Informes de la Construccin Vol.

29, n 288
Marzo de 1977

mpermeablzaciiicy hormign
ANTONIO GETE-ALONSO DE YLERA
Dr. Ingeniero de Caminos

689-7

Sinopsis
Se trata en este artculo la impermeabilidad del hormign y los diferentes sistemas de impermeabilizacin.

Despus de un breve estudio de las diversas clases de poros: capilares, de aire y de agua, se analizan los diversos modos
de penetracin del agua penetrabilidad e higroscopicdad, resaltando la mayor importancia de la permeabilidad, y su
aumento en funcin del dimetro de los poros capilares mientras la higroscopicdad disminuye al aumentar el dimetro de
aqullos.

Se estudia la procedencia del agua: humedad natural, humedad de construccin, humedad de absorcin y condensaciones, ac-
cin de la lluvia, presin del agua acumulada y humedades accidentales; y los efectos perjudiciales de la permeabilidad y de
la higroscopicdad: prdida en presas de embalse, subpresin, arrastre de partculas, acciones de tipo qumico y acciones
de oxidacin.

Tambin son objeto de estudio las diferentes formas de medir la permeabilidad: norma DIN, mediante probetas en forma de
placa; norma ASTM, por ensayos de heladicdad y permeabilidad; medante impermeabilmetro, etc.

Analizadas las condiciones bsicas iniciales para conseguir hormigones impermeables, se consideran los dos sistemas para
disminuir la penetracin del agua en los hormigones:

a) mediante aditivos o tratamientos que mejoran la calidad de ios mismos en orden a conseguir las condiciones ptimas para
su impermeabilizacin;
b) mediante la utilizacin de productos que evitan la penetracin del agua en el interior de la masa del hormign, sin
alterar las propiedades fundamentales.

Estas dos formas nos llevan a los diferentes sistemas de impermeabilizacin: de masa, hidrfugos, de juntas y de lminas
y revestimientos continuos. Estos sistemas son estudiados, a fondo, en orden a sus efectos, caractersticas y aplicacin.

Condiciones de ios liormigones ocupado, inicialmente, por la pasta fresca,

en cuanto a su impermeabilidad por lo que aqulla podemos decir que no es
absoluta y totalmente slida.
GENERALIDADES
Adems, las operaciones de a m a s a d o y colo-
cacin dan lugar a que se aprisione algo de
Es evidente que el hormign endurecido es, aire, lo que a u m e n t a r , inevitablemente, los
en mayor o menor grado, permeable al agua. espacios vacos en el h o r m i g n endurecido.

Para obtener mezclas traba]ables es necesa-
rio emplear bastante ms agua de amasado
que la precisa para la hidratacin del ce-
mento. Por otra pare, el volumen absoluto
de los productos obtenidos por la hidrata-
cin del cemento es m e n o r que la suma de
los volmenes absolutos del cemento y del
agua que intervienen en la reaccin. En con-
secuencia, como efecto de la combinacin
qumica, no es posible que la pasta de ce-
mento endurecida llene totalmente el hueco
En el hormign existen tres clases de poros
diferentes:
Poros capilares
Para confeccionar un h o r m i g n se necesita
agua en u n 40 a 80 % del peso del cemento;
pero p a r a las reacciones qumicas del fra-
guado del cemento es suficiente de u n 18
a un 20 %.

