ocupacin rpida y eficiente,
como en el caso de los ms pobres, o por lograr ms exclusividad y funcionalidad
en el caso de los ms ricos, a ambos los rigen las reglas de la economa y el valor
del suelo. As la retcula es la respuesta casi obvia a ambas necesidades, hecho
que no sera sobresaliente, de no ser porque hablamos de urbanizaciones ubicadas
en colinas que, en ocasiones, tienen una pendiente tan fuerte que incluso dificulta
el acceso de vehculos automotores.
Sobre las urbanizaciones de la clase baja, la integracin al sistema suele ser casi
un accidente; las calles se desplazan por la colina y al llegar a la parte baja de esta,
chocan con la ciudad. Casi siempre existe alguna avenida que marque el alto al
descenso, interrumpiendo el sentido de las calles que bajan e iniciando la
conexin al sistema. En otras ocasiones, no existe tal va y el sistema simplemente
se rompe. Encontramos manzanas que se cierran sobre s mismas y calles que no
van a ningn lado. No es sino la aparicin de alguna calle "gua" que conduzca a
Imagen 3.3.10.5 una va secundara, con lo que el sistema se compone y es posible acceder de
nuevo a la red vial de la regin.
Traza ortogonal en colina
Pueblo Nuevo
En los asentamientos de las personas con ms renta que usan este patrn de
urbanizacin, este ltimo fenmeno se repite. Ya no por un desaguisado en el curso
de la trama ortogonal, sino por el deseo de los habitantes de estas zonas de
conseguir mayor exclusividad en sus urbanizaciones. Este modelo de ocupacin es
posible apreciarlo especialmente en la parte noreste de la ciudad, en las colinas de
las montaas de San Felipe del Agua y el cerro Pelado sobre la cordillera del
Fortn. All el trazado ortogonal de las calles da lugar a espacios cerrados, que se
abren a la ciudad por apenas unas pocas calles en busca de los ejes viales
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
interiores.
Esta caracterstica implica que la relacin entre los distintos trazados que all se
encuentran sea mediante una especie de "cordones umbilicales", que permiten una
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
interaccin limitada del resto de los habitantes de la ciudad. En algunos casos,
estos espacios se cierran tajantemente, impidiendo la relacin con otras partes de
la ciudad, sobre todo aquellas de bajos ingresos vecinos a las aqu mencionadas.
En este caso, el rompimiento de la dinmica de movilidad urbana es un acto
premeditado. Una vez ms, la ciudad se fragmenta y el continuo desaparece. En
esta zona hay apenas caminos antiguos o carreteras intermunicipales. Muchos de
estos territorios han sido recientemente urbanizados y ocupados, hasta hace poco
eran parte del rea verde que rodea al cerro del Fortn. Este ecosistema tiende a
desaparecer a pasos acelerados, aunque con una mejor gestin podra representar
el corazn verde de la ciudad, mismo que est en grave riesgo, sin que se observe
algn esfuerzo o intencin de mantenerle como un componente diverso de la red
urbana.
Imagen 3.3.10.6
Variacin 1960 2005
Enlaces de los trazados
Pueblo Nuevo
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180
 Traza irregular alta
El trazado que surge a partir de la topografa de las montaas y colinas, es quizs el
ms variado y complejo de todo el sistema. Es posible identificarlo en la parte alta
de las cordilleras montaosas que acompaan el recorrido de los valles interiores
de la regin urbana, que estn precisamente limitados por estas cordilleras. La
cordillera central, al oeste del corredor a la Ciudad de Mxico, las faldas de la
serrana del Fortn y las elevaciones de montaosas vecinas a San Antonio de la
Cal, son algunos de los lugares donde es posible apreciar este tipo de dibujo sobre
el territorio.
Dada la elevacin a la cual se suelen encontrar estas secciones de la ciudad, su
integracin al resto del tejido urbano es en s complicada. El trazo que respeta el
orden topogrfico del territorio montaoso tiene varias ventajas, la ms importante
desde luego es la posibilidad de crear espacios habitables a dichas alturas, al
ejecutar un acomodo que obedece las reglas simples de la gravedad y la
resistencia natural del terreno. Las alteraciones que se suelen ejecutar son
mnimas, lo que reduce el movimiento de tierras y por lo tanto, el costo de la
edificacin. Tambin suele suceder que se utilizan los caminos y veredas
montaosas preexistentes en el lugar como parte de la composicin de la
estructura urbana que se genera.
Sin embargo, continan siendo terrenos altos, de difcil acceso e incluso
peligrosos debido a la posible inestabilidad del terreno. Es por ello que estas
empinadas colinas son las que histricamente han ocupado las personas con las
rentas ms bajas de la ciudad; un simple paseo por los barrios all instalados da
certeza de esta realidad. Como habamos mencionado antes, a diferencia de la
exclusividad buscada por las capas sociales ms altas en las colonias elevadas del
lado norte de la ciudad, aqu el aislamiento es forzado. Miles de personas realizan
penosos viajes para poder acceder a sus lugares de residencia, el transporte
pblico es lento y el recorrido incmodo dada la sinuosidad del camino. Como
contraprestacin, estos lugares suelen tener una magnfica vista del valle en
general.
Imagen 3.3.10.7
En cuanto a las formas de integracin de este entramado al conglomerado urbano,
Traza irregular elevada debemos decir que son casi accidentales. Normalmente, las sinuosas calles se
cordillera del Fortn desplazan por lo alto de las montaas siguiendo el sentido de las cordilleras,
descendiendo poco a poco, en un pronunciado zigzagueo que recorre una buena
distancia antes de encontrar terrenos ms bajos y calles ms alineadas. Los
encuentros en tres trazados se suelen resolver por la aparicin de una va
secundaria del sistema regional es decir, un antiguo camino rural. En menor
cantidad existen avenidas que "dispara un tiro", es decir, una calle que se eleva en
lnea recta desde la parte baja de la colina.
La integracin de estas partes de la ciudad al resto es, sin duda, el problema ms
complejo en cuanto a este tema se refiere. Estos barrios suelen ser resultado de la
ocupacin espontnea, en una variante que da muchas muestras de
desorganizacin dentro del propio asentamiento. A diferencia de colinas
emergentes ms bajas, donde se puede ver un dejo de organizacin y distribucin
del suelo, los barrios altos crecen de forma ms arbitraria. No es posible admirar
ejes viales que integren las distintas colonias, tampoco calles con medidas
estandarizadas, all la ciudad surge sbitamente, y sus habitantes apenas tienen
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
capacidad de lidiar con el terreno mismo y la edificacin en esas condiciones de
una vivienda, como para ocuparse de otros aspectos menos urgentes.
Otro punto que hay que resaltar respecto de estos barrios es que, si bien su lmite
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
inferior, es decir, el contacto con la ciudad, es difcil de resolver debido a la
dificultad de conectar este patrn con otros ms ortogonales, el segundo frente de
estos barrios, el alto, ofrece otra problemtica.
Aunque no lo parezca, muchas de las montaas que rodean la ciudad y los
corredores que hemos delimitado, son reas protegidas por el rgano estatal de
ecologa. Esto significa que si la ciudad crece en esas direcciones, antes que
despus se enfrentara a un territorio despoblado, donde lo nico existente es la
vegetacin tpica de las montaas que rodean al Valle. Este encuentro suele ser
abrupto en muchas ocasiones y ms diluido en otras. A veces la ciudad
simplemente termina en una calle que circula la parte alta de la colina marcando el
lmite del crecimiento urbano. Otras veces encuentra una pared que le marca el
paso, y otras muchas ocasiones, la ciudad penetra tmidamente dentro de estos
terrenos reservados para la vida silvestre.
Estas reservas de territorio forman parte tambin del entramado urbano de la
ciudad, son el frente no urbano que, debido a su altura y desuso a diferencia del
suelo rural bajo y productivo, desaparece de la conciencia de la ciudad. Sin
embargo, significa una gran superficie de tierra que contina recibiendo la presin
del crecimiento urbano de la ciudad. En sus alturas se localizan las zonas
arqueolgicas como Monte Albn, el Bonete y San Jos Mogote, amen de la
diversidad de flora y fauna que all habita. Son lugares valiosos que marcan los
lmites de la ciudad, a la vez que la dotan de espacios verdes, como sucede en la
cordillera del Cerro del Fortn, al centro del propio sistema urbano. Resolver la
forma en que la ciudad se encuentra con estas formaciones es tambin uno de los
retos pendientes de la urbe con su propia estructura. Actualmente son espacios
casi olvidados que resisten el embate de la urbanizacin emergente. Es necesario
cambiar esta tendencia y garantizar su subsistencia como partes activas de la
regin urbana de la ciudad.
Imagen 3.3.10.8
Variacin 1960 2005
Enlaces de los trazados
Cordillera del Fortn
esc 1:10 000
181
 3.3.11 Ciudad ciudad, ciudad regin

