RACIONALISMO: Ren Descartes

Ctedra: PERSPECTIVA FILOSFICO PEDAGGICA

Prof. Mara Rosa di Risio

RACIONALISMO:

Ren Descartes (1596-1650)

APUNTE DE CTEDRA LECTURA OBLIGATORIA

Ren Descartes es considerado uno de los fundadores de la

Filosofa Moderna, sobre todo en relacin a dos de sus aspectos ms
relevantes: una filosofa del sujeto1 y un racionalismo ampliado, el
cual consiste en su proyecto de extender el mtodo matemtico a todas
las ciencias e incluso a la Filosofa-.

I. LA RAZN:

Es el instrumento general del conocimiento, una facultad natural e

innata, y por lo mismo igual en todos los hombres.

La razn es la capacidad de juzgar bien y de distinguir lo

verdadero de lo falso

Ahora bien, si la razn es innata e igual en todos los hombres, de

dnde proviene la diversidad de opiniones? No puede provenir de
la razn, sino del modo como se la aplica, es decir: del mtodo.

Su objetivo pasa a ser, entonces: buscar el verdadero mtodo

para llegar al conocimiento de todas las cosas de que mi mente
fuera capaz2

1
Este aspecto se desarrollar ms adelante en el Apunte de Ctedra: Algunas consecuencias del
racionalismo cartesiano y la ilustracin. Mara Rosa di Risio, 2014-2015-
2
Descartes, Ren. Discurso del Mtodo. Buenos Aires: Orbis- . pg. 58. En adelante: DM

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II. EL MTODO:

1. Las matemticas:

Me complacan, sobre todo, las matemticas, a causa de la

certeza y evidencia de sus razones, pero no adverta su
verdadero uso y, pensando que no servan ms que para las
artes mecnicas, me admiraba de que, siendo tan firmes y
slidos sus fundamentos, no se hubiese edificado sobre ellas
nada ms elevado3

2. Las Reglas del Mtodo:

En cuanto a mtodo, entiendo por ello reglas ciertas y

fciles cuya exacta observancia permite que nadie tome
nunca como verdadero nada falso, y que, sin gastar
intilmente ningn esfuerzo de inteligencia, llegue, mediante
un acrecentamiento gradual y continuo de ciencia, al
verdadero conocimiento de todo lo que sea capaz de
conocer. 4

Primera Regla:

nunca tomar como verdadero algo, si antes no se conoce

que lo es con evidencia: por lo tanto, evitar con cuidado la
precipitacin, y no abarcar en mis juicios nada que est ms
all de lo que se presentaba ante mi inteligencia de una
manera tan clara y distinta que exclua cualquier posibilidad
de duda.

El primer paso del mtodo se refiere a la captacin directa

de verdades evidentes a la razn, que no requieren ser
demostradas ni dejan duda alguna. Nos provee ideas claras

3
Op. Cit. DM
4
Descartes, Ren. Reglas para la Direccin de la Mente. Regla IV. El subrayado es nuestro.

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y distintas. Por ejemplo: el tringulo es una figura de tres

lados; el todo es ms grande que cada una de sus partes,
etc.

Este primer precepto se denomina regla de evidencia y

consiste en una intuicin intelectual de una idea clara y
distinta, que se caracteriza por la indubitabilidad y
excluye toda posibilidad de error

Ahora bien:

El objeto de la intuicin es la idea clara y distinta

Una idea es clara cuando se perciben todos sus
elementos
Una idea es distinta cuando no puede confundirse con
ninguna otra (por ejemplo: la idea de tringulo, la
existencia del yo)
Pero slo existe un pequeo nmero de ideas simples:
la mayora de nuestras ideas son complejas.

Hay que encontrar el modo de reducir las ideas

complejas a simples

Y en eso consisten las siguientes tres Reglas:

Anlisis
Sntesis
Enumeracin

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Segunda Regla:5

La Segunda Regla prescribe que un problema debe dividirse

en tantas partes como fuera posible. A esta regla se la suele
llamar de anlisis: consiste en separar una totalidad en sus
partes componentes, en los elementos mnimos que la
constituyen.

Tercera Regla:

Esta Regla se llama tambin sntesis y se complementa con

la anterior (el anlisis): se trata de restituir la unidad
desmembrada en el anlisis, pero ahora en un grado
superior, pues estamos en condiciones de definir las
relaciones de las partes entre s y con el todo. A la vez es ir
de lo ms simple a lo ms complejo.

Cuarta Regla:

Llamada tambin enumeracin: hacer revisiones,

recuentos y recapitulaciones tan rigurosas que los errores
que pudieran haberse producido por distraccin,
precipitacin o desatencin, sean expurgados.

III. LA DUDA:

Aunque Descartes no incorpora a la duda como una regla ms de

su mtodo, la duda metdica es como su espritu. Consiste en dudar
sistemticamente de toda afirmacin (por lo cual es universal), llevarla
incluso al absurdo. Su propsito es eliminar todo aquello que provenga
de los prejuicios, de los sentidos, de la costumbre o de la tradicin.

5
A partir de aqu deben complementar esta lectura con el texto de Descartes, dado que no se transcriben
los textos originales-

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La duda cartesiana es universal, puesto que duda de todo, pero no

escptica, puesto que se usa como mtodo y no consiste en negar la
validez del saber.

