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Plantas medicinales de los Andes y la

Amazonia
La Flora mgica y medicinal del Norte del Per
Plantas medicinales de los Andes y la
Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Amazonia
La Flora mgica y medicinal del Norte del Per
Rainer W. Bussmann Douglas Sharon La Flora mgica y medicinal del Norte del Per
Rainer W. Bussmann Douglas Sharon
Centro William L.Brown Jardin Botnico de Missouri

$29.99
ISBN 978-0-9960231-3-9
52999>

9 780996 023139

Noviembre, 2015
1,000 ejemplares.
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Las declaraciones contenidas en este libro representan una recopilacin de la
Medicina Tradicional Norperuana, a partir de entrevistas con curanderos tradicionales
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fue presentado por los participantes entrevistados.

Este libro no pretende contener, ni pretende ser, cualquier tipo de recomendacin o


gua de auto-tratamiento con las plantas o las prcticas tradicionales. Algunas de las
especies reportadas son bastante txicas o podran causar dao cuando se utilizan de
forma inapropiada. Incluso las plantas que se consumen comunmente como alimentos
que generalmente son reconocidos de ser seguros para consumir pueden tener
efectos adversos, incluyendo las interacciones medicamentosas y la hipersensibilidad
de algunas personas.

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debe utilizar la informacin de este libro en lugar de los consejos y cuidados mdicos
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Aunque la informacin proporcionada en este libro procura promover la educacin


y la investigacin cientfica, nos damos cuenta que ciertos aspectos de este trabajo
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bajo las reglas del Protocolo de Nagoya sobre el acceso a los recursos genticos y
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de estos conocimientos es mantenido por los curanderos tradicionales y vendedores
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y un acuerdo sobre la distribucin de los beneficios.
Bussmann & Sharon 7

Medicina Tradicional y Alternativa-Complementaria


La Medicina Tradicional se utiliza globalmente y tiene una importancia econmica que est
creciendo rpidamente. En los pases en vas de desarrollo la Medicina Tradicional a menudo es
el nico modo de tratamiento accesible y econmicamente factible. Por ejemplo, en Uganda la
proporcin de practicantes de Medicina Tradicional en la poblacin est entre 1:200 y 1:400
mientras que la disponibilidad de mdicos occidentales tpicamente es de 1:20,000 o menos.
Adems los mdicos mayormente se encuentran en las ciudades y zonas urbanas y por eso no son
accesibles a la poblacin rural. En frica, hasta 80% de la poblacin usa la Medicina Tradicional
como el sistema primario de tratamiento mdico. En Amrica Latina, la Oficina Regional de la
Organizacin Mundial de Salud de las Amricas (OMS/OPS) reporta que 71% de la poblacin
de Chile y 40% de la poblacin de Colombia ha usado la Medicina Tradicional. En muchos pases
asiticos la Medicina Tradicional es usada ampliamente a pesar de que la medicina occidental
frecuentemente est disponible. En Japn, 60 a 70% de los mdicos alopticos usan medicamentos
tradicionales para sus pacientes. En China, alrededor de 40% del tratamiento mdico de todo el
pas es provedo por la Medicina Tradicional y se usa para tratar aproximadamente 200 millones
de habitantes cada ao. En Estados Unidos, el nmero de visitas a proveedores de Medicina
Alternativa-Complementaria (MAC) ahora excede en una cantidad grande al nmero de visitas a
mdicos de atencin primaria de salud (WHO 1999, 2002; WHO/PAHMA 1999).
La Medicina Alternativa-Complementaria (MAC) se est haciendo cada vez ms popular
en muchos pases desarrollados. El 48% de la poblacin de Australia, 70% en Canad, 42%
en Estados Unidos, 38% en Blgica y 75% en Francia han usado la Medicina Alternativa-
Complementaria por lo menos una vez (WHO 1998; Fisher y Ward 1994; Health Canada
2001). Una encuesta de 610 mdicos suizos mostr que 46% haban usado alguna forma de la
MAC, principalmente homeopata y acupuntura (Domenighetti et al. 2000). En Gran Bretaa,
casi 40% de todos los practicantes alopticos ofrecen alguna forma de acceso y se refieren a la
MAC (Zollman y Vickers 2000). En Estados Unidos, una encuesta nacional report que el uso
de por lo menos una de 16 terapias alternativas se increment de 34% en 1990 a 42% en 1997
(Eisenberg 1998; UNCTAD 2000).
Los gastos para el uso de la Medicina Tradicional y la Medicina Alternativa-Complementaria
estn creciendo exponencialmente en muchas partes del mundo. En Malasia, se gasta un
estimado US $ 500 millones anualmente en la Medicina Tradicional, comparado a cerca de US
$ 300 millones en la Medicina Aloptica. En 1997, el gasto directo en Medicina Alternativa-
Complementaria en Estados Unidos se estim en US $ 2700 millones. En Australia, Canad
y Gran Bretaa el gasto anual en Medicina Alternativa-Complementaria se estima en US $
80 millones, US $ 2400 millones y US $ 2300, respectivamente. El mercado mundial para
remedios a base de hierbas usadas en la Medicina Tradicional a fines de los aos 90 se estim en
US $ 60000 millones (Breevort 1998). Una dcada ms tarde fue alrededor de US $ 60 billones
(Tilburt y Kaptchuk 2008) con estimaciones para 2015 alrededor de US 90 billones (Global
Industry Analysts 2012). La venta de hierbas y suplementos nutricionales a base de plantas en
Estados Unidos se increment en 101% entre mayo de 1996 y mayo de 1998. Los productos ms
populares incluyeron el ginseng (Ginkgo biloba), ajo (Allium sativum), Echinacea spp. y St. Johns
Wort (Hypericum perforatum) (Breevort 1998).
La Medicina Tradicional y la Medicina Alternativa-Complementaria estn ganando ms
y ms respeto de gobiernos nacionales y de proveedores de salud. El Programa Nacional de
Medicina Complementaria de Per y la Organizacin Panamericana de Salud recientemente
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compararon la Medicina Complementaria a la Medicina Aloptica en clnicas y hospitales medicinales de 8% del consumo global en 1980 a 5% en 1990. El atribuye esta diminucin a
trabajando dentro del Sistema de Seguro Social de Per (EsSalud). Los investigadores realizaron una reduccin de medicinas gratuitas de gobiernos a los pobres, una concentracin de la renta en
el seguimiento con un total de 339 pacientes durante un ao 170 tratados con la Medicina pocas manos y la ampliacin de la pobreza. Otro factor es el hecho que los pases desarrollados
Alternativa-Complementaria y 169 con la Medicina Aloptica. Analizaron tratamientos para gastan un porcentaje ms alto de su PIB en medicamentos (6-8% de PIB) que los pases en vas de
osteoartritis, dolor de la espalda, neurosis, lceras gastro-duodenales, tensin, migraas y desarrollo (1-2% de PIB), donde se estima que 2/3 de las medicinas compradas son pagadas por
obesidad. Los resultados en un 95% mostraron que el costo del uso de la Medicina Alternativa- los pacientes. Y el gasto per cpita es mucho ms alto en los pases desarrollados en comparacin
Complementaria fue menos que el costo de la terapia occidental. Adems, para cada criterio con los pases en vas de desarrollo, por ejemplo, Japn: US $ 276; Alemania: US $ 148; EE.UU:
evaluado eficacia clnica, satisfaccin de usuarios y reduccin de riesgos futuros la eficacia US $ 128; Argentina: US $ 42; Uruguay: US $ 40: ParaguayUS $ 18; Brasil: US $ 10.5; Bolivia:
de la Medicina Alternativa-Complementaria fue ms alta que los tratamientos convencionales, US $ 4. No hay cifras para Per, pero se estima que es un poco ms alto que el nmero para
incluyendo menos efectos secundarios, percepcin de una eficacia ms alta de parte de los Bolivia. En general, se estima que 50% de la poblacin de Amrica Latina tiene poco a ningn
pacientes en las clnicas de EsSalud y una eficacia de costo de 53 a 63% de la Medicina Alternativa- acceso a productos mdicos y que un gran porcentaje de ellos usa plantas medicinales.
Complementaria que la de los tratamientos convencionales para las condiciones seleccionadas
Una respuesta innovadora a los retos arriba mencionados ha sido desarrollada durante casi
(EsSalud/OPS 2000).
tres dcadas por el Centro de Medicina Andina (CMA) fundado en Cuzco en 1984 como un
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (2002), los retos ms importantes para la departamento autnomo del Instituto de Pastoral Andino (IPA). Inaugurado por trabajadores
Medicina Tradicional/Medicina Alternativa- Complementaria para en el futuro son: catlicos de salud con experiencia extensiva en comunidades quechuas, la metodologa
pragmtica de CMA involucra capacitacin mutua entre profesionales, curanderos y parteras.
La investigacin de MT/MAC deber encontrar tratamientos eficaces y seguros para enfermedades Su interrogativa retrica es: Quin conoce mejor toda la riqueza de la medicina andina, sino el
que representan la mayor carga, particularmente entre los pobres del mundo. propio campesino y especialista practicante de esta medicina?
Reconocimiento del papel que desempean los practicantes de la MT en proveer asistencia mdica
en pases en vas de desarrollo. Objetivos del Centro hasta 1992 incluyeron: 1) Avanzar hacia un sistema de salud que
favorezca a las mayoras del pueblo donde se complementan la Medicina Natural-Popular y
Destreza mejorada de practicantes de la MT en pases en vas de desarrollo. la moderna. 2) A travs del estudio y la aplicacin de la Medicina Natural-Popular crear una
Proteccin y conservacin de los conocimientos indgena de la MT. base cientfica para su desarrollo . Objetivos desde 1992 incluyen: 1) Revalorar y rescatar la
Cultivo sostenible de plantas medicinales. Medicina Andina para contribuir a su mejor utilizacin y reconocimiento dentro del sistema
Informacin fidedigna para los usuarios en cuanto al uso apropiado de terapias y productos de la de salud alternativo al alcance de la mayora de la poblacin. 2) Investigar, experimentar,
MT/MAC. sistematizar y difundir las experiencias y conocimientos de la Medicina Andina. 3) Fomentar el
debate, intercambio y coordinacin entre personas e instituciones que trabajan en el campo de la
Dr. Manuel Fernndez (2009), subdirector del Instituto Nacional de Medicina Tradicional
Medicina Natural-Popular. 4) Rescatar los alimentos andinos para elaborar una propuesta y as
(INMETRA) en los aos 90, esboza los retos relacionados con la produccin de fitofarmacuticos mejorar la alimentacin (Garrafas R & R 2009).
en Per:
Objetivos del CMA incluyen: 1) EducacinCapacitacin campesino a campesino a
Falta de una poltica nacional.
promotores de salud de la comunidad y grupos de mujeres en colaboracin con universidades
Ausencia de una poltica sectorial del recurso de las plantas medicinales. locales y el Ministerio de Salud (MINSA); 2) Medicina y Antropologa MdicaEpidemiologa
Falta de apoyo estatal. regional y evaluaciones clnicas de tratamientos naturales adems de etnografas y publicaciones
Falta de apoyo de la clase mdica. sobre aspectos culturales y cosmovisin de la Medicina Andina; 3) Etnobotnica y Fitoterapia
Coleccin e identificacin de 3,740 plantas adems del desarrollo de un Herbario y Laboratorio
Desconocimiento de los beneficios de esta industria.
certificado que ha llevada a la produccin y comercializacin de seis medicinas naturales (Garrafas
Limitados recursos humanos y tcnicos. R & R 2009: 373-384).
Falta de conocimiento tecnolgico para la fabricacin de productos herbarios.
Otro proyecto innovador fue organizado por el R.P Dieter Wacker (MSC), Presidente de
Inexistencia de mtodos y procesos de control de calidad y estandarizacin. la Asociacin Huitco en 1997 en Puquio (Ayacucho). Incluye un jardn botnico; un herbario;
Problemas para obtener materia prima de calidad y en cantidades adecuadas. ambientes de secado; depsitos; maquinaria de procesamiento; cadenas de oferta (regional e
Ausencia de una poltica de conservacin que cultive especies en mejores condiciones. internacional) para ungentos de huitco, camasol, molle y eucalipto adems de jarabe de eucalipto;
Limitaciones de investigacin etnobotnica, agrotecnolgica, farmacutica y validacin. certificacin de calidad y sanidad, investigacin etnobotnico y educacin todo administrado
por personal local (Pietrellini 2007: 3-4).
Aspectos legales relacionados con el registro sanitario y comercializacin.
Intereses de las industrias farmacuticas que minimizan la importancia de fitofrmacos, a no ser El estudio actual es un intento a analizar y ofrecer sugerencias en cuanto a temas tocadas
que sean de sus propios programas de investigacin y desarrollo. arriba. Subvencionado por el Fondo 54112B, Programa MHIRT (Capacitacin Internacional
de Disparidades de Salud para Grupos Minoritarios), Becas G000613 y 5 T37 MDOO1442-
El Dr. Fernndez habla de una diminucin en Amrica Latina del consumo de productos 18 es financiado por los Institutos Nacionales de Salud, Washington, D.C., inicialmente por
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medio del Centro Internacional Fogarty de Estudios Avanzados y, en la actualidad, por el Centro La transculturacin ha resultado en una prdida grande del conocimiento tradicional de
Nacional para la Salud Minoritaria y de Disparidades de Salud. MHIRT-Per es coordinado por la plantas silvestres de gran valor para la ciencia y la tecnologa del pas. La flora representa un 10%
Universidad Estatal de San Diego (SDSU, Drs. Roberto Pozos y Dena Plemmons PDs). Incluye del total mundial, del cual un 30% es endmico. Per es el quinto pas en el mundo en nmero
cooperacin con la Universidad de California-Berkeley (UCB), la Universidad de California- de plantas conocidas y usadas por la poblacin; es el primero en especies domesticadas nativas
San Diego (UCSD), Linfield College (LC) en Oregn, la Universidad Estatal de Nueva York (182 especies) (Brack 1999).
en Bfalo (UB-SUNY) y el Jardn Botnico de Missouri (MOBOT) en Estados Unidos y
En todos los grupos tnicos de Per el conocimiento vegetal es de gran importancia porque
la Universidad Nacional de Trujillo (UNT), la Clnica Anticona-Trujillo (CAT) y el Centro de
reafirma la identificacin y los valores nacionales que se pierden en los procesos complementarios
Atencin de Medicina Complementara (CAMEC) EsSalud-Trujillo en Per.
de la modernizacin y la globalizacin. En la actualidad el emergente reconocimiento y aplicacin
El enfoque principal de este proyecto ha sido la etnobotnica de plantas medicinales usadas en incipiente de estos recursos y los conocimientos relacionados enfticamente subrayan la necesidad
la costa norte de Per. Per Septentrional representa el eje de salud de la antigua rea cultural crtica para la investigacin etnobotnica, ante los siguientes hechos:
de los Andes Centrales extendindose de Ecuador a Bolivia (Camino 1992). Evidencia grfica
Absorcin y devalorizacin de culturas nativas a raz de la modernizacin y globalizacin.
del uso tradicional de plantas mgicas y medicinales en esta regin data del primer milenio
Al mismo tiempo, recuperacin/revalorizacin del conocimiento florstico por la ciencia.
AC (Cultura Cupisnique) y durante la poca Moche (100-800 DC) hay cermicas mostrando
Reconocimiento del valor teraputico de plantas medicinales en el primer mundo.
escenas de curacin.
Crecimiento reciente de investigaciones etnobotnicas por investigadores peruanos.
Precedentes para este estudio fueron establecidos por cronistas de la poca colonial temprano En Sinopsis histrico de la Etnobotnica en el Per, La Torre y Albn (2005) esbozan la historia
(Monardes 1574; Acosta 1590; Cobo 1653), las colecciones de flora (293 plantas en cajones 11 de estudios florsticos formales en Per comenzando en el siglo XVIII con los trabajos de Hiplito
y 12 de 24) enviados en 1789 al Palacio Real de Madrid bajo el ttulo Trujillo del Per (vols. 3, 4 Ruiz, Jos Pavn y Joseph Dombey seguido por Alexander von Humbolt, Aime Bonpland y
& 5 de 9 volmenes de acuarelas) por Obispo Baltasar Jaime Martnez Compan; los trabajos Antonio Raimondi en el siglo XIX. Etnobotnicos en el siglo XX incluyeron Fortunato Herrera,
de Ruiz y Pavn (1798, 1799, 1802); los estudios del naturalista italiano Antonio Raimondi Hermilio Valdizn y Angel Maldonado, Juan Lastres, Jaroslav Soukop, Julio Lpez y Irma Kiyn,
(1857); el anlisis etno-arqueolgico del cacto alucingeno San Pedro (Sharon 2000), curandera Felipe Chvez, Emma Cerrate de Ferreira, James Duke y Rodolfo Vsquez y Joaquina Albn.
Representaciones en la Cermica Moche(Glass-Coffin, Sharon y Uceda 2004) y la investigacin Sin embargo, fue John Harshberger en 1896 que acu el trmino etnobotnica por primera vez
de plantas medicinales en Ecuador Meridional (Bjar, Bussmann, Roa y Sharon 1997, 2001; en Per y Juana Infantes que estableci la disciplina formal en la Universidad Nacional Mayor
Bussmann y Sharon 2006a, 2007a). de San Marcos en 1945.
El trabajo de campo para el estudio actual comenz el 2001 en los mercados de Trujillo Se ha realizado progreso considerable en el estudio taxonmico de la flora de Per durante
(Mayorista y Hermelinda) y Chiclayo (Modelo y Moshoqueque). En nuestro base de datos las ltimas dcadas (Brako y Zarucchi 1993). Sin embargo, mientras que los bosques de la
proveemos los datos norperuanos y fotos digitales de 510 plantas medicinales organizada bajo los Amazona recibieron mucha atencin cientfica, los bosques montaosos y las reas remotas
subttulos: nombres cientficos, nombres vernculos, partes de las plantas usadas, administracin, de la sierra quedaron relativamente inexplorados. Hasta la ltima parte de los aos 90 poco
preparacin y usos (www.olorien.org/ebDB; Skoczen y Bussmann 2006b; Bussmann y Sharon trabajo haba sido realizado en la estructura de la vegetacin, la ecologa y la etnobotnica de
2007b). los bosques montaosos y de la costa del Norte. A pesar del hecho que esta rea formaba lo que
la antroploga peruana Lupe Camino (1992) llama el eje de salud de la etnomedicina de los
Antecedentes - Investigacin de Plantas Medicinales y la Andes Centrales, poco trabajo etnomdico y etnobotnico se haba publicado sobre la rica flora
Medicina Tradicional en Per de esta regin.

