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Histoire de Bthune /

par le chanoine d.
Cornet,...
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France
Cornet, douard. Histoire de Bthune / par le chanoine d. Cornet,.... 1892.

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HISTOIRE

BTHUNE
DE

l'Ait

U CHANOINE ED. CORNET,


Curi-Archlprtre de Bthune

TOME I

l'AITH IIIHTOHIQUi:

BTHUNE

IMPRIMERIE A. DAVID, SUCCESSEUR DE RKYBOURBON

. 12, rue du l'ot-d'KUIn, 12.

1892
IIISTOIUK
DE BTHUNE

I
ENTRE DES FRANAIS DANS BTHUNE
Aj!< In c<i|ti(ulftlloii lu :t<> Aot I <S<4:.
HISTOIRE

BTHUNE DK

PAU

LB CHANOINE En. COKNKT,


Curc-Archlprilre de Bctbuoe

TOME I

l'AIlH IHHXOlt I<>I'I:H

BETHUNE
IMPRIMERIE A. DAVID, SUCCESSEUR DE REYBOURBON
12, rue du I>ol-d'i*:tln, 12.

1892
LA MMOIRE

DE

MES PARENTS

ET DE

MES CONCITOYENS- PAROISSIENS

DONT

LES CHRES AMES

M'ATTENDENT

AUPRS DE DIEU
INTRODUCTION

Nous avons consacr, depuis quelques annes, une


partie de nos loisirs tudier le pass de la ville de
Bthune. Que ne pouvons-nous rvler les dlicieuses
motions que cette tude nous a values!
Enfant de Bthune, il nous semblait par nos re-
cherches historiques faire sortir de leur tombe nos
chers aeux; nous nous sommes mis en relation avec
leurs mes; nous avons vcu en leur douce socit;
et notre ambition serait de les faire revivre, parler et
agir, devant nos bien-aims contemporains.
Mais ces liens qui nous attachent ces vnrs d-
funts ne sont-ils pas faits pour compromettre notre
impartialit leur gard? Nous croyons n'avoir rien
nglig pour que notre critique ft aussi impartiale
et aussi sre que possible. Celte histoire est le fruit
de longues et patientes recherches dans les archives
de cette ville, dans celles du Pas-de-Calais, dans la
bibliothque nationale de Paris, dans les manuscrits
originaux de la cour des comptes de Lille, dans ceux
de Gand et de Bruxelles; leurs tmoignages ont t
XIV

contrls les uns par les autres. C'est--dire que


remontant toujours aux sources nous nous sommes
tabli dans toutes les conditions dsirables pour juger
avec une lumineuse quit les hommes et leurs oeuvres.
Cur-Archiprtre de Bthune, nous ddions ce livre
nos paroissiens; c'est surtout pour eux que nous le
publions. Un crivain clbre a racont ses petits
enfants, dans un ouvrage qui sera de tous les temps,
l'histoire de leur pays. Il trouva sans doute que ce
rcit, compos par lui-mme, aurait pour de telslec-
leurs un attrait tout particulier, et qu'il activerait en
eux la premire llanime du patriotisme dont il avait
de lui-mme brl toute sa vie. C'est une consid-
ration du mme genre qui nous a fait entreprendre
ce travail : Nous nous sommes propos de fortifier
dans les Ames de nos enfants spirituels le double
amour de la religion et de la patrie, ces deux senti-
ments qui forment la tradition de cette cit. De nos
archives communales se dgage, depuis treize sicles,
une attestation ininterrompue de catholicisme et d'hon-
neur national, la gloire de cette ville.
Celte histoire parait son heure pour ressaisir l'at-
tention des Blhunois, que la transformation de celte
ville depuis la dmolition des remparts a rendus tout
particulirement distraits de notre glorieux pass.
Sans doute, plusieurs de nos concitoyens savent un
peu ce que fut Blhune, c'csl--dirc le patrimoine de
religion, de vertu, d'esprit et d'honneur que nous ont
lgu nos pres. Mais ils sont une exception. La gn-
XV
ration nouvelle oublie vile, trop semblable celle que
Tacite stigmatisa par ces trois mots : incuriosa suo-
rum oetas. Le vent qui passe sur la gnration prsente
est comme celui du dsert passant sur le sable; il y
eflace les empreintes, mme les plus respectables.
Toulelois, si mmorables que soient les faits et les
enseignements contenus dans celle histoire locale,
nous ne demandons pas de faire revivre intgralement
toutes les institutions du pass pour les mettre au
service des temps nouveaux. Il en est beaucoup cepen-
dant, nous ne craignons pas de le dire, qui nous ont
paru belles, fcondes, et qui de concert avec d'autres
lments modernes pourraient, aujourd'hui encore,
servir la flicit temporelle de celle ville et l'ter-
nelle flicit de ses habitants.

(Murs 1891).
HISTOIRE
DE BTHUNE

PREMIRE PARTIE
FAITS HISTORIQUES

CHAPITRE I"
Situation topographique de Bthune. Son tendue. .'tjmoltigic de son nom.
Se.< premiers habitants.
La prdication do Saint-Vaast. l.a construction de
lu chapelle do Catorivc par ce saint Kvcquc. Iler.nan, premier seigneur do
Bthune. Rdilicalion de la chapelle de Catorivc et rparation de celle de
Saint-Pry par ce seigneur.

Bthune, noble ville (i) de l'ancienne provinccd'Arlois,


aujourd'hui chef-lieu d'un des arrondissements du d-
parlement du Pas-de-Calais, est situe 18 minutes,
0 secondes de longitude Est, el 50 degrs, H minutes,
58 secondes de latitude, entre la Lys el la Scarpc,

presque aux confins de la terre de Flandre, au centre
d'une fertile et vaste plaine. Elle est assise sur la queue
d'une roche(*) ayant trois kilomtres de long,un demi-
kilomtre de large, treize seize pieds d'lvation au-
dessus du plateau qui J'environne. Son primtre, en
dehors des murs, en suivant l'escarpe, lait, dans
l'anne 1480, de 1750 toises(5). Le pourtour de ses
remparts, en 1745, n'avait que 900 toises (i).
(I) Bn.itx cl Socnr.stiEiic, lih. Ciilatc* orfri* lerrnnim,
(i) En ternies gologiques : terrain tertiaire, grs et sable andcnlcti.
(5) rcb. municlp. CC. Ko.
(4) Hts.umi, t. Il, p. 03.
2

Le panorama qu'on a sous les yeux la sortie de
celle ville n'est pas sans beaut. De larges boulevards,
bords d'arbres, de verdure et, par intervalles, de
constructions lgantes et artistiques, l'entourent, en
de des faubourgs,d'une gracieuse ceinture. A l'ouest,
sur la lisire d'un de ces boulevards extrieurs qui
touche un magnifique jardin public, s'tendent au
loin de plantureuses et ondoyantes prairies, enclaves
par deux charmantes petites rivires, la Blanche el la
Jirette, dont les eaux se faisaient, autrefois, pour la
dfense de la place, un lit commun au pied des rem-
parts. Au nord, la vue se repose avec satisfaction sur
des champs soigneusement cultivs qui, chaque anne,
se couvrent de riches el abondantes moissons. Deux
canaux coupent Agrablement celte luxuriante campa-
gne dont ils vivifient et embellissent l'aspect. Au sud-
ouest, se dessine une colline demi-circulaire de qua-
torze kilomtres environ vers laquelle s'lvent en
amphithtre de nombreux cl pittoresques villages,
spars les uns des autres par des bouquets de verdure
d'une grande varit que couronne une sorte de fort.
A l'est, le sol, semblable a celui des pays bas qui
l'avoisine, est travers dans tous les sens, des dis-
lances trs rapproches, par de nombreux courants
d'eaux dont les rives, couvertes de haies et de bois
touffus, en dissimulent la plate uniformit et lui don-
nent, pendant l't, un aspect des plus riants.
Le tableau que prsentait l'intrieur de la ville,
avant 1780, n'tait pas moins remarquable. C'tait
tout d'abord le befl'roi qui dominait, alors comme au-
jourd'hui, toute la ville et la remuait par les puissantes
vibrations de sa grosse cloche, se faisant ainsi recon-
natre, chacune des heures du jour et de la nuit, com-
me t'.'moin et symbole des liberts communales de
celle cit.
A droite de ce monument, s'levait, telle que nous
3

la voyons encore prsentement, l'glise St-Vaast dont
la haute tour invite les mes a des ascensions vers le
ciel par la pratique de la prire el des saintes oeuvres.
A gauche, vers l'ouest, apparaissait, avec ses deux
flches lgantes, l'glise St-Barlhlemy o l'oflce
canonial formait comme un paratonnerre permanent
au-dessus de la ville.
Aux extrmits infrieures de celle glise se tenait
vaillamment debout le vieux chteau des seigneurs de
Bthune avec ses deux tourelles de slvlc svre et ses
murailles avances sur une valle splendide o s'ten-
daient de longues prairies piques de bouquets et sil-
lonnes par la Lawe; puis, la foule des glises con-
ventuelles et des chapelles qui taient au nombre de 24.
Certes, ce devait tre un magnifique spectacle que
cet harmonieux ensemble de flches, de campanilles,
de clochetons espacs dans nos murs comme des
sentinelles assidues, se rpondant rciproquement
l'une l'autre par les voix sacres de l'airain.
Une rivire, si petite qu'elle soit, excite chez les
riverains le dsir de savoir o elle a pris sa source,
quelles eaux se sont mles aux siennes et en ont
chang successivement la couleur el la rapidit. Main-
tenant que la ville de Bthune, ayant vcu plusieurs
sicles, montre a ses habitants ce qu'elle est, ils doi-
vent tre curieux, ce semble, de connatre son origine,
sa gense, comme on dil de nos jours, les lments
dont elle esl compose, pour juger, par la comparaison
du prsent au pass, quel n l, pendant son exis-
tence, le travail progressifde la civilisation son profit.
L'tymologie du nom de Bthune sert nous clairer
dans ces recherches sur l'origine de celte ville et sa
situation lopographique. Bthune est compos de deux
mots. Tous les auteurs qui ont crit sur cette matire
en conviennent. C'est pour se conformer celle exi-
gence de la langue que les chevins, l'occasion de
_4
l'entre solennelle de Philippe, duc de Milan, prince
royal d'Espagne, Bthune, le 3 aot 1549, firent
graver sur un cusson d'argent la lettre B, et sur un
autre celle de T. Pour la mme raison et par ordre du
magistrat, ces deux lettres avaient t sculptes spa-
rment, en 1355, sur une pierre place au-dessus de
la porte St-Pry et servant actuellement de sige dans le
jardin public.
Les auteurs, verss dans la science des langues pri-
mitives cl des vieux jargons de l'Artois, admettent
gnralement que les deux mois dont se compose le
nom de celte ville drivent, l'un et l'autre, de la langue
celtique. Il est assez manifeste que le premier mot B
vient de Bey ou By qui, en langage celtique, signifie
prs de, proche de, voisin de. Le mot thune drive-
rait, selon plusieurs auteurs 1res recommandables, de
thunen ou thun signifiant haie, buisson, servant de
clture une terre quelconque, devenue ds lors
asseure et bien contregarde, comme disait, sur ce
sujet, en 1597,un professeur de l'Universit de Douai,
nomm Iloius. D'aprs Ballet qui a laiss un ouvrage
trs savant sur la langue celtique (i), l'tymologie de
Bthune serait tire de sa situation topographique; au
lieu de thvnen,\\ faudrait iViraduncm qui signifie dunes,
mol gallois ou, comme parle Duchesne (*), collines
leves contre la mer et contre les marcts desquels tout
te pays voisin de Bthune est remply. Suivant une troi-
sime opinion qui ne diflerc pas absolument de la
premire, le mot thunen aurait pour signification
littrale enclos. Enfin, selon M. Ilarbaville, dont l'opi-
nion, si elle n'est pas trs motive, a, du moins, l'a-
vantage d'tre absolument conciliatrice, thun signifie
tout la fois jardin, haie, maison, ferme, cens, village,
bourg, hameau, bois, champ (s).
(I) Mmoire sur In Itinyue celtique, 3 vol. In-fol. Besanon, 1731, I7O9, 1770.
(i) Andr DCCHESME, Histoire le la Mainon le IkVmne, p. 0.
(3) Mmorial lilst. et archol. du Paj dc-Calals, 1.1, p. 283,
5

Ce vieux nom de Bthune dont nous ne pouvons,
ainsi qu'on vient de le voir, dterminer d'une manire
certaine, ni l'tymologie, ni par suite, la signification,
a subi, dans les vieilles critures et les anciennes pro-
nonciations, des modifications qu'il est utile de men-
tionner pour l'explication de l'histoire.
Au temps o celte ville faisait partie de la Flandre
occidentale, on crivait Bthunen, mot qui rappelait
le langage teuton ou celtique et qu'on prononait, B-
thunne. C'est ce que le patois du pays a maintenu, du
moins pour la prononciation, jusqu'aujourd'hui. A
partir du xmc sicle, o l'esprit franais domina dans
le pays, on crivit frquemment, Bthune. Il parait
moins important de constater que ce mot portait an-
ciennement deux t. Dans les chartes latines on lit :
Bithunia, Bithuna, Belhona, Betunia, Bethunia, mais
plus souvent par une lgre variante, on faisait de
ce mot l'adjeclif d'un substantif : civitas Bethuniens
pour Bethuniensis. Dans les chartes crites en langue
franaise, on trouve Bctlhunie, Bclune, Biethune, Bie-
thunne, Betthune. M. de Beichel a prtendu que le
mot Bertuno, trouv sur une monnaie mrovingienne
du vic ou vitc sicle, remplaait, par une altration
considrable, celui de Bthune (i).
Quoi qu'il en soit de cette dernire assertion, contes-
te, du reste, par plusieurs numismates, les traditions
locales, auxquelles se plaisaient nos pres, font remon-
ter l'origine de celte ville a une trs haute antiquit.
L'objet de la prsente histoire n'est pas de se livrer
celte recherche, d'autant plus que l'antiquit est,
d'ordinaire, comme une sorte de mystre o se per-
dent sans rsultat les investigations, mme les plus
minutieuses el les plus perspicaces.
Mais, sans pntrer bien avant dans les profondeurs
de l'antiquit, on a trouv dans les temps modernes,
(I) Mmoires de la Socit archologique de Saint-Ptersbourg, t. V, p. 1.
G
-r-
sur ce sol, diffrents objets qui, faisant jaillir la lu-
mire historique des tnbres mmes de leur pass,
permettent d'assigner a la fondation de celle ville une
date assez recule. Frquemment, autrefois, mais sur-
tout lors du dmantlement de celte place, on a mis
nu et recueilli, en fouillant le sol de celle ville, des
haches en pierre deux tranchants, des couteaux en
silex, des frondes, des arcs, des massues, des mar-
teaux, des angons deux crochets, des flches en fer
ayant leurs pointes en cuivre, des lances en fer, des
pes longues, pesantes, sans pointes et d'une mau-
vaise trempe, des javelots en bronze, un Mercure ga-
lement en bronze, des meules servant craser le bl,
des vases funraires, des tombeaux, des monnaies, des
bijoux, des poteries, tmoignages incontestables du
sjour plus ou moins prolong des Gaulois, des Bo-
mains, des Barbares et des Francs qui, s'lant succd
dans ce pays, sont rellement les anctres de la popu-
lation actuelle de Bthune.
Parmi ces dbris de l'ancien temps, rien n'atteste
que nos anctres, sur celle terre, aient commenc par
tre riches el nombreux ; rien ne tmoigne de leur civi-
lisation primitive. Loin d'avoir la situation heureuse
que fait la vie domestique, les premiers habitants de
Bthune taient des demi-sauvages qui, retirs dans
les vastes forts dont ce sol, en grande partie, tait
couvert, vivaient du produit de leur chasse, et n'a-
vaient besoin que d'un peu de paille pour y dormir
leur trs court sommeil. Impatients du joug, rebelles
au frein, ils n'obissaient qu' leurs instincts grossiers.
Leurs moeurs taient froces; d'une lierl farouche, ils
ne connaissaient pas la piti. Ils se plaisaient aux cho-
ses de la guerre, combattaient, sans discipline, avec
des massues, la poitrine nue jusqu' la ceinture.
La massue, qui tait leur arme favorite, ne fait-elle
pas songer au dieu Thor des Saxons que l'Edda nous
montre portant une massue dans ses combats contre
les gants. Quoiqu'il en soit, les deux sauvages, au-
trement dits par un chroniqueur, les deux Sylvestres,
qui figurent comme supports dans les armes de la
ville, symbolisent cet tat primitif de nos anctres.
Au Yie sicle, et peut-tre longtemps avant, nos pres
habitaient passagrement des huiles prs d'un chteau-
fort, bti, aune date inconnue, sur la rive droite de la
Lawe, presqu' la jonction de la Blanche et de la Brctle.
Telle est l'origine du mot Cateau-rive, devenu le nom
d'un faubourg de cetle ville o se trouve l'emplace-
ment de cet ancien chteau, dtruit depuis des sicles,
et dont les ruines elles-mmes ont disparu.
Ces sauvages, ou plutt, ces coureurs de bois, se
groupant alors avec leurs familles dans des demeu-
res fixes, proche de ce chleau-fort o, dans les dan-
gers, ils devaient trouver protection et secours, mon-
traient qu'ils voulaient se crer, sous un chef commun,
une vie nouvelle. C'tait un premier pas que, sous
l'inspiration de la Providence, ils faisaient, sans en
comprendre peut-tre l'importance, vers la civilisation.
Ce mouvement ne tarda pas de se dvelopper sous
l'influence du christianisme, prch Bthune, vers
l'anne 502, par Saint-Vaast, vque d'Arras, et, tout
de suite, dfinitivement et sans rserve, accueilli, avec
un profond respect ml d'une grande joie, par loulc
celte peuplade blhunoise. Ce fut, pour nos pres,
l'inauguration d'une re de libert, de paix et de gloire.
Saint-Vaasl, voulant procurer ces nophytes, na-
gure idoltres, les moyens de persvrer dans leurs
voies nouvelles, fit btir, ct de leurs chaumires,
une glise qu'il ddia solennellement la Sainte-
Vierge (i), et laquelle il prposa, pour la desservir,
un prtre et un diacre, ainsi qu'il avait coutume de le
faire, en pareille circonstance, sur tous les points de
(I) F. Locaits, Chron. Ulg., p. IW.
8
son diocse (i). Cotte gliso paroissiale et son cimetire
adjacent occupaient en partie l'emplacementactuel des
coles maternelles et primaires pour les garons et les
filles.
Bthune, mieux partage que certaines localits do
co temps qui n'avaient qu'un vicus ou une mansio,
tait donc pourvue d'une glise, d'un chteau et d'un
groupe de maisons habites, qui, runis sur un seul
point, reprsentaient les trois lments constitutifs
d'une cit.
Quand on sait qu' cette poque, cette rgion, cou-
verte et lu de bois et de marais, aurait pu tre ap-
pele, comme la Flandre, la fort sans fin et sans
misricorde , et que la mer, dont les vagues avaient
bris le rocher de celle ville, n'en avait peut-tre pas
retir compltement ses eaux, on est confondu devant
les efforts qu'ont du faire les premiers Bthunois en-
core barbares pour se fabriquer un sol et se changer
en peuple civilis. Jamais ils n'y seraient parvenus, si
le christianisme, par ses enseignements et les modles
qu'il leur offrait, ne les avait rendus capables de s'im-
poser des privations et de supporter patiemment les
ennuis et les fatigues d'un travail pnible, crasant,
qu'il fallait recommencer sans cesse en vue d'un rsul-
tat lointain. Dans des conditions analogues, les sau-
vages de l'Amrique sont rests ce qu'ils taient, jus-
qu' ce que la religion chrtienne leur et apport ses
lumires et ses forces.
Depuis le vin jusqu'au xc sicle, le silence le plus
absolu s'est fait dans l'histoire sur tout ce qui concerne
celte ville. Sous ce rapport, la tradition est muette;
l'clips a t complte. Il nous est donc impossible
de suivre, dans cette longue priode d'annes, les pro-
grs matriels et moraux accomplis sous l'influence,
vraisemblablement croissante, ici comme partout en
(1) Don DEVIEMC, livre I", p. 34.
0
France, du christianisme. Toutefois, ce qui parait cer-
tain, c'est quo, ds lo viu sicle, comme le fait pr-
sumer une monnaie, do celle poque, dcouverte par
M. Dancoisne (i), Bthune avait uno certaine impor-
tance; il rsulte en effet do l'existence do celfo monnaie
mrovingienne, reprsentant un tiers do sol d'or et
portant le mot Bitunia, que cette villo tait, dans ces
temps primitifs, assez considro pour quo l'adminis-
tration du fisc royal ou du municipo et trouv utile
d'y tablir un atelier montaire.
Mais ce silence de l'histoire, pendant quatre cents
ans, quoi faut-il l'attribuer? Dans ces temps gros-
siors, demi-barbares, o l'criture n'tait gure con-
nue en France, peut-tre ne s'est-il pas trouv dans
cette contre un seul lettr pour en crire les faits et
gestes. Au reste, des documents do cetto nature eus-
sent-ils exist, quo certainement ils n'eussent pas
chapp l'incendie de 1437 qui, comme il est dit
dans une charte de 1448, a compltement dtruit la
ville. Pour expliquer par d'autres considrations tout
fait gnrales le silence do tous les historiens sur les
actes des habitants de cette ville cette lointaine po-
que, il faut savoir que Bthune, n'ayant pas alors de
fortifications ni de mur d'enceinte, ne se trouvait pas
mme de prendre part, d'une manire notable, des
faits de guerre, les seuls pourtant sur lesquels, dans
ces temps de lutes et de batailles continuelles, se
reposa l'attention des chroniqueurs, contemporains de
la premire race de nos rois.

11 fallut la nomination d'un seigneur de haute Hcrmatt


ligne au gouvernement de celte ville pour la tirer
de son obscurit si profonde et quatre fois scu-
laire. Cet illustre seigneur tait fils d'Arnould, le

(i) Xumitmatique Ik'thunoe IV, page 4.


<10
-
vieux, comte de Flandre, marquis des Flamands (i). Il
s'appelait Ilerman ou Hermanus. Par ses soins et ceux
d'Eva, son pouse, l'glise, blio par Saint-Vaast, au
faubourg Catorive, fut reconstruite sur le mme em-
placement, mais dans des proportions plus tendues,
selon les besoins de la population devenue plus consi-
drable. Ddie la Sainte-Vierge et Saint-Vaast,
elle prit particulirement le nom do ce saint Evoque,
fondateur de l'ancienne glise. Pour la mettre l'abri
des attaques extrieures, surtout de celles des Nor-
mands qui, do temps en temps, apparaissaient sur
quelques points du territoire bthunois, Ilerman l'en-
toura, comme on avait coutume de le faire pour les
donjons fodaux de celte poque, d'une palissade
forme de pices de bois quarries et fortement lies
entre elles ; ce qui, dit un auteur contemporain,
quivaut un mur. Cette muraille lait soutenue par
des bastions, levs de dislance en distance.
En 957, Ilerman, pour satisfaire aux pieux dsirs
de son pre ainsi qu'aux inspirations de sa pit per-
sonnelle, fit rparer la chapelle de S'-Pry, situe hors
de la ville, sous les murs du chteau; en augmenta
les revenus et les privilges, y appela, pour succder
des religieux venus rcemment d'un monastre de
S'-Quentin, d'autres religieux de l'abbaye de S'-Pierrc
d'Abbeville, l'enrichit d'une partie des reliques de
St-Pry qu'il fit venir de France. Ce sont l sans doute
de menus dtails, mais qui, dans l'intrt de celle
histoire locale, font connatre les voies et moyens de
l'administration suprieure de cette ville au xc sicle,
accus d'tre un sicle persvramment barbare.
Le foyer, allum par Saint-Vaast au flambeau do
l'vangile, ne s'tait donc pas teint. Couvert sous la
cendre, une poque profondment obscure que j'ap-
pellerai crpusculaire, si cette expression est permise,
(I) F. LOCRIIS, Citron, belg,, p. 150. P. IGNACE.
11
il so ravivait au souffle d'Ilerman, seigneur do B-
thune, pour la plus grande gloire de Dieu , comme
disait un chroniqueur en parlant de lui (i). Dans les
oeuvres de gnrosit chrtienne dont sa vie, ainsi que
celle de sa noble pouse, fut remplie, on trouve des
germes srieux do progrs social.
(I) Ancicunes remarques sur l'Histoire de Bthune, tire des andsites chronl*
ques do Flandre cl d'Artois, p. I.
CHAPITRE II

Chiteau de Catorivc. Son dplacement. Chiteau prs Sl-Pry. Robcrt-lc-


Falsceux. Son origine. - Importance du chteau de St-Pry, sous sou adml*
nlslration. Sa lutte contre Hugues Capot lui fait perdre momentanmentsa
seigneurie. Il ne la recouvre quo par sa soumission Hugues Capet. Cons-
truction de l'glise St-Barihicmy par ses ordres et ses frais. Bataille prs
de Chocques. St-Yor; son arrive a Bthune,sa mort, ses miracles.Robert 11.

rection par ses soins et ses dons du chapitre de St Barthlmy. Atelier
monuire dans celte ville. Sa mort a la bataille de Bavinchovc. < Robert III
dit le Chauve. Tournoi d'Auchiii ou ce seigneur s'enrle pour la croisade.
Sa nomination comme conseiller de la comtesse do Flandre. Robert IV dit le
Gros. rection de trois chapellesdans la ville a ses frais. La trve souscrite
par Robert. Sou intervention comme dput de la Flandre a la nominationde
GuillaumeCliton en qualit de comte de Flaudre. Sa mon. Guillaume \",
Fondation du prieur doN. D. du Perroy par ses soins. Sa mort.

Ilerman avait partag, comme nous l'avons men-


tionn, ses pieuses largesses entre l'glise de Catorive,
reconstruite ses frais, en 940,et la chapelle de Saint-
Pry restaure, galement ses dpens, en 957. Quand
on sait qu'au moyen-ge, les temples et les chteaux
taient, presque toujours, voisins l'un de l'autre, n'y
aurait-il pas lieu de conjecturer, dfaut do docu-
ments, que le chteau de Catorive existait encore,
cette premire date, mais, qu'en prvision do sa ruine
prochaine cause par sa vtust, on allait en difier
un autre, si dj ce n'tait pas fait, prs de Saint-Pry.
Mais quelle cause faut-il attribuer ce dplacement?
L'histoire ne nous apprenant rien, ce sujet, nous en
sommes, de nouveau, rduit aux conjectures. Le ch-
teau de Catorive avait t bti, comme toutes les for-
teresses seigneuriales, au temps de la fodalit, sur un
lieu lev d'o la vue s'tendait, avec une gaie faci-
lit sur tous les points, mme les plus lointains, de
14
~
l'horizon. C'tait un avantage quo n'avait pas celui
dont l'emplacement se trouvait au bas do la ville prs
do Saint-Pry. Mais celui-ci tait mieux plac pour sur-
veiller la Blanche et la Brettc contre les invasions des
Normands qui avaient coutume de prendre, comme
voio do communication, de petites rivires, suscep-
tibles de porter leurs longs et lgers bateaux. Cctto
position avait cet autro avantage, qu'elle tait protge
par des marcages qui s'tendaient ses pieds et dont
on pouvait se faire, en cas d'attaques extrieures, une
ceinture de dfense.

Robert Ilerman, dont il n'est plus fait mention dans l'his-


le
Falsceux toire aprs l'anne 957, eut pour successeur Robert,
dit le Faisseux ou Falsceux, fasciculus, ainsi surnom-
m soit pour avoir adopt dans ses armoiries des ban-
des ou fasces, fascioe sen fascioloe; soit pour avoir
tabli des impts sur les faisceaux ou balles, ballots
de marchandises; soit par allusion aux faisceaux de
verges, du milieu desquels sortait le fer d'une hache,
qu'il faisait porter devant lui, selon la coutume des
magistrats romains, faseis; soit parce qu'il remit en
usage les anciennes parures pour les pieds et les jam-
bes, qu'on appelait bandes de vermeil fascioloe crurales
vermiculatoe(\).
Robert naquit, dit un chroniqueur (i), sur le milieu
du rgne de Lothaire, vers l'an 970. 11 tait fils, si
nous en croyons certaine chronique, d'un comte d'Ar-
ras, nomm Adalme. Assurment ce haut personnage
de l'Atrbatie ne saurait tre confondu avec un comte
de la mme ville et du mme nom qui, en 877, fit
partie du Conseil de tutelle de Louis II, dit le Bgue.
Robert reut de son pre, vers l'an 987, en apanage
hrditaire et par cela mme indpendant, la seigneu-

(I) DUCHESSE, Histoire gnalogique de la Maison de Bthune, p. 70 et suiv.
HESKEBERT, Hist. d'Artois, t. II, p. 88.
(i) Histoire anonyme de la ville de Bthune, p. 10.
15
rie do Bthuno qui, sous Arnould-lo-Vieux, avait t
rigo en baronnie en faveur d'Herman.
No peut-on pas trouver dans cet acte d'anoblisse-
ment un commencement do preuves touchant la grande
situation des seigneurs de Bthune au x sicle? Leur
titre d'avou do l'abbaye de Saint-Vaast d'Arras en
est un autre tmoignage non moins frappant : videm-
ment, si cette riche et puissante abbaye qui, depuis
longtemps, souffrait de n'tre pas suflisamment pro-
tge par les rois devenus impuissants se garder eux-
mmes, s'est adresse d'abord Ilerman, puis Robert-
le-Faisceux, pour en faire successivement, sous lo nom
d'avou, ses soutiens et ses dfenseurs, c'est qu'elle
reconnaissait en chacun d'eux une force derrire la-
quelle elle pouvait en toute scurit s'abriter. Cette
charge laquelle taient attachs do nombreux et pr-
cieux avantages ne fit qu'accrotre tous les jours, par
une augmentation de richesses, leur puissance el les
mit ainsi graduellement plus en vue.
A mesure qu'ils s'levaient dans les grandeurs, cette
ville qu'ils personnifiaient, pour ainsi dire, prenait
galement plus d'extension et montait plus haut dans
l'opinion publique. C'est co qu'un chroniqueur, Andr
Duchesne, exprimait en disant que, ds 970, le ch-
teau-fort de Bthune mettait cette ville en une impor-
tante considration (i). L'auteur anonyme de Y Histoire
de Bthune tire des anciennes chroniques de Flandre
et d'Artois a dit, dans le mme sens, de ce chteau-fort
qu' la mme date, il faisait mettre Bthune au nombre
des villes considrables du pays d'Artois (*).
Robert-le-Faisceux avait peine pris possession de
la seigneurie de Bthune qu'il en tait dpossd par
Hugues Capet, rcemment proclam roi de France.
Arnould II, dit le Jeune, comte de Flandre, fidle au
sang de Charlemagne qui coulait dans ses veines, s'-
(1) Page 70.
- (i) Page 10.
10
tait dclar pour Charlos de Lorraino contre lo nou-
veau monarque, auquel il refusa l'hommage do son
comt. Robert-lc-Faisceux avait suivi Amould, son
suzerain, dans sa rsistance. Hugues, voulant compri-
mer, par la rapidit do l'attaque, ce commencement
d'opposition, que la jalousie ou simplement l'incerti-
tude seule du succs pouvait grandir, courut vers la
partie septentrionale de la Flandre, qu'il ravagea,
s'empara de Bthune, enleva, pour le punir, Robert
son domaine seigneurial, qu'il ne consentit lui ren-
dre qu'en 990, aprs avoir reu, avec l'aveu de son
repentir, l'hommage de sa soumission (i).
L'an 1000 approchait. La croyance gnrale, fon-
de sur une fausse interprtation de l'Apocalypse, atta-
chait cette rvolution de mille ans, qui allait s'ache-
ver depuis la Nativit du Sauveur ou do sa Passion,
une ide fatale de destruction. Une terreur profonde
s'empara des esprits. On ne songea plus qu' flchir la
justice divine, el la foule se prcipita suppliante dans
l'gliso Sl-Vaast, Catorive. Robertle-Faisceux, dont
la vie tait une vie de prires, profita de cette pieuse
superstition, qu'il partageait peut-tre lui-mme, pour
lever les Ames vers les choses du ciel. A ce moment,
la fodalil se revtait, Bthune, d'une forme pleine-
ment catholique, et le Moyen-Age s'y rvlait avec
clat. Telles taient les dispositions religieuses du sei-
gneur de celle ville et de son peuple. L'histoire doit
les mentionner, car par l s'expliquera l'esprit d'en-
tranement, de dvouement, d'enthi; isiasme et de
sacrifices qui, ds le dbut du xie sicle, va prsider
au dveloppement graduel de cette cit.
En 999, Robert, qui prenait ses inspirations de
pit chez son vque nomm Ilcrluin, lev au sige
d'Arras en 993, lit btir, prs de la porte et du rem-
part de son chteau, une belle et vaste glise en l'hon-
(I) DICHESXE, p. 17. HARBAYILLE, Mmorial, 1.1, p. 283,
17
neur do Dieu, do la vierge Marie et do saint Barlhi
lemy, aptro. L'autel, ainsi que touto la partie que le
vulgaire appelait Boguin, fut affranchi de toutes char-
ges et reconnaissances dues au cur de St-Vaast,
condition qu'il y aurait des clercs, autrement dits cha-
noines, pour y faire l'office divin. Pour premire fon-
dation, Robert lui donna l'autel de Locon, c'est--
dire le droit de nommer cetto cure, la dmo sur
plusieurs espces d'animaux nourris dans la fort

d'Allouagne, dos terres situes Noeux et une bras-


srie pour faire cervoise, bire, boisson en usag
depuis des sicles dans le pays.
Pour protger ces fondations contre loulo tentative
d'usurpation, il les plaa sous la garde de l'autorit
ecclsiastique et de la sienne. Il savait, par tout ce
qui se passait alors, que la crosse d'un vque, et-
elle l de bois, tait aussi puissante, mme plus
puissante, pour la dfense des biens de l'Eglise, quo
l'pe de fer d'un baron.
Sur sa demande, l'vque Herluin fulmina l'excom-
munication contre quiconque toucherait, pour en vio-
ler les clauses, cette donation (i). Les effets de cette
censure ecclsiastique taient terribles. Celui qui
encourait une telle peine tait retranch de la socit
des fidles, perdait toute considration sociale, mme
auprs de sa famille, avec laquelle il cessait d'avoir
h moindre relation.
La seigneurie de Bthune gotail, depuis plusieurs
annes, les douceurs de la paix, lorsque la rbellion
de Baudoin contre son pre, comte de Flandre, amena
en 1037, la guerre sur les confins de cette ville. Une
bataille sanglante eut lieu prs de Chocques entre les
partisans du jeune Baudoin, le fils rvolt, et les
hommes d'armes de Robert, duc de Normandie, qui
(1) DICHESXE, ouv. prcit. Arch. du Pas-de-Calais, Carlulaire de St-Darth-
.
lemy, livre rouge.
4
18
avait pris la dfense du pre, Baudoin Belle-Barbe.
Robert de Normandie, sorti vainqueur do co combat,
mit lo pays feu et sang, brla le chteau de Choc-
qucs, fit dmolir celui do St-Venant et les autres for-
teresses occupes par les rebelles. Robert-le-Faisceux,
ayant pris parti pour son suzerain, Baudoin Bellc-
Barbe, Bthune ne reut aucun dommage de la part
du vainqueur (i).
Dieu, qui voulait consolider l'oeuvre- de pit
chrtienne inaugure par Bobert-le-Faisccux, pour
le bonheur do ses vassaux, fil, celte intention,
un miracle dans cette ville, en 1033. Un vquo
du Mont-Sina, armnien d'origine, nomm Yores,
fils d'Etienne et d'Hlne, frre de saint Macairo,
patriarclio et archevque d'Anlioche, s'tait arrt
Bthune, lo 7e ou le 9 jour des calendes du mois
d'aot, au retour d'un plerinage qu'il venait d'ac-
complir en l'honneur et au pied de la statue de la
vierge Boulonnoise. Son voyage avait t long, pnible,
soumis des dangers do toute espce ; mais, dans ce
temps de foi, les chrtiens ne calculaient pas les dis-
tances, ni les ennuis, ni les fatigues,ni les prils d'une
longue route, quand il s'agissait de faire un acte jug
utile leur salut. Malgr l'absence de routes et do
moyens de communications, la noblesse et l'lvation
des sentiments religieux l'emportaient, celte poque,
sur les calculs de la prudence et les considrations
humaines.
La nuit mme de son arrive Bthune, cet v
que plerin mourut subitement, ossassin peut-tre
par son hte qui, autrefois, au Mont-Sina, avait
t son service (). Celui-ci, coupable ou non,
craignant d'tre inquit, s'empressa d'inhumer se-
crtement le cadavre de son ancien matre dans son
vl) LEGLAV, Hisl.des comtes de Flandre, t, I, p.80. Po* DEVIENNE, t. II,p. 28el0.
(2) Don DEVIENNE, t. Il, p. 27,
19
jardin. Dieu, qui voulait pour la dpouille mortelle
do co pieux vquo, fervent serviteur do Mario, une
spulture pleine d'honneurs, rvla bientt, par do
nombreux prodiges, lo lieu de celte inhumation. Tou-
tes les nuits, des lumires resplendissantes, qui clai-
raient uno partio de la villo, sortaient de la maison o
reposait le corps de ce vnrable dfunt. La foi du
peuple tait en moi, la villo s'agitait; Robert-le-Fais-
ceux qui, de son chteau, voisin de la maison mor-
tuaire, voyait do fort prs ces mystrieuses clarts,
ordonna des fouiiles. Lo corps du B. Jorius, mis a
dcouvert, fut lev do terre et transport en grande
pompe dans l'glise St-Barlhlemy, o l'on rigea,
prs du choeur, une chapelle en son honneur. La mai-
son o i' passa, sur cette terre, ses derniers moments,
fut galement convertie en oratoire, qui devint un but
de plerinage. Chaque anne, le 20 juillet, jour anni-
versaire de la mort de ce bienheureux, une procession
avait lieu, partant de l'glise St-Barthlemy et se ren-
dant cette chapelle. Les chanoines de la collgiale y
portaient solennellement lechef du bienheureux,ainsi
que trois ossements de son corps, enchsss dans un
buste d'argent, ayant cinq pieds et demi de hauteur
et reprsentant cet vque en habits pontificaux. Ces
saintes reliques furent visites et reconnues authen-
tiques le 14 juillet 1601, le 25 aot 1689 et le
29 avril 1749, en vertu de commissions piscopales
en date du 14 avril 1649 et du 25 avril 1749. Dans
le trsor de l'glise Sl-Barthlemy on conservait, en
outre, comme ayant appartenu au bienheureux Yorcs,
un mouchoir, deux petits coffrets ou paniers, deux
perons et deux lriers, duoe ejus cistuliv et duo fulcra
pedum equestria.
On lit dans les Bollandistcs, que dans la procession
annuelle dont nous venons de parler, on chantait une
prose en cinq strophes qui s'est conserve jusqu'au
20 -*
sicle (i). L'office do saint Yor fut insr dans le
XVIII0
propre du chapitre St-Barthlcmy, approuv par
Mgr do Bonneguise, vque d'Arras, le 2 l'avril 1763.
Dans cet office se trouve l'oraison suivante :

ORATIO :

Dcus omnium bonorum largiior oxccllcntissimc.nobis supplicihus


luis, per niagnifici confessons lui nique ponlifleis Jorii mcnla con-
cd*!, ul cxpulsis omnium vitiorum conlngiis, spirils sancli gratin
in cortlibus nostris largialur, cl ad linoin vittu nostivo in eisdcin
permtinorc dignelur. l'er Dominuni nosltuin, etc.
Les dernires annes de l'administrai ion seigneuriale
de Robert se passrent sans autre vnement .grave. Sa
vie el celle des seigneurs, ses contemporains et voisins,
ont un contraste. A celle poque, partout dans cette r-
gion on se battait ville contre ville, chteau contre ch-
teau; c'tait une guerre continuelle entre les seigneurs
qui, ne reconnaissant d'autres droits que celui de la
force, se disputaient, avec des haines barbares, coups
de lances et d'pes, tantt une terre, tantt une forte-
resse, souvent mme des vassaux. Or, aucune agression
par qui que ce soit ne fut tente contre celte ville : ce
qui prouve que Robert, par sa force et son nergie,
inspirait une grande terreur ses voisins. Cette paix
qu'il sut faire rgner loul autour de lui, dans un temps
o le pays d'Artois tait comme une vaste arne ou-
verte toute espce de sanglantes comptitions, n'esl-
clle pas un bel loge de son administration?
Ses fondations religieuses le recommandent gale-
ment l'histoire. Les chanoines de St-Barthlemy dont
il fut le fondateur et l'insigne bienfaiteur, n'ont-ils
pas t, pour Bthune, les principaux agents de la
civilisation, reprsente par les Clercs et devant
laquelle a d cder la force brutale?
(I) Hierogazophylacitim tlelgieum, seu thsaurus sacrarum reliquiamm lielgii,
authorc ABXOLDO RAYSSIO, p. 83.
-
Holanus sl cit partout comme l'auteur le plus complet quj ait parl du B. Yor,
.., l
Telles sont les oeuvres qui, sans douto, devant Rrni,
lui ont mrit le glorieux privilge do fonder une
dynastio seigneuriale, illustre dans tous les genres,
dans les choses do la guerre, de l'loquence, do la
posie, de la diplomatie, de la science conomique,
financire, et dont les destines ont t, pendant des
sicles, si intimement lies, par une sorte de solida-
rit, celles de celte cit, qu'on lui donna lo nom de
Maison de Bthune.

Robert mourut en 1037. Il eut pour successeur, Robert II


d'aprs le principe consacr par la lgislation fo-
dale, son fils an, qui prit le nom de Robert IL
Ce nouveau seigneur de Bthune, qui avait hrit
non-seulement des litres et des domaines de son
pre, mais aussi de sa foi et de sa charit, s'attacha
tout particulirement consolider et, en mme temps,
accrotre les pieuses fondations faites par son vnr
prdcesseur l'glise St-Barthlemy. 11 y tablit
perptuit six prbendes qu'il dota trs gnreusement
pour assurer, dans tous les temps, a chacun des cha-
noines pourvus de ces bnfices, une vie indpendante.
A sa prire, Grard, vquc de Cambrai et d'Arras,
qui, par humilit, se disait vque de nom et nullement
de mrit, pronona l'excommunication contre qui-
conque oserait porter atteinte celle fondation. Gazet,
en opposition sur ce point historique avec tous les
auteurs, prtend, dans son histoire ecclsiastique du
Pays-Bas (i), que ces six prbendes ont t fondes
en 1078, par un noble homme nomm Morenge et par
sa femme dame Ode.
En 1040, Robert fondait le chapitre d'Hnin-Li-
tard, y tablissait douze chanoines auxquels il don-
nait, pour leur assurer une existence honoroble, divers
biens, droits et revenus.
(1) page 187.
22
Vers l'an 1054, il se rendit Rome avec son fils
an pour obtenir, en faveur de la collgiale de
St-Barthlemy, destine servir de sanctuaire, d'ar-
chives et de spulture sa noble famille, les bndic-
tions de la mre des glises. Saint Lon IX, pape r-
gnant, consentant bien paternellement marquer de
son ineffaable empreinte les fondations dj faites
ce chapitre, porta l'excommunication contre ceux qui
troubleraient cet tablissement ecclsiastique dans la
possession de ses biens (i).
Pendant l'absence de Robert, Bthune continua de
jouir d'une paix profonde, due en partie la paix ou
trve de Dieu, rcemment tablie en Flandre dans un
concile [i), en partie aux mesures pleines de sagesse
qu'il avait rgles avant son dpart.
A son retour, il prit une part active, sans se dsin-
tresser toutefois de l'administration de celte ville,
aux principaux vnements de l'Artois. Appel la
Cour et dans les conseils des comtes de Flandre, il les
accompagna dans leurs voyages Arras, Corbie,
St-Omer, apposant sa signature, souvent comme t-
moin, quelquefois comme caution, au bas des dipl-
mes qui contenaient des donations et libralits de
leur part.
Ce fut en considration de sa grande situation et
peut-tre aussi pour le ddommager des dprdations
commises sur ses lerres, en 1054, par les soudoyers
de Jehan de Bthune et l'arme de Henri III, que Bau-
doin V lui octroya, par une charte donne Gand, en
1060, le droit de battre monnaie. Celle charte portait,
en outre, vraisemblablement pour les mmes motifs,
que les bourgeois de Bthune taient autoriss faire
des lois de police pour leur ville. Ce privilge expli-
querait, selon la remarque d'un ancien chroniqueur,
(1) DICUESNE, p. 87, 80 et 01. Chronique de Baldcric, p. 225.
(i) DiuttJ.u, p. 00.
23

la diffrence qu'on trouva plus tard entre les lois par-
ticulires Bthune et celles de la Flandre (i).
Cette ville, mise en possession de ce commencement
de liberts communales, prit bien vite son essor dans
la voie du progrs. La situation gnrale de la Flandre
aidait ce dveloppement. Sous le rgne pacifique de
Baudoin-le-Bon, qui ne permettait personne de se
montrer avec des armes, on jouissait partout d'une
telle scurit que les portes des maisons n'taient
plus fermes pendant la nuit.par crainte des voleurs,
et que le laboureur abandonnait dans les champs le
soc de sa charrue. Mais cette paix qui, selon les
expressions d'un historien, avait fait de la terre de
Flandre un paradis, disparut, et avec elle la prosp-
rit, la mort de Baudoin-le-Bon. Richilde, son
pouse, et Robert-le-Frison, son frre, se disputrent,
les ormes la main, la tutelle d'Arnould, son fils, g
de quinze ans. Les Flamands se rangrent sous la ban-
nire de Robert. Les Wallons, qui, au dire de l'auteur
d'une vieille chronique de Flandre, hassent et dtes-
tent, par instinct de race, les Flamands, prirent parti,
de concert avec Philippe,roi de France, pourRichilde.
Les deux partis se rencontrrent le 22 fvrier, diman-
che de la Septuagsime, 1070 ou 1071 (N. S.), Ba-
vinchove, au pied du mont de Casscl, et engagrent le
combat. Les Flamands, se prcipitant avec une irrsis-
tible ardeur du sommet de la montagne, pntrent
dans le camp des Wallons et des Franais qui, surpris
et demi arms, rsistent peine. Pourquoi pro-

longer mon rcit , dirons-nous avec le chroni-


queur dj cit, l'arme de Richilde est immole;
le sol est inond de sang et la plaine couverte
de la
multitude des morts (i). Robert de Bthune, dont
(1) F. Locnius, Chronirum lMgicum, anno 1000. Auteur anonyme do YHittoire
de IMhune, page 14. M. HAMIAYILLE,Mmorialhistoriquearcluvlogiquedu dpar*
tement du Pas-de-Calais, 1.1, p. 281.
(2) Ll Eslore des ebron. de Kl,, fol. Si, B3, Kl,
24

le nom est cit par cet auteur qui, soigneusement
dnombr les guerriers composant l'arme de Ri-
childe, fut tu cette bataille, ainsi qu'Arnould, son
suzerain lgitime, pour lequel il avait tir l'pe.

Robert III Robert III, dit le Chauve, son successeur, ne lutta


dit
le Chauve pas, comme son pre, contre Robert-le-Frison qui, se
faisant un droit de ses exploits de guerre, prit le litre
de comle de Flandre, vivement contest d'abord mais
bien vite odmis, quoique forcment, par Richilde elle-
mme. Sous le gouvernement de son nouveau suzerain
qui, dans les commencements, faisait de la terreur
l'instrument de son rgne, Robert de Bthune, sage-
ment renferm dans son chtcau-fort, jugea, sans
doute et avec raison, que c'tait assez pour sa gloire
de procurer son petit peuple la scurit dont ne
jouissaient gure les pays voisins.
Mais, si par sa prudente modration il sut loigner
la guerre de ses domaines, il n'tait pas en son pou-
voir de les prserver d'une foule d'autres flaux. Des
tremblements de terre dvastrent celle ville. Les plus
dsastreux, aprs celui de 1013,ont t ceux de 1080,
-1086, 1093, 1094. Ces dernires secousses furent si
violentes qu'elles firent sortir les rivires de leur lit.
Les inondations qui en rsultrent ruinrent les mois-
sons el amenrent la famine laquelle succdrent
des pestes ou maladies pidmiques qui dcimrent
celte cit. La peste de 1093 eut cela de particulier
(pie, comme un feu ardent, elle dvorait jusqu'aux os
les chairs qui, depuis les hanches jusqu'aux pieds, dit
un hagiographe, en taient attaques. Le bruit courut
alors que cette horrible maladie tait un des chti-
ments de la justice divine en punition de la violation,
dans certains endroits, de la trve de Dieu. Ce fut
peut-tre celte occasion et pour apaiser la colre
divine que Robert, pieux et gnreux comme ses pres,
^8 ~*
fit plusieurs donations importantes la collgiale de
St-Barthlemy.
Dans le mme tqmps, un grand mouvement reli-
gieux, qui fut comme la solennelle conscration des
ides dominantes, se produisit sur tous les points de
l'Europe, notamment en Flandre et dans le pays d'Ar-
tois o, plus que partout'ailleurs, la foi, cet ardent
et inextinguible foyer du patriotisme si pur de ces
vieux temps, se mlait l'esprit chevaleresque. Re-
conqurir les lieux saints; dlivrer le tombeau de J-
sus-Chris* ; briser les fers des captifs de Mahomet;
refouler au fond de l'Asie les innombrables peuplades
musulmanes qui menaaient constamment l'Europe
d'une affreuse invasion ; tel fut alors le brlant dsir
de toutes les populations chrtiennes. Prcdemment,
les plerinages au tombeau du Christ attestaient la
pit plutt que le courage guerrier des pnitents qui
s'y rendaient en foule. Vers la fin du xi sicle, le cri
de Dieu le veut, que les croiss adoptrent comme
signe de ralliement dans leurs expditions religieuses,
devint en mme temps, chez eux, un cri de guerre.
C'est ce cri (pie, sur les appels pressants de Pierre-
l'Ermile el d'Urbain II, la grande guerre du Saint-
Spulcre s'organisa, se disposant faire des oeuvres,
pour ainsi dire, surhumaines.
Dans un tournoi prpar en vue de cette expdition
par Anselme de Ribmont, seigneur d'Osfrevent, et
qui se donna, en 1096, Anchin, prs de Douai, les
seigneurs wallons, runis en grand nombre, s'enrl-
rent, avec un enthousiasme inexprimable, dans la
Milice de la croix, selon les expressions du procs-
verbal tenu celle occasion (i). Baudoin de Hainaut
y tenait la premire place. Le nom de Robert de B-
thune figure en tle de la liste des chevaliers artsiens.
Quel magnifique spectacle offraient aux regards tous
(1) Preinv* de l'histoire de Camhrai, par CARPNTIER, p. 14,
26
ces nobles preux, si terribles par le fer qu'ils agitaient
dans leurs mains, mais dj devenus si profondment
humbles par le serment qu'ils faisaient de se courber,
dans le cours de l'anne, sous la croix dont ils s'ap-
prtaient marquer leurs paules.
Le seigneur de Bthune, dont les sentiments reli-
gieux et chevaleresques taient excits au plus haut
point, faisait ses prparatifs de dpart pour la Terre-
Sainte, quand il reut la nouvelle que Robert de
Flandre le nommait, pendant la croisade, en son
absence, membre du Conseil de rgence auprs de
Clmence, son pouse. Cette marque de haute con-
fiance de la part de son suzerain l'honorait beaucoup,
mais le privait en mme temps de l'honneur qu'il
ambitionnait de prendre part la croisade, la-
quelle tait attach l'honneur mme de la chrtient.
Intrpide chevalier, fier de s'tre crois, un des pre-
miers, au tournoi d'Anchin, il n'et pas t, d'aprs
toules les prvisions, le dernier en Orient, sur le che-
min de la gloire, parmi ses illustres compagnons
d'ormes dont un pote a chant les hauts faits par ces
mots qui rsument tout : 0 ciel ! quelle terreur r-
pandait la vaillance des guerriers de Flandre! (i).
Appel prs de Clmence, la comtesse de Flandre,
comme nous venons de le dire, pour lui servir, en
l'absence de son poux, de conseil el d'appui, il
accomplit celte mission, plus dlicate et non moins
difficile qu'un fait de guerre, avec honneur et fid-
lit (i). Son nom ligure dans une lettre que la com-
tesse adressait Hugues, obb de Soinl-Bertin, en
1100, au sujet de la rforme introduire dans ce
monastre (s).
Tandis qu'il prtait son concours intelligent et
dvou la comlesse de Flandre pour l'administration
(I) RAOIL DE CAE*, p. 131.
(i) Arch. du nord de la Fraucc, 3* srie, t, 41, p. 44. DUCHESSE, p. 04.
(3) Chron. de St-Btrtin,
27
de ses tats, ses deux fils, Robert et Adam, la tte
de ses hommes-liges, s'illustraient par leur bravoure
en Orient. Adam reut de Godefroy de Bouillon,
pour les services rendus la cause sainte, la baronnie
de Bessan, en Galile (i). Robert, son frre, n'accepta
aucun litre de noblesse en Palestine, tant destin, par
droit de primogniture, succder son pre dans la
seigneurie de Bthune. Il revint, en 1100, couvert de
gloire, avec l'illustre comte de Flandre, dans la patrie
commune. Ils laissaient en Orient, glorieusement tom-
bs au champ d'honneur, des milliers de leurs compa-
gnons d'armes parmi lesquels nous citerons seulement
Engelram de St-Pol et Anselme de Ribemont dont la
morl fut entoure de circonstances merveilleuses. En-
gelram mourut Marra, prs d'Alep. Quelques jours
aprs, au sige du chteau d'Archas, Anselme de Ribe-
mont, l'organisateur du clbre tournoi d'Anchin, crut,
pendant la nuit, le voir entrer dans sa tente. Qu'est
ceci, s'cria-t-il, vous tiez mort et voici que mainte-
nant vous tes vivant ! Engelram lui rpondit :

Ceux qui finissent leur vie au service du Seigneur


ne meurent pas. Comme Anselme de Ribemont
admirait la beaut de son visage, l'immortel dfunt
ajouta : Ne t'tonne point si les splendeurs du ciel
que j'habite se reproduisent sur mes traits. Lui
montrant alors dans le ciel un palais d'ivoire et de
diamant : Une autre demeure plus belle t'est prpa-
re, lui dit-il, je t'y attends demain. Et il disparut.
Le lendemain, Anselme de Ribemont cueillait, dans
un combat, la palme du martyre (i). On peut se figurer
la pieuse et vive admiration produite par le rcit de ces
choses d'outre-tombedansla province wallonne, o ces
deux grands seigneurs taient particulirementconnus.
A Y histoire des croisades se rattachait donc l'ide
(I) DtcHtsxE, p. 03 et 845. ROGER, Xobtcsse el chevalerie du comt de Flandre,
p. 174.
(i) KERVTK DE LETTEMIOV, Histoire dei'landre, 1.1, p. 10).
28

de Dieu rcompensant dans le ciel les croiss et se
manifestant ici-bas comme leur rmunrateur par des
prodiges.
La conqute de Jrusalem, ce glorieux couronne-
ment de la croisade, clol le xic sicle. Le suivant verra
se continuer cette guerre sainte laquelle prendront
part, pour s'illustrer de plus en plus, les seigneurs de
Bthune et leurs vassaux.
A la suite de celte croisade, on vit mourir, le 6 octo-
bre 1101, Robert III, heureux et fier de foire passer
ses domaines son fils an, rcemment revenu de
Jrusalem o, sous la bannire du comte de Flandre,
il s'lait montr brillant de courage et de pit (i).

Robert IV Robert IV, dit le Gros, ainsi surnomm par l'his-


dit toire, avait pous, du vivant de son pre, Adlise,
le Gros
fille de Robert II de Pronne, seigneur de Warneton.
C'est par ce mariage que la terre de ce nom est entre
dans la maison de Bthune (a).
Sous l'inspiration de sa pit, qui fut la directrice
de loulc sa vie, il fit btir, dans sa ville de Bthune,
trois chapelles : la premire, en 1110; elle tait situe
hors des murs et fut consacre la Trs-Sainte Vierge
sous le nom de Notre-Dame du Perroy, faubourg de
ce nom; il leva cet oratoire, par suite d'un voeu qu'il
avait fait, en 1097, au sige d'Antiochc o sa vie avait
couru les plus grands dangers. La deuxime de ces
chapelles fut construite dans l'intrieur de la ville, en
face de la rue Sl-Pry, et ddie Sl-Nicolos. A la
mme poque, il fonda, prs de la collgiale de St-
Barthlemy, une troisime chapelle, sous le vocable
de Si-Jacques aptre, o l'un de ses fils fut inhum.
Ainsi la seigneurie de Bthune, se dtournant tout
fait des spectacles de bataille, plongeait, plus profon-
dment que jamais, ses racines dans le sol catholique,
(I) DI.CMES.NE; p. A4. (i) Ibld. p. 00.
29
par la cration de ses monuments religieux. On voyait
ici se dvelopper une socit nouvelle, socit o la
domination se montrait tempre par la clmence des
vertus chrtiennes; o la fodalit, dans la personne
de Robert, se faisait populaire, force de gnrosit,
de simplicit et de candeur au pied des autels; o les
mmes sentiments religieux rapprochaient les rangs,
confondaient les mes, et liaient tous les habitants de
cette cit; o la pit, se substituant la force, faisait
mouvoir tous les ressorts de l'administration seigneu-
riale; o la gloire, pour ne pas blouirdesyeux jaloux,
clipsait ses rayons sous le voile de l'humilit; o so
rvlait enfin ce sentiment de l'honneur qui est fait
de dignit et de modestie.
Celte transformation locale tait d'autant plus facile
que Robert, qui travaillait l'accomplir, avait les
vertus d'un saint et l'clat d'un hros. Toutefois, une
pareille transformation ne pouvait tre complte et
durable qu' l'aide du temps qui, lui-mme, devait
tre second, de loin en loin, par des lumires et des
dvouements, capables de dvelopper et de fconder
les premiers lments de celte oeuvre. A ce point de
vue, les successeurs et membres de la famille de Ro-
bert ont partag avec lui l'honneur de celle entreprise.
Robert de Bthune jouissait de la confiance de son
suzerain qui l'avait fait un de ses principaux conseil-
lers. C'est en cette qualit qu'il prit part aux vne-
ments publics dont le comt de Flandre fut le lliulre
celle poque.
La trcugue, trve de Dieu, proclame Audenaerde
en 1030, avait t strictement observe pendant la
croisade de 1085, mais avait cess de l'tre, depuis le
retour des croiss. Les guerres prives entre les sei-
gneurs, momentanment interrompues, recommen-
aient. On ne trouvait plus une suffisante scurit sur
aucune route.
30
Robert de Jrusalem, comte de Flandre, voulant
refrner cette persistante anarchie fodale, runit
Arras, le 27 mai de l'anne 1111, les seigneurs du
comt et notamment les chtelains, pour leur rappeler
l'obligation qu'ils avaient de garder celte paix publique.
Parmi les personnages qui la jurrent, on cite premi-
rement Robert de Bthune, puis Alard de Tournai,
Winemar de Gand, Gautier de Bruges, Roger de Lille,
Guillaume de St-Omer, Gautier de Courlrai et plu-
sieurs autres seigneurs de renom. La trve de Dieu
dfendait toute hostilit, toute spoliation du mercredi
soir au lundi matin de chaque semaine, ainsi que pen-
dant l'avent et le carme; elle mettait le cultivateur
et les instruments du labourage sous la garde de Dieu.
Celte loi de concorde et de paix, formule au sein
d'une socit qu'agitaient sans cesse les plus violentes
passions, avait besoin d'tre frquemment promulgue.
Le premier soin de Baudoin VII, quand il eut succd
son pre, fut de la proclamer de nouveau dans une
autreassemblesolennellc tenue Arras. Les seigneurs
flamands, parmi lesquels se trouvait de nouveau
Robert de Bthune, jurrent, comme ils l'avaient fait
sous Robert de Jrusalem, sur les corps saints, de la
garder. On y ajouta le dispositif suivant :

L'incendie ou les menaces d'incendie, la violation
pendant la nuit, du domicile d'autrui sont punis de
mort. Personne,
s'il n'est bailli, chtelain ou
officier du prince, ne peut porter
d'armes. Les
blessures el les meurtres subiront, par une sorte de
compensation, la peine du talion. Cependant si
le prvenu
allgue, pour se justifier, le cas de lgi-
lime dfense, il devra l'tablir soit par le duel judi-
ciaire, soit par
l'preuve de l'eau ou du fer chaud.
Pour
les dlits punissables par les amendes, les
baillis et tous autres officiers du comte paieront
double, attendu que, par leurs fonctions, ils sont
31

tenus tout particulirement de donner l'exemple
aux autres.
Le noble ou le chevalier se juslilie,
en cas
d'accusation, par le serment de douze de
ses
pairs; le non-noble et le vilain par le serment
de
douze hommes de sa condition, et, en outre, par

celui du seigneur dont il est le vassal.


Cette addition la paix n'tait pas prcisment la
trve de Dieu ni mme une imitation de celte trve.
C'tait plutt un fragment, trs intressant du reste,
des lois judiciaires rglant la punition des crimes et
des dlits.
En 1127, la mort tragique de Charles, surnomm
le Bon, jeta la Flandre dans une perturbation telle
que, d'aprs une complainte de l'poque, toute justice,
toute paix, toute scurit en avaient disparu. Pour
faire cesser ce dplorable tat de choses dont le roi
d'Angleterre pouvait profiler pour dtacher la Flandre
de la monarchie franaise, Louis VI, roi de France,
se h Ain de convoquer, Arras, o il s'tait rendu, une
dputalion de barons flamands, rests fidles la m-
moire de Charles, l'effet de rgler d'un commun
accord l'lection d'un prince digne de gouverner leur
province, dont il tait le suzerain. Les bourgeois de
Bruges ainsi que ceux des autres bourgs procdrent,
par scrutin public, au choix de leurs dputs. Chacun
des lus, aprs avoir louch les reliques des saints,
pronona le serment suivant : Je jure de ne choisir
pour comte de ce pays que celui qui pourra gou-
verner
utilement les Etats des comtes, ses prd-
cesscurs el dfendre efficacement nos droits contre

les ennemis de la patrie. Qu'il soil doux el gn-


rcux
l'gard des pauvres et plein de respect pour
Dieu;
qu'il suive le sentier de la justice; qu'il ait

la volont et le pouvoir de servir les intrts de


son pays.
Trois jours aprs celle lection, les dputs, parmi
lesquels on comptait Robert de Bthune, s'tant rendus
auprs du roi de France, Arras, rentrrent dans
Bruges au son des cloches. Ils apportaient des lettres
de Louis VI ainsi conues : Le roi de France,
tous les loyaux habitants de la
Flandre, salut, amiti
et protection, tant par la vertu de
Dieu que par la
puissance de ses armes
invincibles Ecoutez les
lettres que nous vous adressons,
excutez-les et
obissez.
Gauthier de Lillcrs, ancien bouteillcr de Charlcs-le-
Bon, qui faisait partie de celle dpulation, montrant
alors les lettres de Louis VI, revlues du sceau royal,
en donna lecture. 11 ajouta que les princes de
France et
les premiers de la terre des Flandres, sui-
vaut le conseil du roi,
avaient choisi pour comte de
ce pays, Guillaume de
Normandie, lev, ds sa
plus
tendre enfance, la cour de Baudoin VII
Moi-mme,
dit-il, je lui ai donn mon suffrage, et

Robert de Bthune, Baudoin d'Alost, Iwan, son
frre,
le chtelain de Lille et les autres barons l'ont
lev au comt. Nous lui avons prle l'hommage de
foi et
de fidlit, selon la coutume tablie. Quant
lui, pour nous rcompenser de nos travaux, il
nous a
gratifis des terres et des proprits des trai-
te 1res sur
qui pse la proscription.
Quelques jours aprs, le roi de France entrait
Bruges, ayant sa droite le nouveau comte. Dans le
cortge, parmi toutes les illustrations de la Flandre,
se trouvait, au premier rang, Robert de Bthune nom-
m, la veille, conseiller de Guillaume Cliton, devenu
son suzerain (i).
Immdiatement aprs celte magnifique rception
Bruges, Guillaume Cliton se rendit Bthune, o il
fil son entre au milieu des bourgeois et du clerg,
(1) E vila Car. auct. Gau* Rio, dans le recueil des Historiens des Vunlct, traduit
dans la collection des Mmoires de Gvizor, t. VIII.
33

qui taient venus sa rencontre, portant des flam-
beaux, rpandant sur son passage des nuages d'encens,
rjouissant l'air de chants pieux et patriotiques (i).
De Bthune il partit, accompagn d Robert son fidle
conseiller, pour St-Omer o il reut, suivant l'usage,
le serment de foi et hommage des bourgeois, et,
cette occasion, leur octroya une charte confirmative
de leurs droits et franchises. Cette charte, au bas de
laquelle on lit le nom de Robert de Bthune, est la
premire que l'on connaisse,louchant les liberts com-
munales de Saint-Omer. Elle date du 14 avril 1127.
Robert IV mourut en 1128, laissant pour hritier
son fils Guillaume. Duchesne fait celle remarque que
Roberl-le-Gros avait trs dignement servi quatre comtes
de Flandre; Robert de Jrusalem, qui mourut l'an
1111; Baudoin a la Hache, mort en 1119; Cbarles-
le-Bon, assassin Bruges en 1127; Robert Cliton,
prince rgnant au moment de la mort de Robert de
Bthune, mais qui ne lui survcut que d'un an.

Guillaume Ier continua par ses nombreuses libralits(GuillaumeI"


aux glises et aux couvents les traditions de ses anc-
tres. Aprs avoir tabli, en 1132, des chanoines rgu-
liers dans l'glise collgiale de Chocques, il fonda, en
1136, un prieur en faveur de l'abbaye de Sl-Eloi
pour desservir la chapelle de S*. 1). du Perroy. En
1137, la ville de Bthune ainsi que l'glise deSt-Bar-
Ihleiny ayant t presqu'entiremenl dtruites, il
s'empressa de rparer, ses frais, cet immense d-
sastre. Il mourut le 20 mars 1144.
L'histoire ne dit rien touchant le lieu de sa spul-
ture. 11 y a cependant grande apparence, dit Duchesne,
qu'il fut inhum, ainsi que ses nobles devanciers,
Robert I", Hubert II, Robert III, Robert IV, en l'-
(I) HESSEBERT, t. Il, p. 2.'I. TAILLIAR, De l'iilfranrliitscmcnt des commune*
da,i le nord de la France, p. 153.
3
34

glise St-Barthlemy dont ils taient les fondateurs et
insignes bienfaiteurs. Ce qui donne ce sentiment une
vraie probabilit c'est qu'en 1789, on voyait dans
cette glise, au ct droit du matre-autel, des tom-
beaux avec stalues reprsentant, sparment, cinq
guerriers portant sur leurs boucliers les armes de B-
thune, telles qu'elles taient composes avant qu'elles
fussent modifies par Robert VIL Ces tombeaux dont
Duchesne, par une gravure, a fait la description,
taient en marbre gris.
CHAPITRE III

Robert V, dit le Roux. Il s'intitule seigneur de Bthune, par lit grce de Dieu,
Sou incarcration, pour ce fait, dans la tour de Douai. Sa dtention ne dura
(|uc huit jours. Il prend la croix, la suite de Philippe d'Alsace, comte de
Flandre. Sa ngociation, a celle occasion, auprs du roi d'Angleterre. Son
plerinage au tombeau de Si-Thomas de Cantorbry. Incendie d'une partie
considrablede Dlhune, des Archives, de la Halle ehevinale et de colles de la
Collgiale. Son dpart pour la Terrc-Sainle. Sa conduite dans celte 'croi-
sade. Son retour a Bthune. Il accompagne le comte de Flandre, Philippe
d'Alsace el le roi de France, Louis VII, leur plerinage au tombeau de Saint-
Thomas de Cantorbry. Il assiste au sacre de Philippe-Auguste, mi de France,
en qualit de conseiller du comle de Flandre. Mariage de Philippe-Auguste
avec lsal>clle, nice du comle de Flandre. Philippe reoit en dot le comt
d'Artois. La. |M?IC de 1188. Origine et rection de la confrrie des Chari-
tables de St-Kloi. Croisade de. 1100 laquelle prit part Robert de Rlhune.
Sa mort, le 18 janvier IHM, au sige de Plolinas. Avnement de Robert VI
le Jeune. Il accompagne Philippe, dit le Courageux, comle de Flandre, la
cour de France, o des ngociations prparrent les conditions de la pai\ qui fut
signe a Pronne. Dvoment admirable de Baudoin, son frre, eu faveur de
Richard, Co-ur-de-Lion, roi d'Angleterre, son illustre ami. Mort de Robert de
Bthune le 10 avril 1103.Guillaume, surnomm lelkux, son frre lui succde.
confdration pour l'excution du
Il lit partie des barons qui se formrent en
trait de Rouen, le 8 septembre. 1100. Gueire, temptes, orages, famine,
pendant trois ans en Artois. Sige de Bthune par les Flamands en 1107.
Trait de Pronne, en janvier 1199. Croisade, prcite par Foulques de
Neuilly, laquelle prirent part Guillaume et ses deux frres Qucsncs et Barth-
lmy. Charles de Guillaume en 1502. N'gociati m de Qucsnes le Blhuiie
auprs du doge el des bourgeois de Venise. Son adinfrable altitude, comme
dput des croiss, Con*lanlinople. Il fut n Jinm protovestiaire et peut-cire
mme roi d'Andrinople. Retour de Guillaume Bthune. Sa charte de 1210
en faveur de la ville de Bthune. Trait de Pont-a-Vemlin par lequel le comt
d'Artois esl remis par Ferrand, comle de Flandre, a Louis, lils aine du roi de
France. Noble langagede Robert de Blhunc Windsor. Combat naval de
Danime. Commencement du sige de ce bourg par les Flamands Philippe-
Auguste, accouru de Gand, sauve ce bourg. Occupation de Bthune, au nom
de Philippe-Auguste, par Adam de Melun. Mort de Guillaume de Bthune
le 13 avril 1214.

Robert V, dit le Roux, l'un des seigneurs les plus Roltcrt


i V
renomms, selon Duchesne, de l'illustre maison dedl dit le Roux
36

Bthune, prit possession de la seigneurie de celle villo,
vacante par la mort de son pre, en 1145. Fier do son
origine, de l'importance de son domaine qui ne re-
levait que du pouvoir suprme, il commena de s'in-
tituler, en 1155, dans une charte de concession
l'abbaye de Corbie, seigneur de Bthune, par la grce
de Dieu. Jusqu'alors le duc de Bretagne et le comte
de Flandre taient les seuls seigneurs qui, l'instar du
roi de France, se fussent qualifis de lu sorte. Est-ce
pour cela que Philippe, rgent par intrim du comt
de Flandre, le lit arrter, en 1158, el enfermer dans
la tour de Douai (i)? Duchesne, qui rapporte celle in-
carcration, n'en donne pas, avec certitude, le motif,
mais laisse volontiers supposer que cet acte tait d
la jalousie de ce prince qui se croyait diminu par la
grande situation de Robert dans le pays. Quoi qu'il en
soit, aprs une dtention de huit jours, Robert fut
rendu la libert, mais la condition pralable de
s'engager, par serment, rester fidle au comle et
maintenir ses droits. 11 reprit alors son rang la Cour
du comte de Flandre, dont il devint, par un surcroit
de faveurs, un des principaux conseillers. A partir de
ce jour, il y eut entr'eux une rciprocit d'affectueuse
estime qui fut constante.
Le 11 avril 1175, Robert prit la croix, la suite
de son illustre suzerain, Philippe d'Alsace, comte de
Flandre. Tout tait prpar pour son dpart, quand il
fut charg par Philippe d'aller rclamer auprs de
Henri II, roi d'Angleterre, contre le relard que ce
prince niellait verser le subside qu'il s'tait engag
de payer pour la croisade. Cette ngociation, mene
avec une grande habilet par Robert, eut un plein
succs. Henri H ne fit aucune difficult de remettre
cinq cents marcs d'argent au comte de Flandre qui,
pour se prparer dignement ce pieux plerinage de
(I) DictiKSNE, p. 01 et 02.
37

la Terre-Sainte, s'lait rendu, vers la mi-janvier 1177,
accompagn de Robert do Bthune, au tombeau dj
trs clbre de St-Tlioinas de Contorbrv.
Peu de temps avant ce dernier voyage en Angle-
terre, pendant lequel sa pieuso gnrosit so signa-
la en faveur de l'abbaye de Faversham (i), Robert
avait rpar, ses frais, le dsastre caus en 1178 par
un incendie qui avait dtruit une partie considrable
(leBlhune. Malheureusement aucune rparation n'-
tait possible touchant les archives de la halle chevi-
nole et celles de l'glise St-Barthlemy qui furent r-
duites en cendre (2). La frquence des incendies dans
cette ville, cette poque, s'explique par la nature des
matriaux, tels que le bois et la paille, qui, seuls,
entraient dans les constructions.
Pour parer aux vnements qui pouvaient natre
de sa mort, le comte de Flandre, dans une assemble
gnrale de ses barons, tenue Lille avant son exp-
dition en Orient, leur exposa les droits du comte
Baudoin el de sa femme sa succession. Robert de
Bthune fut un des principaux tmoins de ce grand
acte de son suzerain (s).
Enfin, vingt jours aprs le dimanche des Pques
fleuries, comme on disait alors, la flotte flamande
mettait la voile se dirigeant vers la Terre-Sainle. On
y voyait, parmi les personnages de grand renom, Ro-
bert de Bthune, Evrard de Tournai, Henri, chtelain
de Bourbourg, Roger, chtelain de Courlrai, Bas de
Gavrc (1) qui taient accompagns de leurs hommes-
liges. Aprs s'tre arrte en Portugal et l'le de Chy-
pre, celte magnifique arme abordait vers le 1er aot
Ptolmas, autrement dit, St-Jean-d'Acre. Inform de
l'arrive du comte de Flandre, Baudoin, roi de Jrusa-
(1) MERECS,opra dipl. t. IV.
(2) F. 1-ocRiis, Chron. Iielg., p. 332.
(3) Gilb. mont, chrou. XII, 228.
(4) Oi'DECtiERST, Annales de Fr., t. 1, p. 410.
38
r-
lem, lui envoya une ambassade d'honneur qui l'escorta
jusqu' la capitale de la Jude.
La situation du pays tait trs grave en ce moment.
Le roi tait atteint de la lpre et no pouvait gure, par
suite de celte affreuse maladie, s'occuper activement
des intrts de ses Etals. Les barons, les grands ma-
Ires des templiers et des hospitaliers, offrirent, du
consentement du roi, au comle de Flandre la rgence
du royaume. Philippe d'Alsace qui connaissait la si-
tualion dsastreuse do la Jude, et dont l'ambition,
d'ailleurs, ne pouvait tre salisfaile que par la pos-
session d'un trne, refusa ces offres, allguant qu'il
n'tait pointvenuenAsie pour augmenter sa puissance,
mais pour servir Dieu, et qu'il avait hto de revenir
en Flandre o l'appelaient les affaires de son comt.
Toutefois, ce qu'il ddaignait pour lui-mme, il dsi-
rait le faire passer entre los mains de Robert de B-
thune, qu'il affectionnait tout particulirement. A cet
effet, il conut le projet d'unir les deux soeurs do
Baudoin aux deux fils de Robert. Il esprait que
celui-ci, fier de cette double union, lui cderait, en
change de quelques baronnies en Palestine, la sei-
gneurie de Bthune que les croiss, ses compatriotes,
appelaient : grand povoir, belles terres (i). Ce projet,
contrari par une foule de circonstances, ne fut pas
mis excution ni mme connu de tous les intresss.
Aprs avoir pass quinze jours Jrusalem et y
avoir pris la palme, signe ordinaire de la fin du p-
lerinage, Philippe s'tait retir Naplouse o il fai-
sait ses prparatifs de dpart. Cependant, revenant
bientt sur celte rsolution, il consentit combattre
les infidles en Egypte ou ailleurs. Mais comme on
lui demandait de consacrer par un serment cet enga-
gement, il rpondit que Robert de Bthune le ferait en
son nom. Quoi donc ! ajouta-t-il avec une violence
(I) Guillaume de Tyr, cit par DCCHESNE. KERVS DE LETTESBOVB.
39~
qui dcelait son intention do rompre cette ngociation,
est-ce quo le serment de Robert de Bthune serait
suspect de fraude? Toutefois, pour mettre son hon-
neur l'abri do toute suspicion, il fit le sige d'Harenc;
mais il y mit une telle mollesse qu'au bout de six mois
d'attaques il fut oblig de se retirer. Il so rendit alors
Jrusalem o il clbra les ftes de Pques; puis il
quitta la Palestine et rentra en Flandre vers lo mois
d'octobre 1178.
Robert de Bthune s'empressa do ramener ses hom-
mes-liges dans leurs foyers. L'anne suivante, il ac-
compagna, avec le comle de Flandre, en Angleterre,
le roi de Franco Louis VII, qui so rendait en pleri-
nage au tombeau de Si-Thomas de Cantorbry, pour
implorer, auprs de ce grand saint dont les miracles
taient frquents celte poque, le rtablissement de
sa sant, trs affaiblie par suite d'une paralysie qui,
tous les jours, faisait d'inquitants progrs. Kervyn
de Lettenhovc dit que ce plerinage s'est fait pour lo
rtablissement du fils de Louis VIL
Ce voyage en Angleterre puisa ce qui restait de
forces au vieux monarque franais. Se sentant mourir,
il fit sacrer son fils, Philippe, peine g de quatorze
ans. Robert de Bthune assista ce couronnement, en
qualit de conseiller du comte de Flandre, qui porta,
dans cette crmonie, l'pe do Charlemagne ou du
royaume.
Le comle de Flandre, institu, par testament de
Louis VII, tuteur de son fils Philippe, ngocia le ma-
riage de ce jeune prince avec sa nice, Isabelle, fille
de Baudoin de Hainaut. On convint au contrat que le
jeune Philippe, roi de France, recevrait du comte de
Flandre, comme dot de sa nice Isabelle, les villes
d'Arras,de Saint-Omer, d'Aire, d'Hesdin,deBapaume,
de Lens, ainsi que les hommages, comme on disait
alors, de Boulogne, Saint-Pol, Lillers, Gunes, Ardres,
40

Richebourg et antres places do l'avouerie de Bthuno
en de du Neuf-Foss (i). La villo de Bthune fut-elle
comprise dans cette donation dotale? Henneberl,
Edwart Leglay, Kervyn de Lettenhove, qui oui fait
Pnuinrution des villes composant la dol d'Isabelle,
ne font pas mention de Bthune. Cependant dom De-
vienne dit qu' la mort de Philippe d'Alsace arrive en
1191, le rgent de France, sur l'ordre de Philippe-
Auguste qui tait en Palestine, ft saisir la ville et lo
territoire de Bthune appartenant, disait-il, au prince
Louis, du chef de la feue reine Isabelle de Hainaut,
sa mre, morte en 1189. Oudegherst, t. I'r,
p. 448 et l'auteur de la notice sur l'Etat de l'Artois,
p. 5, mettent Bthune au nombre des villes dont la
dot royale se composait. Duchesne, de son ct, s'ex-
prime, ce sujet, par les termes suivants : Robert,
par ce transport
de l'Artois, devint le vassal de la
couronne de
France.
Philippe d'Alsace s'tant rserv jusqu' sa mort la
jouissance de son droit de suzerainet sur le pays
d'Artois, rien, pour le moment, ne fut chang dans la
constitution politique de celle province. Cependant les
villes qui, plus tard, devaient passer sous la domina-
tion franaise, ne pouvaient s'empcher de tmoigner
leur mcontentement d'tre spares de la Flandre, ce
pays de franchise et- de libert (2). Ce sentiment de
regret se manifesta publiquement par l'ardeur avec
Inquelle leurs belliqueux enfants se prcipitrent au
secours du comte de Flandre, dans la guerre qui ne
tarda pas claler entre lui et Philippe-Auguste.
La ville do Bthune avait-elle comme les cits voi-

(1) I.e Neuf-F"oss ou le foss neuf est une ligne de dfense qui fut creuse par
Baudoin, de Lille, comte de Flandre, pour protger les territoires de Lille et de
Touiiiai. Il fut commenc en 10,'if. Il parlait de la rivire du Boulciizicu, prs de
Douai, allait de l aux marais de Roost-Waicudin, Courtires, Annay, Vcndin, Meur-
chin, NVinglcs, Reniai), Douvrin et au canal d'Hanlay La-Basse. De cette ville il
gagnait la Lys, se prolongeant jusqu'au chteau de Rahoull Arques.
(2) MtTtn, Annules, LOCRIIS, BICEIIX, p. 218. DiTit-triiL, t. I", p. 83.
41
_.
sines des sentiments d'attachement la Flandre et de
rpulsion pour la France? L'histoire ne donne aucun
renseignement ce sujet. Guillaume lo Breton, dans
son pome sur Philippe-Auguste, dsigne par leur
nom les villes de l'Artois dont les milices se rang-
rent sous la bannire de Philippe d'Alsace. Le nom do
Bthune n'y figure pas. Fst-ee une raison pour penser
(pie les vers suivants gravs sur la tombe de la reine
Isabelle de Hainaut, taient l'expression des sentiments
des Bthunois celte poque?

Ut Rapalina tuos Isabolla sacravil amores,


Alquc Oionysii rgina ad Icmpla vocaris,
lVoesule Guldone, cxultini tua Gallia gcslit,
Kl Iwto Artesii iub murmure campi.

i Rapaumo a consacr Ion union, Isabelle ; lorsque tu as t procla-


c nie reine dans l'glise de Sainl-Denis, sous le prlat Guy, la
t Franc 1, devenue la patrie, a tressailli d'allgresse, et les pliines
de l'Artois ont retcnli d'un
joyeux murmure.

Quoi qu'il en soit, il parait certain que Bthune


n'eut pas souffrir de la guerre qui dura quatre ans
entre le comte de Flandre et le roi de France.
La paix venait d'tre conclue entre ces deux illus-
tres belligrants, lorsqu'une peste cruelle jeta, pour
ainsi dire, toutes ses horreurs sur la ville de Bthune.
Le flau avait un caractre particulirement terrifiant.
Ses allures taient sinistres. Il drobait aux plus ha-
biles les secrets de sa nature, de sa marche et de ses
remdes. H trompait les plus vigilants par les sur-
prises aussi capricieuses que promptes de son action
dvorante. Il faisait immdiatement sentir ses meur-
trires atteintes quiconque se permettait de consi-
drer, comme sujet d'tude, une do ses victimes. S'il
entrait dans une maison, d'ordinaire il n'en sortait
qu'aprs l'avoir entirement dpeuple. Les animaux
eux-mmes prissaient sous l'influence d'un air em-
42
-.
poisonn. C'tait un tableau navrant. La dsolation
tait extrme; le dcouragement ne l'tait pas moins.
L'affolement tait gnral. La population apeure
fuyait, laissant les malades sons secours, les morts
sans spulture. Les liens du sang, de l'amiti, do la
reconnaissance, du bon voisinage taient mconnus.
Sans le dvouement du clerg, on aurait pu croiro
que tous les sentiments humains avaient disparu du
coeur de l'homme. La science tant impuissante
conjurer l'action de cet impitoyable et irrsistible
flau, le peuple se tourna vers Dieu. La prire
tait en permanunce dans tous les oratoires publics de
la ville. Les glises de Saint-Vaast et de Saint-Barlh-
lemy, les chapelles du Perroy, de Saint-Pry, de Saint-
Yor, de Saint-Nicolas, de Saint-Jacques ne suffisaient
pas contenir la foule des fidles qui s'y prcipitaient,
implorant avec larmes la misricorde divine. iMais la
pesle ne se calmait pas.
Cependant deux marchaux-ferrants, Germon, habi-
tant de Beuvry, Gauthier, enfant de Bthune, voulaient
esprer contre toute esprance. Ils avaient foi, con-
fiance en leur saint patron, Monseigneur Saint-loi, le
vrai confs. Peut-tre connaissaient-ils le prodige opr,
quelque temps aprs sa mort, par ce grand saint qui,
dans une calamit de mme nature, sous le comte An-
gomarus, avait sauv la ville de Throuannc (i). Lo
prieur du Perroy, qui tait un religieux de l'abbaye
du Mont-Saint-Kloi, avait galement propag, d'une
manire considrable, dans Bthune, la dvotion ce
saint vque.
L'esprance de ces deux forgerons ne fut pas con-
fondue. Pendant leur sommeil, ils eurent sparment
une cleste vision. Saint-Eloi, apparaissant chacun
d'eux avec une grande gloire, revtu de ses habits
pontificaux, leur commanda d'tablir une charit,
(1) CH. BARTHLMY, V1I1* vol. p. 590.
43 ,--
c'est--dire selon lo synonyme de co beau mot celte
poque, une confrrie, pour assister les pauvres, soi-
gner les malades, ensevelir et inhumer les morts.
En outre, il leur ordonna de faire uno chandelle
qu'ils so partageraient par moiti, et qui serait pour
les membres de cetle confrrie un signe permanent
d'union fraternelle et de protection cleste dans l'exer-
cice de leurs charitables fondions.
Incontinent ils allrent, selon l'ordre de St-EIoi,
l'un vers l'autre, pour s'difier mutuellement par lo
rcit de ces choses prodigieuses. Partis la mmo
heure, pousss par la mme inspiration, ils se ren-
contrrent prs d'une fontaine appele la fontaine de
Quinty, situe gale distance de leurs demeures
respectives. Aussitt sans s'tre jamais vus, sans avoir
eu le moindre rapport ni direct ni indirect entr'eux,
ils se jetrent dans les bras l'un de l'autre, se saluant
affectueusement au nom de Dieu, de Marie et de tous
les Saints, comme on avait coutume de lo faire cette
poque, so communiquant sans retard avec beaucoup
de larmes l'histoire de leur sainte vision ainsi que
leurs projets, absolument semblables, touchant la
cration d'une mme charit.
Commo ils se dfiaient de leurs impressions per-
sonnelles, ils convinrent, avant de rien entreprendre,
de s'clairer des lumires et des conseils d'un des
voyants d'Isral, nomm Bogon, connu de Gauthier
et prieur du monastre de St-Pry. Cet homme de Dieu
approuva tout, et tout fut fait selon sa parole. Gau-
thier, Germon, Rogon qui l'humanit doit des sta-
tues, et l'histoire des apothoses, se jetrent aussitt,
suivis des plus vertueux et des plus honorables de
leurs concitoyens, au milieu de la population ravage,
donnant du pain aux pauvres, des soins aux malades,
des consolations toutes les douleurs, bnissant et
encourageant les mourants, ensevelissant et inhumant
44

les morts, ol faisant parler l'esprance au bord des
tombeaux.
Bientt le flau s'loigna, vaincu, pour ainsi dire,
par l'hrosme d'une telle charit devenue plus forle
quo la mort. La colre de Dieu s'tait laiss flchir en
considration de la foi et du dvouement sublime de
ces hommes de misricorde qui, pour perptuer leur
oeuvre, avaient institu, selon les instructions qu'ils
avaient reues du ciel, la confrrie des Charitables
de St-FJoi.
Telle est l'origine do cette belle confrrie qui re-
monte 1188 et pour laquelle nous rservons, dans
celte histoire, un article spcial.
Hobert, profondment impression n par le spectacle
de charit que les confrres de St-Eloi venaient de
donner leurs concitoyens, augmenta, dans une pro-
portion considrable, ses pieuses largesses, au point
([ue la langue, disent les chroniqueurs, ne suffirait
point les numrer.
Nous ne citerons que l'acte suivant qui tmoigne de
sa gnrosit.
Sur sa demande recommande par ses oeuvres de
charit, Didier, vque de hrouanne, rigea, en
1190, avec l'assentiment de son chapitre et de Guil-
laume, archevque de Ueims, en glise paroissiale la
chapelle de La-Gorgue qui, selon l'expression de dom
Eloi, tait un secours d'Estaires. Le droit de pr-
sentation celte cure fut accorde Robert et ses
successeurs. En 1218, Daniel, seigneur de Bthune,
octroya ce patronage l'abbaye de Beaupr.
Telles taient les occupations pieuses et charitables
de Bthune et de son seigneur, lorsque Philippe d'Al-
sace appela toute la noblesse de ses Etals la croi-
sade qui s'organisait dans tout le monde chrtien. Le
roi d'Angleterre prit la croix blanche; le roi de, France,
la croix rouge. Le comle de Flandre, aussi puissant
45
quo ces deux monarques dont il tait le rival plutt
que le vassal, donna la croix verte pour signe de rallie-
ment ses hommes-liges. Tout ce qu'il y avait de noms
glorieux en Flandre reparaissait dans ce magnifique
lan de chevalerie : Robert de Bthune, dont le nom
figure un des premiers sur la liste d'enrlement de la
croisade, alla prendre cong, selon les expressions

d'un chroniqueur, l'glise collgiale de Sl-Barlh-


lemy. Ce fut au mois de septembre 1190, qu'il
reut avec son suzerain, dans la villo de Gand, selon
ces autres expressions d'un historien, la besace ou
panetire el le bton ou bourdon : peram et ba-
culum.
Le cadre de cette histoire n'est pas fait pour con-
tenir les dtails de cette grande expdition. Lorsque
le comte de Flandre arriva en Orient, il trouva sur le
rivage de Plolmas ou Saint-Jean-d'Acre les dbris
des armes chrtiennes qui, depuis deux ans, se pres-
saient autour de cette place, sans pouvoir s'en emparer.
Gauthier de Vinesauf a compar ce sige celui de
Troie. Comme au temps de Priam, l'Occident tait aux
prises avec l'Orient, non plus l'occasion du rapt
d'une femme, mais au sujet d'un tombeau, complte-
ment vide et cependant tellement glorieux que des
millions d'hommes auraient sacrifi volontiers leur vie
pour en approcher leurs lvres, toutes palpitantes d'un
saint amour. Ce sige ne fut pas moins meurtrier que
celui de Pergame. Les croiss y perdirent cent vingt
mille hommes, et les Sarrasins cent quatre-vingt mille.
Pour complter cette sorte de rapprochement que
nous empruntons l'historien cil plus haut, on peut
ajouter que la peste lit d'innombrables victimes dans
ces deux siges. Cette terrible maladie emporta dix-
huit vques, quarante-quatre comtes et une foule do
barons et de chevaliers parmi lesquels nous citerons
seulement Robert de Bthune qui succomba le 18 jan-
46
vier 410*1 (i), et lo comto do Flandre, mort lo 1er juin
do la mme anno (2).

Robert VI Robert YI, surnomm le Jeune pour le distinguer


dit le Jeune
de son pre qui portait le mmo nom, prit possession
do la seigneurie de Bthune dans un moment critique.
Immdiatement aprs la mort do Philippe d'Alsace,
l'archevque de Reims, Guillaume aux blanches mains,
qui gouvernait la Francependant l'absence dePhilippe-
Augusto, retenu en Orient par la croisade, s'tait em-
par de Bthune et des autres villes do l'Artois, jadis
donnes en dot la reine Isabelle. Philippe, dit le
Courageux, successeur do Philippe d'Alsace, avait les
sympathies de toutes les villes de l'Artois qui l'auraient
reconnu pour leur seigneur lgitime s'il et voulu
cder leurs voeux (.>). Il refusa leurs avances ne vou-
lant pas fournir au roi un tel prtexte de guerre. 11
se rendit, accompagn de Robert de Bthune, la
Cour do Franco, o des ngociations s'engagrent et
prparrent les conditions de la paix qui fut signe
entr'eux Pronne. La crmonie de l'hommage
s'accomplit, le second dimanche de carme, Arras,
avec l'appareil usit. Le prince Louis, hritier pr-
somptif de la couronne de France, qui accompagnait
son pre dans celte crmonie, prit solennellement
alors possession de toutes les villes de l'Artois, notam-
ment de Bthune. Toutefois d'aprs les anciennes
coutumes fodales de la contre, Philippe-Auguste
possda, jusqu' la majorit de son fils, la garde-noble
de cette terre qui venait d'tre annexe la France.
Sur ces entrefaites, Baudoin, frre de Robert de
Bthune, se signala par des actes d'un hrosme rare
dans la pratique des devoirs de l'amiti. Richard
Coeur-de-Lion, jet par une tempte, son retour de la
(1) Ncrologe de l'glise St-Barthlemy.
(*) Km*, Annales H9\.
(3) METER, LOCRUJS, BucEUs,Gllb. mont, chron. p. 60,
47
croisade, sur les ctes de la Dalmatie, cherchait, par
tous les moyens, chapper au duc Lopold d'Autricho
dont il avait outrag l'tendard au sige do St-Jean-
d'Acre. Baudoin do Bthuno, par dvouement pour lo
monarque anglais dont il lait lo respectueux et fidlo
ami, s'entoura d'une pompe toute royale, do manire
garer les recherches et les poursuites quo l'on fai-
sait contre Richard qui, de son ct, s'tait dguis
d'abord en marchand ambulant puis en simple domes-
tiquo d'auberge. Yoici, sous co dernier rapport, lo
vieux rcit : Et tant erra Ostevrichc et fu espies
et connus; quant
il s'aperchint, si prist la reube
un
garchon, et se mist en la quisinc tourner les
capons (i).
Le malheureux roi, dit Vly, fut re-
connu dans un cabaret, tournant la broche dans la
cuisine. Arrt prs de Vienne, il fut livr par le duc
d'Autriche l'empereur Henri VI contre lequel il avait
foment des troubles en Sicile.
Baudoin dont le dvouement la personne de son
illustre ami fut port, en prsence d'une telle situation,
jusqu'au plus grand des sacrifices, se fit la caution de
Ricnard auprs de Lopold, sacbnnt fort bien que,
par cet acte, il engageait non-seulement sa libert mais
mme sa vie. Effectivement, le duc d'Autriche, dj
coupable de l'avoir arrt sur ses terres, en dpit des
droits de riiospitalitchrlienne, l'et fait prir comme
il l'avait rsolu, si le roi d'Angleterre, n'avait remis
entre ses mains, selon ses infmes exigences, deux prin-
cesses, dont l'une tait la soeur du duc de Bretagne, et
l'autre la fille de l'empereur de Chypre. Rendu la
libert, Baudoin ne se serait jamais consol d'tre rede-
vable de son salut ce criminel change, s'il n'avait ap-
pris que, grce plusieurs vnements providentiels,
l'honneur de ces innocentes captives tait rest intact (i).
(1) Chron. de Reims.
{J) GOCGESHAIE, an UOJ, MATHIIV PARIS, an II&3,
48
En rcompense de ces insignes services, Baudoin
reut du roi Richard lo comt d'Aumale. L'histoire
esl heureuse d'enregistrer de pareils faits la louange
de ces deux illustres personnages qui pratiqurent si
bien entre eux les devoirs de l'amiti.
La chovalercsque conduite de Baudoin dans ces cir-
constances lui concilia tant de sympathies et lui donna
une telle influence politique qu'il russit, aid de l'-
voque de Durham, faire lire empereur Olhon de
Saxe, neveu de Richard.

Guillaume Robert de Bthune mourut le 19 avril 1193. Comme


le Roux il ne laissait pas de postrit, Guillaume, surnomm
le Roux, son frre, lui succda. 11 arrivait au pouvoir
dans un moment o l'horizon politique s'assombrissait
d'une manire inquitante. Le transfert du comt
d'Artois la couronne de France soulevait plus que
jamais les murmures de la Flandre. Baudoin IX qui,
en 1195, succda son pre Baudoin-lc-Courageiix
dans le comt de Flandre, ne voyait pas sans un vif
regret, entre les mains des Franais, l'Artois qu'il re-
gardait comme lui revenant par droit d'hrdit,
malgr les stipulations contraires faites par Philippe
d'Alsace, lors du mariage d'Isabelle, sa nice, avec
Philippe-Auguste. Il rechercha l'amiti de Richard,
roi d'Angleterre, qui lui promit de le faire rentrer en
possession de celle province, rcemment dtache de
ses Etats. A cet effet, un trait d'alliance fut sign,
le 8 septembre 1196, Rouen entre le monarque an-
glais, reprsent par l'archevque de Cantorbry, et le
comte de Flandre qui, dans celle circonstance solen-
nelle, s'tait entour de ses principaux vassaux parmi
lesquels se trouvait Baudoin de Bthum*. Guillaume
de Bthune fit partie des barons qui se formrent en
confdration pour l'excution de ce trait (i).
(I) RYHEB, ferdera 1.67.
49
Ds les premiers jours de 'l'anne 1197, Baudoin,
aprs avoir vainement somm Philippe-Auguste de lui
restituer l'Artois, se porta avec une arme nombreuse
dans cette province. Cette guerre se faisait avec des
alternatives diverses, lorsqu'une famine horrible,
cause par trois annes de temptes et d'orages, amena
forcment une sorte de suspension d'armes entre les
belligrants. Meyer cite quelques mauvais vers latins
o sont dpeints les maux produits par l'intemprie
des saisons et qui avaient engemlr celle grande
disette :

Turbine venlorum fit magna ruina do:norum ;


Fabrica imiltartun confringitiir occlesiarum,
Dccidit et cttncli gcncris radicitus arbor;
Cladrt famis dira) pluros cocpcre pcriro,
Soevil in iniseros nimium qune quinque per annos,
Scxdenis solidis cmptus Iritici cortis unus.

En voici la traduction :

Les tcmpclcs renversrent les maisons cl les difices religieux,


dracinrent des arbres de tout genre ; une foule de personnes pri-
rent victimes d'une affreuse disette qui dura cinq ans, un mencatid
de bl se vendait seize sols.

Cet auteur exagre la dure de ce flau, comme il


a t dit plus haut. Il est certain cependant q'ie les
ouragans bouleversrent de fond en comble celle con-
tre. Tous les chroniqueurs lo constatent. Lorsque ce
terrible flau commena de s'apaiser, les combats re-
commencrent. Baudoin s'empara d'Aire, de Lillers
cl de la plupart des villes de l'Artois. La rsistance
de la part de ces villes fut nulle; elles prfraient,
disent les chroniqueurs, la domination de leurs an-
ciens matres, les comtes de Flandre, celle du roi de
France. Les bourgeois de Bthune ne montrrent pas
la mme disposition d'esprit; ils rsolurent de se d-
fendre le plus vaillamment possible contre l'arme
flamande. En 1197, dit M. Lequien dans sa notice
4
s
--
sur cette ville (i), Bthune fut assige; les bourgeois,
quoique rduits leurs propres forces, rsistrent avec
un tel hrosme que, par leurs sorties frquentes, ils
forcrent les assigeants se retirer.
Cependant fatigus d'une lutte galement onreuse
pour les deux partis, le comte de Flandre et le roi de
France ouvrirent, Pronne, des confrences qui se
terminrent, au mois de janvier 1199, par un trait
de paix. On y rgla dfinitivement les limites de la
Flandre, perptuel sujet de querelle depuis Philippe
d'Alsace [i). Par ce trait, Baudoin recouvra pour lui
et ses successeurs Douai, Ardres, St-Omer, Aire, Lil-
lers, Bthune el le fief de Guines. Tandis que le roi
de France et le comte de Flandre juraient d'observer
les clauses de ce trait de paix, un vaste mouvement
de rconciliation entre toutes les nations catholiques
s'opraitsousfimpulsion de l'Eglise. Un prtre, nomm
Foulques de Neuilly, commenait de prcher la croi-
sade, au nom du pape Innocent 111. Presqu'aussitt,
moins de six semaines aprs le trait de Pronne, le
comte de Flandre prit la croix. Il y eul pour celle prise
de croix, si le mot est permis, une crmonie solen-
nelle, imposante dans l'glise de St-Donat de Bruges.
C'tait le mercredi des cendres, jour providentielle-
ment choisi pour inspirer aux futurs croiss l'esprit
d'oraison, de pnitence et de sacrifices. Une assemble
nombreuse de barons el de chevaliers, parmi lesquels
l'histoire cite (r) Guillaume, seigneur de Bthune, et
ses deux frres Quesnes ou Conon el Barthlmy, se
pressait,sous les votes antiques de cette glise clbre
o l'ombre de St-Charles-le-Bon semblait agiter, pour
ainsi dire, au-dessus de la tte du comle Baudoin,

(I) Pnge HO.


(i) Trait de Vronne, op. t. I, p. 7*1. Hecucil des traits de frnir,
MARTFX,
par DinoT, |. 18.
(3) (torrRov DE VILUHIADOII*, Histoire de la ci>nqute de Constantinoptei MEVER,
Annales 1303. UCMIS, Chron. 1*03,
51 -
son successeur, les palmes du martyre. L'voque offi-
ciant, empruntant la posie biblique ses images les
plus saisissantes, lut tour tour avec la pieuse assis-
lance quelques versets du prophte Isae dans lesquels
le Dieu des armes promettait Ezchias de dlivrer
Jrusalem des mains de ses ennemis. Celte lecture fut
suivie de celle d'un chapitre de l'vangile o se trou-
vent ces paroles : Je vous le dis, une foule immense
viendra de l'Orient et de l'Occident. Dico autem
vobis quod multi ab Oriente et Occidente ventent.
On rcita ensuite l'oraison dominicale pendant la-
quelle tous les assistants se prosternrent pieusement
sur le marbre sacr.
Cette prire acheve, les lvites, au bruit d'une
cloche qui sonnait comme le glas funbre, se rang-
rent autour de l'autel, de manire former deux
choeurs qui allaient se rpondre alternativement.
Le premier des choeurs entonna lentement sur un
rythme grave, un des psaumes que les Isralites, cap-
tifs loin de Jrusalem, chantaient en pleurant sur les
rives des fleuves de Babylone et dont les paroles pro-
phtiques semblaient galement faites pour la situation
presqu'identique des chrtiens dans la Terre-Sainte,
devenue, pour eux, sous la domination des enfants de
Mahomet, une terre babylonienne :

Seigneur, les nations ont envahi voire hritage;

elles ont profan votre saint temple; Jrusalem


n'est
plus qu'une ruine
Versez votre colre sur ces nations qui, no vous
connaissant pas, ont dvor Jacob et rempli sa

demeure de dsolation. Assistez-nous, Dieu qui


tes notre sauveur ; <] livrez-nous, pour la gloire de
votre nom, de peur que ces peuples, insultant
notre malheur, ne disent en parlant de nous : o
est leur Dieu? Vengez le sang de vos serviteurs;
52 .
que les gmissements des captifs montent jusqu'
vous!.... (i)
Le second choeur reprit sur le mme rythme :
Que le
Seigneur se lve, et que ses ennemis soient

dissips. Que ceux qui le hassent fuient devant sa

face! Qu'ils disparaissent comme la fume! Qu'ils


fondent devant lui comme la cire en face d'un bra-
sier ardent (i).
Ces chants, la fois religieux et guerriers, pn-
traient dans les profondeurs des mes, y rpandant
flots d'ineffables motions qui veillaient les courages
et leur inspiraient les dsirs des saints combats.
Le chant des psaumes avait cess. Dans le silence
decetleassemblechrtienne on pressentait de grandes
rsolutions. Tandis que tout se taisait dans le saint
temple, le comte de Flandre vint s'agenouiller aux
pieds {lu pontife qui, prenant sur l'autel une croix de
lin brode d'or, l'attacha sur l'paule droite de cet
illustre seigneur en disant : Recevez ce signe de la

croix, au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit,
en
mmoire de la croix, de la passion el de la mort
du
Christ . Ensuite, il bnit ses armes, particuli-
rement son pe et sa bannire. C'est avec le mme
crmonial que le prlat imposa la croix chacun des
chevaliers. Ce spectacle tait plein de grandeur, toulcs
les poitrines taient haletantes. Des motions plus
vives encore s'emparrent de lous les coeurs, lorsque
la comtesse de Flandre, brillante de jeunesse et de
beaut, s'avana vers le pontife pour recevoir gale-
ment de ses mains, l'exemple de son noble poux,
les insignes des croiss. Elle entrait dans la voie par
laquelle avait pass Sibylle d'Anjou dont les cendres
reposaient en Orient. Ce souvenir qui et arrt une
(I) Ps. 78.
(i) P. 67.
53
me faible, n'avait fait qu'activer dans le coeur de cette
grande chrtienne la flamme du dvouement qui de-
vait, un jour, comme elle s'y attendait peut-lre, for-
mer au-dessus de sa tte une sorte d'aurole, presque
semblable celle qui avait orn le front de la com-
tesse Sibylle, cette hrone de la charit dans l'hospice
de St-Jean-l'Aumnier de Jrusalem o elle passait
tout son temps soigner les lpreux.
Les prparatifs de cette croisade durrent deux ans.
Guillaume, seigneur de Bthune, employa ce temps
rgler devant Dieu, en vue du salut de son Ame, les
affaires de sa conscience et, pour le mme motif, celles
de son avouerie. Ce fut sous l'empire de ces penses
religieuses que, dans une charte du mois de juin 1202,
il dclara qu'il affranchissait, comme il le devait, dans
tout le territoire de l'avouerie tous les sujets et justi-
ciables de l'glise St-Barlhlemy, no faisant d'excep-
tion, sous ce rapport, que pour les hommes de Noeux
et de Bthunequ'ilobligeail rester soumis aux charges
et impositions de la ville sous la juridiction des che-
vins. 11 terminait celte ordonnance par une dfense
expresse qu'il fit ses officiers d'attenter, en quoi que
ce ft, a ces privilges, les rendant responsables de-
vant leur conscience de toute infraction ce sujet.
Par une autre charte de la mme anne et du mme
mois, il reconnat que les droits de page sur la
chausse de Bthune appartiennent la commune et
non ou seigneur; et, pour dcharger sa conscience,
il restitue la ville les sommes que son pre et lui
avaient injustement perues celle occasion. Toutefois,
il exige que le produit de celle recelte soit employ,
dsormais, par la ville l'entretien des portes, des
ponts, des rues, des chausses et de ce qu'il appelle
des turcis. S'il reste un excdant aprs ces dpenses,
il veut qu'il soit appliqu aux rparations des murailles
de cette cit.
- - 84
Ce judicieux seigneur, qui connaissait d'une ma-
nire exacte le produit de ce droit de page, puisque
prcdemment il en avait peru les revenus, ne croyait
pas exagrer en supposant qu'aprs avoir suffi payer
une foule de travaux trs coteux, celte recette laisse-
rait un reliquat pour d'autres paiements. Ce qui prou-
verait qu' celle poque les relations commerciales
entre cette ville et le dehors taient assez tendues,
malgr les guerres frquentes qui dsolaient cette
conlre.
Mais ce qu'on ne peut trop admirer dans ces deux
chartes de Guillaume, c'est le sentiment religieux
qu'on y trouve, assez dominant pour avoir mis au
coeur et sous la plume de ce seigneur l'aveu de ses
injustices vis--vis de cette cit, ainsi que la manifes-
tation de son repentir et de ses actes rparateurs.
Tandis que, par cette noble et mritoire conduite,
Guillaume se rconciliait avec Dieu et se conciliait les
coeurs de ses vassaux, son frre Quesnes ngociait, au
nom des croiss, prs du vieux doge de Venise, Henri
Dandolo, pour obtenir son alliance. Comme il y avait
urgence, il se prsenta, ds son arrive Venise, de-
vant l'assemble des bourgeois qui, sur la convocation
du doge, l'attendaient sur la place St-Marc. L, Villc-
hardouin, dput au mme litre par les croiss, ex-
posa la mission dont ils taient chargs; puis se pros-
ternant, ils dclarrent simultanment qu'ils ne se
relveraient qu'autant que leur requte serait accepte.
La posture tait bien humiliante pour ces deux nobles
et fiers seigneurs, ambassadeurs de huit mille cheva-
liers, et de quatre-vingt mille hommes d'armes qui,
par leur bouche, ne demandaient, aprs tout, que
des navires dont ils s'engageaient payer le fret, pour
se rendre en Orient. Mais quand on sait que celte at-
titude de suppliant leur tait inspire par leur religion
et leur patriotisme, on est saisi d'admiration devant
55
-,
cet acte d'humiliation sous lequel se cachaient des
sentiments si purs et si levs.
Leur supplique avec toutes les propositions qu'elle
contenait ayant t favorablement accueillie par les
bourgeois de Venise, le comte de Flandre, qui n'at-
tendait que celte solution pour mettre en marche sa
nombreuse et vaillante arme, lui donna l'ordre de
partir. Guillaume de Bthune et ses hommes d'armes
quittrent aussitt leurs foyers pour se rendre ce
glorieux appel. Sachez, dit Villehardouin, que
maintes larmes furent pleures leur parlement et
au prendre cong de leurs parents et amis .
Les croiss qui, d'aprs leurs saints engagements,
ne devaient combattre que les infidles, s'arrtrent,
cependant, Constantinople pour y relever un trne
vermoulu que se disputaient deux prtendants pres-
qu'galement indignes de le possder.
Alexis qui dtenait, en ce moment, sans aucun titre
lgitime, le pouvoir suprme Constantinople, mani-
festa, par un interprle de ses volonls, aux princes
latins, son tonnement de voir les croiss sur ses
terres et son royaume. Quesncs de Bthune, ce noble
chevalier, sage et bien cmparl, comme le qualifie
Villehardouin, fut charg de rpondre ce messager
de l'empereur; il le lit dans un langage digne el fier :
Beau sire, vous avez dit que votre matre s'mer-
veille beaucoup de ce que nos seigneurs sonl entrs
en sa terre et en son royaume. Ils ne sont entrs
ni en sa terre ni en son royaume; cor
il dtient ce
pays tort el pch, contre Dieu et raison. Le
vritable sire de cette terre est son neveu
qui est l
sur ce sige parmi nous. Mais si votre matre vou-
lait venir
la merci de son seigneur, en lui rendant

la couronne et l'empire, nous le prierions qu'il lui


donnt sa
paix et tant de son avoir qu'il pt riche-
ment vivre. Ne revenez
plus apporter d'autre mes-
56
sage, sinon pour octroyer ce que vous avez entendu.

Il s'agil d'obir el non de parlementer (i).


La menace de Quesnes de Bthune ne larda pas
d'avoir son effet. Les croiss que le peuple de Cons-
tanlinople appelait, dans son effroi, les hommes de fer,
attaqurent celle ville et s'en emparrent; l'usurpateur
Alexis fut prcipit de son trne; son neveu, qui avait
le mme nom, reut la couronne impriale des mains
du comle de Flandre et du doge de Venise.
Pour la conserver, telle qu'on venait de la lui
donner, il demanda l'appui persistant des princes la-
lins. Ceux-ci, de leur ct, lui rclamrent l'accom-
plissement de ses engagements envers eux. Quesnes de
Bthune, fui charg de se rendre au palais des Bla-
quernes pour en demander l'excution immdiate.

Vous et votre pre, dit-il ou jeune empereur et o son


pre, avez souscrit
des engagements envers l'arme

des croiss, ainsi que vos chartes en font foi (i).

Nous vous sommons de les tenir; sinon, nous ne


vous regarderons plus comme nos amis, et pour-
ce
suivrons nos droils . Les Grecs qui entouraient
l'empereur frmissaient de rage en entendant celle
imprieuse dclaration; mais Quesnes de Bthune, im-
passible et fier, remonta sur son cheval; n'ayant
ses cts que Geoffroy de Villehardouin, il traversa, la
lance haute, sans que personne ost tenter de lui barrer
le passage, toute la ville de Constantinople, el arriva
sain et sauf au camp des croiss. Ce fut grand mer-

veille, dit le marchal de Champagne, car tous deux

venaient d'chapper un grand pril ().


