1. El ambiente. Introduccin. Conceptos generales 1.

1 Ambiente

Es el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un

momento determinado, que influyen en la vida del hombre y en las generaciones
venideras, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que tambin
abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como
elementos tan intangibles como la cultura.
El medio ambiente puede entenderse como un microsistema formado por varios
subsistemas que interaccionan entre s. Cuando se produce algn fallo en esas
interacciones surgen los problemas ambientales.

Ambiente humano: es el resultado de la interaccin dialctica permanente entre dos

rdenes de fenmenos:

Los que corresponden al campo socio-cultural.

Los que corresponden al campo fsico-espacial.

De esta caracterizacin del ambiente humano, se deduce:

Que el significado de ambiente humano es comprensible a
travs de la relacin entre dos rdenes o categoras de
fenmenos que corresponden a diferentes segmentos o
aspectos de la realidad.

La separacin entre los campos es slo a los efectos de una

mejor comprensin.

El ambiente humano es el resultado de la accin del hombre de habitar humanamente.

Se trata de la totalidad de condiciones de vida recreadas por el hombre, pues donde
hay presencia humana siempre se produce una reestructuracin, ya sea en superficie o
en profundidad de las condiciones de vida existentes.

En cuanto a la definicin de ambiente, podemos encontrar diferentes posiciones:

Concepcin amplia: entiende el ambiente como todo aquello que rodea al

hombre, todo lo que puede influenciarlo y ser influenciado por l. Este comprende el
ambiente natural (comprende a la biosfera en general), ambiente construido por el
hombre (todo lo relacionado con el urbanismo) y el ambiente social (comprende
sistemas sociales, polticos y econmicos).
0
 Concepcin restringida: limita el mbito de proteccin ambiental a la tutela del
agua y el aire, con exclusin del resto de la naturaleza.

Concepcin intermedia: se caracteriza por incluir en el concepto de ambiente todo

aquello que pueda ser considerado un recurso natural, ya sea bitico o abitico.

Para Bustamante Alsina (1995), el ambiente es el conjunto de factores que influyen

sobre el medio en el cual el hombre vive.

1.2 Preocupacin universal por el ambiente. Difusin de la conciencia ambiental.

Institucionalizacin de la proteccin del ambiente. Conferencia de Estocolmo.
Conferencia de Ro.

Conciencia Ambiental: Conciencia: se define como el conocimiento que el ser humano

tiene de s mismo y de su entorno.

o Ambiente, ambiental: es el entorno o la suma total de aquello que nos rodea y

que afecta y condiciona, especialmente, las circunstancias en la vida de las personas o
la sociedad en su conjunto. Comprende la suma de valores naturales, sociales y
culturales existentes en un lugar o momento determinado, que influyen en la
humanidad, as como en las generaciones venideras, no se trata slo del espacio en el
que se desarrolla la vida, sino tambin que abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire
y las relaciones entre ellos, as como elementos intangibles como la cultura.

Significa conocer nuestro entorno para cuidarlo y que nuestros hijos tambin puedan
disfrutarlo. Si definimos a la educacin ambiental como el proceso permanente que
busca generar conciencia ambiental en funcin del desarrollo sostenible, y
consideramos que la conciencia tiene tres niveles: conocimientos, actitudes y accin,
entonces vemos que los procesos y esfuerzos que existen en nuestro pas an no han
logrado llegar al primer nivel de la conciencia, es decir, a la generacin de
conocimiento.

Para el desarrollo de la conciencia ambiental es necesario que empresas, instituciones,

organizaciones, escuelas y cada uno de nosotros incorporen la dimensin ambiental
en sus actividades. El reto est en desarrollar una conciencia ambiental proactiva, de
compromiso, que conlleve incorporar en nuestras decisiones ms sencillas y
domesticas el tema ambiental. Para tal efecto, se requiere aumentar con urgencia la
investigacin que genere informacin que debe traducirse en recomendaciones y
propuestas para los diferentes sectores econmicos. Conocer el medio ambiente nos
permitir protegerlo. En la medida que el tema sea comprensible para la mayora de
la poblacin, se facilitar la participacin ciudadana en diversas actividades orientadas

1
 a conservar el ambiente y estaremos en el proceso de contribuir con el desarrollo
sostenible de nuestros pases.

En 1972 se celebra la Conferencia de Naciones Unidas para el Medio Ambiente en

Estocolmo, por ello es conocida como la Conferencia de Estocolmo, en la cual se plantea
el tema de cuidado de ambiente como preocupacin mundial que requiere de la accin
y solidaridad de los pases, y los problemas transfronterizos que ste implica.

Este evento fue uno de los primeros acontecimientos de importancia que invit a tomar
las medidas necesarias para llevar a cabo, en todo el mundo, programas de educacin
ambiental destinados no slo al pblico escolar, sino a todos los sectores sociales.