Con 84 de los 107 eco-egiones del mundo, se ha estimado que Per tiene 17,143 taxa de Los estudios etnobotnicos a mediados del siglo XX enfocaron principalmente en la famosa
espermatofitas en 2485 eco-regiones y 224 familias con 7% de las plantas del mundo (Brako flora peruana con propiedades mgicas y mente-alterantes. El primer estudio de la cimora
y Zarucchi 1993). Len et al. (2006) encontraron 18650 taxa. Se considera que slo se ha otro nombre vernculo para el cacto San Pedro data de los aos 40 (Cruz Snchez 1948).
estudiado 60% de la flora peruana habindose descrito 1400 especies de uso medicinal (Brack El primer estudio detallado de un alucingeno en Per fue enfocado en el San Pedro (Echinopsis
2004). pachanoi) (Dobkin de Rios 1968, 1969). Otros trabajos sobre la planta, incluyendo algunos
sobre Daturas (Brugmansia spp.) siguieron (Bristol 1969; Crosby y McLaughlin 1973;
La importancia de la biodiversidad para la economa peruana es enorme, considerando que Dobkin de Rios 1977, 1980; Pummangura et al. 1982). Coca (Erythroxylon coca) tambin atraj
25% de las exportaciones son recursos vivos y que su uso es esencial para las poblaciones locales la atencin cientfica (Martin 1970; Naranjo 1981; Plowman 1981, 1984 a, b) adems de la
en el abastecimiento de lea, carne, madera, plantas medicinales y muchos otros productos. Ayahuasca de la Amazona (Banisteriopsis caapi) (Rivier y Lindgren 1971; McKenna, Luna y
De inters particular son las especies vegetales, con 5000 plantas aplicadas en 49 usos distintos Towers 1968; Schultes y Raffauf 1992; Bianchi y Samorini 1993). Chiappe, Lemlij y Millones
de los cuales 1400 son medicinales. De las 5000 plantas en uso 4000 son nativas; slo 600 son (1985) fueron los primeros en escribir una resea del uso de los alucingenos en el shamanismo
introducidas. La mayora de especies nativas tiles no son cultivadas; solamente 222 pueden ser de Per. Estudios ms comprensibles siguieron (Alarco de Zandra 1988; Cabieses 1990; Schultes
consideradas domesticadas o semi-domesticadas (Brack 1999). y Hofmann 1992; Schultes y Raffauf 1990).
12 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 13
En su anlisis crtico de la Ua de Gato, el defensor principal de la Medicina Tradicional en 23 pases y sesiones en Lima, Iquitos y Cuzco. Sin embargo, pocos mdicos asistieron. A partir
Per y el director-fundador del Instituto Nacional de la Medicina Tradicional (INMETRA) del del xito del primer congreso en 1988, el Dr. Cabieses presidi en Segundo Congreso Mundial
Ministerio de Salud, el Dr. Fernando Cabieses (2000) recalca que el trabajo de Hermilio Valdizn de Medicina Tradicional. Esta vez fue diferente, con 4,000 participantes de 41 pases del mundo.
y ngel Maldonado (1922) fue el esfuerzo pionero en el estudio de la Medicina Tradicional El Ministro de Salud Pblica, el Decano del Colegio Mdico y el Alcalde de Lima participaron
llevando a la emergencia de la antropologa mdica casi cinco dcadas ms tarde. Mientras en la ceremonia de inauguracin, junto con una larga delegacin de autoridades universitarias.
tanto la exploracin botnica de la flora peruana y plantas medicinales en particular incluy Las actas publicadas del congreso incluyeron contribuciones importantes sobre la flora mdica
estudios por Yakovleff and Larco-Herrera (1935), Weberbauer (1945), Towle (1961) y Valdivia de Per (Pallardel 1988; Rimiche y Valderrama 1988) y los Andes Meridionales (Roersch 1988).
(1975). La mayora de los autores (Larco Herrera 1940; Herrera 1941; Lira 1985; Soukup 1970, Publicaciones importantes posteriores incluyeron la sierra sur del Per (Franquemont, Plowman
1987; Franquemont, Plowman et al. 1990; De Ferreyra 1978, 1981) enfocaron en la herbolaria et al 1990. Roersch 1994) y la regin amaznica peruana (Duke 1994; Rutter 1994).
quechua de la regin de Cuzco. Otros estudios comprensivos se centraron en la regin fronteriza
de Per y Bolivia alrededor del Lago Titicaca (Girault 1987; Bastien 1987; Roersch 1994; Macia Un resultado importante del segundo congreso fue una propuesta presentada para crear un
et al. 2005) y la Amazona (Prance 1972; Vsquez 1989; Rutter 1994; Duke y Velsquez 1994; Instituto para el estudio de la medicina tradicional en el Ministerio de Salud del Per. Esto
Jovel 2005). Cabieses (1993) escribi un tratado mayor sobre la medicina tradicional y Ugent dio lugar a la inauguracin del Instituto de Medicina Tradicional (INMETRA) en 1991, con
y Ochoa (2006) y Fernndez H. y Rodriguez R. (2007) smmarized pre-Hispanic ethnobotany. el Dr. Cabieses como su primer director para la prxima dcada. Mientras que fue el director
Estudios de la Ua de Gato (Obregn 1996), Maca (Cabieses 1997) y Sangre de Grado o del de INMETRA l realiz una serie de innovaciones incluyendo: conferencias internacionales
Drago (Meza 1999) tambin se llevaron a cabo. sobre Medicina Tradicional, monografas sobre plantas medicinales, coordinacin de 16 jardines
botnicos en centros urbanos, programas educativos sobre MT en centros culturales por todo el
Inicialmente, el norte de Per fue en la sombra de otras reas estudiadas y atraa poca atencin pas, investigaciones cientficas publicadas, un programa nacional de parteras nativas y esfuerzos
acadmica hasta finales del siglo XX. Gran parte del trabajo hasta ahora se ha hecho en los bosques constantes abogando por legislacin reconociendo el valor de MT.
montaosos del norte, incluyendo los estudios de la diversidad florstica y estado negativo de la
conservacin del departamento de Cajamarca y parte del departamento de Amazonas (Sagstegui En los ltimos aos de su vida, desde su puesto como rector de la Universidad Cientfica del
et al. 1999 y 2003), mientras que el Museo Nacional de Dinamarca ha colocado la etnobotnica Sur, Cabieses (2007) public su magnum opus sobre la medicina en el Per antiguo. Tambin fue
de partes de los departamentos de Amazonas y San Martn en el contexto cultural y ecolgico un crtico fuerte de la apata de las instituciones gubernamentales en cuanto a la proteccin de los
(Schjellerup et al. 1999, 2003, 2005). En el Distrito de Ayabaca del departamento de Piura, De biorecursos de la nacin. En su libro Hoy y Ayer: Las Plantas Medicinales (2003) esboz la historia
Feo (1992, 2003) registr 46 especies de plantas medicinales y mgicas y sus usos en particular lamentable de la legislacin peruana referente a las plantas medicinales durante los aos 90.
en relacin con las prcticas de adivinacin. En el Callejn de Huaylas (Ancash), Hammond Mostr que Per sigui las recomendaciones de la Administracin Federal de Alimentos y Drogas
et al. (1998) han realizado un estudio de las plantas medicinales tradicionales complementado de EE.UU (USFDA) que el sustent fueron totalmente inaplicables, una situacin trazable a la
con la coleccin de 178 plantas medicinales y sus usos por (Gonzales de la Cruz et al. 2014). naturaleza bicultural de la sociedad peruana donde la visin del mundo de la ciencia moderna
En la provincia de Bolvar (La Libertad) Monigatti, Bussmann y Weckerle (2012) y Monigatti, predomina sobre la cosmovisin tradicional. Eso ocurri a pesar del hecho que, desde los aos
Bussmann, Tellez y Vega (2013) recolectaron 2,776 reportes de uso de remedios de plantas en 70, la Organizacin Mundial de Salud (OMS) repetidamente haba formulado y refinado pautas
dos comunidades. En los mercados de Trujillo y Chiclayo, Evans, Telles y Vega (2014) llevaron a para la proteccin apropiada y desarrollo sostenible de plantas medicinales y los conocimientos
cabo una encuesta de la trazabilidad de las plantas medicinales que demostr que los vendedores indgenas asociados. La mayora de estas recomendaciones fueron sistemticamente ignoradas
tienen poco conocimiento de los origenes y las identificaciones de las plantas medicinales. por el gobierno peruano. Enfocando una perspectiva personal a este asunto, Cabieses (p. 118)
Schjellerup (1991, 2009) ha ampliado nuestro conocimiento de la etnobotnica colonial tardio cit un ministro de salud que deca que la medicina tradicional y las plantas medicinales no
con su trabajo con las obras del Obispo Martnez Compan. valen nada, y que el estudio de ellas fue una prdida de dinero y esfuerzo. Termin su libro (p.
120) contrastando el inters renovado de los europeos en cuanto a las plantas medicinales con la
Durante los aos 70 la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) tom la iniciativa de actitud peruana:
abogar por la integracin de la Medicina Tradicional en los programas de salud pblica en pases
del tercer mundo (WHO 1977). Este esfuerzo culmin en la Declaracin de Alma Ata de 1978 Pero aqu en Per es distinto. La falta de informacin y una deficiencia de investigacin,
que proclam salud para todos en el ao 2000 (WHO 1978, Farnsworth et al. 1985). Cabieses educacin y prctica mdica en cuanto al uso de plantas medicinales agrava el hecho de que ms
(2000) describe su lucha para implementar los principios de la OMS en Per junto con el Dr. que nueve millones de seres humanos, una tercera parte de nuestra poblacin, de hecho tienen
Carlos Alberto Segun (1979, 1982, 1988), un mundialmente reconocido psiquiatra social quien como su nico recurso mdicolos recursos vegetales que los rodean. El gran incgnito en
abog por la incorporacin de la psicoterapia tradicional del curanderismo en la estructura nuestro sistema de salud pblica es porque tantos mdicos hacen tanto esfuerzo para excluir de
institucional moderna. En 1979, ellos organizaron el Primer Congreso de Medicina Tradicional su actividad teraputica el nico recurso que puede controlar el sufrimientopara no mencionar
para fundarse sobre los principios de la Declaracin de Alma Ata. Como resultado de tal nocin los malesde un sector tan importante de nuestra poblacin.
tan descabellada, los pioneros casi fueron expulsados del prestigioso Colegio Mdico del Per. Durante los ltimos aos cuando Fernando Cabieses fue director de INMETRA, emergi otra
Adems, el Ministro de Salud declin la invitacin a participar en la inauguracin del evento. iniciativa en cuanto a un acercamiento entre aspectos de la medicina tradicional y la medicina
A pesar de estos contratiempos, el congreso fue un xito sorprendente con participantes de oficial. En 1999, el sistema del seguro social peruano, EsSalud, con apoyo de la OMS y la OPS,
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desarroll el Programa Nacional de Medicina Complimentaria (PRONAMEN). Fundaron tres 1995). Sin embargo, en unos cuantos aos, para sus crticos, la etnobotnica visto al principio
Centros de Atencin en Medicina Complimentaria (CAMECs) ubicados en los centros urbanos como un instrumento que poda salvaguardar contra la disminucin de la biodiversidad y de los
ms poblados de Per (Lima, Arequipa y Trujillo). En 2012, hubo 26 centros en el pas y 25 conocimientos tradicionales sencillamente haba llegado a ser un facilitador del robo cometido
unidades mdicos menores. Ya hemos visto que, en 2000, PRONAMEN realiz un estudio que por la biopiratera.
demostr que la medicina complementaria tuvo menos efectos secundarios y mejores resultados En su libro Who Owns Native Culture? el antroplogo Michael Brown (2003) tiene un
que la medicina aloptica, adems de ser ms rentable que la terapia convencional (EsSalud/OPS captulo titulado The Ethnobotany Blues que documenta proyectos de alto perfil en frica
2000). y Amrica Latina en los primeros aos de la dcada de 1990. Fueron organizados bajo la
La primera modalidad de tratamiento de 12inspirados por la medicina tradicional china iniciativa norteamericana llamada International Cooperative Biodiversity Group (ICBG,
fue la fitoterapia, la cual es descrito en el Manual de Fitoterapia (2001) compilado por Martha Grupo de Cooperacin Internacional sobre Biodiversidad) administrada por el Fogarty
Villar, la directora nacional de PRONAMEN, y Oscar Villavicencio bajo los auspicios de la OMS. International Center for Advanced Study in the Health Sciences (Centro Internacional Fogarty
Resume la literatura cientfica sobre la botnica, la fitoqumica y la farmacologa de 76 plantas para Estudios Avanzados de las Ciencias de Salud) de los National Institutes of Health (NIH,
medicinales. Expone las categoras de enfermedades tratables por especies vegetales adems del Institutos Nacionales de Salud), con financiamiento adicional del National Science Foundation
control de calidad y normas bioagrculas sostenibles. En 2009, un programa piloto usando 20 (NSF, Fundacin Nacional de las Ciencias) y la U.S. Agency for International Development
de las 76 plantas medicinales estudiadas se inici en las clnicas de Lima, Arequipa y Trujillo (USAID, Agencia Internacional para el Desarrollo). Los proyectos involucraron asociaciones
(Fernndez 2009). EsSalud tambin ha establecido el Instituto de Medicina Tradicional (IMET) entre cientficos norteamericanos y de los pases anfitriones tanto como empresas farmacuticas
en Iquitos donde colabora con curanderos nativos en investigar las propiedades de plantas mayores incluyendo Monsanto, Bristol-Myers Squibb y American Cynamid. En el ICBG-Per,
medicinales. Y, en 2010, Dra. Villar colabor con el Colegio Mdico del Per en organizar el Brown describe la relacin problemtica entre Washington University (St. Louis) y los Aguarunas,
VII Congreso Nacional de Medicina Tradicional/II Congreso Mundial de Medicina Natural/I criticando intervenciones paternalistas que dejan a la comunidad indgena al margen del los
Congreso Andina de Medicina Tradicional, Natural y Alternativa, apropiadamente nombrado procesos de tomar decisiones y de recibir ganancias (p. 114). En Mxico, l documenta como
Dr. Fernando Cabieses Molina por el pionero peruano que abog por la Medicina Tradicional. ICBG-Maya fue clausurado por una organizacin de curanderos indgenas y sus aliados activistas
que reclamaron que fue un esfuerzo a robar recursos y conocimientos indgenas, es decir, un caso
Asuntos de Actualidad en la Etnobotnica de biopiratera. Y l traza el fracaso de Shaman Pharmaceuticals (una empresa de California
que fracas en 1999) cuando trat de adaptar la bioprospeccin etnobotnica al paradigma de la
Moran, King y Carlson esbozan la emergencia de la bioprospeccin. El 5 de junio de 1992, para
bala mgica de la industria farmacutica.
aliviar la prdida de la flora y fauna de la tierra, la Convencin de Diversidad Biolgica (CDB) fue
inaugurada durante la Cumbre de la Tierra en Ro de Janeiro, Brasil. Los objetivos de la CDB son: La antroploga norteamericana Cori Hayden (2003: 113-116) en su etnografa sobre la
1) Conservacin de la biodiversidad, 2) Uso sostenible de los componentes de la biodiversidad y 3) bioprospeccin y el ICBG en Mxico traza el impacto de la Declaracin de Alma Ata de la
Participacin equitativa en los beneficios derivados del uso comercial de recursos genticos. OMS sobre la etnobotnica mexicana. En 1975, el Presidente Echevarra estableci el Instituto de
Plantas Medicinales (IMEPLAM), inaugurando una era de reconocimiento oficial de la medicina
Para los pases en vas de desarrollo que son ricos en cuanto a la biodiversidad, el componente
tradicional como un recurso legitimo para la investigacin integrada de la ciencia y la terapia. Fue
ms crtico de la CDB es la soberana sobre biorecursos por gobiernos nacionales ya que el
un esfuerzo para revigorizar el Instituto Nacional Mdico (1888-1910) que intent fomentar una
tratado reconoce su derecho a regir y cobrar para acceso a su biodiversidad a agentes de afuera. El
industria farmacutica en Mxico a base de conocimientos indgenas y populares. Abigail Aguilar,
componente referente a la soberana intenta reemplazar el paradigma de la herencia comn que
directora jubilada del herbario nacional, subray el impacto positivo de la OMS:
provee acceso ilimitado a los biorecursos. El ideal buscado por este cambio de paradigma debiera
balancear la manera en que todos los grupos interesados involucrados puedan ganar del uso de Lo que sucede es que nadie estudia lo que tiene. Todos devalan lo que tienen, especialmente
la biodiversidad por medio de un reconocimiento de los valores econmicos, socioculturales y en pases como Mxico, donde hemos sido conquistados y tenido otra cultura impuesta, hablando
ambientales de los biorecursos y el costo de su conservacin. histricamente. Por eso, en el caso de Mxico, hay un complejo histrico en que todo lo que ola
de plantas no vala nada. Investigadores mdicos modernos no tuvieron mucho inters en ese
En el transcurso del tiempo desde el inicio de la CDB, pocas de las naciones signatarias han
tipo de recursohasta que oan lo que la OMS deca en los aos 70. Eso peg en muchos pases,
introducido en su legislacin el requerimiento de recompensa para acceso comercial forneo
definitivamente peg aqu, especialmente porque IMEPLAM ya estaba establecida (Aguilar en
a sus biorecursos nacionales a pesar de que algunas sugerencias para la implementacin de la
Hayden 2003:114).
CDB se han propuesto (Iwu 1996; Buitron 1999). A pesar de la recepcin bastante tibia a la
CDB por las naciones del mundo, el cambio de conciencia en cuanto a la deforestacin de los Cuando Echevarra ces su presidencia, IMEPLAM fue absorbido dentro del Instituto
trpicos provey una oportunidad para los etnobotnicos de afirmar que todo el mundo tiene Mexicano del Seguro Social (IMSS), la agencia gubernamental encargada de salud pblica. IMSS
un inters en conservar las selvas tropicales porque podan contener compuestos que podan estableci el herbario de muestras de plantas medicinales encabezado al principio por Abigail
curar el cncer, el SIDA y otras enfermedades, una asercin afirmada por varios autores (Schultes Aguilar quien coordin proyectos para educar mdicos y otros profesionales de salud en cuanto a
y Raffauf 1990; Elisabetsky y Castilhos 1990; Plotkin 1993; Schultes 1994; Brown 2003). plantas medicinales. Mientras tanto el nombre del instituto fue cambiado varias veces terminando
Adems, ingresos derivados de la Medicina Tradicional fueron percibidos como un instrumento con el nombre actual, Centro Biomdico del Sur (CIBIS) con su sede principal en Cuernavaca
para aliviar la pobreza y para financiar la conservacin (Reid 1993; Mooney 1993; Baker et al. donde su enfoque es la produccin de medicinas herbolarias o fitomedicinas por medio de la
16 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 17
investigacin interdisciplinaria. Estos remedios son de baja tecnologa que no requiere el debates ticos, sociales y jurdicos al margen de la bioprospeccin farmacutica, por ejemplo, la
aislamiento de componentes activos, usando, en cambio, la mayor parte de la planta natural. colaboracin entre los negocios grandes y la ciencia grande, la tica de la ingeniera gentica y el
proceso de patentar las formas de la vida adems de ideas acerca de la gentica y el racismo, cultura
Hayden describe un convenio de bioprospeccin inaugurado en 1993 entre la Universidad
y etnicidad, etc. Sin embargo, es significativo notar que, desde la inauguracin de la CDB, ningn
de Arizona (EE.UU.) y sus socios farmacuticos (que solo contribuyeron un descuento en el
producto de la bioprospeccin desarrollado usando los conocimientos tradicionales ha generado
uso de sus equipos modernos!) y un equipo de investigadores interdisciplinarios en materia de
una ganancia econmica. (Pero eso no quiere decir que no impiden o co-optan esfuerzos de hacer
plantas medicinales de la Universidad Nacional Autnomo de Mxico (UNAM) encabezado
llegar productos naturales al mercado.) Tambin, solamente un nmero pequeo de expediciones
por el etnobotnico Robert Bye. Bajo los trminos de este convenio, investigadores de UNAM
de investigacin y bioprospeccin comienzan usando la etnobotnica como una metodologa de
enviaron extractos de plantas medicinales mejicanos a Estados Unidos en cambio por fondos para la
descubrimiento, con el trabajo rpidamente evolucionando hacia la botnica econmica en la cual
investigacin y promesas de un porcentaje de las ganancias 10 a 20 aos en el futurosi una droga
en enfoque del laboratorio enfatiza la qumica, la bioactividad y la farmacologa/toxicologa de
eficaz saliera de la colaboracin. Impulsado por el CDB de las Naciones Unidas el proyecto tambin
las plantas. Durante el proceso de descubrimiento de drogas, componentes qumicos activos son
fue diseado para juntar conocimientos etnobotnicos y dirigir una porcin de las ganancias posibles
aislados, frecuentemente modificados y patentados. Entonces la informacin patentada llega a ser
a las comunidades que proveyeron las plantas medicinales. El proyecto colaborativo concluy en
un producto en si mismo.
2003 cuando la UNAM opt por no revalidar el convenio una segunda vez.
El investigador peruano en el campo farmacutico Pedro Angulo (2009) discute sobre nuevos
Situaciones complejas surgieron durante el proyecto ICBG-UNAM, en particular los
planteamientos en la investigacin de plantas medicinales contrastando metodologas occidentales
efectos paradjicos de las normas para compartir beneficios abogados por la metodologa de la
y orientales. Por ejemplo, mientras Occidente despreci la informacin y la sabidura popular
bioprospeccin que es fuertemente influenciada por la ideologa de neo-liberalismo tan arraigada
desarrollados durante siglos por las culturas locales, Oriente utiliz estos conocimientos como
en Estados Unidos. Para la NIH, las normas exigieron que los investigadores cientficos tuvieron
base paradigmtica de su modelo de ciencia. Mientras Occidente recurri exclusivamente al
la obligacin de firmar contratos con cada individuo que provey plantas. Proveedoresy,
modelo cartesiano de escepticismo cientfico, Oriente recurri a su pragmatismo caracterstico
implcitamente, sus comunidadesfueron considerados como presumidos autores y
y, apoyndose en la tradicin, formaliz el uso y despus lo investig. Mientras Occidente us
conservacionistas del recurso plantas tanto como beneficiarios.
el camino de la investigacin bsica ignorando los conocimientos tradicionales en el diseo de
Los etnobotnicos de la UNAM--fundamentndose en una metodologa de investigacin estudios artificiales donde asla compuestos qumicos y evalua toxicidad y modo de accin para
cientfica bien establecida por ms de100 aos adems de 500 aos de hibridacin que produjeron despus llevar los productos a la clnica, Oriente us una estrategia inversa valorando la tradicin
la herbolaria mexicana sincretizada y mestizada interpretaron las normas de la NIH de tal popular y aplicando remedios y terapias originales en la clnica mdica para luego investigar y
manera que indicaba que la coleccin inicial de plantas tuve que ocurrir en mercados urbanos y a refinarlos para el uso general. Mientras Occidente plante como paradigma bsico el anlisis de
los lados de los caminos rurales. Esta interpretacin iba en contra a una asuncin fundamental de los componentes de las plantas por separado para la posterior extraccin, sntesis y estudio de
la bioprospeccin que presume que plantas y conocimientos asociados vienen con claramente las propiedades, Oriente reconoci la accin de los medicamentos herbolarios como un todo y
identificados autores, conservacionistas y beneficiarios. Contrastando marcadamente con busc industrializarlos recurriendo a la tecnologa moderna.
esta visin, el equipo de Bye usaba una combinacin de estudios de mercados, reseas de la
Resultando de los factores arriba mencionados, en el estudio de plantas medicinales la ciencia
voluminosa literatura etnobotnica mexicana, el Atlas de Plantas Medicinales del Instituto
occidental ha desarrollado una metodologa de quimiotaxonomia augurando que solo mediante
Nacional Indigenista (INI) en cinco tomos y sus propios estudios histricos y etnobotnicos
el conocimiento qumico de las especies se descubre la distribucin de principios activos. Eso
para buscar plantas potencialmente activos.
ha llevado al nfasis corriente en los procedimientos de la qumica sinttica para el desarrollo
Contrastando fuertemente con la manera de proceder de la ICBG, hay el modelo del Instituto de medicinas modernas. Angulo indica que, al seguir el modelo occidental para la investigacin
Mexicano del Seguro Social (IMSS) aplicado en su Centro de Investigacin Biomdica del Sur farmacutica promovido por las empresas europeas y norteamericanas, Per ha accedido a la
(CIBIS) en Cuernavaca y enfocado en la produccin de medicinas naturales de plantas. El 20 nocin que pases como Per y Mxico no se cuenten con los recursos tcnicos y econmicos
de febrero de 1977, Hayden (p. 115) tena una entrevista con Miguel Antinori, una autoridad suficientes para competir con los consorcios farmacuticos extranjeros en el desarrollo de nuevos
eminente de CIBIS quien denigr los convenios de bioprospeccin por usar los qumicos medicamentos. Como resultado, estos pases, con pocas excepciones, han menospreciado el
mejicanos como labor barato que enva extractos al extranjero para realizar trabajo ms conocimiento popular de las sociedades indgenas sobre las propiedades y usos de las plantas
sofsticado. Agreg que: Es difcil ver una asercin de identidad nacional en estos contextos medicinales. Al mismo tiempo han descuidado el desarrollo nacional de la investigacin viable de
en el norte, solamente ven a Mxico como una fuente de materiales crudos y decididamente no la etnobotnica y la etnofarmacologa. De acuerdo con la opinin de Eliana Elisabetski (1988),
como colaboradores o socios en la investigacin. Por qu no ubican mucho ms del proceso de Angulo (p. 363) sugiere que:
desarrollo aqu? Porque no confan en la ciencia mexicana. Medicina Tradicional debe ser la base para el desarrollo de drogas, ya que esto incluye el
Ex-empleados de Shaman Pharmaceuticals Moran, King y Carlson (2001) discuten la irona conocimiento del valor teraputico de la flora. Por lo tanto, el conocimiento de las prcticas mdicas
de esta situacin indicando que la mayora de la industria biotecnolgica no est involucrada en tradicionales juega un rol crucial para la seleccin de especies a ser posteriormente consideradas como
la bioprospeccin ya que muchas empresas favorecen el uso de tecnologas sintticas porque estas fuentes potenciales de drogas universalmente aplicables. Elisabetski concluye que la interaccin
son baratas y rpidas en comparacin con el complicado proceso involucrado en la exploracin entre la antropologa y la etnofarmacologa es la base sobre la cual se debe desarrollar la investigacin
para la obtencin de productos naturales. A pesar de esta realidad, la biotecnologa genera holstica sobre plantas medicinales en particular, y el cuidado de la salud en general.
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Slo queremos aadir que la investigacin aplicada sobre los recursos naturales de las plantas Aunque reconocemos las preocupaciones genuinas acerca del neocolonialismo y la
tambin debe estar establecida en las agendas nacionales de Per y las repblicas vecinas. biopiratera, sustentamos que cada situacin tiene que ser considerada por sus propios mritos,
Manek y Lettington en Cultural Survival Quarterly (2001) recalcan que cuando la CDB se especialmente en cuanto a su contexto cultural especfico. Un primer paso en el proceso de
enfoc en los conocimientos tradicionales e indgenas relacionados con el ambiente, hicieron evaluacin debe involucrar la distincin importante entre una comunidad indgena y una
posible esquivar algunos de los aspectos ms polticamente cargados de la polmica de derechos de comunidad local (Moran, King y Carlson 2001). Una comunidad local incluye agricultores-
propiedad intelectual indgena (DPII). El impacto mayor sobre preocupaciones por los derechos campesinos que hablan el idioma nacional, practican la religin de la mayora y se identifiquen
de comunidades indgenas y locales se puede trazar al ascenso voluble de la biotecnologa en el con el gobierno nacional, especialmente en cuanto a sus aspiraciones socioeconmicas mientras
mercado internacional y la versin de 1995 del Convenio de Aspectos Comerciales de Derechos que una comunidad indgena tiende a incluir grupos minoritarios (tnicos y/o tribales) que
de Propiedad Intelectual (TRIPS) de la Organizacin de Comercio Internacional (WTO). buscan derechos colectivos y autodeterminacin para sus recursos biolgicos y culturales. Aunque
Estos dos factores han creado un potencial mercado grande para los conocimientos y recursos frecuentemente es el caso que en ambas comunidades conocimientos y recursos tradicionales no
locales e indgenas mientras que al mismo tiempo causan preocupaciones en cuanto al riesgo son documentados y corren el riesgo de desaparecer, este peligro tiende a ser ms apremiante
que estos recursos sean sujetos a una malversacin. Por eso los conocimientos tradicionales estn en comunidades locales dado que sus miembros siguen adaptndose a la privatizacin y a la
recibiendo una atencin internacional aumentada en trminos de su relacin a los derechos globalizacin. Este peligro es ms agudo en comunidades locales que ya son integradas a la
humanos adems de su relevancia a la ciencia moderna. Paradjicamente esta situacin ha creado cultura nacional y por eso sienten menos necesidad de afirmar y proteger sus conocimientos y
presiones opuestas abogando por los derechos de pueblos indgenas y locales por un lado y la recursos tradicionales. En tales casos la intervencin etnobotnica requiere una metodologa que
explotacin en el otro. Junto con Moran, King y Carlson (2001), Greaves (1995), y Brush y combina la etnografa de rescate con el asesoramiento rpido. Esta metodologa es lo que
Stabinsky (1996) los autores indican que el problema ms grande con el sistema de propiedad hemos aplicando en Per Septentrional y provey la razn principal para nuestro trabajo inicial.
intelectual es su enfoque en los aspectos materiales de los conocimientos tradicionales a costo de Para motivarnos tenemos la experiencia profesional de haber trabajado en Ecuador Meridional
los aspectos culturales. Abogan por el reconocimiento de visiones del mundo alternativas en la donde los conocimientos tradicionales de plantas medicinales son muy similares a los de Per
formulacin de nuevos derechos para los conocimientos indgenas que son locales, relevantes y y donde parece que estn en vas de desaparecer. Sin embargo, ahora que hemos elaborado la
eficaces. base de datos, podemos enfocar en facilitar la conservacin y desarrollo sostenible del uso de las
plantas medicinales.
En su artculo en Cultural Survival Quarterly, Bannister y Barrett (2001) afirman que la
bioprospeccin es un tipo de botnica econmica que puede ir en contra a los objetivos India provee un ejemplo positivo para la aplicacin activista de esta metodologa. Sacando
etnobotnicos de proteger la diversidad biolgica y cultural. El enfoque de esta actividad provecho del criterio de novedad en las leyes internacionales de patentes en cuanto a la
subraya la problemtica en relacin con los derechos indgenas, los conocimientos culturales y documentacin cientfica de la medicina popular y ayurvdica, textos milenarios en snscrito
los recursos tradicionales, asuntos donde las normas de proteccin de la propiedad intelectual juntos con publicaciones modernas se incluyen en una base de datos de conocimientos
no son adecuadas o apropiadas. Sin embargo, comunidades indgenas con mayor frecuencia tradicionales que posteriormente se provee a la oficina de patentes. La expectativa es que, por
se encuentran obligadas a emplear los derechos de la propiedad intelectual para proteger poner los conocimientos y precedentes culturales para usos tradicionales en el dominio pblico,
estos recursos. Asuntos de proteccin deberan ser abordados mucho antes del momento en estas investigaciones probarn que aplicaciones contemporneas derivadas de los conocimientos
que el empleo de mecanismos de propiedad intelectual parecen ser la nica alternativa. Un mdicos locales no son originales, es decir, no son suficientemente novedosas para calificar
control considerable ocurre en el momento de tomar la decisin acerca de la publicacin de como invenciones que merecen proteccin bajo las leyes internacionales de patentes y, por eso,
los conocimientos pertinentes y su diseminacin al sector pblico en general lo que plantea no son patentables.
cuestiones importantes acerca de la facilitacin de la apropiacin de los conocimientos culturales. Afortunadamente en el 2002, con el apoyo del Instituto Internacional de Recursos Fito-
Los autores abogan por un modo de proceder ms precavido en cuanto a la investigacin Genticos (Roma, Italia), el Per promulg la Ley 27811 para la proteccin de los conocimientos
etnobotnica con el fin de ayudar a las comunidades indgenas y locales a proteger su herencia colectivos de pueblos indgenas relacionados a los recursos biolgicos. El artculo 17 de la ley