La ciudad de Oaxaca de Jurez es, como se ha intentado explicar en el transcurso

de esta investigacin, una estructura amplia y compleja que tiende a desconocer
los lmites que le han sido asignados. Desde que la ciudad, impulsada por los
fenmenos sociales y econmicos del siglo XX, inici su expansin abandonando
lmites que haban existido por siglos apenas alterados, ha atravesado distintos
tiempos donde tambin ha enfrentado diversos procesos, asumiendo una variedad

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

de roles hasta llegar al punto actual. Hoy vemos una gran mancha urbana que
rellena tres amplios valles, extiende vas de comunicacin a varios kilmetros de
distancia y hace pesar su importancia en una regin mucho ms amplia de lo que
los organismos oficiales pretenden marcar.

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

Las definiciones que ocupamos para explicar la existencia de centros de poblacin
distribuidos sobre un territorio vasto, han sido por tradiciones complejas,
cambiantes y de difcil consenso. Desde que la oficina del censo de Estados
Unidos aplicara en 1950 el concepto "metropolitano" para describir el
conglomerado urbano de la ciudad de Nueva York, definiendo un territorio urbano
ms all de la zona tradicionalmente comprendida como la ciudad, muchas
discusiones se han generado alrededor del tema. Nombres y definiciones, tanto
generales como especficas, han aparecido para tratar de explicar una serie de
fenmenos urbanos complejos que caracterizan las formas de las urbes de la
actualidad.

Dentro de esta variedad de definiciones hay una que aplica al contexto y realidad
actual que atraviesa la ciudad que aqu analizamos, es el concepto de ciudad
regin o regin urbana. Las dinmicas que en las ciudades se desarrollan
actualmente distan mucho de aquellas que se ejercan a mediados del siglo XX,
incluso se alejan de aquellas que presenciamos veinte o treinta aos atrs. Estos
cambios abruptos tienen una explicacin sencilla, aunque no simple: una mejora
espectacular en las formas y vas de comunicaciones que los seres humanos
hemos ocupado por muchas generaciones.

Si observamos a nuestro alrededor, encontraremos en nuestro entorno objetos ya

familiares pero que realmente han ingresado hace muy poco a nuestra vida y en
general a la dinmica humana: ordenadores, modems, telfonos mviles,
Blackberrys, tabletas digitales, etc. Todos estos aparatos que se han convertido en
parte sustantiva de nuestra vida diaria han modificado cada aspecto de nuestro
comportamiento y, en cierto modo, han alterado la forma de nuestras ciudades. De
igual manera, la capacidad de movernos ha mejorado constantemente a veces no
todo lo que se deseara, pero la mejora es evidente; carreteras ms amplias,
vehculos ms eficientes, multiplicidad de medios de transporte, etc. Estas
infraestructuras y artefactos han contribuido a la construccin de un nuevo
territorio, donde las distancias son ms relativas y donde la vida urbana emerge
fuerte, incluso en reas donde ms de uno de sus frentes desborda sobre un campo
de cultivo.

Imagen 3.3.11.1

Relieve
La regin de los valles centrales
y su sistema urbano

Nota: Una caracterstica notable del sistema urbano que analizamos es su insercin dentro de un espacio geogrfico bien definido fisiogrficamente hablando y reconocido a nivel poltico. La ciudad de Oaxaca se ubica dentro de lo que se denomina la Regin de
los Valles Centrales. Este espacio geogrfico se caracteriza por la convivencia de tres grandes valles que se desarrollan a una altura de entre 1550 y 1650 metros sobre el nivel del mar. En el punto de encuentro de estos valles es donde se desarroll la ciudad
objeto de este estudio.
A medida que esta investigacin va avanzado, nos hemos percatado de la diversidad de fenmenos urbanos que sobre este espacio conviven. Desde el casco histrico a la zona conturbada de la ciudad, la zona metropolitana reconocida y no, y todo aquello que
sucede sobre los valles y que de alguna manera est conectado con el funcionamiento de un sistema regional, que parece jugar con ms variables de las que a simple vista podemos detectar.
Abrimos el debate sobre si las condiciones que rene este espacio, tanto en el aspecto geogrfico como urbano, permiten sugerir la existencia de una regin urbana, tan amplia como el sistema regional que ensamblan los Valles Centrales. Es una apuesta
complicada y difcil de resolver, pero creemos que con la idea de aportar al debate, es necesario incluirla en esta investigacin. 182