Con posterioridad, en 1975 la Organizaciones de las Naciones Unidas para la Educacin,

la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y el Programa de las Naciones Unidas para el medio
Ambiente (PNUMA) organizaron en Belgrado (Yugoslavia) una conferencia internacional
sobre educacin ambiental. El documento redactado y adaptado como la Carta de
Belgrado plante de igual manera la necesidad de concientizar a la poblacin sobre el
cuidado del ambiente presente y futuro.

Esta recomendacin implicaba la generacin de cambios en la formas de pensar y de

actuar, de tal modo que permitieran hallar una solucin a los problemas ambientales.
Los participantes en esta conferencia reconocieron que, para la mayora de los
habitantes del planeta, la educacin y, en particular, la ambiental, es un potente factor
de cambio y desarrollo, y que la misma juega un papel decisivo en la promocin de una
tica ambiental que se preocupe por el equilibrio entre la relacin del hombre con su
entorno, la calidad de vida de todos los seres y la satisfaccin de las necesidades
humanas (actuales y futuras).

Desde entonces a la fecha, ha sido un denominador comn el hecho de plantear como

objetivos la necesidad de ayudar a los individuos y grupos sociales con relacin al
entorno global y su problemtica local para:

sensibilizarse y tomar conciencia;

conocer y comprender la responsabilidad y el papel crtico que le ataen;

adquirir valores sociales que motiven su participacin en la proteccin y mejora

del ambiente;

lograr competencias necesarias para colaborar con la resolucin de los problemas

ambientales locales, y

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 establecer medidas y crear programas o actividades educativas en funcin de
factores ambientales, sociales, polticos, econmicos.

En 1992, diecisiete aos ms tarde, la AGENDA 21 -documento de la Conferencia de las

Naciones Unidas sobre el medio ambiente (Ro 92)-, en el captulo 36, Fomento de la
educacin, la capacitacin y la toma de conciencia, plantea que la educacin, el
aumento de conciencia del pblico y la capacitacin estn vinculados prcticamente
con todas las reas temticas de la AGENDA 21 y an ms con las que se refieren a la
satisfaccin de las necesidades humanas bsicas, la informacin, la ciencia y la funcin
que corresponden a los grupos principales. El documento adoptado por esta
conferencia fue elaborado a partir del rescate de los principios fundamentales
recomendados en Belgrado y en Tbilisi (Georgia, URSS, 1977).

Si examinamos los objetivos planteados con las situaciones reales, tales como el caso
que dio lugar, en nuestro pas, a la adopcin por Ley N 24.605 del da 27 de septiembre
como el Da de la Conciencia Ambiental, vemos que escasamente hemos alcanzado las
metas propuestas nacional e internacionalmente respecto de la insercin de una
conciencia ambiental.

Sostenemos que no existe una buena gestin del entorno sin la cooperacin entre
diferentes instituciones del Estado y de la sociedad en general, sin la cooperacin del
sector productivo y mxime si la poblacin no est informada y concientizada a fin de
actuar individual y colectivamente por mediacin de sus representantes.

Se ha expresado en la AGENDA 21 la necesidad de implementar programas educativos

ambientales convencionales y no convencionales que faciliten:

a) reorientar la educacin hacia el desarrollo sostenible;

b) aumentar la conciencia y la participacin de los habitantes en general, y

c) fomentar la capacitacin de los actores sociales en las diferentes temticas

ambientales con un enfoque holstico.

Se declar el da 27 de septiembre como el Da de la Conciencia Ambiental en memoria

de las personas fallecidas como consecuencia del escape de gas cianhdrico ocurrido
en la ciudad de Avellaneda, Provincia de Buenos Aires, en 1993.

En 2012, se realiz el encuentro Ro+ 20, denominando as la Conferencia de las

Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible que se realiz 20 aos despus de la
histrica Cumbre de la Tierra en Ro en 1992. Entre el 20 y el 22 de junio de 2012, en
3
Ro de Janeiro, con la participacin de la sociedad civil, y los jefes de Estado y
Gobierno, renovaron su compromiso a favor del desarrollo sustentable. Se reafirmaron
los principios de Ro y los planes de accin que se haban previsto 20 aos atrs, con el
propsito de reforzar y revitalizar la voluntad poltica y elevar el compromiso
internacional para hacer avanzar la agenda del desarrollo sustentable, a travs de
acciones concretas, ya que se reconoci que, en este tiempo transcurrido, los avances
fueron desiguales, insuficientes y no inclusivos. Estos factores han producido que la
pobreza no se haya erradicado en nmeros deseables y que se haya afectado el
desarrollo sostenible del planeta.

1.3 La bisfera

La nocin de bisfera fue introducida por Lamarck y desarrollada por Edward Suess en
1873, aunque su primera utilizacin en un estudio sistemtico se debe al ruso Vladimir
Vernadsky en 1924.

La bisfera comprende, aproximadamente, la hidrsfera (el agua), la zona ms

superficial de la litsfera (el suelo), la crisfera (los polos) y la atmsfera (el aire),
abarcando desde unos 50 kilmetros de altitud en la atmsfera hasta los fondos
ocenicos ms profundos. Podemos decir que la bisfera est constituida por la capa
de aire, de agua y de suelo que posibilita la vida de las especies en la tierra.

