Coeficiente de dilatacin

El coeficiente de dilatacin (o ms especficamente, el coeficiente de

dilatacin trmica) es el cociente que mide el cambio relativo de longitud
o volumen que se produce cuando un cuerpo slido o un fluido dentro de
un recipiente cambia de temperatura provocando una dilatacin trmica.

De forma general, durante una transferencia de calor, la energa que est

almacenada en los enlaces intermoleculares entre dos tomos cambia.
Cuando la energa almacenada aumenta, tambin lo hace la longitud de
estos enlaces. As, los slidos normalmente se expanden al calentarse y se
contraen al enfriarse;1 este comportamiento de respuesta ante la
temperatura se expresa mediante el coeficiente de dilatacin trmica
(tpicamente expresado en unidades de C-1):

Junta de dilatacin de un puente. Si

estas juntas no se construyesen, la
dilatacin trmica de los materiales
cuando aumentase la temperatura
generara unos esfuerzos tan grandes

ndice que fracturaran el puente. Para

calcular estas juntas se necesita
conocer el coeficiente de dilatacin
1 Linealidad del Coeficiente de Dilatacin Trmica trmica.
2 Slidos
3 Gases y lquidos
4 Aplicaciones
5 Valores del coeficiente de dilatacin lineal
5.1 Valores del coeficiente de dilatacin de los elementos
qumicos
6 Valores del coeficiente de dilatacin volumtrico
7 Vase tambin
8 Notas y referencias
9 Enlaces externos

Linealidad del Coeficiente de Dilatacin Trmica

Por lo general, como ya se ha sealado, los distintos materiales se dilatan al calentarlos y se contraen al
enfriarlos. Normalmente se supone que el coeficiente de dilatacin trmica es constante (es decir, su valor no
vara con la temperatura, o lo que es igual, existe una relacin lineal de proporcionalidad entre los incrementos
de temperatura y los incrementos de longitud), lo cual no es estrictamente cierto, aunque para un gran nmero
de aplicaciones es una aproximacin aceptable.

Slidos
Para los slidos, el tipo de coeficiente de dilatacin ms comnmente usado es el coeficiente de dilatacin
lineal L.

Para una dimensin lineal cualquiera, se puede medir experimentalmente comparando el valor de dicha
magnitud antes y despus de cierto cambio de temperatura, como:
Puede ser usada para abreviar este coeficiente, tanto la letra griega alfa Cambio de longitud de una varilla por
como la letra lambda . expansin trmica.

Gases y lquidos
En gases y lquidos es ms comn usar el coeficiente de dilatacin volumtrico o , que viene dado por la
expresin:

Para slidos, tambin puede medirse la dilatacin volumtrica, aunque resulta menos importante en la mayora
de aplicaciones tcnicas. A partir del clculo se deduce que el coeficiente de dilatacin volumtrico es el triple
del coeficiente de dilatacin lineal, por lo tanto, para los rangos donde el coeficiente es constante se cumple
que:

Aplicaciones
El conocimiento del coeficiente de dilatacin
lineal adquiere una gran importancia tcnica en
muchas reas tanto del diseo industrial como de la
construccin de grandes estructuras.

Montaje de vas de ferrocarril.

Neutralizacin de tensiones

Un buen ejemplo son los rieles del

ferrocarril; estos van soldados unos con
otros, por lo que pueden llegar a tener una
longitud de varios centenares de metros. Si la
temperatura aumenta mucho la va frrea se
desplazara por efecto de la dilatacin, El efecto de sobretensin por dilatacin trmica de los carriles
deformando completamente el trazado. Para soldados de las vas del ferrocarril caus 190 descarrilamientos de
trenes entre 19982002 solamente en los Estados Unidos. 2
minimizar este efecto, se estira el carril
artificialmente mediante gatos hidrulicos,
produciendo una dilatacin equivalente a la
dilatacin natural que se producira por dilatacin trmica hasta alcanzar la temperatura media, y se corta
el sobrante, para volver a soldarlo. A este proceso se le conoce como neutralizacin de tensiones.

Para ello, se toma la temperatura media de la zona donde se instala el carril (temperatura de
neutralizacin), y se le resta la que se registre en el momento en que se vayan a neutralizar las tensiones
(siempre que sea inferior a la anterior; en caso contrario, habra que "comprimir" el carril en vez de
estirarlo, lo que en la prctica no es factible porque pandeara de forma incontrolada). El resultado se
multiplica por el coeficiente de dilatacin del acero y por la longitud de va a neutralizar, obtenindose
 as la longitud en que debe estirarse el carril (como se ha sealado, aplicando traccin mecnica mediante
gatos) antes de fijarlo en su posicin definitiva.

