Le point triple de la mine de fer de Salse avec le

granite intrusif de l Argentera et la grande

Mylonite de La Valette

MM, juillet 2013

 Prsentation du site
La mine de fer de Salse se trouve en Haute Vsubie dans le massif du
Mercantour Argentera prs du Boron.
Elle est situe sur la ligne de contact du massif mtamorphique avec un batholite
de granite.
Elle illustre 3 phnomnes importants lis au contexte godynamique de la mise en
place du massif:
- 1) la minralisation Salse par circulation de fluides hydrothermaux.
Age: hercynien.
- 2) la mise en place dun pluton intrusif ( exhumation du massif de
lArgentera, 40 Ma ) et la dgradation chimique du granite haute
temprature.
- 3) une ligne de compression (Mylonite de La Valette) et la dgradation
mcanique du granite (ge: pousse alpine ).

La zone de la galerie en RG du Salse est exceptionnelle car elle

apparat comme le point commun entre ces diffrents phnomnes
qui sont parfaitement et facilement identifiables.
 Plan

1. Contexte godynamique
2. La minralisation et la mine de Salse
3. Le pluton de granite et son altration
4. La mylonite de La Valette
5. Historique, anecdotes et lgendes
6. Annexes
 Le point triple de Salse

2: Pluton de granite intrusif

3: Mylonite de La Valette
1471m, 32T 0326279, 4886346

1: Filon hydrothermal et
mine de fer de Salse
1479m,32T0362207, 4886145

La galerie en RG du Salse est le point commun

aux 3 phnomnes.
Pluton du granite de
lArgentera

Mine

Migmatites des Adus

 Croquis de la zone de la mine

Axe de la faille avec la

Migmatite mine azimut 210
des Adus
Granite sain Galerie RG
Pyrite
chlorite Route RG
quartzite
Galerie
infrieure
Mylonite de La Galerie Sentier RD
Valette azimut 280 suprieure

Faille du filon
hydrothermal
Azimut 210
1. Contexte godynamique
Histoire gologique du Mercantour et de l Argentera en 4 tapes.

Carbonifre (300 Ma) Permien (250 Ma) Trias (200 Ma)

Chane Hercynienne
Erosion et
sdiments
Vaste pnplaine sdimentaire
avec une mer peu profonde
1

Formation de roches
mtamorphiques 350 Ma
et granites 300 Ma Crote continentale

Phase de formation des roches mtamorphiques, des granites et de sdimentation.

Dans le trfonds de la chane hercynienne se forment des roches mtamorphiques ( 350Ma), et des granites (300Ma) , Carbonifre).
La chane est entirement rode ( Permien ) et devient une vaste pnplaine recouverte ensuite par une mer peu profonde ( Trias).
Plus tard les roches mtamorphoses deviendront le Mercantour, les granites deviendront l Argentera et les sdiments
deviendront les roches de la Couverture Permienne.
Crote continentale

140 Ma, Jurassique Phase dextension.

Cette priode est une phase dextension, la
2 Pange se fracture avec cassure de la crote
Rifting ocan Alpin continentale et rifting .
Apparition de Tthys la fin du Permien
(dchirure Est Ouest)
Apparition de locan Alpin pendant le
secondaire (dchirure Nord Sud) et dpts
des terrains calcaires.
Histoire gologique du Mercantour et de l Argentera en 4 tapes ( suite ).

80 Ma, Crtac Tertiaire

40Ma
65 Ma
Exhumation Argentera par
Exhumation du
subduction de glissement sur danciennes failles
Mercantour
l ocan Alpin
3
4

Collision Afrique Europe

Phase de compression. Phase dexhumation.

L Afrique se rapproche de l Europe, l Ocan
Alpin subduque sous la crote continentale en
entrainant les roches de la phase 1
(enfouissement de ~~ 18 km).
On passe du systme cassant au ductile.
Les crotes continentales africaine et europenne
entrent en collision.
La pousse Est Ouest amne la surrection des Alpes.
65 Ma: exhumation du Mercantour arrach la
racine de la chane Hercynienne

40 Ma exhumation de lArgentera (fin de locne).

Exhumation une vitesse de ~ 1mm / an.
Mme dynamique que les Alpes du Nord ( Mont Blanc )
Ces massifs se mettent en place en glissant sur
danciennes failles par effet de rampe .
 Gense des minraux et des diffrents roches du Mercantour

