INTRODUCCIN

La vitamina B3, tambin llamada niacina, es una de las ocho vitaminas B hidrosolubles.
El trmino niacina se refiere al cido nicotnico y a la nicotinamida (tambin llamada
niacinamida). Ambas se utilizan para formar las coenzimas.

Puesto que el cido nicotnico tambin puede ser sintetizado por los humanos a partir del
aminocido triptofnico, no se califica como una vitamina siempre que se produzca un
aporte dietario adecuado de triptofano.

Muchas vitaminas B actan individualmente o en combinacin con enzimas dentro del

cuerpo ayudando a liberar energa de los carbohidratos, las grasas y las protenas. Los
coenzimas de la vitamina B desempean un papel importante en la regeneracin de la
energa necesaria para las clulas corporales. Son codependientes en sus actividades
metablicas y por tanto una deficiencia de una vitamina B puede afectar al
funcionamiento de los sistemas orgnicos.

La niacina es la nica vitamina B que puede sintetizar el hgado a partir de un aminocido.

En sus formas coenzimticas, la niacina resulta crucial en la transformacin de los
alimentos en energa. Los efectos beneficiosos de la niacina en los lpidos de la sangre
estn muy bien documentados.

NIACINA
Objetivo general
Conocer la importancia de la niacina en cualquier funcin del cuerpo para comprender
cmo sin ellas no sera posible que se dieran reacciones dentro del organismo para as
cumplir con sus funciones normales.

Qu es la niacina?
La niacina, junto con otros dos componentes estrechamente relacionados, tambin se
conoce como vitamina B3. Se encuentra en una amplia gama de alimentos, incluyendo
carne, ave, pescado, huevos, cereales integrales y vegetales. Hay algunos alimentos que
son especialmente buenas fuentes: vsceras, salvado, garbanzos y frutos secos. Al ser
potencialmente importante para la salud y el desarrollo, se aade a los alimentos
enriquecidos como los cereales del desayuno y es uno de los motivos por los que los
extractos de levadura, que contienen niacina, se entienden como alimentos sanos. Su
papel como nutriente esencial en una dieta normal es bien conocido desde hace mucho
tiempo, pero recientemente han surgido estudios que sugieren que, en dosis mayores,
tambin tiene un efecto teraputico.
La ciencia detrs de la niacina
La niacina se descubri por primera vez como compuesto qumico en 1873, pero no fue
hasta principios del siglo XX cuando los cientficos comenzaron a advertir que ciertas
sustancias, en pequeas cantidades, eran esenciales para la salud y que se producan
enfermedades cuando stas desaparecan de la dieta. ste fue el descubrimiento de las
vitaminas, que ha revolucionado nuestra forma de ver la nutricin.
Se ha descubierto que los alimentos que contienen niacina pueden curar la pelagra, una
enfermedad incmoda que causa problemas en la piel, perturbaciones psiquitricas y la
muerte; estos problemas suelen registrarse en partes del mundo con una dieta pobre. Hace
cien aos, miles de norteamericanos, especialmente en los estados del sur, murieron a
causa de la pelagra; ahora se sabe que el maz es el nico cereal que no contiene niacina,
por lo que las comunidades que basaban su dieta en este cereal, sin otro tipo de
alimentacin, estn en riesgo de dficit. Esta vitamina no se almacena en el cuerpo porque
es hidrosoluble, por lo que se debe tomar con regularidad.

El papel de la niacina para la salud

La niacina en el cuerpo desempea un papel primordial en la obtencin de energa,

convirtiendo los carbohidratos en una forma que pueda ser usada por las clulas,
especialmente la de los msculos. Tambin ayuda a procesar las grasas y las protenas en
combustible. Esta funcin, que tiene lugar en todas las partes del cuerpo, es tan importante
que afecta a todos los procesos del cuerpo, por este motivo las enfermedades causadas
por dficit pueden ser tan devastadoras, y por qu uno de los primeros sntomas es la
fatiga extrema. Otra funcin importante es la renovacin y la reparacin celular; la niacina
es necesaria para la divisin celular, por lo que el crecimiento depende de ella, as como
la reparacin de daos causados por la exposicin al sol. Tambin es esencial para el
sistema hormonal porque regula todo, desde la respiracin hasta la reproduccin.
La niacina como terapia
En dosis mayores a las requeridas como nutriente, la niacina tambin puede resultar
beneficiosa como medicamento a la hora de mejorar la salud cardiovascular. Se ha
demostrado que puede aumentar el nivel de colesterol HDL (conocido como colesterol
bueno) en sangre, por lo que en ocasiones se prescribe con los medicamentos para el
colesterol, porque los niveles elevados de HDL ayudan a reducir el LDL o colesterol
"malo".
Se cree que el compuesto tambin puede reducir la ansiedad y la depresin, y propiciar
un patrn de sueo saludable. Tambin se han llevado a cabo estudios que sugieren que
puede ser beneficiosa en las primeras fases de la diabetes. Estas dosis, unidas estos efectos
teraputicos, no se consiguen a travs de los alimentos, por lo que es necesario tomar
suplementos; para comprender el uso correcto del suplemento de niacina, y para evitar
posibles efectos secundarios, es importante informarse a travs de una pgina web de
confianza como la de Life Extension Europe, y buscar consejo mdico si fuera necesario.
Funciones:
La niacina es esencial para numerosas reacciones bioqumicas:
- la produccin de energa (a partir de las protenas, los lpidos y los glcidos),
- la sntesis de los genes,
- el crecimiento,
- la sntesis de las hormonas.

