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TICA, RESPONSABILIDAD SOCIAL Y TRANSPARENCIA

1.0 LA TICA: UN PROBLEMA CVICO

A quin le importa una ciudad


sin leyes?
Platn
Se deben haber descuidado muchas cosas
en la defensa de nuestra patria.
Dedicados a nuestro trabajo, nunca lo pensamos,
pero nos inquietan los sucesos de los ltimos tiempos.
F. Kafka

1.1. Por el lado de la violencia


La vida de los seres humanos ha sido siempre una vida llena de conflictos. De una
limitada experiencia de la vida en sociedad podra concluirse que todos los humanos
son malos y harn el mal siempre que puedan. Dominados por el afn de poder estamos
condenados a ambicionar los mismos beneficios que otros persiguen y a tener que
luchar por ellos.

El siglo XX nos ha enseado que la crueldad de los humanos contra los humanos no
tiene lmite: los campos de concentracin, las cmaras de gas, la utilizacin de toda la
tcnica y la inventiva humana para destruir a nuestros semejantes. Ninguna guerra
hasta antes del siglo XX haba sido tan destructiva como las dos guerras mundiales.
Nunca el gnero humano haba tenido la capacidad de destruirse a s mismo y de
destruir el mundo que lo sustenta. De entre la amplsima gama de organismos vivos
que habitan el planeta Tierra, slo los humanos destruyen el hbitat que los acoge.

Si la experiencia del siglo XX no nos resulta cercana, basta con reflexionar sobre
nuestra vida diaria: asesinatos, robos, secuestros, torturas, explotacin, abusos de
poder, arbitrariedades, fraudes, engaos, crmenes; en una palabra: injusticia.

Dnde est la supuesta racionalidad del ser humano? De qu nos ha servido


transformar la naturaleza, explotar la tierra de cultivo y aumentar su productividad,

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hacer frente a las enfermedades que nos aniquilan, si de cualquier modo nos
aniquilaremos a nosotros mismos? Para qu evitar que alguien muera por enfermedad,
si ya se encargar alguno de sus congneres de privarlo de la vida? Qu lugar queda
para el dilogo en una sociedad donde la ltima palabra siempre la tiene la violencia,
donde ser honesto es sinnimo de ser idiota?

El olvido de las leyes nos arrastra en una ola de violencia y oscuridad comparable a
aquella incertidumbre descrita por Kafka en Un viejo manuscrito. Parece que
vivimos en un conflicto permanente, en un estado de guerra, como lo llamaba
Hobbes: todos contra todos. Hay en nuestra sociedad una voluntad de guerra, una
predisposicin a pelear, una especie de situacin dada que nos rodea pero que no
generamos nosotros: se vive en un clima de odio.

El estado de guerra no da lugar a la industria, cada uno est ms preocupado en


defender lo poco que posee y en arrebatar a los otros lo que pueda, que en asociarse
para producir ms y mejor. Tampoco puede darse el cultivo de la tierra, ni el comercio:
para qu cultivar algo que no sabemos si cosecharemos? Para qu comprar cuando se
puede robar? No se desarrollan las ciencias, por encima de la curiosidad humana est
el deseo de salvar la vida, no hay artes, no hay letras, no hay sociedad. Y lo peor de
todo es el miedo ininterrumpido a perder la vida de modo sbito y violento. La vida del
ser humano se vuelve solitaria pobre, nauseabunda, brutal y breve: aunque est junto a
los dems no puede vivir con ellos. La guerra permanente, por fuerza acarrea miseria,
enfermedades y hambre.

Nadie est a salvo. No se puede escapar, no se puede hallar refugio, el enemigo no est
afuera, no son brbaros de otras tierras los que no hablan nuestro idioma. Somos
nosotros los que nos hemos vuelto incapaces de hablar y de ponernos de acuerdo.

En una situacin as, nos vemos como vctimas de la injusticia. Marionetas del destino,
impotentes ante los actos de violencia y arbitrariedad que cualquiera ms fuerte ejerce
en contra nuestra. Mudos, derrotados, pero sobre todo, temerosos.

Tambin puede pasar que nos veamos como el fuerte que se aprovecha del dbil, que
juega sus cartas para ganar l, slo para ganar l. Que abusa de la confianza que otro le
ha otorgado, que da su palabra sin intencin de cumplirla, que hace mal su trabajo y
luego lo cobra a muy buen precio, que desprecia a los que son diferentes, que miente
y calumnia para conseguir sus objetivos.