~ 300 Ma ~ 60 Ma ~ 40 Ma

Granite de lArgentera
Contexte godynamique de collision / subduction
caractre alcalin
fusion de la
Cest un granite de collision
crote
orogense hercynienne

Collision et
formation dun

orogense alpine
pluton de granite
Granite de la Valmasque
Emergence Calco-sodique, prsence
Roche mre et rosion denclaves basiques.
origine Cest un granite danatexie
siliceuse

Transformation des Roches mtamorphiques du

sdiments Mercantour
Mtamorphisme et
anatexie

Mines du
Fluides hydrothermaux haute temprature
Mercantour

2 processus diffrents du cycle hercynien sont lorigine des granites de notre rgion.
Le 1er implique une fusion de la crote et la formation dun pluton.
Le 2me est mtamorphique et anatectique mais avec contact avec le manteau ce qui donne les enclaves basiques.
Les fluides hydrothermaux sont prsents pendant toute la priode et sont l origine des diffrents mines.
Col de la Lombarde: affleurement de roches extrmement anciennes. Ce sont des basaltes mtamorphiss dune
poque pr hercynienne > 500 Ma. La zone blanche est du granite de l Argentera ( Info Urs. S)
 Argentera Mercantour : description du massif

Ensemble Malinverne Argentera

Malinverne 2938 m
Argentera 3297 m
Mylonite de
La Valette
Ensemble Chastillon Valmasque

Ensemble Tine
Granite de la
Valmasque

Mine de Salse 1500 m

St Etienne Tine

Mont Archas 2526 m

Tende
Mtamorphisme croissant St Martin Vsubie
Le Massif du Mercantour Argentera est compos de 3 ensembles.
Lensemble Tine est constitu de gneiss et de migmatites relevant dun mtamorphisme moyen. On y trouve les
fameux gneiss oeills de Rabuons.
Lensemble Chastillon Valmasque a subi un mtamorphisme trs fort allant jusqu lanatexie et la fusion complte
dans la zone du Lac Vert. Il comporte essentiellement des migmatites et le granite danatexie de la Valmasque.
Lensemble Malinverne Argentera comporte des migmatites de nature diffrente et le pluton de granite.

La mine de Salse se trouve exactement dans la zone de contact du massif mtamorphique (ensemble de Chastillon
Valmasque, migmatites des Adus) avec le massif intrusif du granite de lArgentera.
On notera que la mylonite de La Valette ( ligne de compression )est d ge alpin, donc plus rcente que le filon
hydrothermal et que l intrusion du granite ( Faure Muret ).
Roches caractristiques de la zone

Zone mtamorphique: migmatite des Adus ( haut gauche )

Cest la roche typique de la zone. Superbe roche bleute.
Elle est visible sur le sentier proximit.

Granite du pluton intrusif de l Argentera ( haut droit )

Roche typique de la zone.

Roche encaissante de la mine

On remarque la transformation de la roche au contact du
fluide hydrothermal (haute temprature): zones de couleurs
diffrentes, grains trs fin, dpt d oxyde de fer
Traces de cisaillement par effort mcanique provenant de la
mise en place du pluton.
2. La mine de Salse
Environnement, roches et minraux
Fabrication : o et comment se forment les minraux ?

Ancien volcan

faille

Pntration
de leau Prcipitation
des minraux
ltat solide :
filon, mine.

Zone de dissolution des Circulation des fluides

minraux dans leau hydrothermaux
(100 400 C)

Les minraux se trouvent gnralement dans des zones gologiques particulires : failles, chemines de volcan, zones
tectoniques avec discontinuit de terrains, etc.
Leau proviens des roches charges en H2O et de la pntration par le sol.
Leau qui a pntr est fortement chauffe et dissout les minraux des roches prsentes .

Les fluides hydrothermaux chargs en minraux remontent la surface par des failles ou par l action de la tectonique
( Mercantour ).
Le changement de pression et de temprature fait que les minraux dissous prcipitent et reviennent ltat solide.
A la surface cela forme un filon qui peut tre exploit par une mine.
Exemples locaux: mine de fer de Salse, mine de fluorite de lAvellan, de Font Santa et de Maure Vieil, mine de baryte
du Prigonnet (cf fiche Tanneron), mine de fer du Col de Fer, etc etc
Une forme bien connue de fluide hydrothermal : leau minrale.
Photos haut : galerie suprieure
On distingue bien la roche de couleur jaune clair
droite et plus sombre gauche : la roche
mtamorphique a t transforme par les fluides
hydrothermaux.
La galerie est creuse juste la jonction et se
dveloppe sur environ 50 mtres avec un petit
diverticule gauche.

