Professional Documents
Culture Documents
En el siguiente informe, presentaremos el trabajo dedicado a la investigacin del Cobre. El metal cobre,
de smbolo CU (del latn cuprum), proviene de las profundidades de la Tierra, que a raz de ciertos
procesos que vivi el planeta -al estar cercano a la superficie-, provoc muchos tipos de yacimientos
que ahora son explotados como minas. En ocasiones aparece en vetas (llamados yacimientos
vetiformes) con un contenido de cobre altsimo, llamado cobre nativo o natural, lo que hizo que
culturas primitivas lo descubrieran en los principios de la edad de los metales. Este tipo de yacimiento
de alta pureza abasteci a la humanidad durante mucho tiempo y luego de miles de aos se agotaron.
El cobre nativo fue conocido por civilizaciones antiguas, algunas de ellas incluso de las primeras que se
tiene registro: de hecho el cobre se ha utilizado desde a lo menos 10 mil aos. Como ejemplo, se
encontr un colgante que data el ao 8.700 antes de Cristo, en lo que actualmente es el norte de Iraq.
Aproximadamente al 5000 antes de Cristo se realizaba la fusin y refinamiento del cobre a partir de
xidos como malaquita (que es un mineral de carbonato de cobre, de color verde) y azurita (que es un
mineral de color azul, de textura cristalina, es un bicarbonato de cobre).
De los egipcios se han descubierto tuberas hechas de cobre (metal que ellos representaban con el
smbolo del ankh, que es el smbolo de la vida eterna y que asociaron al cobre por la perdurabilidad del
material) y bronce, que datan de hace aproximadamente 3000 aos a.c. Tambin descubrieron que la
adicin de pequeas cantidades de estao facilitaba la fusin del metal y perfeccionaron los mtodos de
obtencin del bronce.
El uso del bronce (cobre ms estao) fue tan predominante para la historia del hombre que marc una
era entera, la era del bronce que se encuentra entre la edad de piedra y la edad de hierro. La
transicin entre el periodo neoltico (final de la Edad de Piedra) y la edad del bronce se denomina
periodo calcoltico (del griego Chalcos), lmite que marca el paso de la Protohistoria a la Historia.
La clave para entender la importancia del metal cobre por parte de la humanidad durante la historia est
en sus propiedades: es fcilmente manipulable en caliente y en fro, tienen una resistencia a la
corrosin, as como tambin una alta conductividad trmica y elctrica, es ideal para la transmisin de
comunicaciones y es completamente reciclable. Un punto importante es que estas propiedades son
transmitidas a las aleaciones que utilizan cobre: las dos ms importantes, conocidas desde la
antigedad, son el bronce y el latn (cobre ms zinc).
En la actualidad, la mayor parte del cobre disponible aparece disperso en grandes reas, mezclado con
material mineralizado y con roca estril. Estos son los yacimientos porfricos, que slo pudieron ser
explotados cuando se desarrollaron las habilidades metalrgicas necesarias para separar y recuperar el
metal. Hay una gran cantidad de compuestos que contienen Cobre, que se clasifican en dos grupos: los
minerales sulfurados y los minerales oxidados. El porcentaje de Cobre presente en estos minerales es
conocido por los especialistas como ley de Cobre, y su valor es variable. En algunos yacimientos esa
ley es de 1 a 1,8 por ciento, y con frecuencia resulta menor. As, la mayor parte del material explotado
en las minas es desechado.
HISTORIA DEL COBRE
El uso del cobre se remonta a los orgenes de la civilizacin hace unos 10.000 aos, cuando en algn
lugar del mundo el ser humano dej de depender de las herramientas de piedra y comenz a usar un
metal disponible en la naturaleza, manipulable, dctil y con una resistencia hasta entonces desconocida.