IV. EL COGITO:

Un caso tpico de la aplicacin de la duda metdica es la deduccin

del Yo como fundamento inconmovible del pensamiento, lo cual
constituye el giro propio que Descartes le dio a la Filosofa.

Recordemos que, a travs de la duda universal y metdica,

Descartes rechaza todo conocimiento proveniente de los sentidos,
incluso pone en duda la existencia de un mundo exterior, del propio
cuerpo, del propio yo. Incluso va ms all: podra existir un genio
maligno que nos engae, esto es, supongamos que todo sea una
ilusin provocada por un genio maligno.

Ahora bien: aun as, dudo. Y, como dudar es un acto de

pensamiento (Yo pienso=Ego cogito), si pienso, es necesario que
exista (Yo pienso, luego yo existo=Cogito, ergo sum).

inmediatamente despus hube de constatar que,

aunque quera pensar que todo era falso, era por fuerza
necesario que yo, que as pensaba, fuese algo. Y al
observar que esta verdad pienso, luego existo era tan
firme y tan slida, que no eran capaces de conmoverla ni
siquiera las ms extravagantes hiptesis de los escpticos,
juzgu que poda aceptarla sin escrpulos como el primer
principio de la filosofa que yo buscaba.

6
Descartes, R e n . Discurso del Mtodo

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ALGUNAS CONSECUENCIAS:

Por lo tanto: Pensar es igual a existir. Con esto, Descartes

comienza un tipo de filosofa que los antiguos y medievales
desconocan, no porque no pensaran acerca del hombre, sino
porque:

no lo ponan como el fundamento de todo lo existente

no lo conceban tan slo como una sustancia pensante
(=res cogitans=cosa, realidad que piensa)

V. RES COGITANS Y RES EXTENSA:

Descartes, como dijimos, da un paso ms: si puedo afirmar

que existo, incluso sin probar la existencia del cuerpo ni del
mundo, soy una cosa o sustancia, o realidad pensante: una
res cogitans. Es decir: soy una cosa o una realidad cuya
propiedad fundamental es el pensamiento.

Ahora bien: tambin verifico que recibo impresiones

sensibles de cuerpos que no soy yo. Y adems, puedo
desplazarme o moverme en el espacio. Estos cuerpos y este
espacio son de una naturaleza muy diferente a la de Yo.
Descartes llama a esta segunda realidad res extensa o cosa
extensa, es decir: cuerpo que ocupa un lugar en el espacio
(extensin).

Nace as- el clebre dualismo cartesiano: la realidad est

dividida en dos partes separadas e irreductibles (la res
cogitans y la res extensa). En l conocer es representarse en
el yo un objeto exterior que est frente a l.

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Resumiendo: nuestra humanidad consiste en el

pensamiento racional, y nuestro cuerpo es un agregado
exterior que no define ningn rasgo esencial de nuestra
naturaleza humana.
En autores anteriores, como es el caso de Toms de Aquino (siglo
XIII), el hombre era una unidad sustancial de cuerpo y alma,
siendo ambos co-principios que constituan la esencia del hombre.

Esto aparentemente tan obvio determinar el destino de la

filosofa (y la inspiracin que en ella tuvo la fundacin de la
escuela moderna) hasta mediados del siglo XIX. A partir del siglo
XIX y XX aparecen una serie de pensadores que comienzan a
indagar en las dificultades y fallas que presenta esta separacin
tan radical:

Cmo es posible pensar al ser humano como

constituido ya en humano sin un cuerpo?

Cmo pensar desde esta perspectiva de Descartes-

la relacin entre dos sujetos o intersubjetividad?

ALGUNAS CONSECUENCIAS IMPORTANTES PARA PENSAR

DESDE UNA PERSPECTIVA FILOSFICA PEDAGGICA:

Repetimos: Cmo pensar desde esta perspectiva de Descartes-

la relacin entre dos sujetos o intersubjetividad?

Dado que en l slo hay lugar para un sujeto y un objeto,

esto es: alguien que produce conocimiento y alguien
que slo es la representacin de ese conocimiento, que
ese productor se hizo del otro.

Siendo que en el proceso de enseanza y aprendizaje, la

intersubjetividad la relacin entre alumno-conocimiento-

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docente- es fundamental, necesitamos pensar las

dificultades que trajo el racionalismo como inspirador de la
escuela moderna.

En esta concepcin no hay otro verdaderamente otro,

dado que el otro es la idea que yo me formo de l (que
puede ser correcta o no, esa es otra cuestin), y no una vida
que se constituye de manera humana por s. Para decirlo un
poco esquemticamente: el otro no es otro, sino una imagen
que yo construyo.

Expresemos en un poema de Antonio Machado la

posicin exactamente contraria a la de Descartes:

El ojo que ves, no es

ojo porque t lo veas;

es ojo porque te ve7

Es decir: es sujeto, es otro, no depende para ser lo que es de

nuestra mirada.

Veremos, ms adelante, como la influencia del racionalismo

cartesiano pervive y subsiste en la vida social y personal.

7
Machado, Antonio, Proverbios y Cantares. El subrayado es nuestro.

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