Photo bas : galerie infrieure

Ds lentre la galerie se scinde en 2 branches un
peu plus profondes que la galerie suprieure + un
diverticule.
Oxydes de fer hydrats ( rouille ).
Pyrite, sulfure de fer

La pyrite fut remarqu par les Anciens pour les tincelles quelle produit sous les chocs. Ce phnomne est trs visible dans la mine de Salse o
elle abonde. Son clat jaune froid, semblable celui du laiton, le fit parfois surnommer or des fous. Systme cristallin cubique.
La pyrite est exploite comme source de soufre et de fer. Ses gisements sont nombreux, souvent en association avec dautres minraux.
Mispickel sulfure darsenic et de fer Fe As S

Minral filonien des filons hydrothermaux de haute temprature.

Trs souvent en cristaux prismatiques, allongs ou courts, en octadres orthorhombiques, parfois centimtriques avec des faces stries.
galement en agrgats lamellaires grenus montrant des sections losangiques, parfois radis. Opaque. clat mtallique. Couleur blanc argent
gris acier clair. Dgage une odeur d'ail caractristique sous le choc du marteau.
Chalcopyrite

Photo MM. Labo Unice.

La chalcopyrite est un sulfure double de fer et de cuivre. Formule Cu FE S2. Elle cristallise dans le systme cubique. Ce minral, qui possde
une duret moyenne de 4,2, est souvent dorigine hydrothermale. Il est extrmement commun et fait partie des quatre sulfures les plus
abondants (pyrite, chalcopyrite, sphalrite, galne). Il est exploit comme minerai de cuivre. On le trouve en grandes quantits en Allemagne.
Pyrrhotite

Photo MM. Labo Unice.

La pyrrhotite est un sulfure de fer courant dans la nature. Formule: Fe S. Structure hexagonale. Duret 3-4,
La pyrrhotite cristallise en lamelles. Couleur jaune bronze, noircissant l'air. clat faiblement mtallique
Elle provient de la transformation de la pyrite HT. Prsente dans les roches mtamorphiques HT et dans les filons hydrothermaux HT.
Nodule de molybdnite

1 cm

Nodule mtallique en RG, la jonction granite massif et granite dgrad. Dans ce nodule en forme de gode on a identifi de la molybdnite rduite
en poudre grise, de la pyrite et du quartz. Dans linventaire minralogique (BRGM) la molybdnite est donne ltat de trace. Dans ce nodule on a
donc une forte concentration.
Nodule de molybdnite

Molybdnite Sulfure de molybdne Mo S2., systme hexagonal. Couleur gris plomb, bleutre, la poudre a un toucher gras, onctueux. Ne peut tre
confondu quavec le graphite qui est plus noir. Chauff, il dgage des vapeurs sulfureuses. On le trouve dans les granites et au contact des roches
mtamorphiques dans les filons hydrothermaux comme Salse. Elle est souvent associe la pyrite et au quartz. Dans le nodule on trouve des amas
de poudre grise de molybdnite avec de nombreux cristaux de quart, de nombreux cristaux de pyrite et une poudre doxyde de fer couleur rouille.
Smythite
sulfure de fer

La Smythite rsulte de la transformation de la pyrrhotite. Prsente Salse en petites plages brillantes.

Composition complexe: Fe13 S16 + ??, couleur: noire, bronze jaune, clat mtallique brillant
Covlite ( sulfure de cuivre ), couleur bleu indigo
Minral rare Salse.
 3. Le pluton de granite

Le pluton de granite fait partie du massif intrusif de l Argentera (40 Ma).

La zone de Salse prsente diffrents cas daltration des granites :
- altration haute temprature par les fluides hydrothermaux
- altration mcanique par la compression et le cisaillement
pendant la mise en place du granite de lArgentera ( cataclase ).