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 Para que el cemento se moje formando una
masa plstica se precisa del 25 al 30 % de
su peso, y para mojar los ridos (especial-
mente la arena) es preciso llegar a la can-
tidad indicada, dependiente de la granulo-
metra empleada y de la plasticidad que se
pretende conseguir en la masa fresca, en
funcin de otras consideraciones (transporte,
medio de colocacin, resistencia, etc.), y, en
definitiva, para la adecuada preparacin y
colocacin del hormign.
Despus de la colocacin del hormign, las
partculas de cemento, por hidrlisis, se re-
cubren de un gel, y se sueldan entre s. El
agua sobrante de la reaccin qumica, en
forma de gotas ms o menos gruesas, se
eleva por su menor peso hacia la super-
ficie libre del hormign, con la exudacin
correspondiente, y dando lugar a un extenso
sistema de canales capilares, cuya finura y
cantidad depende, en gran parte, del exceden-
te de agua del amasado.
Entre las diversas clases de poros, los capi-
lares son los que ocupan mayor volumen;
el mismo es del 8 al 15 % del volumen total
del hormign. En las dosificaciones pobres
(150 a 200 kg de cemento/m^) el volumen de
poros capilares es de 1,9 a 1,3 veces mayor
que el volumen slido cemento-agua; en do-
sificaciones de 250 kg/m^ son iguales ambas
partidas; y, con dosificaciones ms altas, los
poros capilares ocuparn un espacio menor.
Los poros capilares son, prcticamente, in-
visibles, por ser muy finos, y estn comuni-
cados unos con otros formando el sistema
de canales del hormign, en los que puede
moverse el agua.
Estos poros capilares, formados al evaporar-
se el agua sobrante del amasado, se rellenan
nuevamente de agua al entrar en contacto
con ella, y de ah su posible influencia en
la permeabilidad del hormign, ataques qu-
micos, etc.
Poros de aire
Se forman durante la confeccin del hormi-
gn. Como la tensin superficial del agua es
muy grande, estas burbujas de aire no son
estables, reunindose formando grandes
pompas, que se deshacen al preparar y co-
locar el hormign.
En consecuencia, su importancia disminuye
al aumentar la docilidad del hormign, y
empleando medios de vibracin o colocacin
adecuados.
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Se hallan en comunicacin con los poros ca-
pilares. Un hormign plstico normal puede
contener de 1 a 3 % de poros de aire, cuyo
dimetro llega hasta unos 10 mm.
Poros de agua
Son acumulaciones que se forman, princi-
palmente, durante la eliminacin del agua
sobrante de amasado. Pueden encontrarse,
especialmente, debajo de agregados grandes
y planos.
Entre otras cosas, perjudican mucho la re-
sistencia del hormign contra las heladas.
ACTUACIN DEL AGUA EXTERIOR
La penetracin y circulacin del agua en el
hormign se realiza:
a) Por permeabilidad (efecto de la carga
de agua).
Es fundamentalmente funcin de la re-
lacin agua-cemento empleada en el
amasado. La permeabilidad de un hor-
mign se reduce, considerablemente, al
disminuir aqulla, pudiendo indicarse,
como orientacin, que para un rido m-
ximo de 115 mm, al pasar la relacin
A/C de 0,6 a 0,5, aqulla baja a la cuarta
parte, aproximadamente.
Para una reduccin de la relacin A/C
de 0,8 a 0,7, la permeabilidad se reduce
a la tercera parte (ver grfico 1).
Tambin tiene influencia la mayor doci-
lidad del hormign y los medios de colo-
cacin (vibradores adecuados, etc.) em-
pleados, al evitar o disminuir la forma-
cin de coqueras y la consiguiente dis-
minucin de los poros de aire y agua.
Con los poros capilares, normalmente
muy finos, que se producen en los hor-
migones, la permeabilidad es pequea.
b) Por higroscopicidad (presin capilar o
interna del agua).
Las indicaciones que acabamos de hacer
tienen, tambin, influencia en la canti-
dad de poros capilares y, en consecuen-
cia, en la higroscopicidad.
Es especialmente eficaz y ventajoso,
principalmente en hormigones pobres,
la disminucin del agua de amasado,
para disminuir los poros capilares. En
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350
300
250
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0
M O.S 0,6
RELACIN AGUA-CEMENTO EN PESO
Grfico 1. Influencia de la relacin A/C sobre la
permeabilidad del hormign.
un hormign de 250 kg de cemento/m^
pueden disminuirse los poros del 13,8 al
20,8 % cuando se puede ahorrar de un
10 a un 20 % del agua de amasado.
La higroscopicidad es pequea con ca-
pilares gruesos; disminuyendo la tensin
capilar se conseguir disminuir la hi-
groscopicidad del hormign, quedando
mejor aislado contra las variaciones hi-
gromtricas del ambiente y de la humec-
tacin de las paredes.
La permeabilidad y la higroscopicidad son,
en consecuencia, en cierto aspecto, incompa-
tibles. La primera es mayor o menor segn lo
sea el dimetro de los capilares; la higrosco-
picidad aumenta al disminuir el dimetro de
aqullos.
La presin capilar aumenta con la inversa
del dimetro de los capilares. La velocidad
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de circulacin lo hace con el dimetro de los
mismos, siendo directamente proporcional a
su cuadrado.
La permeabilidad tiene ms importancia que
la higroscopicidad, alterndose generalmen-
-J-^-
/r te, ms a menudo, los hormigones por de-
/ / fecto de impermeabilidad que por capilari-
/ / dad excesiva.
/ /
/ /
/J
s/ -
La capilaridad toma capital importancia si
se trata de obras parcialmente sumergidas
o que comprendan una superestructura. Si
5 el hormign es ms capilar, a la larga, las
O
partes situadas por encima de las aguas ms
o/ M altas se cargan progresivamente de sales,
principalmente si, a causa de una tempera-
tura e higrometra relativamente dbiles, la
evaporacin es intensa, lo que puede ocasio-
nar la fisuracin o destruccin de los hormi-
gones.
Podemos sentar como premisa general que
todas las obras de fbrica, por muy bien eje-
cutadas que lo sean, son permeables, y de-
^
jan pasar la humedad a travs de sus poros,
grietas y juntas.
^ El agua que cae sobre una superficie, per-
maneciendo en contacto con la misma o bien
simplemente resbalando sobre ella (fachadas,
cubiertas, etc.); el agua o humedad que con-
0,7 0.8 0.9 tinuamente se mantiene alrededor de ciertas
obras (cimientos, depsitos, embalses, pisci-
nas, etc.); la que puede pasar a travs de
juntas de trabajo, para absorber la retrac-
cin de fraguado y las dilataciones o contrac-
ciones producidas por las diferencias de tem-
peratura, y por grietas o fisuras debidas a
causas diversas (deformaciones, expansiones
del aglomerante, movimiento de obra, etc.);
etc., puede pasar al interior de la masa de
hormign y mantenerse durante bastante
tiempo, llegando a ms o menos profundi-
dad segn su importancia y tiempo de per-
manencia, dependiendo de la naturaleza y
condiciones de aqul.
Procedencia
y efecto de la penetracin de agua
en ios iiormigones
PROCEDENCIA DEL AGUA
En las construcciones en general, y en las
de hormign en particular, la presencia de
agua o humedades tienen los siguientes or-
genes :
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 La humedad n a t u r a l del suelo, aspirada
por las fuerzas capilares y electroosm-
ticas.
El agua empleada en la preparacin del
hormign.
La humedad de la atmsfera, condensa-
da en el interior o en la superficie del
hormign.
La lluvia, que penetra, ms o menos, en
el interior del macizo.
La presin y penetracin del agua acu-
mulada en depsitos, embalses, etc., crea-
dos para esta finalidad.
La creada p o r la acumulacin de agua,
procedente de lluvia, filtraciones, etc., de-
trs y en contacto con muros de con-
tencin.
Las humedades accidentales en las cons-
trucciones, como consecuencia de fugas
en las canalizaciones, absorcin de agua
empleada en limpieza de suelos, etc.
Humedad natural del suelo
La existencia de una capa fretica y el efecto
de las fuerzas capilares que hacen elevar el
agua por encima de la m i s m a crea u n a situa-
cin de humedad, ms o menos intensa, pu
diendo llegar a actuar a presin.
El hormign en contacto con el suelo da lu-
gar^ por capilaridad, a la absorcin de agua,
que puede tener mucha importancia.
Humedad de construccin
El agua excedente empleada en el amasado
del hormign, segn hemos indicado ante-
riormente, da lugar a los poros y canales ca-
pilares, como consecuencia del proceso de
evaporacin.
Esta evaporacin, en condiciones habituales,
es bastante lenta, y del orden de unos cuan-
tos meses.
Dependiente de otras muchas causas (condi-
ciones climticas, estructura del material y
dimetro de los poros, etc.), de una forma
general, podemos tomar como duracin m-
xima del secado el valor:
t = s X e^
t, en das
e, espesor en cm
s, coeficiente caracterstico del material.
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Para un hormign de 250 kg de cemento
portland por m^ s = 1,6 das/cm^ en condi-
ciones tericas de 70 % de grado hidrotri-
mtrico y velocidad del aire inferior a
0,1 m / s .
Vemos que, p a r a m u r o s de hormign de al-
gn espesor, los valores obtenidos seran
enormes, resultaran disminuidos por efec-
to de m u c h a s causas (proceso de construc-
cin por pequeas tongadas, grandes super-
ficies de evaporacin en varios planos, apre-
ciable influencia de la t e m p e r a t u r a vara
de 0,5 a 4 al pasar de 30 a 2 C, etc.) y sola-
mente se pueden considerar a efectos teri-
cos, informativos y trmino de comparacin.
Humedad de absorcin y condensaciones
En funcin del grado higromtrico del aire,
de la t e m p e r a t u r a y del dimetro de los po-
ros del hormign, se produce una conden-
sacin y absorcin del agua procedente del
ambiente.
El p r o b l e m a de las condensaciones es, mu-
chas veces, un problema trmico ya que, en
ciertas condiciones normales, la cantidad de
agua que hay en el aire es sensiblemente
constante, pues no se puede desecar de at-
msfera.
Ahora bien, si tericamente, en u n a atms-
fera libre, no se producen condensaciones
mientras el grado higromtrico no llega a
100 %, en los poros de hormign hay con-
densacin con grados higromtricos inferio-
