UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTADO DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA EN METALURGIA

CARACTERIZACIN DE MINIPLACAS DE COMBUSTIBLE TIPO DISPERSO

BASADAS EN ALEACIN UMo, MEDIANTE EVALUACIN DE CAMBIOS
VOLUMTRICOS Y CONDUCTIVIDAD TRMICA.

PABLO IGNACIO SALINAS VALERO

Profesor Gua: Jorge Marn Espinoza

Trabajo de titulacin
presentado en conformidad a
los requisitos para obtener el
ttulo de ingeniero de
ejecucin en metalurgia

SANTIAGO-CHILE

2016
Pablo Ignacio Salinas Valero

Este trabajo tiene todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproduccin total o
parcial autorizacin previa y por escrito.

i
Pgina de calificacin

ii
 RESUMEN
Hoy en da el desarrollo de nuevas tecnologas en el rea nuclear es sumamente importante
para lograr una mayor eficiencia y seguridad en la produccin de energa elctrica en el caso de
los reactores de potencia y para la produccin de radioistopos y neutrones en los reactores
nucleares de investigacin.

A lo largo de la historia los combustibles nucleares 1en base a uranio han ido evolucionando de
manera paralela a los requerimientos necesarios en los reactores nucleares, esto ocurre con
mayor nfasis cuando se crea el programa RERTR, el cual restringe el uso de combustibles
nucleares con un enriquecimiento mximo de 20% del isotopo U 235 (istopo fisible), debido a
esto fue necesario aumentar la masa de uranio, con el fin de compensar la cantidad de
elemento fisil preciso para mantener un flujo neutrnico necesario para que reactores operen
con la misma potencia. En la bsqueda de nuevos combustibles nucleares se ha llegado a la
aleacin UMo con el cual se consiguen densidades de 18 gU/cm 3 en combustibles tipo
monolticos y 8 gU/cm 3 en combustibles tipo disperso, adems de poseer excelentes
propiedades bajo la irradiacin debido a su estructura cristalina cbica.

Este tipo de combustible al ser utilizado de forma dispersa en una matriz de aluminio, se torna
inestable termodinmicamente al aumentar la temperatura producto de la fisin del isotopo U235,
debido a esto se forman compuestos de menor densidad, provocndose un aumento de
volumen (swelling2).
Este swelling es estudiado a la largo del presente trabajo, con el fin de relacionar cambios de
volumen en miniplacas UMo-Al/4%Si inducido trmicamente bajo tratamientos trmicos, con el
propsito de evaluar cambios de conductividad trmica en el material.

A lo largo de este estudio se ha detectado que el swelling en miniplacas se relaciona de forma

directa con la reduccin de la conductividad trmica, adems fue registrado que el cambio
volumtrico de miniplacas es irregular, aumentando y disminuyendo su volumen segn las
horas de swelling inducido. Este trabajo tiene la finalidad de contribuir en el desarrollo de
combustibles dispersos basados en la aleacin UMo con el propsito de controlar las variables
evaluadas, y disminuir la probabilidad de fallas y posibles accidentes tales como escape de
productos de fisin, o un aumento de temperatura en el ncleo del reactor, lo cual afecta el
funcionamiento en condiciones intrnsecamente seguras de un reactor nuclear.

1
Combustible nuclear : Todo aquel material que ha sido adaptado para ser utilizado en la generacin de energa
nuclear.
2
Swelling: Fenmeno fsico-qumico-nuclear, ocurrido en combustibles UMo, basado en un aumento de volumen.

iii
 Dedicatoria
Este trabajo de ttulo es dedicado al desarrollo tecnolgico y evolutivo humano, a las personas
quienes luchan por hacer lo correcto y aquellos que han perdido su vida producto de errores
nucleares ocurridos en la historia.

iv
 Agradecimientos

No existen agradecimientos sin mencionar a las personas que en el transcurso de la vida han
estado por siempre presentes, los cuales da a da me han dado una enseanza y una
experiencia de vida, quienes me han formado de la mejor manera que yo podra esperar. Este
agradecimiento va directamente para ustedes, mis queridos padres Luis y Jessica, mi querida
abuela Luisa y a mis queridos hermanos Joaqun y Felipe, los amo y les agradezco el apoyo
incondicional entregado.

Agradezco a las luces que iluminan mi vida, quienes me han entregado toda su confianza, amor
y apoyo en este gran proceso, acompaantes fundamentales para dar lo mejor de m da a da y
no rendirme, gracias por ser mis compaeras de vida, Isidora y Andrea, las amo.

A la Comisin Chilena de Energa Nuclear mis ms sinceros agradecimientos por ser el

principal sostenedor econmico, principalmente a mis guas Jorge Marn, Jaime Lisboa y Luis
Olivares quienes me entregaron su confianza para realizar este trabajo.
Tambin agradezco a todos los funcionarios y amigos de la Planta de Elementos Combustibles,
quienes fueron participes y acompaantes a lo largo de este trabajo de ttulo.

v
TABLA DE CONTENIDOS
1. CAPITULO I: INTRODUCCIN ........................................................................................................................... 1
1.1 Objetivos: .......................................................................................................................................................1
1.1.1 Objetivo General: ...........................................................................................................................................1
1.1.2 Objetivos Especficos: ....................................................................................................................................1
1.2 Introduccin. ..................................................................................................................................................2
1.3Metodologa. ..........................................................................................................................................................3
1.4 Alcance del programa. ...................................................................................................................................4

2. CAPITULO II: BASE TERICA ............................................................................................................................ 5

2.1 Antecedentes breves de la Energa Nuclear ..........................................................................................................5
2.2 Reactor nuclear de investigacin. ..........................................................................................................................5
2.2.1 RECH-1 ...........................................................................................................................................................6
2.2.2 Combustibles para reactores nucleares de investigacin. .............................................................................8
2.2.3 Combustible Tipo disperso.............................................................................................................................9
2.3 Fabricacin de elementos combustibles tipo MTR. .............................................................................................10
2.3.1 Etapas de fabricacin ...................................................................................................................................10
2.3.2 Aluminio 6061 para uso en combustibles nucleares tipo MTR. ...................................................................12
2.4 Uranio y sus propiedades fsicas. .........................................................................................................................13
2.4.1 Alotropa del Uranio .....................................................................................................................................14
2.4.2 Coeficiente de dilatacin trmica del Uranio. ..............................................................................................15
2.5 Aleacin UMo. .....................................................................................................................................................15
2.5.1 Fase gama () ...............................................................................................................................................15
2.6 Comportamiento bajo irradiacin en miniplaca UMo/Al disperso. .....................................................................17
2.6.1 Swelling generado por irradiacin en miniplaca UMo/Al disperso. ..........................................................18
2.6.2 Maneras de disminuir swelling e interaccin en miniplaca UMo/Al. ...........................................................19
2.6.2.1 Adicin de silicio. ......................................................................................................................................19
2.6.3 Tamao de partculas de fase combustible UMo. ........................................................................................20
2.6.4 Conductividad trmica y temperaturas alcanzadas en zona de meat. ................................................21
2.6.4.1 Modelos matemticos para determinar la conductividad trmica de meat. ..............................22
2.6.4.2 Temperaturas alcanzadas en el centro del meat en combustibles dispersos UMo/Al...................23
2.7 Propiedades trmicas de materiales ...................................................................................................................25
2.7.1Capacidad Calorfica y Calor Especfico. ........................................................................................................25
2.7.2Mecanismos de conduccin de calor. ...........................................................................................................26
2.7.3 Conduccin de calor en Metales. .................................................................................................................27
2.7.4 Medicin de conductividad trmica. ...........................................................................................................28
2.7.4.1 Medicin de conductividad trmica bajo la ley de Fourier. ......................................................................29

3 CAPITULO III: PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL ............................................................................................ 30

3.1 Fabricacin de miniplacas combustibles. ............................................................................................................31
vi
 3.1.1 Preparacin y clasificacin de tamao de Polvos UMo................................................................................32
3.1.2 Caracterizacin de polvos UMo a travs de MEB. .......................................................................................34
3.1.3 Anlisis de difraccin de rayos X en polvos UMo atomizado .......................................................................34
3.1.4 Polvos Al-4%Si y Desgasificado de polvos Al ................................................................................................35
3.1.4.1 Desgasificado de Polvos de Al ...................................................................................................................35
3.1.5 Fabricacin de Compactos UMo/Al-4%Si. ....................................................................................................35
3.1.6 Desgasificado de Compactos UMo...............................................................................................................38
3.1.7 Decapado de Tapas y Marcos ......................................................................................................................38
3.1.8 Armado de Conjuntos. .................................................................................................................................40
3.1.9 Laminacin de Miniplaca. ............................................................................................................................41
3.1.9.1 Laminacin en Caliente .............................................................................................................................41
3.1.9.2 Laminacin en frio. ...................................................................................................................................43
3.2 Evaluacin de conductividad trmica. .................................................................................................................44
3.2.1 Ensayo para determinar constante de conductividad trmica. ...................................................................44
3.2.2 Modificaciones para la medicin en materiales conductores. .....................................................................45
3.2.3 Modificacin en la medicin de conductividad trmica en miniplacas UMo. ..............................................46
3.3 Procedimiento para evaluar swelling trmico inducido en miniplacas. ...............................................................48
3.3.1 Swelling trmico inducido. ...........................................................................................................................48
3.3.2 Medicin de cambio volumtrico en miniplacas .........................................................................................49
3.3.3 Ultrasonido por pulso-eco en miniplacas combustibles. .............................................................................51
3.4 Metalografa en miniplacas inducidas a swelling. ...............................................................................................53

4 CAPITULO IV: RESULTADOS Y DISCUSIN ...................................................................................................... 54

4.1 Parmetros de fabricacin de miniplacas ...........................................................................................................54
4.2 Clasificacin de tamao de partculas. ................................................................................................................55
4.3 Caracterizacin de polvos a partir de MEB ..........................................................................................................56
4.3.1UMo Atomizado en Argn. ...........................................................................................................................56
4.3.2 UMo Atomizado en Argn con interaccin ..................................................................................................56
4.3.3 UMo Atomizado en Nitrgeno. ....................................................................................................................57
..............................................................................................................................................................................57
4.3.4 UMo Atomizado en Nitrgeno con interaccin. ..........................................................................................57
4.4 Anlisis de difraccin de rayos X en polvos UMo atomizado ...............................................................................58
4.4.1 Polvo UMo atomizado en Argn utilizado para Batch MP-25 .............................................................58
4.4.2 Polvos UMo MP-26 atomizado en atmsfera de Nitrgeno. .......................................................................59
4.5 Evaluacin de conductividad trmica mediante PASCO TD-8561 ........................................................................60
4.5.1 Conductividad trmica en lminas no conductores .....................................................................................60
4.5.2 Conductividad trmica en lminas conductoras. .........................................................................................60
4.5.3 Medicin modificada para conductividad trmica en lminas conductoras. ...............................................61
4.5.4 Reproducibilidad de medicin de conductividad trmica en placas conductoras. ......................................63
4.6 Evaluacin de swelling trmico en miniplacas UMo. ................................................................................63

vii
 4.6.1 Cambios volumtricos en miniplacas UMo sometidas a tratamiento trmico para inducir swelling.
63
4.6.1.1 Batch de miniplacas MP-26. ............................................................................................................64
4.6.1.2 Batch de miniplacas MP-25.......................................................................................................................67
4.6.2 Evaluacin de swelling trmico a travs de Ultrasonido por pulso-eco en miniplaca UMo-103. .....................68
4.6.2 Variacin de la constante de conductividad trmica en miniplacas UMo. ..........................................72
4.6.3.1 Evaluacin de conductividad trmica en Batch Mp-26 .............................................................................72
4.6.3.2 Evaluacin de conductividad trmica Batch MP-25 ................................................................................74
4.6.4 Microscopa en Miniplacas UMo..................................................................................................................76
4.6.4.1 Miniplaca UMo-102. .................................................................................................................................76
4.6.4.2 Miniplaca UMo-107. .................................................................................................................................78
4.6.4.3 Miniplaca UMo-108. .................................................................................................................................80

5 Captulo V: CONCLUSIONES .......................................................................................................................... 82

6 BIBLIOGRAFA. .............................................................................................................................................. 85

ndice de Ilustraciones
Figura 2-1. Fisin nuclear en un ncleo de U235 ________________________________________________________ 5
Figura 2-2. Ilustracin esquemtica de RECH-1.________________________________________________________ 7
Figura 2-3. Ilustracin de combustibles del tipo Disperso y Monoltica. _____________________________________ 9
Figura 2-4. Representacin de un elemento combustible y sus componentes. _______________________________ 10
Figura 2-5. Etapas de fabricacin de elementos combustibles ___________________________________________ 11
Figura 2-6. Diagrama de fases de equilibrio U-Mo.[12] _________________________________________________ 16
Figura 2-7. Partcula UMo inducida a swelling trmico con capa de interaccin en su periferia. ________________ 18
_____________________________________________________________________________________________ 20
Figura 2-8. Partculas UMo con capa de interaccin, en distintas placas con diferentes contenidos de silicio, a Bu
semejantes. ___________________________________________________________________________________ 20
Figura 2-9. Fraccin en volumen de productos de interaccin con grado de quemado para combustible UMo/Al
8gU/cm3 con tamao de partcula de 50,100 y 150 m de dimetro ______________________________________ 21
Figura 2-10.(a) Variacin de la temperatura en la lnea central del meat,(b) Variacin del espesor de la capa
interaccin en la zona central del meat para un combustible de densidad de 4.5 gU/cm3, a medida que se vara el
espesor medio de las partculas UMo. ______________________________________________________________ 24
Figura 2-11.Efectos de la carga de uranio, (a) En la variacin de la temperatura del combustible (b) En una variacin
del espesor de la capa de interaccin en la zona centro de meat a medida que aumenta el grado de quemado. _ 24
Figura 2-12.Temperatura calculada en la lnea central del meat para combustible UMo/Al de 8 gU/cm3 U con una
variacin del tamao de partculas UMo ____________________________________________________________ 25
Figura 2-13. Esquema de movimiento atmico de una sustancia solida sometida a un flujo de calor. ____________ 26
Figura 2-14 . Metodos utilzados para medir distintos rangos conductividad trmica. _________________________ 28

viii
Figura 2-15. Rangos de conductividad trmica de distintos tipos materiales. _______________________________ 30
Figura 3-1. Dimensiones nominales de miniplacas _____________________________________________________ 31
Figura 3-2. Equipo Difractmetro de Rayos X Shimatzu. ________________________________________________ 34
Figura 3-3. Prensa Electro-Hidrulica y matriz de compactacin, a) Compacto UMo-Al/4%Si___________________ 38
Figura 3-4. Horno de resistencias de tipo tubular con sistema de vaco. ____________________________________ 38
Figura 3-5. Bateas de acero inoxidable, conteniendo en su interior las soluciones de decapado. ________________ 39
Figura 3-6. Armado de conjuntos __________________________________________________________________ 40
Figura 3-7. Sala de soldadura de conjuntos __________________________________________________________ 40
Figura 3-8. Imgenes de la fabricacin de los batch MP-25 y MP-26 de miniplacas. Vista de los conjuntos armados y
soldados listos para laminacin. ___________________________________________________________________ 42
Figura 3-9. Miniplacas fabricadas y optimas de los batch MP-25 y MP-26 de miniplacas. _____________________ 43
Figura 3-10. Montaje para determinacin de conductividad trmica de placas planas aislantes. ________________ 45
Figura 3-11. Esquema de equipo modificado como conjunto, a la derecha se visualiza cada componente del equipo. 46
Figura 3-12. Montaje del procedimiento utilizado para medir conductividad trmica en miniplacas.a) Hielo a 0C
aislado del ambiente, b) Equipo pasco modificado con miniplaca montada, c) Termocuplas tipo J, d) Recolector de
agua condensada, e) Recolector de agua fundida, f) Balanza precisa (medidor de agua fundida), g) Matraz kitasato ,
h) Manta calefactora. ___________________________________________________________________________ 47
Figura 3-13. Horno Furnatrol e implementos utilizados para inducir swelling en miniplacas. ___________________ 48
Figura 3-14. Medicin de temperatura en miniplaca dentro del horno. ____________________________________ 49
Figura 3-15. Instrumentacin utilizada para medir cambio volumtrico en miniplacas. _______________________ 50
Figura 3-16. Inspeccin de miniplaca mediante la tcnica de pulso-eco en equipo de ultrasonido por inmersin. a)
Miniplaca sumergida en agua desionizada sobre soportes de acero inoxidable, b) Transductor focalizado por
inmersin. ____________________________________________________________________________________ 51
Figura 3-17. Corte realizados en miniplacas para microscopa. ___________________________________________ 53
Figura 4-1.Comparacin granulomtrica en polvos UMo. _______________________________________________ 55
Figura 4-2. Morfologa de partculas UMo atomizado en Argn y composicin qumica en la superficie, obtenida en
microscopio electrnico de barrido. ________________________________________________________________ 56
Figura 4-3. Microscopia Electrnica de barrido de partculas UMo atomizadas en Argn con tratamiento trmico de
interaccin. ___________________________________________________________________________________ 56
Figura 4-4. Morfologa de partculas UMo atomizado en nitrgeno y composicin qumica en la superficie, obtenida
en microscopio electrnico de barrido. ______________________________________________________________ 57
Figura 4-5. Microscopia Electrnica de barrido de partculas UMo atomizadas en Nitrgeno con su respectiva
composicin qumica de capa de interaccin. ________________________________________________________ 57
Figura 4-6. Espectros de difraccin de polvo UMo atomizados en Argn. __________________________________ 58
Figura 4-7. Picos detectados y patrones para polvo UMo atomizado en Argn. _____________________________ 58
Figura 4-8. Espectros de difraccin de polvo UMo atomizados en Nitrgeno. _______________________________ 59
Figura 4-9. Picos detectados y patrones para polvo atomizado en Nitrgeno. _______________________________ 59
Figura 4-10 Tiempo vs Temperatura, correspondiente a las mediciones realizadas. __________________________ 62

ix
Figura 4-11Comparacin entre valores tericos y experimentales de la conductividad trmica de metales ensayados.
_____________________________________________________________________________________________ 62
Figura 4-12. Porosidad de miniplacas en primeras horas de tratamiento trmico. ___________________________ 66
Figura 4-13. Cambio volumtrico versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C) en miniplacas
correspondientes al batch MP-26 __________________________________________________________________ 66
Figura 4-14. Cambio volumtrico versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C) en miniplacas UMo-102 y
UMo-107 _____________________________________________________________________________________ 68
Figura 4-15. Seal obtenida al seleccionar, de forma puntual, el centro del Meat (Izquierda), Corte transversal mirado
desde arriba de la miniplaca UMo-103(Derecha)______________________________________________________ 69
Figura 4-16. Variacin de espesor de Meat en funcin del tiempo de swelling trmico (horas)para miniplaca UMo-103
_____________________________________________________________________________________________ 71
Figura 4-17. Cambio de la constante de conductividad trmica versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C)
en miniplacas correspondientes al Batch MP-26.______________________________________________________ 73
Figura 4-18. Cambio volumtrico versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C) en miniplacas UMo-102 y
UMo-107. _____________________________________________________________________________________ 75
Figura 4-19. Miniplaca UMo-102 en zona de meat"___________________________________________________ 76
Figura 4-20. Partcula de miniplaca UMo-102 y composicin qumica en su capa de interaccin, obtenida por
microscopa electrnica de barrido. ________________________________________________________________ 77
Figura 4-21. Miniplaca UMo-107 en zona de meat __________________________________________________ 78
Figura 4-22. Partcula UMo y composicin qumica en su capa de interaccin, obtenida en microscopio electrnico de
barrido. ______________________________________________________________________________________ 79
Figura 4-23. Miniplaca UMo-108 en zona de meat __________________________________________________ 80