cultural y sus derechos de propiedad intelectual. establece un Registro Nacional Pblico para incluir los conocimientos que se encuentran en
Probablemente la mayor preocupacin en muchas comunidades tradicionales es que sus el dominio pblico. Este registro es administrado por el Instituto Nacional de Defensa de la
legados espirituales sern secularizados y profanados por el mundo externo con su tica de Propiedad Intelectual (INDECOPI), con la obligacin de enviar la informacin a las oficinas
consumismo. Sin embargo, frecuentemente consideraciones econmicas muy legtimas tambin principales de patentes de todo el mundo, una proteccin defensiva que tiene la intencin de
desempean un papel importante en las reacciones defensivas de estas sociedades al deseo bien prevenir la asignacin de patentes que no cumplen con los requisitos de novedad y grado de
intencionado pero ingenuo del mundo acadmico de poner sus conclusiones al alcance del sector invencin (Venero 2005b: 32-36)
pblico. Brush y Stabinsky (1996) y otros (Greaves 1995; Bannister and Barrett 2001) advierten En la primera dcada de 2000a pesar de que poco se haba hecho para proteger y
que el peligro inherente de esta forma de proceder es que un archivo colonializador puede desarrollar sosteniblemente estos valiosos recursos naturales--acceso sin lmites a la rica flora
ser minado para obtener pistas en la bsqueda de nuevas drogas sin la molestia de realizar mdica peruana fue cedido a empresas farmacuticas extranjeras. En 2004, un foro organizado
trabajo de campo o incluir la comunidad local en los beneficios de los productos finales de la por el Congreso Peruano y la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA, un ONG de
investigacin. Sin embargo, en el otro lado, publicando en el sector pblico puede rendir no- abogados especializados en los leyes del medio ambiente) mostr que solicitudes para patentes
patentable a las plantas y remedios de uso en la medicina tradicional. realizados por empresas extranjeras fueron pendientes o aprobadas para 19 plantas peruanas, y
20 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 21
que el gobierno no haca disponible los recursos necesarios para determinar si los patentes cedidos
o peticiones pendientes conformaron con los requisitos de las leyes referente a patentes (Venero
2005a:54). Agraviando la situacin, el 28 de marzo de 2009, Somos, la revista del prestigioso Conservacin de Biodiversidad y Medicina Tradicional
peridico El Comercio, report que, bajo los trminos del Tratado de Libre Comercio entre Per
Un informe, Biodiversidad, Conocimientos Tradicionales y Salud Comunitaria: Reforzando
y Estados Unidos, peticiones de empresas farmacuticas de EE.UU. haban recibido proteccin
Lazos, publicado por la Universidad Naciones Unidas - Instituto de Estudios Avanzados en
exclusiva para alegados nuevos productos sin tener que probar que calificaron bajo ley o si
Yokohama, Japn se dirige a muchos de los asuntos actuales arriba mencionados (Unnikrishnan
haban recibido licencias o patentes (Chumpitas 2009).
y Saneetha 2012). Basndose en la Declaracin Alma Ata de la Organizacin Mundial de Salud
Un ejemplo clsico de una mano no sabiendo lo que la otra est haciendo fue revelado el (1978) que se trata de medicina tradicional y atencin primaria de salud, la Convencin sobre
16 de julio de 2009 cuando Zoraida Portillo de SciDev.Net report que Per haba negado Diversidad Biolgica de las Naciones Unidas (1992) y Metas Nivel Medio de las Naciones Unidas
patentes a Francia, Japn, Corea del Sur y Estados Unidos porque sus nuevos productos fueron (2011), este documento indica que los lazos entre medicina tradicional y la biodiversidad son
desarrollados utilizando conocimientos de la Medicina Tradicional. Los rechazos emanaron reforzados por tres procesos: 1) Un acercamiento mdico que implica esfuerzos nacionales para
de la Comisin Nacional Contra la Biopiratera que fue advocado en el Foro del Congreso integrar la medicina tradicional en el sistema institucional de entrega de salud que incluye retos
Peruano de 2004 y activado bajo Ley 28216. Sin embargo, el reporte de Portillo termin citando relacionados a seguridad, calidad, eficacia, acceso y regulacin; 2) Un acercamiento orientado al
Michel Pimbert del Instituto Internacional del Desarrollo y del Ambiente: Sera ingenuo pensar mercado enfocado en el desarrollo de drogas o la promocin turstica de productos y servicios
que gobiernos nacionales automticamente compartirn con comunidades locales cuando la biomdicos como mercanca vendible; y 3) Un acercamiento enfocado en la comunidad local
biopiratera es prevenida o la compensacin es obtenida. Dicho eso, en 2010, peticiones para activado por organizaciones civiles de conservacin que utilizan un proceso de movilizacin de
69 plantas estuvieron bajo investigacin, 17 casos de biopiratera haban sido identificados y siete las bases con la ayuda de profesionales de salud, botnicos, conservacionistas y activistas locales.
peticiones fueron desaprobadas (Smallwood 2011:36-37).
El acercamiento a nivel de salud de la comunidad se alinea con el modelo de atencin
En el foro del Congreso de 2004 que result en la formacin de la Comisin una variedad primaria de salud Alma Ata. Ejemplos incluyen la estrategia de doctores descalzos en China y
de asuntos importantes fueron discutidos, incluyendo la propiedad intelectual (Bazn 2005: 21- programas de salud tipo activista-social en India. Dado la centralidad de la biodiversidad en la
35); la biopiratera norteamericana de la Quinua, un cereal de alta protena (Caillaux 2005: 36- vida humana, todava hay una necesidad para desarrollar estrategias sostenibles para mantener la
47)); la ley para la proteccin de la biodiversidad peruana y los conocimientos colectivos de los salud combinado con la conservacin de recursos biolgicos y vinculados con conocimientos y
pueblos indgenas (2005: 48-49); y los esfuerzos para anular el patente norteamericano para la prcticas locales.
Maca que se usa contra la impotencia (Venero 2005a: 50-55). Brevemente notado fue el asunto
de alimentos genticamente modificados (Agurto 2005: 71-72), un asunto preocupante que el Al principio del informe UNU en el Mensaje del Director, Govindan Parayil (p. 6) evala el
foro anticip iba a salir como un resultado del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos progreso hacia la agenda CDB de definir y seguir un camino de desarrollo sostenible, equitativo,
que Per estaba negociando en ese tiempo. Se espere que durante todas estas deliberaciones, de justicia medioambiental y econmicamente viable. El ve que el pronstico no es bueno. Se ha
hoy y en el futuro, las palabras siguientes del panelista Jorge Agurto (2005: 71) sean recordadas: realizado progreso, pero todava no estamos realizando el desarrollo necesario para sostener niveles
El problema que subyace de la biopiratera es el del reconocimiento de los derechos de los corrientes de bienestar. Tendencias medioambientales negativas sigan siendo exacerbadas por
pueblos indgenas y comunidades. Muchas veces stos han quedado excluidos y marginalizadas intervenciones humanasprincipalmente conducidas por un modelo de consuncin conspicua
de las polticas de los Gobiernos. Incluso el da de hoy podemos encontramos con congresistas y no sostenible. El agrega: El nfasis extraordinaria en fomentar capital producido parece haber
que desconocen la existencia de los pueblos indgenas o no los reconocen como titulares de aplastado todos los otros aspectos de la capital natural requerido para nuestro bienestar.
derecho. Es imposible hablar de biopiratera si no defendemos a los titulares de muchos de los En el lado positivo, Parayil nota una conciencia aumentada de la brecha entre planificacin
recursos genticos, a aquellos que han logrado la domesticacin, el conocimiento, la tecnologa e implementacin. Indicios de cambios bienvenidos incluyen: resolucin aumentada para
para utilizar sosteniblemente la biodiversidad. Ellos son titulares tambin del consentimiento alinear actividades de produccin con consideraciones medioambientales de equidad adems
informado previo, derecho fundamental para conocer cules son los objetivos de la exploracin de esfuerzos con el fin de reformar estructuras institucionales para crear ms sinergias e
y la explotacin de sus recursos y conocimientos tradicionales y las consecuencias o beneficios implementacin eficaz de polticas relevantes. El concluye:
potenciales que puede traer el uso industrial, comercial o cientfico.
La antroploga espaola Luisa Abad (2003: 274) en su libro Etnocidio y Resistencia en Patrones corrientes aceptables de prctica y normas de negocios deben de ser reorientados
la Amazonia Peruana concluya que el desarrollo nacional e internacional contribuye a la para incluir un ambiente poltico ms consultiva con todos los actores representativos. [Esto]
marginalizacin de pueblos indgenas: requerir el diseo de regulaciones que reconocen la necesidad para una balanza entre todos tipos
de capital e incentivos que proveen acceso equitativo a recursos y servicios.
Subdesarrollados, en vas de desarrollo, Tercer Mundo, Norte-Sur, quiz el lenguaje ha ido
cambiando en estos tiempos y la terminologa ha ido adaptndose a hbitos parcialmente nuevos, El informe de la UNU documenta treinta exitosos proyectos comunitarios de todas partes
pero la realidad desigual, jerrquica, permanece igual, puesto que quienes ejercen el poder siguen del mundo. A pesar de su xito en encontrar soluciones viables para satisfacer necesidades de
siendo los mismos. La ayuda internacional tambin sigue fomentando un desarrollo desigual entre conservacin y atencin primaria de salud, la escala de operacin de estos programas no ha sido
los pueblos. mejorada o ampliada. Este hecho es a causa de varios factores relatados en el informe, algunos
22 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 23
de los cuales son: Complementariedad equitativa entre distintos sistemas de conocimientos.
Hay una clara necesidad para incluir factores ecolgicos, conseracionales y sociocultuales en cuanto Mecanismos para proteger recursos y conocimientos tradicionales.
a programas de salud y desarrollo. Vinculacin con objetivos de desarrollo econmico.
Expansin de asociaciones civiles con distintos tipos de socios.
Altos niveles de dependencia externa, especialmente en productos farmacuticos y tecnologa mdica,
desincentivan innovaciones locales en medicina tradicional y atencin primaria de salud. Estrategias de comunicacin eficaces.
Sinergia de iniciativos de comunidades locales con organizaciones de sociedad civil.
Por medio de una metodologa desde arriba hacia abajo, sociedades se han organizado para ser
ms enfermedad-cntrico en lugar de ser bienestar-cntrico. Un cambio de paradigma al bienestar Complementando los ejemplos positivos del informe de la UNU hay las lecciones aprendidas
general (prevencin/promocin) es esencial. de un proyecto fracasado en India que procur desarrollar una cadena de oferta entre agricultores
locales de las Himalayas y una empresa holandesa (Ayurvedic Health) en un proyecto emprendido
Promocin de salud tradicional y esquemas de conservacin que se enfocan principalmente en por el Royal Tropical Institute (KIT) y el Centro de Desarrollo Sostenible (CSD) de Holanda
plantas medicinales son percibidos como caminos hacia el desarrollo econmico. Para ser auto- en cooperacin con agencias gubernamentales locales (Alam y Belt 2009). Los autores sealan
sostenible, los costos de coleccin de recursos hasta la distribucin e infraestructura para identificar que mundialmente las plantas medicinales se merman a un paso rpido a causa de la coleccin
y apoyar curanderos tienen que ser incluidos. no-sostenible en gran escala de sus ambientes naturales. La conservacin de estas especies es
crtico para cuatro razones: 1) son una fuente de ingredientes naturales usadas en la fabricacin
En el nivel poltico, hay una tendencia hacia un proceso de definir objetivos no realistas. de farmacuticos modernos resultando en una demanda grande y creciente (Lambert et al.
Implementacin por especialistas apropiadamente entrenados al nivel de promotores de salud de la 1997; Balick y Mendolsohn 1992; FAO 1997); 2) las plantas medicinales forman la base para
comunidad local puede apurar los procesos para realizar varios objetivos a bajo costo. homeopata y medicinas tradicionales y, junto con los conocimientos tradicionales, son cruciales
Intentos de documentar y proteger los conocimientos mdicos tradicionales en inventarios para curanderos tradicionales que juegan un papel vital en la vida de los pobres y sus animales
digitalizados son insuficientes. Intentos a abrir tales inventarios para fines de la investigacin en pases en vas de desarrollo; 3) la coleccin y venta de plantas medicinales es un recurso
todava apoyan los procesos del desarrollo de drogasms que para apoyar la entrega de servicios valioso en el sustento de grandes cantidades de pobres en pases en vas de desarrollo (WHO
de salud. 1999; Hamilton 2008); 4) plantas medicinales forman un componente esencial de la diversidad
biolgica y su conservacin (SCBD 2001).
Alta corrosin de conocimientos tradicionales y una percibida falta de apoyo para los practicantes
En cuanto a lecciones aprendidas, los autores dan tres razones para el fracaso del proyecto: (1
de la medicina tradicional han trado como consecuencia un decremento en la receptividad a y
baja calidad de la materia prima provedo a los agricultores causando un alto nivel de mortalidad
transferencia de todos aspectos de tales conocimientos entre generaciones.
de las plantas; 2) demasiado agricultores no-coordinados sembrando parcelas no-econmicas en
Frecuentemente los sistemas dominantes de educacin e investigacin tiendan a mejorar tecnologias tierras descuidadas resultando en baja motivacin y expectaciones demasiado altas no-realizadas;
y conocimientos usando normas universales, sin mucha atencin a las capacidades y necesidades de y 3) baja comprensin de las dinmicas de la agricultura local y la emergencia de un cultivo
regiones y poblaciones especficas resultando en una falta de comprensivos acercamientos tericos comercial alternativo ms viable que plantas medicinales. Estos son factores que deben de ser
para evaluar los conocimientos tradicionales que se cree es la clave al desaire en cuanto a culturas evaluados en esfuerzos de desarrollar una cadena de oferta exitosa para CAMEC-EsSalud.
tradicionales. Mtodos pedaggicos culturalmente apropiados con una inclinacin intercultural e
multidisciplinario de aprender son necesarios. Trabajo hasta la Fecha
Hay una necesidad de un acercamiento radical e innovador para integrar la Medicina Tradicional Nuestro trabajo hasta le fechaadems de desarrollar una base de datos de 510 plantas
en los sistemas de salud necesitando un total respaldo institucional de agencias gubernamentales medicinales (Bussmann y Sharon 2006, 2007a, 2009a) y 974 remedios de mezclas (Bussmann,
y no-gubernamentales que enlazan cadenas de oferta de recursos medicinales con profesionales de Glenn, Meyer, Kuhlman y Townesmith 2010)ha demostrado que el comercio de hierbas en
salud y consumidores y teniendo altos estndares de calidad, seguridad y eficacia. Per es un recurso econmico de mayor importancia (Bussmann, Sharon, Vandebroek, Jones
y Revene 2007) que se aplica extensivamente junto con el uso de productos farmacuticos
En cuanto a un plan de accin, el informe de la UNU aboga por el uso de protocolos
modernos, pero que es amenazado por la disminucin de conocimientos tradicionales
integrados de evaluacin rpida similares a esos usados en algunos de los estudios esbozados en
(Bussmann, Sharon y Lopez 2007; Bussmann, Sharon y Garcia 2009; Fajardo y Sours 2012). La
el informeapropiadamente adaptados a circunstancias culturales e ambientales a nivel de las
investigacin en el laboratorio de la mayor parte de la base de datos ha incluido concentraciones
comunidades locales involucrados. Provee un ejemplo de un marco de evaluacin y estrategias
inhibitorias mnimas (Bussmann, Malca et al. 2010) anlisis de toxicidad (Bussmann, Malca
potenciales:
et al. 2011), ensayos de actividad antibacteriana (Bussmann, Sharon et al. 2008; Bussmann,
Mtodos de evaluacin para inventariar recursos y conocimientos de salud pblica. Glenn et al. 2009a; Bussmann, Glenn et al. 2011) y anlisis fitoqumico (Bussmann, Glenn et
al. 2009b; Prez, Rodrguez et al. 2012) con estudios enfocados de tratamientos herbales para
Valorizacin, generacin y uso de conocimientos tradicionales.
la acn (Bussmann, Sharon et al. 2008), la malaria (Bussmann y Glenn 2010) y enfermedades
Construccin de capacidad para todas las partes interesadas. renales e infecciones urinarias (Bussmann y Glenn 2011). Otros trabajos han tratado de la
24 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 25
identificacin de una planta ceremonial de la cultura pre-Hispnica Moche llamado Ulluchu Mochica (el idioma original indgena hablada en la costa del norte de Per) (por ejemplo,
(Bussmann y Sharon 2009b) y una resea de fuentes coloniales sobre plantas medicinales en Nectandra spp - Espingo) (Bussmann y Sharon 2009c). Van den Eynden et al. (2004) observaron
Per Septentrional y Ecuador Meridional (Bussmann y Sharon 2009a). Una etnografa de patrones similares en el sur de Ecuador, aunque su estudio se centr slo en especies comestibles.
hierbateros campesinos y aspectos de la cadena de oferta mostr que los proveedores de plantas
no son adecuadamente remunerados para su labor y que la oferta es amenazado por la sobre- En la regin norte de Per se registraron novecientos treinta y ocho nombres vernculares
explotacin y una falta de medidas de conservacin (Revene, Bussmann, Sharon 2008). Carrillo entre 510 especies de plantas. Alrededor de un tercio de todos los nombres representaron nombres
(2012) critic la metodologa reduccionista de la ciencia moderna en cuanto a una valorizacin quechuas o tenan races mochicas, mientras que el 66,5% de todos los nombres eran de origen
apropiada de remedios tradicionales. Smallwood (2010) escribi una etnografa sobre la espaol o tuvieron al menos componentes espaoles. En comparacin, el 41% de los nombres
interaccin entre empresas fitofarmacuticas y la Comisin Nacional Contra la Biopiratera. vernculos de las plantas comestibles en el sur de Ecuador resultaron ser de origen espaol. Ms
Analices antropolgicos de curanderos tradicionales y sus mesas de curanderismo incluyen trabajos de la mitad de las especies indgenas slo tena un nombre vernculo, con las especies restantes
de Sharon (2009), Sharon y Glvez (2009), Sharon, Glass-Coffin y Bussmann (2009) y Glass- teniendo una variedad de nombres indgenas, que a menudo se derivaron de la misma raz.
Coffin, Sharon y Uceda (2004). En comparacin, casi el 75% de las especies eran conocidos por un solo nombre. Las ligeras
diferencias en los nombres de las plantas indican que las especies se han utilizado en la regin por
Vale notar que, durante la dcada que hemos estado trabajando en el campo y el laboratorio, largo tiempo y que sus nombres reflejan pequeas variaciones en los dialectos locales.
ha ocurrido un cambio llamativo en actitudes y percepciones de la Medicina Tradicional (Snchez
Garrafas, eds. 2009; Vergara y Vsquez, eds. 2009). En Trujillo, un programa piloto de prescribir Dos dcadas de Etnobotnica en el norte de Per y el sur de Ecuador
plantas medicinales cientficamente evaluadas ha sido iniciado por el Programa Nacional de
Desde 1995 recogimos datos etnobotnicos en el norte de Per y el sur de Ecuador (Fig. 1) de los
Medicina Complementaria (PRONAMEN) de EsSalud (Fernndez 2009; Villar y Villavicencio
2001). Tambin el programa Semillas Sagradas del Jardn Botnico de Missouri ha coordinado proveedores de la plantas, comprando materiales vegetales en los mercados locales, acompaando
un jardn de plantas medicinales en el museo de sitio del centro urbano pre-Hispnica Chan curanderos locales a los mercados cuando compraron las plantas para sesiones de curacin y en
Chan. Y un equipo de bilogos de la Universidad Nacional de Trujillo ha compilado un volumen el campo cuando cosecharon plantas. Adems, muestras de todas las plantas fueron recogidas
de 774 plantas medicinales que abarca su taxonoma, ecogeografa, fenologa y etnobotnica por los miembros del proyecto en el campo y - junto con el material comprado en los mercados
(Mostacero, Castillo, Meja, Gamarra, Charcape y Ramrez 2011). En Huamachuco, un - llevados a los hogares de los curanderos para dialogar sobre propiedades curativas, aplicaciones,
programa de etnobotnica y conservacin manifestado en jardines y semilleros comunitarios la metodologa de recoleccin y orgenes. La regin del proyecto representa un punto florstico
de plantas medicinales est luchando para recubrr vida por medio de una colaboracin entre hperdiverso en Per, con gradientes de desiertos costeros y bosques secos a algunos de los pramos
una comunidad campesina, la Beneficencia Pblica, el hospital regional, EsSalud, el programa ms hmedos conocidos, as como a las tierras bajas del Amazonas (Fig. 2). En las casas de los
Semillas Sagradas del Jardn Botnico de Missouri (MOBOT), MHIRT y el Cuerpo de curanderos los autores tambin observaron la preparacin de remedios y participaron en rituales de
Paz. Esperemos que trabajo futuro involucrar el desarrollo de una cadena de oferta entre la curacin. Usos de las plantas fueron discutidos en detalle con los informantes, con consentimiento
comunidad de Huamachuco y el Centro de Atencin de Medicina Complementaria (CAMEC)- informado previo de cada encuestado. Siguiendo una tcnica de entrevista semi-estructurada,
EsSalud de Trujillo respaldado cientficamente por MHIRT, Universidad de Bfalo (SUNY)- se pidi a los encuestados proporcionar informacin detallada sobre el nombre vernculo de la
Escuela de Medicina y Ciencias Biomdicas, el Jardn Botnico de Missouri y la Universidad planta, propiedades de las plantas (fro/caliente), regin de la cosecha, las dolencias para que se
Nacional de Trujillo. utiliz una planta, el mejor tiempo y la estacin de la cosecha, partes de las plantas utilizadas y el
modo de preparacin/applicacin, incluyendo la adicin de otras plantas. Todas las entrevistas se
Nomenclatura de Plantas en el Norte de Per realizaron en espaol con al menos uno de los autores presentes. Ambos autores hablan espaol y
La denominacin de las especies de plantas sigue tres patrones generales. Los nombres no se necesitaron intrpretes para llevar a cabo las entrevistas. Tambin se registraron datos sobre
de las plantas ya utilizados por las poblaciones indgenas originales se mantienen a menudo las especies de plantas, familias y nombres vernculos adicionales.
aunque ligeramente modificado. Las plantas similares a las especies ya conocidas, o con habitus Muchas de las especies reportadas desde el norte de Per son ampliamente conocidas por los
similares, a menudo reciben el mismo nombre (transposicin). En otros casos, se crean nombres curanderos y los vendedores de hierbas, as como la poblacin en general de la regin y se emplean
completamente nuevos (neologa) (Van den Eynden et al. 2004). para un gran nmero de condiciones mdicas. Ciento cinquenta a doscientos especies de plantas,
Los nombres vernculos de las plantas utilizadas en el norte de Per reflejan el desarrollo incluyendo la mayora de las especies introducidas se venden comnmente en los mercados locales
histrico del uso de plantas en la regin. Las especies introducidas (por ejemplo, Apium graveolens (Bussmann y Sharon 2006b). Especies autctonas raras fueron colectadas por los curanderos
- Apio, Foeniculum vulgare - Hinojo), especies nativas similares a las especies que se encuentran en mismos o las pidieron de recolectores o vendedores de hierbas especializados. Las mismas plantas
Espaa (por ejemplo, Adiantum concinnum - Culantrillo, Matricaria frigidum - Manzanilla), as se utilizaron con frecuencia para los mismos fines por la mayora de los curanderos con slo ligeras
como especies creciendo sobre todo en las regiones costeras de la rea (por ejemplo, Alternanthera variaciones en las recetas. Sin embargo, diferentes curanderos pueden dar preferencia a diferentes
porrigens - Sanguinaria) a menudo tienen nombres derivados de races espaolas. Las plantas de especies para el tratamiento de la misma condicin mdica. Todas las especies encontradas fueron
los bosques montanos y sobre todo el altiplano andino o el Amazonas son a menudo conocidos bien conocidas por los curanderos y los vendedores de hierbas que participaron en el estudio
por sus nombres quechuas (por ejemplo, Pellaea ternifolia - Cuti Cuti, Amaranthus caudatus a pesar del hecho que a veces ellos mismos no utilizaron o vendieron una especie en cuestin.
- Quihuicha, Banisteriopsis caapi - Ayahuasca), y algunos nombres de plantas se remontan a Muchas especies a menudo fueron reconocidas fcilmente por sus nombres vernculos por otros
26 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 27
miembros de la poblacin. Esto indica que estos remedios han estado en uso durante mucho
tiempo por muchas personas. El uso de algunas especies, lo ms prominentes siendo San Pedro
(Echinopsis pachanoi), Maichil (Thevetia peruviana) y Ishpingo (varias especies de Nectandra), se
remonta a la cultura Moche (100-800 D.C.). Las representaciones de estas plantas se encuentran
con frecuencia en la cermica Moche, y los restos de algunos fueron encontrados en una variedad
de entierros de individuos de alto rango de la lite Moche, por ejemplo, el Seor de Sipn
(Bussmann y Sharon 2009c).
Usos Medicinales
Quinientos diez plantas con propiedades medicinales se registraron en el norte de Per. Las
mismas especies se suelen utilizar para diversas condiciones mdicas y se aplican de diferentes
maneras para la misma condicin. Por ejemplo, los trastornos nerviosos pueden ser tratados con
diferentes partes de una planta en diferentes aplicaciones, por ejemplo, tpica (como cataplasma
o bao), oral (ingestin de extractos de plantas) y por la aplicacin a la paciente de un Seguro,
una botella llena de hierbas y perfumes que sirve como amuleto protector. Dos mil cuatrocientos
noventa y nueve usos distintos se registraron para las 510 especies encontradas. A continuacin,
se da el nmero total de los usos/aplicaciones y el nmero de especies utilizadas, en lugar de slo
el nmero de especies de plantas que se utilizan para tratar una enfermedad, con el fin de destacar
la importancia del tratamiento de condiciones especficas.
El mayor nmero de especies (207, 40,4%) se utiliza para el tratamiento de dolencias
mgicas, con 682 (27,3%) de todas las condiciones. Los problemas respiratorios (91 especies,
18,5%) fueron mencionados como 233 (9,3%) de todos los usos; 98 especies (19,1%) se utilizan Figura 1: rea de estudio: Departamentos peruanos de Amazonas, Piura, Lambayeque, La
para tratar los problemas psicosomticos y nerviosos, con 176 usos (7%). Enfermedades renales Libertad, Cajamarca, San Martn y la provincia ecuatoriana de Loja. Bosque seco (arriba) y
y del tracto urinario se tratan con 69 especies (16,6%), de 111 condiciones (4,4%). Reumatismo Bosque nublado (abajo) que indica el gradiente de humedad sorprendente.
y artritis se mencionaron en 103 usos (4,1%), con 55 especies (8,8%) utilizadas para los
tratamientos. Infecciones de los rganos femeninos son tratados con 105 especies (20,9%) y 100
(4,4%) de todas las condiciones.
Los tratamientos se realizan con ms frecuencia en los hogares de los curanderos individuales,
que normalmente tienen sus mesas (altares de curacin portteles) establecidas en sus patios (Fig.
3). Los curanderos tambin tratan a los pacientes al frente de altares en las cmaras de consulta
en sus hogares, en sitios sagrados en el campo o en lagunas sagradas en la sierra. Altares curativos
que llevan un gran nmero de objetos de poder (artes) son ms frecuentemente empleados (Fig.
4). Una ceremonia de curacin normalmente implica la purificacin del paciente soplando por
va oral extractos de hierbas benditas en todo el cuerpo para defenderlo de los malos espritus
adems de la ingestin nasal del jugo de tabaco y perfumes. Suministros de plantas provienen
principalmente de los mercados locales (Fig. 5).
Se registraron doscientos setenta y ocho condiciones mdicas diferentes. La mayora de
las plantas se utilizaron para el tratamiento de mltiples enfermedades. La gran variedad de
condiciones se agrupa en 72 categoras principales.
Usos Mgicos
Los trastornos mentales, neurolgicos y psicosomticos son altamente prevalentes en una
escala global. La carga de los problemas de salud mental ha sido seriamente sub-estimado. Aunque
los problemas neurolgicos slo son responsables de aproximadamente el 1% de las muertes a
nivel mundial, contribuyen a ms del 11% de la carga mundial de morbilidad. Se estima que este Figura 2: Transecto de 50 kilometros en el sur de Ecuador desde el bosque seco (250 mm
porcentaje se elevar al 15% en 2020 (WHO 2009). La medicina occidental a menudo ofrece de precipitacin, izquierda) haca el Parque Nacional Podocarpus Pramo (precipitacin
poca ayuda para los pacientes afectados por estos trastornos. 10000mm, medio) a las tierras bajas del Amazonas (derecha)
28 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 29
Altares curativos (mesas) en el norte de Per a menudo siguen las antiguas tradiciones ceremonia el paciente es normalmente tratado con un bao de florecimiento espiritual con el fin
mediante la inclusin de una gran variedad de objetos de poder, con frecuencia con un fondo de liberarlo de cualquiera sntoma o espritu restante. Adems, el paciente con frecuencia recibe
pagana. Los objetos como conchas, cermicas pre-Hispnicas, varas, piedras, etc., son muy un seguro o amuleto a base de hierbas para la proteccin contra futuras malas influencias y
comunes en mesas peruanas y se mezclan con iconos cristianos como cruces e imgenes de santos. para la buena suerte. Seguros son frascos o botellas llenas de hierbas mgicas, as como perfumes,
Los tratamientos se realizan con ms frecuencia en los hogares de los curanderos individuales, imgenes de santos y el cabello y las uas del paciente.
que normalmente tienen sus mesas establecido en sus patios. Los curanderos tambin tratan
El enorme nmero de especies de plantas utilizadas para el tratamiento de los trastornos
a los pacientes en altares ubicados en los consultorios de sus hogares, en sitios sagrados en
psicosomticos indica que los curanderos del norte de Per son valorados como especialistas
el campo, o en lagunas sagradas en las montaas. Una ceremonia de curacin normalmente
implica la purificacin del paciente soplando extractos de hierbas benditas en todo el cuerpo
para defenderse de malos espritus seguido por baos de florecimiento. En la mayora de los casos,
la limpia del paciente tambin incluye tomar jugo hervido de San Pedro y la ingestin nasal
del jugo de tabaco y perfumes. A veces extractos de Brugmansia spp. se utilizan para purificar el
paciente. Invocaciones de los curanderos durante sus sesiones de curacin incluyen componentes
cristianas (por ejemplo, la invocacin de Cristo, la Virgen Mara y una variedad de santos) y
referencias a la cosmologa andina (por ejemplo, a los Apus o espritus de las montaas). El uso
de cobayas como instrumentos de diagnstico es muy comn en el norte de Per (Sharon 1978,
1980, 1994, 2000; Joralemon y Sharon 1993).
Mal Aire, Mal Viento, Susto o Espanto, Mal de Ojo y Dao o Brujera son percibidos como
enfermedades muy comunes en la sociedad andina. Las causas incluyen cambios repentinos
en la temperatura corporal (Mal Aire, Mal Viento), cualquier tipo de choque (Susto, Espanto),
humores negativos emitidos por ciertas personas (Mal Ojo) y comida envenenada, maldiciones,
etc. (Dao, Brujeria). Problemas mdicos causados por influencias externas se reportan en varios
estudios (Girault 1987; Oblitas 1992). El concepto occidental de trastornos psicosomticos se
acerca ms a la caracterizacin de estos males.
Estas categoras de enfermedad estn profundamente arraigadas en la sociedad andina, y
la medicina occidental no ofrece alternativas eficaces al tratamiento tradicional. Esto podra Figura 4: Mesa curandera contempornea en el norte de Per.
explicar por qu todava tienen una importancia excepcional entre la poblacin. El tratamiento
en muchos casos implica la participacin del paciente en una ceremonia de limpieza o limpia.
Esto podra ser un tratamiento relativamente sencillo con perfumes y agua bendita o una
ceremonia (mesada) de toda la noche enfocado en el altar (mesa) del curandero. Depus de la