res, y t a n t o ms bajos cuanto ms finos son
los poros. Cuando los poros tienen un di-
metro menor a 3 millonsimas de milmetro
(3 m/-), la condensacin llena los mismos a
un grado higromtrico del 70 %; y como, nor-
malmente, un 30 % de los poros del hormi-
gn son inferiores a dicha dimensin, se sa-
t u r a r n de agua a un grado higromtrico
del 70 %.
Accin de la lluvia
Es, generalmente, pequea la absorcin en
el hormign como consecuencia de la lluvia
cada en superficies verticales, ya que la eva-
poracin lo evita.
Puede tener importancia la direccin e inten>
sidad del viento y, sobre todo, el estado de
fisuracin exterior del hormign, las juntas,
etctera.
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Tiene ms importancia la accin del agua
cada en las superficies sensiblemente hori-
zontales.
Presin del agua acumulada en depsitos,
embalses, muros, etc.
Globalmente, en obras de ingeniera, puede
considerarse que es el agua, en estas situa-
ciones, por permeabilidad o higroscopicidad,
la que puede e n t r a r en los muros de hormi-
gn, a travs de sus poros, grietas, fisuras y
j u n t a s , en mayor o m e n o r profundidad, se-
gn sea la presin y las dems condiciones
estructurales y ambientales.
Como ya hemos indicado, ello depender,
fundamentalmente, de las condiciones del
hormign endurecido, en cuanto a sus pro-
cesos de amasado (granulometra de los ri-
dos, cantidad y clase de cemento, relacin
A/C, etc.), t r a n s p o r t e , colocacin y curado.
Humedades accidentales
Muy diversas causas pueden dar lugar a las
mismas y, a u n q u e no las consideramos fun-
damentales en obras de ingeniera, va-
mos a relacionar algunas para completar este
trabajo.
Fugas de agua en las canalizaciones o tube-
ras que van embebidas en el hormign.
Efectos de condensacin en el exterior de
conducciones de agua fra.
Prdidas de agua en las conducciones o des-
ages por debajo de las obras de hormign,
etctera.
EFECTOS PERJUDICIALES
La permeabilidad e higroscopicidad del hor-
mign ocasiona trastornos importantes y
muy variables, que vamos a relacionar some-
ramente:
Prdida de agua en presas de embalse,
m u r o s de cierre, depsitos, etc.
Efectos mecnicos de alteracin de la
masa, como subpresiones, a r r a s t r e de
partculas, modificacin de las condicio-
nes de estabilidad, influencia del hielo y
deshielo en las regiones o pocas de bajas
temperaturas.
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Acciones de ataque qumico, si se t r a t a de
aguas muy p u r a s , selenitosas, etc., que
p u e d a n producir efectos nocivos en el
hormign, ocasionando su destruccin
paulatina.
Acciones perjudiciales de oxidacin y
otras sobre las a r m a d u r a s del hormign.
Daos en fbricas o construcciones in-
dustriales, en las que exista m a q u i n a r i a
delicada, se tenga u n proceso de fabrica-
cin de ambiente seco o se precise la au-
sencia absoluta de humedades (partes de
las fbricas de cemento, depsitos o al-
macenes de este material, etc.).
Daos en viviendas y edificios en general,
con insalubridad en stanos y viviendas
semienterradas con mucha h u m e d a d , efec-
tos de la lluvia cada en las fachadas, cu-
biertas, etc.
Condiciones bsicas iniciales
para conseguir
hormigones impermeables
De acuerdo con lo que acabamos de indicar,
la permeabilidad de un hormign n o r m a l (sin
ningn t r a t a m i e n t o o aditivo especial) de-
pende de varios factores, en cierto m o d o , re-
lacionados entre s que, esquemticamente,
vamos a detallar:
COMPACIDAD
La compacidad del hormign es fundamen-
tal p a r a conseguir u n a buena impermeabi-
Hdad.
La m i s m a ha de obtenerse a base de una
adecuada dosificacin, en la que son partes
constituyentes los ridos, el agua y el ce-
mento.
La grava y la arena constituyen el esqueleto
del hormign, que queda consolidado y re-
llenos sus huecos con la pasta formada por
el cemento y el agua, como resultado de los
procesos de fraguado y endurecimiento.
Es fundamental utilizar ridos adecuados,
con u n a granulometra convenientemente es-
tablecida, de acuerdo con los diversos mto-
dos de clculo empleados.
No es correcto ^principalmente en el aspec-
to de la impermeabilidad utilizar dosifi-
73
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 caciones de cemento elevadas (si no hay
otras causas que lo justifiquen) p a r a com-
pensar las deficiencias de granulometra de
los ridos. Adems de su mayor coste, injus-
tificado, se p r e s e n t a n mayores problemas de
fisuracin, como consecuencia de las mayo-
res retracciones producidas. La calidad del
cemento y la finura de su molido afectan a
la compacidad.
La cantidad de agua de amasado tiene, tam-
bin, influencia en la compacidad del hor-
mign endurecido, p o r cuanto, como hemos
indicado, si el cemento solo combina qumi-
camente de u n 18 a un 20 % de agua, el
resto, hasta u n 40 a 80 %, se evapora for-
m a n d o vacos en el hormign.
Tambin influyen en la compacidad del hor-
mign los sistemas de transporte y puesta
en obra. Un sistema de t r a n s p o r t e sin dis-
gregacin y de colocacin empleando siste-
mas y elementos de vibracin adecuados^ fa-
cilita la obtencin de la mxima compacidad.
Por ltimo, los sistemas de curado influyen
en la compacidad final del hormign endure-
cido, por cuanto se mejorar la hidratacin
adecuada de las partculas del cemento y la
evaporacin h a b r sido lenta, con disminu-
cin del agua sobrante evaporada.
La compacidad del hormign, y su inherente
permeabilidad, puede estudiarse en base a
su estructura interna en estado plstico. Du-
r a n t e e i n m e d i a t a m e n t e despus de su colo-
cacin, los elementos slidos estn en equi-
librio inestable tendiendo a sedimentarse, lo
que impulsa el agua hacia arriba, creando
u n a coleccin de canalillos, algunos de los
cuales llegan h a s t a la superficie.
Los ridos de t a m a o ms grueso se van po-
niendo en contacto y adquiriendo posiciones
estables, creando u n esqueleto estructural
dentro del cual contina la sedimentacin de
los dems elementos. La dci m o r t e r o sigue
impulsando el agua hacia arriba, quedando
p a r t e de l en reposo bajo los ridos ms
gruesos. El cemento, que est en suspensin
(se precisa u n a relacin A/C, en peso, de 0,30
o inferior p a r a que las partculas de cemento
se sedimenten), tiende a separarse de la mez-
cla agua-cemento, dejando huecos de agua
p o r encima de la pasta sedimentada.
Al final de esta etapa, el agua de a m a s a d o
no est distribuida uniformemente en la
masa^ ya que ocupa: a) los espacios relativa-
m e n t e grandes bajo las partculas del rido;
b) los pequeos intersticios entre las par-
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tculas de cemento sedimentadas, y c) u n a
red de conductos filiformes comunicados en-
tre s.
Al efectuarse la colocacin adecuada, con vi-
bracin del hormign, se reducen los tama-
os de los huecos. Posteriormente, al hidra-
tarse el cemento, la formacin del gel, tam-
bin se disminuye el mismo.
En consecuencia, la eleccin y ejecucin ade-
cuada de las condiciones y t r a t a m i e n t o indi-
cados mejora la compacidad del hormign
y, en consecuencia, tiene una gran influencia
en la obtencin de u n hormign impermeable
y estanco.
El grado de compacidad del hormign endu-
recido resultante puede obtenerse mediante
el clculo del volumen absoluto (volumen
aparente, menos vacos). El hormign resul-
tara total y perfectamente compactado si la
s u m a de los volmenes absolutos del cemen-
to, agregados y agua fuese igual a la u n i d a d
de volumen del hormign endurecido, lo cual
es prcticamente irrealizable.
Desglosado de cuanto hemos indicado, rela-
cionaremos, a continuacin, los principales
factores que intervienen en la mejora de la
impermeabilidad del hormign. Es evidente
que los mismos influirn, en consecuencia,
en la capacidad de duracin del hormign y,
en definitiva, p e r m i t i r n obtener u n hormi-
gn bueno y uniforme (con las mejores con-
diciones de resistencia y economa).
RIDOS A EMPLEAR
Bien dosificados, con granulometra conve-
niente.
Bien redondeados.
Impermeables.
Estables.
Porcentaje de arena pequeo.
Tamao mximo grande.
Coeficiente de dilatacin semejante al del
m o r t e r o circundante.
CEMENTO
De b a s t a n t e finura de molido.
Poca cantidad de C3A, MgO y cal libre.
Poco NasO y K2O.
De bajo calor de hidratacin.
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CONSISTENCIA
Relacin A/C baja, con poca agua.
Consistencia plstica (no demasiado h-
meda).
PREPARACIN Y COLOCACIN
DEL HORMIGN
Mezcla dcil.
Mezclado cuidadoso, garantizando la homo-
geneidad de la masa y empleando el tiempo
j u s t o de amasado.
Vertido y t r a n s p o r t e adecuado, p o r procedi-
mientos que eviten la disgregacin, con se-
paracin de los elementos ms gruesos.
Preparacin y tratamiento de superficie de
los encofrados, p a r a evitar la absorcin de
agua del hormign, mejorar la exudacin y
conseguir un buen acabado de las superfi-
cies, empleando los desencofrantes ade-
cuados.
Vibrado adecuado del hormign (o, en su
caso, de los encofrados), con elementos con-
venientes, en cuanto a su t a m a o , profun-
didad de penetracin y frecuencia de las vi-
braciones.
PRECAUCIONES DE TEMPERATURA
Y CURADO DE HORMIGN
T e m p e r a t u r a ambiente, d u r a n t e la coloca-
cin y fraguado del hormign, adecuada, ex-
t r e m a n d o las precauciones p a r a elevadas
t e m p e r a t u r a s y en pocas de heladas.
Proteccin de las superficies exteriores del
hormign, inmediato a t e r m i n a r su coloca-
cin, p a r a conseguir la t e m p e r a t u r a favora-
ble y la prdida mnima de h u m e d a d , con
u n a evaporacin lenta. Esto se consigue con
los procedimientos de curado habituales y,
tambin, mediante el empleo de lquidos de
curado.
Formas de medir la permeabilidad
de los hormigones
Se han empleado, o emplean, diversos pro-
cedimientos p a r a medir la permeabilidad de
los hormigones, de los que vamos a indicar
algunos:
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Segn N o r m a DIN, el ensayo puede efec-