Aprs des ruptures et des rapprochements multiplis
entre les princes latins el les Grecs, Baudoin, comte
de Flandre, fut proclam empereur de Constantinople.
(I) VILUIURDOIIX, l>ela conqute de Constantinople, p. 44.
(i Ils avaient promis de. fournir nu* croiss, s'ils plagient Isaac Comiienc sur le
troue de lly/aiicc, des \l\ri\s pour un au ri un secours de cil* mille domines.
(3| ViiuiuhDoux, />c la conqute de Constantinople, p. 69.
w^ 57 _~
Son premier soin fut de partager les provinces du
nouvel empire entre les principaux barons qui l'en-
touraient de leurs respects et de leur fidlit dans la
haute position qui venait de lui tre faite. Quesnes de
Bthune reut, pour sa part, selon ses grands mrites,
la dignit de protovestiaire, peut-tre mme de roi
d'Andrinople.
Cependant celte ville, quoiqu'elle fit parlic du do-
maine de l'empire de Constanlinople, tait au pouvoir
des Grecs qui, ne voulant pas la cder au nouvel em-
pereur, appelrent leur aide, pour la dfendre contre
les croiss, Johannice, roi des Bulgares. Une bataille
fut livre sous les murs de cetle cit. Baudoin y trouva
la mort. Guillaume de Bthune quitta l'Orient aprs
celte bataille. Il revint, accompagn de Baudoin d'Au-
bigny, de Jean de Vierson et d'environ cent autres
chevaliers. Barthlmy, son frre, partit galement
alors pour la France, il passa par le Portugal et entra
dans l'Ordre des frres-prcheurs qui plus tard vin-
rent s'tablira Yalenciennes. Quesnes, son autre frre,
ne reparut plus en Flandre (i). Par leurs octions d'-
clat dans cette croisade, ces trois nobles enfants de
Bthune, Guillaume, Barthlmy, Quesnes, honor-
rent leur ville natale aussi bien en Orient qu'en
Occident.
On peut s'imaginer avec quelle vive et respectueuse
allgresse les vassaux de Guillaume salurent son re-
tour Bthune.
La mort presque simultane de l'empereur Baudoin
et de Marie de Champagne, sa noble pouse, qui, tous
les deux, venaient de succomber en Orient, avait
mis le deuil dans toute la Flandre. Ils laissaient deux
enfants, nommes Jeanne et Marguerite. L'ane, en
vertu de la constitution fodale et de la loi d'hrdit,
devenait, par la mort de ses parents, comtesse de
(I) Archives du Non! de la France, * srie, I. III, p. 7.
58
Flandre et de Hainaut. N'ayant alors que quinze ans,
elle eut besoin d'un tuteur qui, d'aprs les dispositions
prises par son pre avant son dpart pour la croisade,
devait tre son oncle, Philippe de Hainaut. Celui-ci,
manquant tous ses devoirs, ft avec le roi de France
un contrat par lequel il s'engageait, moyennant cer-
tains avantages, lui livrer ces deux jeunes princesses,
pour tre donnes plus tard en mariage aux fils de
Pierre de Courtenay dont la mre tait soeur de Phi-
lippe de Hainaut. Ce honteux contrat fut sign Paris
au mois d'aot 1206; le monarque franais d> .na
comme garants de sa parole le comte de Sl-Pol, Guil-
laume de Bthune, Mathieu de Montmorency, le comle
de Boulogne, le comte de Dreux et plusieurs autres
seigneurs de grand renom (i). Comme on le voit,
Guillaume de Bthune ne fut ml cette affaire que
d'une manire tout--fait indirecte, par une coopra-
tion purement ngative, el mme, pour ainsi dire,
lorsque toutes les conditions du contrat taient rgles.
On peut croire, aussi, qu'il y fut entran par l'impul-
sion de Philippe-Auguste auquel il n'osa pas refuser
celte complaisance.
A part ce reproche, son administration seigneuriale
dans ses domaines fut absolument digne. En 1210,
il lit une charte en faveur de la ville de Bthune la*
quelle il octroya plusieurs privilges qui tmoignent
de son esprit de justice et de gnrosit. Ce document,
le plus ancien de ceux que possdent nos archives
municipales, mrite, pour son importance, d'tre mis
en entier sous les yeux de nos lecteurs; il est crit en
lutin. Nous en donnons la traduction :
Que tous ceux qui cet crit parviendra sachent
que moi, Guillaume avou d'Arras, sire de Bthune
et
de Termonde,j'ai concd mes chevins et bour-
geois de
Bthune et toute la ville que jamais moi
(I) DiciiESNE, Preuves,, p. 08.
- 59

ni mon hritier ne pourrons les


assujettir la puis-
sance ni la loi d'aucune autre ville, ni abandonner
la leur pour nos dettes ou celles d'autrui. C'est ce
que j'ai accord la prire de tous mes hommes de
la terre de Bthune, qui est telle que je l'ai reue de
mon pre. Je leur ai galement concd tous les
pturages adjacents la ville de Bthune pour l'u-
sage et l'utilit des habitants de celte communaut,
selon la reconnaissance que les chevins en feront
sous leur serment.
Celle donation ne comprend pas
le Besum de Bicart ni tous les pacages situs dans
les fosss, vulgairement appels pacages de Jean

d'Annezin qui resteront ma proprit. Que l'on


sache aussi que
s'il me plat d'tablir dans les prs

mentionns ci-dessus, un vivier mon usage per-

sonnel, je le pourrai, sans qu'il me soit permis, ce-


pendant, de transmettre ce
droit un autre, ni de
faire autre chose pour
clturer la ville. Toutes les

affaires de la ville susdite, tant du ressort de l'che-


vinage, devront tre
juges par les chevins selon

leur loi. Je ne dois ni ne peux contredire ce droit.


Je reconnais leur avoir
jur tout ce que contient cet
crit.
Daniel, mon fils an, a promis galement
d'observer intgralement toutes ces choses. Tous
mes autres
hritiers et leurs descendants seront te-
nus
toujours de les respecter. Et pour que cet acte
reste
jamais inviolable, je l'ai confirm par mon
sceau et par
celui de Daniel mon hritier.
A Bthune, au
mois d'octobre l'an de l'Incarna-
tion du Verbe 1210 .
Cette charte est scelle du grand sceau de Guillaume
et de celui de Daniel, son fils. Elle fut octroye en
prsence du prvt et de plusieurs chanoines de Sainl-
Barlhlemy, ainsi que de six pairs du chteau de B-
thune, nomms Bobert de Boholt, Guillaume de
Brle, Baudoin de Cantcleu, snchal, Jean d'Alloua-
60
gne, Eustache d'Annezin et Egide de Maingoval.
La dotation faite par Philippe d'Alsace sa nice
Isabelle de Hainaut, devenue l'pouse de Philippe-
Auguste, continuait d'tre un sujet de division entre
la France et la Flandre. Par suite d'vnements graves,
un trait fut conclu, le 24 fvrier 1211, prs de Pont-
-Vendin, par lequel Jeanne, comtesse de Flandre et
Ferrand, rcemment devenu son poux, remirent d-
finitivement cl toujours Louis, fils an du roi et
ses hoirs, comme tant aux droits de sa mre Isa-
belle de Hainaut, le comt d'Artois, tel qu'il avait t
constitu pour la dot matrimoniale de cetlc princesse,
et dont la ville de Bthune faisait partie. L'on donna
pour otages de celle convention les plus puissants sei-
gneurs du pays. Los chtelains de Bruges, de Gand
el de Lille, Baudoin de Connues, Michel de limes
et Sybille de Wavrin, se dclarrent garants de la
comtesse Jeanne et de son mari. Guillaume, seigneur
de Bthune, Jean de Lens et plusieurs autres seigneurs,
se prsentrent comme cautions ou otages du prince
Louis (i).
Tondis que le prince prenait, en vertu du trait de
Poiit--Vendin, possession de la province d'Artois, le
comte de Flandre, Ferrand, travaillait la lui enlever.
Pour obtenir ce rsultat, il chercha des allis. A cet
effet, il se rendit en Angleterre pour y ngocier, dans
ce sens, un trait avec le monarque anglais. Robert
de Bthune, fils de Guillaume, seigneur de celte ville,
l'avait prcd, par son ordre, avec quelques autres
seigneurs, Windsor o les ngociations allaient tre
engages. Le roi, ayant appris que le comte de Flandre,
venait de dbarquer Sandwich, leur dit : Seigneurs,
votre matre le comte de Flandre est arriv . A quoi
Robert, passionn pour son prince, rpondit dans un
langage un peu fier mais qui n'tait pas toul--fait
(1) Archives de Flandre il Lille, 1" carlulaire d'Artois, pice 103.
61

dplac dans la bouche d'un chevalier de cette po-
que : Sire, qu'attendez-vous pour aller sa ren-
contre? Oyez ce Flamand, interrompit le roi en
souriant, quelle'grande opinion il a de son seigneur.
Par la foi que je dois Dieu, rpliqua
vivement le
chevalier notre illustre compatriote, il est tel que je
le dis . Cependant le roi, que ce colloque avait plutt
gay qu'irrit, monta cheval et s'avana jusqu'
Cantorbry o il rencontra le comte de Flandre avec
lequel il fit aussitt un trait d'alliance offensive et
dfensive contre Philippe-Auguste.
Le comte de Flandre qui tait parvenu former
contre la France une ligue formidable compose du
roi d'Angleterre, de l'empereur d'Allemagne, du
comle de Boulogne, s'tait approch de Damme avec
ses hommes d'armes pour recevoir la flotte du comle
de Salisbury. Bientt un combat naval s'engagea dans
le golfe qui formait alors le port do Damme. Quatre
cents navires franais, dans cette terrible bataille, fu-
rent capturs par les anglais.
Fier de ce succs, Ferrand s'entoura des populations
maritimes de cette contre pour commencer sans re-
tard le sige de Damme. Robert de Bthune et Gau-
thier de Ghistcllcs s'avanaient en claireurs, lorsqu'
une faible distance ils aperurent toute l'arme fran-
aise qui s'approchait vivement sous le commandement
de Philippe-Auguste, accouru de Gand pour secourir le
bourg menac. A peine curent-ils le temps, avant le choc
de celte puissante arme, de porter en toule hlc au
comte Ferrand celle alarmante nouvelle. La rsistance
n'tait pas possible. Sire, disait le comte de Hou-
logne celui de Flandre, tirons-nous arrire; il ne
ferait pas bon de rester ici . Toutefois, aucun Fla-
mand ne voulait quitter le comle Ferrand avant de le
voir en sret sur le grand vaisseau royal mont par
le comte de Salisbury. Ce fut Robert de Bthune qui
--62
dcida son suzerain prendre ce parti. Ce noble en-
fant de Bthune eut alors, comme plusieurs autres
chevaliers ses compagnons d'arms, la tmrit de
vouloir engager le combat. 11 ne quitta le champ de
bataille qu' la dernire heure,aprs y avoir fait, selon
les traditions de sa race, des prodiges de valeur. Plus
heureux que Gauthier et Jean de Vormizcele, Gilbert
d'Haverskerque,Guillaume d'Eyne, Guillaumed'Yprcs,
tombs prisonniers au pouvoir des Franais, il trouva,
aprs cette glorieuse dfaite, un asile Fumes (i).
Philippe-Auguste commena, ds lors, en Flandre
et dans une partie du pays d'Artois, une guerre de
dvastation pendant laquelle Houdain el tous les vil-
lages situs sur la chausse Branchant furent compl-
tement dtruits.
Guillaume de Bthune, rest fidle au roi de France,
son lgitime suzerain, prserva cette ville de ces af-
freux ravages.
Cependant, comme on pouvait craindre, de la part
de Robert de Bthune, une tentative de soulvement
sur ce domaine de son pre en faveur du comte de
Flandre dont il tait un des lieutenants, le monarque
franais fit occuper celle ville par Adam de Melun. Ce
fut pendant cette occupation par les Franais que Guil-
laumedeBthunerenditpaisiblementjle13 avril 1214,
son Ame Dieu.

(1) Ll estorc des ducs de N., fol. 164, V col.


CHAPITRE IV

Avnement de Daniel, fils aine de Guillaume II, la baronnie de Bthune. Bataille


de Pouvincs h laquelle le seigneur de celte ville ni ses hommes d'armes ne pren-
nent aucune part. Rolterl de Bthune y combattit sous la bannire du comto
de Flandre ; il y fut fait prisonnier. Rendu aussitt a la libert, il offrit le
secours de son pc a Jean-sans-Terre, roi d'Angleterre. Adam de Mclun
occupe Bthune pour te compte du roi de France, pendant la bataille de Don*
vines. Le 30 juillet 1314, il remettait la ville la veuve de Guillaume II qui
l'administra jusqu'au retour de Daniel, son lils, retenu dans la Terre-Sainte pour
un plerinage. Charte de Daniel accorde aux chevins et bourgeois de B-
thune. Ce charitable seigneur se fait caution de la ville pour une somme rela-
tivement considrable. Il accompagne Louis, comte d'Artois, en Angleterre.
11 fait reconstruire le chteau de Bthune. Ses dmls avec Louis, son suze-

Min, au sujet de la haute justice. Ses pieuses donations. Robert VII, son
.
frre, lui succde. Si'S armoiries nouvelles. Il forti lie la ville el fait recons-
truire l'glise St-Barthlemy. Ses exploits de guerre religieuse contre les
idoltres nomms Slalinghem et les hrtiques du pays de Frise. Son voyage
en Angleterre pour y rgler les dommages subis par ta France et la Flandre dan
les dernires guerres. Mariage de Mathildc ou Mahaut, sa fille, avec Guy de
Dampicirc, hritier prsompliMu comt de Flandre. Robert de Bthune prend
part la croisadeorganise en 1311 par Saint-Louis,roi de France. Il meurt au
chteau de Chle ou de Kalos dans la Sardalgne, lorsqu'i I se rendait en Palestine
parla voie d'Italie. Sa dpouille mortelle est ramene en France et inhume
dans l'abbaye de Saint-Vaast d'Arras. Sa fille Mahaut, devenue comtesse de
Flandre, lui succde en qualit de dame de Bthune. Sur la demande des
chanoinesde St-Barthlemy, elle public une charte rglant les droits de justice
-
de cette collgialedans ses rapports avec ceux du seigneur de cette ville. Mort
de Mathilde. Son tombeau dans l'glise de l'aohayede Fliues. Robert, son
fils an, lui succde.

A la mort de Guillaume, Daniel, son lils an, tait Danlcl

en Palestine o il faisait un plerinage. 11 n'en tait


pas revenu, lorsque fut livre, le 27 juillet 12H, la
bataille de Domines o la France dut combaltrc non-
seulement pour l'honneur mais encore pour son exis-
tence mme. L'absence de Daniel son seigneur ne per-
mit pas la milice de Bthune de prendre part, avec
celles des seize communes de l'Artois et de la Picardie
cites nommment par Guillaume-lc-Breton, celte
mmorable bataille. Adam de Melun, qui gardait B-
64

thune au nom du roi, quitta cependant cette place
pour se porter avec ses gens d'armes sur le lieu du
combat o il s'illustra par son grand courage. Bobert
de Bthune, qui combattait sous la bannire du comte
de Flandre, y montra galement une vaillante ardeur
digne de son nom et de son pass. Il fut un de ceux
qui s'lancrent avec leur bravoure habituelle contre
les chevaliers champenois. Dans cette mle sanglante
o l'on vit s'accomplir de part et d'autre des prodiges
de valeur, les chevaliers flamands furent impuissants,
malgr leurs hroques efforts, rompre la ligne des
chevaliers franais qui, aprs une rsistance de trois
heures, leur infligrent la plus complte dfaite. Ro-
bert de Bthune fut fait prisonnier par Flamen do
Crespelaine qui le laissa libre aprs tre convenu du
prix de sa ranon.
Ce fut Jean de Bthune, voque de Cambrai, qui
fut dput, avec Adam, vque de Throuanne, et
Gossuin, vque de Tournai, pour annoncera Jeanne,
comtesse de Flandre, la catastrophe de Bouvincs, et
l'exhorter la rsignation el au courage.
Robert de Bthune, pour chapper au ressentiment
de Philippe-Auguste, se rfugia en Angleterre o il
offrit le secours de son pe au roi Jean, menac par
la grande ligue qu'avaient forme les barons el les d-
puts des communes, rclamant pour les races anglo-
saxonnes ce qu'ils appelaient les liberts anglaises.
Ce fut en vain (pie cet illustre sire de Bthune parvint
reconqurir Exeter. Jean-sans-Terre dut accder
la demande des barons anglais et s'engager, en* mmo
temps, chasser de son royaume tous les Flamands.
Robert de Bthune quitta l'Angleterre sans avoir reu
de son royal protg la moindre marque de recon-
naissance. Mois bientt le monarque anglais, rduit
aux plus humiliantes extrmits, le rappelait, le sup-
pliant, dans les termes les plus affectueux, d'oublier
65 .
ses torls cl de sauver sa couronne. Quant Bobiert
de Bthune, ajoute
le vieux chroniqueur, ot les leh
trs oes, moult en eut grant piti; il ne prist pas
garde au mesfait
le roi, ains se pena quanques il
pot de querre gent et
d'a\ancier le besogne le roi
son pooir . Il se hta
d'aborder en Angleterre,
accompagn de nombreux chevaliers flamands qu'il
avait recruts pour la cause de Jean-sans-Terre. 11 fut
nomm d'abord conntable de l'arme, puis comte de
Clare. La terreur qu'il rpandait sur son passage dou-
blait sa force et lui pi omettait tous les succs.
Tandis qu'il mettait ainsi sa belliqueuse ardeur au
service de Jean-sans-Terre, Philippe-Auguste, n'ayant
rien reprocher aux bourgeois de Bthune rests cons-
tamment fidles la France, avant et pendant la ba-
taille de Bouvincs, ft remettre cette ville, le 80 juillet
1214, par Adam dcMelnn, Mathildc de Ternionde,
veuve de Guillaume, qui l'administra jusqu'au retour
de Daniel, son fils, retenu, comme nous l'avons dit,
dans la Terre-Sainte pour un plerinage.
Daniel, profondment touch de cet acte, plein de
loyaut, de la part de Philippe-Auguste, s'empressa,
ds. son arrive Bthune, de prter foi et hommage
au prince Louis.
L'administration seigneuriale de Daniel ne diffra
gure de celle de son auguste pre qui, par l'excel-
lence de ses oeuvres, a mrit les loges de l'histoire.
Un de ses premiers actes administratifs fut de con-
firmer et de ratifier les privilges octroys par son
vnr prdcesseur aux bourgeois et chevins de cette
ville.
Mais ces privilges, si tendus qu'ils fussent, ne
l'taient pas assez pour constituer une commune. La
vraie charte communale ou, selon l'expression fla-
mande, la heure de Bthune, fut donne par Daniel
en 1222, Ce document o l'on trouve textuellement
a
66 -
rappeles les principales dispositions de la charte oc-
troye en 1210 par Guillaume II, contient en outre
un prcis des droits des chevins et de ceux que so
rservait le seigneur. L'importance de cet acte, crit
en latin, nous fait une sorte de devoir d'en donner ici
la traduction :

Sachent tous ceux qui auront connaissance de
celte charte que moi Daniel, avou d'Arras et sei-
gneur de Bthune, ai assur mes chevins et bour-
geois de Bthune ainsi qu' toute la ville, que ja-
mais ni moi ni mes hritiers ne les placerons sous
la loi ou la juridiction d'aucune autre ville, et que

jamais non plus je ne les engagerai pour dettes ou


pour alination d'aucune sorte. A leur prire j'ai
accord ce privilge tous mes hommes de la terre
de
Bthune qui est telle que je l'ai reue de mon
pre. Je leur ai
galement assur, pour l'utilit de
leur commune, la proprit et l'usage des pturages
adjacents a leur ville, a savoir, tout le marais ap-

pel vulgairement le Pont-des-Vaches, qui est en-


clav par les ruisseaux du chteau et d'Annczin et
(pie mon pre a possd, celui qui se trouve ren-
ferm entre la rivire du chteau et la
ville de B-

thune, celui qui est connu sous le nom de del bruill


(de
Bruisle) proche Sl-Pry, les pturages dsigns
par cette
appellation aux chnes, et qui sont situs

prs du lit de la rivire, entre les fosss et les pft-


lurages qui s'tendent entre la chausse de Goulo-
ruine el
le Pr de l'Avou. Mais je me rserve le
pr
de Richard et tout le terrain contenu entre les
fosss et qu'on appelle le champ d'Annczin el j'en-

tends qu'il continue de m'oppartenir. Qu'on sache


aussi que si
je voulais faire dans les pturages pr-

cits un vivier pour mon usage particulier, exclusi-


veinent
personnel ou pour la sret de la ville, je
v m'en rserve
absolument le droit, Je veux gale
67 -
ment que l'on sache, que si, par moi, mon prvt,
mon nuntius (envoy) ou par les chevins, dans les
terres faisant partie de l'chevinage de Bthune, je
fais citer quelqu'un pour un dlit quelconque, et
s'il ne comparait pas, lesdits chevins doivent con-
natre de cette infraction et condamner le coupable
une amende qui sera proportionne la gravit
du dlit et de la faute; et si le dlinquant est retenu
dans l'chevinage jusqu' ce qu'il ait pay l'amende
encourue ou fourni, pour cela, une caution sufl-
saute, moi-mme j'ai le droit de l'y retenir, et il ne
sera libre et compltement acquitt qu'aprs la sen-
tence judiciaire des chevins. En oulre, si moi et
les gens chargs de rendre la justice en mon nom
voulons avoir caution soit de cri fore facto soit
d'argent, nous l'accepterons telle qu'elle sera juge
suffisante par les chevins. Si nous en demandions
davantage, et que les chevins, de leur cl, disent:
c'est assez, nous sommes tenus d'accepter leur d-
cision, et, dans ce cas, ils seront quittes de toute
obligation envers nous. En oulre, toutes les affaires
de la ville de Bthune qui se produisent dans l'-

chevinage doivent tre juges par la loi des che-

vins, et je ne dois ni ne peux y contrevenir. Je rc-


connais mme
m'y tre oblig vis--vis d'eux par
serment. Pour le maintien de ces privilges mes
hritiers sont engags comme moi. El pour que col
acte ait toutes
les garanties d'authenticit et de sla-

bilil, je l'ai muni de mon sceau. Fait l'an du Sei-


gneur
1222, au mois de mai (i).
Eustachie, sa femme, voulant donner ce docu-
ment de grande importance toute la garantie dont elle
pouvait personnellement disposer, s'engagea par ser-
ment le maintenir, quelle que fl sa position dans
l'avenir.
(I) DUCHESSE, preuves p. 124 cl 123; archives du Pas-de-Calais, copie moderne.
68

Celte noble femme tait fille de Gauthier de Ch-
tillon, comte de St-Pol, dont les exploits, la bataille
de Bouvincs, avaient t ceux d'un hros, et petite
fille du comle de Sl-Pol qui, en 1180, avait eu un
duel avec Robert VI, seigneur de Bthune (i).
Daniel, dont les instants taient prcsqu'exclusivc-
ment consacrs l'administration de celle ville qu'il
venait de rendre libre pour la rendre prospre, se fit
caution, en 1223, des chevins el de la communaut
de Bthune pour une somme de cinquante livres pa-
risis qu'ils avaient d emprunter pour les besoins de
la cit.
A celte poque, les emprunts taient devenus des
expdients ordinaires gnralement admis pour les
transaclionscotninercialeselindustrielles;les prteurs,
pour se couvrir, commenaient exiger des cautions
qui devaient leur donner, en garantie, un engagement
rgulirement fait et par crit. En affaires de cette na-
ture, on ne se contentait plus, comme autrefois, d'une
simple parole pour garante d'un prt quelconque.
N'ost-cc pas la l'indice de l'extension du commerce
mais aussi de la diminution de la bonne foi chez les
commerants?
En 1210, Daniel, qui tout particulirement avait le
sentiment du devoir l'gard de son suzerain, quitta
momentanment la ville de Bllmue, objet de son in-
cessante sollicitude, pour accompagner le prince Louis,
comte d'Artois, en Angleterre o l'appelaient, pour le
couronner, les barons anglais rvolts contre Jean-
sans-Terre. La veille de l'Ascension, Louis prit la mer,
avec une arme nombreuse laquelle Daniel avait
fourni quinze chevaliers. Au sige mmorable de
Douvres, occup par une garnison flamande sous le
commandement d'Engelhnrl d'Alhies el d'Andr de
Sanzelle, le premier qui moulu sur les remparts de
(I) Clurtc de l'abbaye de Molesme IIW.
60

celte ville fut, dit l'auteur de la chronique de Flandre,
un escuyer qui portait la bannire lance de B-
thune (i). Les amis de Jean-sans-Terre, parmi les-
quels on comptait Robert de Bthune, frre de Daniel,
s'laient prcdemment disperss, de telle sorte que
ces deux frres n'eurent pas le malheur de se com-
battre sur un mme champ de bataille.
Daniel, revenu Bthune, aprs un sjour de dix-
huit mois en Angleterre o le prince Louis avait t,
dans cet intervalle, couronn et dcouronn par les
barons anglais, continua les oeuvres de son adminis-
tration seigneuriale en faveur de cette ville. Le ch-
teau de Bthune, ravag de loutes manires, dans sa
longue existence, par le temps et par la guerre, me-
naait ruine. Daniel le fit reconstruire; et pour en
faire une vraie forteresse contre les attaques des gens
de guerre, il l'entoura de trois cts, d'une muraille,
ne laissant libre que le terrain faisant face a la ville
et sur lequel, pour l'utilit des habitants et son agr-
ment personnel, il creusa un large et profond vivier (2).
En oulre, pour donner plus d'importance la ville,
il recula ses limites (0).
Cet excellent seigneur qui, depuis son lvation au
pouvoir, avait abandonn aux chevins une partie de
ses droits sur celle ville, cul la prtention, pour se
ddommager de cet abandon, de soutenir, au mois de
mars 1223, devant le prince Louis, son suzerain, que
la haute justice lui appartenait directement, l'exclu-
sion de toute autre autorit, ft-elle royale, sur sesMo-
maines situs entre la Lys et le Tronc-Branger. Mois
bientt, sur les conseils de l'voque de Senlis, chan-
celier de France, il dclara quo, mieux clair sur la
nature el l'tendue de ses droits, il reconnaissait mal
fondes el injustes ses prtentions ce sujet. Le prince
(I) Chronique de /7/if//v,cb.\l, Duciir.sxe,p.103; ANQUETIL, Histoire de France,
(i) Archive* de la ville de Bthune; F. I.OCRIIS, p. Z8$.
(3) Auteur anonyme d'une histoire de Dihune, p, 23.
70
Louis, devenu roi de France, le 14 juillet de la mme
anne, par la mort de son pre, dclara, de son ct,
que, vu le dsistement aussi prompt que sincre de son
cher et fal Daniel, il lui accordait toujours pour
lui et ses successeurs dans la seigneurie de Bthune la
haute justice, c'est--dire celle qui a rapport au rapt,
au meurtre et l'incendie.
Daniel mourut le 20 octobre 1225, aprs avoir fait
une foule de dispositions pieuses et de donations en
faveur : ide la collgiale de Sl-Barthlemy, qu'il dota
d'une rente de dix livres pour subvenir l'entretien
d'un chantre; 2 de l'abbaye de Beaupr qu'il fonda
et qu'il dota gnreusement en 1220; 3" du chapelain
de Labuissirc auquel il abandonna, pour son traite-
ment, deux muids et demi de froment, deux muidset
demi d'avoine et dix livres prendre annuellement
Bruay. Ces diverses dispositions nous les avons men-
tionnes, parcequ'elles servent l'histoire pour la
connaissance des institutions du temps et du pays.

Robert VII Robert VII succda a Daniel, son frre, mort sans
laisser d'enfants.
Nous avons racont sa vie aventureuse en Flandre
sous le comte Ferrand, en Angleterre sous le roi Jean,
lorsqu'il n'tait encore que simple cuyer ou plutt
chevalier banneret.
Avant lui, l'cusson des seigneurs de Bthune tait
d'azur aux bandes d'or. A ces armoiries il substitua
celles de Terinonde dont il tait prcdemment le sei-
gneur et qui sont d'argent fasces de gueules (i). Ces
dernires armoiries furent adoptes ds lors par tous
les membres de la maison de Bthune el devinrent
celles de la ville.
Robert, ds son lvation ou pouvoir seigneurial de
Bthune, s'occupa d'amliorer et d'augmenter, dans
(1) Dictasse, p. 203.
71
une mesure considrable, les fortifications de cette
ville, qui, primitivement, se composaient d'une simple
palissade, et, plus lard au douzime sicle, d'une .mu-
raille en terre et peu leve. Comme il voulait faire de
cette place une des plus fortes du pays, il ne ngligea,
dans ce but, aucun des procds usits, cette poque,
par l'art militaire pour mettre la ville en tat de d-
fense contre les nouveaux engins d'attaque, lois que
les grands pierriers, balisles, etc. Il entoura l'enceinte
de cette cit, rcemment agrandie par Daniel, de fosss,
de boulevards, de murailles et de tours (i). 11 donna
aux fosss une grande profondeur et une largeur suf-
fisante pour empcher les projectiles des assigeants
d'arriver jusqu'aux remparts. Il leva les murailles
une hauteur qui dpassait presque celle des maisons
voisines. Les tours, spares l'une de l'autre par une
distance peu prs gale, avaient, partir du niveau
de la chausse, une hauteur de 8 m. 40 c. et une cir-
confrence de 30 mtres. Elles taient places 1 la
porte Sl-Pry; 2" la porte des Fers ou d'Arras; 3" au
bastion Si-Ignace, ancien magasin poudre, en face
du collge; 4" la porte de la Vigne ou du Rivage;
5" a la porte St-Andr ou du Carnicr, bastion de la
vieille porte; 0 prs de la caserne Magnae; 7 la
porte des Marais ou des Capucins, au del de l'an-
cienne maison des frres fonde par M. l'abb Wourm.
De ces sept tours, deux existaient encore lors du d-
mantlement de la place et continuait de faire bonne
figure devant l'ennemi; l'une, reconstruite d'aprs
l'ancien plan vers l'anne 1358, s'levait au-dessus de
la porte St-Pry; l'autre, servait de dpt de munition
nu bastion Si-Ignace, construit en 1070 par Vauban.
Ces travaux, commencs en 1226, ne furent achevs
qu'en 1238.Comme ils ont t entrepris sur l'initiative
de Robert et poursuivis par ses ordres, on peut croire
(1) F.'LOCBICI, Chron. belg., p. 301
- 72

qu'il les a pays de ses deniers, ainsi que le faisait
Philippe-Auguste qui, selon les expressions de l'his-
torien du temps, fortifia Paris, les autres villes, ch-
teaux el forteresses du royaume non sur les fonds des
autres, mais sur son propre fisc (i).
Ces travaux exigrent le dplacement du moulin du
Castel donn autrefois par Robert II, la collgiale
de St-Barthlemy (i); il fut transfr hors de la ville.
L'anne suivante, le sire de Bthune fit rentrer ce
moulin dans son domaine ainsi qu'un autre nomm
Pilait, s'engageant, pour cette acquisition, payer
annuellement au chapitre quatre muids de bl de mou-
ture, quatre muids d'avoine, trois mencauds de fro-
ment, six sous, six deniers pnrisis. Le froment tait
estim vingt-six deniers le meucaud. Par celte conven-
tion, on peut apprcier l'esprit de justice de Robert
qui, pour recouvrer une proprit anciennement sei-
gneuriale et rcemment aline par un acte de dona-
tion, se soumettait de pareilles conditions, humi-
liantes de la pari d'uu seigneur du xnr" sicle ().
Depuis In fondation de la collgiale de St-Bnrlh-
lemy par Boberl-Io-Faiscoux, les seigneurs de Bthune
l'avaient comble de leurs incessantes largesses. Fi-
dle a et s traditions, Boherl VII, avec l'aide de sa
femme Isabeau de Moreaums et du pre de sa femme,
fil rebtir, en 1230, l'glise de ce nom (i).
Ces oeuvres locales n'empchrent pas ce pieux et
actif seigneur de prendre part aux vnements politi-
ques et religieux qui se produisirent alors. En 1233,
le pape Grgoire IX lit prcher une croisade contre une
sorte d'hrtiques ou plutt d'idoltres appels Sta-
tinghenty du nom de la ville o ils avaient pris nais-
sance. Ces sectaires, dcris par leurs croyances qui
(h Cl III AlMK-lK-ItllUON.
(i) An h. tntinicip., lettres de I28.
(5) Arcli. du Pas-de-Calais, arcli. du dpartement du Nord, Diciitssc, p. 210.
(1.1 F. I.OUillS, p. -44 1.
HfNNMUIIT.
73
^-
consistaient adorer le diable sous la forme d'un chat,
inspiraient en mme temps des sentiments d'admira-
tion pour le stocisme avec lequel ils subissaient la
douleur et mme la mort. Leur proslytisme, s'ap-
puyant ainsi sur le mpris des souffrances, avait un
succs qui n'tait pas sans danger pour le pays qu'ils
habitaient. Jeanne, comtesse de Flandre, s'associant
aux vues du souverain pontife, fit un appel chaleureux,
en faveur de celte croisade, ses barons et notam-
ment a Robert de Bthune qui relevait du comt de
Flandre pour son domaine de Termonde. A cet appel
rpt par l'vque de Brme, Robert de Bthune, ac-
compagn de plusieurs chevaliers, se mil la lle
d'une petite arme que la comlesse Jeanne plaa sous
son commandement et qui se composait de trois cenls
cavaliers cl de six cenls fantassins. Le 16 mai 1233,
un combat s'engagea entre celte arme flamande et les
Slatinghem qui, au nombre de plus de sept mille,
taient groups autour de leur chef mont sur un che-
val blanc. La lutte de part cl d'autre fut acharne.
Philippe Mouskes (i) rapporte, dans sa chronique
rimc,qu'Arnould d'Audenaerde, gn dans ses mouve-
ments agressifs par son cheval bard de fers, attaqua
les Slatinghem reculons, et que, s'nbultunl ou milieu
d'eux, il en occit uu grand nombre. La rsistance,
cependant, de la part de ces sectaires, se continuait
vigoureuse, opinitre. Ils ne plirent que sous les
coups du seigneur de Bthune qui, s'lunnnt au mi-
lieu d'eux, sema le dsordre dans leurs rangs. La d-
route commena de se dclarer; bientt tout cda
l'imptuosit de la victoire. Poursuivis travers les
marais el les bois, ces sectaires prirent presque tous,
frapps sur le champ de bataille ou noys dans les
flots du Weser.
D'autres sectes, prchant galement la haine et le
(I) Chron. de MOISKES, dition RtirrE.xBERC, vers 28183 28208.
74

renversement de la religion chrtienne, et devenues
menaantes, au double point de vue social et politique,
par le principe d'anarchie qui faisait le fond de leurs
doctrines, et par l'effroyable assemblage de lurpiludes
qu'elles offraient aux passions,dsolaient alors le pays
de Frise. Le comte de Hollande, impuissant extirper
ces erreurs propages par des dbauches et des cri-
mes, pria Robert de Bthune ainsi que ses compagnons
d'armes, enrls sous la bannire de Flandre en qua-
lit de croiss , cruce signati (i), d'entreprendre une
nouvelle expdition ou croisade contre ces ennemis de
la religion et de la morale. Ces chevaliers dont les
sentiments catholiques avaient la fois les mmes ex-
citations et la mmo ferveur que ceux des croiss
combattant pour la gloire de la Terre-Sainte et le grand
nom de Jrusalem, s'empressrent de tourner leurs
armes contre ces hrtiques. L'attaque fut prompte,
el le succs aussi dcisif que rapide.
Cette double expdition de Robert de Bthune lui
fit, plus que jamais, dans tout le pays, une fort belle
renomme de religion et de vaillance. La comtesse
Jeanne s'autorisa de celte situation pour le prsenter
el le faire agrer comme garant des engagements pris
par elle, en 1230, a Pronne, vis--vis de Louis IX
(St-Louist. L'anne suivante, au mois de novembre,
elle le dputa vers Henri III, roi d'Angleterre, pour
rgler, d'un commun accord, les dommages respectifs
qu'ils avaient pu, l'un et l'autre, subir par suite des
saisies faites sur leurs lerres pendant lo dernire guerre.
Celle ngociation eut un plein succs. De son ct le
monarque anglais, qui avait galement en grande es-
time Robert de Bthune, le choisit pour arbitre et
plnipotentiaire dans toutes les a flaires de cette nature
qui, dans l'avenir, pourraient prsenter quelques dif-
ficults.
(i) IPEMI, chron. p, 710.
75
Marguerite de Constantinople, investie, en 1244,
du comt de Flandre par la mort de sa soeur, passa
par Bthune son retour de Pronne o la reine
Blanche, en l'absence de Louis IX, grev de maladie,
avait reu son acte d'hommage. Elle venait dans celte
ville pour y ngocier le mariage de son fils, Guy de
Dampierre, avec Mathildc ou Mahaut, fille hritire
de Robert de Bthune. La ngociation, vivement con-
duite, eut pour rsultat la clbration de ce mariage,
au mois de fvrier 1245, dans la chapelle du chteau
de Bthune. Il est impossible de peindre toute la ma-
gnificence qui fut dploye pour celte crmonie
nuptiale (i).
Robert de Bthune que recommandait, d'ailleurs,
sa grande loyaut servie par une infatigable activit,
devint, cette occasion, l'un des principaux conseil-
lers de la comtesse. En cette qualit, il prit part au
dbat qui n'tait encore qu' son dbut, touchant la
possession du comt de Flandre, galement rclame
par les enfants de Bouchard d'Avesnes et ceux de Dam-
pierre. Ce fut par son conseil que les uns el les autres
se soumirent la sentence arbitrale prononce, au
mois de juillet 1246, sur cette question, par Louis IX
el l'vque de Tusciilum, et qui attribuait le Hainaut
Jean d'Avesnes, et la Flandre, avec toutes ses dpen-
dances, Guillaume de Dampierre.
Sur ces entrefaites, Louis IX organisa, selon le voeu
qu'il en avait fait pendant sa maladie en 1244, une
croisade pour la Terre-Sainte. Robert de Bthune, tou-
jours prt aux actes de religion et de patriotisme, ne
fit pas attendre l'adhsion de son dvouement. Pour se
prparer celle guerre sainte, il lit un grand nombre
de pieuses fondations, en faveur de plusieurs abbayes
voisines avec lesquelles ses anctres avaient eu d'af-
fectueuses relations, et notamment au profit du cha-
(1) DtCHISNE, 221.
76
pelain de Bichebourg auquel il donna, pour lui el ses
successeurs, son vieux verger de celte localit assis
prs de son chteau avec tous les fosss qui l'entou-
raient de toutes parts (i).
Tandis que la flotte des croiss quittait le port de
Marseille, Robert de Bthune prenait la voie de terre,
se dirigeant par l'Italie vers la Palestine. Le souverain
pontife, dclarant le prendre sous sa protection ainsi
que sa femme et ses domaines, avait donn des ordres
pour que, partout sur son passage, on lui fil une r-
ception conforme a son rang el mrite par son pass
glorieux. Il s'arrta, frapp par la maladie, au ch-
teau de Chale en Sardaigne. C'est l, dit un chro-
niqueur, que
plein de palmes et de mrites est mort,
le 22 novembre
1248, ce vaillant capitaine, pour la
rcupration des saints lieux et la dfense du nom
chrtien . Sa dernire pense, sur son lit d'agonie,
fut pour la collgiale de Sl-llnrthlcmy laquelle il
portait une affection particulire. Par un acte dat du
2 novembre, jour des tintes, au chteau de Kalos, il
donnait aux chanoines de celle glise, vingt livres po-
risis prendre annuellement, aprs son dcs, sur le
tonlieu el les revenus de la halle de Bthune, a charge
de clbrer tous les ans un anniversaire {*). Son corps
fut rapport en France el inhum dans l'glise de
l'abbaye de Sl-Vaast d'Arias, contre la clture du
choeur, sous un magnifique tombeau dont on peut voir
la description dans Duchesne (:).
11 eut pour successeur sa fille Mathildc ou Mahaut,
femme de Guy de Dampierre.

Mahaut Mahaut, qui avait une Ame droite et une sollicitude


toute particulire pour tout ce qui louchait aux int-
rts de la ville de Bthune, s'empressa, sur la demande
(1) Cet acte est du mois de fvrier 1217, RICHESSE, p. 213.
(2) Archives du Pas-de-Calais, chartes d'Artois. DCCIIESME, p. 214.
(3) DCCUESNE, p. iili.
77
des chanoines de St-Barthlemy, de dfinir et de r-
gler le droit de justice de celte collgiale dans ses
rapports, souvent connexes mais toujours distincts et
indpendants, avec celui du seigneur de cette cit.
Elle publia, sur cette matire, aprs s'tre entendue
avec le chapitre, en 1257, une charte qui, par son
importance locale, mrite d'tre ici reproduite, sinon
intgralement, du moins dans ses points principaux:
Le chapitre de St-Barthlemy aura ses mayeur et
sergents jurs qu'il nommera el pourra changer sa
volont sans tre oblig d'en demander l'autorisation
qui que ce soit.
Lesdils mayeur et sergents devront, avant d'entrer
en fonctions, prter serment au prvt el au chapitre
et jurer, en mme temps, qu'ils conserveront fidle-
ment les droits du seigneur.
Tous les dlits el tous les crimes tels que vol, vio-
lence, querelles, rupture de bans, paves et choses
trouves, insultes et injures qui seront commis dans
les terres ou dpendances de ce chapitre soit B-
thune, soit ioeux, soit Ilersin, seront jugs par
les juges de cette glise, la conjure de son mayeur
et de ses sergents.
Les amendes cl cutheux reus en vertu d'un de ces
jugements seront rpartis, par portions gales, entre
les chanoines el le seigneur, dduction faite des frais
de justice.
Le condamn ne pourra tre relch qu'aprs avoir
pay, s'il possde quelque bien, catheux (i) ou autre
proprit quelconque, les amendes et les frais du
jugement. Il devra produire, avant son largissement,
(I) l.enio'. catfmir signilhit une propiit qui pouvait tre s.iisie par exploit de
justice.
vertu les coutumes de Dlhune, est-il crit dans une dlibration des dlgus
I-Iii
du seigneur dcrite ville et des chevins. en date du 10 aont 101.". pur le uit
catheux ne seront mmprin* les tjriinge* il inities difies seitm's it met:s iludit
eschevinnige; lesquels par la coutumegnrale de ce pays d'Arthuis sont reptes il
prins and mut catheux.
78
la quittance de ce paiement ou, faut J de ressources, la
pice constatant la pav, c'est--dire la remise gratuite
de ces frais; le tout ayant t accept pralablement
d'un commun accord par le chapitre et le seigneur.
Lorsqu'un malfaiteur aura commis un vol ou coup
un membre dans le tellement (i) de l'glise, et que son
jugement aura t prononc par les tenants ou juges
de cette glise, la conjure du mayeur et de ses ser-
gents, on en informera lo seigneur pour l'accomplis-
sement des conventions ordinaires.
Le seigneur n'a aucun droit de justice dans le telle-
ment de cette glise. Cependant sur le refus, devant
deux ou trois tmoins, des juges de cette glise, de
faire droit et loi une plainte quelconque, il pourra,
mais sans prjudice pour cette glise dont les droits
resteront intacts, introduire, exceptionnellement, cette
cause de\; nt les reprsentants de sa propre justice.
Le seigneur ne doit avoir dans toutes les terres do
cette glise que les droits repris ci-dessus, de telle
sorte que les tenanciers et les hostes du chapitre se-
ront libres et exempts de tout ost (milic?) chevauches,
tailles, corves et autres exactions, de quelque nature
qu'elles soient, si ce n'est pour la dfense de la terre
de Bthune.
Le prvt et le chapitre de celte glise jouiront plei-
nement et toujours dans leur tellement situ en de-
dans des territoire, domaine et fief de Bthune, des
reliefs, entres, sorties, concessions faites par lois et
ordonnances, amendes pour injures dites contre les
juges.
Ils auront les bnfices provenant des plaids, des
clains, les proprits chues aux btards par la mort
de leurs parents, toutes les terres confisques par ju-
gement et dans quelque cour que ce soit.
(I) On appelait tnement les hritages tenus des seigneurs et pour la possession et
l'exploitation desquels on payait annuellement une redevauce,
79
Ils auront tous, les tonlieux, forages, cambages,
amendes, et gnralement tous droits, tels que lo sei-
gneur les possde dans ses domaines et que les pairs
du chteau de Bthune ont pareillement sur leurs pro-
pres terres. Quels que soient ces avantages et droits,
ils ne doivent aucun service, si ce n'esl a Dieu.
Le seigneur ne pourra, en aucun temps, transfrer
qui que ce soit les droits qu'il possde dans le telle-
ment du chapitre. De son cl, le chapitre, en tout ce
qui concerne ses droits, ne sera tenu de rpondre
qu'au seigneur.
Ledit chapitre confirme et approuve cette charte
seigneuriale dans tous ces articles el s'engage les
excuter (i).
Ce fut si l'on en excepte son testament, le dernier
acte officiellement important de Mahaut en faveur de
Bthune. Elle mourut le 8 novembre 1264, laissant
un testament, tmoignage de sa pieuse el grande cha-
rit, notamment en faveur de l'glise St-Barthlemy,
de l'hpital, du cur de Sl-Borthleniy, du cur de
Sl-Vaast, du cur de Sl-Pry, du prieur de St-Pry. Elle
fut enterre dans la chapelle de St-Aubert de l'glise
de l'abbaye de Flines, sous une tombe de marbre noir.
Le scel de celle auguste dame de Bthune nous la re-
prsente un lis la main; du mme ct sont les armes
de Flandre, el sur le revers, les armes de Bthune.
Duchesne donne dans les termes suivants la description
de ce mausole : Mathildc tait reprsente sur son
tombeau avec une coiffe en forme de pyramide; un
grand crespe pendait derrire et des dorures autour
du chef; par dessus sa robe tait un long manteau
de drap d'or figur, fourr d'hermine, tranant
jus-
que sur les talons et armori en plusieurs endroits
des armes de Flandre et de Bthune.
Au milieu
d'une arcade, il y avait un ange soutenant un grand
(I) Areh. du Pas-de-alaisf Livre rouge du chapitre d St-Barthlemy, f. 84.
80
(.
cu portant d'argent la fosce de gueules . Toute

la chapelle tait seme d'autres petits escus semblu-

bls ou parties de Flandre. Bref, contre la clasline


qui tait en
bois on voyait attach un petit tableau
dans lequel se trouvait une pitaphe en latin (i).
Robert de Bthune hrita de sa mre la seigneurie
de ce nom. Plus tard, son pre, succombant sous le
double poids de l'infortune et de la vieillesse, lui remit
dans l'assemble des dputs du pays tenue Aude-
noerde le gouvernement de ses Flots. Sans se dsin-
tresser entirement de la seigneurie de Bthune,
Robert n'eut plus ds lors pour elle, absorb qu'il fui
par d'aulres soins bien plus importants, cette sollici-
tude particulire qu'avaient eue ses prdcesseurs
pour ce domaine. Nous dirons plus loin quels ont t
les actes de son administration seigneuriale Rthuuc:
(l) Itu/elini fiallo fland, I. 3, ch. >. DUCHESNE, p. 224. F. Lociuis, 1203.
Mmoriaux deSucca.
CHAPITRE V

La grande situation des seigneurs de Othunc la fin du XIII* sicle. Leur cour
et leur domesticit. Noms des douze pairs. Les lettres et les arts sont
cultivs avec amour cl succs. Rapports des seigneurs et des bourgeois sur
les divers champs de hatailb, notamment dans les croisades. Souvenir ton-
~
jou< - ,.'vace, mmo au XVI sicle, t\es seigneurs de celte ville. Visite de
Sully. Origine el signification des noms. Avnement de RoI>ert VIII.
Louis XI s'empare de Uthune. Le grand jubil de l'anne 1500. Ilalaillc
d'Anjues. Trves suivies d'un trait de paix. Mahaut, comtesse d'Artois,
Tait l'ncquisilioii de la seigneurie de lllhune. Rclamations du comte de
-
Flaudre. Administration seigneurialede Mahaut. Son procs conlrc Robert
d'Arlofs. Confdration des nobles contre son autorit. Sa visite solen-
nelle Othunc.

Trois sicles se sont couls depuis l'avnement de


Robert-le-Faisceux la baronnie de Bthune. Durant
cette longue priode, il s'est fait dans sa famille sei-
gneuriale, dans le clerg et dans le peuple de cctle
ville des transformations successives qu'il importe de
constater, afin de mieux saisir l'ensemble des faits
dont se compose cette histoire et qui, sous la direction
de Dieu et par le travail de l'homme, sont lis comme
les anneaux d'une mme chane.
Les descendants de Robert Ior, dit le Faisceux,
avaient, au xui sicle, dans tout le pays, une fort
grande situation. Leur fortune, en dehors mme des
biens qu'ils possdaient dans l'avouerie de St-Vaast,
tait considrable. Ils s'intitulaient seigneurs de Ca-
renci, Lagorgue, Aumale, Termonde, Molembqtte, Pont-
Bohart, Locres, Ilbutemes, Vandeil, Mcaux-en-Brie,
Rompts, Ghistelles, Bayes, Mareuil, Uautbois-lcz-Ua-
vrincourt, Ostel, Rosny,Sully-sur-Loire.... En outre,
ils tenaient en fiefs de l'abbaye de St-Vaast d'Arras le
82

pays de l'Aleu et la seigneurie de Richebourg. Ils
avaient encore en Angleterre de fort belles proprits
parmi lesquelles on complaitledomainedeMysewelle(i).
La terre de Bthune avait titre de baronnie. 11 y avait
plusieurs seigneurs qui en relevaient et dont l'histoiro
a conserv les noms.
La Cour des seigneurs de Bthune galait presque,
en faste et en magnificence, celledescomtes de Flandre.
Son organisation est assez intressante pour tre ici
sommairement dcrite. Elle tait pourvue d'officiers
grands et petits qui, d'aprs le systme fodal, so
transmr'aient leurs charges par voit; d'hrdit. En
tte des grands officiers se prsentait d'abord le sn-
chal ou dpensier. Ses fonctions taient peu prs
celles que remplissait le marchal du palais ou le mi-
nistre de la maison du roi en la Cour de France. Le
lief de snchal tait hi tlitaire dans la maison des
seigneurs de Canteleu, sires de Douvrin. Un des mem-
bres de cette noble famille, Euslache de Canteleu,
commandait, avec le comte de St-Pol et Pierre d'A-
miens, le troisime corps d'arme des croiss au sige
de Constantinople par Baudoin.

Venait ensuite le chapelain, charg du service reli-
gieux dans la chapelle du chteau.
Pi i naissait le clerc qui, d'ordinaire, accompa-
gnait les. M'igneurs dans leur voyage.
Parmi les officiers subalternes, accepls titre h-
rditaire, on distinguait les huissiers, le chef des cui-
sines, le saucier, le charpentier, le lavandier qui lave
les draps el les nappes, livre la laine dans les voyages;
le lilier qui fait le lit, le lardier qui fournit au ch-
teau tourbes, anguilles, poissons, oeufs et sel; le garde
cellier, le fournisseur de crme et de beurre, les mer-
credi, vendredi et samedi de chaque semaine.
En oulre, les seigneurs de Bthune avaient une
(t) HESNEBERT, t. II, p.59.
83
cour plniro dont les membres principaux, au nombro
de douze, portaient le nom de pairs.
Cette institution, d'origine fodale, rappelait celle
de Robert, successeur de Hugues Capet :
La Franco
dose pers ustoient
Qui la terro en douso parloient,
Chacun des dousc un li tenoit
El roi appeler so faisoit
Les douze membres qui, dans le chteau de B-
thune, sigeaient comme pairs au sein de cet aropage
fodal, taient les seigneurs de Canteleu , sieur de
Douvrin, snchal de l'avou; d'Allouagne ; d'An-
nezin ; de Boisages ; de Beuvry ; de Bruay ;

d'Hersin ; de la Fosse ; de Mangoval ; do


Labeuvrire ; de Pascaux ; de Roholt (i). Ils
taient justiciables les uns des autres. Frquemment
ils taient appels foire, selon leurs droits, des en-
qutes judiciaires, pour servir aux jugements du cha-
pitre ou du seigneur. Lo seigneur d'Allouagne
tait, au xmc sicle, le bailli du seigneur de Bthune (2).
Lorsque, runis dans l'enceinte de cette ville, ils
allaient la bataille groups autour du seigneur de
Bthune, le spectacle qu'offraient ces chevaliers en
cotte d'armes, au casque de bronze et de fer, la
lance orne d'un guidon aux vives couleurs, l'pe
de forme mrovingienne, au bouclier allong en
amande, dcor d'emblmes et d'armoiries, accom-
pagns de leur domesticit, de leurs valets arms de
piques et formant leur infanterie, ce spectacle n'tait
pas sans grandeur.
Les seigneurs de Bthune, fidles observateurs des
instructions et des exemples de Robert-le-Faisceux,
puisaient leur force et leur grandeur dans la religion.
(1) Jean LE CARI-ENTIER, histoire du Cambrsis, t. Il, pages 23, 719, 2i0, 360,
353, etc.
(2) Charte de 1214.
84
Agissant sous l'inspiration chrtienne, frquemment
sous l'impulsion de leur voque, quelquefois sous celle
des papes, toujours d'intelligence avec eux, ils ont su,
dans tous les temps, se laisser guider par cette haute
et bienfaisante direction. Et parla, leur gouvernement
qui jamais n'a cess d'lre doux et protecteur, pour le
peuple do celle ville, prpara par degrs les voies
celte tendance de libert, qui esl celle de 1 E^ico.
L'esprit chrtien dominait en eux l'esp M f jdal,
c'est--dire, leur charit faisait oublier leur intrt.
C'est ce qui porta l'un d'eux dcrter, par un acte do
raction parfaitement libre et volontaire contrla cons-
titution fodale, l'affranchissement ou plutt la resti-
tution des franchises et des coutumes qui, de temps
immmorial, a\aienl fait de celte cit une commune.
Sous leur gouvernement, un grand mouvement in-
tellectuel remua les Ames. C'est le clerg, et avec le
clerg ces illustres seigneurs qui, par l'entranement
de leurs exemples, ont donn, dans cette ville, une
admirable excitation l'activit des esprits. Ils ai-
maient et protgeaient les lettres; plusieurs d'entr'eux
les cultivaient mme et avec un grand succs; citerons-
nous parmi les trouvres clbres de cette poque,
Guillaume et Quesnes de Bthune dont les vers sont
des modles de grce et de sensibilit? Dans une sphre
moins leve, nous trouvons Salvage ou Sauvage de
Bthune, ce trouvre si remarquable qui, dfaut
d'un nom plus illustre, portait celui de sa ville natale
dont la gloire s'augmenta par l'obscurit mme de la
naissance de cet enfant de cette cit. L'loquence el la
posie brillaient alors du plus vif clat dans cette pro-
vince, et l'on ne peut contester aux membres de la
maison de Bthune la gloire d'un fcond patronage en
faveur des lettres. Le progrs des arts libraux suivait,
sous la mme impulsion, le mouvement intellectuel.
La cour des seigneurs de Bthune tait une des plus
88
brillantes du pays. L'art, compagnon ordinaire de la
posie, vivait de ce luxe qu'il ennoblissait L'glise
St-Barthlemy, construite et reconstruite par les soins
et aux frais de cette noble maison de Bthune, sans
tre prcisment un chef-d'oeuvre d'architecture, r-
vlait une entente de l'art, et se recommandait par la
magnificence des dcors et la munificence d'une pro-
digalit splendide. La ville s'tait agrandie, l'indus-
trie et le commerce se dveloppaient, la population
croissait. Tout dans celte seigneurie avait un air de
paix et de prosprit. La guerre tant devenue, cetle
poque un art, et la discipline des armes un lment
de l'ordre social, les seigneurs de Bthune entourrent
la ville de murs et de fosss, selon les besoins de la
stratgie, associant en mme temps, pour la dfense
commune, le patriotisme de la cil au patriotisme du
chtcau-fort. Les bourgeois et leur seigneur se trou-
vaient confondus dans une mme dfense du territoire
et engags vaillamment ensemble dans toutes les
guerres o la fodalit n'tait pour rien, o la ville,
plus que le chteau, tait le point de mire des attaques
de l'ennemi.
C'est surtout partir des saintes expditions dsi-
gnes dans les annales des peuple.? par le grand nom
de croisade, que les bourgeois de celle ville furent
admis combattre librement et ple-mle ct de
leur seigneur. L'pc de ces illustres chtelains, sur-
monte alors d'une croix, cessa d'tre l'instrument do
l'oppression fodale; elle devint un signe de protection
et de libert. C'est ainsi que la seigneurie de Bthune,
se faisant toute chrtienne, prit une forme toute nou-
velle, celle de la vraie civilisation.
Sans doute cette ville ne fut pas l'abri de toute
espce de dsastres. Mais elle trouva, pour tempra-
ment de ses calamits, dans les sentiments sages et
chrtiens de ses seigneurs, des principes d'ordre,
86
avec de la gloire et do la vertu, c'est--dire tous les
lments qui, malgr les accidents invitables dans la
vie d'une cit, devaient la conduire par l'unit la
libert.
Peut-tre sera-t-on tent de reprocher cette histoire
d'absorber celle ville dans la personne de ses seigneurs.
Si cela lait, ce serait une faute et une injustice. Mais
qui ne sait que le peuple de Bthune s'identifiait alors
avec l'illustre maison de ce nom, et que cette maison
se confondait avec ce peuple? Les sires de Bthune
entranaient toutes les penses de ce peuple, accou-
tum, dans tous les temps, voir en eux le lien de
tous ses intrts. C'est en ce sens que leurs personnes
ont d tre l'objet principal de l'attention de cetle
histoire. Non pas que le simple peuple ait t nglig
par elle, mais parce qu'on y trouve l'explication du
mouvement qui le poussait ses destines. Au reste,
lui-mme tait heureux de s'abandonner, dans sa
marche ascendante vers l'avenir, des guides dont les
yeux taient plus clairvoyants que les siens, dont la
force tait plus grande que la sienne. Aussi gardait-il
presque toujours devant l'autorit suprieure qui l'-
bronlait, l'levait, le faisait mouvoir, une rserve,
pour ne pas dire, une confiance absolue, une modestie
craintive, une humilit d'altitude et de langage, en un
mot, une sorte de caractre abaiss.
Toutefois, celte infriorit de sa part vis--vis du
pouvoir seigneurial n'tait pas si complte qu'on
pourrait le croire. Alors que les seigneurs de B-
thune, ayant des prfrences personnelles pour les
comtes de Flandre dont ils recevaient considration et
profit, se rangeaient volontiers de leur ct, les bour-
geois de celle ville tenaient rester purs de tout al-
liage avec l'lment tudesque ou flamand, et se por-
taient de toul coeur vers les rois de France. Aussi l'ar-
me franaise, toutes les fois qu'elle assigea Bthune,
87
y pntra presqu'aussitt et, pour ainsi dire, sans
coup frir; tandis que les milices flamandes, dans des
circonstances identiques, en furent toujours repousses.
Ce dissentiment, le seul qui ait exist entre les sei-
gneurs et les habitants de celte ville, n'a jamais ce-
pendant altr leurs bons et loyaux rapports dans
toutes les choses de l'administration municipale. Lis
entr'eux par un mme dvouement aux intrts de
celte cit leur mre commune, leur alliance s'est
continue travers les sicles, malgr les changements
oprs dans cette localit qui n'a gure chang pour
eux.... On lira volontiers, ce sujet, une page int-
ressante des mmoires de Sully, un des descendants
de Quesnes de Bthune : lo83, de La-Basse vous
vous en allastes en la ville de Bthune, que de long-
temps vous aviez envie de voir; la porte, on vous
demanda voslre qualit, vostre nom, vostre surnom,
d'o vous veniez, o vous alliez et o vous pensiez
loger; en quoy vous les satislisles, de sorte qu'ils
tmoignrent d'en eslre demeurez contcnls, surtout
voyant que vous aviez un passe-port du duc de
Parme, que vous veniez de chez la comtesse de
Mastin, qu'elle estoit voslre tante, que vous aviez
nom de Bthune et vous alliez loger l'escu de vos
armes; vers laquelle hostellerie peu aprs que vous
fustes arriv, vous vistes une troupe d'habitans s'a-
cheminer, qui avoicnt des hallebardiers devant eux,
et entre iceux quelques-uns qui porloient des livres
d'officiers de ville; lesquels vous vindrent visiter
avec des compliments et paroles d'honneur et de
respect, disans ne vous en pouvoir assez rendre,
puisque vous estiez descendu de l'antique maison
de leurs anciens seigneurs, dont ils savoient bien
qu'il y avait quelque branche en France; ils vous
firent des prsens de vin, paticeries et confitures,
et vous menrent voir tout ce qu'il y a d'excellent
88

dans la ville, que vous trouvastes grandement forte,

belle, riche el bien peuple, el surtout des struc-


lures et spultures do plusieurs messieurs vos pr-

dcesseurs; et nous souvient vous avoir ou dire


qu'au commencement quo vous vistes venir tant de
gens, avec les armes et livres de la
ville, vous
eusles quelque espce d'apprhension, craignant

qu'ils eussent descouvert, que vous eussiez port les


armes avec
monsieur, et se voulussent saisir de
vostre personne (i).
Depuis son passage Bthune, Sully ainsi que tous
ses descendants, convoitrent la possession de celte
ville o le souvenir de leurs glorieux anctres tait
rest vivant. Leur dsir allait tre accompli, lorsqu'-
clalala rvolution de J 780 qui, en modifiant l'ancien
ordre de choses, mit nant leurs projets.
Ne voulant pas toutefois se dsintresserentirement
de cette bonne ville, ils gardrent dans leurs proprits
l'ancienne maison o se traitaient autrefois les affaires
de la gouvernance.
Sous le gouvernement de ses anciens seigneurs, au
douzime sicle, une rvolution dans les noms pro-
pres se fit Bthune. Antrieurement on ne portait
que ce que nous appelons de nos jours un prnom,
soit chrtien, soit profane. Lo seigneur seul de B-
thune prenait le nom de ce domaine qu'il ajoutait
son nom patronymique. Il est bon de le faire ici re-
marquer, ce n'est pas le seigneur qui donna son nom
cette ville, c'est la ville qui donna le sien son sei-
gneur. 11 en tait ainsi, du reste, do la plupart des
nobles qui, sur la fin du rgne des Carlovingiens, pri-
rent leurs surnoms des principaux fiefs dont ils taient
investis. A partir de celle poque, au moment o se
formrent ces noms, les bourgeois ou manants ajou-
(1) Mmoires de SULLY, t. I", chap. XVIII, p. 43. Tom. II de la collection des
Mmoires i>our servir l'histoire de France, par MM. MICBACD el PoxJOVLAT.
89
trent d'ordinaire leur nom patronymique celui do
Bthune ou d'une autre localit dont ils taient origi-
naires, et qu'avaient habite leurs anctres.
C'tait tout simplement un moyen do distinguer les
individus porteurs des mmes surnoms.
11 y eut alors de nombreuses familles qui prirent le

nom de Bthune, quoi qu'aucun lien de filiation ne les


rattacht aux seigneurs de cette ville. C'est ce qui est
arriv pour Sauvage de Bthune, Evrard de Bthune....
Frquemment aussi, l'on ajoutait son prnom l'in-
dication de celui de son pre. Un des fils de Robert
VIII, seigneur de Bthune, s'intitulait : Robertus,
Roberti ftlius.
Ces deux modes de dnomination que nous voyons
alors concurremment en usage dans cette ville n'ap-
portaient qu'un remde insuffisant la confusion qui
devait se produire entre les individus de celte cit,
portant le mme prnom.
On vit s'introduire, vers la fin du rgne de Philippe-
Auguste, l'usage du surnom qui devint un nom fixe et
hrditaire. Tels sont, par exemple, les noms de Ber-
nard, Grgoire, Guillaume, Vincent, Laurent, Fr-
dric, etc.
On constate aussi l'apparition de noms propres,
neufs et expressifs, que vainement nous avons cher-
chs dans les chroniques antrieures.
Deux documents puiss dans les archives de Gand,
sous la date de 1250, nous ont fourni les renseigne-
ments les plus prcis et les plus dtaills sur cet int-
ressant sujet. Le premier est une liste des hommes-
liges de Robert VII, avou d'Arras, seigneur de B-
thune; le second porte cette inscription : rentes de
l'avou d'Arras, seigneur de Bthune. Christin, chan-
celier de Brabant, a fait un commentaire sur le placard
de 4616, propos des changements de noms. Ces
documents nous ont conduit classer les noms, d'-
00

prs leur origine, en plusieurs catgories :
La premire comprend ceux emprunts une qua-
lit ou un dfaut physique divers ex causa, dit
Christin, veluti ex forma deformitate vel vilio corporis
plaait nomen mutari. Lelong, Lefort, Legros, Legras,
Leblond, Lemaigre, Legrand, Le Polit, Le Bossu, Le-
gris, Lebrun, Leroux, Lenoir, Bose, Lechassieux, Le-
baubres, (Lebgue), Lesecq, Baux, appartiennent
cette catgorie.
Viennent ensuite les noms emprunts une indi-
cation de nationalit, comme Flamand, do Flandre,
Lenglais, Lallemand, Wallon, Lorrain, Sarrasin, Ba-
vire, Haynaut, ou une dsignation de localit comme
Delannoy, Richebourg, d'Annequin, Deroubaix, Hcr-
sin, Noulelte, Frmicourt, Deguisne, Cassel, Hnin,
Vendin, Darras, Bailleul, Normand.
Nous rangerons dans une troisime catgorie les
noms drivant de dsignations topographiques, ou de
mois ayant des affinits avec l'agriculture ou le rgne
vgtal : ainsi nous avons Dcamp, Deschamps, Du-
monl, Delmoltc, Deleau, Dujardin, Dugardin, Dupuis,
Dupuich, Duchateau, Dufour, Roche, Dubuisson,
Bruyre, Dufoss, Fontaine, Defontaine, Delvallez,
Demoulin, Petitprez, Demaretz, Chemin, Dupont,
Pontforl, Delplace, Delpierre, Delcluse.
Les voies de communication donnaient lieu d'au-
tres noms, tels ceux de Duchemin, Delrue, Dupire,
driv du vieux franais pire , autrement dit che-
min empierr.
Aux bois et aux forts se rattachent les noms de
Dubois, Delahayc.
L'orme a donn Delorme; le chne Duchesne, Du-
quesnes, Chesnoy, Duquesnoy; le tilleul Dutilleul;
le fresne Dufresne, Dufresnoy; rozeaux, Rosiaux.
Dans une quatrime catgorie nous rangerons les
noms emprunts au caractre : Sauvage, Boudart, Ou-
01
trebon, Glorieux, Durtesle, Legay, Lesage, Butor,
Lheureux, Lebon, Vaillant, Galand, Malingre, Cl-
ment.
Dans une cinquime nous placerons les noms em-
prunts une qualit professionnelle. Beaucoup d'en-
tr'eux n'ont subi aucune modification. H en est ainsi
des noms suivants : Boulanger, Brasseur, Carpenticr,
Charpentier, Cordier, Cordonnier, Cuisinier, Barbier,
Tonnelier, Houchez; quelques autres ont subi une l-
gre modification : Cuvlier, Maniez, Potiez, Gantiez.
D'autres ont subi, en passant d'un idiome un autre,
une transformation plus ou moins considrable. Par
exemple, Faber est devenu Lcfebvre, (ouvrier en m-
taux).
Viennent ensuite les noms rappelant des titres, fonc-
tions ou dignits de corps et mtiers : Fivet, en vieux
franais, possesseur d'un fief; Chevalier, Chtelain,
Baron, Bourgeois, Mayeur, Doyen, Prvost, Leprtre,
Lemoine, Lecomle, Lvque, Leroy, Chavatle, Mer-
cier, c'est la sixime catgorie.
Nous trouvons ici l'occasion d'expliquer le surnom
de Courcol ajout au nom de De Bailliencourt. La
maison de Bailliencourt lire son nom de la terre do
Bailliencourt ou de Baillescourt, nomme ancienne-
ment Baillecourt, Baillecurt, Baillescort, Baillescurt,
Bailloncourt, Baillicourl, Baillicurl, mouvante de celle
de Bucquoy; les armes de celte maison taient un cn
de gueules quatre menches d'argent. En 1272, dans
le partage des terres de Bucquoy et d'Aubigny, entre
Robert, comte d'Artois, et Guy de Chatillon, comle
de St-Pol, il est fait mention de Beket de Baillescourl,
et de Bauduin de Baillescourt. L'origine du surnom
Courcol , donn cctle maison remonte l'anne
1410. La preuve se trouve dans la lettre suivante du
duc de Bourgogne Philippe-le-Bon :
La prsente journe nous ayant fait assez cognaitre
92
la vertu, valeur et courage de Baudoin de Baillen-
court, capitaine de chevaux-lgers de notre arme,
lequel a remis la victoire en nos mains, par la r-
paralion et recouvrement de nostre grand tendart
fracass et en mains de notre contraire, que pour
jeusne qu'il tait et de petite corpulence, qui nous
l'a fait nommer Courcol, et a aussi caus par cet acte
gnreux la ruine totale et fuite de notre ennemi,
acte et vertu que ne tiendrait tre assez recognu et
satisfait, par la prsente faveur de la compagnie de
chevaux-lgers du capitaine Guillaumc-de-Malhaye,
vacante par la mort d'icelui, en ce prsent ren-
coingtre ains aurons d'icelui et des siens parlicu-

liremcnt convenances tant qu'il plaira Dieu nous


en faire la grce. Ainsi voulons et commandons
avec la dillc compagnie, il ait l'avant-garde mon
entre
d'Abbeville, et qu'en icelle il fasse sa rsi-

dence jusqu' ce que ce soit notre bon plaisir l'ap-

peler pour nous en servir ailleurs, entendant que

la somme par nos prcdentes ordonne lui soit et


aux siens fidellement pay et d'ici en avant celle qui
livre mes gentilshommes domestique,
se le
tenant pour tel et lui octroyons le filtre et grade de

chevalier. Donn sous nos signe et cachet, en notre


camp proche
d'Abbeville, l'an de notre Rdemption

1110. Sign : PIIILUTI:.
Dans un septime groupe nous rangerons les noms
de ceux qui rappelaient leurs rapports avec des ani-
maux. Peut-tre aussi, comme pour les hros de Coo-
per, y trouve-l-on une simple allusion aux qualits
dont chaque espce tait.''emblme et qui caractri-
saient particulirement les porteurs de ces noms. En
voici quelques uns : Leeut, Lequicn, Lecocq, Renard,
Mainhoeuf, Leporcq, Quva, Baudet, Mulet, Singer,
Faucon, Pinchon (pinson), Fauvette, Leloup, Lcleu,
Laiglc, Caillret (cailles), Cochon, Henneton.
93
Enfin un grand nombre de noms paraissent ind-
composables, c'est--dire n'ont aucune signification
marque. La cause de cette anomalie se trouve proba-
blement dans les variations de prononciations et sur-
tout dans les fautes graphiques commises par les gref-
fiers de cette commune qui, des intervalles rappro-
chs, orthographiaient les noms d'une manire diff-
rente.
Le mlange de l'lment tranger a d pareillement
introduire dans celle ville une foule de noms Alle-
mands, Hollandais, Flamands, Anglais, Espagnols,
Italiens qui, subissant eux-mmes, avec le temps, une
altration plus ou moins marquante, sont prsente-
ment mconnaissables et incomprhensibles.
Quoiqu'il en soit de celle varit de noms et do
leur signification, il faut reconnatre que, ds l'ins-
tant o ils furent adopts et ports par nos anctres,
ils exercrent dans celle ville une 1res heureuse in-
fluence. Ce fui pour les membres d'une mme famille
un signe de reconnaissance. Rien peut-tre n'a plus
contribu la grandeur de cette cit que cette succes-
sion nominale qui, en incorporant, pour ainsi dire, la
gloire de celte commune la gloire des noms hrdi-
taires, joignit au patriotisme de race le patriotisme
communal.

Mathildc, comme nous l'avons dit, transmit la soi- RotertVIII


:

gneuric de Bthune son fils Robert qui dj, du


vivant mme de sa mre, s'intitulait, dans ses actes,
fils an du comte de Flandre et seigneur de Bthune.
Les graves vnements qui se passaient alors en
Flandre dont Philippe, roi de France, convoitait os-
tensiblement la possession, ne permirent pas Robert
de s'occuper activement de ce domaine seigneurial.
Tous ses soins, vis--vis de celle ville, se bornrent,
pour ainsi dire, confirmer, ds sa prise de posses-
94
sion qui eut lieu, le jeudi avant la Sl-Rmy de l'anne
1265, les privilges et coutumes concds ou plutt
reconnus par ses prdcesseurs en faveur de cette
commune, cl lui faire donation d'un pr dont il
tait propritaire et qui tait situ entre son vivier et
le marais d'Annczin. Peut-tre par ces actes de bien-
veillance et de bienfaisance tenait-il s'attacher les
habitants de celte ville qui, par so proximit de la
Flandre, devait avoir pour lui une si grande impor-
tance et dont il se promettait de faire une des prin-
cipales dfenses de son comt, dans le cas o la guerre,
qui dj pouvait tre prvue, claterait avec la France.
Ces tristes prvisions ne tardrent pas de se raliser.
En 1207, Philippc-le-Bel s'avanait en ennemi vers
la Flandre, avec une arme forte de dix mille cava-
liers et de soixante mille hommes de pied, sous les
ordres de trente-deux comtes. Il mit le sige devant
Lille d'o il dtacha un corps de troupes pour dvaster
toutes les campagnes voisines et dtruire les forces
flamandes dissmines da;is les villes secondaires des
environs. Bthune, dont les sympathies traditionnelles
taient acquises la France, ouvrit presqu'aussitt ses
portes Robert d'Artois ou plutt son fils Philippe
qui en avait commenc lo sige. Ce fut la premire
ville, parmi les cits flamandes et de l'Artois, qui lit
sa soumission au roi de France (i).
La perle de celle ville fut particulirement sensible
Robert de Bthune qui en tait le seigneur. A force
de dmarches et de suppliques ritres et instantes,
il rentra, pendant la trve, conclue sur la demande du
pape Bonifoce VIII, en possession de ce domaine; il
ne le garda pas longtemps. Le jour mme o expirait
celle trve (6 janvier 1200, v. st.), Charles de Valois,
entour d'une anne dans laquelle on comptait quinze
(I) DALDUNUS DE CLS, cap. 18, Historia abbatutn Henniacentium. Almanach
d'Artois 175, p. 163.
95
cenls chevaliers et une multitude d'arbaltriers, s'em-
para de Bthune, les habitants n'attendant pour ainsi
dire, que son arrive sous leurs murs pour se sou-
mettre; ils s'abandonnrent aussitt sa discrtion
avec leurs biens, ville et territoire. Et lors des
maintenant, sitost comme il fust venu reut Bthune
tout abandon (i).
Cependant ce n'est pas sans dchirement de coeur
que Bthune se spara de la dynastie seigneuriale qui,
depuis plus de trois cenls ans, l'avait sagement et pa-
ternellement gouverne. Mais dans le seigneur de celle
ville, Robert de Bthune, se personnifiait, pour ainsi
dire, celte funeste poque, la nationalit flamande.
Or nos pres, unis la France par leur origine, par
la langue qu'ils parlaient, par leurs coutumes el leurs
lois, se refusaient se ranger sous l'gide du lion
de Flandre.
Telle tait la situation politique de cette ville, lorsque
la nouvelle du grand jubil de 1300 vint apporter une
heureuse diversion aux penses qui, ce sujet, agi-
taient les esprits. Le souverain pontife appelait tous
les catholiques Rome, et les catholiques en foule y
accoururent. Bthune, dont les enfants s'taient mon-
trs si nombreux et si vaillants dans les croisades, ne
manqua pas d'envoyer une grande multitude de ple-
rins dans la ville ternelle, pour y visiter les reliques
des martyrs et y recevoir de la bouche du reprsentant
de Jsus-Christ le grand pardon. On ne saurait se
figurer l'immense enthousiasme religieux qui, dans
cette circonstance, s'empara des unies pour les lever
au-dessus de toutes les proccupations purement ma-
trielles. Au reste, dans les temps simplement ordi-
naires, il n'y avait pas de chrtien qui consentit
mourir sans avoir pos ses lvres sur le seuil des bien-
heureux aptres Pierre et Paul. Ce n'taient pas sen-
ti) Chroniques de St-Dcnis, p. 600.
96
lement les grands, les seigneurs, tels que ceux de
Bthune, qui allaientRome pour y voirie Saint-Pre,
le consulter et en tre bnis. Le pauvre lui-mme ve-
nait pied visiter les lointaines reliques de Pierre et
de Paul, et recevoir au moins, une fois sur son ame,
altre de grces, affame d'aliments spirituels, la
bndiction et les enseignements du vicaire de Jsus-
Christ.
Le jubil ne suspendit pas les hostilits.
L'abbesse Isabeau de Beaupr, se voyant menace
de subir les horreurs de la guerre, crivit au bieau
dou sire le prvt de Saint-Barlhlemy de Bthune
pour obtenir, par son entremise, la sauvegarde du
comte de Flandre. La lettre est de 1300 : Sacr
sire, disait-elle, nous avons toudis est et sommes
en nos maisons le plus don couvent.... Si vous
prions pour
diu que nous vous aidis mon si-
gneur....
Que no et no biens puiscent estre warandi
de se gent (i)
En 1302, aprs la bataille de Courtrai si fatale aux
Franais, Bthune fut assige par les Flamands.
L'atloque fut si vive que la garnison franaise offrit
immdiatement de capituler, si elle n'tait secourue
dans le dlai de quinze jours (aot 1302). Ces condi-
tions furent acceples. Philippe-le-Bcl n'ayant pu faire
lever le sige, la bannire de Flandre remplaa, au
jour fix, celle des lis dans celle cil (2). A la suite
d'une suspension d'armes, les prliminaires de la paix
furent arrts entre Philippe-lc-Bel et Jean de Nomur.
Un des articles de celte convention portait que Bthune
serait remise en gage aux Franais jusqu' l'poque du
payement d'une somme qui serait ultrieurement fixe
par huit arbitres. La paix n'tait pas encore dfiniti-
vement conclue lorsqu'on apprit la mort de Guy de
(1) Fonds de Beaupr.
(3) KtRVta DE LETTESHOYE, Histoire de Flandre, t. II, p. 21.
97
-
Dampierre dans les prisons de Philippe-le-Bel. Cepen-
dant le monarque franais, s'appuyant sur ces ngo-
ciations, s'tait empress de reoccuper Bthune qui,
selon le texte de ces conventions, devait tre remise
en ses mains comme garantie du payement de la som-
me qui allait tre amiablement dtermine.
Pendant cette occupalion, la garnison franaise
faisait de frquentes incursions sur les terres de Flan-
dre. Le roi l'avait renforce afin de faire le plus
de mal possible aux Flamands. Robert Bruneau, sire
de Saint-Venant, en tait le commandant. Ce cheva-
lier, aussi habile que vaillant, contribua beaucoup
la victoire des Franais, dans le combat engag en
1303, vers Pques, par Guillaume de Juliers, prs
d'Arqus, Schoudebruc. Cach derrire des taillis
avec ses hommes d'armes et la milice de Bthune il
en sortit au plus fort de l'action, s'lana sur les Fla-
mands qui se dfendaient comme si chacun tait Ro-
land (i). Bientt cependant, surpris, branls par cette
charge imptueuse, ils se dbandrent. Le pont d'Ar-
qus se rompit. Le nombre de ceux qui furent prci-
pits dans l'Aa tait si considrable que cette rivire,
obstrue par cet amas de victimes, dut prendre son
cours par un autre ct (2).
Les belligrants, fatigus de la guerre, bellico tu-
multu lassati , entrrent dans la voie des ngocia-
tions. Ils acceptrent une trve qui devait durer jus-
qu'au 1er mai de l'anne suivante. Deux mois aprs
l'expiration de celte Irve, le roi de France descendit
pour la cinquime fois en Flandre avec une arme
formidable. Le 13 aot 1304, se livra la bataille de
Mons-en-Puelle qui ne fut gagne par aucun des com-
battants. A l'issue de cette bataille, le comte de Savoie

''
(1) Chronique de Dents SAUVAGE, d'apros Un auteur uionyme.
(i) Denis SAUVAGE. Chronique dti historiens de* Gaules, de dom
t. XX, p. 191.
BOCQOBT,
98
obtint une trve pendant laquelle fut sign le 5 juin
1305, Athies-sur-Orge, le trait de paix (i).
Par ce trait, Robert de Blhune, sorti de sa prison
de Chinon, la mort de son pre, dont il tait l'hri-
tier et le successeur, s'engageait, en prsence du comte
d'Evreux, du duc de Bourgogne, des comtes de Savoie
et de Dreux, plnipotentiaires de Philippe-le-Bel,
remettre au roi vingt mille livres en terre dans le
comt de Rthel, et quatre cent mille livres en de-
niers, payables dans un dlai de qualre annes. Le
chteau et la chtellenie de Bthune, dj occups par
le roi, furent donns en garantie de ces payements (a).
Cette possession n'tait donc que provisoire. Aussi
le comte de Flandre rclama-t-il plusieurs reprises
pour recouvrer la ville de Bthune, dirig qu'il tait,
dans celte revendication, par un sentiment d'affection
personnelle pour celte cit qui avait t le berceau de
la fortune de ses anctres maternels et dont il portait
le nom.
Mais Philippe-le-Bel, ds qu'il tenait une proie, ne
la lchait pas facilement. Les dolances de Robert de
Bthune ne furent point coutes. Pour empcher
qu'elles se renouvelassent, Engucrrand de Marigny
alla trouver le comte de Flandre, lui fascina l'esprit
par de belles promesses et le circonvint de telle sorle
que Robert, dans un projet de trait conclu Pontoise,
le 11 juillet 1312, signa un acte de renonciation la
proprit de Bthune. 11 esl vrai que Marigny avait
su persuader au comte de Flandre que celte cession
n'tait qu'une simple formalit pour sauvegarder l'hon-
neur du roi, pro honore rgis, et qu'elle n'aurait aucun
effet, le monarque franais tant tout dispos lui
restituer immdiatement Bthune par une donation
particulire, de grali speciali.
(I) Monaco, gand., 303.
(i) KCKVT.I c LtTtEKRove, loe. cil.
99
Au reste, Pliilippe-le-Bel n'avait pas attendu cetle
convention pour faire acte de vrai propritaire de B-
thune. Au mois de dcembre 1311, il avait abandonn
Mahaut, comtesse d'Artois, tel droit qu'il croyait
et pouvait avoir en celte ville, pour en jouir elle et ses
hritiers, moyennant 1131 livres de terre qu'elle pos-
sdait, du chef de son poux Otto, dans le comt de
Bourgogne et dans la seigneurie de Salins et dont elle
lui transmettait toujours lajouissance et propril(\) .

Mahaut s'empressa de prendre possession de Bthune Mahaut


d'Artois
et d'y faire reconnatre son autorit. Aprs avoir reu
le serment de fidlit des chevins et des bourgeois
elle jura, do son ct, de garder, maintenir et observer
leurs chartes, privilges et coutumes, ne voulant d-
roger en rien aux concessions aulhenliquement faites
par ses prdcesseurs, ni mme aux immunits qui
ne reposaient que sur la tradition, crite ou simple-
ment orale (2).
Le comte de Flandre rclama, dans les termes les
plus vifs, contre cetle prise de possession. Ses tenta-
tives persvrantes, ses nergiques efforts se reprodui-
sirent, mais vainement, pendant longtemps. Sans doute,
il ne demandait pas mieux que de traiter et d'arriver,
bonne composition avec le roi de France. Mais
il so refusait constamment souscrire la cession de
Bthune. 11 y niellait une persistance que ni les in-
jonctions du pape, ni les prires de ses conseillers, ni
l'adhsion de ses sujets, ni les dmarches du roi ne
purent vaincre. En 1316, Philippe-lc-Long, son
avnement au trne ou plutt la rgence, avait pr-
par Ponloise, un projet de trait par lequel le comle
de Flandre s'engageait ne plus rclamer la chatel-
lenie de Bthune, ni celles de Lille et de Douai. Ces
(1) Arch. gnr. du royaume de France. Art. Bourgogne.
[i) Charte dcM.liaut date de St-Laurcut, le 10 aot 1311. Arcb. muutcip.
dOO

propositions furent rejetes avec la mme indignation
que prcdemment par Robert. Cependant pour ne pas
dplaire aux communes flamandes, avides de repos
el de paix, il se rendit, dans les derniers jours d'avril
1320, Paris, l'effet de ngocier, ce sujet, avec
Philippe-le-Long. Un soir, dans le Conseil du roi o
il avait t appel pour dlibrer sur cette importante
affaire, ds qu'il fut question de la clause relative la
cession des chatellcnies de Bthune, de Lille et do
Douai, il se leva furieux, sortit de la salle, gagna son
htel, el, montant cheval, reprit seul, la nuit, le
chemin de la Flandre. Le roi, de son ct, se mon-
trait fort mcontent, on l'entendit jurer, par l'urne de
Philippe-le-Bel, que jamais lo comte de Flandre ne
recouvrerait la chutellcnic de Bthune, ni celles de
Lille et de Douai; et il pria ses oncles, les comtes de
Valois et de la Marche, ainsi que les autres barons qui
l'entouraient, de faire le mme serment. Sa colre s'ac-
crut quand il apprit que le comle de Flandre avait fui
de Paris pour rentrer dans ses tals. Effrays de la
tournure que prenait cetle affaire, les dputs des com-
munes flamandes qui avaient accompagn en France
Robert de Bthune, se mirent sa poursuite, l'atteigni-
rent trois lieues de Paris, dans un village o il s'-
tait arrt pour y passer la nuit. Seigneur, lui dirent-

ils, quoique nos procurations ne semblent pas nous


permettre
de ratifier la paix sons votre assentiment,
nous savons
bien que si nous revenions en Flandre
sans l'avoir conclue, nous n'aurions bientt plus de
tle mettre dans nos chaperons. Le comte com-
prit alors qu'il fallait se rendre; il courba la tte et se
tut; quelques jours plus tard, le 5 mai 1320, il signa,
comme on dit vulgairement, la mort dans l'me, sa
renonciation absolue et dfinitive toute revendication
de ces chatellcnies dont les territoires si riches et si
fertiles demeurrent enfin aux mains du roi qui les

loi
avait tant convoits; et la paix fut le prix de ce
sacrifice.
La renonciation de Robert fut sincre. Dans un acte
de partage de ses domaines qu'il fit le 2 juin 1320, en-
tre son fils aisn Louis, comte de Nevers, et Robert de
Flandre son fils mainsn, il dit : faire et rendre en
rcompensalion et en restor des chartiaux, villes et
chastelenies de Lille, de Douayet de Bthune (i) .
De son ct, Philippe, roi de France, approuvait avec
joie cet acte de partage par lettres en date du mois
de juillet 1320 dans lesquelles on lisait : pour raison
des chastcllenies et baillies de Lille, Douay et B-
thune ou des appartenances nous dussent demeurer
nostre droit nous y demeure et soit sauf(i) . Tout
tait donc accompli. C'tait une solution dfinitive et
inespre d'un si grand conflit o s'tait trouve en
jeu la passion tout autant que l'intrt.
Les historiens les plus opposs la politique de
Philippe-le-Long n'ont pas assez d'loges pour exalter
le dnouement de ses ngociations par lesquelles il
sut incorporer la Franco les trois villes que nous
venons de nommer.
Tandis que ces projets d'incorporation dfinitive se
poursuivaient, Mahaut, forte du droit qu'elle tenait de
Philippe-le-Bel, travaillait s'attacher l'affection et la
confiance de Bthune et du pays circonvoisin. A cet
effet, elle entretenait des relations courtoises et suivies
avec les chevins de la ville, les notables et leurs
femmes. Au jour de Pques 1312, elles.runissait
sa table les dames et damoiselles qui demeuraient
entour Bithune . En 1319, les eschevins et plu-
sieurs bourgeois et bourgeoises . prennent galement
place dans les repas qu'elle donne Aymar de Poi-
tiers, Hugues de Chalon el autres seigneurs. Ces
(1) Inventaire des titres de la chambre des comptes de ta Krc. Bibl. Dit*
Mao. ct s. g. f. 1133. GALLANO, p. 140, preuve \, p. 133.
(2) GALUXD, preuves V. pages 122 120.
102
citations suffisent pour montrer quelle vritable fra-.
ternit elle savait introduire dans les diverses classes
de la socit pour les lier unanimement dans le res-
pect de son pouvoir. Elle s'intressait au commerce
de Bthune o, d'ordinaire, elle s'approvisionnait de
patenoslres (chapelets), de fromage, de volailles, no-
tamment de poules et chapons. Elle se plaisait em-
ployer les ouvriers de Bthune, ou du moins, de la
seigneurie de Bthune, aux travaux qu'elle fit excuter
ses frais dans le pays. Thomas Harouel, matre
maon, et, en mme temps, matre des oeuvres,
dirige, sur sa demande, les constructions de l'hpital
d'Hesdin, du monastre des chartreux et des char-
treuses de Gosnay, du monastre de Saint-Claire
Saint-Omer, etc., etc. Or ce matre d'oeuvres se qua-
lifie de prvt de Bruai ; et l'on sait que la prvt de
Bruni tait un fief relevant de la seigneuriedeBthunc.
C'est galement un peintre de Bthune, nomm Wagon,
qu'elle choisit en 1314, pour vernir le clotre de Gos-
nay. Elle avait ses gages, comme conseillers ou
procureurs, des lgistes parmi lesquels elle consultait
de prfrence Henri de Bthune, matre en dcrets.
Etienne Lamiraut, prvt de Bthune, fait partie do
son Conseil; et c'est lui, qui, parmi les autres con-
seillers, possde plus particulirement sa confiance.
11 est le seul d'enlr'cux qui l'accompagne Paris,

pour la soutenir devant le roi dans son procs touchant


ses droits sur le comt d'Artois. Lorsqu'elle parat
devant le roi, il prend place parmi les plus grandes
notabilits du royaume; Mahaut trouve qu'il n'est pas
dplac ct des voques de Cambrai et de Mende,
de Charles de Valois, de Hughes de Chalon, d'Aymar
de Poitiers, des Sires de Sully, de Noiers d Join-
ville, de Thomas de Marfonlaine, de Guillaume Flotte
de Pierre de Chappes, chancelier de France, de Pierre,
chantre de Clermont. Les autres conseillers de la-
103
comtesse, intimids par ceux du roi, n'avaient pas os
paratre devant Philippe V; Etienne Lamiraut, ainsi
que la comtesse le fait remarquer au sire de Noyers,
est le seul qui ait eu le courage de pas l'abandonner.
Des distributions de vtements et de* souliers se fai-
saient rgulirement chaque anne dans la seigneurie
de Bthune, en vertu des ordres et aux frais de Ma-
haut. Des bureaux, draps de laine pais et communs,
taient distribus aux povres gentilsfemmes de Bthune;
d'autres draps et des souliers taient achets et donns
en son nom pour le commun. En 1315, le bailli de
Bthune tait charg de donner pour Dieu as povres
communs de la ville, VI draps et XX paires de sollers.
H appelait son aide pour ces distributions les hom-
mes du pays qui, par leur caractre et leur position
sociale, taient les plus aptes connatre les ncessi-
teux : c'taient l'abb de Cokes (Chocques), le pryeus
de Gosnay, le bailli de Buvry, le cur de Saint- Vaast
nomm Adam, le cur de Saint-Pry et les aumosniers
de Bthune (i).
Mahaut n'avait point accorder de charte com-
munale Bthune qui tenait ses franchises de ses an-
ciens seigneurs, Guillaume II et Daniel. Si son gou-
vernement intervenait dans les affaires de l'adminis-
tration municipale, c'tait uniquement pour sauve-
garder, par une rglementation conforme aux ides du
temps, les intrts communaux el les droits seigneu-
riaux, leur assignant les limites respectives qu'il leur
tait interdit de franchir. C'est ainsi que la comtesse
expliquait certaines difficults concernant les lections
chevinales, et donnait ses conclusions dans un dbat
contradictoire entre les marchands demeurant B-
thune el son bailli.
A celte poque, celte commune tait rgie par dix
chevins, renouvelables, chaque anne, par moiti.
(I) Comptes de l'Htel passlm. Histoire de Mahaut, par RICHARD, passlm.
404

Ceux d'entr'eux qui conservaient leur mandat proc-
daient, par voie d'lection, la nomination des nou-
veaux membres. Il fallait l'unanimit des suffrages
pour tre lu. Une vacance se produisit, en 1323, par
la mort d'un des cinq membres nouvellement lus. Ses
collgues demandrent la comtesse l'autorisation de
procder sans retard par voie d'lection au remplace-
ment du dfunt. Mahaut, aprs avoir consult son con-
seil, donna, par lettres du 7 fvrier 1323, cetle auto-
risation.
Les marchands, habitants de Bthune, prtendaient,
en vertu des privilges concds la ville mais qui
ne reposaient que sur la coutume, qu'ils avaient le
droit d'taler leurs marchandises aux francs tals
rauto sans tre soumis aucune redevance. Le bailli,
repoussant comme mal fondes leurs prtentions,
exigea d'eux la somme paye par les marchands dont
les tals n'taient pas francs. Les habitants adressrent
ce sujet, une rclamation la comtesse qui, par ses
lettres du mois de juillet 1325, fit droit leurs re-
qutes, mettant nant l'opposition de son bailli.
Le bailli de Bthune, cette date, tait le repr-
sentant officiel et toujours rvocable de la comtesse
dont il tenait sa nomination et qui lui payait ses gages.
Investi d'attributions la fois administratives, judi-
ciaires cl financires, il tait responsable de sa gestion
pour laquelle il engageait sa personne, ses biens et
ceux de ses hritiers. Ses pouvoirs taient limits par
le droit de la comtesse qui contrlait, par son conseil
et par elle-mme, son administration, nommant, l'oc-
casion, des commissaires pour faire des enqutes tou-
chant les plaintes des chevins ou des habitants qui
croyaient avoir souffrirde sa gestion. Les comptes du
bailli, arrts trois fois par an, la Chandeleur, l'As-
cension et la Toussaint, taient examins par des com-
missaires spciaux, et reus, aprs approbation, par le
105
receveur gnral de la comtesse 11 est facile de voir
combien ce petit gouvernement de Bthune s'inspirait
de l'amour de la justice et du bien public (i).
En 1328, la comtesse autorisait, Bthune, au
profit de la ville, une assise sur les marchandises,
stipulant, en mme temps, que l'chevinage lui paie-
rait annuellement et en trois termesjusqu' l'expiration
de cetle autorisation la somme de quatre cents livres
parisis(2).
Cette somme, perue au profit de la comtesse, tait
norme. Mahaut avait pour excuse de celte exaction
les besoins pressants d'argent dont elle tait constam-
ment tourmente. Travailliez-vous, crivait-elle
son receveur, plus que vous pourrez de nous envoler
monnoie en tel manire que nous Valons Paris
Pasques, car nous en avons grant mestier. Le procs
qu'elle avait d soutenir contre Robert d'Artois qui
voulait la dpossder de son comt, avait obr ses
finances.
11 n'entre pas dans notre cadre d'y placer l'histoire
de ce procs qui, cependant, a tant remu les esprits
en Artois et mme dans la France entire. Nous n'y
toucherons que pour fltrir une intrigante, bourgeoise
de Bthune, disent les uns,fille du seigneur de Divion,
fief de la chatellenic de Bthune, disent les autres, et
qui joua un rle tout fait criminel dans celle affaire.
Jeanne de Divion', c'tait le nom de celte damoiselle
gentil-femme , comme dit la chronique, chasse pour
ses dsordres de la maison conjugale par son mari,
Pierre de Broys, avait hrit de sa mre, Sara Lou-
chard, une ambition et une cupidit, servies par un
esprit fcond en ruses et en intrigues. Elle se donnait,
pour obtenir du renom, comme devineresse. Chasse
plus tard,- par Mahaut, aprs la mort de Thierry,
(1) Histoire de Mahaut, par Ricu\nt>, passlm,
\) Arch. munclp.
406

voque d'Arras, du palais piscopal o elle jouissait,
auprs de ce prlat, d'un crdit regrettablo, elle s'em-
pressa, violemment pousse par uno passion de ven-
geance, d'aller offrir ses services a Robert d'Artois
qui, sous l'influcnco de sa femme, les agra. Elle lui
promit de remettre entre ses mains des pices qu'elle
louait, disait-elle, de foncien voque d'Arras, et qui
constataient ses droits l'investiture du comt d'Artois,
injustement dtenu par sa tante Mahaut. Ces pices
n'exislaient pas. Elle en fit fabriquer sur lesquelles
elle apposa un vieux scel qu'elle enleva avec un fer
chaud d'un acte do rente vie cre en faveur d'un
bourgeois d'Arras. Il y eut une enqute criminelle
dans laquelle on entendit Marotte do Rtencourt et Ma-
rotto do Lannoy, ses servantes, Marie de Fouquires,
sa voisine, et Jacques Rondelet, clerc des chevins
d'Arras. A l'aide do ces divers tmoignages, le faux
fut constat en parlement; la Divion l'avoua dans les
tortures de la ghenne; et peu aprs, en 1329, on la
brlait vive en la place Pourciaux, Paris.
Mahaut, qui avait ainsi dfendu ses droits devant
les tribunaux, avait t force, ds 1314, de les faire
respecter par la main du roi, contre les entreprises
armes do la noblesse d'Artois, qui, par les menaces
et les excs de toutes sortes, attaquaient son autorit.
La ville de Bthune pas plus que ses tablissements
religieux ne prtrent leur concours et ne donnrent
leur sympathie cette confdration des nobles de
cette province. Le trsor des chartes possde un certi-
ficat des plus logieux, dlivr au mois de juillet 1315,
par les membres de la collgiale de Bthune, en faveur
do Thierry d'Hireon, ministre d'Etat de Mahaut, et,
en celte qualit, objet particulier des haines des con-
fdrs. Bientt cependant les oprations militaires,
ordonnes par le roi et diriges d'abord par le mar-
chal de Beaumont et, aprs sa mort, par. Mathieu de
~ iOT
Trio, son successeur, firent rentrer dans le .devoir les
insurgs auxquels, du reste, il no plaisait point d'-
terniser une lutte qui ne leur offrait aucune chance do
succs ni mme les apparences du droit.
Heureuse du dnouement de cette affairo qui lui
avait donn tant de soucis et l'avait accable de tant
d'humiliations, Mahaut voulut visiter, en juillet 1319,
sa bonne ville de Bthune. Celle visite fut pour elle
un vritable triomphe. Escorte d'Aymar de Poitiers,
d'Hugues de Chlon, de nombreux chevaliers de la
chlellenio de Bthune, elle fil son cnlro dans la ville,
assise sur un char, prcde de treize bannires. Une
foule de mnestrels, trompeurs, naquaireurs , est-
il crit dans l'ancienne chronique de Flandre, accom-
pagnaient de leur bruyante harmonie cetle marche
triomphale. Sur le parcours de la voiture de la com-
tesse so pressaient tous les habitants do cetle cit, heu-
reux de l'honorer par une manifestation spontane de
dvouement et d'obissance.
Et tout cela tait vrai, sincre. Les bourgeois de
Bthune, unis dans les mmes sentiments, venaient
apporter leurs hommages leur noble dame qui, par
sa charit personnelle, temprait la rudesseetl'gosme
de ses agents, dans leurs relations administratives avec
ses fidles sujets.
Cependant des historiens modernes, ne tenant aucun
compte du temps o elle vivait, lui reprochent, dans les
termes les plus durs, d'avoir eu recours, pour la rpres-
sion des crimes et la punition des coupables, des ch-
timents dont la cruaut rpugne toute Ame sensible.
Mais ces peines, si horribles qu'elles aient l, taient
justifies aux yeu.\ de ses contemporains par la nces-
sit d'intimider des hommes naturellementviolents (i).
L'excuteur de toutes les sentences judiciaires s'ap-
pelait le pendeur. Si l'on en croit Alexandre Dumas,
(I) Historiens de France, XXII, 411.
108

il habitait, depuis lo xm sicle, la maison-rouge, si-
tue sur la route d'Aire, prs'd'Annczin.
Mahaut mourut vers la fin du mois de novembre
1329. Quelques chroniqueurs ont cru un empoison-
nement auquel Robert d'Artois, alors en procs avec
sa tante, n'aurait pas t tranger.
CHAPITRE VI

Jeanne, vcuvo du roi Philippe-le-Long, hrite do sa mre, Mahaut, la seigneurie de


Dthuue. Sa mort. Jeanne de France, sa fille, lui succde. En 1333,
clic gratifie la ville d'une charte conOrmanl ses privilges. Elle octroie une autre
charte des plus importantes compose de 41 articles. Rclamationsnouvelles
des communes flamandes pour obtenir du roi de France la restitution de li*
thune. Edouard III, roi d'Angleterre, s'engage par un trait a les aider pour
recouvrer cette ville. Reprisedes hostilits en Artois. Sige de Bthune par
les Flamands. Ive du sige. Faveurs particulires accordes par le roi
de France la ville de Bthune, pour sou hrosme pendant ce sige. Charte
de la duchesse Jeaunc en rcompense de ce mme hrosme. Philippe do
Rouvre succde & Jeanne de France comme seigneur de Blbuue. Ravages
de la famine et de la peste dans Bthune. - Patriotisme de la ville de Bthune
aprs la bataille de Poitiers. Ban des chevins. Mort de Philippe de Rouvre.
Margueritede Rouvre, sa grande-tante lui succde. Sagesse et bienveillance
de son administration ; elle tablit un march aux grains qui aura lieu le lundi
de chaque semaine; clic institue en outre une foire ou fte annuelle, qui devait
s'ouvrira la Chandeleur. Rglement touchant les foires. Mort de Louis de
Maie, comte de Flandre, qui avait succd sa mre comme seigneur de B-
thune.

Jeanne, veuve du roi Philippe-le-Long, hrita de sa[ Jeanne,


mre Mahaut, la seigneurie de Bthune. Elle tait eni reine
de France
route pour venir prendre possession de ce domaine,i
lorsqu'elle mourut Pronne. Ce fut le 21 janvier 1330.
Quelques chroniqueurs disent qu'elle fut empoisonne
par Hupin, son matlre d'htel. Si l'on ajoute foi aul
rcit du continuateur de Guillaume de Mangis, Jeanne >

fut victime d'un accident sinon criminel du moins


inexplicable.