ndice de tablas
Tabla 2-1. Propiedades fsicas caractersticas del Uranio. _______________________________________________ 13
Tabla 2-2. Estructuras cristalinas del uranio y rangos de estabilidad.______________________________________ 14
Tabla 2-3. Coeficientes de dilatacin de la fase del uranio _____________________________________________ 15
Tabla 2-4. Conductividad trmica de diferentes combustibles tipo dispersos ________________________________ 17
Tabla 3-1. Batch MP-25 y MP-26 de miniplacas combustibles con sus correspondientes masas y densidades de uranio
de cada miniplaca.______________________________________________________________________________ 32
Tabla 3-2. Densidad de compactos UMo/Al-4%Si. _____________________________________________________ 37
Tabla 3-3. Densidad aparente de cada compacto. _____________________________________________________ 37
Tabla 3-4. Impurezas en el Al estructural, Al-6061. ____________________________________________________ 39
Tabla 3-5. Condiciones de laminacin en caliente y % reduccin de BatchMP-25 ____________________________ 41
Tabla 3-6.Porcentajes de reduccin y espesores obtenidos de laminacin en caliente en BatchMP-26 ___________ 42
Tabla 3-7.Porcentajes de reduccin y espesores obtenidos MP-25. _______________________________________ 43
Tabla 4-1. Parmetros de fabricacin Miniplacas UMo. Batch MP-25. (-) __________________________________ 54

x
Tabla 4-2. Anlisis granulomtrico para batchs de polvo UMo atomizado en Argn y Nitrogeno. _______________ 55
Tabla 4-3. Conductividades trmicas de materiales de construccin. ______________________________________ 60
Tabla 4-4. Conductividades trmicas en placas metlicas de alta conductividad trmica. _____________________ 60
Tabla 4-5. Tabla con valores medidos de la constante de conductividad trmica en lminas metlicas delgadas. __ 61
Tabla 4-6. Valores de la constante de conductividad trmica medida 2 veces en el mismo material, bajo el mismo
procedimiento. _________________________________________________________________________________ 63
Tabla 4-7. Cambios volumtricos en la miniplaca UMo-103,UMo-105 y UMo-107 inducida a distintas horas de
tratamiento trmico. ____________________________________________________________________________ 64
Tabla 4-8. Variacin de volumen en miniplaca UMo-107 inducida a distintas horas de swelling trmico__________ 67
Tabla 4-9. Valores obtenidos de espesor de cladding superior y variacin de amplitud a distintos iemposTabla 4-10.
Variacin de la constante de conductividad trmica en miniplaca UMo-103,UMo-105,UMo107 inducida a distintas
horas de swelling trmico. _______________________________________________________________________ 72
Tabla 4-11. Variacin de la constante de conductividad trmica en miniplaca UMo-102 inducida a distintas horas de
swelling trmico. _______________________________________________________________________________ 74
Tabla4-12.Tabla con espesores medidos en la zona de meat ____________________________________________ 76
Tabla 4-13.Tabla con espesores de miniplaca y meat. __________________________________________________ 78
Tabla4-14.Tabla con espesores medidos en la zona de meat___________________________________________ 80

xi
1. CAPITULO I: INTRODUCCIN
1.1 Objetivos:

1.1.1 Objetivo General:

Desarrollar una metodologa para determinar la conductividad trmica en miniplacas de

combustible tipo disperso basadas en aleaciones U-Mo, evaluando la influencia de los
cambios volumtricos en el valor de la conductividad trmica de las miniplacas.

1.1.2 Objetivos Especficos:

Fabricar miniplacas combustibles basadas en partculas de aleacin Uranio-Molibdeno

dispersas en matriz de aluminio de acuerdo a especificaciones.

Someter las miniplacas a tratamientos trmicos para inducir swelling, evaluando el

efecto del cambio de volumen sobre la conductividad trmica y sobre la respuesta a la
inspeccin por ultrasonido de las miniplacas UMo.

Verificar el detrimento de la conductividad trmica de miniplacas en funcin del

swelling inducido trmicamente.

1
1.2 Introduccin.

En la actualidad existen en el mundo aproximadamente 241 reactores de investigacin que se

utilizan como fuentes de neutrones para produccin de radioistopos, ensayos de materiales
bajo irradiacin y diversos estudios de desarrollo nuclear. [1]

Estos reactores identificados como MTR por su sigla en ingls (Materials Testing Reactor) en un
principio utilizaban barras de combustibles basadas en la aleacin Uranio-Aluminio y los
compuestos UAl2 y UAl3 (HEU) de alto enriquecimiento de uranio (90% isotopo fisionable U 235)
de forma dispersa en una matriz de aluminio, este combustible permita un bajo volumen de
uranio . En los aos 60 se comenz a utilizar xidos de uranio del tipo U 3O8 dispersos en una
matriz de aluminio, lo que permitieron aumentar entre un 30-50% la fraccin en volumen de
uranio.

A partir de 1978 Estados Unidos instaur un programa denominado (RERTR) en el cual se

prohibi el uso de uranio altamente enriquecido (HEU) en reactores nucleares de investigacin
del tipo MTR (Material Testing Reactor) y se acept la venta de uranio con un enriquecimiento
menor al 20% del isotopo U235 (LEU).
El programa de disminucin de enriquecimiento, respaldado por el Organismo Internacional de
Energa Atmica (OIEA), impuls que gran parte de los reactores nucleares de investigacin del
mundo desarrollaran nuevas tecnologas en sus combustibles que les permitiera seguir
operando sin mayores cambios en sus propiedades y performance. [2]

Producto de la aplicacin del programa RERTR, en primer lugar se intent elevar al mximo la
concentracin de compuesto fsil (U) de los sistemas UAlX-Al y U3O8-Al para lograr mayores
densidades de uranio, que para antes de 1978 estaban en el rango 0.5-1.7gU/cm3, llevndolo a
2.3-3.7 gU/cm3. Posteriormente, los combustibles basados en partculas de siliciuro de uranio
(U3Si2), dispersas en aluminio, permitieron alcanzar densidades de hasta 4.8gU/cm3, como valor
licenciado.

Aun as, en reactores de investigacin de alto flujo, era necesaria una mayor densidad de
uranio, esto gener un desarrollo de aleaciones de uranio binarias y ternarias, llegndose as a
aleaciones del tipo UMo, destacndose por su estructura cbica conservada a temperatura
ambiente, que aporta el molibdeno con porcentaje en peso entre 6 a 10% de Mo, adems en los
combustibles en base a la aleacin UMo es posible obtener densidades de hasta 8gU/cm3 en
combustible tipo disperso.

2
En las primeras pruebas de irradiacin de este combustible, se produjeron fallas debido a la
interaccin entre la fase combustible y la matriz de aluminio, la causa principal es el crecimiento
significativo de una fase intermetlica generada entre el compuesto fsil y la matriz. La baja
conductividad trmica de esta nueva fase provoca en el transcurso de la irradiacin, un
marcado aumento de la temperatura de operacin de los combustibles, que a la larga
desencadena una serie de fenmenos no deseados como el hinchamiento o swelling no
controlado de las placas y su consecuente falla.

Para contrarrestar estas limitaciones del combustible UMo, se han realizado estudios de
modificacin de la fase combustible, de la fase matriz (Al) y de recubrimiento de las partculas
de UMo, todo esto con el fin de evitar o controlar la inter difusin e interaccin entre la matriz y
el material fsil.

1.3Metodologa.

La metodologa empleada en el desarrollo de este trabajo se bas en el siguiente esquema:

a. Recopilacin de antecedentes tericos de temas de inters para el desarrollo del trabajo

como: (reactores de investigacin, combustibles nucleares, fabricacin, evaluacin y
calificacin de combustibles, combustible nuclear tipo disperso. Aumento de volumen de
placas combustibles tipo disperso, conductividad trmica de materiales involucrados,
control de interaccin combustible/matriz combustible UMo).

b. Diseo de experiencias, tomando en cuenta la cantidad de miniplacas a utilizar y su factor

comn con el objetivo de caracterizarlas para as determinar experimentalmente la
relacin entre aumento de volumen y conductividad trmica de placas combustibles en
miniplaca UMo.

c. Caracterizacin de partculas UMo fabricadas mediante atomizacin centrifuga, a partir de

microscopa electrnica de barrido y difraccin de rayos X.

d. Fabricacin de miniplacas en base a partculas UMo atomizadas bajo atmosferas de

Argn y Nitrgeno, segn metodologa convencional miniplacas UMo-Al/4%Si tipo
disperso, fabricadas en Planta Elementos Combustibles (PEC)

e. Induccin de swelling trmico en miniplacas a 350C, evaluando los cambios volumtricos

en miniplacas fabricadas con distintas densidades (6.0, 7.0 y 8.0 gU/cm3)

3
 f. Evaluacin de la constante de conductividad trmica en miniplacas a medida que se
inducen a swelling trmico 3durante 56 horas.

g. Anlisis de miniplaca a travs de tcnicas de ultrasonido por pulso-eco, para evaluar de

forma paralela a la conductividad trmica, el efecto de la induccin de swelling trmico
en miniplacas.

h. Anlisis de resultados de correlacin entre propiedades fsicas de miniplacas y swelling

inducido trmicamente.

1.4 Alcance del programa.

El alcance de esta investigacin ser evaluar, principalmente, la relacin existente entre el

cambio de la conductividad trmica de las miniplacas respecto del porcentaje de swelling
inducido trmicamente, mediante calentamiento al aire hasta temperaturas aproximadas a
350C por periodos de tiempos pre-establecidos, simulando temperaturas alcanzadas por las
miniplacas en el reactor al momento de ser sometidas a un flujo de neutrones, que producen
fisiones de los istopos de U235 , liberndose con esto una gran cantidad de energa en forma de
calor. Resulta de suma importancia esta relacin ya que al existir cambio de volumen en las
miniplacas, debido a fenmenos de interaccin entre combustible matriz, comienza a ocurrir una
separacin entre el meat 4y el recubrimiento cladding5, lo que puede provocar falla de la
placa por ruptura, liberndose productos de la fisin nuclear.

La induccin de swelling trmico se realizara en miniplacas fabricadas con polvos UMo,

atomizados en atmsfera de nitrgeno y polvos atomizados bajo atmsfera de argn, al ser
realizada cada prueba de swelling se proceder a determinar propiedades fsicas, como
densidad por inmersin a travs del mtodo de Arqumedes y clculo del cambio de volumen,
conductividad trmica bajo la ley de Fourier y ensayo ultrasnico en modo pulso-eco.

3 Swelling trmico: Aumento de volumen inducido a travs de tratamientos trmicos en miniplacas.

4 Meat: Ncleo de la miniplaca, donde se encuentra el compuesto fisil disperso en una matriz de aluminio
5 Cladding:Recubrimiento del ncleo de la miniplaca.
4
2. CAPITULO II: BASE TERICA
2.1 Antecedentes breves de la Energa Nuclear

Albert Einstein en 1905 propuso una teora en la que se asevera que la energa y la masa son
diferentes aspectos de lo mismo, y que la relacin se puede expresar por la ecuacin:

E = m*c2 [ec.1-1]

Donde E representa la energa, m la masa y c la velocidad de la luz en el vaco (300.000 Km/s).

Esta ecuacin indica la conservacin de energa, donde la masa se puede transformar en
energa, y la energa en masa; adems, expone que una pequea cantidad de masa puede
transformarse en una enorme cantidad de energa.

Fermi construy el primer reactor nuclear del mundo al que llamaron Chicago Pile 1. El 2 de
diciembre de 1942 logr la primera reaccin de fisin nuclear encadena auto-sostenida.

La reaccin principal ocurrida en la fisin del U235 es:

Al ocurrir la fisin de 1 ncleo de U235 se detecta que la masa de los productos de fisin es
menor a la masa inicial del ncleo, esta diferencia de masa es aproximadamente 0.2 u.m.a por
ncleo fisionado, segn la ecuacin de Einstein [1-1], esta diferencia de masa es transformada
a una energa aproximada de 200MeV/Ncleo.[3]

Figura 2-1. Fisin nuclear en un ncleo de U235

2.2 Reactor nuclear de investigacin.

5
Es una instalacin donde se puede iniciar, mantener y controlar una reaccin nuclear en cadena
con el propsito fundamental de obtener un flujo de neutrones para irradiar elementos que se
transforman en radioistopos y con esto ser usados en numerosas aplicaciones en el rea de la
salud humana, estudiar y mejorar procesos productivos de diversa ndole.[4]
Las principales tareas que se desarrollan en los reactores de investigacin son:

Estudiar y desarrollar tecnologa de reactores, relacionada con los tipos de combustible y

su comportamiento bajo irradiacin, al igual que diversos elementos que componen el
reactor.
Produccin de flujo de neutrones, con el fin de irradiar elementos y producir radioistopos.

2.2.1 RECH-1

La Comisin Chilena de Energa Nuclear posee dos reactores nucleares de investigacin

RECH-1 Y RECH-2 de los cuales solo RECH-1, localizado en el Centro de Estudios Nucleares
La Reina, se mantiene operativo y utiliza actualmente los elementos combustibles producidos
en la Planta Elementos Combustibles de la CCHEN, ubicada en el CEN Lo Aguirre.

El reactor RECH-1 est alojado en un edificio de concreto reforzado mantenido a una presin
levemente menor que la atmosfrica, lo que asegura un ambiente confinado. Dentro de este
edificio se encuentra una estructura de hormign armado que contiene la piscina del reactor, de
250 m3 de agua desmineralizada, la cual est rodeada por 1,5 metros de concreto pesado que
acta como blindaje. El RECH-1 y sus componentes estructurales se pueden apreciar en la
figura 2-2. [5]

6
 Figura 2-2. Ilustracin esquemtica de RECH-1.

Los componentes principales a conocer de un reactor, para este estudio son los siguientes:

Placa Combustible:
Las placas combustibles son fabricadas mediante la tcnica de conformado mecnico de
laminacin, donde un compacto de forma rectangular que contiene un compuesto de uranio,
disperso en una matriz de aluminio de alta pureza (99.5% Al), denominado meat, el cual se
encuentra recubierto por un marco y 2 tapas de Al-6061, este recubrimiento es denominado
cladding, este conjunto es soldado en sus bordes para ser posteriormente laminado en
caliente y fro hasta alcanzar las dimensiones nominales.

7
 Elemento Combustible:
Los elementos combustibles contienen el Uranio ya procesado en forma de siliciuro de uranio o
dixido de uranio, U3O8o UAlx, en forma de placas,constituido por un conjunto de 16 placas
(caso del RECH-1) combustibles o ms dispuestas en forma paralela separadas por una cierta
distancia que permite la circulacin de fluido para disipar el calor generado.

Ncleo del Reactor:

Est constituido por un nmero determinado de Elementos Combustibles y cada uno posee una
posicin determinada en el ncleo. El ncleo posee una forma geomtrica caracterstica de
cada tipo de reactor, adems es refrigerado por un fluido, generalmente agua. En la mayora de
los reactores el ncleo se ubica en el interior de una piscina con agua, a unos 10 a 12 metros
de profundidad.

2.2.2 Combustibles para reactores nucleares de investigacin.

La utilizacin de combustibles en los reactores nucleares de investigacin ha ido cambiando a

travs del tiempo, pero siempre basados en uranio. En un comienzo y hasta 1978, los
combustibles tipo MTR estaban basados en el sistema U-Al, bsicamente compuestos UAl2 y
UAl3 dispersos en una matriz de aluminio, donde el uranio estaba altamente enriquecido en el
istopo U235, pero este sistema tena el inconveniente de que combustibles con cantidades
mayores de 35% en peso de uranio, producan aleaciones no homogneas, producto de una
segregacin por gravedad generada entre sus componentes U y Al. La heterogeneidad
producida en el combustible, se reflejaba en un detrimento de su comportamiento bajo
irradiacin, adems de aumentar la posibilidad de generar la rotura de la placa combustible
debido a la heterogeneidad en el meat, producindose puntos calientes. [6]

Luego del lanzamiento del programa de bajada de enriquecimiento RERTR en 1978 y debido
tambin al impulso de las polticas de no proliferacin de armas nucleares, se restringi el
acceso a uranio enriquecido por sobre un 20% en U235. Con esto gran parte de los reactores
nucleares de investigacin del mundo comenzaron programas de investigacin para desarrollar
combustibles que les permitiesen seguir funcionando sin necesidad de cambios fundamentales
de diseo.

Para solucionar esta problemtica era necesario introducir una mayor cantidad uranio en el
ncleo del reactor para poder suplir la cantidad de elemento fsil U 235 faltante, aumentndose as
la densidad de uranio en las placas combustibles.

8
2.2.3 Combustible Tipo disperso

Los combustibles denominados del tipo disperso, consisten principalmente en una fase dispersa
en base a uranio, como dixido, siliciuro o Al (compuestos y aleaciones estudiadas y utilizadas)
y Mo que es lo que hoy en da ha demostrado mejores propiedades y est en desarrollo para
ser utilizado como combustible en reactores del tipo MTR. Entre las ventajas de los
combustibles del tipo disperso se pueden encontrar su integridad bajo los efectos de irradiacin,
pueden alcanzar altas tasas de quemado, alta conductividad trmica y buen pegado con el
recubrimiento de Al para as obtener una ptima extraccin de calor.
En la actualidad existen dos tipos de placas combustibles, las cuales contienen las aleaciones o
compuestos de uranio de dos formas caractersticas, como se puede apreciar en la Figura 2-3,
donde la primera placa superior es una placa del tipo disperso, donde las partculas de
combustible se encuentran dispersadas en una matriz de aluminio, lo cual significa tener una
mayor refrigeracin de la placa, extrayndose el calor a travs de la matriz de aluminio y el
cladding del mismo material.

La placa que se encuentra en la parte inferior de la Figura 2-3 es una placa del tipo monoltica
donde en el centro de sta se encuentra una lmina del elemento combustible que puede llegar
a tener densidades de 18 gU/cm 3 en aleaciones del tipo U-Mo.

Figura 2-3. Ilustracin de combustibles del tipo Disperso y Monoltica.

9
2.3 Fabricacin de elementos combustibles tipo MTR.

Los elementos combustibles tipo MTR contienen placas combustibles con una fase dispersa en
base a uranio en una matriz de aluminio y ensambladas por un recubrimiento de Aluminio. El
elemento combustible est formado por un conjunto de estas placas dispuestas en forma
paralela como se ilustra en la Figura 2-4, entre s con el fin de permitir la circulacin del agua
como medio de refrigeracin y que adems acta como moderador de neutrones.[7]

Figura 2-4. Representacin de un elemento combustible y sus componentes.

La fabricacin de elementos combustibles consta de distintas etapas, destacndose la

fabricacin del compacto (meat), fabricacin de placas combustibles, fabricacin de
componentes estructurales y ensamblado del elemento combustible.

2.3.1 Etapas de fabricacin

El mtodo utilizado para fabricar el compacto o meat, se basa en primera instancia en la

pulvimetalurgia, donde la fase dispersa es principalmente un polvo de U 3O8 o U3Si2, distribuido
de forma homognea en la matriz del polvo de aluminio.