tuarse utilizando probetas en forma de
placa.
En un dispositivo adecuado, se aplican
sobre la probeta presiones de agua de 1, 3
y 7 atmsferas (pudiendo ampliarse la
gama), actuando la p r i m e r a d u r a n t e 48
horas y cada u n a de las restantes duran-
te 24 horas.
Sobre la cara expuesta al aire se ir vien-
do si aparecen m a n c h a s de h u m e d a d y la
progresin de las mismas, si se forman
gotas y si las mismas caen, as como la
velocidad y volumen recogido, aprecin-
dose, en consecuencia, segn la corres-
pondiente presin aplicada, la mayor o
menor permeabilidad del hormign.
Segn N o r m a s de la ASTM, se efectan
ensayos de heladicidad y permeabilidad,
conjuntamente, utilizando discos de
3 " X 6" (7,5 X 15 cm).
Se determina la m e r m a de agua, en li-
t r o s / m ^ bajo presiones de agua diversas
(hay ensayos de hasta 80 libras/pulga-
da^ < > 56,24 kp/cm^), m a n t e n i d a s du-
rante 24 h o r a s y diversos ciclos de hela-
dicidad en h m e d o .
A ttulo de ejemplo, y p a r a u n hormign
normal sin aditivos, de 300 kg de cemen-
t o / m \ bien dosificado y con elevada com-
pacidad, en las condiciones indicadas,
con:
Relacin A/C = 0,558.
Asentamiento = 8,72 cm.
Se obtuvieron las permeabilidades si-
guientes, p a r a diversos ciclos de heladi-
cidad sucesivos:
N. de ciclos . O 30 60 100
Permeabilidad
en l/m" 0,00 0,82 19,75 33,35
Tambin puede determinarse mediante
un ensayo, que p e r m i t e medir el flujo de
agua que pasa a travs del hormign,
cuando se le somete a u n a presin cre-
ciente de agua, utilizando u n impermea-
bilmetro-marmita, h e r m t i c a m e n t e ce-
rrada, provista de m a n m e t r o , entrada
de aire y fondo plano con orificio circu-
lar (ver grfico 2).
Sobre el orificio del fondo se coloca la
probeta de hormign a ensayar, de
1 5 x 1 5 x 1 5 cm, sellndola literalmente
a las paredes de la m a r m i t a con asfalto
vertido en caliente.
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 AIRE
AGUA
; ASFALTO
r^;?t^^';'-HORMIGN';'.;" p ^ l ^
Esquema representativo de un mpermeabmetro.
Grfico 2. Medicin de la permeabilidad del hormign.
Se rellena la marmita con agua y, por el
orificio de la tapa correspondiente, se in-
yecta aire a presin, en escalones de 1 a
10 atmsferas, manteniendo durante un
perodo determinado cada una de las pre-
siones.
La permeabilidad del hormign puede
medirse, cuantitativamente, por el volu-
men de agua que pasa a travs de la pro-
beta.
De una forma relativa, y como primera
orientacin, para un fijado tipo de hor-
t 30
<
o
20
o
xr
< 10
PRESIN I Qtm. )
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mign normal (granulometra, cantidad
de cemento, relacin A/C, compacidad,
etctera), y en el sistema de ensayo adop-
tado podemos indicar:
1) Que la permeabilidad (en cm^ de
agua) vara proporcionalmente a la
presin.
2) Que la misma es proporcional al
tiempo de permanencia de la pre-
sin.
En el grfico 3 puede apreciarse, para un
hormign de 300 kg de cemento/m^ y
con granulometra dispuesta para conse-
guir una elevada compacidad, la varia-
cin de la permeabilidad con la presin,
con mantenimiento de la misma durante
una hora.
Un procedimiento elemental seguido
especialmente para la comparacin de
permeabilidad en hormigones de diferen-
tes tipos o tratamientos puede seguir
el proceso siguiente:
1) Fabricar probetas cbicas del hormi-
gn correspondiente a ensayar, en
condiciones adecuadas, similares a
las de la obra.
2) Conservarlas durante las 24 prime-
ras horas en sus moldes, al aire, con
95 + 2 % de humedad relativa y
18 + 2 C de temperatura, hasta la
edad de 7 das.
3) Secarlas a 55 + 5^ C y mantenerlas
al aire con 6 0 ' + 2 % de humedad
relativa y 18 + 2 C, hasta peso
constante, determinando este (P2).
4) Introducirlas en balsas de agua a
temperatura uniforme (18zb2C)
I
Grfico 3. Variacin de la
10 permeabilidad de im hor-
mign en funcin de la
presin.
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 durante 6, 12, 24 y 48 h, 7, 14 y 28
das, y determinar su peso (Pi).
El valor de la absorcin de agua (A),
en %, sera:
A = Il^^zll^ X 100
5. En ciertas mediciones y estudios compa-
rativos, en vez de operar con litros/m^ o
% de absorcin, se fija el coeficiente de
permeabilidad del hormign Kc .
Kc es una medida relativa del flujo de
agua a travs del hormign.
Para un cierto tipo de hormign bien do-
sificado, con relacin A/C = 0,60, la per-
meabilidad (aumentando con el tamao
mximo del rido) variara de la forma
siguiente:
Tamao mx.
rido 38 mm 76 mm 114 mm
Kc X 10^2
40 63 108
Procedimientos de mejora
de la impermeabilidad de los
hormigones
CONSIDERACIONES PREVIAS
De acuerdo con cuanto acabamos de indicar,
la primera premisa que deber cumplirse es
la preparacin de hormigones que, conser-
vando las condiciones de resistencia y dura-
bilidad precisas en cada caso, tengan la m-
xima com,pacidad, con:
Granulometra y caractersticas de los
ridos, y clase y dosificacin de cemento
adecuadas.
Baja relacin A/C, con la docilidad y asen-
tamiento convenientes.
Sistema y tiempo de amasado correcto,
para evitar falta de homogeneidad o dis-
gregaciones.
Transporte y vertido en el tajo del hor-
mign, evitando los sistemas, medios y
tiempos que pudieran producir la disgre-
gacin de los materiales, especialmente
de los ridos gruesos.
Encofrados convenientemente tratados,
para evitar la absorcin de agua y pro-
duccin de la exudacin del hormign.
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Plan de hormigonado, convenientemente
estudiado, de acuerdo con las dimensio-
nes de la obra, la temperatura ambiente
y la del fraguado del hormign, con dis-
posicin de juntas de trabajo, juntas de
retraccin o construccin, etc., para evi-
tar la formacin de grietas y fisuras.
Tratamiento y vibrado del hormign ade-
cuado, en cuanto a frecuencia y amplitud,
sistema, herramientas, duracin, etc.,
para conseguir la mejor distribucin y
homogeneidad de la mezcla, eliminacin
de las coqueras, los poros gruesos de
agua o aire, etc.; y
Sistema de proteccin y curado de las
superficies exteriores, para disminuir y
retrasar la evaporacin del agua so-
brante.
El detalle de todas estas disposiciones o pre-
cauciones corresponden, ms bien, al conoci-
miento general de los hormigones de buena
calidad, por lo que no vamos a profundizar
sobre las mismas.
CLASIFICACIN DE LOS TIPOS
Y SISTEMAS DE IMPERMEABILIZACION
Como acabamos de indicar, la mejora, de
partida, en la impermeabilidad de los hormi-
gones se consigue a base de preparar; colocar
y acabar el proceso de los mismos en las con-
diciones ptimas adecuadas.
Dos son, en consecuencia, los sistemas bsi-
cos a considerar en la disminucin de la pe-
netracin del agua en los hormigones:
1) Empleando aditivos o tratamientos que
mejoren la calidad de los mismos en di-
cho aspecto, intentando conseguir las
condiciones ptimas para su impermea-
bilidad.
2) Mediante la utilizacin de productos o
sistemas que eviten la penetracin del
agua en el interior de la masa del hor-
mign, sin alterar o mejorando las con-
diciones fundamentales de los mismos
(durabilidad, resistencia, etc.).
En base a la procedencia y efectos de la pene-
tracin de agua en los hormigones, vamos a
hacer una clasificacin previa de los siste-
mas de impermeabilizacin:
1. De m.asa, para hormigones sometidos a
presin contacto permanente con el
agua.
77
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 2. Hidrfugos de superficie, p a r a acciones
externas, accidentales, atmosfricas, con
poca presin de agua.
3. De junta, p a r a rellenos de grietas, fisu-
ras, j u n t a s , obturacin de fugas de agua,
y p a r a fabricacin de b a r r a s de contrac-
cin o dilatacin.
4. Impermeabilizaciones estancas, a base
de lminas y revestimientos continuos.
Sistemas y productos de
impermeabilizacin
IMPERMEABILIZANTES DE MASA
Dentro de este grupo cabe distinguir:
1. Los productos aditivos que, al mejorar
las cualidades de los hormigones, afec-
tan, indirectamente, a su impermeabili-
dad o higroscopicidad.
2. Los productos de adicin a la masa del
hormign o a sus capas superficiales de
proteccin (bien en la m i s m a m a s a o
bien en revoques de m o r t e r o ) cuya fun-
cin es evitar la penetracin de agua en
aqulla.
Aditivos que modifican la reologa
del hormign fresco
Corresponden al primer g r u p o indicado, y
entre ellos tenemos los siguientes:
PLASTIFICANTES
Tambin considerados o llamados fluidifi-
cantes y cohesionantes.
Realmente, siguiendo a algunas publicacio-
nes, podra hacerse una separacin de los
plastificantes, fluidificantes y cohesionantes.
En esta base hay quien denomina plastifican-
tes o cohesionantes a materiales inertes en
polvo, como cenizas volantes, bentonitas, et-
ctera, empleados para a u m e n t a r la propor-
cin de finos en el hormign y mejorar su
trabajabilidad; y fluidificantes, a los aditi-
vos que actiian p o r un mecanismo fisicome-
cnico de adsorcin, con u n a reduccin de
la relacin A/C," aumento de la resistencia
de los hormigones, etc.
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Nosotros nos vamos a referir, fundamental-
mente, a estos ltimos, con los efectos, ca-
ractersticas y aplicaciones que, a continua-
cin, se indicarn.
Efectos producidos
Mejoran la docilidad, a igualdad de la rela-
cin A/C, permitiendo la reduccin de sta,
a igualdad de asentamiento, en el cono de
Abrams, y la trabajabilidad. Se pueden con-
seguir hormigones de consistencia seca, per-
fectamente t r a b a jabes, con u n a h o r r o en
la mano de obra y u n a m e n o r posibilidad de
formacin de coqueras.
Mejoran, en general, las cualidades del hor-
mign, con a u m e n t o de las resistencias me-
cnicas en cualquier edad debido a la ac-
cin beneficiosa sobre la cristalizacin del
cemento d u r a n t e el fraguado, con mejor
aprovechamiento del cemento y reduccin
de la relacin A/C, y posible economa de
cemento.
Aumentan la cohesin del hormign fresco,
dificultando la segregacin p r e m a t u r a del