1.3.1 Elementos abiticos: el suelo, el agua, el aire

Los elementos abiticos son el suelo, el agua y el aire. Los dos primeros proveen las
sustancias minerales y los nutrientes necesarios para la subsistencia de las especies,
en particular, las vegetales.

El suelo contiene los nutrientes que hay en nuestro alimento. Los vegetales y, en cierta
medida, la carne que ingerimos, se componen de ellos. Pero no slo esos posee, sino
que all se desarrollan otros insumos y recursos comunes bsicos para el desarrollo
humano como la madera, los cereales, el algodn, entre otros.

El agua cubre la mayor parte de este planeta, especficamente el 71% de la superficie

del mismo.

El volumen de agua de la tierra es de alrededor de unos 3.000 metros de profundidad

y, sin embargo, slo una pequea fraccin de la misma est disponible para el
consumo como agua dulce, representando un 3 %, a lo que cabe agregar, adems, que
se haya distribuida de manera muy poco uniforme. Casi el 2,997 % de ese 3%
mencionado est en el hielo de los polos, los glaciares, o bien es agua subterrnea
situada a demasiada profundidad, resultando, por tanto, muy costosa su extraccin.

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Esto significa que un 0,003% del volumen total del agua de la tierra es utilizable. Esta
mnima cantidad de agua se colecta, purifica y distribuye de manera continua en el
ciclo hidrolgico.

El aire no slo aporta el oxgeno que respiramos y el dixido de carbono que es vital
para el desarrollo del mundo vegetal, sino que, adems, es determinante del clima
mundial por medio de su circulacin. En efecto, los variables niveles de temperatura y
la precipitacin promedio que desarrollan los diferentes climas del mundo son
causados, principalmente, por la forma en que circula el aire sobre la superficie
terrestre.

1.3.2 Elementos biticos: las especies

Los elementos biticos estn constituidos por las diversas especies vivas que habitan
nuestro planeta. La clasificacin de los seres vivos propuesta por el cientfico Ernst
Haeckel hace referencia a tres reinos: Reino Animal, Reino Vegetal y Reino Protista. El
hombre es una ms de las especies que pueblan la bisfera. Sin embargo, sus
caractersticas hacen que su impacto en la misma sea mayor que el causado por
cualquier otra. Este impacto proviene de dos hechos, a saber: el aumento de poblacin
y el consumo exagerado de energa caracterstico de la especie humana.

1.4 La ecologa. Los ecosistemas. Los procesos ecolgicos. La naturaleza. La calidad de

vida. El paisaje. El Patrimonio Ambiental

La ecologa comprende el estudio de todos los elementos del planeta tierra y de la

relacin e interdependencia entre ellos, comprendiendo el fenmeno de la energa y
los ciclos de la materia.

Estudia, por ello, las relaciones existentes entre los organismos y el medio en que
viven. Proviene del griego Oikos (casa o lugar donde se vive) y logos (ciencia, estudio o
tratado).

Las especies vegetales forman parte de asociaciones entre ellas que dependen de las
caractersticas fsicas y qumicas del suelo y del agua, de la altitud, latitud, clima, etc. A
estas especies vegetales, le corresponden especies animales que se alimentan de ellas
(herbvoros) que, a su vez, forman parte de la alimentacin de consumidores de tercer
orden o carnvoros. Esta cadena alimenticia que se relaciona con el ambiente en donde
se desarrolla se denomina ecosistema. El conjunto de elementos biticos y abiticos
presentes en un espacio determinado constituye una unidad funcional denominada
ecosistema.
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Los procesos ecolgicos son aquellos procesos fsicos y qumicos o actividades
biolgicas de factores vivos o no vivos que influyen sobre los ecosistemas para
mantenerlos y permitir su desarrollo. Muchas actividades humanas amenazan contra
estos procesos poniendo en riesgo las extinciones de las especies.

La calidad de vida es uno de los pilares fundamentales sobre los que se basa la tutela
del Ambiente. La maximizacin de la calidad de vida de los habitantes de una
comunidad est ntimamente relacionada con el accionar de la administracin pblica
y una regulacin normativa que establezca acciones a cumplir por parte de aquellas
actividades humanas que puedan ser degradables o susceptibles de degradar el
ambiente. El Estado debe garantizar la satisfaccin de las necesidades bsicas de sus
habitantes, como son: la salud, la vivienda, la alimentacin, la educacin, la cultura, en
tanto derechos consagrados en nuestra Constitucin Nacional.

El paisaje forma parte del ambiente en cuanto constituye la armona entre los factores
que componen un determinado sistema natural o seminatural, incluyendo
construcciones, edificios, caminos, etc. A su vez, todo ello trata de introducir un
elemento jurdico esencial en la conservacin del ambiente dentro del concepto de
patrimonio ambiental, integrado por el patrimonio cultural, biolgico, arquitectnico
o urbano.