Jeanne de France, marie en 1318, Eudes, duc Jeanne ,


' de France
de Bourgogne, succda sa mre, Jeanne, reine de et I

France, en qualit de dame et propritaire de la sei- Olhonduc


IV,

gneurie de Bthune. dt Bourgogne


de
En 1333, elle gratifia la ville d'une charte qui con-
110
firmait, expliquait et tendait ses privilges. L'nnno
suivante, 2 mai 1334, en considration des bons et
agrables services que les habitants avaient rendus dans
les guerres, et des grandes pertes et dommages qu'ils
avaient soufferts (ces pertes taient values 200,000
livres), elle leur octroyait du consentement desonnoblo
poux, une autre charte, comprenant 41 articles, et
par laquelle taient approuvs les privilges, franchi-
ses, coutumes, statuts de cette ville, qui, no reposant
jusques alors que sur de simples traditions orales,
pouvaient tre un objet d'interprtations contradictoi-
res. A cette poque o la socit fodale reposait
presque entirement sur les coutumes, toujours atta-
quables, par ce motif qu'elles n'taient pas authenti-
quement crites, rien n'tait plus important que celte
charte, monument ofliciel des liberts communales de
cette cit. Nos pres attachaient une telle importance
ce document que, pour en conserver le texte, ils en
ont fait quatre copies qu'ils ont pris soin de dposer
dans leurs archives communales. Celte pice contient
divers rglements sur la nomination des chevins, des
prvts et desmayeurs; sur leurs juridictions respec-
tives et les peines judiciaires qu'ils devaient prononcer,
selon la nature et lu gravit des dlits et des crimes;
sur les bannis
L'chevinage, est-il crit dons celte charte, sera com-
pos de dix chevins, d'un prvt, de deux mayeurs,
d'un procureur-syndic, d'un greffier et d'un argentier.
Originairement ces dix chevins avaient t nomms par
les bourgeois; dsormais, chaque anne, le vendredi
avant la Pentecte, cinq sortiront de charge; les cinq
autres en liront cinq nouveaux et soumettront leur
choix au grand-bailli qui devra approuver ou rejeter
leur nomination dans un dlai do huit jours; en cas
de rejet motiv, les chevins devront procder une
nouvelle lection, jusqu' dfinitive approbation des
111
lus par lo bailli qui, du reste, aura encore lo droit
do remplacer, sa volont, l'un d'eux par un prud'
homme.
Les prvt, maycurs et procureur-syndic, seront
lus par les bourgeois, chaque anne, la fte do
St-Thomas aptre. Le greffier et l'argentier (receveur),
seront au choix des chevins.
Les prvt et mayeurs seront spcialement chargs
de la police des marchs et pourront saisir tout ce
qu'il est interdit d'y vendre.
Les chevins, la conjure du bailli, auront la con-
naissance des dlits commis sur le territoire de B-
thune. Les prisonniers devront tre amens dovant
eux l'exception des gens du seigneur ou de ceux dont
les dlits auront t commis dans ses bois, ses tangs
et ses autres proprits.
L'arrestation d'un bourgeois ne pourra avoir lieu
qu'en prsence d'un chevin ou en flagrant dlit.
L'arrestation en maison bourgeoise ne pourra tre
faite par la justice qu'en prsence des chevins. R-
serve faite pour les cas criminels.
Quiconque frappera d'pe, de couteau ou d'une
autre arme, s'il n'est point en cas de lgitime dfense,
sera condamn soixante sols d'amende dont cin-
quante-cinq au profit du seigneur et cinq pour les
chevins.
La mme peine sera porte contre quiconque ap-
pellera serf celui qui ne l'est pas, ou qui insultera
un chevin.
Une amende de onze livres punira celui qui, n'-
tant pas en cas de lgitime dfense, frappera quelqu'un
aprs l'avoir jet par terre.
On ne pourra frapper de la main, si ce n'est pour
se dfendre, sous peine de trente sols d'amende. Si
l'agresseur a la main garnie d'un gart, l'amende sera
de dix livres.
lia

Les injures entraneront une amende de six sols sur
lesquels les chevins prlveront six deniers.
Lo banni, pour infraction son ban, devra perdre
une oreille ou payer vingt livres.
Lorsqu'un bourgeois arrt pour dettes offrira une
caution suffisante; elle devra tre accepte.
Tout empitement sur la proprit d'autrui sera
jug par les chevins et la condamnation sera de
soixante livres d'amende.
La mme amende sera encourue par ceux qui, hors
de la banlieue, dresseront guet-apens contre un bour-
geois. Si un bourgeois se rend coupable de cet acte
criminel vis-a-vis d'un autre bourgeois, l'amende ne
sera que de vingt livres, mais on y ajoutera la peine
du bannissement.
Si un bourgeois vient enfreindre paix ou trves
donnes par chevins, il ne sera passible que de
soixante livres d'amende, pourvu cependant qu'il n'y
ait eu ni sang coulant ni plaie ouverte.
Lorsqu'un bourgeois jur rencontrera la halle do
la ville un de ses dbiteurs, il pourra le remettre entre
les mains de deux autres bourgeois jurs, jusqu' ce
que la justice, sur sa rquisition, ait arrt le coupable.
Quiconque se rendra coupable d'un homicide, sera
condamn par les chevins avoir la tte tranche.
S'il nie le crime et qu'il soit ensuite reconnu coupable,
il devra tre tran au gibet pour y tre pendu.
Les bourgeois qui recevront chez eux, la nuit, des
gens arms, sans en informer la justice, seront con-
damns dix livres d'amende.
La connaissancedes dlits commis par les gens du
seigneur lui appartient exclusivement.
Les chevins, du consentement du prvt, des deux
mayeurs de la ville, des mayeurs de gueudes, pour-
ront, quand ils le jugeront ncessaire, lever des tailles
sur leurs bourgeois.
113 -r
En outre, cette charte nonce : 1 quo les viola-
teurs des sentences des chevins encourront uno
amende do soixante livres; 2 que*la juridiction du
seigneur ne peut contredire en rien celle des chevins,
et que, si de la part des officiers du seigneur, il y avait
atteinte, de quelque nature qu'ello fui, aux franchises
des bourgeois, lo contrevenant serait actionnaire ju-
diciairement et civilement (i).
Les communes flamandes, qui no pouvaient se con-
soler de la perte qu'elles avaient faite des chatellenics
de Blhune, de Lille et de Douai, eu rclamrent la
restitution, auprs du roi de France, dans l'anne
1338. Philippe do Yalois lit bon accueil leurs d-
puts, mais no voulut prendre aucun engagement vis-
-vis d'eux.
Quelque temps aprs, les milices flamandes, runies
entre Menin et Doynze, se montraient disposes re-
conqurir par les armes ces trois villes Wallonnes,
dont leur pays n'avait t dpossd, disaient-elles,
que par la fraude et la violence. Louis de Nevers,
comte de Flandre, les arrta dans leur marche vers
l'Artois, leur annonant l'adhsion du monarque
Franais cette revendication. Elles se retirrent alors
sans avoir rien tent contre Bthune.
Edouard III, roi d'Angleterre, voulant s'attacher
les communes Flamandes dont il dsirait vivement le
concours ou du moins la neutralit dans la guerre
qu'il prparait contre la France, s'engagea par un
trait conclu, le 28 janvier 1339, Bruxelles, les
aidera recouvrer Bthune, Lille et Douai. Le 29 mars
1339, il promulguait Westminster, trois traits d'a-
prs lesquels, selon son prcdent engagement, il don-
nait en cadeau ces trois villes aux Flamands, comme
si dj elles eussent t en son pouvoir et dans sa
main. 11 se croyait et se disait roi de France; et n'en
(I) Arcli. rouuicip. AA. 3, 3, 4, U.
8
114
ayant encore quo lo titre, il se donnait au moins une
satisfaction premire d'amour-propre, en distribuant
ses allis des domaines attachs alors cette monar-
chie, de recogmtione nostroe superioritatis in dicto
regno franciw, per eos nobis, ut rgi francicv, foecicnda.
C'tait par ces prparatifs o se rvlaient la fois
une rare prsomption et une astucieuse habilet peu
communes qu'Edouard III se disposait faire la plus
formidable des guerres du xivc sicle.
Les hostilits no tardrent pas commencer. Au
mois de juillet 1310, un corps d'arme compos,
partie d'Anglais, partie de milices flamandes, enva-
hissait le comt d'Artois. Une troupe flamande s'tait
aventure inconsidrment dans le voisinage de Saint-
Omer; le duc Eudes de Bourgogne tomba sur elle et
lui massacra dix-huit cents hommes. La milice de
Bthune, commande par le sire de Saint-Venant, prit
part cette action o l'arme flamande, forte de
soixante mille hommes, fut mise en complte droute.
La fortune semblait propice la France. Il y eut
alors des tentatives, mais qui restrnt infructueuses,
de ngociations de paix. Bientt la guerre se ralluma
plus ardente que jamais.
Le 24 juin 1346, les dputs des communes fla-
mandes, runis Gand, ordonnrent, sur la demande
d'Edouard III, l'armement gnral des habitants do
celte province. Les milices s'armrent aussitt, et,
quittant leurs foyers, le 2 aot, se dirigrent sous les
ordres de Henri do Flandre qui avait pour lieutenant
Oudart de Renly, vers Bthune, objet incessant de
leurs convoitises. Repousses par la garnison fran-
aise qui gardait le pont d'Estaires, elles franchirent la
Lys Merville et, le 14 aot, mirent le sige devant
Bthune. Les sergents franais auxquels avait t con-
fie la dfense de cette ville taient peu nombreux;
leur courage allait supplera leurpetitnombre. Parmi
- 118
les dfenseurs do la place se trouvaient Geoffroy do
Charny, chevalier bourguignon, preudhomme et en
armes expert, commandant do Bthune; Eustacho do
Rileaumont, ainsi apprci par Edouard III : messire
Kustache, vous tes te chevalier au monde que veisse
oneques plus vaillamment assaillir son ennemi ; Go-
defroy ou Baudoin d'Annequin, chevalier de la chtel-
lenie de Lille, qui s'tait acquis un grand renom dans
la province, au point que Philippe I'r l'avait appel
en 1318, Corbie, pour rconcilier Mahaut et la no-
blesse d'Artois dont le seigneur de Renly, cit plus
haut, tait un des principaux chefs; Jean de Landas
qui, la bataille de Poitiers, fut charg de veiller au
salut du Dauphin, duc de Normandie; Jehan de Ch-
tillont comte de Saint-Pol, le sire de Puckus.
Brezin, cit par Ferry do Locre, porte l'arme des
Flamands plus de soixante-dix mille hommes. Rare-
ment on avait vu une si puissante arme se dvelop-
per, pour s'en emparer, autour des murailles d'uno
ville. Les" travaux du sige commencrent aussitt, et
les attaques furent pousss avec une vigueur extrme.
Les Flamands y apportrent un zle et une ardeur
qu'expliquent et leur nnimosit contre les Bthunois
qui, seuls, parmi les Artsiens, taient trs Franais, et
l'appt d'une conqute dont tout le fruit, suivant les
engagements du roi d'Angleterre, devait leur revenir.
Les seigneurs et les chevaliers qui dfendaient la
ville, combattaient avec autant d'habilet que d'intr-
pidit. D'Annequin, ds le commencement du sige,
s'tait cach avec cent soixante arbaltriers qu'il avait
sous ses ordres dans un bois situ prs de la ville.
En mme temps, il fit incendier les faubourgs. Les
chefs de l'arme flamande, se persuadant que cet in-
cendie tait l'oeuvre de leur avant-garde, s'avanaient
en toute scurit, lorsque les Fianais, sortant de leur
embuscade, se prcipitrent sur eux avec une rapidit
116
foudroyante. Surpris, dconcerts, ils se dbandrent
fuyant ~n dsordre. Ils no so rallirent qu'aprs avoir
subi des pertes considrables. Deux jours aprs, ils
essayrent, mais vainement, d'escalader les remparts
de la ville. L'assaut dura un jour entier; il s'y passa
dc'Jjcaux faits d'armes ; les habitants de la ville, mls
aux hommes d'armes des seigneurs, s'y portrent en
foule et avec une grande vaillance. Plusieurs cheva-
liers flamands y furent blesss. Henri de Flandre lui-
mme fut atteint d'un trait en cherchant, par son
exemple, animer le courage des siens. La nuit tait
venue; les Flamands, rduits cesser le combat, so
retirrent, emportant, dans leur fuite prcipite, la
lueur des torches, leurs nombreux blesss, gisant au
pied de nos fortes murailles que leurs coups impuis-
sants n'avaient point entames. Le sige tait lev; il
avait dur trois semaines.
Vaincus, dmoraliss par cet insuccs devant B-
thune, les Flamands cherchrent une revanche; ils
dirigrent vers Lillers une expdition qui, contraire-
ment leurs esprances, ne fut pas plus heureuse. Ils
y perdirent cent chariots et cinq cents hommes. Godc-
froy d'Annequin, suivi de ses fidles arbaltriers et de
la vaillante milice de Bthune, parvint, dans une
course rapide, les atteindre et briller leurs tentes.
Ce dernier chec acheva de les dmoraliser; ils d-
truisirent leurs machines de guerre, se replirent vers
Merville; et tout aussitt, comme ils croyaient, d'aprs
une fausse nouvelle, que les Anglais fuyaient, vaincus
Crcy par les Franais, retournrent, comme le dit
une chronique, chascun sa chascune.
Aucune fte, l'occasion de ce glorieux fait d'ar-
mes, ne fut clbre Bthune. La bataille si dsas-
treuse de Crcy ne laissait de place dans toutes les
mes franaises qu' la dsolation.
Le roi de France, ayant appris qu'au sige de B
117
thuno le succs, contrairement co qui s'tait pass
Crcy, avait couronn l'hrosme, s'empressa de r-
compenser les bourgeois de cclto ville, dont le courage
et la fidlit le touchaient d'autant plus, que leur d-
vouement la causo franaise s'tait montr dans une
heure particulirement critique. Il leur octroya les fa-
veurs suivantes : approbation et confirmation royales
de tous les privilges existants, notamment de ceux-ci:
le seigneur ne peut mettre les chevins ni les bour-
geois de Bthune en une autre loi qu'en celle de la
ville susdite. Dfense aux officiers de la couronne,
sous peine de poursuites judiciaires en dommages et
intrts, de porter atteinte ces privilges. Pouvoir
accord au magistrat de celte ville djuger dans tous
les cas criminels et civils, except ceux de lse-ma-
jest, et rserve faite du droit du seigneur touchant
la punition, correction et excution des condamns.
-
Validit de tous les jugements des chevins de B-
thune pour toute la France, de telle sorte que les
bourgeois, condamns pu absols par ces juges pou-
vaient aller et demeurer dans toute l'tendue du
royaume, sans qu'un autre procs pt leur tre intent
pour la mme cause. xniption d'impts royaux,
pour fait de guerre ou autrement. Abolition de la
peine de confiscation des biens des bourgeois, quels
que soient les crimes commis et les condamnations
.
encourues par eux (1).
De leur ct, le duc Eudes et la duchesse Jeanne,
voulant galement rcompenser cette ville de sa r-
sistance hroque aux attaques des Flamands, la favo-
risrent de plusieurs privilges importants, mais sim-
plement seigneuriaux qui, cependant, devaient beau-
coup aider sa prosprit. La charte suivante qu'ils
.
lui octroyrent, le 27 octobre 1346, en tmoigne suf-
fisamment: Eudes de Bourgogne et Jeanne de France
(1) Arcb. municlp. AA. 4.
118

seigneurs do Bthune, octroyons aux bourgeois

d'icollo ville, de faire un beffroi, sans prendre de


nostrc chastel, et mettre audit beffroi cloches, et
en icelui faire prisons esquellcs tous ceux qui se-
raient prins en ladite ville et banlieue, bourgeois
cl bourgeoises de Bthune, et non autres
par'quel-
ques cas et dlits que ce fust, devraient cstro em-
prisonnes.
Toutefois le gelier devait tre la nomination du
seigneur auquel revenaient les profits de cette fonc-
tion (i).
C'tait faire do Bthune une commune, cet insigne
privilge lui et-il t refus jusques alors.
L'anne suivante, avril 1347, Philippe de Valois,
sous l'empire de ce sentiment, toujours persvrant,
do reconnaissance envers la ville de Bthune, dicta,
dans une charte, des peines particulires contre les
trangers qui insulteraient un bourgeois de celte ville.
Ce document officiel nous initie la connaissance du
droit d'Arsin. L'injuriant et l'injuri taient appels
comparatre devant les chevins l'effet de produire,
l'un son accusation, l'autre ses moyens de justification,
Sur le refus de l'injuriant de comparatre, on devait
crier de par le roi dans toute la ville que tous les ha-
bitants taient appels en armes tant pied qu' cheval
pour se runir au magistrat. La cloche du beffroi de-
vait tre sonne, la bannire du seigneur et celle du
bailli devaient tre arbores et celle des chevins tre
place aux fentres de la halle. Sur le refus persistant
de l'injuriant de se prsenter, la cloche du beffroi de-
vait tre sonne de nouveau pour appeler les habitants
auprs des officiers du seigneur et de la ville. Alors,
tous ensemble, habitants et officiers de la justice, de-
vaient se porter, prcds des bannires de la ville, en
la maison do l'injuriant, si elle tait situe dans la
(I) Arcli. municip. A A. 4.
- - 119
chtellenie de Bthune, pour lui intimer l'ordre de
payer l'amendo laquelle, par le droit, il tait con-
damn. S'il consentait ce payement, chacun devait
se retirer; s'il s'y refusait ou s'il no paraissait pas, le
bailli, s'approchant do sa maison, devait y frapper le
premier coup, et tout de suite elle devait tre renverse
et dtruite jusqu'aux fondements; les arbres du jardin
devaient tre galement coups jusqu' la racine. Si
lo coupable demeurait en dehors de la chtellenie, il
tait condamn au bannissement jusqu'au paiement de
l'amende qu'il avait encourue.
Il faut avouer que celle procdure, entoure d'un
tel appareil, avait quelque chose de trs imposant.
Jeanne 'do France, dame do Bthune, mourut en
1347. Eudes, son poux, no lui survcut que peu de
temps (i). Philippe do Rouvre, leur petil-^s, dont le
pre, Philippe de Bourgogne, tait mort en 1346, leur
succda. Il n'avait qu'un an lorsque s'ouvrit pour lui
cette succession. Jeanne, comtesse de Boulogne et
d'Auvergne, devenue plus tard, par son mariage avec
le roi Jean, reine de France, prit la tutelle de cet en-
fant et administra, en son nom, la ville de Bthune.
Le roi de France, se prparant combattre vive-
Philippe
ment le roi d'Angleterre, rassembla, dans les pre- de Houvrc
miers jours de mai 1347, sous les murs d'Arras, une
arme compose de trente-cinq mille chevaux et de
cent mille hommes de pied. 11 pouvait esprer, avec
des forces si considrables, craser ses ennemis. Ce-
pendant craignant un mouvement offensif des com-
munes flamandes allies Edouard III, il leur adres-
sa, pour obtenir leur neutralit, les plus avantageuses
propositions, entre aulres celle de leur restituer les
villes de Bthune, de Lille et de Douai avec leurs
chtellenies (a). Cette promesse de restitution tait le
(1) Dlices des Pays-Bas, t. III, p. Si.
(i) KERVX DE LETTESHOYE, Mit. de Flandre, 1.11, p. 102.
120
plus grand des sacrifices que pouvait s'imposer Phi-
lippe de Valois, cet apprciateur enthousiaste, ce rmu-
nrateur gnreux du zle et du dvouement des B-
thunois la cause royale. Les communes flamandes,
dont la dfiance l'gard du monarque franais tait
excessive, rejetrent unanimement ces propositions
qu'elles estimaient trop brillantes pour tres sincres:
quiavidcbalurfrandrensibus,quod loquebalur eis verba
pacifica, sed in dolo (i).
Les ngociations taient rompues, et la guerre se
montra de nouveau presqu'aux portes de Bthune avec
toutes ses menaces de reprsailles et d'horreurs. Tandis
que les chevaucheurs de 1 avant-garde franaise li-
vraient aux flammes Arleux, Hazebrouck et d'autres
villes situes au nord et au sud de la Lys, Philippe
ordonnait aux mayeurs et chevins de Bthune de re-
lever leurs fortifications, de demeurer suffisamment
arms en cette saison, pour la garde et dfension rf'i-
celle-Ville.
Dans le mme moment, une partie de l'arme
royale tait rassemble sous les murs de Bthune,
d'o elle devait se porter, en passant par Bailleul et
Messines, vers Yprcs, tourner la position des milices
communales, et envahir la Flandre abandonne sans
dfense. La capitulation de Mervillc et d'Estaircs lui
ayant livr le passage de la Lys, elle quitta cette con-
tre o elle ne laissa que des ruines.
La ville de Bthune, tmoin afflig, sinon victime,
de ces luttes sanglantes, tait en proie d'autres maux
dont un seul suffisait pour l'accabler. La misre tait
au comble; la peste clata. Leurs ravages durrent
prs de deux ans. L'auteur des grandes chroniques
parle des maintes soeurs de la maison de Dieu qui,
dans la capitale de la France galement prouve par
ces flaux, allaient distribuant des consolations et des
(I) HOB. D'AVESBURY, p. 154.
121
secours aux infortuns. Les membres de la Confrrie
de Saint-Eloi, ainsi que les soeurs Madelonnettes de
Bthune ont droit aux mmes loges pour les bien-
faits multiples de leur imperlubable charit en de
telles calamits.
Aucune dtresse, ce semble, ne manquait alors
la France, sur laquelle le bras de Dieu s'tait appe-
santi pour lui rappeler tout ce que sa colre venge-
resse pouvait accomplir contre elle en matire de
chtiments.
Hlas ! La coupe des colres divines n'tait pas
puise. La guerre continuait entre la France et l'An-
gleterre. A la mort de Philippe de Valois en 1351,
Louis de Maie, comte de Flandre, appel rendre
hommage au roi Jean, son successeur, s'y refusait,
exigeant pralablement que le monarque franais s'en-
gaget, par un trait spcial, lui restituer les villes
de Bthune, de Lille et de Douai. La guerre allait
tre la consquence inluctable de ce refus de serment.
Pour conjurer une pareille ventualit, le roi Jean
accepta les conditions de son exigeant vassal ; par un
trait conclu Fontainebleau, le 24 millet 1351, il
s'engagea faire cette restitution.
Ce trait, destin probablement rester secret, ne
fut pas excut. Il servit cependant assurer dfiniti-
vement l'alliance du roi Jean avec Louis de Maie.
Malgr cette alliance qui diminuait ses forces, l'An-
gleterre continuait, dans un but de conqutes, enva-
hir la France. Le 16 avril 1356, ces deux puissances
rivales se trouvaient en prsence au champ de Poi-
tiers. L'issue de cette bataille fut dsastreuse pour la
France; la chevalerie franaise y fut anantie; le roi
Jean y fut fait prisonnier. Ce fut un deuil universel
dans la ville do Bthune.
Les Etats avaient mis de l'empressement accorder
des subsides pour cette malheureuse guerre. Mais la

m
leve des impts avait soulev des murmures, et
Arras il y avait en une sdition des menus contre les
gros. La ville de Bthune se montra plus franaise;
son patriotisme s'leva la hauteur de tous les sacri-
fices que les ncessits nationales exigeaient d'elle.
Soumise, patiente, dvoue, elle paya, malgr l'-
puisement de ses finances et sans exprimer aucun mur-
mure, sa quote part des dpenses imposes la pro-
vince par les Etats d'Artois, pour la ranon du roi
Jean et l'entretien de plusieurs otages en Angleterre.
Outre sa part dans les quatorze mille livres offertes
par les Etals d'Artois pour la ranon du roi, Bthune
paya cent cinquante livres annuellement pour la pen-
sion des otages retenus en Angleterre comme sret
de la ranon. Ce subside fut pay pendant neuf ans,
c'est--dire jusqu' la libration des otages.
La main du roi Jean, prisonnier en Angleterre, ne
se faisait plus sentir. Celle du seigneur de Bthune,
Philippe de Rouvre, qui n'tait qu'un enfant, ne se
montrait gure plus puissante.
Bthune, prive de cette double protection, royale
et seigneuriale, tait menace de tous les dsordres.
En prsence d'un pareil danger, le bailli et les che-
vins de la ville jugrent opportun d'dicler, en vertu
' de leur autorit, un recueil ou code de lois commu-
nales, qu'on a dsign sous le titre de Dan des che-
vins. Ce document, qui jelle un grand jour sur la l-
gislation et les moeurs de cette cit au moyen-ge, m-
rite d'tre reproduit en entier.
En voici le prambule qui n'est pas long :
Nous faisons le ban Monsieur la bailly et les eschevins (1)
t Le jeu de ds est interdit de nuit et do jour sous peine do
e trente sous d'amende (2). L'hte ou l'hostesse qui permettrait ce
t jeu dans leur maison serait passible de ta mme peine.
(I) Arch. munlcip. art. 4.
(i) Co vieux et mchant jeu, comme on disait alors, invent par le diable et 1res
souvent proscrit par l'glise et la royaut.
m
<
Les jeux Madame, do Bille, la Faucille, Laulbc, Lanette,
t au Bloquel, la Bonne Fte, sont galement dfendus et (1) les
c contrevenants seront punis de la mme peine.


Tous ceux, cascuns et cascuncs, qui se serviront de faux poids,
c paieront la mme amende. En outre leurs poids seront briss.

Tous les poids seront d'un quarteron et marqus l'enseigne


c de la ville.


Les mesures seront galement justes, droites ; si elles ne le sont
t pas, elles seront arses, et le dlinquant paiera une amende de
trente sols. Elles seront galement marques l'enseigne de
la
ville.
t Les mesures des taverniers et des cervoisiers seront en estain
t (tain).
Les mesureurs et auncurs des marchandises ne pourront excr-
t ccr leur emploi qu'aprs serment fait par eux au seigneur et aux
t chevins. Los trangers ne seront admis cet emploi que les deux
c jours des franches foires.

c Nul ne pourra vendre de l'huile qu' la livre; la pinte quivaut


une livre; cl un lot est l'quivalent de quatre livres. Le ven-
deur, s'il en est requis par l'acheteur, devra indiquer quelle es-
t pce d'huile est l'objet de leur convention.
t 11 n'y aura que quatre porteurs pour dcharger une careto
t (voiture) do charbon. Le sac de gros charbon contiendra six quar-
t tiers. Si locateur (l'acheteur) veut le faire mesurer, il le pourra,
c alors mme que le charbonnier s'y opposerait; cette mesure sera
t celle qui est lgalement reconnue, cl elle devra tre accomble.
Nul
marchand ne po'irra en vendre hors du march Ceux qui en
t auront achet, soit breze (braise) soit charbon, devront, avant
t de le revendre, l'avoir reconduit et dcharg chez eux. Nul n'est
c admis, comme mesureur, qui n'ait t nomm par justice et par
t magistrat de Bthune.
*
Les marchands cl marchandes de toiles, comme les autres mar-
c chands, ne pourront mettre en vente
leurs marchandises qu'en la
<
haullo haie du marquicl au bl.
i Les jours de march, les draps devront tre en halle avant dix
c heures du matin. Il est dfendu aux marchands de draps
de
vendre ou
do donner quoi que ce soit ces jours-l.
t Les vendeurs d'aux et d'ognons ne pourront vendre leurs inar-
i chandisfs que dans h rue qui part de l'htellerie (hpital Saint-
(!) Les jeux do table (trictrac) et d'checs, ne furent pas compris dans celte
deienso.
r- 124
Jean, et se prolonge jusqu' la rue Croix (Sainte-Croix), s', co n'est
c en aot; que personne ne soit si hardi d'apporter et de vendre
Bthune du lin de mauvaise qualit.

< Les maiseaux des bouchers devront lrc ouverts depuis


le soleil
levant jusqu' midi, cl du premier coup de nonne jusqu' cinq
c heures du soir, partir de la Saint Hcmy jusqu'au Quaresmaux.
i De Pques Saint Remy, l'ouverture des maiseaux se prolongera
c jusqu'au coucher du soleil.

Les chiens des bouchers pourront circuler dans la ville, l'effet


d'aider conduire les bestiaux ; mais il est dfendu de les laisser
t pntrer dans les maiseaux.
Il est galement dfendu aux bouchers de tuer dans l'intrieur
t de la ville les animaux destins la boucherie. S'il y a, de leur
t part, contravention, la viande de ces animaux sera distribue aux
t pauvres.
Les pennes neuves et vieilles seront vendues sparment.

< Les marchands de chaux ne pourront la vendre que par me*


e sure. Ceux qui la mesureront devront, au pralable, prter serment
c entre les mains du magistrat.
t Nul cabarcticr ou cochereau ne pourra acheter de vohillcs que
e sur le march nonimi March-aux-Poulcls.

Avant de. quitter une taverne, on sera tenu, si l'hte l'exige,


c de payer les dpenses qu'on aura faites chez lui.
Nul ni nulle ne pourra prendre en gaiges (gage) du fils, encore
t mineur, d'un bourgeois que le drap qu'il porte. Le crdit qu'on
t pourra lui faire n'excdera pas cinq sols. Quiconque lui fera
crdit pour une somme plus leve ne pourra rclamer que cinq
t sols cl sera passible d'une amende de trente sols.

Dfense aux meseaux et mescllcs de venir mendier en dedans
t. des portes de la ville, except nux Quatre Nalaux (grandes ftes)

de l'anne; et s'ils viennent, on les abandonnera, pour tre des-
t pouills au roi des Ribauds.
i Aucun ribaud ni autre ne pourra rester l'oslclcrie (hpital)
t plus haut qu'une nuit, sinon avec le consentement de l'ostclicr et
< par
maladie, sous peine de bannissement d'un an et un jour. S'il
s'en trouvait qui voulussent y demeurer force (de force), ceux
qui, pour les en chasser, nideronl l'ostclicr seront quilles do
<
poursuites.

Les haions ne pourront rester droits de nuit sous peine de
c trois sols d'amende et de confiscation du haion, si ce n'est de le
< pentccousle jusques la Saint-Rcmy.
125
c Dfense tous locataires de quitter la maison qu'il tient
t louage sans en avoir pay pleinement leur ostagc (location) ou
c sans lettre (autorisation) du propritaire.
c Dfense d'enlever les cordes des puits,
d'cmpchcr leur fonc-
i lionnement, dd s'approprier les hefs, chelles, boucheaux de la
t ville, pour maison loue ou autre cose, sous peine de trente sols
t d'amende.
c 11 est galement dfendu d'enlever les pierres, les
maistclezo
(matriaux), des ponts, des murs et des forteresses de la ville,

de faire ou jeter aucune ordure, m..., dans les fosss de la ville,


i sous peine de trente sols d'amende et de bannissement jusqu'au
t rappel des chevins de la ville.

Il ne pourra lrc mis d'eau dans lo Verjus. Le verjus ne pourra
c tre battu, foul dans lo pressoir, en la saison ordinaire que sur
t le march. Il devra tre suffisamment sal au blocque; il est d-
t fendu d'insulter les batteurs.
i Le sable des chemins no pourra tre enlev. Ceux qui auront
besoin de sable ou d'argile pourront s'en procurer aux sablon*
nires ou nrgiliercs ouvertes, au prix d'un denier pur benne
e (manne) c', de deux deniers par carde.
t Dfense do faire sourclanc ou fausse serrure sous peine de
i bannissement d'un an et un jour.
c Dfense de faire villcnie (ordures), dix pieds en de des portes
<
de la halle aux draps, de la demeure des chevins, des maiseaux,
< des laux au pain.
c Le fumier, dpos sur le march ou dans les rues, devra tre
t enlev dans un dlai do cinq jours. Pass ce temps, s'en emparera
t qui voudra.
i II est dfendu do laisser pturer les bestiaux dans les proprits
t d'autrui, dans les fosss ou alles do la ville.
Quand des charrois auront lieu en dedans des portes de la ville,
les chardons, cardons (charretiers), devront tenir leur qucval
i par le canessc (bride) ou siger dessus.
c Aucune plantation ne pourra se faire sur les chemins de la
ville.
Les terres loues seront fumes, amendes par les locataires,
t Dfense est faile aux houriers et femmes de vie (femmes de mou*
vaisevic), de venir plus prs de la ville que du gibet sous peine
t do vingt livres d'amende ou do perdre une oreille. S'ils y vieil*
nent, on les abandonnera Cire dpouills en tout, nuls ni nulles
t ne pourront les hberger do nuit dans la ville, sous peine do
f trente sols d'amende.
126
Dfense de porter des armes esmoulues, ni archons, ni cngai-
t gne, ni sant, ni misricorde, ni ploumc, ni bouquelcs, ni
c fauchons, sous peine de soixante sols.
t Les armures invisibles ainsi que les couteaux sont dfendus
e sous peine de confiscation et de soixante sols d'amende. Que nul
t ne vienne arm devons le pays do la ville ; les conlrevenans paie-
e ront soixante sols d'amende cl leurs armes seront perdues.

c Les chevins et les cinq officiers de la ville, lo clerc, le matre


c des oeuvres,
le receveur et les deux serviteurs de la halle, lors-
t qu'ils auront prt serment, pourront demander au bailli qui ne
c pourra la leur refuser, l'autorisation do porter des armes et des
t couteaux. Les chevins qui auront obtenu ce permis pourront
e avoir leur service un valet honnte qui obtiendra galement lo
t droit de porter un couteau pour l'honneur cl la sret de son
c matre.
t Le prvt et les deux mayeurs, aprs avoir prt leur serment,
c obtiendront galement, s'ils le demandent au bailli, la mme au-
t torisition qui ne pourra leur tre retire que du consentement
t des chevins.
t Que nul ne sorte dans la ville sans lumire et sans autorisation
t aprs que le cloque du beffroi aura sonn.
t Dfense est faite de briser des pierres aux portes do la ville,
t autres que celles destines employer sur place. On ne pourra
t en transporter hors de la ville; celles qui proviendraient de d-
c molitions pourront servir de nouvelles constructions dans les

faubourgs.
<
Les maisons usage de teintureries et do brasseries seront
i enduites, moins qu'elles ne soient couvertes de tioiilles.
i Aucun difice, aucun btiment no sera construit dans la ville,
t sans tre couvert de tieulles ou autres matriaux do mme nature,
t La dmolition de ces couvertures scracncouruc pour contravention.

Dans l'intrieur do la ville, les barbiers, fourniers, boulangers,
t cabarelicrs ne pourront avoir de pourceaux ni de p'oulcs chez eux.

Les teinturiers, dont les maisons sont situes sur les bords de
t la rivire depuis le Pont-dc-Picrrcsjusqu' celui de Saint-Pry, ne
c pourront avoir
do basse chambre sur celte rivire. Ils ne pourront
t y jeter quoi que c soit qui puisse en interrompre le cours. Cette
t dernire dfense s'applique galement aux tanneurs, wanticrs.et
autres.


Nul no pourra cslingher ni lin ni chanvre la lumire qu'en
t celicr vote de pierre Le lin ne pourra tre chaude que dans une
c chemine solidement construite,
127
f Les charpentiers et autres ouvriers ne pourront travailler, hors
t de leur maison aux vpres, aprs la cloche des pardons Saint-
Btrmieux.
e Les fftvres (forgerons el marchaux) qui
travailleront cette
e heure indue devront avoir leur maison clause (close).
t Toute injure dite au clerc de la ville, au matre des oeuvres, au
receveur, au procureur, aux deux sergents de la halle chevinale
t dans l'cxercico de leurs fondions entranera, contre les dlin-
quants, une amende de soixante sols. Une autre de dix livres sera
encourue par ceux qui porteront la main sur ces officiers dos
chevins.
t Une amende do trente sols sera prononce contre ceux qui no
t porteront pas respect aux eswardeurs (gardes), dan? le mme cas;
t et toute violence exerce contre eux sera punie d'une amende de
dix livres.
t Les desquarqueurs (dchargeurs) nepourrontexiger que quatre
t deniers pour avoir dcharg et mis en cambre un tonnel de vin.
Les meuniers, pour moudre le bl, ne prendront que quatre sols
du muid. Les boulangers ne pourront prendre qu'un denier pour

la cuisson d'une tarte et une obole pour dix flans.


t Que nul ne faichc ban ni autre assise de son mesthier dedans
<
la ville.

Philippe de Rouvre dont le gouvernement seigneu-


rial Bthune ne laissa gure d'autres traces que des
donations et des lettres de sauvegarde en faveur de
la collgiale de Saint-Barthelemy, mourut au chteau
de Rouvre en 1361, Ag seulement de quinze ans. En
lui s'teignait la seconde maison de Bourgogne qui
remontait a Robert, poux de Constance de Provence,
duc de Bourgogne, frre du roi Henri I'r, el pelit-tils
de Hugues Capet.

Philippe de Rouvre laissa la ville et la chalellenic Marguerite


de Bthune sa grande tante, Marguerite, seconde de Franco
lllc de Philippo-le-Long, mre de Louis de Maie,
comte de Flandre.
Cette princesse prit une part active, pleine de sa-
gesse et de bienveillance, l'administration do cette
12$

ville. On ne saurait faire trop d'loges de la justice; et
de la sagacit dont elle lit preuve pour la rforme des
abus, la solution des difficults et l'apaisement des
conflits relativement l'interprtation des lois, franr
chises, liberts, privilges et statuts de cette cit. Elle
ne dcidait rien que sur l'avis de son grand Conseil.
C'est aprs l'avoir consult que, le lrr mars 1367, elle
portait les sentences suivantes : 1 les chevins de
Bthune ont le droit, pour la publication de leurs bans
la breloque, de requrir la prsence du bailli ou
d'un de ses sergents, sans tre obligs de l'informer
de l'objet de celte publication. 2" l'aflbragc des vins
se fera par les chevins, mais en prsence du bailli
ou d'un de ses sergents, s'il en est requis. 3 les che-
vins ont le droit de faire relcher les bourgeois ar-
rts pour dlits, si ceux-ci offrent une caution conve-
nable. Le bailli ne peut rclamer contre l'largissement
des prisonniers susdits. 4 les chevins ont le droit de
nommer, selon les privilges de la Ville, chaque an-
ne, les eswardeurs; le bailli doit admettre ces em-
ploys au serment, sans autre formalit. o il appar-
tient aux chevins de juger dans tous les cas civils et
criminels; il n'appartient pas au bailli de faire aucune
restriction a ce droit. 6 les chevins, l'occasion de
la fte de St-Barthlemy, ont le droit de publier un
ban des ftes par lequel ils ordonneraient de dbarras-
ser les rues des objets, tels que charrettes, ordures,
haons, etc., qui pourraient entraver la clbration de
ces solennits religieuses. Le bailli ne peut contre-
venir ces rglements de police. 7 Les privilges de
la ville concdent aux chevins la septime partie
des biens des bourgeois qui, par leur mariage avec
des non bourgeoises, cessent de faire partie de la
bourgeoisie; ils ont le droit, s'ils le trouvent nces-
saire, de faire arrter celui qui se refuserait payer
ce septime. Le bailli est oblig, sur la requte des
129 -
chevins, d'envoyer un de ses sergents pour la mise
excution de cet arrt. 8 le bailli pourra prendre, se-
lon le droit du seigneur, les biens laisss en paves
ou successions par la mort des btards; mais ii ne
fera d'inventaire de ces biens, dans la maison des d-
funts, qu'en prsence des chevins. 9 les chevins,
lorsqu'ils abandonnent, comme ils le doivent, toutes
poursuites contre un clerc, sont tenus d'en avertir le
bailli, pour le mettre mme de constater l'identit
du prvenu.
Depuis la mort de Philippe de Rouvre, Charles V,
roi de France, avait form le dessein de donner la
Flandre et la Seigneurie de Bthune son frre, Phi-
lippe le hardi, ducdeBourgogne, en lui faisantpouser
Marguerite de Maie. Voulant s'attacher, pour la rali-
sation de ce projet, les communes flamandes, ii s'en-
gagea, par une convention en date du 12 avril 1369,
cder Louis de Maie, pour lui et ses successeurs,
les villes de Lille, de Douai etd'Orchies; et pour ga-
rantie de cette convention, les villes de Bthune, de
St-Omer, d'Aire et d'Hcsdin, furent remises, en gages,
aux hommes d'armes du comte de Flandre qui les
occuprent aussitt. Ils n'y restrent que quelques
jours, c'est--dire jusqu'au 19 juin, date du mariage
du duc de Bourgogne avec Marguerite de Flandre.
Au moment o ces vnements se passaient, Mar-
guerite de France, qui gouvernait alors la ville de
Bthune, ne ngligeait aucune occasion de s'attacher,
par de nombreuses largesses, le magistrat et les habi-
tants de cette cit. Le 2 novembre 1371, elle autori-
sait les chevins largir le pont de la porlc St-Pry et
y construire une maison pour y loger un homme
d'armes prpos la dfense de ce pont. Le 8 mai
1374, elle leur accordait la remise de plusieurs rentes
fondes sur diffrentes maisons que les chevins avaient
d faire abattre pour agrandir les fosss do la Ville.
130
Le 7 octobre 1379, elle autorisait la ville lever plu-
sieurs assises dont la recelte devait servir des travaux
de fortifications.
Elle autorisa, par lettres donnes en 1372, l'ta-
blissement, dans celte ville, d'un march aux grains
qui devait avoir lieu le lundi de chaque semaine.
Ce march, tabli dans cette localit, dj regarde,
cette poque, comme le grenier, la grange de l'Ar-
tois, prit aussitt une importance considrable qu'il a
su conserver, sans interruption, jusqu' ce jour. Ces
lettres-patentes confirmaient la perception, au profit
de la ville, d'un impt sur le mesurage des grains; il
tait fix par chaque rasire deux sols dont l'un
tait pay par le vendeur et l'autre par l'acheteur. Le
nombre et le choix des mesureurs-jurs taient laisss
la disposition des chevins qui, d'ailleurs, taient
autoriss, comme diles, dicter les ordonnances ou
bans qu'ils jugeaient ncessaires ou simplement utiles
sur la tenue et la police de tous les marchs de la
ville.
Par une autre charte du 28 juin 1373, elle institua
une foire ou fte annuelle qui devait s'ouvrir le jour ou
le lendemain de la Chandeleur, le choix de l'un ou
l'autre de ces deux jours tant subordonn la vo-
lont des chevins. Dj, la ville avait une foire qui
se tenait le lendemain de la St-Barthlemy, c'est--
dire le jour consacr clbrer la fle de St-Louis. A
cause de cette concidence, elle est appele indiffrem-
ment dans nos archives municipales foire de St-Bar-
thlemy, de St-Louis.
Ces deux foires de la Chandeleur et de Sl-Darth-
lemy avaient le droit de franchise; c'est--dire que
pendant toute leur dure, on ne pouvait arrter au
corps ou en biens les marchands y venant, demourant
et retournant, selon les expressions de Marguerite; le
magistrat et le bailli s'engageant laisser circuler
131

tout individu, tranger ou non, fut-il sous le poids
d'un jugement quelconque; les bannis taient auto-
riss revenir Bthune pour y demeurer, sans tre
inquits, pendant ces jours de franchise (i),
Le commencement et la fin du temps de franchise
taient annoncs par un ban la bretque ainsi que par
la cloche du beffroi. Les chevins avaient seuls la po-
lice de la ville et notamment la connaissance des con-
testations entre vendeurs et acheteurs. Le prix des
logements et des denres alimentaires tait fix l'a-
vance par cinq prudhommes. Plusieurs jours avant
les franchises, on scellait, en prsence du magistrat,
aux armes de Bthune, les saufs-conduits que l'on
faisait parvenir par le messager de la H lie aux com-
munes trangres, pour les engager prendre part
ces franches-foires, et les assurer d'une pleine et en-
tire sauvegarde. Le magistrat dsignait l'emplace-
ment o les marchands pouvaient, en payant, taler
leurs marchandises. Ces places taient situes, primi-
tivement dans la halle aux draps, plus tard au seizime
sicle, dans l'htel de ville o, pour cet talage,
taient affects l'appartement nomm le parquet, la
chambre du Conseil, la chambre Dieu et le corridor.
A partir de 1793, ce fut sur remplacement de l'an-
cienne chapelle du collge qu'on leva des boutiques
foraines, dont la baie se fermait au moyen d'un large
volet qui formait auvent dans le jour el se rabattait
pour la nuit. Depuis l'anne 1827, c'est sur la Grand'-
Place, au march aux grains que sont leves les ba-
raquesdesforains L'talage des lgumes, des volailles,
des oeufs, du beurre, du poisson, du bl et des autres
grains, se faisait, en temps de foire comme toujours,
en plein air. Les jours de march, on permettait d'-
lever sut la place des loges, ha'ions (mot driv de
halle) o, sous un troit et frle abri form, de qucl-
(I) Arch municlp. A A. 8.
132
ques planches et de toiles, les artisans et petits mar-
chands exposaient leurs produits et leurs denres. '
En 1530, on voulut changer la date de la foire
St-Barthlemy; cette tentative n'eut pas le succs qu'on
esprait; et presqu'aussitt on revint aux anciens er-
rements.
La ville payait au domaine, pour ses deux foires
annuelles, titre de reconnaissance de leur franchise,
une somme de six livres quinze sols.
Ces deux foires ont toujours t trs frquentes.
;
Le droit de franchise dont elles jouissaient y attirait,
dans les temps fodaux, un nombre considrable d'-
trangers. Les marchands, sachant l'avance qu'ils y
trouveraient des garanties de sret pour leurs per-
sonnes et leurs marchandises, y venaient d'autant plus
volontiers que, dans un autre temps, les communica-
tions taient plus dangereuses, surtout pour ceux qui
transportaient avec eux des objets prcieux. Les ache-
teurs y accouraient galement de loin, pousss par le
double motif d'y trouver les objets qui leur taient
ncessaires et de prendre part aux plaisirs qui accom-
pagnaient ces sortes de runions. La fte des josnes
gens avait lieu le dimanche qui suivait immdiatement
une de ces foires.
Vers la fin du xivc sicle, la France tout entire et
particulirement le comt d'Artois taient ravags suc-
cessivement et quelquefois simultanment par les ar-
mes flamandes el anglaises. En 1382, le comte do
Buckingham dbarquait Calais avec des forces con-
sidrables cemposes de chevaliers, d'hommes d'ar-
mes et d'archers. En prvision d'une attaque contre la
ville de Bthune, Enguerrand de Coucy, qui comman-
dait Arras, y envoya de puissants renforts. Parmi
les guerriers dont les vaillantes pes devaient d-
fendre cette cit, se trouvaient le seigneur d'Hangert,
messir Jean et Tristan de Rove, Geoffroy de Charnv,
133

uy de Harcourt. L'arme anglaise passa, sans s'in-
quiter de cette ville, l'heure de tierce tout outre,
selon les expressions de Froissart dans sa chronique.
Mais les hardis chevaliers qui dfendaient Bthune,
sortant tout coup de cette forteresse, tombrent sur
les fourrageurs, firent des prisonniers et contriburent
forcer l'arme anglaise concentrer ses forces,
sans pouvoir se rpandre dans les campagnes o ollo
pillait et brlait tout sur son passage, comme elle le
fit Souciiez (i).
La comtesse Marguerite, dame de Bthune, dont le
gouvernement seigneurial avait t si bienveillant et si
bienfaisant, mourut le 13 avril 1382. Louis de Maie,
son fils, comte de Flandre, prit aussitt possession de
cette seigneurie, qui fut ainsi runie de nouveau la
Flandre.

Le jour de sa premire entre et de sa rception Louis


Bthune comme seigneur, il reut le serment des che- de Maie

vins de la ville et jura, de son ct, le maintien de


leurs privilges (i).
Ce serment de Louis de Maie contraste singulire-
ment avec la mesure gnrale que, dans le mme mo-
ment, il prenait et par laquelle il exigeait que toutes
les villes flamandes lui livrassent, pour tre dtruites,
leurs chartes de privilges. Celte exception qu'il fai-
sait en faveur de la ville de Bthune dont il garantis-
sait les franchises, privilges et liberts, prouve qu'A
ses yeux cette cit devait tre range parmi les com-
munes de France. Quoiqu'il en soit, cet acte est le seul
par lequel il soit intervenu dans l'administration de
Bthune.
Il mourut St-Omer le 30 janvier 1384. Son tes-
tament ou, comme on disait celle poque, sa der-
(\) FROISSART, chroniques, t. Il, p. 08.
(i) Charles du 18 mars 1383. Arch. munlcip. AA. B.
134
nire devise, mrite d'tro reproduit : jo fay savoir
tous que : considrant les grands honneurs, biens
et possessions, que Notre Seigneur Jsus-Christ m'a
donns, de sa pure grco, en ce sicle, et dont je
n'aurais point us comme j'aurais d le faire, uni-
qucment pour son service et son honneur, mais en
vaine gloire Je recommande ma pauvre ame
pcheresse lo plus humblement que je puis Notre
Seigneur Jsus-Christ, la benote Vierge Marie,
fontaine de misricorde, et tous les saints et
saintes du Paradis, que je supplie humblement de
m'accorder misricorde et rmission de mes
pchs
<,<
qui sont plus nombreux et plus grands que je ne
saurais le dire . 11 conjurait ensuite le duc do
Bourgogne, son gendre et hritier, de rparer ses
torts vis--vis de son peuple (i).
Les restes de Louis de Maie furent transfrs l'ab-
baye de Loos, prs de Lille, puis en l'glise St-Pierre
de la mme ville, Ce transfert de St-Omer Lille eut
lieu par Bthune o fut clbre, dans la collgiale
St-Barthlemy, avec une pompe extraordinaire, au
milieu d'un immense concours de peuple, une cr-
monie religieuse (*).
(1) Arcl>. giHir. du royaume, Bruxelles, 100. KERYX DE LETTEXBOYC, Hist.
de Flandre, t II. p. 303.
(2) Citron, ind. de Flandre, bili. nat., u* 8380.
CHAPITRE Vil

A Louis do Maie succda sa fille. Marguerite pouse Pbilippc-lc-Hardi, duc de


Bourgogne Malversationsdes chevins vis--vis de leur nouveau selgueur
qui ue prononce contre eux aucune punition. Cession do la seigneurie de
Bthune par le duc de Bourgogne a Guillaume de Namur. Construction du
beffroi. Cration de huit places de courtiers vie. Ordonnance du comte
de Namur touchant la justice cbevinalc. Invasion des Anglais dans les fau-
bourgs de Bthune. - Modification des ordonnances concernant le renouvelle-
ment de la loi. Confirmation des statuts et rglements des corporationsdes
Archers el Arbaltriers. Conduite admirable de Jeanne de Bthune auprs de
Jeanne d'Arc. Administration de Jeanne de Harcourt ayant pour douaire la
seigneurie de Blbuue. Visite du duc de Bourgogne Bthune. Le* lur-
lupins. Sentences des dlgus du duc de Bthune concernant certains points
en litige entre Jeanne de Harcourt el les bourgeois de Bthune. Ordonnances
cbevlnalcs touchant les incendies. Disette et maladie contagieuse. In-
ceudic de la hallo chevinalc. Sa reconstruction. Ordonnance de Jeanne
de Harcourt concernant le droit de dfense des bourgeois contre les malfaiteurs.
Mort de Jeanne de Harcourt. Le comte de Charolafs, devenu soigneur do
Bthune, visite son domaine. Louis XI, la mort de ce seigneur, s'emparede
Bthune Ses libralits en faveur do cette ville. Guerre cutre Maximilicn
et Louis XI. Marguerite, fille de Marie de Bourgogne. Son passage
Bthune. Guerre dans l'Artois. Le trait d'Arras. Visite a Bthune
de Pbilippe-Ie-Bcau, devenu seigueurde cette ville. Son ordonnance touchant
le transport des bls en un temps de disette. Mort de Philippe-Ic-Beau.
Charles-Quint, son (ils, lui succde sous la tutelle de Maximilicn, son aeul.

Louis de Maie laissa pour hritire sa fille Margue- Philippe


le Hardi
rite, pouse de philippe-le-Hardi, duc de Bourgogne
qui, aussitt aprs la mort de son beau-pre, prit le
titre de seigneur de Bthune.
Les chevins, croyant chapper au contrle de leur
nouveau seigneur, trop occup, selon eux, des affaires
de Flandre et de France pour prendre garde celles
de leur petite ville, se hasardrent commettre, ren-
contre do ses droits, plusieurs abus de pouvoir : ils
laissrent falsifier le registre aux chartes, rendirent
des jugements plus conformes leurs intrts qu'
130
l'quit, retenant, on outro, au profit de la ville, une
parlio des amendes qui devaient revenir au seigneur.
Inform do ces divers mfaits, le duc de Bourgogne
cassa les jugements trouvs injustes, annula les falsi-
fications commises et releves sur lo registre aux
chartes, obligea la ville lui restituer les amendes
injustement perues. 11 n'inflgea cependant aux cou-
pables aucune punition, voulant, dans cette circons-
tance, selon le texte do ses lettres du 10 septembre 1386,
tenir compte de leur fidlit constante son gouverne-
ment et sa personne (i). En outre, dans le mme temps,
pour montrer tout le cas qu'il faisait de leur dvoue-
ment, il accordait aux habitants de celle ville lo pri-
vilge de prendre, cueillir, lever et avoir ung longuet
sur tous les marchands forains venans et amvans
sur la rivire , pendant l'espace de quatre ans (2).
Cependant quelque temps aprs, pour des raisons
de haute politique et peut-tre aussi par suite du ma-
riage de sa fillo Marguerite avec Guillaume de Namur,
il cdait ce dernier, par une convention du 1er d-
cembre 1386, le chteau, la ville et la chtellenie
de Bthune y compris la haute, moyenne et basse
justice, les fiefs, arrire-fiefs, renies, revenus, pro-
fits el moluments seigneuriaux , en change de
la seigneurie et du port de l'Ecluse, avec la haute,
moyenne et basse justice, fiefs et arrire-fiefs dont les
revenus maritimes taient considrables.
Guillaume Guillaume de Namur, ayant reu le serment des
de Namur
chevins de Bthune et prt galement lo sien, prit
possession, en 1386, do la terre et seigneurie de cette
ville, laquelle, dit Ferry de Locre cette occasion,
tait un des beaux et grands hritages de toutlpays(i).
Le 14 novembre 1387, le roi Charles VI, prenant en
' (11 Arcb. du Pas-de-Calais, chartes d'Artois.
(i) Arch. municip, AA.5.
(3) F. E LOCRE, Chron. bely,, p. 483.
437

considration la --supplique que lui avaient adresse
rcemment les chevins au sujet des privilges do leur
ville, dclarait les maintenir tous sans exception, et
ordonnait aux justiciers et autres officiers royaux do
respecter, sans jamais leur porter atteinto, toutes les
franchises et immunits dont lo magistrat, les bour-
geois et toute la communaut de cette ville taient en
possession (<).
A cetto dalo, lo beffroi, construit en 1316 avec des
matriaux peu solides et qui no reposait que sur quatre
piliers do bois, menaait ruine. Guillaume de Namur
autorisa les chevins, par lettres du 6 mai 1388, lo
reconstruire et employer la pierre pour celte nou-
velle construction, afin que ce puisse tre, comme il
est dit dans ce document, chose perptuelle. 11 leur
permit d'y joindre une horloge; mais moins libral
que le comte Eudes de Bourgogne, il leur retira le
droit d'y tablir uno prison.
Pour aider la ville, dont les finances taient ob-
res, supporter la dpense prvue pour un pareil
travail, il autorisa les chevins, par lettres du 29 jan-
vier 1389, crer huit places de courtiers vie, qui
seraient vendues au profit exclusif de la commune. Il
permettait, en mme temps, de percevoir, pour droit
de courtage, quatre deniers parisis par chaque muid
de grains.
A cette poque o les affaires commerciales, entra-
ves par des guerres continuelles,taient en souffrance,
une foule de commerants se voyaient obligs, pour
faire face leurs obligations de paiement, de contrac-
ter des emprunts pour lesquels on exigeait des hypo-
thques ou bien de crer des rentes sur leur maison.
En vertu d'une dlibration prise en chambre chevi-
nale, le 19 fvrier 1399, pour toute la communaut
de la ville, il fut dcid 1 qu' l'avenir les propri-
(I) Arcb. munlcip., AA. 5.
138 .

taires no pourraient crer de nouvelles rentes sur leurs
maisons; 2 que, lors de la vente des rentes antrieu-
rement tablies, les propritaires de ces maisons au-
raient le droit de les retirer, dans les quinze jours, en
en payant lo prix aux acqureurs. Cet acle fut confirm
par lettres du comte de Namur, en date du 13 mars
1400.
Les justiciables do l'chevinage so plaignaient do
la lenteur de la justice, notamment en matire do
crances et de dettes. Les chevins reconnaissaient le
bien fond de ces rclamations, allguant toutefois,
pour s'excuser, la multiplicit des affaires do cette na-
ture. Pour remdier cet abus, le comte de Namur
ordonna, par lettres du 4 mai 1400, que deux che-
vins, assists du clerc do l'chevinage, auraient la
connaissancede ces causes, lorsqu'elles n'excderaient
pas dix livres; que les audiences de ce tribunal au-
raient lieu les jeudi et samedi matin de chaque se-
maine; qu'en cas d'appel, la cause serait porte de-
vant le bailli et les francs hommes du chteau qui, le
plus vite possible, en jugeraient. Par la mme ordon-
nance, il assignait au clerc pour l'enregistrement de
chaque cause, la premire prsentation, quatre de-
niers, chaque tmoin deux deniers, chaque con-
damnation six deniers, et aux chevins quatre deniers
par tmoin.
Ces sages mesures commenaient laisser res-
pirer les Bthunois de leur accablement, lorsque les
apprts d'une guerre nouvelle contre l'Angleterre,
guerre tout--fait impopulaire, vinrent troubler tout-
-coup ce commencement de tranquillit. Nos pres,
sous l'impression de leur mcontentement, s'oppos-
rent la leve d'un subside destin assurer la pro-
tection de leurs frontires (i). Bientt, malgr celte r-
sistance et celle de tout le pays, la guerre, provoque,
(t) KERWN DE LETTEXHOVE, Hist. de Flandre, t. III, p. 38.
139
par la politique de Philippe-le-IInrdi, duc de Bour-
gogne, fut dclare. Les Anglais no tardrent pas
parcourir l'Artois, y portant le feu et lo carnage. Ar-
rts devant Bthune qui leur ferma ses portes, ils pil-
lrent lo prieur du Perroy, dvastrent ses bois et ra-
vagrent ses terres. Touto l'avouerie de Bthune eut lo
mme sort. En prsenco d'une telle dvastation, les
bourgeois et habitants de cette ville finirent par voter
le tribut militaire exig pour mettro tout lo pays
l'abri des attaques de l'ennemi (i).
Les chevins qui s'efforaient ainsi d'loigner de la
ville les horreurs des guerres trangres, n'taient pas
moins soucieux de prserver leurs administrs de tout
co qui pouvait amener, dans celte cit, des dissensions
intestines. C'est pour cela que, de concert avec les
bourgeois, ils demandrent Guillaume de Namur do
les autoriser changer le mode du renouvellement de
la loi qui, chaque anne, donnait lieu des convoi-
tises fcheuses, des comptitions passionnes et, par
suite, des agitations et des troubles. Guillaume do
Namur, faisant droit ces rclamations parfaitement
motives, rgla de la manire suivante, par lettres du
14 aot 1409, ce mode d'lection : quinze bour-
geois seront choisis et nomms par le bailli du sei-
gneur et les notables de la ville, pour conduire,
rgler, administrer, pendant touto leur vie, les af-
faires de l'chevinage. Parmi ces lus, dix seront
choisis pour administrateurs de la ville, leur ges-
tion durera une anne entire. Puis
ciiiq d'entre
eux sortiront de charge et seront remplacs par
leurs collgues qui, jusques alors, n'auront pas t
en exercice. Aucun d'eux ne pourra tre mis en
charge avec son pre ou son frre .
Guillaume de Namur, qui s'tait fait dans les armes
une rputation mrite, s'attachait maintenir les cor-
(I) F. DE LOCRE, Chron. belg., p. 404.
~ 140

porations institues pour la dfense de la ville, En
1413, il renouvela les rglements de la confrrie des
arbaltriers, tablie, solon ses ordres, lo l,r mai 1396,
par Pierro d'Aisne, grand-bailli de Bthune, et par les
chevins. Par les mmes lettres, il confirma le rgle-
ment des grands archers de St-Sbastien (i).
Jean-sans-Peur suivit cet exomplo. En 1405, il
tablit dans ses tats d'Artois des archers et des
arbaltriers, leur donnant des maisons o ils pou-
vaient s'oxercer (*). En 1414, il les runissait sous
les murs de Bthune la nombreuse arme qu'il
destinait secourir la ville d'Arras assige par
Charles VI.
Le 15 octobre 1415, dix lieues de Bthune, dans
la plaine d'Azincourt, la France prouvait un de ces
grands checs qui rappelle le souvenir de Crcy et de
Poitiers. Cent vingt seigneurs et huit.mille gentils-
hommes franais y succombrent. Celait l'lite du
royaume. Une cruelle consolation, dans le rcit funbre
de ce dsastre, reste l'histoire de celle cit, c'est de
compter, parmi ces illustres victimes de leur dvo-
ment la France, le sire de Bthune.
Quinze ans plus tard, Jeanne de Bthune, fille du
sire de Bthune, mort pour la France Azincourt,
pouse de Jean de Luxembourg dont le nom est triste-
ment ml aux infidlits de cette poque, so montra
la consolatrice dvoue de Jeanne d'Arc qu'elle entoura
de ses soins et de ses caresses, essayant de tous les
moyens pour l'arracher ses perscuteurs ou du
moins pour lui adoucir les amertumes de sa prison de
Beauvais.
Telle ne fut pas la conduite d'Antoine de Bthune,
le cousin-germain de cette noble dame, qui, sous la
bannire anti-franaise du duc de Bourgogne, dfendit
(i) Arch. municip.; HESSEBERT, t. II, p. 03.
(i) Bon DEVIENNE, Histoire d'Arlois, t. Il, troisime partie, p. 93 et 24.
141
la place de Senlis contre la pucello. Sa mort fut tra-
gique, il fut tu dans une meute populaire (i).
Guillaume do Namur mourut lo 10 janvier 1418,
sans laisser de postril. Mari en premires noces
avec Marie de Bar, il avait eu pour seconde femme
Jeanne de Harcourt laquelle il assura pour douaire
la seigneurie de Bthune. Ce domaine revenait en nue-
proprit, comme diraient les lgistes do nos jours,
son frre Jean III, dernier comte do Namur qui ratifia
l'acte concernant le douairo de Jeanne. Cette comtesse
prit alors le nom de dame de Bthune.
Jean de Namur, dont les ressources ne suffisaient Jeanne
de
pas payer ses dpenses qui taient excessives, rsolut Harcourt
de vendre la seigneurie de Bthune. H chargea Phi-
lippe de d'IIuy et le prvt de St-Aubin de proposer
au duc Philippe do Bourgogne do faire cette acquisi-
tion. Celui-ci, dsireux d'augmenter ses domaines et,
par suite, sa puissance, accepta volontiers ces avances;
le trait de vente son profit fut conclu et sign par
les parties, Gand, le 16 janvier 1420. La somme
dont on tait convenu ayant t remise Jean de Na-
mur, le 27 mai 1420, le duc de Bourgogne apposa,
le jour mme, titre de propritaire, son sceau au
bas de cet acte (*).
L'anne suivante, le 11 septembre 1421, son re-
tour d'un plerinage qu'il venait de faire N.-D. de
Boulogne en actions de grce de la prise de St-Riquier,
o Baudoin de Baillencourt s'tait couvert de gloire
et avait reu le surnom do Courcol, il passa par B-
thune pour y visiter son nouveau domaine; il dina au
chteau et repartit ensuite, trs satisfait, pour Arras(3).
Depuis plusieurs annes, ce n'taient pas seulement
les armes trangres qui ravageaient la seigneurie de
!1) BRUJX et STOCHENBERC, Ckitalcs orbis ferrarum.
i) Dipl. belg.,
MIREGS, |. IV, p, 611 ctsuiv,
(3) BAIDOI, p. 43,
142
Bthune. Aux gens do guerre taient venues so joindre
une foule de bandits et d'hrtiques qui so rfugiaient
au fond des forts et portaient, pour cctto raison, lo
nom de turlupins. Ils dvastaient tout le pays, n'osant
jamais cependant s'attaquer la ville de Bthune.
Jeanne de Harcourt affectionnait tout particulire-
ment les habitants de cette cit dont elle pouvait d'au-
tant mieux apprcier les qualits qu'elle vivait habi-
tuellement au milieu d'eux, avant fait du chaslel do
cette ville sa principale rsidence. Certains conflits,
cependant, s'levrent bientt entre elle et les che-
vins touchant la nature et l'extension de quelques uns
de leurs droits respectifs. Les discussions sur ces dif-
frents points litigieux ne tardrent pas devenir ani-
mes, presque violentes. Les bourgeois qui tenaient
leurs privilges et leurs franchisescomme la prunelle
de leurs yeux, s'imposrent aussitt les plus grands
sacrifices pour entamer, ce sujet, un procs devant
l'autorit comptente. L'affaire fut porte, comme elle
devait l'tre, devant le duc de Bourgogne, propri-
taire de ce domaine. Retenu Monlreuil-sur-Mer par
la maladie, il commit, par lettres du 22 juin 1421,
Guillaume, seigneur de Bonnires et de la Thieulloy,
chevalier, son conseiller et chambellan, gouverneur de
la ville et baillage d'Arras, et Jehan Lesot, son lieute-
nant et conseiller, pour rendre, aprs avoir entendu
les deux parties ou leurs dlgus, un appointement
par voie amiable et raisonnable. Ces deux commis-
saires se transportrent Bthune au mois de sep-
tembre 1421, et s'empressrent d'y appeler Quentin
Leblond, procureur gnral de la province d'Artois,
Gurard \Yembourg, bailli de Bthune, Jehan Per-
renett, conseiller de la comlesse de Namur, hritire
et usufruitire, Pierre de Bellesaiges, son procureur,
Jacques de le Brique, son receveur, Adam de Netif-
Yillettc, clerc du baillage de Bthune, d'une part, et,
143
d'autre part, les chevins, les mayeurs, lo prvt et
Jehan Thouret, leur procureur, ainsi que plusieurs
autres notables de celto ville.
Aprs avoir prsent les lettres du duc de Bourgo-
gne, qui les accrditaient commo ses dlgus dans
cette cause, ils portrent les dcisions suivantes ou
appointements lesquels soient demeurs en force do
choses jugs sans appel.
1. En la halle des francs hommes do ladite villo, a porto ou-
verte, publiquement et en la prsenco de tous ceux qui y avaient
voulu estre, tant les dits officiers de ma dite damo commo autres et
aprs cry et publication au lieu et bretquo l o on n accoutum
faire cry, etc., etc. Aprs vrification des comptes qui avaient t
clos, passs et reus par devant et en prsenco du procureur gnral
d'Artois en son hoslcl a Bthune, les commissaires dclarrent les
dits comptes bien et t'uement rendus. Dornavant les chevins de-
vront former deux chapitres do recettes, l'un pour les rentes et
l'autre pour les cens.
2. Lorsque le magistrat exemptera du droit de septime, il lui
suffira d'en faire mention sur un registre spcial dont il donnera par
extrait, copie au receveur pour tre rapporte au jour do la reddi-
tion de son compte
3. Lu montant des recettes des chausses sera employ leur
rfection ; si, aprs cette dpense de rparation, il reste des fonds
disponibles, ils serviront l'entretien des sowez et des puits.
4. Quant aux comptes des assises, les recettes et les mises se-
ront indiques part et non par accouplement. *
5. Il y aura un chapitre spcial o seront inscrites les mises,
pour gaiges, et pensions de la ville; on y indiquera les noms des
pensionnaires, leur tat, le montant de leurs gages. Ils devront
donner quittance au receveur. Les employs du guet du beffroi
figureront dans ce chapitre pour leur traitement et selon la forme
indique plus haut.
6. Les mises faites par les chevins aux jours de plaids cl de
trves et celles de. la garnison qui so font en l'endroit la halle se-
ront payes sur les recettes et indiques au chapitre des comptes,
commo par le pass. Il en sera dress un rle scell do deux
sceaux des chevins et des sept hommes, lus selon les prescrip-
tions de gonnelieu et commis, en vertu de ces mmes ordonnances,
pour vrifier les dits comptes.
144
7. Chaque semaine, soront drosses, en la manire accoutume,
des cdulcs mentionnant les ouvrages qui nuronl t faits cl les
matires employes.
8. Les prsonts et dons faits par la villo ne devront tro dli-
vrs par lo receveur que sur lo mandement des chevins.
9. Les mises extraordinaires ayant pour causo les charrois
faits entirement pour lo prince devront tro indiques au chapitro
des dpenses ; on y mentionnera si elles ont ou lieu par mandement
patent, par lettres missives ou par commandement verbal.
10. Les receveurs appels a payer les frais de monnaio no lo
feront, comme pour les dons, quo sur mandement des chevins.
11. Lo receveur sera tenu, lors do la reddition de son compte,
de rapporter les quittances des rentes hritires qu'il aara payes.
12. Si les chevins trouvent utile d'acheter dos vins pour ctro
distribus en cdulc dans la ville, ils devront indiquer aux comptes
les noms des vendeurs et le prix d'achat
13. Toulcs les recettes formeront un compte qui sera fait en
trois expditions. La reddition des comptes se fera chaque anne
aprs publication accoutume en la halle des francs hommes, la
porte ouverte, en la prsence du biilli, des gens et officiers do la
dame do Bthune et de tons ceux qui y voudront rester. Un dos
comptes sera donn au bailli ut aux officiers, un second aux che-
vins et un troisime au receveur. A la fin du compte seront indiques
les dettes qui endettent la ville et ce qu'elle a. Le receveur aura soin
de dresser, selon son devoir, avec exactitude son compte tant en
recettes qu'en dpenses. Aprs avoir t \rifi ainsi qu'il'a t d-
clar plus haut, il devra tre sign par lo bailli, les officiers susdits
et l:s audjtcurs qui signeront de concert jusques en la fin.
14. Les chevins de Bthune et les chanoines do Saint-Barth-
lmy seront tenus de prposer h l'ad ninistralion des hpitaux cl
des maladrerics des gens notables et savants audit gouvernement,
lesquels administrateurs devront, chaque anne, rendre compto de,
leur gestion.
lo. Rptition de l'article prcdent avec celte
addition : Si quelques-uns de ces comptes n'avaient
pas encore t rendus, il est ordonn aux chevins do
faire rparer ce retard, suivant lo mode prescrit, par
leur commis dans le plus bref dlai.
16. Rptition de l'article prcdent,
145
17. 11 est ordonn de faire publier annuellement les bans et les
statuts de la ville au lieu o se font les cris el les publications. Les
dits bans et statuts seront transcrits sur deux registres dont l'un
sera remis au seigneur do Blhuno ou ses officiers et l'autro ros-
tera entre les mains des chevins.
Si dans ces bans et statuts l'on trouve quelques passages obscurs
qui aient besoin d'interprtation, on ia fera, mais elle sera publie
Ces bans et statuts ne pourront tre corrigs, ni augments, ni
diminus sinon d'un commun accord entre le Seigneur-Gouverneur
et le Magistrat. Pour lo fait des marchandises, il appartiendra aux
chevins de faire les bans qu'ils jugeront convenables, en se con-
formant toutefois aux dcisions prcdemment rendues sur cetto
matire.
18. Les chevins et les bourgeois prtendaient
qu'ils n'taient pas tenus de faire le guet au chteau.
Cependant, pour l'honneur et dfrence de la dame
du castel, ils y consentent, mais la condition que,
pour celte garde, on mettra leur disposition une
place convenable et qu'on leur donnera des lettres de
non-prjudice. Cette demande est agre, mais seule-
ment titre provisoire,jusqu'au retour de la comtesse.
10. Le bailli et les chevins seront astreints tenir plaids do
quinzaine en quinzaine.
Les autres articles n'ont gure d'importance histo-
rique. Nous no ferons que les citer.
20. Plainte mal fonde du procureur do la dame do Bthune
contre la nomination de Jehan Grenet, comme mayeur et Pierre Ro-
beliquo, comme prvt.
ai. Cet article s'applique au salaire du greffier.
22. Salaire du prvt et mayeur pour s'tre trou-
vs au Maretz.
25. Injures de Jehan de Fiefs et Pierre Robeli-
que, mayeurs et Jehan Fabien, chevin, contre le
forestier des bois de Bthune.
24. Commissions donnes par le bailli et les ajournements
prononcs par lui l'enconlre des bourgeois et des habitants et au
prjudice de l'chevinage sont dclares nulles comme contraires
aux usages et coutumes de la ville.
iO
146
25, 26, 27,28. Les mmes quo le prcdent.
29. Assistance obligatoire du bailli ou de son lieutenant la
publication des bans.
30. Condamnation des sergents pour avoir reu induement do
l'argent des bourgeois et habitants aux franches foires.
31. Obligation pour les sergents et les officiers du baillago, h
l'exception du bailli, du procureur, du receveur et du clerc, d'ouvrer
cl de travailler aux rparations do la forteresse do la ville commo
les autres habitants, sur premire rquisition.
32. Tous clains cl arrts seront amens la connaissance des
chevins.
33. Les exploits contraires l'article prcdent sont dclars
nuls.
34. Si ces diffrentes dcisions paraissaient obscures, on re-
courrait au duc Philippe.
Ces difficults n'taient pas les seules pour lesquelles
la comtesso de Namur et le magistrat do Bthune
avaient sollicit et obtenu, dans leur diffrend, une
officielle solution. Leurs rclamations litigieuses por-
taient en outre sur quatre autres points principaux,
galement importants : 1 Les chevins prtendaient
qu'en vertu des usages anciens, les bourgeois et habi-
tants de Bthunepouvaient prendre, le jeudi de chaque
semaine, aans les bois de celte ville, un fagot pour
un denier, cent fagots pour huit sols parisis, et pour
la voiture quatre sols. La comtesse de Namur, s'ap-
puyant sur la dprciation des monnaies qui avaient
cours de son temps, exigeait une augmentation do prix.
Il fut tabli, sur ce point, que les chevins restitue-
raient, pour le pass, cent cinquante cus la com-
tesse, mais que les choses resteraient en l'tat jusqu'au
retour du duc de Bourgogne; 2 Le bailli avait la pr-
tention de sceller les lettres de l'chevinage avec le
scel aux causes, percevant, pour cela, un droit per-
sonnel. Il fut rsolu que provisoirement les chevins
se serviraient de cyrographe qui aurait la mme valeur
que leurs sceaux; 3 le bailli prtendait avoir le droit
147
d'aflbrer par jugement avec les chevins. On dcida
qu'il no pouvait lre la fois juge et conjureur avec
eux pour afforage ni ailleurs. On ajouta quo les che-
vins affbreraient les vins au conjurement du bailli on
de son lieutenant ou autres sergeants par lui commis.
Le procureur de lu comtesse voulait obtenir les comptes
prcdemment visits. On dcida que ni la dame de
Bthuno ni son procureur n'auraient lo double ni
mme une copie des anciens comptes (i).
Cette dernire sentence dons nous venons do don-
ner lo prcis no fut agro d'aucune des deux parties.
Cependant la comtesse de Namur, voulant terminer
amiablement ce diffrent, assembla dans la cour de
son chteau les bourgeois et habitants de cette ville,
pour s'entendre avec eux sur les moyens prendre
l'effet de donner, mais sans figure de poursuites judi-
ciaires, une solution ces difficults. Sur leurs re-
qutes, le duc de Bourgogne nomma pour commis-
saires dans cette affaire, juge grave cette poque,
Martin, vque d'Arras, Jehan, vque de Tournai et
Hue de Lannoy, chevalier, gouverneur de Lille, qui
rendirent les appointements suivants : Le bailli o
son lieutenant sera prsent,
s'il le trouve bon, avec
les chevins, l'afforage des vins; ce qui se
fera
amiablement. Les chevins seront
seuls en droit
de modifier les prix de vins qui se vendent dans la
ville. La ville
n'est tenue au guet du chteau que
pour cause de danger; et
dans ce cas, elle enverrait
ses frais, deux hommes pour cette
garde ou paie-
rait six sols parisis par chaque nuit. Les habi-
tants jouiront du
droit ancien, par rapport l'achat

(t) Arch. municip., AA., S.


Furent prsents cotnme assistants Monseigneur de Beaofort, chevalier, les che-
vins, prvt <H mayeurs, Jacques de le Brique, receveur de la comtesse de Namur,
Jehan le Bailly, son conseiller en celte pouisuilc. Hue du Petit Rien, Pienrc de
t
Crespieul, esctiyer, Jehan du Haisnil, clerc du procureur d'Artois bornas le Cuve-
lier. Bourgeois, Jehan Wattel, haulelisscur, Bourgeois, et plusieurs autres bourgeois
el mauauls de Bthune. '
14?
des fagots, mais le paiement se; fera selonja valeur
de la monnaie courante, -TV Le. bailli et les che-

vins scelleront ensemble les lettrages, du seigneur,


,
les saisines et dssisines ,et; les sentences. qui en
;

dpendent..Le bailli conjurera; ces lettres seront


alors excutoires . ,. , ,
Le magistrat de Bthune qui, dans ce grand dbat,
comme l'appelait le duc de Bourgogne, avait fait
preuve d'une habilet remarquable et d'un absolu dr
vouement aux intrts de la ville, publia, le 1er fvrier
1424, une ordonnance sur les incendies qui tmoigne
de nouveau de sa sagesse et de son activit dans h
gestion des affaires communales. En vertu de ce ban,
les maons, les charpentiers et autres gens de mtier
taient tenus, sous peine d'tre punis la volont du
seigneur et de la ville, de se porter sans retard l ou
un incendie viendrait se dclarer. Tous les habitants
indistinctement devaient, sous les mmes peines, tre
en permanence, et vigilance, en cas de feu, dans leurs
quartiers, faire la chane et jeter Veau comme ils pou-
vaient. Si quelqu'un y tait bless, la commune se
chargeait de le faire soigner ses frais.
Ces mesures, si sages qu'elles fussent, taient insuf-
fisantes pour prvenir et arrter les incendies qui si
facilement.pouvaientclater et se propager dans celte
ville o les maisons, cette poque, taient troiter
ment serres les unes contre les autres et, en mme
temps, construites en bois. Les chevins, pour faciliter
dans ces sortes de construction l'emploi de matriaux
plus solides et moins combustibles, firent l'acqui-
sition, en 1431, aprs autorisation do la comtesse do
Namur, d'un manoir et d'un four, sis derrire la
halle chcvinalc, entre la rue du Pot-d'Etain et la
grande boucherie, afin d'y tablir un magasin de
chaux, de briques et de pierres (i).
(I) Arch. municip. DD., 14.
149

1!
Tandis qu'on se prcautionnait ainsi contre le
danger des incendies', des flaux d'une autre nature
svissaient dans celte ville. Depuis un certain temps,
les terres, originairement si fcondes des environs de
Bthune, taient ravages par les armes anglaises ou
flamandes, au point que, dsertes''pat* leurs habi-
tants, elles restaient incultes. Cette crise agricole de-
venue, en mme temps, commerciale et industrielle,
aVait eu pouf consquence une dtresse "universelle.
En 1438, la famine survint, prcde en 1429, d'une
peste ou maladie contagieuse. Les chevins taiiit
impuissants contre l'invasion presque simultane de
tous ces flaux. Voulant venir en aide aux bonnes
geilse Bthune dans cette affreuse disette, les che-
vins prvt et mayeurs firent frapper, en 1438,
,
des mraux qu'ils distriburent leurs administrs pou'
avoir pour leur argent du pain chacun par ordre et
porcion (t).
Cette situation, dj si triste, fut encore aggrave
par un incendie qui, le 5 aot 1447, consuma l
halle ehevinal et presque toutes ses archives. Les
chevins, dsireux de remplacer dignement cet di-
fice, brl une premire fois en 1137, et qui devait
tre, dans l'avenir, le noble tmoin de la grandeur
municipale, formrent et ralisrent aussitt l projet
de le reconstruire dans des proportions et avec un
luxe en rapport, sinon avec leurs ressources, du moins
avec l'importance de la cit. Ls constructions ntrent
faites sur remplacement de l'difice incendi.
Tandis que s'levait cette nouvelle halle ehevinal,
asile et rempart de la libert de cette commune, la
ville, envahie par une foule d'aventuriers et de repris
de justice, avait perdu sa scurit. Le dsordre tait
tel qu'on ne voyait circuler, est-il dit dans une charte
(t) 34 sols furent donns Baudoin Lcbcel, Barbier, et Plrot DcpreU, pour avoir
procd s celle distribution de mnui. Comptes do la ville.
~* 180
de Jeanne de Harcourt, tant de jour comme de nuit,
que des gens arms, prts attaquer plus encore qu'
se dfendre. Le rglement de Philippe-le-Bon, concer-
nant la prohibition du port d'armes par les trangers
dans la ville tait audacieusement viol. Jeanne de
Harcourt, informe de cet tat de choses par les che-
vins, dcrta que doresnavant les habitants, bourgeois,
fils bourgeois ou autres, qui seraient maltraits, vilns,
par un tranger pourraient crier : commune ou bour-
geoisie. A cet appel, les bourgeois el autres devaient
courir au secours du vilcn, dfaire la mle, arrter
les malfaiteurs et les remettre sans dlai entre les
mains de la justice, c'est--dire du bailli, reprsentant
officiel du pouvoir seigneurial. Si l'tranger rsistait,
les bourgeois pouvaient, sans craindre de forfaire la
dame de Bthune, employer contre lui la violence.
Mais si, par une vaine frayeur, ou pour ameuter le
peuple, et sans cause suffisante, un bourgeois criait :
commune ou bourgeoisie, il serait puni la discrtion
du bailli et des chevins. Dans le cas o un tranger,
coupable de voies de faits ou d'insultes l'gard d'un
bourgeois, parviendrait s'chapper et ne paierait
point dans le dlai de quarante jours l'amende pro-
nonce contre lui, le bailli, se conformant aux rgle-
ments anciens, devait frapper personnellement et de
ses mains le premier coup contre la maison du for-
faiteur, la faire abattre immdiatement sous ses yeux
et en vendre le terrain. Quiconque demeurant dans la
ville ou dans la clilellcnie de Bthune, se serait rendu
coupable du mme mfait, serait banni moins qu'il
ne prfrt payer soixante livres applicables au sei-
gneur, toute rserve faile des droits des chevins, du
prvt et des mayeurs ainsi que de la personne vilene.
La charte qui contient ces ordonnances fut signe
nu chteau de Bthune par la comtesse de Namur,
Bon de Saveuse, Jehan Lebas, Lieutenant, et Adam do
181

Neuvilette, receveur de Bthune. Ce fut le dernier acte
manant de Jeanne de Harcourt qui mourut Bthune,
le 16 fvrier 1445. Elonore de Poitiers en a fait un
loge pompeux et mrit : Madame de Namur, dit-
elle, tait la plus grande sachante de tous les Etats
qui fut au royaume de France et
avoit un grand
livre ou tout estoit
crit et la duchesse Isabeau,
femme
du bon duc Philippe de Bourgogne, ne fai-
te
sait rien de telles choses que ce ne fut par conseil
et de l'avis de madame de Namur (i).
A la mort de Jeanne de Harcourt, le comte de Cha- Charles
lo
rolais, auquel l'histoire a donn le surnom de Tm- Tmraire
raire, prit en main l'administration de la seigneurie
de Bthune dont il tait le propritaire en vertu d'une
donation de son pre faite en sa faveur dans l'anne
1421. Le 13 mars 1486, il se rendit Bthune; on
lui fit une rception solennelle avec tout le raffinement
du luxe et toute la navet des pompes de ce temps.
Toutes les maisons de la ville, depuis la porte du Car-
nier jusqu' l'glise des Cordeliers, avaient leurs fa-
ades couvertes de riches tentures qu'avaient ornes,
pour emprunter les expressions de nos archives, de
Lches Augnes le Brouderesse el Marie, femme de Jehan
le Wedeur. Pour recrer le prince et sa cour, les vi-
.caires de St-Barthlemy, les habitants du March et du
Rivage reprsentrent des mystres, plusieursjus, qu'ils
s'taient procurs Cambrai, Arras et ailleurs. Les
ftes furent brillantes el durrent plusieurs jours. Le
comte de Charolais accueillit d'autant plus volontiers
celle manifestation, qu'il y trouva l'occasion de mon-
trer son pre l'indignit de la conduite des sires de
Croy, avec lesquelles il venait d'avoir des dmls au
sujet de cette seigneurie dont le douaire tait teint
par la mort de Jeanne de Harcourt (a).
(1) CtuimoE, Mmoire pour servir l'histoire de Bourgogne, p. 749.
DO.XOD DU
(i) Kcma DE UTTEXHOVS, lit, de Flandre, t. IV, p. b.
182
Pour viter, l'avenir, toute contestation de cette
nature, il fit poser aux limites de Bthune, en 1466,
comme tmoins de l'tendue de ce domaine la fois
seigneurial et communal, de grandes pierres sur les-
quelles tait sculpt en relief l'cusson de Bthune
Quelques unes de ces pierres existaient et so voyaient
encore, en 1830, l'extrmit des faubourgs d'Arras,
de Lille et de St-Pry.
Le 6 janvier 1477, Charles le Tmraire succom-
bait dans les plaines de Nancy, victime de ses tmrits
belliqueuses et probablement aussi de la trahison;
triste couronnement d'une vie pleine d'aventures si-
nistres, mmorable exemple de la vanit de la puis-
sance et de l'orgueil.

Mari On savait peine Bthune la mort de Charles le


de Tmraire que dj, foulant aux pieds les droits de
Bourgogno
el Marie, fille et hritire de cet illustre dfunt, Louis XI
Maxiinllien
tait entr en Artois, impatient de s'emparer des villes
et des places fortes de cette province. Celte princesse
avait des droits incontestables sur la ville et la chtel-
lcnie de Bthune, devenues son domaine seigneurial
depuis la mort de son pre. Mais celte considration
n'tait pas de nature arrter Louis XI dont les arden-
tes et coupables convoitisesne se laissaient pas refrner
par la vertu de justice. Au mois de mars 1477, il se
prsentait en armes devant cette cit, venant prendre
possession do co fief qui, disait-il, relevait de la cou-
ronne. Ce qui n'tait nullement fond en droit, puisque
cette seigneurie, achete par Philippe-lc-Bon pour lui,
ses hritiers mles ou femelles, au comte de Namur,
n'avait rien de ce qui constituait les apanages de Fran-
ce. Quoi qu'il en soit, les habitants do cette ville, que
Louis XI s'tait efforc, en tous temps, do s'attacher,
ne lui taient pas hostiles. En 1489, lorsqu'il n'tait
encore que dauphin, il avait eu la dlicate attention do
183

leur faire part de la naissance de son fils. A cette occa-
sion, ils avaient fait une grande fte dont le chevau-
chent' du duc de Bourgogne l'avait inform et qui l'a-
vait profondment touch. A partir de ce moment, ils
lui avaient vou une sorte d'affection personnelle. Aussi
ne s'opposrent-ils pas au sire de Chimay, Philippe de
Croy, qui lui livra cette place (i). A son entre dans la
ville, Louis XI s'empressa de confirmer les chartes
octroyes celte commune par ses anciens seigneurs.
Depuis longtemps les finances de Bthune taient en
fort mauvais tat. Les chevins avaient d,pour le bien
* de la communaut, contracter d'importants emprunts,
pour lesquels ils devaient payer des rentes viagres.
L'insuffisance des recettes communales ne leur per-
mettait pas de s'acquitter de ces divers paiements.
Le roi, instruit de celte triste situation, fit la ville
la donation pleine et entire de toutes les rentes via-
gres appartenant des particuliers dont les biens
avaient t confisqus pour avoir tenu nagure le
parti contraire la France (2). Il abandonna gale-
ment au Magistrat de Bthune, mais condition d'en
employer le produit la rparation des fortifications
de la ville et du chteau, le montant des confiscations
prononces aprs enqute contre tous ceux qui, dans
le comt de St-Pol, l'avouerie do Bthune, le baillage
de Lens et le pays de l'Alleu, s'taient montrs rebelles
la cause royale. Parmi les victimes de cette confisca-
tion se trouvaient les seigneurs d'Allouagne, de Les-
pesso et de La Fosse (3).
H) Ce seigneur, un peu plus lard, fui fait prisonnier prs de Douai. Les Flamands,
qui ne lui pardonnaient pas d'avoir livr Bthune aux Franais, le condulsiieul
Bruges, quoiqu'il offrit une ranon de trente mille couronnes.
(i) Ces rentes appartenaient Pierre Barre, Hoborl Waghe ou Le Waghe, matre
Jean d'Auffral, devenu plus tard matre des requtes de Maximilicn d'Autriche. Hue
de Bach, Jehan Grault, Jehan Picquci, demoisellePhilippe Grautt, terne de Jehan
de Salcnghcs, Gvrnicr Pourcclet, Baudin Delecrolx, Jehan Ltngtct. Georges Ver*
dlre. M"* Marguerite bclcplanque, Basticu de Menin. Gurard Bosch Mario Delan*
nov, Jehanne de Bernlcourl, veuve de Jehan de Watrclct, messire Ernoult de Goujr,
Jehan Scocbcne, Jehan de Bcrnennieourt, Jean de Kcscamps, Jean du Buis, Jehan
d'Abltin, Jades de Vlschory ou Vlscorjr,
(S) Arch. municip., 1)D. 1, FF. 0.
184
Louis XI, croyant avoir suffisamment pourvu, par
ces dons, aux besoins de la ville, fit venir de la Nor-
mandie mille pionniers dont le travail destin aux
fortifications devait tomber la charge de la com-
mune. Mais le manque d'argent se faisant sentir de
nouveau, les pionniers se retirrent et leurs travaux
restrent inachevs.
Robert, Btard de Saveuse, conseiller et chambellan
de Louis XI, l'avait beaucoup aid dans cette campa-
gne, couronne en Artois d'un grand succs. Pour l'en
rcompenser, le monarque franais lui fit l'abandon,
comme s'il en avait t le propritaire et le matre, de*
tous ses droits sur les ville, chteau, terre, avouerie et
seigneurie de Bthune, appartenances et dpendances
d'icelle, ainsi qu'il est dit dans l'acte de cession fait
Arras au mois de septembre 1477. Mais par suite du
trait d'Arras en date du 23 dcembre 1482, cette
donation fut rvoque sans avoir eu son effet.
Cependant la guerre se faisait entre Maximilicn et
Louis XL Au mois de septembre 1479, les troupes
franaises qui occupaient Throuanne, Bthune et
St-Pol, envahirent le pays de Bourbourg sans rencon-
trer d'arme qui mit obstacle leur invasion. La ville
de Bourbourg fut pille et incendie; la Flandre et
t conquise si Jean de Dadizcelle, faisant en toute
hte sonner le tocsin dans les campagnes, n'et russi
arrter les Franais prs de Cassel en leur opposant
les milices communales accourues son appel. La
garnison de Bthune reprit son cantonnement dans
celte ville oit elle ramena un grand nombre de pri-
sonniers (i).
En 1480, une maladie contagieuse faisait de nom-
breuses victimes dans Bthune. Pour se rendre lo ciel
propice, nos pres placrent devant l'image de saint
(I) Aivli. du Nord do la Franco, 3 srie, t. I, p. 30. KEMYX DE LETTEKHOTE,
llisl. de Flandre, I. IV, p. 17.
188
Antoine une bougie pesant huit livres et mesurant le
circuit de la ville. Cet immense luminaire fut roul
autour d'un molinet d au ciseau de Charles Genelle,
Hugier, charpentier (i). En 1493, un semblable ex-voto
fut plac au mme endroit pour un motif semblable.
Le 28 mars 1482, Marie de Bourgogne mourut

d'une chute de cheval. Elle chevauchoit, dit la chro-
nique, un hobin ardent;
il la fit cheoir sur une
grande pice de bois, ce qui causa sa mort. Elle
laissait deux petits enfants, Philippe et Marguerite.
Pendant les cinq annes de son administration, B-
thune fut constamment occupe par les Franais.

Selon les clauses de son contrat matrimonial, en Philippe


le
date du 18 aot 1477, l'autorit de Maximilien, duc Beau
d'Autriche, poux do Marie de Bourgogne, finissait
par. la dissolution de son mariage qui en tait la base.
La seigneurie de Bthune revenait donc, par droit
d'hritage, Philippe dit le Beau, fils de Marie.
Mais en vertu d'un trait conclu le 23 dcembre
1482, Arras, la soeur de Philippe-le-Beau, Margue-
rite, qui n'avait encore que trois ans, devait pouser
le dauphin, fils de Louis XI, et recevoir en dot le
comt d'Artois, notamment la seigneurie de Bthune
dont le roi tait en possession.
L'anne suivante, conformment ce trait, la
future dauphinc fut remise Mmo de Beaujeu, fille
ane du roi, qui lui fit visiter les principales villes de
son comt. Celle jeune princesse fui d'abord conduite
Bthune o les habitants lui firent une magnifique
rception. Les rues qu'elle traversa taient ornes de
tentures. On avait dress sur son passage cinq cha-
fauds : sur le premier on avait reprsent un dauphin;
sur le . cond une marguerite; sur le troisime une
couronne; sur le quatrime un falot; sur le cinquime
(1) Atch. municip., comptes de 1480.
186
un fol tout d'argent. Les reprsentations furent mimi
ques.
Sur le march, en face de la halle chevinage, deux
chevaucheurs construisirent, sur la demande des che-
vins, un mange de chevaux de bois sur lesquels ils
exercrent l'envi leur talent d'quitation (i). Les corps
de mtier chantaient en choeur les vers d'une ballado
compose l'anne prcdente par Guillamo Coquillard,
officiai du diocse do Reims :

Bons esperitz et vcrlueuls courages


Regardoz les oeuvres difiques
....
Dont Dieu nous n si grandement douez...
Vouloirdivin a produit ces ouvrages...
Du ciel sont cheucs ces plaisantes images...
Ces trois dames lesquelles cy voyer :
....
C'est France et Flandre et la paix entre deux.

Malheureusement cette paix ne dura pas. Maximi-


licn, reconnu pour mainbourg ou tuteur de son fils
Philippe, envahissait l'Artois au prinlcmps de 1480,
avec une arme compose de 18,000 suisses et lans-
quenets et d'une nombreuse gendarmerie wallonne et
teutonique (*). 11 venait d'obliger tous les habitants de
Lille el de sa chtellenie gs de 18 00 ans pren-
dre les armes et s'quiper leurs frais pour soutenir
la guerre contre la France. Les lillois furent tenus
de porter la croix de Bourgogne qui tait la croix de
Saint Andr, devant et derrire et d'tre munis d'un
arc et d'une pique de douze pieds ().
La garnison de Bthune, que la prsence de celte
puissante arme n'intimidait pas, faisait de nombreu-
ses excursions dans tout le pays. Le 17 juin 1480,
cent vingt hommes sortirent de la ville dix heures
du matin et allrent s'emparer par surprise, prs de
(t) Arcb. municip., comptes de 1481.
(i) Dont GlRAftb, p. I0i.
(3) Pankoucke.
187
Fournes, du chteau de Rosambois dont le seigneur
avait fait une forteresse et o il entretenait une gar-
nison (i). '
Ce n'tait encore qu'une sorte d'escarmouche. Bien-
tt la guerre prit des proportions plus considrables.
Le 27 mai 1487, les franais s'emparaient de St-Omer.
Deux mois aprs, le 20 juillet, le sire de Crvecoeur
reconquit l'importante forteresse de Throuanne. Ce
premier revers des allemands fut suivi d'un second
chec.
Les hommes d'armes allemands et bourguignons
qui se trouvaient sous les ordres de Philippe de Clves
avaient voulu rparer la perle de Throuanne en enle-
vant la ville de Bthune, o, sur le tmoignage per-
fide d'un archer franais, gagn par le marchal d'Es-
querdes, ils croyaient avoir des intelligences assez
puissantes pour leur livrer la place sans coup frir.
Philippe de Clves avait partag sa troupe en deux
corps, mettant les gens de pied sous les ordres du
comte de Nassau et de Grard de Boussut, se char-
geant lui-mme de conduire la cavalerie. C'tait
une des pratiques de Csar, comme il est marqu dans
les commentaires de ce grand homme de guerre. L'ap-
plication tait heureuse, pourvu qu'il ne survint ni
erreur, ni accident. Cette arme se composait do
trois mille hommes. D'Esquerdes, qui tait occup
fortifier Throuanne, averti de la marche de l'ennemi,
alla sa rencontre avec deux mille hommes et se mit
en embuscade. Ayant laiss passer la premire division,
il fondit sur elle et l'crasa. Philippe de Clves, sur-
pris, dcontenanc, prit la fuite. Le corps, command
par le comte de Nassau, fut galement mis en droute.
Prs de neuf cents d'entr'eux restrent sur le champ
de bataille. Le comte de Nassau fut fait prisonnier et
avec lui Charles de Gueldre, Pierre de Hennin,Grard
(1) Louli Bfttsix, Chronique de Flandre et d'Arlois.
188
de Boussut, Georges Vander Grachl,Gharles et Philippe
de Moerkcrke, Jean de Commines, JeandePraet, Jean
d'Overschelde, bailli d'Ypres, Jacques de Heere,
bourgmestre du Franc, et tous les chevaliers du parti
de l'archiduc. Cette ac'ion se passa en 1487, une
demi-lieue de Bthune, sur la route de Merville. On
l'appela la journe des fromages, par allusion au grand
commerce que Bthune faisait alors de celte denre.
Maximilien dont les rves de gloire, traverss par
cette dfaite, commenaient s'vanouir, adhrait le
10 mai 1488, au trait d'Arras. Revenu, trois jours
aprs, aux illusions de son ambition, il retirait son
adhsion ; et les hostilits, par ses ordres, recommen-
aient en Artois.
La reddition des habitants d'Arras, qui n'avaient
cess de regretter leur union la France, l'affermit dans
ses ambitieux projets. Mais il tait bien vident ((lie ni
le nombre de ses hommes d'armes, ni la situation de
son trsor, depuis longtemps puis, ne pouvaient lui
permettre de continuer celle campagne avec ses seules
forces. De son ct, Charles VIII, qui venait de perdre
Arras, sentait le besoin de cesser une guerre o il avait
prouv de graves checs. Le 23 mai 1493, ces illus-
tres belligrants concluaient le trait de Scnlis par le-
quel Charles VIII renona la main de Marguerite
et rendit son pre les comts de Bourgogne, d'Ar-
lois, de Charolais et la seigneurie de Douriers, se
lservant toutefois les droits seigneuriaux, le res-
sort, la souverainet et l'hommage, et ne retenant

llcsdin, Aire et Bthune, qui taient en la posses-
sion et en la garde du marchal d'Esqucrdes que

jusqu' l'poque o Philippe aurait atteint l'Age de
vingt ans, ce qui devait arriver la veille de St-Jean-
Baptiste de l'an
1108 .
La paix dura jusqu' l'avnement de Louis XII au
trne. Les hostilits reprirent ulors pour ne cesser que
189
par le trait de Paris, conclu le 18 juillet 1498 et par le-
quel il fut stipul, enlr'autres choses, que la ville de B-
thune serait remise Philippc-lc-Beau, aussittaprs l'-
vacuation de la Bourgogne par les armes allemandes.
Celte clause ayant t excute, Philippe rendit
hommage, le 8 juillet 1499, au roi Louis XII qui lui
fit remettre aussitt la ville de Bthune.
L'archiduc vint dans celle ville, le 8 novembre 1499,
assembla le magistral, lui reprsenta qu'en vertu des
traits de Senlis et de Paris, cette place tait remise,
selon le droit, sous son obissance. Il rclama le ser-
ment des chevins. Ceux-ci, qui regrettaient la domi-
nation franaise, lui rpondirent avec une certaine
fiert que, pralablement, il devait jurer de maintenir
leurs chartes, leurs franchises et leurs coutumes. Phi-
lippe ayant accd leur demande, ils lui jurrent
sur leur part de paradis de le servir tant de leur corps
que de leurs biens comme de bons et fidles sujets. Il
y eut, cette occasion, dans la ville, une fort belle fte
laquelle Philippe-lc-Bcau prt part avec une si vive
ardeur qu'on crut y voir percer les signes d'une grande
lgret de caractre.
Bthune, occupe depuis vingt-deux ans par les
Franais, rentrait ainsi sous le gouvernement d'un
descendant de Philippe-le-Bon.
A partir de cctlc poque, l'entente la plus parfaite
ne cessa de rgner entre Philippe-lc-Bcau et les B-
thunois. A dfaut de lien patriotique, la religion dont
ils taient galement anims cimenta leur indissoluble
union. Cet illustre seigneur n'entreprenait rien d'im-
portant sans avoir rclam les prires de ses sujets
dont il connaissait la pit. Comme il allait se rendre
en Espagne avec sa jeune pouse, fille de Ferdinand
d'Aragon et d'Isabelle de Caslillc, pour y visiter son
nouveau royaume, il lit donner avis, par le comte de
Nassau, le 18 dcembre 1501, au magistrat de B-
100
thune de son prochain dpart, l'engageant ordonner
prdication et procession pour le succs de son
voyage.
Charitablement soucieux des besoins des habitants
de celte ville qui, en 1502, taient soumis aux plus p-
nibles privations, par suite de la raret du bl, il d-
fendait, le 20 septembre de celle calamiteuse anne,
sous peine d'amende, de transporter et de vendre au
dehors le bl rcolt dans le pays. Le 20 du mme
mois, les chevins, interprtant et compltant cette
sage ordonnance, prescrivaient aux marchands de bl
qui s'approvisionnaient sur le march de Bthune d'en
revendre, au prix d'achat, la moiti de leur acquisition
aux habitants de celte ville (i).
La paix, objet des prdilections de tout le pays, ne
paraissait pas devoiv se fixer longtemps dans cette pro-
vince. Des dfiances existaient entre Philippe et Louis
XII. Le moindre incident pouvait amener la guerre
en Artois.
En prvision de ce conflit qui paraissait imminent,
l'archiduc Maximilicn sachant que les Bthunois se
portaient, par sympathie et tradition, vers la France,
vint Bthune, en 1805, l'effet de s'assurer de
l'attachement de nos pres et d'exciter leur zle en
faveur de sa cause ou plutt de celle do son fils, leur
seigneur.
L'avenir, tel que le redoutait Maximilicn, tait gros,
en effet, de nuages. Les complications commenaient
surgir. Philippe mourait le 25 septembre 1800, en
Espagne. La nouvelle officielle en fut transmise, le
4 octobre suivant, au magistrat de Bthune.
Ce prince laissait ses vastes tats son fils Charles,
Ag de cinq ans, auquel on donna pour trieur Maxi-
milieu son aeul, el pour curateur Louis XII, roi de
France.
(t) Arcb. communales.
CHAPITRE VIII

Suspension de cloches d'alarme aux portes et aux tours. Trait de paix.


Fles dans la ville. Guerre en Artois. tablissement d'une fabrique do
sayetertc. Fabrication de mreaux. Suppression de cette monnaie.
Donation par Charles-Quint d'un vaste btiment situe sur le march aux poissons.
Ratification des privilges, sauf la cration de la loi rserve au seigneur.
Rjouissances l'occasion de l'lection de CharlesQuint, en qualit d'empereur
d'Allemagne. Prparatifs de guerre. Secours accords aux habitants d'Hes-
din venus se rfugier Bthune. Paix des dames. Trait de Cambrai.
Fles l'occasion de la paix. Dplacement de l'glise St-Vaast. Construc-
tion de la nouvelle glise dans l'intrieur de lu ville. Condamnation de Nol
Dulicin, rclamant coulrc cet tal de choses. - Visite de Chai les Quint m l>3{,
en 18-10. Incendie dans la rue de la Vigne. Ordonnances chcvinales lou-
chant les couvertures des maisons de la ville. Visite de Charles-Quint et de
Philippe, son lils, en 1510. Gutre; prires publiques pour la paix.
Trve de Vaucellcs.

La guerre ne tarda pas reparatre dans les Pays- Chailcs-


Bas et les hostilits semblaient devoir prendre des pro- Quinl

portions considrables. Ce fut celte occasion que les


arbaltriers et les archers de Bthune se rorganis-
rent. Us eurent pour chefs Philippe de Bernemicourl,
de Sevelinghes, Jehan de Planques et de Longaslre.
On rpara les fortifications el l'on remit l'artillerie en
bon tat. La ville tait divise, depuis longtemps, par
quartiers; chacun d'eux tait attach un chevin char-
g d'organiser la garde bourgeoise. Aux cinq portes se
trouvaient des cloches d'alarme. En 1507, on en plaa
dix pesant 750 livres aux tours et aux portes; fournies
par Jehan Prvost, fondeur Arras, elles taient sus-
pendues sous des tabernacles ou chapiteaux.
Cette guerre prit fin en 1508 par le trait de Cam-
brai. Marguerite d'Autriche en informa par lettres, en
date du 11 dcembre 1508, le magistrat de Bthune.
ii
102
Le 0 janvier 1509, la ville en clbra la fte. A cette
occasion, Surcle, Jehan le Tardieu et leurs compa-
gnons jourent un beau jus de la paix; Hacquin, le Sot
de 'a ville, fit plusieurs joyeuses folies; le prince
d'Estain et plusieurs enfants firent rcration; Guil-
laume Bachelier reprsenta une moralit; un franciscain
prcha sur le march (i).
L'Artois jouissait de cette paix depuis plusieurs
annes, lorsque le roi d'Angleterre et l'empereur Ma-
ximilicn y portrent la guerre. Throuanne ayant t
prise et livre aux flammes aprs la bataille d'Engui-
negalle, Maximilien, devenu matre de cette malheu-.
reuse ville, faisait ordonner, en 1512, au magistrat de
Bthune d'y envoyer un grand nombre de maons cl
de pionniers pour en raser la forteresse et les fortifi-
cations. Ces ouvriers, honteux, pour ainsi dire, de la
besogne qu'on leur imposait, se rendirent Th-
rouanne, selon les expressions de nos archives com-
munales, par sentiers el voyelles.
Ces travaux de dmolition, qui blessaient leur pa-
triotisme, leur venaient cependant en aide dans ce
temps de grande dtresse o beaucoup d'entr'eux al-
laient tre forcs de quitter la ville pour trouver ail-
leurs des occupations rmunratrices.
Les chevins runis aux notables de la ville, voulant
de leur ct, remdier, autant que possible, celte
dsastreuse situation, demandrent Maximilien cl
Charles, son pelit-tils, l'autorisation d'tablir dans celte
cit des fabriques de sayeterie. C'est le nom donn
une toile de laines fabrique dans le pays.
Celle supplique fut favorablement accueillie par ces
autorits suprieures qui avaient tout intrt tre
agrables aux habitants de Bthune et rendre pros-
pre celte ville dont l'importance, au point de vue mi-
litaire, tait juge considrable. Le dcret d'autorisa-
(I) Arvh. munie., comptes d.' IK09.
103
tion portait que les ouvriers employs dans ces fabri-
ques ainsi que les marchands qui en vendraient les
produits seraient tenus de rsider dans la ville. Celte
industrie avait ses statuts et rglements, dresss simul-
tanment par le gouverneur et les chevins. Elle prit,
en peu de temps, un accroissement remarquable et ne
cessa d'tre un des lments les plus fconds du com-
merce blhunois.
Ce fut galement dans l'intrt du commerce de la
ville et presque la mme date que les chevins suppri-
mrent les monnaies ou plutt les fractions de mon-
naies communales appeles mreaux ou plommets.
Cette monnaie, compose d'abord de plomb el plus
tard d'un mlange d'tain et de plomb, n'avait pres-
que aucune valeur intrinsque; aussi n'tail-elle, en
ralit, qu'une simple marque de convention, admise
pour suppler la monnaie seigneuriale dans les tran-
sactions de peu d'imporlance, mais cependant les plus
ordinaires de la vie. Ces mreaux qui taient fort
minces, d'un mtal fragile et oxidable, avaient perdu
leur empreinte la fin du quinzime sicle. Ce qui
rendait facile la contrefaon. Pour obvier ce grave
inconvnient, les chevins dcidrent, dans leurs
sances des 4 et 15 avril 1400, le retrait de tous ces
mreaux. Celte dcision fut mise excution le 12 mai
suivant.
Cependant comme celte monnaie offrait de grandes
facilits pour l'appoint des comptes el pour le paie-
ment des denres les plus usuelles et d'un prix mini-
me, on regretta bien vite cette suppression, el Ion fil
une nouvelle mission de mreaux. Mais peine celle
monnaie eut-elle reparu que, pour n'tre pas soup-
onns d'attenter au droit rgalien, les chevins en
ordonnrent, le 30 dcembre 1500, la suppression.
Cette ordonnance n'ayant point eu son effet, les che-
vins, sous l'influence d'une haute volont, s'empres-
104
srent, conjointement avec le gouverneur de la ville,
de publier, le 10 dcembre 1507, un ban ordonnant
de nouveau celle dmontisation. 11 y eut des rclama-
tions de la part des habitants.
En 1511, le gouverneur de Bthune et les autres of-
ficiers de l'archiduc, cdant ces rclamations, auto-
risrent une nouvelle mission de mreaux. Le total
des pices frappes celte date s'leva 23.318, et
produisit 101 livres 18 sols 7 deniers tournois.
En 1510, les chevins, s'autorisant, celte fois, de
leurs privilges, faisaient une autre mission de m-
reaux reprsentant, tous frais dduits, une valeur de
142 livres 9 sols tournois.
En 1519, il est fait mention, dans les comptes de
la commune, d'une nouvelle fabrication produisant,
dduction faite des frais, la somme de 130 livres 1 sol
0 deniers.
En 1521, le magistral faisait fabriquer 71,594
mreaux rapportant la ville un bnfice net de 24 li-
vres 4 sols 0 deniers.
Mais un grand nombre de pices fausses ayant t
mises en circulation dans l'anne 1530, et plusieurs
faussaires tant parvenus chapper aux investiga-
tions et poursuites de la justice, le gouverneur de
Bthune et les autres oflcicrs de l'empereur Charles-
Quint, de concert avec les chevins, le prvt, les
mayeurs et plusieurs notables, dcidrent, le 10 mai
1531, que tous les mreaux communaux seraient
changs, dans l'intervalle de quinze jours, contre la
monnaie du souverain; que pour le plus vident
prouflil de la ville on prendrait jusqiies ta somme

de huit cent huit livres trois vyes au denier dix,

deux vyes au denier huit et une vye au sixime

denier pour icelle somme tourner ravoir et rap-

peler les dits plommels que l'on supposait tre


de plus de cent mille. Les notables bourgeois qui
105
prirent part cette dlibration se nommaient Jac-
ques Lombart, Robert Yittu, Jehan du Saultoir, Guil-
laume de Beugin, Baudin de Squire, Nicolas du Pans-
tiche, Jehan de le Fosse, Jehan Monpetit. Le prsident
de l'chevinage avait nom Ilulin Nayc. Les mreaux,
mis en retrait, furent recueillis et rembourss, au nom
de la ville, par Guillaume de Beugin, Jehan Maillet,
Ambroise Dassonneville, tous bourgeois de Blhune,
et Jehan Jullien, argentier.
La ville, cette poque, tait si dnue des res-
sources, qu'il lui fallut dix ans pour payer les rentes
constitues pour celte suppression de mreaux (i).
Charles-Quint, instruit de la triste situation finan-
cire dans laquelle Bthune se trouvait, lui fit, en
1510, donation d'une vaslc maison situe sur le Mar-
ch-aux-Poissons. Une partie de ce btiment servit
l'agrandissement de ce march; le reste fut affect
l'usage du poids public, situ prcdemment au fond
de la rue des Tanneurs; au logement de la marchaus-
se et du receveur des deniers communaux; au maga-
sin des fournitures militaires. La prison de la ville
fut tablie dans une autre partie de ce vaste btiment.
Celle donation, si importante qu'elle fut, tait loin
de compenser, dans un autre ordre de biens, le dom-
mage que Bthune eut subir, dans la mme anne,
par la perte d'une de ses plus prcieuses liberts.
Charles-Quint qui craignait, ce semble, que son action
gouvernementale ne fut amoindrie dans le cercle troit
que lui traaient les vieux souvenirs des franchises
communales, avait dcid de rompre, sous ce rapport,
avec les temps du moyen-Age; une re de despotisme
succda, sous son administration, au rgne de la li-
bert. H changea le mode de renouvellement du corps
chcvinal de Bthune. Il se rserva, au mois de mai
1510, la cration de la loi; en d'autres termes, il s'at-
(1) Arch. municip., comptes do 1611, I5I.
400

tribun, le droit de nommer les chevins En mme
temps, par une sorte de drision, il confirma les pri-
vilges, liberts, franchises, droits, usages, anciennes
coutumes et communes observances aux chevins,
prvt, mayeurs et conseil de la ville de Bthune, tant
pour eux que pour les bourgeois, manants, habitants
el loute la communaut d'icelle ville.
Au reste, par cette mesure qui tait une atteinte
mortelle aux liberts et privilges de celte com
mime, Charles-Quint faisait, ainsi qu'il le disait,
comme a t fait depuis aucun temps en a cl meis-
mement en Vanne dernirement. Maximilien, son
aeul et tuteur, par une ordonnance donne Malines,
le5 novembre 1508, avait en effet tabli que les bailli,
gouverneur et autresoflcicrsseigneuriaux de Bthune,
s'tant pralablement concerts avec quatre des plus
notables de celle cit, devraient dposer les chevins
l'poque du renouvellement de la loi, quels que fus-
sent, d'ailleurs, les titres, chartes qu'ils pourraient in-
voquer en faveur de leur inamovibilit. Ces lecteurs
devaient alors, munis de pleins pouvoirs, procder
la nomination d'autres chevins ayant une bonne r-
putation. Ceux-ci pouvaient tre choisis parmi les
gentilshommes, bourgeois et non bourgeois, pourvu
qu'ils fussent habitants de cette commune. Les nou-
veaux lus devaient prter, entre les mains du bailli,
le serinent d'tre bons et loyaux sujets de leur seigneur
el de se consacrer sans rserve au bien de la ville.
Celle ordonnance, en date de 1508 ainsi que celle de
Charles-Quint en 1510, soulevrent de fortes et una-
nimes rclamations. Nos pres surent dfendre, avec
une nergie digne de tout loge, la libert communale
qui leur tait aussi chre que la vie. S'ils ne voulurent
point recourir aux armes, remde pire que tous les
maux, du moins ils ne reculrent devant aucune d-
marche pour le maintien de leurs droits. Aussi ces
107
deux ordonnances ne furent elles mises excution
qu'en 1541. Ce fut seulement partir de cette der-
nire anne que l'organisation communale de B-
thune qui, au moyen-Age, avait t la rgle normale
de la vie intrieure de cette cit, disparut avec ses
garanties de protection.
On lira avec intrt le document dont nous venons
de parler el qui porte en marge : May 1510, ratifica-
tion des privilges de Bthune, sauf la cration de la
Loy rserve au Seigneur.

CHARLES, PAR LA GRCE DE DIEU, roy de Caslille, de Lon Grc


nade, d'Arragon, de Navarre, des Deux-Ceiles, etc., savoir faisons
a tous prsens et avenir, nous avons reu l'umblc suplication de nos
bicn-amslesEschevins, Prvost, Mayeurs et conseil de notre ville de
Bthune, tant pour eulx comme pour les bonrgois mananshabilanset
toute la communaut d'icelle ville, contenant comme feux nos prd-
cesseurs comles et comtesses d'Arlhois que DIEU absoille leurs ayent
par ci-devant par plusieurs leurs lettres patentes en forme de Char-
tres et aulttvment donn et accord plusieurs beauh privilges,
liberts, franchises, usaiges, anciennes coustumes et observances,
desquels privilges, franchises et liberts dessux, ils ont lousjonrs
depuis en vertu de ses lettres et autrement deucmcnl joy et us, en
nous supliant tr<\s lut nblemcnt que a cesle notre premire et joicusc
entre et rception la seigneurie de noslre pays et cont d'Arlhois,
leurs voeullons confermer ralliller et approuver leurs d. privilges,
liberts, franchises et anciennes coutumes et sur ce leurs impartir
noire grce, l'our ce esl-il que nous ces choses considres aux
d suplians, inclinait* favorable nent leurs supplication etrequeste,
lou, gr, confrai'*, ralti.l et approuv et de nostre certaine
science, auetoril et pi tin pnisstnec, louons, grons, confer uons,
raliiVions et approuvons par ces prsentes tous les d. privilges,
liberts, franchises, droiz usiiges, anciennes couslumeset com nunes
observances a eulx oclroies et accords par nos d. prdcesseurs dont
par cy devant et meismeaient jusquos au trespas de feu nostre trs
chicr seigneur et bisaeul le duc Charles de Bonrgoigne, contcd'Ar-
thois, etc., dont Dieu ait l'Ame, ils et leurs prdcesseurs ont deuc-
ment joy et us, suilf et rserv en ce la cration de la loy d'icelle
ville, de. laquelle crition de loy nous avons retenu et retenons la
disposition pour nous et nos successeurs contes et contesses d'Ar-
thois, et pour en user commo a est fait depuis aucun temps enca
108
mcismement en l'anne derrenirement passe, sy donnons en man-
dement nos 1res chier cl feaulx les chanceliers prsident cl gens
du nos priv et grand consaulx, prsidens el gens de noire Chambre
de Conseil en Flandres, lieutenant, gouverneur et capitaine-gnral
d'Arlhois, gouverneurs d'Arras et dudit Bthune et a tous nos
aultres justiciers et officiers cui cepuet cl pourra toucher el regarder
leurs lieuxtenans et a chacun d'eulx en droit soy et sy comme luy
appartiendra que de notre prsente grce, confirmation, approbation
cl de tout le contenu en ces d. prsentes selon et par la manire que
dit est ils facent souffrent etc. Laissent les d. suplians plaincmcnt et
paisiblement joir et user sans leurs faire mestre ou donner ne souf-
frir cslre fait, mis ou donn ores ne en tems avenir aucun destour-
biers ou empchement, au contraire, car ainsi nous plaist il et affin
que ce soit chose ferme et ustable toujours nous avons faict meslrc
noslre scel a ces prsentes saulf en aultres choses nostre droit et
l'aullry en toutes. Donn en noslre ville d'Arras, au mois de niay l'an
de grce mil cinq cent et seize ut de nostre rgne le premier.

Sur le reply, csl-il ajout, estoit crit parle roy en


son Conseil cl plus bas scelle, sur hach de soie verd
cl rouge d'un grand scel de cire verd.