El manejo de estos polvos se realiza en cajas de guantes y en atmsfera controlada debido a la

piroforicidad del uranio en tamao de partculas muy pequeos, y tambin para prevenir la
contaminacin del personal por inhalacin de partculas de material nuclear. De forma paralela
se fabrican los elementos estructurales basadas en aluminio 6061 de las placas combustibles y
elemento combustible.

10
Para la fabricacin de placas combustibles se utiliza la tcnica de enmarcado, introduciendo el
compacto en un marco de aluminio, cubriendo por la parte superior e inferior con tapas de
aluminio, logrndose un confinamiento completo por medio de soldadura TIG. Posteriormente
se aplican procesos de laminacin en caliente donde se logra una estanqueidad ptima del
compuesto fsil dentro de la placa combustible, posteriormente a la laminacin en caliente, se
realizan etapas de laminacin en fro, con el fin de obtener las dimensiones finales para un
posterior proceso de corte y tratamientos superficiales de acabado.

La calidad de las placas combustibles y el cumplimiento de especificaciones tcnicas se

evalan mediante inspecciones y ensayos no destructivos tales como ensayo de ampolladura,
ultrasonido y radiografa verificndose con esto el resultado de la unin de los componentes de
las placas combustibles, adems de permitir el control dimensional del meat y la homogeneidad
en la distribucin de partculas combustibles.

Finalmente se realiza el ensamblado del elemento combustible, unindose las placas

combustibles a los componentes laterales del elemento combustible y uniendo posteriormente
las estructuras faltantes como boquilla, entre otros componentes estructurales.

Figura 2-5. Etapas de fabricacin de elementos combustibles

11
2.3.2 Aluminio 6061 para uso en combustibles nucleares tipo MTR.

El aluminio 6061, es de la serie 6000, grupo aleado principalmente con magnesio y silicio que
aporta un gran endurecimiento por el compuesto formado (MgSi2) en el ternario actuando como
principal agente endurecedor. [8]

Este aluminio presenta buenas caractersticas como resistencia a la corrosin, buena

soldabilidad, conformabilidad, maquinabilidad. Debido a sus buenas propiedades como material
estructural de elementos combustibles, adems de su buen comportamiento bajo irradiacin y
baja densidad, es utilizado en la fabricacin de elementos combustibles, partiendo desde el
recubrimiento de las placas combustibles, hasta la estructura del elemento combustible, como
boquilla, placa soporte, pernos y pasador.

El aluminio de alta pureza es utilizado solo en reactores de investigacin ya que tiene un bajo
punto de fusin de 660.37C, pero una atractiva conductividad trmica de alrededor de 10 veces
ms que el Zirconio, pero su alto punto de fusin de 1852C,le permite ser utilizado en reactores
de potencia como material estructural de elementos combustibles.
En los reactores de investigacin la utilizacin de aluminio es indispensable para la extraccin
del calor generado por la fisin del uranio. Algunas de las caractersticas necesarias que debe
cumplir un material para ser utilizado en la fabricacin de elementos combustibles son:

Alta conductividad trmica, el material a utilizar como revestimiento de las placas

combustibles, debe poseer alta conductividad trmica con el fin de obtener una
refrigeracin apropiada del meat.

Estabilidad mecnica, al momento de ser fabricadas las placas combustibles, estas

deben ser sometida a laminacin en caliente y en frio para obtener las dimensiones
deseadas, adems de todos los esfuerzos que se involucra el material en el reactor
debido a las cargas y altas temperaturas, es por esto que el material debe tener
elevadas propiedades mecnicas como resistencia mecnica, tenacidad, resistencia a
la fatiga, para garantizar la integridad estructural del recubrimiento.

Baja absorcin de neutrones y estabilidad bajo irradiacin, cuando el material absorbe

baja cantidad de neutrones, se permite que estos traspasen el revestimiento y choquen
de manera inelstica con el elemento fisil.

12
 Buena compatibilidad con el ncleo de la placa combustible o meat, es necesario una
compatibilidad entre el material y el elemento fisil con el fin de disminuir la difusin
interatmica en la interfase cladding-meat, previniendo la formacin de compuestos
que afecten al combustible.

Baja corrosin y compatibilidad con el refrigerante, es importante que el material de

recubrimiento sea anticorrosivo y compatible con los distintos tipos de refrigerantes
utilizados en los reactores, el aluminio en el caso de los reactores MTR se destaca por
su alta afinidad con el oxgeno, formndose una delgada capa de almina (Al 2O3), que
impide la oxidacin completa del material y aporta resistencia a la corrosin ante
distintos medios refrigerantes a utilizar en la ingeniera nuclear. [9]

2.4 Uranio y sus propiedades fsicas.

El uranio por su naturaleza es un elemento de densidad muy elevada, entre 18,86 a 19,1 segn
la temperatura.
Adems es necesario tomar en cuenta su baja conductividad trmica comparada con la de otros
metales. La constante de conductividad trmica ha sido medida y bordea los 0,06 (Cal/s*cm*C)
o 25,1 (W/m*K), la cual es aproximadamente la mitad del acero y una dcima parte del aluminio.
[10]

Tabla 2-1. Propiedades fsicas caractersticas del Uranio.

Propiedades fsicas del Uranio Valores

Densidad a 20C (g/cm3) 19.1

Temperatura de fusin (C) 1133
Temperatura de Ebullicin (C) 3990
Calor especifico a 20C (cal/g*C) 0.028
Conductividad Trmica a 20C (Cal/s*cm*C) 0.06

13
2.4.1 Alotropa del Uranio

El uranio es un elemento alotrpico que puede existir en tres estructuras cristalinas distintas
segn la temperatura a la cual se encuentre. Esta propiedad es sumamente importante de
destacar en la tecnologa nuclear yaqu las tres estructuras cristalinas poseen distintas
propiedades, como dureza, ductilidad y comportamiento bajo irradiacin. En la tabla 2-2 se
aprecian las estructuras cristalinas del uranio y los rangos de temperatura en la cual estas son
estables.
Tabla 2-2. Estructuras cristalinas del uranio y rangos de estabilidad.

Fases Estructura Cristalina Temperatura de estabilidad

Fase Ortorrmbica Centrada en Caras Menor a 668C
Fase Tetragonal Compleja 668 a 776C
Fase Cbica Centrada en Cuerpo 776C a 1135C

El uranio natural de acuerdo a su temperatura posee 3 cambios alotrpicos, desde temperatura

ambiente hasta 668C en la fase alfa () con una estructura cristalina ortorrmbica y
propiedades anisotropas relacionadas con la fisin; entre 668C y 776C el uranio est en fase
beta (), y a temperaturas entre 776C y 1135C se tiene una fase gama () cambiando su
estructura cristalina a cbica centrada en el cuerpo, la cual posee las mejores propiedades bajo
irradiacin.

Es necesario mencionar que la fase y son anistropas en lo que respecta a su coeficiente

de dilatacin debido a las estructuras cristalinas que estas fases poseen, de forma contraria la
fase es isotrpica al poseer una red cbica de parmetro de red (a=b=c) en sus tres ejes,
pero esta estructura gamma solo puede conseguirse en el uranio metlico a temperaturas por
sobre 776C por lo cual, para ser conservada en forma metaestable hasta temperatura
ambiente, debe ser aleada con un elemento estabilizador de esta fase , como el molibdeno.
[10]

14
2.4.2 Coeficiente de dilatacin trmica del Uranio.

Entre sus propiedades es necesario distinguir la anisotropa existente en su dilatacin trmica.

Como se aprecia en la tabla 2-3, al estudiar la dilatacin trmica de las 3 direcciones de su
estructura cristalina, desde temperatura ambiente hasta los 650C, se aprecia que adems de
no ser igual en ninguna direccin, el signo del coeficiente en los ejes a y c son positivos, lo cual
quiere decir que ocurre dilatacin al momento de calentarse, pero en el eje b ocurre lo contrario
su coeficiente de dilatacin lineal es negativo por lo cual se contrae.

Tabla 2-3. Coeficientes de dilatacin de la fase del uranio

Parmetros de red Coeficiente de dilatacin lineal

(Estructura Ortorrmbica U- ) (10-4/C)

25 a 650C
a) 36.7
b) -9.3
c) 34.2

2.5 Aleacin UMo.

Las aleaciones del tipo UMo se han desarrollado en la CCHEN desde el ao 2004, a partir de
informacin de grupos de investigacin extranjeros que comenzaron su desarrollo en virtud de
su buen comportamiento bajo irradiacin y la alta densidad de uranio posible de obtener con
este sistema.

2.5.1 Fase gama ()

La fase cbica es posible retenerla a temperatura ambiente, esto se obtiene gracias a la adicin
de molibdeno en cantidades entre 5% a 20% estabilizndose as la fase gamma ().
El molibdeno entra a la red del uranio, generando una solucin slida sustitucional con
estructura cristalina BCC (cbica centrada en el cuerpo) y propiedades isotrpicas.

Debido a que en el diagrama de equilibrio esta fase no est presente a temperatura ambiente,
la fase gama se considera una fase metaestable y es obtenida a partir de un enfriamiento rpido

desde la zona de homogenizacin de la fase , pudiendo ser retenida a temperaturas inferiores

a 300C.[11]

15
La aleacin UMo ha sido estudiada en trminos de propiedades calorficas principalmente en
aleaciones UMo con 6% a 10% de molibdeno en peso, en base a modelos se ha desarrollado
una ecuacin para determinar su constante de conductividad trmica entre 298K y 773 K
medido en Unidades W/m*K, adems se estima que al aumentar los contenidos de Molibdeno,
la variacin de la constante de conductividad trmica no vara de forma significativa. [10]

K UMo = 0.032*T +2.2 [] [Ec.2-2]

Al tener una probeta solida de la aleacin UMo libre de porosidad, a una temperatura de 273K
el valor de la constante de conductividad trmica del material es:

K UMo = 10.936 [] [Ec.2-3]

Figura 2-6. Diagrama de fases de equilibrio U-Mo.[12]

16
Se han realizado mediciones de conductividad trmica de otros combustibles dispersos en base
a uranio como U3O8, U3Si2, UAl3 y UAl4, stos se aprecian en la tabla.[13]

Tabla 2-4. Conductividad trmica de diferentes combustibles tipo dispersos

Combustibles y Conductividad
Materiales Trmica
(W/m*K)
UAl3 8-15
UAl4 4-8
U3O8 1
U3Si 15
U3SI2 15
Al 224
Mo 138

2.6 Comportamiento bajo irradiacin en miniplaca UMo/Al disperso.

Una alternativa para aquellos reactores que requieren caractersticas distintas a los
combustibles U3Si2, es la utilizacin de combustibles en base a UMo, donde es posible contener
una mayor cantidad de uranio en el mismo volumen y por ende lograr mayores densidades de
uranio (hasta 8.0 gU/cm3 en combustible disperso), con un mejor comportamiento en sus
propiedades bajo irradiacin. [14]
El combustible UMo posee un buen comportamiento bajo irradiacin debido a la estructura BCC
conservada a temperatura ambiente producto a la estabilidad que le da el Mo a la fase ,
adems esta estructura cristalina cbica centrada en el cuerpo aporta un carcter isotrpico al
combustible al momento de comenzar la fisin nuclear.
Una de las desventajas de este tipo de combustible es la baja estabilidad termodinmica al
estar sometido a elevadas temperaturas y en contacto con la matriz de Al, esto genera la
formacin de compuestos del tipo UAlx y UAlMox, entre otros, esto es debido a la migracin de
tomos de Al de la matriz que difunden hacia la periferia de las partculas UMo generndose
estos compuestos, lo cual estara provocando el swelling. Este es un tema que afecta
directamente en el rendimiento del combustible, debido a que la capa de interaccin causa una
degradacin severa en las propiedades trmicas del combustible. Por otra parte, la excesiva
expansin volumtrica de la placa de combustible causado por la hinchazn del meat se
produce como resultado de la coalescencia de burbujas de gas de fisin en la interfaz capa de
interaccin-matriz de Al bajo condiciones de irradiacin de alto flujo de neutrones. [15]
Estudios previos realizados por la CCHEN han revelado que para miniplacas sometidas a
tratamientos trmicos de 48 horas a 550C, el swelling llega a valores de 4,6% para
miniplacas con una fase dispersa de U3Si2 densidad (3,4 gU/cm3) y de un 10,4% para
17
miniplacas UMo, tambin del tipo disperso, prcticamente el doble para valores similares de
densidad de uranio. Adems se comprob que al comparar miniplacas UMo de distintas
densidades de uranio, las miniplacas de mayor densidad experimentan un mayor aumento de
volumen.

Figura 2-7. Partcula UMo inducida a swelling trmico con capa de interaccin en su periferia.

2.6.1 Swelling generado por irradiacin en miniplaca UMo/Al disperso.

Al someter a irradiacin el combustible disperso UMo/Al, ocurren principalmente 3 efectos
importantes de considerar, que actan de manera negativa en el comportamiento del
combustible a lo largo de la irradiacin, estos son [15]:

Hinchamiento o swelling en partcula combustible UMo debido a productos de

fisin (principalmente gases).
En partculas de combustible, el nmero de tomos de gas de fisin generados por la fisin del
U-235, aumenta linealmente con el quemado de combustible (densidad de fisin). Cuando la
concentracin de los tomos del gas de fisin es baja, los tomos de gas se disuelven en la red
UMo o residen en pequeas burbujas de ~ 2 nm.

Aumento de volumen y degradacin de propiedades trmicas, debido al

crecimiento de la capa de interaccin.
Las propiedades trmicas del meat UMo/Al disperso depende significativamente dela fraccin
de volumen de la capa de interaccin, a medida que crece la capa de interaccin, la fraccin en
volumen de aluminio disminuye inversamente. Debido a que la conductividad trmica de la capa
interaccin es considerablemente menor que la matriz (Al) y relativamente menor que el de las
partculas UMo.

18
 Formacin de poros de gran tamao en la interfase capa de interaccin-matriz.
Cuando la concentracin de gases de fisin aumenta, burbujas de tamao superior a 0,05 m
pero menor que 1 m aparecer en los lmites de grano por la coalescencia de tomos de gas o
burbujas de gas ms pequeos. Los bordes de grano de combustible U-Mo son conocidos por
ser los sitios preferidos para que las burbujas crezcan al tamao sub-micra debido a la alta
difusividad de tomos de gas en la capa de interaccin.
Un poro de gran tamao se debe a la coalescencia de las burbujas, en un esfuerzo para reducir
la energa superficial de las burbujas. El crecimiento de los poros grandes en la interfaz capa de
interaccin-matriz es ms acelerada como consecuencia de la llegada de ms gases de fisin.
Cuando los tomos del gas de fisin se acumulan y acumulan una presin lo suficientemente
alta como para formar poros grandes, se puede producir prdida de adherencia en la interfase
capa de interaccin-matriz

2.6.2 Maneras de disminuir swelling e interaccin en miniplaca UMo/Al.

2.6.2.1 Adicin de silicio.

Es posible disminuir la tasa de crecimiento de la capa de interaccin de manera significativa al

agregar silicio en polvo en la matriz en combustibles UMo disperso, esto adems retrasa
significativamente la formacin de poros en la capa de interaccin en los ensayos de irradiacin.
Hasta ahora, sin embargo, no hay explicaciones ampliamente aceptadas para el mecanismo de
este efecto. Mediante pruebas de irradiacin en placas UMo disperso realizadas en el reactor
HANARO, se ha comprobado que al agregar silicio en hasta un 8% en peso en la matriz, se
disminuye progresivamente el crecimiento de la capa de interaccin, esto se ilustra en la figura
2-8. [16]

Como una forma de disminuir o controlar esta problemtica se ha utilizado de manera exitosa
los siguientes mtodos en base a la adicin de silicio:

Modificacin de la fase combustible UMo, mediante la adicin de un tercer

elemento tal que no afecte la estabilizacin de la fase del uranio como Si, Ti, Zr;

Formacin de barreras de interaccin entre ambas fases, a partir del

recubrimiento de partculas UMo en una capa de silicio.

19
 Modificacin de la matriz de aluminio, mediante la adicin de silicio en polvo
hasta un 8% en peso (mtodo utilizado en la fabricacin de miniplacas utilizadas
en esta tesis, donde se le agrego un 4% en peso de polvo de silicio a la matriz).
El silicio en el interfaz entre U y Al tiene la propiedad de reducir la actividad del aluminio, debido
a que el principal mecanismo de formacin de la capa de interaccin es la interdifusin de
tomos de aluminio a las partculas UMo. El efecto del aumento de silicio en la matriz, trae
como consecuencia, una mayor disminucin de la actividad del aluminio.

Figura 2-8. Partculas UMo con capa de interaccin, en distintas placas con diferentes
contenidos de silicio, a Bu6 semejantes.

2.6.3 Tamao de partculas de fase combustible UMo.

La distancia entre partculas UMo se puede estimar mediante un modelo matemtico

suponiendo una matriz compacta con partculas esfricas y de tamao uniforme, esta distancia
entre partculas UMo se describe de la siguiente manera:

/

= [( ) ] [Ec.2-4]

6 Bu: Es el grado de quemado del combustible, definido como FIHMA, fisiones por tomos
iniciales de metales pesados.
20
Donde es el tamao de partcula de combustible, y es la fraccin de volumen de las
partculas de combustible. En este modelo, vale la pena notar que la distancia entre partculas
combustible aumentalinealmente con el tamao de las partculas de combustible .

La fraccin en volumen de la capa de interaccin, se rige principalmente por el tamao de

partcula U-Mo. Las fracciones de volumen de la capa de interaccin para el caso de tres
tamaos de partcula UMo, manteniendo las dems condiciones sin cambios, los resultados se
muestran en la Fig. 2-9. [15]

Figura 2-9. Fraccin en volumen de productos de interaccin con grado de quemado para
combustible UMo/Al 8gU/cm3 con tamao de partcula de 50,100 y 150 m de dimetro

2.6.4 Conductividad trmica y temperaturas alcanzadas en zona de meat.

Es sabido que las capas de interaccin que se forman entre las partculas UMo y la matriz de
aluminio, degradan las propiedades trmicas del combustible disperso U-Mo / Al, KAERI (Korea
Atomic Energy Research Institute) llev a cabo una investigacin para comprender la relacin
entre el crecimiento de la capa interaccin y el aumento de la temperatura del combustible
disperso.
Los resultados de esta investigacin confirman que el uso de partculas UMo de mayor tamao,
parece ser una manera eficaz de mitigar la degradacin trmica del combustible disperso U-Mo
/ Al.
Desafortunadamente, debido a que la capa de interaccin tiene una conductividad trmica ms
baja en comparacin con las partculas UMo y la matriz de Al, la conductividad trmica del meat
disminuye durante la irradiacin consecuentemente a esto, la temperatura central del
combustible aumenta gradualmente.

21
El crecimiento de la capa de interaccin es afectada por la temperatura del combustible, porque
est asociado a la difusin atmica, que es un proceso activado trmicamente. Es difcil estimar
el perfil de temperatura de un combustible disperso durante pruebas de irradiacin, debido a la
interdependencia de la temperatura del combustible y la conductividad trmica, ambos de los
cuales son modificados por el crecimiento de la capa de interaccin.[17]
2.6.4.1 Modelos matemticos para determinar la conductividad trmica de
meat.