Finalmente, otro de los pilares de la tutela ambiental es el llamado desarrollo

sustentable o sostenible, que consiste en el desarrollo econmico y la explotacin de
los recursos naturales para satisfacer las necesidades humanas sin poner en peligro los
derechos de las futuras generaciones.

2. Relacin hombre ambiente natural y cultura l 2.1 Ecologa y Ciencias Sociales.

Antropocentrismo y biocentrismo jurdico

La Ecologa es la parte de la biologa que estudia las relaciones existentes entre los
organismos y el medio en que viven. Proviene del griego Oikos, casa o lugar donde se
vive, y Logos, ciencia, estudio o tratado.

La Ecologa es el estudio de la relacin entre los seres vivos y su ambiente o de la

distribucin y abundancia de los seres vivos y cmo esas propiedades son afectadas
por la interaccin entre los organismos y su ambiente. El ambiente incluye las
propiedades fsicas que pueden ser descritas como la suma de factores abiticos
locales, tales como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese
hbitat (factores biticos).

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La Ecologa estudia los organismos, su ambiente y las relaciones mutuas que se
establecen, teniendo presente que el ambiente de un organismo est formado por
todo lo que le influye, sea vivo o no vivo, sea de una especie o de otra.

Dado que se focaliza en los ms altos niveles de organizacin de la vida en la Tierra y

en la interaccin entre los individuos y su ambiente, la ecologa es una ciencia
multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia, especialmente
de la Geologa, la Geografa, la Fsica, etc.

Delimitar hasta dnde llega la ecologa y dnde comienzan otras ciencias naturales y
sociales, resulta a veces complicado y nos indica que en ciencia no suele haber
soluciones de continuidad.

Existe una relacin entre la Ecologa y las Ciencias Sociales que, sobre la base de la
opinin pblica, es considerada desde dos puntos de vista: el movimiento de ideas
ligado a la proteccin de la naturaleza y el movimiento poltico a travs de
organizaciones internacionales como Greenpeace. A partir de esta divisin,
encontramos, por un lado, a los ecologistas y, por el otro, a los eclogos que son los
cientficos que estudian los elementos de la bisfera, sus transformaciones, etc.

Esto pone de manifiesto cmo, surgiendo dentro de las ciencias naturales, la Ecologa
ha ampliado sus horizontes hacia otras ramas de las ciencias, entre ellas, las sociales,
dadas las complejas y mltiples interrelaciones del hombre y su ambiente, incluyendo
ramas tan diversas como la Economa, el Derecho, la Poltica, entre otras.

La teora filosfica que sita al hombre como centro del universo

Consideramos antropocentrismo al paradigma que hace al ser humano la medida de

todas las cosas. El hombre es el centro, por lo cual el Universo debe ser apto para
satisfacer sus necesidades.

En 1970 aparece el paradigma del biocentrismo, trmino que referencia la teora que
considera que todo ser vivo merece respeto moral.

Asociado en sus orgenes con la deep ecology (ecologa profunda o radical), el

biocentrismo pretende reivindicar el valor primordial de la vida. El biocentrismo es un
modo de pensar que se contrapone al teocentrismo y al antropocentrismo.

Funda su ideario en los conceptos de interaccin, la coevolucin, la complejidad de las

relaciones entre las especies, la no discriminacin, el trato con los animales, la cultura
de lo vivo, la interactividad de los sexos, la democracia participativa, la agricultura
ecolgica y el uso de las energas renovables.

7
La progresiva formacin del denominado concepto de ambiente ha venido siendo
influenciado por diferentes concepciones (ticas, sociolgicas y jurdicas). As, pues,
desde el punto de vista tico, se encuentran posturas doctrinales tales como: el
antropocentrismo, egocentrismo, biocentrismo, homocentrismo, relacin de
transitividad, ecomarxismo, tica del medio.

En cuanto a las concepciones sociolgicas, se considera que el ambiente se define a

partir de su comprensin como realidad social. En ese sentido, se postulan tesis como
la de la satisfaccin de las necesidades, o la de la sociedad del riesgo, o bien la de la
justicia intergeneracional. Mientras que desde las posturas jurdicas (tendencia
mayoritaria), la cuestin se plantea o bien comprendiendo la situacin jurdica de la
naturaleza y de los recursos naturales que la componen, para lo cual se les atribuye la
condicin de bienes jurdicos (se habla de bienes ambientales); o bien estableciendo
las reglas con base en las cuales las actividades humanas se relacionan y entrecruzan
con el ambiente que lo rodea. Curiosamente, el derecho como mxima de orientacin
y de regulacin de las relaciones sociales, tiene hoy en da, ante s, el reto de superar
el umbral de las relaciones sociales propias de los seres humanos y proyectarse a
aquellas relaciones que el hombre entabla con su entorno, pero con la diferencia de
que no existen dos extremos con personalidad a la que puede atribuirse un
comportamiento o una conducta. En todo caso, la doctrina jurdica tiende a establecer
lo que se ha dado a llamar el concepto englobado del ambiente, con base en el cual se
comprenden las dimensiones sealadas.