Figura 3: Mesa curandera contempornea en el Sur de Ecuador. Figura 5: Preparaciones vegetales y plantas crudas para la venta en el Mercado Mayorista, Trujillo.
30 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 31
que se consultan principalmente para estas condiciones. Esto es un punto importante, ya que desarrollado de las propiedades de diferentes partes de la planta. En casi el 55% de los casos se
la medicina occidental todava no ha encontrado tratamientos eficaces para los trastornos utiliz material vegetal fresco para preparar remedios, que difiere poco del modo promedio de
psicosomticos. Las especies de plantas utilizadas para la mgica provienen principalmente de preparado de hierbas en el norte de Per. Alrededor del 86% de los recursos se aplicaron por va
las partes altos de los Andes, sobre todo desde las inmediaciones de los lagos sagrados, ya que oral, mientras que los preparativos restantes se aplican por va tpica. Ms de la mitad de todos
las plantas de esas regiones se consideran especialmente poderosas. Esto vincula las prcticas los recursos se prepararon como mezclas de varios ingredientes hirviendo material vegetal, ya sea
actuales de los curanderos directamente a la antigua cosmologa andina. El uso de purgantes y en el agua o en alcohol de caa de azcar.
laxantes, que literalmente expulsan espritus malignos tambin es muy comn. Problemas respiratorios son tan comunes en todo el mundo y remedios libremente disponibles,
En total, 198 especies de plantas pertenecientes a 172 gneros y 78 familias fueron registradas tanto alopticos y complementarios, se venden con tanta frecuencia que se ha puesto mucho
e identificadas como remedios utilizados para tratar problemas del sistema nervioso en el norte de esfuerzo en la verificacin de los remedios tradicionales. Casi 50% de las plantas y sus congneres
Per. La mayora de las especies utilizadas fueron Asteraceae (36 especies, 16,21%), seguido por que se encuentran en la farmacopea respiratoria del norte de Per se han estudiado por sus
Solanaceae (15 especies, 6,76%) y Lamiaceae (14 especies, 6,31%). Las familias ms importantes propiedades medicinales. La hiptesis original aplicado en estos estudios fue que muchas especies
relacionadas con el sistema nervioso son altamente representados en comparacin con la flora empleadas para las enfermedades respiratorias fueron no-nativas y se introdujeron para tratar
medicinal en general, mientras que algunas otras familias terapeticamente importantes (por enfermedades que fueron originalmente introducidas por los colonizadores. Sin embargo, esta
ejemplo, Poaceae, cucurbitceas, Euphorbiaceae) son completamente ausentes o insuficientemente hiptesis no se prob. Al contrario, muchos remedios para enfermedades respiratorias son nativos
representadas en la categora de trastornos nerviosos (Bussmann y Sharon 2006b). de la zona del estudio. Desde esta perspectiva, es sorprendente ver cuntas especies realmente se
han estudiado al menos de manera preliminar.
La mayora de las preparaciones de hierbas se prepara con la planta entera (31,56%), mientras
que las hojas (24,48%), tallos (21,24%) y flores (8,55%) se utilizan con menos frecuencia. Las Sistema Urinario (Riones, Vejiga)
plantas enteras y tallos se utilizan con ms frecuencia de lo caracterstico de los preparativos El informe de la WHO (2005) sobre las infecciones del tracto urinario (UTI) indica que se
medicinales generales que se encuentran en la regin (Bussmann y Sharon 2006b). Esto indica que encuentran entre las infecciones bacterianas ms comnmente visto, sobre todo en los nios.
los curanderos locales cuentan con un conocimiento muy bien desarrollado sobre las propiedades Se ha estimado que las infecciones urinarias son diagnosticados en el 1% de los varones y 8.3%
de diferentes partes de la planta. En ms del 60% de los casos se utiliz material vegetal fresco de las nias. En el primer ao de vida UTI es ms frecuente en los nios con tasas de 2,7% en
para preparar remedios, que difiere ligeramente del promedio de modo de preparacin de hierbas comparacin con 0,7% en las nias. La tasa de notificacin de UTI recurrente es alrededor de
en el norte de Per. Curiosamente, slo alrededor del 36% de los recursos se aplicaron por va 12 a 30%, con mayores riesgos en los lactantes <6 meses de edad. Los estudios han demostrado
oral, mientras que la mayora se aplica por va tpica (46,65%), a menudo como un bao, y los una mayor prevalencia de la UTI de 8-35% en nios desnutridos, con el riesgo de bacterias
restantes se utilizaron como protectores espirituales (seguros). Esto es diferente del promedio aumentando significativamente de acuerdo con la gravedad de la malnutricin.
de aplicacin regional de aplicacin y subraya la importancia de los tratamientos de orientacin
espiritual. Ms de 79% de todos los recursos se prepararon como mezclas hervidas con mltiples Un total de 69 especies de plantas pertenecientes a 61 gneros y 43 familias fueron
ingredientes, ya sea en el agua o en alcohol de caa de azcar (aguardiente), documentadas para problemas del rin y del tracto urinario en el norte de Per. La mayora de
las especies utilizadas fueron Asteraceae (8 especies, 11,43%), seguido por Fabaceae y Poaceae
Sistema Respiratorio (ambos 5 especies cada una, 7,14%). Todas las dems familias contribuyeron una sola especie cada
La OMS (WHO) informa que las enfermedades respiratorias son una prioridad en la lista de una a la farmacopea. Las familias ms importantes estn representados de manera similar como
importancia como causas de muerte y morbilidad a nivel mundial y por lo tanto ha elaborado una en la flora medicinal en general, mientras que algunas otras familias importantes medicinalmente
Estrategia para la Prevencin y el Control de las Enfermedades Respiratorias Crnicas (CRD) (por ejemplo Lycopodiaceae, Cucurbitaceae) estn completamente ausentes de la categora del
(WHO 2002). Los problemas respiratorios son una causa importante de muertes infantiles en rin (Bussmann y Sharon 2006b).
Per (Weil 1978). La mayora de las preparaciones de hierbas renales se prepara con toda la planta (27,78%),
En total, 91 especies de plantas pertenecientes a 82 gneros y 48 familias fueron registradas mientras que las hojas de las plantas (25,56%), flores (12,22%) y los tallos (16,67%) se utilizan
e identificadas como remedios para el sistema respiratorio en el norte de Per. La mayora de las con menos frecuencia (Bussmann y Sharon 2006b). Esto indica que los curanderos locales cuentan
especies utilizadas fueron Asteraceae (15 especies, 16,67%), seguidos de Lamiaceae y Fabaceae con un conocimiento muy bien desarrollado de las propiedades de diferentes partes de la planta.
(8,89% y 5,56%). La mayora de las otras familias contribuyeron slo una especie cada uno a la En casi el 64% de los casos se utiliz material vegetal fresco para preparar remedios, que difiere
farmacopea. Las familias ms importantes estn bien representadas en comparacin con la flora poco del promedio de modo de preparado de hierbas en el norte de Per. Alrededor del 88% de
medicinal en general, aunque algunas otras familias medicinalmente importantes (por ejemplo, los recursos se aplicaron por va oral, mientras que los restantes se aplicaron tpicamente. Ms
Euphorbiaceae, Lycopodiaceae, Cucurbitaceae) estn completamente ausentes de la categora de la mitad de todos los recursos se prepararon como mezclas de varios ingredientes hirviendo
respiratoria (Bussmann y Sharon 2006b). material vegetal, ya sea en el agua o en alcohol de caa de azcar.
La mayora de los remedios para problemas respiratorios se preparan con las hojas de las plantas Problemas renales y del sistema urinario son muy comunes en todo el mundo, pero
(27,69%), mientras que la planta entera (18,46%), flores (13,85%) y los tallos (17,69%) se usan los tratamientos alopticos, en particular con respecto a los clculos renales, se centran
con menos frecuencia. Esto indica que los curanderos locales cuentan con un conocimiento bien principalmente en la dilatacin del urter y de la gestin el dolor. Aunque un gran nmero de
32 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 33
plantas se utilizan en la Medicina Tradicional para tratar este problema, menos de 35% de las de trastornos psicosomticos, y que las enfermedades corporales son tratados ms como una
plantas que se encuentran en el Per o sus congneres se han estudiado por sus propiedades actividad secundaria. Sin embargo, un gran nmero de especies de plantas fueron utilizadas por
medicinales. Enfermedades renales y del tracto urinario son desafos importantes de salud en los curanderos locales para tratar enfermedades del hgado y la vescula biliar.
todo el mundo. Muchas especies de plantas se utilizan tradicionalmente para el tratamiento de la
enfermedad renal, y algunas han sido investigadoas para su eficacia con resultados positivos. Un En total, 51 especies de plantas pertenecientes a 43 gneros y 31 familias fueron registradas
factor limitante en estas investigaciones es la falta de datos etnobotnicos integrales para ayudar a e identificadas como remedios herbales para el hgado y la vescula biliar en el norte de Per.
elegir candidatos para las pruebas de potencia de plantas/eficacia. Este estudio puede servir como La mayora de las especies utilizadas fueron Asteraceae (9 especies, 17,66%) seguido de
un gua de las especies que necesitan mayor evaluacin sobre su estado de regeneracin. Euphorbiaceae (4 especies, 7,85%) y Gentianaceae (3 especies, 5,89%). Todas las dems familias
contribuyeron slo una o dos especies cada uno a la farmacopea. Asteraceae son claramente
Problemas reumticos sobrerrepresentadas en comparacin con la flora medicinal en general, mientras que algunas
otras familias medicinalmente importantes (por ejemplo, de las Solanceas, Lycopodiaceae,
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) informan que se estima que 23,5 millones de
Cucurbitceas, Rosaceae) estn completamente ausentes de la categora dolencia heptica
estadounidenses sufren de enfermedades autoinmunes y que se estima que este nmero va a
(Bussmann y Sharon 2006b).
crecer. La investigacin mdica ha identificad 80-100 enfermedades autoinmunes, y se sospecha
que 40 enfermedades adicionales que tienen una base autoinmune. Enfermedades autoinmunes La mayora de las preparaciones de hierbas empleadas para las dolencias hepticas se prepara
colectivamente estn en los primeros 10 principales causas de muerte entre las mujeres de de la planta entera (35,38%), mientras que las hojas (24,61%), flores (9,23%) y tallos (12,32%)
edades comprendidas desde la adolescencia hasta la edad de 64. En la medicina occidental, se usan con menos frecuencia. Plantas enteras fueron ms frecuentemente utilizados que era
los tratamientos ms comunes son inmunodepresores, que se sabe tienen efectos secundarios caracterstico para los preparativos medicinales generales que se encuentran en la regin, mientras
devastadores a largo plazo (Gillett et al. 2000). que los tallos de las plantas se empleaban con mucho menos frecuencia (Bussmann y Sharon
2006b). Esto indica que los curanderos locales tienen un conocimiento menos bien desarrollado
Condiciones de vivienda con corrientes de aire, as como las condiciones de trabajo difciles,
sobre los constituyentes de las partes de plantas individuales en el caso de los tratamientos del
llevan a un amplio espectro de los problemas msculo-esquelticos, incluyendo el reumatismo,
hgado y de la vescula biliar que para otras aplicaciones. En casi el 65% de los casos se utiliz
la artritis y seo- y muscular-dolor. En total, 55 especies de plantas pertenecientes a 53 gneros y
material vegetal fresco para preparar remedios, que es diferente del modo promedio de preparado
43 familias fueron documentadas e identificadas como remedios a base de hierbas autoinmunes
de hierbas en el norte de Per. La mayora de los remedios fueron aplicados por va oral (ms del
en el norte de Per. La mayora de las especies utilizadas fueron Fabaceae (4 especies, 7,27%),
90%), mientras que los restantes fueron aplicados por va tpica. Esto es diferente del promedi
seguidas de las Rosceas y Myrtaceae (ambos 3 especies cada uno, 5,45%). Todas las dems
regional de aplicacin. Ms del 71% de todos los recursos se preparon como mezclas herviendo
familias contribuyeron slo una o dos especies cada uno al total. Las familias ms importantes
mltiples ingredientes hirviendo, ya sea en el agua o en alcohol de caa de azcar. Esto indica
estn claramente representados en comparacin con la flora medicinal en general, mientras
que los curanderos locales tienen un conocimiento muy profundo acerca de los efectos sinrgicos
que algunas otras familias medicinalmente importantes (por ejemplo, Asteraceae, Lamiaceae,
de las plantas en forma de preparados de ingredientes mltiples.
Euphorbiaceae, Apiaceae, Lycopodiaceae, Cucurbitaceae) se utilizan con menos frecuencia para
el tratamiento de problemas autoinmunes y dolor o estn completamente ausente de la categora Existe casi ninguna evidencia cientfica hasta la fecha para demostrar la eficacia de las especies
(Bussmann y Sharon 2006b). empleadas como remedios del hgado y de la vescula biliar en el norte de Per. Slo 8% de las
plantas o las especies relacionadas en el mismo gnero se han estudiado.
La mayora de las preparaciones de hierbas se prepararon con las hojas de las plantas (35%),
mientras que toda la planta (21,25%) y tallos (17,5%) se usan con menos frecuencia. Esto Diarrea, Problemas del Estmago y otras Enfermedades de los
indica que los curanderos locales cuentan con un conocimiento muy bien desarrollado sobre las Intestinos
propiedades de diferentes partes de la planta. En el 60% de los casos se utiliz material vegetal
Enfermedades transmitidas por alimentos son un grave problema de salud pblica en todo el
fresco para preparar remedios, que difiere poco del modo promedio de preparado de hierbas en el
mundo. Algunas enfermedades transmitidas por los alimentos son bien conocidas, pero se han
norte de Per. Slo alrededor del 55% de los recursos se aplicaron por va oral, mientras que los
vuelto ms comunes. Los brotes de salmonelosis se han reportado durante dcadas, pero dentro
restantes se aplicaron tpicamente. Esto difiere poco del promedio regional de aplicacin. Ms
de los ltimos 25 aos estas enfermedades han aumentado en muchos continentes. Mientras
de la mitad de todos los recursos se prepararon como mezclas de varios ingredientes hirviendo
que el clera ha devastado gran parte de Asia y frica durante muchos aos, su introduccin
material vegetal, ya sea en el agua o en alcohol de caa de azcar.
por primera vez en casi un siglo en el continente de Amrica del Sur en 1991 indica que sea otro
Existe muy poca evidencia cientfica para probar la eficacia de las especies empleadas como ejemplo de una enfermedad infecciosa que es a la vez bien reconocida y emergente. Mientras
remedios para el tratamiento de problemas autoinmunes. Menos de 22% de las plantas o sus que el clera es a menudo transmitido por el agua, muchos alimentos tambin transmiten la
congneres se han estudiado por sus propiedades medicinales. infeccin. La infeccin con Escherichia coli serotipo O157: H7 (E. coli) fue descrita por primera
vez en 1982. Posteriormente, se ha surgido rpidamente como una causa importante de diarrea
rganos Internos (Hgado, Vescula) sanguinolenta y falla renal aguda. Los brotes de infeccin, generalmente asociadas con carne de
Enfermedades de los rganos internos son tratadas muy poco entre las condiciones mdicas res, han sido reportados en Australia, Canad, Japn, Estados Unidos, en varios pases europeos
ms comnmente tratadas por los curanderos (Bussmann y Sharon 2006b). Esto es una indicacin y en el sur de frica (WHO 2002).
de que los curanderos en el norte de Per en gran medida se especializan en el tratamiento
34 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 35
En total, 75 especies de plantas pertenecientes a 62 gneros y 39 familias fueron registradas Existe poca evidencia cientfica para probar la eficacia de las especies empleadas como remedios
e identificadas como remedios a base de hierbas para las dolencias intestinales en el norte de reproductivos en el norte de Per. Slo el 34% de las plantas se encontr o sus congneres se han
Per. La mayora de las especies utilizadas fueron Lamiaceae (13,33%), seguido por Asteraceae estudiado en absoluto por sus propiedades medicinales.
y Rutaceae (ambos 5 especies cada una, 6,67%). La mayora de las otras familias contribuyeron
slo una especie cada uno a la farmacopea. Las ms importantes familias anti-infecciosas son
Corazn y Sistema Circulatorio
claramente sobre-representadas en comparacin con la flora medicinal general, mientras que Las enfermedades cardiovasculares son colectivamente la primera causa de muerte en el
algunas otras familias importantes medicinalmente (por ejemplo, Asteraceae) son mucho menos mundo, representando ms del 30% de todas las muertes en el mundo, el 80% de las cuales se
importantes (Bussmann y Sharon 2006b). producen en pases de ingresos ms bajos, con poca frecuencia de atencin mdica occidental
disponible. Grupos de ms bajos ingresos suelen tener una mayor prevalencia de factores de riesgo
La mayora de las preparaciones de hierbas anti-infecciosas se prepararon con las hojas de las
(WHO 2009). La Medicina Tradicional se utiliza a nivel mundial y est creciendo rpidamente
plantas (29,25%), toda la planta (22,64%) y tallos (16,04%). Esto indica que los curanderos
en cuanto a su importancia econmica. En los pases en vas de desarrollo, los curanderos
locales cuentan con un conocimiento muy bien desarrollado sobre las propiedades de diferentes
tradicionales son consultados con frecuencia para tratar problemas del corazn y enfermedades
partes de la planta. En casi 60% de los casos se utiliz material vegetal fresco para preparar
del sistema circulatorio. Los curanderos encontradas en este estudio utilizan una amplia variedad
remedios, poco diferente del modo promedio de preparados de hierbas en el norte de Per.
de trminos relacionados con problemas del corazn que en parte generaliza las condiciones (por
Curiosamente, slo alrededor del 83% de los recursos se aplicaron por va oral, mientras que
ejemplo, enfermedades del corazn), incluyendo referencias a condiciones como causas de los
los restantes se aplicaron tpicamente. Ms de la mitad de todos los recursos se preparan como
problemas del corazn subyacente (por ejemplo, colesterol) o, simplemente, el uso de trminos
mezclas de varios ingredientes hirviendo el material vegetal, ya sea en el agua o en alcohol de
para indicar las opciones de tratamiento (por ejemplo, riego sanguneo como un trmino que
caa de azcar.
se refiere al adelgazamiento de la sangre de un paciente, purificacin de la sangre o refrescar
Gran parte de las especies utilizadas para las enfermedades intestinales en el norte de Per son el corazn, un trmino que indica un proceso de limpieza de la sangre de presuntos toxinas, y
introducciones de otras partes del mundo, especialmente de Europa. Muchos de ellos son bin sangre circulacin , que indica un tratamiento que mejora la circulacin). El uso de trminos
conocidas, y casi el 50% de las plantas que se encuentran en este estudio han mostrado eficacia biomdicos de estilo occidental no es sorprendente, dado que todos los informantes son de
en estudios cientficos. origen mestizo y viven en un entorno urbano.
Problemas Reproductivos y Salud Femenina La mayora de los tratamientos del sistema circulatorio implican la purificacin de la sangre
con el fin de mejorar el estado general del paciente. Adems, el concepto de moda de control de
Segn la WHO (1999), problemas reproductivos - incluyendo 340 millones de nuevos
peso y las condiciones relacionadas con la obesidad han entrado en el dominio de los curanderos
casos de enfermedades de transmisin sexual (ITS) como la sfilis, la gonorrea, la clamidia y
peruanos. Todos los curanderos fcilmente reconocen la influencia negativa de los niveles altos de
tricomoniasis - se producen anualmente en todo el mundo en adultos de 15 a 49 aos de edad.
colesterol y el uso de remedios vegetales para reducir el colesterol, as como terapias de prdida de
En los pases en vas de desarrollo, las ITS y sus complicaciones se clasifican en los primeros cinco
peso, mientras que las plantas utilizadas para el aumento de peso son insignificantes.
categoras de enfermedades para las que los adultos buscan atencin mdica. La infeccin con
enfermedades de transmisin sexual puede conducir a sntomas agudos, infecciones crnicas y En total, 60 especies de plantas pertenecientes a 52 gneros y 33 familias fueron registradas
consecuencias retardadas graves, como infertilidad, embarazo ectpico, cncer cervicouterino y e identificadas como remedios herbales para el corazn en el norte de Per. La mayora de las
la muerte prematura de los nios y adultos (WHO 2007). especies utilizadas fueron Asteraceae (7 especies, 11,67%), seguido por Lamiaceae (6 especies,
10%) y Solanaceae (4 especies, 6,67%). Fabaceae, Amaranthaceae y Cucurbitaceae contribuyeron
En total, 105 especies de plantas pertenecientes a 91 gneros y 62 familias fueron registrdas
con 3 especies cada uno (5%) a la farmacopea del corazn. Todas las otras veinte y siete familias
e identificadas como remedios a base de hierbas para problemas de reproduccin en el norte de
contribuyeron slo una o dos especies cada uno a la farmacopea. Asteraceae son en general poco
Per. La mayora de las especies utilizadas fueron Asteraceae (9,52%), seguido por Lamiaceae
representadas como remedios cardicos en comparacin con la flora medicinal utilizada en el
y Fabaceae (8,57% y 6,67%). Otras familias eran menos importantes, y 44 contribuyeron una
norte de Per. Lamiaceae y Euphorbiaceae estn claramente representadas en comparacin con
sola especie cada uno a la farmacopea. Las familias ms importantes estn representados de una
la flora medicinal en general, mientras que algunas otras familias medicinalmente importantes
manera similar a su importancia global en la farmacopea local (Bussmann y Sharon 2006b).
(por ejemplo, Poaceae, Lycopodiaceae, Rosaceae) estn completamente ausentes de la categora
La mayora de los preparados a base de hierbas para problemas reproductivos se preparan del corazn (Bussmann y Sharon 2006 a, b).
a partir de las hojas de las plantas (22,72%), la planta entera (21,97%) y los tallos (21,21%),
La mayora de los remedios del corazn se prepararon con plantas enteras (37,18%), mientras
mientras que otras partes de la planta se utilizan con mucho menos frecuencia. Esto indica que
que las hojas (24,36%), tallos (15,38%) y flores (7,69%) se utilizan con menos frecuencia. Plantas
los curanderos locales cuentan con un conocimiento muy bien desarrollado sobre las propiedades
enteras fueron ms frecuentemente utilizados que lo que es caracterstico para los preparativos
de diferentes partes de la planta. En casi 62% de los casos se utiliz material vegetal fresco para
medicinales generales que se encuentran en la regin (Bussmann y Sharon 2006b). En casi el
preparar remedios, que difiere poco del modo promedio para preparados de hierbas en el norte
70% de los casos se utiliza material vegetal fresco para preparar remedios, que es poco diferente
de Per. Ms del 70% de los recursos se aplicaron por va oral, mientras que los restantes se
del principal modo de preparacin a base de hierbas en el norte de Per. Ms de 90% de los
aplicaron tpicamente. Muchos remedios se prepararon como mezclas de varios ingredientes por
recursos se aplicaron por va oral, mientras que los restantes se aplicaron tpicamente. Esto es
ebullicin material vegetal, ya sea en agua o en alcohol de caa de azcar.
muy diferente del promedio regional de aplicacin. Ms del 65% de todos los recursos se preparan
36 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 37
como mezclas con mltiples ingredientes hirviendo el material vegetal, ya sea en el agua o en de salud. Por lo tanto, un sistema mdico de entrega a bajo costo efectividad se necesita con
alcohol de caa de azcar. Esto indica que los curanderos locales tienen un conocimiento muy urgencia (El Kamali et al. 1997).
profundo acerca de los efectos sinrgicos de las plantas en forma de preparados de ingredientes
Esto es an ms apremiante debido a que el uso y abuso de remedios contra la malaria como
mltiples.
la cloroquina para prevenir y tratar la malaria falciparium ha dado lugar a aparicin generalizada
Existe escasa evidencia cientfica hasta la fecha para probar la eficacia de las especies empleadas de parsitos resistentes (Milliken, 1997). Esto se complica por el hecho de que el calentamiento
como remedios del corazn en el norte de Per. Slo el 33% de las plantas que se encuentran o global puede llevar a la expansin de las reas en las que la temperatura ambiente y las condiciones
especies relacionadas en el mismo gnero se han estudiado. climticas son adecuadas para la transmisin de Plasmodium. La variabilidad climtica se ha
Inflamacin e Infecciones Bacterianas asociado con algunas de las epidemias recientes (Minakawa et al. 2002).