En 1510, le 5 juillet, Charles-Quint, qui avait pour


concurrent Franois I", fut lu empereur d'Allemagne
par la dile des lecteurs runis Francfort (t). Les
rjouissances par lesquelles Bthune solennisa, pen-
dant trois jours, ce glorieux avnement de son sei-
gneur a l'empire, effacrent toutes celles dont nos ar-
chives municipales aient fait, jusques alors, mention.
Chaque rue mit tout en oeuvre pour se signaler par ses
belles allumes. Le prince et le capitaine des surcrots
tirent batemenl St-Anloine; les habitants de la rue
de la Louche placrent de nombreuses lanternes au-
tour des rosettes et au-dessus du dragon du beffroi du
haut duquel on jeta des oublis pays par la ville sept
sols six deniers. Le magistrat lit venir deux artistes de
Douai qui jourent joeux et farsses et auxquels on
alloua huit sols. Adrien Benoit rcita plusieurs bala-
(I) VN IIASSEI.T, p. 312. Aroli. municip., comptes de 1SI0.
-r- 109
des et dictons plaisanche. Pierre Blioult, Ansselcl et
le prince des duremenes prtrent galement leur
talent d'acteurs pour cette fte (i).
A ces joyeuses manifestations succdrent pres-
que aussitt les apprhensions d'une guerre prochaine
et terrible. Franois Ier el Charles-Quint ne se pardon-
naient pas leurs comptitions rciproques l'empire
d'Allemagne. Celte rivalit d'un jour lit natre entre
ces deux concurrents une haine de toute la vie. Cepen-
dant aucun d'eux ne voulait prendre sous sa respon-
sabilit l'initiative des hostilits; ils se contentrent,
pendant plusieurs annes, de se regarder d'un air me-
naant, comme deux champions implacables qui se
mesurent des yeux, avant d'en venir aux mains. Dans
l'attente de cette guerre qui ne pouvait manquer d'-
clater prochainement, Charles-Quint fit des prparatifs
d'attaque el de dfense. En 1521, il envoyait B-
thune deux seigneurs espagnols, galement habiles et
dvous, qui ordonnaient un peintre de Douai,
nomm Jehan le Franc, de lever le plan de la ville,
du chteau, des portes, tours, murailles, pour lui lrc
soumis, de manire ce qu'il put se rendre compte
personnellement des endroits faibles de la place. Ces
plans ayant t approuvs par l'empereur, desouvriers,
pris dans la ville et recruts mme au dehors, dans
les villages circonvoisins, tels que le Locon, Lacou-
turc, Leslrem, Kssars, Hersin, Yerquin et Noeux, tra-
vaillrent, par ordre de l'autorit, aux forlilicalions.
Sept bourgeois de celte cit taient chargs de visiter
journellement ces travaux.
Franois l'r, voyant que Charles-Quint se prparait
activement la guerre, rassembla une de ses armes
laquelle il donna l'ordre d'entrer en Artois. Au
mois de novembre 1521, les Franais s'emparrent
d'IIesdin. Les dgts auxquels ils se livrrent dans
(I) Ari-li. municip., comptes do 1.S2I-1S22,
170
cette malheureuse ville les rendirent tellement odieux
que le souvenir de leurs excs n'tait pas encore effac
dans la mmoire du peuple de cette contre, il y a
un sicle.
Un certain nombre de bourgeois d'IIesdin pour qui
cette place n'tait plus habitable se rendirent B-
thune o ils furent accueillis comme des frres par
les chevins qui leur tirent distribuer en deux fois la
somme, relativement importante celte poque, de
trente-quatre sols (i). Si l'Fglise n'tait pas toujours
assez puissante pour arrter les pillages et les dpr-
dations des gens de guerre, du moins le peuple, for-
m par ses leons, allgeait, suivant ses ressources,
pour Dieu et sous forme d'aumnes, la misre des vain-
cus. Celle affreuse dvastation dont la ville d'IIesdin
fut la triste victime n'eut gure d'autre rsultat que
celui d'inspirer momentanment aux habitants de
Bthune une sorte d'horreur pour les Franais.
Cependant l'anne impriale se permettait des vio-
lences semblables. Le pauvre pays d'Artois, selon l'ex-
pression pittoresque de Baudoin, tait merveilleuse-
ment abattu el dsol par les troupes de Charles-Quint
aussi bien que par celles de Franois I", qui, spar-
ment, traversaient le pays comme un incendie, et d-
voraient tout ce qu'elles rencontraient devant elles.
On ne peut concevoir l'atroce barbarie avec laquelle se
faisait celle guerre.
L'empereur des Turcs dit, celle occasion, une pu-
rolcqui montre combien taient cruelles el dsastreuses
ces hostilits : Si les infidles arrachent les cheveux
aux chrtiens, leurs princes ne cessent d'en dchirer
les entrailles.
Kn 1522, Charles-Quint qui tenait plus que jamais
mettre Bthune en bon tat de dfense faisait ex-
cuter de nouveaux el importants travaux aux lbrlilica-
(I) Arcb. muuicip., comptes de loil-Ioi.
171
tions de celte place. Dix-huit maons sous la conduite
de Nol, mailre des oeuvres de Douai, y travaillrent
sans relche. Vingt-sept charpentiers parmi lesquels
se distinguait Jchennet Cornet y furent pareillement
et constamment employs, ainsi que neuf ferronniers
et serruriers (i).
Une pidmie meurtrire accompagnait la guerre.
La suelte que quelques-uns nommaient la peste d'An-
gleterre pntra dans celte contre o elle fit d'innom-
brables victimes. La dure de celle maladie tait or-
dinairement de vingt-quatre heures, et ceux qui en
taient atteints l'taient presque toujours mortellement.
C'tait la justice de Dieu qui passait, moissonnant,
pour ainsi parler, ceux qu'pargnaient les discordes
des humains. Un flau appelait un autre flau pour lui
servir d'expiation.
La guerre interrompue dans sa marche depuis la
bataille de Pavie, une de celles dont le nom est si-
nistre dans l'histoire de France, recommenait,
dans l'anne 1527, ses ravages en Artois. Les Fran-
ais qui voulaient effacer l'impression fcheuse que
leurs agissements Ilesdin avaient laisse dans l'es-
prit des Blhunois, s'taient approchs de Bthune
dont ils dsiraient s'emparer, pour montrer, par une
conduite conciliante et digne, qu'ils mritaient encore
l'estime et l'aflection des habitants de celle ville. Fus-
tache d'incourt, un des capitaines de la ville (VIlesdin
sous la charge du roi Franois, tenta, le 27 mars, de
mettre excution ce projet. 11 parvint suborner et
sduire un habitant de la ville d'Aire, nomm Fusla-
chc Cordier, qui s'engagea, moyennant rtribution,
lui indiquer la hauteur des murailles de celle ville, la
profondeur et la largeur des fosss contigus la grosse
tour, l'inventaire de l'artillerie mise en dfense prs
de cette grosse tour. Mais Fuslache Cordier, qui n'-
(I) Arch. municip., comptes de 1322-1823.
\n
tait qu'un fourbe, informait, en mme temps, de celte
convention le comte de Roeux, gnral des armes
impriales. Les Franais, se voyant ainsi trahis par
leur prtendu complice, abandonnrent leur entre-
prise (i).
Cette tentative, quoique reste infructueuse, mit
de plus en plus en veil la sollicitude des officiers de
l'empereur. Dans le courant des annes 1528, 1529
et 1530, ils firent excuter d'importants travaux aux
fortifications de cette ville dont l'enceinte, pour la
rendre moins accessible, fut diminue, surtout du ct
de la rue des fers. On tablit un bastion dans le ter-
rain des Bcollcts, de sorte que de leur couvent il ne
resta que l'glise, la sacristie el une partie du dortoir
dont on fit plus lard une brasserie l'usage exclusif
des religieux (>).
Le comte de Boeux, redoublant de prvoyance, jetait
des garnisons dans toutes les places importantes de
l'Artois et notamment Bthune.
Cependant, Louise de Savoie, mre de Franois 1er,
et Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas
pour Charles-Quint, travaillaient mettre un terme
cette guerre qui durait depuis si longtemps. De leurs
confrencesmystrieusement engages entre elles sortit
le 5 aot 1520, le trait de Cambrai qui fut appel le
trait des dames. Par une des clauses de ce trait Fran-
ois l'r renonait formellement tout droit de suzerai-
net sur la Flandre et sur l'Artois.
Le 18 aot, les lettres annonant aux habitants de
Bthune la conclusion de la paix furent lues en l'-
glise St-Barlhlemy ou l'on chaula ensuile le Te Deum
en prsence de Mgr. le gouverneur, de ses ofliciers, de
messieurs les chevins, mayeurs el prvost. Une se-
conde publication la bretque fut faite aprs celle
(1) Arcli. municip., comptes de 126-I.*i27.
(2) Arcli. municip., comptes de l>28,1320 el 1850; HESSEBF.RT, t. II., p. 04.
173 -
crmonie religieuse. Celte paix tait si ardemment
dsire que le messager qui en apporta la nouvelle
par lettres officielles reut du magistrat une gratifica-
tion de six carolus d'or. Pour inciter le peuple joie
et rcration honnte, comme il est dit dans nos archi-
vescommunales, messieurs de l'chevinageaccordrent,
l'occasion de cet heureux vnement, aux rhtori-
ciens de cette ville, diffrents prix, aux conditions
suivantes :
1* Un eu d'argent empreint d'une aigle de sable mais lie par
un noeud d'amour a un lys, pour celui qui fera la meilleure ballade
sur ce refrain :
Par paix est joint l'aigle la fleur de lys.
2* Un cu d'argent de la valeur d'un tiers d'once sur lequel seront
graves deux femmes tenant l'emblme de la paix, celui qui fera
la meilleure petite ballade sur ce refrain :
Saiges dames sont prisier.
3* Un cu d'argent Pcfllgic de l'empereur pour celui qui fera le
meilleur rondeau sur ce refrain :
A l'Empereur soyons [ulules.
4* A celui ou ceux qui joueront la meilleure moralit touchant la
paix, sera donn un cu d'argent reprsentant un beffroi el les armes
de la ville.
5* A la plus belle compagnie qui viendra en cette ville sera donn
un cheval d'argent (1).
Les ludes, comme on le voit, florissaient B-
thune et y taient encourages. Alors commenait cet
Age littraire qui appartient la renaissance. Les sujets
proposs par le programme ci-dessus dcrit semblent
caractriser assez bien cet Age o dominait une em-
preinte d'lgance frivole et de grandeur sans majest.
C'tait un reflet du caractre de Franois I,r plutt que
de celui de Charles-Quint.
Les chevins de Bthune, qui redoutaient lu reprise
des hostilits, s'attachrent faire excuter la lettre,
(I) Arcb. municip., DB., 0.
174
en ce qui concernait la ville, toutes les clauses du
trait de Cambrai. Ils ne voulaient donner lieu au-
cun prtexte de rupture de la paix. Ce fut pour ce
motif qu'ils firent arrter el jeter en prison Guillaume
Lebroy, coupable d'avoir contrevenu certaine clause
de ce trait, en mettant Dom Jean de Vaulx en pos-
session du prieur de St-Pry, sans en avoir obtenu
pralablement l'agrment de l'empereur (i).
Le magistrat de Bthune comptait sur une paix du-
rable. Dans celte persuasion, il fit rentrer dans les
magasins de la ville, le 2 dcembre 1529, les arque-
buses crochet qui avaient t prtes, pendant la
guerre, la municipalit de Lillers.
En mme temps, comme on lait tout la joie, le
magistral de Blhune faisait aux hacquebuttiers, l'oc-
casion de leur fte, un don de 40 livres de plomb
pour tre transformes en balles, et de 40 livres de
poudre.
La confiance des chevins dans la dure de la paix
ne les empchait pas cependant de se prcaulioiiner
contre le retour de la guerre. Fn 1531, ils demandaient
un devis des travaux excuter pour l'tablissement
de six canonnires la porte des Fers.
L'empereur ne voulant plus que ses sujets, depuis le
trait de Cambrai, connussent d'autres juridictions ju-
diciaires que celles tablies dans ses tats, institua, par
un dil du 20 juin 1530, le Conseil provincial d'Arras,
dont les sentences en appel devaient tre portes au
Conseil souverain de Matines. Par une exception hono-
rable pour noire ville, les jugements de la gouvernance
de Bthune restrent, comme par le pass, du ressort
de la gouvernance d'Arras. Mais les jugements de la
gouvernance d'Arras ne devaient plus tre ports en
appel devant le parlement de Paris. C'tait au Conseil
d'Artois que cet appel arrivait immdiatement pour
(I) Atcb. muuicip., BB., 8.
175
tre port ensuite, s'il y avait lieu, au Conseil de
Malines.
Charles-Quint qui s'occupait de rgler ainsi les di
Verses juridictions des tribunaux de ses tats portait
plus activement encore son attention sur les choses de
la guerre. Voulant resserrer l'enceinte des fortifica-
tions du ct du faubourg Calorive, il ordonna, en
1533, le dplacement de* l'glise St-Yaast et sa rdi-
fication dans l'intrieur de la ville. La commune, ainsi
qu'on peut le constater par les comptes municipaux,
n'alloua absolument rien pour ces travaux. Les bour-
geois contriburent seuls celle construction par des
dons volontaires (i).
Le mobilier de l'ancienne glise fut transport
dans la nouvelle o les ollices religieux, fonds ou
simplement paroissiaux, ne lardrent pas a tre c-
lbrs el avec plus de pompe que prcdemment. Le
conseil prh de l'empereur ordonna, par un arrt,
port Bruxelles le 23 octobre 1544, que, sur rem-
placement de l'ancienne glise, il serait lev une cha-
pelle avec autel o l'on clbrerait, fles et dimanches,
une messe basse pour la commodit des habitants des
faubourgs. Le vicaire capitulaire, charg de l'admi-
nistration diocsaine pendant la vacance du sige pis-
copal, autorisa, par une ordonnance, cette translation.
L'abb de St-Berlin de qui relevait le patronage de
cette cure y donna galement son adhsion oflicielle.
Ce ne fut pus sans une certaine opposition de la
part de quelques paroissiens de St-Yaast que s'opra
ce changement. Mais par leur intervention, la fois
ferme et modre, l'archidiacre d'Arras et le magis-
trat de la ville parvinrent bientt les apaiser; et
l'ordonnance de l'empereur eut sa pleine el entire
excution.
(I) Histoire anonyme de la ville de Ik'lfnme, publie par M. QCARU-RETBOCRBO,
p. 33.
176 -
Cette soumission, devenue ds lors gnrale, ne fut
trouble qu'en 1575 par une sorte d'nergumne.
Un marclial-ferrant, nomm Nol Duhem, rclama
publiquement et en termes insolents, la messe chan-
te dans l'ancienne glise do Catorivc. 11 ameuta le
peuple et l'excita A la rvolte. S'adressant au gouver-
neur de Bthune, il s'criait avec une grande violence
de langage qu'il poursuivrait sa demande de la haute
messe jusqu' la mort, et qu'il ne s'en dsisterait ne
dporterait voires quand on le debvrait faire morir et
tirer quatre chevaux. Ces paroles sditieuses le firent
arrter. Il fut condamn, le 11 octobre 1575, par l'-
chevinage A rtracter ses paroles A genoux, demander
grce A Dieu, A l'empereur, A ses oflciers et A payer
six livres d'amende. 11 en appela A la gouvernance de
Bthune qui confirma ce jugement. Enfin sur un nou-
vel appel de sa part, la gouvernance d'Artois confirma,
le 5 avril 1570, la sentence des chevins, l'aggravant
mme en portant l'amende A huit livres.
Bthune jouissait, A l'intrieur et l'extrieur, d'une
paix profonde, et rien n'annonait la prochaine rap-
parition de la guerre. Cependant les causes de discorde
subsistaient entre l'empereur d'Allemagne et le roi de
France : les hommes clairvovanls s'attendaient tous les
jours A une nouvelle prise d'armes de la part de ces
deux implacables rivaux. Charles-Quint profita de
ces jours de repos pour visiter cette ville qu'il n'avait
jamais vue, quoiqu'il en ft le seigneur. Il y tait
amen par son dsir de s'attacher par sa prsence le
fidle dvouement des habitants. Le 3 octobre 1534,
il entrait dans la ville, mais c'tait pour en sortir
presque aussitt. Nous ne trouvons, pour signaler son
passage dans nos murs, que celte simple note de d-
penses inscrite dans les comptes de l'argentier de la
ville : Le total des dpenses faites par ordre du ma-
gistrat l'entre de Charles-Quint dans Bthune, le
177 -n

3 octobre 1534, fut de 338 livres I sol 5deniersobole .


Ce qui tmoigne du peu d'clat de celte rception.
Cependant les hostilits, tant redoutes, no tard-
rent pas A recommencer. Les sombres jalousies enlro
l'empereur el le roi s'taient accentues de nouveau.
Franois I'r fit marcher une arme pour s'emparer de
l'Artois. Elle tait compose d'un corps de cavalerie
et de vingt-cinq mille hommes de pied. Elle s'empara
d'IIesdin, de St-Pol, de Sl-Ycnant et de Lillers. Les
habitants de Bthune, enferms sous l'oeil des imp-
riaux dans l'enceinte de leurs murailles, ne se hasar-
drent en rase campagne que fortuitement et sans en-
train, n'tant pas pousss par un sentiment.d'animosit
patriotique contre les Franais avec lesquels ils auraient
pactis plus volontiers qu'avec les Allemands et les
Espagnols. Le l*r mai 1537, le gouverneur de celte
ville, Frdric de Melun, ayant appris que des voitures
devaient sortir du camp des Franais pour charger des
farines, mit quinze cents hommes en embuscade prs
d'un petit pont sur lequel ils devaient passer, et dtacha
trois cents cavaliers pour couper le convoi et mettre
ainsi les Franais entre deux feux. Les mesures furent
si bien prises que le convoi fut enlev ainsi qu'un
commissaire des vivres porteur d'une grosse somme
d'argent. Cependant le bruit du combat ou plutt les
acclamations joyeuses des troupes bourguignonnes
ayant t entendues de Lillers, l'oflicier franais, Mar-
tin du Bellai, historien, qui y commandait sortit de
cette ville avec cent chevaux et marcha rsolument
aux impriaux. Ceux-ci ne les eurent pas plutt aperus
qu'ils abandonnrent leur prise, heureux qu'ils taient
de venir s'abriter de nouveau derrire les fortifications
de Bthune (i).
Une trve de dix annes, signe A Nice le 18 juin
1538, mit fin momentanment cette guerre.
(1) Don DEVIEXSE, 4 partie, p. 49 ci 50.
12
178
La fortune do Charles-Quint commenaitA s'clipser.
Les provinces belges et particulirement la ville de
Gand, impatientes du joug espagnol, so dbarrassrent
des officiers impriaux et envoyrent A Paris des d-
puts pour offrir leur dvouement an roi do Franco et
se mettre sous la garde de son po. Le roi donna une
haute preuve do sa loyaut en repoussant ces offres,
quelque sduisantes qu'elles fussent.
Charles-Quint avait hAte de chAtierses sujets devenus
rebelles dans les Pays-Bas. 11 tait alors en Espagne. Il
accepta l'oftre que lui fit Franois I'r de lui donner pas-
sage dans ses Etats pour se rendre en Belgique. Il tra-
versa la France parmi des ftes et des hommages. B-
thune, A celte occasion, fut en rjouissance pendant
sept jours. La table et les confrres de St-Lger jourent
par personnages, au cimetire de St-Barlhlemy, trois
jours durant, la vie de leur glorieux patron. "Jn clerc
habitu de St-Barthlemy, fils de teste de sot, joua plu-
sieurs farsses et ebattements. Le capitaine des hochetles,
de la rue du Carnier, fit galement une reprsentation
de mystres; Jehan du Bois orna cette rue d'une fon-
taine. Pour celte solennit, on fit au sot de Bthune,
nomm Anselot Dupuich, un paletot bigarr et brod
sur la manche avec lettres de broudurequa Jehan Clavel
y traa. On cite encore Pierre Blioul, Colin Wibaut,
Nicolas Parmentier, Anselot Dupuich le jeune, Tardieu
dit Ponchin, Adrien Benoit qui jourent alors plusieurs
moralits et lurent plusieurs ballades. Il y eut des jou-
tes o l'on remarquait un homme assis sur un tonneau
trou par cstain; le tonneau tait plein d'eau, de telle
sorte que, soumis A certaines oscillations, il se dver-
sait sur les jouteurs. On livra, en mme temps, ce
qu'on appela la chasse l'homme sauvage au march
et par les rues de la ville (i).
A ces rjouissances succda bientt une solennit
(1) Arcb. municip., comptes de la ville, 1S38-1550. '
179 -=
funbre. Lo 29 mai 1539, on clbra A Bthune un
service pour le repos de l'Ame de l'impratrice Isabelle,
femme de Charles-Quint, morte Tolde.
Charles-Quint, qui s'tait engag A donner le Mila-
nais A l'un des fils du roi de France, avait viol son
engagement. C'tait une sorte de dclaration de guerre.
Dans ces circonstances graves, il trouva bon de visiter,
le 20 novembre 1540, la ville de Bthune qui lui pa-
rut trs expose aux attaques de l'ennemi.
Ce fut un samedi, A 5 heures du soir, qu'il fit sa
joyeuse entre dans cette ville. Les ouvriers avaient
quitt leur travail vers 2 heures, selon la coutume re-
ligieusement observe, la veille des dimanches et ftes.
Us s'laient ports en foule A la rencontre de l'empe-
reur qui arrivait par la porte du Carnier. Il tait ac-
compagn de sa soeur Marie, reine de Hongrie et r-
gente des Pays-Bas, de la duchesse douairire de Mi-
lan, sa mre; le comte de Boeux, gouverneur gnral
de Flandre el d'Artois, le comte d'Epinoy, le sire de
Molembois et un grand nombre de ducs, de comtes et
de chevaliers formaient sa brillante escorte. Les habi-
tants n'avaient rien nglig pour donner A celte rcep-
tion une magnificence A laquelle avait droit ce puis-
sant empereur qui commandait A deux mondes et ne
croyait pas s'abaisser en prenant le titre de seigneur
de Bthune. En l'absence du gouverneur, retenu chez
lui pour cause de maladie, le comte d'Epinoy, sur la
demande du magistrat, se mit A la tte du cortge. Le
clerg sculier et rgulier s'arrta prs de la porte du
Carnier. Les ofliciers de la gouvernance, le corps che-
vinal en grand costume et A cheval, les confrries des
arquebusiers, des arbaltriers, des archers, embaston-
ns, enseignes dployes, vtus en saye de livre, s'avan-
crent jusqu' une lieue au-del de la ville. A l'arrive
de l'empereur, les cavaliers mirent pied terre. Hultin
Naye, seigneur de la chapelle, prvt de Bthune, le
180
complimenta en fort bons termes, lo remerciant res-
pectueusement de sa visite dont sa bonne ville de B-
thune tait fire et heureuse. Jehan de Yignacourt,
soigneur de Berletlc, premier chovin, lui prsenta les
chefs de la ville cl le harangua. 11 tait cinq heures
lorsque l'empereur parut A la porto du Carnier. Des
torches clairaient son passage; des cordes auxquelles
taient gracieusement pendues des croix de Bourgogne
taient tendues dans les rues. Les bassins des barbiers
suspendus A de grandes croix de Bourgogne conte-
naient des flambeaux allums. Les corporations et
confrries avaient fourni, pour leur part, 403 tor-
ches. Nous trouvons dans nos archives communales
la liste des corporations qui les avaient achetes et fait
porter par leurs associs : les porleurs au sac en
avaient 100; les drapiers, 40; les merciers, 40; les
briseurs de grs et maons, 40; les cordonniers, 12;
les barbiers, 12; les charpentiers, 12; les bouchers,
20; les avaleurs ou dchargeurs de vin, 13; les cor-
diers, 0; les passementiers, 12; les confrres de Saint-
Jacques, 2; les savetiers, 0; les poissonniers, 12; les
marchands de bl, 12; les taverniers, htelliers etca-
baretiers, 12; les fariniers et fruitiers, 20; les pelle-
tiers, wantiers et marchands de laine, 12; les ferron-
niers, marchaux, estainiers, 20. Au dessus du dragon
du beffroi lait place une couronne impriale qu'on
avait illumine. Le vent, pour montrer combien vaine
tait cette marque de haute dignit, la renversait le
lendemain. D'ordinaire, aux ftes o l'on reprsentait
des mystres, on suspendait l'entre de la halle che-
vinage un drap carlate ou blanc, sur lequel se
voyaient les armes de la ville. Pour honorer le deuil
de l'empereur qui rcemment avait perdu son pouse,
on suspendit, sur la faade de la halle, selon les ins-
tructions du gouverneur de la province, un pal de da-
mas noir; ce pal avait cinq aunes de long et autant de
181
large; il tait entour de franges de fine soie de la /iau-
teur d'une bonne palme. On avait lev des hourds,
chafauds, pour faire histoires et remonstrances par
personnaiges. Nous en donnons le prcis tel que nous
l'ont transmis nos archives municipales :
1 David, vainqueur de Goliath. Les personnages fi-
gurant dans cette moralit reprsentaient David, Sa-
muel, Saiil, Jonathas, Michol;
2 La bndiction que Melchisedech donna A Abra-
ham avant qu'il et remport sa victoire sur les quatre
rois;
3 Salomon, pour rgir son peuple, a obtenu do
Dieu trois choses, c'est savoir: sapience, droit juge-
ment et paix;
4 Comment Suzanne fut dlivre par Daniel.
Nos archives communales ont soin de faire remar-
quer que sa majest possdait personnellement toutes
les vertus des personnages figurant dans ces diffrentes
scnes. L'empereur assista ces reprsentations. Puis
il se rendit, acclam par toute la population, sous do
splendides arcs de triomphe, chez le seigneur d'Anti-
gneulles o son logement avait t prpar. Le lende-
main, le magistrat, en grand costume, assista, prsent
par le comte d'Epinoy, au lever de l'empereur et lui
offrit de riches prsents parmi lesquels on remarquait
un bassin et une aiguire d'argent pesant 15 marcs
2 onces G esterlins d'argent. On lui fit galement don
de deux pices de vin. Les dignes reprsentants de
notre cit demandrent ensuite sa majest, par une
supplique fort bien rdige, de daigner leur accorder
un secours de vingt mille florins pour les aider dans
les travaux qu'ils comptaient faire excuter sans retard,
pour cause d'urgence, aux fortifications. L'empereur
remit cette ptition A son grand-matre de l'artillerie,
promettant de l'examiner, son retour de l'assemble
des Etats qu'il allait prsider Arras. Pour prendre
une ide de cette requte, il visita, avant son dpart,
les fortifications do la ville.
Les chevins, voulant se mnager, dans la poursuite
.
de cette affaire, l'appui des hauts dignitaires de l'en-
tourage de l'empereur, leur firent de prcieux prsents.
La reine do Hoirie reut une pice de vin blanc, la
duchesse de Milan une pice de vin rouge. Le matre
des ouvrages du chAteau de Gand, le clerc du receveur
gnral, les huissiers du grand-conseil de Malines eu-
rent galement une part notable dans ces gnreuses
libralits. Les serviteurs et domestiques de la maison
impriale reurent des dons en argent.
Toutes ces largesses n'eurent pas lo succs que les
chevins en espraient. L'argentier, Adrien lenne-
doiiche, faisait remarquer, dans un mmoire adress
.la cour impriale le 7 septembre 1541, que les res-
sources de la ville taient insuffisantes couvrir les
dpenses exiges pour des travaux aux boulevards.
H lui tait rpondu que Bthune avait fournir, sur la
caisse municipale, le montant intgral de cette dpense.
La reine de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas,
.
.tait mme, cependant, d'apprcier cette situation
financire. Le 10 septembre 1541, elle visitait la ville
de Bthune o elle reut le plus chaleureux accueil.
Les chevins, le prvt et les mayeurs taient alls
sa rencontre, lui faisant respectueusement, ainsi qu'aux
gentilshommes do sa suite, de prcieuses courtoisies
de vin. Toutefois, cette princesse, qui refusa la ville
toute espce de secours pour les travaux excuter
aux boulevards, exempta, par lettres en date du 3 oc-
tobre 1541, cette commune de toute dpense et de
toute corve pour le creusement d'un foss autour de
ces boulevards, exigeant que ces travaux fussent excu-
ts par les habitants des villages voisins, fussent-ils
en dehors du baillage de Bthune (i).
(1) Arcb. municip.
.-T- 183 .

Tandis que l'autorit gouvernementale ordonnait


ces ouvrages de dfense en prvision d'une nouvelle
guerre avec Franois I,r, lo territoire de Bthune tait
ravag par une bande de malfaiteurs qui avaient pour
chef un nomm Grand-Guillaume. Ce clbre brigand
se rfugiait avec sa bande au chteau d'Olhain pour y
vivre du produit de ses rapines et y fabriquer de la
fausse monnaie. Cet tat de choses durait depuis dix-
neuf ans lorsque les archers d'Arras, aprs un combat
violent,s'emparrent,en 1509,de ce dangereux bandit,
dans la fort de St-Pol o il fut pendu. D'o la coutume
est venue de reprsenter, a Bthune, pendant des si-
cles, au milieu de la place, en temps de foire, un
sauvage d'une haute stature, ayant une massue la
main, symbole de la force do cet insigne voleur (i).
Des calamits nombreuses et de diverses espces af-
fluaient dans cette pauvre cit. En 1545, il survint,
dans tout le pays d'Artois, une affreuse scheresse.
Depuis le 15 juillet jusqu' la fin de septembre, il n'y
tomba point une seule goutte de pluie. Ce qui amena
une effroyable mortalit chez les animaux et compro-
mit considrablement la rcolte des crales. Pour
comble de malheur, un incendie clatait Bthune le
4 octobre 1546. Le feu, qui avait pris l'htellerie du
Cerf, consuma entirement la rue de la Vigne (i).
Les autorits municipales prirent des mesures pour
amliorer les finances de la ville et diminuer les dan-
gers d'incendie. Le 1er fvrier 1548, le magistrat fai-
sait des rglements ce sujet. L'article premier portait
que doresnavant les chevins ne mangeraient plus en la
Jialle, les mercredis et vendredis, aprs avoir tenu
chambre, ainsi qu'on avait coutume de le faire. Neuf
autres articles prescrivaient des rductions de dpenses.
(I) SAUVAGE,histoire de St-Pol, p. 119. TEKXIXCK, la chausse Bruruhaut,
p. 35. Histoire anonyme de la ville de Bthune, publie par H. QUARII-RETIOCII*
' BON, p. 54.
- () Arcb, tnunlclp,
184
Lo 5 juin 1556, le magistrat, le gouverneur, les
chanoines de St-Barthlemy, les gentilshommes, les
connlables des arquebusiers, arbaltriers et archers,
les prvts et mayeurs des corps de mtiers, assembls
en chambre ehevinal dcidaient de faire couvrir en
tuiles les maisons et difices de l'intrieur de la ville
qui taient couverts (Vestvain. Cette mesure tait sage.
Elle trouva cependant de l'opposition chez les habi-
tants et ne put tre mise excution qu'en 1571 (i).
Charles-Quint, dont le trsor tait puis, ne pou-
vait venir en aide aux finances de la ville. Il compre-
nait cependant qu'il avait besoin de s'attacher cette
cit, surtout ce moment o il pensait abdiquer en
faveur de Philippe, son fils (s). Il devait savoir, commo
l'crivait Marillac A Henri II, que le peuple de Flan-
dre et d'Artois hassait si fort les Espagnols
qu'il
ne pouvait, en aucune manire que ce soit, gousler
leurs faons, tant s'en fallait qu'il se ranget A leur
gouvernement .
Aussi, pour prparer le rgne de son fils A Bthune,
sans s'imposer aucun sacrifice d'argent, il dcida qu'il
ferait avec lui une solennelle et joyeuse visite cette
bonne ville. Cette visite eut lieu le 3 aot 1549. Lo
prince imprial qui venait de St-Omer fut reu au fau-
bourg Catorive par le chapitre de St-Barthlemy, le
clerg de la paroisse St-Yaast, les religieux francis-
cains, les chevins, mayeurs, prvt de la ville, le
gouverneur, les gentilshommes de Bthune et des vil-
lages voisins, tous A cheval. Les arquebusiers, les ar-
chers, les arbaltriers formaient la haie. Les deux ser-
gents de la ville portaient, sparment, pour la pre-
mire fois, une masse d'argent, pesant trois marcs, un

(I) Arcb. muuicip.


(2) Dj, lors de sa visite Blbune en 1510, il avait donn a son fils, Phi-
. lippe, luvesliluredu dch de Milan, afin de lui laisser, est-Il dit dans
cet acte, une
pjrt plus grande dans le gouvernement de ses provinces. Collection autographi-
que de M. DANCOISNE
185
dizain, que l'orfvre Jehan Levasseur avait livre la
municipalit,moyennantcinquante-deux livres.Philippe
entra par la porte delaYigne, vers six heures du soir, au
bruit de l'artillerie des remparts. On avait lev sur la
place, prs de la rue de la Vigne, un grand hourd, cha-
faud, sur lequel on reprsenta Samson terrassant un
lion, et, plus tard, emportant les portes de Gazza. Lo
prince, ayant assist A cette reprsentation, se dirigea
vers l'htel de M. de la Thieuloy o il devait prendre
son logis. Il se porta ensuite avec son escorte la porto
St-Pry o se trouvait l'empereur. Aprs avoir reu les
compliments des autorits locales, il monta aux rem-
parts dont il fit l'inspection en compagnie du comte de
Boeux, gouverneur gnral de la province. Les acclama-
tions les plus chaleureuses ne parvinrent pas l'mou-
voir, pas plus que les intermdes et les divertissements
scniques de la place n'avaient pu le rjouir. Domin
par une sombre mlancolie, son coeur, ferm toute
espce d'enthousiasme, avait paru insensible ces
mouvantes dmonstrations. L'clat de cette grande
fte 1 i'..vait eu, ce semble, aucun charme pour son ima-
gination. N'ayant pas su rpondre aux avances, tout
la fois respectueuses et affectueuses des bourgeois de
Blhune, il leur avait dplu. Sa prsence sur laquelle
son pre avait compt pour lui assurer la fidlit des
habitants de cette bonne ville avait donc produit un
effet tout oppos. Le lendemain, l'empereur et Philippe
partaient pour Lille, ne recueillant A leur dpart qu'un
insuflisant tmoignage de dvouement.
Cependant la guerre se continuait ardente, impla-
cable entre la France et l'Espagne. Henri II, dplaant
le thtre de ses oprations militaires, paraissait vou-
loir diriger son arme vers l'Artois.
En prvision de cette attaque, Marie, gouvernante
des Pays-Bas, ordonne au comte de Boeux de faire
fortifier le plus possible la ville de Bthune, de d-
186
molir, sans espoir do reconstruction dans l'avenir,
toutes les maisons situes aux faubourgs A une distance
de quatre cents pieds des fosss de la place. De son
ct, le gouverneur d'Arras informe celui de Bthune
qu'uno brche exisle prs de la porte des Fers; qu'il
est urgent, par prcaution, de rehausser d'un avant-
pied de terre l'endroit o se trouve bante celte brche
et d'y placer quelques arquebuses A crochet.
On augmenta le guet; on fit placer A et 1A des bar-
rires, une prs du bas jardin, une autre proche la
grosse tour, trois autres au faubourg du Pcrroy; on
excuta de nombreux et importants travaux aux forti-
fications, notamment au boulevard St-Pry. Dans une
assemble municipale A laquelle assistrent les gentils-
hommes et les bourgeois, il fut dfendu d'exporter
aucun sac de bl hors de la ville; en mme temps il
fut ordonn aux personnes riches de se munir de fa-
rine pour deux mois (i).
Tandis que se faisaient tous ces travaux de dfense
matrielle, le magistrat de la ville s'efforait de dsar-
mer, par la prire, la colre de Dieu pour obtenir de
sa misricorde le bienfait de la paix. Le 25 septem-
bre 1551, il ordonna, de concert avec le lieutenant
du gouverneur et les chanoines de Saint-Barthlmy,
qu' cette intention une procession aurait lieu, le di-
manche suivant, dans l'enceinte de la place; il tait
prescrit, en mme temps, que chaque habitant nettoie-
rait, la veille, le devant de sa maison et assisterait
avec recueillement cette crmonie imptratoire. Le
.14 mars 1552, alors qu'une arme de soixante mille
hommes commande, au nom d'Henri II, par le con-
.nlablede Montmorency, ravageait, brlait impitoya-
blement les campagnes, le magistrat de Bthune pro-
hibait toute espce de divertissements publics, afin
que
Dieu, notre crateur, comme il tait dit dans
(l)Arcb. raunlclp,
187
ce ban, voult bien inspirer le coeur des princes
arriver une bonne paix, union et concorde, d-
fendant tout habitant, manant et spcialement
aux taverniers et cabareliers de faire danser et pren-
dre esbats peine d'amende.
Toute la ville tait dans la consternation. L'hpital
St-Jean ne suflisait pas A contenir les Allemans et
aultres nations estrangres survenus et amenez mal-
lades audicl hospilal en grand et excessif nombre,
comme aussi pluiseurs pionniers pareillement y
amens, lesquels, au sige devant le chasteau de
Ilesdin, averoient est quasy tous bruslez (i) .
Ce fut au milieu de ces mouvements de guerre que
Charles-Quint, dsillusionn des gloires humaines
dont il dcouvrait le nant, laissa/sans aucune rserve
personnelle, tous ses Etats entre les mains de son fils
Philippe. Toutefois, avant de quitter le pouvoir su-
prme, il voulait lguer la paix A l'Artois. Des ngo-
ciations furent entames avec Henri II; elles abouti-
rent une trve signe Vaucelles, prs de Cambrai,
trve de cinq ans qui dura peine cinq mois (1556).
(1) Arcb. municip.; Arcb. de l'hospice 1552-1553, comptes.
CHAPITRE IX

Reconstruction de la porte de la Vigne. La peste. Premire cnlrc solennelle


du comto d Egmcnl. Premire visite piscopalc do l'vque Richardol. Le?
proteslanlisine. Ses crimes au triple point de vue religieux, politique et
social. Mesures de dfense prises contre le protestantisme. Impts dsigns
par ces mots: centime, vingtime, dixime. Protestationscontre ces impts.
Les ElaU d'Artois se transportent a Bthune. Acquisition de plusieurs
pices d'artillerie. La milice bourgeoise marche contre uu corps d'Espagnols
mutins. Les Etals d'Artois, notamment les magistrats el bourgeois de B-
thune, s'engagent demeurer fidles, Invariablementcl (tour toujours, la reli-
gion catholique. Contribution extraordinaire par capital ion. Confdi i alion
de plusieurs villes du Nord et de l'Artois. Serment des chevins el des bour-
geois de Bthune de vivre et de mourir dans la religion catholique. Premire
visite de l'vque lloulart. Les faubourgs s'arment pour se dfendre contre
les Espagnols. Rclamationdes chevins contre la nomination du gouverneur
de Bthune, Spinola, qui tait d'origine trangre. Reconstitution des conv
pagnies bourgeoises. Trait de Vervins.

Philippe profita de la trve de Vaucelles pour faire Philippe II


rparer les murs de Bthune qui tombaient en ruines.
La reconstruction de la porte de la Vigne date de cette
poque. Les bourgeois supportrent la totalit de ces
dpenses.
Dans ces temps exlraordinairement troubls o les
questions politiques et mme religieuses commen-
aient diviser profondment les esprits en Artois,
les runions nombreuses n'taient pas sans danger.
Le 30 avril 1557, les chevins portrent une ordon-
nance par laquelle ils limitaient vingt le nombre des
convives dans les repas de noces (i). Dj, par un dit
du 7 octobre 1531, l'empereur avait prescrit cette
mesure pour tous les Pays-Bas.
Des flaux de diffrente nature se succdaient alors
presque sans interruption dans notre petite ville. La
(1) Arch. municip.
190
guerre qui avait repris avec un acharnement inou
empchait toute transaction commerciale. Epuiss de
ressources les bourgeois taient devenus impuissants
payer les arrrages des aides vots par les Etats
d'Artois. En mme temps, la peste se dclarait dans
cette cit. Elle y fit de tels ravages que, depuis le mois
de mai jusqu'au mois de septembre 1557, le nom-
bre des victimes de cette terrible maladie s'leva
plus de deux mille. On fit une procession publique,
le 3 septembre, pour obtenir de Dieu un regard de
misricordieuse compassion sur cette malheureuse
population (i).
Au printemps de l'anne suivante, celte meurtrire
pidmie continuait de svir avec la mme violence
dans la ville. Les Charitables de St-Eloi ne pouvaient
plus suftire enterrer les morts; il fallut leur adjoin-
dre, par voie de rquisition, pour ces funbres fonc-
tions, de nombreux auxiliaires. Les cimetires conti-
gus aux glises tant devenus galement insuffisants
contenir la dpouille mortelle des innombrables
victimes de ce flau, il fut dcid, le 27 avril 1558,
dans une assemble laquelle assistrent les prieurs
de Sl-Pry et du Perroy, les chanoines de St-Barthle-
my, les curs de la ville, les gentilshommes el les of-
ficiers du roi, les bourgeois, le prvt et les mayeurs
de la confrrie de St-Eloi, que, par mesure urgente
de salubrit publique, les cadavres des pestifrs se-
raient enterrs dans les cimetires hors des murs, tels
que ceux du Perroy, des trois prs St-Jean (*). Il fut
ordonn de se rgler, pour le choix du cimetire, sur
laproximitdes maisons mortuaires. Depuis le 25 avril
jusqu' la fin de l't, les chevins, dont la place,
cette poque, tait loin d'tre une sincure, ne furent
occups qu' dicter des mesures, la fois prventives
(1) Arch. municip., BB. 0.
(i) Arch. municip., BB. 10.
191
et curatives, contre la maladie, et voter des subsides
pour ceux qui en taient atteints.
Cette peste fut attribue la prsence d'une foule de
mendiants et de gens sans aveu qui, pendant la guerre,
taient venus se rfugier sur le territoire de Bthune.
Le nombre de ces trangers tait grand et excessif au
point que Y hpital Saint-Jean fut oblig d'difier une
chambre nouvelle pour eux (i). Le 28 avril 1558, les
chevins ordonnrent leur expulsion; le 28 dcembre
de la mme anne, ils dfendaient aux habitants de
leur louer des maisons el aux religieux de leur donner
l'hospitalit (2)
Le comte d'Egmont, rcemment nomm gouverneur
gnral de l'Artois, fit, en celte qualit, son entre
solennelle Bthune, le 8 novembre 1559 (5). La ville,
malgr la triste situation que venait de lui laisser l'-
pidmie, fit une magnifique rception cet illustre
gouverneur, glorieusement connu pour ses victoires de
St-Quentin et de Gravelines. Les chevins, voulant lui
tmoigner leur admiration, offraient, en 1563, sa
noble pouse, la princesse de Gaure, une coupe d'ar-
gent faonne par l'orfvre Arnaud de Fraimentel, et
dore par un autre orfvre, nomm Pierre Casier.
La ville tait galement gnreuse vis--vis de ses
gouverneurs particuliers. En 1558, elle offrait Gilles
de Lens, son gouverneur, deux flacons d'argent achets
l'orfvre Jehan Le Vaasseur, et pays deux cent
soixante-treize livres douze sols.
Le 13 mars 1561, Bichardol, vque d'Arras, fit sa
premire entre Bthune (1). Ce prlat fut reu prs
de la chapelle de N.-D. du Perroy, par le gouverneur,
les ofliciers du roi, les chevins, mayeurs, prvt,
le chapitre de St-Barthlemy, le clerg de la paroisse
St-Vaast. Revtu de ses ornements pontificaux, il se

(1) Arcb. de l'hospice, comptes 1558-1530.


(2-3-4) Arch. municip., BB. 10.
192
rendit proccssionnellement l'glise St-Barthlemy.
Tous les habitants taient sur pied, toutes les maisons
pavoises. En entourant ainsi de ses pieux hommages
son vnrable vque, Bthune prouvait son inviola-
blea ttachement au catholicisme que le protestantisme
outrageait, cette poque, dans tout le pays, avec une
violence sans bornes.
La paix, signe le 3 avril 1559, Cteau-Cambr-
sis, permettait d'esprer qu'une re de prosprit rela-
tive allait enfin commencer pour celte cit, ravage
depuis si longtemps par d'interminables flaux.
Malheureusement le protestantisme s'tait lev, je-
tant partout o il se montrait le levain des haines re-
ligieuses, politiques et sociales. La rforme ne se bor-
nait pas, en effet, modifier la foi catholique; elle
touchait, en mme temps, pour les altrer, dans leur
nature, aux ides sociales existantes. Elle mettait le
trouble; partout, dvastant non-seulement les glises,
les consciences, mais encore les foyers, les habitudes,
les traditions, les moeurs antiques de la famille, les
bases mmes de la socit. Autour de sa bannire se
rangrent toutes les rvoltes, celles du souverain con-
tre le pontife de Borne, celles du gentilhomme contre
son roi, celles du vassal contre son seigneur, celles
du pauvre contre le riche. C'tait une sorte d'anarchie
universelle ouvrant au monde une affreuse carrire de
crimes et d'expiations.
Comme historien, comme Franais et surtout comme
prtre et Bthunois, j'ai le droit et le devoir d'accuser
hautement, devant Dieu et devant les hommes, cette
hrsie qui, dans le pays avoisinant celte ville, excita
ses disciples aux plus abominables profanations et aux
crimes les plus pouvantables, tels que le pillage, le
meurtre et l'incendie.
Au mois de juillet 1566, Marguerite de Parme crit
aux autorits de Bthune : Des troubles srieux ont
. _
193'
clat en Flandre pour cause de religion. Les pro-
testants se livrent aux plus horribles dvastations.
L'glise de Bondues a t ravage et pille; Loos,
Marquette, Tourcoing, Armentires,Bailleul, Ypres
sont la merci des novateurs qui, ne reculant de-
vant aucun crime, brisent les images et commettent
des dsordres inous. Ils chassent les prtres do
leurs presbytres, les religieux de leurs couvents,
arrachent les dalles spulcrales, maudissent leurs
pres dans leurs tombes, au milieu de chants obs-
cnes, sous l'empire d'une honteuse et sacrilge
ivresse .
D'aprs Winckins, Dom Serpet ou Serpel, aum-
nier des nonnes de Beaupr, prs de la
Gorgue, s'-
lait oppos aux premires prdications des
hrti-
ques. En aot 1566, il venait de mourir, et sa fosse
tait peine ferme quand les nouveaux iconoclastes
arrivrent l'abbaye, prts tout
dtruire comme
autrefois les terribles Normands .
L'glise est d'a-
bord pille. De l, ils vont se gorger de vins et de
viandes et absorber toutes les provisions du monial (i).
Le 29 aot 1567. les huguenots arrivent l'abbaye
de Yaucelles, mettent le feu aux btiments, arrachent
de son tombeau le cadavre d'un religieux nomm
Dom Eloi Serpette, le tranent par les pieds et les
mains dans le clotre, l'attachent ensuite un sapin
du prau, lui infligent une longue flagellation, le re-
jettent enfin dans sa fosse sur laquelle ils brlent tous
les objets du cul le.
A par'ir de 1566, la lutte sur les confins de Bthune
fut politique plus encore que religieuse. Des seigneurs
d'Artois parmi lesquels nous citerons notamment
Charles de Houchain, seigneur de Longaslre et son
beau-frre Adrien de Berghes, seigneur d'Olhain, fr-
quentaient les prches avec des gens d'armes et sou-
(1) Tome II des Troubles, p. 281.
13
194 *

tenaient ouvertement les gueux. Ils n'taient pas pr-


cisment hrtiques, mais, selon le mot du droit ca-
nonique, c'taient des fauteurs de l'hrsie. Quand on
ouvrit le temple des protestants Eslaires, ils ourent
le prcbe, se rendirent ensuite sur la place o ils cri-
rent en agitant les mains : Vivent les gueux! et fi-
rent sonner la trompette. Ils partirent alors en bateau
pour Merville o ils continurent encourager de leur
prsence, de leurs paroles et de leurs actes, les sectai-
res de ce pays.
Pour mettre en plus grand jour cette double rvolte
contre l'autorit religieuse et contre l'autorit civile,
c'est aux faits seuls que nous continuerons d'avoir
recours et qui se sont passs dans notre rgion. Le
15 aot 1566, le seigneur de Vendeville se montrait
Estaires o il assistait deux prches, comme on
disait alors, sur le march. Il tait entour d'une com-
pagnie de hallebardiers; et il enrlait des hommes
d'armes, sur l'ordre du prince de Nassau. Le jour de
St-Chrislophe et de St-Jacques de la mme anne, le
cur de La-Venthie, menac de mort pour avoir voulu
empcher des comdies joues par les sectaires, dcou-
vrit par une de leurs conversations qu' l'occasion
des noces du seigneur d'Olhain qui allaient se faire
Bthune, ils se rendraient en armes dans celte ville
pour s'en emparer. 11 en avertit le gouverneur de cetto
place, M. de la Thietiloy, qui djoua leur projet.
Les novateurs s'attaquaient galement l'ordre so-
cial. Tout en se proclamant les protecteurs el man-
cipateurs de l'esprit humain, ils livraient aux flammes
les bibliothques des monastres o reposaient tant de
glorieux monuments de littrature et de science, fruits
accumuls des travaux de plusieurs sicles. Toute
la fin de leur commotion tendoit de faire les
riches
devenir povres et les povres devenir riches, et en
eiect, tous biens communs, ce qui estoit l'opinion
195
de plusieurs luthriers.... et quand les povres ren-
contraient les riches, en allant leur chemin par les
rues, ils leur disoient par grant envie : passez oultre !
le temps viendra de brief que possderons vos ri-
chesses nostre tour, car vous les avez assez pos-
sesses el vous possesserez nos povrets vos
tours (i).
Assurment, les novateurs n'taient pas, tous, des
communistes tels que les a dpeints le prsident de
Flandres, Pierre Trayspil dont nous venons de citer
les paroles. Au contraire, la rforme dans l'Artois re-
crutait un grand nombre de ses partisans parmi les
classes leves de la socit. Ses adeptes taient pour
la plupart des seigneurs qui n'auraient pas t fchs
de secouer le joug de la vassalit el de s'enrichir aux
dpens des monastres. Or, la prtendue rforme tait
comme le passeportet le manteau de toutes ces convoi-
tises. C'tait aussi le levier dont on se servait pour re-
muer lsinasses. Mais prcisment cause de ces ambi-
tieux desseins des seigneurs que favorisait la rforme,
les classes infrieures de la socit se montrrent tout
fait rebelles au protestantisme. Elles sentaient qu'on
en voulait aux franchises, aux liberts communales
dont elles jouissaient depuis des sicles Dans cet in-
trt politique facile comprendre et en mme temps
par un zle religieux dont on ne saurait nier la sin-
crit, elles voulurent rester catholiques. C'est l l'his-
toire de Bthune. Quoiqu'il en soit, en se faisant ainsi
communiste, dmocratique, aristocratique, selon les
besoins varis de sa cause, cette secte semait ici
dans le champ et le gueret, comme on disait alors,

la graine des partialits, des dissensions et des
crimes .
Les violences contre les biens et les personnes se
(1) Lo prsident de Flandre, Pierre Trayspil, informant Marie de Hongrie en
1858 des progrs de ta rforme.
>_ 196
multipliaient. Le lundi de la Pentecte 1568, les calvi-
nistes de Leslrm attaquent sur le chemin de Bthune
leur cur et le bailli Jean Bicheb qui, blesss gri-
vement, sont transports dans cette ville o ils ne
tardent pas expirer.
En 1568, Jehan Martin, cur de Richebourg est
assailli, au sortir d'un office du soir appel le salut,
par des calvinistes de sa paroisse qui le frappent de
leurs pes; les coups en furent amortis par les li-
vres qui couvraient sa poitrine et dont il s'tait fait une
cuirasse. Dj en 1567, le lendemain de la St-Bar-
thlemy, ces sclrats, le rencontrant sur le chemin
de Bthune d'o il revenait, l'avaient bless avec un
pique. Enfin en 1570, le malheureux vieillard fut
pendu et brl par les gueux des bois, et plus quam
systica morte peremptus est , dit le P. AVinckins.
En un mot, tout, sur les confins de Bthune, tait
rempli de crimes dont le rcit, d'aprs l'auteur que
nous venons de citer, fait frmir. On leur opposa des
supplices. En 1512, Franois de Lescluse, de Les-
trem, est excut Blhune. Dans le compte de
confiscation du 30 mars 1567, rendu par Charles de
la Bruvire, receveur de sa majest, quartier de B-
thune, on lit aux dpenses : Audit M Jean de Lattre
pour les
excutions de deux autres sentences ren-
dues par ledit prvt des
marchaux allencontre de

Antoine Lvque, natif de Flcurbaix, et Alaumc
Gasquires, natif de
Merville, chargis d'avoir as-
sisl au massacre et meurtre de feu
Denlelin Genli-
blieux, prvt prcdent, et fait plusieurs actes s-
dilietix pour avoir en premier lieu mis la
torture ledit Antoine au chteau de Bthune XXX s. ;
el pour aprs
la sentence lui avoir rompu les quatre
membres sur une croix au marchi dudit
Bthune,
l'advcnant
de XXXs.; et depuis pour lui advanch
la mort et tserch le teste en faveur de sa conver-
-__ 497 -^
sion XXX s.; et au regard dudi
Alnume,l'avoir
brl tout vif signant sa sentence, LX s.
Cette double excution eut lieu en vertu d'une sen-
tence du Conseil des troubles. Comme on le voit, la
torture fut applique dans celte circonstance contre
un des criminels. Ce fait judiciaire n'est pas le seul
que nous ayons constater dans l'histoire de Bthune:
Le 12 juin 1529, deux chirurgiens visitaient un pri-
sonnier nomm Philippot Bouchez qui, ayant subi la
question extraordinaire, avait les membres dbilits;
ils ordonnrent divers onguents rconfortalifs pour lui
restaurer le poing droit. Les parents de ce malheu-
reux furent autoriss, sur leur demande, le faire
transporter, vu sa faiblesse, au chteau o ils durent
payer la somme de douze sols.
Le 17 aot 1568, sont condamns par le Conseil
des troubles au bannissement perptuel avec connsca-
tion de leurs biens : Philippe de Bailleul, Charles de
Houchain, seigneur de Longastre, Adrien de Berghes
seigneur d'Olhain, uslache de Fiennes, seigneur
d'Esquerdes, Guillaume de Fiennes, seigneur de Lam-
bres, etc., etc....
Pour prserver la ville de Bthune de la sinistre
prsence de l'hrsie et des hrtiques, nos chevins
prirent des mesures beaucoup moins violentes mais
en ralit plus efficaces. Comme les nouvelles doc-
trines s'attaquaient principalement au dogme de la
prsence relle de Jsus-Christ dans l'eucharistie, les
chevins et les habitants de cette cit, sous l'inspira-
tion de leur foi, qui, n'ayant jamais subi la moindre
altration, tait reste vive et profonde, se firent un
piaux devoir d'honorer plus que jamais, intrieure-
ment et publiquement, l'adorable sacrement de nos
autels. A partir de l'anne 1531, ils dployrent selon
leurs ressources et mme au-del, toutes les magnifi-
cences dans les processions de la Fte-Dieu, en l'hon*
198
neur de Dieu; ce fut pour honorer le vnrable, selon
le mot adopt pour dsigner le Saint-Sacrement, que,
dans ces splendides processions, on s'effora de rendre
plus somptueuses qu'autrefois les reprsentations sc-
niques des mystres, disposes, cette poque, pour
tre une solennelle et vivante protestation contre
l'hrsie. Eu 1532, au moment o ie Saint-Sacrement
passait processionnellement, entour de toutes les au-
torits, des artisles faisaient, auprs de la chapelle de
St-Nicolas, une fort belle remonslrance dogmatique.
En 1544, les voisins de la rue de la Croix font,
l'heure o la divine hostie est porte en procession,
une remonslrance contenant quatre articles de la Pas-
sion. Parmi toutes celles qui, dans chaque rue, signa-
lrent le passage du St-Sacremenl, nous remarquerons
les remonstranccs de la robe de N.-S. et de St-Etienne.
Voulant activer le feu sacr de celte dvotion envers
la divine Eucharistie, Charles-Quint, dont la mission
providentielle lait de sauver, comme dit Bossuet, le
catholicisme, obtint du souverain pontife, par une
supplique personnelle, un diplme d'rection de la
confrrie du Saint-Sacrement dans la paroisse St-Vaast.
Quelque temps aprs, les membres de cette confrrie
se runissaient dans cette glise paroissiale pour y
prparer leur rglement particulier (i).
Le mouvement catholique s'accentuait de plus en
plus et d'une manire irrsistible dans toute la ville.
Les corporations, si nombreuses cette poque, ga-
lement domines par leur esprit de foi, demandaient
unanimement reprsenter des mystres, la proces-
sion du lundi de la Pentecte, de manire rappeler
aux catholiques toutes les phases des humiliations et
des souffrances du Sauveur. Sur l'autorisation du ma-
gistrat qui leur partagea les rles, les corps de m-
tiers firent riger trente-deux hourds (chafauds), pour
(1) Arcli. municip., BB. 8,
199
la procession qui eut lieu en 1562 et laquelle assis-
trent une foule d'trangers.
Pour embellir ces hourds, on eut recours des
peintres trs renomms, entre autres Jacques Josse.
Chaque hourd avait ce qu'on appelait un conduc-
teur, c'est--dire un chef charg de veiller la repr-
sentation du mystre. On cite parmi eux Antoine
Fretin qui, du pied de la croix, dirigeait les acteurs.
Chaque mystre avait deux scnes au moins, avec deux,
trois et mme quatre figures, et devait durer jusqu'
ce que la procession ft entirement passe; ce qui
exigea plusieurs heures (i).
On ne se borna pas dvelopper dans les mes des
fidles le culte de l'eucharistie. Toutes les autorits
religieuses, civiles et militaires, unies dans les mmes
sentiments de pit religieuse, rivalisaient de zle et
de sagesse pour mettre Bthune l'abri des incursions
des seclaires de la prtendue rforme.
Les sieurs d'Andrigue et de Lumbres avaient de-
mand aux chevins de cette ville l'autorisation de s'y
runir, le 23 octobre 1564, au nombre de quatre-
vingt ou de cent gentilshommes avec leur suite. Nos
magistrats en dfrrent la gouvernante gnrale des
Pays-Bas qui, suspectant les dispositions de la no-
blesse du pays vis--vis de la rforme, et pressentant,
pour ainsi dire, ce qu'on appellerait plus tard le com-
promis des nobles, louchant les dits de Philippe H,
dfendit cette runion; et ce fut avec raison, puisque
ceseigneurde Lumbres fut condamn en 1568, comme
il a t dit plus haut, au bannissement pour avoir pac-
tis avec les protestants.
Au mois de fvrier 1566, les compagnies bour-
geoises de Bthune se rorganisaient; on leur assi-
gnait leur poste, en cas d'alarme, sur les remparts.
Le 26 mars del mme anne; la rgente des
(I) Arcb. municip.i BB. 10.
._
200
Pays-Bas crivait aux chevins de Bthune de faire
bonne garde de leur ville et de prvenir les conspi-
rations.
Quelques jours aprs, c'tait le comte d'Egmont,
gouverneur de la province, qui engageait galement
les chevins empcher les sditions et viter toute
surprise de la part des huguenots franais. Pourtant,
ce grand seigneur fut accus plus tard d'tre un des
principaux instigateursdes troubles suscits par la plu-
part des nobles qui, dans les Pays-Bas, rclamaient
l'abolition des rescrits royaux relatifs la rpression
de l'hrsie. Le 5 juin 1568, le duc d'Albe le fit ar-
rter et dcapiter. Sa mort, dit Jean de Toxis, fut
pleure, mme par ceux qui l'avaient condamn
mort, magno omnium moerore. Cependant sa culpabilit
ne parait pas douteuse. Jean-Franois le Petit, de B-
thune, rapporte que le comle de Iforn s'cria en ap-
prenant sa propre condamnation c'est le comte
d'Egmont qui est cause de tout ceci; mais il n'y a
plus de remde .
Le 28 avril 1566, on faisait procession, jenes et
oraisons dans toute la ville pour le maintien de la re-
ligion catholique (i).
Malgr les prcautions soigneusement prises par le
magistrat, il se rpandait dans le pays des livres enta-
chs d'hrsie. Au mois de mai, le roi faisait une or-
donnance ce sujet.
Au mois de juillet, les chevins, alarms par les
nouvelles qu'ils reoivent de la duchesse de Parme
louchant les dprdations horribles des hrtiques,
font dfense aux habitants de parcourir la ville aprs
la retraite sonne par la cloche des vignerons. Ils aug-
mentent le nombre des gens du guet, leur distribuent
des arquebuses, et se font inscrire pour commander,
tour de rle, le guet de nuit (2).
(1-2) Arch. municip., BB. 11.
201
Au mois d'aot, Arras et Bthune entraient dans la
confdration des villes wallonnes qui dclaraient vou-
loir rester fidles la religion catholique.
Le 29 du mme mois, dfense est faite aux habi-
tants de porter dague ou pe, et de recevoir, sans
visite pralable et autorisation du magistrat, aucun
meuble provenant de l'tranger; on s'tait aperu que,
par ces sortes d'envois, les hrtiques avaient intro-
duit clandestinement leurs imprims ou manuscrits
htrodoxes dans la ville.
En octobre, nouvelles lettres de la rgente ordon-
nant de renouveler les processions et prires publiques
pour le repos et la tranquillit des Pays-Bas, invitant,
en mme temps, les autorits locales prvenir tout
ce qui pourrait donner lieu des troubles et les r-
primer vivement s'ils s'en prsentaient.
Les chevins, se conformant ces instructions, pro-
nonaient, quelques jours aprs, la peine du bannis-
sement contre plusieurs habitants de Bthune, pour le
bien, repos et tranquillit d'icelle ville.
Par une autre lettre, Marguerite de Parme dfen-
dait absolumentd'autorfeer aucune runion de sectaires
.
ni d'admettre en la ville aucun ministre de la rforme.
Dans le mme temps, parut une ordonnance des
chevins, dfendant, sous peine de trois sols d'amende,
de se promener dans les glises de la ville pendant
les offices (i).
Le 16 mai 1567, ordre est donn Florence Bon-
nart de quitter la ville pour avoir fait baptiser son en-
fant par un ministre de la rforme (2).
Le 27 septembre suivant, les autorits d'Arras, fi-
dles aux rglements de la confdration dont nous
avons parl, donnaient avis au magistrat de Bthune
du rassemblement et de la marche des huguenots fran-
ais en Picardie.
(1-2) Arcb. municip., BB. 11. >
202

Une excursion au dehors n'tait pas sans danger.
Pour ce motif, il est fait dfense, le 5 mars 1568, aux
habitants de Bthune d'aller boire chez les cabare-
tiers hors de la ville et de la banlieue.
Le 29 du mme mois, le duc d'Albe fait savoir aux
chevins de Bthune qu'il se rserve la connaissance
de tous les procs intents ou intenter contre ceux
qui auraient pris part aux troubles. Il avait institu
sous le nom de Conseil des troubles, dont nous avons
eu l'occasion de citer des sentences de mort, un tri-
bunal exclusif, suprieur toules les constitutions et
destin connatre de tous les crimes el excs dlic-
tueux commis tant en matire de religion qu'en ma-
tire d'Etat (i).
Le 30 avril, les chevins de Bthune sont avertis
par le duc d'Albe de se mettre en garde contre les
tentatives des huguenots franais qui cherchaient
s'emparer de quelques villes des Pays-Bas. Ils reoi-
vent, en mme temps que cette communication, l'ordre
de mettre l'artillerie de la place en bon tat.
Les officiers de la ville, chevins, mayeurs et prvt,
ardents la dfense de Bthune contre les hrtiques,
s'engagent faire personnellement le guet de nuit.
Les chevins qui, sous l'inspiration de leur foi, te-
naient protester officiellement contre les principales
erreurs dogmatiques et les sacrilges attentais des r-
formateurs, ces iconoclastes modernes, traitaient, le
18 fvrier 1569, avec Blaye de Brulle, tailleur d'i-
maiges, pour l'acquisition d'un crucifix, de deux ta-
bleaux, l'un de la Sainte-Vierge, l'autre de St-Jean,
qu'ils voulaient placer dans la chambre ehevinal.
Le 15 mars de la mme anne, l'autorit munici-
pale, en vertu d'ordre du duc d'Albe, fait une visite
domiciliaire chez Robert Levesque, libraire, pour y
saisir les livres htrodoxes qui pourraient s'y trouver.
(1) VA* HAMKLT, p. 341.
203
Dans le mme temps, le magistrat de Bthune d-
fend ses administrs de recevoir aucun tablier, com-
mensal ou serviteur s'il n'est muni d'un certificat qui
constate qu'il est bon catholique (i).
A la mme date, les chevins, voulant manifester
de plus en plus leurs croyances catholiques touchant
le culte des images de Jsus-Christ et de ses saints,
passent un march avec Jehan Roye, peintre, pour
l'acquisition de quelques-uns de ses tableaux repr-
sentant l'annonciation, le jugement dernier, la trs
sainte Vierge, St-Jean, la ville de Jrusalem qu'ils fi-
rent placer dans la chambre de leurs dlibrations (2).
Les confiscations prononces contre toutes les victi-
mes du Conseil des troubles taient loin de suffire,
malgr leur importance, combler le trsor public
qui tait vide. Un plan pour rtablissement des impts
fut dress Madrid et envoy au duc d'Albe avec l'ordre
de le faire excuter sans relard. 11 comportait deux
mesures qui devaient tre gnrales : d'abord la leve
immdiate d'une contribution gale la centime
partie de la valeur de tous les biens ; puis, pour l'a-
venir, un droit fixe du vingtime sur la vente des im-
meubles, et du dixime sur les denres et les mar-
chandises. (Ce fut ce qu'on nomma le centime, le
vingtime et le dixime denier) (0). Le duc d'Albe ras-
sembla les Etats gnraux Bruxelles (mars 1569) et
leur proposa lui-mme ces impositions qu'il essaya de
justifier par ces considrations, qu'ils existaient en
Espagne sans y donner lieu aucune plainte cl qu'au-
trefois Charles-Quint avait galement introduit sans
aucune rsistance dans les provinces de Flandre et
d'Artois la taxe du centime denier sur tous les meu-
bles cl du cinquantime sur les transactions commer-
ciales. Malgr ces raisons, les rclamations les plus
(1-2) Arcb. municip., BB. H.
(3) Histoire de ta Belgique, par Mon, p. 402.
204
"vives clatrent do toutes parts. Il tait vident qu'un
impt du dixime sur chaque vente serait mortel au
commerce, et par suite la prosprit du pays, dj
compromise par les troubles intrieurs et par les com-
motions qui agitaient le reste do l'Europe.
Los Etals d'Artois taient assembls. Ils l'taient
presque toujours dans ces temps troubls o, sous lo
coup d'vnemenls graves et inattendus, il fallait
pourvoir sans relche aux besoins de la province. Lo
4 avril 1569, ils taient appels dlibrer sur la
question de l'impt du centime. Avant de prendre
une rsolution ce sujet, ils dcidrent que, selon
les traditions, les dputs consulteraient leurs com-
mettants; et, pour ce motif, ils s'ajournrent au 23 du
mme mois. Il y avait donc alors entre les dputs et
leurs lecteurs des communications suivies, des chan-
ges frquents de penses et de vues, des avis et des
votes galement partags. De cette manire, dit avec
raison Dom Devienne, tout ce qui se passait d'im-
portant, concernant les intrts de la province, re-
cevant une approbation gnrale, avait plus de con-
sistance et devenait d'une excution plus facile (i).
Conformment ces sages pratiques, le 5 avril 1569,
les dputs, les chevins et les bourgeois d Bthune
se runissent en assemble gnrale dans la halle ehe-
vinal; ils se prononcrent contre l'impt du centime.
Ce n'tait pas sans danger qu'une dlibration de cette
nature tait prise en opposition avec le terrible duc
' d'Albe qui, dans une circonstance identique, avait
reproch aux Etats de Flandre de repousser cet impt
et d'encourager de leur autorit la dsobissance du
peuple. Dans cette assemble, Viglius qui s'tait dis-
' tingu par la franchise de son langage avait t nlenac
d'une sentence de mort (2). Les Etals d'Artois, parta-
(1 Don DEYIENSE, histoire d'Artois, 4* partie, p; 05.. ' -"
.'
(2) KEKYTM DE LETTEsnovE, hiitoire de Flandre, 4 vol., p. 141. -
205
gant avec la .ville do Bthune l'honneur do co danger,
refusrent de voter lo centime demand; mais par com-
pensation ils offrirent au roi deux cent millo carolus
d'or. Ils motivrent leur refus par celte considration
que la taxe propose par lo duc d'Albe tait trop on-
reuse et trop prjudiciable la province. Ils ajoutrent
que rien n'avait plus contribu faire fleurir en Artois
l'industrie et le commerce sous la domination Bourgui-
gnonne que la suppression de la plupart des taxes el des
droits de tonlieu. Le duc d'Albe insista. Les Etats furent
convoqus de nouveau pour le 12 mai. Les dputs de
Bthune en avertirent leurs commettantsqui, le 21 avril,
so runirent une deuxi me fois en assemble gnrale
et dclarrent persisterdans leur refus qu'ils mitigrent
toutefois par l'offre ritre des deux cent millo carolus
d'or. Le 23, les Etats votrent dans le mme sens.
Lo 25, on apprit Bthune que les deux ordres du
clerg et de la noblesse ainsi que la ville de St-Omer
accdaient la demande du duc d'Albe (i).
Le 27, les bourgeois de Bthune dclaraient per-
sister dans leur refus (2).
Le 28, les Etats, convoqus de nouveau par le duc
d'Albe, renouvelaient leur vote du 23 avril (3).
Ce mme jour, la ville de Lillers faisait, sur ce
point, sa soumission. Son exemple n'branla point
davantage les rsolutions des bourgeois de Bthune.
Des troubles, prenant un caractre de sdition et de
rbellion, clatrent, en ce moment, Arras. Les Etats,
qui ne se croyaient plus en sret dans cette ville,
se transportrent Bthune o l'affaire du centime
continua d'tre mise en dlibration (1).
La ville de Lens avant galement donn son adh-
sion aux propositions du duc d'Albe, Arras et Bthune,
qui n'avaient plus la majorit dans le Conseil d'Artois,
se dcidrent, le 6 juin, cesser leur rsistance (5).
(1-2-3-4-5) Arch. municip., BB. 11.
206
Le 15 octobre de la mme anne, les Etats, assem-
bls Arras, offrirent au duc d'Albe de payer annuel-
lement cent trente-cinq mille florins pour soustraire
la province l'impt du 10 et du 20 dont il vient
d'tre galement parl. Le duc d'Albe insista; on ac-
cepta. Nous n'entrons pas dans les dtails, les dbats
engags pour la solution de cctto affaire no diffrant
gure de ceux auxquels le centime avait donn lieu.
On procda ds lors la nomination des receveurs
chargs de la perception de ces trois impts (i).
L'impt du 10e fut aboli en 1573 par Dom Lois de
Requesens, successeur du duc d'Albe dans le gouver-
nement des Pays-Bas (2).
La province d'Artois, celte poque, tait plus
trouble que jamais. Une agitation sourde rgnait
dans tout le pays.
Afin de faire cesser les excs, dissolutions, scan-
dales, noises et dbats qui se font journellement
dans cette ville , les chevins de Bthune, dans leur
sance du 22 juillet 1569, dfendent les danses pu-
bliques et particulires, et interdisent aux jeunes gens
le port de dagues et d'pes.
Ces dignes magistrats, qui ne se laissaient intimi-
der, dans l'accomplissement de leurs devoirs, par qui
que ce soit, portrent plaintes, en 1570, contre le
capitaine du chteau qui, au mpris des privilges de
la ville, avait emprisonn un bourgeois sans en avoir
prvenu les chevins. Le duc d'Albe, qui n'aimait pas
ces sortes de privilges, incompatibles avec son admi-
nistration dictatoriale, fit droit cependant cette r-
clamation (3).
Ces chevins, dont l'autorit, dans ces temps d'in-
dpendance et d'insubordination, n'tait pas toujours
suffisamment respecte, jugrent bon, pour se donner,
(1-2) Arch. municip., BB. 12.
(3) Arcb. municip., BB. 11.
207
au dedans et au dehors, plus do prestige, de renou-
veler entirement, le 15 avril 1570, leur costume (i).
Bthune, cette poque, n'tait pas encore suffisam-
ment pourvue do ces engins de guerre, devenus, pour-
tant, indispensables depuis l'invention de la poudre
pour les combats en rase campagne et pour les siges.
Nos chevins, toujours prts tous les sacrifices,
toutes les dpenses, pour la dfense de la ville, ache-
taient, le 23 aot 1551, matre Rgnier Ren Blon-
i, fondeur et marchand d'artillerie Arras, six pices
de canon de la forme d'une demi-serpentine de la lon-
gueur de 9 pieds, au prix de cinq florins l'une (2).
Le 6 juin de l'anne suivante, un autre march de
mme nature tait pass entre les chevins et le mme
fondeur pour la fourniture de deux pices do canon
marques des armes de la ville, d'une longueur de
treize pieds et portant des boulets do trois livres de
fer ; le tout en change d'une somme de trente livres
et d'un vieux canon pesant 3.400 livres (3).
Quelques jours aprs, le magistrat achetait Na-
mur six cents boulels de trois calibres diffrents, pe-
sant ensemble dix milles livres, raison de soixante-
dix sols le cent (1).
La ville possdait alors, comme le constate l'inven-
taire dress cet effet, dix-huit canons, fauconnaux
ou serpentines. Ce matriel de guerre se composait
de diverses pices d'artillerie et de canonnires, ache-
tes et places, pour le compte de la ville, en 1437,
1439, 1476,1501, 1508,1510,1518,1526. En -
1551, on comptait six canonnires au bastion de la
porte du Carnier. Leur dimension, ces dernires
dates, variait suivant la position qu'on leur donnait
sur les remparts. Celles places en 1439 par Huchon
Dupire et Hannequin le Vasseur n'avaient que sept

(I) Arch. municip., BB. 11.


(2-3-4) Arcb. municip., BB. 12.
208
huit pouces do croisure; en 1501, on donnait quatro
pieds d'ouverture vers la ville et deux pieds el demi
extrieurement celles qu'avaient construites Jacques
Prvost, Pierro et Antoino Wiot, Jehan Rogeau ot
Tassart le Roi.
Pour garnir nos remparts de canonnires ou do
rayres, les magistrats de Bthuno avaient recours,
dans ces temps reculs, aux plus habiles ouvriers.
En 1508, Antoine Willemaire, matre des oeuvres
d'Arras, tait officiellement consult sur le nombre do
canonnires qu'il tait utile de placera la porte St-Pry,
et sur la hauteur qu'il fallait donner leur emplace-
ment. En 1526, Jehan Recull, matre des oeuvres, et
Pierre de le Ruelle, tailleur de grs, se rendaient, sur
l'ordre de M. de Roeulx, Aire, St-Omer, Throuanne,
pour y visiter les canonnires et batteries places aux
boulevards et murailles de ces trois villes. Ce fut seu-
lement aprs cette visite que fut rgl Bthune l'em-
placement de plusieurs canonnires.
Depuis longtemps Philippell ne communiquait plus
directement avec ses sujets des Pays-Bas. Aussi fut-
on beaucoup tonn Bthune d'y voir placarder un
rescrit royal, en date du 16 juin 1575 (i), fixant au
1er janvier le commencement de l'anne. Prcdem-
ment, l'anne commenait le jour de Pques; et, com-
me cette fte est variable, il arrivait que les annes
taient d'ingale longueur; ce qui rendait trs incer-
taines les dates antrieures cette poque. Cette recti-
fication chronologique fut parfaitement accueillie dons
cette ville, tandis que les parlements franais, y voyant
un outrage la solennit du jour de Pques, so refu-
saient enregistrer l'ordonnance dite du roussiilon qui
prescrivait cette innovation.
L'absence prolonge du roi dans les Pays-Bas et
en Artois tait une cause d'affaiblissement pour les au-
(1) Arch. municip., BB. 13.
~_ 209
torits du pays qui, toutes, sentaient leur impuissance
contenir l'esprit de rvolto que la rforme avait sou-
lev.
En 1576, un commencement do sdition clatait
dans l'arme espagnole. Un certain nombre de soldats
appartenant au corps do chevau-lgers s'taient muti-
ns; lo 23 fvrier, Fernand de Lannoy, comte do La-
roche, gouverneur gnral de l'Artois, en avertissait
son collgue de Bthune, lui prescrivant pour co mo-
tif d'armer immdiatement la milice bourgeoise et
do tenir prts deux cents arquebusiers pour marcher,
si besoin en tait, contre cette troupe rebelle (i).
Le 26 du mme mois, cent cinquante hommes com-
poss de jeunes gens, de porteurs au sac et d'arque-
busiers sortaient en armes de la ville, so portant en
toute hte contre ces soldats mutins que l'on disait
camps sur la route d'Arras Bthune. Nos conci-
toyens brlaient du dsir do combattre les espagnols
qu'ils avaient en horreur. Cette satisfaction leur fut
refuse; lorsqu'ils entrrent St-Nnzaire, l'ennemi ve-
nait de so retirer. Ils revinrent Bthune o ils reu-
rent des courtoisies; de nos jours, on leur aurait pr-
sent les vins d'honneur (s).
Les Etats d'Artois, assembls au mois de septem-
bre 1576, dans l'abbaye de St-Vaast d'Arras, prenaient
d'importantes dcisions. Ils s'engageaient demeurer
fidles invariablement et toujours la religion catho-
lique et ne pas se dpartir de l'obissance due au roi.
Parmi les signataires de ces dlibrations nous trou-
vons Guy Fournar, mayeur de Bthune, Dusautoir,
chevin, et Valerand Monpetit, procureur-pension-
naire, tous les trois dputs de celte ville (3).
A peine ces mesures d'ordre et d'apaisement taient-
elles votes par les Etats d'Artois, que la nouvelle do
la prise d'Anvers par les Espagnols et des cruauts
(1-2-3) Arcb. municip., BB. 15.
14
210


qu'ils y avaient commises jetait la ville de Bthune
dans l'pouvante. Le 20 novembre 1576, nos chevins
priaient instamment, sous celte impression do terreur,
lo gouverneur de cette cit qui se trouvait momenta-
nment Arras, de prendre toutes les mesures pour
mettre la place l'abri de foute surprise (t).
Les temps taient de plus en plus critiques et l'ar-
gent manquait dans les caisses publiques. Les impts,
si multiplis et si chargs qu'ils fussent, ne suffisaient
plus aux dpenses que ncessitaient les besoins de la
guerre. Le 18 mai 1577, une contribution extraordi-
naire par capitation, sous forme d'impt progressif,
fut tablie dans les Pays-Bas pour apaiser les troubles
et surtout payer la solde des troupes espagnoles (2). Tous
les sujets indistinctement de Philippe II en Artois, ec-
clsiastiques, nobles, bourgeois, habitants, manants,
y taient soumis. Le gouverneur-gnral lui-mme n'en
tait pas exonr. La taxe qui, pour un archevque,
tait fixe six cents florins, tait plus ou moins le-
ve selon les ressources de chaque individu. Un pareil
impt ne fut accept par les Etats d'Artois qu'aprs
les plus orageux dbats. Les dputs de Bthune, Jac-
ques Gossel, chevin, et Extase du Crocq, greffier,
avaient mis ce sujet, un vote favorable qui toucha
tellement Don Juan que, le 22 juin, il en flicitait
par lettre les bourgeois de cette ville. Quelle situation
tait faite alors nos malheureux concitoyens qui,
pour viter de plus grands malheurs, taient obligs
non seulement de recevoir mais encore de nourrir
eux-mmes la servitude apporte et impose chez eux
par les troupes espagnoles! En ralit, nos dputs ne
votrent cet impt que par dvouement la patrie.
Peut-on avoir lo courage d'tre svre envers ds hom-
mes dont les votes comportaient un tel degr de ds-
intressement et de patriotisme?
(1-2) Arcb. municip., BB. 15.
211 ~
Les magistrats de Bthune, lis par les traits au
gouvernement de Philippe II, so proccupaient avec
raison de tout ce qui se faisait par Don Juan, l'auguste
reprsentant du roi. Les dputs qu'ils avaient en-
voys aux Etats-Gnraux do Bruxelles taient chargs
de les mettre au courant do tous les vnements un
peu importants qui s'y produisaient. Jehan de Torpel,
dput do Bthune aux Etats susdits, informait ses con-
citoyens, le 25 juillet 1577, que Don Juan s'tait em-
par du chteau de Namur pour mettre sa personne en
sret. Do leur ct, nos chevins l'informaient que,
le 2 aot 1577, les tats d'Artois avaient dfendu
leurs dputs d'accorder aucune demando d'argent
sans leur consentement.
La ville do Bthune acceptait, sans y mettre toute-
fois d'enthousiasme, d'tre soumiso Philippe II; elle
tait cependant en dfiance contre lo pouvoir gouver-
nemental qui, dans ces temps d'agitations religieuses
et politiques, tait disput par quatre et mme cinq
partis, celui de Don Juan, celui du prince d'Orange,
celui de Mathias, celui des Mal-Contents, enfin celui
du duc d'Alenon. Sous l'impression de cette pense
de dfiance, les bourgeois demandrent par requte
aux Etats-Gnraux l'autorisation de dmolir la partie
du chteau faisant face la ville. Les Etats-Gnraux
leur accordrent, le 17 septembre 1575, cette autori-
sation, mais avec celte condition qu'ils construiraient
sur cet emplacement deux plates-formes. 11 leur tait
permis d'employer pour ce travail les matriaux pro-
venant de celte dmolition et d'en couvrir la dpense
par un nouvel impt sur les grains (i). A cette occasion
et sur la demande des Etats, les bourgeois s'engag-
rent par serment conserver la foi catholique et
obir fidlement au roi.
Le 18 novembre de la mme anne, le lieutenant
(1) Arch. municip., BB. 13.
212
du chteau reut l'ordre de remeltro les clefs de cette
forteresse au prvt do la ville qui dclara, au nom
*icelle, prendre sa charge les soudoyers de ce fort(i).
Malgr ces documents, pourtant si dcisifs, Ferri
de Locre, suivi par les auteurs modernes, MM. Herba-
ville et d'Hricourt, attribue une meute populaire
ce dmantellement d'une partie du chteau.
Les Artsiens convaincus qu'ils allaient se trouver
dans des temps plus critiques que jamais, resserrrent
les noeuds de leur confdration qui datait du mois
d'aot 1566. Nicolas Duval, chevin d'Arras, et Robert
Urbannet, licenci s-lois et capitaine, furent envoys,
de la part des villes l'Arras, de St-Omer, de Bthune
et d'Aire Douai, Lille, Valenciennes et Mons, pour
les amener s'unir avec elles sur les bases de leur
ancienne confdration. Toutes et chacune des villes
confdres se promettaient mutuellement assistance
pour le maintien de leurs privilges, immunits, droits
et franchises, pour la garantie des biens, honneurs,
vie et liberts de leurs habitants.
Institue en dehors des partis et uniquement dans
un but de dfense contre eux, cette confdration no
pouvait se maintenir que par la-fidlit de tous ses mem-
bres cet article de leur convention. Bientt, comme on
pouvait le prvoir, les infractions sur ce point commen-
crent; ce fut le signal de la dsunion. Les Etats de Lille
le taient favorables au prince d'Orange ; ceux d'Artois
lo dtestaient et se tournaient vers l'archiduc Mathias.
La rupture du pacte d'union fut ds lors complte,
quoiqu'elle ne ft pas officiellement dnonce.
Arras tait au pouvoir de quelques factieux qui me-
naaient,de se porter des violences contre les Etats
d'Artois. Les dputs de cette assemble provinciale,
parmi lesquels se trouvait Valrand Monpetit, pension-
naire de notre ville, n'tant plus en sret Arras,
(I) Arcb. municip., BB. 13.
213 -r
arrivrent, le 14 octobro 1578, Bthune o ils si-
grent jusqu'au 8 novembre suivant.
Au moment o ils allaient quitter cette ville pour
rentrer Arras, lieu ordinaire do leur sance, nos
concitoyens, assembls par ordre des chevins, ju-
raient d'observer fidlement la pacification de Gand,
d'obir au roi et do sacrifier leur vie pour le maintien
de la religion catholique. Ces sentiments taient abso-
lument ceux des Etats d'Artois (i).
Le 3 fvrier de l'anne suivante, les principaux
seigneurs du pays d'Artois, runis au chteau de B-
thune, tmoignent solennellement de leur rsolution
de rconcilier celte province avec le roi (2).
.
La mmo anne, un trait de paix, prpar Arras
lo 28 juin 1579, fut conclu et sign Mons le 12 sep-
tembre suivant. Parmi les 27 articles contenus dans
cette pice, il s'en trouve trois qui rsument les voeux
les plus ardents et invariablement constants de nos
pres, et que nous rsumons : maintien de la reli-
gion catholique, apostolique et romaine; obissance
due au roi ; expulsion des gens de guerre, Espa-
ce
gnols, Italiens, Albanais, Bourguignons et tous au-
trs trangers .
Le calme se trouvait rtabli dans la province d'Ar-
tois. L'illustre voque d'Arras, Mathieu Moulard, pr-
lat respectable par ses lumires, ses talents et ses ver-
tus (3), qui s'tait particulirement distingu dans sa
ville piscopale par son esprit de paix et de sagesse,
profita de ces jours de tranquillit pour visiter son dio-
cse. Le 17 mars 1580, il fit sa premire et solen-
nelle entre Bthune dont il loua la religieuse con-
duite dans ce temps de divisions et de troubles (4).
Au commencement de dcembre de la mme anne,
(1) Arcb. municip., BB. 13.
(2) LAROCHE, p. 36.
(3) Don J/ETIESXE, histoire d'Artois, t, 4, p. 115.
(4) Arch. municip., BB. 14.
214 -.
la ville de Bthune recevait la visite d'Alexandre Far-
nse, commandant gnral de toutes les troupes res-
tes fidles au roi. Ce grand personnage fut harangu,
dans cette visite, par Vallerand Monpetit, chevin
pensionnaire de la ville. Ce prince, trs habile dans
l'art de la guerre, profita de son passage Bthune
pour mettre cette place dans un tat si parfait de d-
fense que, pendant l'invasion de l'Artois par le duc
d'Alcnon, l'arme franaise, quoique forte de douze
mille hommes, n'osa tenter aucune attaque contre elle.
Ce ne fut qu'en 1592,
dcembre, que des
troupes espagnoles, cantonnes St-Pol, se hasard-
rent paratre, mais sans aucun succs, dans les fau-
bourgs de Bthune.
Pour se prmunir contre les dangers d'une autre
dmonstration de mme nature, les magistrats ordon-
naient, le 6 aot 1593, aux habitants des faubourgs
de s'armer et de nommer leurs dizainiers pour repousser
avec avantage les Espagnols, s'ils osaient reparatre.
Un chevin de la ville fut charg de l'quipement et
du commandement de celte milice extra-muros (i).
Le lendemain, 7 aot, dfense tait faite quicon-
que rsidait dans les faubourgs de passer la nuit hors
du territoire de la ville.
C'tait un des privilges de la province d'Artois que
les gouverneurs des villes de celle rgion fussent
choisis, comme on disait alors, parmi les naturels du
pays. Les magistrats de Bthune invoqurent ce pri-
vilge pour rclamer, en 1594, contre la nomination,
en celle qualit, de Spinola qui tait d'origine tran-
gre. Il fallut, pour rgulariser sa situation, que Phi-
lippe II lui envoyt des lettres de naturalisation. Ce
qui, pourtant, ne pouvait suffire, vu ses habitudes ita-
liennes, lui donner le moindre prestige auprs de la
population.
(I) Arch. municip., BB. lit*
215 -
La guerre, continuant do se perptuer entre les
Franais et les Espagnols, les magistrats de Bthune
jugrent utile, au mois de dcembre 1594, de recons-
tituer les compagnies bourgeoises. Prcdemment, le
15 dcembre 1590, ils avaient rendu, pour le mme
motif, une ordonnance touchant le renouvellement
des quartiers des Canonniers. Antoine Carlier avait
t nomm capitaine de cette compagnie d'lite et,
Robert de Beugin, seigneur de Ponche, prpos la
garde de l'artillerie.
En 1569, Franois de Ndonchel, dont la fortune
galait le patriotisme, entretenait ses frais une com-
pagnie de miliciens pied qu'il commandait en qua-
lit de capitaine.
Avant l'anne 1594, la milice bourgeoise se com-
posait de qualre compagnies formes par quartiers et
prsentant un effectif de qualre cents hommes environ.
Chaque compagnie avait un capitaine et un lieutenant.
En cas de guerre, la premire compagnie gardait le
rempart du bastion du Colombier prs la porte de la
Vigne.
La seconde tait prpose la garde du rempart,
depuis la porte de la Vigne jusqu' celle des Fers.
La troisime se tenait en armes depuis la porte des
Fers jusqu' la Tour--Vaches prs du chteau.
Les hommes de la quatrime s'chelonnaient depuis
la Tour--Vaches jusqu'au bastion du Colombier.
Les subdivisions des compagnies taient formes de
dix hommes; leur chef s'appelait dizainier. Le com-
mandant d'une compagnie portait le nom de quarte-
nier ou capitaine.
En 1594, la garde bourgeoise fut divise en dix
compagnies. Nous trouvons dans nos archives muni-
cipales une ordonnance des chevins qui nous apprend
quelles.taient, cette date, en cas d'alerte, les dis-
positions de cette milice :
216
lu En cas d'alarme, M. de Beugin se portera avec
sa compagnie au rempart qu'il occupera depuis le
bastion du Colombier jusqu' la porte du Carnier. 2
La compagnie <>. Pierre Vaillant prendra position de-
puis la porte du Carnier jusqu' celle de la Vigne.
3" La compagnie de Jean Loisel occupera la portion
du rempart situ entre la porte de la ville et la Grosse-
Tour. 4" La compagnie du sieur Delafosse aura la
garde du rempart qui s'tend depuis la Grosse-Tour
jusqu' la porte des Fers. 5 La compagnie de Guillot
Duquesne ira prendre position entre la porte des Fers
et l'hritage de Jehan Duquesnoy, brasseur. 6 Celle
de Jacques Lebrun stationnera depuis ce dernier point
jusqu' la porte Saint-Pry. 7 Celle de Gobin Bou-
let.... depuis la porte Saint-Pry jusqu'au chteau.
8 Celle de Gilles Endignier gardera tout le contours
du chteau. 9 Celle de Pierre Gruson aura la garde
de la partie du rempart qui s'tend du chteau la
porte du Marais. 10 Celle de Jehan Defontaines ira
se placer enlre la porte du Marais et le bastion du
Colombier.
Les arbaltriers se tiendront en armes devant la
halle ehevinal et les archers prs de la Gloriette,
situe sur le march, au sud du beffroi (i).
Les jeunes gens se runiront au chteau o ils at-
tendront les ordres qui leur seront donns.
A la fin de dcembre 1595, Robert Sgard, Fran-
ois Monpetit et Antoine Delafosse, tous trois chevins,
chargs en cette qualit, du service de l'artillerie, as-
signaient les postes que les artilleurs devaient occuper
sur les remparts, en cas d'alerte :
A la Grosse-Tour, 4 hommes.
A la porte des
Fers, 5. Au bastion des Cordcliers, 5. A la
porte Saint-Pry, 4. A la tour du Diable, 5. Au
Pavillon, 4. A la porte du Marais, 4. Au bastion
(I) Arcb. municip., BB. 15.
217
du Colombier, 6. A la porte du Carnier, 6. Au

bastion ou derrire les Faucilles, 7.
Le Constantin, maison contigue au beffroi, devait
tre occup par M. Sgard en personne et quelques
hommes d'lite ().
Ces dispositions, prises, en temps de guerre, par la
milice bourgeoise pour la dfense de cette place, va-
riaient selon les temps et les circonstances. Une or-
donnance, en date de 1624, indique de notables dif-
frences avec celle de 1595 sur l'emplacement assign
celte milice en cas d'alerte (2).
La garde bourgeoise, abstraction flte des arbal-
triers, archers, jeunes gens et canonniers, avait 9 com-
pagnies; chaque compagnie tait compose de cin-
quante hommes.
La lro compagnie devait occuper la portion du rem-
part qui s'tend depuis la porte St-Andr ou du Carnier
jusqu' la Hobelte; la 2e, depuis la Hobette jusqu' la
Belle-Image o se fabriquait la poudre canon; la 3,
la Belle-Image jusqu' la porte des Fers; la 4e, la
porte des Fers jusqu'au bastion derrire l'glise des
Cordeliers; la 5e, ce bastion jusqu' la porte St-Pry;
la 6, celte porte jusqu' la tour du Diable au ch-
teau; la 7e, tout le circuit du chteau, depuis cette
tour jusqu' celle du Pavillon; la 8e, la tour du Pa-
villon jusqu' la porte du Marais; la 9, la porte du
Marais jusqu' celle de St-Andr ou du Carnier.
Les arbaltriers devaient se tenir devant la halle
ehevinal; les archers devant la gouvernance; les
jeunes gens devant le chteau; les canonniers aux
batteries places la Grosse-Tour, la porte des Fers,
au bastion et au cavalier des Cordeliers, la porto
St-Pry, la tour du Diable, la tour du Pavillon, au
bastion de la porto du Marais, au bastion du Colom-
(I) Arch. municip., BB. 18.
(t) Arcb. municip., BB. 17.
218
bier, derrire le moulin--vent, au bastion de la porte
St-Andr et celui des Faucilles.
Grce toutes ces mesures, prises par nos chevins
en 1594, Bthune n'eut subir aucun sige pendant
la guerre de 1595 qui se termina en 1598 par le trait
de Vervins.
Quatre jours aprs la conclusion de ce trait qui
fut sign le 2 mai 1598, Philippe II annonait, par
lettres, le mariage de l'archiduc Albert avec l'infante
Isabelle qui se trouvait investie de la souverainet des
Pays-Bas laquelle se rattachait la seigneurie de B-
thune.
CHAPITRE X

Premire cl solennelle visite d'Albert el d'Isabelle Arras, o se rendit une dpu-


tation de la ville de Bthune. Sage et bienfaisante administrationde ces nou-
veaux et illustres seigneurs de Bthune. Dfense de vendre du brandevin.
Donation du tiers des bois drods. Maladies pestilentielles.Mort d'Albert,
suivie de celle de son illustre pouse Isabelle. Guerre entre la France et
l'Espagne. LA petite guerre. Sige et prise de Bthune, par Gaston d'Or-
lans. Articles de la capitulation.

Le 13 fvrier 1600, Albert et Isabelle juraient, Albert


dans leur premire et solennelle visite Arras, de et
Isabelle
respecter les liberts des villes de la province et rece-
vaient le serment de fidlit des Artsiens. Les magis-
trats de Bthune se firent reprsenter dans cette grande
et auguste crmonie par Oudart Desprez, cuyer,
Antoine Casier, Barthlmy Courcol, Robert Sgard et
Mc Defrance, tous chevins auxquels s'tait joint Valle-
rand Monpetit, conseiller pensionnaire de la ville. B-
thune tait dans l'allgresse; il lui semblait que, sous
les nouveaux princes qui lui taient donns pour chefs,
elle allait reprendre cette vie de paix et de bonheur
dont elle avait joui, dans la pleine possession de ses
franchises et liberts, sous le gouvernement glorieux
et bienfaisant de ses anciens seigneurs. Ces conso-
lantes prvisions se ralisrent. L archiduc ainsi que
l'archiduchesse russirent faire oublier leur origine
trangre en s'associant gnreusement aux prils et
aux souffrances de l'Artois et tout particulirement do
la ville de Bthune dont ils cherchrent par tous les
moyens en leur pouvoir amliorer la situation, si
dplorable celte poque. Bientt, sous leur gouver-
nement salutaire, les campagnes redevinrent fertiles;
220
de nombreux travaux furent entrepris dans l'intrt
du commerce; on vit renatre l'industrie; l'abondance
et le bonheurrgnrent dans toute la contre. On chan-
gea l'poque de la foire d't de cette ville afin de per-
mettre aux trangers de la frquenter avec plus de
facilit. Celte foire, qui avait lieu le 26 aot, en pleine
moisson, fut transfre au 22 septembre. Mais cette
dernire date, concidant avec celle o s'ouvraient les
franches fles de Tournay, d'IIesdin et de quelques
autres villes voisines, un dcret du 21 juillet 1606
rtablissait l'ancien tat de choses. Le commerce prit
une si grande extension que les transactions, ventes et
achats se faisaient, malgr les lois existantes, les jours
fris. 11 fallut dicter de nouvelles dfenses pour
rprimer cet abus (i). Le mouvement des affaires fut
tel que le prix pour transport de voyageurs et de mar-
chandises augmenta dans des proportions considra-
bles. La location des chevaux fixe prcdemment
dans celte ville douze panards pour la journe et
autant pour la nuit fut paye alors seize paltards.
Les ouvriers, aussi bien que les commerants et
chefs d'industries, taient dans une grande aisance. Ils
en profitaient pour se procurer une grossire et br-
lante liqueur nomme brandevin qui, prise avec excs,
jetait ses victimes, au grand dtriment de leur sant
et de l'ordre social, dans une crapuleuse ivresse et
dans des transports frntiques. Il fallut arrter un
tel dsordre. A celte fin, les chevins, voulant rem-
(lier, disaient-ils dans un ban qu'ils publirent le
17 mars 1604, aux abus, dbauches, ivrogneries
publiques el scandaleuses qui surviennent journclle-
ment par
la boisson du brandevin, dfendirent aux
habitants d'en vendre ou d'en tenir en leur maison
sous peine de douze florins d'amende (2).
L'archiduc et l'archiduchesse avaient pour Bthune
[t (l-) Arch.municip., DU. 16.
221
dont ils taient les seigneurs, des attentions particu-
lirement bienveillantes. Par lettres-patentes du 2 sep-
tembre 1608, ils lui donnrent la proprit pleine et
entire du tiers des bois domaniaux, connus sous le
nom de bois drods et sur lesquels les bourgeois
n'avaient qu'un simple droit d'usage. Le partage qui
en fut fait assigna la ville les tailles du mont
Libau, du Courant et de Vcrquin, d'une contenance
de 124 mesures 12 verges; puis tous les bois sur la
chausse d'Arras, contenant 45 mesures 30 verges;
enfin le parc et le petit bois de Bthune, contenant
40 mesures, situs derrire le faubourg du Rivage,
vers le bois de Beuvry dit le bois des fillettes (i).
Les chevins de cette poque, dont on ne saurait
trop louer l'intelligente et constante sollicitude, profi-
trent de ce temps paisible pour se prcaulionner con-
tre le retour de la guerre. En 1605, ils procdaient
l'inventaire de l'artillerie et des munitions de guerre
de la ville ; ils faisaient abattre les bois et haies qui
gnaient le guet ; ils achetaient 2,215 livres de poudre
canon qu'ils payaient 43 florins le cent. Voulant
rcompenser les glorieux invalides de la guerre, ils
dcidrent d'employer ' l'entretien de deux soldats
estropis le boni du Lombart, autrement dit table de
prt, tabli Bthune, selon les lettres de Charles-
Quint en date du 23 novembre 1548, par Barthlmy
Salomon, natif d'Alsh-en*Pimont (2).
La prosprit, dont jouissait Bthune et qui tait
due la bienfaisante et sage administration de
l'archiduc Albert, fut trouble en 1603 et en 1619
par une maladie pestilentielle qui jeta la consternation
et la mort dans presque toutes les familles. Nos pres
ne trouvaient d'abri contre les ravages de cette terrible
maladie qu'auprs des autels. Touche de la confiance
(1) Arch. municip., DD. 4.
(2) Arch. municip., BB. 16.
222
des suppliants, la justice divine s'apaisa. Le 22 juil-
let 1619, une procession solennelle en actions de
grces eut lieu dans la ville; Monseigneur Herman
Oltemberg, vque d'Arras, la prsida.
L'archiduc Albert mourut le 13 juillet 1621. Il ne
laissait point d'enfant. Conformment une clause de
l'acte de 1598 qui avait prvu ce cas, la souverainet
des Pays-Bas et de la seigneurie de Bthune fit retour
au jeune roi Philippe IV qui venait de monter sur le
trne d'Espagne. Isabelle, pouse de l'archiduc et
tante du roi, resta gouvernante gnrale de celte pro-
vince et de notre ville avec toutes les prrogatives dont
elle avait joui prcdemment (J).

Philippe IV Le 1er dcembre 1633, l'archiduchesse Isabelle


et rendait son me Dieu. Il semblait que le ciel et
Isabelle
ht sa mort pour lui pargner le spectacle qu'allait
prsenter, dans ses Etats, une lutte de plus en plus
terrible, de plus en plus acharne entre l'Espagne et la
France.

Philippe IV Le 19 mars 1635, la dclaration de guerre du roi


de France, Louis XIII, au roi d'Espagne fut publie
Bthune. Les hostilits s'ouvrirent, prenant, tout de
suite, leur dbut, les plus grandes proportions. Ce
fut la premire guerre systmatique que la France
entreprit. Cependant l'ensemble des oprations jusqu'
l'anne 1640, date du sige d'Arras, ne rpondit au-
cunement aux forces considrables dployes par les
belligrants. Tout se passa en escarmouches; les armes
ennemies se contentaient de promener rciproquement
le ravage et l'incendie dans les campagnes (2).
Aprs la prise d'Arras, les Franais et les Espagnols
recommencrent de part et d'autre ce que Dom De-
(1) VAX lUsmT, page 400.
(2) Don DTOEME.
223
viennappelle la petite guerre. Le 12 septembre 1640,
le colonel Gassion, ayant sous ses ordres six cents ca-
valiers, escortait, la tte de ces soldats, un convoi
de fourrageurs. Le gnral Lamboi, inform de cette
expdition, fit sortir presque entirement la garnison
de Bthune qu'il partagea en deux corps, dont l'un
tait compos de trois mille hommes pied et l'autre
de mille cavaliers. Lui-mme, pour soutenir ces trou-
pes, se plaa au coin d'un bois, ayant sa disposition
deux mille chevaux et deux mille fantassins. Ce qui
portait sa petite arme huit mille hommes. Lorsque
les fourrageurs eurent charg leurs chevaux et repris
la roule vers leur camp, situ prs d'Arras, Lamboi
commena l'attaque. Gassion, runissant la hte
toutes ses troupes, les divisa en deux colonnes; il fit
avancer deux bataillons de fantassins qu'il plaa entre
deux escadrons de cavalerie. 11 s'lana alors, char-
geant avec imptuosit les quatre escadrons espagnols
et les fit plier. Mais quatre nouveaux escadrons se
prcipitrent sur les Franais; l'ingalit des forces
allait forcer Gassion la retraite, lorsque le marquis
de Coassin se mit la tl de cent trente chevaux
qu'il disposa de manire ce que les Espagnols, les
ayant pris pour un corps considrable, abandonnrent
eux-mmes la partie. Gassion, qui dans cette rencontre
avait fait preuve de courage et d'habilet, revint son
cantonnement avec peu de perte et beaucoup de
gloire (i).
Le 6 mars 1642, la cavalerie espagnole de la gar-
nison de Bthune, appuye d'une compagnie d'infan-
terie recrute parmi les volontaires de celle ville, sorlit
de celte place et se dirigea vers le territoire d'IIesdin.
Bcllecourt, commandant de la place d'IIesdin, ordonna
Fricourt, cornette d'une compagnie dechevau-lgers,
de prendre vingt-cinq matres et de poursuivre l'en
(I) Do DEVIEWE, tt* partie, p. 154.
--224
nemi qui dj se retirait, aprs avoir pill le village
de Brimeux-sur-Canche. Les Franais, malgr leur
imptueuse ardeur, ne purent atteindre la cavalerie
espagnole qui tait fort bien monte. Mais ils ne tar-
drent pas joindre la compagnie des volontaires. A
leur approche, Rl qui la commandait marcha contre
eux. Il fut battu, perdit neuf de ses hommes, et fut
fait prisonnier avec sa compagnie (1).
Le 11 juin 1643, vingt cavaliers et trente-deux
fantassins de la garnison de Bthune se dirigrent
vers un village appel Senlis, qualre lieues de Ba-
paume, se proposant d'en enlever tout le btail. Ils
demeurrent cachs, toute la journe du 12, dans la
fort de Bouzincourt, une lieue et demie de Senlis.
Le lendemain, vers dix heures du matin, ils tomb-
rent sur les bestiaux qui paissaient prs de ce village,
s'emparrent de vingt-six vaches, de treize chevaux et
de ceux qui les gardaient. Ils ne jouirent pas long-
temps de leur butin. Bientt le tocsin sonnait l'alar-
me, appelant aux armes toute la population. Le cur
de Senlis s'avana contre les Espagnols la tte de
ses paroissiens. Un garde du corps de la reine qui,
par aventure, se trouvait dans le village, prit le com-
mandement que le brave cur, inhabile aux choses de
la guerre, s'empressa de lui cder. Ce commandant
improvis spara son monde en deux sections qu'il
plaa en embuscades. Les fantassins ennemis tomb-
rent dans la premire embuscade o ils eurent sept
tus et trois blesss. Les cavaliers donnrent gale-
ment tte baisse dans la seconde et y laissrent neuf
morts et quatre blesss. Les braves paysans, dans cette
double rencontre, perdirent six des leurs. Ils poursui-
virent nanmoins avec acharnement les Espagnols qui,
pour sauver leur vie, se rfugirent dans les bois de
Bucquoi. Les habitants des villages voisins, avertis par
(I) Don DEVIEKSE, 8* partie, p. 179.
225
la voix du tocsin, accoururent, turent treize Espa-
gnols et firent huit prisonniers, de sorto qu'il ne ren-
tra Bthune que sept cavaliers et un fantassin (i).
La garnison de Bthune, comme on le voit dans les
mmoires du temps, faisait frquemment sur divers
points de l'Artois ces sortes d'excursions qui avaient
pour objet d'enlever des bestiaux, do piller le pays,
de brler des villages, et de commettre tous les excs
qui sont les suites ordinaires de la guerre. Un cri-
vain do cette poque dit en parlant de Bthuno : c'est
chose hideuse et pitoyable que de voir cette rgion
o non-seulement tous les villages sont mis feu et
sang, mais bien encore o tout le pays est ravag,
ruin, dtruit, sans qu'on y puisse labourer, dnu
qu'il est de btail, de maisons et de mains d'hom-
mes, les pauvres habilanls pars et l, pour-
chasss et souvent occis avec pleurs et regrets des
femmes qui leur survivent.
Cependant toutes ces expditions partielles taient
loin d'tre dcisives. Les Franais rsolurent de frap-
per un grand coup. Le sige de Bthune fut rsolu.
Lo 23 aot 1645, l'arme franaise, commande
par Gaston d'Orlans, fut partage en deux corps dont
l'un, sous les ordres du marchal de Gassion, dbou-
chant par Estaires et Merville, prit, lo jour mme, po-
sition sous les murs de Bthune du ct du Rivage;
et l'autre, arrivant de Si-Venant sous la conduite du
marchal de Randzau, ferma, le 26, la ligne d'inver-
tissement prs du chteau d'Annezin. Le marchal de
Gassion avait sous son commandement les gardes
franaises et les suisses; le rgiment de Picardie tait
command par le marchal de Randzau. On commena
sans retard faire les logements. Celui que devait oc-
cuper le duc d'Orlans n'tait qu' une porte de
mousquet des remparts. On dut, pour ce motif, lui en
(1) P, Ifjswe, t. VIII, p. 411,
lo
226 -,
assigner un autre. Gassion voulut lo garder pour lui-
mme; mais son lit y tait peine dress,qu'un boulet
parti do la placo le mil en pices. Lo duc d'Orlans,
arriv le 27 aot, prit immdiatement ses mesures
pour commencer l'attaque. Lo lendemain, la trancho
fut ouverte sur deux points diffrents. Le travail d'une
de ces tranches, commenc au nord-est, fut pouss
avec tant de vigueur, qu'avant mme le dveloppe-
ment de ses lignes d'attaque, Gassion enleva presque
sans coup frir une longue digue en terre, protge
par un foss et place devant la contrescarpe. Un d-
tachement du rgiment de Picardie se logeait aussitt
sur cette position conquise, tandis que d'autres sol-
dats, au nombre de cent du mme rgiment, s'empa-
raient de la gare et du faubourg du Rivage. Do son
ct, le marchal de Randzau, qui avait fait du ch-
teau d'Annezin le point central de ses oprations, ou-
vrit, le 27, une tranche. Le mme jour et le lende-
main, il enlevait les chemins couverts avec uno tello
imptuosit que les Espagnols, tout--fait dconcerts,
se rfugirent en dsordre dans la demi-lune. Les
Franais les y poursuivirent, s'en emparrent ainsi
que d'un ouvrage corne, et y construisirent, en
moins d'une heure, un retranchement qui les mit
l'abri du feu des remparts. Les assigs firent, mais
sans le moindre succs, deux sorties pour les en d-
loger.
Ces oprations, si importantes qu'elles fussent, n'-
taient pas cependant dcisives. Tant que la lunette
d'Annezin, sise sur le front du chteau, n'tait pas au
pouvoir des assigeants, la dfense de la place restait
possible. Aussi, est-ce sur ce point que les efforts d
l'attaque et de la rsistance se concentrrent. Les
Franais ne pouvaient attaquer cette demi-lune, dis-
tante d'une centaine de mtres de leur position, qu'eii
se dcouvrant et s'exposant ainsi au feu do toute la
227
courtine. Co danger ne les arrta pas; ils s'lancrent,*
prcds do quatre soldats, qui, coups do bches,
rompirent la palissade, et suivis de deux sergents qui,
la tte do vingt-quatre soldats et du mme nombre,
d'ouvriers, s'avancrent pour s'y loger. Les assigs
se dfendirent avec un courage qu'ils n'avaient pas
encore montr, faisant armes do tout, mme de leurs,
piques. Si vive que fut leur rsistance, ils furent rc-
jets dans la ville. Cet chec causa une telle pouvante
parmi eux qu'ils firent sonner lo tocsin pour appeler
tous les habitants sur les remparts. Profitant do cette
frayeur qui glaait tous les courages, Gaston envoyait,
le 28, un tambour sommer les habitants et la garnison
de se rendre, les prvenant que s'ils attendaient, pour
livrer la ville, qu'on attacht le mineur leurs mu-
railles, on ne leur ferait aucun quartier. A cette som-
mation, l'effroi dans toute la ville fut son comble. Lo
gouverneur et le commandant de la place demand-
rent uno suspension d'armes qui leur fut accorde. Des
otages furent changs; M. de Genlis tait un de ceux
qui furent choisis en cette qualit par les Franais. Le
lendemain, 29 aot, les articles de la capitulation fu-
rent arrts et signs par Gaston d'Orlans et Fro-
mont ou Froment.
Bien que la garnison assige ne se compost que
de trois cents hommes de troupes rgles, de deux
mille miliciens du pays et de trois cents habitants, la
ville, d'aprs le tmoignage des ingnieurs franais,
aurait pu rsister, pendant un mois, des forces henu-.
coup suprieures celles dont le duc d'Orlans avait
pu disposer.
11 est vrai qu'un auteur allemand a prtendu.que
les Franais avaient pouss leur attaque avec une telle
vigueur que, dans l'espace de deux jours, ils avaient
jet dans la place 132 boulets. Mais ce {ait, qui ne re-
pose sur aucun document officiel, n'est gure admis-
--
228
siblo, les assigeants, comme le dit Dom Devienne,
ayant eu peino lo temps de placer une batterie de
six pices de canon, sur toute leur ligne de circonval-
lation. La cause de la prompte reddition de la place est
celle que nous allons indiquer. Entre les Blhunois et
les Franais il y avait un courant de sympathie, fort
explicable, si l'on considre que leurs traditions, leurs
coutumes, leur religion, leur civilisation, taient les
mmes. Le dsir d'chapper la domination espa-
gnole, qui tait devenue oppressive et impuissante,
accentuait, cette poque, cette tendance des esprits
un parfait rapprochement. Ce fut raison de ces dis-
positions el, par suite, du manque d'action des habi-
tants dans la dfense de la ville, que le sige fut de si
courte dure (i). N'est-ce pas sous l'empire des mmes
sentiments que les chevins, prvt et mayeurs de
cet!e ville, offrirent, le 28 aot, aux otages et parle-
mentaires franais, runis pour prparer un projet de
capitulation, une courtoisie de huit livres et un magni-
fique repas dont la dpense s'leva la somme de
cent vingt-cinq florins deux sols (2)?
L'acte de capitulation est ainsi conu :
SIGE DE BTHUNE EN 1645

ARTICLES DE LA CAPITULATION

Articles accords par Son Altesse royale aux ecclsiastiques no-


bles, officiers, chevins, prvt, mayeurs, bourgeois, manants et
habitants de la ville de Bthune :
Toutes offenses ainsi que tous actes d'hostilit commis avant et
aprs le sige, seront entirement oublis et pardonnes. La libert
de conscience n'existera ni dans la ville, ni dans la gouvernance,
(l) DON DETIBWE, S*partie, page 183. LEQCIEX, notice car PthuDe, page 158,
(3) Arcb. municip., CC. 383,
'229

ni dans les villages voisins. La religion catholique, apostolique
et romaine, sera publiquement conserve et maintenue Le Roi
sera suppli de n'tablir dans la ville aucuns gouverneur, officiers,
magistrat, soldats qui soient d'une autre religion. La miracu-
leuse chandelle do la Confrrie de St-Eloi ainsi que les reliques et
autres objets appartenant ladito Confrrie, ne seront transports
hors de celte ville. Trois mois sont accords aux bourgeois, ha-
bitants, trangers et rfugis pendant le sige, de quelque qualit
et condition qu'ils soient, pour prendre la dtermination de rester
dans la ville ou d'en sortir. Les bourgeois absents pourront y
rentrer sans tro inquits pourvu qu'ils viennent en toute modestie
et fidlit. Il leur sera permis de voyager dans touto la France
pour leurs ngoces et affaires. Dans le cas o ils voudront quitter
la ville, ils auront trois mois pour vendre leurs meubles et un an
pour disposer de leurs immeubles, crdits et actions. Ceux qui
se dcideront demeurer dans celte ville, jouiront de la libre dispo-
sition de leurs proprits. Il y aura exemption do la gabelle du
sel pour les bourgeois et habitants do la ville, de la gouvernance et
de son ressort. Ils ne pourront tre soumis d'autres impts
qu' ceux qui psent sur les bourgeois et habitants de la ville d'Ar-
ras. Les biens-meubles et bestiauxdes paysans et autres absents,
mis par eux en garde, sret, dans la ville, pourront tre enlevs
par leurs mandataires, dans le dlai de trois mois. Les prvt,
chantre, chanoines de St-Barthlemy, les ecclsiastiques, le3 reli-
gieux ainsi que leurs suppts, les bnficiers rguliers et sculiers,
le collge des RR. PP. Jsuites, les couvents des Rcollets.Capucins,
ceux des filles hospitalires demeureront et seront maintenus en la
possession paisible de leurs estats, offices, droits, rentes, dignits,
honneurs, privilges, franchises, liberts, exemptions, juridictions,
collationsde prbendes, bnfices, offices, fonctions administratives
et usages. 11 sera pourvu aux prlaturcs des abbayes, canonicats
en la manire accoutume. Les privilges tant gnraux que par-
ticuliers dont jouissent la ville et gouvernance, bourgeois et habi-
tants leur seront de point en point maintenus et gards. Les
moluments et exemptions dont jouissaient les officiers du Roi ca-
tholique, le magistrat de la ville, leurs officiers et suppts, les ser-
gents de la gouvernance, seront maintenus et confirms; il n'y aura
d'exception, sur ces points, que pour les officiers de la gouvernance
d'Arras tablis Bthune. Les corps et communauts des mtiers
230
et confrries jouirontdo leurs anciens privilges. tes dlies con-
tractes avant et pendant co sige sous le nom do Sa Majest catho-
lique seront payes de ses domaines situs en cette ville. Les re-
ceveurs du Roi, des Etats, del ville, del pauvret, do la maladrcrio,
des hpitaux ne pourront tre inquits ni recherchs par les offi-
ciers de Sa Majest/par les dputs et magistrats de la ville, pour
leur gestion antrieure au jour do la capitulation. Les biens do
la ville, des hpitaux, des pauvres et de la maladrcrio devront tre
rgis et administrs en la manire accoutume ; les comptes seront
rendus comme par lo pass. Les bourgeois dont les biens auront
t confisqus pendant la dernire guerre, pourront adresser des
lettres de revendication a Sa Majest et Son Altesse royale qui
statueront, par modo de grce, sur leurs demandes. Les curs
des villages voisins, habitant dans lo ressort de la gouvernance
pourront librement s'en retourner chez eux pour faire leurs fonc-
tions pastorales. Toutes les rentes et'dettes par le seigneur, les
bourgeois, marchands et autres sont maintenus. Tous les Etats
qui ont t confrs et infods par Sa Majest catholique et autres
princes demeureront la proprit de ceux qui les possdent ou en
ont hrit en payant lo relief vn cas de mort et l'change en cas de
vente. La table de prt, ainsi que bagues, joyaux, pierreries,
meubles placs en gage cl contre avance en ladite table seront mis
en la protection du Roi de France et maintenus dans leurs privilges
et prrogatives. Les papiers, lettres et renseignements concer-
nant la ville et la gouvernance demeureront en leurs archives res-
poclivcs. Les trangers rfugis et enferms dans la ville pendant
le sige qui sortiront de la ville, recevront un sauf-conduit tant do
corps que de biens pour se rendre Lille ou a Aire, leur choix.
Ils emporteront ce qu'ils voudront hormis les munitions de guerre
et de bouche. Ils pourront se servir de bateaux pour y charger et
emporter leurs meubles. Les soldats se contenteront du logement
et des places selon l'usage reu en France. En seront exempts
les ecclsiastiques, les gentilshommes, les nobles, les officiers
royaux, le magistrat, leurs officiers et suppts. Toutes les causes
commences au sige de la ville ou de la gouvernance se poursui-
vront selon les rgles prcdemment reues. Les cloches de la
ville seront rendues.
Fait et arrt par Son Altesse royale, au camp de Bthune, lo
9 jour d'aot 1645. (Signatureillisible)*
~ 231

Quelque temps aprs, la ville demandait respec-
tueusement au Hoi la ratification de cette capitulation
et, en mme temps, vu la dtresse de ses finances, la
dcharge et exemption de toutes charges anciennes et
nouvelles, relles et personnelles, c'est--dire de toutes
impositions, tailles, aides et autres subventions comme
aussi de tous subsides, en un mot de toutes charges
publiques auxquelles elle pourrait tre soumise; elle
suppliait Sa Majest de n'tre tenue qu'aux impts et
assises existant avant la domination du Roi catholique.
Voici le prambule de cette supplique :
Les chevins, prvt, mayeurs, manants cl habitants de 1a villo
c
i de Bthune, runis a l'obissance de Votre Majest sous laglo-
c rieuse conduite de ses armes, sous Son Altesse royale, viennent
c rendre par leurs dputs Votre Majest tous leurs humbles hom-
c mages et soumissions auxquels tous humbles, tous obissants et
< tous
fidles sujets et vassaux sont tenus et obligs. >
Le Roi ratifia, le 28 dcembre 1(345, la susdito
capitulation, mais avec cette rserve touchant la de-
mande d'exemption de toutes charges :
Sa Majest a dcharg et dcharge le corps et communaut
<

t de la ville de Bthune de tous ce qu'ils pourraient devoir, jus-


qu'au jour de la reddition de cette ville en l'obissance de Sa Ma-
< jest, de toutes impositions
quelles qu'elles soient. Mais attendu
t la ncessit de pourvoir diverses dpenses de la guerre, et mme
c pour la garnison de ladite place, elle veut et entend que toutes
c les impositions tablies avant qu'elle soit sous la domination du
c Roi catholique y soient continues sans qu'elles soient aucune-
c ment excdes ni qu'il en puisse tre fait de
nouvelles.
Cet acte de ratification avait pour prambule la
phrase suivante :
Le Roi par l'avis de Reine rgente sa mre, a eu trs agrable,
c l'hommage de la soumission que lui ont rendu au nom des Magis-
c trat et habitants de la ville de Bthune par leurs dputs cl les
c assure d'un bon et favorable traitement, les considrant comme
c ses bons et fidles sujets (1). Sign : LOUIS.
(I) Arch. municip., AA. 8.
CHAPITRE XI

TentaiWc dos Espagnols contre Bthune. Mort du marchal Gas5ioi, Pillage


cl Incendie del ville do BaPIcul par les soldats de la garnison de Bthuue.
Knlvemeul par ces mme soldats d'une compagnie de cavalerie espagnole loge
dans un faubourg d'Aire. Lo trait des Pyrnes. Tentative d'usurpation
des pouvoirs judiciaires des chevlns par les officiers do la gouvernance. Sen-
tence du Conseil provincial d'Artois concernant la suppression de ce pouvoir.
Komiualiou des cbevius par un commissaire royal. Dmolition de la ballo
aux draps. Rglementation de la corporation des mesureurs do grains.
Visite de Louis XIV et de sa noble pouse a Bthune.Travaux de rparations
aux fortifications. Construction du fort St-Ignacc. Construction des caser-
nes. Cration d'un office de maire. Augmentation considrable de la gar-
nison do Blbuuc. Refus du pays de Lallcu de payer la contribution exige
eu 1700. Institution d'un subdlgu do l'intendant. Passage des ducs de
Bourgogne et de Bcrry. Rigueur de l'hiver 1700. Sige et reddition de la
ville de Bthune. Ncrologie du sige. Articles de la capitulation. Hro-
ques paroles de Louis XIV, Renouvellement du corps cheviual. Assemble
d'une partie des Etats d'Artois Bthune. Elections des dputs au Conseil
gnral de La Haye. Rglement du magistral touchant l'assistance aux sances
cchevioales.Le trait d'Utrechl par lequel la ville et la chitellenie de Blhnne
rentrent sous l'obissance du roi de France. Fles trs solennelles ccllo
occasion. Lettres du ministre Voisin ce sujet. Rglement des cbevius
pour le march au bl. Ftes a l'occasion de la prise de Rasladt. Mort de
Louis XIV. Servicesfunbres pour le repos de sou me.