On peut observer l arnisation basse temprature par hydrolyse au Lac

Ngre.
Filon de granite recoupant les migmatites de Comba Grossa (Malinverne). Ce filon qui recoupe les couche
mtamorphiques est un lment indiquant que la mise en place du granite est postrieure aux roches mtamorphiques.
 La galerie RG est le point commun: minerai de
fer, granite intrusif, cataclase de la Valette

200

Galerie RG du Salse
Dpts doxydes de fer sur les parois. Orientation du filon, de 200 , idem pluton mtamorphique de la RG.

Entre de la galerie RG du Salse Galerie: 1er plan: les soutnements effondrs et

Granite massif avec droite la zone cataclastiques front de taille au fond. Amorce de tunnel routier ?
rduite en poussire blanche.
Zone de contact granite / mtamorphique

Granite

A proximit du torrent
de Salse et sur toute
la longueur on observe
que le contact entre le
granite de lArgentera
et le massif de lArchas
se fait sur une zone
trs troite.
L observation du
contact est souvent
difficile en raison de la
vgtation et du relief.
On observera le granite
au nord et le
mtamorphique au sud.
Le granite transform
au contact du
200 mtamorphique est bien
identifiable.
 Mise en place du massif de lArgentera
Zone de contact avec le mtamorphique

La bordure sud du pluton en limite

de la zone de contact se prsente
comme un filon sub vertical de
quartzite extrmement dure.
Les lignes de contact sont
parfaitement visibles.

Le massif de lArgentera sest mis en place partir de la fin de locne. Il est postrieur la surrection du massif
mtamorphique. Par opposition, le granite de la Valmasque est un granite danatexie. Il est la continuation des migmatites des
Adus du mtamorphisme gnral du massif du Mercantour (cf notice de la carte gologique St Martin de Vsubie).
 Granite de
lArgentera
Le granite de
lArgentera est
riche en minraux
clairs quartz,
feldspath (
leucocrate) , trs
homogne avec
quartz parfois
automorphe,
microcline et
albite, biotite
rare.
Texture en
gnral gros
grains, rarement
porphyrode.
Il a un caractre
alcalin.
Dans la zone de
contact on note
de larges plages
de chlorite
provenant de la
dgradation de la
biotite en milieu
hydrat.

Granite avec quartz ( gris, clat gras ), feldspath potassique ( faces planes, clat brillant ), mica noir ( biotite ).
Echantillon caractristique des contraintes tectoniques extrmes de mise en place du pluton de granite. (RD du Salse )
Partie gauche: on observe un litage caractristique dun gneiss grains fins : c est la roche encaissante.
Partie droite : cest un granite typique gros grains avec muscovite : c est le pluton intrusif.
Les 2 parties sont parfaitement lies et indissociables (liaison extrmement solide).
 Altration du granite en RD du Salse Lintrusion du pluton de
granite est postrieure
la mise en place de
lencaissant
mtamorphique.

Il y a donc eu contact
entre une roche chaude et
un encaissant froid, et
donc mtamorphisme de
contact.
La circulation des fluides
hydrothermaux chauds a
provoqu une altration du
granite.
Un greisen est une roche
mtasomatique
(mtamorphisme avec
modification chimique
globale de la roche
originelle sous laction de
fluides hydrothermaux
prsente la bordure des
massifs granitiques ).

Photo : chantillon de
granite avec une structure
modifie (absence de
grains)

Sur environ 100 mtres au contact de la zone de roche mtamorphique chaude, le granite a subit une transformation.
Au dbut on trouve le granite normal avec quartz, micas et feldspath.
Ensuite des tempratures plus hautes ( ~300 ) les diffrents minraux, principalement les micas se transforment.
A la fin de la zone on trouve de la quartzite. Tous les minraux ont t dissous, y compris les feldspaths.
Laspect de la roche est du quartz.
Photo droite : points brillants: dpt de pyrite sur le granite. Sulfure de fer Fe S2, largement rependue dans les
filons hydrothermaux, roches magmatiques etc. Eclat mtallique jaune vif. Forme caractristique: cubes.
La prsence de chlorite et de pyrite indique la dgradation de la biotite ( biotite chlorite + pyrite).
A 50 mtres au nord du contact avec lencaissant mtamorphique dpt de chlorite, zones de couleur verdtre.
Chlorite: phyllosilicate en feuillets, hydrat, ferromagnsien avec Fe, Mg, Al, Si .
Commune dans les roches magmatiques, rsulte de la dgradation de la biotite.
Bloc de granite avec traces de cisaillement mcanique pendant la mise en place du pluton ce qui lui donne laspect
dun litage.
Il n a plus de traces de biotite mais il reste quelques plages de feldspath blanc brillant.
Quarzite: phase ultime de la dgradation du granite ( RD du Salse, zone de contact ).
Les feldspaths et autres minraux ont disparus, il ne reste que du quartz. On observe sur cet chantillon
quelques traces de pyrite ( en bas gauche ).
La mylonite de La Valette
Cataclase: action de broyer
Mylonite: roche rsultant dun broyage
La tectonique : la mylonite de La Valette Frmamorte