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En estado de guerra, aun los poderosos se sienten inseguros. La condicin humana es
tal que, aunque puede encontrarse a un ser humano ms fuerte que otro, o ms
inteligente que otro, la diferencia no es tan grande. Nadie puede reclamar como suyo un
beneficio, al cual no pueda aspirar cualquier otro con el mismo derecho y las mismas
posibilidades. Ni siquiera el fuerte est a salvo. El cuerpo humano es muy frgil e
incluso alguien dbil tiene el poder suficiente para matar a alguien fuerte. Puede con
astucia tenderle trampas, o unirse a otros dbiles para eliminarlo.

En estado de guerra, el ser humano vive en continua incertidumbre, confiando su


defensa exclusivamente a su fuerza e inventiva personal. Dirige todas sus capacidades
no para vivir mejor, sino para sobrevivir, para resistir a la naturaleza salvaje y a sus
peligrosos congneres.

sta es una cara de la moneda.

1.2 Estado y sociedad civil: la infraestructura tica


Vivir en medio de otros seres humanos es lo propio de nuestra existencia. Nadie se da
la vida a s mismo, la recibimos de otros. Durante los primeros aos de vida nos es
imposible bastarnos a nosotros mismos, requerimos de los cuidados de otros para
sobrevivir.

Tambin es un hecho que el ser humano es un ser libre, capaz de autogobernarse y de


decidir los fines que quiere perseguir. Cada ser humano puede actuar de manera
diferente y completamente original respecto a los dems. El ser humano es un ser
plural: es nico porque puede pensar, sentir y actuar de un modo personal, pero
comparte con todos los dems caractersticas que le permiten relacionarse,
comunicarse, dialogar y llegar a acuerdos.

Al alcanzar cierta madurez puede elegirse vivir separado de la sociedad o vivir solo.
Con esto ltimo el individuo tendra que enfrentar todos los problemas que se derivan
de la soledad. Tendra que buscar su alimento, su vestido y un lugar donde protegerse
de los predadores y de los fenmenos climticos. Si enfermara tendra que curarse solo.
Renunciara a todos los conocimientos que la humanidad ha acumulado tras siglos y
siglos de vivir juntos, a las comodidades otorgadas por los avances tecnolgicos, a los
descubrimientos cientficos, a las manifestaciones artsticas, al dilogo con los
diferentes.

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Cuando el ser humano decide vivir en sociedad, decide con ello ejercer su libertad en
medio de los dems. En esta condicin, de vida en medio de otros, puede adoptar dos
posiciones: competir con los dems y tratar de excluirlos y eliminarlos para conseguir
sus fines, o unirse a ellos, definir fines comunes y buscar, entre todos como comunidad,
conseguir esos fines. La vida en sociedad le impone al ser humano diversos lmites,
pero a la vez lo faculta para realizar grandes actos: cmo podra un hombre solo haber
llegado a la luna, o conquistado la cumbre del Everest, o descubierto la cura contra la
viruela? Los dems nos limitan pero tambin nos enriquecen, con su ayuda podemos
alcanzar metas que seran imposibles sin ellos.

Toda sociedad requiere de instrumentos y mtodos eficaces para garantizar la


satisfaccin de sus necesidades bsicas. Esos medios son la tecnologa y la economa,
pero para que ambos puedan aplicarse se requiere de un marco previo, unas reglas de
juego que establezcan de manera clara cmo debe funcionar una sociedad, y sobre todo,
los lmites y facultades del actuar de un ciudadano.

Estos lmites garantizan que el actuar de todo ciudadano no afecte los fundamentos de
la sociedad misma. Para que una sociedad pueda resolver sus necesidades bsicas, para
que pueda ser productiva, debe primero acordar reglas de convivencia. La
productividad real est fundada en un modo de vida comn. A estas reglas de
convivencia las llamamos leyes.

1.3 El orden y el caos


Los antiguos griegos crean que antes de que el universo existiera como lo conocemos,
reinaba el caos, la total indeterminacin. Hesodo cuenta que el caos era tan
indeterminado que ni siquiera haba la distincin entre luz y oscuridad. Cuando se
genera el universo se introducen reglas que determinan y ordenan. Que marcan la
funcin que debe desempear cada parte del universo, que limitan los movimientos de
los astros, y sus contornos, que sealan las estaciones del ao y los ciclos de vida de los
animales y las plantas. Algo similar sucede en los grupos humanos, cuando no hay
leyes reina el caos, la violencia, la oscuridad, la inseguridad, el miedo.