Ejemplo: se quiere dar continuidad mediante soldadura a un carril (una tpica barra larga soldada)
de 288 m de longitud. La temperatura media de la zona es de 20C, y en el momento del montaje,
el carril est a 10C. La longitud en la que habr que estirar el carril antes de soldarlo para obtener
su neutralizacin es:

Grandes puentes de tablero continuo

En puentes de gran longitud, la dilatacin trmica es un efecto de considerable importancia estructural,

que puede llegar a condicionar su diseo. Por ejemplo, en un puente de acero de 1000 m de longitud con
tablero continuo, en una zona donde la temperatura oscile entre los -10C y los 40C (oscilacin trmica
de 50C), la variacin de longitud del puente (tambin denominada "carrera") que se registra es de:

Esta circunstancia obliga a disponer juntas especiales para absorber estos cambios de longitud entre los
estribos de la estructura, y en el caso especfico de los ferrocarriles, a adoptar unos dispositivos de va
especiales denominados aparatos de dilatacin. Curiosamente, el acero y el hormign (materiales ms
usuales en los puentes), tienen coeficientes de dilatacin prcticamente equivalentes.

Pndulo de parrilla

El pndulo de parrilla es un ingenioso montaje mecnico, diseado para mantener constante la longitud
del pndulo de este tipo de relojes, evitando as las variaciones de su marcha provocadas por los cambios
de temperatura. Bsicamente, consiste en dividir en dos la varilla del pndulo, intercalando entre las dos
mitades otras dos varillas intermedias de un material mucho ms dilatable formando la parrilla, que
compensa en sentido contrario automticamente la dilatacin de la varilla principal.

Dispositivos termostticos mecnicos

Antes de la generalizacin del uso de la electrnica, e incluso actualmente, se emplea una amplia serie de
dispositivos termostticos que utilizan esta propiedad de los materiales al calentarse. Pueden citarse los
reguladores mecnicos de temperatura de los sistemas de calefaccin (con rels con forma de muelle
espiral tarados para abrir o cerrar un circuito a la temperatura seleccionada); los reguladores de
electrodomsticos tan comunes como los tostadores de pan; los termostatos dispuestos en los motores de
los automviles para evitar su sobrecalentamiento accidental; o los grifos termostticos, que consiguen
equilibrar de forma sencilla y eficiente los caudales de agua fra y agua caliente para conseguir una
mezcla a temperatura constante.

Valores del coeficiente de dilatacin lineal

Algunos coeficientes de dilatacin, que son constantes cuando el cambio de temperatura es menor que 100C:3
 (10-6 C- (10-6 C- (10-6 C- (10-6 C-
Material 1) Material 1) Material 1) Material 1)

Hormign 8 a 12 Acero 12 Hierro 12 Plata 19

Oro 14 Invar 0,4 Plomo 30 Zinc 30

Aluminio 23 Latn 18 Cobre 17 Vidrio 7a9

Cuarzo 0,4 Hielo 51 Diamante 1,2 Grafito 8

Arseniuro de
Fibra de carbono 0.84 Etanol 250 5.8 Gasolina 317
galio

Vidrio Madera de
3.3 Vidrio Pyrex 3.25 546 Abeto (radial) 277
borosilicato roble

Abeto (tang.) 457 Abeto (long.) 3.57 PP 150 PVC 52

Carburo de Acero
Zafiro 5.38 2.779 Silicona 2.5610 10.1 ~ 17.3
silicio inoxidable

Valores del coeficiente de dilatacin de los elementos qumicos

Coeficientes de dilatacin lineal de los elementos a 25C (10-6 K-1) :11

H He

Li Be
B C N O F Ne
46 11,3

Na Mg Al Si
P S Cl Ar
71 24,8 23,1 2,49

K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge
As Se Br Kr
83,3 22,3 10,2 8,6 8,4 4,9 21,7 11,8 13 13,4 16,5 30,2 18 6,1

Sr Y Zr Nb Mo Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb
Rb Tc Te I Xe
22,5 10,6 5,7 7,3 4,8 6,4 8,2 11,8 18,9 30,8 32,1 22 11