La mylonite ( cataclase ) de La
Valette est une zone de
compression traversant tout le
massif d Ouest en Est. Mylonite La cataclase rsulte
dune compression
Elle est bien visible Frmamorte tectonique avec
o elle traverse la montagne et cisaillement et broyage
au Boron. des roches.
C est une zone de
Au sommet de Frmamorte la zone cisaillement ductile qui
broye fait quelques mtres de sest produite grande
large. profondeur ( pression
temprature).
Photos MM.
Azimut 280 , depuis
la galerie de Salse
 Azimut 280 , depuis
la galerie de Salse

Sommet de l Archas , direction Est.

Zone broye ( cataclase ) couleur blanche idem galerie RG Salse.
Sommet de lArchas

Direction: 280

La zone broye est bien visible au nord du sommet de l Archas

La cataclase au niveau de la galerie de Salse
 Migmatite

Gneiss Zb

Dtails des roches de la zone broye. On constate la prsence de gneiss Zb ( gneiss de Chastillon ) et de migmatite
des Adus. Observer galement le granuloclassement de la cataclase.
Altration mcanique du granite en rive gauche du Salse

Granite dgrad typique

du Vallon de Salse

Au contact granite
encaissant
mtamorphique, le
granite est affect par
des phnomnes
cataclastiques
Ces phnomnes
surviennent pendant la
phase de mise en place.
(cata: action de briser,
broyage.
claste:fragment).
C est la grande mylonite
dite de La Valette qui
passe exactement dans
la zone.
Cela conduit la
formation dune arne
pulvrulente blanchtre
(roche broye ) trs
caractristique de
laltration du granite.
dans le Vallon de Salse.

Dans la zone cela

sajoute laction des
fluides hydrothermaux
prsents dans la zone
qui, en particulier,
dissolvent les
plagioclases.

1 cm
Altration chimique du granite en rive gauche du Salse
La zone de circulation des fluides
est bien identifiable dans une
zone au bord de la route.
Granite massif, A droite on observe une zone o
non dgrad le granite a t rduit en une
Axe de la faille poussire blanche avec une
des fluides granulomtrie allant de la fine
hydrothermaux poussire jusqu des lments de
quelques centimtres par
cataclase (photo bas).
Lobservation la loupe montre
que les gros grains sont en
majorit du quartz mlang une
Granite pulvrulent poussire blanc gris trs fine.
dgrad haute Le plagioclase semble avoir t
temprature vacu par lessivage.
Les feldspaths potassiques
semblent avoir t rduits en
poudre.
Nodules doxydes de fer Cest typique dune dgradation
et de molybdnite
haute temprature en profondeur,
donc avant lmergence du massif
Ce processus est un greisen.

La zone de granite pulvrulent ( droite) est au contact avec le

granite massif ( gauche) par lintermdiaire dune faille largement
marque par les oxydes de fer.
Il y a donc eu circulation des fluides hydrothermaux.
Dans la partie massive non altre : nodule de molybdnite et oxyde
de fer (rouille).

Un processus tectonique particulier de cisaillement a permis de

diffrencier ces 2 zones de granite.
Altration du granite au niveau de la mine de Salse.