Las leyes son los cimientos sobre los que los seres humanos construyen las sociedades.
Una sociedad sin leyes est sujeta a la violencia que se deriva del cambio de nimo o de
intenciones de sus individuos. Una sociedad sin leyes no puede perseguir objetivos

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comunes porque no tiene marcado ni cules son, ni cmo deben perseguirse. Adems
en una sociedad sin leyes cada individuo busca sus propios objetivos sin pensar en los
dems.

Slo a travs de la ley es posible generar espacios de libertad. Espacios donde se


garantice que los seres humanos podrn relacionarse de modo pacfico, justo y
equitativo para el beneficio de todos. La ley es para que no gobierne el ms fuerte. Es
para que todos gobiernen, porque todos participan en la formulacin y sustentacin de
las leyes. La convivencia de los seres humanos desprovista de normas, sin ninguna
limitacin, en lugar de agradable se vuelve terrible, degenera en una vida con miedo y
llena de injusticias.

Las leyes dan solidez a los compromisos que los seres humanos establecen entre ellos.
No puede confiarse la estabilidad de una sociedad a los sentimientos espontneos de los
individuos que la componen. Los seres humanos somos variables y las circunstancias
nos pueden empujar a tomar decisiones o realizar acciones que van en contra de
nosotros mismos o en contra de la sociedad.

Las leyes son criterios que nos ayudan a juzgar nuestras propias acciones y a juzgar las
acciones de los dems. Imaginemos que en un partido de futbol se discute si una
jugada fue o no falta, y que la decisin dependiera de cualquiera de los jugadores
involucrados en el problema. Naturalmente el jugador acusado de cometer la falta dira
que su jugada fue limpia, mientras que el otro dira lo contrario. Con las leyes no
depende de nuestras impresiones espontneas definir qu es justo y qu es injusto.

La sociedad est formada por individuos independientes. Cada uno de ellos tiene
intereses y deseos diversos. Incluso con una disposicin a vivir de la manera ms
armoniosa posible y de acuerdo a la ley que han generado todos, es inevitable que
surjan conflictos. En algunas ocasiones, estos conflictos no pueden ser resueltos por los
individuos mismos. Suele pasar que cuando juzgamos sobre asuntos que nos ataen
personalmente nos equivoquemos. Es por ello que la sociedad necesita de las leyes y
de personas que apliquen esas leyes a casos particulares en los cuales ellas no estn
involucradas.

Contrario a lo que muchas veces se piensa, las leyes no tienen una existencia separada
de los individuos que las viven. De nada sirve una ley si no hay en los ciudadanos la
voluntad de cumplirla.

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Es cierto que las leyes limitan la libertad, al impedir unas acciones y dirigir otras, pero
tambin facultan al ser humano para asociarse con otros. Un grupo de ciudadanos
unidos tiene mucho ms poder que un solo individuo conflictuado con los dems.

En resumen, puede decirse que necesitamos de ciertas leyes, y una tica principalmente
por tres razones:

1. Nos conviene para sobrevivir: unidos en armona podemos vencer con mayor
facilidad los obstculos naturales para la supervivencia. Adems, no corremos el
peligro de ser asesinados por algn enemigo.

2. Nos conviene para vivir mejor: es a travs de los acuerdos y las asociaciones que
puede desarrollarse la ciencia, las artes y la tecnologa. Una vida ms plena, ms
cmoda y ms larga slo puede alcanzarse si aprendemos a convivir.

3. Si aceptamos que todos los seres humanos son igualmente dignos (como
argumentaremos en captulos posteriores) una vida regida por leyes justas es la nica
posicin coherente que podemos adoptar.

De la vida en sociedad se siguen ventajas y desventajas, qu es ms conveniente, vivir


con los dems o vivir solo?

Hemos hablado hasta ahora de la necesidad que toda sociedad tiene de darse un orden a
s misma a travs de las leyes. Ahora bien, siempre que se d una asamblea de seres
humanos, asociados de manera libre, con cierta permanencia y con el afn de lograr una
vida mejor para todos, generan entre ellos ciertas leyes, que pueden ser declaradas
explcitamente o cumplirse a modo de costumbres, pero que todos aceptan y que los
ayudan a conseguir los intereses comunes.