Las infecciones bacterianas y la inflamacin son algunas de las enfermedades responsables de En total, 17 especies de plantas pertenecientes a 17 gneros y 13 familias fueron registradas e
un gran nmero de muertes en el mundo y a menudo son tratados por curanderos tradicionales identificadas como remedios a base de hierbas contra la malaria en el norte de Per. La mayora de
(Bussmann y Sharon 2006a, b; WHO 2009). las especies utilizadas fueron Asteraceae (3 especies, 17,66%), seguido por Fabaceae y Solanaceae
(ambos dos especies cada uno, 11,77%). Todas las dems familias contribuyeron una sola
En total, 96 especies de plantas pertenecientes a 84 gneros y 46 familias fueron registradas especie cada una a la farmacopea. Las ms importantes familias contra la malaria estn altamente
e identificadas como remedios a base de hierbas anti-infecciosos en el norte de Per. Veinte representadas en comparacin con la flora medicinal general, mientras que algunas otras familias
por ciento de las especies fueron introducciones, mientras que el 80% pertenecen a la flora medicinalmente importantes (por ejemplo, Lamiaceae, Euphorbiaceae, Poaceae, Apiaceae) estn
nativa de Per. La mayora de las especies utilizadas pertenecen a Asteraceae (18,95%), seguido completamente ausentes de la categora contra la malaria (Bussmann y Sharon 2006b). En el
por Fabaceae y Euphorbiaceae (7,37% y 5,26%, respectivamente). La mayora de las otras contexto de las encuestas, los curanderos y los vendedores a menudo hacen referencia a la fiebre
familias contribuyeron slo una especie cada uno a la farmacopea. Las ms importantes familias cuando se habla de la malaria. Fiebre sin embargo incluye una variedad de condiciones, de la
anti-infecciosas eran altamente representadas en comparacin con la flora medicinal general, fiebre de la gripe a la fiebre como resultado de la malaria. La malaria es reconocida como una
mientras que algunas otras familias medicinalmente importantes (por ejemplo, Lycopodiaceae, infeccin parasitaria, mientras que otras especies de plantas se utilizan para tratar la fiebre como
Cucurbitaceae) estn completamente ausentes de la categora anti-infeccioso. sntoma, centrndose principalmente en la reduccin de la temperatura corporal.
La mayora de los preparados a base de hierbas se preparan con las hojas de las plantas La mayora de las preparaciones de hierbas contra la malaria se preparan con las hojas de las
(31,34%), mientras que la planta entera (18,66%), flores (12,69%) y los tallos (17,16%) se plantas (38,46%), mientras que la planta entera (26,92%), flores (15,38%) y los tallos (11,54%)
usan con menos frecuencia. En casi 67% de los casos se utiliz material vegetal fresco para se usan con menos frecuencia. Las hojas y tallos son utilizados con ms frecuencia para los
preparar remedios. Slo alrededor del 55% de los recursos se aplicaron por va oral, mientras tratamientos contra la malaria que lo que se habra esperado en comparacin con los otros
que los restantes se aplicaron tpicamente. Ms de la mitad de todos los recursos se preparan preparativos medicinales que se encuentran en la regin, mientras que se emplean las semillas
como mezclas de varios ingredientes hirviendo el material vegetal, ya sea en el agua o en alcohol de las plantas con mucho menos frecuencia y otras partes de la planta no se usan (Bussmann
de caa de azcar. Las infecciones, en particular, por las cepas de Staphylococcus aureus son muy y Sharon 2006b). Esto indica que los curanderos locales cuentan con un conocimiento muy
comunes y cada vez ms difciles de tratar debido a la formacin generalizada de resistencia a los bien desarrollado sobre las propiedades de diferentes partes de la planta. En casi 70% de los
medicamentos. Las infecciones por hongos, debido a la estructura de los organismos implicados, casos se utiliza material vegetal fresco para preparar remedios, que es poco diferente del modo
han sido siempre difcl de tratar. Dada la gran importancia de las infecciones, no es de extraar promedio de preparado de hierbas en el norte de Per. Curiosamente, aproximadamente 55%
que los agentes anti-infecciosos tienen un alto rango en la lista de plantas a ser desarrollas como de los remedios se aplican por va oral, mientras que los restantes fueron aplicados por va tpica.
frmacos y que un gran nmero de especies utilizadas tradicionalmente han sido objeto de Esto es poco diferente del promedio regional de aplicacin. Ms de la mitad de todos los recursos
anlisis. Casi el 43% de las plantas utilizadas en el norte de Per para tratar las infecciones o sus son preparados como mezclas de varios ingredientes hirviendo el material vegetal, ya sea en el
congneres se han estudiado por sus propiedades medicinales. agua o en alcohol de caa de azcar.
Paludismo y Fiebre El nmero muy limitado de plantas empleadas en la costa peruana para tratar la malaria
La malaria sigue siendo un importante problema mundial de salud pblica en la mayora de y la fiebre a primera vista puede parecer sorprendente si se compara con los estudios de otras
los pases tropicales. Se piensa que la malaria es la enfermedad tropical ms grave que causa uno a regiones en el pas (Kvist et al. 2006; Roumy et al. 2007). Sin embargo, la malaria siempre ha
dos millones de muertes al ao y desempea un papel importante en la alta mortalidad observada tenido una importancia relativamente menor en las zonas desrticas costeras. Por lo tanto, no es
en los lactantes y nios (El Kamali et al. 1997; Milliken 1997). Tambin es responsable de sorprendente que se emplean pocos remedios. Hay indicios de que las prcticas de salud estn
abortos involuntarios, partos prematuros, retraso del crecimiento, bajo peso al nacer y la anemia en el proceso de cambio y los curanderos estn empezando a tratar a los pacientes con remedios
(Connally 1996; Gbile 1984; Minakawa et al. 2002; Hay et al. 2003). modernos preparados (por ejemplo, aspirina, primaquina, malaraquin o lariam) a pesar de que los
preparativos de plantas siguen siendo importantes (Bussmann y Sharon 2006b, 2007b, 2009a ).
La Organizacin Mundial de la Salud (WHO) ha estimado que alrededor de dos millones de
personas en ms de 100 pases estn expuestos a la malaria, con 247 millones de casos en 2006 Existe poca evidencia cientfica para probar la eficacia de las especies empleadas como
La mitad de la poblacin mundial est potencialmente expuesta a la enfermedad (WHO 2009). remedios contra la malaria en el norte de Per. Slo el 41% de las plantas que se encuentran o
El empeoramiento de la situacin econmica mundial hace difcil ampliar los servicios modernos sus congneres se han estudiado por sus propiedades medicinales.
38 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 39
Cancer y Diabetes con cantidades muy especficas del material vegetal utilizado para preparar los remedios. Estas
cantidades no fueron muy diferentes de un curandero a otro. Adems, la cantidad de un recurso
Cuarenta y siete especies de plantas pertenecientes a 42 gneros y 30 familias se utilizan por especfico que se dio a un paciente fue muy similar entre diferentes curanderos.
los curanderos en el norte de Per para tratar afecciones cancerosas y sntomas de la diabetes. La
mayora de las especies utilizadas son Asteraceae (9 especies, 19,15%), seguidos por Gentianaceae La forma ms frecuente de administrar remedios era preparar una decoccin e ingerirla
(3 especies, 6,37%) y siete familias con dos especies de cada uno (4,25%). Todas las dems familias por va oral (52% de todos los usos) seguido por la aplicacin en forma de cataplasma (38%,
contribuyeron una sola especie cada una a la farmacopea. Asteraceae como la familia ms importante planta triturada y/o hervida y aplicada). Siete por ciento de todos los usos de plantas implicaban
contra el cncer y la diabetes es claramente sobre-representada en comparacin con la flora medicinal la preparacin de un seguro, una botella o frasco pequeo lleno de material vegetal junto con
en general, mientras que la mayora de las otras familias medicinalmente importantes son sub- diversos perfumes. Este amuleto tiene que ser llevado por el paciente en su persona o se coloca
representadas o completamente ausente de la categora (Bussmann y Sharon 2006b). en la casa y se utiliza para bendiciones peridicas. Seguros contenan desde un puado de ms de
tres docenas de ingredientes diferentes. En dos por ciento de los casos las plantas se utilizaron
La mayora de las preparaciones de hierbas anti-cancerosas y anti-diabticos se preparan para fabricar seguros, y en un por ciento de todas las aplicaciones el material vegetal fue quemado
con las hojas de las plantas (30,77%), mientras que toda la planta (20%), tallos (20%) y flores como incienso con el humo inhalado en el tratamiento.
(6,15%) se usan con menos frecuencia. Las hojas y los tallos se utilizan con ms frecuencia de lo
caracterstico de los preparativos medicinales generales que se encuentran en la regin, mientras Muchos curanderos tradicionales usan preparados a base de plantas que a menudo consisten
que plantas enteras se emplean con menos frecuencia (Bussmann et al. 2006b). Esto indica que en ingredientes complejos y de preparaciones muy especficas -- para tratar las enfermedades de sus
los curanderos locales cuentan con un conocimiento muy bien desarrollado sobre las propiedades pacientes, en lugar de slo emplear extractos de plantas individuales. Sin embargo, estudios que
de diferentes partes de la planta. En casi 60% de los casos se utiliza material vegetal fresco para documenten estas preparaciones y anlisis de la composicin de las mezclas son casi inexistentes.
preparar los remedios, poco diferente del modo promedio de los preparados de hierbas en el La mayora de los estudios etnobotnicos hasta la fecha han documentado la utilizacin de las
norte de Per. Ms del 90% de los recursos se aplican por va oral, mientras que los restantes se especies individuales, sin hacer la pregunta importante si las plantas en cuestin son realmente
aplican tpicamente. Esto es significativamente diferente del promedio regional de aplicacin. empleadas solas, o si en realidad son parte de una preparacin ms compleja. Cano et al. (2004)
Ms de 50% de los remedios incluyen mltiples plantas. estaban entre los primeros autores que respondieron a este desafo, investigando las mezclas
de plantas empleadas en Cuba y el Medio Oriente, mientras que Vandebroek et al. (2010)
Existe muy poca evidencia cientfica hasta la fecha para probar la eficacia de las especies demostraron la gran complejidad de los preparados de plantas en la Repblica Dominicana. Sin
empleadas como anti-cancerosas y anti-diabticos en el norte de Per. Slo 38.71% de las plantas embargo, no hubo informacin sobre la farmacopea andina tan rica en especies.
que se encuentran como tratamientos para la diabetes y 17,65% empleadas como remedios
contra el cncer o especies relacionadas en los mismos gneros han sido estudiados. Nuestro trabajo intenta proveer una visin detallada sobre las mezclas de hierbas empleadas
por los mdicos tradicionales en el norte de Per y las aplicaciones especficas con el fin de
Partes Usadas de las Plantas Medicinales y Modos de Aplicacin proporcionar una base para ms estudios profundos sobre la eficacia y seguridad de estos
Los curanderos del norte peruano prefieren utilizar las hojas (en el 25% de todos los usos) o preparativos, como as como las posibles aplicaciones en el sistema de salud pblica.
toda la planta (24%) para la preparacin de sus remedios. En 19% de los casos los tallos de las La investigacin de las mezclas de plantas utilizadas en la Medicina Tradicional en el norte de
plantas se utilizan, ms comnmente junto con las hojas. Flores (10%), semillas (7%), frutas y Per encontr un total de 974 preparaciones de hierbas que se utilizan para tratar 164 aflicciones
races (4% cada uno), corteza (3%), cscara de fruta (2%) y ltex y madera (1% cada una) son diferentes (Bussmann, Glenn, Meyer, Kuhlman y Townesmith 2010). La clasificacin de las
utilizadas para un nmero pequeo de las recetas. enfermedades sigui la terminologa de los curanderos. Para permitir una mejor visin, los
Casi 64% de los remedios empleados en el norte de Per se preparan usando material vegetal diferentes conceptos de enfermedades se agruparon en categoras de enfermedades comprensivos
fresco. Muchas de las especies introducidas se cultivan en los campos y jardines, pero la mayora de acuerdo a sus similitudes. Trastornos psicosomticos son las aflicciones ms destacados
de las especies autctonas se recogen silvestres. Esto indica que se necesita un sistema generalizado tratados con mezclas de plantas, con casi 30% de todas las recetas aplicadas, seguidas por las
de coleccionistas de plantas para suministrar el material vegetal fresco necesaria para la Medicina enfermedades respiratorias, problemas femeninos, problemas renales y problemas del corazn.
Tradicional. La mayora de los curanderos indicaron, sin embargo, que en la mayora de los casos Susto, problemas del sistema nervioso, la inflamacin sistmica general y bronquitis juntos
material secado se podra utilizar si las plantas frescas no estaban disponibles. En 36% de todos representaron casi 25% de todos los recursos utilizados. En muchos casos, los curanderos utilizaron
los casos los remedios se preparan usando material vegetal seco. Material fresco no se utiliza en slo una o dos plantas comunes para el tratamiento de una enfermedad y esta coincidencia entre
estas situaciones (Bussmann y Sharon 2006b). curanderos diferentes muestra la gran sofisticacin de los tratamientos. Al contrario, cuando se
trata del tratamiento de categoras de enfermedades que no son especficas como inflamacin
Los curanderos en el norte de Per a menudo emplean mezclas muy complejas de mucha
o bronquitis, cada curandero pareca usar su propia mezcla especfica para tratar el problema.
variedad de plantas en sus tratamientos. El uso de una sola especie para tratamientos es raro.
Esto fue particularmente evidente en el tratamiento de problemas neurolgicos y psicosomticos,
Ms comunmente, el material vegetal se hirvi en agua, o en algunos casos en alcohol de caa de
que emplean la mayora de plantas y mezclas. Hasta 49 preparaciones diferentes se utilizan para
azcar (aguardiente) para extraer los compuestos activos. En algunos casos, el material vegetal se
tratar la misma enfermedad. Esto parece indicar un alto grado de experimentacin con el fin
macera en alcohol de caa de azucar o vino por perodos ms largos de tiempo antes de su uso.
de encontrar curas para sntomas que no son especficos y que hay muy poco consenso entre
Todos los curanderos tenan recetas sorprendentemente bien medidas para el tratamiento, los curanderos individuales en cuanto a qu cura hay que emplear en estos casos. Este bajo
40 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 41
consenso, sobre todo cuando se trata del sistema nervioso y trastornos psicosomticos, tambin detallada sobre la composicin y el uso de mezclas tradicionales en el norte de Per. Estudios
podra indicar que los curanderos individuales son reacios a intercambiar conocimientos sobre adicionales para comparar la composicin de estas preparaciones frente a extractos de una sola
sus protegidas metodologas y tratamientos especficos para ciertas categoras, mientras que el planta, as como las investigaciones que comparan la eficacia y la toxicidad de las preparaciones
conocimiento acerca de los tratamientos simples es mucho ms generalizado. de hierbas en comparacin con los ingredientes de una sola planta estn progresando.
En total, 330 especies de plantas, lo que representa casi 65% de la flora medicinal utilizada en Funciona la Medicina Tradicional? Una Mirada a Plantas
la regin (Bussmann et al. 2010a) se aplicaba en mezclas. De ellas, 64 especies (19,39%) fueron
introducciones, cayendo dentro del rango de las especies introducidas como porcentaje de la Antibacterianas en el Norte
flora medicinal total. Entre las plantas empleadas, Asteraceae sobresali como era de esperar, y Plantas con potencial actividad medicinal han llegado recientemente a la atencin de los
el nmero de especies utilizadas en esta familia fue comparable al porcentaje de Asteraceae en cientficos occidentales, y los estudios han informado de que algunas son bioactivas (Perumal
la flora medicinal de la regin (Bussmann y Sharon 2006). La inmensa mayora de las mezclas Samy et al. 2000). Componentes potencialmente activos se han aislado de algunas de las plantas
de plantas contena dos a siete especies de plantas diferentes, aunque en el caso ms extremo de prueba (DAgostino et al. 1995 a, b; Okuyama et al. 1994, Rodrguez et al. 1994).
se incluy 27 especies distintas. Un gran nmero de especies apareci en diversas mezclas. Las
especies de plantas para cada mezcla se enumeran en el orden dado por los curanderos a fin de Con el fin de evaluar la actividad antibacteriana de especies usadas en la Medicina Tradicional
expresar la importancia de las especies individuales, en lugar de proporcionar una lista alfabtica. en el norte de Per, 525 muestras de plantas de al menos 405 especies se ensayaron usando
(Para una descripcin detallada de las cantidades y partes de cada planta utilizadas ver Bussmann agar-bioensayos para la actividad antibacteriana contra Staphylococcus aureus, Escherichia coli,
y Sharon 2006b). Salmonella enterica Typhi y Pseudomonas aeruginosa. Un nmero mucho mayor de extractos
etanlicos de plantas mostr actividad antibacteriana en comparacin con extractos de agua.
El anlisis de clusters confirma que las mezclas utilizadas para aplicaciones como Ciento noventa y tres extractos de etanl y 31 extractos de agua fueron activos frente a S. aureus.
enfermedades respiratorias (tos, resfriado, bronquitis, etc.) inflamaciones, infecciones (renales/ En 21 casos, slo el extracto de agua mostr actividad (para todas las especies bacterianas) en
urinarias, etc.) y purificacin de la sangre tenan una composicin florstica similar. Sin embargo, comparacin con el etanl slo. Ninguno de los extractos acuosos se activaron contra las otras
algunos grupos de inters se destacaron, por ejemplo, mezclas utilizadas para los trastornos del tres bacterias, con la actividad de los extractos de etanl tambin muy reducidos, ya que slo 36
sistema nervioso, la ansiedad y los problemas del corazn a menudo tenan una composicin mostraron alguna actividad contra E. coli y tres cada uno contra S. enterica Typhi y P. aeruginosa.
similar al igual que las mezclas para los problemas de la prstata y la vejiga; problemas renales, Diez y ocho extractos de etanl fueron eficaces tanto contra E. coli y S. aureus, mientras que en
trastornos de la vejiga biliar, diabetes y colesterol fueron tratados con las mismas preparaciones dos casos, el extracto de etanl mostr actividad contra E. coli y el extracto de agua contra S.
como enfermedades reumticas y la asma. Nuestra investigacin sugiere que esto indica que aureus. El extracto de etanl de Dioscorea trifida era eficaz contra E. coli, S. aureus y P. aeruginosa.
los curanderos locales tienen un conocimiento muy detallado de los conceptos de enfermedad Caesalpinia spinosa fue la nica especie que mostr alta actividad contra todas las bacterias,
y estn eligiendo sus remedios con mucho cuidado a base de la causa diagnosticada. Es decir, incluyendo Salmonella enterica Typhi y Pseudomonas aeruginosa cuando se extray en etanl
problemas cardacos son tratados de manera diferente si son causados por el estrs versus un (Bussmann et al. 2010).
agente fsico, mientras que infecciones renales reciben un trato diferente de problemas del rin
relacionados con la diabetes y/o obesidad. Doscientos veinte y cinco extractos vinieron de especies de plantas que se emplean
tradicionalmente contra las infecciones bacterianas. Ciento sesenta y seis (73,8%) de ellos eran
La composicin florstica, as como la fitoqumica compleja de las mezclas tradicionales a activos contra al menos una bacteria. De los trescientos extractos de plantas sin uso antibacteriano
base de plantas sigue siendo lamentablemente poco estudiada. Esto es tanto ms sorprendente, tradicional, solamente 96 (32%) mostraron alguna actividad. Esto demuestra claramente que las
ya que los esfuerzos de descubrimiento de frmacos tradicionales a base de una sola planta/ plantas utilizadas tradicionalmente como agentes antibacterianos tenan una mayor probabilidad
compuestos individuales han dado muy pocos resultados en las ltimas dcadas, lo que poda de tener actividad antibacteriana que las plantas sin usos anti-bacterianos. Sin embargo, la
ser una explicacin de por qu tantas especies de plantas que se han documentado para un uso eficacia de las plantas usadas tradicionalmente para aplicaciones antibacterianas varia, lo que
determinado resultan ineficientes o txicos cuando se someten a ensayos clnicos. demuesta la necesidad de realizar estudios encaminados a comprender con claridad los conceptos
Nuestra investigacin indica que un gran nmero de plantas utilizadas en la Medicina de enfermedades tradicionales.
Tradicional en el norte de Per se emplean en mezclas sofisticadas, en lugar del uso de las plantas Plantas utilizadas para enfermedades respiratorias, inflamacin/infeccin, heridas, diarrea y
individuales. Curanderos peruanos parecen emplear pautas muy especficas en la preparacin de la prevencin de infecciones post-parto fueron eficaces en el 70-88% de las pruebas. Las plantas
estos cocteles y parecen tener una clara comprensin de los conceptos de enfermedad cuando utilizadas para la inflamacin del rin tenan una eficacia mucho menor contra bacterias,
diagnostican a un paciente. Esto a su vez los lleva a aplicar mezclas especficas para condiciones poniendolas dentro del rango de las especies que tradicionalmente se utilizan para tratar otras
especficas. Parece que hay un intercambio generalizado de conocimiento sobre las mezclas para enfermedades corporales. Slo las especies utilizadas para tratamientos espirituales/rituales
el tratamiento de las enfermedades corporales, mientras que las mezclas para el sistema nervioso tuvieron peor rango. De ellas slo 22% mostraron alguna actividad antibacteriana. Sin embargo,
y trastornos psicosomticos parecen estar ms estrechamente protejidos por los curanderos entre las plantas espirituales 38% de las especies utilizadas para baos de florecimiento
individuales. Mezclas tradicionales de hierbas, con su gran cantidad de fragmentos de compuestos mostraron actividad, mientras que slo 15% de las plantas de uso frecuente en los amuletos
y nuevos compuestos que se originan en el proceso de preparacin, podan dar nuevas pistas para de proteccin (en su mayora especies dentro de las familias de Lycopodiaceae y Valerianaceae)
el tratamiento de una amplia variedad de enfermedades. El presente libro ofrece informacin mostraron actividad antibacteriana.
42 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 43
Varias especies mostraron mayor eficacia que los antibiticos de control utilizados en los los curanderos tradicionales en el norte de Per eligen sus recursos para fines especficos.
experimentos. Por ejemplo, Ambrosia peruviana, Iresine herbstii, Niphogeton dissecta, Opuntia
Si la documentacin botnica de plantas medicinales peruanas se ha descuidado, las
ficus-indica y Smilax kunthii fueron particularmente eficazes contra Escherichia coli. Berberis
investigaciones de la composicin fitoqumica de plantas tiles estn rezagadas. La mayora de
buceronis, Caesalpinia paipai, Caesalpinia spinosa, Cestrum strigilatum, Cydista aequinoctialis,
los estudios sobre la fitoqumica de las plantas peruanas se concentran en unas pocas especies
Dioscorea trifida, Escallonia pendula, Escobedia grandiflora, Eucalyptus citriodora, Eucalyptus
de moda que han sido comercializadas en una escala global, especialmente Maca (Lepidium
globulus, Eugenia obtusifolia, Eustephia coccinea, Gallesia integrifolia, Geranium sessiliflorum,
meyenii), Sangre del Drago o del Grado (Croton lechleri) y Ua de Gato (Uncaria tomentosa y
Hedyosmum racemosum, Iresine herbstii, Lycopersicon hirsutum, Mauria heterophylla, Phyllanthus
Uncaria guianensis). El nmero de otras plantas peruanas para las que existen al menos algunos
niuriri, Porophyllum ruderale, Salvia cuspidata, Senecio chionogeton, Smilax kunthii, Tagetes erecta
estudios fitoqumicos sigue siendo mnimo y la mayora de los esfuerzos se alimentan de las
y Taraxacum officinale mostraron alta actividad frente a Staphylococcus aureus. Lo mismo es vlido
modas y tendencias del mercado internacional de los suplementos a base de hierbas. Los estudios
para la Ephedra americana, Gentianella bicolor y Mandevilla cf. trianae. Sin embargo, los extractos
que incluyen mltiples especies solamente se iniciaron en la dcada de los aos noventa.
de estas tres especies fueron altamente inconsistentes en su eficacia.
Las concentraciones inhibitorias mnimas encontrados para extractos de plantas peruanas
La comparacin de especies estrechamente relacionadas tradicionalmente empleadas para
variaron de 0,008 a 256 mg/ml. Los altos valores en muchas especies indican una eficacia
diferentes propsitos (por ejemplo, diferentes Alternanthera spp., Passiflora spp., Senecio spp.
antibacteriana muy limitada. Los extractos de etanl exhiben actividad ms fuerte y un espectro
y Salvia spp. para fines espirituales y contra las infecciones bacterianas) mostr que especies
mucho ms amplio de accin que los extractos de agua. La actividad ms interesante con E. coli
espirituales normalmente no eran eficaces contra las bacterias, mientras que las especies
se obtuvo a partir de extractos de etanl de Baccaris sp., Ochroma pyramidale, Croton lechleri,
estrechamente relacionadas y utilizadas como agentes antibacterianos eran eficaces. Ejemplos
Banisteriopsis caapi, Miconia salicifolia y Eugenia obtusifolia. Slo esta ltima especie tambin
incluyen Plantago sericea var. sericea (utilizado en seguros sin eficacia) y Plantago sericea var.
mostr una fuerte actividad en el extracto acuoso. Una gama mucho ms amplia de especies,
lanuginosa (utilizado para las infecciones vaginales con una alta eficacia contra S. aureus), casos
incluyendo la mayora de especies activas contra E. coli mostr inhibicin de S. aureus.
particularmente convincentes que indican la sofisticacin de los conocimientos tradicionales. Sin
embargo, hay el ejemplo de Chuquiragua spp. donde slo una de las especies mostr una eficacia. Poropohyllum ruderale, Senecio sp., Corynaea crassa, Dioscorea trifida, Senna monilifera,
Esto indica claramente que en este caso el conocimiento tradicional no produjo resultados fiables. Spartium junceum, Pelargonium odoratissimum, Satureja pulchella, Cuphea sp., Malva parviflora,
Brosmium rufescens, Syzygium aromaticum, Sanguisorba minor, Citrus limetta, Verbesina sp. y
Por otra parte, los extractos de la misma especie tradicionalmente utilizada para tratar
dos especies no identificadas mostraron valores de MIC entre 1-4mg/ml. La mayora de ellos,
infecciones a menudo produji resultados muy divergentes cuando fue colectada en diferentes
sin embargo no mostr ninguna eficacia en el extracto acuoso. Hypericum laricifolium, Hura
localidades. Buenos ejemplos son Iresine herbstii, Schinus molle, Eustephia coccinea, Oreopanax
crepitans, Caesalpinia paipai, Cassia fistula, Hyptis sidifolia, Salvia sp., Banisteriopsis caapi, Miconia
eriocephalus, Myroxylum balsamum, Spartium junceum y Gentianella dianthoides. La mayora de
salicifolia y Polygonum hydropiperoides mostraron los valores ms bajos de MIC y podian ser
estas especies no produjo particularmente altas tasas de inhibicin y no eran la primera opcin de
candidatos interesantes para futuras investigaciones (Bussmann et al. 2010).
los curanderos cuando se trataba de encontrar remedios para las infecciones bacterianas. Muchos
remedios tradicionales para conceptos como inflamacin del rin no produjeron ningn La mayora de las especies eficaces contra S. aureus son tradicionalmente utilizadas para tratar
resultado antibacteriana, lo que indica que la investigacin sobre la eficacia no necesita tomar de infeccines de heridas, infecciones de garganta, inflamaciones graves de infecciones posparto.
cerca conceptos tradicionales de enfermedades en cuenta. Curiosamente, muchas especies utilizadas en los baos de florecimiento tambin mostraron
alta actividad contra esta bacteria. Muchas de estas especies se emplean ya sea por va tpica
Muchos remedios utilizados para florecimiento espiritual u otros fines no relacionados a
o en mezclas sinrgicas de manera que sea posible que toxicidad no parece ser un problema.
infeccines s mostraron eficacia antibacteriana in vitro, pero no se describieron como tal por los
Las especies eficaces contra E. coli fueron empleadas principalmente para condiciones que los
curanderos locales. Esto podra explicarse por el hecho de que, o bien son muy inconsistentes
curanderos tradicionales identifican como inflamacin.
en su actividad (por ejemplo, Mandevilla trianae, Loricaria spp., Lonicera japonica, Hypericum
laricifolium, Hyptissidifolia, Mentha piperita, Brachyotum naudinii, Cydonia oblonga), o estn tan La mayora de las plantas utilizadas por los curanderos tienen actividad antibacteriana, pero
estrechamente relacionados que la identificacin, especialmente cuando se seca, puede ser un slo siete de las 141 plantas (5,6%) examinados en este estudio muestran valores de MIC de 200
problema, por ejemplo, en el caso de Baccharis spp., Gentianella spp. y Valeriana spp. Otra o menos mg/ml de extracto. De estas plantas, cinco se utilizan para tratar enfermedades que se
posibilidad es que pueden ser propensos a los efectos secundarios txicos como en el caso de consideran de origen bacteriano por la Medicina Tradicional, y una se utiliza para propsitos de
Ephedra americana y Brugmansia spp. tratamiento no definidos.
Casi todos los remedios se preparan tradicionalmente como extractos de agua, aunque etanl Nueve de 141 plantas probados (6,3%) no fueron utilizados para las enfermedades que se
(en forma de alcohol de caa de azcar) es fcilmente disponible. A primera vista esto podra consideran de origen bacteriano por la Medicina Tradicional. Cinco mostraron alta actividad
parecer sorprendente, dada la baja eficacia de los extractos de agua que se encuentran en este antibacteriana con valores de MIC debajo de 16 mg/ml. Cuatro de ellos se encuentran entre
estudio. Sin embargo, los resultados iniciales de los ensayos de toxicidad salmuera-camarn las plantas ms potentes con valores de MIC de 2 o menos mg/ml, incluyendo un alucingeno
indican que los extractos de etanl son mucho ms txicos que los extractos de agua en el caso y extractos utilizados para tratar la diabetes y la epilepsia. Enfermedades como la diabetes a
de muchas especies. Por lo tanto los extractos de etanl en muchos casos podan ser inadecuados menudo enpeligran la salud del paciente y tratamientos antibacterianos pueden ser necesarios
para la aplicacin teraputica. Otra vez esto indica la considerable sofisticacin y cuidado con el para complicaciones secundarias de la enfermedad.
44 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 45