On est en prsence de 2 phnomnes:

1) En RD, une dgradation chimique par:
- action des fluides hydrothermaux haute temprature
qui dissolvent les plagioclases et transforment la biotite
en pyrite et chlorite

2) En RG, une action mcanique de cisaillement du massif qui conduit

la mise en place une mylonite ( mylonite de La Valette ) avec cataclase
du granite.
Le ---------------------------------------------------------------------------------------------
granite de lArgentera rsulte dune collision continentale (formation de la chane hercynienne).
Il existe plusieurs catgories de raction chimique qui provoquent la dgradation du granite :
- 1 par les fluides hydrothermaux haute temprature,
- 2 par les fluides hydrothermaux temprature moyenne,
- 3 par hydrolyse basse temprature.
Dans la zone de Salse en RD on observe une dgradation du granite haute temprature. Cest un greisen qui
est une roche mtasomatique (mtamorphise avec modification chimique globale) avec la para gense suivante :
quartz + micas + minraux accessoires.
La dgradation par hydrolyse sobserve dans la zone du Lac Ngre.
A Salse en RG on a la dgradation par broyage ( mylonite ).
Altration des granites par les fluides hydrothermaux haute temprature

Dans les fluides hydrothermaux le granite subit diffrentes actions chimiques qui vont modifier sa composition
chimique.
On peut distinguer plusieurs phnomnes suivant la temprature des fluides :
- temprature leve T entre 200 et 280 : on a les types de ractions suivantes :
biotites, amphiboles chlorites + pyrite +
plagioclases phengite - illite + calcite + albite +..
- temprature basse T < 200 :
altration des silicates squence argileuse: illite, kaolinite, etc,
Le granite altr sera principalement caractris par la prsence de chlorite (dgradation de la biotite) et
disparition des plagioclases.
Le phnomne de dgradation temprature leve est bien visible Salse et caractristique de la zone.
On ne trouve pas de traces daltration des silicates en argile.
Phnomne de la RD.
5. Circuit dcouverte, historique,
anecdotes et lgendes.
 Bref historique de lexploitation des mines et de la mtallurgie dans les Alpes Maritimes

Lvolution de lhumanit est souvent synchrone avec sa capacit dutiliser les ressources de la
nature.
La matrise de la mtallurgie en est un aspect stratgique.
Historiquement, son dbut concide avec la sdentarisation au Proche Orient ds le nolithique.
Dans les Alpes cette activit est lie au retrait des glaciers vers 10 000 ans.
Les Romains sont les 1ers avoir laiss des traces de leur activit minire.
Historiquement la mine de Salse aurait t exploite par les Sarrazins qui envahissent le sud
vers le 6me sicle.
Il est attest que ce peuple a dvelopp lactivit minire dans la rgion, notamment pour
lexploitation du plomb argentifre, du cuivre et du fer.
Mais ce fait est contest par les historiens, au moins en ce qui concerne la mine de Salse.
Le matriel et loutillage tant rudimentaires, le mtier de mineur tait certainement trs dur.
Exploitation poursuivie par les Ligures.
Les sites miniers abondaient dans les Alpes Maritimes et le Var. Une exploitation industrielle
se dveloppe dans les annes 1880 et produit des quantits importantes avec principalement les
sites du Cerisier (Dme du Barrot) et de Vallauria (Hte Roya).
La mine de Salse fait intgralement partie de ce schma.
Son exploitation se termine la fin du 19 me sicle.
Les quantits extraites, principalement de la pyrite, ont certainement ts modestes.
 Anecdote et lgende

La lgende dit que Sarrazins utilisaient des esclaves qui taient

murs au fond des mines la fin de la campagne et remplacs
par dautres ( tout neufs ) au printemps.
Et la mmoire collective conservait limage de diables et
diablotins habitant la mine.
Ce qui empchait les honntes travailleurs de venir faire leur
mtier dans la mine et dextraire lor pour le Roi.
Faits cependant contests par les historiens mais jugs
suffisamment importants lpoque pour que le pape juge bon
dintervenir.
Ce qui pourrait tre attest par une bulle du pape Pie IV du 12
aot 1560 concernant les mines de St Martin Lantosque :
Dilecti Fili Nobilis vir salutem et apostolicam benedictionem
pour exorciser les diables qui loccupaient et les prier de bien
vouloir sortir.
Et qui, malgr tout, continuaient refuser de partir.

Remarque
Dans son livre Les anciennes mines du Dme du Barrot, M.
Gilbert Mari note page 32 en parlant de la mine du Cerisier :
quon a dcouvert une autre vieille galerie pleine dos humains
dont nous navons sur lorigine, la cause ou la provenance, pas la
moindre tradition dans le pays mais qui videmment prsentent
les caractres dune bien grande anciennet.
6. Annexes
Guide gologique
rgionaux. BRGM.
Alpes Maritimes
Itinraire 5d.
Dico gologie.
 Lgende:
AA: trs abondant
A: abondant
F: frquent
R: rare
T: traces

Pyrite: sulfure de fer Fe S2, souvent

macl, systme cubique caractristique.
Largement rpandue dans les filons
hydrothermaux

Chalcopyrite: sulfure de fer CuFeS2

Pyrrhotite: sulfure de fer Fe(x) S, clat

faiblement mtallique jaune bronze en
masses grenues compactes.