Imagen 3.3.11.2
Convivencia rural urbano
San Pedro Huitzo
Imagen 3.3.11.3
Campesino en el Valle de Etla
Santiago Suchilquitongo
21 Que si bien de escala muy limitada y local en muchas ocasiones, no dejan de ser actividades cotidianas dentro de la demarcacin que este territorio representa.
Cambio en la vida rural
Existe tambin un segundo hecho remarcable que igualmente ha influenciado la
forma y lmite de la ciudad: es la manera en que obtenemos nuestros alimentos.
Este es quizs el segundo fenmeno despus del acceso a la tecnologa de
comunicaciones y movilidad, que ms se ha transformado en los ltimos sesenta
aos (periodo que analizamos en este trabajo). Primero la mecanizacin y luego la
industrializacin del sector primario, gener un rompimiento en la forma en que las
personas conseguan sus alimentos. Como Marx describi, las ciudades desde
hace mucho tiempo se haban convertido precisamente en el alter ego del campo,
comportndose como administradores de la riqueza y sometiendo al campo bajo el
sistema de mercado libre mediante la regulacin del precio de los productos
agrcolas a partir de las necesidades de aquellas. Durante siglos y hasta hace
aproximadamente cincuenta aos, una parte importante de la poblacin se haba
mantenido alejada de esta dinmica, estableciendo una forma de vida en la cual
eran capaces de generar parte de sus propios alimentos limitando o reduciendo el
intercambio de productos bsicos.
Este es el caso de muchas comunidades y pueblos en Mxico, particularmente de
la zona donde nuestra ciudad se ubica. Pero esta tendencia sufri una alteracin
fundamental, en parte impulsada por los cambios en las vas y formas de
comunicacin, que hemos tocado anteriormente. La sociedad se hizo ms
compleja y la limitada vida rural pas poco a poco al desuso. Hoy es slo ejercida
por los miembros ms pobres de la misma y paradjicamente por una nueva clase
media excntrica que busca formas ms orgnicas de vida, donde sea posible
conocer de dnde proviene la comida que se pone en la mesa.
As nos enfrentamos a una nueva forma de ruralismo que convive estrechamente
con la tecnologa, sobre todo aquella que tiene que ver con comunicaciones. Este
nuevo concepto produce un reducido nmero de productos que despus comercia
hacia el exterior para generar un capital, con el cual comprar productos bsicos,
muchos de los cuales pudo ser capaz de producir l mismo; la vida del campo se
urbaniza. Este fenmeno no permanece ajeno a la configuracin del territorio y de
hecho, este es quizs el escenario ms notable de dicho fenmeno social.
El gegrafo cataln Oriol Nello profundiza en este tema y sus races en el libro
Catalua Ciudad de Ciudades (Milenio, 2002). Si bien centra buena parte de su
discurso en la configuracin del territorio cataln y la construccin de una nueva
configuracin de un espacio urbano casi sin lmites, profundiza en las actuales
relaciones que persisten entre la vida rural y sus comportamientos urbanos en la
parte occidental del planeta, y particularmente en Europa, donde las personas que
viven en el campo desarrollan conductas claramente urbanas que, combinadas con
otros factores contemporneos, terminan por redefinir las relaciones en un territorio
muy extenso.
La estructura de muchas de las ciudades del mundo en la actualidad incluye en sus
recorridos una variedad de paisajes que sobrepasan el concepto tradicional de lo
urbano, y que ms bien nos recuerdan el pasado rural de muchos de sus
componentes. Las ciudades se han transformado en autnticos puzzles, es decir,
son espacios donde no slo existe un dibujo determinado que representa los
distintos elementos actuales del conglomerado urbano, diversidad de tramas,
vacos agrcolas, reserva ecolgicas, etc. Tambin se aprecia un entramado que
est igualmente estructurado por los distintos ejes y redes que engarzan el sistema
sean vialidades o medios de comunicacin electrnicos, y por las relaciones
socioeconmicas que puedan existir.
As la urbe adquiere una cualidad multidimensional, donde no slo las distancias y
el contacto directo determinan su dimensin. Para entender estos conglomerados,
es necesario acercarnos a la diversidad de fenmenos que son capaces de suceder
en un mismo territorio, que como comn denominador comparten la existencia de
una estructura urbanizada donde habita una poblacin inmiscuida en una forma de
vida alejada de la tradicin rural y plenamente integrada a las dinmicas de las
ciudades y la economa del mercado abierto.
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Este es el caso de la estructura urbana que aqu analizamos, la ciudad de Oaxaca
ha alcanzado sin proponrselo, una serie de condiciones complejas que la han
transformado en una amplia regin urbana de casi setenta kilmetros de dimetro.
All convive una multiplicidad de actividades econmicas,21 formas de ocupacin
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
del territorio, expresiones sociales, centros de administracin y polos de comercio.
Al mismo tiempo, el entramado urbano es un tapiz de mltiples grabados, donde
habita lo rural, lo semirural y lo urbano, expresados en una gran diversidad de
formas que, finalmente ensamblados, dan origen a una regin. Una regin con
caractersticas urbanas que es posible delimitar e identificar si vigilamos aspectos
tan clsicos como la topografa, la relacin entre los entramados, el alcance de las
infraestructuras dedicadas al transporte y su funcionamiento.
Tambin podemos identificar la existencia de este sistema regional si
consideramos el accionar de la economa local y el dnde se localizan los centros
econmicos que la componen. As, va apareciendo ante nosotros un sistema
compuesto por un centro ncleo con una urbanizacin densificada, donde se
concentra una gran cantidad de la actividad, econmica, cultural y burocrtica. A
su alrededor, encontramos una variedad de municipios con cascos histricos, a
veces antiguos como la ciudad misma. Sus respectivos territorios se urbanizan a
distintas escalas, a medida que se separan del centro; en algunos no queda rastro
de vida rural, en otros se aprecian trazados agrcolas intercalados con manzanas
urbanas.
Igualmente los hay donde el agro an representa una parte importante del territorio,
pero el modo de vida de sus habitantes es plenamente urbano, el campo
transformado al servicio del mercado. Por ltimo, estn aquellos municipios donde
el suelo es de baja calidad para el agro, all la ciudad retoma fuerza, es la zona de
expansin institucional, las administraciones, tanto municipales como estatales
han optado por convertir estos lugares en espacios urbanos densos, pero tambin
es donde en la actualidad ms actan las distintas formas de urbanizacin
emergente.
183