A esta asamblea de personas se le llama sociedad civil. A las personas que forman una
sociedad civil se les llama ciudadanos. Los ciudadanos se preocupan por sus asuntos
personales y por los que son comunes a toda la sociedad.

Conforme cualquier sociedad civil aumenta en tamao, se acrecienta tambin su poder


para realizar acciones en beneficio de todos, as como la complejidad de los problemas
que debe enfrentar. Con ello, se vuelve indispensable formular con mayor claridad los
pactos y acuerdos que los unen y procuran la paz.

Una sociedad civil de cien personas no requiere formulaciones tan exactas como una
sociedad de noventa millones de personas. Para una sociedad civil de cien personas es

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ms sencillo vivir en armona, y los conflictos que se pueden presentar suelen ser
menores. Pero tambin las obras que pueden realizar son mucho ms limitadas que las
de una sociedad civil con ms ciudadanos.

La complejidad de una sociedad civil numerosa, hace indispensable la creacin de un


rgano que se encargue de dirigir a los ciudadanos. A este rgano se le llama Estado y
est formado por ciudadanos de la sociedad civil. El Estado tiene como principales
funciones:

- Garantizar la libertad y el respeto a los derechos de los ciudadanos a travs de


leyes.

- Administrar los bienes y recursos pblicos para buscar el bien de la sociedad.

- Apoyar y dirigir los procesos de satisfaccin de necesidades bsicas: impulsar el


desarrollo de la ciencia y la tecnologa, as como los mecanismos de produccin de
alimentos e instituciones que presten servicios de salud. Orientar y regular el comercio
para dar igualdad de oportunidades y no permitir el abuso ni la explotacin de quienes
comercian o producen bienes.

- Crear instituciones que impulsen y protejan una convivencia pacfica y solidaria


entre los miembros de la sociedad.

- Crear un sistema de educacin que apoye la instruccin de nios y jvenes para que
puedan participar constructivamente en la sociedad civil.

- Proteger a la sociedad civil de los posibles enemigos externos.

La sociedad civil debe ser el origen y fundamento de todo Estado. Adems tiene la
obligacin de vigilar a los gobernantes para que siempre busquen el beneficio de la
comunidad. Todos los ciudadanos deben participar en la formacin del Estado porque
los asuntos que trata son asuntos pblicos, afectan a todos y por tanto a todos deben
importar.

1.3.1 Races de la tica cvica: la ley y la libertad


Podra parecer que la nocin de ley se opone a la libre eleccin humana. Sin embargo,
sin ley y sin mrgenes de accin para la libertad, sta se hace imposible y conduce a un
estado catico como el que describimos al inicio. Ley y libertad se suponen
mutuamente. Sin ley, decamos, lo que existe es desconfianza, miedo, desorden. Pero
sin libertad, no hay accin humana ni posibilidad de una vida lograda. Por ello,

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conviene tener en cuenta el delicado equilibrio entre ley y libertad para evitar tanto un
legalismo opresivo como un estado de barbarie.

1.3.2 Estado de guerra, estado de libertad?


Hemos dicho antes que cuando los seres humanos viven juntos sin ninguna ley ni
ninguna limitacin viven en lo que Hobbes llamaba un estado de guerra. Puede
pensarse que en ste cada ser humano es ms libre. Sin ninguna ley ni institucin que
vigile el cumplimiento de las leyes, los individuos pueden hacer en cada momento lo
que les d la gana. Si desean algo, cualquier cosa, no tienen ms que tomarlo.

En un anlisis ms cuidadoso descubrimos que la libertad en estado de guerra es


engaosa. Va acompaada, por un lado, de grandes limitaciones; y por otro lado, de
una gran inseguridad, pues la vida de los seres humanos en el estado de guerra siempre
corre peligro.

Las grandes limitaciones del estado de guerra se derivan de la incapacidad de un ser


humano en soledad para resolver todas sus necesidades. En un estado de guerra radical
los padres no tendran por qu cuidar a sus hijos, porque sus hijos al crecer podran
volverse sus enemigos. Adems la produccin de alimentos, la fabricacin de una casa
y de ropa sera muy deficiente, todo tendran que realizarlo individuos aislados. El
desarrollo de las ciencias y las artes sera nulo, pues se requiere de paz para lograrlo.
Por tanto no habra medicinas ni manifestaciones culturales, todo aquello que cualquier
ser humano pudiera llegar a fabricar, sera robado o destruido por la violencia de los
otros.