Smythite: Fe Ni S, rsulte de la
transformation de la pyrrhotite

Ilmnite: oxyde de fer FeTiO3

Mispickel: sulfure de fer FeAsS. Cristaux

souvent macls, clat vif blanc argent
souvent associ au mtamorphisme des
granites

Molybdnite: sulfure de molybdne MoS2,

clat mtallique, gris plomb bleutre, trs
faible duret
Gtes mtallifres

Corps intrusif magmatique qui s'est mis en

place dans une squence de roches
sdimentaires.
Le schma de principe est identique dans le
cas dune squence magmatique

Au moment de sa mise en place, le magma

tait de la roche en fusion dans laquelle il
y avait aussi des lments mtalliques: fer,
cuivre, titane, or, argent etc

Les gtes mtallifres naissent dune conjoncture spcifique.

Dans le contexte godynamique de lArgentera Mercantour on retiendra les dpts lis lactivit igne et au
mtamorphisme par les fluides hydrothermaux.
Dans les ocans il existe 2 processus qui sappuient sur une source de chaleur profonde et structurent les fluides
hydrothermaux : basse temprature sur la crote ocanique (~ 250 ) et haute temprature dans les dorsales (~
400 ). Ils relvent dune chimie complexe principalement celle des sulfures (ion S 2-) et des sulfates (ion SO4
2-) qui provoquent un enrichissement de leau en minraux dissous.
Les mines de minraux sappuient essentiellement sur la chimie des sulfures et non pas des sulfates par
incompatibilit cristalline.
Ces fluides se chargent en minraux tels que cuivre, zinc, fer, or, plomb, nickel, etc. On trouvera donc de la
pyrite FeS2, de la chalcopyrite CuFS2, de la blende ZnS, du mispickel FeAsS, de la galne PbS, etc etc.
Sur les fonds ocaniques on peut observer des dpts massifs de sulfures.
Ces fluides peuvent circuler dans les failles sous leffet de la pression et de la temprature.

Lors de la phase intrusive, il se produit des fractures dans la roche qui laissent circuler ces fluides dans des
veines hydrothermales .
 Diffrentes formes de
gisements.

La mine de Salse est une mine de fer.

Elle est riche en pyrite, mispickel, pyrrhotite (Fe1-x S) rsultant de la transformation de la pyrite HT, en
smythite ((Fe,Ni )13 S16) rsultant de la transformation basse temprature de la pyrrhotite.
Elle prsente de la chalcopyrite en moins grande quantit et de nombreux minraux divers sous forme de
traces.

Les minraux prsents sont caractristiques dune formation dans les fluides hydrothermaux:
Bismuthinite Bi2 S3, Blende ou Sphalrite Zn S , Cassitrite Sn O2 ( haute temprature ), Chalcopyrite Cu
Fe S2, Covelline Cu S, Galne Pb S ( haute temprature ), Hmatite Fe2 O3, Ilmnite Fe Ti O3, Mispickel
Fe As S ( haute temprature ), Molybdnite Mo S2, Pyrite Fe S2, Pyrrhotite Fe S,
 Altration des granites temprature tempre

Laltration des granites temprature

tempre sobserve au Lac Ngre (col
Frmamorte, Pas Prfouns) proximit de
Salse.

Les granites se forment en profondeur des

pressions et tempratures importantes.
Ce sont des roches dures mais qui prsentent
des fragilits en raison dhtrognits inter
cristallines (joints de grains) et dune
htrognit minralogique.
Le processus de dgradation faible
temprature par hydrolyse provoque
larnisation du granite.