Toxicidd en la Medicina Tradicional Mercados y Sostenibilidad


Eficacia medicinal bsica ha sido investigada para una amplia variedad de plantas. Sin Las Farmacopoeae del Sur de Ecuador y el Norte de Per - Regmenes
embargo, mientras que los ensayos de toxicidad estn disponibles para un gran nmero de pases, coloniales y su Influencia en el Uso de las Plantas
no existen datos sobre la toxicidad potencial de las especies medicinales peruanas.
Las diferencias en el uso de plantas medicinales entre el sur de Ecuador y norte de Per son
Crustaceas del gnero Artemia se utilizan con frecuencia como un agente en ensayos de sorprendentes. Ambas regiones comparten las mismas antecedentes culturales, y tienen una flora
laboratorio para determinar los valores de toxicidad mediante la estimacin de los valores de muy similar con un nmero comparable de especies de plantas que en gran medida se superponen.
la LC50 (concentracin letal media). La actividad letal de artemia en 501 extractos acuosos y Muchas plantas mencionadas en Martinez Compan (1789) todava se encuentran hoy da en
etanlicos de 341 especies de plantas pertenecientes a 218 gneros de 91 familias que se utilizan los mercados locales (Fig. 6). Sin embargo, la flora medicinal del sur de Ecuador incluye slo 40%
en la medicina tradicional peruana se puso a prueba (Bussmann, Malca, Glenn et al. 2011). Los de las especies utilizadas en el norte de Per. Las diferencias en el uso de Medicinal Tradicional
extractos acuosos de 55 especies mostraron valores altos de toxicidad (CL50 a continuacin 249 pueden explicarse mediante la comparacin del desarrollo de las farmacopoeae en ambas reas
g/ml). Diez y ocho especies mostraron toxicidad mediana (LC50 250-499 g/ml) y 18 mostraron desde el principio del perodo colonial hasta hoy. Cronistas coloniales a menudo se incluyen
baja toxicidad (LC50 500-1000 g/ml). Los extractos de etanl demostraron ser mucho ms descripciones detalladas de plantas tiles en sus informes. Monardes (1574), Acosta (1590), y
txicos: 220 especies mostraron valores altos de toxicidad (LC50 a continuacin 249 mg/ml, Cobo (1653/1956), proveen los primeros relatos ms completos de la flora econmicamente
con 37 especies que tienen niveles de toxicidad de> 1g/ml), 43 especies mostraron toxicidad interesante del norte de Per y sur de Ecuador. Tratamientos posteriores fueron incluidos en
mediana (LC50 250-499 g ml) y 23 especies mostraron baja toxicidad LC50 500-1000 g/ml). Alcedo (1776). Martnez de Compan (1787), Arzobispo de Trujillo, orden la preparacin de
Ms de 24% de los extractos acuosos y el 76% de los extractos de etanl mostraron niveles de un inventario completo de su dicesis. Por ltimo, Ruiz y Pavn presentaron el primer inventario
toxicidad elevados a salmuera de camarn. Mtodos de preparacin tradicionales estn tomando botnico real de la regin (1777-1788).
esto en cuenta. La mayora de los remedios se preparan como extractos de agua simples, evitando
as los efectos txicos potenciales. Excelentes ejemplos donde se producen los extractos de agua El relato de Martnez Compan ofrece la mejor base para la comparacin de la flora medicinal
no son txicos, mientras que los extractos de etanl que muestran alta toxicidad son Ocimum colonial con la flora contempornea de la regin. Su obra incluye acuarellas minuciosas para cada
basilicum L., Salvia sp. o Laccopetalum giganteum (Wedd.) Ulbrich. En contraste, los extractos de especie, lo que permite una comparacin detallada con la flora medicinal de hoy y indicando que
etanl de Cinchona officinalis L. no eran txicos y se utilizan tradicionalmente, mientras que el los nombres vernculos de las plantas tiles no han cambiado significativamente desde la poca
extracto de agua altamente txico no tiene ningn uso tradicional. colonial. El relato contiene 526 especies de plantas tiles. Un examen preliminar de este trabajo
parece indicar que el nmero de plantas que se utilizan hoy no ha cambiado significativamente
Las especies que mostraron mayores niveles de toxicidad eran Bejaria aestuans L., Erodium desde 1789, con ms de 500 especies de plantas disponbles en los mercados peruanos modernos.
cicutarium (L.) LHer., Brachyotum naudinii Triana, Miconia salicifolia (Bonp. ex Naud.) Sin embargo, una comparacin ms cercana muestra que slo 41% de las especies publicadas por
Naud., Cuscuta foetida Kunth, Caesalpinia spinosa (Molina) Kuntze y Phyllactis rigida (Humb. Martnez de Compan todava se vende hoy en el Per. Un adicional 32% todava se utiliza
y Bonpl.). Pers. Achillea millefolium L., Artemisia absinthium L. y Eucalyptus globulus Labill, en el departamento o regin de Amazonas, pero ya no llega a los mercados de la costa. Veinte y
utilizado frecuentemente como ts medicinales, tambin entran en este grupo tanto como siete por ciento ha desaparecido por completo hoy. Esto significa que 59% de las especies que se
Lupinus mutabilis Sweet y Ilicium verum Hook. f. Varias Solanceas (por ejemplo, Nicotiana venden en los mercados de Per y el 41% de las especies utilizadas en Ecuador se han agregada a
tabacum L. y Solanum americanum Mill. resultaron ser altamente txicas, mientras que otras la farmacopea dentro de los ltimos 200 aos (Fig. 7).
especies conocidas por ser altamente txicas cuando estn ingeridas (por ejemplo, Datura sp. y
Brugmansia spp.) no mostraron toxicidad en Artemia. Un anlisis del agrupamiento de los inventarios de plantas coloniales y modernas mostr
una explicacin sorprendente de las diferencias de uso entre Ecuador y Per, y ayuda a explicar
Mltiples extractos de diferentes colecciones de la misma especie en la mayora de los casos por qu los inventarios de plantas cambiaron de manera significativa en el siglo diez y ocho.
mostraron valores de toxicidad muy similares. Sin embargo, en algunos casos, la toxicidad La farmacopea actual de la flora til de Ecuador es ms similar a la flora colonial temprano
de extractos de diferentes colecciones de la misma especie vari de no-txica hasta altamente mencionada en Monardes (1574), Acosta (1590), Cobo (1653/1956) y Alcedo (1776). Esto
txica. No se encontraron ejemplos de tal variacin en la toxicidad para Chersodoma deltoidea indica que la flora medicinal ecuatoriana no se desarroll mucho entre los tiempos coloniales
MO Dillon y Sagast., Satureja sericea (C. Presl. Y Benth.) Briq., Eugenia obtusifolia Cambess., tempranos y tardos. En contraste, la flora medicinal peruana es mucho ms similar a colecciones
Epidendrum sp., Capparis crotonoides Kunth, Sambucus peruviana Kunth y Malva sp. Para estas posteriores (Fig. 8). Una explicacin de esto radica en la diferencia de trato de las prcticas
especies que se utilizan con frecuencia, tiempo de cosecha, localidad de recopilacin o el uso de tradicionales en Ecuador y Per. En Ecuador, los practicantes de la Medicina Tradicional fueron
partes especficas de la planta podan ser importantes para una reduccin de la toxicidad. perseguidos de inmediato una vez que la administracin colonial fue instalada, mientras que la
administracin peruana era mucho ms tolerante. Esto tambin refleja la creacin del Instituto
Nacional de Medicina Tradicional (INMETRA) en Per en la dcada de 1990, mientras que la
Medicina Tadicional era ilegal en Ecuador hasta que fue incluido en la Constutucin de 1998.
Esto significaba que los curanderos ecuatorianos no tuvieron la oportunidad de experimentar
con nuevas especies para curar enfermedades introducidas por los europeos, mientras que los
46 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 47
curanderos peruanos fueron capaces de explorar la rica flora de la regin con el fin de encontrar
nuevos remedios. Esta experimentacin se extendi tambin a los conceptos mgicos de
enfermedades como Mal Aire, Mal de Ojo, Susto y Envidia que se introducieron desde Espaa
durante el rgimen colonial. Curanderos peruanos desarrollaron una amplia gama de productos
medicinales para el tratamiento de estas condiciones, que, en gran medida explica el cambio en
la flora medicinal entre finales de 1700 y los tiempos modernos. Experimentacin en Ecuador se
mantuvo restringido para el tratamiento de enfermedades comunes, mientras que los tratamientos
espirituales fueron prohibidos hasta que la revisin constitucional de 1998 reconoci el derecho
de la poblacin a utilizar la Medicina Tradicional (Fig. 9) (Bussmann y Sharon 2009a).

Figura 7: Cladograma de la vinculacin de las fuentes histricas y farmacopeas actual.

Figura 6: : Flor de San Juan desde el dibujo en Martnez de Compan (1789) y la


reciente compra de mercado.

Figurz 8: Las diferencias en el uso de plantas entre Per y Ecuador.


48 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 49
hojas de ulluchu (McClelland 1977: 43). Pepino (Solanum muricatum) y aj (Capsicum annum),
que estn claramente representadas en el arte Moche y no se parecen a Ulluchu tambin fueron
eliminados dado que la fruta ulluchi (sic.) cuelga de la planta por su lado puntiagudo menor,
mientras que estos dos se cuelgan de la parte mayor (McClelland 1977: 437). Indic que la
planta no se haba identificado botnicamente, sealando que, si result ser una planta mtica,
no sera posible identificarla.
Una dcada despus del artculo original de McClelland, S. Henry Wassen (1987) del Museo
Etnogrfico de Gotemburgo, elimin Persea americana Miller var. americana (un pariente silvestre
de aguacate) como candidato, y concluy que el Ulluchu fue Carica candicans A. Gray (una
especie de papaya silvestre). Tambien fue co-autor de un artculo que describe la enzima papaina,
que puede ser extraida de la papaya verde para usar como anticoagulante en la sangre (Hulten et
al. 1987). En el ltimo artculo, los autores proponen que la papaina se utiliza en la ceremonia de
sacrificio de los Moches para evitar la coagulacin de la sangre sacada de los guerreros sacrificados
para su posterior consumo por los sacerdotes.
En un trabajo presentado en la Conferencia Sibley en la Universidad de Texas en Austin, en
noviembre de 2003, McClelland (2008)--adems de ampliar su trabajo cientfico de 1977 a la
luz de un archivo Moche ampliamente expandido y a la luz de descubrimientos arqueolgicos
del verdadero Ulluchurefut la hiptesis de la papaya. Tambin examin la presencia en el arte
de las semillas de adelfa amarilla (Thevetia peruviana) usadas como sonajas tobilleras, as como
semillas espingo (Nectandra sp.), que Wassen (1976) haba sugerido anteriormente podan haber
sido agregado a la chicha de maz para fines medicinales y psicotrpicos. McClelland concluy
que el mayor reto para la investigacin fue la identificacin de Ulluchu.
Figura 9: Diferencias de uso de plantas en Ecuador y Per.
Cuestiones relacionadas con el nombre Ulluchu
El nombre Ulluchu parece haber siudo acuado por Larco (1939). Segn su descripcin, el
El Caso de Ulluchu nombre se origin en el valle del ro Vir, y se supone que es de origen Mochica. Sin embargo no
Ulluchu es el nombre comn asignado a una planta que con frecuencia se representa en el hay evidencia lingstica que tal trmino existo en el idioma Muchic o Yunga. El ms completo
arte de la cultura Moche (100-800 d.C.). Se trata de una acanalada fruta en forma de coma con diccionario mochica-espaol disponible, compilado a partir de los estudios de la Cultura Moche
calix grande dibujada en la cermica Moche (Fig. 10). El termino apareci por primera vez sin realizados por el estudioso E. Brning (2004), no contiene tal palabra. Adems, la poblacin
explicacin lingustica en la labor del pionera de la Cultura Moche Rafael Larco Hoyle (1939: Fig. local, as como vendedores del mercado, los coleccionistas de plantas y curanderos entrevistados,
58; 1940: 98, Figs. 166 y 167). En su publicacin de 1939, inform que los pueblos de la sierra y no tenan conocimiento absoluto de Ulluchu, excepto los que lo derivaron de Larco. Desde esta
la costa (valles de Moche y Vir) creyeron que la fruta tuvo que ser recogida de manera silenciosa primera publicacin, el trmino ha sido copiado por todos los autores siguientes (McClelland
para evitar que amargara. Pregunt si la planta simbolizaba el silencio y la discrecin de los 1977, Wassen 1987), sin confirmar su validez. Es poco probable que Brning (2004) no hubiera
mensajeros Moche ricamente ataviados, algunos de los cuales usaban cinturones decorados con descubierto el nombre al realizar su investigacin a principios del siglo veinte, si de hecho estaba
Ulluchus. Identific Ulluchu como Phaseolus sp. (un frijl). Larco reconoci que el Ulluchu no todava en uso. Brning lista bastantes nombres de plantas mochicas, algunas de los cuales
tena nada en comn con ulluco (Ullucus tuberosus), tubrculo andino ampliamente cultivado todava estn en uso hoy, por ejemplo faik = Acacia macracantha (faique, espino), de fek,
y consumido en Per en este da. fke = espino.

La importancia simblica de Ulluchu en la iconografia Moche fue establecido firmemente La nica lengua que tiene palabras similares de que pudiera derivarse Ulluchu es quechua:
por Donna McClelland (1977), estudiosa de la Cultura Moche del Museo de Histria Cultural uchu que se traduce a aj, y ullu que se traduce como pene. El trmino ullu uchu se
de la Universidad de California-Los Angeles (UCLA). Basndose en un estudio minucioso de utiliza a veces como nombre para Columellia ovata R. & P. (Columelliaceae), una pequea planta
los Archivos de la Cultura Moche en UCLA, demostr que su distribucin no fue al azar y que de la sierra, que se decribe como un rbol muy grueso y su madera es nuy adecuado para diversos
su uso variado mostr patrones bien definidas con la mayor variabilidad en los elementos de fines, y sus hojas tienen propiedades para la fiebre y son muy amargas (Ruiz 1777). Sin embargo,
fondo y que la representacin ms frecuente fue encontrada en las correas de los guerreros y los esta planta no tiene semejanza alguna con el Ulluchu de Moche. Por lo tanto, debemos concluir
corredores. Ella demostr que las hojas de la Phaseolus no se parecen a las representaciones de las que el trmino Ulluchu fue de alta probabilidad acuado por Larco (1940: 98), basndose en un
50 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 51
trmino quechua para una especie de fruta algo similar que no tiene ninguna relacin con las
especies utilizadas por los Moche.

Identificacin Botnica Porqu Ulluchu no es Carica candicans?


Carica candicans es un pariente silvestre de la papaya (Carica papaya L.). Aunque las frutas
no se comercializan, son conocidas ocasionalmente por la poblacin local y algunos vendedores
del mercado y curanderos entrevistados saban de la planta bajo su nombre vernaculr mito.
Larco (1939; 1940) nunca menciona la planta en relacin con Ulluchu. Asumiendo que de vras
se encontr una planta con ese nombre, no poda haber sido C. candicans, porque esta especie
hubiera tenido el nombre mito.
McClelland (2004) sostiene que Ulluchu no puede ser una papaya, que pertenece a un grupo
de plantas llamadas Cauliflores (es decir, con flores que provienen del tallo) Las flores y frutas
de un cauliflor crecen en el tronco del rbol y no en las ramasSin embargo en los Ulluchus
representado en el arte Moche, cuelgan de las extremidades. Las hojas de la papaya no se parecen
a las hojas del ulluchu, que son triangulares, ovalados, boomerang, o formas que cuelgen de
las ramas. Cada una de las grandes hojas palmeadas de la papaya crecen en un tallo de la parte
superior del rbol. Sin embargo, complicando an ms este asunto, resulta que C. candicans
es una de las pocas papayas que no son caulifloras, que tienen hojas triangulares con margen
entero, y los frutos cuelgan de las ramas. As pues, a juzgar solo por la iconografa, C. candicans
en realidad poda ser Ulluchu.
Sin embargo, basado en la reciente evidencia arqueolgica (Alva et al. 1993, Alva 1994,
Donnan et al. 1994, McClelland 2008), ha quedado claro que la fruta que se encuentra en los
entierros no se parece a C. candicans (Fig.11). Ademas, la explicacin de que la papaya pudiera
haber sido extraida por los Moche de la papaya verde para ser usado como anticoagulante de
la sangre (Hultin et al. 1987), a pesar de ser razonable, no tiene mucho sentido desde una
perspectiva de la fitoquimica. La Papaya cultivada (C. papaya) es a menudo representada en la
cermica Moche, y las especies contienen grandes cantidades de papaina. Por qu los Moche
hubieran recurrido a una rara especie silvestre cuando podan utilizar un cultivo con las mismas
propiedades que creci en sus propias huertas? Tambin, las frutas de C. candicans son a menudo
de 10 a 15 cm. de largo y, a pesar de que algunos de los Ulluchus en la iconografa tienen tal
tamao, es mucho ms grande que muchas de las frutas representadas y es mucho ms grande que
las frutas que se encuentran en los entierros. Por ltimo, la anatoma de C. candicans simplemente
no correlaciona con las frutas encontradas en los entierros excavados.

Figura 10: Ulluchu en Arqueologa.