agua y el lavado, del hormign recin colo-
cado, por el agua.
La incorporacin de aire es nula o muy limi-
tada aun en el caso de sobredosificacin.
En consecuencia, producen u n a disminucin
de la higroscopicidad y la impermeabilidad
de los hormigones.
Tambin mejora su resistencia al hielo y
deshielo, a u n q u e en menor grado que los
aireantes p u r o s , de los que hablaremos a
continuacin.
Caractersticas
Dentro de las diversas variantes comerciales,
suelen estar exentos de cloruro calcico (y de
otros cloruros), por lo que no se produce
ninguna variacin o retardo en el tiempo de
fraguado n o r m a l .
Suelen suministrarse en lquido o en polvo,
oscilando su peso especfico de 1,1 a 1,2 ki-
logramo/litro.
Las composiciones suelen ser diversas, a base
de sulfonatos de lignina modificados u otros
productos.
Las dosificaciones a emplear segn los
productos, el tipo de hormign y la plastici-
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 dad que se desee conseguir varan del 2
al 5 %o del peso del cemento.
Cuando se precise, a su vez, retrasar el fra-
guado del hormign, puede utilizarse algn
tipo de retardador-plastificante existente.
Aplicaciones
Especialmente recomendados en hormigones
ricos, en los que se deseen alcanzar grandes
resistencias.
Muy til su aplicacin en hormigones bom-
beados, para evitar la disgregacin y facili-
tar el transporte, sin un consumo excesivo
de cemento.
Utilizable en toda clase de hormigones en
masa o armados, que vayan a estar en con-
tacto con el agua o expuestos a las influen-
cias atmosfricas (y a los efectos del hielo
y deshielo): construccin de presas, canales,
centrales hidroelctricas, estaciones depura-
doras, trabajos hidrulicos o martimos en
general, inyecciones de cemento, etc.
AIREANTES PUROS
Efectos producidos
Modifican la reologa del hormign fresco,
como consecuencia de la introduccin y dis-
tribucin uniforme en la masa de minscu-
las burbujas de aire desconectadas, en forma
de esferoides, con dimetros de 0,075 a 1,25
milmetros.
La formacin de las burbujas de aire es de-
bida a que ste lubrifica mejor que el agua
los granos de arena, producindose un arras-
tre de aqullas al interior de la masa por los
granos de arena.
Los efectos producidos son, en cierta forma
y medida, parecidos a los de los plastifican-
tes, pudiendo indicarse en lneas muy ge-
nerales que todos los aireantes son plasti-
ficantes, pero los plastificantes no son airean-
tes. Vamos, a continuacin, a insistir en al-
gunos de ellos:
Mejora apreciablemente la docilidad, espe-
cialmente en hormigones pobres, facilitando
el empleo de ridos ms angulosos y peor
clasificados; las burbujas de aire, eminente-
mente flexibles, compresibles y exentas de
todo rozamiento, pueden sustituir a un vo-
lumen igual de arena del mismo tamao.
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constituyendo un lubricante ideal. El hormi-
gn aireado es, considerablemente, ms pls-
tico y trabajable para una misma relacin
A/C, lo que permite una disminucin del
agua de amasado.
Mejora la capacidad de duracin del hormi-
gn, por la accin del aire incorporado so-
bre sus poros capilares y el aumento de la
impermeabilidad y, en consecuencia:
La incorporacin de un 2 a un 6 % de aire
aumenta notablemente la resistencia a la ac-
cin desintegradora del hielo y deshielo y a
la produccin de escamas en los pavimentos
de hormign, ocasionadas, principalmente,
por el empleo de cloruro de calcio o sodio
para la fusin del hielo o nieve. Mejora la
resistencia del hormign a la accin de los
sulfatos, aguas muy puras, bicarbonatadas,
selenitosas y a los ataques qumicos en ge-
neral. La resistencia a la erosin mejora
cuando, a base de poder reducir la relacin
A/C, la resistencia mecnica aumenta.
Se consiguen hormigones ms hermticos
y ausentes de grietas.
En lo que a las resistencias mecnicas se re-
fiere, en principio, puede decirse que se pro-
duce una disminucin de las mismas. Sus
resultados experimentados son, en principio,
a base de no reducir las cantidades de agua
y cemento:
A compresin, del 3 al 4 % por cada 1 % de
aire incorporado.
A traccin o flexin, del 2 al 3 %.
A esfuerzo cortante, del 3 %.
Al poderse reducir, con el empleo de airean-
tes, el agua, el cemento y la relacin A/C
y sin meternos en el detalle de este tema,
que sale fuera del presente artculo con
mejora general de las condiciones del hormi-
gn, puede decirse que, en mezclas pobres
(menos de 230 kg de cemento/m.^) llega a
ganarse resistencia conservando constante el
contenido de cemento. En hormigones ricos
(especialmente para 400 ms kg de cemen-
to/m^) hay prdida de resistencia, siendo
otras ventajas las que pueden justificar su
empleo.
No entramos a detallar los efectos sobre: la
elasticidad, la deformacin lenta, la capaci-
dad de alargamiento, la adherencia entre hor-
mign y armaduras, las propiedades trmi-
cas y el peso unitario, que no son apreciables
(en ms o en menos).
79
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 Especialmente en lo que nos interesa en
este artculo, la mejora de la impermeabili-
dad es consecuencia de la accin del a r r a s t r e
de aire, por el a u m e n t o de la homogeneidad
de la pasta, disminucin del dimetro y can-
tidad de capilares y reduccin del agua de
amasado, p o r la disminucin de la relacin
A/C y p o r la mayor docilidad que evita la
formacin de coqueras.
Las burbujas de aire, intercaladas entre nu-
merosos capilares, disminuyen considerable-
mente la tensin capilar y, por lo tanto, la
higroscopicidad.
Caractersticas
Existe u n a gran variedad de materiales b-
sicos empleados en la fabricacin de agentes
aireantes, dependiendo, fundamentalmente,
de su adecuada preparacin. Estn basados
en agentes tensores activos sin cloruros, re-
sinas neutralizadas, huesos de animales, etc.,
que permiten, mediante su adecuada prepa-
racin, obtener agentes aireantes de mayor
o menor potencia de actuacin, estabilidad
y dimensin de las b u r b u j a s de aire, etc.
Suelen suministrarse en lquido que faci-
lita su dosificacin y mezclado, si bien tam-
bin existen productos en polvo, y otros que
se incorporan en la fabricacin de los cemen-
tos aireados.
Su peso especfico suele oscilar alrededor de
1,06 kg/litro.
La dosificacin suele oscilar, normalmente,
del 0,03 al 0,06 % del peso del cemento (si
bien hay productos en que se necesitan can-
tidades superiores), p a r a conseguir obtener
del 2 al 6 % de aire incorporado.
Aplicaciones
Especialmente indicados p a r a hormigones
pobres dosificacin inferior a 250 kg de
cemento/m^, en los que se desee mejorar
sus caractersticas, en base principal a una
disminucin del agua de amasado.
Conveniente su empleo p a r a conseguir hor-
migones con menor higroscopicidad y mayor
impermeabilidad, resistentes a las heladas y
al ataque de las aguas agresivas.
Por su condicin de plastificantes, tienen las
mismas aplicaciones que las indicadas para
stos, siendo de especial inters en la cons-
truccin de presas, m u r o s bajo el agua, obras
de hormign expuestas al hielo y deshielo,
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ataque de aguas muy puras, selenitosas, agua
del mar, etc.
Anlogamente a la medicin sistemtica de
la resistencia de los hormigones para ase-
gurar la permanencia de la supuesta en los
clculos, es necesario efectuar mediciones
peridicas del aire incorporado pues si es
excesivo puede disminuir la resistencia y si
es insuficiente no se conseguiran los resul-
tados esperados. Para ello puede utilizarse
un n e u m m e t r o , pequea m a r m i t a hermti-
ca en la que se coloca el hormign fresco y
encima agua en el elevador, efectuando u n a
inyeccin de aire a presin determinada y
midiendo el aire incorporado en la corres-
pondiente escala.
AlREANTES-PLASTIFICANTES
Efectos producidos
Como es lgico, combinan los efectos de los
aireantes y plastificantes.
Por u n a p a r t e , actan como fluidificantes
a u m e n t a n d o la docilidad y la trabajabili-
dad, y p o r otra, como aireantes introdu-
ciendo u n cierto porcentaje de aire en el
hormign.
En lneas generales, permiten reducir la re-
lacin A/C y conseguir mejoras en las resis-
tencias mecnicas. Al introducir aire en u n a
proporcin del 2 al 3 %, m e j o r a n la higros-
copicidad y permeabilidad y la capacidad de
duracin de los hormigones (resistencia al
hielo y deshielo, a las aguas agresivas, etc.).
Caractersticas
Es muy variada la gama y tipos de estos
productos, ya que al ser u n aditivo, combi-
nacin de aireante y plastificante, da posibi-
lidad de m u c h a s combinaciones, m s o me-
nos ptimas. Los ms conocidos estn exen-
tos de cloruros y no atacan a los materiales
metlicos.
Suelen suministrarse en forma lquida p a r a
facilitar su dosificacin y mezclado, y su peso
especfico oscila alrededor de 1,15 k g / l i t r o .
La dosificacin de estos p r o d u c t o s es muy
variada, si bien puede fijarse, como referen-
cia, la de 0,5 % del peso del cemento.
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Aplicaciones
En base a lo anterior, parece seran indica-
dos para toda clase de hormigones, en los
que se quisiera obtener buenas resistencias
mecnicas, facilidad de colocacin, imper-
meabilidad y resistencia a las heladas y aguas
agresivas, etc.
No obstante, deseamos manifestar aqu nues-
tra inicial desconfianza hacia estos produc-
tos, en base a las razones siguientes:
1. Si se desea obtener una mejora de la
resistencia del hormign, su mejor doci-
lidad y trabajabilidad, su compacidad,
etctera, con aumento de la impermea-
bilidad, en hormigones ricos, deber em-
plearse un plastificante que no pueda in-
troducir aire incontrolado.
2. Si, por otra parte, se trata de mejorar
hormigones pobres, dando especial n-
fasis a su durabilidad resistencia al
hielo y deshielo, aguas del mar, muy pu-
ras o agresivas, etc., y a la disminucin
de su higroscopicidad y permeabilidad,
deber emplearse un aireante controlan-
do perfectamente el aire incorporado.
Aditivos que evitan la penetracin de agua