Adems, en dosis elevadas, la niacina tiene un papel hipolipemiante que se traduce en dos
efectos principales:
- reduce la tasa de colesterol en la sangre: disminuye el colesterol 'malo' y aumenta el
colesterol 'bueno',
- reduce la tasa de triglicridos en la sangre.
Fuentes

La niacina est muy extendida en la naturaleza. Los alimentos ms ricos en esta vitamina
son: la levadura, el hgado, las nueces y las legumbres. No obstante, habida cuenta de los
hbitos alimentarios actuales, la mayor parte de la niacina procede del consumo de aves
de corral, carne poco grasa y pescado. Los cereales tambin contienen cantidades bastante
elevadas de niacina, pero, dado que est vinculada a otras molculas, no puede ser
asimilada (salvo despus de un tratamiento especfico).
Contenido en niacina de determinados alimentos (mg/racin)
1 filete mediano de hgado (120 g) de 5 a 30
1 cucharada de levadura seca (10 g) de 2,8 a 6
1 racin mediana de carne o de pescado (120 g) de 2,4 a 18
100 g de championes de 3,1 a 5,2
2 patatas del tamao de un huevo (200 g) de 1 a 3
1 rebanada mediana de pan integral (20 g) de 0,6 a 0,78
25 g de frutos secos de 0,5 a 1,25
60 g de legumbres crudas de 0,36 a 1,02
plato de verdura verde cocida (200 g) de 0,2 a 1,2
1 fruta mediana (150 g) de 0,15 a 0,9

Sensibilidad y almacenamiento

La niacina es bastante estable, en general. Es la menos frgil de las vitaminas

hidrosolubles. Las prdidas principales se deben a su solubilidad en el agua. Por lo tanto,
es preferible elegir formas de coccin que no necesiten agua o precisen muy poca.
Dado que esta vitamina apenas se almacena, es necesario un aporte diario suficiente.

Requerimiento

La niacina puede ser sintetizada por el organismo a partir de un aminocido (el triptfano)
presente en la carne, la leche y los huevos. Por lo tanto, es difcil distinguir la cantidad
diaria de niacina que debe aportar la alimentacin y la que sintetiza el organismo.
Ingesta diarias recomendadas (mg por da)
Infantes 4
Nio de 1 a 3 aos 6
Nio de 4 a 8 aos 8
Nio de 9 a 13 aos 12
Adolescente (chico) 16
Adolescente (chica) 14
Hombre adulto 16
Mujer adulta 14
Mujer embarazada 18
Mujer lactante 17

Carencia
Una deficiencia de niacina provoca trastornos no especficos, como:
- insomnio,
- debilidad, embotamiento,
- problemas digestivos, trastornos abdominales,
- neuralgias, cefaleas, falta de concentracin, prdida de memoria...

En caso de carencia total, debida a una carencia simultnea de niacina y de triptfano,

aparece la pelagra. Esta enfermedad se manifiesta con varios tipos de sntomas:
- sntomas cutneos (dermatitis dolorosa, eritema rojo oscuro, simtrico, en todas las
partes del cuerpo expuestas al aire y a la luz),
- sntomas digestivos: inflamacin crnica de las mucosas que se extiende por todo el
tubo digestivo (glositis, estomatitis, gastritis, enterocolitis...),
- sntomas psquicos: aparecen ms tarde (delirio, alucinaciones, confusin mental o
incluso demencia),
- sntomas hematolgicos (anemia).
Todos estos sntomas se pueden resumir en las tres D: dermatosis, diarrea y demencia.
Una carencia de niacina suele estar relacionada con una carencia general de vitaminas del
grupo B.
Adems, la insuficiencia cuantitativa y cualitativa del aporte de protenas desempea un
papel muy importante.
La carencia de niacina puede deberse principalmente a dos causas:
- disminucin de los aportes,
- interacciones farmacolgicas.