Para poder determinar la temperatura, es necesario obtener la conductividad trmica de meat

del combustible disperso , el cual se calcula sobre la base de una relacin Hashin y Shtrikman
modificado, llamada ley de auto-coherente, que fue desarrollado por CEA:

+()+()+ ()+((+())
= [Ec.2-

4]

Donde es la conductividad trmica de la partcula UMo con su respectiva capa de interaccin

y es la conductividad trmica dela matriz de Al, es la fraccin de volumen de la partcula
UMo con capa de interaccin. La conductividad trmica de la partcula UMo con interaccin ,
se obtiene con la siguiente ecuacin:

= ( ) + () [Ec.2-

5]

Donde KUMo y KIL son las conductividades trmicas de la partcula UMo y la capa de
interaccin, respectivamente; Y es el espesor de la capa de interaccin; y R es el radio dela
partcula compuesta. Se estima que la conductividad trmica de la capa de interaccin bordea
los 10(W /m*K) sobre la base de las conductividades trmicas de UAl3 y UAl4. [18]

Una correlacin emprica para obtener una ecuacin que describa el crecimiento de la capa
interaccin se desarroll a partir delos resultados de los ensayos de irradiacin RERTR de la
siguiente manera:


= ( ) [Ec.2-6]

Donde es el espesor de la capa de interaccin (cm), f es la densidad detasa de fisin efectiva

(fisiones /cm3-s), t es el intervalo(s)de tiempo, R es la constante de los gases ideales, y T es la

22
temperatura absoluta (K).La constante pre-exponencial, A (cm7 /2/fissions1/2 *s1 /2), y la energa
de activacin, Q (kJ / mol). [19]
Debido a que el meat est compuesto por partculas UMo dispersas es necesario considerar el
efecto de la porosidad en la conductividad trmica de las partculas combustibles mediante el
uso de un factor de decaimiento exponencial de la siguiente manera. [20]

= (. ) [Ec.2-

7]

Donde Kp es la conductividad trmica de un material con una porosidad de P,K100 es la

conductividad trmica del material completamente denso, y P es una fraccin de porosidad de 0
a 1.Esta correlacin es vlida para porosidades por debajo de 0,3 es decir 30% en volumen de
poros. Cuando se utiliza polvo atomizado, el combustible disperso revela una densidad cercana
a la total (P<0,01) despus de una laminacin en caliente; Por lo tanto, la porosidad se debe
principalmente a la formacin de las burbujas de gas de fisin en las partculas combustible a lo
largo de la prueba de irradiacin, debido a que un 25% del swelling total del combustible, se
debe a las burbujas de gas de fisin, de acuerdo con una correlacin emprica obtenida a partir
de los ensayos de irradiacin RERTR. [20]

2.6.4.2 Temperaturas alcanzadas en el centro del meat en combustibles

dispersos UMo/Al.

La temperatura del combustible U-Mo/Al disperso, se calcula considerando un crecimiento de la

capa de interaccin durante la irradiacin. La temperatura del combustible tiende a aumentar
ante pruebas de irradiacin debido a una disminucin de la conductividad trmica, producto de
la capa de interaccin en partculas UMo.
Segn clculos estimados a partir de pruebas realizadas en el reactor HANARO, la temperatura
estimada en el centro del meat aumenta al disminuir el tamao de las partculas UMo o al
aumentar la carga de uranio. Al tener partculas UMo dispersas de mayor tamao se minimiza la
degradacin de la conductividad trmica del meat, asociado principalmente a un menor
crecimiento de la capa de interaccin en las partculas UMo.
En la figura 2-10 se muestra el efecto del tamao de partcula U-Mo sobre la temperatura en la
lnea central del meat y sobre el espesor de la capa interaccin cuando se vara el dimetro
medio de las partculas UMo, de 40 m a 100 m. Las temperaturas de la lnea central a
medida que aumenta el grado de quemado, se redujeron por un aumento en el dimetro medio
de las partculas UMo, esto es debido principalmente a que el rea interfacial necesario para la
interaccin disminuye. Los espesores de la capa interaccin de la zona centro tambin se

23
reducen en un aumento en el dimetro medio de las partculas UMo debido a la baja
temperatura del meat en un combustible con una dispersin de partculas ms grande.[17]

Figura 2-10.(a) Variacin de la temperatura en la lnea central del meat,(b) Variacin del espesor
de la capa interaccin en la zona central del meat para un combustible de densidad de 4.5
gU/cm3, a medida que se vara el espesor medio de las partculas UMo.

Debido a que la densidad de uranio es un factor que influye directamente en la temperatura de

operacin en el meat, en la figura 2-11 que a medida que se aumenta esta densidad de
uranio, las temperaturas encontradas en el centro del meat son mayores, adems los
espesores de la capa interaccin en las partculas de la zona centro del meat aumentan ms
rpidamente, en un combustible de mayor densidad de uranio.

El crecimiento de la capa de interaccin en un combustible de uranio con densidad ms alta, se

detiene antes debido al agotamiento de la matriz de Al como se aprecia en la figura 2-11 b).

Figura 2-11.Efectos de la carga de uranio, (a) En la variacin de la temperatura del combustible

(b) En una variacin del espesor de la capa de interaccin en la zona centro de meat a medida
que aumenta el grado de quemado.

24
 Figura 2-12.Temperatura calculada en la lnea central del meat para combustible UMo/Al de 8
gU/cm3 U con una variacin del tamao de partculas UMo

El tamao de partcula U-Mo es un factor dominante que determina la temperatura del

combustible durante la irradiacin. Al utilizar partculas UMo de mayor tamao es posible tener
niveles ms bajos tanto de la formacin de la capa interaccin y en el aumento de temperatura
del combustible. Como se muestra en la figura 2-12 es posible mantener la temperatura de
operacin en el meat por debajo de los 200C aumentando el tamao de partculas UMo a
200m.

2.7 Propiedades trmicas de materiales

Se entiende por propiedad trmica como la respuesta de un material al ser sometido a un flujo
de calor. A medida que un slido absorbe energa en forma de calor, su temperatura y sus
dimensiones varan.Esta energa se transporta a las regiones ms fras de la probeta si existen
gradientes de temperatura. La capacidad calorfica, la dilatacin trmica y la conductividad
trmica son propiedades crticas para la seleccin de materiales solidos. [21]

2.7.1Capacidad Calorfica y Calor Especfico.

La capacidad calorfica es una propiedad extensiva (depende de la masa de la sustancia), que

indica la habilidad de un material para absorber calor de su entorno; representa la cantidad de
energa necesaria para producir un aumento unitario de la temperatura, se expresa bajo la
siguiente frmula matemtica:

25

= = [] [Ec.2-

8]

Donde C es la capacidad calorfica, Q la energa necesaria para producir un cambio T en la

temperatura. La capacidad calorfica, tambin puede ser expresada como el producto entre el
calor especifico de la sustancia c (J/kg*K) y la masa de la sustancia m (kg).
Es importante considerar que el calor especfico es una propiedad intensiva, por lo tanto, no
depende de la materia, y es un valor fijo para cada sustancia.
Una gran parte de los slidos, la absorcin de energa trmica es mediante un aumento de la
energa vibracional de los tomos. Los tomos en los slidos estn vibrando constantemente a
frecuencias muy altas y con amplitudes relativamente pequeas.
Estas vibraciones de los tomos estn articuladas debido a los enlaces qumicos, adems estn
coordinadas de tal manera que se producen ondas viajeras en la red consideradas ondas
elsticas.
Este movimiento participa en el transporte de energa durante la conduccin trmica y se ilustra
en la figura 2-13.

Figura 2-13. Esquema de movimiento atmico de una sustancia solida sometida a un flujo de
calor.

2.7.2Mecanismos de conduccin de calor.

26
El calor en los materiales slidos es transportado por las ondas vibratorias en la red
denominadas anteriormente como fonones, adems de ser transportado por electrones libres.
Cada uno de estos mecanismos est asociado a una conductividad trmica, siendo la
conductividad trmica total la suma de las estas 2 contribuciones, expresado de la siguiente
manera:

K = kl +Ke [Ec.2-9]

DondeKl y Ke representan las conductividades trmicas vibracional y electrnica en la red.

Los electrones libres en una regin caliente de la probeta ganan energa cintica, por lo cual
migran a regiones ms fras, donde parte de esta energa cintica se transfiere a los tomos
mismos (como energa vibracional).
La contribucin relativa de Ke a la conductividad trmica total, aumenta al aumentar la
concentracin de electrones libres, ya que hay ms electrones disponibles para participar en
este proceso de transferencia de calor.

En los materiales slidos, el calor es transportado por los electrones libres y por las ondas de
vibracin de la red, o sea, los fonones. Las altas conductividades trmicas de los metales
relativamente puros se deben al gran nmero de electrones libres, y tambin a la eficiencia con
que estos electrones transportan la energa trmica. Como contraste, las cermicas y los
polmeros son malos conductores trmicos debido a que las concentraciones de electrones
libres son bajas y predomina la conduccin por fonones. [21]

2.7.3 Conduccin de calor en Metales.

En metales de alta pureza, el mecanismo de transporte de calor por electrones es mucho ms

eficiente que la contribucin de los fonones, debido a que los electrones no se dispersan con la
misma facilidad que los fonones y se transportan a velocidades ms altas. Adems, los metales
son muy buenos conductores del calor debido a que existe un nmero muy elevado de
electrones libres que participan en la conduccin trmica.
El rango de conductividad trmica para materiales metlicos circula entre 20 a 400 W/m-K
aproximadamente.

Es necesario mencionar que la porosidad afecta de forma negativa en la conductividad trmica

de materiales metlicos, puesto que estos contienen aire el cual posee una conductividad
trmica extremadamente baja cercana a los 0.02 W/m*K.

27
Puesto que los electrones libres son responsables de la conduccin elctrica y trmica en los
metales puros, los enfoques tericos sugieren que las dos conductividades deben estar
relacionadas de acuerdo con la ley de Wiedemann-Franz:

= = . [ ] [Ec.2-10]

Donde es la conductividad elctrica, T es la temperatura absoluta y L es una constante. El

valor terico de, debe ser independiente de la temperatura y el mismo para todos los metales si
la energa calorfica es transportada totalmente por electrones.

2.7.4 Medicin de conductividad trmica.

La conductividad trmica es una propiedad caracterstica de cada material, esta propiedad se

determina de distinta manera, segn el rango de conductividad trmica que se desea medir, en
la figura se observan los mtodos de medicin segn rangos de conductividad trmica.

Figura 2-14 . Metodos utilzados para medir distintos rangos conductividad trmica.

El principio de estos metodos de medicin se basan en 2 tipos de rgimen, regimen

estacionario y regimen no estacionario (dinmico).[22]

- Rgimen estacionario: Se utiliza para evaluar conductividad trmica en placas planas

en materiales aislantes, donde la principal caracteristica es obtener una diferencia de
tmperatura entre la cara superior e inferior de la muestra fija e invariable a lo largo del
tiempo de medicin. Entre los metodos mas conocidos que se basan en este rgimen
se destacan el metodo Heat Flow Meter y Guarded Hot Plate.
28
 - Rgimen no estacionario (Dinamico): El principio fundamental del mtodo consiste en
generar pequeas perturbaciones trmicas en cortos periodos de tiempo, modificando
con esto la tmperatura de la muestra, lo cual es detectado por instrumentos de medida
de tmperatura muy sensibles.
Este rgimen se aventaja al rgimen estacionario, debido a la rapidez de obtencin de
resultados y en menores perdidas de calor, con lo cual se obtienen valores mas
precisos.

2.7.4.1 Medicin de conductividad trmica bajo la ley de Fourier.

La conductividad trmica es una propiedad fsica cuyo valor absoluto es caracterstico de cada
material, sustancia o elemento. Esta se puede definir como la capacidad de un cuerpo de
transmitir calor, debido a la diferencia de temperatura entre distintos puntos de un material. La
conductividad trmica se determina a partir de la constante de conductividad trmica, la cual fue
enunciada por Fourier en 1822, la cual define que la cantidad de calor transmitida a un slido en
un periodo de tiempo Q/t es proporcional a la seccin transversal A y a la diferencia de
temperatura entre sus extremos T, e inversamente proporcional a la distancia entre los
extremos L, definindose de este modo la siguiente ecuacin:

()
= [ ] [Ec.2-11]

A partir de esta ecuacin se despeja la constante de conductividad trmica.

= ()[] [Ec.2-12]

Cuando no se dispone el valor de la constante de conductividad trmica de un elemento

metlico, puede ser utilizada la ecuacin de Lorentz, la cual determina el valor de esta
constante de conductividad trmica (K) con la constante de conductividad elctrica (re) y con la
temperatura T (en Kelvin).
Dependiendo del tipo de material, clasificados como aislantes trmicos o conductores trmicos
(la mayora de los metales), los valores de conductividad trmica varan en un amplio rango, tal
como se indica en la figura 2-15.

29
 Figura 2-15. Rangos de conductividad trmica de distintos tipos materiales.

3 CAPITULO III: PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

La fabricacin de miniplacas combustibles tipo disperso en base a polvos de aleacin UMo
realizada en la Planta Elementos Combustibles (PEC) de la Comisin Chilena de Energa
Nuclear (CCHEN) se realiza en cumplimiento de especificaciones tcnicas, las cuales son
aplicadas de acuerdo con un programa internacional de desarrollo de combustibles a fin de
obtener miniplacas bajo especificaciones internacionales.
De acuerdo al programa de desarrollo de esta memoria, el trabajo experimental posterior a la
fabricacin de miniplacas incluir la realizacin de pruebas de swelling en miniplacas con el fin
de evaluar la relacin existente entre la variacin de volumen y variaciones de su conductividad
trmica, en relacin con los parmetros de fabricacin y las caractersticas de cada una. Es
necesario destacar que, adicionalmente a la fabricacin de las miniplacas combustibles, el
procedimiento experimental vinculado a esta memoria consta de las siguientes etapas:

- Estudio de swelling trmico inducido en miniplacas combustibles, midiendo cambio de

volumen por mtodo de Arqumedes.
- Evaluacin de miniplacas mediante scanning por ultrasonido y su relacin con el
aumento de volumen.
- Evaluacin de la conductividad trmica de las miniplacas UMo en relacin con las
variaciones de volumen.

30
3.1 Fabricacin de miniplacas combustibles.

Las miniplacas combustibles tipo disperso, son consideradas como materiales compuestos,
estas estn constituidas principalmente por un ncleo que contiene el elemento fsil en forma de
partculas dispersas en una matriz de polvo de Al de alta pureza con adicin de polvo de silicio
(4% en peso). Este ncleo se denomina meat y est recubierto por aluminio estructural del tipo
6061, las dimensiones nominales de miniplacas son:

Figura 3-1. Dimensiones nominales de miniplacas

Para la fabricacin de miniplacas combustibles, se utilizaron dos tipos de atmsfera para

atomizar los polvos:
- Argn extra puro
- Nitrgeno extra puro.

Con estos polvos se realiz la fabricacin de los batch de miniplaca MP-25 Y MP-26
constituidos por seis miniplacas cada uno.
El batch MP-25 se fabric a partir de polvo atomizado bajo atmsfera de nitrgeno, mientras
que para el batch MP-26 se utiliz polvos UMo atomizados en argn, atmsfera
tradicionalmente utilizada para este tipo de proceso en la CCHEN, a fin de disminuir la
oxidacin excesiva de los polvos atomizados. Las fracciones volumtricas de UMo/Al varan con
el fin de obtener distintas densidades de uranio.

31
 Tabla 3-1. Batch MP-25 y MP-26 de miniplacas combustibles con sus correspondientes masas y
densidades de uranio de cada miniplaca.

Batch Miniplaca Masa UMo Masa Al-4%Si Densidad

Uranio
(g) (g) (gU/cm3)
UMo-97 5,93 1,52 6,0
UMo-98 5,93 1,52 6,0
UMo-99 6,18 1,27 7,0
MP-25
UMo-100 6,18 1,27 7,0
UMo-101 6,40 1,05 8,0
UMo-102 6,40 1,05 8,0
UMo-103 5,93 1,52 6,0
UMo-104 5,93 1,52 6,0
UMo-105 6,18 1,27 7,0
MP-26
UMo-106 6,18 1,27 7,0
UMo-107 6,40 1,05 8,0
UMo-108 6,40 1,05 8,0

Es necesario destacar que ambos batch de miniplacas fueron fabricados a partir de uranio
natural sin un proceso previo de enriquecimiento del isotopo U-235.

3.1.1 Preparacin y clasificacin de tamao de Polvos UMo

Para ser utilizado el polvo de la aleacin UMo en esta fabricacin de miniplacas, este debera
cumplir con especificaciones de tamao y distribucin granulomtrica de partculas, las cuales
establecen que un 100% de las partculas deben estar bajo los 150 micrones, adems la
fraccin de partculas finas debera estar controlada.Este polvo debi ser desaglomerado
mediante un molino con cuchillos, los polvos fueron clasificados en tamices de la serie Tyler y el
sobre tamao fue nuevamente disgregado en molino de cuchillos. Para cada batch de
miniplacas fue necesario preparar alrededor de 40 g de polvo UMo, considerando material para
caracterizar su morfologa y composicin por medio de difraccin de rayos X.

32
 Figua 3-2. RoTap y molino de cuchillos utilizados para la clasificacin partculas UMo.

A fin de proteger el material de la oxidacin y al operador de posible contaminacin, la

clasificacin y desaglomeracin de polvos UMo se realiz en Cajas de Guantes con un
porcentaje de oxigeno menor a 5% en volumen, Los equipos e implementos utilizados para
dichas operaciones fueron los siguientes:

-Balanza digital Sartorius AIE-18

-Molino de Cuchillos
-Cronmetro Digital
-Pinzas de Acero Inoxidable
-Ro-Tap
-Tamices (150,90, 63,45) m.
Luego de finalizada la preparacin de polvos, estos fueron clasificados por tamaos con el fin
de obtener los pasantes acumulados y las caractersticas granulomtricas de los polvos
atomizados de UMo, todo esto fue realizado dentro de una caja guantes con atmsfera
controlada de nitrgeno, con el fin de resguardar al operador y al polvo UMo, material con gran
afinidad con el oxgeno y reacciones de oxidacin muy exotrmicas (piroforicidad).

33
3.1.2 Caracterizacin de polvos UMo a travs de MEB.

Para caracterizar las partculas UMo basndose en la composicin qumica, morfologa y

respectivas capas de interaccin de las partculas UMo, fue necesario preparar previamente a la
microscopia muestras de polvo UMo encapsuladas en forma de probeta de la siguiente manera:

- Se fabric 2 probetas a partir de polvos UMo correspondiente al batch MP-25 (polvos

atomizado en atmsfera de argn) y batch MP-26 (polvos atomizado en atmsfera de
nitrgeno), estos polvos fueron montados en resina epxica y analizados sin
tratamiento previo y con el fin de determinar morfologa y composicin qumica.
- Se fabric 2 probetas a partir de polvos UMo correspondiente al batch MP-25 (polvos
atomizado en atmsfera de argn) y batch MP-26 (polvos atomizado en atmsfera de
nitrgeno), en una matriz de Al-4%Si.
Estas probetas fueron sometidas a temperaturas de 500C durante un periodo de 4
horas, para generar interaccin entre partculas UMo con la matriz Al-4%Si, con el fin
de estudiar mediante la tcnica de microscopa electrnica de barrido el
comportamiento de cada tipo de polvo.

3.1.3 Anlisis de difraccin de rayos X en polvos UMo atomizado

Para realizar estas pruebas de DRX se utilizaron muestras de polvos correspondientes a los
batch de miniplacas MP-25 y MP-26, los cuales se diferencian porque sus partculas UMo han
sido atomizadas en distintas atmsferas. Las partculas UMo fueron montadas en
portamuestras y analizadas por un equipo de DRX Shimatzu, mostrado en la figura 3-2,
basndose en la Ley de Bragg se tomaron los ngulos obtenidos y fueron estudiados mediante
el software XPERT HighScore para realizar anlisis de difractogramas.