Vers la fin de l'anne 1646, les Espagnols firent une Louis XIV
tentative contre Bthune qu'ils espraient surprendre,
l'aide d'un stratagme assez ingnieux. Une centaine
de leurs soldats dguiss en femmes s'introduisirent
dans la ville. Leur projet tait de s'emparer d'une des
portes et d'en livrer l'accs a un dtachement espa-
gnol embusqu dans les environs. Ils restrent, quel-
que temps, cachs dans l'intrieur de la place; mais
ne voyant paratre aucune troupe des leurs pour les
seconder, et se dfiant d'ailleurs de la facilit avec
laquelle on leur avait accord l'entre de la ville, ils
se retirrent. A peine taient-ils sortis de la place,
qu'ils aperurent le dtachement charg de les soute-
234
niret qui n'attendait, pour cela, quo le signal convenu.
Ils jugrent avec raison qu'il y aurait de l'imprudence
retourner sur leurs pas pour tenter une seconde fois la
fortune par le mme stratagme; c'tait dangereux. Ils
abandonnrent, pour le moment, la partie (i).
En 1647, les Espagnols, qui avaient port la plus
grande partie de leurs forces en Artois, s'taient em-
pars de plusieurs villes parmi lesquelles se trouvait
Lens, dont la prise, un an auparavant, avait cot la
vie au brave marchal de Gassion, si vnr a Bthune
depuis le sige de 1645. Cond n'avait pu empcher ces
dsastres; sa grande renomme pouvait en souftrir, et
dj la forfanterie espagnole l'accablait de ses sarcas
mes. Il vint a Bthune o peut-lre il conut son plan
de campagne contre l'archiduc Lopold. Quoiqu'il en
soit, c'est sous les murs de Bthune qu'il rassembla
son arme pour la conduire dans la plaine de Lens
o la victoire l'attendait, pleine de dfrence pour son
gnie et la vaillance de ses soldats.
Dsappoints par cette dfaite et dcourags par
l'allilude de plus en plus hostile des habitants de B-
thune, les impriaux n'osrent plus reparatre, durant
plusieurs annes, dans cette rgion. Le marquis de
Crquy, gouverneur de Bthune, profila de leur loi-
gnement pour ravager le pays qui subissait encore
leur domination.
Le 8 aot 1653, deux mille Franais, runis sous
son commandement, allaient piller et incendier la ville
de Bailleul (2). Au mois de mai 1657, le mme gou-
verneur lit sortir de Bthune soixante cavaliers et le
mme nombre de fantassins, leur donnant l'ordre
d'aller enlever une compagnie de cavalerie espagnole
loge dans un des faubourgs d'Aire. Cette expdition
russit compltement. Aprs avoir tu une partie des
(1) Don partie, p. 183.
DEVIENNE, 8*
(i) DESPHUCHER, Bellebrand, p. 10.
~ 335
cavaliers espagnols, et fait plusieurs prisonniers, la
petite colonne franaise rentra Bthune, charge d'un
norme butin, et n'ayant perdu que quatre hommes (i).
Lo 3 mai do l'an ne suivante, lo mmo gouverneur
datait de celte ville une lettre qu'il adressait a Mazarin
pour l'informer que l'arme ennemie cherchait a s'ou-
vrir un passage vers Bthune par la Lys et l'Escaut.
Le trait des Pyrnes, conclu, le 7 novembre 1659,
entre Philippe IV et Louis XIV, mil heureusement fin
la guerre et aux prtentions do l'Espagne sur la
ville et la chtellenie de Bthune.
L'occasion parut favorable aux officiers du roi ainsi
qu'aux hommes de la gouvernance d'usurper, en partie,
les pouvoirs judiciaires des chevins de celte ville.
Leurs exigences n'taient pas soutenantes; ils furent
obligs, selon la notification de l'autorit royale, de
le reconnatre devant l'assemble chevinale, le 7 juil-
let 1663 (2).
Cependant ce pouvoir de justice possd depuis
plusieurs sicles par nos chevins, et dont les habi-
tants de Bthune s'taient toujours montrs si jaloux,
allait leur tre enlev. Une sentence du Conseil pro-
vincial d'Artois, en date du 17 avril 1680, dfendit
aux chevins et aux greffiers de rendre leurs juge-
ments une autre conjure qu'a celle du lieutenant
gnral, peine de nullit et de tous dpens, dom-
mages et intrts (3).
Seize ans avant cette sentence qui enlevait, en partie,
nos chevins le droit de justice, l'Etat, par une or-
donnance du 8 avril \ 664, exigeait que les magistrats
municipaux de la province d'Artois fussent dchus de
leur mandat et renouvels par un commissaire royal
charg de n'admettre ces fonctions que des bour-
geois de probit, capables et bien affectionns au ser*
(1) DON DEVIENNE, S* partie,
p. 2*2.
- (i) Archives du Pas-de-Calais, dossier de Bthune.
(3) Recueil des grands taillis, p. 154 cl 15$.
- 236 ~
vice du roi, La commission, pour lo renouvellement
de la loi, fut adresse l'intendant de la province qui,
sans retard, y procda aprs avoir consult les offi-
ciers de la gouvernance et les quatre premiers che-
vins en exercice.
La mme anne, par une triste concidence, la halle
aux draps qui, prcdemment, avait servi de sallo de
votes pour l'lection des magistrats par les bourgeois,
fut dmolie pour cause de vtust. Pour empcher, ce
semble, sa reconstruction, le terrain que couvrait cet
difice fut donn en arrentement.
Le gouvernement du roi, non content d'intervenir
dans la nomination des chevins, rglementait gale-
ment, l'anne suivante, la corporation des mesureurs
de grains. Il voulut constituer ces offices en charges
hrditaires. La ville de Bthune, dsireuse de con-
server l'ordre de choses tabli jtisqties alors, paya pour
cela deux mille cinq cents livres. Elle fut cependant
force, malgr cette onreuse convention, d'aliner,
quelque temps aprs, ces offices pour quarante ans.
Toutes ces mesures liberiicides ou simplement fi-
nancires s'imposrent sans provoquer ni rclamations
ni plaintes de la part des habitants. Ils sentaient qu'un
rgime nouveau venait d'apparatre et qu'ils devaient
concourir, selon leurs ressources et mme par la perle
de ce qu'ils avaient de plus cher, payer la gloire
dont la France allait bientt se couvrir.
Telles taient les dispositions des autorits munici-
pales et de tous leurs administrs lorsque Louis XIV
et la reine visitrent, pour la premire fois, le
26 mai 4670, leur bonne ville de Bthune. Leurs ma-
jests arrivaient de Cambrai et se dirigeaient vers
St-Omer par St-Venant. Elles taient entoures de
toute la noblesse de la Cour et suivies du marquis
d'Humires, gouverneur gnral de la Flandre fran-
aise. Le duc d'Elboeuf, gouverneur de la place, leur
237
prsenta les clefs de la ville la porto des Fers. Ce
fut uno entre splendide; mille acclamations volaient
dans l'air. Les rues des Fers, des Treilles, do la Croix
St-Barthlemi, du Chteau, taient ornes de riches
tapisseries. Le roi et la reine se rendirent au chteau
pour y recevoir les hommages du corps de ville.
La reine dont la beaut parut blouissante tait vtue
d'une robe noire en broderie d'or. Louis XIV, aprs
la rception au chteau, monta cheval et fit lo tour
des remparts pour se rendro compte de l'tat des for-
tifications. Son aspect charma toute la population. La
royaut se montrait pour la premire fois Bthune
avec des formes inaccoutumes de majest et de bonne
grce. Toutes les classes de la socit rivalisrent de
joie et d'enthousiasme. Le soir, il y eut illumination
et feu de joie; on avait plac de nombreux fallots au
sommet de la tour St-Vaast et au clocher de St-Bar-
thlemi. Le lendemain, aprs avoir entendu la messe
dans le choeur de l'glise St-Barthlemi, leurs majests
quittrent Bthune, se rendant par Saint-Venant
St-Omer (i).
En 4677, vers la fin du mois d'avril, Louis XIV pas-
sait de nouveau Bthune, se rendant St-Omer pour
y fliciter son arme de la reddition de cette place.
En 4680, il traversait pour la troisime fois la ville
de Bthune d'o il allait visiter la cte maritime de la
province d'Artois.
La prsence du monarque franais dans cette cit,
ces dates diffrentes, donna lieu deux fois des ftes
magnifiques.
Ces frquentes visites eurent l'avantage d'clairer
Louis XIV sur l'insuffisance des fortifications dont il
dcida en principe les grands travaux de constructions
et de rparations. C'est ce qui nous valut le fort St-
Ignace et la double ceinture de bastions et de murail-
(I) Additions aux mmoires du P. ICSACI, 1.1, f* 60.
238
les dont le gnie de Vauban entoura la place. Le fort
St-lgnace fut ainsi nomm pour honorer le fondateur
de la Socit de Jsus a laquelle tait confie alors la
direction du collge situ quelques mtres en face
de ce fort.
Ce fut dans le mme temps que les casernes de cette
ville furent construites (i). Celle de St-Vaast porte le
millsime de 1690. Il est dit dans nos archives com-
munales, novembre 1695, que la dame de Lachapelle
qui avait vendu aux Etats d'Artois un terrain rachet
depuis par les chevins de Bthune, pour y btir,
comme ils l'ont fait, les nouvelles casernes prs V-
glise St-Vaast, demandait tre paye du droit de
mouvance qui lui tait d (i).
Louis XIV, qui avait le souci des choses de la
guerre, apportait les mmes soins celles de la paix.
Un dit royal, promulgu au mois d'aot 1692,
crait pour la ville de Bthune un office de maire; le-
quel office, constitu en charge hrditaire, tait la
nomination du roi (s).
Ce magistrat, plac la tte de l'administration
municipale, tait investi du droit de prsider les as-
sembles communales, de prendre la premire place
dans les crmonies, de haranguer les personnages
importants a leur entre dans la ville, de veiller la
gestion gnrale des affaires locales, d'assister comme
dput aux Etats d'Artois. Il tait autoris prlever,
sous forme de subvention, quinze sols pour chaque
pice de bire forte qui se consommait dans la ville.
Lcpremicrmaircde Bthune, nomm par Louis XIV,
moyennant la somme fixe par son gouvernement, fut
M. Maximilien du Boirrond, qui occupa cette charge
jusqu' sa mort arrive le 28 dcembre 1698.
Jean-Augustin Wallart acheta cet office u ses hri-
1I) Hhtoiregnraledtt PayiDa$, 1.1,
i) Arch. muulclp.,CC. 14.
3} Arch. municip., BB. 18.
' 239 '
tiers. En 1700, les bourgeois de la ville voulurent
lui racheter, pour une somme fixe, son droit sur la
bire. Il repoussa leurs avances. En 1709, les che-
vins et les autres officiers du magistrat lui proposrent
de lui racheter son office de maire qu'ils voulaient
runir au corps de ville. Il y consentit et le contrat
approuv par le roi, suivant l'avis favorable de M. de
Bernage, intendant-gnral des provinces d'Artois et
de Picardie, fut fait moyennant une rente annuelle de
4200 livres, monnaie d'Artois, cre au profit du
sieur Wallart, ses hoirs ou ayants cause; les magis-
trais de la ville se rservant, leur volont, le droit
de rachat par le paiement de
24,000 livres, qu'ils
pourraient faire quatre paiements gaux en tel or,'

monnaie qui aurait cours alors en ce pays . Cette


convention fut signe dans l'htel chevinal, le 26 jan-
vier 1709 (i).
L'anne mme o fut cr l'office de Maire B-
thune, paraissait un autre dil du roi portant cration
de deux charges de chirurgiens royaux dans la ville
et d'une'charge de mdecin royal dans le ressort de
cette cit. Aux chirurgiens et mdecins royaux appar-
tenait la connaissance des cas de mdecine et de chi-
rurgie judiciaire. En mai 1694, Ignace Lesaux ache-
tait une de ces charges qu'il payait a l'Etat deux cent
quatre-vingts livres.
Par un autre dit de la mme anne, Louis XIV
constituait les offices de barbiers, perruquiers, bai-
gneurs et tuvistes en charges vnales, hrditaires,
susceptibles de rachat. En 1695, six de ces charges
furent cres Bthune ; chaque barbier paya son of-
fice cent livres.
En 1694, le gouvernement demandait a la ville de
Bthune de fournir 910 setiers de bl pour l'appro-
visionnement des troupes de la place, faisant remar-
(I) Arch. munlcip., BB. 10.
240
quer au magistrat qu'en cas de refus la garnison y
serait augmente de six bataillons qui seraient logs
et nourris aux frais de tous les habitants. Le 47 mai
4694, Bignon, intendant de la province, arrivait
Bthune pour y rgler cette affaire. La ville finit par
cder, aimant mieux fournir les setiers de bl que de
subir une augmentation de garnison (i).
L'entente n'existait pas toujours entre les bourgeois
de Bthune et les troupes qui y tenaient garnison. En
4709, les officiers de l'tat-major s'arrogeaient le droit
de s'emparer, pour leur logement personnel, des mai-
sons des habitants, s'engageant toutefois en payer la
location. Sur la plainte des bourgeois, Louis XIV or-
donnait ^'intendant de la province d'empcher le
retour de pareilles vexations (a).
Au reste, la construction des casernes, qui remonte,
comme nous l'avons dit, cette date, allait enlever
cette cause d'abus.
Mais il ne suffisait pas de pourvoir au logement des
troupes. Il fallait les solder et les nourrir; ce que l'E-
tat, manquant d'argent et de crdit, ne put faire en
4709. Les bourgeois de Bthune craignant, cette
occasion, quelque violence de la part de ces soldats,
dont la discipline s'tait beaucoup relche, contrac-
trent un emprunt qui leur permit d'avancer au trso-
vicr de la guerre l'argent ncessaire pour payer tous
les arrirs de cette solde.
A cette poque, Bthune avait une garnison trs
nombreuse En 1698, on y comptait cinq rgiments.
Le marchal de Boufllers, en prvision d'une guerre
prochaine, voulait y envoyer trois autres rgiments
Irlandais. Il fallut l'intervention du gouverneur de B-
thune auprs de ce chef d'arme pour obtenir de lut
un contre ordre. En 4706, la garnison de cette ville
tait si considrable qu'une fraction compose de gens
(t-J) Arch, munlclp., BB. (8,
244
d'armes, d ch'evau-lgers et de gardes du roi fut
campe sous des tentes dans les faubourgs. Les qui-
pages eurent leur campement dans les marais qui
avoisinent Bthune.
En 4709, sur les ordres du commandant de la
place, on construisit sur les remparts de la ville des
hangars pour y loger des chevaux. On employa, pour
couvrir ces curies, 2.410 bottes de paille qui cot-
rent 468 livres 44 sols.
Les guerres continuelles suscites ou subies par
Louis XIV avaient tellement puis le trsor de l'Etat,
que le gouvernement, pour se procurer ce qu'un mi-
nistre de cette poque appelait le nerf de la guerre,
exigea sans retard de tous les Franais sans exception
le paiement des impts auxquels ils taient soumis.
Les habitants du pays de Lalleu, faisant valoir les pri-
vilges dont ils jouissaient depuis des sicles, refus-
rent de se soumettre, en 4706, toute espce de con-
tribution. Vainement il leur fut rappel que le privi-
lge dont ils se prvalaient touchant l'exemption de
tout impt leur avait t retir en 4671. Il fallut re-
courir la force pour les amener payer celte impo-
sition. M. de Magnac, commandant de la place de
Bthune, pntra dans leur pays la tte de douze
cents hommes qui devaient y vivre aux dpens des
rcalcitrants jusqu'au paiement intgral dudit impt.
Ce noble commandant, qui tenait en grande estime
les Lalleuciens dont il apprciait la fois la simplicit
et la fidlit, tenta de les ramener par la persuasion
au devoir de l'obissance ; il les assembla en trs grand
nombre; et, mont sur un tonneau, afin de se faire
mieux voir et entendre, il leur rappela l'dit de 4674*
qui avait aboli leur privilge concernant l'exemption
des impts. Ils lui rpondirent avec une grossiret
qui avait son excuse dans leur excessive ignorance
qiCil avaU bu dans le pot de bagnoles et que, pour
18
~~ 242
eux, ils n consentiraient .payr cet impt quVutarit
que l'ordre leur viendrait del bouqie du roi (i) , ;
LouisXIV, voulant faciliter l'expdition des affaires,
et peut-tre aussi dans l'intrt du trsor dont l'pui-j
sment ne permettait plus une dpense.de. quelqu'im-
portance, venait de crer dans chaque province l'office
de sub dlgu de l'intendant. Ce fonctionnaire dont
les pouvoirs ressemblaient ceux de nos sous-prfetS;
actuels, tait charg de faire parvenir l'intendant les.
pices qu'on lui adressait en y joignant son avis sur
leur contenu. 11 transmettait aux maires des commu-i
ns de son ressort les instructions de l'intendant. Il
avait voix dlibralive dans les affaires de l'chevi-
nage. Cet office se payait trois mille livres. Au mois
de dcembre 4707, Jacques-Franois Damiens de la
Fert fut nomm pour Bthune cette charge (a).
Le 6 dcembre 4708, les ducs de Bourgogne et de
Berri, petits-fils de Louis XIV, passrent Bthune.
Ils revenaient de la campagne de Flandre o leurs
vertus prives s'taient montres plus remarquables
que leurs talents militaires. Ils logrent l'htel de
St-Floris. Compliments par le Maire, M. Wallart, qui
leur fit prsent, au nom de la ville, de deux pices do
vins, ils furent accueillis par la population avec les
dmonstrations de respect dont elle avait entour, le
8 juin 4698, le passage du duc du Maine, fils lgiti*
ni de Louis XIV; mais l'enthousiasme fit dfaut,
surtout lors de la visite du duc de Bourgogne et du
duc de Berri. Les circonstances n'y prtaient pas. La
France pliait sous le poids des maux de la guerre. Lo
peuple tait foul par les impts; la ruine tait ex-
trme ; et, comme si la Providence et voulu son
tour humilier l'orgueil de Louis XIV et de la France
qui, dans leurs rves interminables d'ambition, s'-
(I) PHILIPPE Lms, Dictionnaire encyclopdique de l'hitloire de France, t. XII,
p. 437.
(i) Arch. municip., BB. 18.
243 '
taient raidis contre les preuves, l'hiver de 4709 fut.
des plus rigoureux; c'tait le plus cruel qu'on et vu
depuis cent ans. Les bls prirent gels dans la terre.;
L'abondance des annes prcdentes tait puise. La
misre fut telle que le roi se vit rduit porter sa
vaisselle d'or la monnaie pour tre fondue, et que
madame * Maintenon se condamna, dans le sornp--
<

tueux Ver dles, se nourrir de pain d'avoine. On ne


mangea aans Bthune que du pain bis pendant plu-
sieurs mois; souvent les pauvres en furent privs.
Aussi la mortalit fut-elle considrable dans cette ville.
Les cimetires suffisaient peine recevoir les cada-
vres de ceux qui taient morts de froid et de faim.
Celui du faubourg Catorive o l'on enterrait rarement
devint lui-mme trop petit (i). Le prsent tait fort
sombre; l'avenir se montrait sous un aspect sinistre.
Tandis que des plaintes et des murmures s'levaient
presque partout et mme au sein de la Cour contre
l'obstination du roi soutenir une guerre dsastreuse,
nos pres, au lieu d'aggraver celte affreuse situation
par des rcriminations, rivalisrent de patriotisme.
Chacun d'eux offrit son courage, chacun d'eux apporta
ses secours. Le gouverneur de Bthune, Dupuich de
Vauban, neveu de l'illustre Vauban, leur donnait
l'exemple. Depuis son arrive a Bthune en 4704, il
avait travaill sans relche et avec succs soutenir
l'illustration du nom qu'il portait. Le sige de B-
thune allait lui donner l'occasion de mettre de plus en
plus en relief son grand courage et ses hautes capa-
cits militaires.
Le 45 juillet 4740, un convoi de 450 chariots,
chargs de farine et d'eau-dc-vie, traversait Beuvry,
venant de Lille, sous la conduite de 50 matres de
l'arme ennemie. La nouvelle en tait apporte B-
thune vers onze heures du matin par des paysans. A
(1) P. ICMCC, mmoiret.
-r- 244 .
deux heures de l'aprs-midi, apparaissaient, sur les
hauteurs de la Chartreuse Gosnay, plusieurs esca-
drons s'tendant droite et gauche de la route de
St-Pol. A quatre heures, se dployaient avec leurs
drapefiux, du ct de la porte d'Arras, de nombreux
bataillons d'infanterie. C'tait le sige de Bthune qui
commenait.
L'arme assigeante dite Vanne des allis se com-
posait, le 40 aot, de dix-huit escadrons et de trente
bataillons commands par les gnraux Fagel, hollan-
dais, et Schullembourg, saxon, placs sous les ordres
du prince Eugne, qui avait tabli son quartier gnral
Beuvry, et du duc de Marlborough qui avait le sien
Hinges. Le 49 aot, celte arme dj si considrable
recevait un renfort de quatorze bataillons et de vingt
escadrons commands par le lieutenant-gnral Bosy
et le major-gnral Villgas, puis quatre mille hommes
qui avaient t dtachs de la grande arme en qualit
de travailleurs ou pionniers.
La garnison n'avait opposer celte formidable
arme que deux escadrons de dragons, cinquante ma-
tres et neufbataillons, savoir: 2 de Luxembourg, 2 de
Miromesnil, 4 d'Aunay, 2 de Thorigny, I d'Artagnan,
4 du Thil, auxquels il faut ajouter 200 hommes de
bombardiers et grenadiers. Ce qui formait un effectif
de 3,220 soldats parmi lesquels furent choisis 70 ou-
vriers pour servir les ingnieurs et l'artillerie. Les of-
ficiers gnraux taient M. de Vauban, lieutenant-g-
nral des armes du roi et gouverneur de Bthune,
M. de Bout, marchal de camp et MM. de Miromesnil,
de Mahony, du Thil el Sainl-Scrnin, brigadiers. Les
ingnieurs prposs la dfense de la place taient
M. des Forges, ingnieur en chef de la place et briga-
dier d'ingnieurs, MM. de Salmon, la Gibaudire et
Perdigner, ingnieurs.
M. de Vauban, gouverneur de Bthune, allait donc
. 245
avoir lutter contre Eugne et Malborough, ces deux
grands hommes de guerre qui avaient arrt la for-
tune de Louis XIV. Cela mme exalta son courage.
Ses mesures de dfense furent savantes, ses mouve-
ments actifs et mdits. 11 sut rendre aux soldats de la
France une confiance qui depuis longtemps avait cess
de les animer.
L'enceinte de la place tait flanque de huit bas-
tions : 4 celui de St-Ignace, qui tait le point im-
portant de la place; 2 celui de la porte d'Arras; 3 ce-
lui des Bcollets; 4 celui de la porte St-Pry; 5 celui
du Chteau; 6 celui de la Porte-Neuve; 7 celui de la
Vieille-Porte ; 8 celui de la porte du Bivage. Dom
Devienne n'en comptait que six; il retranchait ceux de
la porte d'Arras et du Chteau.
Ces bastions, ainsi que la courtine, taient prcds
d'un foss large, profond et couverts par des contre-
gardes, demi-lunes et autres ouvrages qui les prot-
geaient. Sur tout le parcours de la place existaient des
chemins couverts et srs; il y en avait deux qui re-
liaient la porte d'Arras la Porte-Neuve; c'tait un
supplment de dfense pour ces terrains qui, par leur
altitude, taient inaccessibles aux inondations ame-
nes, en cas d'attaques extrieures, dans les fosss de
la place. Les redoutes et les lunettes clairaient, pour
ainsi dire, l'ensemble de ces ouvrages dfensifs.
Le jour mme de l'investissement de la place, les
grenadiers de la garnison brlaient, par ordre du gou-
verneur, les maisons des faubourgs, un moulin tor-
dre huile appartenant Adrien Vaillant, et coupaient
les arbres depuis la Porle-Neuve jusqu' St-Pry.
De leur ct, les ennemis travaillaient dtourner
Gosnay les eaux de la Lawe dont la ville se servait,
comme moyen de dfense, pour inonder les fosss des
fortifications et les terrains adjacents. A cet effet, ils
creusrent, pour y dverser ces eaux, un canal qui,
.-, 246 -,
partant du moulin de Fouquereuil et longeant l'glise
d'Annezin, aboutissait l'extrmit du faubourg d'Aire.
Un peu plus tard, le 30 juillet, ils employrent deux
mille hommes creuser un autre canal du ct de
Verquigneul, l'effet de faire couler par cette cou-
pure dans la rivire de la Louane les eaux qui cou-
vraient la chausse d'Arras et le vallon des Mouches,
entre le mamelon de Bthune et le contrefort de Fou-
quires. Ces eaux alimentaient ce qu'on appelait alors
la grande inondation ou Cinondation suprieure.
Le 46 juillet, ils compltent l'investissement de la
place en tablissant, des distances rapproches, des
petits camps de cavalerie et d'infanterie du ct de
Beuvry, Verquigneul, Verquin, Fouquires et au del
d'Annezin vers Hinges et Hingeltes.
De leur ct les assigs perfectionnaient leurs mo-
yens de dfense, en comblant les fosss et coupures qui
pouvaient servir d'abri aux ennemis. En mme temps,
le gouverneur fait enlever chez les cabaretiers l'eau-
de-vie, le vin, une grande partie de leur bire, et chez
les cultivateurs et marchands de grains et de bois
295 rasires de bl, 1200 rasires d'orge, une quan-
tit considrable de combustibles, pour servir aux
provisions de bouche et de guerre.
Les 18 et 26 juillet, le magistrat, voulant viter le
bombardement de la ville, envoya pour obtenir cette
faveur, une dputation compose de MM. de Gran-
court, chanoine, le marquis de Saint-Floris, Guy Joie,
avocat, Philippe Desercin, et de Lannoy, chevins,
au baron de Schullembourg log l'abbaye de Choc-
qttes, puis MM. les dputs de Hollande, logs au
chteau de Beuvry (i).
Les dputs devaient voir galement, pour le mme
motif, les chefs de l'artillerie et leur offrir, cet effet,
des prsents. Cette dmarche, regarde comme une
^
(1) Arch. mnntclp., BB. 19.
247 .-*
preuve de faiblesse, n'eut d'autre rsultat que de hter
le bombardement de la place pour en amener plus
vite la reddition.
Dans celte pense, le mme jour, les assigeants
rapprochrent leurs lignes d'investissement jusqu' la
porte du canon; et, s'abritant par des rideaux au
fond des chemins creux, ils commencrent prparer
des fascines et gabions dont ils firent un double d-
pt, l'un dans le fond de la chapelle St-Eloi, l'autre
du ct de la Porte-Neuve.
Les dangers pour la ville devenaient srieux. Un
grand nombre de religieuses et de dames parmi les-
quelles se trouvaient la gouvernante, la femme du
lieutenant du roi, dame de la Boche Aimont de Saint-
Maxent, la femme du major madame la Nauve, quit-
trent la ville avec leurs quipages, munies de passe-
ports dlivrs la veille, sur sa demande, M. de Vau-
ban par les gnraux ennemis.
Dans la nuit du 23 au 24 juillet, les allis, aprs un
.travail considrable dont les patrouilles franaises ne
s'taient pas aperues, ouvrirent une tranche qui par-
lait du chemin de Beuvry et allait en triangle jusqu'au
bas des Houches, passant derrire la chapelle de N.-D.
-du Perroy. Ds la pointe du jour, le gouverneur di-
rigea sur cette tranche le feu des batteries places
sur l mont des Bcollets, la porte d'Arras, le bastion
St-Ignace et la porte du Bivage. Vers midi, il fil sortir,
par la grande barrire du chemin-couvert de la porte
d'Arras, cinq compagnies de grenadiers et cinq pi-
quels qui, sous les ordres du brigadier M. de Mirom-
nie, s'avancrent directement vers la parallle des en-
nemis; M., le comte d'Aunay, suivant les ordres de
M. de Vauban, s'lana, la tte de quatre compa-
gnies de grenadiers et de cinq piquets, pour prendre
de revers la tranche; chacune de ces deux colonnes
d'infanterie jHait soutenue par cent cavaliers et suivie
248
de cent cinquante ouvriers la tte desquels mar-
chaient tous les ingnieurs de la place.
Ces troupes se prcipitrent sur les ennemis sans
tirer, conformment aux ordres de leurs chefs, un
seul coup de fusil. Ils essuyrent le feu des allis,
les fusillrent ensuite bout portant et les mirent en
fuite. Ils les poursuivirent la baonnette dans les reins
et en firent un terrible carnage. Pendant que nos
soldats se couvraient ainsi de gloire, les ouvriers,
non moins intrpides, s'empressaient de combler la
tranche. L'action avait dur une heure. Les assigs
y perdirent 80 hommes tant tus que blesss parmi
lesquels il y eut 42 officiers.
Les ennemis laissrent sur le champ de bataille
600 des leurs, tus ou blesss.
Cet chec fut si sensible aux gnraux de l'arme
des allis que, pour punir les grenadiers qui, par leur
lchet, en avaient t la cause, ils les firent ramener
coups de btons dans les tranches pour y tre expo-
ss, entirement dsarms, pendant un quart d'heure,
au feu des assigs (i).
La bastonnade fut souvent employe comme moyen
de coercition par les officiers de cette arme contre
leurs soldats qui, devant le danger, prenaient volon-
tiers la fuite (i).
Il n'en tait pas de mme des soldats franais dont
il fallait, au contraire, modrer l'ardeur, pour m-
nager leur sang, dans l'intrt mme de la dfense(3).
Jusque au 2 aot, les assigeants occups entire-
ment ouvrir des parallles et des tranches, lar-
gir cl approfondir des coupures pour saigner les inon-
dations suprieures et infrieures, s'taient borns,
dans leurs deux attaques, faire des feux de mous-
quelerie contre les assigs et leur ouvrages. A partir
(I) DuroncES, Journal du titge de Bthune en 17/0, p. tl.
(i) Dcsronct, id. id. p. 30.
^3) BEsronoEs, M, Id. p. 10,
249 -
de ce jour, ils tablirent leurs batteries et leurs mor-
tiers. Un n'en compta d'abord que deux dont l'une
compose de six pices batlait la flche de la demi-lune
de la porte d'Arras, et l'autre de trois pices battait
la porte St-Pry que gardaient les dragons. Le premier
boulet, lanc sur la ville, traversa l'htel de Longastre,
rue du Carnier (i). Le mme jour, vers quatre heures
du soir, ils bombardaient le faubourg St-Pry et l'in-
cendiaient avec des pots feu et six mortiers.
Le 3 aot, 5 heures du matin, ils commenaient
faire l'attaque de la porte d'Arras avec 26 pices de
canon en 3 batteries, dont deux de 8 pices et
-une de 10. Ils continuaient, en mme temps, le bom-
bardement de la veille avec 10 mortiers en 2 bat-
teries. Leurs canons qui dmontrent, ce jour-l ceux
de la ville l'exception de 5 pices de 4, places
couvert dans la demi-lune de la porte d'Arras, fou-
droyrent sans relche les fortifications jusqu' neuf
heures du soir. Les bombes continurent d'clater
toute la. nuit, crasant et brlant une foule de mai-
sons, portant la mort dans toutes les rues et sur toutes
les places. MM. du magistrat avaient ordonn, ds
l'investissement de la place, en prvision du cas d'in-
.cendie par les projectiles des ennemis, de ne laisser
dans les greniers ni bois, ni paille, ni aucune autre
matire combustible, et de placer et d'entretenir de-
vant chaque maison un tonneau plein d'eau (*). Les ha-
bitants, fidles ces prescriptions, n'taient occups,
pendant ces jours de bombardement, qu' teindre le
l'eu allum par les bombes, les perdreaux, les grena-
des royales que les assigeants lanaient en quantit
prodigieuse sur tous les points de la ville.
Dans la nuit du 3 au 4, ils tablissent 4 batteries
prs du chteau d'Annezin pour battre en brche celui
de Bthune.
(1-9) Arch. munlclp., BB. 10.
25G

Le 4, ds la point du jour jusqu' 9 heures du
soir, 25 mortiers parfaitement aliments lanaient des
bombes sur la ville. Cet pouvantable bombardement
ne troublait pas plus M. de Vauban que ses soldats;
au contraire, tout ce bruit et tous ces clairs devenus
presque, par leur frquence, aussi solennels, aussi ma-
jestueux que ceux de la foudre, ne faisaient, pour
ainsi dire, que les leclriser. Quoiqu'affaiblis tous ls
jours par les pertes nombreuses qu'ils subissaient, ils
faisaient de frquentes sorties.
Le 45 aot, 2 heures du soir, M. Troussin, lieu-
tenant-colonel d'Artagnan, sort par la porte d'Arras
la tte de deux compagnies de grenadiers qui, s'lan-
ant au pas de charge dans la tranche des ennemis,
fondent sur eux la baonnette, combattent corps
corps, puis par un suprme effort les refoulent jusqu'
la chapelle St-Eloi, et les culbutent, malgr le renfort
venu leur secours et qui dut se retirer.
Dans la nuit du 10 au 47 aot, les assigs font
trois sorties successives par la porte St-Pry. Anims
d'une vritable rage patriotique, ils se prcipitent sur
les ennemis qui prparaient des ponts pour le passage
de l'avanl-foss, font leur dcharge, en criant : tu,
tue, et les culbutent par le feu seul de leurs fusils.
Les trois sorties s'achvent dans les mmes conditions
et avec un gal succs.
Cependant les assigeants continuaient les attaques
avec un certain succs, ayant pour eux une nombreuse
arme, une artillerie puissante et d'immenses provi-
sions de guerre. Se sentant, toulefois, impuissants,
malgr l'avantage du nombre, lutter corps corps
avec les assigs, ils prfraient ne mellre en ligne,
pour ainsi dire, que leurs canons. Depuis le 2 aot
leurs batteries faisaient rage, comme si tout ce qui tait,
selon les expressions de M. Desforges, et tivre*>
Les assigs, pour rsister un pareil feu, n'avaient
, 254 -r?
que quelques pices de canons qu'ils taient obligs
de placer derrire des meurtrires, pour ne pas les
exposer tre aussitt dmontes. Leurs arquebuses
taient presque les seules armes qu'ils pouvaient op-
poser ostensiblement celte terrible artillerie, et pour
lesquelles ils avaient peu de provisions de guerre.
Ds le 41 aot le plomb commenait manquer; il
fallut enlever celui de la plate-forme de la tour Saint-
Vaast, qui produisit environ huit dix milliers pesant
de balles.
Cependant malgr l'infriorit de leurs armes, ils
arrivaient, force de courage, dfendre pied pied
le terrain contre les ennemis. Mais leurs efforts, n'-
tant soutenus par aucun secours de l'arme franaise,
ne pouvaient avoir d'autre rsultat que de reculer la
catastrophe finale (i). Une large brche tait faite aux
murailles du chteau; des ponts flottants allaient tre
jets sur l'avant-foss pour le passage de l'ennemi; les
Franais, privs de boulets, de pierres fusils, n'a-
vaient plus leur disposition qu'une infime quantit
de balles et environ 200 fusils de rechange dont la
plupart des batteries taient dtrempes; dans ces con-
ditions, la dfense de la place n'tait plus possible.
Le 28 aot, quatre heures du soir, le gouverneur,
ayant pris l'avis de son conseil de guerre, fit battre la
chamade et arborer le drapeau blanc sur la brche du
chteau. A l'instant mme, Schullembourg fit cesser le
feu l'attaque de la porte St-Pry.
Le gnral Fagcl, charg de l'attaque de la porte
d'Arras, n'ayant reu, par la faute de M. du Bout, au-
cune communication de demande d'armistice, redoubla
son feu d'artillerie, qu'il ne fit cesser qu'aprs avoir vu
flotter de son ct le drapeau blanc des assigs.
(!) M. de Vauban n'avait pas eu de nouvelles de M. le marchal de Villars, de-
puis le 5 du mois d'aot. Tous les passages talent lellemen< gards par 1rs assl-
Seauls, qu'aucun courrier du gouverneur n'avait pu traverser les lignes ennemies.
I. DisroRcu, p. 67.
v-, 252
Les belligrants changrent aussitt des otages
pour traiter de la capitulation. Les otages choisis par
M. de Vauban, taient le comte d'Aunay, colonel; Le
Bret, lieutenant-colonel de dragons; de Saint-Pernin;
La Beille, major d'Artagnan; de Mons, brigadier;
d'Arlagnan, colonel; Le Mont, lieutenant-colonel et
Favar, major. Les olages prsents par les allis
taient de mme grade et qualit que les Franais.
La capitulation fut signe le 29 aot, quatre heures
du soir, par le prince Eugne et le duc de Malbou-
rough, le gouverneur de Vauban et presque tous ses
officiers suprieurs, chez Dupuich Mesplau, secrtaire
du roi, prs le poids de la ville.
Cette capitulation purement militaire fut des plus ho-
norables. Elle contient plusieurs dispositionsdont nous
ne citerons, cause de leur importance particulire, que
celles-ci: La garnison de Bthune vacuera la place
le 34 aot, pour tre conduite St-Omer; le
29, on
livrera aux assigeants la porte St-Pry; la garnison

laquelle on accorde tous les honneurs de la guerre
mnera avec elle deux pices de canon et
des mu-
te
nitions pour tirer douze coups; on lui fournira les
chariots et chevaux ncessaires; on accorde trois
mois tous les employs pour le service
du roi,
sans exception, pour disposer de leurs effets, fem-
mes et enfants et se retirer o bon
leur semblera;
outre
le nombre de chariots quatre chevaux pour
la garnison, rgl au nombre de cinquante,
il y en
aura trois couverts qui ne pourront tre
visits. Le
sieur Lambert restera en otage dans
la place pour

garantie des dettes contractes au nom du roi de


France.
Le 30, les magistrats de la ville envoyrent deux
chevins vers les dputs hollandais et au gnral
Fagel, logs Beuvry, pour les prier de leur venir en
uide auprs du gouverneur M. de Vauhan,. afin d'ob-
-r- 253 .
tenir le recouvrement de dix mille livres avances, le
22 aot, par la caisse des chevins, celle de la pau-
vret, celle des consignations, les hritiers de Gilles
de Froimentel, des ecclsiastiques, des nobles et des
bourgeois, pour payer les troupes et subvenir d'autres
dpenses. Ils demandaient des otages comme garantie
de ce paiement. Les Hollandais en rfrrent M. de
Vauban qui refusa de donner des olages, acceptant
cependant de s'engager personnellement, de concert
avec ses officiers, payer, dans les six mois, les som-
mes rclames (i).
Le 31 aot, six heures du matin, la garnison fran-
aise quitta la ville par la Porte-Neuve, avec armes et
bagages, chevaux et quipages, tambours battants,
drapeaux dploys, balle en bouche, mche allume
par les deux bouts, deux pices de canon et des mu-
nitions pour douze coups. Celte sortie avait presque
la solennit d'un triomphe, le spectacle tait imposant.
D'aprs les arrangements pris par les allis, B-
thune devait appartenir aux Hollandais. Les dputs
des Etats gnraux nommrent le baron de Keppel,
gouverneur de la ville.
Le lrr septembre, quelques rgiments hollandais
vinrent camper sur les remparts et dans les demi-lunes,
les canons furent rangs sur la place, et le nouveau
gouverneur fit son entre dans Bthune, escort de la
fortune, non de la gloire qui, dans nos murs, s'taient
spars l'une de l'autre. Le gouverneur prit son loge-
ment chez le prvt du chapitre, en attendant qu'on lui
et prpar une habitation convenable au chteau.
Ce sige cota aux allis 3,326 hommes tant tus
que blesss; la garnison, forte de 3,220 hommes, au
dbut de leurs attaques, se retira vers Saint-Omer,
n'ayant plus qu'un effectif de 1889 hommes; elle lais-
sait dans Bthune sept cents blesss ou malades.
(I) Arch. municip., BB. 10.
A- 254 -
-'Parmi ces victimes appartenant la France, nous
nommerons celles qui sont inscrites sur le registre des
dcs des deux paroisses de cette ville.
Sur le ncrologe de la paroisse St-Vaast nous li-
sons : le marquis de Chabanne, lieutenant de vaisseau,
commandant les canonniers de la marine, dcd le
3 aot 1710; Jacques de Lpine, capitaine des gre-
nadiers du second bataillon au rgiment de Miromes-
nil, dcd le 4 aot; Charles Chabier de Moriele,
capitaine des grenadiers au rgiment de Miromesnil,
4rr bataillon, dcd le 44 aot; Marie-Anne Penin,
tue d'un coup de canon le 47 aot; Jean-Louis de
Mrigny, chevalier de Malte, officier au rgiment
Douay (sic), tu le 20 aot, d'un coup de fusil la
dfense du Chemin-Vert de la ville; Ferliey, capitaine
au rgiment de Sobre (sic), dcd le 20; Lon Ber-
nardet, lieutenant au rgiment de Miromesnil, tu
d'un coup de fusil, le 20; Ladumaux, lieutenant au
mme rgiment, tu le mme jour; Bussetle, capi-
taine au rgiment d'Artagnan, tu d'un clat d'obus
reu la tte, le 21 aot; de Formaison, capitaine
au rgiment de Luxembourg, tu d'un coup de fusil
le 22; Barel, Irlandais, capitaine rform, tu d'un
coup de fusil le 23; Dominique Leclercq, lieutenant
au rgiment de Miromesnil, tu le 25, d'un coup de
fusil.
Ncrologe de la paroisse Ste-Croix : Jacques De-
voir, tu d un clat de bombe le 3 aot 1740 ; Charles
Demcmuvrc, tu le 5 aot; Nicolas Gradel, tu au
lleffroy le 8; Marie-Anne Tlicr, tue d'un boulet do
canon le 42; Hubert de Clung, lieutenant au rgiment
d'Aunay, tu le 44; Jacques Ilamelin, sergent au rgi-
ment d'Artagnan, tu le 45; de la Bivire, capitaine
au rgiment d'Aunay, tu le 48 ; de Bcauregard, sous-
lieulcnant au rgiment de Gondrin (sic), g de 48.ans,
tu sur la tranche le 48; Philippe de Champy, sieur
255
de Coulandry, capitaine au rgiment de Thorigny, d-
cd le 20 ; Pierre Prier, sieur du Bocage, capitaine
au rgiment de Thorigny, natif de Coutance, g de
22 ans, tu le 20; Charles Picon, capitaine au rgi-
ment de Vendme (sic), g de 48 ans, tu sur la tran-
che le 20; CharlesJ)ubosquet, tu le mme jour;,
Jean Warem, capitaine irlandais de la brigade du duc
de Benvick, g de 18 ans, tu sur la tranche; Guil-
laume Bueel, capitaine irlandais de la mme brigade,
tu le 24; Zacharias, cadet de la colonelle du rgi-
ment Gred-Alleman, g de 20 ans, dcd le 26.
A cette liste funbre nous en ajoutons une autre que
nous avons trouve dans ls mmoires du P. Ignace (i).,

OFFICIERS TU1S

Rgiment du Luxembourg : deFormaison, Lafond,


capitaines.
Rgiment de Miromesnil -. Lusabeau, Norire, capi-
taines; Bernarde, *d. Humeaii, lieutenants.
Rgiment de d'Aunay : Larivire, capitaine; Cluny,
lieutenant; de Mgrigny,ljSoutecalandire, Bourneuf,
sous-lieutenants.
Rgiment de Thorigny : Chantepied, Perrier, La
Bellirc, capitaines.
Rgimentd-Arlagnan : deBex, dcWoignc,capitaines.
Rgiment du Thil : de Vienne, capitaine; Le Grand,
lieutenant.
Rgiment de l'Arme (infanterie Bourbonnais) : Moyen
de Gendrin, Pilon de Vendourmc, Creltin de Jorre,
capitaines; La Bourgade, lieutenant.

Parmi 'les officiers survivants qui se distingurent


pendant le sige on cite : M. Dupuich de Vauban,
(1) Bibliothqued'Arras, P. Icrucc. Additions, t. V, p. 302 et tuir, ,
256
gouverneur, qui' pour sa belle conduite, fut nomm
grand-croix de l'ordre de St-Louis ; de Saint-Sernin (i),
lieutenant-colonel; Grin, soldat de fortune qui, par
sa bravoure, s'tait lev au grade de lieutenant-colo-
nel; Dupuich, baron d'Hinges, colonel (2); le marquis
du Thil, colonel; Troussin, lieutenant-colonel d'Arta-
gnan, bless au bras dans une sortie; du Bout, mar-
chal de camp. A ces noms glorieux nous voudrions
ajouter celui de cet intrpide soldat qui, rest seul
dans la lunette de la porte d'Arras, ne cessa de faire
feu au bas des Houches sur l'ennemi, jusqu' l'arrive
d'un dtachement de trente hommes envoys pour oc-
cuper ce poste.
Les monuments de la ville eurent beaucoup souf-
frir pendant ce sige. Les rparations faites aux ca-
sernes exigrent une dpense de 3.359 livres 7 SOUS().
Le 8 septembre, sur les propositions du magistrat
de Bthune, une capitulation fut signe par les dputs
des Etals-gnraux de Hollande.
Cette capitulation est un des beaux tmoignages de
l'hroque attachement de nos pres au catholicisme.
Ils avaient traiter avec les Hollandais, ces ennemis
implacables de la religion catholique. Or leurs reven-
dications touchant leurs privilges, leurs franchises,
leurs liberts, sous ce rapport, furent si prcises et
si pressantes qu'on les aurait crues formules par des
vainqueurs plutt que par des vaincus. Elles furent
presque toutes accueillies favorablement, comme on
va le voir. Ce document qui, pour ainsi dire, est le
prcis authentique de l'histoire de Bthune, ne doit
pas rester indit, nous le publions intgralement,
malgr sa longueur.

(1) De Saint-Sernin refusa de signer la capitulation.


(i) Il aima mieux, dit dom Devienne, ahan-Jonncr la ville cl les biens qu'il poss-
dait dans le canton, que de prter serment de fidlit aux allis. Le roi le rcom-
pensa de son attachement, en le nommant grand bailli hrditaire de celte ville.
(5) Arch. rounlclp., f.C., U.
257 --
Articles proposs Nosseigneurs
les dputs de leurs Hautes-
puissances, Nosseigneurs les
tats gnraux des Provinces-
Unies par les magistrats et com-
munauts de la ville de Bthune.
PflBMI&nEMBNT.
Que h SCUl Accord moyennant que
religion catholique apostolique cl les magistrats fournissent
romaine, sera maintenue et conserve deux places la satisfaction
en son entier dans la ville, gouver- du gouverneur pour y faire
nance, baillage, gouvernement et l'exercice de la religion r'
quartier de Bthune, avec libre forme et il sera deffendu
exercice de ladite religion et deffenso aux militaires et autres de
aux militaires et a tous autres de celte religion, de ne com-
religion diffrente d'y commettreau* mettre une irrvrance ou
cune irrvrence ou dsordre tant dsordre dans les glises et
dans les rues, glises, qu'autres lieux les rues, quand ils y ren-
publiques, mais au contraire seront contreront le Vnrable.
tenus de se conformer extrieure-
ment aux usages des catholiques s'y
mieux ils n'aiment de se retirer des-
dits lieux.
2. Que le concile do Trente et Accord sur le pied usit
le synode de Cambray reus dans la avant Vanne 1645.
province d'Artois sous les modifica-
tions et restrictions des princes sou-
verains do ladite province, y seront
observs comme ils l'ont est jus-
ques prsent.
3. Que les seigneurs, archeves- Accord pourvu qu'ils
ques de Cambray, vesques d'Arras, soient munis d'un passeport
do St-Omer et de Boulogne, leurs de leurs hautes puissances.
vicaires gnraux et officiers, con-
tinueront d'exercer leurs fonction?
dans la ville, baillago et gouverne-
ment do Bthune, selon les usages et
droits dont ils ont toujours jouis et
qu'ils ont exercs jusques prsent
sans qu'ils aient besoin d'autre pas-
seport qued'un extrait des prsentes.

4. -
Que les abbayes, prieurs, Accord sur le pied usit
prvosls particulires, prvts, sousladominationespagnole
chantres et chanoines de l'glise avant l'anne 1645.
collgialb de St-Barlhlemy, leurs
bnficiers et supots, rguliers et s-
culiers, les curs de la ville et de la
campagne du gouvernementet avouc-
rio de Bthune et autres ecclsiasti-
ques, seront maintenus dans leurs
glises et o se fait l'exercice de la-
dite religion romaine, sans qu'au-
cune autre puisse y tre exerce.

5. Que lesdils obbayes, prieu- Accord comme l'article


rs, prvosls, chapitres,glise, cha- prcdent.
pelle, fondations, collge des rv-
rends-Pres Jsuites, couvent des
Kvrcnds-Prcs Kecollcts, sous lo
litre de St-Antoinc,de celte province
d'Arlois, fond par la ville Ccluy
des Rvrends-Pres Capucins, con-
frrie et chapelle, de St-Eloy, patron
de la ville, communauts religieuses,
pauvrets, maladrcries, fabrique,
chariles et autres confrries, de-
meureront en leur entier et jouiront
do Icuts reliques, vases sacrs, or-
nements, joyaux, chasses, argent,
biens, meubles, immeubles et gn-
ralement do tous leurs droits, ofil-
ces, bnfices cl privilges, de telle
naturecl condition qu'ils soient.

0. Que les religieux et reli- Accord sur te pied usit


25D
gieuscs eslans dans les couvens de sous la domination d'Espa-
ladite ville, gouvernance et gouver- gne.
nement, soit qu'ils soient naturels ou
non, y demeureront librement et
sous les mmes suprieurs du pays
sans pouvoir tre envoyes ailleurs,
que par les ordres desdils suprieurs
et qu'il ne sera admis en ladite ville
aucune autre communaut que celle
qui y sont prsentement, et que les
habitants de ladite ville de Bthune,
sa dpendance et gouvernement,
soient conffis naturaliss et faire
corps avecq les autres conqutes des
hautes allies, effet d'estre habilles
prtendre de possder des offices,
bnfices et dignits dans les villes et
dpendances des autres conqutes et
provinces de.s Pays-Bas.

7. Que les hospitaux, pauvre- Accord,


tes, charites, maladrcries et es-
colles, tant de la ville que de la cam-
pagne seront conserves cl les rentes
et revenues appliqus selon l'inten-
tion des fondateurs et usages obser-
ves avant l'anne 1645.

8. Que les bnficiera venant Accord sauf qui les su-


mourir possesseurs des abbayes, jets des Estais gnraux des
prieurs, prvoies, doyenns, clo- provinces unies, estant de
tres, hpitaux, bnfices simples ou la religion catholique rp-
de chapitres, fondations pieuses de moine y pourront estre ad-
ladite ville, gouvernance, avoucric, mis pareillement.
baillago et gouvernement d'iccllc, il
y sera pourvue en la mesure, forme
et manire qu'il y a est usit de tout
anciennomentsous la domination des
rois catholiques et qu'aux dils bn-
flces, ne seront nomms que des su-
jets natifs et naturels des Pays-Bas.
9. - Que les glises paroissialles, Accord.
maisons religieuses, fondations pieu-
ses, hpitaux, confrries de la cha-
pelle de St-EIoy et St-Nicolas, seront
maintenues, conserves et gardes
dans tous leurs droits, privilges,
prrogatives, franchises, immunits,
exemptions,liberts, prminences et
administrations dont ils ont jouis ou
d jouir avant l'anne. 1645, et des
temps des roys catholiques, sans quo
leurs revenus, maisons, fonds et b-
timents, puissent estre dtournes
ot employes d'autre usage qu'
leur destination, et conformment
aux fondations.
10. Quo les prvenus de cri- Accord l'gard de ceux
mes capitaux, tant en celle ville que qui ne sont pas dans le ser-
du gouvernement, condamns au vice de leurs hautes puis-
dernier supplice, faisant profession sances.
de ladite religion romaine, seront
exhorts et administrs des sacre-
ments dans les prisons, par des pros-
trs ou religieux de la mme reli-
gion cl par eux conduits au lieu du
supplice,sanspouvoircslre exhorts
ni accompagns des personnes fai-
sant profession d'une religion diff-
rente.
11. Quo les lieux destins Accord sauf qu'on don-
usage de cimetires ordinaires, se- nera une place la satis-
ront conservs pour l'inhumation faction du gouverneur, pour
des catholiques romains et non au- enterrer les morts de la re-
tres. ligion rforme.
12. Que les usages cl coutumes Accord pour le quartier
de la province d'Artois, de la gou- de Bthune, comme ce fust
vernance et avouerie de Bthune et pratiquavant l'annelGib.
de celle ville, soient conservs et
excuts comme du pass.
13. Que les Chartres, lettres et Accord comme il s'est
pappiers concernant ladite ville, gou- pratiqu avant l'anne 1645.
vernance, greffe du gros, chapitre
des chanoines, communauts reli-
gieuses, hpitaux, maladrerics, fon-
dations, confrries tablis par l'au-
torit des souverains et magistrats,
dimeureront dans leur entier et se-
ront conservs comme il.a est jus-
qu' prsent avecq pouvoir aux offi-
ciers et magistrats qui les ont accor-
ds d'y faire tel changement qu'ils
trouveront convenir, suivant leurs
droits et la facult qu'ils se sont r-
servs en les establissancs.
14. Que toutes les cloches, Accord moyennant le ra*
cuivres, eslains, plombs et autres chapt ordinaire.
mtaux travaills et non travaills,
demeureront a toutes les glises, fa-
briques, bourgeois et habitants aux-
quels ils appartiennent sans estre
tenus aucun rachapt vers les offi-
ciers d'artillerie ou autres, al lendit
que les cloches n'ont point est son-
nes depuis l'ouverture do la tran-
che.
15. Que tous les privilges ac- Accord.
cords aux magistrats, bourgeois,
manants et habitants dudit Bthune,
par les roys d'Espagne et autres
souverains, avant l'an 1615, leur se
ront maintenus de point en point.
262

,16. Que les justices de
la ville Accord.
cl gouvernance seront exerces par
les officiers des dits siges ainsi
qu'il s'est fait et pratiqu de tout
temps et avant l'an 1645, suivant
leurs droits et privilges dans les-
quels ils seront conservs.
17. Que le corps du magistrat Le magistrat sera com-
sera compos de dix chevins, un pos comme avant l'anne
prvt, deux maycurs, procureur- 1645.
pensionnaire, greffier, argentier,
chapelains et autres supots confor-
mment la coutume, lesquels joui-
ront des mmes droits, privilges et
moluments dont ils ont joui jusqu'
prsent.
18. Que le renouvellement des- Le magistrat 'sera tabli
dits chevins, prvt et inayeurs se et reu serment par les
fera selon et ainsi qu'il est rgl par dputs de leurs hautes
les chartes ci privilges, accords puissances pour celte fois.
par les souverains du pays et selon
l'usage d'icelle ville avant l'an 1645.
19. Que les magistrats d'a- Il sera procd incessam*
prscnl seront maintenus dans leurs mentait renouvellement du-
emplois jusques au temps du renou- dit magistrat.
vellement ordinaire.

20. Qu'il n'enlrcra l'advenir On observera les Chartres


dans le magistrat que les naturels de la ville usites avant
du pays de la religion catholique, Vanne 1645 etonn'admet-
apposlolique et romaine. tra point d'autres que ceux
qui sont de ta religion ca-
tholique romaine.
21. Quo les offices de greffier Les offices mentionns
cl argentier, quy ont est de loul dans cet article seront con-
temps la nomination des eschevins servs provisionnellement
et depuis mil six cent nonanto trois, ceux qui tes possdent et on
203
runis ladite ville avecq les de- examinera les conventions
niers de la ville et ceux desdits offi- faites ce sujet entre le
ciers seront conservs et leurs offi- magistrat et lesdits officiers
ciers maintenus en vertu de ladite
runion et de la nomination desdils
eschevins, conformment la con-
vension et contrats faits entre ledit
magistrat et lesdits officiers.
22. Que lu magistrat sera pa- Accord ainsi que cela a
reillement conserv dans le droit de t observ avant l'anne
confrer et d'imposer ainsi qu'il 1045.
trouvera convenir des offices de po-
lice, comme mesureurs de grains
charbons, jaugeurs de bois et autres
gnralementquelconques,soit qu'ils
aient est runis au corps de la ville
ou non.
23. Quo la proprit de l'htel Accord.
de ville et bhns en dpendant, se-
ront conservs ladite ville comme
par le pass, sans que sous quelque
prtexleou cause que ce puisse eslrc,
ils puissent estro appliqus autre
usage.
24. Que la maison de la gou- Accord.
vernance o s'exerce la justice du
baillage, sera pareillement conserve
sans pouvoir aussi eslrc employ
autre usage.
25. Que les tats do notaire, Accord.
huissiers cl autres infods par sa
majest catholique, demeureront en
proprit ceux quy ils appartien-
nent, en payant le relief en cas de
mort et droits seigneuriaux en cas de
vente suivant les lettres d'infodalion
264

26. Que les ecclsiastiques, Accord comme ils en ont
nobles, officiers do la gouvernance, joui avant l'anne 1645,
magistrats et leurs supots, seront sauf qu'on les pourra loger
conservs dans leurs droits, hon- quand la ncessitle requ-
neurs, litres, privilges et exemp- rera.
tions, tant do logements de gens de
guerre, que fermes et impositions
aiusi qu'ils ont joui tant la ville
qu' la campagne.
27. Que les logements des gens Il sera fait un rglement
de guerre se feront par le magistral pour le logement des gens
comme ils les sont faits jusques de guerre.
prsent et que les officiers de la gar-
nison cl de passage, soldats, caval-
licrs cl autres, seront logs aux pa-
villons et quartiers des casernes,
par autorit dudit magistrat quy fera
fournir par l'entrepreneur, les ma-
tclals, draps cl couvertures quy
leurs appartiennent et quy leurs se-
rent conservs.
28. Que lesdits officiers et au- Comme l'article prc-
tres gens de guerre que le magis- dent.
trat sera oblig de loger chez les
bourgeois et habitants, aprs les
quartiers des casernes et pavillons
remplis devront se contenter de la
chainbreordinaire de logement qu'ils
ont donn do tout temps et du lit
tel que lesdits bourgeois ont accou-
tum donner cl rien aulre chose.
29. Que tous contrats, traits, Aexaminer ultrieure-
constitutions de rentes faits cl pas- ment.
ss par le magistrat et procureurs-
spciaux de la communaut en vertu
des arrests, lettres d'aulorisation ou
autrement, au profit des diffrents
265
particuliers seront excuts selon
leur forme et teneur, et les cours,
capitaux, deniers desdites constitu-
tions de rentes, seront pris sur les
deniersetrevenus,oclroys communs
de ladite ville et communaut sans
qu'aucun en particulier puisse en
tre recherch, lesdits magistrats et
communauts entires pouvoir
faire payer et restituer les capitaux,
deniers desdiles rentes, intrts et
autres sommes payes, dont les de-
niers ont t compts au trsorier
de guerre et employs au payement
de la subsistance des troupes sui-
vant les ordres en donnes auxdits
magistrats.

30. Que toutes.les dtes dues Ce point estrgl dans la


au corps de ville, bourgeois, manans capitulation militaire.
habitants et autres, par sa majest
trs chrtienne pour argent, bled et
autres grains fournis, vins, eaux-de-
vie, bires, billets d'ustensiles et de
subsistances, vivres, denres, mar-
chandises, drogues, mdicaments
des hpitaux, bois, arbres abattus,
bestiaux et autres de telle nature
et condition que lo tout soit faites et
contractes devant ou pendant le
sige, seront rgulirement payes
cl cet effet seront laisss des olta-
ges dans la ville, bons cl solvables
pour rpondre et payer lesdiles
dtes et autres prtentions en dedans
trois mois pour tout temps suivant la
liquidation qui s'en fera.
2(>
31. Que toutes dtes ainsi duos Rpondu l'article pr-
par les officiers, majors, officiers par- cdent.
ticuliers cl autres, qui sont au ser-
vice de sa majest trs chrtienne,
seront par eux rgulirement payes
en dedans lesdits trois mois et ces
fins, devront donner chacun leur
gard bonne et solvable caution,
pour rpondre desdilos dites et que
ces olages donnes resteront jus-
qu' l'entier payement desdites dlcs.
32. Que le rachat des renies, A examiner,
censs et autres redevances doma-
niale; fait par les communauts cl
particuliers, aussi bien que l'alina-
tion des domaines cl autres, seront
conservs ceux quy en ont fait l'ac-
quisition aussi bien quo les info-
dations et engagements fait en fa-
veur des cngagislcs.
33. Que toutes les impts et Les molens de la ville se-
fermes qui se lvent prsentement ront emploies suivant leur
dans la ville dont les deniers sont destination faites on faire
destins pour acquitter les charges
d'iccllo, conlinucronl d'tre levs
sans pouvoir lro divertis antre
usago et particulirement les fermes
institues pour la constitution des-
casernes et ameublementd'icclles.
34. Quo les comptes des reve- Accord.
nus de la ville, celui de la ferme de
l'ameublement des casernes des ter-
res nommes les bois drods, pau-
vrets, maladrcrio, hpitaux et autres,
so rendronton la manire accoutume
aussi bien que les rebaux des termes.
-.- 267
35. Que conformment aux Accord selon les privil-
privilges accords par les souve- ges quileurontt octroies
rains aux bourgeois do ladite ville, avant l'anne 1645.
leurs biens ne seront pas confisqua-
bls pour quelques crimes ou dlits
quo co soil.
36. Quo lesdits bourgeois et Accord pour le 1" point
habitants ne pourront cslre distraits el quant aux causes d'appel
de leur juridiction naturelle et ordi- indcises elles seront ter-
naire sous quelque cause el sujet que mines par la cour souve-
ce puisse eslrc et que les appellations raine tablir dans la suite.
et procs indcis au conseil revien-
dront par devant leurs juges naturels
pour en connaistre par eux.
37. Que les maisons, demeures, Accord sur le pied usit
magasins des marchands el biens des avant l'anne 1645.
bourgeois cl habilans ne pourront
estro visits pour quelque cause et
sujet que ce soit, sinon par l'autorit
du magistrat et en prsence de deux
eschevins.

38. Que tous ceux qui se sont Accord moyennant qu'on


rfugis en celte ville et les tran- donne une liste des tran-
gers do quoique nation et condition gers au gouverneur.
qu'ils soient qui y sont tablis, pour-
ront y demeurer avec leurs femmes
cl enfans et marchandises et y con-
tinuer leurs demeures et commerces
sans estro inquits.
39. Quo tous les habilans de On leur accorde le terme
quelque qualit et condition qu'ils de 3 mois pour se pouvoir
soient qui voudront sortir dans la retirer et vendre leurs effets
suite de la ville pour aller demeurer
ailleurs pourront le faire avec leurs
meubles, marchandises, deniers, ti-
tres, papiers et autres effets, mmes
268

les sommes provenant do la vente do
leurs biens qu'ils pourront faire, ou
bien pendant leurs absences el re-
traites pourront les faire rgir, rece-
cevoir el administrer par qui ils
trouveront convonir.
40- Que tous ceux qui se sont Us pourront revenir dans
retirs do ladito ville pour lo sige le terme de 6 semaines sans
ou autres causes pourront y rentrer passeports en donnant part
quand bon leur semblera avec leurs de leur arrive au gouver-
femmes, cnfanls, meubles, marchan- neur, et ils seront obligs
dises cl clTcls qui ne pourront eslrc de prendre des passeports
saisis n'y arrts et sans eslrc obligs des tats gnraux aprs
de prendre aucun passeport. l'expiration de ce terme.
41. Quo les bourgeois et autres Les prises tant dcla-
qui ont est fails prisonniers avant res bonne, demeureront
et pendant lo sige de quel estt telles.
qu'ils soient seront relchs sans
payer aucune ranon et les chevaux
vendus et qui ont est pris ne pour-
ront eslre rpts.
42. La ville do Bthune tant H sera permis aux habi-
environne de toutes parts des vil- tants du plat pays ennemys
lages do la gouvernance d'Arras, de 5 lieues la ronde de
coml de Saint-Pol, baillago d'Aire porter leur cru et denres
el Lillers qui sont de la domination au march de cette ville
do France, on demande qu'il soit sans passeports, moennant
permis tous particuliers du plat qu'ils soient porteurs d'un
pays de huit lieues la ronde qui certificat des gens de loy,
ont coustumes d'apporter leurs crus des lieux de leur demeure,
et denres au march de Bihunc, de el on accorde pareillement
pouvoir le faire sans eslre obligs de ceux de la ville qui culti-
prendre aucun passeport ni pouvoir vent des terres dans ladite
estro inquits par qui ce soit et qu'il tendue du plat pays enne-
sera aussi permis aux habitants de my,par leur propres mains
ladito ville qui cultivent des terres la libert d'y aller sans
dans les pays ennemis, par leurs passeport et pas plus loin.
269
propres mains ou qui ont des rentes
seigneuriales ou ccnsives y recevoir
d'y aller librement sans prendro au-
cun passeport.
43. Quo toutes sortes do mar- Toutes les marchandises
chandises et denres venant de venant des pays trangers
France et autres lieux pourront li- ou sortantes vers iceux se-
brement entrer el sortir dans la ville ront sujettes au paiement
sans payer aucun droit n'y tribut el des droits de la douane,
commo l'Artois a toujours est r- comme ils seront rgls.
put province trangre el non fai-
sant partie du royaume do France,
qu'il n'y a jamais eu de bureau esta-
bly, elle sera maintenue et conservo
dans les mesmes privilges.
44.Que ladite ville, bourgeois et A examiner ultrieure-
habitans d'ycelle jouiront do tous ment.
leurs autres droits, privilges, fran-
chises et oxemptions, et seront d-
chargs do tous nydes et subsides
extraordinaires et des autres charges
rellos et personnelles imposes de-
puis quo laquelle a est soumise
l'obissance du royde France.
45. Qu'il no se fera aucuno le- On en usera cet gard
ve sur les marchandises et denres comme il sera trouv con-
qui so consumeront dans ladite ville, venir pour le service du
que suivant les octroys que deman- souverain.
deront les magistrats et obtiendront
du souverain.

46. Quo les charges et rentes Accord.


dues par le domaine du roy dudil
Bthune aux communauts et par-
ticuliers se payeront annuellement
comme il se faisait pendant la domi-
nation de France.
270
47. Que les particuliers dont les Les herbes qui croissent
fonds ont est appliqus aux glacis sur les glacis des fortifica-
et fortifications do la placo pourront tions appartiennent l'tat-
jouir librement des herbes qui y major.
crotront.
48. Qu'il sera permis aux pro- Accord condition qu'ils
pritaires des moulins et maisons en donneront pralable-
situes dans les faubourgs do cello ment connaissance au gou-
ville qui ont t brls ou destruits verneur.
l'occasion du sigo, do les resla-
blir, sans aucune autro permission,
eux nanmoins entiers de prendre
leurs indemnits raison desdiltes
destructions commo ils trouveront
convenir.
49. Que ladito villo et quartier A examiner et en atten-
de Blhune sera dcharg de co qu'il dant la ville et le quartier
peut devoir de son contingent de la de Bthune, continueront
contribution convenue pour la pro- de paier leur contingent
vince en gnral avec leurs hautes dans les arrrages de la
puissances. contribution.
50. Qu'il sera permis aux bour- Ne pourront aller dans
geois cl habilans do ladille ville d'al- les villes ni dans le plat
ler, venir, sjourner cl retourner pays ennemy l'exception
tant dans les villes el terres des de l'tendue marque dans
Pays Bas que celles de la domination l'article 42, sans passeport
do France et autres pour la direction des tats gnraux vis par
do leurs affaires et ngoces cl se le gouverneur.
servir de telles voitures qu'ils trou-
veront bon sans qu'il soit besoin
d'aucuno autre permission quo du
simple certificat des magistrats qu'ils
sont habitants do Blhune.
51. Que les barbiers et pru- Accord provisionnelU-
quiers seront conservs dans l'ac- ment.
quisition de leurs charges sous la
justice et polico des magistrats.
271
52. Quo le franc - march, Accord.
cstably dans la ville de Bthune et
qui se tient ordinairement les der-
niers vendredysdes mois, continuera,
mais qu'au lieu desdits derniers
vendredys, il se tiendra les premiers
lundys des mois, ces jours e&lans
plus avantageux pour la ville.
53. Que la charge do receveur A examiner.
du domaino du roy cr en titro d'of-
fice hrditaire acquis par les sieurs
Hmart cl Beaucourl leur sera con-
serve pour en jouir conformment
aux dils do cration el leurs let-
tres do provision.
54. Quo les monnoyes dans lo On rglera le cours des
commerce seront reues clpaies sui- monnaies selon qu'il sera
vant qu'il s'est toujours pratiqu dans trouv convenir.
ladite villo et quartier do Blhune,
savoir douzo deniers pour le sol et
vingt sols pour la livre ou florin.
Sign : DE LAUTEL.

Article propos par le sieur David


Willemet, en son particulier.
55. Quo lo sieur David-Wille- A examiner.
met qui a acquis titre d'hi i un
office d'assesseur de l'htcl-de-villo
y sera conserv pour en jouir con-
formment ses lettres de provision.
Sign : DE LAUTEL.

Articles proposs par les eccl-


siastiques nobles et magistrats.
56. Que ladite ville, gouver- On tablira des tats par-
nance, baillago, avouerie, gouverne- ticuliers qui seront compo-
ment el dpendances seront gouver- ss des ecclsiastiques, no-
272
ns cl administrs par les estais bls et ceux du tiers tal de
d'Artois reprsents par les eccl- la ville et gouvernance de
siastiques, nobles et dputs des Blhune, ayants droit et
villes qui ont droit d'entrer auxdits tant dans le cas d'y tre
estais, le tout en 1a mme forme et appelles l'instant de ceux
maniera qu'ils ont est jusqu' pr- de la province, pour faire
sent avec l'observation et conserva- imposition des aides et au-
tion do leurs droits, usages, privi- tres demandes qui leur se-
lges anciens et nouveaux, prroga- ront faites de la part de
tives cl administrations usits sous leurs hautes puissances,
la domination des roys catholiques ainsi que pour affermer "
souverains des Pays-Bas cl quo les faire rgir les impts sur
aides, subsides et autres subvenlk'ius les boissons et btes vives
du prince se requreronl par convo- l'intervention du commis-
cation cl consentement desdits trois saire de la part du souve-
membres des estais en la forme el rain.
manire do tout temps usits dans la
province d'Artois, avant l'an 1645.
57. Quo les moyens pour four- Accord.
nir aux dites demandes et autres
charges se pratiqueront en la forme
accoustume et proportion des cot-
tes cl conligent par rapport aux an-
ciens cahiers do c nlimes.
58. Quo lesdits estais seront Accord.
convoqus et assembls par lettres
du souverain nddressantcs aux par-
ticuliers ecclsiastiques, nobles cl
magistrats qui y ont est convoqus
sans augmentation ni diminution,
naturels du pays y possdant bn-
fices, terres clocher et exerant
magistrature, y faisant rsidence en
la forme et manire accouslumo.
59. Quo tous ecclsiastiques, Rpondu l'article 26.
nobles, officiers et magistrats joui-
ront des droits, privilges et exemp-
273 -
tions do logement de gens do guerro
et autres, immunits et franchises
qui leur ont t accordes par les
souverains, el dont ils jouissent et
ont toujours jouis.
60- Quo les officiers ou suppts
dcsdils eslats seront nomms l'a- Accord sur le pied usit
venir par leurs dputs, ainsi quo de avant l'anne 1645 et on se
tout temps il a t fait et pratiqu et rserve de disposer l'gard
quo lo receveur actuellement en de la charge du receveur.
charge sera maintenu et conserv
61. Que les comptes des cen-
times fermes et do toutes autres A examiner ultrieure-
impositions seront rendus par les ment.
receveurs prsents auxdits dputs
des trois ordres, couls et arrts
par eux en la forma el manire ac-
couslumo.
Sign : LOVEZ,
Secrtaire de meuieur* par ordre.

Articles proposs par les eccl-


siastiques et nobles auxquels
'opposent les officiers de la
gouvernance et magistrats,
62. Que lesdits trois ordres La connaissance et juai-
desdits et leurs dputs auront la cature touchant les leves
judicalure de leurs impts leves et et impositions uront lais-
impositions cl conlinucronl de juger ses ceux qui l'ont eue
et connatre des cas et causes en d- avant l'anne 1645.
pendant conformment aux arrts,
dclarations et commissions des sou-
verains.
63. Que les justices des sei- Accord.
gneuries particulires des villages
seront exerces par les officiels des-
t&
-~ 274
dites seigneuries ninsy qu'il s'est
pratiqu do tout temps suivant leurs
droits cl privilges dans lesquels ils
seront conservs.
Sign : LOVEZ,
Seirlatre de miuieur* par ordre.

Articles proposs par les officiers


desdites ville et gouvernance en
particulier,
64. Quo les grand bailly, lieu- Les officiers de la gou-
tenant-gnral, procureur du roy, vernance mentionns dans
conseiller, substitut, adjoint cl gref- le prsent article, seront
fier des villes, gouvernance cl avoue- maintenus provisionnelle-
rie do Blhune, seront conservs et ment dans l'exercice de leur
maintenus dans l'hrdit et exer- charge l'exception du
cices do leurs charges et offices avec grand bailly, qui est pr-
celles y jointes, runies el annexes, sentement dans le service
cl aussi avec les appointements, des ennemis.
gages, augmentationde gages, droits,
privilges, exemptions do logement
do gens do guerre, do fermes, d'im-
pts cl impositions, fentres, profils
et moluments en la forme cl ma-
ni ro qu'ils ont jouis ou jouir,
suivant leurs privilges eux attri-
bus par les dils, dclarations, ar-
rests, ordonnances, sentences cl
jugements de msmes que les pro-
cureurs et supots qui y servent, con-
sidrant qu'ils ont est cdes par
deux traits solennels, savoir la paix
des Pyrnes et le mariago du roy
sur la foy desquels ils ont acquis
leurs offices.
65. Que lesdits officiers, juges, Accord comme cela a est
hommes de fiefs de ladite gouver- observ avant l'anne 1645.
nance el avouerio de Bthune, seront
v- 275
maintenus dans Pnxorclco do la
haulo, moyenne et basse justice, par
touto l'tenduo do leur ressort, sui-
vant les coustumes et privilges ac-
cords par les princes souverains,
seigneurs dudil Bthune et dans lo
droit do recovoir les actes de foy et
hommages et rceptions do dnom-
brement des fiefs cl rotures, relevant
de son chteau do Bthuno comme il
s'est fait par le pass.
66. Que lo slil do la pratique Accord provisionnelle^
se fera conformment aux ordonnan- ment.
ces de 1667 et 1670 concernant l'ins-
truction des procdures civiles et
criminelles.

67. Quo les dits officiers seront Accord sur le pied usit
maintenus dans leurs prrogatives, avant l'anne 1645.
droits honorifiques des glises, dans
leurs sances cl processions publi-
ques.
68. Que les comptes de ville se Accord sur le pied usit
rendront commo du pass pardevant avant l'anne 1645.
lesdits officiers et magistrats aussy
bien quo les rebail des fermes o ils
auront le rasme rang et sances quo
par lo pass et jouiront des msmes
privilges et droits quo cy devant.
69. Que les appellations des Comme dessus.
sentences rendues par les chevins
dudit Blhune tant en matire civiile
que criminelle se porteront ladito
gouvernance ainsy qu'il s'est fait de
tout temps.
70. Que les sentences de ladite Accord sur le pied que
276
gouvernance de Bthune clvilles el destus jusque ce qu'il
criminelles seront excutes par pro- tabli une cour souveraine,
vision telle sommo et pour quelle
causo quo ce puisse esiro en atten-
dant un rglement du souverain ou
autre changement.
71. Que lesdits officiers con- On leur conservera les
noistront do toutes lettres de pardon, attributs dont ils ont joui
abolition et autres qu'il plaira au avant l'anne 1645.
souverain d'accorder et recevront les
noltaires dans l'cslcndue de leurs
juridictions aussy bien que les huis-
siers dans l'estonduo de ladite gou-
vernance.
72. Qu'aucunes lettres d'estat A examiner.
no pourront tre accordes contre et
au prjudice des sujets do celte ville
et gouvernance.
73. Que les villages qui sont de A examiner.
co gouvernement seront du ressort
et juridiction de celte gouvernance
pour la rcompenser des villages de
son ressort situs au del de la ville
d'Arras et en attendant pareillement
un rglement du souverain ou autre
changement.
74. * Que lesdits officiers con- Rpondu l'article 62.
noislront comme du pass de toutes
assiettes cl impositions qui se feront
par les gens de loy des villages do
leurs ressorts aussi bien quo des
contestations au sujet des centimes
et autres impositions.
75. Quo les frais d'instruction On prendra les frais n-
des procs criminels, ceux pour le cessaires dont il est parl
soutien du domaine el autres frais 44ns cet article sur le do-
277
pour meubler la Chambre do conseil maine ou tel autres fonds
do ladito gouvernance l'entretien que leurs hautes puissances
d'ycello, seront pris sur lo domaine trouveront convenir.
suivant Testt qui en sera dress par
lesdits officiers el duement vrifis.
76. Que lesdits officiers joui- Les gages seront pays
ront des quarante cus par chacun comme dessus.
eux accords sur lodomaino ainsi
qu'ils ont joui jusqu' prsent.
77. Que l'or et l'argont y aura Rpondu l'article 54.
cours comme du pass et se comptera
la mon noy d'Artois, vingt sols
pour la livro ou florin.
78. Que les rembours des cons- On remboursera selon les
titutions de rento su feront sur le cours de la monnaie qui sera
pied de ladito monnoyo aussy bien rgl.
que lo payement des cours d'ycelles
comme aussy les renies foncires,
canon, arrentement et autres rede-
vances tailles et centimes.
79. Que les villages de celte On donnera toute ta pro-
juridiction et gouvernement seront tection possible aux villages
conservs dans tous leurs biens et du gouvernement.
exemps l'avenir d'estre fourrages
pills pour les troupes.
80. Que l'administration de Accord sur te pied usit
l'hospital Saint-Jean et Gosnay et de avant l'anne 1645.
la Maladrerie aussy bien quo la red-
dition des comptes appartiendront
comme du pass auxdils officiers et
aux autres administrateurs.
81. Que l'administration et au- Comme l'article prc-
dition des comptes do l'hospital do dent.
Saint-Georges appartiendront seuls
auxdits officiers comme du pass.
278 .
''82; Quo les rovenus dudit hos- Accord autant que le
pilai dus sur le domaine luy seront revenus du domaine le per-
pays commo par le pass. mettront.
Sign : DSSAUTIUX.

Ainsi fait arrt Bthunotcohuilimo septembre mil sept cent dix.

Sign : W. HOOFT, N\ PESTERS, J. TOLLIUS, J. EVICHERS,


P. P. VEGELIN, VAN CLAERBERGBN.

Et scell de leur cachet en chire rouge,

Concorde, tmoin,
DE LAUTEL.

Pour satisfaire aux exigences formules par les


allis dans l'article premier de la capitulation, le ma-
gistrat mita la disposition des minisires de la religion
rforme, pour leurs offices, la chapelle de la halle
chevinale, et, prs de la porte des Fers, celle de St-
Eloi qui, depuis longtemps, servait de magasin
tourbes.
Il fut tabli en mme temps que les portes de la
ville seraient fermesles dimanches pendant le prche,
et, tous les jours de midi une heure, durant le dner
des officiers de l'tat-major.
' Les chevins, prvt et mayeurs de la ville, ayant
se plaindre de la violation par les soldats ou de l'i-
nexcution par les autorits, de plusieurs articles de
la capitulation, adressrent, sur ces diffrents points,
le 10 mai 1711, une supplique aux hautes puissances.
Leurs plaintes furent agres, avec cette rserve cepen-
dant que les soldats ne pourraient tre traduits, pour
crimes ou dlits, .que dovant le conseil de guerre.
Dans la supplique des reprsentants de la ville, nous
trouvons, article 45e, Je rcit suivant : le baron de
279
Keppol et le major Balfoier ont fait pressentir aux
magistrats qu'A l'exemple des villes voisines noti-
vellemont conquises, on devait leur faire quelques
prsents. De quoi le magistral a tach de se deflen-
die le plus qu'il a pu par la triste situation o se
trouvaient les affaires de la yillo et autres roprseu-
talions qu'ils leur ont fait. Cependant aprs bien
des instances ils sont convenus de prsenter pour
une fois cinq mil florins audit sieur gouverneur et
un mil audit sieur Major do Balfoier La r-
ponse des dputs des Haufos-Puissances fut celle-ci :
on fera savoir l'intention de l'Etat sur le contenu de
cet article.
Ont sign les membres du conseil d'Etat des Pro-
vinces-Unies.
Pour la ville, DE LAITEL (I).

Au moment o Bthune ouvrait ses portes aux allis,


des confrences taient tenues Gertruidemberg, pour
prparer les bases de la paix. Louis XIV, dcid
acheter celte paix au prix des plus grands sacrifices,
faisait ses ennemis les propositions les plus humbles.
Nos vainqueurs, qui, cependant, par le sige de B-
thune, avaient appris ce qu'il en cote pour vaincre
des Franais, auraient d, ce semble, amoindrir leurs
exigences. Au contraire, la prise de cette ville ne fit
qu'exalter leur orgueilleux dsir d'achever la ruine de
la France. Mais comme la goutte d'eau qui tombe dans
un vase dj plein le fait dborder, ainsi la reddition
de Bthune combla, pour ainsi dire, la mesure des
humiliations et des sacrifices insolemment imposs
Louis XIV; c'est alors qu'il rpondit au ministre qui
lui annonait cette nouvelle mle d'autres non
moins dsolantes : si je ne puis obtenir une pajx
quitable, je me mettrai la tte de ma brave no-
(1) Arcb. munlcip., AA. 8.
280
blesse, et j'irai m'ensevelir sous les dbris de mon
trne .
Tandis que, par ces hroques et patriotiques pa-
roles, Louis XIV provoquait dans toute la France un
cri (l'admiration, les Hollandais, pour fltrir son des-
potisme, se butait de rendre la ville de Blhune le
droit dont elle jouissait anciennement et que le mo-
narque franais lui avait enlev, de nommer directe-
ment elle-mme ses reprsentants municipaux. Le
11 septembre 1710, les bourgeois procdrent, en
effet, selon les termes de la capitulation, au renouvel-
lement du corps chevinal, suivant, pour ces lections,
le mode employ avant l'anne 1045. Ils nommrent
dix chevins, deux mayeurs et un prvt, lesquels
prtrent serment le 14 (i).
Le 29 du mme mois, l'assembledes Etats d'Artois,
reprsentant la partie de celte province soumise la
Hollande el compose du clerg, de la noblesse et du
tiers tal des quartiers de Lillers et de Bthune, fut
tenue dans celte dernire ville, conformment aux cir-
culaires des seigneurs dputs des Etats Gnraux.
Aprs avoir reu le serment des membres de celte as-
semble, les dputs des Etats Gnraux firent lire
trois d'entre eux pour !e conseil gnral de La Haye.
En 1711 ,les dputs nomms par les villes de Bthune,
Aire, Lillers et St-Venant, furent l'abb de St Augustin
de Throuanne, le marquis d'Assignics, seigneur de
Ycrquin, et Salve, chevin de Blhune.
Le lrr mars 1712, le comte d'Albemade, ayant sous
ses ordres les garnisons de Douai, de Tournay, de
Lille et de Blhune, faisait mine d'attaquer Arras.
Les oprations militaires se poursuivaientdonc avec
vigueur dans celle interminable guerre qui avait alors
pour thtre principal le nord de la France.
Les magistrats de Bthune, si proccups qu'ils
(I) Arch. municip., BB. 19,
281

fussent de tous les faits de guerre qui se produisaient
non loin de cette ville, consacraient cependant une
grande partie de leur temps l'administration des
choses intrieures de la commune.
Le 22 mars 4712, ils faisaient le rglement suivant
qu'on ne saurait trop approuver : L'assemble che-
vinale aura lieu les mardi et vendredi de chaque se-
maine dix heures du matin ; quiconque s'en absen-
tera, sans motif grave et n'ayant pas averti ses coll-
gus, sera puni d'une amende de dix sols . Ont sign
J.C. Dubus,Desercin, Leroulx, Paiselles,L. R. Faucoi-
let, Espillet de Marqay, deFroimentel, Couviette, Les-
pillet, Bouton, Le Cocq, L.Willemet, Delemellc (a).
La ville de Bthune supportait avec impatience le
joug des Hollandais. Aussi la paix d'Utrechtqui met-
tait fin cette domination de l'tranger fut-elle salue
par les acclamations unanimes de nos pres, heureux,
disent nos archives, de voir la ville remise l'obis-
sance du roy.
Le 29 mai 1713, six heures du matin, la garnison
hollandaise compose du rgiment de Keppel et de
celui de Lindeboom, sortait de Bthune par la porte
du Bivage pour se rendre Lille. A la mme heure,
le lieutenant-gnral Vauban, gouverneur vie de cette
place qu'il avait si vaillamment dfendue contre les
allis en 1710, faisait son entre par la porte St-Pry,
la tte de trois bataillons d'infanterie dont deux du
rgiment de Lionne et le troisime du rgiment de
Constantin. A leur vue, l'motion fut indescriptible ;
nos pres, les larmes aux yeux, faisaient retentir l'air
des cris de vive le roi! Le canon mlait sa grande voix
ces acclamations de tout le peuple. Les magistrats,
en costume oificiel, prsentrent leur ancien et nou-
veau gouverneur les vins d'honneur. A onze heures,
(t) Mmoires du P. IGXACC.
(I) Arch. tnunlcip., BB. 10.
282
ils lui" offrirent'a l'htel de ville un'splcndide repas
oh Von a bu. selon les expressions qu'on lit dans nos
archives, la sant du roy, au son de la grosse cloche
et du carillon du beffroy (i).

Entre autres marques de joye, nous donnons
le texte de nos archives, tous les jeunes enflants
du moins une grande partie s'tant attroup sont
alls d'eux-mmes abattre une potence que les Hol-
landais avait fait planter la pointe du glacis, du
ct
du faubourg de Catorive proche le pont Barois,
et ont
fait tomber six sept pendus qui y taient,

qu'ils ont enterrs, et sont venus pour forme de

triomphe avec les bois de ladite potence, sur les

paules tablir un feu de joye sur la grande place


avec
le cheval de bois et quelques gurites q i 'j
ont
pareillement mises en pices........
La nouvelle de cette grande fle civique fut porte
Versailles. Mgr Voisin, premier ministre et secrtaire
d'Elat de France, adressa, au nom de sa majest, la
lettre suivante M. de Vauban :
Versailles, le 2 juin 1713.
Monsieur,
J'ay rendu compte au Roy do la lettre que vous avez pris la peine
de m'crirc le 29 du mois pass, par laquelle vous me marqu que
vousetes entr ce jour-l Blhune avec les trois bataillons destins
pour y tenir garnison et que celte place vous a t remise sans au-
cune difficult de part ny d'nuire. Sa Majest a t bien aise de voir
les tmoignages de joye que les habitants ont donn de rentrer sous
son obissance ; il parait aussi quo vous possd assez leur amiti ;
quand vous serez plus instruit de l'tat auquel les Etats Gnraux
ont laiss la place, vous me ferez plaisir de me le mander. Je suis,
monsieur, votre trs humble et trs affectionn serviteur.
VOISIN ().
Le 8 du mois de juin de la mme anne, M. de Mon-
tesquiou, marchal de France, cl M. de Boinage, in*
(l>3) Arch. munlclp., BB. 19.
,
-*?
283
lendant 'de Picardie, Artois, Boulogne, arrivrent
Bthune, pour y recevoir, par ordre de Sa Majest, le
serment de fidlit des chevins, nouvellement lus
selon le mode prescrit par l'ordonnance royale de
1664. Une messe en musique fut chante, cette oc-
casion, dans l'glise St-Barthlemy. M. de Vauban, les
fonctionnaires, les chevins y assistrent en costume
officiel. Le marchal, l'intendant et le gouverneur
taient agenouills sur des prie-Dieu, au milieu du
choeur. Aprs la messe, les magistrats, genoux prs
de l'autel, prtrent sur les saints vangiles entre les
mains du seigneur Montesquiou, le serment suivant :

Nous, chevins, prvt, assesseur et mayeurs de la

ville de Blhune, tant en nos noms et pour chacun


de nous en
particulier, qu'aux noms et pour les ha-
bitants de ladite ville et
banlieue de Bthune, jurons
et promettons
de garder fidlit au Boy, conserver
les droits de sa Majest et
de la couronne,empcher
autant
qu'il sera en nous qu'il n'y soit fait aucun
tort ni prjudice, avertir ceux qui commandent ou
autres suprieurs
de tout ce qui viendra notre
connaissance qui sera contro son service et-ses inl-
rts, et de faire en tout et partout tout ce quoy
de
bons et fidles sujets sont obligs envers le Boy et

leur souverain. Ainsi le jurons et promettons.
Fait
les jour et an que dessus.
Ont sign : le marchal I>B MONTESQUOU,
DE BOINAGE, VAUBAN.

La crmonie termine, le formulaire de la paix


fut lu sur la grand'place, au pied d'un autel trs ma-
gnifique et trs lev, est-il crit dans nos archives mu
nicipales, au son de toutes les cloches des glises, des
couvents, du carillon, de la grosse cloche du beffroi,
au milieu d'une aflluence immense et au bruit d'accla-
mations enthousiastes. Les confrries des arbaltriers.
284 -

archers et canonniers, ranges sur la grand'place avec
leur drapeau respectif, faisaient leurs salves joyeuses
de mousqueterie.
Le programme de cette grande fte portait qu'un
Te Deum serait chant, aprs une procession gnrale
dans la ville, a l'autel lev sur la place. Une pluie
torrentielle empcha cette procession qui ne put se
faire qu' cinq heures du soir dans l'enceinte de l'-
glise St-Barthlemy.
A 7 heures et demie, au parquet de l'htel chevinal
eut lieu un splendide banquet auquel assistrent, le
marchal, l'intendant, les autorits ecclsiastiques,
civiles et militaires de la ville.
A l'issue de ce repas, il y eut sur la grand'place,
feu d'artifice, feu de joie, et dans chaque rue, feus,
salves de mousqueterie, illuminations au beffroi et
l'htel de ville, bal qui dura toute la nttit(i).
Le 9 juin, M. de Vauban adressait au ministre le
rcit dtaill de cette grande fte. 11 en recevait la r-
ponse suivante, date de Versailles le 12 juin 1713 :
Monsieur,
J'ai rendu compte au roy de la lettre quo vou3 avez pris la peine
de m'crirc le neuf do ce mois. Sa Majest a vu avec plaisir les nou-
veaux tmoignages que les bourgeois do Bthuno lui ont donns de
leur zlo et do leurs affections depuis qu'elle est rontre en posses-
sion de cclto ville. Ils no doivent pas douter qu'elle n'y ait attention,
et de mon ct je l'en ferai souvenir dans les occasions qui pour-
ront s'en prsenter. Jo suis, monsieur, votro 1res humblo et trs
affectionn serviteur. VOISIN.
Les magistrats de Bthune qui M. de Vauban avait
communiqu ces lettres, adressrent par crit au mi-
nistre leurs respectueux hommages et remerciements
dans la forme suivante :
Monseigneur,
Lo bonheur des peuples de Blhune, remis par la paix sous l
' (1) Arch. munlcip., BB. 10.
rr-
285 -,
glorieuse obissance du Roy, n'a pu se passer sans donner des mar-
ques que leurs cxursen taient vritablementpntrs. Nous avons
vu, Monseigneur, par deux lettres que Votre Grandeur a bien voulu
adresser Monsieur de Vauban que sa Majest en a t informe.
Les tmoignages d'une bont infinie que vous voulez bien nous ren-
dre aujourdhuy, nous touchent si vivement que ne pouvant rien
ajouter notre affection et fidlit, nous avons l'honneur de nous
dire comme toujours avec tout le respect et toulo la soumission
possible.
Monseigneur.
Vos trs humbles et trs obissants serviteurs.

Les chevins, Prvt, Assesseur et Mayeurs de la


ville de Bthune.
K Bthune, le 29 juin 1713 (i),

La ville de Bthune, redevenue franaise, devait


envoyer ses dputs aux Etats d'Artois et non, comme
elle le fit sous le gouvernement de la rpublique de
Hollande, La Haye. Ce fut M. Balthazar Dufresne,
licenci s-lois, chevin, qui reut de ses concitoyens,
le 1er juillet 1713, cet honorable mandat. Le corps
chevinal nommait, en outre, le 22 juillet 1713, pour
assister en qualit de dpute aux comptes des Etats
d'Artois, M. Andr Marchand, chevin, qui l'on
allouait, pris sur la caisse municipale, cinq livres par
jour, titre de ddommagement et de rtribution
pour ses frais de dplacement et de nourriture.
Le bl, dans l'anne 1713, tait vendu fort chef
sur le march de Bthune; les magistrats de la ville,
attribuant celle chert la spculation des marchands
de grains, dictrent le rglement suivant :
11 est fait dfense, sous peine d'une amende de cin-

quante francs et de la confiscation du grain :


1 Aux marchands de procder aucune acquisition
de bl sinon une heure aprs l'ouverture du march;
(I) Arcb. munlcip., BB. 19.
-~ 286 -
2 Aux meuniers de s'approvisionner de bl sur le
march ait del de leurs besoins personnels;
3" Aux boulangers de s'approvisionner de bl sur
le march au del de leurs besoins propres et de ceux
de leur commerce;
4 Aux mesureurs de mesurer pour la mme per-
sonne plus d'une rasire de bl (i).
Nos pres aimaient beaucoup les ftes, principale-
ment celles qui se clbraient en l'honneur de la reli-
gion ou de la patrie. Aussi s'empressrent-ils de solen-
niser avec une grande pompe la prise de Landau et
celle de Fribourg par l'arme franaise, et surtout le
trait de paix conclu Basladt entre Louis XIV et
l'empereur. A celle occasion, est-il crit dans nos ar-
chives, plusieurs hautbois, violons et autres instruments
jourent dans la glorielte de l'htel de ville. Il y eut tir
au geai. Le vainqueur reut un chapeau bord d'argent
avec deux cocardes de ruban; en outre, il y eut, selon
la coutume dans les grandes solennits, feus de joie
et d'artifices prcds d'un splendide banquet pour
tous les fonctionnaires au parquet de l'htel de ville.
Le magistrat, contrairement ce qui se passait sous
Louis XIV o toutes les penses se tournaient pour
honorer ce grand roi vers les allgories paennes qui
se prtaient beaucoup mieux que le christianisme aux
artifices de l'adulation,fi! entourer du chronogramme
suivant la statue de la Sainte-Vierge qui, depuis des
sicles, tait place au-dessus d'une tribune, au milieu
de la principale faade de l'htel de ville, entre les
statues de plusieurs ducs de Bourgogne :
MATEII r VCIS, ADSIS HVIC VRBI
Mre de la paix, soyez propice a colle ville. (1714).
H nous semble que cette prire valait mieux que la
lgende suivante grave sur la mdaille qui fut frap-
(I) Arch. munlcip., BB. 10.
287
p, par le gouvernement, pour la paix de Rastadt :
le temple de Janus ferm.
Le 1er septembre de l'anne suivante, Louis XIV
qui, pendant son rgne, laissait volontiers multiplier
les souvenirs des dieux, comme s'il avait voulu se faire
une place ct d'eux, s'abaissait dfinitivement,
semblable au dernier des humains, devant la majest
de la mort. Le 25 septembre, on clbrait son
service funbre dans l'glise de la collgiale de
Saint-Barthlmy. Nos magistrats, comprenant que
le nom de ce grand roi ne pouvait tre dtach du
nom mme de la nalion,: ne ngligrent rien pour
donner celle crmonie lugubre la plus grande
pompe possible. Le choeur tout entierjusqu'aux vitraux
fut tendu de riches toffes noires sur lesquelles furent
fixs deux grands cussons aux armes du roi. - La
faade de l'htel de ville et celle de la gouvernance
furent galement tendues de noir. Un catafalque,
large, lev, couvert d'une riche draperie seme d'em-
blmes funbres, surmont d'un dme galement trs
riche et trs magnifique, fut plac dans le choeur, con-
verti en une chapelle ardente, parfaitement dcore,
o brlaient cent quatre-vingts cierges de cire royale
blanche. Quatre-vingt-seizecussons aux armes du roi
taient appendus aux colonnes et aux murailles. Tou-
tes les autorits en costume officiel assistrent ou ser-
vice qui fut chant par M. Marquant, prvt du cha-
pitre. Les deux premiers valets de la ville taient vtus
de robe noire, avaient un crpe leur chapeau, et
portaient, pendant la crmonie, deux grands cus-
sons auxquels tait attache une toffe noire qui tra-
nait jusqu' terre.
Le 26 septembre, la mme crmonie funbre se
renouvela dans l'glise St-Vaast.
Les 27, 28 et 29, il y eut galement des services
successifs, l'autel de la paroisse Sle-Croix, ainsi quo
288
dans la chapelle St-Eloi et dans les autres oratoires
des couvents de la ville (i).
On fit, celte occasion, le chronogramme suivant
qui rappelait la date de la mort de Louis XIV :

CIIRISTIANISSIMO VITA DEFVNCTO.

Les chronogrammes taient en usage, celte po-


que, dans Bthune. A la mort de la reine de France,
pouse de Louis XIV, sur l'cusson royal plac au ca-
tafalque pendant le service funbre clbr dans l'-
glise St-Vaast, on lisait (2) :

TERESA VXOR LVDoVICI MAGNI INTERIIT.

(1) Arch. munlcip., BB. 10.


(2) Arcb. muutcip., BB. 18.
CHAPITRE XII

Mdaille offerte par les bourgeo' s le Jrs chevins en commmoration du sacre de


Louis XV. La Suette. li. :nlie au faubourg du Rivage.
Premire visite
de Mgr Bagliou de la Salle, vqued'Arras. Mort du chevalier comte de Vauban.
Ses funrailles. Premire entre de M. de Chauvclin. Sa rception.
La coqueluche. Chert du bl. Epizoolie. Passage et sjour de Louis XV.
Deuxime passage de ce monarque. Sa maladie a Metz. Prires de la
ville tout entire pour sa gurison. Elvation excessive cl intempestive de la
temprature. Le rgicide Robert Franois Damiens. Diffrents tlils de
Louis XVconcernant la nomination des notables, des chevins et du maire.
Mort de Louis XV.

Depuis le terrible sige qu'elle avait subi en 1710, Louis XV


la ville de Bthune s'appliquait tout particulirement
relever ses fortifications de leur ruine. Elle comp-
tait sur le rgne de Louis XV pour tre aide dans
l'achvement de ces travaux de rparations. Aussi le
sacre du nouveau monarque, qui eut lieu Reims le
25 octobre 1722, avec une magnificence inoue, fut-il
salu dans cette cit par d'unanimes acclamations. Les
Bthunois, pour tmoigner, par un acte durable, de
leur attachement au jeune monarque, firent excuter,
avec l'autorisation de M. de Chauvclin, intendant de
la province d'Artois, une grande et magnifique m-
daille en vermeil qu'ils offrirent, en commmoration
de ce sacre, au corps chevinal. Celte mdaille la-
quelle tait fix un anneau qui permettait de la porter
dans les crmonies publiques, prsente, l'avers, ht
tte longue chevelure et couronne du jeune roi, en-
toure de celte lgende chronographique :
SACRI REOIS CAVSA DATVM SENATVI BETUVKS

Donn aux chevins l'occasion du sacre du roi, 1723


10
VUE DE BTHUNE
D'aprs VAS DER MEULES.
290
Le revers porte les armes de Bthune avec supports
et cimier; l'en tour, on lit : domino Chauvelin tune
Artesioe proeside, sous l'administration du seigneur
Chauvelin, intendant de l'Artois.
La joie, fonde sur l'esprance, tait grande dans
tous les coeurs, lorsque une maladie contagieuse, appe-
le la Suelle, fit son apparition funbre dans celte cit
au mois de juillet 1723. Elle venait deVitry o elle avait
fait d'affreux ravages. Les malades taient couverts d'une
sueur abondante qui s'exhalait sous la forme d'une va-
peur paisse et rpandait une odeur assez semblable
celle de la paille pourrie. En mme temps, ils taient
pris de vertiges; en proie une violente cphalalgie,
ils prouvaient des nauses, faisaient des efforts pour
vomir. Ils succombaient en douze ou vingt-quatre heu-
res tout au plus. L'air tait infect au point que les
oiseaux quittaient la ville. Les autres animaux pris-
saient, frapps eux-mmes par la maladie; et bientt
leurs cadavres devenaient des lments nouveaux d'in-
fection. C'est ce qui porta les chevins ordonner de
tuer les pigeons, de retenir les chiens dans les mai-
sons, de se dbarrasser des cochons.
Le traitement employ contre cette maladie fut de
deux sortes: le premier, exclusivementchauffant, con-
sistait augmenter les sueurs. Les rsultats en furent d-
sastreux. Le second, absolument oppos cette mdi-
cation, tait antiphlogistique, consistant en boissons
dlayantes, petite saigne, couvertures lgres sur les
malades. Cette pratique eut des succs. D'autres m-
decins conseillrent comme spcifique l'application
d'il oignon blanc sur Vestomac. Ce remde, le
croira-t-on? fut le plus efficace. Quoiqu'il en soit,
la mortalit fut norme. Le 22, 23, 24 aot, la ma-
ladie fit 20 victimes. Le jour de la St-Barthlemy, on
en compta lo. Aucun soldat ne fut atteint. Il est
remarquer que les chances de mort furent plus con-
~ 291 -
sidrables la fin de l'pidmie qu'a son dbut et
mme au summum de son dveloppement. La terreur
tait son comble. Pour ne pas l'augmenter, il fut
dfendu par le magistrat de sonner ni de chanter pour
les morts, ni d'enterrer aucun cadavre dans les glises.
Toutes les classes de la socit payrent leur tribut
l'pidmie. Aucun quartier de la ville ne fut pargn(i).
Les magistrats firent clbrer dans la chapelle de l'htel
de ville, en l'honneur de St-Eloi, patron de la ville,
deux messes, l'une pour tre prservs de la Suette,
l'autre en actions de grces aprs la cessation du flau.
Le 3 septembre 172G, le faubourg du Bivage fut
particulirement prouv par une calamit d'une autre
nature. Un incendie s'y dclara et y dtruisit vingt
maisons situes le long du canal.
Le 14 octobre 1730, la ville de Blhune se parait
de ses plus beaux ornements de fte. Mgr Baglion de
la Salle, vque d'Arras, y faisait sa premire entre.
Un escadron de dragons s'avana la rencontre du
prlat jusqu'aux limites de la banlieue et le conduisit
chez le prvt du chapitre o il fut compliment par
les autorits. Les magistrats lui prsentrent les vins
d'honneur et le suivirenlprocessionnellemcnt l'glise
St-Barthlemy o fut chant un Te Deum (*).
Le 10 avril 1731, la ville tout entire tait en deuil.
Elle pleurait la mort du chevalier comte de Vauban,
lieutenant-gnral des armes du roi, grand-croix
de l'ordre royal et militaire de St-Louis, gouverneur
vie des ville cl chteau de Blhune, ingnieur g-
nral, directeur des fortifications des pinces de la
province d'Artois, seigneur de Vauban, Boycr, Mler-
tine, Moulin-sous-la-Recouvre, Buoseul, Poison la
Batlie, de Magny..... La mort de ce vaillant homme
de guerre fut annonce par un coup de canon. A six
(1) Arcb. munlcip., GG. 16.
(I) Arcb. munlcip., CG. 737.
r- 292 ~
heures du soir, eut lieu son enterrement. Toute la gar-
nison en armes bordait les rues par lesquelles le convoi
passa pour so rendro l'glise St-Barthlemy o fut
clbr lo service funbre. Trente personnes notables
do la ville portaient des flambeaux, comme elles
avaient coutume de lo faire aux grandes processions.
Les quatre coins du pole taient tenus par MM. d'As-
signies, colonel; Grin, lieutenant-colonel ; Fabre,
capitaine do l'lat-major de la place; et Darras, ing-
nieur en chef. M. le comte do Ghistelle, en long habit
do deuil, ayant ses cts comme deuillant M. do
Miremont, commandant, suivait immdiatement lo
corps ; venaient ensuite les officiers du roi, de la gou-
vernance, MM. du magistrat en corps, les officiers de la
garnison, une foulo de prtres, religieux el sculiers.
On chanta les vpres des morts pendant lesquelles on
fit trois salves de cinq grosses pices do canon. Le
corps sa sortie do l'glise St-Barthlemy fut conduit
processionnellement dans celle des Capucins o il
fut inhum, au bruit do trois dcharges de toute la
mousqueterie de la garnison.
Le lendemain onze heures, le service solennel fut
chant par le cur do Sainte-Croix. Toutes les autorits
y assistrent. Le service cota cent livres (i) .
A cette solennit funbre succda, l'anne suivante,
une fte radieuse. Ce sont l les contrastes qui rem-
plissent, d'ordinaire, la vie des individus et des peu-
ples. M. de Chauvelin, intendant de la province, fit
sa premire entre Bthune le 2 avril 1732. Il ve-
nait de l'abbaye de Chocques o il avait procd
l'lection du nouvel abb, nomm Floride Delassus.
11 arriva par le faubourg de la Porte-Neuvo. Les che-
vins firent mettre sous les armes les confrries d'ar-
chers, d'arbaltriers et de canonniers et se rendirent
sa rencontre l'extrmit de la banlieue, A son
(1) Arcb. munlcip., BB. 19.
293 -*
arrive, il fut salu par plusieurs dcharges do mous-
queterie; il logea chez M. Delvigne, son subdlgu
dont l'htel tait situ derrire la chapelle St-Nicolas
devenue celle des charitables do St-Eloi. II y reut lo
corps chevinal qui lui prsenta les vins d'honneur (i).
Les calamits do tous genres allaient reparattro
dans Bthuno. Au mois do novembre do l'anne 1733,
la Coqueluge se dclara dans cette ville, effrayant
toute la population, mais faisant peu de victimes.
En 1740, les bls ayant t gels en terre, se ven-
dirent Bthune 20 et 22 livres la rasire, alors que
dans les annes ordinaires on no payait, pour la mme
mesure, que six livres.
En 1744, il y eut une pizootie dont il fut impossi-
ble de connatre la cause el qui enleva la presque to-
talit des btes cornes du pays.
La mme anne, la guerre qui se faisait sans
tre dclare, en Autriche par les armes du roi de
France, avait son principal thtre dans les Pays-
Bas. Louis XV, aprs avoir fait en personne les
siges de Menin, d'Ypres et de Fumes, voulut visiter
Dunkerque pour se rendre compte des fortifications de
cette place. Il partit, cet effet, de Lille le 2 juillet
1744, accompagn des ducs de Chartres, de Boufflers,
de Noailles, du prince Charles, du ministre de la
guerre d'Argenson. Le lendemain (2) il arriva B-
thuno o il fut compliment par MM. du Magistrat qui
lui prsentrent les clefs de la ville sur un plat en
vermeil. Le reprsentant des autorits municipales
s'tait mis en frais pour adresser au monarque une
harangue. Mais peine avait-il commenc son dis-
cours que sa voix fut couverte par les cris mille fois
rpts de : Vive le roi I Louis XV, plus satisfait d
ces acclamations que de la harangue, traversa la ville,
(1) Arcb. munlcip.
(i) VICTOR DMODC, histoirede Lille, t. II, p. 317.
*- 294 -*
.au bruit du canon et dos vivats ininterrompus du peu-
ple Toutes les rues taient sables, les maisons taient
pavoisos et ornes do guirlandes, de couronnes de
fleurs, do branches do lauriers, entremles d'inscrip-
tions la gloiro do Sa Majest. Louis XV, profond-
ment touch la vue do toutes ces dcorations qui t-
moignaient de la finesse et do la dlicatesse du got
artistique do nos pe.v:, honora celle ville du beau sur-
nom e franaise (i). Aux cris do vivo le roi, il rpon-
dait: Vive Bthune la franaise! Si nous en croyons
une chronique anonyme de ce temps, Louis XV s'est
plu, dans ce voyage, rsumer en quelques mots ses
impressions sur les villes qu'il.visitait : Valenciennes,
)a puante; Lille, la parisienne; Bthune, la franaise;
Aire, la hongroise ; Saint-Omer, la gloire; Dunkerque,
la jolie; Arras, h prvenante (i).
Le roi prit son logement l'htel du prince de Ghis-
lelle. connu sous le nom de l'htel de St-Floris, dans
la rue des Grands-Becquereaux, oh il fit un lger sou-
per. A la mme heure, un magnifique repas tait of-
fert dans le vaste salon de l'htel de ville aux officiers
du roi. Peu d'entre eux assistrent ce repas, extnus
de fatigue, la plupart do ces officiers aimrent mieux
se reposer que banqueter. Les habitants de Blhunoqui,
tous, avaient illumin leurs demeures, passrent la
nuit crier : Vive le roi ! en buvant sa sant. Le len-
demain vers cinq heures du malin, Sa Majest qui,
srement, n'avait point dormi dans les volupts, en-
tendit i messe, clbre dans l'oratoire priv de M.
de Ghistelle par M. Caillret, cur do Sainte-Croix.
Aprs la messe, Sa Majest partit pour Dunkerque.
A co sujet, nous lisons dans nos archives municipa-
.
les : Tout cur dans la paroisse duquel le roi couche
est son aumnier, tel est l'usage. C'est ce titre que
(1' Histoire anonyme de IMhune.
(i) Celle chronique a l imprime le 38 octobre 1883, Lille,'par les soins de
M. Quarr-Reybourbon. Voir.p?f,e.43et44. .: '..,.. . .
*- 295
M. Caillret reut, pour honoraires de sa messe,
trente-cinq sols six deniers, selon le tiqu de la
cour (sic). Ces trente-cinq sols six deniers sont une
offrande que le roi fait donner tous les jours au cur
de Versailles quand il y entend la messe.
Aprs la messo, est-il crit dans ces archives, il
porta au roi baiser le corporal sur lequel il avait
offert lo sacrifice.
Le 22 du mme mois, lo roi revint do Dunkerque
Bthune o il fut reu, non pas avec froideur (i) commo
l'a crit Voltaire, mais avec le mmo enthousiasmo et
une plus grande magnificence, les habitants et la mu-
nicipalit ayant eu plus de temps pour prparer l'orne-
mentation de la ville. Sa Majest, qui tait accompa-
gne de Mgr l'vquo do Soissons, grand aumnier et
de M. de la Fre, logea de nouveau l'htel de Ghis*
telle. Le lendemain, le roi partit pour Arras et de l
pour l'Alsace o il allait disputer le passage du Rhin
au prince Charles, duc de Lorraine. Mais le Dieu des
armes en disposa autrement. Arriv Metz, il tomba
subitement malade des suites d'une fatigue laquelle
sa vie molle et effmine ne l'avait point habitue; en
peu de jours, il fut en danger de mort. Ds quo la
nouvelle s'en rpandit dans Bthune, la ville tout en-
tire en fut douloureusement mue; les habitants se
prcipitrent flots dans les glises et chapelles, pour
obtenir do Dieu la gurison du roi; le magistrat de-
manda des prires publiques et notamment une pro^
cession solennelle laquelle toutes les autorits locales
s'empressrent d'assister. Le roi revint la sar.t, et
le peuple de Blhune, qui nagure tait dans les ora-
toires publics et prives avec des gmissements et des
pleurs, s'y prcipita avec des actions de grces et une
joie universelle. Il y eut une seconde procession dans
toute la ville pour remercier Dieu de cette gurison.
* (l)-YoiTAiM,*lMede,Loul*XYjp.417.
.
.
296 ,
L'histoire, ne pouvant attribuer cet enthousiasme aux
grandes qualits do Louis XV, doit se borner le
mentionner. Ajoutons cependant, pour tro juste, que
Louis XV, dou d'un beau visago el de manires sdui-
santes, s'embellissait encore aux yeux des Bthunois
do toul lo prestige dont il s'tait entour, dans cette
villo, lors de son dernier passage qui n'avait t qu'une
lapo vers l'Alsace o il allait, pouss par un amour
do gloire, affronter les dangers de la guerre la tte
do son arme.
L'esprit national qui, dans cette circonstance, sem-
blait, pour ainsi dire, incarn dans le roi, vivait au
coeur du peuple de Blhune. Le 29 avril 1749, les
chevins do celle ville dcidrent qu'ils feraient entre
eux l'avance de 220 cus la caisse municipale, pour
payer des mdailles que les Etats de la province d'Ar-
tois faisaient frapper Paris, en souvenir de la paix
rcemment conclue Aix-la-Chapelle. Nos diles
comptaient avec raison se couvrir de celte avance
par les revenus de la ville. A cette dlibration vrai-
ment patriotique, M. de Chauvelin, intendant de la
province, rpondait par ces mots aussi brefs que
durs : 11 n'y a qu' se passer de mdailles pour
cette fois et songer arranger mieux les affaires
do voire ville.
Telle tait alors la disposition du gouvernement de
comprimer les sentiments levs de l'Ame, d'touffer
les inspirations gnreuses et d'exercer, de prfrence,
l'activit du peuple la gestion des affaires exclusive-
ment matrielles. Dieu qui voulait rappeler les hom-
mes de plus saines occupations leur envoya des car
lamits,
En 1755, d'affreux dsastres ravagrent les quatre
parties du globe. On .vit presque en mme temps le
sol s'branler, et s'entr'ouvrir, la mer sortir de ses li?
mites pour renverser des villes et engloutir leurs mal-
rr- 297 -*.
heureux habitants sous leurs ruines. Du 12 au 21 avril;
une chaleur excessive se fit sentir dans le pays d'Ar-
tois et plus particulirement dans les environs de B-
thune. Cette lvation intempestive de la temprature
amena bientt des maladies pidmiques auxquelles
succombrent de nombreuses victimes.
Un vnement ou plutt un crime imprvu faillit
ajouter ces calamits. Le 4 janvier 1757, 6 heures
du soir, un homme se glisse travers les gardes et les
constructions qui entouraient le roi dans la cour du
chteau de Versailles; il heurte, en passant, le Dauphin,
et d'un canif qu'il tient la main il frappe le roi la
cinquime cte. Cet homme s'appelait Robert-Franois
Damiens. La nouvelle de cet attentat mit l'moi dans
toute la ville do Bthune, o l'assassin tait particu-
lirement connu. N la Thieuloy, prs St-Pol, il
avait demeur, en 1731, l'ge delo ans, chez son
grand oncle maternel, Jacques-Louis Guillemant, ca-
baretier Bthune; puis, en qualit d'apprenti, chez
un serrurier, nomm Beauyente, dans la rue du Ri-
vage. Ses inclinations vicieuses, pendant son sjour
de quelques annes dans cette ville, le firent appeler
Robert le Diable. Aprs avoir quitt son bon parent
qui l'avait combl de bienfaits et pour lequel il n'avait
eu que de l'ingratitude, il ne reparut Bthune qu'en
1756, 8 juillet, lors d'un voyage qu'il fit Arques,
o il allait voir son pre, portier de la prvt de ce
village, dpendance de l'abbaye de St-Bertin. Par
arrt du parlement, sa famille fui bannie sous peine
de mort et force de changer de nom. Il ne resta donc
dans le pays aucun de ses descenjants et ascendants
ni mme peut-tre de ses autres parents.
Un autre vnement, arriv cinq ans aprs ce rgi-
cide, suscita dans toute la ville de Bthune de violentes
rcriminations. Par un dit du 1er avril 1762, le roi
ordonnait aux Jsuites de cette commune de fermer.
*.- 298 ~-
leur collge. Tous les habitants protestrent contr
uno semblable ordonnance.
Dans un autro ordro do choses, le roi, par un dit
du mois d'aot 1764, ordonne qu' l'avenir les che-
vins des villes et bourgs de l'Artois soient lus par les
notables de leur commune. C'tait un acto d'opposi-
tion aux traditions et aspirations de la ville do B-
thune, sans aucun avantage pour le pouvoir centrali-
sateur. Louis XIV tait entr dans cette voie. Mais en
touchant, pour les dominer, aux liberts communales,
il avait pour excuse d'tablir, en l'absence de l'unit
morale qui commenait manquer la socit, la
concentration politique devenue, ds lors, dans l'int-
rt de la France, une loi de ncessit. Quoiqu'il en
soit, en vertu de l'ordonnance de Louis XV, les nota-
bles, au nombre de trente-six, choisis dans les trois
ordres du clerg, de la noblesse et du tiers-tat, et
ainsi rpartis, six ecclsiastiques, douze nobles, dix-
huit bourgeois, auxquels se runirent les chevins,
procdrent,le 8 novembre 1764, l'lection des nou-
veaux membres de l'chovinage. Les anciens, s'tant
donn rciproquement leur voix, furent tous rlus.
Ils prtendirent avoir le droit de garder pour eux les
offices, tels que ceux de prvt, de mayeurs, dont ils
taient revtus avant la publication de l'dit royal. Les
notables protestrent contre une telle prtention, di-
sant que, selon l'esprit et mme la lettre de cet dit,
les offices de prvt, de mayeurs, do conseiller-pen-
sionnaire n'avaient aucune raison d'tre et n'taient
en ralit, que des charges dispendieuses pour la ville.
Un des membres de la noblesse alla jusqu' formuler,
sur ce point, le blme suivant : c'est par erreur que
les mayeurs et prvt se croient chevins; ce ne
sont que des suppts de l'chevinage qui, par sur-
priseront toujours voulu s'lever au rang d'che*
Vins.:-: i..:.' :.:,;.'..
- >
">
299
' D'aprs le mme dit, les notables taient appels
traiter de toutes les affaires do la commune, concur-
remment avec les officiers municipaux. Voulant user de
ce droit, les notables s'assemblrent, lo 23 janvier 1765,
et dlibrrent, malgr l'absenco des chevins.
Au mois do mai de la mmo anne, lo nombre des
notables, appels s'occuper des affaires communales,
tait rduit, par un nouvel dit royal, quatorze ainsi
rpartis : deux prtres, quatre nobles et huit bour-
geois.
D'aprs un troisime dit royal, promulgu le 9 oc-
tobre suivant, le corps municipal devait tre renouvel
intgralement et compos l'avenir d'un maire, de dix
chevins, d'un procureur-syndic, d'un greffier et d'un
argentier. Les quatorze notables, dont la nomination,
pour tre lgale, devait tre approuve par le roi,
taient chargs de procder l'lection des chevins
en prsence du grand-bailli. Le roi, revenant aux erre-
ments de Louis XIV, se rservait la nomination du
maire sur la prsentation par les notables de trois can-
didats. Les fonctions du maire devaient durer trois
ans. Son traitement annuel tait fix six cents livres.
Louis XV, ayant aboli la vnalit des charges, n'exi-
geait rien, en faveur de l'Etat, pour celte nomination.
Les chevins taient renouvelables par moiti chaque
anne. Leur traitement annuel ainsi que celui du pro-
cureur-syndic tait de trois cents livres.
Par un quatrime dit, en date du 15 juillet 1768,
e corps de ville fut compos d'un mayeur autre-
ment dit maire, de six chevins pris dans les pro-
portions suivantes : un noble, deux gradus et trois
bourgeois vivant de leurs biens, tels que notaires,
procureurs, ngociants, marchands ayant boutiques
ouvertes (art. 2). En outre, d'aprs l'art. 6, il devait
y avoir un procureur-syndic jurisdictionnel, un secr^
tairc:greffier, un receveur ou argentier. Le mayeur
300

tait nomm par lo roi; ses fonctions devaient durer
trois ans. Les chevins taient lus pour deux ans.
L'article 10 ordonnait quo lo 31 dcembre de chaque
anne, il serait procd uno nouvelle lection do
trois chevins. Ils taient lus par une assemble,
comprenant les mayeur et chevins en exercice, et
douze notables choisis dans les trois ordres de la
ville, savoir : un ecclsiastique, un noble, et dix bour-
geois. Ces notables taient eux-mmes choisis par les
dputs du corps auquel ils appartenaient. Les nobles
avaient" leurs dputs, les ecclsiastiques les leurs et
les corps et mtiers les leurs. Chacun des corps et
communauts avait droit d'avoir son dput ; tous les
mandataires des corps d'arts et mtiers devaient nom-
mer entre eux six dputs (art. 17). Les lections des
dputs et celles des notables devaient avoir lieu les
mmes jours.
En 1768, les avocats de la villo firent paratre une
mmoire dnonant la nullit des lections faites,
dans l'anne, sous l'administration du maire, M. le
comte de Maries, qu'ils accusaient d'avoir viol, en
plusieurs points importants, l'dit dont nous venons
de parler.
Par un cinquime dit, en date du mois de novem-
bre 1773, le roi fixa la composition du corps che-
vinal de cette commune et le mode de son renouvel-
lement. Cet dit eut ses effets jusqu' la rvolution de
1789; nous en donnons lo prcis :
Le corps de la ville de Bthune sera compos
d'un mayeur (maire) et de six chevins, savoir : un
noble, deux gradus et trois bourgeois vivant de
leurs biens, tels que notaires, procureurs, ngo-
ciants ou marchands ayant boutique ouverte.
Il y aura, en outre, un procureur du roi-syndic,
qui continuera comme par le pass assister aux
assembles ordinaires et extraordinaires du corps
do
801 ~
la ville et y faire les fonctions de son office dans les
v matires ordinaires de judicature et de police,
Il y aura aussi un secrtaire-greffier et un trso-
rier-rcceveur.
La nomination des maires nous
appartiendra,
nous rservant do les choisir parmi les trois sujets
qui nous seront prsents par les Etats d'Artois et
deux membres do chaque corps municipal. Lo
maire est nomm pour trois ans et ne sera rligi-
ble qu'aprs un intervalle de trois ans. Les maires
prteront serment entre les mains du grand-bailli.
Les Etals d'Artois et deux membres de chque
corps municipal nommeront six chevins, dont les
fonctions dureront deux ans et seront renouvena-
bls par moiti chaque anne.
Les chevins en exercice enverront, tous les ans,
aux Etats d'Artois, une liste d'hommes capables
d'tre choisis comme maire ou chevins.
Dans
les cas extraordinaires, les chevins sortis
d'exercice l'anne prcdente seront appels en
dlibrer.
Le procureur du roi-syndic, le greffier et le rece-
veur, seront nomms par les Etats pour trois ans,
aprs lesquels ils pourront tre maintenus dans
leurs fonctions.
Pour tre ligibles comme maire, ou chevins,
ou procureur-syndic, ou greffier, ou receveur, il
faudra tre g do 25 ans au moins et tre domici-
li dans la commune depuis quatre ans. Tous les
serviteurs et domestiques de la Municipalit seront
nomms par le maire el les chevins la pluralit
des voix.
Traitements annuels du maire, 600 francs ; de
chaque chevin et du procureur-syndic, 300 francs;
du secrtaire-greffier, 600 francs; du trsorier-re-
ceveur, 800 francs. :
302
' Ls recettes et les dpenses'seront marques
jour par jour. '
>
Les mandements ou mandats devront tre signs

du maire, d'un chevin au moins et du secrtaire


9 greffier.
Les mandats seront inscrits sur un registre
part.