El peligro del estado de guerra se da porque los seres humanos no viven todos con
todos, sino todos contra todos: puedo matar a quien quiera para arrebatarle su
propiedad o por coraje, o sin ninguna razn, pero tambin cualquiera puede matarme.
No existe sociedad civil, no existen esfuerzos comunes, ni Estado, ni paz.

La libertad en ltima instancia no puede realizarse, porque la mayora de las iniciativas


de un ser humano requieren de otro, desde las ms bsicas como alimentarse o
reproducirse, hasta las ms complejas, como la investigacin cientfica y el desarrollo
tecnolgico.

Querer vivir una libertad al margen de toda legalidad es como querer hablar un idioma

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sin respetar ninguna regla: no tomar en cuenta ni el significado de las palabras, ni la
distincin entre sustantivos y verbos, ni el orden de sujeto y predicado. Un idioma sin
reglas sera absurdo porque aunque cada uno podra hablarlo como le diera la gana,
nadie ms que l podra entenderlo.

Para comunicarnos a travs de un idioma necesitamos aceptar reglas comunes. Para


poder vivir en libertad con los otros, tambin necesitamos reglas comunes, leyes. Una
libertad sin lmite sera no slo absurda sino peligrosa. La vida en sociedad se volvera
algo terrible, una permanente lucha por sobrevivir.

1.3.3 Asuntos comunes y asuntos privados


Como hemos visto, la vida en sociedad conlleva muchos problemas que afectan a todos
los ciudadanos. Estos asuntos comunes, pblicos, son diferentes a los asuntos privados
que preocupan a cada ciudadano. Pero el buen manejo de los asuntos comunes colabora
decisivamente con la mejora de la vida personal. Un ejemplo: supongamos que en
algn lejano lugar existe una ciudad donde las personas no respeten las seales de
trnsito. Un da cualquiera, dos individuos chocan en medio de un crucero de gran
circulacin, porque uno se pas el alto y el otro conduca a exceso de velocidad. A
causa del choque el resto de los vehculos no pueden avanzar, entre ellos, una mujer
que tena una cita de trabajo para cerrar un importante negocio, y no llegar a tiempo;
un hombre que tena que recoger a sus hijos a la salida de la escuela y tampoco llegar.
As, la falta de tica cvica de dos individuos afecta al resto de los ciudadanos.

Cada ciudadano tiene el derecho y la obligacin de participar en los asuntos comunes.


Es un derecho porque como ciudadanos tienen la facultad de hacer valer su punto de
vista y participar en la discusin y solucin de los problemas. Es un deber porque sin la
participacin de los ciudadanos, una sociedad no puede funcionar. No importa qu tan
eficiente sea el Estado, si los ciudadanos no quieren respetar la ley, no habr forma de
obligarlos. El punto de vista de cada ciudadano, su opinin en torno a los asuntos
comunes, es irremplazable: cada ciudadano es nico.

El Estado requiere de la participacin de los ciudadanos, como hemos apuntado antes.


El origen, la legitimidad y el poder del Estado es la sociedad civil. Otro ejemplo:
supongamos que a raz de fuertes lluvias, la presa cercana a una poblacin rural ha
quedado visiblemente daada. Muchos pobladores pasan por ah y se dan cuenta del
dao, pero ninguno lo reporta, ni le da importancia porque piensa que alguien ms lo

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har, que puede hacerlo cualquiera. Pasado un tiempo la presa se revienta y el agua
arrasa con la poblacin.

Algo similar a lo de la presa sucede en un cuento de Kafka, titulado Un viejo


manuscrito. El narrador se sorprende del estado en que se encuentra su patria y acepta
que su trabajo no les permiti darse cuenta de la paulatina invasin de los brbaros, del
reino de la violencia sobre el reino de la palabra. La despreocupacin del ciudadano
ordinario por los asuntos comunes, por las cuestiones pblicas, afecta al Estado en
primera instancia, pero a la larga afecta ms a la sociedad civil y significa la ruina de
los individuos.

Dejar de velar por los asuntos comunes para dedicarse exclusivamente a los privados,
ocasiona con el tiempo, la ruina del Estado y de la sociedad civil y acarrea daos para
los asuntos privados. En realidad, la frontera entre los asuntos comunes pblicos y los
asuntos privados es difusa. La vida de cada ciudadano no est aislada, es una vida en
sociedad, y todo lo que sucede en la sociedad le afecta.