Qu es Ulluchu y para qu se us?
A. Fruto de Ulluchu de la tumba de Sipn. Dibujado de fotografa de Christopher B. Donnan. B. Fruto Los dibujos Moche de Ulluchu normalmente representan las vainas de semillas o semillas
de Ulluchu de entierro de Dos Cabezas. Dibujado de fotografa de Donald McClelland. C. Perlas
de hueso en forma de Ulluchu de Huaca de la Luna. Dibujado de fotografa de Donald McClelland.
flotando en el aire en escenas de sacrificio (McClelland 2008: Fig. 3.14), en relacin con los
D. Ulluchu hecho de oro. Dibujado de fotografa de Donald McClelland. E. Cscara de Spondylus corredores y mensajeros (por ejemplo, McClelland 2008: Fig. 3.1) o sacerdotes intoxicados (por
tallado en forma de Ulluchu. Dibujado de fotografa de Donald McClelland. F. Figura supernatural ejemplo, McClelland 2008: Fig. 3.6). Las frutas de Ulluchu varian enormemente en tamao desde
asentada, agarrando una calabaza que posiblemente contiene semillas Ulluchu. Ulluchus pintados 1-15 cm. Normalmente son en forma de coma, a menudo con exagerados caliches redondos
en el tocado. Coleccin privada. Dibujado de fotografa de Christopher B. Donnan, de McClelland (McClelland 2008: 43), con lineas en el cuerpo de la fruta, (por ejemplo, McClelland 2008:
(2008). G. Corredores halcn anthropomorphizados con Ulluchu en sus cinturones y semillas de
Ulluchu flotando por encima. Corredor lleva tubo de inhalacin. Instituto de Arte de Chicago. Dibujado
Fig. 3.4). Algunas ilustraciones muestran Ulluchu cosechado por monos, y en la mayora de los
de dibujo por Donna McClelland (2008). H. Cosecha de Ulluchu. Nota rbol con hojas opuestas y casos la fruta se muestra creciendo a lo largo de los ejes de las hojas de la planta (por ejemplo,
semillas extradas en la parte inferior derecha. Dibujado de McClelland (2008), coleccin privada. McClelland 2008: Figs. 3.27 y 3.28).
52 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 53
En 2002, basndonos en el trabajo de Donna McClelland y las excavaciones arqueolgicas o drupas, en forma de coma, entre 1,5 y 5 cm. de largo y ligeramente acanaladas. El tamao,
de Sipn en el valle de Lambayeque (McClelland 2008; Alva 1994; Alva et al. 1994) y en Dos la forma y la textura de ellos se asemejan a chaquiras de hueso, oro y Spondylus encontradas in
Cabezas en el valle de Jequetepeque en la dcada de 1990 (McClelland 2008; Donnan 1994), situ. En la iconografa, las frutas se representan a menudo ubicadas en ambos lados de ramas
hemos tratado de proveer una identificacin cientfica para Ulluchu. Botnicamente, todas estas dibujadas sobre los tocados de corredores y mensajeros. Es importante tener en cuenta que la
representaciones tienen cpsulas o frutas drupas similares. Se hizo evidente que en un hot spot persona que lleva el tocado tiene sus fosas nasales ampliamente abiertas, algo que se ve a menudo
de biodiversidad como Per con una flora de ms de 18000 especies, un gran nmero de familias en las personas que inhalan rap alucingeno. McClelland (2008: Fig. 3.18) identifica lo que los
de plantas tienen frutas que recuerdan vagamente a dibujos Moche de Ulluchu. Y muchas de mensajeros llevan en la mano como una calabaza de cal utilizada para la masticacin de la coca.
estas familias contienen ms de un gnero con frutas similares. Ejemplos incluyen: (Apocynaceae: Sugerimos que tambin pudiera ser una calabaza utilizada para moler las semillas de Ulluchu
Ambelania; Caricaceae: Carica; Celastraceae: Maytenus; Chrysobalanaceae: Chrysobalanus, Hirtella, al prepararlas para la inhalacin. La evidencia iconogrfica apoya esta hiptesis. Corredores y
Licania; Convolvulaceae: Dicranostyles; Fabaceae: Aldina, Alexa, Andira, Dipteryx, Dussia, mensajeros asociados a menudo con Ulluchu tienen alas y metafricamente vuelan, es decir, la
Ormosia; Guttiferae: Tovomita; Hippocrateaceae: Cheiloclinum, Salacia; Icacinaceae: Calatola; inhalacin de Ulluchu les da alas. Por lo tanto, parece posible que uno de los usos de Ulluchu
Meliaceae: Guarea; Menispermaceae: Abuta, Curarea, Elephantomene, Telitoxicum; Myristicaceae: pudiera haber sido para realizar una alteracin de la mente. Otra razn para la identificacin de
Virola; Olacaceae: Cathedra; Quinaceae: Lacunaria; Sabiaceae: Meliosma; Sapindaceae: Cupania, las semillas en la iconografa como Ulluchus alucingenos es subrayada por una famosa escena
Paullinia; y Sapotaceae: Pouteria. Algunas de stas son todava muy importantes en las sociedades de Moche (McClelland 2008: Fig. 3.34), donde monos estan recogiendo las frutas de un rbol
tradicionales. Por ejemplo, Ambelania se consume con frecuencia. Ormosia contiene compuestos Ulluchu. Es importante sealar que el rbol tiene hojas opuestas y semillas que se extraen de la
venenosos potentes, pero ahora se utiliza sobre todo en la artesana. Curarea es un ingrediente de fruta, posiblemente para asar en un horno tpico que se ve en la parte inferior derecha del dibujo.
curare, el famoso veneno de flechas de la Amazona. Especies de Virola todava se utilizan como Las semillas asadas pudieran haber sido molidas e inhaladas. Las frutas parecen tener cinco
rap potente en la Amazona. Finalmente, Paulliniaes el recurso para yopo, es un estimulante vlvulas. La funcin alucingeno de Ulluchu se ve reforzada por otras imgenes (por ejemplo,
importante. Sin embargo, ninguna de ellas lleva el nombre vernculo Ulluchu. McClelland 2008: Fig. 3.6) donde personas rodeadas de frutas de Ulluchu se encuentran caidos
sobre la tierra en lo que claramente parece ser un estado intoxicado. Adems, los presos en las
Afortunadamente, la evidencia arqueolgica ofrece buenas pistas para la identificacin escenas de sacrificio (por ejemplo, Hocquenghem 2008: Figs. 2.2, 2.3, 2.12 y 2.24). Y las lneas
botnica. Los Ulluchus encontrados en entierros en la dcada de 1990 son claramente cpsulas de presos en Huaca El Brujo y Huaca de Ia Luna (Fig. 12) muestran reacciones claramente visibles
de ereccin, lo que pudiera ser visto como otro indicio de la ingestin de alguna sustancia que
causa este efecto. Desde este punto de vista la palabra Ulluchu de Larco (Larco 1940), de vers es
derivado del quechua ullu-uchu - pene-aj. De hecho tiene sentido dada la descripcin de los
efectos de la planta mencionada. Asimismo, la asociacin con la excitacin sexual se ve reforzada
por escenas mticas-erticas en las que un Ulluchu surge de la espalda de un personaje masculino
teniendo relaciones sexuales con una mujer.
En vista de lo anterior, Ulluchu es un rbol con hojas opuestas y frutas o drupas entre 1 a
15cm. de largo posiblemente conteniendo psico-activos que elevan la presin arterial y causan
erecciones. La nica familia de plantas en la lista arriba que tiene representantes que cumplen
con todos estos criterios es Meliaceae, y el gnero Guarea es el que ms se acerca a la descripcin.
Mayormente incluye rboles con hojas pinnadas (lo cual no es usual para Meliaceae) y frutas
que tienen de 3 a 5 cpsulas valvuladas, con gran nmero de semillas pseudo-arillates. El gnero
Guarea se encuentra en todo Per, pero generalmente se limita a los bosques tropicales de la selva,
con algunas especies llegando al bosque nublado. Ninguna especie se encuentra a lo largo de la
costa seca de Per, lo que indica que el material debe haber sido ampliamente comercializado en
los tiempos Moche. Un representante tpico es Guarea grandifolia DC. (Fig. 13). La especie tiene
hojas claramente pinnadas y las frutas muy claramente se asemejan a las muestras arqueolgicas.
Adems Guarea contiene gran nmero de especies con diferentes tamaos de la fruta (1-15cm.),
cliz hinchado y ranurados en el cuerpo de la fruta, lo que correlaciona con la variedad de
Ulluchu dibujado por los Moches en su cermica. Las semillas de las especies Guarea con ombligo
blanco son muy similares a las semillas dibujadas en la cermica Moche.
Muchas especies de Guarea son conocidas por una amplia variedad de nombres vernculos,
Figura 11: Vista frontal de Ulluchu triturado. Foto: Donald McClelland. como por ejemplo, Guarea spec.: requia, kushimsakish; G. glabra: yecheor, yechemor; G.
54 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 55
grandifolia: bola requia; G. guidonia: atapio, latapi, latapi caspi, requia colorada, requia latapi,
xoro; G. kunthiana: requia, paujil ruro; G. purusana: latapi, requia. La madera de muchas especies
se utiliza para la construccin. La madera, corteza y hojas contienen compuestos que actan
como agentes abortivos, emticos, purgantes y antibacterianas, y la corteza suele ser vendida
como Coccilliana en preparados de expectorantes (Kraemer 1915; Rtsch 1998). Las frutas y las
semillas contienen una gran variedad de alcaloides que son muy rara vez utilizados debido a su alto
nivel de toxicidad (Kraemer 1915). Algunos de los alcaloides encontrados, por ejemplo, rusbyine,
tienen una estructura y resultados similares a emetina, un alcaloide encontrado en Psychotria
ipecacuana (Brot.) Stokes, que ha sido ampliamente utilizado como emtico y expectorante.
Otras especies de Psychotria son componentes bien conocidas de los preparativos de la ayahuasca
debido a su alto contenido de N, N-DMT (Rtsch 1998). En grandes dosis los preparados de
ipecac causan alta presin arterial, artmias, espasmos y la ampliacin de los vasos sanguneos.
Si bien la literatura sobre los compuestos de las semillas de Guarea es bien fragmentaria, parece
claro que una dosis concentrada de semillas de Ulluchu aumentara los latidos del corazn de
un prisionero Moche, elevando la presin arterial y abriendo los vasos sanguneos, provocando
as una ereccin. Todo esto hara mucho ms fcil extraer la sangre para el sacrificio. Adems,
cuando fueron inhalado por sacerdotes, los compuestos activos pudieron haber tenido el efecto
de alterar la mente, que no necesriamente conduce a altos niveles de toxicidad y pudieron haber
inducido alucinaciones muy rpidos y a corto plazo.
Concluimos que Ulluchu puede ser identificado entre un grupo de especies del gnero
Guarea (Meliaceae), basado en caractersticas morfolgicas. Adems, la composicin qumica
de los compuestos de la planta apoya las tesis que fue utilizada en un contexto de sacrificio para
mejorar la extraccin de sangre de las vctimas de los sacrificios. Tambin sugerimos que una
preparacin a base de semillas de Guarea, cuando fue inhalada, pudiera haber sido utilizada
como alucingeno. Sin embargo, se necesita una investigacin fitoqumica ms detallada para
corroborar esta ltima hiptesis.

Figura 13: Guarea grandifolia


A. Rama madura, B. Flor, C. Fruto maduro, D. Seccin de fruto, E. Seeds, F. Patrn de ramificacin

Mercados cambiantes
Las especies exticas jugaron un papel importante entre las plantas que se venden en los
mercados norperuanos. Cincuenta y nueve especies (15%) encontradas en todos los mercados
eran exticas. Sin embargo, entre las especies ms comnmente encontradas en los inventarios,
40-50% eran exticas. Matricaria recutita (manzanilla) se encontr en el inventario de
aproximadamente 70% de los vendedores. Las siguientes especies ms populares vendidas en
estos mercados incluyen Equisetum giganteum sp., Phyllanthus urinaria, Phyllanthus stipulatus,
Phyllanthus niruri (Chanca Piedra), Eucalyptus globulus (Eucalipto), Piper aduncum, Uncaria
tomentosa (Ua de Gato), Rosmarinus officinalis (Romero), Peumus boldus, Bixa orellana (Achiote)
y Buddleja utilis. Sin embargo, cuando se toma en cuenta el volumen de ventas, Croton lechleri
(Sangre de Drago), Uncaria tomentosa y Eucalyptus globulus eran claramente las especies ms
importantes (Bussmann y Sharon 2009c).
Mientras que era muy fcil para todos los proveedores nombrar sus especies ms importantes
y vendidas con frecuencia, result imposible obtener informacin detallada acerca de las especies
Figura 12: Lnea de prisioneros en Huaca El Brujo. Foto: Rainer W. Bussmann.
que los vendedores consideraron raros o desapareciendo. En la mayora de los casos, los
56 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 57
especies fueron mencionadas como raras por vendedores porque ellos mismos no los vendieron, de Acacia, han aparecido en el mercado como ua de gato (observacin personal). Bajo tales
y en tales casos estas plantas eran frecuentemente muy comunes fuera del mercado (por ejemplo, condiciones el comercio de Uncaria claramente no es sostenible.
Plantago major) o porque la demanda era tan baja que no tena sentido tenerlas en sus inventarios. Algunas de las otras especies ms importantes son malezas comunes (por ejemplo,
Vendedores pequeos tenan inventarios que representaban las plantas medicinales ms comunes Desmodium molliculum) o son parte de poblaciones de gran tamao (por ejemplo, Equisetum
disponibles y excluyeron la mayora de las especies de brujera de su farmacopea. Por otro giganteum). Sin embargo, algunas especies son muy vulnerables. Tillandsia cacticola crece en
lado, los grandes vendedores bien establecidos fueron especializados en suministros para los pequeas reas de la costa como epfita (Downer 2006). El hbitat, bosque seco y vegetacin
curanderos, incluyendo las plantas mgicas, amuletos, perfumes, etc. arbustiva costera, est fuertemente afectada por la urbanizacin y la agricultura mecanizada, este
ltimo agravado por el actual auge de los biocombustibles.
Los inventarios de los cuatro mercados tenan ms de 50% de todas las especies de plantas
incluidas en el inventario, pero carecan de muchas de las plantas generalizadas vendidas por Gentianella alborosea, G. bicolor, G. graminea, Geranium ayavacense y Laccopetalum giganteum
vendedores ms pequeos. El inventorio de puestos grandes se centr casi exclusivamente en las representan especies de altitud con una distribucin muy limitada. Su coleccin en gran escala
especies mgicas que son necesarias para curar enfermedades como el susto, mal aire, dao es claramente insostenible y, en el caso de Laccopetalum, coleccionistas indican que la planta
(brujera), envidia y otras dolencias mgicas o psicosomticas. Al mismo tiempo, los cuatro es cada vez ms difcil de encontrar. El destino de un nmero de especies con requerimientos
mercados atendieron a la demanda del turismo esotrico, levando una variedad de plantas no similares de hbitat plantea preocupaciones comparables. Las nicas especies cultivadas estn por
utilizados por los curanderos para satisfacer las demandas tursticas. el momento las exticas y algunas especies autctonas muy comunes.
Con el fin de determinar si los peruanos tienen una preferencia para las plantas o productos
La sostenibilidad Qu cantidad de planta y a qu precio? farmacuticos medicinales y las razones porque, llevamos a cabo tres encuestas en clnicas
ubicadas en Trujillo: una clnica privada de estilo occidental convencional (Bussmann, Sharon
Ms de dos tercios de todas las especies que se venden en el norte de Per proceden de la y Lpez 2007), un consultorio privado de hierbas y laboratorio homeoptico (Bussmann,
sierra, es decir, los valles interandinos que son muy usados para la agricultura y el pastoreo. El Sharon y Garca 2009), y un centro del seguro social para la medicina complementaria (Fajardo
valor global de las plantas medicinales en estos mercados fue de US $ 1,2 millones por ao. Esta y Sours 2013). Los resultados indican que las principales razones son bastante obvias. Aquellas
cifra slo representa el porcentaje destinado a los vendedores del mercado y no incluye la cantidad personas que preferieron el uso de plantas ms a menudo lo hicieron porque el uso de las plantas
usada por curanderos locales. Por lo tanto, las plantas medicinales contribuyen significativamente que han estado en uso durante siglos pareca ser una alternativa ms segura y ms saludable. Al
a la economa local. Este hecho plantea cuestiones de la sostenibilidad de este comercio, sobre ser entrevistado, estas personas reconocieron que los productos farmacuticos se utilizan para
todo porque el anlisis del mercado no toma en cuenta las ventas informales. enfermedades especficas, pero a menudo tienen efectos secundarios que resultan en impactos
Lo ms sorprendente fue el hecho de que siete especies indgenas y tres exticas, es decir, el negativos en otras partes del cuerpo. Sin embargo, la mayora de los encuestados coincidieron en
2,5% de todas las especies comercializadas, representaron ms del 40% del volumen total de que los productos farmacuticos parecan ser ms eficazes que las plantas medicinales, al menos
ventas. Adems, 31 especies nativas representan 50% de todas las ventas, mientras que slo 16 al corto plazo. A pesar de que todava se utilizaban plantas, tendan a no depender de ellos por
plantas introducidas contribuyeron a ms de 25% de todo el material vendido. Esto significa que completo.
un poco ms del 11% de todas las plantas en el mercado representan alrededor de 75% de todas Se registr una gran cantidad de acuerdo para el uso de las recetas de un mdico. Mucha
las ventas. Alrededor de un tercio de este volumen de ventas incluye todas las especies exticas. gente tena f en su mdico. Si su mdico recomendaba el uso de un determinado medicamento,
Ninguno de estos son raras o en peligro de extincin. Sin embargo, la demanda creciente del se cumplieron. Esta f se basaba en la confianza que la gente tena en la medicina cientfica que
mercado podra llevar a un aumento de la produccin de estas especies exticas, que a su vez produce una gran cantidad de investigaciones cientficas disponibles al pblico. Adems de la
poda tener efectos negativos en la flora local (Bussmann y Sharon 2007b). investigacin, los encuestados saban que la medicina tiene efectos notables que se puede obtener
Una mirada a las especies indgenas comercializadas destaca amenazas importantes para con mayor rpidez que las que resultan del uso de las plantas. Remedios vegetales toman ms
la conservacin. Croton lechleri (Sangre de Drago) y Uncaria tomentosa (Ua de Gato) son tiempo y son ms sutiles en sus efectos. Estas razones fueron dadas por aquellos que utilizan
inmensamente populares en el mbito local y cada una contribuye a alrededor de 7% del valor productos farmacuticos ms a menudo. Aunque el nmero era mnimo, haba encuestados que
total de mercado. Ambas especies son tambin objeto de un amplio comercio internacional. dicieron que utilizaban los dos tipos de medicamentos en las mismas cantidades. Lo interesante
El ltex de Croton se cosecha descortezando todo el rbol. Uncaria tambin se comercializa fu que la mayora dijo que usaron los dos juntos. Por ejemplo, los encuestados a menudo dijeron
principalmente como corteza y normalmente toda la planta se destruye. Croton es una especie que bebian una taza de t de hierbas mientras que toman pldoras. Aunque la gente senta que
pionera y, aparte de C. lechleri, algunas otras especies del gnero estn llegando al mercado. cada tipo de medicamento tiene su papel, la mayora estuvieron de acuerdo que los productos
Una produccin sostenible de este gnero parece posible, pero este proceso tiene que ser farmacuticos proporcionaron la mejor ruta para el tratamiento de muchas enfermedades
implementado. Sin embargo, la prctica actual no es sostenible ya que la mayora de Croton es biomdicas. Un dato interesante que surgi de nuestro estudio de la medicina complementaria
cosechado de recursos forestales. En el caso de la Ua de Gato, el comercio es tan grande que es que las estadsticas anuales del gobierno para sus 26 clnicas miden la reduccin o eliminacin
hace aos los coleccionistas de esta liana del bosque primario empezaron a quejarse de la escasez de productos farmacuticos como uno de sus puntos de referencia de los resultados teraputicos
(Cabieses 2000). Durante los aos de este estudio otras especies de Uncaria, e incluso especies xitosos.
58 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 59
A pesar de la confianza pblica en la medicina moderna, la Medicina Tradicional en Per
est experimentando un aumento de la demanda indicado por el hecho de que el nmero de
vendedores de hierbas, sobre todo en las periferias de los mercados principales, se ha incrementado
en los ltimos aos. Adems, una gran variedad de plantas medicinales del norte de Per se puede
encontrar en los supermercados urbanos y tambin en el mercado global. Por el lado positivo
esta tendencia poda ayudar a mantener las prcticas tradicionales y dar los conocimientos
tradicionales el respeto que merecen. Pero por el lado negativo poda plantear una amenaza grave
segn lo indicado por los signos de sobre-explotacin de especies importantes.
Hoy da la amenaza ms seria a esta tradicin milenaria es la destruccin de hbitats de
plantas medicinales. La expansin urbana y la agro-industria ya han cambiado en gran medida
las llanuras costeras alrededor de Trujillo y Chiclayo. El cambio climtico y la deforestacin
amenazan los sistemas forestales de montaa que son el origen de muchas especies medicinales.
Adems, los ecosistemas alto-andinos y lagunas sagradas donde se encuentran muchas especies
medicinales estn en peligro de ser destruidos por las actividades mineras en gran escala (Downer
2007, Zamora 2007). Para contrarrestar estas influencias, es necesario un extenso trabajo con
los curanderos para documentar el conocimiento local con el fin de aplicar los resultados en el
desarrollo de material vegetal procedente de fuentes sostenibles y cientficamente identificadas
para los mercados locales. Afortunadamente, se est persiguiendo este tipo de trabajo actualmente
(Fig. 14). Los conocimientos tradicionales tambin estn siendo repatriados en forma bilinge
(Fig. 15).
Por lo general, los encuestados en las tres encuestas utilizaron hierbas medicinales con ms Figura 14:: El uso sostenible de plantas desde la documentacin de la planta con los curanderos
frecuencia que los medicamentos farmacuticos, pero slo en un pequeo grado. Asumieron que locales, hasta la produccin de paquetes de hierbas a granel correctamente identificados y ts para
las plantas fueron ms saludables y ms seguras para utilizar porque fueron naturales y creyeron los mercados locales.
que no tienen ningn efecto secundario. Fue difcil determinar a partir de estos estudios si el
conocimiento de la utilizacin de plantas medicinales estaba creciendo o disminuyendo. Sin
embargo, nuestros estudios indicaron que los encuestados crean que la ltima generacin saba
ms que el presente. No obstante, la mayor parte de la generacin actual no enseaba a sus
hijos sobre el uso de plantas medicinales. Nuestros estudios tambin mostraron qu plantas
medicinales los encuestados utilizaron y para qu fines. Del mismo modo, el conocimiento de
plantas de los pacientes en las tres clnicas fue en gran medida idntico, con un solapamiento de
especies comunes, en su mayora introducidas. Esto indica que los conocimientos de la Medicina
Tradicional forman una parte importante de la cultura local que se mantiene mientras que el
pueblo tambin est adoptando los beneficios de la medicina occidental.
Sin embargo, esta situacin conduce a profundos desafos cuando se trata de la seguridad de
las plantas empleadas, en particular para aplicaciones que requieren uso a largo plazo. Bussmann
et al. (2013) encontraron que varias especies se venden a menudo con los mismos nombres
comunes. Algunas de las diferentes especies frescas eran fcilmente identificables botnicamente,
pero ni los colectores ni los proveedores hacen una distincin directa entre especies (Fig. 16). Para
complicar las cosas an ms, el material se vende a menudo en forma de polvo fino o en extractos
lquidos, lo que hace imposible la identificacin morfolgica de la especie en el mercado y en gran
medida aumentando el riesgo para el comprador. La mejor manera de asegurar la identificacin
correcta sera cdigos de barras de ADN. Sin embargo, la infraestructura tcnica necesaria no
est disponible localmente. El uso de cdigos de barras de ADN como una herramienta de
control de calidad para comprobar la composicin de especies de las muestras a gran escala
requerir una cuidadosa toma de muestras de cada lote de material vegetal que se vende en
el mercado. La volatilidad de los mercados hace esta tarea logstica imposible. A menudo las Figura 15: Difusin de los conocimientos tradicionales en los libros bilinges.
60 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 61
mismas o estrechamente relacionadas especies mencionadas en la literatura venden bajo una
amplia variedad de nombres comunes. Por lo tanto, una de las especies poda ser vendida como
Hercampuri en un puesto del mercado mientras que se vende con un nombre diferente en un
puesto vecino. Como era de esperar, no hay coherencia en la dosificacin de las plantas utilizadas;
ni los vendedores tienen una idea de posibles efectos secundarios.
En el curso de una evaluacin de la modalidad de tratamiento de fito-terapia del Centro de
Atencin de Medicina Complementaria-Es Salud (CAMEC) en Trujillo (Gaucksheim, Narvez,
Pons y Sharon 2013) encontramos una innovacin importante en materia de control de calidad.
Una parte integral de la prescripcin de las plantas medicinales en la farmacia natural del Centro
es un conjunto de cinco normas de control de calidad que se requieren de sus proveedores,
incluyendo la identificacin botnica de las especies, anlisis microbiolgico, la certificacin de
la falta de contaminacin metlico, requisitos de embalaje sanitrias y documentacin del valor
cultural.
Nuestros estudios indican que el uso de las plantas en el norte de Per, aunque basado en una
tradicin milenaria, ha cambiado considerablemente, sobre todo en las ltimas dcadas. Incluso
en los casos de especies de plantas utilizadas para aplicaciones muy claramente circunscritos, los
pacientes corren un riesgo considerable al comprar sus remedios en los mercados locales y los
posibles efectos secundarios pueden ser graves. Se necesita ms regulacin y la identificacin
rigurosa del material que se vende en los mercados pblicos y en la cadena de suministro global
a travs de las ventas por Internet para superar estas dificultades. En este sentido, el modelo de
control de calidad requerido para la modalidad de tratamiento de fitoterpia de EsSalud es un
paso adelante muy positivo.

Semillas Sagradas, el Protocolo de Nagoya y la Repatriacin


de los Conocimientos Tradicionales
Semillas Sagradas es uno de los programas de la William L. Brown Center (WLBC) en el
Jardn Botnico de Missouri (MOBOT). Formando un modelo global de desarrollo sostenible a
travs de programas de investigacin botnica, Semillas Sagradas trabaja en estrecha colaboracin
con las comunidades en los pases afiliadas para promover el xito a largo plazo en la bsqueda de
soluciones prcticas a los problemas de conservacin (Fig. 17). El programa tiene como objetivo
establecer las colecciones in situ de las especies de plantas de importancia local utilizados en la Figura 16: Presentacin de plantas medicinales en el Mercado Aviacin Lima. A. material molido
Medicina Tradicional como alimentos y herramientas terapeticas. Centros participantes reciben y empaquetado, B. presentacin tradicional, C y E. Geranio sessiliflorum, fragmento D. Geranium
no identificado, F. Cheilanthes bonariensis, G. Argyrochosma nivea, H. Gentianella thyrsoidea,
orientacin, retroalimentacin y asesoramiento del equipo WLBC, vinculando experiencias en I. Gentianella nitida.
la botnica, la antropologa, la curacin y la conservacin tradicional con la experiencia colectiva
de todos los centros de Semillas Sagradas. Semillas Sagradas tambin facilita la formacin de Protocolo de Nagoya y la Repatriacin de los Conocimientos
almacenes de semillas, con la posibilidad de desarrollar relacines con grandes instalaciones Tradicionales
de almacenamiento, capacitacin en taxonoma vegetal y asistencia editorial para la creacin
de literatura educativa y cientficamente vlida adems de la creacin de un Libro de Semillas La aprobacin definitiva del Protocolo de Nagoya sobre acceso a los recursos genticos y
Sagradas en el idioma local para cada jardn con distribucin en todo el mundo (Fig. 18). El participacin justa y equitativa en los beneficios que se deriven de la utilizacin de la Convencin
programa Semillas Sagradas actualmente cuenta con casi 40 jardines principales, con una red de sobre la Diversidad Biolgica (CDB) ha provedo un gran impulso para los derechos de las
cerca de 1500 jardnes participantes. comunidades indgenas y locales.
El principal objetivo del protocolo es la participacin justa y equitativa en los beneficios
derivados de la utilizacin de los recursos genticos, incluyendo un acceso adecuado a esos recursos
y una transferencia apropiada de las tecnologas pertinentes, teniendo en cuenta todos los derechos
sobre esos recursos y a esas tecnologas y, mediante una financiacin apropiada, contribuyendo as a la
conservacin de la diversidad biolgica y la utilizacin sostenible de sus componentes. Un requisito
62 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 63
importante es que se accede a los conocimientos tradicionales asociados a los recursos genticos que
estn en manos de las comunidades indgenas y locales con el consentimiento previo e consentimiento
informado o aprobacin y con la participacin de estas comunidades indgenas y locales bajo condiciones
mutuamente acordadas que se han establecido.
Este ltimo requisito es de gran importancia. Afortunadamente, el establecimiento de
consentimiento previo e informado ya ha sido ampliamente aplicado por la mayora de las
principales instituciones cientficas. Sin embargo, todava hay proyectos que ponen un nfasis
limitado en los permisos y el consentimiento, ya que el proceso es a menudo largo y tedioso. Bajo
el Protocolo de Nagoya consentimiento previo y la provisin de beneficios a los titulares de los
conocimientos ya no es slo una buena tica, es tambin un derecho internacional. Es de esperar
que las principales agencias de financiamiento, ya sea privada o gubernamental, pronto harn
prueba del consentimiento previo e informado un requerimiento para su financiacin.
El concepto que los beneficios podan ser el resultado de la documentacin de los
conocimientos tradicionales es algo nuevo para muchos colegas. En la ciencia globalizada, donde
los datos se circulan con facilidad, es justo asegurarse de que los conocimientos que nuestros
homlogos comparten con nosotros no son apropiados por partes no involucradas en los
estudios originales, ya sea para fines cientficos o comerciales. En la prctica, esto significa que
el establecimiento de consentimiento previo e informado, vlida en virtud del Protocolo de
Nagoya, debe incluir una declaracin explcita en el sentido de que cualquier trabajo realizado en
una comunidad se lleva a cabo en virtud del Protocolo de Nagoya sobre acceso a los recursos genticos
y participacin justa y equitativa en los beneficios derivados de su utilizacin, y que el derecho del Figura 17: Pgina web de la Red de Jardnes Etnobotnicos Semillas Sagradas.
uso y la autora de cualquier conocimiento tradicional por todos los informantes se mantiene, as
como cualquier uso de la informacin obtenida y la publicacin cientfica requiere el consentimiento
previo adicional de los propietarios tradicionales, as como un consenso sobre el acceso a los beneficios
derivados de su uso posterior.
Desde nuestra perspectiva en el William L. Brown Center del Missouri Botanical Garden,
el Protocolo de Nagoya se aplica de inmediato. No slo abarca la investigacin futura, pero los
datos anteriores obtenidos por nuestra institucin, a menos que exista un acuerdo diferente con
los propietarios originales.
Participacin en los beneficios en este contexto debe tambin incluir no solamente la
repatriacin de los nuevos datos reunidos, en un lenguaje y forma accesible a los propietarios
tradicionales, sino tambin la traduccin y la repatriacin de los resultados de estudios anteriores
realizados en la misma comunidad indgena o local - si esto no se ha hecho los investigadores
originales. Adems, si as lo desean, a los informantes se les debe permitir la plena participacin
como autores en todas las publicaciones de un estudio, en lugar de ser simplemente mencionados
en los agradecimientos como una actividad secundaria
En este sentido WLBC ha editado una serie de libros escritos por los miembros de las
comunidades locales como parte de la repatriacin de los conocimientos sobre el uso de las
plantas a los titulares de los conocimientos originales, publicados en los idiomas locales y en
formatos que piden las comunidades. stos se dan a todos los miembros de la comunidad que
participan, as como las escuelas locales. La primera reaccin de la mayora de las comunidades
cuando se les presenta los resultados de una investigacin de este tipo de colaboracin es el
Figura 18: Gua de Jardnes Semillas Sagradas.
asombro que los investigadores volvieron y de hecho trajeron material til publicada en el idioma
local. Este es normalmente seguido por una gran satisfaccin por parte de los participantes a
ser autores del material (Fig. 19). Todas las publicaciones reconocen la propiedad intelectual
64 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 65
de la comunidad local dentro del marco del Protocolo de Nagoya (Fig. 20), as como la autora
de los colaboradores locales (Fig. 21). En el caso de las publicaciones sobre el uso de palmas, el
WLBC desarroll, en colaboracin con las comunidades, smbolos para las categoras de usos y
las partes usadas de las plantas fciles de entender (Fig. 21). Los libros incluyen descripciones
grficas de partes de la planta (Fig. 23), con ejemplos en color de diferentes fases de crecimiento
de hojas y frutas (Figs. 24 y 25), seguido por descripcines detalladas e ilustradas de las especies
individuales (Fig. 26) y de los usos (Fig. 27). Adems de estos proyectos, WLBC se esfuerza por
traducir los estudios publicados anteriores sobre los conocimientos tradicionales, hacindolos
disponibles para el beneficio de las comunidades que participaron en la investigacin original.
Un buen ejemplo es Bussmann y Paniagua Zambrana (2011), La etnobotnica de los Chacobo:
Traduccion de Ethnobotany of the Chacobo Indians, Beni, Bolivia de B. Boom (Fig. 28).