Chaque mois, le recoveur prsentera son compte
de.
recettes et do dpenses qui sera sign par un
chevin.
Tous les ans, au plus tard dans lo mois de mars,
il prsentera son compte de l'anne prcdente; le-
quel compte sera adressa au commissaire de la pro-
vinco pour tre vu et examin (i).
En multipliant, . des intervalles si rapprochs,
ces diffrents dits touchant le mme objet et pour la
mme ville, Louis XV, tait loin de se conformer aux
enseignements de Montesquieu sur cette matire :
il est quelquefois ncessaire, disait, en
1748, co
v grand crivain, de changer certaines lois. Mais le
cas est rare, et lorsqu'il arrive, il n'y faut toucher
que d'une main tremblante.
On y doit observer tant
de solennit et apporter tant de prcautions que
le

peuple en conclue naturellement que les lois sont


bien saintes, puisqu'il faut tant de formalits pour
les abroger
Naturellementaussi de la pratique oppose le peuple
tire une conclusion contraire.
L'ordonnance do 1773 est la dernire que Louis XV
ait adresse la ville de Bthune. Le 4 mai 1774, la
nouvelle arrivait dans cette cit que lo roi tait dan-
gereusement malade. Mgr de Conzi, vque d'Arras,
qui se trouvait en tourne pastorale Bthune, or-
donna des prires publiques auxquelles il prsida en
prsence de toutes les autorits. La foule ne remplit
(i) Arcb. munlcip. "
303
point les glises; on ne versa point de larmes, comme
on l'avait fait pendant la maladio du roi Metz. On
avait cess do trembler pour les jours de Louis XV. Lo
10 mai, on annonait au peuplo quo Louis XV tait
mort, aprs avoir demand personnellement pardon
Dieu et par son grand aumnier sa cour des scan-
dales do sa vie. Ces remords, quoiquo tardifs, produi-
sirent Bthune une profonde sensation ; ce fut sous
l'impression do la pense do cette fin heureusement
chrtienne quo, le 30 du mme mois, on clbra lo
service du monarque dans l'glise St-Barlhlemy.
Cette solennit funbre fut des plus imposantes.
Nous trouvons, celte occasion, cette mention dans
les comptes do la ville : A M. le chevalier Dupire
d'IIinges, Langl, peintre, Vanbrisbrouck, tapis-
sier, et Fremin, sculpteur, pour dpenses faites
pour le service solennel de S. M. Louis XV, 295 li-
vres 16 sous (i).
(I) Arcb. munlcip., CC., 4i7.
CHAPITRE XIII

Inauguration du rgne de Louis XVI, au moment o la llvoluliou s'apprte com-


mencer ses oeuvres de destruction dans Bthune. Attentats contre la clture
de deux couvents de religieuses. Punition des coupables Leur grce.
Etrangecouduile d'un chanoine renonant aux privilges attachs sou titre de
noblesse, et les rclamant un pou plus tard. Le mol citoyen cmplo> dans un
acto officiel do l'ebevinage en 1781. Le duc de. Sully obtient, du roi, en
change de plusieurs proprits, la seigueuric de Blhune. Passage daus celte
ville du grand duc Paul de Russie. Apparition d'un ballon Beuvry. Convo-
cation des tals-Gcnraur. Runion des trois ordres c&hUats d'Artois pour
la nomination de leurs dputs et la rdaction de leurs cahiers de dolances.
Analyse du cahier de dolances du Tiers-tat. Boudart, cur de Lacoulure, et
Bbin, cur d'Hcrsin, nomms dputs du clerg, n'taient que deux nullits
orgueilleuses. Divers flaux ravagent Bthune el y amnent une effroyable
disette. La jouruo dite de fausse alerte. Contributions patriotiques.
Rapports pleins de cordialit entre les nobles et les non-nobles. Rformes
administratives touchant les divisions en dpartement, districts, cantons el com-
munes. - Formation des listes lectorales. Nomination des officiers munici-
paux, des administrateurs du district, selon le mode susdit d'lections. Insu-
bordination du rgiment de Yivarais. Insurrection de femmes voulant em-
-
pcher le chargementde bl sur un bateau en partance |our St-Omer. Reuon.
dation du chapitre de Saiul-Barthlemy la dime qu'il percevait au faubourg
d'Arras. Le montant des dmes perues eu 1703 par la paroisse de St-Vaast.
Vente des bleus ecclsiastiques. Relev de ces biens situs Blhune. La
Constitution civile du clerg. Cration d'un tribunal de premire instance et
d'une justice de paix. Nominations par la Municipalitdes curs el vicaires
des paroisses Stc-Croix cl St-Vaast. La Municipalit demande qu'une messe
d'actions de grces soit clbre dans l'glise des Oraloricus pour la conservation
des jours du bon roi Louis XVI. Circonscriptions des paroisses par la Muni-
cipalit. Fermeture de plusieurs couvents. Dispersion des religieux.
Troubles, dsordres, pendant la inesse daus la chapelle des Anuonciades. La
Municipalit est accuse, vraisemblablement tort, d'avoir foment Ces dsordres.
marchs de la ville. Poi-
Proclamation de la Constitution sur les places cl
trail de Duquesnoy, reprsentant du peuple a l'Assemble lgislative. Cration
de billets de confiance. Election de plusieurs curs du district. Emeute de
la grande majorit des habitants qui dclarent vouloir assister aux offices reli-
gieux clbrs dans les chapelles des couvents. Visite domiciliaire dans les
couvents de femmes o la Municipalit croyait liouver des religieuses folles ou
idiotes. Les habitants de Bthune prtent leur concours a ceux de Lille pen-
dant le sige de celte ville. Expulsion des religieuses cl des religieux de leurs
couvents. Nomination de Duquesnoy, de Bouvigny, et de Bollct, de Cuinchy,
comme reprsentants la Convention.
Au moment o Louis XVI prenait en mains la di- Louis XVI
rection du char de l'Etat, la Rvolution tait en mar-
306
che, s'avanant grands pas, sous la conduite d'une
philosophie antireligieuse et libertine, et dcelant son
approche par des actes tels que ceux qui se produisi-
rent alors Bthune. Le 28 dcembre 1778, trois
chevins faisaient enfoncer les portes du couvent des
Conceplionnisles et de celui des Annonciadcs qui se
refusaient recevoir dans leur grenier les grains du
service des vivres militaires. A cet acte sacrilge ils
ajoutaient, par un mpris de l'autorit civile, des paro-
les impertinentes contre M. de Galonn, intendantde la
province, qui leur avait indiqu un autre local pour
emmagasiner ce grain. Le roi, instruit de ces mfaits,
condamnables au double point de vue religieux et
politique, dclara, par une ordonnance en date du
2o janvier 1770, que ces trois chevins taient exclus
de leur oflicc, inhabiles les roccuper dans l'avenir
el remplir aucunes autres fonctions publiques.
Cependant sur les instances respectueuses des autres
membres du corps de ville, en date du 2 fvrier, Sa
Majest relevait les coupables, le 11 avril, de toutes les
inhabilets et peines qu'ils avaient encourues.
Il devait y avoir dans les esprits, celle poque,
un trouble bien grand pour que des hommes comme
MM. de Bailliencourt, Flahaut, ancien capitaine de
dragons, chevalier de St-Louis, et Amas, avocat, se
fussent rendus coupables d'une telle normil (i).
Cette perturbation dans les intelligences datait de
plus loin. Le 16 mars 1740, M. Antoine Dupuy de la
Cressonnire, chanoine de St-Barthlemy, dclarait,
devant les chevins, qu'il n'entendait plus profiter des
privilges et prrogatives de la noblesse. 11 eut, en
1791, parmi la noblesse, des imitateurs qui dclar-
rent que les titres civiques suffisaient dsormais qui-
conque tait n sur le sol de France. Cependant, le
18 avril suivant, ce chanoine noble, se prsentant de
(I) Arcb. munlcip., BB. 24.
307

nouveau devant les chevins, les informait qu'il re-
venait sur sa renonciation et qu'il entendait se main-
tenir en sa noblesse. Son repentir, manifest par co
dernier acte, fut galement suivi plus lard par d'au-
tres faits semblables.
Le mot citoyen qui, pendant la Rvolution, rem-
plaa l'appellation juge aristocratique de Monsieur
apparaissait, ds l'anne 1781, dans les lettres offi-
cielles des chevins. Le 10 mars 1781, ils adressaient
au duc de Sully, en faveur d'un sieur Delmolle,
prtre, une supplique ainsi conue : Nous osons,
a Mgr, vous demander vos bonts pour ce citoyen

estimable et le recommander pour un canonicat


prsentementvacant au chapitre de St-Barthlemy .
Ce mot citoyen ne fut publiquement employ Lille
qu'en 1781 (i). Nos magistrats avaient donc, sur ce
point, devanc les Lillois.
Le 3 janvier 1787, les chevins, assembls en con-
seil, prenaient connaissance d'un mmoire injurieux
commenant par ces mots : deux citoyens mari et
femme . A la suite de ce factum, se trouvait une
consultation signe le citoyen Robespierre, avocat (a).
Celte appellation est un indice que les crits do
J. J. Rousseau, le citoyen de Genve, n'taient pas in-
connus dans cette ville, avant la rvolution.
Les derniers vestiges de l'ancien rgime allaient
disparatre. Et, chose trange! ce fut alors, en 1766,
que les descendants des premiers seigneurs de B-
thune, voulant rappeler, leur profit, les jours anti-
ques de la fodalit, proposrent au roi de lui cder
la principaut de Boisbel et d'Enrichemont, situe
dans le Berry, en change de la seigneurie de Bthune.
Celte proposition fut accepte par Louis XV le 24 sep-
tembre 1766, et ratifie par Louis XVI le 12 dcem-
(1) llist. de Lille, t. II.
VICTOR DCRODB,
(J) Arcb. munlcip., BB. 24.
308
bre 1778, Les lettres-patentes donnes, en forme
d'dit, Versailles, au mois de fvrier 1779, sont
conues dans les termes suivants : Louis, par la
grce de Dieu, roi de France et de Navarre, pour
par notre cousin le duc de Sully, ses hoirs, succs-
seurs et ayant cause
jouir en pleine proprit,
commencer du- 1er juillet dernier, dudit comt de
Bthune, aux mmes titres, qualifications et dno-
minations de coml, avec tous les droits de pro-
prit de
la haute, moyenne et basse justice tels et
de mme nature
qu'ils appartiennent aux terres et
seigneuries de
semblabledignit et que d'anciennet
et par coutume les officiers
de rchevinage, go-
te vernance et
advotieric de Blhune exercent en notre
nom, mme de gruerie et tout ce qui concerne la
matire des eaux et forets dans les cas o les offi-
ciers des seigneurs en peuvent connatre conform-
ment l'dil de mars
1707 el aux dclarations des
1er mai
1708 et 8 janvier 1715; le tout l'excep-
lion tant
du revtement du chteau de Bthune fai-
te sant
partie de l'enceinte de la ville que de l'en-
te
ceinte dudit chteau dans tout son pourtour, ainsi
ee que
du reste des fortifications de ladite ville, y
et
cqmpris l'emplacement de l'ancien chteau o lo-
ee
geaient autrefois les anciens seigneurs, et la masse
et
du btiment qui existe sur l'enceinte mme, ls-
e
quels objets nous demeurent rservs
Les Etats d'Artois dclarrent, au moisd'avril 1779,
que cet change portait atteinte la juridiction des
chevins de Bthune qui, de tout temps, en vertu d'un
pouvoir exclusivement communal, quelle que ft la
forme des lections aux fondions de mayeurs et d'-
chevins, avaient eu le droit de juger en premire ins-
tance, soit au civil, soit au criminel; qu' leur
qualit de juges ordinaires ils joignaient celle d'offi-
ciers municipaux pour radminislration des biens et
309

revenus de la ville, relevant, pour ce double office,
non du pouvoir du seigneur, mais uniquement de la
commune dont ils taient les reprsentants. Ils ter-
minaient leurs requtes en priant le roi de maintenir
le maire et les chevins dans leurs droits, privilges
et prrogatives, sans y apporter aucun changement.
Aprs un commencement de dbat contradictoire,
le duc de Sully, prtextant la confusion de mouvance
du marquisat de Lens avec celle du comt de Bthune,
demanda en supplment de contre-change ce marqui-
sat ainsi que le droit de recouvrer tous les objets en-
gags qui en dpendaient.
Par acte du 31 aot 1780, le roi accueillit ces nou-
velles propositions du duc de Sully et lui cda lo
marquisat de Lens, quatre cents mesures de terre et
la cens taverne autrement dite la ferme du roi, sise
alors au faubourg du Rivage et prsentement sur le
territoire d'Essars (i). D'aprs une lgende, celte
ferme appartenait anciennement deux frres nom-
ms Taverniers; dans une querelle qui s'leva entre
eux, l'un fut tu: l'autre quitta la France et n'y revint
plus. La ferme et ses dpendances, mises d'abord sous
squestre, furent plus tard runies au domaine royal.
Maximilien-Armand-Antoine duc de Sully, de-
venu seigneur de Blhune, voulant relier, aillant que
possible, le prsent au pass, et, pour ainsi dire, ra-
jeunir le dbris des vieilles institutions, se fit remettre
par les Etats d'Artois, d'aprs un inventaire dress
par Godefroy, tous les anciens titres du comt de
Blhune.
Par une condescendance qui rappelait celle de ses
anctres l'gard des bourgeois de Blhune, aux xic,
xuc et xinc sicles, il invita M. Amas, un des che-
vins de cette ville, assister son mariage. Le corps
de ville lui adressait, cette occasion, le 19 jan-
(t) Arcb. munlcip., IL, 88.
310

vier 1780,une lettre de respectueusereconnaissance(i).
C'est ainsi que le respect de la hirarchie sociale con-
tinuait de s'unir, pour ainsi parler, une condescen-
dante cordialit entre ce seigneur et ses vassaux.
La ville de Bthune, quoique rgie par un seigneur,
n'oubliait pas qu'elle vivait sous le sceptre du roi de
Fiance. Aussi, s'empressa-t-elle de clbrer, le 18 oc-
tobre 1781, par un Te Deum, par une illumination et
un feu de joie, la naissance du Dauphin (2).
L'anne suivante, elle ftait le passage d'un illustre
tranger, ami de la France. Le 6 juillet 1782, le grand
duc Paul de Russie, qui rgna sous le nom de Paul Ier,
et la grande duchesse sa femme, voyageant sous le
nom de comte et comtesse du Nord, passrent par
Blhune. Les honneurs militaires leur furent rendus
par le rgiment de royale cavalerie dont le colonel
tait M. d'Ecquevilly (3).
Un autre spectacle dont la science fit son profit
captiva les habitants de Blhune et de Beuvry; ce*fut
l'apparition d'un ballon. Le 19 septembre 1784",
midi, MM. Robert, frres, et Colin lullin, leur beau-
frre, s'levrent en ballon du jardin des Tuileries
et oprrent leur descente, le mme jour, six heures
quarante minutes du soir, Beuvry, la bifurcation
des routes de Lille et de Douai, vis--vis du chteau
du prince de Ghistelles qui venait de lancer un
petit ballon en papier lorsqu'il aperut celui des
aronatites. Celait le premier arostat qui et paru
dans le pays. Ce fut l'occasion d'une fle qui eut lieu,
le jour mme, chez le prince de Ghistelles, Beuvry,
el le lendemain chez, le marquis de Gonis, Blhune.
Pour consacrer le souvenir de ce voyage arien, on
fit graver une image reprsentant le ballon retenu
captif par les paysans; le village de Beuvry est dans
(1) Arch. munlcip., t)B. 24. ;
(3) Arch. munlcip., BU. 21.
(3) Mmoire de la baronne O'OBERKICB.
311
le fond derrire un monticule; sur les hauteurs, on
aperoit le petit ballon du prince de Ghistelles. Au
bas de l'image sont des vers en l'honneur des aro-
nautes. Il est regrettable que l'artiste n'y ait pas fait
figurer le marchal de Richelieu, le marchal de Biron,
le bailli de Suffirai et le duc de Chaulnes retenant,
son dpart des Tuileries, les quatre cordes du ballon.
C'et t l'histoire de cet arostat, son dpart de
Paris et son arrive Beuvry.
Le procs-verbal qui constate l'apparition de cet
arostat Beuvry fut sign par les autorits locales.
Si les grands ballons, invents en 1783, par les
frres Mongolficr, provoquaient des admirations et
des ftes, il n'en tait pas de mme des petits ballons.
Le 7 mai 1784, les chevins de Blhune prenaient un
arrt par lequel ils e< dfendaient tout individu
de lancer des ballons sur le territoire de la commune
afin d'viter les incendies qu'ils pourraient occa-
sionner .
Le 8 aot 1786, le seigneur de Bthune mourut
Paris, ayant pour successeur son fils, Maximilien
Gabriel-Louis.
Bthune allait entrer dans une priode d'agitation
laquelle prendrait part toute la France. Le 8 aot
1788, un arrt du Conseil d'Etat du roi fixait au
B mai 1789 la tenue des Etats-Gnraux du royaume
qui n'avaient pas t convoqus depuis 1614.
Des runions prparatoires s'organisrentdans toute
la province d'Artois pour l'lection des dputs et la
rdaction des cahiers de dolances. Les Etals d'Artois
furent ouverts, le 29 dcembre 1788. Ds la premire
sance des trois ordres, on dposa sur le bureau un
arrt que le Tiers-tat venait de prendre dans sa
chambre et dont les premires lignes rvlaient lo
caractre rvolutionnaire. Cet arrt tait sign par
tous les dputs, l'exception de MM. Hurbiez, che-
312 *
vin de Bthune; Coffin, chevin d'Hesdin; et Guffroy,'
chevin de Sl-Pol, qui, pourtant, assistaient celle
runion (i). Nous sommes en dsaccord, sur ce point,
avec M. Deramecourt qui affirme que cet arrt fut
vot, du moins dans ses conclusions, l'unanimit,
par les membres prsents (2).
De leur ct, les dputs de la noblesse et du
clerg, malgr leurs divisions sur certains points tou-
chant le mode d'lections pour les dputs aux Etats-
Gnraux et leurs droits et prrogatives propres, s'u-
nissaient pour protester contre les tendances de leurs
collgues du Tiers-tat, relativement aux innovations
introduire dans l'administration, ainsi que dans la
constitution et le rgime de la province.
Parmi les membres de la noblesse qui signrent
celle protestation, nous trouvons M. de Genevires
du Vieilfort, de Vendin, demeurant Bthune; M. Le
Ricque du Marquais, demeurant galement Bthune.
Au nombre des membres du clerg signataires de la
susdite protestation se trouvait M. Voilant de Berville,
chanoine de la collgiale de Blhune.
Le 31 mars el le 4 avril, le baillage de Bthune
rdigea son cahier de dolances. L'extrait que nous
allons en donner est une excellente statistique de l'o-
pinion du pays. On y trouve les germes de la Rvo-
lution.
Le baillage recommandait ses mandataires de
faire rdiger sparment le cahier du Tiers-tat. Il
ee
chargeait les dputs de la province de remercier
ee
le roi des trs grandes marques de bont paternelle
ee
qu'il venait de donner ses fidles sujets en les
ee
appelant autour de lui et d'assurer Sa Majest de
ee
toute la reconnaissance et du dvouement des habi-
ee
tanls du baillage . La royaut, aux yeux des ha-
(1) Arcb. munlcip. d'Arras, M. PARU, la convocation des Etals-Gnraux t
Artois, p. 200.
() M. DERAMECODRT, lettergdu diocse d'Arras, 1.1, p. 340.
313

bitants du baillage de Bthune, avait donc conserv
son prestige. Le baillage proposait qu' l'avenir on
partaget l'Artois en autant de circonscriptions lec-
torales qu'il devait y avoir de dputs. Les Etats-
Gnraux devraient examiner les dolances avant de
voter l'impt. La libert individuelle, la libert de
la presse ee avec les modifications que les Etals trou-
veraient les plus convenables , la suppression de
toutes les charges actuelles, remplaces par des im-
pts nouveaux et galement rpartis; la rpression
des banqueroutes frauduleuses; la suppression du
colportage et des droits de matrise; l'galit des poids
et mesures, faisaient partie des rformes dsires en
matire commerciale. Le baillage demandait que l'on
mtt ee une grande diffrence dans les droits que
ee
payaient leur entre les marchandises trangres
te
ouvres et les matires premires, et que les objets
ee
fabriqus en France fussent affranchis de tout impt
ee
la sortie du royaume .
La rforme de la justice comportait la suppression
des tribunaux d'exception et d'attribution, de la v-
nalit des charges et des pices accordes aux juges;
les degrs de juridiction, en matire civile et crimi-
nelle, taient rduits deux ; les tribunaux de pre-
mire instance devaient tre composs d'un bailli,
d'un avocat du roi, de cinq juges nomms par le con-
seil d'Artois sur une liste de candidats que les assem-
bles baillagres prsenteraient raison do trois par
sige vacant; aucune charge de judicature ne donne-
rait l'avenir la noblesse transmissiblc. L'arrt au
corps tait rtabli ; le roi n'accorderait plus aux dbi-
teurs aucune lettre de sursance. Les justices seigneu-
riales conserveraientlcursaltributions; mais les baillis,
procureurs fiscaux et greffiers rsideraient au sige
del seigneurie; les baillis ne pourraient tre,9en
mme temps, receveurs du seigneur.
~- 314
L'organisation de l'arme donnait lieu d'impor-
tants et nombreux changements : les grades militaires
devenaient accessibles au Tiers-tat; la leve de la mi-
lice cessait en temps de paix; on se contentait de per-
cevoir alors une contribution annuelle destine lever,
en temps de guerre, un rgiment de soldats provin-
ciaux; toutes les dpenses concernant le service mili-
taire, chauffage et clairage des soldais, logement des
gouverneurs, des officiers gnraux, des tats-majors
du gnie et de l'artillerie restaient la charge du gou-
vernement, au lieu de grever l'octroi des villes. Pen-
dant la paix, les mouvements de troupes devaient s'o-
prer au printemps; et les chevaux et voilures destins
et
conduire messieurs les officiers taient pays par
ee
le trsor, afin que les cultivateurs fussent au moins
ee
dfrays de la perte que cette corve leur occa-
ec
sionnait .
On sait que la noblesse s'tait fait exempter du
paiement de la moiti du centime ordinaire; le bail-
lage de Blhune exigeait que celte part d'impt ee in-
dment conserve par les contribuables privilgis
ft restitue la province. Il rclamait la suppression
des garennes et pigeonniers; des pages, tonlieux,
banalits, reliefs sur les caleux verts et secs, sauf d-
dommagement, si ces droits taient fonds en titre;
la destruction des moulins eau, nuisibles aux cam-
pagnes par les inondations que les retenues occasion-
naient. La question du planlis amenait le baillage de
Blhune proposer que l'on fixt la largeur des che-
mins viscomtiers; qu'on achevt les voies de commu-
nication d'un chemin royal un autre, et que l'on
crt des chemins de village village, jusqu'aux gran-
des routes les plus voisines. Au nom do l'agriculture,
on rclamait la suppression du rglement du Conseil
d'Artois, concernant les contres de charrue qu'il tait
dfendu de laisser dans les champs. Les communes,
313
disait-on, s'abonnaient avec la marchausse d'Artois
charge de l'application de ce rglement, afin de se
dbarrasser de ses visites.
Les dolances relatives aux biens du clerg rappe-
laient celles des autres baillages; la dime devait tre
consacre tout entire l'entretien du cur, au service
divin et au soulagement des indigents; les fonds ap-
partenant aux rguliers y contribuaient comme ceux
des laques. A ces conditions, le casuel disparaissait,
et les proprits des fabriques taient affectes des
tablissements utiles. On dfendait aux abbayes d'ex-
ploiter leurs terres par elles-mmes; on supprimait les
prieurs et prvts, en affectant leurs revenus la
cration de trois hpitaux destins aux enfants trouvs,
aux fous et aux incurables. On maintenait les bnfi-
ciers, mais la condition qu'ils fussent Artsiens ou
domicilis en Artois depuis dix ans, et qu'ils rsidas-
sent au sige de leur bnfice, peine de confiscation
de leurs revenus au profit des pauvres.
Celte dernire partie des dolances n'lail que le
rsum d'un mmoire hostile au clerg sculier que
le chevalier Dupire d'Hinges, maire de Bthune de-
puis le 8 aot 1786, avait prsent l'assemble
baillagre. et Je ne balance pas, disait l'auteur de ce
ee
mmoire, convertir la dime en dime nationale...
<e
On ne peut, on ne doit se dissimuler que la rg-
ee
nration ne tienne l'excution de ce projet .
Pour en revenir aux dolances du baillage, la com-
mune de Rthune prtendait administrer elle-mme
les biens de son collge, en consacrant les revenus de
celte fondation la subsistance des professeurs,
l'instruction publique et gratuite de la jeunesse bthu-
noise des deux sexes, et la cration de bourses pour
les habitants des villages. Elle mettait en mme temps
le voeu de la formation d'un bureau de charit ainsi
compos : les curs des deux paroisses de Blhune,

ii
deux dputs du chapitre St-Barthlemy, c>?>; offi-
ciers du baillage, deux officiers du corps municipal et
quatre notables. Ce bureau administrerait tous les
biens de l'hpital, de la pauvret de la ville, de la cha-
rit et de toutes les autres fondations pieuses; dispo-
serait des aumnes et donations qui lui seraient faites
et consacrerait tous ses soins l'extinction de la men-
dicit, et Chaque socit, disaient les rdacteurs du
et
cahier, doit fournir la subsistance de ses membres
invalides et ncessiteux, arrter et punir tous
les
mendiants; tout Franais, muni de certificats attes-
te tant
bonne vie et moeurs intgres, doit tre reu
te partout o il voudra s'tablir; s'il tombe dans Tin-
te
digence, il doit tre aid par la socit dont il sera
devenu
membre, sans qu'elle puisse le renvoyer au
lieu de sa naissance .
Chaque baillage de l'Artois avait t appel nom-
mer des dputs qui, le 20 avril 1789, se trouvrent
Arras pour y rdiger le cahier gnral de la province
et nommer ses dputs aux Etats-Gnraux. Le bail-
lage de Bthune nomma, selon son droit, vingt d-
puts dont les noms suivent : Bassecourl, de Labeu-
vrire; Bollet, de Cuinchy; Brassarl, marchand, de
Bthune; Brhon, de Locon; Brodel, de Festubert;
Crespin, de Carency; Delerue, d'Allouagne; Devaux,
de Lacoulure; Duba, de Leslrem; Hennebelle, de
Labuissire; Hochcdez, de Noeux; Lecreux, d'Iesdi-
gneul ; Lturgic,d'Annezin; Pannier,de Locon; Peru,
dilersin; Pclitpas, de Mont-Bernanchon ; Pelilprez,
de Lacouture; Platcl, de Leslrem; Talfin, avocat, de
Blhune; Vestertin, de Robecq.
D'aprs une dlibration du mme jour, laquelle
prirent part 488 reprsentants des baillagesde l'Artois,
la prparation du cahier gnral fut confie vingt-et-
un commissaires pris au nombre de trois dans chaque
baillage.
317 -r
Les dputs de Bthune furent : MM. Taffin, avocat
Bthune, Hochedez, de Noeux, et Bollet,de Cuinchy.
La commission consacra deux journes l'examen
des cahiers prsents par les huit baillages de l'Artois
et la prparation du cahier gnral du Tiers-tal. Le
23 avril, le projet rdig par la commission fut adopt
l'unanimit.
Les 24, 25, 26, 27 et 28 avril, l'ordre du Tiers-
tat procda successivement la nomination de ses
dputs aux Etats-Gnraux. Aucun des huit dputs
lus n'appartenait la ville de Bthune. Ceux de la
noblesse ainsi que ceux du clerg lui taient gale-
ment trangers (i).
Les reprsentants du clerg taient : MM. Le Roulx,
cur de St-Pol; Boudarl, cur de Lacouture; Bhin,
cur d'Hersin el Diot, cur de Ligny-sur-Canchc.
On s'tonnera de ces choix, mais on se les expli-
quera peut-tre en se reportant la dcision du roi
du 27 dcembre 1788, qui avait introduit dans les
assembles lectorales du clerg une majorit de curs,
parce que ces
bons et utiles pasteurs s'occupent de

prs et journellement de l'indigence et de l'assis-


lance
du peuple , d'o il suit qu'ils connaissent

plus intimement ses maux.


Ajouterons-nous que Mgr deConzi, vque d'Arras,
ayant comme le disent certains auteurs (2), une con-
duite mondaine qui dplaisait beaucoup son clerg,
ne sollicita pas ses suffrages, certain qu'il tait d'ail-
leurs de ne pas les obtenir. Les dignitaires ecclsiasti-
ques el les rguliers eurent le mme sort, pour avoir
pris la dfense du prlat contre la majorit des curs,
moins soucieux du reste de l'honneur de leur vque
que des succs de leur propre ambition.
(I) Archives dpartementales. M. PARIS, convocations des Euts-Curaux en
Artois, p. 403. 400, 407, 408.
() Corrcsfnnance, par MTRA. XIV, 20 mat 1"83. - Le comte de Ctermont, par
Jules Coisix. Journal de Coll, III, J3J (juillet fTOOj. TAISE, L'ancien rgime.
318
Les reprsentants de la noblesse se nommaient :
MM. Briois de Beaumelz; le comte Charles de La-
meth; Le Sergent d'Isbergues et le comte de Croix.
MM. Payen, de Boiry-Becquerelle; Brassart, avocat
Arras; Fleury, de Coupelle-Vieille; Vaillant, d'Ar-
ras; Robespierre, d'Arras; Petit, de Magnicourt-sur-
Canche; Boucher, d'Arras; et Dubuisson, d'inchy,
reprsentaient le Tiers-tat.
Il y eut une protestation touchant les lections des
membres de la noblesse et du clerg. Parmi les nom-
breux signataires de cette protestation, en date du
29 avril 1789, contre l'lection des dputs de la no-
blesse, nous citerons M. Dupire d'Ilinges (le baron),
grand bailli de Blhune; de Gencvires du Vieilfort, de
Vendin, Bthune; le Ricque du Marquais, Bthune.
Parmi les signataires de la protestation du 28 avril
1789 contre l'lection des dputs du clerg, se trou-
vaient MM. d'Aix, prvt del collgiale de Bthune;
M. Amas, chanoine de cette collgiale; Delige, prieur
des jacobins d'Arras, mandataire des Annonciades de
Blhune; de Forcrand, d'Arras, mandataire de la Paix .

de Bthune.
M. Boudart, cur de Lacouture, n'tait pas prcis-
ment un Chrysostome; les amateurs de satire trouve-
ront dans le discours suivant qu'on lui prte une vraie
satisfaction
Discours prononc
l'assemble gnrale du
clerg de l'Artois, le 29 avril 1789, par M. Boudart,
cur de Lacouture, aprs son lection la dputation
aux Etats-Gnraux :
Messieurs,
La dputation que j'accepte, a m' fait bien
plaisir.... car certainement, messieurs, vous pouvez
compter sur mon zle et mon dsintressement. Et....
car je vous assure que je mettrai dans vos affaires le
319
mme intrt que dans les miennes et vous me
connaissez.
Pour vous
le prouver, je vais vous raconter en
abrg la conversation dans laquelle je suis entr....
dans la conversation de M. Laurent de Villedeuil, mon
condisciple, mon compatriote elmon ami. Messieurs,
je vous dirai que le 22 septembre dernier, j'tais avec
M. Laurent de Villedeuil, qui me connat particuli-
rement et qui me connat. Eh bien! certainement,
M. Laurent de Villedeuil, qui pouvait me faire obtenir
quelque chose car il connat la feuille des bn-
fices. et certainement, messieurs Mais j'ai r-
...
pondu M. Laurent de Villedeuil : monsieur, ma
fortune est faite et trs-faite ; je ne demande rien de
plus. Certainement, messieurs, c'est une preuve cer-
taine qui doit vous prouver mon dsintressement.
Oui, messieurs, je vous le reple : ma fortune est faite
et parfaite; je n'ai besoin de rien j'ai ce qu'il me
faut, et c'est bien une preuve que je suis dsintress,
et que je m'appliquerai aux aflaires du clerg avec
zle et dsintressement .
Dans un avis aux curs, M. Bhin, cur d'Hersin-
Coupigny et futur dput aux Elats-Gnraux, se mon-
trait l'ennemi violent du haul-clerg ainsi que du
clerg rgulier. Il faisait d'abord connatre ses con-
frres que les dignitaires ecclsiastiques, rendant
e<
justice au Tiers-tat el mme aux paysans, la d-
e<
niaient au clerg infrieur qu'ils regardaient comme

indigne de s'asseoir cl d'eux, dans les assem-

bles o le roi appelle tous les curs du royaume
avec loge. 11 dnonait les chanoines comme au-
tcurs
principaux de ces injustes prtentions vis--vis
et
du bas-clerg qu'on voudrait reprsenter comme
te
croupissant galement dans l'ignorance et dans
tt
l'humiliation. Mais enfin le roi, en rendant ce
bas-clerg une justice inattendue, lui a inspir par
32

l toute l'norgie qu'il doit avoir pour sortir de l'tat
d'oppression o il gmit depuis tant do sicles
te
il profitera sans doute do Passemblo des trois or-
e
drcs do la province qui va se tenir pour faire valoir
ses rclamations, et il insistera sur cette grande
e<
vrit, dont le Tiers-tat voulait pntrer les indi-
ee
vidus do tous les ordres dans l'assemble derniro,
ee quo nous ne devons plus songer ce quo nous
te avons
t, mais ce qui est do notre intrt quo
ee nous soyons l'avenir (i) .
L'auteur de ce pamphlet se croyait une illustration;
il n'tait, en ralit, qu'un vulgaire ambitieux. N
Bthune le 9 avril 1742, il est mort Verdrel, hameau
do Fresnicourt, le 4" janvier 1816. Il avait embrass
avec ardeur les ides de la Rvolution et s'tait mari.
Au moment o les Etats-Gnraux s'assemblaient,
pour la premire fois, le $ mai 1789, Versailles, le
peuple do la province d'Artois et celui de Bthune en
particulier taient dans un tat do cruelle souffrance.
Divers flaux parmi lesquels nous citerons une grle
pouvantable tombe lo 13 juillet 1788 et un froid
excessif pendant les mois de novembre et de dcembre
de la mme anne, avaient ananti en Artois et no-
tamment dans le baillage de Bthune une grande
partie des rcoltes. Avec les paves arraches aux flaux
destructeurs, on avait vcu jusques au mois de mai
do l'anne suivante, mais en payant cher les denres.
Le moment approchait o les rserves, insuffisantes,
d'ailleurs, allaient tre compltement puises. Dj
un commencement de disette se faisait sentir. Le
march de celte ville qui jusque l avait t relative-
ment assez bien approvisionn ne fournissait plus
qu'une trs minime quantit de grains vendus des
prix excessivement levs. Le 25 juin 1789, le magis-
tral, corps municipal de l'poque, mandait aux d-
(1) Avis aux curs, In 8*, p, 18.
321
ptes d'Artois, parmi lesquels se trouvaient nos trois
reprsentants MM. de Bailliencourt dit Courcol, Hur-
biez et Capello, que les habitants taient menacs de
manquer de pain. Pendant les mois do juillet, d'aot
et do septembre, co cri d'nlarmo devint frquent et do
plus en plus pressant, il fut entendu en haut lieu; mais
le secours ne vint pas, les dputs de la province tant
impuissants faire arriver sur le march do Bthune
des grains qui ne se trouvaient pas dans les granges
de la rgion.
A cette situation s'ajoutait la pnurie des finances
de la villo qui, pour acheter du grain et subvenir aux
besoins des indigents, dut emprunter une somme do
trois mille francs l'administration de l'hpital.
Les officiers municipaux, faisant trve, un moment,
leurs angoisses, votrent, le 24 juillet 1789, aux
dputs de l'assemble nationale une adresse de fli-
citations pour les dlibrations quo rcemment ils
avaient prises en sance Versailles. Dans cette
adresse, ils disaient qu'ils n'attendaient pas moins
ee
des grandes qualits du souverain, de la bont de
son coeur et de son caractre connu, ainsi que de la
ee
conduite sage, ferme et courageuse des dputs de
ee
la nation (i) .
Nos officiers municipaux, confondant ainsi dans
leurs flicitations le roi et l'assemble nationale, voi-
laient sans doute leurs prfrences politiques pour ne
pas se compromettre, devant les opinions et les partis
qui se disputaient le pouvoir suprme. La peur qui,
dans tous les temps et surtout aux jours des dangers,
est la pire des conseillres, commenait envahir les
mes.
Pour exalter, ce semble, les esprits par le senti-
ment d'un grand danger, des courriers traversrent la
France en tous sens, annonant que des brigands
(t) Arcb. munlcip.
322

parcouraient lo pays en dvastateurs. Do toutes parts
arrivaient des rcits alroces de maisons brles, de
moissons pilles. Ces bruits alarmants se rpandirent,
lo 29 juillet 1789, dans cette ville o ils produisirent
uno frayeur indicible. Bthune s'emplit de tumulte;
on grossit l'pouvante; on allume les courages. Tout
lo monde demande des armes pour so dfendre. On
propose une garde bourgeoise. L'occasion tait trouve
d'organiser les citoyens en gardes nationaux ; tel fut
le rsultat de ce jour appel celui de la fausse alerte.
La garde nationale de Bthune, au jour de sa for-
mation, comprenaithuit compagnies ou plutt, comme
on disait alors, huit pelotons qui nommrent spar-
ment leurs chefs. Le maire de Bthune en informait
par lettre, le 14 aot, son collgue de St-Pol.
La caisse municipale de Bthune tait vide; la p-
nurie des finances de l'Etat tait telle que Mirabeau
s'criait dans une sance clbre do l'assemble na-
tionale : Aujourd'hui la banqueroute, la hideuse ban-
queroute est l; elle menace de consumer, vous, vos
proprits, votre honneur... et vous dlibrez. On dis-
cutait, sur la proposition do Necker, un impt du
quart du revenu. L'impt fut vot le 6 octobre 1789,
on lui donna le nom de contribution patriotique. Dans
chaque mairie fut ouvert un registre sur lequel de-
vaient lre inscrites les dclarations relatives cet
impt. La premire dclaration que nous lisons sur lo
registre de cette ville, est celle do M. Uzel qui, le
18 dcembre 1789, accuse 300-livres pour quart do
ses revenus. La dernire est celle de M. J. Boulanger,
directeur principal des hpitaux du Nord, qui s'ins-
crit pour 24 livres. La somme la plus forte est celle
du P. Halland qui s'lve 3.900 livres. La plus
infime est celle de Lefebvre qui descend jusqu'
36 sols. Le relev suivant, quoiqu'incomplet de ces
dclarations, nous donne une ide des sommes per-
t-
323
eues Bthune, sous le litre fallacieux de contribu-
tions patriotiques.
Lo P. Balland, oratorien, chanoine, s'inscrit pour
3.900 livres; Mrao do Bthune de Lierres, ne Rapar-
lier, s'incrit pour 2.800 livres; M. Dupiro d'IIinges,
pour 2.500 livres; d'Aix do Roeux, prvt du chapitre,
pour 2.160; De Giroult Michel, pour 2.000 livres;
S'Caullet, pour l'hpital St-Jean, pour 1.598 livres;
de Hamel Bellenglise, colonel, pour 1.537 livres; de
La Plesso et veuve du llays, pour 1.500 livres; do
Raismes, pour 1.500 livres; veuvo Damions do Ran-
chicourt, pour 1.500 livres; de Boignorel, gnral,
pour 1 200 livres; Saint-Victor, lieutenant-colonel,
pour 1.112 livres; Cousin, marchand de vins, pour
1.000 livres.
Puis on lit : 18 individus payant 500 1.000 li-
vres; 12 individus payant 400 500 livres; 25 indi-
vidus payant 300 400 livres; 39 individus payant200
300livres; 47 individus payant 100 200*livres.
Les autres sommes qui figurent sur lo registre ne
montent pas 100 livres.
Ces dclarations furent soumises une enqute, in-
troduite parla Municipalit qui, d'aprs ses apprcia-
tions, y fit de nombreuses corrections(i). Cet impt pro-
duisit, dans toute la France, quatre-vingt-dix millions;
cette somme fut peine suffisante couvrir les d-
penses courantes de l'Etat.
On tait la veille do la Rvolution, et toutes les
classes de la socit restaient unies, sous l'inspiration
de la religion, dans un mme amour de la patrie.
Personne Bthune ne manifestait envers les nobles
qui taient nombreux dans cette ville aucun senti-
ment d'hostilit. Les gentilshommes se montraient
bienfaisants, et entretenaient avec toute la population
des rapports frquents et faciles. Au reste, la distinc-
(t) Arcb. munlcip., BB. 34.
~ 324
tion entro les nobles et les non nobles, quant l'tat
des personnes, tait devenue plus honorifique quo
relle. Le droit exclusif de remplir les charges de
Cour et de porter des armes, le privilge d'obtenir
les grades militaires, l'exemption du droit do centi-
me; tels taient les seules prrogatives conserves
la noblesso par rapport aux roturiers. Ils n'obtenaient
d'autres privilges communaux qu' la condition do
so faire recevoir bourgeois de Bthuno. Aussi les dis-
tinctions do la noblesso n'taient pas jalouses.
Voici les noms des gentilshommes demeurant
Bthune en 1789:
Bue St-Vaast: n 14, M. Dupire, baron d'IIinges;
n 16, M. du Hays de la Plesse; n 22, M. Lericquo
de Marquais, marquis de Sailly; n 58, M,n0 de Ma-
metz; en face de cet htel celui de Giroult.
Rue des Treilles : n 33, lo chevalier Dnpiro d'IIin-
ges; n 41, M. de Beaulaincourt; n 26, M. Damiens
de Ranchicourt.
Place du March-aux-Poulets : n 6, M. do Gene-
vires de Yieilfort.
Rue des Grands-Recquereaux : n 1, M. le comte
de Genevires; n 5, M. de la Forge; n 19, Mmc de
Furnale; 29, 31, 33, M. de Trezignies, auparavant
htel de St-Floris ou de Ghistelles; n 35, M. Cohen
de Busnes; n 18, M. de Beaulaincourt de Locon;
nos 14 et 16, htel du Carieul; n 4, M de Briois de
Montgobert.
Rue des Pelits-Recquereaux : n 2, M. le comte de
Lannoy; n 8, M. Gosson d'Hurionval, prcdemment
M. de Briois de Salom.
Place St-Vaast : n 3, M. de Baismes d'Ezery.
Rue du Marais: n 4, M. de Beaulaincourt de
Bellenville.
Rue de l'Ermitage: n 2, M. de Genevires Cocove.
Rue du Tir ; n 6, Mmc la comtesse d'Oisy.
328

Rue de l'Esplanade : n 14, Mfl,c de Grand Rulle-
court; n 16, Mtllc do Villiers; n 26, le gnral de
Boignorel.
L'assemble nationale, qui s'tait donn la mission
de dtruire les institutions do la monarchie, com-
mena ses rformes administratives par l'abolition des
anciennes agrgations provinciales. La Franco fut di-
vise, par un dcret du 22 dcembre 1789, en dpar-
tements, en districts, en cantons et en communes,
qu'on chercha galiser sous lo double rapport de l'-
tendue et do la population, tout en respectant, autant
que possible, les limites antrieures fixes selon les
besoins et les intrts communs de ces diverses cir-
conscriptions.
Bthune devint chef-lieu de district, faisant partie
du dpartement du Pas-de-Calais dont la ville d'Arras
fut la capitale. Le district de Bthune, pour ne point
parler des sept autres, fut compos des cantons de
Bthune, de Beuvry, de Carvin, d'IIersin, d'IIoudain,
de Lacouture, de Laventie, de Lillers et de St-Venant.
Il est facile de voir que l'abb Boudart et l'abb Bnin
n'taient pas trangers cette organisation.
Le canton de Bthune comprenait les communes
d'Annezin, Bthune, Essars, Fouquires, Verquigneul
et'Verquin.
Chaque dpartement s'administrait par un corps de
trente-six membres, qui se divisait en un conseil et
un directoire. Le conseil tait compos de l'unanimit
do ses membres ; le directoire de douze (i) membres
choisis dans le sein du conseil et nomms par lui. Le
conseil lait le pouvoir lgistatif; et le directoire le
pouvoir excutif du dpartement, expdiant toutes les
affaires sous le contrle du conseil qui se runissait
tous les ans en assemble gnrale.
Chaque district avait un conseil de douze membres
( j M. DERAXECOURT dit huit.
326

et un procureur-syndic. Ce conseil nommait dans son
sein un directoire de quatre membres qui taient
chargs d'expdier toutes les affaires.
Les communes avaient des administrateurs dont le
nombre tait fix d'aprs le chiffre do la population.
Aucun des membres de ces administrations no te-
nait sa nomination des agents du pouvoir gouverne-
mental. Ils taient tous nomms par voie d'lection.
Voyons maintenant comment devaient se faire ces lec-
tions. 11 importe de connatre ce mcanisme, pour
apprcier les responsabilits locales. Cette organisa-
tion lectorale no manquait ni de simplicit ni de
grandeur. Les lecteurs ou citoyens devaient tre gs
de vingt-cinq ans, payer une contribution directe de
trois journes dont chacune dans le Pas-de-Calais tait
estime 1 franc, tre domicilis dans le canton depuis
un an et n'tre point serviteurs gages. Celle premire
catgorie d'lecteurs prenait le nom de citoyens actifs.
Les citoyens actifs d'une commune nommaient di-
rectement l'administration municipale qui se compo-
sait d'un maire, d'un procureur, de plusieurs officiers
municipaux dont le nombre avait pour base la popu-
lation, et de plusieurs notables dont le nombre tait
le double de celui des officiers municipaux. Tous ces
membres formaient, par leur runion, ce qu'on appe-
lait le conseil gnral de la commune. Ils taient lus
pour deux ans, se renouvelant, chaque anne, par
moiti.
L'lection des membres du district tait deux
degrs. Tous les citoyens actifs d'un canton se runis-
saient en assemble primaire pour nommer les lec-
teurs dont le nombre s'levait dans la proportion de
1 0/0 de tous les citoyens actifs inscrits dans la cir-
conscription cantonnale. Les lecteurs devaient tre
choisis parmi les citoyens actifs et, en outre, payer
une contribution fixe dix journes de travail, c'est-
327
-dire dix francs. Ceux-ci se rassemblaient en as-
semble lectorale soit au chef-lieu du dpartement
pour nommer les administrateurs du dpartement,
ainsi que les dputs la lgislature, soit au chef-lieu
du district pour nommer les administrateurs du dis-
trict. On leur confia aussi plus tard l'lection des juges,
celle des vques ainsi quo celle des curs.
Lo 26 fvrier 1790, curent lieu, dans l'glise St-
Barthlemy, selon le mode dont nous venons de mon-
trer le mcanisme et le fonctionnement, les lections
municipales de la ville de Bthune.
Les voix des lecteurs so portrent sur des hommes
honorables dont les opinions politiques taient mod-
res. M. Boidin, avocat, fut nomm maire; MM. An-
toine-Franois de Bailliencourt dit Courcol, Charles-
Joseph Duquesne, Guislain-Joseph Lccocq, Jean-Bap-
tiste Darquier, Jrme-Guislain-Joseph de Baillien-
court dit Courcol, Jean-Joseph Guilbert, Louis Croi-
sier, Jean-Baptiste Lavalle, furent nomms officiers
municipaux.
Pour ne pas compromettre leur entre en fonctions
devant la population qui, sans tre enthousiaste du
pass, se dfiait cependant des innovations du pr-
sent, ils dclarrent, le 27 fvrier 1790, ds leur pre-
mire sance, que leur intention tait de maintenir
<t
do tout leur pouvoir, provisoirement du moins, la
pleine et entire excution de toutes les ordonnances
et et
de tous les rglements rendus jusqu' ce jour par
leurs prdcesseurs .
Toutefois, quelques jours aprs, par crainte d'tre
compts parmi les ennemis du progrs national, ils
votaient, de concert avec les commissaires du district,
une adresse l'assemble nationale dans laquelle
ils promettaient d'employer toute
leur nergie d-
fendre la
Constitution qui devait assurer jamais
le bonheur de la nation . Ils terminaient par ces
328

mots : et cette adresse sera offerte l'auguste nssem-
ct
ble commo un tribut do l'admiration qu'inspirent
tous
les citoyens, sa sagesse, son courago, ses lu-
et
micros et ses vertus . Lo mot vertu commenait
devenir, dans la langue du peuple, lo grand objet de
son admiration, la synthse do toutes ses aspirations.
Les lecteurs nommrent pour administrateurs du
district de Bthune MM. Joseph Devaux, Ambroiso
Meurille, Henri Bande, Csar Delattre, Charles Delo-
rue, Albert Bharelle, Franois Accollet, Charles Pu-
chois, Antoine de Bavre, Pierro Valquemart, Pierro
Peucello et Rohart. M. Jean-Baptisto Taffin fut lu
procureur-syndic. Ces choix n'taient pas mauvais.
Mais ces administrateursqui, pour la plupart, n'avaient
aucune exprience des affaires publiques, taient
obligs, pour eue renseigns sur l'tendue et le fonc-
tionnement de leurs pouvoirs, de s'en rapporter aux
premiers venus, habiles peut-tre, mais d'ordinaire
ambitieux et intrigants.
Telle fut, plus tard, une des principales causes de
l'institution Bthune de la Socit populaire dont
l'influence sur les administrations publiques de cette
cit fut si dsastreuse pour la ville et son district.
Quoiqu'il en soit, la libert, dont le nom seul suf-
fisait exalter les esprits jusques au dlire, dgnra
bientt en licence. Bthune, autrefois si paisible, de-
vint un foyer d'agitalion et de trouble. Le 26 fvrier
1790, le rgiment de Vivarais, en garnison Bthune
depuis plus de trois ans, tait envoy en disgrce
Verdun, pour le punir d'avoir manifest son mcon-
tentement de la nomination de M. de Mailler qui,
pour la deuxime fois, lui avait t envoy comme
lieutenant-colonel. Ce rgiment, parti de Bthune,
midi, s'arrta Lens o il passa la nuit. Le gnral
comte de Sommyevre, commandant en chef les troupes
de l'Artois, le rejoignit Lens, le lendemain, six
329
heures du matin. Il fit battre le rappel, et, le rgiment
assembl, il lui offrit son pardon de la part du roi,
mais la condition qu'il obirait aux ordres de son
nouveau lieutenant-colonel, de Maillcr. Lo colonel,
M. de Courtavel lut alors les ordres prcis do Sa Ma-
jest ce sujet. Pendant cette lecture, des soldats, au
nombre do trois cents, se livrrent des actes d'une
indiscipline absolue ; ils abandonnrent leurs rangs,
arrachrent les drapeaux des mains des officiers, et
revinrent Bthune, emportant les bagages et la caisse
du rgiment. Los officiers et les soldais rests fidles
l'obissance militaire continurent leur route pour
Verdun. Vers onze heures et demie du matin, le comte
de Beaulaincourt, commandant de la place de B-
thune, adressait au conseil gnral de la commune
une lettre qu'il venait de recevoir de M. de Sommyevre
et qui tait conue en ces termes :
Le rgiment de Vivarais ayant montr la plus
grande insubordination et la partie du rgiment la
<e
plus forte ayant enlev les drapeaux, retourne B-
te
thune; je vous prie, monsieur, de ne pas les rece-
voir, et de faire l'impossible pour engager revenir
tous ceux que vous pourrez Douai, o le rgiment
te se
reformera avec M. de Courlarvel qui y est.
ee
Sign : SOMMYEVRE .
Conformment ces instructions, M. de Beaulain-
court fit immdiatement lever les ponts et fermer les
portes de la ville pour empcher cette soldatesque r-
volte d'y pntrer.
Cependant, comme cette troupe indiscipline pou-
vait, pousse par le dsespoir, rpandre la dvastation
dans les faubourgs et les campagnes voisines, M. de
Beaulaincourt, pour prvenir ces dsordres, ouvrit
bientt les portes de la place ces soldats qui rega-
gnrent en bon ordre et sans bruit leur caserne, aprs
avoir dpos la caisse du rgiment entre les mains de
330
-~ .
M. Baubroy, commandant do la garde nationale, et
renouvel leur serment de fidlit la nation, au roi
et la loi.
L'auteur do l'insurrection tait un sergent des gre-
nadiers, nomm Muscart. 11 fut arrt et conduit sous
bonno escorte Verdun o il fut traduit devant le
conseil do guerre du rgiment (i).
Celte insurrection dont on n'avait pas d'exemple
dans l'arme franaise, effraya l'assemble nationale.
Le ministre do la guerre ordonna une enqute. La
municipalit envoya successivement, en dputation,
Paris, quatre do ses membres, MM. Amas, Martel,
Chevalier et Taffin, pour clairer lo gouvernement et
disculper les habitants de Blhune ainsi quo lo com-
mandant de la place qu'on accusait d'une sorte de
complicit avec les insurgs. MM. do Robespierre et
Bhin, dputs l'assemble nationale, prirent en
mains la dfense de la ville. Un aide de camp du g-
nral Lafayette, nomm Godefroy, vint Blhune,
pour y rgler cette affaire. Il fut dcid, le 12 fvrier,
que les soldats, coupables d'insubordination, seraient
renvoys chez eux, aprs avoir dpos leurs armes et
leur uniforme, qu'on leur accorderait dix livres pour
se procurer des vtements, et trois sols par lieue
jusqu' leur destination respective. Ces malheureux
vacurent successivement la ville; le 21 fvrier, ils
taient tous partis. Les frais occasionns par leur s-
jour dans la ville depuis le 27 janvier et leur licencie-
ment devaient tre acquitts par le trsorier de la
guerre qui, n'ayant pas de fonds disponibles, pr-
senta, en garantie de cette obligation, un engagement
crit des plus notables habitants de cette cit. Cette
dette fut dfinitivement solde, vers la fin du mois de
juillet, par la caisse particulire du roi.
L'annihilation des drapeaux de ce rgiment eut lieu,
(1) Arcb. munlcip., CC. 443.
331

le 25 fvrier 1790, suivant les ordres do M. de Beau-
laincourt, lieutenant du roi, commandant de la place,
en prsence de MM. Chevalier et Guilbert, officiers
municipaux.
Cet acte d'insubordination militaire tait d'un trs
mauvais exemple pour la population bourgeoise de
la villo. Aussi no faut-il pas s'tonner qu'il fut pres-
ques aussitt suivi d'une meute populaire Au mois
de mars 1790, les femmes s'ameutrent, pour emp-
cher M. Palis, garde-magasin des vivres militaires,
do charger do bl un bateau qu'il voulait expdier
sur St-Omer.
Des incendies allums par une bande de malfaiteurs
ruinaient les campagnes voisines de Bthune. Le con-
seil gnral de la commune autorisait, le 25 avril
1790, M. Baubrey, commandant de la garde natio-
nale, faire distribuer vingt-six fusils aux habitants
des faubourgs qui demandaient monter la garde
pour protger leurs demeures contre les incendiaires.
Bthune, accable sous le poids de ces calamits,
pouvait peino respirer. Cependant au lieu de tra-
vailler amliorer cette intolrable situation, la Muni-
cipalit ne songea qu' organiser, pour la fte de la
Fdration du 14 juillet, un bal public o des mu-
siciens, ayant jou toute la nuit, reurent de la com-
mune 80 livres (i).
La population bthunoise, moins exigeante que celle
de l'ancienne Rome, acceptait de souffrir de la faim,
pourvu qu'on lui donnt des ftes et des plaisirs.
Circenses.
L'assemble nationale avait dcrt l'abolition de la
dme, mais avec cette restriction que cette mesure ne
serait obligatoire qu'aprs Ventre en jouissance par
les anciens possesseurs de leur remplacement. Sans at-
tendre ce dlai lgal, le chapitre de St-Barthlemy,
(I) Arcb. munlcip., CC. 443.
38

runi en assemblo capitulairo, prit, le 25 juin 1790,
un arrt par lequel il renonait la perception des
dmes qui lui taient attribues dans le faubourg
d'Arras. Do leur ct, les officiers municipaux faisant
tourner cette renonciation nu profit de la ville, dcla-
rrent qu'ils a/fermeraient ces dmes par adjudication.
Au reste, co produit tait fort minime, par la raison
que les dmes n'taient perues par le cur de SlM>oix
lo dlgu du chapitre, que sur la partie du faubourg
d'Arras qui tait contigu aux Houches.
Celles qui so percevaient dans l'tendue do la pa-
roisse St-Yaast, sur les terres d'Essars, des faubourgs
de Catorivo, du Rivage, de Lille, de la moiti do
celui d'Arras taient loues, en 1703, seize cents li-
vres par an. Suivant les anciens usages du pays, la
dtme no devait tre perue que sur les quatre gros
fruits : bl, avoine, seigle, escourgeon.
Lo dcimateur tait charg de pourvoir la rpa-
ration du choeur de l'glise, aux frais du culte, la
subsistance du cur qui desservait la paroisse, et au
soulagement des pauvres.
L'assemble nationale, qui avait aboli la dme, or-
donna la vente des biens ecclsiastiques. Le conseil
de la commune de Blhune pressentant que, pour
cette vente qui tait un attentat la proprit, il so
prsenterait peu d'acqureurs et que, par suite de co
dlaissement, les prix d'achats seraient peu levs,
dclara, dans sa sance du 20 mai 1790, que son in-
tention tait d'acheter pour cinq millions de ces biens,
te
spcialement de ceux situs sur le territoire de cetle
ee
municipalit et ses environs . Vouloir soumission-
ner pour une pareille somme, c'tait videmment d-
passer toutes mesures. Cependant le motif qui pous-
sait les administrateurs de la commune faire une
soumission de celte importance n'tait peut-tre pas
si condamnable qu'on serait tent de le supposer. '
333
N'tail-co pas un des moyens les plus efficaces do con-
server une foulo do monuments religieux quo d'autres
acqureurs s'empressrent de dmolir, dans un but do
spculations?
Quoiqu'il en soit, commo le paiement pouvait en
tre fait en assignats que l'Etat devait accepter selon
leur valeur nominale et dont la dprciation relle
tait en 1791 de 24 /0, en 1792 de 45/0, en 1795 de
97 /o, il est permis de prsumer que le solde pour
acquisition de ces biens no fut pas considrable.
Il n'est
pas inutile do donner le relev des biens ec-
clsiastiques situs Bthuno et vendus pendant la
Rvolution au profit de l'Etat (i).
Riens du chapitre : 1 Eglise et cimetire St-Bar-
thlemy; 2 maison du prvt du chapitre et une
autre qui lui est contigu ; 3 cole latine et cole do-
minicale; 4 maison du chanoine Cailleret ou maison
presbytrale; 5maison occupe par M. de Genevires;
6 maison occupe par le chanoine Foulers; 7 plu-
sieurs maisons adosses l'glise; 8 une maison ruo
Poterne et trois autres prs de l'arsenal ; 9une maison
sous le beflroy; 10 maison du chanoine Mplaud;
11 maison des vicaires Ste-Croix; 12 maison des
enfants de choeur; 13 maison ruo du Marais; 14
quatre-vingt-dix mesures de terre dans les faubourgs.
Biens de la paroisse St- Vaast : 1 quatre maisons
do bnficiera rue des Poulets; 2 deux maisons ru
du Rivage; 3 trois maisons rue des Grands-Becque-
reaux ; 4 une maison ruo de la Porte-Neuve ; 5 une
maison habite par l'organiste rue du Carnier; 0
glise du faubourg Catorive et maison du vicaire; 7
trente-huit mesures de terre dans les faubourgs.
Jsuites ou Oratoriens : 1 glise et collge, sauf les
classes qui appartenaient la ville; 2 maison sur la
(I) Arcb. munlcip., TERRIER de 1763
~ 334
Place; 3 maison rue de la Froide-Rue; 4 dix-huit
maisons au faubourg St-Pry.
Capucins : 1 glise et couvent; 2 maison des Ca-
pucineresses.
Rcollets : 1 glise et couvent ; 2 maison du syn-
dic, rue St-Pry.
Dames de la Paix: 1 glise et couvent; 2 sept
mesures de terre.
Annonciades : glise et couvent.
Conceptionnistes : 1 chapelle et couvent; 2 maison
rue du Carnier. ^
Franciscaines : 1chapelle et couvent; 2 trois mai-
sons rue des Treilles; 3 quarante-neufmesuresde terre.
Soeurs de la Charit : une maison rue du Carnier.
Prieur du Perroy : 1 chapelle et maison du
prieur; 2 seize mesures de terre.
Confrrie de St-Eloi et de St-Nicolas: 1 chapelle;
2 trois maisons derrire la chapelle; 3 dix mesures
de terre.
Hpital St-Georges : chapelle et maison.
Soeurs de la Providence : maison et cole Si-Joseph.
Prieur St-Pry : refuge et quarante-huit mesures
de terre.
Chartreux de Gosnay : refuge rue du Carnier.
Chartreuses : 1 refuge cour rue d'Arras; 2 deux
maisons mme cour ; 4 une mesure de terre au fau-
bourg Catorive.
Abbaye de St-Eloi : refuge rue St-Vaast.
Abbaye de Chocques : refuge rue des Annonciades.
L'esprit rvolutionnaire, qui voulait renouveler
toutes choses en France, ne pouvait pas plus respec-
ter les personnes ecclsiastiques que leurs biens. Le
12 juillet 1790, fut dcrte par l'assemble nationale
la Constitution civile du clerg o se trouvaient con-
denss, sous une forme insidieuse, en quatre titres,
les lments constitutifs d'un vritable schisme natio-
335
nal. Ce dcret anti-catholique fut vot sans la moindre
rticence par les dputs Boudart et Bhin. Ce der-
nier fit mme paratre, le 9 dcembre 1790, sous
forme de lettre, un petit factum dans lequel il essaya
de rfuter, par des arguments ineptes et dans un style
fort pauvre, l'irrfutable Exposition des principes des
vques sur la Constitution civile et de faire l'apologie
indirecte du serment exig par l'assemble nationale
suivant son dcret du 27 septembre 1790.
La Rvolution prvoyait de nombreuses rsistances
ces dcrets que repoussait la conscience du clerg.
Aussi ne les fit-elle paratre qu'aprs avoir institu
une magistrature nouvelle, plus servile que l'ancienne
qui ne lui tait acquise qu' demi. Par un dcret du
25 aot 1790, l'assemble nationale dcrta que B-
thune serait le chef-lieu juridique de ce nom, et, en
consquence, qu'il y serait tabli un tribunal de pre-
mire instance qui devrait fonctionner le 11 septembre
suivant. Les juges devaient tre lus par leurs justi-
ciables; les lus taient rligibles; leurs fonctions
leur taient confres pour six ans. Les officiers
chargs du ministre public taient nomms vie par
le roi. Malgr la pression des pouvoirs publics, les
noms les plus honorables sortirent de l'urne lecto-
rale. M. Boidin, avocat, maire de cette ville, fut lu
prsident de ce tribunal. M. Antoine de Bailliencourt
dit Courcol le remplaa comme maire. Ce dernier
choix tait galement excellent.
En mmo temps que le tribunal de premire ins-
tance, une justice de paix fut cre Blhune par la
loi du 25 aot 1790. Le 7 novembre de la mme
anne, le bureau de paix fut install l'htel de ville.
Le 16 janvier suivant, M. Baubrey, commandant de
la garde nationale, fut lu jugo de paix; il prta ser-
ment le 18 du mme mois. C tait un fort bon choix.
M. Dellisse
dans le procs-verbal d'installation on
336
lit Delelis lui succda en qualit de commandant
intrimaire de la garde nationale. Il prta serment,
en cette qualit, le 10 juillet 1791. Celte nomination
tait galement fort bonne.
Les notables nomms le 3 dcembre 1790 pour la
procdure criminelle taient, pour la plupart du
moins, des hommes estimables. C'taient MM. Louis
Vincent, Andr Caby, Pierre Gremel, Bruno Leroy,
Louis Leclercq, Franois Lemoine, Albert Bar, Albert
Delafosse, Martin Lemaire, Jean-Baptiste de Baillien-
court dit Courcol, Louis Sauvage, Franois Thomas.
On ne trouve dans cette liste qu'un nom sinistre,
celui de Pierre Gremel, gelier de la prison de B-
thune et prcdemment charcutier dans la rue St-Pry.
La Municipalit tait aussi compose d'hommes g-
nralement bons tels que : MM. de Bailliencourt dit
Courcol, Croisier, Robbe, Guilbert, Bocquet, Martel,
Hoffman.
La prestation du serment la Constitution civile du
clerg devait se faire par les curs et leurs vicaires
dans un dlai qui ne devait pas dpasser le dimanche
23 janvier 1791. Avant l'expiration de ce dlai,
M. Deltoille, cur de Ste-Croix et M. Delbarre, cur
de St-Vaast, s'taient refuss, le 20 janvier 1791,
lire en chaire l'instruction de l'assemble nationale
sur celte Constitution. C'tait un premier grief que
les pouvoirs publics allaient bientt leur reprocher.
En outre, ils avaient refus le serment d'une manire
absolue et dfinitive. La Municipalit de Bthune,
conformment aux ordres du directoire du dparte-
ment, avertit, le 27 janvier 1791, ces deux honora-
bles curs qu'ayant refus le serment, ils devaient,
peine d'tre poursuivis, cesser d'exercer le ministre
ecclsiastique, et qu'elle allait pourvoir leur rempla-
cement provisoire ainsi qu' celui de leurs vicaires.
Le 23 fvrier 1791, elle nomme l'abb Dave et
337

l'abb Dujardin pour administrer la paroisse Ste-Croix,
elle leur adjoint comme auxiliaires les P. Rcollets.
Elle nomme pour administrer l'glise St-Vaast, l'abb
Weskienne el l'abb Parent qui acceptent avec empres-
sement. Les P. Rcollets rpondent la Municipalit
que, n'ayant pas les pouvoirs de juridiction, il leur
est impossible d'accepter les fonctions ecclsiastiques
dont on les charge. Ils s'engagent, cependant, ainsi
que cela leur est permis, dire, les dimanches, une
messe l'glise Ste-Croix. En consquence, le 23 f-
vrier 1791, les officiers municipaux dcident, comme
s'ils taient les rgulateurs des offices publics qu'il y
aurait, les dimanches, deux messes Ste-Crc Quel-
ques jours aprs, le 4 mars 1791, par une autre usur-
pation de pouvoirs, ils prennent des mesures pour
que la circulaire de Mgr de Conzi, vque. lgitime
d'Arras, son clerg, ne puisse tre lue en chaire par
les curs Deltoille et Delebarre leurs paroissiens
respectifs.
Comme fous ces attentats au pouvoir spirituel in-
dignaient la population qui tait profondment catho-
lique, les officiers municipaux, ne voulant pas, di-
ee
sent-ils dans leur dlibration du 16 mars 1791,
et
qu'on pt croire que l'instruction de notre sainte
et
religion tait nglige , demandent aux P. Capu-
cins et, sur leur refus, aux P. Rcollels, qui n'accep-
tent pas non plus, de prcher le carme dans l'glise
St-Vaast. De tous temps, ces religieuxs'taient chargs,
dans Pavent et le carme, de ces instructions qui
avaient lieu les mardi, jeudi et vendredi de chaque
semaine vers le soir. Mais comme ces prdications
taient si peu suivies qu'on ne comptait gure dans
l'auditoire que 40 50 personnes, le 23 octobre 1789,
les officiers municipaux, sur la demande du clerg de
St-Vaast, avaient manifest le dsir que ces sermons
fussent donns de prfrence les dimanches et fles.
^ 338
Dsireux plus que jamais de se montrer la fois
religieux el royalistes devant la population qui gar-
dait ces sentiments de profond attachement la reli-
gion et la royaut, les membres du conseil gnral
de la commune prenaient, le 20 mars 1791, la dci-
sion suivante : Les voeux ardents que nous n'avons
cess de
faire pour la conservation des prcieux
jours do notre bon roi Louis XVI, tant exaucs et

voulant en rendre grces l'Etre suprme, il a t


unanimement rsolu de faire chanter le mercredi
23
te
de ce mois, 11 h. du matin, dans l'glise des P. de

l'Oratoire, une messe laquelle assisteront toutes
les autorits
religieuses, civiles et militaires .
Pour donner plus d'clat cette crmonie, ils priaient
M. Delebarre, cur de St-Vaast, dont les fonctions cu-
rialcs avaient t suspendues par un de leurs arrts,
de vouloir bien clbrer celte messe solennelle. Ce
bon prtre officia; il en avait le droit; il sut le rem-
plir avec beaucoup de dignit.
Le 8 avril 1791, ces mmes officiers municipaux,
se faisant les fauteurs du schisme, dcidaient, sur la
demande des administrateurs du directoire du dpar-
tement du Pas-de-Calais, qu'on sonnerait toutes les
cloches de la ville en mmoire de l'lection de Porion,
Vvque dpartemental.
Le 14 avril, cet vque constitutionnel passait par
Blhune, se rendant St-Omer o il fut install en
cette qualit le 16. Le P. Balland, orntorien, ancien
suprieur du collge de Bthune, devint un de ses
vicaires gnraux.
Le 25 avril, nos officiers municipaux, se signalant
de plus en plus, sous la pression du directoire du dis-
trict de Bthune, par leur zle rvolutionnaire, divi-
sent de la manire suivante, comme s'ils taient rc-
vlus de tous les pouvoirs spirituels, les paroisses si-
tues dans le territoire de la Municipalit : .la ville^
^ 339 -~
les faubourgs de Bthune et le village d'Essars, for-
ee
nieront la paroisse de St-Vaast. Un vicaire particulier
ee
desservira Essars. Verquigneul, Verquin, Fouquires
te et
Annezin appartiendront la paroisse Ste-Croix .
On s'occupa aussitt du remplacement des prtres
rfractaires, comme on disait alors. Nos deux paroisses
urbaines n'en formaient plus qu'une seule; M. Fran-
ois Jean, n Richebourg, cur de Famechon, fut
nomm cur de Bthune et install dans son poste le
12 juin 1791, fte de la Pentecte.
Pierre-Paul Briois fut nomm vicaire de St-Vaast.
Benoit* Martin fut nomm cur de la succursale ci-
devant paroisse de Ste-Croix, c'est--dire de Verqui-
gneul, Verquin, Fouquires et Annezin.
Comme les prtres non asserments conservaient,
en vertu d'un dcret du 7 mai 1791, la facult de dire
la messe dans l'glise du lieu de leur habitation,
M. Delebarre continua de dire la messe Bthune o
il demeura jusques au mois de septembre, date de son
expatriation. M. Deltoille et ses vicaires, profitant
galement de ce dcret, restrent l'un dans son pres-
bytre et les outres dans la maison vicarialc jusques au
7 octobre 1791, date de leur expulsion.
La perscution allait se montrer violente. La dsi-
gnation de prtres rfractaires et de prtres jureurs,
annonait une distinction qui soulevait des haines,
provoquait des rsistances et amena des supplices.
Le lpr aot 1791, les soeurs de la Providence de
Bthune dclarrent ne pas reconnatre l'autorit spi-
rituelle des prtres constitutionnels. Lo 4 octobre sui-
vant, elles sont expulses de leur maison, pour refus
de serment. La suprieure se nommait soeur Devos,
elle avait pour compagnes soeur Binant et soeur Cho-
quart.
Ce fut au mois d'aot que s'excuta dans celle ville
la loi sur le sjour des religieux. D'aprs cette non-
340
velle lgislation interprte et applique par le dpar-
tement, les religieux devaient opter entre la vie com-
mune et la vie prive; ceux qui prfraient la vie com-
mune avaient la facult ou de rester en communaut
dans leur couvent, s'il n'tait pas supprim, ou, en
cas de suppression, dans un autre monastre. Les mai-
sons qu'on trouvait bon de conserver, devaient rece-
voir au moins vingt religieux, autant que possible du
mme ordre, choisir un rglement sous le gouverne-
ment d'un suprieur. Quant au costume, chacun tait
libre de se vtir comme il l'entendait.
Conformment aux arrts pris, sur ces divers
points, par le dpartement, la maison des capucins de
Bthune o l'on comptait douze religieux, fut suppri-
me le 16 aot el s'ouvrit, le mme jour, aux domini-
cains de St-Omer dont la maison venait d'tre gale-
ment supprime. Les capucins de Bthune, parmi les-
quels nous citerons les PP. Dervillcrs, Gamot et Le-
noir qui avaient dclar vouloir rester dans la vie
commune, furent envoys au couvent de leurs con-
frres d'Arras. Le 28 septembre, les PP. Delsaux,
Martin, Castalyn, Bvidoux et Fauvez, Rcollets, quit-
tent leur maison pour tre runis leurs confrres
d'Arras. Le 17 aot, M. Joly, prieur du Perroy, avait
d quitter son prieur pour se rendre son couvent
de St-Eloi, prs d'Arras, qui avait t conserv.
Les dparts successifs de ces religieux mettaient en
moi toute la ville. La dfense faite aux habitants, en
vertu d'un arrt du dpartement,en date du 16 juillet,
d'assister la messe ni aucun autre office dans les
chapelles des couvents augmenta l'exaspration des
habitants. La population ne se portait pas du ct des
prtres constitutionnels; dfaut d'une vue claire sur
l'illgitimit de leurs pouvoirs, un instinct secret l'a-
vertissait de repousser leur ministre. Elle s'en dfiait
en voyant leur entourage qui n'tait compos que
341
- -*
d'hommes ouvertement irrligieux. I/glise St-Vaast
et celle de Ste-Croix, desservies officiellement par des
prtres asserments, taient dsertes par les vrais
fidles qui, ds lors, frquentrent de prfrence les
chapelles des couvents, restes ouvertes par une sorte
de tolrance locale. L'administration municipale, vou-
lant s'opposer ces dmonstrations illgales, fit oc-
cuper, le 12 octobre 1791, par la garde nationale,
par le rgiment de la couronne et par la cavalerie,
les rues aboutissant ces oratoires. Des scandales
sans prcdent avaient eu lieu quelques jours aupara-
vant dans la chapelle des Annonciades o des hommes
de dsordres avaient commis 1rs plus sacrilges et les
plus immondes violences contre quelques fidles qui
avaient d, pour chapper aux coups de ces forcens,
se rfugier dans le couvent des capucins, occup, de-
puis quelques temps, par les dominicains.
Cette situation, devenue intolrable, provoqua, de
la part d'un grand nombre de catholiques, la protes-
tation indigne dont nous donnons le texte :

A Messieurs Messieurs les administrateurs composant le Directoire


du dpartement du Pas-de-Calais, sant Arras.

Messieurs, pendant que lo mot libert retentit do toutes parts


nos oreilles, faut-il que nous soyons contraints, nous, de courber
nos ttes sous le joug du. plus impitoyable tyran? Faut-il que des
citoyens, quo nous avions cru pouvoir honorer de notre confiance,
trompent l'espoir que nous avions conu d'eux, en plaant enlro
leurs mains le dpt inapprciable de nolro libert? C'est cependant
sous les yeux do notre maire, et avec son aveu, que nous venons do
voir renouveler une de ces scnes scandaleuses dont on ne trouve
pas d'exemple dans les annales des nations mme des plus froces
de l'univers. C'est au mpris des dcrets sur la libert des opinions
religieuses, de ces lois qui prononcent les peines les plus svres
contre les tmraires qui oseraient interrompre l'office divin, cl in-
sulter des ministres en fonction, de quelque culte que ce soit, quo
des hommes qui se disent patriotes, n'ont pas craint d'exercer des
violencos inoues contre des personnes du sexo jusqu'aux pieds
342
mme des autels, et de joindre le sacrilge et le blasphme l'im-
pudeur et l'audace la plus effrne. 11 n'a pas tenu leurs ten-
tatives que les asiles de nos vierges chrtiennes (les Annonciades)
n'aient t viols et leurs personnes outrages. Quatre sclrats ont
subi la peine de mort par arrt du parlement de Toulouse, seulement
pour avoir port une main tmraire et impudique sur dus femmes
au sortir d'une glise, parce que c'tait blesser les moeurs, et comme
insulter la pit des fidles. On a fait plus aujourd'hui, c'est dans
l'glise, jusqu'au milieu du sanctuaire, pendant l'office divin, quo
nos pouses, nos soeurs ont t couvertes d'humiliations, charges
de coups, furliges de la manire la plus indcente, poursuivies
avec acharnement jusque dans les recoins lus plus cachs de ta com-
munaut (des Dominicains) et, ce qui met le comble noire dses-
poir, le chef d'un des premiers corps de notre ville, aprs avoir t
l'me du complot, voulut encore applaudir au dsastre par des ris
insultants, et souffrir que sa maison ft le point de ralliement des
perturbateurs cl des factieux. C'est par le plus grand des bonheurs
que le sang n'a pas ruissel dans toutes nos rues (grce au petit
nombre d'hommes qui se trouvaient alors dans l'glise) et quo cette
dmarche impolitiquo n'a pas t le signal de la guerre civile la plus
dcide.
Au reste, Messieurs, les citoyens auraient eu beau do s'entre-
gorgertout leur sise, avant que la municipalit et fait le moindre
effort pour arrter le progrs du mal, puisque dj les sditieux,
partie bourgeois, partie recrues du rgiment de la couronne, et vo-
lontaires au nombre d'environ deux cents, avaient dj port la dso*
laiton dans diffrentes glises de communauts, quand M. le com-
missaire du Roi, indign de la prvarication du chef de police, et nu
doutant plus de leur connivence avec nos perscuteurs, s'est trans-
port sur la place publique, charg des hues et des menaces de la
multitude, leur a reprsent avec chaleur leur inertie et leur mol-
lesse, en les rendant responsables des malheurs dont leur insou-
ciance criminelle allait tre la cause
Quel crime avait donc pu attirer tant de disgrces et d'avanies
des citoyennes vertueuses et couvert de tout reproche? Voulez-vous
le savoir, Messieurs? Hlasl c'est d'avoir une opinion religieuse
diffrente de celle de leurs bourreaux l Mais, pour surcrot, cette
barbare intolrance, contraire aux lois divines et humaines, restera*
t-elle impunie? ou du moins no incttra-l-on pas obstacle de pa-
reilles fureurs? C'est l'objet de nos craintes et de nos rclamations.
Pendant que tous les corps administratifs,judiciaires, etc., de notre
ville se disputent qui il appartient de se prononcer le premier sur
nos dnonciations! et discutent la naturo du dlit, nos ennemis,
343
enhardis par le succs, redoublent de courage, et ourdissent de
nouvelles trames aussi connues, mais plus redouter que les pre-
mires. Leur parti se renforce, ils publient hautement qu'ils verse-
ront jusqu' la dernire goutte de leur sang pour nous empocher de
communiqueravec d'autres prtres que les pasteurs constitutionnels,
d'aller dans d'autres glises que les leurs, et nous placent ainsi
entre l'affreuse alternative de renoncer notre religion ou notre
tranquillit.
Depuis quatre jours quo ces dsordres ont souill notre malheu-
reuse cit, il semble que nous aurions d voir paratre au moins une
proclamation de notre municipalit, dans laquelle on aurait instruit
le peuple sur ses torts, en insistant spcialement sur la libert des
opinions religieuses pour lesquelles la loi, qu'il a jur de maintenir
de tout son pouvoir, dfend qu'aucun citoyen ne soit inquit : on
lui aurait dit que, d'aprs la dclaration des droits do l'homme, nul
ne peut tre contraint de faire ce que la loi n'ordonne pas, et plu-
sieurs autres choses semblables, dont les nouveaux dcrets sont
remplis, et dont l'excution peut seule rtablir le calme dans l'Etat,
et nous attacher tous de plus en plus la nouvelle constitution. Mais
un tel procd et t trop avantageux pour nous ; en consquence,
on s'est tu, cl ce silence ne nous laisse, Messieurs, d'autres res-
sources que de rclamer votre justice.
C'est dans vos bras, Messieurs, que nous nous prcipitons; c'est
de vous seuls que nous attendons un remde efficace contro la plus
dure et la plus cruelle oppression. Car, qui nous adresser dans une
crise aussi violente? Serait-ce au juge de paix ? il n'est pas soutenu,
il manque de moyens. Serait-ce l'accusateur publio ? il ne peut agir
que d'aprs la dcision du juge de paix qui doit prononcer si le dlit
est civil ou militaire. Serait-ce au commissaire du Roi ? Mais co
serait s'exposer perdre un des plus fermes soutiens de l'innocence
opprime, puisque la conduito mle et vigoureuse qu'il a tenue pour
ramener la loi les esprits gars, a attir l'animadversion des fac-
tieux, et lui a valu la rputation d'aristocrate parmi le bas peuple.
Cependant la semaino s'coule ; dimanche approche ; les menaces
diriges contre nous redoublent. Les difficults so multiplient, bien*
toi le mal sera incurable ; mais parlez, Messieurs, l'orage se dissi-
pera, le calme renatra, cl les cris do notre reconnaissance vous aver-
tiront que vous avez fait des heureux (l).

Les vexations dont rmouvant tableau vient do passer


sous nos yeux laient-elles fomentes, entretenues par
(I) M. DIIUMBCOUHT. Le clerg du diocse d'Amis, t. Il, p. 304.
344

la Municipalit, notamment par le maire, comme l'af-
firme celle ptition rdige, selon toutes vraisemblan-
ces, par le sieur Termond? Il nous est difficile de
le croire, en voyant les noms des officiers municipaux
et du maire sur lesquels pesait, d'aprs cette ptition,
une telle accusation.
Ces administrateurs de la commune de -'Bthune
taient, presque tous, sans en accepter aucunement
le maire, des hommes modrs dont les opinions, un
peu indcises, il est vrai, les dtournaient cependant
de toute espce de violences. Nous avons cit leurs
noms.
Quoiqu'il en soit, des vnements d'une autre na-
ture ne tardrent pas appeler plus particulirement
l'attention de la Municipalit. Un dcret de l'assemble
nationale ayant ordonn la leve de 180 bataillons
de volontaires, l'administration municipale dut pour-
voir, dans la ville, le 2o septembre 1791, l'organi-
sation du deuxime bataillon du Pas-de-Calais.
M. Bastoul, ancien sergent au rgiment de Vivarais,
y fut nomm commandant en second ; bientt aprs
il tait gnral (i).
Le 23 octobre, le maire, entour des officiers mu-
nicipaux, des administrateurs du district, des nota-
bles, des membres du tribunal cl du juge de paix,
proclama la Constitution sur les places et marchs de
la ville, est-il dit dans le procs-verbal que nous al-
lons citer : M. le maire descendit, accompagn des
officiers municipaux, sur le perron de la maison
commune o, aprs un discours trs court mais
trs
patriotique, il fit la lecture de la Constitution,

aprs laquelle les citoyens ont manifest leur joie
les cris rpts de Vive la nation, la loi, le
par :


roi. Prcds de vingt-cinq hommes de cavalerie
et de
la musique du 45 rgiment qui avait pour
(t) Arch. muulcp., BB. 24.

- 345
commandant M. de Mayria, les maire et officiers
municipaux se sont transports en
face de la rue
du Rivage, au
March-au-Fil, puis au March-au-
Beurre o ils ont fait la mme proclamation. En-
suite le cortge s'est rendu l'glise paroissiale o
le Te Deum a t
chanl par M. Franois, cur. Pen-
te
dant le Te Deum la garde nationale et la troupe de
ligne s'taient portes au rempart
o elles ont fait
des salves d'artillerie et de mousquetterie. Le soir,
il y eut un bal payant au
profit des pauvres et illu-
mination .
Cette Constitution tait l'oeuvre de 1 assemble natio-
nale, dite Constituante, qui, aprs l'avoir pniblement
mise au jour, annona que sa mission tait acheve.
A l'assemble constituante succda la Lgislative
qui s'effora d'acclrer le mouvement de la France
vers les ides nouvelles. Ernest Duquesnoy, reprsen-
tant du Pas-de-Calais celle assemble, fut un des
plus ardents promoteurs de ce mouvement. Cet odieux
personnage tait n a Boyeflles le 7 mai 1749. Si l'on
en croit 1 Histoire des Crimes de Prudhommc, il avait
t trois fois moine et trois fois tait pass du couvent
la caserne. Accus de plusieurs actes criminels ou
simplement dlictueux, il avait d quitter son pays
pour chapper un dcret de prise de corps ; il n'a-
vait pu rentrer en France qu' la faveur de la Rvolu-
tion. Sa conduite qui tait celle d'un ivrogne, ses vio-
lences do caractre, son ardeur pour l'avnement de
la dmocratie, le mirent en vidence et le Pas-de-
Calais en fit son reprsentant l'assemble lgislative.
C'tait, selon le portrait qu'en a fait M. Taine, un homme
rude, autoritaire et born. La ville de Blhune, comme
nous le disons plus loin, eut beaucoup souffrir de
cet insigne malfaiteur qui, se prcipitant, avec une
rage de forcen, dans les voies les plus perverses de
la Rvolution) ne se contenta pas d'tre, sous ce rap-
346

port, l'mule de Lebon, il en tait l'excitateur, comme
on le qualifiait alors.
Le mouvement rvolutionnaire auquel il coopra
de toutes ses forces s'accentuait de plus en plus.
Etait-ce pour le prcipiter davantage parmi les habi-
tants de Bthune, qu'au mois de novembre 1791,
Robespierre fit une visite dans cette ville. Ses sides
se portrent sa rencontre el le conduisirent au cri
de : Vive la libert! travers les rues, jusqu' l'htel
du Lion d'Or o il descendit. Il paraissait radieux
d'avoir ainsi parlag quelques-uns des honneurs d-
cerns autrefois aux seuls souverains (i).
Ce fut une des rares circonstances o se rvla son
insatiable passion des grandeurs, qui en fit un prten-
dant la dictature, un homme de sang; mais non,ose-
rons-nous le rpter, un autre Jsus-Christ, auquel M.
Hamel, son audacieuxapologiste, a cherch par des insi-
nuations,en deux endroilsdeson histoire, le comparer.
L'ancien rgime croulait de toutes parts, faisant
place des innovations souvent odieuses et quel-
quefois plaisantes. La plantation de l'arbre de la li-
bert qui eut lieu, Bthune, le 24 avril 1792, sur
la grand'place, eut ce dernier caractre.
A cette poque et mme depuis un certain temps,
le trsor national tait vide; pour lui crer des res-
sources, l'Etat avait mis des Assignats. La caisse mu-
nicipale tait galement puise. La ville cl le district
avaient d'autant plus besoin de ressources qu'ils les
avaient moins mnages. Ainsi, indpendammentde la
dpense faite par la commune, le 0 juin, pour les frais
de voyage et d'entretien de la dputation de la garde
nationale Lille, l'occasion de la fle de la Fdra-
tion, les dbours des fdrs, dputs Paris, le
14 juillet par le district, suivant sa dlibration du
30 du mme mois, cotrent la somme de 8.279 li-
(1) IUm, Histoire de Robespierre,3 vol,
347

vres (i). Ces libralits et beaucoup d'autres qui, cer-
tainement, taient exagres, avaient amen la pnurie
des finances municipales. Pour remdier cet tat de
choses, le conseil gnral de la commune proposa,
dans sa sance du 20 mai 1792, l'mission de billets
de confiance de cinq sols et de deux sols six deniers
jusqu' concurrence de six mille livres. Le 1er juin
suivant, celte proposition tait adopte par le conseil
qui, dans sa sance du 15 novembre, volait, en outre,
l'mission d'assignats de quinze sols jusqu' concur-
rence de 3.460 livres [i).
La situation religieuse aussi bien que celle des fi-
nances tait alarmante. Le directoire du dpartement
ordonnait d'enlever les trois cloches de St-Barthlemy
pour tre fondues Arras. Il faut dire, la dcharge
du conseil de la commune, que, le 24 avril 1792, il
rclamait avec instance conlre celte ordonnance. 11
n'avait pas t si bien inspir lorsque, le 18 octobre
de l'anne prcdente, il avait autoris les marguilliers
de l'glise paroissiale de St-Vaasl, changer toute
leur argenterie, voire mme les bustes de St-Vaasl et
de Si-Joseph, pour les six chandeliers en argent pro-
venant de l'glise des Chartreux.
Le mobilier des abbayes et des couvents tait
l'encan. Les membres de l'administration du district
de Bthune dsignrent quelques-uns d'entre eux pour
assister ces adjudications. Chargs de cette pnible
mission, M. Baudc se rendit Gosnay le 2 septembre
et Gorrc le 7 du mme mois; M. Meurille se trans-
porta Berclau le 3 et Rebreuve le 9; M. Delatlre
se prsenta Ham le 0 et M. Delerue Labeuvrirc
le 10. Dj pour empcher l pillage de l'abbaye de
Ham, le commandant de la place de Blhune avait

(I) Celle somme tsil ainsi repartie : 130 litres par homme cl 78 pour le tam-
bour, la rparation des fusils el l'achat d'un drapeau,
() Airh. mutilclp., BU. 34.
r- 348
d envoyer dans cette commune, pour y tenir gar-
nison, un sergent, un caporal et dix hommes.
Pendant qu'on dpouillait les couvents, les lecteurs
qui, dj, avaient nomm les curs de St-Vaast et de
Ste-Croix Bthune, se runissaient de nouveau
reflet de procder d'autres nominations de mme
nature pour diffrentes paroisses du district.
Ces lections qui eurent lieu le 23 septembre 1791
et que l'on peut appeler complmentaires furent pr-
sides, Blhune, par Leroulx, prsident du district.
Elles furent prcdes d'une messe solennelle chante
St-Vaast, et cltures par un Te Deum dans la mme
glise. Elles donnrent le rsultat suivant : Ilvin fut
nomm cur d'IIoudain: Warenghem, de Lestrem;
Jean-Baptiste Badollien, ex-oralorien et vicaire pis-
copal, de St-Venant; Dujardin, de Lavcntie.
Les habitants de Bthune continuaient se refuser
assister aux offices religieux clbrs dans l'glise
St-Vaast par le cur constitutionnel, et se portaient en
foule dans les chapelles des couvents o leur cons-
cience, resie catholique malgr les menaces et les
violences de quelques forcens, se mettait en commu-
nication avec les prtres orthodoxes. Le 22 mars 1792
quelques Bthunois qui ne se disaient bruyamment les
amis de la libert que pour en tre, avec plus de suc-
cs, les oppresseurs, demandrent la fermeture de ces
couvents afin d'viter, disaient-ils dans une ptition
adresse au district, les menes sourdes des
reli-
gieux qui
les administrent . Celte ptition pro-
voqua, le 22 mars 1792, une sorte d'meute de la part
des habitants qui dclarrent vouloir assister aux offi-
ces religieux dans l'glise des ci-devant dominicains.
Les administrateurs du district, prenant le parti de
la population, rpondirent celle ptition par une d-
libration qui, par exception, est un tmoignage de
lcur'intelligenceelde leur fermet : attendu quo le
~ 349
maintien
de l'ordre et de la tranquillit publique
dpend de
l'observation des lois, que, s'il tait
permis tout citoyen de les interprter et de les
faire plier au gr de son propre intrt ou
du senti-
ment des passions qui l'animent,
la socit serait

bientt en proie l'arbitraire et l'anarchie, que


de l natrait le choc des passions et
du choc des
passions natrait la dissolution mme de la socit;
attendu que rien dans les
loisVindique la clture
des
glises ou oratoires attachs aux ci-devant mo-
nastrcs conservs comme
maisons de retraite
Attendu que dans la ptition
sus-mentionne, on
n'altaque, la charge de ceux
qui habitent les mai-
sons de retraite de la ville de
Blhune, aucuns faits

particuliers et prcis desquels il rsulterait qu'ils


fussent
perturbateurs du repos public sont
d'avis qu'il n'y a pas lieu d'acquiescer la ptition
dont
il s'agit, ni par consquent ordonner la cl-
turc
des dites glises ou oratoires .
Le 26 mai 1792, parut un dcret de l'assemble
lgislative ordonnant tous les prtres de faire le ser-
ment la Constitution civile du clerg. Ce dcret fut
pour beaucoup de prtres originaires ou simplement
habitants de Bthune le motif dterminant de leur
migration. MM. Delbarre, cur de St-Vaast; Del-
toille, cur de Ste-Croix; Riffiard, chanoine de St-
Barthlemy; Normand, vicaire de St-Vaast; Coupin,
les frres Flajollct et beaucoup d'autres s'apprtrent
prendre le chemin de l'exil. 11 y avait danger pour
eux, comme pour tous les prtres orthodoxes, rester
en France, en sortir, y rentrer, y voyager.
MM. Dujardin, Wcersteen, Bouch, Prvost, vicaires
ou bnliciers, Trannoy, cur de Lozinghem; Maniez,
moine trinitaire, et quelques autres firent le serment.
Les prtres non asserments taient nombreux; on
comptait fort peu de candidats au sacerdoce sous l'-
350 -.
vque constitutionnel; une foule de paroisses restaient
donc vacantes/Depuis le 11 juin 1791 jusques au
1" avril 1792, celle de St-Vaast de Bthune n'avait
pu obtenir de vicaire. Ce ne fut qu' cette dernire
date que M. Dubuis fut nomm vicaire pour la ville,
et M. Lefebvre pour les faubourgs.
Des vnements graves, mais d'une autre nature,
proccupaient tellement le conseil gnral de la com-
mune que, dans ses inquitudes, il se dclara, le
18 juillet, en permanence. La guerre venait d'tre
dclare et la patrie proclame en danger. Il serait
injuste de passer sous silence l'angoisse mortelle ne
de l'invasion menaante. Quelles que soient les opi-
nions sur la Rvolution, il serait enfantin, pour ne pas
dire inique, de lui refuser le mrite de l'nergie exas-
pre contre l'tranger. 11 y eut alors dans cette ville
une explosion de patriotisme dont il est impossible de
mconnatre l'imposante grandeur. Le 14 juillet,
dix heures du matin, avait t lue cette proclamation
sur les places publiques de cette ville et autres endroits
d'y celle, suivant les expressions de nos diles (i).
Cependant cette perspective de la guerre qui, d'un
jour l'autre, pouvait faire son apparition dans le
pays, ne fut pas assez saisissante sur le conseil de la
commune pour absorber toute son attention. La ques-
tion religieuse restait constamment et en premier lieu
l'ordre du jour. Le 0 septembre, nos officiers muni-
cipaux dsignaient leurs collgues, M. HolTman,
M. Chartrcl, mdecin, et M. Demory, chirurgien,
pour visiter les couvents de femmes de cette ville afin
de s'assurer qu'on n'y retenait aucune religieuse at-
teinte de folie ou d'idiotisme. On n'en trouva qu'une
seule dont l'intelligence tait lgrement affaiblie et
qui tait parfaitement soigne chez les dames de la
Paix; la Municipalit s'empressa de la renvoyer dans
(1) Arcb. munlcip., BB. 3t.
351 .
sa famille. Cette visite domiciliaire fut regarde avec
raison par la population comme un acte odieux, inju-
rieux pour les communauts dont les services de tous
genres rendus la ville depuis des sicles n'taient
pas de ceux que peuvent rendre des folles ou des
idiotes (\).
Pendant que ces tristes choses se produisaient,
la honte de nos diles dans cette ville, l'ennemi, s'a-
vanant vers le nord de la France, marchait sur Lille.
En prvision d'un danger prochain pour Bthune, une
commission compose de deux municipaux et de huit
gardes nationaux fut dsigne, le 8 septembre, par le
conseil de la commune, pour faire le relev des armes,
munitions,chevaux,chariots et charrettes remiss dans
les maisons des habitants (i).
Le 30 septembre, trente-sept canonniers citoyens de
Rthune arrivaient Lille par la route de Dunkerque
pour concourir, selon les instructions de nos officiers
municipaux, la dfense de cette place, assige, de-
puis le 27 septembre, par les Autrichiens. Le lrr oc-
tobre, sur la demande de la municipalit de Lille, en
date du 30 septembre, la pompe incendie de B-
thune entrait galement Lille avec les braves volon-
taires qui avaient bien voulu l'accompagner (). Le
13 octobre, M. Ruault, marchal de camp comman-
dant la place de Lille, adressait aux habitants de B-
lhune son hommage de reconnaissance pour le zle
el
le patriotisme qu'ils avaient dmontr en volant
aux secours
de celle clbre cit. Le 17 octobre,
MM. Andr, maire, Mouriou-Bonni, Lefebvre-d'Hnin,
Queslroy et d'IIautecoeur, officiers municipaux de Lille,

s'acquittaient, galement par lettre, envers les habi-
tants de
Bthune du devoir le plus pressant et le
plus doux, celui de la reconnaissance , comme ils
(I) Arcb. muulclp., BB. 34.
(3) Arch. municip., BB. 34.
(3) Siges de Lille par Bftx LWAISSE, p. 470 et 47t.
352

disaient dans leur missive : c'est ainsi qu'entre les
habitants de Lille et ceux de Bthune s'est forme de-
vant l'ennemi commun celte fraternit d'armes qui,
dans tous les temps, quelle qu'ait t la couleur du
drapeau, a l l'honneur des enfants de la France, et
notamment de ceux du Nord et du Pas-de-Calais.
Malheureusement, il n'en tait pas de mme entre
les habitants de la ville de Blhune o les dissensions
se faisaient ardentes et profondes. Le 20 septembre,
les religieuses des diverses communauts de cette ville,
l'exception des filles de la charit de St-Vincent do
Paul, quittaient leurs maisons, poursuivies par quel-
ques-uns et regrettes par l'immense majorit des ha-
bitants.
Les Oratoriens, Capucins, Rcollets et Dominicains
taient dj sortis de leurs couvents, galement per-
scuts par la lie de la population et bnis par tous
les honntes gens.
Le 21 septembre, l'assemble lgislative avait clos
ses sances, laissant la Convention, son hritire, le
soin de dcrter, le lendemain 22 septembre, l'aboli-
tion de la royaut et l'tablissement de la rpublique.
Duquesnoy, de Bouvigny, et Bollet, de Cuinchy,
faisaient partie de la Convention.
CHAPITRE XIV

Tentatives de troubles a l'occasion du passage de trois'prlsonniers par Blhune.


DTeiise M. J.-B. Flajolct de soilir de laj ville. Invont aire~du>iohilier des
glises el chapelles. Arrestation de M. de Genevires de Vicllfort. Arrive,
Blhune des commissaires de la Convention. Serment par le peuple cl fte
civique. Elections pour le district, la municipalit cl les notables. Discours
de Joseph Martel, procureur de la commune. Ccrtilkals de rsidence. La
nouvelle de la mort de Louis XVI plonge la ville dans la stupeur. Projet do
veutc de la saine partie des proprits immobilires de la ville. Changement
de noms de rues cl des casernes. Mesures prises a l'gard les prtres non-
asserments ayant soixante ans d'ge ou malades. Visites domiciliaires chez
les suspects Rglement pour les boulangers, pour les enterrements, les pro-
cessions extrieures. Promulgationde la loi contre le ngocianlisme. Arres-
tations de plusieurs personnes. Elargissement de plusieurs d'culrc elles.
Leur rintgration dans les prisons. Rgime de la Terreur. Arrestation du
gural Chalaiu. Mouvement insurrectionnel dans le pays appel la Petite-
Vende. Nombreuses arrestations de suspects. Fermeture des glises.
Ourerlurc du temple de la desse Raison. Lchon dans la chaire de ce temple.
Le uouveau calendrier. Eulvcmcnl de toutes les matires d'or et d'argent
renfermes dans les glises cl chapelles. Sance tic la Socit' populaire a la-
quelle assiste Lchon. Nomination par Lchon des membres du conseil gnral
de la commune. Les membres du comit de surveillance. Arrestation de M.
Amas. Arrestation de six religieuses. Plusieurs prisonniers sont envoys
dans les prisons d'Arras. Condamnations mort de plusieurs d'entre eux.
Liste de 87 dtenus dirigs sur Paris pour y comparatre devant le tribunal rvo-
lutionnaire de la capitale.Leur retour a Blhune d la mort de Robespierre
sur l'chafaud. Portraits des principaux rvolutionnaires. Portrait plus
achev de Duquesnoy. Apprciation de la Socit'populairetouchant quelques
autres terroristes. La palinodie du conseil de la commune l'gard de Robes-
pierre. Dtresse financire de la ville. Mesures de surveillance prises contre
les anciens terroristes. Rorganisation de la garde nationale. Ptition des
habitants de Bthunedemandantla rouverture de l'glise St-Vaast. Le Direc-
toire succde a la Convention. Organisation nouvelle de la province. Les
dnonciations. Ftes civiques. Le 18 brumaire. Nomination d'un sous-
prfet. Administrationdu nouveau conseil municipal. Serment du clerg.
Premire visite de Mgr de la Tour-d'Auvergne,vque d'Arias.