Imagen 3.3.11.4
Panormica de la Mancha urbana
desde el centro mirando al este
Imagen 3.3.11.5
Panormica de la Mancha urbana
del centro mirando al sur
Imagen 3.3.11.6
Panormica de la Mancha urbana
del Monte Albn mirando a la ciudad
22 Si se cuestiona este es hecho es por la razn de que aplica exclusivamente criterios estadsticos y metodologas centradas en el campo de lo social para la delimitacin de este espacio. Consideramos que en la actualidad, ejercicios como el que aqu
efectuamos deben necesariamente incluir un anlisis interdisciplinario del tema, a fin de tener una aproximacin ms exacta a la realidad que sobre el territorio se sucede.
Los tamaos de la ciudad
Como se ha mencionado durante buena parte de este estudio, la construccin de
esta regin ha sido slo posible gracias a la existencia de vas de comunicacin
ms verstiles. Durante la revisin histrica que sobre la conformacin de nuestra
mancha urbana se ha hecho, hemos comprobado la existencia de una red de
caminos que conectaban los distintos centros de poblacin existentes en los
valles, ya sean pueblos, poblados o haciendas, que actualmente aloja la ciudad,
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
desde tiempos precoloniales. Esta antigua red fue y es la base en la estructuracin
de este sistema urbano. Desde luego, ha tenido que evolucionar para dar fluidez a
los desplazamientos que le han sido requeridos. En ocasiones nuevas vas han
aparecido en el entramado, sin embargo, en su mayora, son los antiguos trazados
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
quienes han procurado la movilidad de la regin.
La existencia de estas vas ancestrales, las limitantes fisiolgicas de la ciudad, la
estructura econmica y poltica centralizada, as como la entrada de la sociedad en
un nuevo momento histrico que algunos denominan sociedad de la
informacin, son los principales factores que han permitido la configuracin de
esta regin, que para el estudio que aqu realizamos hemos descrito en tres
dimensiones. La primera obedece a la forma en que el gobierno mexicano,
mediante el CONAPO, ha delimitado la extensin de la Zona Metropolitana de la
ciudad de Oaxaca, con criterios fijos y ms o menos cientficos22 con los cuales ha
pretendido establecer el alcance de las distintas manchas urbanas de la ciudad.
El segundo dimensionamiento corresponde a una ampliacin elaborada en el
transcurso de este estudio que pretende delimitar los lmites reales de la mancha
urbana, considerando no solamente los valores estadsticos aplicados por el
CONAPO, sino tambin basndonos en un estudio minucioso de las formas y
conexiones que la mancha urbana ha desarrollado al paso del tiempo. Tambin
analizamos el funcionamiento del transporte pblico y las dinmicas de movilidad
presentes en la zona. Pese a esto, nuestra herramienta bsica para este ejercicio es
el anlisis de la morfologa de la mancha urbana de la ciudad, con especial
atencin en el periodo que se inicia a mediados del siglo XX hasta la actualidad.
Por ltimo, nos atrevemos a incrementar la dimensin de la ciudad, basados en la
observacin de una unidad geogrfica ms amplia, constituida por una serie de
ncleos urbanos que se encajan en un espacio delimitado por la fisiologa
existente. Este espacio que se abre amplio como los valles mismos, es la ltima de
nuestras barreras, ms all creemos no hay ciudad, cuando menos no esta que
ahora nos compete. La constitucin de este tercer lmite dentro del estudio que
aqu desarrollamos emergi como un ejercicio casi obligado debido a las
evidencias en la importancia del ncleo central de la mancha urbana, mucho ms
all de la zona que en un principio consideramos el fin de la ciudad.
Y si nos aventuramos a creer la posibilidad de que exista una regin urbana de tales
proporciones, es porque encontramos que la fuerza del territorio para delimitar el
espacio, sobretodo en un lugar con lmites tan marcados como lo es la existencia
de estos tres valles, es fundamental para entender la dimensin de las urbes
actuales. A continuacin, describiremos a detalle los elementos que conforman
estas diversas definiciones de un mismo espacio y sus varias posibles
dimensiones.
184
P15-1

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

185

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
P16-2

Plano 3.3.3
Nota: El crecimiento de la regin urbana de Oaxaca de Jurez tiene como foco de origen, en un primer tiempo, el centro de la ciudad misma, desde donde se expandi una macha urbana densa que poco a poco fue ocupando ms espacio, consumiendo los
Sitema urbano
pueblos vecinos y sus reservas de suelo agrcola para despus continuar su expansin en las tres direcciones principales de la ciudad, que a su vez marcan los ejes de crecimiento y las vas de estructuracin del sistema regional.
las distintas delimitaciones
En un segundo periodo, los distintos ncleos urbanos que se ubican dentro de la regin iniciaron una expansin progresiva, con mayor intensidad a partir de la dcada de los 80. En este momento, la paulatina expansin desde el centro a los distintos polos
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urbanos, ocupa suelo agrcola y agranda estas pequeas manchas. Finalmente, a partir de mediados de los aos noventa, una nueva forma de ocupacin que no depende de la preexistencia de un centro urbano entra al escenario de la regin. De esta manera, se
irn llenando vacos entre manchas y produciendo nuevos agregados que consolidarn la estructura del espacio, aproximndola a una estructura urbano-regional.