Un Programa Global de Conservacin de las Plantas tiles y


los Conocimientos Tradicionales: Una Llamada a la Accin
Entre el 1-2 de mayo del 2013, un grupo de expertos internacionales en el estudio de las
plantas utilizadas por la humanidad se reunieron en St. Louis, Missouri para considerar como
abordar una crisis mundial contempornea: la prdida de decenas de miles de especies de plantas.
Estas plantas amenazadas incluyen especies vitales para la vida de la gente de todo el mundo
y incluyen las plantas utilizadas para la alimentacin, para la medicina, para fines culturales y
espirituales y las que permiten generar medios de vida para que son necesarios para reducir la Figura 19: La repatriacin de los conocimientos - Presentacin de libros de palma a las
pobreza, garantizar la seguridad alimentaria y de esta manera apoyar una gestin sostenible en el comunidades locales.
desarrollo de muchos pases. Las plantas y su conocimiento biocultural asociado, desempean un
papel esencial al servicio de los ecosistemas que sustentan la vida en la Tierra.
Esta afirmacin no slo es una llamada a la comunidad internacional para hacer frente a la
trgica prdida de la diversidad vegetal de nuestro planeta, sino una llamada para el desarrollo
de un esfuerzo comn y coordinado a nivel mundial para hacer frente a la prdida de los
conocimientos esenciales sobre las plantas y sus usos, particularmente a nivel de las comunidades
locales.
La reunin se centr especficamente en los objetivos de la Estrtegia Global para la
Conservacin Vegetal (GSPC), una iniciativa adoptada por la Convencin sobre la Diversidad
Biolgica (CDB) de las Naciones Unidas de 2002 actualizada en el 2010, as como en los objetivos
del GSPC relacionados al mantenimiento y conservacin de plantas tiles y con significacin
cultural. Los participantes llegaron a la conclusin de que existe la inminente necesidad de
hacer frente a la vital importancia de los conocimientos tradicionales de las plantas, su utilidad,
manejo y conservacin. Estos conocimientos nicos, antiguos y detallados son frecuentemente
conservados y mantenidos por las comunidades locales e indgenas del mundo.
Los participantes del taller exhortaron la elaboracin de un programa mundial para la
conservacin de las plantas tiles y los conocimientos asociado a ellas, tomando en cuenta la
necesidad de:
Figura 20: Pgina del libro reconociendo la propiedad intelectual local y el Protocolo de Nagoya.
Instar a la comunidad internacional y a los gobiernos locales el reconocimiento de la
importancia de la diversidad de las plantas silvestres y cultivadas, as como los conocimientos
asociados a sus usos como recursos vitales actuales y futuros. Esto debe llevarse a cabo a travs
de la implementacin exitosa de los objetivos y metas del GSPC en 2020.
Destacar la necesidad de un esfuerzo internacional concertado para establecer un catlogo
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Figura 23: Perfil de Palmera - partes de la planta en el idioma local.

Figura 21: Autores de la comunidad

Figura 22: Smbolos para explicar los usos de plantas y partes de plantas desarrolladas en
Figura 24: Ejemplos de diferentes formas de hojas y de crecimiento de palmeras.
cooperacin con las comunidades locales.
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Figura 25: Ejemplos de frutas de palmeras.


Figura 27: Descripcin ilustrada de uso de la planta, incluyendo los trminos en el idioma local y la
traduccin espaola.

Figura 26: Descripcin ilustrada de palmera. Figura 28: La repatriacin de los conocimientos locales en el idioma local: Traduccin de Boom
Ethnobotany of the Chacobo Indians
70 Plantas medicinales de los Andes y la Amazonia Bussmann & Sharon 71
mundial, ampliamente accesible, de plantas tiles de importancia para la humanidad, internacionales de salud para incluir especies prometedoras en sus propios repertorios.
respetando los derechos de propiedad intelectual, la propiedad local de los conocimientos El uso de psicoactivos sagradas (entheogens), en particular el cacto San Pedro (Echinopsis
tradicionales y la distribucin de los beneficios de una forma adecuada y equitativa. pachanoi) es un componente vital en las prcticas andinas de salud que ha persistido por milenios
Apoyar a las poblaciones locales e indgenas con la preservacin y mantenimiento de sus (Camino 1992; Polia 1998; Sharon 1978; Sharon 1980; Sharon 1994; Joralemon y Sharon
conocimientos tradicionales de una manera culturalmente apropiada. 1993). La evidencia arqueolgica ms temprana para este cactus sagrado es de la Cueva Guitarrero
Insistir en la necesidad de asociaciones culturales y de multiniveles en el esfuerzo de construir (8200-6800 a.C.) en la sierra Lynch (1980: 102), Las Aldas (2000-1500 a.C.) en la costa nor-
y compartir experiencias sobre la conservacin de las plantas de importancia cultural, su uso central (Fung 1969: 43, 120, 195) y Garagay (1643-879 a.C.) en la costa central (Burger 1992:
sostenible y de los conocimientos tradicionales asociados a ellas. 63-64). Y el San Pedro a menudo se encuentra en la iconografa Cupisnique, Chavn, Moche,
Nasca y Lambayeque (Polia 2000; Sharon 2000; Glass-Coffin, Sharon y Uceda 2004; Franco
Desarrollar una plataforma internacional de investigacin para hacer frente a los vacos en los 2009). Quinientos aos de represin de prcticas curanderiles comenzando en la poca colonial
conocimientos cientficos de las plantas tiles. y continuando a manifestar en los prejuicios de administraciones nacionales contemporneas no
Facilitar la creacin de capacidades y de oportunidades para la capacitacin en la etnobotnica, han podido destruir esta tradicin. El uso del San Pedro, junto con aditivos como Floripondio
particularmente en los pases y regiones con importantes vacos de dichos recursos. (Brugmansia spp.) y Tabaco (Nicotiana tabacum, Nicotiana rstica) todava desempea un papel
central en las ceremonias de curacin de curanderos en Per Septentrional. Sin embargo, los
Apoyar y fomentar la transmisin de los conocimientos bioculturales y su custodia. curanderos estn experimentando con nuevos alucingenos y algunos han comenzado a incluir
Desarrollar las instalaciones adecuadas, metodologas y tcnicas para apoyar la curacin pcimas de Ayahuasca (Banisteropsis caapi) en sus rituales.
culturalmente adecuada de las colecciones bioculturales (artefactos, muestras de herbario, Las mesas o altares de curanderismo en Per Septentrional sigan la tradicin antigua
productos, colecciones vivas, etc.) y de los conocimientos tradicionales asociados. incluyendo artes o objetos de poder de origen pagano. Objetos como caracoles del mar,
Elaborar y difundir materiales educativos y recursos en los idiomas pertinentes para apoyar y cermicas pre-Hispnicas, varas, piedras, etc., son muy comunes en las mesas peruanas y se
promover el estudio y el uso de los conocimientos tradicionales, asegurando su inclusin en armonizan con smbolos cristianos como crucifijos e imagines de santos. Los pacientes son
las currculas educativas. limpiados soplndolos con agua bendita y perfumes y baos de florecimiento son componentes
Desarrollar un conjunto de herramientas metodolgicas, estudios de campo, manuales y importantes de la tradicin de curanderismo. En muchos casos la limpia del paciente involucra
sistemas de buenas prcticas con el fin de apoyar a la conservacin de las plantas tiles y los la ingestin por la nariz del jugo de tabaco macerado en perfumes. Las canciones o tarjos usadas
conocimientos asociados a ellas. por los curanderos durante sus sesiones de curanderismo incluyen componentes cristianos (por
ejemplo, la invocacin de Cristo, la Virgen Mara y una variedad de santos) adems de referencias
Destacar la necesidad de indicadores fciles de medir que permitan monitorear los avances en a la cosmologa andina (por ejemplo, a las lagunas sagradas y los Apus o espritus de los cerros).
la conservacin de las plantas tiles y los conocimientos tradicionales asociados a ellas. Adems, el uso de cuyes como instrumentos diagnsticos es un elemento normal en Per
Trabajar dentro el marco establecido por el Protocolo de Nagoya sobre el acceso a los recursos Septentrional.
genticos y la distribucin justa y equitativa de los beneficios provenientes de su utilizacin Los conocimientos tradicionales de plantas medicinales todava se ensean verbalmente,
(ABS), establecido en el Convenio sobre la Diversidad Biolgica y el Tratado Internacional sin ningn registro escrito. Esperemos que nuestro trabajo ayude mantener vivo los extensivos
sobre los Recursos Fitogenticos para la Alimentacin y la Agricultura de la FAO, con el fin conocimientos tradicionales del norte similar a nuestra gua de campo ilustrada para Ecuador
de gestionar y alcanzar los estndares ticos para el acceso, la distribucin de beneficios justos Meridional (Bejar, Bussmann, Roa y Sharon 2001; Bussmann y Sharon 2006a, 2007a). Sin
y equitativos y la seguridad de los recursos tradicionales y los derechos de los agricultores, as embargo, la Medicina Tradicional est experimentando una demanda incrementada evidenciada
como la proteccin de la propiedad intelectual. por el hecho que la cantidad de hierbas, en particular en los mercados de Trujillo, ha aumentado
recientemente. Adems, una gran variedad de plantas medicinales de Per Septentrional se puede
Conclusiones encontrar en el mercado global (por ejemplo, www.rain-tree.com). A pesar de que esta tendencia
Per Septentrional ocupa el sector superior del eje de salud del rea cultural Andes Centrales. poda ayudar a mantener prcticas tradicionales y garantizar a los conocimientos tradicionales el
Pocos lugares en el planeta tienen una flora mdica tan rica como esta regin. La evidencia respeto que merecen, plantea una amenaza seria de excesiva coleccin de especies en el futuro.
arqueolgica demuestra el uso de plantas en la Medicina Tradicional y para la divinizacin en
Hoy da, la amenaza ms seria a esta tradicin milenaria es la destruccin de los hbitats de las
esta rea hace 3000 aos o ms. La investigacin contempornea indica que la composicin de la
plantas medicinales. La urbanizacin y las agro-industrias de azcar, arroz y algodn han alterada
farmacopea local ha cambiado durante la poca de la colonia (Sharon y Bussmann 2006) y que
en escala grande los llanos de la costa alrededor de Trujillo, Chiclayo y Piura y cambios de clima
la cantidad total de plantas medicinales empleadas parece haber incrementado. Esto indica que la
y la deforestacin amenazan los bosques montaosos que son una fuente de muchas especies de
Medicina Tradicional Norperuana todava siga siendo fuerte y que los curanderos constantemente
plantas medicinales. Ms importante an, los ecosistemas y lagunas de la sierra alta de los Andes
estn experimentando con nuevos remedios. Una indicacin reciente de este hecho es la aparicin
donde se encuentran muchas especies mdicamente activas estn en peligro de ser destruidos por
de productos Noni (Morinda citrifolia) en cantidades grandes en fitofarmacias y mercados de
actividades mineras de escala mayor (Downer 2006; Zamora 2007).
la regin. Esto lo hace bien obvio que hierbateros locales cuidadosamente sigan tendencias
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ltimamente parece que una amenaza a la Medicina Tradicionalel prejuiciova usar la Medicina Tradicional dentro del sistema moderno, un yachak (curandero indgena) trabaja
disminuyendo poco a poco. Evidencia de esto es el hecho que el Colegio Mdico del Perque en un hospital en Riobamba al lado del personal de la salud pblica moderna (Caselli 2012). Al
resisti un acercamiento con la Medicina Tradicional (MT) durante dcadas--est organizando sur en Bolivia, los yatiris y kallawayas estn organizados en gremios profesionales (G. Fernndez
talleres y conferencias sobre esta materia tan importante. Ya hemos notado la posicin proactiva 2012: 330-334). En Chile, donde el pueblo Mapuche administra su propio hospital regional,
de EsSalud en cuanto a la prescripcin de plantas medicinales y el volumen sobre Medicina tambin han organizado farmacias naturales que reparten remedios de plantas medicinales a
Tradicional publicado por el museo de la Universidad Nacional de Trujilloel ltimo parcialmente la comunidad local y al nivel internacional (Nuestra Farmacia 2004). No creemos que sea
basado en un simposio (Medicina y Cultura) organizado en 1999 por el antroplogo trujillano demasiado esperar que pase lo mismo en Per.
Rafael Vsquez. Vale notar que en 1994 y 1995 arquelogos trujillanos organizaron dos simposios
(Chacmas) al aire libre que incluyeron curanderos, autoridades locales, acadmicos y el pblico Agradecimientos
que, desafortunadamente, no fueron publicadas (pero el evento de 1994 fue revisado por Segura
El trabajo de campo de este proyecto comenz inicialmente en 2001 como una colaboracin
y Miranda (1995) y Morales (2012). Hubo dos simposios ms, Puemape 2004 y 2005. Y, en
2011, la Universidad Privada Antenor Orrego en Trujillo organiz un encuentro internacional entre el programa MIRT/MHIRT de la Universidad Estatal de San Diego (SDSU, Dr. Robert
sobre curanderismo que incluy curanderos, acadmicos, comuicadoes y profesionales de salud Pozos, PD; desde 2014 PD es Dr. Dena Plemmons), el San Diego Museum of Man (Dr. Douglas
(Paz, ed. 2012). Durante el tiempo que este libro va a la imprenta, un gran paso adelente se est Sharon) y la Universidad de Bayreuth, Alemania (Dr. Rainer W. Bussmann). A partir de 2003
realizndose. El Ministerio de Cultura, Direccin Desconcentrada de Cultura de la Libertad est se continu con el auspicio de SDSU (Pozos), el Museo Phoebe Hearst de Antropologa de la
preparando un expediente reconociendo el curanderismo norteo usando el San Pedro como Universidad de California- Berkeley (Sharon) y la Universidad de Hawai en Manoa (Bussmann).
patrimonio cultural de la nacin basada en el hecho de que, en 2003, Per ratific el Convenio A partir de 2007 el trabajo botnico se traslad al William L. Brown Center en el Jardn Botnico
sobre Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de UNESCO y que la Ley General del de Missouri (Bussmann). Desde 2010 hemos tenido la suerte de contar con la colaboracin del
Patrimonio de la Nacin reconoce valores medicinales, folclricos y religiosos transmitidos Dr. Thomas Love (Linfield Coll) y la Dra. Gail Willsky (Universidad de Buffalo-SUNY).
oralmente. El trabajo de campo para este proyecto fue apoyado por la asistencia de los estudiantes
Csar Glvez (2013: 169-210) nos relata que las Chacmas arriba mencionadas se articularon el MHIRT Mara Brodine, Marisa Alvarez, Christina Dennis, Gabriel Chait, David Dubose,
aspecto acadmico y el prctico (demostrativo), mediante el trabajo conjunto de los maestros curanderos Vanessa Feregrino, Mirna Garca, Gabriel Guerrero, Erika Hernndez, Douglas Highfill, Kasee
y los investigadores, en un escenario de mutuo respeto y colaboracin que incluy la participacin Houston, Brit Nilsen, Antonio Olea y James Saleda (San Diego SU); Guadalupe Ochoa (San
de las comunidades y autoridades locales adems de estudiantes de antropologa y medicina. Fran SU); Grace Kim (U CA SD); Tahamara Ibarra (Truman SU); Lorena Alvarez y Susana
Para elaborar las conclusiones de estos encuentros, se form una comisin interdisciplinaria Fajardo (Linfield Coll); Ricardo Gonzlez, Gletys Montoya y Tamia Souto (U Hawai-Manoa));
que redact un resumen de las caractersticas y aportes a la sociedad de los practicantes del Guy Banner (Utah SU); Cynthia Aguirre, Abelardo Arellano, Yasmin Barrocio, Rosalie Crdenas,
curanderismo. Entre los puntos de este documento sobresalen los siguientes: Lucy Carrillo, Mayra Castro, Rosa Chan, Rigoberto Del Toro, Taisha Ford, Rubi Galarza, Mirna
-- Todo alcance de la Medicina Tradicional en su aproximacin con la medicina convencional Garca, Margarita Gonzlez, Gladys Guardado, Ana Jones, Cindy Lau, Alexis Lpez, Jennifer Ly,
tendr que darse con mutuo respeto, con mayor razn si la primera ha venido transmitiendo Mariana Martnez, Ryan Martnez, Mariela Nevarez, Jessica Ortiz, Mara Prez, Tahirah Rasheed,
un conocimiento milenario en su propio territorio. Se reconoce que el encuentro entre el Samuel Regalado, Giselle Rodrguez, Daniel Ruiz, Jaime Sarria, Roberto Silva y Melinda Soriano
Centro Nacional de Salud Intercultural y los maestros curanderos sigue esta perspectiva. (U CA Berkeley); Javier Blanco y Shant Tamazian (U Buffalo SUNY).
-- La Medicina Tradicional es una alternativa seria para el problema de la salud, porque en Los siguientes estudiantes de medicina prestaron un inestimable servicio como asistentes
nuestra sociedad, insertada en un mundo globalizante, no se ha resuelto este problema y han de enseanza: Brian Jonat, Kamron Pourmand, Brent Parris y Keith Willner (SUNY Stony
surgido nuevas enfermedades. Su ventaja radica en el hecho de que el maestro curandero trata Brook) y Abby Besch, Rachel Ochotney y Rachel Simpson (U Buffalo - SUNY). Voluntarios
al individuo, a su familia y a la comunidad en su conjunto, y busca el equilibrio de la ecologa de Bioqumica incluyen: Kristen Brooks, Lauren Carnevale, Thomas Cleland, Canaan Coppola,
y el mundo en que vivimos. Russell Van Coevering, Lauren VanGelder y Brian Zylinski (U Buffalo-SUNY) as como Emily
-- Los maestros curanderos y otros terapeutas tradicionales (herbolarios, hueseros, parteras), en Bakaj (Barnard Coll), Alegra Barranis (U Chicago), Emily Frisch (Chapman Coll), Carolyn
tanto intermediarios entre la naturaleza y el desequilibrio de la salud, representan una cultura Gigot (Harvard) y Elizabeth Pon (Brown U); Voluntarios de Antropologa/Sociologa (Linfield
viva que nunca ha cedido su lugar sino que persiste a travs del tiempo; se entiende que en el Coll) Sandra Garca, Sam Gauksheim, Katelyn Henson, Joshua Ness, Kiana Ringuette, Ana
contexto de la modernidad, los maestros curanderos tienen la alternativa de asociarse y tender Sours y Charlotte Trowbridge - tutorizadas en el campo por su jefe de departamento, Dr. Thomas
a una integracin, interactuando para la solucin de enfermedades. Love y el Botnico Dr. John Syring.
Tenemos la esperanza de que las iniciativas arriba mencionadas se lleven a innovaciones Se completaron tres tesis de Maestra en temas relacionados con el proyecto esritos por Erika
adicionales, especialmente la inclusin de practicantes tradicionales como iguales en la terapia Hernndez (Lat Am Stud, SDSU), Zachary Revene (Anthro, Utah SU) y Ashley Smallwood
oficial y entrega de servicios. Para modelos de la incorporacin equitativa de curanderos indgenas (LAS, SDSU). Tsis fueron escritas por Jay Chicoine (Anthro, Univ S Dakota) y Guadalupe
en el sistema de salud moderna solo tenemos que mirar a los vecinos de Per. Al norte en Ochoa (Anthro, SFSU) y un ensayo analtico de Maestra fue presentado por Amanda Zenick
Ecuador, donde la Constitucin de 2008 garantiza los derechos de la poblacin indgena para (LAS, SDSU). Ninguno de los trabajos hubieron sido posibles sin la inestimable colaboracin
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de nuestros colegas peruanos, curanderas Julia Caldern, Isabel Chinguel y Olinda Pintado;
curandero Leoncio Carrin; curandero Germn Santisteban; y herbolarios Manuel Bejarano,
Elmer Cruz e Ivn Cruz. En especial queremos agradecer el apoyo de todos ellos.
Durante tres temporadas de campo tuvimos la suerte de tener la experiencia antropolgica
de nuestro colega de SDSU, Alan Kilpatrick. Colaboradores del proyecto incluyeron: Bilogos
Carolina Tllez y Carlos Vega (INBIA); Microbilogos Marisela Aguilera y Doris Daz (Clnica
Anticona); Bioqumicos Ins Castro, Gonzalo Malca y Alan Mayanga (Universidad Nacional de
Trujillo), Tcnico de laboratorio Lai-Har Chi (U Buffalo-SUNY); Los botnicos Ashley Glenn,
Jessica Griffard, Karen Meyer, Alyse Kuhlman, y Andrew Townesmith (William L. Brown Center,
Missouri Botanical Garden); voluntarios Jay Chicoin, Genevieve Gilbreath, Pablo Lozano,
Carlos Reyes, Jason Schoneman y Selma Somogny; y especialistas en TI John Effio y Steven
Scokzen. Una deuda especial de gratitud a nuestros voluntarios dedicados Kaye Sharon, Tucker
Sharon y Ren Summerfield. Desde 2010, hemos tenido la suerte de tener la profesionalidad del
Dr. Gail Willsky (U Buffalo-SUNY) que ha transformado nuestra metodologa de laboratorio
y capacitacin en UNT con el firme apoyo del Decano de la Facultad de Ingeniera Qumica
Manuel Vera, Ingeniero Qumico Alberto Quezada y Qumico-Farmacutico Mayar Ganoza.
Desde 2013, contamos con el apoyo de UB Antroplogas Mdicas las Dras. Ana Mariella
Bacigalupo y Linda Kahn.
Gracias tambin a Eric Rodrguez (Herbario Truxillense, HUT) y Segundo Leiva, Mario
Zapata, y el fallecido Dr. Abundio Sagstegui (Herbario Antenor Orrego, HAO) para el uso
de sus instalaciones y la asistencia en la identificacin de plantas. El Dr. Fredy Prez (UPAO)
ha sido un pionero fitoqumico y tutor incansable de nuestros estudiantes. MD Sarah Cohen
LISTA DE PLANTAS
(Lakenau PA Salud) proporcionaba valiosos evaluaciones de laboratorio. Desde el principio,
hemos podido contar con la incansable buena voluntad de nuestros colegas MD No Anticona
(Clnica Anticona), Luis Fernndez (EsSalud/CAMEC-Trujillo) y el fallecido Hernn Miranda
(UNT).
Reconocemos el apoyo de este trabajo bajo el programa de subvenciones MIRT/MHIRT
(# G0000613, Fondo 54112B MHIRT y NIH/NIMHD # 5 T37 MDOO1442-18) de los
Institutos Nacionales de Salud (NIH), la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) y el William
L. Brown Center del Missouri Botanical Garden.
Principalmente queremos expresar nuestro agradecimiento sincero a la gente del Norte de
Per por ser asequibles en compartir sus conocimientos etnobotnicos con nosotros.

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