Lo que debe quedar claro es que, pese al tratamiento jurdico con el que los diferentes
ordenamientos jurdicos dotan a la cuestin ambiental, no supone haberse superado
el debate conceptual del mismo. Por el contrario, se trata de una definicin que por
sus caracteres transversales, asimtricos y dinmicos, permanece en constante
mutacin, aunque sujeta a la concepcin histrica que tras poca va marcando el
hombre en relacin con las necesidades que requiere cubrir para su propia
subsistencia.

A grandes rasgos, podramos dividir las distintas sensibilidades humanas en tres

grandes grupos claramente diferenciados, en funcin de lo que creemos un punto de
partida de nuestra tica particular.

Por un lado, se encuentra el antropocentrismo en tanto postura que defiende los

intereses de los seres humanos por encima de cualquier otro tipo de inters o
preferencia del resto de los seres vivos en general y de los sintientes en particular.
Cualquier medida adoptada a favor de la naturaleza en su conjunto, o de alguna parte
de ella, sera aprobada nicamente en caso de que se tratara de un acto beneficioso o
til para la especie humana en su conjunto o para algn individuo en particular.
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En segundo lugar, y totalmente opuesta a la primera postura, se encuentra el
biocentrismo que, en todas sus vertientes, defiende la idea de que todos los seres vivos
merecen consideracin moral por el mero hecho de estar vivos.

2.2 Nocin de impacto ambiental

Por impacto ambiental se entiende el efecto que produce una determinada accin
humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos.

El concepto puede extenderse, con poca utilidad, a los efectos de un fenmeno natural
catastrfico. Tcnicamente, es la alteracin de la lnea de bases (medio ambiente),
debido a la accin antrpica o a eventos naturales.
Las acciones humanas, motivadas por la consecucin de diversos fines, provocan
efectos colaterales sobre el medio natural o social. Mientras los efectos perseguidos
suelen ser positivos, al menos para quienes promueven la actuacin, los efectos
secundarios pueden ser positivos y, ms a menudo, negativos. La Evaluacin de
Impacto Ambiental (EIA) es el anlisis de las consecuencias predecibles a la accin; y la
Declaracin de Impacto Ambiental (DIA) es la comunicacin previa que las leyes
ambientales exigen bajo ciertos supuestos de las consecuencias ambientales predichas
por la evaluacin.

El trmino impacto ambiental se utiliza en dos campos diferenciados, aunque

relacionados entre s: el mbito cientfico-tcnico y el jurdicoadministrativo. El
primero ha dado lugar al desarrollo de metodologas para la identificacin y la
valoracin de los impactos ambientales, incluidas en el proceso que se conoce como
Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA); el segundo ha producido toda una serie de
normas y leyes que obligan a la declaracin de impacto ambiental y ofrecen la
oportunidad, no siempre aprovechada, de que un determinado proyecto pueda ser
modificado o rechazado debido a sus consecuencias ambientales (vase Proyecto
Tcnico). Este rechazo o las modificaciones se producen a lo largo del procedimiento
administrativo de la evaluacin de impacto. Gracias a las evaluaciones de impacto, se
estudian y predicen algunas de las consecuencias ambientales, esto es, los impactos
que ocasionar una determinada accin, permitiendo evitarlas, atenuarlas o
compensarlas.

Podemos definir al impacto ambiental como el dao que recae sobre el patrimonio
ambiental que es comn a una colectividad. Desde una concepcin moderna, es el
proceso por el cual una accin que debe ser aprobada por una actividad pblica y que
puede dar lugar a efectos colaterales significativos para el medio, se somete a una
evolucin sistemtica cuyos resultados son tenidos en cuenta por la autoridad
competente para conceder o no la aprobacin.

9
 2.3 Los cambios de paradigmas. Modelos de desarrollo 2.3.1 Desarrollo sustentable.
Contenido y crticas

El trmino desarrollo sostenible o sustentable se encontr formalizado por primera

vez en el documento conocido como Informe Brundtland (1987) o tambin llamado
Nuestro Futuro Comn, el cual representa el primer intento por conciliar Desarrollo y
Sustentabilidad. En la Cumbre de Ro realizada en 1992, la cual reuni 178 pases, se
acordaron entre otros documentos la Declaracin de Rio Sobre Medioambiente y
Desarrollo, que contiene los derechos y deberes de los pases, acogiendo en su
principio 3: El derecho al desarrollo debe ejercerse en forma tal que responda
equitativamente a las necesidades de desarrollo y ambientales de las generaciones
presentes y futuras (Naciones Unidas, 1992, http://goo.gl/OVQKD8)

2.3.2 Dimensiones del desarrollo sostenible En el sitio oficial de la ONU se indica:

Se define el desarrollo sostenible como la satisfaccin de las necesidades de la

generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus propias necesidades. (Informe titulado Nuestro futuro comn de 1987,
Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo). El desarrollo sostenible ha
emergido como el principio rector para el desarrollo mundial a largo plazo. Consta de
tres pilares, el desarrollo sostenible trata de lograr, de manera equilibrada, el desarrollo
econmico, el desarrollo social y la proteccin del medio ambiente. (Asamblea General
de las Naciones Unidas, s.f., http://goo.gl/Ez7xeF).

Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentacin, ropa, vivienda,

trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo estar encaminado a catstrofes de
varios tipos, incluidas las ecolgicas. Asimismo, el desarrollo y el bienestar social, estn
limitados el nivel tecnolgico, los recursos del ambiente y la capacidad del medio
ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.

Ante esta situacin, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnologa y la organizacin

social de forma que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es
afectado por la actividad humana. informe de la Comisin Mundial sobre el Medio

10
 Ambiente y el Desarrollo (Comisin Brundtland):
Nuestro Futuro Comn

Figura 1: Esquema de los tres pilares del desarrollo sostenible

Fuente: Academic, s.f., http://goo.gl/sHLrT

El desarrollo sustentable es la unin o lazo entre el medio ambiente y el desarrollo, cuya

finalidad es buscar un nuevo modo de desarrollo basndose en una sana utilizacin de
los recursos para la satisfaccin de las necesidades actuales y futuras de la sociedad.

Existe, por lo tanto, la responsabilidad de preservar para las generaciones futuras un

medio ambiente humano que pueda darles un nivel de vida decoroso. La sustentabilidad
va a ser requerida en cuatro reas:

a) Ecolgica: mantener los procesos ecolgicos, la diversidad biolgica, animal y

vegetal, y los recursos biolgicos para permitir su regeneracin.

b) Social: igualdad de oportunidades entre los miembros de la sociedad y

estimulacin de la integracin comunitaria.

c) Cultural: preservar la identidad cultural bsica y la relacin entre el hombre y su

medio.
d) Econmica: capacidad de generar bienes y servicios usando racionalmente los
recursos naturales, humanos y de capital para satisfacer las necesidades bsicas.

2.4 Los recursos comunes ambientales

11
Los sistemas biosfricos que dan sustento a la vida social constituyen recursos comunes
ambientales que han sido objeto de una revalorizacin creciente concomitante con su
deterioro.

El capital ecolgico en el que podra establecerse la progresiva expansin que ha

experimentado el concepto de capital, se conceptualiza desde cuatro dimensiones, a
saber:

a) Dimensin Fsica: capital fsico propiamente dicho; contiene el concepto

tradicional: maquinarias, equipos, etc.

b) Dimensin Humana: est compuesta por las capacidades individuales de los

habitantes de una determinada comunidad y sus potencialidades productivas.

c) Dimensin Institucional o Social: comprende las formas organizativas,

institucionales y culturales predominantes que acrecientan las capacidades productivas
de una Nacin.

d) Dimensin Ecolgica: es la que alcanza a los conjuntos de activos o recursos

comunes ambientales que proveen un flujo vital de bienes y servicios ecolgicos,
renovables y no renovables. Estos recursos comunes ambientales poseen un valor
intrnseco que deriva de su funcionalidad ms que de su valor como bienes transables.

Actualmente, es notorio que el deterioro ambiental consiste en la sobreexplotacin de

los recursos naturales o la sobrecarga de las funciones ambientales que prestan los
ecosistemas, dados por un manejo irracional en que se transgreden ciertos lmites y en
el que se incurren en costos socioambientales excesivos. El desarrollo sustentable como
modelo de desarrollo ha implicado el repensar las estrategias de estos recursos
comunes ambientales por cuanto forman parte y son complementarios del capital de
un pas o nacin, con la consecuente consideracin de que los bienes y servicios que
ofrece la naturaleza son irremplazables.

2.5 Los ecosistemas como base natural econmica y como riqueza ecolgica

Se define a los ecosistemas como el conjunto de los elementos biticos y abiticos

presentes en un espacio determinado, constituyendo una unidad natural.

Las especies vegetales forman entre ellas asociaciones que dependen de las
caractersticas fsicas y qumicas del suelo y del agua, de la altitud, latitud, clima, etc. A
estas asociaciones vegetales, le corresponden especies animales que se nutren de las
plantas que las componen. Estos herbvoros son, a su vez, consumidos por carnvoros

12
que son presas de otros, y as seguidamente hasta llegar a la cima de la pirmide
alimentaria.

La destruccin de los ecosistemas conlleva la desaparicin de las especies que de ellos

dependen.

Los ecosistemas constituyen la base de la economa nacional y es en razn de ello que

los pases deben prever la existencia de ciertas normas que establezcan la planificacin
para su explotacin racional y sostenible.