La nouvelle bientt rpandue de l'institution de la Rpubli-


Rpublique remua profondment la ville de Bthune. que
Les passions s'allumrent, activant le feu de ce foyer
de troubles qui, depuis le commencement de la Rvo-
lution, alarmait toute la population honnte de la
15
354 ~
ville. Le 24 septembre, cinq heures du soir, on
avertit le conseil de la commune, qui tait en s-
ance, qu'une foule immense se portait, profrant
des cris de mort, vers la poste aux chevaux o sta-
tionnait une voiture contenant trois prisonniers, le
sieur Lcngl de Schoebecquc, son fds et une autre
personne La voiture tait escorte par la gendarmerie
et un piquet de dragons qui, le pistolet braqu sur
les portires et le sabre au clair, avaient excit celte
meute par cette insolite et inutile dmonstration. Le
commandant de la garde nationale et celui de la gar-
nison furent requis de se porter sans retard avec leurs
troupes vers le faubourg du Rivage pour y faire res-
pecter la loi et protger les personnes arrtes, contre
les fureurs aveugles d'une populace en dlire, altre
de sang. Plusieurs officiers municipaux les accompa-
gnrent et ramenrent sains et saufs ces malheureux
prisonniers l'htel de ville. Un lieutenant-colonel de
gendarmerie, nomm l'Escuyer, exposa, devant le
conseil de la commune, que son mandat, d'aprs les
ordres du directoire du dpartement du Nord, tait
de conduire Douai pour y tre juges les trois per-
sonnes nommes plus haut. 11 requit etobtinl cent vingt
gardes nationaux pour lui servir d'escorte, mesure
juge ncessaire, dans ce temps o le peuple croyait
trouver dans la Rpublique un droit la licence,
l'meute et au meurtre (i).
M. Lcngl de Schoebecquc, traduit plus tard devant
le tribunal rvolutionnaire de Paris, fut condamn
mort et excut le 2 octobre 1793 [i).
La Municipalit de Rlhune,entrane par l'exemple
(pie lui donnaient toutes les administrations de l'po-
que, commena de recourir aux actes arbitraires. Elle
fit avertir, le 1er octobre 1702, M. J.-B. Flajolet, matre

(t) Arch. immicip., DB. 24.


(i) l'm DIIQXNE, Histoire de* crime$ th la Rivotuf'on,
355
maon, qu'il lui tait dfendu, ayant plusieurs de ses
enfants en migration, de sortir de la ville sans autorisa-
tion, sous peine d'arrestation. C'tait inaugurer, par
anticipation et sans mandat, la loi des suspects (i).
Elle nomme, le 9 octobre, une commission com-
pose de MM. Martel et Baubrey pour faire l'inven-
taire du mobilier qui se trouve dans les glises
St-Vaast,St-Barlhlemy,del'Oratoire, les chapelles du
Perroy, du petit Sl-Vaast, de Sl-Pry et de St-Eloi. Cet
inventaire, quoique lgal, tait inique. La mme me-
sure avait t prise et excute prcdemment l'gard
des communauts.
C'tait le prlude ou plutt la continuation des
violences, tout la fois lgales et condamnes par
le droit, qui se commettaient contre les personnes. Le
5 octobre, une compagnie de fusiliers munis de canons
parut au chteau de la Vasserie pour s'emparer de M.
de Genevircs de Yicilforl qui se dfendit contre les
assaillants avec un grand mais impuissant courage.
Il fut amen Bthune, entour d'une populace igno-
ble qui profrait contre lui des cris de mort (i). Tra-
duit devant le tribunal de Bthune comme prvenu de
menes royalistes, il fut acquitt. Il y avait donc encore
desjuges Bthune, tandis qu'il n'y avait que des bour-
reaux au tribunal rvolutionnaire d'Arras o ce malheu-
reux gentilhomme fut condamn mort (-). Ds son ar-
restation, les scells avaient t apposs sur la maison
qu'il habitait, l'hiver, dans Bthune et qui tait situe
sur le March-au-Beurrc, ainsi que sur celle de son
receveur M. Lagache. Celte mesure qu'on croirait tre
judiciaire tait administrative. Les citoyens Cousin et
Balland prsidrent, en qualit d'ofliciers munici-
paux, celte opration qui avait pour but de sauve-
garder les papiers, litres et effets du propritaire.
(t) Arch. niunicip., DR. 21.
(i) Arch. munlcip., Bit. 24.
(3) hllDROMVE, Iw. Cit.
.
356
La Convention avait inaugur sa puissance par l'ins-
titution d'un conseil excutif compos de commissaires
sortis de son sein, qui devaient se rendre avec des
pouvoirs illimits , dans les dpartements pour y
recueillir les plaintes du peuple, y assurer le bon
ordre et, au besoin, y destituer, remplacer, rqui-
sitionner dans les corps militaires et civils . Trois
d'enlre eux, dont les pouvoirs reposaient sur un d-
cret contresign par Danton, arrivrent Bthune le
6 novembre 1792,
an IlT de la Rpublique;
c'taient les reprsentants Jean-Marie d'Aoust, Gus-
tave Doulcet de Pontcoulant et Ernest Duqucsnoy.
Le conseil de la commune profita de leur prsence
pour leur demander que les prisons dont la situa-
lion tait affreuse, fussent transfres dans un local
plus sain et plus vaste ; leur dsignant en parti-
culier l'hpital St-Georges comme un des lablisse-
ments qui pouvaient remplacer avantageusement
l'hpital bourgeois qui tait bien malsain ().
L'arrive Bthune de ces trois commissaires de
la Convention inquitait beaucoup la population saine
de la ville. Pour la rassurer, le conseil gnral do
la commune, runi en sance le 7 novembre 1792,
donna lecture d'un dcret de l'assemble nationale du
3 septembre prcdent, relatif aux mesures prendre
pour que la sret des personnes et des proprits
fut respect (sic).
Le mme jour et le lendemain, 7 et 8 novembre,
le conseil de la commune, voulant tourdir l'imagina-
tion publique par un spectacle qui lui semblait devoir
tre grandiose, dcida 1" que le 11 de ce mois, deux
heures de releve, sur la Grand'Place , le serment
formul en l'article 5 du dcret de l'assemble natio-
nale du 3 septembre, serait prt par les citoyens do
celle ville ; 2 qu'une fte civique serait clbre en
(I) Arch. municlp., M. 24.

357 T*"

mmoire du succs des armes franaises en Savoie.


Voici le texte de celte dlibration : Ladite fle sera
annonce la veille, au son des cloches de celte com*
mune ; les gardes nationaux et troupes de ligne se-
ron.t requis de se rendre arms le mme jour I i de ce
mois, trois heures de releve, sur la place o, aprs
c avoir form par ensemble un bataillon carr, le con-
seil fera lecture de cette loi; qu'en suite la faade
de l'hlcl-commun sera illumin; que les citoyens,
au son du tocsin, seront invits illuminer la faade
de chacun de leur domicile, et que l'hymne des
Marseillais sera chante et seconde par une musique
martiale sur le perron de l'htel-commun .
Les dputs commissaires de la Convention avaient
cru reconnatre, lors de leur visite dans le dparle-
ment, que les administrations, n'ayant pas suflisam-
menl au coeur l'amour de la Rpublique, n'agissaient
pas avec assez d'ardeur pour en propager le culte.
Domins par ces soupons, ils avaient dcid que des
lections auraient lieu avant la lin de l'anne pour le
renouvellement des membres des districts et des muni-
cipalits. Le 17 dcembre, furent nomms mem-
bres du conseil gnral de la commune Benoit Brou-
dou, maire, Orner Lecigne, Jean-Baptiste Uzel, Fran-
ois Riche, Jean-Franois Lcgay, Charles Fardel,
Jean-Franois Vandenbusche, Franois Courcol
Les notables lus furent Jacques-Joseph Martel, pro-
cureur de la commune, Jacques Pruvost, Ferdinand
Ilcrreng, Louis Sauvage, Albert Delafosse, Charles
Delafosse, Paul-Franois Cousin, Franois Thomas,
Pierre Sauvage, Eloi de Bailliencourt, Pierre Desaully,
Michel Bocquet, Andr Carpentier, Louis Croisier,
Franois Ricourt, Jean-Alexis Balland, Louis Leclercq,
Flix-Franois Deleplanque et Stanislas Delautel.
Le district fut ainsi compos: Antoine Leroulx, pr-
sident, Grenier de Violaines, Yandenabel de Laventie,
~r-.
358~;
Pagnoul de Lacouture, Charles Demarquilly de La-
ventie, Pouchain, Pomart, Menu et Augustin Brhon.
Le procureur se nommait Charles Dlerue.
.
Ds sa premire sance, le conseil de la commune,
soucieux de la dignit de quatre de ses agents, appels
autrefois sergents de ville, et depuis un certain temps
valets de ville, dcida que dsormais ils porteraient le
nom de sergents de police.
Celle dlibration, en date du 18 dcembre,
n'tait pas mauvaise, celle du 21 dcembre fut d-
plorable. Le procureur de la commune, Jacques-
Joseph Martel pronona, dans cette sance, le discours
suivant : Le fanatisme cl la superstition sont ren-
verss;
l'imposture, idole de la magie, est dcou-
verte et
anantie ; les rejelons de l'hraldique doi-
vent tre
moissonns et pulvriss ; la circonstance
de
l'autodaf fix par le directoire de ce district

dimanche prochain exige une perquisition exacte

dans les archives de celle commune et autres places
en
dpendant pour en extraire tous les titres, livres
mme
thologiques, armoiries, tableaux, blasons et
v tous autres ayant rapport
cet art inventeur de

l'orgeuil et de la tyrannie .
Est-ce pour l'insuflisancc de son patriotisme ou de
son loquence que cet orateur patriote fut jet peu de
temps aprs dans les prisons de la Rpublique o il
se trouva ml aux ailleurs du fanatisme et de la
superstition ; aux adorateurs de l'idole de la

magie; aux rejelons de l'hraldique ?
Quoiqu'il en soit, ce discours est instructif en ce
qu'il nous apprend (pie l'auto-da-f dont il est fait
mention et qui eut l'air d'un bcher d'inquisition,
tait du l'initiative du district de Bthune. 11 y avait
donc entre le conseil de la commune et le district une
mulation de folie.
Dans leurs assembles, les questions religieuses
359 -
primaient, d'ordinaire, toutes les autres. Du 7 jan-
vier 1793 au 20 mars suivant, le conseil gnral de
la commune fut occup dlivrer des certificats de
rsidence cent quatre-vingt personnes qui, par ordre
de la Convention, taient obliges d'en obtenir. Ce
nombre tait ainsi rparti :
16 religieuses Conceptionnistes ; 17 Annonciades;
16 dames de la Paix; 31 soeurs de St-Franois d'As-
sise dites soeurs d'En Haut; 3 soeurs de la Charit;
17 religieuses de diffrents couvents; 10 prtres ou
anciens religieux ; 9 chantres, sacristains, organistes
et autres officiers des glises; 21 nobles et anciens
ofiieiers; 13 hommes de loi; 29 rentiers et gens de
tous tals.
Ces certificats de rsidence devaient devenir plus
tard des listes de proscriptions.
Les vnements se prcipitaient dans ce sens. Le
21 janvier 1793, Louis XVI montait les degrs de l'-
chafaud (i), ne mritant pas, il est vrai, les honneurs
dus un grand roi, mais ayant droit aux apothoses
dcernes a un almirable chrtien. Sa mort plongea
la ville de Bthune dans la stupeur. Hlas! trois ans
aprs, le 6 germinal an IV (22 janvier 1796), les au-
torits municipales, se faisaient les approbateurs du
rgicide et organisaient une fte en commmoration
de la mort de Louis Capet, d'odieuse mmoire .
Ce crime, suivi de plusieurs autres, n'tait pas fait
pour amliorer la situation financire de la France et
tout particulirement celle de la ville de Bthune qui
tait affreuse. Le commerce tait mort, la misre du
peuple devint effrayante. Le 15 fvrier 1793, le con-
seil gnral de la commune, s'tant rendu compte de
toutes les dettes dont la ville tait greve, dclarait
vouloir vendre une saine partie de ses biens palrimo-
f I) Dolk'l cl Duqucsnoy avalent vot la mort sans appel au peuple et sans sursis
a 1 excution.
360

niax pour remplir ses obligations l'gard de ses
cranciers. Celte saine, partie, selon le qualificatif
qu'on lui donnait, se composait de : 60 mesures de
marais converties en herbage; 6 mesures de marais
plantes d'osiers; 148 mesures de terres affermes
par divers locataires pour 9 ans; 54 mesures de terres
en labour et prairies donnes en arrentement pour
40 annes dont le terme devait expirer l'an XVII de la
Rpublique (1806); 4 mesures dites du bguinage, af-
fermes pour 9 ans; enfin un terrain dit le grand et
le petit parc donn en arrentement produisant annuel-
lement 174 livres. Le total des mesures s'levait 272.
Nos ofliciers municipaux s'occupaient donc alors
des intrts matriels de la ville, dlournant momen-
tanment leur attention des affaires religieuses et po-
litiques.
De leur ct, les administrateurs du dpartement
trouvrent qu'il tait prfrable de continuer d-
truire jusqu'il extinction complte toutes les mar-
ques de fodalit, de royalisme et de fanatisme qui
semblaient encore insulter la libert. Maniez, un des
leurs,'vint Bthune pour y poursuivre celte oeuvre,
inaugure prcdemment par les dputs convention-
nels. Sous sa pression, les ofliciers municipaux modi-
firent, dans leur sance du 4 mars 1793, les dno-
minations des rues suivantes :
La rue St-Pry devint la rue de la Libert; la rue du
Chlcau, rue de l'Esplanade; la rue du Clotre Sl-Bar-
thlemy, rue des Sans-Culottes; la rue des Annonciades,
rue de la Dlivrance ; la rue du Collge, rue de l'Edu-
cation ; la rue de l'Ermitage, rue Lepelletier.
Fier de celte dlibration dont il s'attribuait tout
l'honneur, le citoyen Maniez en informait, le 8 mars,
les administrateurs du dpartement. Sa lettre ressem-
blait un bulletin de victoire crit par un gnral,
le lendemain d'une bataille gagne.
36f
Ce fut galement dans le mme ordre d'ides que,
d?aprs une dlibration du conseil de la commune,
en date du 12 septembre 1793, la caserne de St- Vaast
prit le nom de Y Union; celle de Magnac celui de la
Fraternit; celle de St-Pry celui de l Libert, nom
dj adopt pour la rue; celle de St-Yor celui de YEs-
planade, du nom de la rue.
Cependant l'Europe s'tait mue au bruit du rgi-
cide. La guerre s'apprtait fondre sur la France. Le
district d Bthune, sentant, pour ainsi dire, sur sa
tte de fatales menaces de raction, modra, jusqu'
la fin du mois de mai 1793, ses violences contre les
prlres rfraclaires.
Inform par la municipalit de Lillers que douze pr-
tres non asserments rsidaient dans cette commune,
Leroulx prsident du district dcida que ceux d'en Ire
eux qui avaient soixante ans d'ge pourraient conti-
nuer de rester en France sans y tre aucunement in-
quits, et que les autres moins gs seraient pris
d'en sortir. C'tait la loi, il l'appliquait sous le mobile
de la peur de l'tranger. Mais bientt, lorsque le pril
aura disparu, il prononcera publiquement, faisant fi
de la loi, ces cyniques paroles : la loi, c'est nous
qui la faisons (i).
Le conseil de la commune, surexcit, pour ainsi
dire, par cette modration mme, s'empressa, le
7 mai, de nommer une commission qui fut charge
d'apprhender au corps tous les prtres rfraclaires.
Cependant celle dlibration dos officiers munici-
paux ne modifia point la manire d'agir des membres
du district qui, par crainte de l'tranger, restrent mo-
mentanment tolrants l'gard de ces pauvres prtres.
Le 10 mai, sur le rapport de trois mdecins, MM.
Mienne, de Lillers, Franois, d'Aix et Duplouy, d'Iler-
sin,ils autorisrent, pour cause de maladie, M. d'Aix,
(I) !.t$ cri$ dtt habitants dt Bcthune. )
362
~.
ancien prvt du chapitra do St-Barlhlemy,M.IIcnnc-
bert, ancien chanoino do cette collgiale, le P. Dolsaut,
ex-rcollct, demeurer en Franco, quoiqu'ils fussent
condamns tre dports la Guyane franaise.
Informs le 3 juillet suivant, que 24 personnes d'An-
nay taient dtenues dans la prison de Bthune pour
s'tre refuses ass] -.er aux offices du cur constitu-
tionnel, ils ne voulurent prendre aucune dcision leur
sujet avant d'tre renseigns sur les faits d'une manire
certaine; cet effet ils nommrent une commission qui
devait se rendre Annay pour y prendro des infor-
mations auprs des membres du conseil gnral de
celle commune. Cette conduite tait sage et pleino
d'quit. Mais le prsident Leroulx, ce fougueux sec-
taire, ne tarda pas, arrachant son masque de mod-
rantisme, formuler celte rvoltante maxime : Dans

les tribunaux rvolutionnaires, les dpositions


dcharge ne sont pas recevables, ou du moins une
seule dposition charge efface cent dpositions
dcharge (i).
Le 12 juillet, l'occasion de la prsentation de
l'acte constitutionnel la sanction du peuple, un mem-
bre du district demanda que les suspects fussent mis
en libert pour leur permettre, selon leur droit, de
prendre part ce vote. Le conseil gnral de la com-
mune fut invit donner son avis sur cette proposi-
tion videmment librale. La dlibration fut longue
et passionne. Finalement, malgr l'opposition de la
municipalit, le district adopta cette mesure, mais
avec celte rserve que les suspects, s'ils venaient
s'carter par leurs actes ou leurs paroles des principes
de la Rvolution, seraient rintgrs dans leur an-
cienne prison.
Le conseil gnral de la commune avait toujours
montr, depuis son installation, par sns dlibrations.
(1) Les e.is des habitants de Bthune,
363

et par ses actes une grande animosit contre les sus-
pects, autrement dits, contre les nobles, les prtres
et les fonctionnaires destitus qui, d'aprs la loi,
taient rangs dans cette catgorie. Le 24 avril 1793,
en vertu d'un dcret de la Convention en date du
26 mars, les ofliciers municipaux procdrent, par
des visites domiciliaires, au dsarmement de tous les
suspects. Cette odieuse mesure eut pour rsultat a
saisie de quelques vieilles pes, do quelques lusils
et couteaux de chasse. On profita de ces visites pour
mettre, contrairement la loi, les scells sur les pa-
piers et effets des suspects.
Ces mesures vexatoires n'taient pas faites pour ap-
porter le moindre soulagement la dtresse qui tait
fort grande. La Convention qui, devant les difficults
d'une situation quelconque, ne savait recourir pour
les vaincre qu'aux mesures extrmes, fixa, par une
loi en date du 3 mai 1793, le prix des marchandises
de premire ncessit et en dtermina le maximum.
Le district de Bthune, pour complter- celte loi qui
lui parut insuffisante, y ajouta cet article : Les bou-

langers de cette ville ne feront plus qu'une sorte de
pain d'une mme nature et qualit . C'tait or-
donner l'galit dans les privations.
Le 22 juillet, la municipalit proclama, par un ar-
rt sur la police des enterrements, l'galit devant
la mort. D'aprs cet arrt, toutes distinctions dans
les crmonies funbres taient abolies. Les inhu-
mations, pour citer textuellement cette pice, auront

lieu pour tous aux mmes heures, sept heures du
. malin, et six heures du soir en t ; et quatre heures
du soir, et huit heures du matin en hiver. Le mme
pole ou drap mortuaire servira tous les corps et
sera prt sans rtribution. La mme cloche an-
noncera le trpas des citoyens, et ne sera tint pour
tous que le mme temps; le convoi funbre ne sera
~ 364

prcd ni de croix, ni do bannire; lo prtre no


sera revtu ni du surplis ni d'autre aucun orne-
ment consacr au culte. On ne chantera pas dans
les rues, tout le parcours du convoi ; enfin il no
sera pas mis de tenture sur la faade de la maison
mortuaire .
Sous l'impulsion de cet amour fanatique de l'ga-
lit, les rpublicains bthunois repoussaient loin d'eux
avec un ddain superbe le talent qu'ils accusaient
d'tre un privilge, une sorte d'aristocratie absolu-
ment incompatible avec l'existence de la dmocratie
de cette poque; de telle sorte quo l'ignorance, favo-
rise btement paii'opinion publique, peuplait presque
entirement de ses lus imbciles le district et le con-
seil de la commune.
Cependant quelques-uns de ces dmocrates, habiles
dans l'art de feindre, ne manquaient pas, tout en exal-
tant la loi sur l'galit des citoyens, de s'enrichir et
de s'lever dans la hirarchie sociale par l'acquisition
vil prix de biens nationaux. Ceux-ci avaient compris
la Rvolution qui, malgr les grands mots de libert,
d'galit, de fraternit, dont elle se dcorail comme
du plus honorable des passeports, n'tait par essence,
selon la remarque de M. Taine (i), qu'une translation
de la proprit, condamne injustement par elle
passer, par des voies iniques, des mains de la no-
blesse et du clerg dans celles de la bourgeoisie.
Pouss par son esprit d'hostilit contre la religion,
le conseil de la commune prenait, dans sa sance du
22 juillet, une dlibration par laquelle taient inter-
dites les processions extrieures.
En proposant ces mesures son conseil gnral, le
citoyen maire Broudou fut-il navr de joie, comme il
disait l'avoir t le 11 juillet prcdent, lorsqu'il avait
prsent ses administrs l'acceptation de la dclara-
;
(1) Tus*, la Rvolution, 1, 336.
. 365
tion des droits do l'homme et do la nouvelle Constitu-
tion, co chef-d'oeuvre jamais mmorable , ainsi
qu'il la qualifiait?
Ces dlibrations, si radicales qu'elles fussent lou-
chant Ygalit, no l'taient pas assez pour mettre un
terme la pauvret, celle perptuelle ingalit sociale.
La richesse, se sentant menaco par les niveleurs, so
cachait. Le commerce fut atteint. La misre du peu-
ple devint extrme. On accusa les commerants de so
plaire cette ruine par haine de la Rpublique; le
ngociantisme devint un crime. La langue chan-
geait pour noncer des ides ou plutt des fureurs
inconnues. Les accapareurs, selon l'article 14 do
la loi du 26 juillet, furent poursuivis. Le 11 aot, lo
procureur de la commune, dans une sance publique,
fit la lecturo de celte loi, et le conseil gnral arrta
qu'elle serait, lo jour mme, proclame au son de la
caisse, afin que personne ne pt en ignorer. On et
pu croire que cet tat do. dtresse amnerait une im-
posante raction dans les masses populaires. Mais lo
conseil gnral, sous la pression du reprsentant Du-
quesnoy, les entranait ou les contenait, les exaltait
ou les glaait par la force, par le crime et par la peur
do la peur.
Quelques jours avant la proclamation de cette loi
touchant les accapareurs, le 6 aot 1793, quatre
heures du matin, plusieurs ofliciers municipaux, d-
lgus par leurs collgues, et s'tant fait escorter par
la garde nationale, procdrent auv arrestations des
personnes dont les noms suivent .IM. Vallage, tail-
leur; Lemaire, limonadier (sic1- Jlondel, tailleur;
Delbarre, picier; Flajolet, matre-maon ; Lagache,
receveur de M. de Genevires de Yieilforl; Pronier,
matre d'cole; Lemoine, picier; Mongy, avou; Ca-
lonne, estainier; Rouz, mdecin; Balldent, mar-
chand; Fournier, ex-notaire; Hringuez, cordonnier;
366

Guffroy, organiste; Houriez, perruquier; Wavrin, no-
taire; de Raismes, commissaire do guerre; Rifllart
veuvo ; Journo, marchand et Bonnet, aubergiste. Dans
la soire, M. Dourmo, cabarctier, fut aussi incarcr.
Lo 10 aot, les municipaux, pouvants de leur
oeuvra et, pour ainsi dire, d'eux-mmes, dclarrent
l'unanimit qu'ayant pris des informations sur le
compte de ces dtenus, et s'tant assurs do
l'inno-
cuite de
leurs papiers, ils taient convaincus de
leur innocence et demandaient, en consquenco, au
district, leur largissement . Lo
15 aot, Du-
quesnoy et Lebas, qui so trouvaient en mission dans
le Pas-de-Calais, assemblrent le conseil de la com-
mune et, par leurs menaces, leurs violences de lan-
gage et d'action, ils obtinrent un vote, qui fut pris,
mais une faible majorit, pour le retrait do la dli-
bration du 10 aot. Dans cette sance, Duquesnoy,
pour arriver ce rsultai, entra dans une telle fureur
qu'en frappant coups redoubls sur lo bureau, il fit
jaillir l'encre des critoires. Dans le mme temps il
eut l'audace cynique de poser en principe qu'il suf-
fisait qu'un individu ft jug suspect par un seul
citoyen, pour tre regard et trait comme tel (i).
Ds ce moment, se leva sur Bthune un rgime
atroce qui, pour se caractriser lui-mme, s'appela la
Terreur; toutefois, ce rgime qui bientt asservira
toute la France et dont le nom seul consternera l'uni-
vers, ne fut pas assez fort, ce jour-l du moins, pour
imposer, dans cette affaire judiciaire, toutes ses ty-
ranniques volonts aux autorits comptentes de celte
ville. MM. Rouz, Balldent, Fournier, Blondel, Le
moine, Dourme, Calonne, Hringuez et Bonnet furent
rendus, le 17, leur famille. Nous dirons plus loin
quel a t le sort des autres dtenus, maintenus en
tat d'arrestation.
(I) Cris des habitants de Bthune, p. 16, 77 et 78.
367

Lo jour mmo do la mise en libert de ceux dont
nous venons de donner les noms, les reprsentants
Lebas et Duquesnoy firent arrter le gnral Chalain,
commandant suprieur de la place de Bthune. C'tait
une compensation qu'ils donnaient leur demi-chec.
En prsence de ce rgime qui s'inaugurait par de
tels actes, il y eut des haines qui commencrent
bouillonner dans les Ames gnreuses et dont l'explo-
sion ne ?e lit pas attendre. A ce grief s'en ajoutait un
autre qui exasprait toutes les populations de l'Artois;
c'tait lo dcret du 9 aot prescrivant la leve en
masse do tous les hommes valides depuis seize jusqu'
cinquante ans. Un commencement de rsistance so
dclara, lo 25 aot, dans le canton do Pernes auquel
on donna, pour ce mouvement insurrectionnel, lo
surnom de Petite-Vende. Les jeunes gens de cetlo
contre qui, pour la plupart, se trouvaient atteints
par le dcret du 9 aot, taient rassembls Aumer-
val, l'occasion de la fte communale (ducasse) do
ce village, et peut-tre aussi, selon les dpositions ju-
ridiques de Jean-Baptiste Thret, de Pernes, Pierre
Thomas, de Tingry, Alexis Delairs, de Sains-les-
Pcrnes, sur une convocation des deux frres Truyard,
dont l'un tait notaire, l'autre rentier Pernes. Ex-
cils par les paroles sditieuses de ces deux instiga-
teurs principaux de la rsistance, et, en outre, par de
copieuses libations, ces jeunes gens abattirent l'arbre
de la libert plant sur la place du village, arrach-
rent leurs cocardes, au cri de : vive le roi! Des dsor-
dres de mme nature se produisirent, la mme
heure, Fonlaine-lez-IIermanl, Ameltes, Sains-lez-
Pernes, Tangry. Ces sditieux improviss qui ne
comptaient dans leurs rangs que vingt-cinq hommes,
ayant pour armes quelques fusils, piques, fourches,
cherchrent par la violence se procurer d'autres
armes plus puissantes pour l'attaque ou la dfense,
368
dans la maison do Barnabe Herman, fermior prs des
bois do Sachin, la mairie do Fiefs, et chez lo maire
d'Amettes. A cette nouvelle, les garnisons do Bthune,
d'Aire, de St-Venant, les gardes nationaux do St-Pol,
de St-Omer, de Lillers, marchrent en toute hte sur
Pernes, sous les ordres du gnral Ferrand qui avait
remplac Bthune le gnral Chalain. A l'approche
de cette armo, forte de douze mille combattants, qui
se faisait annoncer par les dcharges do son artillerie,
les paysans se rfugirent dans les bois; on en arrta
trois cents; on en massacra dix ou douze. C'est alors
que Lebon arriva sur les lieux avec son tribunal, la
guillotine et le bourreau, ce personnage si haut plac
dans son estime qu'il l'admettait sa table et lo trai-
lait avec la plus grande considration (i). Le 28,
les nomms Jacques Bins et Augustin Grimbert, tonne-
lier Aumerval, furent condamns mort et excuts,
le soir mme dix heures, sur la place de Pernes, de-
vant l'autel de la Libert, ainsi que s'exprimait Lebon
dans une lettre qu'il adressait, ce sujet, la Conven-
tion nationale. Les juges de ce tribunal criminel furent
requis par ce proconsul de la Rpublique de ne point
retourner leur poste ordinaire sans avoir veng
compltement la nation outrage et sans avoir donn
un exemple capable d'intimider jamais les aristo-
crates de ce dpartement . Les 1er et 5 septembre,
vingt-huit accuss parurent devant ce tribunal; douze
d'entre eux furent condamns mort. Voici les noms
de ces infortuns : Ricard, blanchisseur Pernes;
Grillet et Destr, charretiers; Payelle, cordonnier;
Boistel, manouvrier Bailleul-lez-Pernes; Cossart,g
del7ans,manouvrierFloringhem; Caron, d'Auchel;
les trois frres Courtois, l'un charpentier, les deux
autres manouvriers Ndonchel; Anastasie Dewemelle
et Marie-Joseph Ricard.
: (1) THIERS, Hist. de la Rvolution,
369
Le 4 octobre, lo mme tribunal condamna mort
Ricard Pierre, blanchisseur Pernes, dtenu la con-
ciergerie do St-Omer.
Lo 6 octobre, lo tribunal criminel rvolutionnaire
s'installa en l'glise St-Vaast do Bthune et lo mme
jour envoya la guillotine qui fut dresse pour la
premiro fois sur la Crand'Placc de celle ville, Bona-
venlure Dersin, Pierre et Jean Fuchaux, et Louis Cos-
sart, fermiers Floringhem, chefs ou promoteurs pr-
tendus de la sdition du 25 aot. On leur adjoignit un
garon boulanger de Fleurbaix, nomm Jean-Baptiste
Hennebclle qui, sans avoir pris part cette meute,
avait dit : Je suis royaliste .
Ainsi cette chauflburo de la Petite-Vende cota
la vie dix-neuf personnes, sans compter celles qui
furent massacres dans les bois.
MM. Truyart parvinrent s'chapper et s'expatri-
rent. La maison du notaire, vendue, ainsi que celle
de son frre, comme biens d'migrs, fut occupe,
jusque dans ces derniers temps, par M. Constant La-
bitte, aubergiste.
Nous ne pouvons plus avancer qu'avec une grande
circonspection. Nous allons rencontrer d'affreux sec-
taires qui, par leur amour effrn d'innovations, se
sont acharns dtruire le pass tout entier de B-
thune. Ineedo per igns. Il faudrait, en rappelant
leurs mfaits, mettre leurs noms au pilori. Mais les
gards que nous devons leur famille ne nous enga-
gent-ils pas protger leur mmoire contre les justes
svrits de l'histoire? Pour concilier, autant que pos-
sible, nos devoirs qui, par ce double motif, se con-
trarient, nous ne citerons, parmi les criminels de ce
temps, que ceux dont les familles ont disparu. Mais si
nous avons faire des rticences touchant les pers-
cuteurs, nous consacrerons, au contraire, par la publi-
cit que nous leur donnerons, les noms des perscuts.
u
370 -.
La Convention, so sentant menace par des rac-
tions aussi justes quo terribles, dcrta, lo 17 sep-
tembre, pour se dfendra, les mesures les plus iniques,
entre autres l'arrestation do tous les suspects jusqu'
la paix. Ce dcret embrassait dans cetle effrayante
dsignation, les nobles, les fonctionnaires destitus ou
suspendus, les jeunes gens rfraclaires l'appel do la
premire rquisition ; les maris, femmes, pres, mres,
fils ou filles, frres ou soeurs et agents d'migrs qui
n'auraient pas suffisamment manifest leur attache-
ment la Rvolution, enfin ceux qui no pouvaient jus-
tifier de leurs moyens d'existence II fallait les pas-
sions furieuses de ce temps pour qu'on ost rendre les
parents des migrs, responsables d'actes qu'ils n'a-
vaient pas commis et qui se passaient loin d'eux.
La municipalit de Bthuno s'empressa de mettre
excution ce dcret. Ds lo 25 septembro, elle ordon-
nait, en sance, de nombreuses perquisitions dans la
ville. La dlation s'organisa.
Les arrestations furent si nombreuses qu'il fallut
multiplier les prisons. Les hommes, dclars suspects,
furent enferms dans les btiments du collge; les
femmes furent incarcres dans la caserne St-Yor. Les
dtenus devaient se nourrir leurs frais.
Tandis qu'on ouvrait ces prisons pour y recevoir
les suspects, les glises et les chapelles se fermaient
par ordre de l'autorit municipale. Le 14 octobre,
l'exercice public du culte fut interdit. Toutefois, comme
il fallait conserver quelque reste de solennit qui pt
saisir l'imagination du peuple, on cra des divinits
et ces divinits on ouvrit des temples. On institua le
culte de la desse Raison laquelle on donna pour
temple l'glise Saint-Vaast. On y plaa des statues,
notamment celle de la Libert. 11 y eut une fte pour
l'inauguration de cette statue. Dans cette solennit la
fois ridicule et impie qui eut lieu le 20 germinal, an II,
371
(9 avril 1794), le citoyen Blaimont, membre du dis-
trict et prsident do la Socit populaire, pronona lo
discours suivant, spcimen de co stylo ampoul qui
n'appartient aucun genre oratoire.
Citoyens frres,
Quelle fte sublime que celle que vous clbrez
aujourd'hui ! La fte de la libert, la fle des sans-
culottes de l'univers, la fte de l'inauguration de la
desse des enfants de la raison el de la nature.
Quel spectacle imposant ! Quelle scne sublime !
Quelle est loquente ! De quel heureux prsage
elle est pour nous! Avec quelle force elle parlo aux
mes qui sentent vivement! Quelle douce runion
des coeurs et des esprits! Elle semble nous annoncer
des victoires et des triomphes certains, la ruine des
tyrans et la paix de l'Europe libre. C'est dans le
temple de la Raison que vous venez rendre vos
hommages la libert. Eh ! quel endroit pouviez-
vous mieux choisir que le temple de la Raison ou
celui de la nature dont la libert est tille? Les votes
sacres de ce temple ont
retenli des accents malos
et des chants d'allgresse des hommes libres; ces
murs peu accoutums voir de semblables ftes
ont tressailli....
Le citoyen Dupont, instituteur public provisoire,
reproduisit, ce jour-l, dans un discours plus empha-
tique, les insanits que Blaimont venait de dbiter et
qui taient d'autant plus reprhensibles qu'elles sor-
taient de la bouche d'un ancien Oratorien.
Qu'il est grand! Citoyens, qu'il est beau!
Qu'il
est consolant ce spectacle qui runit ici, comme les
enfants d'une seule et mme famille, tous
les habi-
te tants
de cette heureuse commune! A cette vue une
foule de sensations me matrise et
m'entrane. Mon
ame est enivre de joie; l'attendrissement pntre
mon coeur; je ne puis surtout me dfendre d'un
~ 372

sentiment de surpriso et d'tonnemont. Quoi, mo
dis-jo moi-mmo, ce penplo quo je vois ici dans
une attitude noble et fiera, so rassembler, se presser
autour do l'auguste imago do la Libert; ce penplo
qui fait retentir les votes du temple de la Raison,
des cris mille et mille fois rpts de Vive la R-
publique ! est-il bien ce mme peuple qui naguro
encore tait plong dans
l'avilissement et l'abjection
la plus profonde, dont
la pense appartenait des
censeurs gags pour
l'enchaner, la conscience
des prtres
fourbes ou fanatiques . C'est ainsi quo
le culte insens do la desse Raison fut inaugur dans
celte ville ct de l'chafaud.
Dans ce temple de la Raison o de pareilles impits
se dbitaient, on vit bientt s'taler d'autres orgies
plus criminelles encore. Lebon qui, dans sa rage d'a-
postat, se plaisait outrager tout ce qui lui rappelait
son sacerdoce et son ancien ministre pastoral, monta
dans la chaire pour y blasphmer dans un langage
que les saturnales de l'ancienne Rome paenne n'a-
vaient pas connu. 11 fit amener au pied de la chaire
deux vieux prtres dtenus comme suspects ; et s'a-
dressant eux, il leur commanda de faire sortir de
son corps le dmon dont il tait possd; il tira son
sabre, et, poussant la criminelle audace jusqu' porter
des dfis Dieu, il jura, il blasphma; son auditoire
tait pouvant de tant de cynisme. L'histoire manque
de termes pour exprimer le dgot d'une pareille d-
bauche d'impit. Les insultes do ce forcen son
ancienne profession mettaient tout particulirement
en saillie sa dictature. Cependant telle tait l'inten-
sit de la terreur dans les Ames que devant ce hideux
proconsul, elles restrent tremblantes et muettes.
Hlas! Dans les troubles civils, dit Voltaire, les fac-
tieux ont toutes les audaces et les gens du bien sont
timides pour l'ordinaire. Il a raison. Dans la Socit
373 *
~-
populqire o se produisait un tel spcctaclo, l'indigna-
tion eut peur do so trahir. Les Ames devenues lches
sous la domination d'un brigand et do ses complices
so faisaient un effort pour se dissimuler h elles-mmes
l'horreur do ces crimes. On ne saurait dira toutes les
souillures, toutes les inepties, toutes les fureurs dont
fut tmoin l'glise St-Vaast transforme tout la fois
par la Rvolution en temple de la Raison, salle de bal,
salle de runion de la Socit populaire, march aux
grains.
Dieu, qui sait tirer le bien du mal, permit ces sa-
crilges transformations auxquelles est due la conser-
vation de co monument religieux.
Le culto de la matire tait le seul qui fut autoris
et pratiqu dans Bthune. Le 22 octobre 1793, on y
clbra par des rjouissances l'adoption du nouveau
calendrier qui, pour supprimer le dimanche et les
ftes de l'glise, institua les dcades et substitua, dans
tout le cours do l'anne, par une invention d'un ma-
trialisme brutal, aux noms vnrs des saints, ceux
des animaux, des plantes, des instruments aratoires,
des saisons. Celle fte d'inauguration de ce calen-
drier rpublicain sera annonce, disaient les muni-
cipaux dans leur proclamation, par le son de la
cloche et du carillon du beffroi, afin que le peuple
mu par le son de cette cloche et s'informant du
motif qui la fait mettre en branle, sache qu'elle an-
nonce un jour solennel .
Ce fut dans le mme ordre d'ides anti-religieuses
que, le 18 novembre, la Municipalit, conformment
aux prescriptions du directoire du dpartement, en
date du 15 de ce mois, fit enlever toutes les matires
d'or et d'argent renfermes dans les glises et oratoires
de celte ville. Fier de cet exploit, le citoyen maire
Broudou adressait, le 27, au prsident de la Conven-
tion la lettre suivante :
874

Prsident du peuple,

La Municipalit de Bthune tient en dpt cent
treize marcs d'argent, un cerclo dor et garni de
seize pierres de diamant, provenant de nos glises.
Les ornements qui servaient autrefois alimenter
le mensonge et l'hypocrisie, serviront alimenter
nos braves sans-culotles. Elle a aussi quinze
croix
de
St-Louis; elle te demande en quel dpt elle
devra verser
lesdits objets.
7
frimaire an IL
Cette lettre o l'on trouve applique la loi du tu-
toiement donne une ide du style administratif de l'-
poque qui, sans gard pour les dlicatesses de la
langue franaise, s'attaquait, en vertu du principe de
l'galit, aux biensances les plus usuelles. La foule,
cette poque, nous l'avons dj fait remarquer,
n'aimait pas les hommes de talent; elle s'emballait,
sans rflexion, la suite d'un panlin qui la sduisait
et qui la courtisait. Quant aux hommes de trempe
relle, elle les mprisait. Dans sa rage d'galit, elle
en voulait aux intelligences suprieures, et volontiers
s'aplatissait devant un charlatan quelconque.
Joseph Lebon, dont les forfaits dans le Pas-de-
Calais font frmir arrivait, pour la seconde fois B-
thune, le 26 dcembre 1793, pour y terroriser les
habitants. A la sance de la Socit populaire qui eut
lieu ce jour-l vers le soir, il annona la prise de
Toulon. Sa femme l'accompagnait. Un pauvre ouvrier
eut l'imprudence, selon le mot de la femme Lebon,
de faire remarquer que l'on disait toujours les

bonnes nouvelles mais non pas les mauvaises . Ce
propos valut, son auteur, selon la sentence de Lebon,
sept mois et demi et trois jours de prison.
S'il n'a-
voit pas eu, comme il disait
dans sa dfense, quatre
sorties avec la nation , il aurait sans doute fait
connaissance avec le bourreau. Le 30 dcembre 1793,
rr- 378
Lebon, rentr Arras, dsigna pour composer lo con-
seil gnral do la commune de Bthune, les personnes
dont les noms suivent et qui, certainement, taient
loin de partager ses opinions rvolutionnaires :
Maire: Franois de Bailliencourt.
Officiers municipaux: Dupont, instituteur, Hani-
cotto Guislain, Sauvage Louis, Leroy Emmanuel, La-
bilte Franois, Vandenbusche, Carpentier et Berthier.
Notables: Pruvt, Ilerreng, Leclereq, Delautel,
Legay, Fardol, Radier, Uzel, Lucigiie, Cousin, Pierre
Sauvage, Desaully, Delafosse, Delalire, Thomas, E. de
Bailliencourt, Ricourt, Croisier.
Il leur enjoignit d'entrer immdiatement en fonc-
tions.
Lo district fui ainsi compos : Leroulx, prsident,
-
Blaimont, Goblet, ex-prtre Annay, Clment, origi-
naire d'Aix. Deleruo fut nomm agent gnral ou
procureur-syndic.
Le comit, appel par M. Wallon, comit de sret
gnrale et dsign dans cette ville par le nom de
comit de surveillance, fut organis le 20 octobre 1793,
selon les prescriptions donnes, le 5 du mme mois,
par Elie Lacoste et Peyssart, reprsentants du peuple
en mission dans le Pas-de-Calais. Il eut pour mem-
bres : Pierre Gremel, Auguste Sauvage, Albert Dela-
fosse, P. Borquin, Pinchon, Boutilliez, Poncin, La-
hitte, Langl et Radier.
Le district, proccup, dans les derniers mois de
l'anne 1793, de l'invasion de l'ennemi dans le nord
de la France et du besoin de centraliser des vivres,
des munitions et des hommes, s'tait abstenu de tout
acte de violence contre les personnes et les choses,
i : Il n'en fut pas de mme du comit de surveillance
qui s'tait donn, l'unanimit des voix, pour
prsident P. Gremel et pour secrtaire A. Sauvage.
Tout ce qui se rattachait la religion ou au culte
376

devait tre particulirement l'objet de ce comit. A
dfaut du serment prescrit par la Constitution civile du
clerg aux prtres en exercice, on exigeait des reli-
gieuses le serment civique d'galit et de libert* Le
23 octobre, Rosalie Haubourdin, sur la dnonciation
de la femme de Gouliart, jur du tribunal rvolution-
naire de Cambrai, comparaissait la barre de ce co-
mit o elle tait accuse d'avoir port un brviaire, en
pays ennemi, M. Duhameau, ci-devant curd'Hesdi-
gneul. Elle fut incarcre pour ce fait. Le 7 novembre,
tait arrte la ci-devant suprieure des Bleueltes d'Ai-
re, fortement suspecte pour sa conduite, ses rela-
lions et ses propos . Le
15, Franois Baudel, gref-
fier de la municipalit de Ham, fut arrt pour avoir
dit que s'il recevait l'ordre d'arrter un prtre inser-
mente, il ferait comme faisait
St-Franois quand
on lui disait d'arrter un voleur, en regardant dans
sa poche, il disait : je ne l'ai pas trouv .
En vertu d'un arrt de St-Just et de Lebas qui
prescrivait l'arrestation, dans les vingt-quatre heures,
de tous les ci-devant nobles du dparlement du Pas-
de-Calais, cent seize nobles furent arrts, en quelques
heures, ie 15 fvrier .1794, par ordre du district de
Bthune, en prsence de Duquesnoy.
Au mois de mars, le comit rvolutionnaire de
surveillanco de Bthune faisait incarcrer M. Amas,
avocat, ancien chevin de celle ville. Ce mandat d'em-
prisonnement nous donne une ide du monde lettr
qui composait ce comit :
LA REPUBLIQUE OU LA MORT
Extrait des registres aux arrtas du comit rvolutionnaire
du district de Bthune
Sance publique du 26 ventse (16 mars) de la 2' anne de la
rpublique franaise uno et indivisible.

Amas pre, avocat, tar dans l'opinion public,


entach de regrets de l'ancien rgime qui tait
pour lui trs avantageux^ et' ayant t commissaire
du ei-devarit roi prs le tribunal de Bthune. Enfin
les choses arrt avec la prudence et la sagacit
exig en pareil circonstance, l'arrestation du ci-
; dessus dnomm a t pwnonc Thunanimit .
Fait ce jour, mois et an que" dessus, pour copie
conforme l'original .
Sign : LANGL.

Le 5 avril, sur la dnonciation de Fardel, le co-


mit de surveillance faisait arrter six religieuses,
Marie-Josephe Delerue, suprieure ds dames bn-
dictines de la Paix, Agns Duhamel, Marie-Jeanne
Arnauld, Jeanne Delerue, religieuses au couvent de
la Paix; Marie-Thrse Leroy, et Marie-Madeleine
Boulet.
Les btiments de l'Oratoire et de la caserne St-Yor,
servant de prisons aux suspects, taient encombrs;
pour recevoir les nouveaux dtenus, le couvent des
religieuses de la Paix fut galement converti en pri-
son. Comme, le nombre des prisonniers allait toujours
croissant, une partie d'entre eux fut transfre, le
24 avril 1794, par ordre de Lebon, Arras. Nous ne
citerons que les plus notables qui, sur leurs demandes
agres par ce proconsul, restrent en libert, sous
l'inspection du comit de surveillance d'Arras devant
lequel ils devaient, chaque jour, se prsenter : Jac-
quemont, ci-devant ministre ix; Delame, Belivry;
Bouchartj Wazemmes ; Bailleul, Houchain; Lansel,
Barlin; P. P. Saligot, Bourecq; Fivet, cur de
Carvin, arrt le 27 dcembre prcdent par ordre d
Lebon; Sailly, ministre du culte catholique Liber-
court.
Dj, l'anne prcdente, plusieurs prtres, appar-
tenant au district de Bthune, avaient t incarcrs
dans les prisons d'Arras. Nous citons parmi eux t
r- 378
Charles-Joseph Hennebert, natif d'Hesdin, 60 ans,
ex-chanoine de Bthune, auteur d'un ouvrage sur la
province d'Artois; Anne-Jacques-Placide d'Aix, natif
d'Arras, 60 ans, ci-devant prvt du chapitre de B-
thune; Jean-Baptisle Delsaux, natif du Transloy, 52
ans, ex-rcollet Bthune; Guillaume-Louis d'Ores-
mieulx, natif de Sainl-Omer, 71 ans, religieux de Str
Bertin, ex-prieur de St-Pry, de Bthune; Jean-Baptiste
Joly, n Loos, prs Lens, le 15 octobre 1726, ci-
devant religieux St-Eloi, ex-prieur du Perroy B-
thune; Charles-Florent d'IIaisnes, natif de Bthune^
faubourg, 69 ans, prlre bnficier au chteau de La-
Buissire; Jean-Philippe Souplel, ex-chanoine de B-
thune; Franois Bridoux et Sbastien Fauve!, ex-
rcollets Bthune; Roche-Joseph Legrand, ex-cha-
noine Bthune.
Au mois de janvier 1794, mourut dans la prison
de celte ville M. Vallage, tailleur d'habits, incarcr
depuis le 6 aot prcdent.
Au mois de mars, la soeur du comte de Bthune,
Mrac de Modne, ses nices et son neveu prissaient
Arras, sur l'chafaud. Le 21 avril, M. de Yieilfort
ainsi que M. Lagache, son receveur, furent mis mort
Arras, comme nous l'avons dit.
Le 23 avril, M. Roch-Joseph Legrand, chanoine de
la collgiale de St-Barthlemy de Bthune, et prc-
demment cur de St-Vaast dans la mme ville, com-
parut devant le tribunal rvolutionnaire d'Arras. Le
seul grief qu'on lui reprochait c'tait d'avoir crit, le
10 septembre 1792, M. de Genevires de Vieilfort,
seigneur de la Yasseric, le remerciant ainsi que sa
dame d'avoir bien voulu lui donner l'hospitalit de-
puis sa sortie de Bthune qui avait eu lieu le 26 mai
pour refus de serment; les priant, de faire la mme
oeuvre de charit en faveur de trois religieuses Annon*
iades du couvent de Bthune perscutes galement
^- 879 -^
pour refus de serment. Il finissait par cette phrase :
nous esprons que la perscution finira bientt et
que Dieu rcompensera nos sacrifices et notre fer-
met dans la foi . Ce dernier alina parut tellement
grave Lebon qu'il le souligna de sa main, deman-
dant, pour ce motif, au tribunal de remplir son devoir.
Les jurs, qui, dans leurs fonctions, se montraient des
esclaves plutt que des juges, obirent en condam-
nant mort ce vieillard de 70 ans, pour conspira-
lion, complot et manoeuvres avec les ennemis de la
France . M. Legrand qui ne se faisait aucune illu-
sion sur la sentence que de pareils juges allaient pro-
noncer, s'tait refus choisir un dfenseur. 11 mar-
cha la mort avec une srnit digne des anciens
martyrs, au premier ge du christianisme.
Un scribe infidle, qui trouvait, sans doute, que la
Rvolution avait sa charge assez d'excutions capi-
tales sans lui imputer celle-ci, crivit au verso de la
couverture d'un registre de nos archives municipales :
liochus-Josephus Legrand..., hujus parodiiez pastor
per
23 annos.... obiit die 12 augusti 1780 et in
cemeterio vedastino sepeliri volait .
Le 3 juillet 1794, Mmc Ozenne, ne Marie-Franoise
Gouillart, se prcipite d'une fentre de la caserne
St-Yor o elle tait dtenue comme suspecte et meurt
sur place. Celte pauvre dame tait devenue folle, en
apprenant que son frre, M. Edouard Gouillart, cha-
noine d'Aire, el son mari, M. Luc-Gilles Ozenne, lieu-
tenant gnral de la gouvernance d'Arras, avaient t
envoys l'chafaud, le 23 juin, par le tribunal rvo-
lutionnaire d'Arras. L'acte de l'tat-civil qui constate
la mort de cette infortune porte qu'elle tait veuve
du guillotin Ozenne .
Le 6 juillet, le tribunal d'Arras condamna et fit
excuter : M. Charles Guffroy, ex-organiste de la col-
lgiale St-Barthlemy de Bthune, pour mpris des
lois, refus d'une pension de 400 livres en haine d

la Constitution, refus de joue* a ira sur son orgue


dans une fle patriotique , Guislain-Florent Pro-
nier, instituteur, ex-frre des coles chrtiennes;
mari, natif de Puisieux, pour avoir mprise la loi
v relative au serment des prtres et dit qu'il n'ensei-
gnerait jamais les principes de la Rvolution ,
Si-
mon-Franois Mongy, notaire, n Bthune, pour
manoeuvres fanatiques, opposition la vente des
domaines nationaux et la suppression des abbayes ;
Jacques-Franois Delbarre, picier, natif de Lestrem,
pour liaison avec les contre-rvolulionnaires ;
Franois Lemaire, marchand limonadier, pour ma*
noeuvres fanatiques et mpris des patriotes dont
l
fin, disait-il, serait tellement misrable qu'ils se-
raient rongs de vermine ; Jean-Baptiste Flajolet,
maltre-maon et marchand, natif de Lillers, pour
manoeuvres fanatiques .
Ils taient en prison de-
puis onze mois.
La liste de ces victimes est l'enseignement le plus
loquent et le plus sinistre qu'on puisse tirer de ces
souvenirs de mort. Prtres, grands seigneurs, mar-
chands, ouvriers, matres et serviteurs, tout tait jet
confusment sur la paille infecte des prisons, et de l
sous le couperet du bourreau. Le fanatisme reli-
gieux tait un des considrants le plus frquem-
ment invoqu par les jurs du tribunal d'Arras dans
leurs arrts de mort. Ce qui prouverait que la religion
tait d'une part l'objectif prfr de leurs criminelles
attaques, d'autre part le principal mobile de la con-
duite de leurs innocentes victimes.
Un des pourvoyeurs les plus actifs de la guillotin^
c'tait Duquesnoy, reprsentant du peuple la Con-
vention. Une immense soif de sang semblait le dvorer.
Le tribunal rvolutionnaire d'Arras ne suffisait plus
satisfaire par ses sentences cette avidit. Cinquante-
381
sept personnes appartenant aux familles les plus ho-
norables du district furent arrtes, sous sa pression,
par ordre du district pour tre diriges sur Paris o
les attendait Fouquier-Tinville officiellement prvenu
de leur arrive. Ce convoi devait tre suivi de deux
autres non moins importants et dont le personnel
reconnu guillotinable, selon le mot de Duquesnoy,
tait dj dsign. Yoici la liste de ceux qui, d'aprs
les expressions de Leroulx, furent trouvs dignes du
premier voyage (i).
1 Hugues Bacon, de Sains (ancien receveur des Etals).
2 Legenlil, femme d'Hugues Bacon.
.3 Joseph Bacon, demeurant Bthune. j

4 Marie-Joseph Bacon, demeurant Bthune.


5 Archange Bacon, demeurant Bthune.
-
6 Guillaume Dussaussoy, de Grenay.
7 Constance Willebien, de Grenay.
.
8 Rosalie Vichery, femme de Florentin Beaucamps,
de Grenay.
9 Augustin Jacquemont, notaire d'Hcrsin.
10 Modeste Crpin, fermier d'migr et du guillotin
d!Houchin.
il Floride Lallart, femme Crpin.
12 Augustin Jacquemont, ci-devant receveur des
domaines Bthune.
13 Florence Fajolle, femme dudit Jacquemont.
14 Gotlran, cultivateur-propritaire, d'Houchin.
15 Payen, femme dudit Gotlran.
16 Thophile Lebas, brasseur, de Livin.
17 Antoine Savary, cultivateur, dudit Livin.
18 Pierre Duquesnoy, meunier audit Livin.
19 Jacques Cayet, Livin.
20 Joseph Hannedouche, ci-devant receveur des ci-
devant de Sains.
21 Philippe-Alexis Devienne, marchand, d'Aix.
(1) Crit.dts habitants de_Bthune, p.Sietttt.
.
382

22 Philippine Rifflart, femme de Joseph Sergent, de
Calonne-Ricouart.
23 Antoine - Guislain Ozenne, ci-devant avocat,
d'Annezin.
24 Henriette Destres, femme dudit Ozenne.
25 Montewis, lieutenant de gendarmerie Bthune.
26 Eloy Boidin, ci-devant avocat Bthune.
27 Guislain Brasier, brasseur Bthune.
28 Simon Brasier, ex-moine.
29 Auvray, femme de Gosson, ex-noble, Barlin.
30 La veuve Leroy, brasseuse, Bthune.
31 Dehamel de Bellenglise, ex-comte de Bthune.
32 La Pailleterie, femme de l'ex-comte de Maulde,
Labuissire.
33 Marie-Josephe-Agathe Vergnel, femme Dehamel-
Bellenglise.
34 Chevalier, ex-administrateur du dpartement et du
district, de Bthune.
35 Four nier, ex-procureur Houdain.
36 Martel, ex-procureur de Bthune.
37 Dautricourt, de Carvin.
38 Claire Dautricourt, soeur dudit Dautricourt.
39 Ccile Lelienne, de Richebourg, suspecte d'mi-
gration.
40 Catherine Dautricourt, de Carvin.
41 Clment Morguet, horloger Houdain.
42 Marie-Philippine Bridoux, femme Morguet.
43 Catherine Morguet, sa fille.
44 Sabine Morguet, sa fille.
45 Victoire Morguet, sa fille.
46 Henri Brassart, marchand de fer, de Bthune.
47 Mathias Dinart, d'Houdain.
48 Pagniez, cultivateur, du Locon.
49 Clestine Pagniez, du Locon.
50 Marie-Anne Capon, aide de Delbarre, guillotin.
51 Procope Deligne, agent-national, de Livin.
383

52 Hyacinthe epretz, d'Oignies, suspecte d'mi-
gration.
53 Jacquemont, cur d'Aix.
54 Augustin Carr, fils, de Divion.
55 Pierre Bon-Lallart, fermier Fresnicourt.
56 Maximilicn Toffart, notaire Lillers.
57 Antoine Livin, Lillers.
Robespierre venait de prir sur l'chafaud. Quel-
ques jours aprs l'excution de ce nouveau calilina,
ainsi qualifi par Duquesnoy, celui-ci, persuad que la
Terreur tait loin d'tre finie, adressait au comit de
Salut Public la liste de ces cinquante-sept dtenus (i).
En mme temps, le 2 aot (15 thermidor), il prenait
un arrt par lequel les membres du district de B-
thune taient chargs de faire partir sur-le-champ
pour Paris, sous bonne et sre escorte , les per-
sonnes dnommes ci-dessus. Nos infortuns compa-
triotes parlirent au nombre de cinquante-deux, entasss
sur trois charrettes dcouvertes, escorts de vingt-
cinq gardes nationaux, exposs une pluie battante et
aux injures de la populace que l'on excitait contre
eux. Arrivs Arras, ils firent une halte aux Baudets
(prison) o d'autres dtenus, leurs camarades d'aris-
tocratie , comme disait
Duquesnoy, vinrent s'ad-
joindre eux dans leur lugubre voyage vers la capitale.
Ceux-ci furent entasss sur deux autres charrettes;
Au moment o nos concitoyens entraient dans Paris,
croyant y prir sur l'chafaud, un air de vie s'tait
introduit quelques jours avant dans cette atmosphre
qui donnait la mort; l'heure de Robespierre avait
sonn, il avait pri sur l'chafaud, comme nous l'a-
vons dit, le 9 thermidor (27 juillet). Le comit de
sret gnrale renvoya nos concitoyens dans leurs
foyers.
>
(I) WALLON, US reprsentants du peuple en mission, l. V, page 358. Moniteur
du 10 fructidor (6 septembre ITMj, t. XXI, p. W6.
.
*- 384 -
Les personnages qui jourent les rles principaux
dans ce commencement de tragdie sont apprcis et
fustigs d'une manire saisissante dans la brochure
d'o nous avons tir ce qui prcde. L'histoire doit-
elle s'interdire de mettre en lumire de pareils por-
traits? Assurment il y a des horreurs, des turpitudes
qu'il faut entourer de voiles; une sorte de pudeur les
protge contre les yeux de l'innocence; et Dieu seul,
pe semble, doit les connatre. Mais d'une autre part,
ce sont des tableaux qu'il faut produire l'extrieur,
pour servir de moralit aux ges fulurs; l'histoire se-
rait infidle sa mission en les voilant. Anciennement
chez les paens, pour apprendre aux jeunes gens pra-
tiquer la temprance, on leur montrait un esclave ivro.
LEROULX, ex-prsident du district, ignare et trs
born, intriguant, fourbe, ambitieux, goste, dan-
gereux, partisan dcid du systme affreux des
Robespierre, Lebon; professant ouvertement l'a-
thisme, remplissant l'administration du district
d'une troupe de jeunes gens sans principes et sans
moralit; trouvant que, pour mieux faire la chasse
aux chenilles, comme il disait, il fallait substituer
la fusillade l'chafaud
Ce misrable, capable de tout, avait t accus, le
22 juillet 1791, d'avoir effac subrepticement son nom
au bas d'une dlibration du conseil gnral, en date
du 16 juillet prcdent (i).
Arrt pour ses mfaits aprs la mort de Lebon et
de Duquesnoy, il fit paratre un mmoire justificatif
de sa conduite qu'il adressa, de la maison d'arrt
des Magdeloneltes, Paris,
27 pluvise, troisime
anne
rpublicaine, ses {concitoyens du district
de Bthune Dans ce factum il se plaint de ce

qu'une poigne de vicieux se dbrident tout coup,
pour en abuser, au point de se tuer, pendant cinq
(<) Arch. nunlclp., BB. 14.
.
385
mois,
dans ' ds, efforts crivulsifs, en excitant
qalre-vingt-quinz
mille habitants d'un district,
lui jetter sur le dos les effets des
loix rsitltans de
toutes parts.... je n'cris cette page, ajoute-t-il,
que pour dclarer que je ne serai pas matre, que
nia justification ne devienne terrible envers les sc-
lrats, qui auront forg des faux-faits ma charge .
Ce factum, crit dans ce slyte si violent et si peu
franais, se terminait par cette effronte signature.
Le franc, juste et vertueux captif.
LEROULX.
Cet odieux personnage, qui avait toutes les audaces,
profita de l'amnistie, vote par la Convention/le
26 octobre 1795, pour revenir, pleinement libre,
Bthune o il fut mpris de tous ses concitoyens. Sa
mort fut pouvantable; dans son agonie, ses souf-
frances physiques et surtout morales lui faisaient pous-
ser des cris tellement violents qu'ils taient entendus
de toute la rue des Treilles o il demeurait et des rues
adjacentes. Ce serait une page ajouter au livre de
Lactance sur la mort des perscuteurs de l'glise.
Leroulx ne laissa qu'une fille qui tait bossue. Ma-
rie un horloger, elle n'eut pas d'enfant. Celte famille
es* compltement teinte Bthune.
.; CLMENT,
h Aix-Noulette, ex-administrateur du
district, jur au tribunal rvolutionnaire d'Arras,
homme sanguinaire, grand dnonciateur, toujours
menaant de la guillotine, et croyant pouvoir y
conduire qui il voulait, se glorifiant d'avoir con-
damn mort 113 personnes, partisan dclar de
Robespierre; crivant en ces termes l'administra-
it
tion du district : je vous annonce avec une extrme
joie que telle contre-rvolutionnaire vient d'ter-
nucr dans le sac, que nous venons d'envoyer souper
: avec le pre ternel, la fanatique telle, ce qui lui
fera grand plaisir .
386 ~
Ce monstre n'a laiss dans Bthune aucun parent ni
ami.

BLAIMONT, ex-administrateur du district, tartufe,

ennemi des talents et des vertus, convoitant toutes


les places
lucratives, principal meneur de la Socit
populaire
de Bthune, dont il fut pendant longtemps

le prsident perptuel et le dictateur, rvolution-


naire persvramment acharn .
Sa famille est compltement inconnue dans lo pays.
GOBLET, ex-administrateur du district, ex-prtre,
instituteur
Annay, homme fourbe et dnonciateur

impudent, partisan dclar de Robespierre et de


Lebon, ivrogne, connu du moins, pour ce dfaut,

Lillers o il exerait la belle mission de faire des

corrections aux tableaux des dtenus .


GOIILLARD, ex-administrateur du
district, jeune,

tourdi, port aux excs, dnonant, purant, ju-


gant, ayant
mrit la haine et le mpris de ses con-

citoyens, au point que, n'osant plus soutenir leurs



regards, il est all se cacher la campagne .
a DiiiAtTPAs, administrateur du district, envoy

d'Arras Bthune par Lebon, il se montra jusqu'

la fin son digne disciple .
LEDICQ, administrateur du district, envoy avec

Duhautpas par Lebon, soutint constamment le
rgne de la terreur et de
l'injustice .
Gonrnov, administrateur du district, membre du
comit de
surveillance d'Houdain, est accus d'a-
voir
dit qu'il ferait guillotiner une famille entire
jusqu' l'enfant qui tait nu berceau....
PAGXOIL, qui a tant abus de son autorit pour
vexer
les habitants de Lestrem, son pays .
Tels taient ces hommes qui peuplaient les prisons
de Bthune de six cents dtenus et trouvaient que,
dans ce nombre, il y en avait vingt peine qui dussent
chapper l'chafaud.
387
.
Ce sont l des portraits qui furent tracs et tirs
1500 exemplaires dont 800 pour la Convention natio-
nale et ses comits, par Dupont, Bhin, Yilliers, B-
ghin fils, Pierre Jean, F. Darquette.
Dans un autre ouvrage intitul : Supplment au tra-
vail de la Commission tablie Dthune par le repr-
sentant du peuple Derlier, on trouve quelques traits
qui achvent de peindre Duquesnoy. Duquesnoy
est l'un des partisans les plus outrs du terrorisme ;
l'un des plus ardents sectateurs du systme abomi-
nable de Robespierre; il a approuv et excut les
barbaries conues et consommes par Lebon; il est
la principale cause que cinquante-sept citoyens ont
failli tre les victimes du tribunal de sang tabli,
Paris, par les dcemvirs, triumvirs et autres ; il a
couvert de deuil et d'pouvante la terre o il a pris
naissance; il n'avait d'autre satisfaction que d'in-
carcrer sans preuves; il est cause de tous nos
maux; il est immoral dans toute la force du terme
et dpourvu de connaissances si ncessaires pour
gouverner les hommes et en tre le lgislateur; il
n'est bon qu' conduire des esclaves....
M. Taine, dj cit, rsumant ces apprciations, a
dit de ce side de la Rvolution : C'tait une sorte
de dogue, toujours aboyant et mordant, plus furieux
que jamais quand il tait repu (i).
M. NYallon porte le mme jugement sur Duquesnoy :
C'est, dit-il, un des reprsentants
les plus cruels
et les plus brutaux qu'aient connus les dpartc-
monts du Nord et du
Pas-de-Calais. Guflroy, dans

le temps o il rvlait les Secrets d Joseph Lebon,


en a fait un portrait pris sur le vif et que
Duques-
noy justifiait suffisamment par ses actes. Sainl-Just
(I) Son temprament naturellement sauvage est exalt jusqu' la rage par l'abus
des liqueurs fortes. Le gnral de nous assure qu'il l'a vu prendre aux che-
veux le maire d'Avesne*. vieillard vnrable, qui lui prsentait quelque ptition
regardant la ville, et le jeter terre avec des gestes de cannibale. Un sjour en
France de 179* 1795, p. 156.
388
n'eut pas un plus servile imitateur de ses procds,
ni Lebon un plus ardent admirateur de ses vio-r
. lences(i).
Avec une svrit non moins grande, et toujours jus-
tifie, la Socit populaire de Bthune, apprciait, le
30 mai 1795, quelques autres terroristes de cette ville :
1. PASCAL BERQUIN, boucher, vocifrateur furibond,
provocateur et approbateur de tous les projets de per-
scution mis dans les sances de la Socit populaire
de Bthune. Sa famille a compltement disparu.
2. CILO, cabaretier, partisan outr du systme po-
pulicido qui a rgn en France avant le 9 thermidor,
dsireux, mme aprs cette poque, de rtablir les
mesures liberlicides des terroristes de Dijon. Sans
amis ni parents qui lui aient survcu.
3. LENGLK, peintre, un des agents les plus actifs du
systme de terreur qu'il chercha perptuer lorsque
le 9 thermidor l'avait aboli; se comportant d'une
manire atroce l'gard des malheureux dtenus qu'il
avait sous sa surveillance. On ne lui connat aucun
parent dans Bthune.
4. FARDEL, ex-cur ou vicaire de Ouwervirquin,
prtre porionn, qui, le 7 fvrier 1794, dposa ses
lettres de prtrise sur le bureau de la Socit populaire
de Bthune, pour y tre brles, dclarant alors re-
noncer son ancien mtier, pour rentrer dans la classe
des citoyens, est ainsi apprci dans ce factum : imbu
des principes de l'athisme, alli aux terroristes de
Bthune, il a cxi ce dans la Socit populaire le vil
mtier de dlateur; attach au rgime sanguinaire ; so
dsolant publiquement d'avoir vu revenir sains et
saufs les cinquante-sept dtenus qui tous, selon lui,
mritaient la mort. Son ignorance tait telle que tout
son bagage littraire, scientifique et thologique, au-
rait pu facilement tenir dans celte phrase qui lui tait
(I) WAUOS. Les reprsentants du jxuple en mission, V, 67.
*- 389
familire : Henri F' a rgn en Fraiu . Ce mis-
rable rvolutionnaire,qui vivait de sa pension d'ancien
cur constitutionnel, est mort couvert de vermines,
mpris de tous ceux qui connaissaient sa vie. Il n'a
laiss aucun parent dans cette ville.
5. PiNCHON, cabaretier, ex-membre du comit rvo-
lutionnaire
.
destitu par Berlier; quoique d'un carac-
tre violent, il n'a laiss aucuns faits graves sa charge.
Sa famille est teinte depuis longtemps.
6. GREMEL, charcutier, concierge de la maison de
dtention, a abus de l'inspection que cette place lui
donnait sur les dtenus pour les molester de la manire
laplus cruelle. Il n'y a point d'expressions pour peindre
les atrocits de tous les genres qu'il leur a fait essuyer.
C'est un homme immoral et d'une brutalit sans
exemple. Il mourut dans la rue d'Arras, ayant repris,
avec son fils mort clibataire, son ancien tat de char-
cutier.
Ce factum fut sign par tous les membres de la
Socit populaire, notamment par Dupire, Leducq,
Thuillier, Tafiin, Chevalier et Mendie, prociireiir-
syndic.
Parmi les rvolutionnaires ardents de Bthune, on
pourrait encore citer Poncin, membre du comit de
surveillance, accus d'avoir arrach des sommes con-
sidrables aux dtenus; Ricourt, membre de la Muni-
cipalit, accus du mme crime.
Il y en a quelques autres encore dont la conduite
fut. des plus rvoltantes dans cette affreuse tragdie
dont cette ville fut le thtre celle poque. Nous ne
les citerons point par gard pour leurs familles qui
existent encore Bthune.
C'est dans un sentiment d'unanime rprobation
que le conseil de la commune de Bthune votait, le
30 juillet, une adresse la Convention pour la fliciter
de l'nergie qu'elle venait de dployer en terrassant
890
les ambitieux qui conspirant la ruine do la Repu-
blique, voulaient so fairo un marche-pied pour par-
ti
venir la tyrannie .
Cependant ces hommes qui fltrissaient ainsi Robes-
pierre, aprs sa chute, taient les mmes qui, lo
2 avril prcdent, avaient adress tous les habitants
do ectto ville un crit des plus laudatifs sur Maximilien
Robespierre cet incorruptible lgislateur, ami cons-
tant et
du penplo et do la libert, austre dans ses
moeurs,
combattant chaque pas la tyrannie, m-
prisant
la calomnie, dfendant les patriotes sur qui

les Ames basses cl les reptiles fangeux se plaisent

diriger leurs traits envenims .
C'taient, pour la plupart du moins, ces mmes
hommes qui, suivant les coupables errements prati-
qus, ds le 18 mai 1793, par leurs devanciers, ou-
vraient, tous les jours, par ordre du ministre de l'int-
rieur, loules les lettres qui arrivaient au bureau de
poste
de Bthune , l'effet d'y trouver contre do
nouveaux suspects ds lments nouveauxde poursuites
judiciaires (i).
C'taient eux qui, pour exercer une plus grande
vigilance sur les suspects du dehors, exigeaient des
passeports de tous les trangers ou voyageurs (*).
C'taient eux qui maintenaient l'amende de dix
francs impose, depuis l'an 11 de la Rpublique,
ceux qui, dans la ville, tenaient, le dimanche, leur
boutique ferme ().
C'taient eux qui, le 26 aot 1794, faisaient im-
primer, aux frais de h ville, 2.500 exemplaires, lo
portrait du vrai sans-culotte.
Ajoutons cependant, leur dcharge, qu'ils taient
terroriss plutt que terroristes; qu'ils subissaient,
ainsi que la ville presque tout entire, l'influence de
(I) Arcb. municip., UB. 34.
I) Arch. municip., BD. 24.
(3) Arcb. municip., BB. 94.
391
la Socit populaire, ce forum de crimes o venaient
prsider des hommes, pour la plupart, salis de vices,
et d'o sortait, dans des improvisations de haines et
de vengeances, un torrent d'opinions malsaines form
d'une avalanche de mauvais livres et journaux amasss
dans lo cabinet do lecture d'un nomm Carpentier.
Lo 26 nivse an III, l'accusateur public prs le
tribunal criminel du dpartement du Pm-de-Calais,
adressait au commissaire national prs le tribunal d
district do Bthune, un mandat d'amener la charge
de Gouillart, Blemart, Clment et Goblet.
Htons-nous de quitter ce thtre d'infamies.
Tous les maux, pour ainsi dire, taient verss la
fois sur cette ville. Bthuno, cette poque, tait sous
l'treinte horrible de la faim. La disette tait si gran-
de au commencement de l'anne 1794, que les bou-
langers venaient dclarer au conseil de la commune
ne plus trouver assez de bl pour la subsistance des
habitants. Le commencement de l'anne 1795 s'an-
nona comme celui de 1794 par la disette. Le 9 ger-
minal an III (8 avril 1795), la Municipalit informe le
comit de secours public qu'elle se trouve dans l'im-
possibilit de secourir les pauvres par suite du s-
questre mis, en vertu de la loi du 3 messidor an II
(21 juin 1794) sur les biens affects prcdemment
cet usage. Elle demandait ce comit une somme de
quinze mille livres l'effet de pourvoir aux besoins
des plus ncessiteux. La Rvolution, qui avait runi
au domaine national l'actif et le passif des hpitaux,
des pauvrets, des maisons de secours , n'avait rien
tabli pour fournir aux besoins des indigents. Ce seul
fait rvle un dsarroi complet dans l'administration;
fatal contraste avec les ordonnances admirables de nos
vieilles institutions de charit qui pourvoyaient aux
divers besoins de chaque foyer ncessiteux.
Le savon, comme une foule d'autres objets de n-
cessil ou de simple utilit dans les mnages, man-
quait presquo entirement cette poque. Lo 26* oc-
tobre 1794, la Municipalit, de Bthune, vivement
proccupp de cette privation qui, ses yeux, n'tait
rien moins qu'une calamit, adressait l'adminis-
tration du district la lettre suivante devenue trs
ridicule par lo srieux mmo quo ses auteurs imbciles
y ont mis :
Citoyens,
Le savon est une denre do premire ncessit et
nous en sommes privs
depuis huit mois; nous pas-
sons sous silence
les maux que cette privation a
caus, les tormes rpugnent.
Secondez-nous citoyens,
aidez-nous couper celto
brancho do la misre pu-
blique qui, si
ello croissait encore pourrait tre
nuisible la propagation do
l'espce (i).
Le 3 dcembre 1794 (13 frimaire an III), le repr-
sentant du peuple Berlier destituait, en grande partie,
les membres de cette inintelligente municipalit et
nommait maire de Bthune, Franois de Bailliencourt;
officiers municipaux : Lesage, Hautrique, Brhon,
Gamot, Lambert Prou, Morand, Leroi et Bara. Les
dix-huit notables taient bien choisis. Carpenlier reut
le titre d'agent national. Ce dernier choix tait le seul
qui fut regrettable.
Cependant des mesures de surveillance taient or-
donnes par la loi du 21 germinal an III contre les
anciens terroristes. Conformment cette loi, le di-
rectoire du district de Bthune prit, le 25 germinal
(14 avril 1794), un arrt par lequel les citoyens Culo,
Langl, Racliez, Fardel, Pinchon, Labitte, ex-mem-
bres du comit rvolutionnaire, Marie Flament, Beu-
gnier, ci-devant secrtaire du district, Hanicotte, ex-
officier municipal, Pascal Brequin et Gremel, ex-con-
cierge de la prison, devaient tre dsarms.
(I) Arch. muuicip., BB. 24.
*- 393 -
Le 27 mai, le directoire du district demandait au
Conseil do la commune de lui dsigner les terroris-
tes qui auraient chapp l'oeil vigilant de l'adminis-
tration. Le Conseil dclarait dans sa rponse qu'il n'y
avait plus lieu dcrter aucune autre mesure contre
ces misrables qui, tous, avaient disparu de toutes les
places administratives.
Cette attestation n'empcha pas cependant le repr-
sentant du peuple Lamarre d'purer, le 30 juin sui-
vant, le corps municipal de cette ville. M. Franois
de Bailliencourt fut maintenu dans ses fonctions de
maire.
Ce fut dans cet ordre d'ides que, le 10 messidor an
III, on rorganisa la garde nationale de Bthune.
RORGANISATION DE LA GARDE NATIONALE
(En excution de la loi du 18 prairial l'an m).

Le 10 messidor an m, sur l'Esplanade, ont t lus h h pluralit


des suffrages des canonniers :
COMPAGNIE DIS CANONNIIRS (50 hommes). Capitaine : Gaby;
lieutenant : Vincent; sous-lieu tenant : Levavasseur; sergents: Pa-
gnoul et Lecocq ; caporaux : Hrel, Michel Jean, Clment et Lefort.
,
Le 14 messidor an u de la Rpublique, Ont t lus l'htel
de ville:
Pans chaque compagnie il y avait douze grenadiers et douze
chasseurs, a:
1" PELOTON.' Capitaine : Ignace Decroix; lieutenant : Bazin;
sous-lieutenant: Beugin; sergent-major: Magloire Sauvage; ser-
gents : Robillard, Baudran, Hotricq, Mouton; caporaux: Didelot,
Lebon, Petit, Eustache, Edouard Lefebvr, Ricourt, Faquet, Fardel.
2' PELOTON.Capitaine: Jacques Gotlrhd ; lieutenant : Gilleron;
sous-lieutenant: Dubrulle ; sergent-major : Franois Labite; ser-
gents : Boulet, Joseph Qutiej, Pierre Renet, Philippe Goinlrel ;
caporaux: Franois Lefebvr, Pierre Desbuissons, J.-B. Hennebelle,
Louis Laderrire, Louis Piogez, J.-B. Dgardin, Pascal Faon, (Le
8# n'est pas nomm).
8* PELOTON.
Capitaine : CatoUillart;
lieutenant : Ch. Delalleau;
394 -r
sous-lieutenant: Buidin; sergent-major: Louis Laurent; sergents :
Antoino Dcnisello, Ange Qucnnesson, Alexandre Hullcu (Ils, Louis
Culo; caporaux : Lebon, Charles, Lccocq, Dgcz, Lemaitre, Cb.
Ducurian, Augustin Calart, Prou.
4'PELOTON. Capitaine : Emmanuel Mgoeul; lieutenant: Michel
Andr; sous-lieulcnant : Franois Roeux; sergent-major: Savary;
sergents : Joseph Grenello, Joseph Desaulty, J.-B. Ginesty, Antoino
Martin ; caporaux : Franois Titau, Gaspard Deramoaux, Alexandro
Hringuez) Aimable Dclebarre, Aimable Hurmant, Joseph Buissart,
Florent Lautel, Antoino Dupuich.
5*PELOTON. Capitaine: NicolasGirardin; lieutenant : Thodore
Lapaumo; sous-lieutenant: Benoit Brasier; sergent-major: Clestin
Robert; sergents : Pierre Flahaul, Antoine Wavrin, Joseph Losson,
Franois d'Hnin; caporaux : Bollet. Watcrlot, Jacquemont, Mizon,
Hcnnedoucho, Outrebon, Hurbiez, Mordacq.
6' PELOTON. Capitaine : Livin Leclercq ; lieutenant : Ignaco
Hanicolte; sous-lieutenant: Warnier ; sergent-major : Antoine Car-
pentier; sergents : Livin Lcfcbvro, Franois Gragez, Franois Le-
riche, Pierre Leclercq ; caporaux : Constant Robbe, Stanislas Boulet,
Philippe Bouquet, Joseph Lecerf, Vincent Flainbry, Franois Crtel,
Franois Bourdon, Vaillant (Ils.
7' PELOTON Capitaine : Louis Laumonicr ; lieutenant : Charles
Donte; sous-lieutenant : Aimable Duflos; sergent-major: Louis De-
ront; sergents : Adrien Mah, J.-B. Donte, Benoit Peresse, Pierre
Article; caporaux : J.-B. Fauvart, Fauquelte, Maniez, Ilanicottc,
J.-B. Leroulx, Franois Tuilier, Ange Donte.
8* PELOTON. Capitaine': Roussel; lieutenant: Levavasseur;
sous-lieutenant : Gohier; sergent- major : Jean Franois ; sergents :
Joseph Dhaine, Franois Dhaine, J.-B. Delory, Vaasl Decroix ; capo-
raux : Andr Leprtre, J.-B. Bailleul, Rgis Fauvart, Augustin
Lourme, Delassus, Valcntin Prou, Pierre Dhaine, Jacques Soyer.
COMPAGNIE DES GRENADIERS. Capitaine : Stanislas Potin ; lieute-
nant: Louis Brequin; sous-lieutenant : Jacques Morand; sergent-
major : Augustin Sauvage; sergents : J.-B. Hulleu, Pierre Potier,
J.-B. Soyer, Louis Croisier; caporaux : Ignace Deruy, Flix Deruy,
Joseph Mannessier, Franois Fatou, Bruno Bailly, Jean-Mario To-
quenne, Louis Qucsle, Joseph Logier.
COMPAGNIE DES CHASSEURS. Capitaine : J.-B. Brequin; lieute-
nant : Constant Ginesly; sous-lieuienanl : Stanislas Delautel; ser-
gent-major : Louis Lugcz ; sergents : Henri Lecrcux, Constant Le-
maire. Maximilicn Sauvage, Joseph Boulet; caporaux : Charles
Payclle, Louis Delerue, Adrien Dufrnoy, Louis Bcourt, J.-B. De)-
motte Joseph Copin, Salon, Joseph Vaillant. .;
305
tat-Major : Chef do bataillon, Pierre Jean ; adjudant-major,
Franois Gottrand ; porte-drapeau, loi Rifflart.
RCEPTION- DBS CHEFS
Le chef de bataillon pronona le serment suivant : Jo jure fld*
lil la Nation, haine la royaut et obissance aux lois do la
Rpublique. >
Le maire, s'adressant la gardo nationale, dit : Citoyens, au
c nom du Peuple franais, vous reconnatrez lu citoyen Pierro Jean
t pour votro chef du bataillon, et vous lui obirez un tout ce qu'il
c vous ordonnera pour la sret des personnes, la garantie des pro-
< prits et lo service de la Rpublique. > Il lui donna alors l'acco-
lade fraternelle et lo rcipiendaire s'est dcor des marques distinc-
tives de son grade.

On remarquera que ce mot haine la royaut, in-


troduit dans le serment, fut condamn par le Souve-
rain-Pontife.
L'horizon tait devenu moins sombre; l'esprance
paraissait vouloir rentrer dans les coeurs. Mais la reli-
gion restait absente, et sans elle, les opprims et les
oppresseurs gardaient entre eux des haines ou du
moins des mpris; la ville continuait de vivre dans
l'angoisse. Pour faire cesser un si dplorablo tat de
choses, une ptition signe, le 49 aot 4794, par
MM. Decroix, Vergne, A. Capelle, Penin, Auvray,
Guillehert, Lefranc, Van Coslenoble, Lesecq, livin,
L. Soyez, J. Soyez, Lemoine, Groux, veuve de
Bellonnet, veuve Gosson, fut adresse au conseil
de la commune pour obtenir un local pouvant servir
l'exercice du culte catholique. Le conseil, se con-
formant la loi du 44 prairial (30 mai), indiqua
pour servir cet usage Ydifice nomm le temple*
Cette dsignation tait une sorte de drision, ce tem-
ple (l'glise St-Vaasl) servant alors de march aux
grains. Le 24 mai de l'anne suivante, le conseil se
ravisant mit la disposition des fidles l'glise de l'O-
ratoire. Le 3 mai 4797, l'glise St-Veast, n'tant plus
~ 396
affecte au march aux grains, fut remiso a M. Fran-
ois, cur constitutionnel, selon sa demande en date
du 28 septembre 4790.
Lo 26 octobre 4795, la Convention disparut. Une
nouvelle Constitution fut dcrte; ello changeait tout
lo systme do la centralisation dmocratique; un Di-
rectoire fut proclam avec deux Conseils, celui des
Anciens et celui des Cinq-Cents. MM. Bacon, prsi-
dent do l'administration cantonale d'IIersin, etBollet,
ancien conventionnel, faisaient partie du Conseil des
Anciens. M. Delrue, d'Allouagne, devenait membre
du Conseil des Cinq-Cents.
L'administration de la commune de Bthune fut
confie a cinq conseillers municipaux. Cette organi-
sation du pouvoir municipal rappelait celle du Direc-
toire qui, charg de la puissance souveraine, tait pa-
reillement compos de cinq membres. Cette organisa-
tion administrative de la France, a dit M. Thiers, abou-
tissait un tal de choses qui tait l'anarchie mme.
On imagina, en outre, un genre de municipalits
cantonales qui, trop loignes do l'autorit centrale et
do la population qu'elles taient appeles rgir,
produisirent un inutile dplacement de l'autorit do-
mestique, sans avoir l'avantage de porter les affaires
locales assez prs des yeux du gouvernement pour
qu'il pt les saisir.
Le district et les tribunaux de premire instance
furent supprims, faisant place un seul tribunal civil
ayant son sige St-Omer. Evidemment la justice se
trouvait place trop loin de la plupart des justiciables.
t La ville de Bthune
conserva cependant son tribunal
correctionnel qui fut install dans l'htel de Ymigr
Giroult o se trouve encore aujourd'hui le tribunal de
premire instance.
Le 25 octobre 4795 (3 brumaire an IV), on procda
a la nomination des cinq conseillers municipaux. La
397
queue de Robespierre, comme on disait alors, s'agitait
encore Bthune o la (erreur se survivait. Les lec-
teurs subirent cette nfaste influence. Les citoyens
Andr-Eloi Carpentior, Charles Gouillart, Charles
Fardel, Eustache Prvost, et Franois Vincent, furent
nomms conseillers municipaux. Carpentior fut lu,
lo te brumaire, prsident de cette administration, en
d'autres termes quivalents, maire de Bthune.
Le 48, M. de Bailliencourt fut nomm commis-
saire provisoire du Directoire excutif prs l'adminis-
tration municipale.
Le 4 dcembre, un commissariat de police fut tabli
dans cette ville. Cet emploi ne fut pas pour le titu-
laire une sincure, surtout dans ce temps o la disette
qui svissait de plus en plus dans Bthune y suscitait
des runions tumultueuses et presque des sditions. La
scurit n'tait pas plus grande au del des remparts.
Une bande de brigands ravageaient une partie de la
rgion, s'y livrant au vol, aux incendies et aux assas-
sinats et exerant leurs rapines jusques aux portes de
la ville. Ces sclrats, appels Chauffeurs, taient sous
les ordres d'un nomm Salembier; d'ordinaire ils so
runissaient pour la plupart dans une maison isole
au Mont-Bernenchon o ils se dfiguraient, prenant
des habits (le femmes et se couvrant le visage de suie.
Dans la nuit du 49 au 20 octobre 4796, ils firent
une tentative d'escalado, mais sans pouvoir y pntrer,
sur la ferme de Blzayge, situe Annezin. Dans la
nuit du 24 nu 25 du mme mois, ils envahi'^nt la
maison de Bollel, membre du Conseil des Anciens.
Ils commenaient, aprs l'avoir grivement bless,
lui brler, au feu d'une chemine, la plante des pieds,
lorsque sa femme, ayant pu s'chapper, parvint, aprs
avoir travers, en chemise, un foss plein d'eau,
faire sonner le tocsin. Craignant d'tre surpris sur ce
thtre de leur forfait, par les habitants du village de
398
Violaines qui dj se rassemblaient, ils abandonnrent
leur victime qu'ils crevaient morte. Bollet, remis do
ses blessures, vint au Conseil des Anciens raconter en
termes mus ce crimo et beaucoup d'autres commis
par les Chauffeurs. Ses collgues s'empressrent do
donner la justice les ordres les plus svres pour la
rpression de pareils crimes. Les malfaiteurs ne lar-
drent pas tre arrts. Traduits devant la justice
criminelle do Bruges (Belgique), vingt-deux d'entre
eux y furent condamns morl. Salembier faisait
partie des supplicis dont l'excution eut lieu sur la
place de Bruges.
La municipalit de Bthune, alors en fonction,
ne jouissait d'aucune considration parmi le peuple
intelligent et honnte de la ville. Irrits do ce dlais-
sement qui souvent allait jusques au mpris, ses
membres eurent recours, pour se relever ou plutt
pour se venger, la dlation, le moyen le plus sr
de se dshonorer davantage dans l'opinion publique
et devant l'histoire. Dans l'anne 4797 (an V), on no
les vit s'occuper que de dnonciations. Ils dnonaient
les habitants d'Arras pour avoir chass de leur ville
les complices des crimes de Lebon, voulant ainsi se
disculper eux-mmes d'avoir donn, le 27 thermidor
nn V, asile et protection sept individus, violem-
ment expulss pour leurs actes rvolutionnaires de
Bapaume et d'Arras. Us dnonaient les juges du tri-
bunal correctionnel de Bthune qui, no mnageant
pas les rvolutionnaires dans leurs mfaits contre la
proprit, commettaient, disaient-ils, plus de dlits
qu'ils n'en rprimaient . Us dnonaient les offi-
ciers du gnie et de l'tat-major des premires et
seizime divisions militaires coupables, selon eux,
de provoquer la guerre civile en voulant livrer
nos places fortes aux amis de Carnot et de Pichegru
que le Directoire, dans la journe du 48 fructidor,
399
avait proscrits rvolutionnairement . Us dnon-
aient les villes do Lillo, d'Arras, do St-Omer et
d'Aire pour avoir complot contro la libert. Us signa-
laient nu gouvernement MM. Parisel. receveur des do-
maines nationaux, Jacquemont, receveur do l'enre-
gistrement, Ilerbout, ofllcier de sant l'hpital
militaire do Bthune commo ennemis du nouvel
ordre de choses, puisqu'ils n'assistaient jamais
aux ftes publiques qui ne sont pas de leur got;
lo Directoiro leur rendrait justice en les destituant
do leurs emplois . Us signenio au ministre de
la police, M. Jolli, commandais i'artillerie de la place
comme agent do Louis XVIII, ayant fait rentrer en
magasin les canons de la garde nationale. M. Barb,
officier du gnie, tait aussi dnonc par eux commo
anti-rvolutionnaire.Le dnombrement de ces hideuses
dlations serait impossible. Mais cette poque offre
l'histoire des contrastes si frappants qu'elle no sait
pas si elle doit avoir plus de dgot que de piti pour
ces dnonciateurs. Pour faire oublier leurs mfaits, ils
institurent des ftes civiques dont le caractre th-
tral tait fait pour subjuguer l'imagination du peuple.
Lo 22 septembre 4797 (1er vendmiaire), on cl-
brait la fte anniversaire de la fondation de la Rpu-
blique. Arriv prs de la statue et de l'arbre de la
libert au pied duquel avait t lev un autel la
patrie, le prsident de l'administration municipale,
entour de toutes les autorits constitues, civiles et
militaires, fit la lecture de la dclaration des droits et
des devoirs, sinon inscrits du moins implicitement
contenus dans la Constitution de l'an III.
Le 22 octobre (30 vendmiaire), une crmonie fu-
nbre avait lieu en l'honneur du gnral Hoche. Ds
la pointe du jour, le canon, tir de demi-heure en
demi-heure, annonait la crmonie qui commena
deux heures.
400 ~
Le cortgo partit do l'Esplanade pour so rendre
la Grand'Place. La marche tait ouvorte par les chas-
seurs cheval ; venait ensuito le groupe de soldats
blesss, sortis, pour la circonstance, de l'hpital mi-
litaire et reprsentant la famillo du gnral dfunt.
L'un d'eux portait un tableau encadr de noir sur le-
quel se trouvait cette inscription :

NOUS TIONS TOUS SES ENFANTS

IL A VCU!!!

L'eflgio du gnral, place sur un brancard, tait


porte par quatre anciens militaires. Huit jeunes filles
vtues de blanc, ornes de ceintures de crpes, soute-
naient les guirlandes de romarin qui y taient atta-
ches. Cette effigie tait prcde d'un autre groupe
de jeunes filles ayant le mme accoutrement que
celui de leurs compagnes. L'une d'elles tenait une
plaque en bois sur laquelle on lisait cette inscription :
L'IMMORTALIT SERA SA RCOMPENSE

Une femme, la plus belle de Bthune, reprsentait


la desse de la Libert dans une demi-nudit que rien
ne voilait.
Une urne cinraire orne de lauriers tait porte sur
un brancart par quatre militaires. Huit jeunes filles
soutenaient les guirlandes qui y taient suspendues.
La garde nationale et la garnison, les armes bais-
ses, formaient la haie. Le cortge, o se trouvaient
toutes les autorits locales, tait ferm par la gendar-
merie nationale.
Cette procession civique fil le tour de la ville. Sur
la Grand'Place, avaient t dresss l'autel de la patrie
ainsi qu'une pyramide et un mausole garnis de cas-
solettes o brlaient des parfums. L'administration
404,
a. =*
municipale prit place sur l'autel (Je la pairie, Les au*
trs corps constitus et les soldats blesss se placrent
entre l'autel de la patrie et la pyramido, Aprs plu-
sieurs morceaux do musique, un des membres de
l'administration municipale fit la* lecture du procs-
verbal do la crmonie funbre qui avait eu lieu
Paris, lo 40 du mois, en 4'lionnour. du jeune hros.
Les jeunes filles, ranges autour do l'autel de la
patrie, chantrent en choeur.
Le citoyen Carpentior pronona l'oraison funbre
du vainqueur de Quiberon , ainsi
qu'il le dsigna
dans son diseours.'. { -..-,. ,
La musique joua la Marseillaise. Un choeur d'hom-
mes et de femmos chanta la stropho : Ampur sacr
do ia patrie A la reprise du refrain : Aux armes,
.
itpyens ; toulo )a troupe porta les armes et
fit
trois dcharges de mousqueterie.
Ceux qui faisaient partie du cortge et qui, pendant
la crmonie, avaient en main une branche de chne
ou de laurier ou de cyprs, la dposrent prs de
l'effigie de Hoche qu'ils pleurrent, esUil crit dans le
procs-verbal de la sance du conseil, comme un
pre, un ami, un frre .
f,a crmonie se termina par le Chant du Dpart (i).
.
Le 8 nivse an VI (34 dcembre), il y eut une fte
pour la'ratification de la paix entre la France et l'Au-
.
triche. Dans cette solennit, l'lment fminin, selon
la coutume suivie sous la Rpublique en pareille rjouis-
sance, figura d'une manire considrable. Pendant la
promenade civique qui se fit dans toute la ville, cha-
que, militaire tenait le bras d'une citoyenne vtue de
blanc avec ceinture tricolore. Arriv au temple, le
cortge se plaa autour de l'autel de la patrie. Un
militaire, reprsentant le gnral Buonaparte (sic) pr-
senta le trait de paix au prsident de l'administration
(l) Arcb. munldp.iJBD. 34.
16
402 ~
municipale qui en fit la lecture, aprs avoir donn
ce brave l'accolade fraternelle et une couronne de lau-
riers, au nom do ses camarades. La crmonie s'a-
cheva par le chant chri do la victoire; et aussitt
s'ouvrit dans le temple un bal public. Les pres
et les mres avaient t invits officiellement as-
6ister ces danses pour y voir leurs enfants se
livrer
des exercices qui
dveloppent et fortifient le corps .
Les citoyens et citoyennes avaient t invits illu-
miner la faado de leurs maisons vers cinq heures et
demio du soir (i).
Toutes ces ftes o la religion n'avait plus sa place,
ne suffisaient pas apaiser les haines qui, depuis la
Rpublique, divisaient les habitants de Bthune en
oppresseurs et en opprims.
De ces solennits plutt thtrales que civiques
l'administration municipale s'empressa de revenir aux
dnonciations. Le 34 janvier 4798, elle dnonce M..
Cuignet, directeur de la poste aux lettres. La dnon-
ciation porte que la femme du dnonc Cuignet est
une de ces
furibondes qui avec son mari qui l'ac-
compagnait avec un violon faux ont chant l'homi-
cide rveil du peuple soiis les fentres des rpubli-
cains en les insultant.
Cuignet d'ailleurs est membre
fondateur de la socit de Clichy . (Quelqus dpu-
ts se runissant Clichy, et qu'on appelait pour cela
Clichiens, semblaient avoir form le dessein de rta-
blir la royaut) (i).
Le mme jour, Carpentier et ses assesseurs lanaient
une dnonciation contre M. de Bailliencourt, prpos
du receveur du dpartement Bthune, qu'ils accu-
saient d'avoir un frre en migration et de s'tre refus
fter l'anniversaire du 24 janvier (3).
Le 28 fvrier, ces misrables dlateurs dnoncent
(I) Arcb. rouulclp., BB. 34.
(i) Arcb. municip., UB. 34.
(5) Arcb. municip., BB. 34. '
403
Bruno Leroy, notairo, comme ractionnoire et notam-
ment commo coupable, d'avoir dsign, aprs lo

9 thermidor, les amis de la Rpublique aux poi-


gnards des assassins . Us dnoncent, en mmo
temps, M. Jacquemont, notaire, qui, commo Nron,
a aurait voulu que la Rpublique n'et qu'une tte
pour avoir le plaisir de l'abattre d'un
seul coup (i).
Lo mme jour, M. Franois, cur constitutionnel de
Bthuno, employant les mmes procds que l'admi-
nistration municipale, dpose sur lo bureau de la mu-
nicipalit un mandement do M. Asselin, voque cons-
titutionnel de St-Omer, qui lui parait contenir des
principes contraires aux lois et l'esprit du gouver-
nement (i).
Le20 avril 4798, l'administration municipale, dont
les actes avaient t tout la fois odieux et grotesques,
ayant achev son mandat, fut remplace par une autre
dont les cinq membres, avant d'entrer en fonctions,
prononcrent ce serment obligatoire : Haine la
royaut et l'anarchie;
attachement et fidlit la
Rpublique .
Ces nouveaux conseillers municipaux, adoptant,
Comme leurs devanciers, cette pouvantable sentence
de Mirabeau : Dans un tat libre, la dlation est
une vertu , se prcipitrent
dans la voie des d-
nonciations. Le 26 juillet, ils dnoncent au ministre
de la police : Anglique Heuban, Euphrasie Leclercq,
Caroline Demole, Sraphine Debruycres, Jeanne Du-
puich, Sraphine et Elisabeth Vaillant, anciennes reli-
gieuses qui avaient renonc leur pension et obser-
vaient le dimanche .
Sous l'empire des sentiments de basse fureur pro-
pres aux anciens partis rvolutionnaires, ils dnoncent
des prtres qui, aprs avoir t incarcrs Arras,
(I) Arcb. municip., BB. 34. * '
, . (i) Arcb. municip., BB. 34.
rr-, 404 -n
avaient t envoys en surveillance Bthune et dont
les noms suivent : MM. Nicolas Masclef, ex capucin;
Vindiien Pinguet, ex-chartreux ; DelampUe, ex-bn-
ficier; Victoric Bridoux, ex-rcllet; Souplet, ex-cur,
Ces
vampires, est-il dit dans la dnonciation, exer-
cent le ministre ecclsiastique clandestinement; et

ceci nous prsage que le coup le plus funeste ne


tardera pas tre port l'opinion publique
si on
ne se
hte de les exclure de la socit qu'ils dsho-
norent .
Le 44 aot, le citoyen prsident de l'administration
municipale se plaint amrement au tribunal correc-
tionnel de Bthune du directeur du jury, qui s'tait
oubli au point d'ouvrir la prison MM. Livin-Joseph
Crcspin, d'Allouagne; Wantier, cur d'IIinges; Bec-
quart. 11 est temps, est-il crit dans la dnonciation,
d'arrter ce torrent contre-rvolutionnaire . Ainsi
l'on essayait de renouvelpr les dcrets de proscription
contre les prtres et les religieuses. C'tait comme une
vocation de la Terreur.
Ces dnonciations hlas! eurent bientt leur eflet.
Le 18 octobre, on enfermait aux Baudets, une des
prisons d'Arras, MM. Masclef, Delamotte, Pinguet,
Bridoux, Souplet et Crespin, dnoncs, le 26 juillet et
le 11 aot, par l'administration municipale de Bthune.
L'anne 1798 se termina dans les angoisses provo-
ques par ces innombrables dlations.
LeS ftes dites patriotiques se succdrent aussi
presque sans interruption pendant l'anne 4799. Le
21 janvier, date sinistre, l'administration municipale
et toutes les autorits constitues tant civiles que mili-
taires, solennisanl cette fle barbare qui avait pour
objet la commmoration d'un jugement criminel suivi
d'une catastrophe sanglante, se runirent sur la place
o fut brl le mannequin de l'odieux Capel, aux
* cris de vive la Rpublique et prissent les tratres .
Les assistants se rendirent ensuite au temple de la loi
o le prsident d l'administration municipale, aprs
un discours de sa faon, prta, ainsi que tous les fonc-
tionnaires, devant l'autel de la patrie, le serment
exig par le ministre de l'intrieur. Ce serment fait et
sign, deux jeunes rpublicaines excutrent un chant
d'imprcation contre les parjures. Une invocation
l'Etre suprme termina la crmonie. En dehors des
crmonies officielles de cette nature, l'invocation
l'Etre suprme se faisait, par ordre, ciel ouvert, au
faubourg d'Arras, l'extrmit des glacis, prs les
Houches, dans le nouveau cimetire o se clbrait le
culte, inaugur par Robespierre.
Venaient ensuite la fte de la jeunesse tablie en
4796, et qui avait lieu le 24 mars; celle des poux,
institue galement en 4796, tait clbre le 29 avril;
elle avait pour divinit la nature et pour prophte
Jean-Jacques Rousseau; celle des victoires, clbre
pour la premire fois le 14 novembre 1792, en m-
moire du succs des armes franaises en Savoie;
celle du 44 juillet qui ne cessa d'tre solennise qu'en
4801 ; celle de la concorde qui fut clbre le 25 mes-
sidor an VIII (4800). Ces jours taient consacrs au
repos; les boutiques devaient tre fermes, sous peine
d'amendes.
Mais ces ftes, malgr leur caractre thtral, n'-
taient gure solennises que par les employs et la
populace, de sorte qu'au lieu d'unir dans un mme
sentiment toutes les classes de la socit, elles creu-
saient entre elles un abme de sparation.
Cette dsunion n'tait pas faite pour amliorer la
situation financire du pays dont les revenus s'taient
amoindris et les dpenses accrues. Pour combler le
dficit et subvenir la misre des armes, qui, par
suite de la dtresse du trsor, n'taient ni payes, ni
habilles, ni nourries, on eut recours un emprunt
406 -v
forc. A cette occasion, le maire de Bthune adressa,
le 45 juillet 4799,, la lettre suivante au conseil des
Cinq-Cents :
Citoyens reprsentants,
Dans vos adresses au peuple, vous avez promis
de
punir les dhonts dilapidaleurs qui ont dvor
nos ressources et fait assassiner nos soldats. Ils ne

le sont pas! Si vous ne tenez parole, l'emprunt que


vous exigez pour
venir au secours de la patrie en

besoin ne s'effectuera qu'avec lenteur et dgot, et


nos
soldats ne marcheront qu'avec peine; car, di-
sent tous nos
citoyens, pourquoi nous dpouiller
de nos ressources pour
enrichir et soutenir dans,
les
places minentes, des sclrats qui nous san-
te
dalisent par un luxe effrayant, ruineux, et qui se
rient de nos misres!!! Ont-ils raison?

Bthune, 22 messidor an VII .
Cet appel de nouvelles violences n'eut pas d'chos
Le 9 novembre 1799 (48 brumaire an VIII), le g-
nral Bonaparte renverse le Directoire et devient
consul, avec Hoger-Ducos elSieys, qui, tous les trois,
sont investis provisoirement du pouvoir excutif. Une
politique, conciliante et rparatrice, prside dans
leurs conseils. Leur dfiance n'existe qu' l'gard du
parti rvolutionnaire, contre lequel ils avaient eu
lutter dans les journes rcentes des 48 et 49 bru-
maire. Des mesures de rigueur sont rserves unique-
ment contre les meneurs de ce parti. Le 47 dcembre,
en vertu d'un arrt du gnral Bosc, dlgu des
consuls, le citoyen Podevin, commissaire du gouver-
nement dans la 40e division militaire (dpartement du
Pas-de-Calais), suspend de leurs fonctions les citoyens
administrateurs municipaux, et les remplace provi-
soirement par MM. Delolleau, fils, Lavall, apothi-
caire, Dufresne et Herreng, notaires. M. Delalleau fut
nomm prsident, et M. Lavall, officier public. Le
407 T=.
serment de nos diles a subi une notable modification :.
Ils jurent d'tre fidles la Rpublique,
One et In-,
divisible, fonde sur l'galit, la libert et le sys-
tme reprsentatif .
En mme temps, l'gard de la religion, le dsir
du pouvoir consulaire tait que les ecclsiastiques d-
tenus en prison et dont la conduite s'tait montre
inoffensive fussent relchs et renvoys dans leurs
foyers pour y vivre libres et tranquilles sus la sur-,
veillance de l'autorit de leurs localits respectives.
Ce fut pour se conformer ce dsir que l'ad- ,

ministration dpartementale prit, le 7 janvier 4800,


l'arrt suivant : Considrant que Jean-Fran^
ois Delamotte, Alexis-Joseph Souplet, Nicolas
Masclef, Vindicien J. Pinquet, voulant se retirer
Bthune, et Livin-Joseph Crespin, dcid de-
meurer Allouagne, se rclament de leur ge et de
leurs infirmits pour obtenir indulgence; que leurs
municipalits rcemment tablies n'ont donn que
de bons renseignements leur sujet; considrant.
qu'on ne peut plus pourvoir ni leur garde ni.,
leur entretien; considrant enfin que les effets salu-
taires de la journe mmorable du 48 brumaire
sont de nature railler la chose publique la plu-
part de ces prtres qui s'en taient
loigns jusque-,
l, l'administration arrte leur mise en
libert, sous

a surveillance de l'administration municipale do,


Bthune et de celle d'llouagne qui en rendront
compte de dcade en dcade au pouvoir
central .
L'administration de la France se trouvait, en 4799,
dans un dsordre qu'on pourrait appeler avec rai-
son l'anarchie. En 4790, l'Assemble constituante
avait dtruit la province d'Artois pour en faire un
dparlement qui avait son gouverneur et, pour ainsi,
dire, son gouvernement particulier dont les actes,
soumis au contrle peu scrupuleux des commissaires,
^ ^ 408
de l'administration centrale, taient, en quelque sorte,
compltement arbitraires. Quant au rgime municipal,
on avait imagin un genre de municipalits cantonales
qui, runissant plusieurs communes sous une mme
administration, ajoutaient celle confusion adminis-
trative. Le premier consul rforma ce systme de la
manire la plus sage. Dans chaque dparlement, il y
eut un prfet, charg de conduire dans sa circons-
cription les affaires de l'Etat. L'administration com-
munale fut replace dans la commune, c'est--dire,
o elle doit lre. Entre la commune et le dpartement,
il fut tabli un degr administratif intermdiaire au-
quel fut donn le nom d'Arrondissement. Entre le
prfet et le maire, il y eut donc le sous-prfet, charg,
sous la surveillance du prfet, de diriger l'arrondis-
sement c'est--dire un certain nombre de communes.
C'tait une imitation de l'ancien rgime o l'on trou-
vait l'intendant, le sous-intendant et le maire.
.Le dpartement du Pas-de-Calais, cr par un d-
cret des consuls en date du 47 fvrier 4800, fut divis
en six arrondissements parmi lesquels se trouvait,
Bthune, etc Cet arrondissement compta huit can-
tons; chefs-lieux : Bthune, Cambrin, Carvin, Hou-
dain, Lnventie, Lens, Lillers, Norrent-Fontes. Lo
canton de Bthune fut form de dix-sept communes :
Allouagnc, Annezin, Bthune, Chocques, Essars, Fou-
quereuil, Fouquires,Hinges, Labeuvrire, Lacoulurej
Lapugnoy, Locon,..Obiinghem, Vendin-lez-Bthune,
Verquigncnl, Verquin et Vieille-Chapelle. Le chef-lieu
du dpartement fut fix Arras. P> /.demment, au
mois de janvier 4798, l'administration dpartemen-
tale, compose de Merlin, prsident; Parent-Ral, vice-:
prsident; L. D. Gnyant, G. Leblond, Duflos, Coffn,
commissaire, n'avaient prsent au choix du gouverne-
ment la ville d'Arras de prfrence celle de Bthune,
qu'aprs une longue et orageuse discussion.
~ 409'
Le premier prfet du Pas-de-Calais fut M: Poilevin-
Maissemy. Le premier sous-prfet de Bthune se nom-
mait Podevin. ' '
.
Le 48 mai, les consuls crrent un tribunal de pre-
mire instance, formant un premier degr de juridic-
tion dans chaque chef-lieu d'arrondissement. Mi Che-
valier fut nomm prsident du tribunal de Bthune.
Le 44 juin 4800, M. Podevin, sous-prfet de B-
thune, installe M. Delaleau, en qualit de maire de
cette ville, et MM. Herreng et Dufresne, comme ad-
joints. Ces choix taient excellents sous tous les rap-
ports.
Le 8 juillet, le conseil municipal, compos de trente
membres choisis par le prfet, est install l'htel-
de-ville. Ces lus de M. Poitevin taient galement
trs honorables.
La mission qu'ils recevaient tait difficile remplir.
Us avaient devant eux des haines teindre, des en-
nemis politiques rconcilier, des dmolitions ds-
ordonnes dblayer, des consciences troubles
apaiser, des besoins religieux et moraux satisfaire,
le chaos a remplacer par l'ordre. Cette tche ne fut
pas au-dessus de leurs forces; ils l'accomplirent avec
un certain succs, en s'appuyant, dans leur travail de
raction, sur les hommes sages et modrs dont se
composait la presque totalit des habitants.
Leuradministration fut appele notamment rparer
des dsastres causs par deux calamits que le ciel en-
voyait la terre pour la chtier de ses dsordres r-
cents. Le 9 novembre 4800 (48 brumaire), un ouragan,
comme on n'en avait point vu de mmoire d'homme,
ravagea, d'une manire affreuse, Bthune et ses envi-
rons. Le 47 du mme mois, le conseil municipal votait
des secours pour les victimes de celte tempte. En 4802,
la suetle svissait dans cette ville avec iule grande in-
tensit, faisant de nombreuses victimes dans toutes les-
~ 440; ~
classes de la socit, mais particulirement chez les
pauvres. Le conseil municipal vota de nouveaux et
importants subsides pour soulager les familles indi?
gentes visites par ce flau. , ;
La France, soignant ses plaies que lui avait faites
la Rvolution dont le but, en presque toutes choses,
avait t dpass, vivait sous un gnie rparateur. La
restauration de la socit s'accomplissait par des lois
contraires celles qui, notamment au point de vue
religieux, l'avaient ravage. Le 5 juin 4802, Mgr de
la Tour-d'Auvergne, nomm le 9 avril, vque d'Ar-
ras, en vertu du concordat pass entre le Souverain-
Pontife et Bonaparte, prenait possession de son sige;
et le dimanche 3 juillet, le maire de Bthune et ses
adjoints, le commandant de la place et autres fonc-
tionnaires assistaient, dans l'glise Saint-Vaast, la
messe paroissiale chante par un clerg orthodoxe qui
venait de recevoir ses pouvoirs de l'ordinaire.
Le 44 aot 4802, le canon annonce aux habitants
de Bthune que, suivant le vote mis le 43 avril par,
toute la France, le gnral Bonaparte est nomm con-;
sul vie. Le snatus-consulte relatif cet vnement
fut publi au balcon de l'htel-de-ville; les autorits,
qui avaient retrouv le chemin de l'glise, s'y rendi-
rent pour assister au Te Deum, ainsi que cela se pra-
tiquait, dans les vnements heureux, sous l'ancien,
rgime.
Le 4cr mars 4803, les prtres de l'arrondissement,
de Bthune, qui comprenait alors cent huit succursales
et vingt-cinq annexes, vinrent prter serment, dans,
celte ville, au gouvernement consulaire. Celle impo-,
sant crmonie fut prside par le sous-prfet; elle
eut lieu dans l'glise St-Vaast, aprs une messe chan-
te en prsence du maire et de ses adjoints, M. Coque-,
lct, cur de Bthune, avait prt ce serment de fidlit,
la cathdrale d'Arras, le 26 janvier 1803, entre les.
444

mains du prfet. Ce serment tait ainsi conu, selon
la formule prescrite par la convention passe entre le
gouvernement et le Saint-Sige :
Je jure et promets Dieu, sur les saints van-
giles, de garder obissance et fidlit au gouverne-
ment tabli par la Constitution de la Rpublique
franaise. Je promets aussi de n'avoir aucune intel-
ligence, de n'assister aucun conseil, de n'entre-
tenir aucune ligue, soit au dedans, soit au dehors,
qui soit contraire la tranquillit publique; et si
j'apprends qu'il se trame quelque chose au prjudice
de l'Etat, je le ferai savoir au gouvernement.
Au mois d'avril, Mgr de la Tour-d'Auvergne visita
pour la premire fois la paroisse de Bthune o Sa
Grandeur fut reue de l manire la plus splendide,
la plus respectueuse et la plus joyeuse par toute la
population.
Le 6 juin, le gnral Lachaise, prfet du Pas-de-
Calais depuis le 48 mars, faisait aussi sa premire
entre Bthune.
Au commencement du mois de juillet, Mmc Bona-
parte, femme du premier consul, passait par Bthune
pour se rendre Lille. Elle fut complimente, par le
conseil municipal, au faubourg du Rivage, pendant
qu'on relayait les chevaux de sa voiture dont elle ne
descendit pas.
CHAPITRE XV

Proclamation de l'Empire. Passage de l'Empereur par Bthune. Dlgation


d'un membre du conseil municipal par le prfet pour assister au sacre de Napo-
lon. Mesures d'conomie, de prvoyance et d'autorit prises par le conseil
municipal. Ouragan le 17 fvrier 1807. Deuxime visite de l'Empereur.
Magasins de tabac tablis Bthune. Insurrection dans les dpartements du
Nord et du Pas-de-Calais. Dnouement tragique de ce soulvement. Chute
de l'Empire. Un corps de cavalerie appartenant a l'arme prussienne passe par
Bthune. Adresse du conseil municipal Louis XVIII. Service expiatoire
pour Louis XVI. Passage du duc de Berry par Bthune. Les Cent-Jours.
Passage de Louis XVIII par Bthune. Episode du passage de la maison mili-
taire du roi. La ville est dclare en tat de sige. Blocus de la place par
l'arme de Fruchart. Manifestation royaliste. Conduite dplorable des
gardes nationaux mobiliss la caserne Sl-Yor. Projets de veugeaucc de la
part des habitants contre les chefs de celte milice. Conduite admirable de
M. Cuvlier-Delbarrc. Ftes a l'occasion de la Restauration. Prosprit des
finances de la ville. Ouverture du canal d'Aire La-Basse. Construction
d'un abattoir. Mort de Louis XVIII. Avnement de Charles X. Nomina-
tion comme maire de M le marquis de Baynast. Passage du roi Bthune.
Chute de Charles X cl accession de Louis-Philippe au trne. Adresse du con-
seil municipal au roi. M. le marquis de Baynast remplace la mairie par
M. Lemairc-Doiuc. Remise du drapeau la garde nationale. Etablissement
d'une caisse d'pargne. Passage du duc d'Orlans. Inondation dans les fau-
bourgs. Exploitation de la houille. Banquet rformiste. Deuxime
Rpublique. Elections. Epoque contemporaine.