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Imagen 3.3.11.7
Municipios que integran y poblacin
de la Zona Metropolitana de Oaxaca de Jurez
Imagen 3.3.11.8
Histrico de la aportacin de poblacion
al sistema regional
23 Por ejemplo, el anlisis de flujos de comunicacin entre telfonos mviles, como lo ha propuesto el Senseable City Lab del MIT, entre otras nuevas formas de abordar este tema.
El espacio delimitado por CONAPO
Los rganos oficiales que se dedican al manejo y estudio de las reas
metropolitanas en Mxico tienen pocos y limitados anlisis. Como ya hemos visto
en la parte dedicada a los antecedentes de este estudio, nos encontramos con un
sistema de anlisis basado en la estadstica que no refleja necesariamente lo que
sobre el territorio est sucediendo. Sin embargo, esta primera delimitacin nos
sirve de base para darle estructura inicial a nuestro trabajo.
Esta primera delimitacin incluye a 20 municipios que segn el CONAPO integran
la Zona Metropolitana de Oaxaca. Junto con la ZMO, este organismo, encargado de
las polticas de poblacin del pas, define otras 55 reas ms metropolitanas 56
en total. La nuestra es la nmero 32 en el listado y no es ni por mucho una de las
ms pobladas. De hecho, es la nmero 28 en cuanto a la poblacin que all habita
y la 51 en cuanto a su extensin. Sin embargo, esta subdivisin puede ser
cuestionable si se toma en cuenta la cobertura y alcance de la mancha urbana que
consideramos real y los flujos que sobre ella se desarrollan.
Pese a todo, este primer lmite es un acercamiento inicial a la estructura ampliada
de la ciudad y, de hecho, integra las principales poblaciones y municipios vecinos
a esta, aunque no todos. Tambin da seas de los alcances de la urbanizacin
sobre el Valle de Oaxaca. Durante el transcurso de este trabajo, hemos ocupado
esta divisin. Muchos de los anlisis realizados reflejan la extensin de la ciudad
segn los organismos oficiales, es decir, segn esta primera divisin. Dos razones
han motivado esta eleccin: uno, apoyarnos en un estudio ya armado sobre la
mancha urbana de la ciudad, lo que implica la existencia de informacin
preexistente sobre el tema; y dos, dar entrada al debate de la amplitud real de la
ciudad, por eso tambin se muestran en nuestros planos e imgenes, las otras
divisiones aqu ensayadas.
El trazado oficial de la ZMO considera sobre todo factores demogrficos,
estadsticos y econmicos. El procedimiento que utilizan para realizar esta
delimitacin, como ya hemos abordado en captulos anteriores, incluye la
realizacin de encuestas que se cruzan con otros datos estadsticos que finalmente
arrojan un funcionar de la poblacin dentro de un rea determinada. El uso y
generalizacin de estas dinmicas dentro del estudio de lo urbano presenta muchas
debilidades, particularmente cuando estos estudios acuden a las estadsticas.
En Mxico segn el INEGI, ms de una tercera parte de la poblacin
econmicamente activa trabaja en el sector informal, y una elevada parte de este
conjunto probablemente ms de la mitad esta pluriempleada, esto quiere decir
que las actividades econmicas de las personas son muy variadas, lo que implica
que su dinmica de movilidad lo es tambin. Entender los alcances de la estructura
territorial en este pas, implicara un modelo de anlisis tambin ms complejo y
actualizado a las tecnologas actuales,23 que considere una serie de variables ms
all de las muestras sacadas de encuestas o las dinmicas demogrficas.
Al no incluir el anlisis desde las formas del territorio y la ciudad misma, dicho
estudio queda aun ms corto y se observan a simple vista incongruencias de forma
en los resultados obtenidos. Por ejemplo, en la parte sureste de la ciudad, el
CONAPO incluy a los municipios de Santa Cruz Xoxocotln y Zaachila, pero deja
fuera al de Cuilapan de Guerrero, que se encuentra justo al medio de los dos
primeros. Comprender esta discriminacin resulta muy difcil, pues el municipio de
Cuilapan es realmente importante en la historia urbana del valle que hoy ocupa la
ciudad. Es una de las poblaciones precoloniales que han existido en ese territorio
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
desde tiempos difciles de rastrear, tambin es un municipio con una poblacin
importante de 15041 habitantes al ao 2005. Si bien la Villa de Zaachila la pueblan
28 003 y Santa Cruz Xoxocotln 68 873, otros municipios con una poblacin
menor, como Santa Mara Coyotepec con 2070 habitantes y a una distancia del
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
centro urbano similar a Cuilapan, s se consideran integrados al sistema.
De igual manera, pese a no estar Cuilapan sobre un eje primario cosa que s
sucede con Xoxocotln y Zaachila existe una va secundaria que, mediante el trazo
de un arco, se aproxima a esta ciudad desprendindose del eje carretero del
Pacfico, toca este ncleo y despus se reintegra de nuevo a la va primaria. Es
decir, estructuralmente, existen todas las atenuantes para considerar esta mancha
parte del conglomerado de la ciudad. Casos como este se repiten en las cuatro
direcciones de la urbe. Podemos apreciar manchas urbanas ininterrumpidas que no
se consideran Zona Metropolitana, ejes carreteros que producen flujos continuos
entre ncleos urbanos y un sistema de transporte pblico cotidiano que une una
diversidad de puntos, describiendo una mancha ms amplia de lo que se ha
pretendido sealar en un principio.
La explicacin a estos fallos en los criterios aplicados tiene que ver con una
apreciacin meramente estadstica de la realidad que all se da, dejando fuera una
multiplicidad de factores. Sin embargo, este estudio aplica otras herramientas que
pretenden no slo criticar la distribucin planteada por los organismos oficiales,
sino tambin aportar nuevos valores que ayuden a producir una mejor comprensin
de la distribucin del territorio. La necesidad de mejorar estas delimitaciones es
realmente grande, ms all del aspecto acadmico que aqu nos convoca. El
conocimiento de lo que sobre el territorio pasa es fundamental en la toma de
decisiones, y la planeacin de la operatividad de una determinada mancha urbana
debiera ser lo ms cercana a la realidad que all sucede. De ah que en este trabajo
se amplen los alcances de la delimitacin hecha por el gobierno, sin dejar de
apreciar los aportes que hace.
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Imagen 3.3.11.9
Municipios y poblacin que se suman e integran
el rea Urbana Ampliada de Oaxaca de Jurez
Imagen 3.3.11.10
Comparativo histrico de poblacin
para cada tipo delimitacin
24 Pese a que no hay en la actualidad un sistema de transporte de pasajeros, e inclusive no hay uno de carga, la existencia hace no mucho de dichas lneas, fu fundamental durante la consolidacin urbana del teritorio de los valles centrales, es por eso que
aqui concideramos este trazado como un eje fundamental para el funcsionamiento y estructura de la ciudad.
25 Ya mencionamos que pese a todo, la existencia de un ncleo tan evidentemente potente como eje regulador del sistema y el flujo que hacia l existe, es una de las condiciones para pensar en la existencia de un sistema urbano amplio alrededor del
municipio de Oaxaca de Jurez y el resto de municipalidades inmediatas a este, que conforman en su conjunto el centro del sistema.
26 La falta de un medio de transporte pblico troncal en la regin entindase ferrocarril limita las opciones al transporte monomotor. De all que surjan diversas opciones de movilidad en este tipo de vehculos. Los autobuses, con una capacidad que ronda las
50 plazas sentados y 30 de pie y que son adems los ms baratos, las furgonetas, que trasportan hasta 12 pasajeros, y los taxis colectivos, que no son sino taxis ordinarios que cobran una cuota fija por desplazamiento a un precio un poco ms elevado y con una
capacidad de 6 personas que excede el lmite legal de la propia unidad, que son 5. Esta dinmica se repite en las mltiples direcciones de la ciudad, lo que termina provocando el colapso de los accesos de la misma.
rea Metropolitana Ampliada de la Ciudad de Oaxaca
Para determinar el Area Metropolitana Ampliada de la Ciudad de Oaxaca, hemos
considerado varios factores. Primero, la relacin fsica entre las distintas manchas
que componen este sistema, es decir, el contacto directo entre ellas. Segundo, la
existencia de una red de vas de comunicacin que estructuran dicho sistema, ya