Figura 3-2. Equipo Difractmetro de Rayos X Shimatzu.

34
3.1.4 Polvos Al-4%Si y Desgasificado de polvos Al

El polvo de alta pureza corresponde a la matriz del meat, este polvo tiene la finalidad de extraer
el calor producido por la fisin, adems de poseer caractersticas beneficiosas como una alta
conductividad trmica y baja seccin eficaz (baja absorcin de neutrones). Para esta aplicacin,
el polvo de Al atomizado debe cumplir con especificaciones de tamao; 100% bajo 150 m y un
mnimo de un 80%, bajo 45 m. El proveedor de Al entrega el polvo bajo esta especificacin, lo
cual fue verificado mediante tamizado. La especificacin de pureza exige que se cumpla la
composicin qumica especificada de un 99.5% Al.

A este polvo de Al de 99.5% de pureza se le ha aadido polvo de Si el cual cumplir, de cierta

forma, la funcin de controlar o minimizar la interaccin entre la fase combustible UMo y la
matriz de Al, disminuyendo la formacin de compuestos U-Mo-Al y por ende disminuyendo el
swelling.
La especificacin de pureza para la composicin qumica especificada de Si, es de contener
una pureza de 99.9%.

3.1.4.1 Desgasificado de Polvos de Al

El desgasificado del polvo de aluminio se realiz con el propsito de eliminar la humedad y la

contaminacin orgnica que este material pudiera contener.
Para este propsito se utiliza un horno de resistencias de tipo tubular, con calentamiento
programado y sistemas de vaco primario y bomba difusora. El proceso de desgasificado se
realiza por volatilizacin acelerada, mediante la aplicacin de vaco y una temperatura
constante de 500C durante 2 horas.
El polvo de aluminio ya desgasificado se procede a tamizar el polvo bajo las malla #100, #170 y
#325 con el objeto de desaglomerar el material y cumplir con la especificacin de tamao
necesario para la fabricacin de compactos UMo/Al-4%Si.

3.1.5 Fabricacin de Compactos UMo/Al-4%Si.

El polvo atomizado y clasificado de la aleacin U-7Mo, sigue su proceso con la operacin de

mezclado con polvo de aluminio y posterior compactacin uniaxial en una prensa.
La manipulacin de estos polvos se realiza tambin en caja de Guantes bajo atmsfera inerte
de nitrgeno. Las cantidades de polvos UMo y Al-4Si utilizados estn registradas en la tabla 3-
1, estas proporciones fueron calculadas con el fin de obtener las densidades de uranio

35
necesarias para cada miniplaca. Los equipos e instrumentos utilizados en estas operaciones
son los siguientes:

- Cpsulas de mezclado: Envase hermtico de acero inoxidable, utilizado para mezclar

homogneamente los polvos en un mezclador rotatorio.
- Base Soporte: soporte metlico utilizado para masar las cpsulas de mezclado y con esto
mantenerlas de forma vertical debido a su forma ovalada.
- Esptula Elctrica: Esptula con mecanismo vibratorio con la cual es posible tener mayor
precisin en la adicin de polvos en las capsulas.
- Mezclador rotatorio AIE-65: mezclador rotatorio con capacidad de realizar el mezclado en 7
cpsulas.
- Prensa Hidrulica DUMONT AMD-04, con capacidad de prensado de 100 toneladas-Matriz de
compactacin con sufridera y punzones.
- Brazo metlico de transferencia: Dispositivo metlico que permite transportar de forma segura
las cpsulas de una caja guante a otra.
La secuencia de la fabricacin de compactos tiene 3 etapas las cuales son:

- Adicin y pesado de polvos, donde se adicionan de forma manual las proporciones de

cada polvo en las cpsulas, especificados para cada miniplaca.
- Mezclado de polvos en el mezclador rotatorio, durante 1 hora por cada cpsula a una
velocidad constante de 30 rpm.
- Compactacin de polvos en la prensa electro-hidrulica, una vez lubricada la sufridera
de la matriz de compactacin con una pelcula delgada de emulsin lubricante.

Las dimensiones de los compactos de UMo/Al-4%Si se midieron con 2 instrumentos digitales,

con un comparador lineal AIE-24se midi el espesor tomndose las esquinas y el centro del
compacto como puntos de medicin (5 puntos), el largo y ancho de cada compacto se midi con
un pie de metro AIE-79 tomndose 3 puntos de medicin para estos, el promedio de estas
mediciones se ilustran en las siguientes tablas.

36
 Tabla 3-2. Densidad de compactos UMo/Al-4%Si.

Batch Miniplaca Volumen Peso Densidad

Compacto Compacto Compacto
(cm3) (g) (g/cm3)
UMo-97 1.13 7.40 6.55
UMo-98 1.12 7.35 6.57
UMo-99 1.04 7.35 7.07
MP-25
UMo-100 1.07 7.46 7.00
UMo-101 0.99 7.46 7.51
UMo-102 1.00 7.44 7.46
UMo-103 1.13 7.41 6.57
UMo-104 1.11 7.37 6.63
UMo-105 1.06 7.45 7.03
MP-26
UMo-106 1.04 7.40 7.11
UMo-107 0.98 7.39 7.57
UMo-108 0.97 7.36 7.56

A partir del polvo de Al utilizado para la fabricacin del compacto de miniplacas UMo se realiz
una prueba de fabricacin de compacto solamente con polvo de Al, a fin de determinar su
densidad aparente y comparar con la densidad terica, para esto se extrajeron 2 muestras del
polvo de Al con distintas masas, la primera muestra con 5,85 g y la segunda con 5,52 g , a partir
de esto se fabricaron los compactos de Al, mediante la prensa electro-hidrulica y una matriz
ilustrados en la figura 3-3, formndose un compacto rectangular con la finalidad de medir sus
dimensiones ancho, largo y espesor en varios puntos del compacto, tomando como valor el
promedio de los puntos medidos, para as determinar su volumen y densidad.

Las densidades aparentes obtenidas son muy semejantes a la densidad terica del Al de 2.7
g/cm3, los valores se ilustran en tabla 3-3.
Tabla 3-3. Densidad aparente de cada compacto.

Muestra Masas Volumen Densidad

(g) (cm3) geomtrica
(g/cm3)
1 5,850 2,217 2,639
2 5,520 2,072 2,664

37
 a)

Figura 3-3. Prensa Electro-Hidrulica y matriz de compactacin, a) Compacto UMo-Al/4%Si

3.1.6 Desgasificado de Compactos UMo.

El propsito de realizar el desgasificado en compactos es de eliminar tanto la humedad como la

contaminacin orgnica, producto de la manipulacin y compactacin de los polvos. Este
proceso se realiza de la misma forma que el desgasificado del polvo de Al, por volatilizacin
acelerada, mediante la aplicacin de vaco de 2 x 10 -3 mbar y temperatura 250C durante 1
hora.

Figura 3-4. Horno de resistencias de tipo tubular con sistema de vaco.

3.1.7 Decapado de Tapas y Marcos

De forma paralela a la fabricacin de los compactos, se realiza la fabricacin de tapas y marcos

en base a Al-6061 como elemento estructural de la miniplaca, pasando a llamarse recubrimiento
o cladding, los elementos de impurezas lmite que puede tener el Al-6061 de grado nuclear se
registra en la siguiente tabla.

38
 Tabla 3-4. Impurezas en el Al estructural, Al-6061.

Lmite de B Cd Co Li
impurezaAl- (g/g) (g/g) (g/g) (g/g)
6061 <10 <10 <30 <30

El decapado de tapas y marcos tiene como propsito, obtener superficies libres de impurezas a
travs de la eliminacin de capas de xido superficial del Al-6061.Para cada batch de
miniplacas son necesarias 14 tapas y 7 marcos, los cuales fueron decapados, para el siguiente
proceso.
Este procedimiento se realiza en bateas o estanques de acero inoxidable ilustrados en la figura
3-5, donde se encuentran las soluciones utilizadas para el decapado las cuales son:

- Hidrxido de sodio (NaOH), en concentracin de un 10% en volumen.

- Agua de lavado
- cido ntrico (HNO3) , en concentracin de 50% en volumen
- Agua desionizada
Al sumergir las tapas y marcos de cada batch de miniplacas en las soluciones de decapado en
secuencias establecidas se obtuvo una superficie libre de xidos e impurezas.

Figura 3-5. Bateas de acero inoxidable, conteniendo en su interior las soluciones de decapado.

39
3.1.8 Armado de Conjuntos.
El armado de conjunto se realiza mediante un equipo soldadura tipo TIG, este conjunto est
formado por 3 elementos, 2 tapas (superior e inferior) utilizadas como recubrimiento y 1 marco
con una cavidad central donde se alojara el compacto UMo. Este procedimiento fue realizado
de forma continua al decapado y desgasificado de compactos en vaco.
El armado de conjunto se realiza en la parrilla del set de armado y el equipo utilizado para
realizar la soldadura es el modelo Masterting AC/DC 3500W marca Kempi y las condiciones de
operacin utilizadas para la soldadura fueron:

- Corriente alterna 170-180 A

- Voltaje de 16-18 V
- Atmsfera de Argn con un flujo de 8-11 lt/min

Figura 3-6. Armado de conjuntos

Figura 3-7. Sala de soldadura de conjuntos

40
3.1.9 Laminacin de Miniplaca.
3.1.9.1 Laminacin en Caliente

Para realizar la laminacin el procedimiento a realizar fue el siguiente:

- Se calent a 480C el Horno de recocido, una vez alcanza la temperatura en el Horno
se introdujo un batch de miniplacas
- Calentamiento de rodillos, por medio de sus calefactores laterales entre temperaturas
mnimas de 90C y mximo 120C
- Se estimaron tiempos de recocido en el horno, para cada secuencia de laminacin,
estas secuencias de laminacin constan de 2 pasadas por el laminador a un gap o
distancia entre rodillos determinados

Con estas caractersticas de laminacin se obtuvieron los siguientes porcentajes de reduccin y

los espesores obtenidos.
Tabla 3-5. Condiciones de laminacin en caliente y % reduccin de BatchMP-25

Batch MP-25 Espesor Porcentaje Espesor Espesor Observacin

Conjunto Reduccin miniplacas meat
(mm) (%) (mm) (mm)

UMo-97 5.798 71.9 1.632 0.787 CONFORME

UMo-98 5.768 71.8 1.629 0.782 FRACTURADO

UMo-99 5.59 70.8 1.631 0.753 FRACTURADO

UMo-100 5.664 71 1.642 0.766 FRACTURADO

UMo-101 5.484 70 1.647 0.74 FRACTURADO

UMo-102 5.484 70.1 1.638 0.739 CONFORME

Debido a la fractura en el cladding de 4 miniplacas del batch MP-25, se modificaron algunos

parmetros de la laminacin, donde se disminuy de forma gradual el gap de los rodillos y la
laminacin se extendi en 1 paso ms.

41
 Tabla 3-6.Porcentajes de reduccin y espesores obtenidos de laminacin en caliente en BatchMP-26

Batch MP-26 Espesor Porcentaje Espesor Espesor Observacin

Conjunto Reduccin miniplacas meat
(mm) (%) (mm) (mm)

UMo-103 5.8 72 1.62 0.78 CONFORME

UMo-104 5.76 71.6 1.63 0.78 CONFORME
UMo-105 5.63 71.1 1.63 0.76 CONFORME
UMo-106 5.58 71 1.62 0.75 CONFORME
UMo-107 5.42 70.2 1.61 0.72 CONFORME
UMo-108 5.4 70.3 1.61 0.72 CONFORME

Debido al cambio realizado en el procedimiento de laminacin, se redujo la probabilidad de

fractura en el meat de las miniplacas, obtenindose conformidad en el proceso de fabricacin
de todas ellas.

Figura 3-8. Imgenes de la fabricacin de los batch MP-25 y MP-26 de miniplacas. Vista de los
conjuntos armados y soldados listos para laminacin.

42
3.1.9.2 Laminacin en frio.

Posteriormente a la laminacin en caliente, se realiz la laminacin en frio para obtener las

dimensiones nominales de miniplaca.
Los valores referenciales de espesor obtenidos a partir de la laminacin en frio de los batch MP-
25 y Mp-26 se ilustran en la siguiente tabla.

Tabla 3-7.Porcentajes de reduccin y espesores obtenidos MP-25.

Batch Miniplaca Porcentaje Espesor Espesor

Reduccin miniplaca meat
(%) (mm) (mm)

UMo-97 11.5 1.44 0.7

MP-25
UMo-102 12.3 1.44 0.65
UMo-103 11.75 1.43 0.69
UMo-104 12.65 1.43 0.68
UMo-105 12.3 1.43 0.67
MP-26
UMo-106 11.96 1.42 0.66
UMo-107 11.72 1.43 0.64
UMo-108 11.36 1.42 0.63

Las dimensiones finales obtenidas con los ltimos pasos de laminacin y corte final de
miniplacas con guillotina en la tabla 4-1. En la siguiente figura se muestra miniplacas ya
fabricadas y ptimas para ser utilizadas para la induccin de swelling y medicin de
conductividad trmica.

Figura 3-9. Miniplacas fabricadas y optimas de los batch MP-25 y MP-26 de miniplacas.

Finalizada la fabricacin e inspeccin de las miniplacas combustibles tipo disperso de UMo se

procedi a la seccin experimental relacionada a la evaluacin de conductividad trmica.

43
3.2 Evaluacin de conductividad trmica.
3.2.1 Ensayo para determinar constante de conductividad trmica.

El ensayo diseado para determinar la constante de conductividad trmica bajo los principios de
la ley de Fourier, se realiza mediante un equipo PASCO modelo TD-8561, el cual permite
evaluar la constante de conductividad trmica en materiales aislantes comnmente utilizados en
construccin de obras civiles. El equipo incluye muestras estandarizadas de 5 materiales
aislantes aplicados en construccin, de dimensiones 130x130 mm y distintos espesores.

Los materiales e instrumentos involucrados en la medicin de conductividad trmica se listan a

continuacin:
- Sistema PASCO TD-8561
- Pie de metro digital
- Termocuplas tipo J con indicadores digitales
- Cronmetro
- Vasos precipitados
- Manta calefactora
- Matraz de destilacin

Los materiales de referencia que vienen incluidos junto al equipo de conductividad fueron
evaluados de acuerdo a la siguiente metodologa:

- Medicin del espesor de la muestra, el cual es un factor variable en cada una de los
materiales ensayados.
- Medicin de las dimensiones del hielo, principalmente el dimetro, con esto es posible
determinar el rea de contacto entre el hielo y la superficie del material (es necesario
medir las dimensiones al inicio y final de cada experiencia con el fin de obtener un rea
promedio de contacto entre el hielo y superficie superior de la muestra).
- Sin conectar el equipo generador de vapor, se deja reposar el hielo sobre el material, es
necesario comenzar a tomar datos una vez que comience la fusin del hielo, una vez
iniciada la medicin se recoge el agua fundida en un vaso precipitado, por un tiempo
determinado (5 minutos), con esto se obtiene la tasa de fusin del agua a temperatura
ambiente.
- Conectar el equipo generador de vapor y medir nuevamente la tasa de fusin del agua
durante un tiempo de 5 minutos, midindose adems la temperatura existente en la

44
 parte inferior de la muestra con la termocupla tipo J, determinndose as el gradiente de
temperatura.

Figura 3-10. Montaje para determinacin de conductividad trmica de placas planas aislantes.

3.2.2 Modificaciones para la medicin en materiales conductores.

La conductividad trmica en materiales metlicos es bastante alta en relacin a materiales no

conductores, al ser este un equipo ms apropiado para realizar mediciones de conductividad
trmica en materiales aislantes como el vidrio o la madera, fue necesario realizar
modificaciones en el sistema para disminuir las prdidas de calor en el material.

El bajo rango de medicin (0-2 W/m*K) del equipo, no permite alcanzar a los valores tericos
registrados por la bibliografa para los metales, esto se debe, probablemente a que una parte
importante del calor que atraviesa el material se disipa en otras direcciones y no se transfiere a
travs de la placa de prueba hacia el hielo.
Para mejorar el aislamiento del sistema se fabric, en acrlico, un soporte para las miniplacas el
cual disminuir, de cierta forma, las prdidas de calor del material y adems dirigir el agua a
travs de canales mecanizados en el acrlico, ayudando as a disminuir las prdidas de agua.
Para igualar el rea caliente y fra se modific el formato del hielo, fabricndose cubetas de
hielo de 100x100x100 (mm) de Aluminio, al momento de realizar la medicin se retira el hielo
del molde y se deposit sobre cubetas fabricadas de poliestireno (aislapol) de alta densidad,
disminuyendo la fusin del hielo producto de la interaccin del medio ambiente.

45
Sobre el acrlico utilizado como soporte se situaron las placas metlicas a medir, en este caso
Cu, Al-1100 y bronce al plomo, con espesores menores a 2 mm. En la Figura 3-11 se muestra
un esquema de la modificacin realizada en el equipo.
Para igualar el rea caliente y fra se modific el formato del hielo, fabricndose cubetas de
hielo de 100x100x100 (mm) de Aluminio, al momento de realizar la medicin se retira el hielo
del molde y se deposit sobre cubetas fabricadas de poliestireno (aislapol) de alta densidad,
disminuyendo la fusin del hielo producto de la interaccin del medio ambiente.

Figura 3-11. Esquema de equipo modificado como conjunto, a la derecha se visualiza cada
componente del equipo.
Con estas modificaciones del equipo se realizaron medidas en placas de Cu, Al-1100 , tomando
datos cada 1 minuto, registrando temperaturas en las superficies de contacto entre placa -
vapor y placa -hielo.
3.2.3 Modificacin en la medicin de conductividad trmica en miniplacas UMo.

El ensayo diseado para determinar la constante de conductividad trmica bajo los principios de
la ley de Fourier, se realiza mediante un equipo PASCO modelo TD-8561, el cual fue
modificado para evaluar el cambio de la constante de conductividad trmica en las miniplacas
inducidas a swelling trmico.
Las modificaciones realizadas para medir conductividad trmica en miniplacas UMo inducidas a
swelling trmico, fue bsicamente ajustar lo realizado en el punto 3.2.2, variando especialmente
las dimensiones del soporte de acrlico con el fin de utilizar hielos de 100 x 50 mm, abarcando

46
primariamente la zona de meat de la miniplaca, la superficie de contacto frio y caliente son las
correspondientes al rea que abarca el soporte de acrlico.
El procedimiento de medicin se realiz de manera convencional a diferencia de los tiempos de
medicin los cuales variaron de la siguiente manera:

- Se midi la tasa de fusin de hielo a temperatura ambiente durante 2 minutos.

- Se midi la tasa de fusin de hielo con flujo trmico (vapor de agua), por periodos entre
5-7 minutos, dependiendo principalmente de las condiciones de medicin, y tomando
valores cada 1 minuto de prueba, estos valores fueron promediados con los cuales se
obtuvo un valor promedio de la constante de conductividad trmica en cada prueba.

En la figura 3-12 se muestra el montaje experimental utilizado para medir conductividad trmica
en miniplacas.

Figura 3-12. Montaje del procedimiento utilizado para medir conductividad trmica en miniplacas.a) Hielo a
0C aislado del ambiente, b) Equipo pasco modificado con miniplaca montada, c) Termocuplas tipo J, d)
Recolector de agua condensada, e) Recolector de agua fundida, f) Balanza precisa (medidor de agua
fundida), g) Matraz kitasato , h) Manta calefactora.