Cs Ba Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po
* At Rn
97 20,6 5,9 6,3 4,5 6,2 5,1 6,4 8,8 14,2 60,4 29,9 28,9 13,4 23,5

Fr Ra ** Rf Db Sg Bh Hs Mt Ds Rg Cn Nh Fl Mc Lv Ts Og

La Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu
*
12,1 6,3 6,7 9,6 11 12,7 35 9,4 10,3 9,9 11,2 12,2 13,3 26,3 9,9

Th U Pu
** Ac Pa Np Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr
11 13,9 46,7

Valores del coeficiente de dilatacin volumtrico

 (10-6 C- (10-6 C- (10-6 C- (10-6 C-
Material 1) Material 1) Material 1) Material 1)

Aluminio 69 Bronce 57 Hormign 36 Cobre 51

Arseniuro de
Diamante 3 Etanol 75012 17.4 Gasolina 95013
galio

Vidrio
Vidrio 25.5 9.9 Glicerina 4855 Oro 42
borosilicatado

Helio 36.655 Fosfuro de indio 13.8 Invar 3.6 Hierro 33.3

Plomo 87 Magnesio 78 Mercurio 1825 14 Molibdeno 14.4

Nquel 39 Abeto Douglas 75 Platino 27 PP 450

Carburo de
PVC 156 Cuarzo 1 8.31 Silicona 9
silicio

Acero
Plata 54 Sitall 00.45 51.9 Acero 33.0 ~ 39.0
inoxidable

Titanio 2615 Tungsteno 13.5 Trementina 905 Agua 20714

Nota: La unidad de temperatura del SI (Sistema Internacional) es el Kelvin (K-1). Sin embargo, como en la
frmula se manejan incrementos de temperatura, el uso de grados Celsius no afecta a los clculos.

Vase tambin
Dilatacin trmica

Notas y referencias
1. Esto no ocurre para todos los slidos.
2. Track Buckling Research (http://www.volpe.dot.gov/infrastructure-systems-engineering/structures-and-dynamics/tra ck-
buckling-research). Volpe Center, U.S. Department of Transportation
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4. Ahmed, Ashraf; Tavakol, Behrouz; Das, Rony; Joven, Ronald; Roozbehjavan, Pooneh; Minaie, Bob (2012). Study of
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5. Raymond Serway; John Jewett (2005), Principles of Physics: A Calculus-Based Text (https://books.google.com/books?i
d=VaroJ5BNuZAC), Cengage Learning, p. 506,ISBN 0-534-49143-X
6. WDSC 340. Class Notes on Thermal Properties of Wood (https://web.archive.org/web/20090330062350/http://www.f
orestry.caf.wvu.edu/programs/woodindustries/wdsc340_7.htm) . forestry.caf.wvu.edu. Archivado desde el original (http://
www.forestry.caf.wvu.edu/programs/woodindustries/wdsc340_7.htm)el 30 de marzo de 2009.
7. Richard C. Weatherwax; Alfred J. Stamm (1956). The coefficients of thermal expansion of wood and wood products (htt
p://ir.library.oregonstate.edu/xmlui/bitstream/handle/1957/1597/FPL_1487ocr .pdf) (1487). Forest Products Laboratory,
United States Forest Service.
8. Sapphire (http://americas.kyocera.com/kicc/pdf/Kyocera%20Sapphire.pdf) . kyocera.com.
9. Basic Parameters of Silicon Carbide (SiC) (http://www.ioffe.rssi.ru/SVA/NSM/Semicond/SiC/basic.html). Ioffe
Institute.
10. Becker, P.; Seyfried, P.; Siegert, H. (1982). The lattice parameter of highly pure silicon single crystals. Zeitschrift fr
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x.doi.org/10.1007%2FBF02026423).
11. David R. Lide (2009). CRC Press Inc, ed. CRC Handbook of Chemistry and Physics (Reli) (en ingls) (90 edicin).
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12. Young; Geller. Young and Geller College Physics(8th edicin). ISBN 0-8053-9218-1.
13. Thermal Expansion (https://web.archive.org/web/20090417003154/http://www.ac.wwu.edu/~vawter/PhysicsNet/Topi
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 14. Properties of Common Liquid Materials (http://www.efunda.com/materials/common_matl/Common_Matl.cfm?MatlP
hase=Liquid&MatlProp=Thermal).
15. Thermal Expansion table(http://www.owlnet.rice.edu/~msci301/ThermalExpansion.pdf)

Enlaces externos
Tabla de coeficientes de dilatacin trmica

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