en el hormign endurecido
Corresponden al segundo grupo indicado, y
son los productos que vamos a considerar
como impermeabilizantes de masa.
Actan bien taponando los poros del hormi-
gn como la cal, trass, etc. o bien repe-
liendo el agua y dificultando su penetracin
en la masa. Parcialmente, influyen sobre la
porosidad del hormign.
Solamente debern emplearse aquellos aditi-
vos que no afecten a la resistencia del hor-
mign, que no signifiquen una aceleracin
del fraguado del cemento, y que no alteren
la durabilidad. Resulta, por lo tanto, impres-
cindible que hayan sido detenidamente en-
sayados y experimentados; en consecuencia,
es conveniente disponer de ensayos suficien-
tes en laboratorios oficiales o efectuar ensa-
yos previos, en condiciones y duracin ade-
cuadas.
A este grupo, indirectamente, pertenecen los
aireantes y plastificantes a que hemos he-
cho mencin anteriormente, si bien su des-
tino nico y fundamental no es el de la im-
permeabilizacin de los hormigones.
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En este apartado vamos a tratar de los im-
permeabilizantes hidrfugos, que se agregan
a la masa del hormign.
HIDRFUGOS
Efectos producidos
Son productos que, colmatando los capilares
de la parte de cemento hidratada, modifican-
do el potencial elctrico de las construccio-
nes, etc., reducen la absorcin y la permea-
bilidad e higroscopicidad bajo presin o en
contacto con el agua o humedades.
Indirectamente, la mayora de estos produc-
tos, mejoran la docilidad y traba jabilidad de
la masa de hormign plastifican la mis-
ma y, en consecuencia, mejoran la compa-
cidad y otras cualidades del hormign fresco
o endurecido.
Actuando estos productos exclusivamente so-
bre la masa del hormign, bien ejecutado
para mejorar las condiciones de imper-
meabilizacin de la misma, se parte de su-
poner que estar exenta de grietas, fisuras,
juntas, etc., por donde pudiera penetrar el
agua, o bien que se efectuar el tratamiento
o cierre adecuado.
Debe tenerse en cuenta que alguno de estos
productos protegen contra las aguas agre-
sivas.
Caractersticas
Existe una gran variedad de productos, ba-
sados en tcnicas algo distintas, por lo que
nos vamos a referir a los ms caracters-
ticos.
Inicialmente se utilizaron como hidrfugos
materiales silceos pulverulentos, para col-
matar los poros existentes en el hormign; su
reaccin con la cal liberada, durante la hi-
dratacin del cemento, da lugar a silicatos
insolubles que obturan o rellenan los capila-
res de la pasta de cemento. La gran disper-
sin de los resultados obtenidos, en base a
las diversas circunstancias que intervienen
en los mismos temperatura, superficie es-
pecfica, cantidad de cal libre, etc., ha lle-
vado a desechar estos aditivos por no poder-
se obtener impermeabilizaciones garantiza-
bles.
Posteriormente, se emplearon aditivos a base
de materiales orgnicos que, al reaccionar
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 con la cal libre del cemento hidratado, dan
lugar a sales calcicas insolubles que taponan
los poros capilares. Estos productos suelen
producir un efecto tensoactivo suficiente, dis-
minuyendo la atraccin del agua.
Existen otros productos en los que, inicial-
mente, se produce una disminucin del n-
mero de poros capilares, por la plastificacin
de la masa y reduccin del agua de amasado;
se crea un pH ptimo e ionizacin de las
partculas de cemento, lo que favorece el es-
tado coloidal de la masa. A ello se une en
la misma base indicada para los anteriores
productos un taponamiento de los poros
capilares restantes por el gel insoluble for-
mado. Finalmente, modifican el potencial
elctrico de las construcciones, invirtiendo
el sentido de la corriente y, por consiguiente,
el del avance del agua.
De la exposicin anterior puede deducirse la
gran variedad de caractersticas de los pro-
ductos empleados, por lo que vamos a limi-
tarnos a indicar algunas muy generales.
Suelen estar exentos de cloruros; algunos
son a base de sulfonatos de lignina, etc.;
no son txicos ni inflamables, no atacan a
los metales.
Se suministran en lquido o en polvo, varian-
do su peso especfico de 0,9 a 1,5 kg/litro.
Las dosificaciones a emplear son muy varia-
bles, segn los productos, variando de 0,2 al
4 % del peso de cemento portland empleado.
Aplicaciones
Especialmente indicados, en general, para
los hormigones (o morteros) ricos. En hormi-
gones pobres parece sera ms conveniente
limitarse a emplear algn aireante o plasti-
ficante.
Normalmente dado el elevado consumo re-
lativo y su efecto no suelen emplearse para
grandes masas de hormign. As, en el caso
de presas de embalse, seran de aplicacin
solamente en la pantalla de impermeabiliza-
cin de agua arriba.
Es conveniente su aplicacin en obras de
hormign que hayan de soportar la presin
del agua: presas, depsitos piscinas, cana-
les, acequias, obras martimas, etc.; en obras
en contacto con el subsuelo que puedan con-
tener agua o humedad: cimientos, muros,
stanos, pavimentos, etc.; en la capa super-
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ficial de hormign o mortero de cemen-
to de: fachadas y medianeras, para evitar
la penetracin del agua de lluvia; en soleras
de naves, garajes, almacenes, etc.; en muros
de cierre, de carga y de contencin; en es-
tructuras de hormign armado en ambientes
agresivos, etc.
En general, la aplicacin de estos productos
puede efectuarse: bien en la totalidad de la
masa del hormign, bien en su zona ms ex-
terior en contacto con los agentes perjudi-
ciales, o bien en la masa de mortero de ce-
mento portland a utilizar como revoque o
revestimiento de la obra principal.
HIDRFUGOS DE SUPERFICIE
Dentro de este grupo podemos distinguir:
1. Productos de adicin a la masa de mor-
tero de los revoques de proteccin de las
superficies de la obra.
2. Productos aplicados directamente sobre
la superficie a impermeabilizar.
Aditivos a los revoques
Corresponden al primer grupo, y son los mis-
mos que hemos citado en el segundo grupo
de los impermeabilizantes de masa.
En este caso, solamente se incluiran aque-
llos productos que se incorporan a los revo-
ques de mortero de cemento portland, apli-
cados en la cara superficial de las obras de
cualquier gnero o material para proteger-
las contra la introduccin del agua por per-
meabilidad o higroscopicidad.
Se ha expuesto, anteriormente, todo cuanto
se refiere a estos sistemas y productos de
impermeabilizacin, por lo que consideramos
no es necesario extendernos en ello.
Productos para tratamiento
de las superficies
Son los hidrfugos de superficie propia-
mente dichos. Se trata de pinturas o impreg-
naciones de proteccin de las superficies de
las obras, en general, y de los morteros y
hormigones, en particular contra la pene-
tracin del agua, sin presin, y correspon-
den a muchos tipos y variedades, por lo que
vamos a limitarnos a efectuar una exposicin
general de los mismos.
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EFECTOS PRODUCIDOS
Indicamos los principales que se consiguen
con diversos p r o d u c t o s de u n a incidencia
m s o menos directa en la impermeabiliza-
cin, si bien estos efectos no son produci-
dos por todos los p r o d u c t o s .
En general, en elementos expuestos a la llu-
via sin existir presin de agua o contacto
p e r m a n e n t e con sta^ se reduce la absor-
cin capilar, o la permeabilidad, en base a
diversas tcnicas.
Hay productos que, al penetrar en los poros
de los materiales hasta u n a profundidad
de unos 4 mm, depositan polmeros org-
nicos, creando propiedades tenso-activas que
modifican el estado capilar de la superficie,
d a n d o lugar a u n a repulsin del agua. No se
impide la respiracin del m u r o .
Otros producen u n simple t a p o n a m i e n t o su-
perficial de los poros.
Hay productos que crean u n a pelcula trans-
p a r e n t e sobre el p a r a m e n t o de aplicacin,
que hidrfuga y tapa los poros del mismo
y las fisuras muy pequeas.
Otros crean pelculas coloreadas oscuras
o negras que consiguen u n a impermeabili-
zacin total de la superficie, absorbiendo pe-
queas fisuras de la base.
Hay tratamientos que ennoblecen el aspecto
externo de las superficies t r a t a d a s a u n sin
alterar su color, mitigando la aridez de
los materiales.
Con variedad o distinta importancia, segn
el tipo y aplicacin de p r o d u c t o s :
Se mejora el aislamiento calorfico de los
m u r o s que protegen.
Hay una mejora de la resistencia a los ci-
clos destructores de hielo y deshielo.
Se disminuyen o evitan las eflorescencias.
Se evita la incrustacin de polvo en las
fachadas, por la accin del agua de lluvia,
evitando se modifique, con el tiempo, el
color de las mismas.
En las superficies t r a t a d a s se a u m e n t a la
resistencia a la abrasin, al desgaste me-
cnico, al ataque de las aguas agresivas, a
las disoluciones de cloruros o sulfatos, a
los lcalis, a los cidos diluidos, etc.
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CARACTERSTICAS
Dentro de la gran variedad de productos que
existen, vamos a indicar las correspondientes
a algunos que consideramos significativos:
Solucin fluida a base de siliconas, que
puede contener sustancias voltiles, poco,
medio o muy inflamables. Aplicable direc-
t a m e n t e sobre superficies bien secas o va-
riantes p a r a empleo en superficies hme-
das. Lquido incoloro. Peso especfico de
0,79 a 1,00 k g / l i t r o . Consumo de 200 a
800 g/m^, dependiendo del producto y de
la porosidad del material a t r a t a r .
Solucin de resinas sintticas no saponi-
ficables y, en consecuencia, inertes a la
influencia de los lcalis, sales de cemento
y dems materiales de construccin. Apli-
cable directamente sobre p a r a m e n t o s se-
cos y exentos de polvo y partculas delez-
nables, para lograr los efectos de hidr-
fugo y tapaporos; p a r a conseguir, sola-
mente, efectos hidrfugos, pueden diluir-
se, hasta u n 100 %, en algn disolvente
como el toluol o xilol. Consumo de 35 a
150 g / m l