47
3.3 Procedimiento para evaluar swelling trmico inducido en miniplacas.

El procedimiento experimental utilizado para evaluar cambios de conductividad trmica y

swelling (cambio volumtrico) consta de las siguientes etapas:

Swelling trmico inducido a 350C.

Medicin de cambio volumtrico en miniplacas, a partir del mtodo de Arqumedes.
Determinacin de conductividad trmica.
Ensayo ultrasnico por pulso-eco en UMo-103

3.3.1 Swelling trmico inducido.

Se realiz tratamiento trmico para inducir swelling trmico a miniplacas UMo disperso de
densidades de 6, 7,8 gU/cm3, correspondientes a las miniplacas UMo-102, UMo-103,UMo-105 y
UMo-107, delos batch MP-25 y MP-26.
Este swelling trmico fue realizado con el fin de evaluar el cambio de conductividad trmica a
medida que ocurren cambios volumtrico producido en las miniplacas, transformaciones de
fases y aumento de la porosidad, adicionalmente se realizaron pruebas de ultrasonido en la
miniplaca UMo-103, para evaluar cambios en la seal ultrasnica en la miniplaca.
Las miniplacas fueron introducidas en un horno Furnatrol a temperaturas de 350C a
determinados tiempos de residencia, llegando a un total de 56 horas, esto se logra debido a que
las horas de swelling trmico son acumulativas.

Figura 3-13. Horno Furnatrol e implementos utilizados para inducir swelling en miniplacas.

48
El horno utilizado tiene un error de desfase de 7C aproximadamente, esto fue medido con un
termmetro infrarrojo con un rango de temperatura de medicin de -32C a 1200C, este error
de desfase fue comprobado al comparar la temperatura indicada al controlador como set point
(360C) y la temperatura promedio en la miniplaca dentro del horno (353C), esta medicin se
aprecia en la siguiente imagen.

Figura 3-14. Medicin de temperatura en miniplaca dentro del horno.

Posteriormente a cada prueba de induccin de swelling se realizan las mediciones para evaluar
el cambio de conductividad trmica y cambio volumtrico.

3.3.2 Medicin de cambio volumtrico en miniplacas

La medicin del cambio volumtrico en miniplacas se realiz mediante el mtodo de

Arqumedes, midindose en primera instancia la masa de la miniplaca sin humedad, y
posteriormente se pesa la miniplaca bajo el agua para obtener el peso aparente.
Estas mediciones se realizaron utilizando los siguientes materiales:

Balanza precisa (precisin 0,01g)

Contenedor con agua desionizada
Soporte balanza/miniplaca.

49
 Figura 3-15. Instrumentacin utilizada para medir cambio volumtrico en miniplacas.

El agua utilizada no se encuentra en todas las pruebas a la misma temperatura, por lo cual se
mide mediante una termocupla la temperatura del agua donde se sumerge la miniplaca.
La variacin de temperatura en el agua, produce cambios en la densidad del agua, este valor
debe ser el correcto ya que esta densidad es una variable involucrada en la ecuacin, utilizada
para determinar el volumen de la miniplaca.
Para determinar el cambio volumtrico en miniplacas, a medida que se induce el swelling
trmico es necesario determinar el volumen a partir de la siguiente expresin.

Mr-Ma
Vmp = [Ec.3-1]
liq

Donde V es el volumen de la miniplaca, r y Ma, son las masas reales y aparentes de la

miniplaca fuera y dentro del agua, y liq la densidad del lquido utilizado.

50
3.3.3 Ultrasonido por pulso-eco en miniplacas combustibles.

La inspeccin por ultrasonido es un ensayo no destructivo donde un conjunto de ondas de alta

frecuencia son introducidas en los materiales para la deteccin de fallas en la superficie y sub-
superficie. Las miniplacas al ser un material compuesto, estn sujetas a contener
discontinuidades del tipo meat-cladding y porosidad principalmente en el meat.

La intencin de realizar mediciones de ultrasonido en miniplacas a medida que son inducidas a

swelling trmico es detectar cambios dentro de sta, como formacin de compuestos, debido
a la interaccin de las partculas UMo y la matriz de Al, como tambin movimiento de los poros
a la interface meat-cladding.
Estas pruebas de ultrasonido por pulso-eco fueron realizadas con un sistema de movimiento
automtico en tres coordenadas el cual imparte movimiento a un transductor focalizado de 20
MHz modelo V316-SU Panametrics, mediante el cual se efecta un barrido o escaneo de la
miniplaca a inspeccionar. Esta se encuentra sumergida en el fondo de un estanque con agua la
cual es utilizada como medio acoplante entre el transductor y la miniplaca a examinar. El
sistema es controlado por el software Panametrics ScanView Plus que permite visualizar,
almacenar, procesar y analizar las seales en A, B y C-Scan. [25]

b)

a)

Figura 3-16. Inspeccin de miniplaca mediante la tcnica de pulso-eco en equipo de ultrasonido por
inmersin. a) Miniplaca sumergida en agua desionizada sobre soportes de acero inoxidable, b) Transductor
focalizado por inmersin.

51
Para propsitos de estas mediciones, para espesores a partir del tiempo de vuelo, que es el
tiempo que tarda en ir y volver la onda ultrasnica desde y hacia el transductor, T (s).

La obtencin de los tiempos de vuelo en cada medicin fue til para determinar espesor
superior e inferior del cladding en zona de meat, lo cual se calcula con la ecuacin [4-1].
= v* [Ec.4-1]
2
Donde corresponde al espesor desde la superficie de la miniplaca hasta la interfase o zona de
reflexin en (mm), v es la velocidad de propagacin del sonido en el aluminio (6,32 mm/s) y
corresponde al tiempo de vuelo de la onda en s (tiempo en que demora en ir y volver la onda
ultrasnica) el cual debe ser divido por 2, para considerar el tiempo que demoro en atravesar el
espesor del cladding, ya sea superior o inferior.

Considerando el dato de espesor total de miniplaca en zona de meat, medido con pie de metro
entre cada prueba, es posible obtener el valor de espesor del meat como la diferencia entre el
espesor total y el espesor de ambos cladding.

Esta relacin de espesores es expresado de la siguiente manera.

MP = Cl + M [Ec.4-
2]
Donde MP corresponde al espesor de la miniplaca en zona de meat medido con pie de metro,
Cl es el espesor total, de ambos cladding, en zona de meat, obtenido mediante el software
Panametrics ScanView, M es el espesor de meat.

La evaluacin de cambios ocurridos en la miniplaca, debido a la induccin de swelling trmico

fue realizado mediante seales del tipo A-Scan, modificndose parmetros como la
sensibilidad, ganancia entre otros, con el fin de detectar un mximo de altura de pantalla al
momento de medir la miniplaca en zona de meat en su estado inicial, y as poder comparar los
patrones y altura de pantalla entregados por el software a medida que se induce a swelling la
miniplaca.

52
3.4 Metalografa en miniplacas inducidas a swelling.

Las miniplacas UMo-102,UMo-107 (inducidas a swelling trmico) y UMo-108 (sin swelling),

fueron preparadas a partir de tcnicas metalogrficas tales como corte con disco, cortando las
miniplacas en la zona ilustrada en la figura 3-17, montando estas zonas cortadas en resina
epoxica, para lijar y pulir las probetas.
Las probetas fueron fotografiadas en la zona de meat, a travs de microscopa electrnica de
barrido a un aumento de 40x y 1000x.

Figura 3-17. Corte realizados en miniplacas para microscopa.

53
4 CAPITULO IV: RESULTADOS Y DISCUSIN

En este captulo se presentan los anlisis de datos y resultados obtenidos, en relacin a la

fabricacin de miniplacas y ensayos realizados descritos en el captulo III..

4.1 Parmetros de fabricacin de miniplacas

En la tabla 4-1 se resumen algunos parmetros de fabricacin de los 2 batch de miniplacas
caracterizados y evaluados en esta tesis, donde la principal diferencia relevante, es la
atmosfera utilizada para obtener el polvo de la aleacin UMo mediante atomizacin centrifuga.

Tabla 4-1. Parmetros de fabricacin Miniplacas UMo. Batch MP-25. (-)7

Numero de Miniplaca UMo-97 UMo-98 UMo-99 UMo-100 UMo-101 UMo-102 UMo-103 UMo-104 UMo-105 UMo-106 UMo-107 UMo-108

Largo
80 - - - - 86,2 86,7 86,5 83,3 83,1 81,9 82,0
(mm)
Ancho
Metrologa 18,8 - - - - 18,8 18,0 18,0 18,0 18,0 18,0 18,8
(mm)
meat
Espesor
0,69 - - - - 0,65 0,69 0,68 0,67 0,66 0,64 0,64
(mm)

Volumen de meat (cm3) 1,037 - - - - 1,053 1,076 1,058 1,004 0,987 0,943 0,986
Fraccin Volumtrica
0,50 0,50 0,45 0,45 0,39 0,39 0,50 0,50 0,45 0,45 0,39 0,39
matriz (Al-Si)
Largo
130,17 - - - - 130,21 130,42 130,51 130,40 130,24 130,36 130,21
(mm)
Metrologa de Ancho
51,32 - - - - 50,64 50,92 50,53 50,69 50,63 50,55 50,82
Miniplacas (mm)
Espesor
1,44 - - - - 1,44 1,43 1,43 1,43 1,42 1,43 1,42
[mm)
Espesor inicial conjunto 5,798 5,768 5,590 5,664 5,484 5,484 5,80 5,76 5,63 5,58 5,42 5,40

Reduccin Total (%) 75,1 75,2 74,7 74,5 73,7 73.8 75,3 75,2 74,7 74,5 73,7 73,7

Rotura Rotura Rotura Rotura

Observacin NO NO NO NO NO NO NO NO
cladding cladding cladding cladding

Al analizar los valores de las tablas 4-1 se aprecia semejanzas en el valor la reduccin total (5),
al comparar miniplacas fabricadas con densidades de 6,7 y 8 gU/cm3 a pesar de ser necesario
extender en un paso la laminacin en caliente para el batch MP-26, con el fin de evitar la
ruptura de cladding en las miniplacas.

7 (-) valores no medidos, producto a la rotura de miniplacas UMo-98, UMo-99,UMo-100, UMo-101.

54
4.2 Clasificacin de tamao de partculas.

La caracterizacin de los polvos UMo incluy anlisis granulomtrico mediante tamizado en una
serie Tyler con aberturas de 150, 90, 63 y 45 m. Los resultados obtenidos en la tabla 4-3 y 4-4
corresponden a una masa de 41,3 g para el batch de polvo UMo atomizado en Argn y 41,49 g
para el batch de polvo UMo atomizado en Nitrgeno, este anlisis granulomtrico se resumen
en las siguientes tablas y correspondientes curvas granulomtricas:

Tabla 4-2. Anlisis granulomtrico para batchs de polvo UMo atomizado en Argn y Nitrogeno.

Serie Tyler Abertura Pasante Pasante

(m) Acumulado Acumulado
(%) UMo[Ar] (%) UMo[N]
# 100 150 100 100
# 170 90 47.12 47.12
# 230 63 23.37 23.37
# 325 45 12.08 12.08
Fondo --- 0 0

Es destacable el efecto que involucra atomizar polvos bajo distintas atmsferas, los polvos UMo
atomizados bajo atmosfera de Nitrgeno, se le extrajo 36,11 g de sobretamao, a diferencia del
polvo atomizado bajo atmosfera de Argn donde se extrajeron solamente 7,52 g. Estas
diferencias en las cantidades de polvos extrados se deben a que fue necesario tamizar ms
polvo en el caso de UMo-Nitrgeno para obtener aproximadamente 43 g bajo malla
#100,cantidad suficiente para fabricar miniplacas correspondientes a cada batch.

Comparacin granulomtrica en polvos

UMo
Pasante Acumulado (%)

50.00
40.00 Polvo UMo-REP-NAT-
2013 (Polvo UMo
30.00
atomizado 2013 en
20.00 atmsfera de argn)
10.00 Polvo UMo-REP-NAT-
0.00 2014 (Polvo UMo
# 170 # 230 # 325 atomizado 2014 en
atmsfera nitrogeno)
Serie Tyler

Figura 4-1.Comparacin granulomtrica en polvos UMo.

La tendencia registrada en la figura 4-1 destaca que polvos atomizados bajo atmosfera de
Argn tienden a una granulometra ms fina que polvos UMo atomizados bajo atmosfera de
Nitrgeno.

55
4.3 Caracterizacin de polvos a partir de MEB
4.3.1UMo Atomizado en Argn.

A travs de la tcnica de MEB se obtuvo una imagen de la morfologa de partcula y

composicin qumica puntual en la superficie.
La superficie de la partcula posee altos contenidos de Uranio el cual es el componente
principal de la partcula, al estar el Molibdeno disuelto en la red del Uranio se detectan
pequeas cantidades de este (0,2%), adicionalmente a esto se detectan altas cantidades de
oxgeno siendo stos de un 4,45% en peso, adems de un contenido de 0,96% de nitrgeno.
Elemento % en peso % Atmico

N 0,96 9,04

O 4,45 36,76
Al 0,19 0,91
Si 0,18 0,85
Mo 0,2 0,28

U 94,02 52,16

Total 100 100

Figura 4-2. Morfologa de partculas UMo atomizado en Argn y composicin qumica en la

superficie, obtenida en microscopio electrnico de barrido.

4.3.2 UMo Atomizado en Argn con interaccin

Se realiz la microscopia y anlisis qumico puntual en la zona de interaccin de la partcula
UMo, este anlisis indica principalmente que la partcula est constituida por una capa
interaccin la cual posee un 29,11% de Al, formndose posiblemente compuestos del tipo UAlx
(punto 003),indicado en la micrografa de la figura 4-4,adems esta capa que recubre la
partcula contiene aproximadamente 6.81% en peso en O y un 0.33% en N.
Elemento % en peso % Atmico

N* 0.33 1.31

O 6.81 23.58

Al 29.11 59.71

Si* 0.33 0.65

U* 63.42 14.75

Total 100 100

Figura 4-3. Microscopia Electrnica de barrido de partculas UMo atomizadas en Argn con
tratamiento trmico de interaccin.

56
4.3.3 UMo Atomizado en Nitrgeno.

La superficie de la partcula posee altos contenidos de Uranio el cual es el componente principal

de la partcula, al estar el Molibdeno disuelto en la red del Uranio se detectan pequeas
cantidades de ste (0,63%), adicionalmente a esto se detectan altas cantidades de oxigeno
siendo estos de un 1,91% en peso, adems de un contenido de 7,52% de nitrgeno.
La propiedad del nitrgeno de desplazar el oxgeno en el atomizador, puede reflejarse en la
capa exterior de estas partculas que contienen un menor porcentaje de oxgeno en relacin a
las partculas atomizadas en atmsfera de Argn.
Elemento % en peso % atmico

N 7.52 49.03

O 1.91 10.91

Al 1.58 5.34

Si 0.07 0.23

Mo 0.63 0.6

U 88.29 33.89
Total 100 100

Figura 4-4. Morfologa de partculas UMo atomizado en nitrgeno y composicin qumica en la

superficie, obtenida en microscopio electrnico de barrido.

4.3.4 UMo Atomizado en Nitrgeno con interaccin.

Se realiz la microscopa y anlisis qumico puntual en la zona de interaccin de la partcula

UMo, este anlisis indica principalmente que la partcula est constituida por una capa
interaccin la cual posee un 2,53% de aluminio lo cual es muy inferior a lo encontrado en las
partculas UMo-REP2013 atomizadas en Argn, adems esta capa que recubre la partcula
contiene aproximadamente5,05% en peso en O y un
1,82% en N. Elemento % en peso % Atmico
N 1,82 9,04
O 5,05 36,76
Al 2,53 0,91
Si 0,05 0,85
Mo 2,73 0,02
U 87,82 52,16
Total 100 100
Figura 4-5. Microscopia Electrnica de barrido de partculas UMo atomizadas en Nitrgeno con su
respectiva composicin qumica de capa de interaccin.

57
4.4 Anlisis de difraccin de rayos X en polvos UMo atomizado
4.4.1 Polvo UMo atomizado en Argn utilizado para Batch MP-25

A travs del anlisis realizado (mediante el software XPERT) se detect xidos de uranio,

principalmente UO2con una estructura cristalina cbica centrada en las caras FCC y U- con
estructura cristalina cubica de cuerpo centrado BCC.

Figura 4-6. Espectros de difraccin de polvo UMo atomizados en Argn.

Figura 4-7. Picos detectados y patrones para polvo UMo atomizado en Argn.

Los cdigos mostrados en la figura 4-7 corresponden, en la primera fila, a los compuestos
encontrados en el difractograma de la muestra atomizada en Argn.

Fila 2. Lista de picos cdigo 24-0749, pertenece al U-.

Fila 3. Lista de picos cdigo 41-1422, pertenece al dixido de uranio UO2.

58
4.4.2 Polvos UMo MP-26 atomizado en atmsfera de Nitrgeno.

A travs del anlisis realizado mediante el software XPERT se detectaron xidos de uranio,

principalmente UO2, y nitruro de uranio UN, adems de U- con una estructura cristalina cbica.

Figura 4-8. Espectros de difraccin de polvo UMo atomizados en Nitrgeno.

Los polvos atomizados en atmsfera de nitrgeno son semejantes a los polvos atomizados en
atmsfera de Argn, en trminos de fases formadas, con la diferencia de que se forma una
nueva fase, siendo sta, nitruro de uranio UN.

Figura 4-9. Picos detectados y patrones para polvo atomizado en Nitrgeno.

Los picos mostrados en la primera fila de la figura 7 corresponden a los compuestos

encontrados en la muestra atomizada en nitrgeno.

Fila 2. Lista de picos cdigo 24-0749, pertenece al U-.

Fila 3. Lista de picos cdigo 41-1422, pertenece al dixido de uranio UO2.
Fila 4: Lista de picos cdigo 73-1711, pertenece al nitruro de uranio UN.

59
4.5 Evaluacin de conductividad trmica mediante PASCO TD-8561
4.5.1 Conductividad trmica en lminas no conductores

Se realizaron mediciones de los materiales de prueba que venan incluidos con el equipo,
midiendo las variables involucradas, tales como espesor de la muestra L, tasa de fusi n del
hielo a temperatura ambiente y a temperaturas cercanas a los 100C con vapor de agua (Ra y
R), siendo estos factores, el cociente entre la masa fundida de hielo y el tiempo de medicin
(periodo de 5 minutos), d1 Y d2 dimetros medidos en el inicio y final de la experiencia,
determinndose as el dimetro promedio del hielo D, y el rea de contacto hielo-superficie A.
Con estos datos se calcul la constante de conductividad trmica y cuyos valores se resumen
en la tabla 4-5.

Tabla 4-3. Conductividades trmicas de materiales de construccin.

Tipo de H A Ro T K Experimental K Terico

Material (m) (m2) (g/s) (K) (W/m*K) (W/m*K)
Wood 7.19E-03 4.96E-03 1.80E-03 70 0.0925 0.1 -0.14
Glass 5.83E-03 5.00E-03 1.68E-01 78.8 0.835 0.72-0.86
Masonite 5.73E-03 2.26E-03 2.07E-03 64 0.0275 0.047
Sheet Rock 1.01E-02 4.78E-03 3.27E-02 77.7 0.298 0.43

Estos valores obtenidos de la constante de conductividad trmica poseen una leve desviacin
del valor entregado en el manual del equipo PASCO TD-8561, por lo cual este equipo es
adecuado para materiales del tipo aislante trmico.