1.4 Estado de Derecho y vida lograda


Hemos hablado de la necesidad del Estado de Derecho para conseguir una vida en
armona con los dems. Pero la necesidad de lineamientos generales de accin va ms
all: nuestra vida no puede ser plena sin estos cauces de la libertad. Ms adelante
abordaremos con detenimiento la nocin de vida lograda como una existencia
autntica, como la realizacin de las posibilidades fundamentales del ser humano. Por
el momento, slo sealaremos esta exigencia indiscutible: conseguir la vida lograda
requiere de un entorno fundado ticamente y de un autntico Estado de Derecho.

Uno de los dilogos ms conmovedores de la Historia, tuvo lugar entre Scrates y su


entraable amigo Critn. Scrates haba sido condenado unos das antes a la pena de
muerte.

Las acusaciones que pesaban sobre l eran falsas y todos los que lo conocan saban que
la condena era injusta. Durante las horas previas a la ejecucin, Critn intenta
convencer a Scrates de que escape de la crcel. La huida no presenta ninguna
complicacin, basta con esperar la noche para sobornar a los guardias y salir de la
ciudad.

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Los argumentos de Critn parecen convincentes: la condena es injusta, la huida es fcil
de realizar, Scrates podr establecerse en otra ciudad, cuidar a sus hijos pequeos y
sobre todo salvar su vida.

Scrates inicia su respuesta con una sorprendente distincin entre vida y vida lograda.
Para l la vida es un fenmeno animal, es poderse alimentar, que el organismo
funcione, que el cuerpo se mueva. Vida lograda en cambio, es una vida de acuerdo con
lo que uno cree que es justo, es una vida honorable y recta, y sobre todo, en medio de
los conciudadanos. Es con vistas a la vida lograda como segn Scrates debe enfocarse
la situacin.

Como siguiente paso en la deliberacin, Scrates imagina una conversacin con las
leyes de la ciudad. Las leyes le exigen aceptar el castigo, y ofrecen varios motivos:

Primero, si Scrates escapa, atenta contra las leyes y contra toda la ciudad. La conducta
personal de cada ciudadano puede destruir las leyes. Los seres humanos tienden a
imitar, y si alguien como Scrates que siempre se ha preciado de seguir una conducta
conveniente para la ciudad viola las leyes sin ninguna argumentacin que justifique su
actuar, los dems tomarn su ejemplo y pondrn en peligro a toda la ciudad.

Adems, Scrates est en deuda con las leyes. Gracias a la paz procurada por ellas,
pudieron conocerse los padres de Scrates y engendrarlo; gracias al orden de la ciudad
tuvieron sus padres comida para alimentarlo; incluso la educacin que recibi fue
impulsada por un acuerdo de ciudadanos que se plasm en una ley del Estado.

Las leyes son un camino para que los miembros de una sociedad puedan vivir juntos.
No debe olvidarse el origen de las leyes ni su fundamento ltimo: los acuerdos entre
los ciudadanos. Si las leyes permiten la condena de un inocente es porque no son
perfectas. Es ingenuo pensar que la legislacin es infalible.

Las leyes son formuladas por seres humanos que cometen errores. Adems las
circunstancias cambian y es preciso adaptar continuamente la legislacin a los nuevos
fenmenos. Es por eso que el trabajo de los ciudadanos para generar un Estado de
Derecho no termina nunca. Quiz nos agradara que nuestros antepasados hubieran
formulado leyes perfectas; nosotros no tendramos que hacer nada ms que seguirlas.
Pero la vida de una sociedad no funciona as. Los ciudadanos deben estar
permanentemente analizando la legislacin que se han dado a s mismos. Deben
mantener una posicin crtica frente a la ley, siempre en busca de perfeccionarla.

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Las leyes advierten a Scrates que si no est de acuerdo con el veredicto de los jueces
tiene la opcin de intentar persuadirlos, o de persuadir a la sociedad para que cambie la
legislacin. Esa persuasin consiste en el ejercicio crtico y correctivo que deben
practicar todos los ciudadanos. Slo as garantizarn el avance hacia una sociedad ms
justa. Dialogar sobre la conveniencia de unas leyes u otras es el fundamento de la
democracia. Las leyes le exigen a Scrates que no proceda violentamente contra ellas.
Para conservar la paz social es necesario que los cambios se den a travs del dilogo y
del acuerdo y no de la imposicin y la violencia.