sean vas carreteras o red ferroviaria.24 Y por ltimo la existencia o no de puntos de
intercambio comercial en el rea que compone dicha regin.
Ms all de los criterios meramente estadsticos, el anlisis de las imgenes
existentes, as como la historia misma de la conurbacin que permite la
conformacin de este territorio, dan claras muestras de la existencia de un sistema
ms amplio y denso de lo que en principio se pretende admitir. A diferencia de la
clasificacin que presenta el CONAPO, donde incluye a veinte municipios, si
consideramos este nuevo dimensionamiento, nos encontramos con que son 55 los
municipios que engloba el territorio de la Area Metropolitana Ampliada de la
Ciudad de Oaxaca. Esto incrementara la poblacin de este conglomerado a 133
mil habitantes aproximadamente, alcanzando en conjunto ms de 700 mil personas
al 2005 y cerca de de 771 mil al 2010, que comparten un mismo espacio urbano.
De tal modo que nuestro conglomerado adquiere otra dimensin fsica y social y,
por lo tanto, otras necesidades.
Estos nuevos municipios integrados al espacio comn urbano de la ciudad y los
poblados que en ellos se integran, en muchos de los casos son unidades
geogrficas con una poblacin muy baja. En ocasiones incluso, el municipio se
reduce a unas pocas localidades; tal es el caso de Santa Ins Yaiziche con un solo
asentamiento y 975 habitantes, o de Guadalupe Etla compuesto por dos
localidades que en total suman una poblacin de 2 349 personas. Recordemos que
para el CONAPO una poblacin menor a 2 500 habitantes es considerada
automticamente rural, sin importar sus lmites fsicos, modo de vida o dinmica
social. As, en un territorio tan segregado en trminos administrativos como el que
aloja a nuestro caso de estudio, es fcil encontrar multiplicidad de municipios
pequeos que, sin embargo, construyen un entramado urbano de lo ms complejo.
Es quizs por esta cualidad la de su escala que muchos de los municipios que
aqu consideramos parte del sistema urbano de la ciudad no son integrados dentro
de la organizacin que ofrece el gobierno federal. Sin embargo, son municipios
que se enlazan a la ciudad por alguno de los ejes fundamentales de este sistema;
nos referimos a los tres ejes que hemos descrito en apartados anteriores: Pacfico,
Mxico, Istmo, y que a su vez recorren en su totalidad los tres valles que ocupa la
ciudad. En la mayora de los casos, lo hacen de manera directa, es decir, los ejes
antes mencionados comunican directamente estos municipios con el ncleo
central,25 aunque en otras ocasiones lo hacen a travs de la red de caminos
secundaria que tambin, como se ha expresado anteriormente, es la malla que
realmente da estructura y soporta al sistema urbano.
El sistema ampliado es por muchas razones una interpretacin ms realista de lo
que verdaderamente sucede sobre el territorio que ocupa este conglomerado. Se
trata de una serie de unidades que, en su conjunto, han urbanizado en mayor o
menor escala una gran superficie del suelo que ocupan los valles centrales. Estas
unidades en muchos de los casos, han perdido sus lmites al tocarse unos con
otros, los municipios se han fundido en manchas regulares, donde slo la previa
existencia de lmites administrativos nos recuerda que en muchos de los casos
estamos hablando de entidades diferentes.
De igual manera, hablamos de un territorio complejo en cuanto a su uso y
ocupacin, en ocasiones slidamente urbano, pero muchas veces muy diverso. All
conviven lo mismo grandes manchas urbanas intermunicipales, que amplias
superficies de cultivo que son penetradas por las vas secundarias del sistema,
integrndolas a la estructura urbana existente. En ninguna de las unidades que
integran esta delimitacin es posible detectar un centro de intercambio comercial
de importancia regional, distinto al que representa la ciudad de Oaxaca de Jurez,
municipio central del sistema.
La mayora de los municipios en cuestin y sobre todo sus localidades principales
cuentan con "mercados" que abastecen una poblacin local de productos de
consumo. Sin embargo, no existen centros de venta o comercio de excedentes, en
particular en aquello que tiene que ver con la produccin agrcola (ya hemos
mencionado que para Oaxaca el sector primario aporta ms al PIB que el
secundario, que es casi inexistente). Este hecho refuerza an ms la cualidad de
eje comercial que posee el municipio central del conglomerado. Y hasta cierto
punto, refuerza la condicin de radialidad que esta ciudad representa.
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
La evidencia de un espacio urbano mucho ms amplio se expresa tambin en la
regularidad con que el transporte pblico se dirige desde el centro de la ciudad,
hacia las localidades que suponemos amplan las dimensiones de la red urbana. En
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
muchos de los casos, los flujos que se dirigen a estas localidades son muy
constates, a grado tal que se realizan varios recorridos por hora y en ocasiones, en
una multiplicidad de medios de transporte. Es decir, la movilidad de personas es
tan evidente entre las localidades y el ncleo central, que se refuerza la idea de un
espacio urbano comn ms all de las clasificaciones estadsticas.
Para trasladarse a la ciudad de Telixclahuaca entidad no incluida en la
delimitacin oficial, al norte de la macha urbana de la ciudad, existen tres
distintos medios de transporte: autobuses de medio alcance, furgonetas de poca
capacidad y taxis colectivos.26 Los horarios de salida son constantes, las
furgonetas parten cada 10 min y los taxis cuando su cupo ha sido completado. Y en
su trayecto, las distintas unidades de transporte conectan una diversidad de
ciudades y poblados. Estos viajes representan en s una de las industrias ms
rentables del sector servicios en la regin, miles de personas ven en el transporte
pblico una forma de subsistencia que aprovecha la nula participacin del estado
en sus mltiples categoras para el accionar de la ciudad.
As, la red de transporte y la movilidad cotidiana esbozan los lmites de una
relacin que ya es posible apreciar desde la construccin del entramado urbano.
Los recorridos de transporte pblico suelen incluir una gran diversidad de paradas,
a veces en puntos que no son precisamente ncleos urbanos, pero que se
encuentran altamente urbanizados. De tal manera que se reafirma el carcter
urbano y metropolitano del rea delimitada. En muchos de los casos, la mancha
urbana que engloba la ciudad se diluye en la existencia de un entramado agrcola
que reclama sus derechos ancestrales, pero de inmediato algn elemento del
mundo rural nos devuelve la perspectiva urbana del territorio.
En todo caso, es importante mencionar que no existe en el listado de municipios
que integran esta segunda delimitacin algn municipio que no pueda ser
alcanzado en transporte pblico a un tiempo razonable la mayor parte de los
recorridos implican menos de una hora desde el centro de la mancha urbana,
partiendo de la ciudad central. Los flujos son constantes y sus rutas cruzan
prcticamente la totalidad del territorio, generando una malla metropolitana que
facilita la movilidad de personas entre el municipio central Oaxaca de Jurez y
sus propios ncleos, a la vez que facilita los desplazamientos entre localidades
vecinas de distintas escalas.
La existencia de un rea urbana ms all de donde los lmites oficiales indican,
consideramos, es entonces una realidad evidente y comprobable. La aceptacin de
este hecho es una medida indispensable para la comprensin de la realidad de los
cientos de miles de habitantes que en ese permetro coexisten. La evidencia esta
all, dibujada en el mismo territorio, en forma de ncleos urbanos que se tocan,
sistemas viales que articulan el espacio y flujos de vehculos y transportes
regulares, as como una actividad comercial y burocrtica centralizada, que fuerza
traslados al municipio central. Esta nueva dimensin propone al mismo tiempo,
otra forma de entender el espacio y por lo tanto, de administrarlo, proveer servicios
y soluciones compartidas para los habitantes que all residen. Las proporciones de
este conglomerado deben igualmente alentar formas de resolver los conflictos que
all se establezcan de una forma distinta, considerando la necesidad de mejorar el
manejo de este amplio territorio.
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P17-1