4.5.2 Conductividad trmica en lminas conductoras.

La determinacin de materiales de alta conductividad trmica como cobre l, aluminio tipo 1100
y aluminio tipo Al-6061, fue realizada mediante la misma metodologa utilizada para materiales
estructurales aislantes, es decir, utilizando el equipo PASCO TD-8561,planchas cuadradas de
5 de lado y sin un espesor fijo.

Tabla 4-4. Conductividades trmicas en placas metlicas de alta conductividad trmica.

T
Tipo de H A Ro K K Terico
Material
(m) (m2) (g/s) (K) (W/m*K) (W/m*K)
Cobre 4.10E-03 1.82E-03 5.14E-02 65 0.5961 387
Aluminio 6061 6.39E-03 4.60E-03 1.88E-01 67 1.3066 167
Al 1100 1.52E-03 4.95E-03 2.42E-01 66 0.3757 221

60
Estas mediciones demuestran que se debe modificar el equipo de tal manera que se obtengan
valores de conductividad trmica con los cuales se pueda obtener una relacin lgica de
conductividad trmica entre los distintos materiales que sean medidos, en este caso al medir de
manera convencional mediante el equipo PASCO TD-8561, la conductividad trmica en los
materiales vistos en la tabla 4-4, el cobre comercialmente puro debiese ser el de mayor
conductividad trmica en cambio el aluminio del tipo Al-6061 fue el que registr una mayor
constante de conductividad trmica, y debiera ser el menor. Esto demuestra que el sistema
usado para materiales conductores no es el adecuado.

4.5.3 Medicin modificada para conductividad trmica en lminas conductoras.

La conductividad trmica en materiales metlicos es muy superior a la de materiales no

conductores (madera, ladrillo, etc), al ser este un equipo ms apropiado para realizar
mediciones de conductividad trmica en materiales aislantes, se modific el sistema intentado
de obtener valores ms consistentes.
Los valores obtenidos de la constante de conductividad trmica calculados a partir del tiempo
total de medicin y en cada minuto medido de lminas delgadas de cobre comercialmente puro,
bronce al plomo (ISO CuZn35Pb1), y aluminios del tipo Al-1100 y Al-6061 se ilustran en la tabla
4-5.

Tabla 4-5. Tabla con valores medidos de la constante de conductividad trmica en lminas metlicas
delgadas.

Tipo de Material K experimental

(W/m*K)

Cobre 1.411
Bronce 0.358
Aluminio-6061 0.412
Aluminio-1100 0.679

Con la modificacin del equipo se siguen teniendo valores de conductividad bajos, pero es
importante destacar que para cada minuto de medicin, el valor de la variacin de temperatura
al igual que la masa de agua fundida se mantuvo en valores semejantes, en el caso del bronce
y los aluminios Al-1100 y Al-6061, esto refleja que la medicin se realiz bajo estado
estacionario.
En las mediciones realizadas la diferencia de temperatura entre la superficie superior e inferior
del material fueron temperaturas muy semejantes a lo largo de la prueba en el caso del Al-1100
y bronce, para el caso del cobre esta diferencia de temperatura tuvo un comportamiento
irregular a lo largo de la prueba ,

61
 Variacin de temperatura
80

Temperatura C
60
40 Cobre
20 Bronce
0 Al-1100
0 1 2 3 4 5 6 Al-6061

Tiempo (minutos)

Figura 4-10 Tiempo vs Temperatura, correspondiente a las mediciones realizadas.

Los valores experimentales medidos de conductividad trmica de la tabla 4-5, fueron

comparados con los valores tericos encontrados en la bibliografa, esta comparacin es
representada en el siguiente grfico de la figura 4-11.

CONDUCTIVIDAD TRMICA
(EXPERIMENTAL-TERICA)
K(W/M*K)

115 0,357
167
387221 0,411 Bronce
500 0,679 Al-6061
1,411 Al-1100
0 cobre

Figura 4-11Comparacin entre valores tericos y experimentales de la conductividad trmica de

metales ensayados.
Los valores de la constante de conductividad trmica obtenidos estuvieron muy por debajo de
los valores tericos, pero es importante destacar que los valores experimentales obtenidos de
los distintos materiales evaluados, mantienen un orden lgico de acuerdo a las constantes de
conductividad trmica tericas de estos materiales.
Este metodo (modificado) en materiales conductores entrega valores muy distantes a los
valores registrados en la literatura,sin embargo, con la modificacin del sistema se obtuvo una
secuencia de conductividades trmicas que cualitativamente corresponden a lo real, es decir, el
cobre indica mayor conductividad, segundo el aluminio, tercero el aluminio 6061 y por ultimo el
bronce al plomo.
Por esta razn, es por lo cual se utilizara este sistema para la evaluacin de la conductividad
trmica versus el swelling inducido trmicamente de las miniplacas fabricadas en base a UMo-
Al/4%Si.
62
4.5.4 Reproducibilidad de medicin de conductividad trmica en placas
conductoras.

Para comprobar la reproducibilidad de la medicin de conductividad trmica realizada, se midi

nuevamente el Al-1100 bajo el mismo procedimiento obteniendose valores semejantes,
comprobandose as la reproducibilidad de esta metodologa de medicin.

Tabla 4-6. Valores de la constante de conductividad trmica medida 2 veces en el mismo material, bajo el
mismo procedimiento.

K Desviacin
Medicin Tipo de Material
(W/m*K) Estndar
Al-1100 (tiempo total) 0.610558
Al-1100(minuto 1) 0.617692
Al-1100(minuto 2) 0.551911
1 Al-1100(minuto 3) 0.623156
0.02636067

Al-1100(minuto 4) 0.616652
Al-1100(minuto 5) 0.606089
Al-1100(tiempo total) 0.573782
Al-1100(1 minuto) 0.608061
Al-1100(2 minuto) 0.630854
2 0.02486413
Al-1100(3 minuto) 0.636068
Al-1100(4 minuto) 0.600571
Al-1100(5 minuto) 0.636075

Con el ajuste realizado en equipo para evaluar la constante de conductividad trmica, se

efectuar las pruebas pertinentes y evaluar la constante de conductividad trmica a lo largo de
estas pruebas

4.6 Evaluacin de swelling trmico en miniplacas UMo.

4.6.1 Cambios volumtricos en miniplacas UMo sometidas a tratamiento
trmico para inducir swelling.

El cambio volumtrico en miniplacas est ligado a la variacin de conductividad trmica de

estas, debido a que la conductividad trmica es una propiedad caracterstica de cada material,
por lo tanto al ser sometida la miniplaca a cambios a travs de tratamientos trmicos, esta
propiedad se ve afectada.

63
4.6.1.1 Batch de miniplacas MP-26.

Mediante el mtodo de Arqumedes, fue medido el cambio volumtrico generado en miniplacas,

a partir del tratamiento trmico realizado para inducir swelling en las miniplacas UMo-103, UMo-
105, UMo-107 del batch MP-26 durante 56 horas.

Tabla 4-7. Cambios volumtricos en la miniplaca UMo-103,UMo-105 y UMo-107 inducida a distintas horas
de tratamiento trmico.

Tiempo de tratamiento Variacin de volumen Variacin de volumen Variacin de volumen

trmico UMo-103 UMo-105 UMo-107

Horas % % %

0 0.000 0.000 0.000

1 -0.038 -0.357 0.073

2 -0.205 0.061 0.278

3 0.039 0.040 0.256

4 -0.169 -0.061 0.045

5 -0.162 0.259 0.154

6 -0.159 0.052 0.161

7 -0.262 -0.160 0.055

8 -0.008 -0.156 0.059

10 0.096 -0.039 0.177

12 0.098 -0.147 -0.039

14 -0.129 0.206 0.208

16 0.081 0.097 0.098

18 -0.129 0.206 0.208

20 0.088 0.078 0.295

22 0.203 0.081 0.190

24 0.178 0.299 0.301

28 0.056 0.205 0.314

32 0.074 0.184 0.294

40 0.074 0.164 0.382

48 0.070 0.183 0.292

56 0.090 0.192 0.301

64
Acorde a la recopilacin de datos obtenidos, es posible mencionar que:
- Miniplaca UMo-103 a medida que fue inducida a swelling trmico, se comport de
manera irregular, contrayndose en las primeras 18 horas de swelling trmico, mientras
que en las horas posteriores, la tendencia de la miniplaca fue a aumentar su volumen,
obtenindose un hinchamiento mximo de 0,203% a las 22 horas de tratamiento
trmico.

- Miniplaca UMo-105, a medida que fue sometida a swelling trmico, se comport de

manera irregular, de forma semejante a la miniplaca UMo-103, contrayndose e
hinchndose de forma variable hasta las 12 horas de swelling trmico, mientras que en
las horas posteriores, la tendencia de la miniplaca fue a aumentar su volumen,
obtenindose un hinchamiento mximo de 0,299% a las 24 horas de tratamiento
trmico.

- Miplaca UMo-107, a medida que fue sometida a swelling trmico, mantuvo un aumento
de volumen progresivo, a excepcin de la hora 12 donde se registra una variacin de
volumen negativa (-0.039%) , mientras que en las horas posteriores la tendencia de la
miniplaca fue a aumentar su volumen, obtenindose un hinchamiento mximo de
0,382% a las 40 horas de tratamiento trmico.

Es posible considerar que la evolucin de la capa de interaccin, es el principal propulsor del

swelling a lo largo de las horas de tratamiento trmico, acorde a lo referido en el captulo I de
este trabajo.
Las contracciones detectadas a lo largo de las horas de tratamientos trmico podra ser
atribuible a la disminucin de porosidad, como es visto en la figura 4-12, donde se aprecia la
porosidad de las miniplacas en las primeras 10 horas de tratamiento trmico, sin considerar en
su clculo la formacin de compuestos del tipo UAl x.

65
 Figura 4-12. Porosidad de miniplacas en primeras horas de tratamiento trmico.

El comportamiento de cada miniplaca se ilustra en la figura 4-13, donde se grafican las horas de
swelling trmico en funcin de la variacin de volumen. A los datos experimentales se les
asoci una lnea de tendencia del tipo polinomial de 2do grado.

Figura 4-13. Cambio volumtrico versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C) en
miniplacas correspondientes al batch MP-26

66
Mediante este grafico se comprueba lo propuesto por la bibliografa [17] donde se demuestra
que en un mismo tipo de combustible, al aumentar su densidad de Uranio (gU/cm 3) ocurrir un
mayor aumento de volumen o una mayor formacin de capa de interaccin UAl x , como se
aprecia en el grfico de la figura 4-13. Para el caso de las miniplacas estudiadas en la figura 4-
13 se detectan picos de aumento de volumen a distintas horas, siendo a las 22, 24 y 40 horas
para las miniplacas UMo-103, UMo-105 y UMo-107, respectivamente, posterior a estas horas
de tratamiento trmico, las miniplacas tendieron a mantener su volumen.

4.6.1.2 Batch de miniplacas MP-25

Mediante el mtodo de Arqumedes, se midi el cambio volumtrico ocurrido a partir del

tratamiento trmico realizado para inducir swelling en la miniplacaUMo-102, a manera de
realizar una comparacin con la miniplaca UMo-107, ya que ambas fueron fabricadas con una
densidad de 8 gU/cm 3.

Tabla 4-8. Variacin de volumen en miniplaca UMo-107 inducida a distintas horas de swelling trmico

Tiempo de Variacin de volumen Variacin de volumen

tratamiento trmico UMo-102 UMo-107

Horas % %

0 0 0.000

1 -0.1138 0.073

2 0.1364 0.278

3 0.040 0.256

5 0.1035 0.154

10 0.5217 0.177

18 0.4194 0.208

40 0.5181 0.382

48 0.6383 0.292

56 0.6541 0.301

La miniplaca UMo-107 a medida que fue sometida a swelling trmico se comport de manera
regular y de modo semejante a la miniplaca UMo-107, pero en mayor intensidad, contrayndose
solamente en la 1ra hora de swelling trmico, en las horas posteriores la tendencia de la
miniplaca fue a aumentar su volumen, obtenindose un mximo aumento de volumen de
0,654% a las 56 horas de recocido.

67
 Figura 4-14. Cambio volumtrico versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C) en
miniplacas UMo-102 y UMo-107

Mediante este grafico se detectan datos no comparados anteriormente, donde se demuestra

que en miniplacas fabricadas a partir de polvos atomizados en distinta atmsfera y con la
misma densidad de 8gU/cm 3, ocurre un mayor aumento de volumen en la miniplaca atomizada
en atmsfera de Argn, lo cual es visible y comprobable en la figura 4-14.

4.6.2 Evaluacin de swelling trmico a travs de Ultrasonido por pulso-eco

en miniplaca UMo-103.

El swelling inducido en miniplacas no solo fue evaluado a partir de cambios en las propiedades
trmicas de la miniplaca, sino que tambin fue estudiado a partir de tcnica de ultrasonido por
mtodo eco-pulso, con un transductor focalizado de 20MHz. Mediante esta tcnica se
detectaron cambios tanto en la amplitud como en el patrn caracterstico de la onda en la zona
de Meat, durante el transcurso de las pruebas de swelling.

En la figura 4-15 se observa la representacin obtenida a travs del software Panametrics

ScanView Plus, que representa resultados de escner tipo A-Scan, este tipo de escner
representa la cantidad de energa recibida en funcin del tiempo, situando en el eje vertical la
cantidad relativa de energa reflejada y en el eje horizontal el tiempo transcurrido o tiempo de
vuelo, obteniendo con ello la profundidad del defecto. [23]

68
Los valores obtenidos en estas mediciones se utilizaron para determinar espesores a partir del
tiempo de vuelo, que es el tiempo que tarda en ir y volver la onda ultrasnica desde y hacia el
transductor, T (s).

Figura 4-15. Seal obtenida al seleccionar, de forma puntual, el centro del Meat (Izquierda), Corte
transversal mirado desde arriba de la miniplaca UMo-103(Derecha)

69
 Tabla 4-9. Valores obtenidos de espesor de cladding superior y variacin de amplitud a distintos tiempos
de tratamiento trmicoen miniplaca UMo-103.

tratamiento cladding cladding Espesor miniplaca Espesor Variacin

trmico superior inferior zona meat meat Espesor
(h) (mm) (mm) (mm) (mm) (%)

0 0.3634 0.3587 1.43 0.708 0

1 0.3675 0.3609 1.43 0.702 -0.89
2 0.3593 0.3678 1.43 0.703 -0.71
3 0.3549 0.3549 1.42 0.71 0.33
4 0.3599 0.3564 1.44 0.724 2.22
5 0.3618 0.3549 1.44 0.723 2.17
6 0.3542 0.3805 1.44 0.705 -0.37
7 0.3549 0.3546 1.44 0.731 3.2
8 0.3549 0.3675 1.44 0.718 1.37
9 0.3602 0.3549 1.44 0.725 2.39
10 0.3675 0.365 1.45 0.718 1.35
11 0.3549 0.359 1.45 0.736 3.99
12 0.3675 0.3542 1.45 0.728 2.87
13 0.3571 0.3685 1.45 0.724 2.33
14 0.3623 0.3685 1.45 0.719 1.6
15 0.3675 0.3675 1.45 0.711 0.46
16 0.358 0.3741 1.45 0.718 1.4
17 0.3704 0.3583 1.45 0.721 1.89
18 0.3675 0.3495 1.45 0.733 3.54
19 0.3501 0.358 1.45 0.742 4.79
20 0.3631 0.3653 1.45 0.722 1.93
21 0.3583 0.364 1.44 0.718 1.37
22 0.3647 0.3546 1.44 0.721 1.81

En la tabla 4-9 se aprecian cambios registrados en el cladding superior de la miniplaca UMo-

103, donde el espesor vara levemente, a diferencia de los cambios de altura de pantalla entre
el primer y segundo eco registrado en la zona de meat, a lo largo de las pruebas de swelling.

70
 Figura 4-16. Variacin de espesor de Meat en funcin del tiempo de swelling trmico (horas)para
miniplaca UMo-103

La variacin de espesor de meat en funcin del tiempo de swelling, mostrado en la figura 4-

16, se debe principalmente al swelling trmico inducido, producida por la formacin de
compuestos del tipo UAlx, originados por la interaccin entre la fase fsil y la matriz de aluminio
en la que se encuentra dispersa, adicionalmente a esto, el movimiento y evolucin de la
porosidad causa su desplazamiento hacia la zona de interfase meat cladding.
La tendencia registrada de la variacin en el espesor del meat es semejante al
comportamiento registrado en la figura 4-16, donde el cambio volumtrico de la miniplaca tiende
a aumentar durante las primeras 30 horas y posteriormente comienza a ocurrir una contraccin
de la miniplaca.

71
4.6.2 Variacin de la constante de conductividad trmica en miniplacas UMo.
4.6.3.1 Evaluacin de conductividad trmica en Batch Mp-26

Dentro del batch Mp-26 se evala la variacin de la constante de conductividad trmica

(W/m*K) ocurrido por la induccin de swelling trmico en las miniplacas UMo-103,UMo-105,
UMo-107. El cambio de conductividad trmica a lo largo de las horas de swelling trmico son
apreciadas en las siguientes tablas.

Tabla 4-10. Variacin de la constante de conductividad trmica en miniplaca UMo-103,UMo-105,UMo107

inducida a distintas horas de swelling trmico.

tratamiento UMo-103 UMo-105 UMo-107 UMo-103 UMo-105 UMo-107

trmico K(W/m*K) K(W/m*K) K(W/m*K) K (%) K (%) K (%)
(H)
0 1.03 1.06 0.96 0.00 0.00 0.00
1 1.05 1.00 0.95 1.29 -5.18 -1.33
2 0.93 0.99 0.99 -9.87 -5.95 2.25
3 0.90 1.07 0.98 -13.32 1.01 1.35
4 0.95 0.87 0.96 -7.63 -17.65 -0.04
5 1.07 0.88 0.93 4.00 -16.99 -3.62
6 0.80 1.07 0.91 -22.49 0.79 -5.79
7 0.78 1.07 0.71 -24.92 1.03 -26.00
8 0.87 1.06 0.84 -15.50 0.20 -13.00
10 0.94 0.83 0.76 -8.62 -21.09 -21.25
12 0.93 0.85 1.09 -9.55 -19.93 13.35
14 0.95 0.91 0.94 -8.09 -14.13 -2.43
16 0.98 0.89 0.90 -5.55 -15.51 -6.65
18 0.84 0.89 0.90 -18.58 -15.51 -6.65
20 0.79 1.11 0.95 -23.12 4.92 -1.97
22 0.81 0.80 0.75 -21.15 -24.26 -22.76
24 0.94 0.84 0.83 -9.29 -20.65 -14.03
28 0.95 0.90 0.69 -8.15 -14.92 -28.70
32 0.91 1.02 0.73 -11.54 -3.35 -24.17
40 0.93 0.90 0.70 -10.44 -15.35 -27.33
48 0.96 0.88 0.85 -7.30 -16.49 -11.69
56 0.94 0.98 0.84 -9.37 -7.79 -12.48

Acorde a la tabla anterior es posible describir que:

- Miniplaca UMo-103 a medida que fue inducida a swelling trmico se comport de

manera irregular, obteniendo una disminucin mxima de conductividad trmica
de24.923% a las 7 horas de swelling trmico. En las horas posteriores, la tendencia fue
a mantener una variacin fluctuante de conductividad trmica, en rangos entre -5.552%
y 23.12% hasta las 22 horas de swelling, posteriormente a esto el cambio de
conductividad trmica se estabiliza manteniendo un rango entre -9.371% y 11.537%.

