Derivada parcial

En clculo diferencial, una derivada parcial de una funcin de diversas variables, es la derivada respecto a
cada una de esas variables manteniendo las otras como constantes. Las derivadas parciales son tiles en clculo
vectorial, geometra diferencial, funciones analticas, fsica, matemtica, etc.

La derivada parcial de una funcin f respecto a la variable x se representa con cualquiera de las siguientes
notaciones equivalentes:

Donde es la letra 'd' redondeada, conocida como la 'd de Jacobi'. Tambin se puede representar como
que es la primera derivada respecto a la variable y as sucesivamente.1

Cuando una magnitud es funcin de diversas variables ( ), es decir:

Al realizar esta derivada obtenemos la expresin que nos permite obtener la pendiente de la recta tangente a
dicha funcin en un punto dado. Esta recta es paralela al plano formado por el eje de la incgnita respecto a
la cual se ha hecho la derivada con el eje que representa los valores de la funcin.

Analticamente el gradiente de una funcin es la mxima pendiente de dicha funcin en la direccin que se
elija. Mientras visto desde el lgebra lineal, la direccin del gradiente nos indica hacia donde hay mayor
variacin en la funcin.

ndice
1 Introduccin
2 Ejemplos
3 Definicin
4 Notacin
4.1 Termodinmica
5 Derivadas parciales de orden superior
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos

Introduccin
Supongamos que es una funcin de ms de una variable, es decir una funcin real de variable vectorial. Para
el caso,
Es difcil describir la derivada de tal funcin, ya que existe
un nmero infinito de lneas tangentes en cada punto de su
superficie. La derivacin parcial es el acto de elegir una de
esas lneas y encontrar su pendiente. Generalmente, las
lneas que ms interesan son aquellas que son paralelas al
plano del eje x con z, y aquellas que son paralelas al plano
del eje y con z.

Una
buena
manera
de
Un grfico de z = x2 + xy + y2. Queremos encontrar la
derivada parcial en (1, 1, 3) que deja ay constante; la
correspondiente lnea tangente es paralela al plano
formado por el eje x y la propia funcin (oz).

encontrar los valores para esas lneas paralelas es la de

tratar las otras variables como constantes mientras se deja a
variar slo una. Por ejemplo, para encontrar la lnea
Este es un corte del grfico de la derecha dondey = 1. tangente de la funcin de arriba en (1, 1, 3) que es paralela
al plano del eje x con z, tratamos a la variable y como
constante. El grfico de la funcin y el plano y = 1 se
muestran a la derecha. A la izquierda, vemos cmo se ve la funcin, en el plano y = 1. Encontrando la lnea
tangente en este grfico, descubrimos que la pendiente de la lnea tangente de en (1, 1) que es paralela al
plano del eje x con z es tres. Que escribimos:

en el punto (1, 1),

o como, tomando la variable y como constante, "La derivada parcial de con respecto a x es ( ),
que en el punto (x = 1) toma el valor 3."

Ejemplos
Considera el volumen V de un cono, este depende de la altura h
del cono y su radio r de acuerdo con la frmula

El volumen de un cono depende de la

altura (h) y el radio (r)
Las derivadas parciales de V respecto a r y h son:
 Otro ejemplo, dada la funcin tal que:

la derivada parcial de respecto de es:

mientras que con respecto de es:

Definicin
Anlogamente a las derivadas ordinarias ( funcin de una variable real), las derivadas parciales estn definidas
como lmite . Donde U es un subconjunto abierto de Rn y f : U R una funcin. Definimos derivada parcial de
f en el punto a = (a1,..., an) U con respecto a la i-sima variable xi como:

, si existe el lmite.

O visto respecto a la derivada direccional:

donde es el vector unitario del eje respecto al que se deriva ( ).

Incluso si todas las derivadas parciales existen en el punto a, la funcin no necesariamente es continua en ese
punto. Sin embargo, si todas las derivadas parciales existen alrededor de a y son continuas, entonces la funcin
no slo es continua sino adems diferenciable cerca de a. En este caso, f es una funcin C1.

De la definicin propuesta se infiere que las reglas para calcular las derivadas parciales son las mismas que se
usan para hallar la derivada de las funciones de una variable, es necesario , solo, tener en cuenta , respecto a qu
variable se plantea la derivada. 2

Notacin
Para el siguiente ejemplo, f ser una funcin de x e y.

Derivadas parciales de primer orden:

Derivadas parciales (dobles) de segundo orden:

Derivadas cruzadas de segundo orden:

Termodinmica
En termodinmica y otras reas de la fsica se emplea la siguiente notacin:

Que significa que y entonces:

Esta notacin se usa porque frecuentemente una magnitud puede expresarse como funcin de diferentes
variables por lo que en general:

Ya que la forma precisa de las funciones y es diferente, es decir, se trata de funciones

diferentes.

Derivadas parciales de orden superior

A su vez, la derivada parcial puede verse como otra funcin definida en U y derivarse parcialmente. Si
todas sus derivadas parciales existen y son continuas, llamamos a f una funcin C2; en este caso, las derivadas
parciales (llamadas parciales) pueden ser intercambiadas por el teorema de Clairaut tambin conocido como
teorema de Schwarz.

En R2, si se cumple lo ya dicho, se asegura que:

Vase tambin
Derivada
Derivada total
Derivada de Lie
Derivada covariante
Jacobiano

Referencias
1. Serge Lang. Clculo II.ISBN 968-6630-12-0
2. Fleming, Wendell H. "Funciones de diversas variables" Centro regional de ayuda tcnica, Ciudad de Mxico (1969)

Enlaces externos
Weisstein, Eric W. Partial Derivative. En Weisstein, Eric W. MathWorld (en ingls). Wolfram
Research.

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