En los pases industrializados, las manifestaciones de carencia son poco frecuentes y

aparecen en circunstancias particulares:

- alcoholismo crnico: en este caso, la carencia se deriva de una malnutricin, que supone
una reduccin de los aportes y a menudo una carencia mltiple de vitaminas. El
alcoholismo crnico provoca tambin un aumento de las necesidades,
- en personas de edad avanzada, a causa de una reduccin de los aportes,
- enfermedad hereditaria del metabolismo del triptfano (enfermedad de Harnup), -
nutricin parenteral (perfusin) sin suplementos vitamnicos.

Exceso

Es una vitamina poco txica: el margen de seguridad es de aproximadamente 100 veces

la dosis diaria aconsejada.
Normalmente, los aportes alimentarios no pueden provocar hipervitaminosis.
La utilizacin de fuertes dosis de niacina de origen farmacolgico puede provocar efectos
secundarios.
La niacina se elimina por va urinaria.

Beneficios de la vitamina B3

Es ideal para la Pelagra que es una enfermedad conocida tambin como el sndrome de
las tres D: diarrea, dermatitis y demencia. Esta enfermedad era antes muy habitual en
culturas donde el maz era el alimento principal ya que carece de vitamina B3.
Indispensable para obtener energa a partir de los alimentos que comemos ya que
ayuda al mantenimiento normal del nivel de glucosa en sangre.
 Es necesaria para el buen funcionamiento del cerebro ya que interviene en el
proceso de sntesis de determinados neurotransmisores como la serotonina siendo,
pues, en parte responsable de nuestro buen humor. Adems de ser muy til en
casos de esquizofrenia, psicosis y depresiones puede reducir las migraas.
Mejora la circulacin por actuar como vasodilatador de los capilares sanguneos
siendo til en los trastornos de la circulacin central y perifrica.
Interviene en el proceso de formacin del colgeno por lo que es necesaria para el
correcto funcionamiento de las clulas de la piel y cabello, asegurando un buen
crecimiento, pigmentacin y cicatrizacin de los epitelios y del pelo.
Se ha demostrado que acelera, junto con la vitamina B1, la eliminacin del alcohol
y otros txicos como la marihuana, los colorantes, conservantes, pesticidas y
derivados opiceos. Esta cualidad antitxica y antidegenerativa heptica resulta
muy til en el tratamiento del alcoholismo crnico y la drogadiccin.
Es necesaria para la sntesis de las hormonas sexuales: estrgenos, progesterona
y testosterona, entre otras.
Junto al resto de vitaminas B modula la produccin de colesterol y triglicridos e
impide que se depositen en el hgado.
Interviene en el proceso de metabolizacin de determinados oligoelementos como
el litio, selenio, fsforo, calcio, hierro, cobalto y cobre.

Sntomas carenciales de la vitamina B3

Las grandes carencias de vitamina B3 no suelen ser frecuentes sin embargo, existen
ciertas situaciones que requieren un aporte mayor como son; embarazo, lactancia, estados
de diarrea, toma de antibiticos, alcoholismo y alteracin del funcionamiento del hgado.
Los sntomas son:
Trastornos cutneos; dermatitis, eczemas, mala cicatrizacin de heridas
pigmentacin anormal, etc.
Digestiones pesadas, falta de cido clorhdrico, inapetencia, sensacin de plenitud
y flatulencia.
Trastornos nerviosos significativos como; insomnios, irritabilidad o depresin.
Falta de riego cerebral y trastornos circulatorios tales como sabaones, manos con
sndrome de Raynaud.
Colesterol y triglicridos elevados.
Estrs y debilidad general.
Diabetes y alrgias.

Recordemos que tener alguno de estos sntomas no significa la certeza de que necesitamos
B3 pero cuando veamos que coinciden varios sntomas si que puede ser el momento de
comentarle a nuestro mdico o especialista.
Dnde encontramos la vitamina B3?
La Niacina, se absorbe en el intestino as que es importante que no haya ni estreimiento
ni diarrea.
La levadura de cerveza, los cereales integrales, los frutos secos, las legumbres y las algas
marinas nos proveen de la cantidad necesaria de vitamina B3 (entre 10 y 20 mg da).
En caso de lcera de estmago, glaucoma e insuficiencia heptica es importante no
sobrepasar la cantidad diaria de 30 mg. Consultad, pues, primero al mdico o especialista.
Conclusin

La Niacina estimula la produccin de un vasodilatador que aumente dramticamente el

flujo de sangre a la superficie, causando el rubor y la sensacin caliente, espinosa - y beta-
arrestin1 es el culpable que permite a eso suceso, dice a Walters. Interesante, sin
embargo, beta-arrestin1 no desempea ningn papel cualesquiera en la capacidad de la
niacina de bajar el colesterol y los cidos grasos. Las protenas de G hacen eso.

BIBLIOGRAFA:
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