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

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Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

 Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
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Plano P17
Nota: Uno de los elementos que nos ayudan a entender el funcionamiento de este espacio, es la operatividad del transporte pblico sobre el territorio en cuestin. Existen en la regin muchas modalidades de transporte de este tipo, autobuses varios,
Recorridos trasporte pblico regional
minibuses, taxis, mototaxis. De todos estos, lo que mejor transmite la dinmica de la regin, es la forma en que se comporta el sistema de autobuses suburbanos que conectan los extremos de la regin con el centro.
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Como condicin general, estos recorridos van y vienen de la ciudad de Oaxaca; es decir, no es posible conectar un autobs entre la Villa de Etla y Tlacolula, es necesario para completar este recorrido, una parada en la parte central de la ciudad de Oaxaca de
Jurez. Esta condicin simplemente acenta la condicin de centralidad de la ciudad, dentro de un sistema ms amplio que, lo mismo integra la parte conurbada de la ciudad, la zona metropolitana, el rea ampliada o el sistema regional.
Hay que destacar que los recorridos medidos en este anlisis suceden en lapsos de 10 minutos, lo que hace constar la regularidad de estos intercambios. En muchos casos, aunque el plano aqu mostrado no lo muestre, estas mismas rutas son cubiertas por
ms de un tipo de transporte, lo que remarca la integracin existente entre las mltiples unidades urbanas que integran el sistema.
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 Ciudad Regin

Por ltimo, existe un lmite que hemos identificado en el transcurso de esta

investigacin y que sin duda refleja una realidad an ms compleja, pero para la
cual existe una definicin que, si bien aplica desde hace mucho tiempo, su uso y
significado ha generado ms de una discusin, dependiendo del lugar y momento
histrico que decidamos observar. Nos referimos al trmino ciudad regin.

Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales

El concepto de regin ha estado presente desde siempre al centro de los
estudios geogrficos y, desde hace menos, los urbanos. Su significado, en un
sentido limitado, se expresa como la existencia de una entidad espacial. Esta
entidad se delimita a partir de la identificacin de factores comunes o

Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico

infranqueables que terminan por generar la configuracin de un espacio
determinado. As se puede identificar una gran cantidad de espacios donde el
trmino regin define mejor su contenido: regiones econmicas, sociales,
fisiolgicas, culturales, religiosas, etc. A partir de este concepto, y basados en la
dinmica urbana actual, el trmino aplica a la existencia de grandes manchas
urbanas que escapan a los lmites y clasificaciones cotidianas de este tipo de
lugares. As surge la regin urbana como una forma de explicar el porqu del
comportamiento expansivo de la forma de vida urbana, y su consiguiente resultado:
la ciudad.

Si abordamos este tema es porque a lo largo del presente estudio, una realidad
salta a la vista: la locacin de nuestra ciudad est fuertemente marcada por la
existencia de formas fisiolgicas muy presentes, que finalmente la suscriben dentro
de la parte central de una de las siete regiones en que se divide el estado. Esta
regin se denomina oficialmente de los Valles Centrales. A su vez, a esta la
componen tres valles, Etla, Zaachila o Grande y Tlacolula, y justo en el punto
donde se encuentran estos tres valles emerge nuestra ciudad central. El ncleo
urbano denso que funciona como eje del sistema urbano del rea y como uno de
los paradigmas principales de nuestra investigacin.

Esta correspondencia no es una casualidad, diversos factores se han encontrado en

momentos distintos para que este hecho se consolide. La actual ciudad de Oaxaca
y su espacio metropolitano son herederos de una larga tradicin urbana que ha
procurado desde hace siglos la ocupacin de estos valles y en especial el dominio
de la parte central de los mismos. Si lo vemos como un ente nico, se trata de un
inmenso valle recorrido por al menos dos ros importantes, cerrado por montaas
que generan un micro sistema semihmedo y una gran reserva de tierra cultivable.
No es de extraar que ya desde antes de la llegada de los colonizadores espaoles,
en esta parte del territorio que ahora ocupa Mxico, habitaran miembros de varios
grupos tnicos, con una notable mayora de zapotecos y mixtecos. Muchos de sus
herederos son hasta el da de hoy habitantes de este lugar.

Si nos remontamos a tiempos tan lejanos, es para sealar la importancia de una

configuracin tan marcada sobre el territorio que actualmente ocupa el
conglomerado que aqu analizamos. Sabemos tambin por reconstrucciones
historiogrficas, hechas a partir de cronistas de la poca colonial, que en la regin
exista un sistema de ciudades y caminos que convertan estos valles en un
sistema, si bien no urbano, algo muy cercano. Suponiendo la existencia 350 mil
personas27 en este territorio, representaran la mitad de la poblacin actual, es
decir, pese a que el modo de vida de esas personas era cercano al campo, no deja
de ser un hecho que en un espacio tan limitado, el intercambio comercial, el de
ideas y personas, era cotidiano. La propia regin as lo motiva y los habitantes de
este espacio difcilmente pudieron pasar de largo esta realidad.

Imagen 3.3.11.11

Lmites municispales
de las tres delimitaciones

27 Dato tomado de libro Clases y Castas de Oaxaca en el siglo XVI y respaldado por otras investigaciones muchas compiladas en el libro 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus de Charles C. Mann Knopf; First Edition, 2005 que, en los
ltimos aos han debatido la tendencia eurocentrista que alegaba el prctico despoblamiento de los territorios de la Nueva Espaa. Resulta casi inverosmil la versin de que un territorio tan evidentemente apto para la urbanizacin, capaz de soportar una gran
cantidad de personas, haya mantenido una poblacin reducida. Las propias descripciones de los colonizadores as lo constatan, sin embargo, esas versiones nacieron de la necesidad de borrar el pasado de estos territorios, para generar derechos sobre los
mismos.