La existencia de vetas de cobre nativo o de alta pureza facilit el acceso al novedoso elemento metlico
por parte de civilizaciones que florecan en el pasado remoto en Asia y en torno al Mediterrneo. Sus
habitantes utilizaron este nuevo material para fabricar herramientas y ornamentos. El objeto de cobre
ms antiguo encontrado por los arquelogos apareci en el norte del territorio del actual Irak. Es un
pendiente fabricado hacia el ao 8.700 A.C. Todo parece indicar que la minera del cobre pudo
desarrollarse entre civilizaciones avanzadas algunos milenios antes de Cristo, como las de los sumerios
y de los egipcios, que fueron cunas del conocimiento. Posteriormente su uso se expandi al mundo
antiguo, incluidas las civilizaciones helnica y romana. Con el tiempo el cobre adquiri un gran peso
especfico sobre el desarrollo de la humanidad, pues su uso en combinacin con el estao permiti
crear una aleacin que fue determinante para la civilizacin, conocida en el estudio de la historia como
Edad del Bronce.
El cobre es la clave para la generacin y distribucin elctrica ya que es un excelente conductor de esa
energa. En el caso de las telecomunicaciones es la materia prima ms comn en la fabricacin de
cables telefnicos, y el desarrollo de nuevas tecnologas para aumentar la eficiencia en la transmisin
de datos tambin posiciona a este material como una opcin importante para el desarrollo de
conectividad con banda ancha. Entre los artculos de consumo el uso del cobre destaca en aquellos que
estn relacionados con la electricidad. Una computadora puede llevar ms de 2 kilos de cobre,
comenzando por los minsculos microprocesadores que las hacen funcionar, cuyos modelos ms
avanzados incorporan este metal en su estructura.
El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire.
Debido a que absorbemos una cantidad eminente de cobre cada da por la comida, bebiendo y
respirando. Las absorcin del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es
esencial para la salud de los humanos. Aunque los humanos pueden manjear concentraciones de
Cobre proporcionalmente altas, mucho Cobre puede tambin causar problemas de salud.
La mayora de los compuestos del Cobre se depositarn y se enlazarn tanto a los sedimentos
del agua como a las partculas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor
amenaza para la salud humana. Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en
el ambiente despus de liberarse a travs de aplicaciones en la agricultura.
Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas, as que la exposicin al
Cobre por respiracin es descartable. Pero gente que vive cerca de fundiciones que procesan el
mineral cobre en metal pueden experimentar esta clase de exposicin.
La gente que vive en casas que todava tiene tuberas de cobre estn expuestas a ms altos
niveles de Cobre que la mayora de la gente, porque el Cobre es liberado en sus aguas a travs
de la corrosin de las tuberas.
Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor
de cabeza, de estmago, mareos, vmitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar
dao al hgado y los riones e incluso la muerte. Si el Cobre es cancergeno no ha sido
determinado an.
Hay artculos cientficos que indican una unin entre exposiciones de largo trmino a elevadas
concentraciones de Cobre y una disminucin de la inteligencia en adolescentes.
El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por
procesos naturales. Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposicin de
la vegetacin, incendios forestales y aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades
humanas que contribuyen a la liberacin del Cobre han sido ya nombrado. Otros ejemplos son
la minera, la produccin de metal, la produccin de madera y la produccin de fertilizantes
fosfatados.
El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando
este es encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre slo un nmero pequeo de plantas
pueden vivir. Por esta razn no hay diversidad de plantas cerca de las fbricas de Cobres,
debido al efecto del Cobre sobre las plantas, es una seria amenaza para la produccin en las
granjas. El Cobre puede seriamente influir en el proceso de ciertas tierras agrcolas,
dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgnica. A pesar de esto el
estircol que contiene Cobre es todava usado.
Cuando los suelos de las granjas estn contaminados con Cobre, los animales pueden absorber
concentraciones de Cobre que daan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto
por envenenamiento con Cobre, debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas
concentraciones.
BIBLIOGRAFA
https://www.lenntech.es/periodica/elementos/cu.htm#ixzz4vPOKD8ZA
http://www.cobre.biz/caracteristicas-del-cobre
https://www.lenntech.es/periodica/elementos/cu.htm
https://www.codelco.com/usos-del-cobre/prontus_codelco/2011-06-03/223706.html
ANEXOS