Producto lquido incoloro a aplicar dilui-
do en agua, en distintas proporciones,
p a r a el t r a t a m i e n t o p o r imprimacin.
Lquido de un peso especfico de 1,15 a
1,20 kg/litro. Consumo de 50 a 100 g / m ^
Producto a p r e p a r a r con dos componen-
tes, sin disolventes, a base de epoxi y al-
quitrn. El lquido resultante a aplicar
es de un color negro brillante, con un pe-
so especfico de 1,12 a 1,18 k g / l i t r o .
Pintura a base de asfalto oxidado con
disolventes. Lquido de color negro. Peso
especfico de 0,91 a 0,92 kg/litro. Pintura
a base de betn asfltico, fibras de amian-
to y disolvente. Lquido espeso de color
negro. Peso especfico de 1,0 a 1,10 kg/li-
tro. Consumo de 0,70 a 1,00 k g / m ^
Emulsin no inica, a base de betn as-
fltico y u n material coloidal inerte. L-
quido ligeramente espeso, en variantes
que van del rojo-ladrillo oscuro al negro.
Peso especfico de 1,10 a 1,15 k g / l i t r o .
APLICACIONES
Hemos indicado la gran variedad de los pro-
ductos que pueden utilizarse p a r a el trata-
miento exterior de las superficies de hormi-
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 gn, en base principal a su impermeabili-
zacin.
Fundamentalmente, se emplean para pintar
o imprimar fachadas y superficies verticales,
o con fuertes pendientes, expuestas a la llu-
via o agentes agresivos, para repeler aqulla
o evitar el ataque exterior, la suciedad, etc.
En general, no es adecuado su empleo para
depsitos, piscinas, etc., en que el agua haya
de estar a presin, para lo cual existen adi-
tivos o revestimientos exteriores estancos.
No obstante, en algunos tipos de productos,
de consistencia ms espesa, puede llegarse
a conseguir impermeabilizaciones bajo pre-
siones limitadas de agua.
En todos los casos y previo a efectuar el
tratamiento superficial deber haberse eli-
minado o tratado las grietas, fisuras, juntas,
etctera, que pueden constituir un paso fran-
co del agua hacia el interior de la masa.
IMPERMEABILIZANTES DE JUNTAS,
GRIETAS, ETC.
Dentro de este grupo se incluyen aquellas
masillas o productos taponantes, cuya mi-
sin es la de cerrar el paso franco del agua
al interior de la masa del hormign, a tra-
vs de los correspondientes pasos o con-
ductos.
Dos tipos principales podemos detallar:
1. Los que tienen por finalidad la obtura-
cin de fugas accidentales de agua, en
obras en explotacin.
2. Aquellos complementarios a las obras de
hormign, para cerrar el paso del agua
a travs de las juntas de contraccin, o
las grietas y fisuras que los procesos de
hormigonado pudieran haber acarreado.
Como, en ambos casos, solamente de una
forma muy indirecta afectan al tema de la
impermeabilizacin del hormign, nos va-
mos a limitar a hacer una ligera mencin
a los mismos.
Obturacin rpida de fugas de agua
Existen diversos productos, a base de aditi-
vos, a la masa de mortero, que aceleran el
fraguado de la misma, con gran capacidad
de adhesin y cierto poder impermeabili-
zante.
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Tambin se emplean masillas, de diversa
base asfltica, sinttica, etc., que puedan ob-
turar pequeas fugas de agua.
En cualquier caso, se trata de productos ta-
ponantes, de fraguado muy rpido, que han
de tener un poder adherente al hormign
muy grande, y gran estabilidad futura.
Cierre de juntas de contraccin, grietas, etc.
Existen masillas a base de materias asflti-
cas, otras a base de polmeros orgnicos de
mayor o menor viscosidad y con o sin adi-
cin de fibras de amianto, etc. y otras de
caucho sinttico.
Su aplicacin para grietas, fisuras, juntas de
pavimentos o muros de poca profundidad,
etctera, es muy diversa.
Deber buscarse en las masillas las propie-
dades siguientes:
Gran poder de adhesin a las paredes de
la junta, grieta, etc.
Impermeabilidad.
Capacidad de deformacin reversible.
Estabilidad mecnica ante las mayores
oscilaciones de temperatura previsibles.
Inalterabilidad bajo presin del agua y
a la abrasin.
Limitada fluencia.
Carencia de envejecimiento.
Por ltimo, existen bandas prefabricadas
de perfiles muy diversos para embeber
en el hormign, en las juntas de contraccin,
permitiendo su movimiento.
Son juntas plsticas de PVC, neopreno o
caucho natural, correspondiente a distintas
marcas.
LAMINAS Y REVESTIMIENTOS
CONTINUOS
Se trata de elementos que, aplicados en la
superficie exterior del hormign, en contacto
con agua a presin, consiguen una imper-
meabilizacin estanca.
Solamente haremos una mencin muy gene-
ral, por cuanto no se trata de impermeabili-
zacin de los hormigones propiamente di-
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 cha, sino ms bien de elementos exteriores
que protegen los mismos contra la entrada
del agua en su interior.
EFECTOS PRODUCIDOS
Como se acaba de indicar, impiden, mate-
rialmente, el paso del agua a travs de los
mismos, evitando que aqulla entre en con-
tacto con el hormign que, en este caso,
no precisa de ningn tratamiento o cuidado
para mejorar su impermeabilidad.
CARACTERSTICAS
Dentro de la gran variedad de esos elemen-
tos, existen dos tipos bsicos:
1. Aquellos productos aplicados in situ, a
base de pintura, que al solidificarse for-
man una lmina o revestimiento con-
tinuo.
2. Aquellas lminas prefabricadas que, de
acuerdo con las tcnicas peculiares en
cada marca, se aplican sobre la superfi-
cie a impermeabilizar.
A los primeros pertenecen diversos tipos de
emulsiones o pastas:
a) Emulsiones bituminosas modificadas
con caucho, que al secar forman una pe-
lcula impermeable, elstica. Se trata de
lquidos pastosos de color pardo oscuro,
con un peso especfico de 1,10 a 1,15 ki-
logramos/litro y con consumos, segn el
espesor, no inferiores a 1,5 kg/m^.
h) Pastas vinlicas que despus de extendi-
das polimerizan, formando un recubri-
miento continuo y estanco. Se trata de
pastas de color verdoso oscuro que
luego puede pintarse en metalizado alu-
minio o cobrizo, con un peso especfi-
co de 1,10 a 1,30 kg/litro y consumos,
segn el espesor, no inferior a 1,5 kg/m^.
A los segundos corresponden diversos tipos
de hojas o lminas, que soldadas entre s
crean impermeabilizaciones estancas:
a) Lminas a base de productos asflticos,
de una o varias capas, con o sin interca-
lacin o proteccin con hojas de papel,
aluminio, asfalto fundido, etc., dando
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lugar a espesores y pesos por metro cua-
drado muy diversos.
h) Lminas a base de caucho o butilo, de
diversos espesores y caractersticas.
c) Hojas a base de resinas vinlicas exen-
tas totalmente de materiales asflticos.
Son lminas de pequeos espesores (0,5,
0,7 y 1 mm), de policloruro de vinilo
con un contenido en plastificantes del
49 % y un peso especfico de 1,3 kg/dm^
APLICACIONES
Como se ha indicado, se emplean como re-
vestimiento de proteccin estanca de las su-
perficies de hormign (y otras muy diversas,
que ahora no es del caso considerar), en
contacto con humedades permanentes, agua
a presin o lquidos agresivos. Unas veces
van adheridas a la base, quedando como l-
timo elemento, y otras se colocan sueltas
cuando van a ir recubiertas con algn ma-
terial de acabado, para proteccin contra el
desgaste mecnico.
Se aplicarn, fundamentalmente, en aquellas
obras o disposiciones que exijan un aisla-
miento total del agua, consiguiendo un re-
vestimiento estanco. As, son de aplicacin
en depsitos o balsas de agua, en piscinas,
para impedir la elevacin de agua del terre-
no en las cimentaciones, para aislamiento
del agua o humedades en recintos en los que
existan o manipulen materiales especialmen-
te deteriorables por las mismas, etc.
Consideraciones finales
La impermeabilizacin del hormign es un
tema generalmente tomado en consideracin
en cuanto hace referencia a aquellas estruc-
turas u obras especiales en las que se hace
patente, en grado elevado, el problema del
paso del agua.
Existen, en estos casos, mltiples productos
y disposiciones generalmente propuestos
por una gran variedad de empresas comer-
ciales que pretenden (consiguindolo con
mayor o menor eficacia) evitar la entrada del
agua en el interior de la masa del hormign.
Menor nfasis se pone en el conocimiento de
la permeabilidad del hormign como la de
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 la mayora de los materiales de construc-
cin, y de los daos o perjuicios generales
que la misma produce, muchas veces poco
perceptibles o a largo plazo.
Este artculo ha pretendido, fundamental-
mente, adentrarnos algo en el conocimiento
de la permeabilidad del hormign, indicando
las disposiciones o tratamientos a emplear
para disminuirla.
Como se ha expuesto, debe partirse de la
base de que todos los hormigones son per-
meables, y que el medio ms natural para
hacerlos ms impermeables reside, en pri-
mer lugar, en mejorar su calidad materia-
les adecuados, dosificacin correcta, prepa-
racin, transporte y colocacin en condicio-
nes, y convenientes disposiciones de cura-
do, con lo que tambin quedarn mejora-
das las dems caractersticas de los hormi-
gones endurecidos resistencia mecnica y
durabilidad.
En base a lo mismo mejorar la calidad del
hormign y por ende su impermeabilidad,
en segundo lugar est el empleo de aditivos
adecuados, como quinto ingrediente de los
hormigones. Aditivos de una gran variedad
en el comercio, pero que debern ser bien
elegidos en cada caso, y contrastados por
certificados de laboratorios oficiales de ga-
ranta y por la experiencia acumulada.
En tercer lugar y como es preciso tomar
en consideracin el aspecto econmico del
problema puede limitarse la mejora a la
zona o capa superficial de hormign, median-
te el empleo de los aditivos adecuados.
Por ltimo siempre sin perjuicio de inten-
tar mejorar toda la masa del hormign y,
consiguientemente su impermeabilidad, a un
coste muy reducido o nulo, en casos espe-
ciales, de los que hablbamos al empezar este
apartado, es cuando habr que ir a las pro-
tecciones superficiales, exteriores a la masa
de hormign, anlogamente a como se efec-
ta en obras de otros materiales.