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Imagen 3.3.11.12
Municipios y poblacin que se suman e integran
La Regin Urbana de los Valles Centrales
28 Que algunos investigadores como Charles Man aseguran que cobr la vida de hasta el 95% de la poblacin autctona, mismo patrn se repite por todo lo largo del continente. De tal manera que, en la primera etapa del proceso colonial, millones de personas
perecieron a causa del esparcimiento de epidemias que ya antes haban azotado a Europa.
29 Segn clculos del Centro de Orientacin del Migrante de Oaxaca, A.C, del estado de Oaxaca a otros estados del pas y el extranjero, salen cada ao entre 150 y 250 mil personas. Fuente http://comi.giving.officelive.com/Oaxaca.aspx
Con el paso del tiempo, ya durante el periodo colonial, la regin decay en cuanto
a su poblacin; las epidemias que azotaron a la poblacin indgena,28 las guerras y
la ambicin de los colonizadores mermaron la vida de un continente que hasta
antes de este periodo bulla en poblacin y comercio. De tal modo que para la
poca colonial, lo que fue un sistema de ciudades que ocupaba la regin de los
valles, se transform en un grupo de pequeos poblados indgenas, algunas villas
de espaoles y una diversidad de haciendas que se repartieron las preciadas tierras
de los Valles Centrales de Oaxaca.
Tuvieron que pasar casi 500 aos para que una poblacin similar existiera en esta
regin, y un poco ms para que un nuevo sistema de poblados y ciudades integrara
un sistema tan potente como el que existi antes de la Colonia. El espacio sigue
siendo el mismo, las limitantes persisten, y en muchos de los casos, los sistemas
de caminos que actualmente se utilizan provienen de pocas que apenas podemos
imaginar. De nuevo, pareciera que se configura un nuevo espacio: la Regin Urbana
de Oaxaca.
Esta entidad implicara a todas aquellas poblaciones que se encuentran alojadas en
los confines de los tres valles, en una cota de entre 1500 y 1700 metros sobre el
nivel del mar, lo que implica que 97 municipios formaran parte de esta nueva
delimitacin. Esta vez ocupamos el elemento ms notable para marcar este lmite,
la topografa misma, pero no dejamos de ver la existencia de dos ros los mismos
que desde tiempos precoloniales surcaron los valles Atoyac y Salado, y la
existencia de tres ejes de comunicacin que a esta escala s representan el tronco
fundamental de la estructura vial actual del sistema de ciudades de la regin de los
Valles Centrales.
Este amplio territorio es, en muchos sentidos, la expresin ms contundente de la
sociedad y sus dinmicas actuales, proyectadas en el territorio. No slo se trata de
establecer los lmites extendidos de una mancha urbana, que si bien no es
continua, puede llegar a funcionar como un organismo nico. Ms an, si a la
infranqueable delimitacin del territorio y su topografa se unen las dinmicas
actuales de crecimiento demogrfico, concentracin del empleo, centralizacin del
poder poltico, uso del automvil y nuevas tecnologas de la comunicacin, nos
encontramos ante la puerta de la creacin de un espacio urbano de amplias
dimensiones.
A nivel urbano, poco importan realmente las apreciaciones que sobre el modo de
vida de los habitantes de esta regin se hacen, cuando se seala que una buena
parte de la poblacin radicada en estos confines desarrolla actividades agrcolas y
comerciales. El hecho es que la labor agrcola como tal se ha transformado
radicalmente en los ltimos cincuenta aos. De igual manera el modo de vida de
cientos de miles de familias es evidentemente mixto, es decir, algunos miembros
de la familia, pueden trabajar en el agro, mientras otros lo harn en el sector
servicios y otros tantos en la industria. Si suponemos que todos estos personajes
habitan en el mismo espacio y conforman ncleos urbanos comunes, cmo
clasificar estos lugares? Tomando en cuenta dems que la distancia a un gran
centro de trabajo o comercio es de 20 30 km sobre una va ms o menos rpida.
Este espacio que apenas inicia a vislumbrarse, resulta altamente visible cuando
observamos algn plano de la regin y apreciamos que la mayor parte de las
manchas urbanas se distribuyen sobre el territorio que los valles limitan. De igual
manera, cuando estos llegan al confn que las montaas marcan, la cantidad de
asentamientos humanos se reduce evidentemente. Asimismo, el nmero y calidad
de las redes carreteras decrece, lo que es un indicador bsico de la disminucin de
las actividades humanas en cualquier lugar.
La existencia entonces de un rea altamente urbanizada en la Regin de los Valles
Centrales de Oaxaca es evidente, siendo de las siete, la regin ms urbanizada del
estado (INEGI) y por su funcionar, la de mayor complejidad. Describir entonces la
existencia o no de una regin urbana en la actualidad puede ser una labor
peligrosa. Si bien hay indicios de la conformacin de un gran territorio donde se
impone el modo de vida urbano, an hay grandes carencias que de no existir
permitiran la construccin de una teora ms eficiente, que nos ayude a entender
el funcionar de este espacio. Estas carencias son bsicamente dos: la primera es la
Oaxaca, de "ciudad intermedia" a metrpoli de Los Valles Centrales
falta de un transporte pblico troncal que permita desplazamientos ms rpidos y
eficientes sobre el territorio; y la segunda, la falta de polos econmicos e
industriales distribuidos en toda la extensin de la regin.
Emergencia de una ciudad-territorio en el sur de Mxico
Estas carencias nos impiden hablar de la construccin de un espacio mejor
integrado, si bien la red de carreteras que se desarrolla en toda la extensin de los
valles articula el sistema, las dinmicas que genera an son limitadas. Los
trayectos, pese a que las distancias suelen ser reducidas, pueden complicarse en
funcin de la calidad de las carreteras existentes. Muchos de los poblados
integrados en esta delimitacin, por ejemplo, no tienen salidas eficientes hacia
alguna de las vas primarias que comunican con el ncleo central, el resto de
sistema de ciudades de los Valles Centrales, y desde luego, las rutas de salida de
este mismo territorio.
En cuanto a la falta de polos industriales y econmicos, esa es quizs la ms clara
ausencia que sobre el territorio de esta regin se puede detectar. Hasta el
momento, el nico centro industrial importante en la zona, ms all de los lmites
del ncleo central, es el desarrollo llamado "Oaxaca 2000", ubicado en la parte ms
norte del valle de Etla. Sin embargo, este espacio en su mayora no est ocupado
por industrias; lo que debi ser un parque industrial de referencia es hoy da un
lugar donde apenas se imponen unas cuantas fbricas que hacen que el paisaje sea
poco menos que desolador. Los centros logsticos y financieros tambin brillan por
su ausencia. Resulta chocante el hecho de que una regin con la importancia
derivada de su localizacin sobre el territorio no contenga centros de intercambio
de productos y capitales. Hecho que paradjicamente, motiv la existencia de la
ciudad que da origen a este estudio, desde tiempos precoloniales y hasta hace
menos de un siglo.
Sin embargo, ninguno de estos factores es insalvable. Si bien las dinmicas de la
economa, el rumbo poltico y la sucesin de crisis econmicas, han mermado
fuertemente la regin, no todo est escrito. Nada nos impide suponer que muchos
factores, como el demogrfico, continuarn comportndose con la dinmica y la
velocidad que lo han hecho hasta ahora. Tampoco podemos dejar de suponer qu
pasara si se efectuara un fenmeno de retorno de los cientos de miles de
oaxaqueos que han ido a trabajar fuera del estado al extranjero o en otras partes
del pas.29 Tambin pueden darse cambios en las formas de entender el territorio
por parte de los gobernantes, que por fin entiendan la importancia del mismo en el
desarrollo de la regin y del estado.
Una adecuada implantacin de infraestructuras bsicas puede devenir en el
establecimiento de centros industriales y nodos empresariales. El cambio de visin
de una sociedad adicta a los servicios y la venta a escala reducida puede entonces
representar el detonante hacia la construccin de una regin ms integrada,
dinmica y funcional. Si estos cambios se generaran, la construccin de esta gran
regin urbana sin duda se consolidara en un periodo no muy prolongado. De
momento, las condiciones estn dadas desde la fisiologa misma del territorio,
hasta la concentracin de un gran nmero de personas en un espacio delimitado,
que han producido una constelacin de manchas urbanas. Lo que depara el futuro
para este espacio es an una interrogante, con algunas perspectivas previsibles,
pero an no constatadas.
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