A su vez, pueden verse como capital ecolgico en donde estos ecosistemas resultan
recursos idneos para la inversin, la produccin y el consumo, en tanto herramientas
que deben estar orientadas hacia una relacin racional y compatible con la naturaleza.
De la riqueza ecolgica, pueden obtenerse bienes y servicios ambientales compatibles
con la evolucin de las nuevas tecnologas de produccin y de los bienes que se
producen y demandan, cuidadosa del equilibrio dinmico entre la poblacin creciente
y los derechos de las generaciones futuras.

3. Fundamentos del Derecho Ambiental y tutela ambiental

3.1 El ordenamiento jurdico como un todo. El Derecho Pblico. El Derecho Privado

En un sentido amplio, el derecho ambiental es una rama del derecho que no slo se
ocupa del ambiente natural, la condicin fsica del suelo, el aire y el agua, sino que
tambin comprende al ambiente humano, la salud, situaciones socioculturales y otras
condiciones logradas por el hombre que influyen en su hbitat.

El denominado derecho ambiental es una especialidad de la ciencia jurdica, lo que no

significa que todas las normas legales que ahora se consideran como propias de esta
materia sean nuevas de por s. A la moderna legislacin ambiental (leyes generales y
sectoriales), generada a nivel internacional, nacional, provincial y municipal, en las
ltimas dcadas, se le adicionan un conjunto de leyes ambientales dispersas, como las
leyes de presupuestos mnimos ambientales, ley de aguas, de minera, suelos forestales,
etc., o bien factores que influyen en el ambiente, como leyes de contaminacin
atmosfricas, hdricas, etc., o bien an cuerpos legales objetivos ms amplios, como el
Cdigo Civil y Comercial unificado y Penal. stos ltimos, por su estructura,
tradicionalmente haban resultado ajenos a la problemtica ambiental, pero, en estos
ltimos aos, las reformas de los mismos han incorporado la cuestin del ambiente.

13
Conforme a ello, el Derecho Ambiental estara formado por el conjunto de normas
jurdicas que regulan las relaciones de derecho pblico y privado, tendientes a
mantener el ambiente libre de contaminacin o mejorar sus condiciones.

Conceptualizando esta disciplina, diremos que el Derecho Ambiental es la rama del

Derecho Pblico y Privado que regula la relacin del hombre con el ambiente,
estableciendo las conductas antrpicas sobre el medio en el que se desarrolla.

3.2 El ambiente como objeto del derecho

El artculo 41 de la Constitucin Nacional ha consolidado el Ambiente como un bien

jurdico protegido. La relevancia de esta postura dogmtica se traduce en la
consecuencia de la posibilidad de configurar lesiones de ese bien que posean relevancia
jurdica y que constituyan, por ende, un dao ambiental.

Por otro lado, permite confrontar la consideracin unitaria del ambiente, desde la
ecologa y las ciencias sociales, correspondiendo a una consideracin nica en el plano
del Derecho.

3.3 Caracteres del Derecho Ambiental

Esta disciplina que forma parte del Derecho conforma una rama jurdica que unifica su
objeto, metodologa y problemtica, teniendo un cierto nmero de caractersticas
especficas que le son propias, a saber:

a) Carcter interdisciplinario: debido a la concepcin amplia que caracteriza a esta

rama del Derecho, resulta la multidisciplinariedad que la caracteriza. Se requiere de
establecer todas las medidas de tutelas y la asistencia de disciplinas que estudian los
aspectos fsicos, qumicos y biolgicos del ambiente, evaluarlos y proponer las
soluciones legislativas, teniendo en cuenta todos aquellos datos econmicos y
sociolgicos que puedan ser aportados.

b) Carcter supranacional: debido al rol que enfrentan los factores que se ponen en
juego, sus efectos y consecuencias sobrepasan los lmites jurisdiccionales de los Estados
y destacan la importancia de la cooperacin regional e internacional.

c) Carcter patrimonial: debido a la concepcin que hemos realizado de ecosistemas

como base y unidad de economa, es que le asignamos al ambiente y sus factores un

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valor intrnseco que es compatible con lo preceptuado por los artculos 18 y 240 del
Cdigo Civil y Comercial unificado.

d) Carcter autnomo: esta autonoma est referida a dos mbitos. El primero en

cuanto es una disciplina autnoma porque, a pesar de recurrir a leyes comunes,
tambin tiene sus normas propias, como, por ejemplo: Cdigos de aguas, de minera,
Leyes de presupuestos mnimos, etc. El segundo en cuanto a su autonoma didctica,
dado que estamos en presencia de una rama jurdica que se ensea en una ctedra
propia, con objeto, objetivos y metodologa que le son acordes.

.4 Campo de aplicacin

En tanto que el ambiente consiste en la interrelacin de los seres vivos y no vivos,

incluyendo tambin al hombre y su relacin con el medio, el Derecho Ambiental es un
derecho de carcter horizontal.

