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Los lpidos saponificables son los lpidos que contienen cidos grasos en su molcula y
producen reacciones qumicas de saponificacin. A su vez los lpidos saponificables se
dividen en:
Lpidos simples: Son aquellos lpidos que slo contienen carbono, hidrgeno y oxgeno.
Estos lpidos simples se subdividen a su vez en: Acilglicridos o grasas (cuando los
acilglicridos son slidos se les llama grasas y cuando son lquidos a temperatura ambiente
se llaman aceites) y Cridos o ceras.
Lpidos complejos: Son los lpidos que adems de contener en su molcula carbono,
hidrgeno y oxgeno, tambin contienen otros elementos como nitrgeno, fsforo, azufre u
otra biomolcula como un glcido. A los lpidos complejos tambin se les llama lpidos de
membrana pues son las principales molculas que forman las membranas celulares:
Fosfolpidos y Glicolpidos.
Funciones de los lpidos saponificables
Los cidos grasos y los triacilglicridos tienen como funcin prioritaria servir como reserva
de energa, tanto en animales como en vegetales. En estos ltimos, pueden acumularse
como gotas de aceite, especialmente en ciertas semillas oleaginosas, mientras que en los
animales se acumulan en un tejido especial, el adiposo, que tambin contribuye a su
segunda funcin: la de aislante trmico. Gracias a su baja conductividad trmica los lpidos
evitan la prdida de calor corporal. El tejido adiposo de los animales forma una capa
continua, situada por debajo de la epidermis, que reduce al mnimo el enfriamiento, razn
por la cual los animales de zonas fras poseen un adiposo ms desarrollado. Los cidos
grasos insaturados, y los triacilglicridos que los contienen, son aislantes especialmente
buenos, lo que explica que estos compuestos se encuentren sobre todo en animales
procedentes de climas fros.
Las grasas contribuyen al mantenimiento del calor de otra forma distinta: en algunos casos,
los organismos queman lpidos exclusivamente para producir calor. Es el caso de la grasa
parda, especialmente abundante en los recin nacidos.
cidos grasos saturados: Son lpidos que no presentan dobles enlaces entre sus tomos
de carbono. Se encuentran en el reino animal. Ejemplos: cido lurico, cido mirstico, cido
palmtico, acido margrico, cido esterico, cido araqudico y cido lignogrico.
Lpidos simples
Son los lpidos que no poseen cidos grasos en su estructura y no producen reacciones de
saponificacin. Entre los lpidos insaponificables encontramos a: Terpenos, Esteroides y
Prostaglandinas. son una clase de lpidos que no se hidrolizan en presencia de hidrxidos.
Terpenos
Los terpenos, terpenoides o isoprenoides, son lpidos derivados del hidrocarburo isopreno (o 2-
metil-1,3-butadieno). Los terpenos biolgicos constan, como mnimo, de dos molculas de
isopreno.
Algunos terpenos importantes son los aceites esenciales (mentol, limoneno, geraniol),
el fitol (que forma parte de la molcula de clorofila), las vitaminas A, K y E,
los carotenoides (que son pigmentos fotosintticos) y el caucho (que se obtiene
del rbol Hevea brasiliensis). Desde el punto de vista farmacutico, los grupos de principios
activos de naturaleza terpnica ms interesantes son: monoterpenos y sesquiterpenos
constituyentes de los aceites esenciales, derivados de monoterpenos correspondientes a los
iridoides, lactonas sesquiterpnicas que forman parte de los principios amargos, algunos
diterpenos que poseen actividades farmacolgicas de aplicacin a la teraputica y por ltimo,
triterpenos y esteroides entre los cuales se encuentran las saponinas y los hetersidos
cardiotnicos.
Esteroides
Los esteroides son lpidos derivados del ncleo del hidrocarburo esterano (0 ciclo
pentanoperhidrofenantreno, esto es, se componen de cuatro anillos fusionados de carbono que
posee diversos grupos funcionales (carbonilo, hidroxilo) por lo que la molcula tienes partes
hidroflicas e hidrofbicas (carcter anfiptico).
Entre los esteroides ms destacados se encuentran los cidos biliares, las hormonas sexuales,
las corticosteroides, la vitamina D y el colesterol. El colesterol es el precursor de numerosos
esteroides y es un componente ms de la bicapa de las membranas celulares. Esteroides
Anablicos es la forma como se conoce a las substancias sintticas basadas en hormonas
sexuales masculinas (andrgenos). Estas hormonas promueven el crecimiento de msculos
(efecto anablico) as como tambin en desarrollo de las caractersticas sexuales masculinas
(efecto andrgeno).
Los esteroides anablicos fueron desarrollados a finales de 1930 principalmente para tratar el
Hipogonadismo, una condicin en la cual los testculos no producen suficiente testosterona para
garantizar un crecimiento, desarrollo y funcin sexual normal del individuo. Precisamente a
finales de 1930 los cientficos tambin descubrieron que estos esteroides facilitaban el
crecimiento de msculos en los animales de laboratorio, lo cual llev al uso de estas sustancias
por parte de fsicos culturistas y levantadores de pesas y despus por atletas de otras
especialidades.
El abuso de los esteroides se ha diseminado tanto que hoy en da afecta el resultado de los
eventos deportivos
Eicosanoides
Los eicosanoides o icosanoides son lpidos derivados de los cidos grasos esenciales de 20
carbonos tipo omega-3 y omega-6. Los principales precursores de los eicosanoides son el cido
araquidnico, el cido linoleico y el cido linolnico. Todos los eicosanoides son molculas de
20 tomos de carbono y pueden clasificarse en tres
tipos: prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos.
Cumplen amplias funciones como mediadores para el sistema nervioso central, los procesos de
la inflamacin y de la respuesta inmune tanto de vertebrados como invertebrados. Constituyen
las molculas involucradas en las redes de comunicacin celular ms complejas.
Limoneno: da ese olor caracterstico a las frutas ctricas como limones o naranjas.
Vitaminas A, K o E.
Carotenos de las zanahorias, que les dan ese color anaranjado.
Caucho, se utiliza para fabricar neumticos.
Los esteroides derivan de un compuesto qumico en forma de anillo llamado ciclo
pentano perhidrofenantreno, esterano o gonano.