72
 - Miniplaca UMo-105 a medida que fue sometida a swelling trmico se comport de
manera irregular de forma semejante a la UMo-103, pero con mayor intensidad en
trminos de cambios en la constante de conductividad trmica hasta las 10 horas de
swelling con cambios de conductividad trmica observados en un rango entre un
1.032% y -17.646%. A partir de las 10 horas de swelling la conductividad trmica de la
miniplaca disminuyo de manera regular, obtenindose una disminucin mxima de
conductividad trmica de 24.264% a las 22 horas de swelling trmico. Al igual que la
miniplaca UMo-103, al llegar a las 56 horas se registra una disminucin de 7.78% con
respecto la conductividad trmica inicial de la miniplaca.

- Miniplaca UMo-107 a medida que fue sometida a swelling trmico, se comport de

manera regular, en las primeras 4 horas de swelling trmico la miniplaca tendi a
aumentar su conductividad trmica, posterior a estas horas de swelling la conductividad
trmica de la miniplaca disminuyo de manera regular, obtenindose una disminucin
mxima de conductividad trmica del orden de 28.702% a las 28 horas de swelling
trmico. Al igual que las miniplacas UMo-103 y UMo-105 la tendencia de la UMo-107 a
las 56 horas de swelling fue recuperar el valor de la constante de conductividad trmica
llegando a una disminucin de 12.48% respecto al valor inicial.

Variacin de la Constante de Conductividad

Trmica (350C)
20

10
UMo-103
0
K (%)

UMo-105
0 10 20 30 40 50 60
-10 UMo-107

-20 Poly. (UMo-103)

Poly. (UMo-105)
-30
Poly. (UMo-107)
-40
Tiempo de induccin (horas)

Figura 4-17. Cambio de la constante de conductividad trmica versus Tiempo de Induccin

Swelling Trmico (350C) en miniplacas correspondientes al Batch MP-26.

73
Mediante este grafico se muestra la tendencia de disminucin de conductividad trmica en
todas las miniplacas del batch MP-26 a medida que estas se inducen a swelling trmico,
adems se comprueba que a medida que se aumenta la densidad de uranio gU/cm 3 ,la
disminucin en el valor de la constante de conductividad trmica se hace ms notoria, lo cual
concuerda con lo que se aprecia en la figura 4-17, donde la miniplaca UMo-107 que posee una
densidad de uranio de 8gU/cm 3 fue la que registro un mayor swelling o hinchamiento, y por
ende, una mayor disminucin de la constante de conductividad trmica.

4.6.3.2 Evaluacin de conductividad trmica Batch MP-25

Dentro del batch MP-25 se midi el cambio de la constante de conductividad trmica ocurrido
por induccin de swelling trmico en la miniplaca UMo-102, a manera de realizar una
comparacin con la miniplaca UMo-107. Los valores obtenidos de la constante de conductividad
trmica a lo largo de las horas de swelling en la miniplaca UMo-102 se observa en la tabla 4-11

Tabla 4-11. Variacin de la constante de conductividad trmica en miniplaca UMo-102 inducida a distintas
horas de swelling trmico.

tratamiento UMo-107 UMo-102 UMo-107 UMo-102

trmico
(H) K(W/m*K) K(W/m*K) K (%) K (%)
0 0.96 1.00 0.00 0.00
1 0.95 0.96 -1.33 -4.02
2 0.99 0.77 2.25 -23.15
5 0.93 0.88 -3.62 -11.76
10 0.76 0.77 -21.25 -23.58
18 0.90 0.82 -6.65 -18.50
24 0.90 0.81 -6.65 -18.83
40 0.70 0.86 -27.33 -14.47
48 0.85 0.82 -11.69 -17.94
56 0.84 0.72 -12.48 -28.51

La miniplaca UMo-102 a medida que fue sometida a swelling trmico, mostr variaciones
negativas en el valor de la constante de conductividad trmica, estas variaciones fueron
progresivas detectndose una disminucin mxima de conductividad trmica a las 56 horas de
swelling trmico siendo este de 28.509%

74
 Variacin de la Constante de
Conductividad Trmica (350C)
20
10
0
K (%)

UMo-107
0 10 20 30 40 50 60
-10 UMo-102
-20 Poly. (UMo-107)
-30 Poly. (UMo-102)

-40
Induccin de swelling trmico (H)

Figura 4-18. Cambio volumtrico versus Tiempo de Induccin Swelling Trmico (350C) en
miniplacas UMo-102 y UMo-107.

Mediante el grfico de la figura 4-18, aprecian los cambios en la constante de conductividad

trmica de las miniplacas UMo-107 y UMo-102, a modo de comparar el comportamiento de
estas 2 miniplacas, fabricadas con polvos atomizados en distintas atmsfera y bajo las mismas
condiciones de fabricacin. Con este grafico se corrobora lo mostrado en la figura 4-14, donde
la miniplaca UMo-102 sufri un mayor hinchamiento en una misma cantidad de tiempo, y por
ende, incidi directamente disminuyendo en modo ms acentuado, la conductividad trmica de
esta miniplaca.
Al comparar las lneas de tendencia de cada miniplaca se observa que en la miniplaca UMo-102
se tiene una tendencia lineal en la cual la conductividad trmica disminuye a lo largo de las
horas de swelling, en cambio la UMo-107 posee una tendencia curva, donde se observa que en
las ltimas horas de swelling se tiende a recuperar la constante de conductividad trmica.

75
4.6.4 Microscopa en Miniplacas UMo.

Las miniplacas UMo-102, UMo-107 y UMo-108 fueron analizadas con microscopa electrnica
de barrido, con la cual se obtuvieron imgenes de 7 zonas del meat a un aumento de 40x,
estas fueron unidas para obtener una visin global a lo largo del meat, adems de estas
imgenes se obtuvo un espesor promedio de meat y de miniplaca comparndose
principalmente estos valores entre las miniplacas UMo-102 y UMo-107 ambas de densidad de
8gU/cm3,pero fabricados con polvos atomizados bajo distinta atmsfera.
Para propsitos de realizar una comparacin entre las miniplacas UMo-102 y UMo-107 respecto
a capas de interaccin formadas en la periferia de partculas combustibles, se obtuvieron
imgenes a 1000x para determinar espesor y composicin qumica de la capa de interaccin
formadas.

4.6.4.1 Miniplaca UMo-102.

Figura 4-19. Miniplaca UMo-102 en zona de meat"

Tabla4-12.Tabla con espesores medidos en la zona de meat

UMo-102 Espesor Miniplaca (mm) Espesor Meat (mm)

ZONA 1 1.550 0.615
ZONA 2 1.535 0.795
ZONA 3 1.543 0.598
ZONA 4 1.537 0.653
ZONA 5 1.510 0.745
ZONA 6 1.510 0.690
ZONA 7 1.475 0.803
Promedio 1.523 0.700

Los valores registrados de espesor de miniplaca y meat, antes de las pruebas de swelling,
fueron de 1.44 y 0.65 mm respectivamente, siendo el espesor de miniplaca medido con
comparador lineal y el espesor de meat, calculado a partir del porcentaje de reduccin obtenido
por laminacin en caliente y fro.
La miniplaca UMo-102, sometida a swelling trmico durante 56 horas, posee un espesor de
miniplaca promedio de 1.523 mm y 0.7 mm espesor promedio en la zona de meat, los valores

76
de espesor medidos a lo largo del meat poseen una desviacin estndar de 0.0832, siendo un
meat con espesor ms irregular que el de la miniplaca UMo-107, mostrado en la figura 4-19.
En la siguiente figura se muestra una partcula con capa de interaccin en su periferia.

Elemento % en peso % Atmico

N 0.84 5.98

O 6.16 38.31

Al 4.97 18.33

Si 0.1 0.36

Mo 0.42 0.44

U 87.5 36.58

Total 100 100

Figura 4-20. Partcula de miniplaca UMo-102 y composicin qumica en su capa de interaccin,

obtenida por microscopa electrnica de barrido.

La miniplaca UMo-102, fue la que sufri mayores cambios volumtricos a lo largo de las horas
de swelling y disminuyo con mayor intensidad su conductividad trmica, esto se puede
comprobar a travs de la micrografa vista en la figura 4-20, donde se realizo un anlisis
qumico puntual en la zona de interaccin de la partcula UMo, este anlisis indica
principalmente que la partcula est constituida por una capa interaccin la cual posee un 4.97%
en Al, adems esta capa que recubre la partcula contiene aproximadamente 6.16% en peso en
O y un 0.84% en N.
Esta capa de interaccin podra ser la causa principal, de disminucin de conductividad trmica
en miniplacas UMo.

77
4.6.4.2 Miniplaca UMo-107.

Figura 4-21. Miniplaca UMo-107 en zona de meat

Tabla 4-13.Tabla con espesores de miniplaca y meat.

UMo-107 Espesor Miniplaca (mm) Espesor MEAT (mm)

ZONA 1 1.582 0.713
ZONA 2 1.593 0.743
ZONA 3 1.531 0.720
ZONA 4 1.560 0.708
ZONA 5 1.630 0.708
ZONA 6 1.608 0.700
ZONA 7 1.650 0.692
Promedio 1.593 0.712

La figura 4-21 muestra un corte transversal de la miniplaca UMo-107, inducida a swelling

trmico, esta imagen fue obtenida a partir de microscopa electrnica de barrido, Los valores de
la tabla 4-13 reflejan los espesores de miniplaca y meat en 7 zonas fotografiadas y los valores
promedio de estas mediciones.

Los valores de registrados de espesor de miniplaca y meat post fabricacin son de 1.43 y 0.64
mm respectivamente, siendo el espesor de miniplaca medido con comparador lineal y el
espesor de meat calculado a partir del porcentaje de reduccin obtenido por laminacin en
caliente y fro.
La miniplaca UMo-107 inducida a swelling trmico durante 56 horas, posee un espesor de
miniplaca promedio de 1.593 mm y 0.712 mm espesor promedio en la zona de meat, siendo
estos mayores que el de la miniplaca UMo-102, los valores de espesor medidos a lo largo del
meat poseen una desviacin estndar de 0.0163, observndose un meat de espesor ms
regular que el de la miniplaca UMo-102.

78
 Elemento
% en peso % Atmico

N 3.09 25.21

O 3.29 23.52

Al 1.59 6.72

Si 0.09 0.36

Mo 0.04 0.05

U 91.9 44.14

Total 100 100

Figura 4-22. Partcula UMo y composicin qumica en su capa de interaccin, obtenida en

microscopio electrnico de barrido.

La miniplaca UMo-107, fue la miniplaca que sufri mayores cambios volumtricos a lo largo de
las horas de swelling y disminuyo con mayor intensidad su conductividad trmica despus de la
miniplaca UMo-102.
En la micrografa vista en la figura 4-22, se realizo un anlisis qumico puntual en la zona de
interaccin de la partcula UMo, este anlisis al ser comparado con el de la miniplaca UMo-102,
muestra principalmente que esta capa de interaccin de la miniplaca UMo-107 posee niveles
menores de Al(1.59%), 3.29% en peso en O y un mayor contenido en N de 3.09%.
Estos datos podran explicar la principal causa de swelling y disminucin de conductividad
trmica, considerando que la miniplacas UMo-102 y UMo-107 poseen una misma densidad de
8gU/cm3, pero sus partculas UMo fueron atomizadas bajo atmosferas distintas, esto produjo
una composicin qumica distinta de sus capas de interaccin, formadas por tratamiento
trmico.

79
4.6.4.3 Miniplaca UMo-108.

Figura 4-23. Miniplaca UMo-108 en zona de meat

Tabla4-14.Tabla con espesores medidos en la zona de meat

UMo-108 Espesor Miniplaca (mm) Espesor MEAT (mm)

ZONA 1 1.405 0.718
ZONA 2 1.463 0.673
ZONA 3 1.461 0.643
ZONA 4 1.450 0.623
ZONA 5 1.440 0.713
ZONA 6 1.458 0.664
ZONA 7 1.433 0.643
Promedio 1.444 0.668

Los valores de registrados de espesor de miniplaca y meat post fabricacin son de 1.42 y 0.64
mm respectivamente, siendo el espesor de miniplaca medido con comparador lineal y el
espesor de meat calculado a partir del porcentaje de reduccin obtenido por laminacin en
caliente y fro.

La miniplaca UMo-108, que no fue sometida a swelling trmico, posee un espesor de miniplaca
promedio de 1.444 mm y 0.668 mm espesor promedio en la zona de meat, siendo el espesor de
meat medido un valor muy cercano al valor terico de 0.64 mm, calculado con datos de
laminacin. Los valores de espesor medidos a lo largo del meat poseen una desviacin
estndar de 0.0362, siendo el meat de espesor ms irregular que el de la miniplaca UMo-107.

80
 UMo-102 UMo-107 UMo-108

1.444
1.593
1.43
0.6681.44 1.523
0.64 0.712
0.65 0.7 UMo-108
UMo-107
UMo-102

Espesor Espesor Espesor meat Espesor

inicial meat inicial con swelling miniplaca
(mm) miniplaca (mm) con swelling
(mm) (mm)

Figura 4-24. Espesores de miniplacas antes y despus de ser inducidos a swelling trmico.

El grafico de barras muestra la diferencia de espesor de miniplaca y meat, antes y despus de

ser inducido a swelling trmico las miniplcas UMo-102 y UMo-107, adems se aprecia la
semejanza existente entre los espesores iniciales tanto de meat como de miniplaca al ser
determinado estos espesores mediante comparador lineal (UMo-102 y UMo-107) y microscopia
electrnica de barrido (UMo-108).

81
5 Captulo V: CONCLUSIONES

La constante de conductividad trmica es una propiedad caracterstica para cada tipo de

material, para el caso de este trabajo, miniplacas combustible UMo tipo disperso, la variacin de
conductividad trmica dependi principalmente de la densidad de uranio de cada miniplaca.

La aplicacin de swelling trmico a las miniplacas UMo produce cambios en la estructura de

este material compuesto, visto de manera macro como un aumento de volumen de la miniplaca
y desde un punto de vista micro, ocurrencia de interdifusin difusin atmica y formacin de
nuevas fases y compuestos de diferente densidad.

La conductividad trmica de las miniplacas fue evalundose a medida que se les someti a
swelling trmico, a partir de esto se detectaron cambios en esta constante a medida que
acontecan variaciones volumtricas en la miniplaca, registrados a travs de mtodo de
Arqumedes y ensayos no destructivos de ultrasonido. De acuerdo a los valores experimentales
se descubrieron interesantes tendencias de las cuales es posible concluir lo siguiente:

Respecto a la caracterizacin de polvos UMo.

Existe una relacin notable al momento de comparar los polvos utilizados para la
fabricacin de miniplacas de cada Batch, registrndose tendencias vistas en la figura 4-
2, donde se destaca que polvos atomizados bajo una atmsfera de Argn, se tiende a
una granulometra ms fina que la obtenida en polvos UMo atomizados bajo atmosfera
de Nitrgeno, de acuerdo los anlisis granulomtrico realizados mediante tamizado.

Acorde a los resultados obtenidos al analizar partculas UMo con interaccin en los
polvos utilizados en la fabricacin de los batch MP-25 y MP-26, se ha detectado que al
atomizar polvos UMo bajo atmsfera de nitrgeno, se logra disminuir la difusin de Al
hacia el interior de las partculas UMo, encontrndose en una partcula atomizada en
nitrgeno que posee un 2,53% de Al, lo cual es muy inferior a lo encontrado en la
partcula UMo atomizada en Argn, la cual posee un contenido de 29,11% de Al en el
centro.

A travs del ensayo de difraccin de rayos X realizado en los polvos UMo atomizados

bajo atmsfera de argn, se ha detectado la presencia de las fases UO 2 y U- con

estructura cristalina cbica, mientras que para partculas atomizadas bajo atmsfera de

82
 nitrgeno, se detecto nuevamente UO2 y U- con estructura cristalina cbica, adems
de nitruro de uranio UN. Probablemente la formacin del nitruro de uranio UN afecte la
interaccin entre partculas UMo y la matriz de Al, lo cual es totalmente beneficioso para
este tipo de combustibles.

Respecto a Induccin de Swelling, mediante tratamiento trmico y ensayo de

ultrasonido en miniplaca UMo-103.

A travs de la tcnica de ultrasonido es posible detectar el cambio de espesor en un

punto de la miniplaca, principalmente del meat, a lo largo de las horas de swelling se
detecta una tendencia de aumento de espesor en las primeras horas de swelling,
posteriormente se tiende a disminuir este espesor a valores iniciales, estas tendencias
son relevantes con respecto al cambio volumtrico y variacin de conductividad
trmica en la miniplaca UMo-103.

Respecto imgenes obtenidas de meat mediante MEB

Los valores de espesores tanto de miniplaca como de meat, medidos mediante

microscopia en miniplacas sometidas a tratamientos trmicos de swelling resultan ser
superiores a los valores de meat y miniplaca medidos antes de las pruebas de
swelling. Este aumento se espesores refleja el aumento de volumen inducido en las
miniplacas por efecto de los tratamientos trmicos.

Los valores de espesores medidos mediante microscopia electrnica en la miniplaca

UMo-108 se asemejan bastante a los espesores medidos con comparador lineal y al
espesor de meat calculado.

Respecto a Induccin de Swelling, mediante tratamiento trmico en miniplacas UMo

en relacin a la variacin de conductividad trmica

El comportamiento de miniplaca UMo-102 correspondiente al batch MP-25 se confirma

una relacin entre las horas de swelling trmico inducido con respecto a un aumento de
volumen progresivo, comportamiento muy distinto al visto en miniplacas del batch Mp-
26 se describen cambios volumtricos negativos y positivos a lo largo de las horas de
swelling.

83
 Al aumentar la densidad de uranio de 6 a 8 gU/cm 3, la tendencia de las miniplacas
combustibles al ser sometidas a swelling trmico es a aumentar su volumen y disminuir
su conductividad trmica en forma ms notoria, como ocurri con la miniplaca UMo-
107, que experiment una disminucin mxima de la constante de 28.045% a diferencia
de la miniplaca UMo-103 que disminuyo solo en 18.603%

Se establece una relacin entre conductividad trmica y swelling, la cual se verifica en

todas las miniplacas, segn se observa en los grficos presentados a lo largo de este
documento. Al producirse contraccin de la miniplaca se observa aumento del valor de
la constante de conductividad trmica y para el caso de un aumento de volumen de la
miniplaca,esta experimenta una disminucin del valor de la constante de conductividad
trmica.

Al momento de comparar las miniplacas UMo-102 y UMo-107 de densidades de

8gU/cm3, donde la principal diferencia es la atmsfera bajo la cual se atomizaron las
partculas UMo, es posible concluir que las miniplacas fabricadas con polvos
atomizados bajo atmsfera de nitrgeno poseen mayor resistencia al aumento de
volumen y tambin a la disminucin de la conductividad trmica, lo cual es promisorio
para el apropiado comportamiento de la miniplaca como combustible nuclear.

Luego del trabajo experimental y la discusin de resultados, se ha establecido y validado una

metodologa no destructiva para evaluar la tendencia de la conductividad trmica de miniplacas
tipo disperso en base a aleacin U-Mo mediante el equipo PASCO TD-8561.

Respecto de las variables que controlan la conductividad trmica, se pudo verificar

experimentalmente que tanto la densidad de la miniplaca como la densidad uranio son factores
que afectan esta propiedad fsica.

84
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