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La Difunta Correa es una figura mtica de Argentina y de Chile por la que muchos argentinos y
chilenos sienten una gran devocin, actitud que se ha extendido a Uruguay.
Devocin
La devocin de la Difunta Correa es la de una santa popular, si bien no reconocida como tal por la
Iglesia Catlica
Los devotos consideran que hace milagros e intercede por los vivos. La supervivencia de su hijo
sera el primer milagro de los que a partir de entonces se le atribuiran. A partir de la dcada de
1940, su santuario en Vallecito (provincia de San Juan), al principio apenas una cruz situada en lo
alto de un cerrito, se convirti en un pequeo pueblo en el que existen varias capillas (17 en 2005),
repletas de ofrendas.
Las capillas han sido donadas por diversos devotos, cuyos nombres figuran en placas sobre las
puertas de entrada. Una de ellas contendra los restos de Deolinda Correa. En esta capilla existe una
gran escultura de la Difunta con su hijo, recostada, cara al cielo con el nio en uno de sus pechos.
Los arrieros primero, y posteriormente los camioneros, son considerados los mximos difusores de
la devocin hacia la Difunta Correa. Seran los responsables de haber levandado pequeos altares
en todas las rutas del pas. Los altares presentan imgenes de la escultura de la Difunta, en los
cuales se dejan botellas de agua, a fin de calmar su sed. La devocin por Deolinda Correa se
extendi al sur de Argentina (Provincias de Chubut y Santa Cruz) producto de la oleada de familias
del norte atraidas por el auge de la industria petrolera.
Las visitas al santuario se producen durante todo el ao, pero son ms frecuentes en Semana Santa,
el da de las nimas (2 de noviembre) y las fiestas de los camioneros y los gauchos (sin fecha fija,
pero siempre en verano). En las pocas de mayor afluencia puede llegarse hasta a doscientas mil
personas; el promedio (ao 2005) de los que peregrinan al santuario de la "Difunta Correa" en
Vallecito es de 700.000 personas/ao.
En 2006 se inaugur un acueducto tipo pipe-line que abastece a Vallecito con moderados caudales
de agua dulce obtenidos desde la vertiente llamada "Vaguada" en la Quebrada de las Peas, de este
modo el rea que era un erial, merced a la existencia del santuario, se ha transformado en un
incipiente oasis de riego.