resume summary zusammenfassung

Impermabilisation du bton
Antonio Gete-Alonso de Ylera,
Dr. Ingnieur des Ponts et Chausses
Cet article traite de l'impermabilit du
bton et des diffrents systmes d'imper-
mabilisation.
Aprs une breve tude des diverses sor-
tes de pores: capillaires, d'air et d'eau,
sont anayses les diffrentes manieres de
pntration de l'eau pntrabilit et hy- lyzed.
groscopicit et sont signales l'impor-
tance de la permabilit et son augmenta-
tion en fonction du diamtre des pores
capillaires, tandis que l'hygroscopicit di-
minue lorsque leur diamtre augmente.
L'origine de l'eau est tudie: humidit
d'absorption et condensations, action de la
pluie, pression de l'eau accumule et hu-
midits accidenteiles; effets nuisibles de
la permabilit et de l'hygroscopicit; perte
aux retenues d'eau, sous-pression, entra-
nement de particule, action type chimique
et actions d'oxydation.
Les diffrentes manieres de mesurer la
permabilit sont galement d'objet d'-
tude: norme DIN, moyennant des prouvet-
tes sous forme de plaque; norme ASTM,
moyennant des essais de glivit et de
permabilit; moyennant l'impermabilim-
tre, etc.
Une fois anayses les conditions initiales
de base pour obtenir des btons impermea-
bles, sont consideres les deux systmes
pour diminuer la pntration de l'eau dans
les btons:
a) moyennant des adjuvants ou des traite-
ments qui amliorent la qualit des
btons en vue d'assurer les conditions
ptima pour leur impermabilisation;
b) moyennant l'utiiisation de produits qui
vitent la pntration de l'eau l'int-
rieur de la masse du bton, sans en
altrer les proprits fondamentales.
Ces deux options nous amnent aux diff-
rents systmes d'impermabilisation: de
masse, hydrofuges, de joints et de chapes
et de revtements continus. Ces systmes
sont tudis a fond quant leurs effets,
caractristiques et applications.
Concrete water-proofing
Antonio Gete-Alonso de Ylera,
Dr. of Highway Engineering
This article refers to concrete water-proof-
ing, and the different sealing systems used.
After a brief study of the different types
of pores and air and water capillaries, the
various kinds of water pntration pe-
netrability and hygroscopicity are ana-
The origin of the water is studied: natural
moislure, construction humidity, moisture
coming from absorption and condensation,
rain, accumulated water pressure and mis-
cellaneous moisture and the damaging effects
they have on permeability and on hygro-
scopicity; losses in reservoirs, sub-pressu-
re, Chemical reactions and oxidation.
The different forms of measuring perme-
ability are also studied: DIIM Standard, by
means of test tubes in the form of plates;
ASTIVl Standard, by freezing and permeabi-
lity tests, by means of a permeability
meter, etc.
After analyzing the basic conditions for
decreasing water pntration in the concrete
the following is considered.
a] IVIeans of additives or treatments which
improve the quality of same in order
to obtain optimum conditions for water-
proofing;
b) using products which avoid water
pntration inside the concrete mass,
without aitering its basic properti.es.
These two forms refer to different water-
proofing systems: mass, hydrofugous, joints,
sheets and continuous lining. These sys-
tems are studied in detall as far as their
effects, characteristics and applications are
concerned.
Betonimprgnerung
Antonio Gete-Alonso de Ylera,
Strassenbauingenleur
In diesem Artikel geht es um die Undurch-
lssigkeit des Btons und die verschiedenen
I mpragnierungsverf ahren.
Nach einer kurzen Besprechung der ver-
schiedenen Arten von Poren, Kapillar-, Luft-
und Wasserporen, werden die verschiedenen
Arten der Wassereindringung Durchlssig-
keit und Hygroskopizilt untersucht; hier-
bei w i r d die grossere Bedeutung der Durch-
lssigket unterstrichen, die im Verhaltnis
zum Durchmesser der Kapillarporen steigt,
whrend die Hygroskopizitat mit steigendem
Durchmesser dieser Poren abnimmt.
Anschiiessend w i r d die Herkunft des Wa-
ssers untersucht: natrliche Feuchtigkeit,
Absorptions- und Kondensationsfeuchtigkeit,
Einwirkung des Regens, Wasserdruck und
zufallsbedingte Feuchtigkeit, sowie die
schdiichen Auswirkungen von Durchissig-
keit und Hygrosgopizitt: Sickerverluste an
Staudmmen, Unterdruck, Ausschwemmung
von Partikein, chemische und Oxydierungs-
vorgnge.
Desweiteren werden die verschiedenen
Verfahren zur Messung der Durchlassigkeit
untersucht: DIN-Norm mit plattenformigen
Probestck; ASTM-Norm mit Frost- und
Durchissigkeitsversuchen; Impermeabilisie-
rungsmesser u.s.w.
Nach einer Erwagung der grundstziichen
Ausgangsbedingungen, die zur Erzielung
eines undurchissigen Btons gegeben sein
miissen, werden die beiden Verfahren zur
Reduzierung der Wassereindringung im
Betn errtert:
a) durch Zusatzmittel oder Spezialbehand-
lungen zur Qualittsverbesserung des
Btons, so dass optmale Bedingungen
fr seine Impragnierung geschaffen
werden;
b) durch Benutzung von Produkten, die ein
Eindringen des Wassers ins Innere der
Betonmasse verhindern, ohne die Grun-
deigenschaften zur verandern.
Diese beiden IVIglichkeiten fhren uns zu
den verschiedenen Impragnierungsverfahren:
IVIassenimprgnierung, w a s s e r a b s t o s s e n d e
Impragnierung, Dichtungen, Folien und
durchgehende Verkleidungen. Diese Verfah-
ren werden ausfhriich auf ihre Auswirkun-
gen, Besonderheiten und Anwendungsmg-
lichkeiten hin untersucht.

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