Es por ello que esta rama alcanza a diferentes disciplinas del derecho pblico
internacional y del derecho pblico interno. El derecho Pblico est implicado en cuanto
a la tutela ambiental contra el impacto que la actividad humana produce sobre los
recursos naturales, en tanto esta actividad no despliega un desarrollo sostenible ni
racional.

El derecho Privado est comprometido en la proteccin de los derechos individuales y

la reparacin de los daos privados que pueden causar estas implicancias humanas en
el ambiente.

3.5 Las dems ramas del derecho implicadas

1) Derecho Internacional Pblico

Este Derecho comprende una numerosa serie de convenciones internacionales,

resoluciones obligatorias dictadas por organismos internacionales y un cierto nmero
de textos no obligatorios de carcter declarativo.

Las normativas obligatorias internacionales son en realidad escasas, puesto que los
rganos investidos de competencia para dictar las mismas son pocos y cautelosos al
momento de sancionarlas. Por el contrario, las resoluciones no obligatorias son
numerosas e importantes, diferencindose en tres rdenes, a saber:

a) Recomendaciones y directivas: son las que se les recomiendan a los estados

miembros con el fin de alcanzar objetivos ambientales comunes.

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 b) Programas de Accin Colectiva y Coordinada: son aquellos programas que
tienden a proponer actividades ambientales a sus estados miembros a los efectos de
contrarrestar problemticas ambientales generales.
c) Declaraciones de Principio: son las que tienen por objeto delinear temas
ambientales de prioridad comn, que sern motivo de foros y debates en funcin de las
cuestiones ambientales actuales y de inters comn a los estados.

2) Derecho Pblico Interno

El derecho pblico interno de cada pas est conformado por las normas legales que
cada uno de ellos dicta en ejercicio de su poder de polica, salubridad, defensa de sus
recursos naturales para la preservacin y mantenimiento de la biodiversidad biolgica
autctona.

3) El Derecho Privado Interno

Este derecho se haya estructurado bajo el reconocimiento legal de los derechos

subjetivos que amparan los intereses legtimos de las personas y los derechos de
incidencia colectiva, hoy explicitados en el Art. 14 del nuevo Cdigo Civil y Comercial. Si
estos intereses son afectados por el ataque a los bienes jurdicos materiales o
inmateriales de una persona, sta goza de la facultad de hacer cesar la accin ilcita y
obtener la reparacin del llamado dao ambiental.

3.6 Factores susceptibles de tutela

La legislacin del ambiente se centra en las personas desde la perspectiva que las rodea
externamente, tanto natural como artificialmente creado. Incluso se tiene en cuenta el
nuevo concepto de calidad de vida como idea interdisciplinaria utilizada a modo de
herramienta para la toma de decisiones en materia ambiental.

Como ya vimos anterioremente, se han propuesto conceptos restringidos que definen

al ambiente como los elementos naturales de titularidad comn, limitando la proteccin
a la tutela del aire, agua y suelo, con exclusin del resto de la naturaleza. O bien se lo
concibe como un complejo de bienes que se resumen en los factores fundamentales
del ambiente biolgico, en el cual se encuentran hombres, animales, vegetales (seres
vivos) y atmsfera y agua como condiciones imprescindibles para la vida del planeta
(seres no vivos), comprendiendo slo a ellos la tutela jurdica.

Por nuestra parte, ya hemos considerado que, tomando como base la interaccin entre
sociedad y ambiente, y partiendo de la hiptesis de que tales relaciones determinan
mutaciones en la sociedad, la identificacin del medio ambiente como inters, valor o
bien jurdico, constituye la proteccin de otros bienes o factores, como la salud pblica,

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la seguridad, la integridad o el patrimonio vinculados subjetivamente con los derechos
humanos bsicos.
Por lo tanto, apoyamos una concepcin amplia del ambiente que comprende, entonces,
el entorno natural y cultural de las personas como individuos y como un colectivo.

3.7 Intervencin del Estado

3.7.1 Caracteres de los factores tutelados

Los caracteres de los factores tutelados son aquellos que, en razn de su inters o valor
jurdico, tienen una funcin instrumental a los fines de equilibrar el nexo antrpico
natural. Los factores tutelados merecen esta proteccin por parte del Estado por formar
parte de la dimensin ecolgica de su capital, necesaria e indispensable para toda
economa nacional.

En general, los Estados manifiestan a travs de sus legislaciones la proteccin de los

factores que integran el ambiente como una necesidad bsica actual para el desarrollo
de la creciente poblacin, la utilizacin de tecnologas alternativas y el resguardo de los
recursos naturales para el goce, satisfaccin y necesidades de las generaciones
venideras.

3.8 Factores conexos

La consideracin del ambiente que se entiende como un conjunto de factores de tutela,

no impide reconocer su estrecha relacin con otros bienes o intereses conexos, como
lo son la recreacin, el paisajismo, la urbanizacin, la arquitectura. stos son intereses
que hasta pocas pocas pasadas reciban un resguardo indirecto, a travs de situaciones
patrimoniales relevantes referidas a sujetos individuales, pero no en forma
independiente.

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