Scrates se encuentra en una situacin extrema en que tiene que elegir entre la muerte o
el destierro. Elige la muerte porque espera con su conducta contribuir a la revisin de
las leyes y el proceder de los jueces. Nuestra situacin no es tan extrema, pero de
cualquier forma es necesario esforzarnos por participar en el desarrollo y el
sostenimiento de un Estado de Derecho.

Las leyes preguntan finalmente a Scrates: Acaso piensas evitar las ciudades bien
gobernadas y las ms altas formas de la sociedad humana? Y si haces eso, te valdr la
pena vivir?

Las sociedades que procuran vivir en un Estado de Derecho, son las ms altas formas
de la sociedad humana porque en ellas los conflictos se resuelven por medio del
dilogo y no a travs de la violencia. Pueden superar sus problemas sin necesidad de
derramar sangre ni matar inocentes. Tambin en las sociedades con leyes se cometen
injusticias, tambin los jueces cometen errores, pero stos pueden corregirse porque
todos los ciudadanos participan. El Estado de Derecho no representa la solucin
absoluta al problema del sistema poltico ms conveniente. Aqul puede existir en un
rgimen autoritario. Sin embargo, el Estado de Derecho es una condicin fundamental
para la democracia.

Muchos de nosotros nos sentimos atrapados por nuestra sociedad, vctimas de fuerzas
superiores que nos afectan o abusan de nosotros, rehenes de una sociedad donde no se
respeta la ley o donde las leyes son injustas. En realidad somos vctimas porque
queremos. Como ciudadanos tenemos el poder de participar en la crtica y mejora de las
leyes actuales, y como ciudadanos tenemos tambin el poder de obedecer aquellas leyes
que hemos aceptado y que posibilitan vivir mejor, en paz y comunidad, compartiendo
objetivos y protegiendo la pluralidad de nuestra sociedad.

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La disyuntiva final puede expresarse as: o nos convertimos en una sociedad ms
humana, donde podamos no slo subsistir, sino vivir plenamente; o renunciamos por
completo al dilogo racional, a nuestros buenos sentimientos y a nuestros ideales de
bienestar, y nos dejamos arrastrar por el odio y la violencia, anulando de nuestra vida
todo discurso, todo acuerdo, todo asomo de justicia.

Quiz la solucin radique en una tica cvica, una tica de ciudadanos. No nos
referimos a una especie de normas de decencia o buenos modales: cmo saludar al
vecino, de qu modo vestirse para una reunin por la noche, o cmo celebrar los
quince aos. La tica cvica se refiere a algo mucho ms importante: a aquellas
normas comunes de comportamiento que permiten una vida comn pacfica,
constructiva, y que son el escenario favorable para un proyecto de vida lograda.

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Bibliografa recomendada

1. Arendt, H.: La condicin humana, Paids, Barcelona, 1993.


2. Arendt, H.: Entre el pasado y el futuro. Ocho ejercicios sobre la reflexin poltica,
Pennsula, Barcelona, 1996.
3. Arendt, H.: Qu es la poltica?, Paids, Barcelona, 1997.
4. Arendt, H.: Crisis de la Repblica, taurus, Madrid, 1998.
5. Aristteles: Poltica, UNAM, Mxico, 2000.
6. Hesodo: Los trabajos y los das, Bruguera, Barcelona, 1975.
7. Hesodo: Teogona, Bruguera, Barcelona, 1975.
8. Hobbes, T.: Leviatn, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2000.
9. Kafka, F.: Un viejo manuscrito, en Amrica y relatos breves, Hyspamrica Orbis
S. A., Madrid, 1987.
10. Locke, J.: Segundo tratado sobre el gobierno civil, gora, Buenos Aires, 1959.
11. Maquiavelo, N.: El prncipe, Espasa-Calpe Mexicana, Mxico, 1990.
12. Maquiavelo, N.: Discurso sobre la Primera Dcada de Tito Livio, Alianza, Madrid,
1987.
13. Platn: Repblica, Gredos, Madrid, 1992.
14. Platn: Critn, Gredos, Madrid, 1992.
15. Platn: Protgoras, Gredos, Madrid, 1992.
16. Popper, Karl: La sociedad abierta y sus enemigos, Paids, Barcelona, 1982.
17. Rousseau, J. J.: Contrato social, Porra, Mxico, 1988.

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