Altration chimique par hydrolyse

Hydrolyse : l'hydrolyse d'une substance est sa dcomposition par leau grce aux ions H3O+ et HO- provenant de la
dissociation des molcules d'eau ( 2 H2O H3 O+, + HO- ).
Laltration principale basse temprature de leau liquide provoque un lessivage. Leau senrichit en ions Ca 2+, Mg
2+, Na+, K+ et HCO3-. Les principaux minraux mis en solution sont les plagioclases (ions Na+, Ca 2+), les orthoses
(ions K+), les micas (ions Fe2+).
Dans ce processus les feldspaths et la biotite vont subir une hydrolyse pour former la kaolinite (argile). Les ions
Na+ et K+ sont lessivs.
La biotite peut se transformer en chlorite par hydratation (cas Salse).
Altration mcanique
Diffrents facteurs extrinsques peuvent agir et amener une dsagrgation mcanique de la roche.
On note principalement les cycles de temprature (thermoclastie), lalternance de gel - dgel (cryoclastie), laction
des sels qui maintiennent les fissures ouvertes, etc.
Lensemble amne un ameublissement de la roche mre.
Le quartz va rester ltat de minral rsiduel. Ultrieurement il peut tre rod et devenir du sable.
Gologique et historique
La structuration des roches du Mercantour est globalement date de -320 270 MA (carbonifre
dbut du permien) et le granite de lArgentera de 293 -285 MA.
Carbonifre et Permien : une collision de plaques pendant la formation de la Pange fait apparatre la
chane Hercynienne. Elle provoque lenfouissement des sdiments prsents qui seront mtamorphiss
et produiront plus tard dans notre rgion les Maures, le Tanneron et le Mercantour.
Pendant la collision se met en place un batholite de granite qui deviendra plus tard le massif de
lArgentera.
Pendant lre secondaire Argentera et Mercantour sont sous la mer.
Lre Tertiaire est caractrise par la collision plaque Afrique plaque Europe qui amne la surrection
des Alpes depuis 65 Ma (dbut du palocne) suivant des phases complexes.
Les contraintes tectoniques provoquent lmergence du massif mtamorphique du Mercantour arrach
la racine de la chane Hercynienne.
Des contraintes de compression / extension, selon les priodes, provoquent une fracturation
importante du massif avec notamment de nombreuses mylonites (roches crases dans des failles de
compression avec cisaillement) ce qui est favorable la circulation des fluides hydrothermaux. La
mylonite dite de La Valette traverse lensemble du massif NW/SE et passe au Mont Archas.
La surrection Argentera (fin ocne ~ -40MA) est postrieure la constitution de lensemble du
massif ce qui donne un massif de granite intrusif dans le socle mtamorphique.
Ce phnomne est structurant dans le cas de la mine de Salse.
Lrosion a considrablement modifi laspect du massif et a t structurante par isostasie.
 Dtermination des roches et du contexte

Daprs Julie Sch. Unice.

Tableau 1
En labsence danalyses chimiques prcises, une estimation visuelle donne 50% de quartz et 50% de plagioclase.
La notice gologique page 9 indique un caractre alcalin sodique hololeucocrate pour le granite de
lArgentera, forme voquant un batholithe.
La prsence de biotite est atteste par la chlorite provenant de la dgradation de biotite hydrate, ce qui
permet de situer le granite dans les calco-alcalins.
Ces indications sont trs partielles et pas suffisantes pour une dtermination exacte mais le caractre alcalin
sodique permet dopter pour un granite calcoalcalin.
La prsence damphiboles et denclaves basiques (Valmasque) indique une fusion partielle au niveau du contact
crote manteau pour le granite danatexie de Valmasque.
Tableau 2
Les roches associes sont mtamorphiques pour lensemble du massif du Mercantour.
On observe mme un filon de granite traversant les roches mtamorphiques dans le Malinverne (photo).
Cest un granite calco-alcalin form dans un contexte de collision continentale donnant un granitode de type S.
Dans cette zone on a la conjonction de 3 phnomnes importants qui ont un
point commun la galerie RG:
-1) un filon hydrothermal supportant la mine de fer de Salse ( ge:
hercynien).
- 2) un pluton de granit intrusif parallle au contact du filon
hydrothermal ( ge: exhumation Argentera 40 Ma)
- 3) une cataclase du granite dont la direction est diffrente et qui
passe au Mt Archas (Mylonite de La Valette ).

Sources:
On notera que la mylonite de La Valette serait d ge alpin ([Donnes rcentes
sur la tectonique du massif de l Argentera par Jean VERNET. (Info Faure
Muret) ). Trav. Lab. Go. Grenoble 1967].
Daprs la notice gologique BRGM de St Etienne de Tine, elle serait ant
Stphanien..
Thse Guillaume Sanchez, Unice