Le 18 mai 1804, le gnral Bonaparte, 1er consul, Napolon


est proclam empereur. Le 16 juin suivant, un Te
Deum fut chant dans l'glise St-Vaast, en prsence
de toutes les autorits, pour clbrer l'inauguration
de ce nouveau rgne.
Le 29 aot 1804, Napolon, qui se rendait de
St-Omer Arras, passa par Bthune. Une garde d'hon-
neur compose de quarante jeunes gens commands
par le chef de la garde nationale fut charge du ser-
vice militaire prs de Sa Majest et accompagna lo
corps municipal qui se porta jusques aux limites de la
414 ~
commune pour prsenter les [clefs de la ville au mo-
derne Csar. L'empereur fut compliment, son
arrive qui eut lieu vers onze heures du matin, par le
sous-prfet M. Podevin, le maire de Bthune M. De-
lalleau, et le prsident du tribunal M. Chevalier. Le
clerg, en chape, ayant sa'tte M. Coquelet, cur,
portant la croix, attendit l'empereur l'entre de la
ruelle qui conduit de la rue St-Vaast l'glise par le
petit portail.
; Les membres composant la garde d'honneur taient
dans la meilleure tenue, en habit avec chapeau fran-
ais. Voici les noms de nos jeunes compatriotes faisant
partie de cettegarde : MM.Hurbiez an,IIurbiezcadet,
uvelier, marchand de fer, Leroux fils, Beaucourt,
Fauvez, Fournier, Poncin, Brhon fils, Labilte, Penel
fils, Michel Jean, Fauvcl, Henri Leclercq, Bocquet,
Galonn fils, Calonne Louis, Bailly fils, Langl fils,
Lemoine, Carlier an, Humbert-Colas, J.-B. Danel,
Richez fils, Michel Pontfort, Outrebon atn, Suret
Fardel, Charles de Genevires, Marlin-Callart, Rossel-
Halle, Benoit de Bailliencourt, Louis Hulleu, Gantiez,
tailleur, Becq fils, Pully-Baude, Toulouse, Queste fils,
Bara, Dujrdin, Leroi fils, Croisier fils an.
Le passage de l'empereur Bthune fut salu de
vives acclamations sorties des poitrines et des lvres do
presque tous les habitants, enchants qu'ils taient
de clbrer, en l'honneur de son auguste personne,
le retour de la France la monarchie. La Rvolution,
s'nfiermissant d'abord par la libert du peuple sous
un roi bienveillant de l'ancienne race, se tournant en-
suite contre la royaut mme dont elle brisait, sur un.
chafaud, le reprsentant, s'tait perdue, dshonore,
par un excs de licence dans une ivresse de crimes.
Bthune, tmoin et victime de celte orgie dont le sou-
venir tait vivant dans toutes les mmoires, acclamait
avec des accents de joie et d'esprance la prsence de
-- 415
celui qui mritait, aux yeux de nos pres, tous les hon*
neurs pour avoir touff l'anarchie, ft-ce mme aux
dpens de la libert. Les rpublicains, sans en ex-
cepter les plus violents, tels que Poncin, s'taient
faits, pour la plupart, ses thurifraires.
Ce librateur providentiel, substituant au principe
conservateur de l'hrdit le droit rvolutionnaire de
son pe, avait voulu, pour assurer sa couronne, tre
sacr par le souverain-pontife Pie VII. M. Guillaume
Poncin, membre du conseil municipal et officier de la
garde nationale, fut dsign par le prfet pour faire
partie du dtachement de la garde nationale du Pas-
de-Calais appel assister cette imposante crmonie
qui eut lieu le 2 dcembre 1804. Pour remercier le
roi des rois de ce grand vnement, le clerg de B-
thune chanta, le 6 janvier 1805, un Te Deum, en
prsence de toutes les autorits.
Le conseil municipal. stimul par le gnie rpara-
teur de Bonaparte, prenait, en faveur de la ville, des
mesures d'conomie, de prvoyance et d'autorit. Le
service de l'octroi municipal qui fonctionnait depuis
le 21 mars 1801 fut de plus en plus surveill et am-
lior, de telle sorte qu'il commena de verser chaque
anne, une somme de trois mille francs entre les mains
des administrateurs de l'hospice. Des travaux consi-
drables furent excuts dans l'ancien couvent des
Conceplionnisles devenu, depuis le 19 avril 1802,
l'unique hpital de cette ville. Les qutes domicile
en faveur des pauvres, rtablies par un arrt du maire
en date du 20 mai 1802, se faisaient avec avantage
au profit de l'hpital. Le 26 dcembre 1804, M. Co-
quelet, cur doyen de Bthune, bnissait, sur la de-
mande du maire, une chapelle que l'on venait d'ouvrir
dans e*t hospice pour les besoins religieux des malades
et des vieillards. Le conseil, municipal, heureux de voir
rtablir le collge par un dcret imprial du 11 sep-
~ 416 -=*
iembre 4805, votait une somme de sept mille francs
qui devait tre paye annuellement pour le. traite-
ment des professeurs et pour la location des bti-
ments. Le 16 dcembre 1805, le conseil municipal
dcidait que, selon les anciens usages, les foires
franches d'hiver et d't se tiendraient les 3 fvrier et
25 aot. Le bureau de bienfaisance se chargeait de la
gestion des biensnon vendus de la pauvret. En 1806,
la ville, s'associant aux efforts d'une ancienne reli-
gieuse de la Providence, soeur Guilbert, qui, dans
l'anne 1802, avait ouvert une cole payante pour les
filles, lui accordait gratuitement la jouissance d'une
maison situe rue des Petits-Becquereaux. Le 13 avril
1806, le conseil municipal revenait, pour indiquer la
date de ses sances, au calendrier grgorien. Le
20 avril 1808, l'administration de l'hospice installait
dans cet tablissement des religieuses du tiers-ordre
de St-Franois d'Assise pour donner des soins aux
malades et aux vieillards.
C'est ainsi que la ville se reconstituait sur des bases
prpares par la sagesse d'une administration rpa-
ratrice.
Des preuves, indpendantes de la volont des
hommes, venaientparfoisassombrir ce radieux horizon.
Le 18 fvrier 1807, un ouragan d'une violence inoue
jeta la dsolation dans l'arrondissement de Bthune,
Le vent, souillant avec fureur, chassait une neige fine
et abondante qui aveuglait et suffoquait les malheureux
voyageurs. Celle tempte dura depuis onze heures du
matin jusqu' minuit, faisant quarante-deux victimes
dont vingt-cinq du canton d'IIoudain, huit du canton
de Norrcnt-Fontcs, trois du canton de Bthune et trois
du canton de Carvin.
Le 24 mai 1810, l'empereur visita pour la seconde
fois la ville de Bthune. Arriv au faite des gran-
deurs humaines, il venait de complter, selon les ex-
- 417 ~
pressions de M. Thiers; sa prodigieuse destine par
son mariage avec une archiduchesse. Le sentiment de
la curiosit et celui de l'admiration attirrent la foule;
l'enthousiasme fut indicible. Sa Majest tait accom-
pagne de l'impratrice Marie-Louise, du roi et de la
reine de Westphalie et du prince de NeufchteL Sur
tout le parcours depuis la porte d'Arras jusque l'htel
de M; le maire o devaient descendre Leurs Majests
toutes les rues et places, couvertes de sable, ne for-
maient que des avenues gracieuses de verdures et de
fleurs l'entre desquelles s'levaient de magnifiques
arcs de triomphe.
Les autorits municipales, escortes d'une garde
d'honneur, attendaient, ds huit heures et demie du
matin, prs d'un arc de triomphe, lev sur la route
de Lille, la cour impriale; l'tat-major de la place,
les officiers et la garde nationale taient placs prs
des glacis.
Le maire, prsentant l'empereur les clefs de la
ville dposes sur un plateau d'argent, sur lequel tait
galement place une couronne de myrte et de laurier,
pronona le discours suivant :
Sire,
Il y a cinq ans environ que, comme aujourd'hui,
j'obtins l'honneur indicible de prsenter Votre Au-
guste Majest ces clefs, emblmes du pouvoir dont
elle a daign m'investir, vous m'en laisstes alors,
Sire, dpositaire; puis-je, en ce moment, mriter
. encore, de vos bonts, la mme faveur.
Sire, Madame,
Toutes les communes que vous avez parcourues
ont rivalis d'empressement pour exprimer leur joie
et fter la prsence de Vos Majests Impriales et

Royales; beaucoup l'ont ncessairement emport


sur nous par les signes extrieurs, mais aucune
n'a pu nous surpasser par les sentiments du coeur.
418 -
Je supplie Vos Majests Impriales et Royales de me
permettre do dposer leurs pieds l'hommage de
notre amour, de notre fidlit et du plus profond
respect.
Leurs Majests, comme il est crit dans le regis-
tre aux arrts du mairo, aprs avoir applaudi, con-
tinurent leur marche, ayant fait baisser les glaces
do leur voiture, au bruit du canon et des acclama-
tions des habitants, ivres de joie.
Sur la place d'armes, une musique guerrire,
place sur une estrade dcore, se fit entendre.
Leurs Majests acceptrent un djener chez cet
honorable magistrat, dont l'htel, vu la circonstance,
est appel, dans le compte-rendu de cette visite, palais
imprial. On servit dans les trois appartements dco-
rs splendidement cet effet. A la table de l'empereur
et de l'impratrice se trouvaient le roi et la reine de
Westphalie, ainsi que le prince de Neufchatel; aux au-
tres tables, le grand-marchal du palais, les dames
d'honneur, etc.
Aprs le djeuner, l'empereur reut un groupe de
jeunes personnes qui lui fut prsent par le maire.
L'une d'elles, Mllc de Beaulaincourt, devenue plus tard
Mmo la marquise de Fussey, offrit l'impratrice une
corbeille de fleurs, et, s'adressant Leurs Majests,
les complimenta par cette pice de vers :
Vos cits les plus florissantes,
Avec clat reconnaissantes,
Vous ont environns du luxe des beaux arts.
Le gnie et l'amour prsidaient leurs ftes,
Des temples l'hymen brillaient de toutes parts.
D'autres cicuy s'levaient rayonnants sur vos ttes,
Tout, augustes poux, mritait vos regards.
L'art n'a point en ces lieux embelli la nature,
Les dieux sont satisfaits de l'hommage des coeurs.
Nous vou/> offrons de simples fleurs,
Et le sentiment sans parure.
Si le gnie poliqre ;n'a. point inspir ces yere,.dii
i- 419 ~
moins ils furent rcits avec un charme tout particulier
par une trs gracieuse personne. L'empereur en fut
touch. Il dtacha de cette corboillo, pour la prsenter
l'impratrice, une rose qu'elle accepta. C'tait pres-
que une scne do chevalerie du moyen-Age.
A leur dpart, Leurs Majests firent remettre par
une des dames d'honneur M,l,c de Beaulaincourt uno
montre en or recouverte en mail, garnie do nacre et
de perles prcieuses ainsi qu'un collier de mme gar-
niture.
La prsence de l'empereur dans une ville franaise,
dit M. Thiers, annonait toujours la continuation ou
10 commencement d'immenses travaux, ou du moins,
ajouterons-nous, de certains actes de bienveillance.
C'esl ce que l'histoire peut constater tout particuli-
rement, l'occasion de la visite de Sa Majest Imp-
riale Bthune. Par un dcret du 10 dcembre 1810,
la fabrication et la vente des tabacs taient attribues
exclusivement l'Etat. Dans le Pas-de-Calais, l'arron-
dissement de Bthune fut un de ceux que lo gouver-
nement dsigna comme propre la culture de cette
plante; des magasins furent tablis Bthune; un
nombreux personnel vint s'y fixer; trois cents plan-
teurs environ y viennent chaque anne livrer leurs pro-
duits l'administration. La manipulation du tabac
exige un travail journalier de vingt-cinq ouvriers.
N'est-ce pas l une source de prosprit pour l'agri-
culture et le commerce? C'est ainsi que Napolon
voulut peut-tre payer sa dette de reconnaissance en-
vers la ville de Bthune dont les acclamations, lors
de sa visite, avaient t vives et unanimes.
Cette ville qui voyait, ds lors, dans ce monarque
conqurant un bienfaiteur clbra, le 22 mai 1811,
avec une grande magnificence la naissance de son fils.
11 y eut, cette occasion, concours de musique, joutes

$ur l'eau et feu de-joie. - ' "


420
Mais lo temps arrivait o la fortune do l'empereur,
devenue inconstante, allait commencer l'abandonner.
La campagne de Russie, en 1812, fut dsastreuse.
Dans ces circonstances critiques, le conseil municipal
so rappelant que, dans une situation presque identi-
que, on 1793, la commune avait fourni, outre son
contingent, l'Etat huit cavaliors, monts, quips et
arms, dcida, le 19 janvior 1813, que deux cava-
liers quips, arms et monts seraient offerts l'em-
pereur pour combler les vides faits dans la cavalerio.
Les vnements se prcipitaient. L'arme coaliso
des puissances trangres tait entro en France. Vers
la fin do l'anne 1813, une insurrection royaliste
clatait dans les dpartements du Nord et du Pas-de-
Calais, sur une tenduo formant un demi-cercle dont
les points principaux taient Bthune, Pernes, Aire,
Cnssel, Bailleul, Armentires, La-Basse. Le premier
acte d'hostilit des insurgs appartenant la Vende
du Nord, comme certains auteurs l'ont appele, eut
lieu le 10 novembre 1813, l'occasion d'une revue
de conscrits Hazebrouck. Ces jeunes recrues, enr-
les malgr leur vive opposition, pour les guerres de-
venues dsastreuses de l'empire, se mutinrent, sacca-
grent l'htel de la sous-prfecture et se seraient peut-
tre portes des violences sur la personne du sous-
prfet, M. Ghesquires, si celui-ci, escaladant une
muraille, ne s'tait rfugi dans une maison voisine.
-Ce soulvement, entretenu par les mmes causes,
prit bientt des proportions considrables. Le 23 d-
cembre 1813, Merville tombait au pouvoir des insur-
gs qui, peu de temps avant, s'taient donn pour chef
un jeune cultivateur des environs de cette ville nomm
Louis Fruchart ou Louis XVII. On l'appelait de ce,
surnom soit parce qu'il tait le dix-septime enfant de
ses parents, soit, plus vraisemblablement, parce que,
ne croyant pas la mort du fils de Louis XVI,.il avait
421 ~
crit cette profession do foi politique sur son chapeau:
Je combats pour Louis AT//. Si l'on en croit M. Victor
Derode, dans son histoire de Lillo, co chef do parti-
sans avait des traits rguliers sur lesquols so refltait
uno gravit et uno noblesse nu-dessus do sa condition.
Sa voix, qui tait forte et accentue, avait tout la
fois quelquo chose d'insinuant et do dominateur. 11
domptait avec uno facilit merveilleuse les chevaux les
plus rebelles. Il tait d'une stature et d'une force peu
communes. Ce n'est point sous ces traits quo le gnral
la Chaise, prfet du Pas-de-Calais, l'a dpeint. Dans
uno sorte de proclamation adresse aux habitants de
ce dpartement, il s'exprimait ainsi son sujet :
Croimil-on qu'un brigand, nomm Fruchart, qui,
" vtu d'une roulire bleue orne de deux pauleltes
de papier jaune, coiff d'un mauvais chapeau avec
une cocardo de papier et l'inscription Louis XVII,
s'est empar du costume do M. lo sou.vprfet de
St-Pol, dont la maison a t mise au plus complet
et au plus affreux pillage et s'est montr partout
avec cet trango et ridicule uniforme?
Quoiqu'il en soit, il fallut le combattre avec des
troupes rgulires. Son arme, dissmine dans le
Nord et le Pas:de-Calais, s'levait plus de vingt
mille hommes. Elle fut soutenue par un corps de
" 600 (i), d'autres disent 1200 cosaques, hussards, vol-

tigeurs, dtachs de l'arme russe et commands par


le baron de Geismar, colonel aux gardes de l'empereur
' de Russie, qui fit publier dans tout le pays la note
suivante : On fait savoir que tout conscrit et tous
' autres qui voudraient se battre pour la cause des
;
Bourbons seront commands par Louis Fruchart
surnomm Louis XVII qui marche avec un corps
de troupes allies. Ils seront bien nourris, habills
-et pays , ;
' (l) Proclamation du prfet Latkaise, "* ' '''! ;
tr* 422 <tr?
Cet avis, datdu 10 fvrier 1814, tendrait prouver
qu' cette poque, les allis pensaient nu rtablisse-
ment des Bourbons sur le trne de France.
11 n'enlro pas dans notre plan de faire l'histoire de
la troupe de Fruchart ni des Russes, ses allis. Nous
nous bornons relater un pisode de ce soulvement
qui eut un dnouement trafique Bthune.
Au mois de janvier 1814, un dtachement des vol-
tigeurs de la jeune garde, dont le bel uniforme devait
faire impression sur les conscrits, quitta momentan-
ment cette ville o il tait en garnison, pour oprer
uno reconnaissance dons le canton de Pernes. Arriv
Ndon vers lo soir, le capitaine-commandanttablit
sa petite troupe dans deux cabarets sur la place de
ce village. Dans la nuit, des paysans arms, comman-
ds par Louis-Auguste Paternel et dirigs par Isidore
Leprlre, tambour, l'un et l'autre de Prdefin, se pr-
cipitrent sur les cabarets o logeaient les soldats.
Un militaire fut tu dans la lutte. Le lendemain, la
troupe, qui venait d'tre renforce par une compagnie
arrive en toute hte de Bthune, amenait, prisonniers,
dans cette ville, une trentaine d'habitants du pays par-
mi lesquels se trouvaient Louis-Auguste Paternel, cul-
tivateur, g de 30 ans, mari le 24 novembre prc-
dent, fils du maire et neveu de l'abb Paternel, si ho-
norablement connu ; et Isidore Leprtre, tisserand, c-
libataire, g de 23 ans. Ils furent jugs, le 27 janvier
1814, par un conseil de guerre, install l'htel de
ville de Bthune selon les ordres du gnral Bozer, com-
mandant la division de Lille. Ils eurentpouravocats MM,
Lequien et Pelletier dont l'loquence ne put les arra-
cher la mort. Les juges cependant taient disposs
prononcer en leui* faveur un verdict d'acquittement,
mais la condition qu'ils nieraient toute participation
personnelle l'agression nocturne de Ndon ou, du
moins, qu'ils renieraient leurs principes de royalisme.
423

A de telles avances, leur rponse fut sublime de cou-
rage et de loyaut. Faites de nous ce que vous vou-
drez, dirent-ils d'une communo voix, mais jamais
nous no consentirons mentir ni renier nos con-
viciions politiques . Ils furent condamns la peino
de mort; et, pour que le chtiment fut aussi terrible-
ment exemplaire que possiblo, la sentence capitale
portait qu'ils seraient passs par les armes en prsence
de leurs pre, mre, frres, soeurs et do la cabaretire
o le meurtre d'un soldat avait t commis. Le
31 janvier, nu matin, ils furent conduits sur la petite
Esplanade o se trouvait une foule immense qui leur
tait absolument sympathique. Ils firent preuve d'un
grand courage et se bandrent eux-mmes les yeux.
A 9 heures prcises, ils taient fusills. Le lendemain
1er fvrier, les honneurs de la spulture chrtienne
leur taient rendus par le clerg auquel se mlait toute
la population pieusement attendrie.
Ces mesures judiciaires prises contre les rfractaires
ne les dsarmaient pas dans leurs luttes avec le pou-
voir.
Par an arrt, en date du 12 mars 1814, le
prfet du Pas-de-Calais fixait 32 hommes le contin-
gent de la ville de Bthune sur le nombre assign au
dpartement dans la leve en masse dcrte le 26 f-
vrier par le gouvernement. L'administration munici-
pale fut impuissante trouver ce contingent parmi
ses administrs auxquels, cependant, elle offrait, pour
cet enrlement, une somme de 2 francs par jour qui
serait alloue chacun d'eux, pendant la dure de
leur service. Il fallut accepter, le 31 mars 1814, les
propositions de 32 habitants de Lille qui consentirent
s'enrler, moyennant une indemnit individuelle de
4 franc 75 centimes par jour et uno somme de 400
francs une fois paye chacun d'eux.
C'tait le jour mme o les allis entraient Paris.
424
Le 3 avril; le Snat dclarait l'empereur Napoloto
dchu du trne. Le 7 avril, Napolon signait l'acte
de son abdication. Les insurgs du Bas-Pays dpos-
rent les armes.

Promlro Du 17 avril au 15 mai, Bthune eut pourvoir,


nest aurai Ion
par rquisition, nu logement et la nourriture d'un
Louis XVIII
corps de cnvnlerio appartenant l'arme prussienne
qui passa par cette ville. L'arrondissement dut re-
cevoir provisoirement, les 17 et 18 mai, 1.788 hom-
mes et 3.783 chevaux. La ville fut charge d'assurer
la nourriture de l'tat-major, dont In dpense journa-
lire pour quarante-trois couverts s'levait la som-
me de cent quatre-vingt-dix-huit francs. M. de Jurgas,
gnral de division, exigea dix couverts six francs
l'un par jour; le brigadier de Henikel, six couverts
cinq francs l'un; les capitaines avaient droit deux
couverts quatre francs l'un ; les officiers de grade
infrieur un seul couvert. Le 31 avril, Bthune pa-
raissait dbarrass de l'occupation de l'arme tran-
gre. Pourtant, d'aprs les comptes relats dans les
archives municipales il est encore vers cette date
par la commune trente-sept quintaux mtriques de
foin et quarante-deux quintaux de paille pour la cava-
lerie prussienne.
Les habitants de Bthune, gnralement sensibles
l'honneur des armes franaises, supportrent-, pour
la plupart, avec une colre sourde et quelquefois ou-
verte la prsence des soldats trangers. Quelques-uns
sans tre moins patriotes, opprciant avec plus de
lumires les causes et les consquences de la chute de
l'Empire, se trouvrent partags entre deux sentiments
galement respectables, un sentiment d'horreur de
l'invasion, et un sentiment de satisfaction la vue
de la paix et de la libert qui succdaient au despo-
tisme et la guerre. Quelques autres encore) mal-
42 ~
traits plus particulirement par la Rvolution, prou-
vrent du retour des Bourbons une joie telle qu'elle
ne laissa dans leur coeur aucuno place pour recevoir
l'impression du dsastre de la patrie.
Tel tait l'aspect de cette ville en prsence des allis
dont les exigences et, l'occasion, les violences furent
excessives. Lo fait suivant suffit nous donner une
ide de ces violences : Un bourgeois de condition
aise s'tant refus fairo la litire des chevaux prus-
siens dans l'curie de Mmc Duflos, cabaretire, rue
d'Arras, fut promon travers toutes les rues de la
.ville par des soldats qui, semblables des cannibales,
le piquaient sans relche de la pointe de leurs sabres.
Ils ne s'arrtrent dans cette horrible marche de sau-
vagerie qu'aprs avoir cribl leur victime d'innom-
brables et mortelles blessures. La population frmis-
sait d'horreur. Mois pour viter de plus dsastreuses
atrocits, elle laissait faire. Cependant il y eut des
reprsailles isoles et des rencontres o les soldats
trangers se montrrent faibles et lches. Le pre de
l'auteur de cette histoire, dans une lutte corps corps,
il n'avait plus son sabre de combat, en terrassa
simultanment trois qui s'empressrent de lui deman-
der grce. Toutefois il crut prudent de prendre ses
srets.contre eux en quittant momentanment la ville.
11 aimait dans son orgueil de Franais raconter ses
enfants les pripties de ce combat.
Le 20 mai 1814, les soldats trangers ayant vacu
la place, le conseil municipal, devenu libre de tous
ses mouvements, s'empressade voter au roi LouisXVIII

une fort belle adresse qui se terminait ainsi : Au-


; jourd'hui fiers de marcher encore sous l'antique
bannire des Lys, heureux d'obir un descendant
.
d'Henri IV, nous osons rappeler avec quelque or-
gueil Votre Majest que Maximilien de Bthune,
duc de Sully, fut un des plus fidles compagnons
de ce grand prince et nous la. supplions do croire
qu'elle trouvera, dans chacun de nos concitoyens
les mmes sentiments d'amour, de respect et do
fidlit dont ce brave et loyal serviteur fut toujours
anim .
Dans cette sance mmorable, lo conseil dsirant
faire retentir au pied du trne les sons d'allgresse
dont sont pntrs tous les habitants de cette cit,
pour le retour de l'illustre famille de leurs anciens
rois , dcida qu'une dputation prise dans son sein
se rendrait, cet effet, Paris, et dlgua tout de
suite pour cette auguste mission, MM. Delalleau,maire,
le marquis de Baynast de Sept Fontaines, adjoint et
chef de la cohorte urbaine, Capelle, substitut du pro-
cureur du roi, et Bnzet, conservateur des hypoth-
ques.
Toutes les autorits de la ville, s'efforant de ragir
par un travail sagement rparateur contre les destruc-
lions opres par la Rvolution, assistrent spontan-
ment, le II juin, au service funbre clbr, selon
leurs dsirs, dans l'glise St-Vaast pour le repos des
mes de Louis XVI, Marie-Antoinette d'Autriche,
Louis XVII et Mme Elisabeth. La mme crmonie reli-
gieuse se renouvela, le 21 janvier 1815, en prsence
des mmes autorits, en expiation de la mort de
Louis XVI. On y lut en chaire le testament du roi
martyr. Cette religieuse et expiatrice crmonie se
continua, chaque anne, au mme anniversaire jusque
en 1831.
Le 6 aot 1814, le duc de Berry passait par B-
thune. Il y fut accueilli avec enthousiasme par toute
la population qui, dans cette circonstance, s'empressa
de manifester son esprit de raction contre les oeuvres
de la Rvolution. Tous les vieux souvenirs de la mo-
narchie semblaient devoir tre effacs par plus de
vingt annes de rpublique et de rgne imprial, et
r~ 42T -s
voici pourtant quo le neveu do Louis XVI trouvait,
son passage dans celte ville, une exaltation d'amour
et un enthousiasme de respectueuse fidlit, commo si
lo trne des fils de St-Louis n'avait jamais t touch
par la main de la Rvolution, et que tout, au triple
point de vue du droil, des moeurs et de l'affection,
et t, sans interruption, invariablement conserv.
Lo prince, mont sur un cheval blanc des curies de
M. le marquis de Baynast, dont l'pouso appartenait
une des plus nobles familles du pays, so rendit, par la
rue du Chteau, au rempart pour y inspecter les forti-
fications.

Bthune jouissait des bienfaits do la paix et de la Ceut-Jour


libert, comme toute la France, sous le rgne pacifique
et libral de Louis XVIII, lorsque la nouvelle du d-
barquement de ..vapolon sur les ctes de la Provence
se rpandit dans la ville. Les conseillers municipaux,
runis en sance, le il mars, renouvelrent leur ser-
ment de fidlit au roi et votrent une adresse par
laquelle ils affirmaient Sa Majest que tous leurs ad-
ministrs, sans exception, rprouvaient la criminelle
tentative du proscrit de l'le d'Elbe.
Le 15 mars, l'administration municipale faisait un
appel au dvouement et au courage des habitants de
celte ville pour accrotre les moyens de dfense que
les circonstances exigeaient et dclarait qu'un re-
gistre pour recevoir l'inscription des hommes de
.

bonne volont tait ouvert au secrtariat de la


mairie .
Le 18 mars, cent volontaires royaux se prsentaient,
inscrivant leurs noms sur ce registre et prouvant ainsi,
selon les expressions du maire dans un avis adress
ses concitoyens, que notre ville ne se laisse jamais
surpasser lorsqu'il s'agit de rivaliser en preuves de
.

zle et de dvouement au prince et la patrie .


tu 428 -4
Lo 22 mars, six heures du matin, quelques voi-
tures, escortes par la gendarmerie, stationnaient,
attendant des chevaux de relai, sur la Grand'Place,
l'angle de la rue Grosse-Tte. L'une d'elles contenait
le roi Louis XVIII et M. de Blacas, l'homme de con-
fiance do Sa Majest. La premire personne qui aperut
le roi fut une ancienne religieuse, connue sous lo nom
de soeur Flicit, qui se rendait l'glise pour y
entendre la messe du jour, comme on disait alors.
S'approchant du carosse de Sa Majest : Sire, lui
dit-elle avec un profond respect ml d'une grande
anxit, qui nous procure votre auguste visite? Est-
il arriv quelque malheur? Soyez tranquille,
tout ira bien , rpondit l'infortun monarque qui,pour
la seconde fois, prenait la route de l'exil. La nouvelle
do l'arrive du roi se rpandit dans la ville, malgr
l'heure matinale, avec la rapidit de la foudre. M. Du-
plaquet, sous-prfet, M. Delalleau, maire, M. le comle
de Maulde, commandant de la place, vinrent la hte
lui prsenter leurs hommages. Ils le trouvrent in-
quiet, dfiant, fatigu de ce brusque voyage, et n'cou-
lant leurs harangues qu'avec une sorle de distraction.
Se rappelail-il en ce moment que LouisXVI, cherchant
fuir, avait t arrt Varennes au moment o l'on
changeait de chevaux, et ramen de force Paris?
La situation, pourtant, tait loin d'tre la mme.
Louis XVIII avait devant lui les hommes les plus ho-
norables de son royaume. 11 n'avait certainement rien
craindre de leur loyaut. M. de Blacas, l'exemple
du.roi, garda cette froide hauteur qui, du reste, lui
tait habituelle. Cependant, cette altitude, de sa part,
tait d'autant plus tonnante que, depuis longtemps,
il connaissait M. de Maulde, ce noble descendant des
croisades, avec lequel il avait eu de nombreuses et bon-
nes relations de socit. Bientt la population accourut,
poussant des cris enthousiastes de : Vive le Roi! En
r- 429 r-*
prsence de cette manifestation spontano de tous les
habitants, Louis XVIII, tout fait rassur, eut un sou-
rire de satisfaction et accepta volontiers et avec un mot
gracieux do reconnaissance un bol de cho-olat quo
Mme Brassart lui prsenta. Sans tarder plus longtemps
il donna des ordres pour son dpart immdiat.
Quelques jours aprs, lo 24 mars, Vendredi-Saint,
le comte d'Artois et le duc de Berry, rests la tto
de la maison militaire du roi, arrivrent Bthune,
vers dix heures du matin, ayant suivi la route do
Beauvais au pas de l'infanterie et venant d'Abbevillo.
Ils ne comptaient pas s'arrter dans Bthune, et so
tranaient, harasss de fatigue, vers Lille o ils de-
vaient rejoindre le roi. Dj ils taient engags dans la
rue d'Arras, lorsque le sous-prfet et autres fonction-
naires accoururent les informer que le roi tait entr
en Belgique et que le drapeau tricolore avait t arbor
Lille. La maison du roi s'arrta, on ferma les portes
de la ville. Les princes montrent l'htel de ville
pour y dlibrer avec le marchal Marmont sur lo
parti prendre dans cetto situation inattendue. Tandis
qu'ils perdaient en dangereuses hsitations le temps
que l'arme rallie Napolon devait se hter, dans
ses intrts, d'employer contre eux, un cri formidable
clata comme un bruit de tonnerre leurs oreilles, aux
armes! aux armes! Un dtachement de lanciers qui,
trois jours auparavant, tait pass par Bthune pour
aller combattre Napolon s'tait arrt Arras o il
avait pris la cocarde tricolore et, s'en retournant
Aire o il tait en garnison, arrivait aux portes de
Bthune qu'il trouva fermes. II y eut, en ce moment,
une panique gnrale dans la ville. Rien n'tait plus
pnible voir que la maison militaire du roi, cette
heure trouble. Remplie de gens dvous, braves,
mais inexprimente et incompltement arme, elle se
montrait dbande, perdue, croyant se trouver en
- 430 '
face de l'avant-garde d'une forte colonne commande
par lo gnral Excelmans qui, disait-on, poursuivait,
marches forces, la Cour fugitive. Le dsordre tait
son comble.
Cependant la compagnio des gardes du corps du
marchal Marmont, compose d'anciens et magnifiques
soldats, et parfaitement tenuo comme l'taient d'ordi-
naire les troupes confies au duc de Raguse, sort do la
ville et vient se mettre en bataille prs des fortifica-
tions. Dans le mmo temps, les bourgeois font monter
les canons disponibles au rempart. La maison mili-
taire, remise enfin de son motion, prenait position
l'entre du faubourg, au cri de : Vive le lloi! Les lan-
ciers, portant ostensiblement les couleurs impriales,
rpondaient par cet autre cri : Vive l'Empereur! Une
collision paraissait imminente. Le duc de Berry, qui
commandait de sa personne aux troupes royales, for-
mant un effectif de quatre mille hommes environ,
cavalerie et infanterie, avait pour lui l'avantage de la
position, la supriorit du nombre et les sympathies
des habitants de la ville entirement dvous la
cause des Bourbons. Un succs remport par ce
prince dans ces premiers moments o Napolon n'tait
pas encore en pleine possession de l'Empire, pouvait
exercer raie influence considrable sur l'opinion du
pays qui tait hsitant, dcider peut-tre un soulve-
ment royaliste dans les provinces du Nord, et tout au
moins, exciter dans les esprits, une motion assez
vive pour contrarier les mouvements de l'empereur.
Soldats! ne tirez pas, nous sommes tous Franais,
s'crie le duc de Berry, dans un lan de gnrosit et
de patriotisme. S'adressant alors l'officier qui com-
mandait la troupe napolonnienne: Me reconnai.ssez-
vous toujours comme votre colonel-gnral?
Oui , rpond l'officier. Eh bien, moi, votre
chefi je vous ordonne de vous loigner .-Dans le
431
mme moment, un officier bonapartiste reconnut dans
un des officiers des grenadiers de La Rochejacquelein,
maison militaire du roi, son ami le plus cher
et s'cria que rien au monde ne l'obligerait tremper
les mains dans son sang. A l'accent de cette voix, les
coeurs s'murent ; et sur l'ordre du duc de Berry et au
commandement de leurs ofliciers, les lanciers tourn-
rent bride vers lo faubourg. L'entourage du prince
aurait voulu les voir chtis, estimant qu'il fallait des
rigueurs contre de tels ennemis qui taient la fois
implacables et dangereux. Eh! comment voulez-
vous, rpliqua le prince, frapper des gens qui no
se dfendent pas? C'est ainsi que cette rencontre
de deux partis exasprs l'un contre l'autre n'amena
pas l'effusion d'une seule goutte de sang. Pour per-
ptuer la mmoire de cette conduite magnanime du
duc do Berry, on fit frapper une magnifique mdaille
de bronze dont voici la description :
D'un ct, gauche, le buste du duc de Berry en
colonel-gnral des chevau-lgers, avec celte lgendo :
Ch. Ferdinand duc de Berry; de l'autre, l'inscription
ainsi dispose :
SOLDATS !
NE TIREZ PAS,
NOUS SOMMES
TOUS FRANAIS.
BTOUNE
21 MARS 181.')

A l'occasion de ce fait, le conseil municipal de


Bthune votait, le 26 juillet 1815, une adresse de
respectueuse reconnaissance au duc de Berry.
Le comte d'Artois et le duc de Berry sentant l'im-
possibilit de conserver la maison du roi dont la pr-
sence et t inutile et trop dispendieuse, prirent le
parti, avant :de.,quiiter Bthune, de la .licencier.. La.
43& **
cavalerie, au nombre de quinze cents chevaux peu
prs, se mit en mouvement la premire pour accom-
pagner ls princes qui, le jour mme, une heure de
l'aprs-midi, partirent pour la Belgique, en Renga-
geant par l'affreux chemin d'Estaires o leurs voitures
et leurs bagages restrent en dtresse. Prs de Nieppe;
la colonne fut rejointe par trois ou quatre cents volon-
taires, la plupart lves de l'Ecole de droit, qui s'-
taient fait ouvrir les portes de Bthune en menaant
de faire feu si on ne leur livrait pas passage. Ce n'-
tait point par un esprit d'hostilit qu'on et dsir les
retenir dans la ville. Si l'on tenait les garder, c'tait
uniquement dans l'intrt de la dfense de la place.
Quelques compagnies de gard du corps, de chevau-
lgers et de mousquetaires restrentdans la ville pour la
dfendre. Lamartine, qui depuis 1814, appartenait
la maison militaire du roi, comme tous les jeunes gens
de son ge dont les familles taient attaches par
souvenir l'ancienne monarchie, avait suivi les prin-
ces jusques Bthune. Les troupes runies, le soir,
par ordre, sur la place d'armes, reurent communi-
cation d'une proclamation des princes qui, les remer-
ciant, en termes chaleureux, de leur fidlit, les dga-
geaient de tout serment envers eux, et leur faisaient
les adieux les plus affectueux. Rendus eux-mmes,
quel parti, le plus honorable et le plus patriotique,
devaient-ils prendre? Fallait-il, comme le pensaient
les plus violents d'entre eux, suivre le roi l'tranger
et recommencer, ainsi, une nouvelle migration? Tel
ne fut pas le sentiment de Lamartine qui, parlant pour
la premire fois en public, fit, pour son compte, une
tribune du moyeu de la roue d'un caisson. Il dve-
loppa celte ide que, croyant nu droit de la patrie
comme ses aeux croyaient au droit du trne, il ne so
dtacherait point du pays, ne voulant, aucun prix,
chercher au dehors le dangereux appui de l'tranger;
433
dont le secours matriel, si puissant qu'il ft en faveur
de ses protgs, ne saurait compenser le dommage
que subirait immanquablement, par ce fait mme,
leur force morale. Il exprima ces ides avec loyaut
et avec nergie. Il les appuya de quelques considra-
tions hardies de nature faire impression sur les es-
prits en suspens. Le duc de Berry partageait ce senti-
ment , il aimait mieux laisser la royaut des auxi-
liaires en France que de donner des compagnons
son exil. Toutefois, en remerciant les compagnies de
leur dvouement, il leur disait : Nous recevrons avec
reconnaissance ceux qui
voudront nous suivre, et
nous partagerons notre
dernier morceau de pain
avec eux. "C'tait un noble et attendrissant langage.
Comme il s'en explique lui-mme dans ses Confi-
dences, Lamartine resta momentanment a Bthune,
ainsi qu'un grand nombre de ses camarades, voulant
cooprer, selon leurs forces, la dfense de celle
place. Il logeait chez un nomm Tocquenne, niarchal-
ferranl, rue Serre, prs de la chambre des Charita-
bles. Prenant au srieux sa mission de dfenseur de
la ville, il coucha trois nuits au corps de garde de la
porte d'Arras, en compagnie d'un de ses amis nomm
Vaugelas dont le nom eut, plus lard, beaucoup de re-
tentissement dans la magistrature et dans la politique.
Le quatrime jour, c'est--dire, le 27 mars, fut si-
gne, rue du Marais, n 1, la capitulation entre le
gnral bonapartiste et le chef des anciens membres
de la maison militaire du roi. Ceux-ci furent laisss
libres de rentrer individuellement dans leurs familles;
Paris seul leur fut interdit. Ce jour-l mme, dans la
matine, le drapeau tricolore avait t arbor au bal-
con de l'htel de ville.
Le lendemain, 28 mars, le conseil municipal
adressait l'empereur sur son retour en France ses
flicitations dans les termes suivants :
r-r 434 ,
Votre Majest retrouve partout des sujets anims
des mmes sentiments
d'amour et d'admiration
qu'ils avaient toujours prouvs et
qui resteront
ternels.
Ce sont ces sentiments, Sire, que nous
venons dposer au pied du trne, comme gage
in-
violable de fidlit et du profond respect de tous
les habitants que comprend notre cit .
Le 20 avril, le Maire et son conseil municipal
juraient obissance et fidlit l'empire.
C'taient les mmes hommes qui, le 11 mars, com-
me nous l'avons dit, avaient vol une adresse au roi,
lui montrant par leur propre exemple combien les
bons Franais dsapprouvaient la tentative de Napolon
Bonaparte.
Si, dans les temps anciens, nos pres, qui avaient
appris s'attacher aux principes, les respecter dans
les autres et en eux, avaient t appels, fut-ce par
des circonstances extraordinaires, passer brusque-
ment d'un parti un autre, quel n'et pas t leur
tonnement, quelle n'et pas t leur rpulsion devant
une telle proposition! Mais, en 1815, pour nous ser-
vir des expressions de M. Thiers, la France n'avait
reu que l'ducation peu morale des rvolutions et du
despotisme; et en voyant le gouvernement passer si
rapidement de mains en mains, on ne comprenait
plus une invariabilit de conduite en contradiction
avec la variabilit des vnements; et bientt les
hommes, ajouterons-nous, plus1 accoutums se diri-
ger suivant leurs intrts que selon leur conscience,
cessrent de se montrer scrupuleux dans les change-
ments de gouvernement. Telles taient et telles sont
encore les moeurs du temps.
Un changement de gouvernement en amne fatale-
ment une foule d'autres dans les diverses administra-
tions. Le 22 avril, parut un dcret nommant M. Iler-
reng Ferdinand-Louis lrr adjoint, et M. de Baynast
435
Alexis-Guislain 2m0 adjoint. Le 1er mai, en vertu d'un
arrt de haute police de la 46e division militaire,
M. Delalleau fut suspendu de ses fonctions de maire
pour incivisme, et condamn tre intern Chteau-
Chinon. Le 2 mai, taient nomms membres du con-
seil municipal : MM. Prou Lambert, propritaire-cul-
tivateur; Prard Michel, pharmacien; Ridiez Fran-
ois, marchand de laines; Leroy Emmanuel-Joseph,
propritaire, membre du collge lectoral d'arrondis-
sement; Brasier Benot, brasseur; Flajolet Placide,
matre-maon ; Lemaire-Donzc Alexandre-Franois,
ngociant, membre du collge lectoral d'arrondisse-
ment; Delautel Stanislas-Joseph, marchand; Boulet
Stanislas, cultivateur, faubourg d'Arras; Gombert
Joseph, membre du collge lectoral d'arrondissement
Capelle Bernard, ngociant; Brassart Henri, propri-
taire; Lequien Flix, avocat et avou; Gourdin Louis,
entrepreneur de diligence; Decroix Pierre, fabricant
d'huile; Imbona Joseph, brasseur; Heddebault-Del-
lisse Franois, raflneur de sel et ngociant ; Becquart
Louis, ngociant; Cuignet Bernard, juge; Desruelle
Etienne, juge; Dufresne Pierre, notaire; Herreng Fer-
dinand, notaire ; Joly Louis, receveur particulier de
l'arrondissement; Lebon Louis, ngociant; Ozenne
Antoine, prsident du tribunal; Villiers Joseph, doc-
teur en mdecine; Ilcutte Charles, tanneur; Franois
de Crpieul Simon, juge; llobbe Auguste, matre
charpentier. C'taient des hommes trs honorables,
choisis dans tous les partis, except dans celui des
rpublicains, trop compromis par son rcent pass
pour tre admis grer les affaires de la ville.
Le 3 mai, par un arrt prfectoral, M. Lemaire-
Donzc tait nomm maire intrimaire.
Le 15 du mme mois, M. Bazenerie remplace
M. Dunlaquet comme sous-prfet.
Le 4 juin, M. Lemaire-Donze est nomm maire en
436
remplacement de M. Delallea. Son discours d'ins-
tallation, qui exprimait les sentiments unanimes de
ses collgues les conseillers municipaux, fut remarr
quable de modestie et de dignit; nous en donnons
le passage principal, sans nous charger cependant
d'en faire l'loge au point de vue de la bonne litt-
rature :
C'est avec la plus grande dfiance de mes moyens
que je viens succder un administrateur d'un
mrite aussi
distingu que celui dont, je suis per-
suad, dont nous regrettons tous rloignement;
lui qui, dans tous les instants de sa gestion a cons-
lamment fait preuve du zle
le plus dsintress
v et de
l'activit la plus soutenue
Les vnements politiques avaient une gravit ex-
ceptionnelle. Pour cette raison, le 4 juin, la ville de
Bthune tait dclare en tat de sige sous le com-
mandement suprieur du colonel Rgis-Manset.
Le 15 de ce mois, le colonel-gouverneur donnait
l'ordre aux sapeurs-pompiers de se former en compa-
gnie et nommait M. de Bailliencourt dit Courcpl, ca-
pitaine de cette nouvelle milice. Ce choix tait si con-
venable et si sympathique toute la population que
tous les gouvernements, pendant un demi-sicle, l'ont
constamment ratifi.
Depuis le 27 avril, Bthune dont le patriotisme tait
la hauteur de la situation, avait fourni six compa-
gnies formant un bataillon de gardes nationaux dont
l'effectif avait t fix 341 fusiliers, 85 grenadiers et
85 chasseurs. Le 2 mai, le sous-prfet prescrivait les
mesures les plus opportunes pour l'approvisionnement
de sige de la place de Bthune. Cependant la four-
niture des objets requis pour cet approvisionnement
se fit lentement et avec peu de succs, les communes
voisines ne se soumettant qu'avec une rpugnance
marque cette sorte de rquisition. Pour arriver au
.437
rsultat demand, il fallut envoyer des garnisaires
chez les rcalcitrants.
Le 19 juin, dans la soire, la nouvelle du dsastre
de Waterloo se rpandait dans la contre appele vul-
gairement le Bas-Pays, y portant la stupeur laquelle
succda bientt la plus extrme agitation. Tout le
monde sentait que de ce dsastre allait sortir une nou-
velle rvolution. Dans quel sens et au profit de quel
parti se ferait-elle? L'opinion gnrale du pays, c'est
que Napolon qui avait abus du bien et us du mal
pour sa propre gloire sans se proccuper de celle de
la France devait descendre dfinitivement du trne o
sa prsence, odieuse l'tranger devenu vainqueur,
n'tait plus qu'un danger pour la patrie. Son fils que
l'Europe, si elle avait t vaincue ou demi-victo-
rieuse, aurait peut-tre admis par transaction pour
succder son pre, n'tait plus possible aprs la ca-
tastrophe de Waterloo qui avait pouss les choses
l'extrmit de |a ruine. Les souverains victorieux no
seraient-ils pas tents, dans l'enivrement de leurs suc-
cs, de toucher nii spl ,de la France pour le dmembrer
et se le partager entr eux?. Accepter les Bourbons,
les soutenir, faire de leur cause celle de la nation elle-
mme, tait la solution lapins dsirable. Ce sentiment,
inspir par le patriotisme, devint en un instant gn-
ral. Les rfractaires, trs nombreux dans celte rgion
du Nord, et qui avaient en horreur la guerre, la cons-
cription et les droils-runis, s'unirent aux anciens par-
tisans de Fruchart pour arborer le drapeau blanc.
Le 25 juin, on distribuait des fusils de fabrique
anglaise aux insurgs dans la cour de l'htel de ville
de Merville. Toutes les communes du Pas-de-Calais
demandaient des armes; chacun s'en procurait comme
il pouvait. Les uns taient arms de fusils, d'autres
de piques, de sabres, de baonnettes : presque tous
avaient des pistolets la ceinture. Placs sous le coin-
438 *

mandement de M. de Bourmont, ancien gnral divi-
sionnaire, Lons-le-Saulnier, et devenu alors lieute-
nant-gnral, commandant extraordinaire pour le roi
dans la 16e division militaire, ils portrent, par ses
ordres, le nom de volontaires royaux.
Le 27, ils marchrent sur Bthune qu'ils somm-
rent, par la bouche de M. de Beaulaincourt de Bellen-
ville, de se rendre au roi. Un coup de canon parti de
la place fut la rponse du colonel-gouverneur. A partir
de ce moment les portes de la ville restrent fermes
et la garnison ainsi que la garde nationale camprent
sur les remparts.
Impuissants prendre la ville d'assaut, les assi-
geants rsolurent de l'affamer. Ils l'entourrent de
tous les cts d'un cordon de sentinelles.
L'effectif des gardes nationales et troupes royales
faisant le sige donnait un chiffre de plus de 14,000
hommes parmi lesquels on comptait 600 volontaires
arms et quips, se rpartissant ainsi :
Hommes assujettis au service. 13.761
Officiers 205
Sous-officiers 637
Total. 14.603
. . .
Chaque jour, 1030 hommes, non compris les offi-
ciers, faisaient le service devant Bthune (i). Les che-
mins et les plus troits sentiers taient soigneusement
gards. Sur toutes les minences de terrain, derrire
les arbres et les buissons se tenaient en embuscade un
ou plusieurs soldats de Fruchart. Les habitants de la
campagne, interns, pour ainsi dire, dans leurs villa-
ges, ne pouvaient en sortir sans tre munis d'un sauf-
conduit. Cette pice, qui servait de passe, tait, d'or-
dinaire, dlivre par MM. d'Oresmieulx et de Beau-
laincourt.
M) Extrait do* contrle* et rapports fait* eu 1818 a M. le comte de Bourmont,
et a 1t. le baron de Coupigny.
430.
Comme on pouvait craindre une sdition de la part
des habitants de Bthune qui, presque tous, l'excep-
tion des acqureurs de biens nationaux ou d'glises,
taient royalistes, deux canons de gros calibre, prts
faire feu, furent placs sur la Grand'Place en face de
l'htel de ville, et un troisime sur le rempart, prs
de la Porte-Neuve, la porte de l'officier suprieur,
commandant de la place.
Le 28 juin, les soldats de Fruchart entrrent
Arras.
Le 29, M. de Bourmont cassait les arrts prfec-
toraux pris au nom de l'empereur portant suspension
ou rvocation de commandants militaires, maires ou
autres fonctionnaires.
Le 30, il rtablissait dans leurs fonctions M. Du-
plaquet, sous-prfet, et M. Delalleau, maire. Ce ne
fut cependant que quinze jours aprs cet arrt que ce
dernier put les reprendre, la ville tant reste jus-
que au 12 juillet, sous la puissance des troupes de
l'empereur. M. Duplaquet s'tait install Lens en
attendant le retour de Bthune au roi.
L'investissement de la ville par les royalistes avait
eu pour rsultat de priver la classe ouvrire de travail
et, par suite, de moyens de subsistances. Au 2 juillet,
cette situation avait pris une relle gravit. Le maire
dclarait, ce jour-l, dans une sance extraordinaire,
qu'il lui et t impossible de maintenir la tranquillit
publique, si, par un sentiment de civique gnrosit,
M. Fauvez ne s'tait offert de vendre en deux fois sur
le march hebdomadaire de la ville, sans augmenta-
tion do prix, quatre cents hectolitres de grains de
toute espce.
En mme temps, le maire demandait, dans l'intrt
des pauvres, s'adjoindre une commission des sub-
sistances qui, par suite d'un vote d'lection, fut com-
pose de MM. Herreng, 1er adjoint, Brasier-ilumetz,
_.44W,
Dufresne,' Grdisir Franois, Gourdin -Louis et Leroy
Emmanuel.

Deuxime Telle tait, pendant et mme aprs le sige, la situa-


tion de plus en plus gne de la ville et qui, bientt/
Restauration
serait devenue intolrable, lorsque, le 9 juillet, les
journauxarrivs de Paris annoncrent que Louis XVIII
tait rentr aux Tuileries. Le sieur Salingue, voisin
du bureau de la poste aux lettres qui tait situ dans
la rue St-Pry, monte sur une chaise, lit haute, voix,
au milieu d'un rassemblement de plus de deux cents
personnes, le journal la Gazelle de France, que
Mmo Blin, directrice de la poste, venait de lui commu-
niquer et qui relatait cette grande nouvelle, prvue,
du reste, et attendue avec impatience depuis plusieurs
jours. La foule ivre de joie jette tous les chos de
la ville le cri mille fois rpt de vive le roi! Le sieur
Jacotot, horloger, royaliste trs exalt, prend un dra-
peau blanc, se met la tte de ce rassemblement,
traverse la rue Poterne, la rue Neuve, la rue des
Treilles, le March-au-Beurre, la rue du Chteau, pour
se rendre sur l'Esplanade, faisant retentir l'air d'ac-
clamations enthousiastes et de chants joyeux. Ln ca-
serne Sl-Yor devant laquelle le cortge royaliste
venait de passer tait occupe par deux compagnies
de garde nationale mobilise sous les ordres du capi-
taine Langlet, ancien officier de l'arme active. Ce
capitaine-commandant, qui tait un fougueux imp-
rialiste, perd ln tte devant ce mouvement de la popu-
lation; il fait prendre les armes ses soldats, les
dirige vers l'Esplanade; et, sans sommation, sans avis
pralable, il leur ordonne de faire feu sur tout ce
peuple sans dfense, o se trouvaient des femmes et
des enfants. Heureusement les soldats, pour la plu-
part du moins, mieux aviss que leur farouche com-
mandant* tirrent on l'air. II y eut .pourtant des yieli*.
mes* Jean-Baptiste-Florent Besruelle', g de 20 ans,-
ouvrier vannier, fils d'un sergent de police de la
ville, fut bless mortellement. On le transporta
l'hospice o il mourut le lendemain. Adrien Crus
reut une blessure grave; Dominique Franois et une
demoiselle Wagniart furent galement blesss mais
lgrement. On peut juger de la confusion qui se
rpandit dans cette foule, perdue de frayeur et pour-
suivie, dans sa fuite, par les soldats qui, dans un
accs de iblie furieuse, se prcipitaient, la baonnette
en avant, sur leurs malheureux compatriotes. C'tait
une scne de sauvagerie sans exemple dans l'arme
franaise.
L'indignation fut gnrale dans toute la ville, au
point qu'on pouvait craindre des violences contre les
bonapartistes dont le nombre atteignait peine un
pour cent de la population.
Le soir de cette affreuse journe, il y eut un com-
.
mencement de charivari devant l'ancien htel de la
gouvernance, Grond'Place, n 13, o demeurait un
capitaine d'une des compagnies de la caserne St-Yor.
Cet officier, prvenu temps, put chapper au pril
qui le menaait, en escaladant les murailles des jar-
dins voisins.
Le lendemain, le peuple se rua, dans un esprit de
vengeance, sur la maison, situe rue des Treilles,
n 13, occupe par le capitaine Langlet. Les portes,
les fentres, les meubles, tout fut bris, compltement
dtruit.
Le peuple, dont l'irritation no s'apaisait pas, dirigea
ensuite ses fureurs contre l'adjudant de la place, Qu-
trel, dit bois-sans-soif. Celui-ci descendait la rue
St-Pry, lorsque des hues et des cris de mort retenti-
rent ses oreilles. H prcipite sa marche, une foule
nombreuse et menaante le poursuit. C'en tait fait de
lui s'il n'eut pu atteindre, par l'escalier du rempart de
442 *
*
la porte St-Pry, le corps de garde de la porte d'Arras'
o il s'empressa de chercher un refuge. Maisj l'ins-
tant mme, toute la rue d'Arras est envahie par une
multitude de plus en plus furieuse criant : Vengeance :
comme si la vengeance pouvait tenir lieu de patrio-
tisme. Heureusement, le chef du poste tait un homme
qui, par son esprit suprieur et par sa valeur morale,
mritait et avait acquis, parmi tous ses concitoyens
et surtout parmi ses voisins de la rue St-Pry, une
solide estime. C'tait M. Cuvelier-Delbarre dont le
beau-pre avait pri, victime de la Rvolution, sur
l'chafaud. Nous nous honorons beaucoup de l'a-
voir eu pour professeur priv dans nos tudes classi-
ques. En prsence des assaillants dont l'attitude se
montrait de plus en plus menaante, M. Cuvelier fait
prendre les armes ses soldats et les range en bataille
devant le corps de garde; s'adressant alors celte
population aveugle qui, frmissante de colre, pous-
sait ce cri de vengeance : Mort Qutrel ; il lui dit
avec cette conviction et cette fermet qui s'annonaient
devoir tre inflexibles : Vous accorder ce que vous
demandez, ce serait ajouter un nouveau crime
celui que nous condamnons tous; et ce n'est point
par le crime que l'on rpare un crime .
Ces paroles qui taient celles d'un sage et qu'au
besoin les armes d'un chef de milice sauraient faire
respecter en imposrent la foule qui se retira, se
promettant toutefois de chercher une occasion plus
favorable l'excution de ses projets de vengeance.'
Qutrel put s'esquiver la faveur de la nuit et se ^arda
bien de reparatre jamais Bthune.
Le capitaine Langlet et quelques autres chefs d'un
rade infrieur eurent rpondre de leur conduite
ans cette journe du 9 juillet devant le conseil de
guerre sant Lille.
Le 42 juillet 1815, le colonel-commandant eup-
.w 443 *
rieur de la place de Bthune informait les autorits et
fonctionnaires, civils, militaires, que, d'aprs une d-
libration du conseil de dfense de la ville, le drapeau
blanc serait arbor, le jour mme, qu'il serait salu
de vingt-et-un coups de canon, et que la troupe pren-
drait la cocarde blanche.
Cette dcision, attendue depuis longtemps et avec
la plus vive impatience, fut accueillie par des accla-
mations universelles et par le cri prolong de : Vive
le loi. Spontanment des drapeaux blancs aux armes
royales furent arbors toutes les fentres des mai-
sons de la ville. Des tables furent dresses sur toutes
les places et dans toutes les rues par les soins des ha-
bitants qui se cotisrent pour fler entre voisins dans
une sorte de banquet de famille le retour du roi, le
pre de toute la grande famille franaise. Le soir, toute
la ville fut illumine, et la fte se termina par desv
danses sagement organises et chastement excutes
sous les yeux des parents.
M. Delalleau, qui, depuis le 12 juillet, avait repris
ses fonctions de maire, adressait, le 14, dans sa joie
patriotique, ses administrs la pice suivante :
Depuis deux jours, un nouveau ciel a lui pour
nous; notre allgresse a fourni la preuve de nos
sentiments pour l'auguste prince rendu aux voeux de
tous les bons Franais.
Recevez mes flicitations sur la sagesse de votre
conduite, pour l'expression de votre joie. Vive le
roi!
Le conseil municipal, qui tait en parfaite union de
penses et de sentiments avec le maire, votait, l'unani-
mit, le 26 du mme mois, une adresse de respectueuse
fidlit au roi, et une autre de flicitations nu comte
d'Artois. Nous en citons les principaux passages :
Sire,
Si Votre Majest daigne se rappeler les tmoi- 5
TTT,
414 -=r-
gnages d'amour et dexlvouement que les habitants
de Bthune lui donnrent, lorsque la trahison la
fora s'loigner de sa capitale; si elle daigne
u penser que les serments de fidlit qu'ils lui renou-
vlrent cette occasion, n'ont pas t trahis; si
elle a conserv le souvenir de leur conduite lors
a du passage des princes et de sa maison militaire
par cette mme ville, elle se peindra facilement
notre enthousiasme et notre ivresse au moment o
nous pmes reprendre l'antique bannire des Lys .
L'adresse au prince comte d'Artois contenait ce
paragraphe : L'arme venait de donner au monde
le spectacle inoui de la trahison la plus noire en-
vers son prince et la patrie. Qu'il est beau de se
rappeler qu'elle a t contenue sous nos remparts
par les regards d'un jeune hros digne rejeton de
votre auguste maison, et que par sa noble attitude
il a peut-tre prvenu de plus grands crimes .
Ces deux adresses o se montrait trop, peut-tre, la
science du courtisan, eurent leur complment dans
une fte civique qui fut clbre, aux frais de la ville,
le dimanche 13 aot 1815. Une table immense fut
dresse sur la Grand'PIace pour mille indigents qui
furent servis par les dames et les hommes les plus en.
vue de la ville. A la fin du repas, un toast fut port au
roi, au bruit des fanfares et des salves de mousque-
terie et d'artillerie. Quelques heures aprs, on vit s'-
lever dans les airs un arostat de vingt pieds de dia-
mtre, orn des armes de France, de celles de B-.
thune et d'allgories analogues la circonstance.
Enfin, plusieurs jeunes filles, appartenant, pour la
plupart, la haute bourgeoisie de la cit, se rendirent
l'htel de ville pour y prendre le buste do Louis XVIII
et le porter, prcdes de la musique, escortes de la
garde nationale, accompagnes des autorits locales,
aiir un socle lev au milieu de l'Esplanade.
s
vi.4b
*
' Cette dernire partie du programme, qui rappelait
un peu le crmonial aussi prtentieux que grotesque
des ftes rpublicaines, ne passa point sans critique.
Les hommes sages trouvaient inconvenant qu'on fit
parader des jeunes filles dans une promenade pure--
ment civique. Mais ce qui fut surtout, l'objet d'une r-
probation presque gnrale, ce fut la chanson, o
plutt ce furent les chansons, car il y en eut plusieurs,
qui agrmentrent celte ridicule promenade. On y
chantait:
Roule ta bosse, Napolon,
Descends du trne cl fais place ton mattre,
Roule ta bosse, Napolon,
Descends du trne et fais place aux Bourbons ;
Et encore :
Quand Louis perdit son trne,
Ce ne fut que par trahison
Ton ton ton tontaine ton ton.
C'tait inepte, coeurant.
,
On avait oubli que Napolon, en se retirant, lais-
sait un empire merveilleusement rgl, une hirarchie
savante, un code de lois o, sauf quelques articles, la
sagesse n'a rien reprendre, un nom grav par son
pe victorieuse sur la pierre des pyramides, sur les
remparts de Cadix, sur les tours du Kremlin, une
gloire blouissante dont on ne saurait anantir, malgr
ses heures d'clips, un seul rayon.
Quoiqu'il en soit, celle fte patriotique, si brillante
qu'on et voulu la faire, fut assombrie par la pense
que le pied de l'tranger foulait, en vainqueur, le so|
de la patrie.
H est vrai que Bthune, par un privilge d son
royalisme, fut exempte de recevoir ou plutt de loger
dans ses murs les soldats des puissances coalises.
Les autres communes de l'arrondissement n'eurent
pas le mme bonheur. Les Anglais, occuprent les
446
cantons de Lillers, Norrent-Fontes et une partie de
celui de Bthune. Leur quartier-gnral fut install en
.mars 1816, aux frais de la ville au chteau de La
Vasserie, commune de Lapugnoy. MM. Penin et Leroy,
y furent officiellement envoys par la municipalit
l'effet de pourvoir son ameublement qui cota qua-
tre mille trois cent quatre-vingts francs. Les Saxons et
les Danois s'installrent dans les cantons de Lens et
de Carvin. Ils y demeurrent deux ans.
Durant tout ce temps, le service de la place de B-
thune fut confi, partir du 15 juillet 1815, la garde
nationale urbaine qui ne se composait que d'une com-
pagnie, d'artillerie et de pompiers dont l'effectif tait
de quarante-quatre hommes.
Les royalistes de la ville restaient surexcits contre
les bonapartistes qu'ils accusaient d'avoir t l'unique
cause de l'envahissement de la France p<u* les allis.
Les moindres incidents provoquaient entre les uns et
les autres des scnes regrettables. Le 4 octobre 1815,
des dsordres graves clatrent, l'occasion de l'ar-
rive de quelques officiers renvoys dans leurs foyers,
connus par leur attachement presque idoltrique l'em-
pereur ainsi qu'au drapeau tricolore, et que leurs ha-
bitudes d'ivrognerie ne recommandaient pas l'estime
publique. Lo foule se porta sur leurs demeures, y bri-
sant les fentres et les vitres, mconnaissant les auto-
rits locales qui blmaient avec raison de pareils
excs. Le 6 octobre, le maire adressait ses adminis-
trs, au nom du conseil municipal et au sien, les
plaintes et les remontrances suivantes :

Mes concitoyens,
Des dsordres qui ont eu lieu dans les soires
d'hier et d'avant-hier, ont afflig vos magistrats;
leurs voix n'ont pas toujours t entendues; qu'es-
te
prez-vous donc d'une pareille conduite?
Personne plus que moi n'a se plaindre de ceux
447
j~.
qui sont l'objet de votre animadVersion, mais les
organes de la loi ayant prononc, nous devons res-
pecter leurs dcisions .
La municipalit tait -, comme on le voit, la hau-
teur de sa mission. Aussi n'est-il pas tonnant qu'une
ordonnance royale, en date du 15 mai 1816, ait
nomm maire M. Delalleau, lrr adjoint M. Herreng,
2e adjoint M. Heutte. Le 30 aot 1817, par suite du
dcs de M. Herreng, M. Dufresne Pierre-Antoine, no-
taire, fut nomm 1er adjoint Ce nouveau choix faisait
galement honneur l'administration royale.
A cette dernire date, la rgion tait soumise
une cruelle preuve. Le bl tait rare et de mauvaise
qualit; il fut pay 75 fr. l'hectolitre sur le march.
Depuis la Rvolution de 1793, la guillotine n'avait
point reparu dans Bthune. Le 2 novembre 1818, la
sinistre machine, leve sur la Grand'Place en face de
l'htel de ville, y fonctionna de nouveau. Mais cette
fois c'taient de vrais coupables, d'infmes criminels
que la justice punissait. Les nomms Fauquart, d'Au-
chel, g de 62 ans; Hannort Nicolas, meunier,
Coupigny, g de 60 ans; Malbranche, de Coupigny,
g de 37 ans; Dupare, garon-meunier, g de 25
ans et son frre Agathon, g de 20 ans, tous deux de
Souciiez, avaient t condamns mort pour des cri-
mes nombreux dont ils s'taient rendus coupables et
qui avaient jet la terreur dans les arrondissements
d'Arras, de St-Pol et de Bthune.
La ville dont les ressources augmentaient progres-
sivement avec l'accroissement du commerce local,
achetait, le 29 mars 1821, au prix de 7.800 francs,
cinq petites maisons, faisant face au portail de l'glise
St-Vaast et qui en gnaient les approches. Sur 1 em-
placement de ces maisons et sur celui du March-au-
Beurre de pot ou de Flandre, situ anciennement der-
rire ces btiments, se trouve la place St-Vaast. :
~ 448 ~
Le 5 septembre 1822, le Conseil gnral votait,
de son ct, un crdit de 16.000 francs pour l'acqui-
sition de la maison de la veuve Donze, devant servir
l'tablissement de la sous-prfecture de Bthune.
La mme anne, une compagnie se formait, auto-
rise par le gouvernement pour ouvrir un canal navi-
gable et mettre la Lys et la Dele en communication.
La ville d'Aire devait tre son point de dpart, et la
ville de La-Basse son point extrme, sans prjudice
cependant de son prolongementjusqu' Lille et au del.
Ce canal, d'aprs le plan officiellement reconnu,
devait passer sous les murs de Bthune.
Le 15 avril 1825, les travaux de canalisation taient
assez avancs pour tablir la navigation dans la partie
comprise entre La-Basse et Bthune. Le 15 octobre
suivant, le canal tait navigable sur toute la ligne.
Un nouveau quai fut construit sur l'emplacement
qu'il occupe encore prsentement; l'ancien quai, dsi-
gn par le nom de Rivage, fut combl et, par suite,
dispos de manire devenir, ainsi que nous le trou-
vons aujourd'hui, le March-aux-Chevaux.
Le 21 octobre 1823, en vertu d'une ordonnance
royale du 3 septembre prcdent, on commenait
construire, l'extrmit de la place St-Barthlemy, en
dcades remparts, un abattoir public; la dpense,
selon le devis qui ne fut pas dpass, s'leva au chiffre
de 7.830 fr. 12 cent. On en fit l'inauguration le
25 avril 1825.
Cette ordonnance royale fut la dernire octroye
par Louis XVIII en faveur de la ville de Bthune. Le
15 septembre 1824, on apprenait sa maladie, et, par
ordre de la municipalit, tous les divertissements pu-
blics furent suspendus sur tout le territoire de ln
cit. Le 18, ln nouvelle de sa mort qui datait du 16,
se rpnndit dans la ville; ce fut un deuil universel.
Les magasins, cabarets et ateliers furent ferms; les
449
artisans et ouvriers cessrent tout travail extrieur. Le
7 octobre, on chantait un service funbre pour le repos
de son me.

Le 18 janvier 1826, M. Delalleau tait remplac Charles X


dans ses fonctions de maire par M. le marquis de
Baynast; MM. Dufresne et Delautel taient nomms
adjoints.
A celte poque, les Bourbons, pour s'attacher de
plus en plus les habitants du Nord de la France, cher-
chaient volontiers les occasions de les visiter. Le
19 aot 1815, le duc de Berry qui tait venu Lille
pour y prsider le collge lectoral, partit de cette
ville, voulant revoir le pays qu'il avait si pniblement
parcouru le 24 mars prcdent. Il arriva, vers dix
heures du matin, Kstaires,d'o il prit presque aussitt
la route de Bthune trs praticable dans celte saison,
il s'en retourna Lille par La-Basse. Le 9 dcembre
1818, le duc d'Angoulme passait par Bthune o il
fit son entre, mont sur un cheval blanc que M. le
marquis de Baynast, colonel de la garde nationale,
avait mis sa disposition. Toute la population tait
sur pied, remplissant l'air de ses acclamations enthou-
siastes. Au discours du maire, Son Altesse Rovale r-
pondit : Vous pouvez, M. le maire, assurer les habi-
tnnls que le roi et les princes de ma famille n'ou-

blieront jamais l'accueil qu'ils ont reu Bthune

dans un moment bien critique et qui n'tait pas


sans danger pour la ville .
Le duc de Berry tait mort assassin le 15 lvrier
1820. Le roi fit don de ses entrailles la ville de
Lille. Le convoi funbre qui accompagnait ces restes
passa par Lens le 25 juin. La garde nationale do B-
thune se porta dans cette ville pour leur rendre les
honneurs militaires.
La duchesse deBerrv passait par Lillers en 1825.
450
Un dtachement de la garde nationale de Bthune se
trouva sur son passage dans cette ville pour lui rendre
les hommages dus son rang.
Le 8 septembre 1826, le gnral comte de Cler-
mont-Tonnerre, ministre de la guerre, se rendant au
camp de St-Omer, passa par Bthune o il fut reu
avec les honneurs dus sa haute position.
L'arrive de Charles X tait annonce, le 14 sep-
tembre 1827, aux habitants de Bthune par une pro-
clamation du maire dans laquelle on lisait le passage
suivant qui, dj, ce semble, s'adressait au roi : Sire,
nous sommes
fidles en 1827 comme nous l'avons
t en
1815 et comme nous le serons toujours.
Cette fidlit nous la transmettrons nos enfants;
elle sera leur hritage. Ils rpleront aux leurs pour

les redire l'ge suivant ces belles paroles que Son

Altesse Royale Monsieur, pronona, avec la grce


qui
rehausse le prix do tout ce qui sort de la bouche
du roi Charles : Bthune et Laventie ont eu les pre-
micrs avec
Bordeaux, l'honneur de la Restauration .
A celte proclamation chaleureuse, la population,
lors de l'arrive de Charles X, rpondit par une ova-
tion des plus enthousiastes. Sa Majest arrivait, le
16 septembre, du camp de St-Omer. Elle tait accom-
pagne du duc de Luxembourg, capitaine des gardes ;
du duc de Blacas, premier gentilhomme de la cham-
bre; du duc de Polignac, grand cuyer; du comte de
Clermont-Tounerre, ministre de la guerre. Aprs avoir
t complimente par M. le maire, la Porte-Neuve,
Elle lit son entre en voilure dcouverte, au son des
cloches, au bruit du canon, des tambours, des instru-
ments de musique, cl aux cris prolongs de : Vive le
Roi!
Prcd des a'itorils, le Roi parcourut les princi-
pales rues de la ville qui taient sables et admirable-
ment dcores. Sa Majest reut l'htel de ville les
*-- 451 -
fonctionnaires des diverses administrations, et notam-
ment le sous-prfet, M. de Normandie; le maire,
M. le marquis de Baynast; le cur-doyen, M. Dl-
toille; le prsident du tribunal, M. Ozenne; le com-
mandant de la garde nationale; le commandant de
la place qui, dans leur discours respectif, parlrent
de dvouement et de fidlit. Nous ne reproduisons
aucune de ces harangues qui, toutes, en termes plus
ou moins heureux, exprimaient les mmes sentiments.
Nous devons cependant faire une exception pour le
discours de M. le maire dont nous citerons ce pas-
sage : Tels ils taient quand S. A. R. Monsieur, a
dit : Bthune et Laventie ont eu, les premiers avec
Bordeaux,
Vhonneur de la Restauration, tels le

Roi les retrouve aujourd'hui, toujours fidles. Nous


ne voyons et ne connaissons que Dieu cl le Roi .
Mcl,c de Gcncvires prsenta au roi une corbeille de
fleurs avec un gracieux compliment.
On rapporte qu'aprs son discours qui avait paru
toucher Charles X, M. de Baynast trouva convenable
de lui prsenter le fermier du hameau de La Fosse,
commune de Leslrem, qui, le 21 mars 1815, avait eu
l'honneur de donner l'hospitalit au comte d'Artois.
Mais le roi, visiblement contrari de cette prsentation,
aurait tourn le dos en disant : Je n'aime pas qiCon
me
rappelle cette poque malheureuse . Sans vou-
loir manquer de respect Charles X, le roi bien-
aim, comme on l'appelait dans toutes les maisons de
Bthune, l'histoire est force d'exprimer un blme
pour une telle parole, si, toutefois, le monarque fran-
ais s'est oubli au point de Lavoir dite.
Quoiqu'il en soit, il nous plait davantage de relater
les tmoignages de vnration dposs, dan- olle cir-
constance, aux pieds de Sa Majest par toutes les clas-
ses de la socit, dont les coeurs exprimrent le mme
sentiment par cette mme formule : Amour du roi.
*- 452 -,
On lisait sur l'arc de triomple lev l'entre du
faubourg de la Porte-Neuve :
Invoquant pour son roi la justice suprme,
La France dans ses chants te bnit chaque jour
Et pose sur ton front auprs du diadme,
Des couronnes d'amour.
Un second arc de triomphe, semblable au premier,
s'levait au faubourg d'Arras, on y lisait :
Quand un pre chri visite ses enfants,
Pourquoi sont-ils si courts ces fortuns moments?
Le capitaine du gnie avait fait placer des inscrip-
tions au-dessus de la Porte-Neuve et de celle d'Arras.
la Porte-Neuve on lisait :
Tous dans cette cit clbrent ces beaux jours.
De toute part la foui accourt sur ton passage,
L'air retentit des cris d'allgresse et d'amour,
Reois, roi bien aim, nos voeux et notre hommage.
A la porte d'Arras, du ct de la ville :
Tes vertus, ta bont captivent tou* les coeurs,
Do te chrir grand roi, la France se fait gloire,
Et toujours au combat tes zls dfenseurs
Soiis l'tendard dos lys fixeront la victoire.
Ta prsence a Bthune a combl tous nos voeux,
Tu connus notre amour en des temps moins heureux.
Mme porte du ct du faubourg :

Monarque bien aim protecteur des beaux arts,


On grave avec orgueil ton nom sur ces remparts.

La fortune est inconstante, trois ans ne s'taient pas


couls que Charles X, victime comme tant d'autres
monarques, de la fragilit des choses et de la mobi-
lit des hommes, voyait son pouvoir renvers par une
rvolution, et reprenait le chemin de l'exil. Cet v-
nement, auquel personne Bthune ne s'attendait, n'y
fut accueilli favorablement que par la limite bour-
geoisie qui comptait trouver dans le nouveau rgime
453
une influence particulire qu'elle dsirait mais dont
elle n'avait pas joui jusque-l.
La nouvelle de celte rvolution arrivait dans la
ville le 30 juillet 1830. Le lendemain, le drapeau tri-
colore flottait au sommet du beffroi.

Le 7 aot, le duc d'Orlans, proclam roi des Fran- Louis


ais, prenait le nom de Louis-Philippe Ier. Philippe

Le 29, le conseil municipal, runi en sance,


adresse au nouveau monarque ses flicitations dans
les termes suivants :

Sire,
La France a
accueilli avec transport l'heureuse
nouvelle de votre avnement au trne. Elle y a vu
un garantie assure contre le trouble et l'anarchie,
un gage certain de paix, de bonheur et de prosp-
rite. La ville de Bthune ne pouvait rester trangre
la manifestation de pareils sentiments. Chargs
par elle d'apporter aux pieds de Voire Majest le
tribut particulier de son amour et d sa fidlit
nous avons accept celle honorable mission. Sans
doute il tait facile de trouver des voix plus lo-
quentes; mais Voire
Majest ne trouvera nulle part
des coeurs
plus pntrs et un dvouement plus
sincre .
Une dpulation dans laquelle figuraient MM. Izart,
lieutenant-colonel en retraite; Boulin, chef de batail-
lon; Alexis et Pierre Jean, propritaires; Fonan, subs-
titut et quelques autres Blhunois, fut charge de pr-
senter cette adresse au roi. Ne l'ayant pas trouve
assez chaleureusement expressive, ils en coinposrenl
une autre beaucoup plus enthousiaste cl qui les inci-
tait plus personnellement en vue auprs du gouverne-
ment. Celle adresse, ainsi revue et corrige, fut pr-
sente et lue nu roi par M. Alexis Jean, prsident de
-
la dputalion.
454
Le 15 septembre, M. Dacquin remplaait M. de
Normandie comme sous-prfet, et le 14 novembre,
M. le marquis de Baynast cdait son charpe de maire
M. Lemairc-Donze.
Le 2 janvier 1831, la garde nationale de Bthune
reut son drapeau qui lui fui apport par la milice
d'Arras. Les Bthunois allrent la rencontre de leur
tendard jusqu'au village de Noeux. Hemis entre les
mains de M. Dellisse-Crespel, nomm porte-drapeau,
il fut salu par une salve d'artillerie et bni, sans
relard, l'glise par M. Macs, cur grand-doyen de
Bthune. 11 y eut, le soir, pour la garde nationale et
les autorits un banquet de six cents couverts. La
ville fut illumine
Le 18 octobre 1831, on procdait aux lections
des conseillers municipaux qui, d'aprs la loi du
23 mars prcdent, devaient tre au nombre de 23.
Le 9 mars 1832, M. Boidin remplace M. Lemaire-
Donze comme maire de Bthune.
Ce fui dans celte anne 1832 que le cholra fit sa
premire apparition Bthune. Les cas furent presque
tous mortels. Les malades succombaient dans les
vingt-quatre heures. Du 7 juin au 13 septembre, cette
pidmie lit cinquante-sept victimes.
Le 8 janvier 1833, six cents Hollandais, prisonniers
de guerre la suite de la reddition de la citadelle
d'Anvers, arrivrent Bthune avec un de leurs colo-
nels, pour y lrc interns. Un grand nombre de ces
soldats trangers taient catholiques. Us ne rentrrent,
libres, dans leur pays qu'au mois do septembre sui-
vant.
En vertu d'une ordonnance royale, en date du
27 juillet 1834, une caisse d'pargne et de prvoyance
lut tablie Bthune pour la ville et l'arrondissement.
Par ordonnance royale du 22 juillet 1837, M. de
Bellonnet fut nomm maire de Bthune, en remplace-
455
ment de M. Boidin, dcd, qu'il supplait par int-
rim depuis le mois d'aot 1836. Le gouvernement
qui.avait mis un peu de lenteur dans celte nomination
n'eut, pendant toute l'administration de cet hono-
rable Bthunois, qu' s'en fliciter. Heureuses les
villes dont les intrts moraux et matriels sont remis
en des mains si pures et si capables !
Le 20 septembre 1838, le duc d'Orlans, prince
royal, passait par Bthune, revenant de St-Omer. La
rception qu'on lui fit fut 1res convenable, sous tous
les rapports. Pourtant, le conseil municipal qui,
cette poque, avait le souci des deniers de la ville,
n'avait vot, le 18 septembre, qu'une somme de deux
cents francs pour celle rception.
Au mois de janvier 1841, une inondation consid-
rable ravageait la partie basse du faubourg d'Arras
ainsi que les faubourgs St-Pry et de la Porte-Neuve.
Il fallut recourir plusieurs barques pour recueillir
les habitants dont les maisons taient envahies par
les eaux. Le dgt, valu 9.300 francs, fut rpar,
en partie, l'aide d'une souscription. Dans tous les
temps, les riches de Bthune sont venus au secours
des ncessiteux, leurs concitoyens. Nous citerons tout
particulirement la conduite pleine de dvouement et
de gnrosit de M. Durteste-Fauvez. Pour l'en rcom-
penser, le gouvernement le fil chevalier de la Lgion
d'honneur.
Le 9 aot 1842, le duc de Nemours passait par
Bthune o la population, rcemment attriste par la
mort du duc d'Orlans, lui fit une rception remar-
quable, sans qu'il en et cot un seul centime
l'administration municipale.
En 1843, le 30 novembre, la Compagnie de Vi-
coigne devenait concessionnaire des mines de Noeux;
le bassin houiller tait trouv et n'allait pas tarder
tre exploit, sur divers points de l'arrondissement,
- 450
par de nombreuses compagnies dont quelques-unes
seulement firent fortune et enrichirent leurs action-
naires.
Tandis que ces travaux d'exploitation de ln houille
s'accomplissaient avec un certain succs dans cetto
rgion, l'horizon politique s'assombrissait d'une ma-
nire inquitante pour toule la France, Le 14 novem-
bre 1847, un banquet rformiste, comme on disait
alors, eut lieu au chteau d'Annezin sous la prsidence
d'Odilon Barrol. A ce banquet prirent pari quatre
cent cinquante personnes parmi lesquelles se trou-
vaient les principaux meneurs du parti oppos au mi-
nistre : Crmieux, Serrans, David d'Angers, Henne-
quin, Oscar Lafayelle, Charles Ledru, Frdric De-
georges, Piron, Bpcaut, Baron Olivier.
La municipalit, apprciant les dangers d'une telle
runion qui devait s'organisera Bthune pour se rendre
Annezin, avait port, ds le 10 novembre, l'arrt
suivant :
Dfense toute runion de personnes,
dans la

runion du 14 novembre 1847, de parcourir les
rues el places publiques, soit en chantant, soit ac-
compagne ou prside de tambours, de trompettes
ou de musique.
Sign : DIRTESTE-FAUVEZ, adjoint .
j En prsence d'une telle manifestation et surtout des
discours violents qui furent prononcs contre le gou-
vernement, une rvolution paraissait imminente; elle
ne tarda pas clater.

Deuxime Le 24 fvrier 1848, le gouvernement de Louis-Phi-


Rpublique
lippe lail renvers et la rpublique proclame Paris.
Celle nouvelle publie le 25 fvrier, dans Blhune, y
jeta la consternation.
Pour rassurer les esprits, Frdric Degeorges qui,
par hasard, tait, ce jour, de passage Bthune,
- 457
s'empressait d'annoncer que la nouvelle rpublique,
tout fait diffrente de celle de 93, serait une rpu-
blique l'eau de rose. La commission municipale
provisoire, nomme par le citoyen Degeorges, et qui
tait compose de MM. de Bellonnet, Calonne, Cary,
Chab, Baparlier, adressait, le 29 fvrier, aux habi-
tants de Bthune une proclamation pour leur recom-
mander le respect des personnes et des proprits.
Le 13 mars, Frdric Degeorges, commissaire du
gouvernement dans le Pas-de-Calais, recevait le clerg
de Bthune l'htel du Pas-de-Calais, March-aux-
Poulets, et toutes les autres autorits locales l'htel
de ville. Dans sa harangue, M. Mas, cur grand-doyen
de Bthune, avait dit, victime d'un lapsus lingiue:
J'espre voir finir votre sainte rpublique... Le
citoyen Degeorges s'tait empress de rpondre que si
le clerg manquait ses devoirs vis--vis de la rpu-
blique, le gouvernement, pour le punir, lui enlverait
son traitement.... La rplique de M. l'abb Mas ne
se fit pas attendre : Je ne risque pas grand'chose,
j'ai 87 ans .
A l'htel de ville, le citoyen Degeorges, dans un
discours, empreint d'une couleur rvolutionnaire trs
prononce, informait MM. les magistrats et fonction-
naires qu'il tait investi de tous pouvoirs sur eux; qu'il
pouvait les destituer, casser, rvoquer selon son bon
plaisir. Il disait vrai. Et personne parmi ses honora-
bles auditeurs n'osa protester contre un pareil langage
qui tait celui des proconsuls dans des temps de ser-
vitude.
Bientt cependant nos concitoyens, honteux de leur
faiblesse dans cette circonstance, se vengrent par la
libert de leurs discours et de leurs dlibrations dans
des comits que la rpublique ne put interdire Trois
partis taient en prsence dans Bthune; celui des ra-
dicaux-socialistes dirig par le citoyen Delcloque; celui
458
des rpublicains modrs qui avait pour chefs MM.
Dupr et Cary; enfin celui des conservateurs qui obis-
sait aux inspirations de M. Lequien, ancien sous-prfet
rvoqu.
Le 19 mars, une runion prparatoire l'lection
des membres de l'Assemble nationale eut lieu l'htel
de ville. MM. Lebleu, Cary, Hanon, Degouve-Denunc-
quc, Douay, Denissely furent dclars admissibles. Ces
choix n'taient pas faits pour contenter les radicaux.
M. Madier de Montjau vint personnellement poser sa
candidature Bthune. 11 fit un grand discours l'htel
de ville devant les lecteurs. Ses rares partisans l'a-
vaient qualifi de bouche d'or ; ce n'tait en ralit
qu'une mdiocrit orgueilleuse. Il avait une trs forte
voix, qui lui valut ici le surnom de stentor. Ce fut l'uni-
que rsultat de son quipe lectorale dans nos murs.
M. Castillo vint galement Bthune exposer devant
les lecteurs de la rgion ses litres la dputation.
Sa tentative n'eut pas plus do succs que celle de
M. Madier de Montjau le stentor. Ces candidatures
nomades taient un signe des temps.
Le 2 avril, les candidatures do MM. Lebleu, Cary,
Denissel taient dfinitivement adoptes; et le 9, leurs
noms sortaient victorieux de l'urne lectorale.
Le 5 avril, on procdait successivement la plan-
tation d'un arbre de la libert en face de l'htel de
ville, et la formation, sur de nouvelles bases, du
bataillon de la garde nationale qui devait tre com-
pose de tous les habitants gs de 20 55 ans. Pr-
cdemment, chacun choisissait sa compagnie. Au
1er fvrier 1848, l'effectif de ce bataillon qui s'levait
1458 hommes, se dcomposait par les chiffres sui-
vants : Etat-major, 8; musique, 34; artillerie, 65;
sapeurs-pompiers, 91; grenadiers, 76; ^compagnie
de chasseurs, 151; 2me compagnie de chasseurs, 178;
voltigeurs, 66; garde cheval, 14; rserve, 775.
489
Le 5 avril 1848, indpendamment de la compagnie
d'artillerie et de celle des sapeurs-pompiers, il y eut,
dans Bthune, huit compagnies formes par quartiers:
lrcrues d'Arras, Serre,Grosse-Tte, Neuve, St-Pry.
2e rues des Treilles, du Pot-d'Etain, Poterne, Es-
planade, Dlivrance, Ermitage, Rosiers, Marais, Mar-
chs au Beurre, aux Poissons, place St-Barlhlemy.
3" rues du Carnier, Porte-Neuve, Grands et Petits
Becquereaux, Poulets, March-au-Fil.
4e rues du Collge, Rivage, Grand'Place.
5e faubourgs du Rivage, des Prs-des-Sceurs, Pont-
de-Pierres en partie.
6e faubourgs de la Porte-Neuve, Catorire, Ponl-de-
Pierres en partie.
7e faubourgs de Lille, Perroy.
8e faubourg d'Arras, St-Pry.
Les apprhensions des habitants do Bthune au
sujet des agissements de la rpublique commenaient
se dissiper, lorsque la nouvelle de la formidable
meute des journes sinistres de juin se rpandit dans
la ville.
Le 27 de ce mois, soixante-cinq gardes nationaux
partaient pour Paris qui tait menac de succomber
sous les coups de l'anarchie. Ils y arrivrent lorsque
l'ordre tait rtabli. Leur dvouement n'en fut pas
moins apprci par leurs concitoyens. Leur retour fut
clbr l'htel de ville par une clatante ovation, et
le conseil municipal, dans sa sance du 18 juillet,
dcida que, pour perptuer le souvenir de leur cou-
rageux dvouement, leurs noms seraient inscrits tant
sur le registre aux dlibrations que sur le registre
mmorial, et qu'il serait frapp, aux frais de la com-
mune, une mdaille commmorative en bronze qui
serait dcerne chacun d'eux.
Celte mdaille, frappe, le 7 octobre 1848, la
Monnaie des mdailles de Paris, est blire el porte,
460 -
d'un ct, le faisceau surmont de la main de justice,
avec un trophe de six drapeaux et neuf armes de di-
verses espces. Ce faisceau, dcor sa base d'une
couronne de lauriers, repose sur uno sorte de corniche
sous laquelle se lit le nom du graveur Baduel. La
lgende porte : Rpublique franaise el l'exergue
1848. Le revers porte au centre, dans une couronne
forme de deux branches do chne, l'inscription sui-
vante, en trois lignes : Honneur et courage. Au-dessus:
Garde nationale de Bthune; au-dessous, la date : 23,
24, 25, 26 juin.
La ville avait ouvert un crdit de 150 francs pour
'l'acquisition de ces mdailles.
Nous sommes heureux de pouvoir inscrire dans cette
histoire les noms de ces braves dfenseurs de l'ordre
et de la libert. Les voici par ordre de compagnies :
lCanonniers: Boulon, pre, Boulon, fils, Calonne,
Legrand Henri, Legrand Charles, Potin, Delesalle,
Hulleu Alexandre, Letton, Hanon, Callart, Cocu Jules,
Rincheval, Fauvel, Poly, Bghin, Decroix Narcisse,
Laurent Auguste, Caillret, Gigonnus, Aron, Rouge-
mont, Moras, Hanicotte Augustin, 24.
2 Sapeurs-Pompiers : Dufrnoy Joseph, Lutz Hip-
polyte, Lazare Picard, 3.
3 lrc compagnie : Derig, Minet, Durand de Lanon, 3.
4 2 compagnie : Bachelet, Cocu, Levavasseur, Le-
clercq Jean-Bapliste, Lacherie, Desavary Alexandre,
Desaully, Dansou, Bourgois, Porelte, Vron, 18.
3e compagnie : Caron Danel, Paquet Henri, Basse,
Copin, Lacroix, Delplace, Paquet Charles, Hoguet,
Frvent Conslant, Ballet, Dautriche, TUulliez, Fivet,
Beugniez, Roche, 16.
4e compagnie : Vincent Louis, Yittu, Deruy, 3.
7e compagnie: Calmel, I.
8e compagnie : Robillard, Cordier, Longaigne, 3.
Chirurgien aide-major : Lotte Ferdinand, 1.
461
Le conseil municipal, affirmant de plus en plus ses
opinions anliradicales, votait, le 28 juin 1848,
l'Assemble nationale une adresse dans laquelle il ma-
nifestait ses sentiments d'indignation au sujet de l'-
meute des journes de juin.
Dans sa sance du 29 juillet, lo conseil municipal,
dont les pouvoirs allaient expirer le lendemain, pro-
testait contre le projet de loi sur l'organisation judi-
ciaire, d'aprs lequel Bthune devait cesser d'tre lo
sige du tribunal de premire instance qu'il tait ques-
tion de transporter au chef-lieu du dpartement.
Les partis se prparaient la lutte lectorale qui
devait avoir lieu, le 30 juillet, pour le renouvellement
du conseil municipal. Les conservateurs avaient d-
cid, dans leur comit, qu'ils voteraient pour des
hommes capables, intgres, dvous aux intrts de
la ville, originaires, autant que possible, de Bthune,
connaissant les traditions locales et les apprciant
assez pour n'en rejeter, dans leurs actes administratifs,
que certains points purement accessoires, devenus
incompatibles avec le vrai progrs. La grande majorit
des lecteurs, accueillant avec enthousiasme ce pro-
gramme, nomma conseillers municipaux MM. de Bel-
lonnet, de Baynast, Boulon d'Agnires, Buissart, Ca-
pelle, Caron, Cary, Cuvelier, Dellisse, Durteste-
Fauvez, Flajolet, Herreng, Izard, Jean, Leclerq,
Legay, Lefebvrc-Dupr, Leroy, Blin de Mutrel, Pa-
quet, Prard, Raparlier et Richebez. Ces honorables
lus taient peu prs les mmes qu'en 1847.
Par arrt du prsident du Conseil des ministres, en
dale du 2 septembre, furent nomms : maire, M. de Bel-
lonnet, et adjoints, MM. Raparlier et Charles Cuvelier.
En 1849, le cholra reparaissait Bthune o il
faisait de nombreuses victimes.
En 1850, fut termin le magasin poudre com-
menc en 1847.
* 462
En 1851, la ville fut claire par le gaz, dans la
mme anne, lo beffroi s'enrichissait d'une nouvelle
et magnifique horloge fournie, pour le compte de la
ville, par M. Vrit, de Beauvais.

Napolon III En 1852, le conseil municipal tait renouvel et so


composait, comme auparavant, d'hommes sages et
modrs.
Lo 22 septembre 1853, l'empereur Napolon arri-
vait Arras o il fut compliment, nu nom de la ville
de Bthune, par les conseillers municipaux dont les
noms suivent : MM. Maindron, adjoint, Lefebvre-
Dupr, Leroy, Leclercq, Richebez, Izard, Caron,
Lomcl.
En 1854, lo cholra faisait une nouvelle apparition
Bthune.
Le 5 septembre 1861, la section des chemins de
fer des houillres du Pas-de-Calais comprise entre
Bthune et Hazebrouck, tait livre la circulation
pour voyageurs et marchandises.
Le 4 janvier 180:2, la ligne d'Arras Hazebrouck
par Bthune tait ouverte sur tout son parcours la
circulation.
Dj, depuis l'anne 1852, la mine de Noeux amenait
ses produits Bthune; et,depuis le 8 novembre 1861,
le bureau tlgraphique fonctionnait de Paris
Bthune.
Ce fut sous l'administration de M. de Bellonnet,
maire de Bthune, que toutes ces oeuvres furent ac-
complies. Ce digne magistrat dont l'administration
municipale remontait l'anne 1836, rsilia ses fonc-
tions au mois d'avril 1862. Par dcret imprial du
30 avril 1862, M. Dellisse-Engrand fut nomm maire
de Bthune. Son administration fut trs remarquable.
La ville, comme nous l'avons dit plus haut, tait
dote de l'clairage au gaz, du tlgraphe lectrique
*- 463
et d'un chemin de fer, ces trois grandes crations du
dix-neuvime sicle.
Les travaux d'embellissement et d'appropriation de
l'htel de ville, commencs en 1860, se continurent
en 1862-1863.
D'autres travaux plus ncessaires allaient s'imposer.
Le 11 fvrier 1864, une pierre se dtachait d'une des
nervures de la vote de l'glise St-Vaast. Ce commen-
cement de dsastre avait pour cause l'enfoncement du
pilier sur lequel reposait la nervure endommage. Le
2 juin de la mme anne, une portion de la vote
d'une superficie de quatre mtres carrs s'effondrait.
Il tait urgent d'excuter des travaux de rparation et
de consolidation la partie malade de l'difice. Lo
conseil municipal n'ayant pas t autoris contracter
un emprunt de quatre-vingtsmille francs, somme juge
ncessaire pour l'excution de ces travaux, il fallut
recourir une souscription qui produisit en quelques
jours, un total de quatre-vingt-six mille francs.
Toutes les classes de la socit s'taient empresses
de verser leur offrande pour cette oeuvre minemment
religieuse.
Les travaux de rparations furent excuts par deux
architectes de Paris : MM. Laure et Laine.
Le 27 novembre 1864, M. Dellisse, maire, instal-
lait le bureau de la Socit de secours-mutuels rcem-
ment autorise.
Le 26 aot 1867, une dpulation compose de M.
Dellisse, maire et d'un certain nombre de conseillers
municipaux, se rendit Arras pour prsenter ses res-
pectueux hommages l'Empereur et l'Impratrice,
de passage en celte ville. M. Dellisse y reut, des mains
de l'Empereur, la croix de la Lgion d'honneur, digne
rcompense de son intelligent dvouement aux intrts
de la ville qu'il administrait et des services rendus,
depuis plus de trente ans, 1 industrie st.crire.
Kn
464 -
1867, lo dmantlement de Bthune tait
dcrt par lo gouvernement. On venait de donner les
premiers coups de pioche quand la dclaration do
guorre avec la Prusse vint interrompre les travaux. Ils
furent repris aprs la signature de la paix et mens
bonne fin.

Troisime L'Empire tait tomb et la Rpublique avait t


Rpublique proclame le 4 septembre1870. Trois jours aprs un
arrt prfectoral remplaait M. Dellisse, la mairie,
par M. Honon-Snchal. Kn outre, les lections muni-
cipales fixes au 25 septembre, ayant t ajournes
par un dcret du 24, le prfet du Pas-de-Calais, le
lor octobre, nomma une commission administrative.
Presque tous ceux qui en faisaient partie, avaient subi
un chec aux lections municipales du 7 aot pr-
cdent.
L'ordre peine rtabli dans le gouvernement, le
chef du pouvoir excutif dcrta qu'il serait procd,
le 30 avril 1871, au renouvellement intgral des con-
seils municipaux. Les lus du 7 aot, en groupe serr,
demandrent aux lecteurs s'ils avaient encore leur
confiance. Tous furent rlus une forte majorit.
Quinze jours aprs, par dcret du chef du pouvoir
excutif, M. Dellisse-Engrand fut nomm maire, et
MM. Leroy et Halloy, adjoints.
Le dimanche 20 septembre 1874, Son Exe. M. le
marchal de Mac-Mahon, prsident de la Rpublique,
se rendant de Lille aux grandes manoeuvres, passa par
Bthune. On avait espr que le sjour du Marchal
serait do quelques heures, mais il ne put que prendre le
temps de recevoir la gare du chemin de fer le prfet
du Pas-de-Calais, le sous-prfet de l'arrondissement,
le maire de la ville, le conseil municipal et les au-
torits. Une grande foule se pressait aux abords du
chemin de fer.
465
En 187<Q M. Dellisse, dont l'administration muni-
cipale avait t remarquablement bonne, fut remplac
par M. Hurbiez, dont le dvouement la chose publi-
que tait servi par une belle intelligence. M. Hurbiez,
malheureusement, fut montr plutt quo donn comme
maire ses concitoyens.
Il eut, en 1879, pour successeur M. Dupuich auquel
succda, en 1888,M. Haynaut. Ces deux derniers chefs
de l'dilit bthunoise sont trangers par leur nais-
sance la cit dont ils ignorent, ce semble, les tradi-
tions. Il en est peu prs de mme des membres du
conseil municipal qui, depuis 1879, sont pour la plu-
part, originaires d'une autre localit. On ne constate
rien de semblable dans les ges passs.
Ici sur les limites du prsent s'arrtent nos rcits.
Le pass est fait de religion et de patriotisme.
Heureux l'avenir qui, s'inspirant de ces traditions
quatorze fois sculaires, s'honorera de rester catho-
lique et Franais l /'
/ -

FIX DU TOME PREMIER


TABLE DES MATIERES

PBFACB

CHAPITRE I"
...... V

Situation topographique de Bthune. Son tendue. L'-


tymologie de son nom. Ses premiers habitants. La
prdication de Saint Yaast. La construction de la cha-
pelle de Galorive par ce saint vque. Herman, premier
seigneur de Bthune. Rdificalion do la chapelle de
Catorive et rparation de celle de Saint-Pry par ce seigneur. 1

CHAPITRE II
Chteau de Catorive. Son dplacement. Chteau prs
St-Pry. Robert-le-Faisceux. Son origine. Impor-
tance du chteau de St-Pry, sous son administration.
Sa lutte contre Hugues-Gapet lui fait perdre momentan-
ment sa seigneurie. Il ne la recouvreque par sa soumis-
sion Hugues-Capet. Construction de l'glise St-Bar-
thlutny par ses ordres et ses frais. Bataille prs do
Chocqucs. Saint Yor; son arrive Bthune, sa mort, ses
miracles. Robert II. rection par ses soins et ses dons
du chapitre de St-Barthlemy. Atelier montaire dans
cette ville. Sa mort la bataille de Bavinchove. Ro-
bert III dit le Chauve. Tournoi d'Anchin o ce seigneur
s'enrle pour la croisade. Sa nomination coaimc con-
seiller de la comtesse de Flandre. Robert IV dit le Gros.
rection do trois chapelles dans la ville ses frais.

La trvo souscrite par Robert. Son intervention comme
dput de la Flandre la nomination de Guillaume Cliton
en qualit de comte do Flandre.- Sa mort.-GuillaumeI".
Fondation
Sa mort ...............
du prieur de N. D. du Perroy par ses soins.
13
_ 468
CHAPITRE m
Robert Y, dit le Roux. Il s'intitule seigneur de Bthune,
par la grce de Dieu. Son incarcration, pour ce fait,
dans la tour de Douai. Sa dtention ne dura que huit
jours. 11 prend la croix, la suite de Philippe d'Alsace,
comte de Flandre. Sa ngociation, cette occasion,
auprs du roi d'Angleterre. Son plerinage au tombeau
de St-Thomas de Cantorbry. Incendie d'une partie
considrable de Bthune, des archives de la Halle che-
vinale et de celles de la Collgiale. Son dpart pour la
Terre-Sainte. Sa conduite dans celte croisade. Son
retour BthuneIl accompagne le comte de Flandre,
Philippe d'Alsace et le roi de France, Louis VU, leur
plerinage au tombeau de St-Thomas de Cantorbry. -- Il
assiste au sacre de Philippe-Auguste, roi de France, en
qualit de conseiller du comte de Flandre. Mariage de
Philippe-Auguste avec Isabelle, nice du comtcdcFlandrc.

Philippe reoit en dot le comt d'Artois. La peste de
1188. Origine et rection de la confrrie des Charita-
bles de St-Eloi. Croisade de 1190 laquelle prit part
Robert de Bthune. Sa mort, le 18 janvier 1891, au
sige de Plolmas. Avnement de Robert VI le Jeune.
H accompagne Philippe, dit te Courageux, comte de
Flandre, la cour de France, o des ngociations prpa-
rrent les conditions de la paix qui fut signe Pronnc.
Dvonmcnt
admirable de Baudoin, son frre, en faveur
de Richard, Coeur-do-Lion, roi d'Angleterre, son illustre
ami. Mort de Robert de Bthune le 19 avril 1193.
Guillaume, surnomm le Roux, son frre, lui succde.
Il lit partie des barons qui si formrent en confdration
pour l'excution du trait de Rouen, le 8 septembre 1196.

Guerre, temptes, orages, famine, pendant trois ans en
Artois.- Sige de Bthune par les Flamands en 1197.
Trait de Pronnc, en janvier 1199. Croisade, prche
par Foulques de Ncuilly, 1 quelle prirent part Guillaume
et ses deux frres Quesnes et Barthlmy. Chartes de
Guillaume en 1202. Ngociation de Quesnes de Bthune
auprs du doge et des bourgeois do Yenisc. Son admi-
rable attitude, comme dput des Croiss,Constantinople.

Il fut nomm protovesliairo et peut-tre mmo roi d'An*
drinoplc. Retour de Guillaume Bthune. Sa charto
de 1210 en faveur de la ville do Bthune. Trait de
Pont--Yendin par lequel le comt d'Artois est remis
469
par Femnd, comte de Flandre, Louis, fils atn du roi
de France. Noble langage de Robert de Bthune

Windsor. Combat naval de Damme
Commencement
du sige de ce bourg par les Flamands. Philippe-

Auguste, accouru de Gand, sauve ce bourg. Occupation

de Bthune, au nom de Philippe-Auguste, par Adam de
Melun.
Mort de Guillaumede Bthune le 13 avril 1214. 35

CHAPITRE IV
Avnement de Daniel, fils an de Guillaume II, la baronnie
de Bthune. Bataille de Bouvines laquelle le seigneur
de celte ville ni ses hommes d'armes ne prennent aucune
part. Robert de Bthune y combattit sous la bannire
du comte de Flandre ; il y fut fait prisonnier. Rendu
aussitt la libert, il offrit le secours de son pe Jean-
sans-Terrc, roi d'Angleterre. Adam de Melun occupe
Bthune pour le compte du roi de France, pendant la
bataille de Bouvines. Le 30 juillet 1214, il remettait la
ville la veuve de Guillaume II qui l'ad ninislra jusque au
retour de Daniel, son fils, retenu dans la Terre-Sainte pour
un plerinage. Charte de Daniel accorde aux chevins
et bourgeois de Bthune. Ce charitable seigneur se fait
.
caution de la ville pour une somme relativement consid-
rable. Il accompagne Louis, comte d'Artois, en Angle-
terre. Il fait reconstruire le chteau de Bthune. Ses
dmls avec Louis, son suzerain, au sujet de la haute
justice. Ses pieuses donations. Robert VII, son
frre, lui succde. Sas armoiries nouvelles. Il fortifie
la ville et fait reconstruire l'glise St-Barthlemy. Ses
exploits de guerre religieuse contre les idoltres nomms
Statinghem et les hrtiques du pays do Frise. Son
voyage en Angleterre pour y rgler les dommages subis par
la France cl la Flandre dans les dernires guerres.
Mariage de Mathilde ou Mahaut, sa fille, avec Guy de
Dampicrre, hritier prsomptif du comt de Flandre.
Robert de Bthune prend part la croisade organise en
1244 par Saint-Louis, roi de France. Il meurt au ch-
teau de Chle ou de Katos dans la Sirdaigne, lorsqu'il se
rendait en Palestine par la voie d'Italie. Sa dpouille
mortelle est ramene en Franco et inhumo dans l'abbaye
du St-Vaast d'Arras. Si fille Mahaut, devenue comtesse
de Flandre, lui succde en qualit de dame do Bthune.
Sur la demande des chanoinesdeSt-Barthlemy,elle publie
une charte rglant les droits de justice de celte collgiale
dans ses rapports avec ceux du seigneur de cette Ville.

de Flinos. Robert, son fils an, lui succde.

CHAPITRE V
...
Mort de Mathilde. Son tombeau dans l'glise de l'abbaye
63

La grande situation des seigneurs de Bthune la fin du


XIII* sicle. Leur cour cl leur domesticit. Noms
des douze pairs. Les lettres et les arts sont cultivs
avec amour et succs Rapports des seigneurs et des
bourgeois sur les divers champs de bataille, notamment
dans les croisades. - Souvenir toujours vivace, mme au
XVP sicle, des seigneurs de celte ville. Visite de
Sully, - Origine et signification des noms. Avnement
de Robert VIII. - Louis XI s'empare de Bthune. Le
grand jubil de l'anne 1300. Bataille d'Arqus.
Trves suivies d'un trait de paix. Mahaut, comtesse
d'Artois, fait l'acquisition de la seigneurie de Bthune.
Rclamations du comte de Flandre. Administration
seigneuriale de Mahaut. - Son procs contre Rob.-rt d'Ar-

Sa visite solennelle Bthune


.........
tois. Confdration des nobles contre son autorit.

CHAPITRE VI
81

Jeanne, veuve du roi Philippe-le-Long, hrite de sa mre,


Mahaut, la seigneurie de Bthune. Sa mort. Jeanne
do France, sa fille, lui succde. En 1333, elle gratifie
la ville d'une charte confirmant les priviOgcs. Elle oc-
troie une autre charte des plus importantes compose de
41 articles. Rclamations nouvelles des communs fla-
mandes pour obtenir du roi de France la restitution de
Bthune. Edouard III, roi d'Angleterre, s'engage par
un trait les aider pour recouvrer cette ville. Repriso
des hostilits en Artois. Sige de Bthune par les Fla-
mands Leve du sige. Faveurs particulires accor-
des par le roi de France la ville de Bthune, pour son
hrosme pendant ce sige. Charte de la duchesse
Jeanne en rcompense do ce mme hrosme. Philippe
de Rouvre succde Jeanne de France comme seigneur de
Bthune. - llavagisde la famine et de la peste dans B-
thune. - Patriotisme de la ville de Bthuno aprs la bataille
de Poitiers. Ban des. chevins. Mort.de Philippe de
Rouvre. Marguerite de Rouvre, sa grand'lanfe, lui
succde. . Sagesse et bienveillance de son administra-
tion; elle tablit un march aux grains pour le lundi de
chaque semaine ; elle institue en outre une foire ou fte
annuelle, qui devait s'ouvrir la Chandeleur. Rgle-
ment touchant les foires. Mort de Louis de Maie, comte
de Flandre, qui avait succd sa mre comme seigneur
de Blhuno 109

CHAPITRE VII
A Louis de Maie succda sa fille. Marguerite, pouse
Philippc-le-Hardi, duc de Bourgogne. Malversationsdes
chevinsvis--vis de leur nouveau seigneur qui ne prononce
contre eux aucune punition. Cession de la seigneurie
de Bthune par le duc de Bourgogne Guillaume de Na-
mur. Construction du beffroi. Cration de huit places
de courtiers vie. Ordonnancedu comte de Namur tou-
chant la justice chevinaie. Invasion des Anglais dans
les faubourgs de Bthune. Modificationdes ordonnances
concernant le renouvellement de la loi. Confirmation
des statuts et rglements des corporations des Archers et
Arbaltriers. Conduite admirable de Jeanne de Bthune
auprs do Jeanne d'Arc. Administration de Jeanne de
Harcourt ayant pour douaire la seigne'irie de Bthune.
Visite du duc de Bourgogne Bthune. Les lurlupins.

Sentences des dlgus du duc de Bthune concernant
certains points en litige entre Jeanne de Harcourt et les
bourgeois de Bthune. Ordonnances chevinales tou-
chant les incendies. Disette et maladie contagieuse.
Incendie de la halle chcvinale. Sa reconstruction.
Ordonnance de Jeanne de Harcourt concernant le droit de
dfense des bourgeois contre les malfaiteurs. Mort de
Jeanne de Harcourt. Le comte de Charolais, devenu
seigneur de Bthune, visite son domaine. Louis XI,
la mort de ce seigneur, s'empare de Bthune. Ses lib-
ralits en faveur de celte ville. Guerro enlro Maximilien
et Louis XI. Marguerite, fille de Marie de Bourgogne.
Son passage
Bthune. Guerre dans l'Artois. Le
trait d'Arras. Visite Bthune do Philippc-lc-Beau,
devenu seigneur de cette ville. Son ordonnance touchant
-
le transport des bls en temps de diselte. - Mort de
Philippi-le-Beau. Charles Quint, son fils, lui succde
sous la tutelle de Maximilien, son aeul 135
--- 472 rs-.
. CHAPITRE VIII f
,
. ,

Suspension de cloches d'alarm aux portes et aux tours. ''''',


Trait de paix. Ftes dans l ville. Guerre en Artois.
tablissement d'une fabrique de sayelcrie.
Fabrica-
tion de mreaux. Suppression de cette monnaie. Do-
nation par Charles-Quint d'un vaste btiment situ sur le...
march aux poissons. Ratification des privilges, sauf
-
la cration del loi rserve au seigneur. Rjouissances
a l'occasion de l'lection de Charles-Quint, en qualit
d'empereur d'Allemagne. Prparatifs de guerre. Se-
cours accords aux habitants d'Hesdin venus se rfugier
Bthune. Paix des daines. . Trait de Cambrai.
Fles l'occasion de la paix. Dplacement de l'glise
St-Vaast. Construction de la nouvelle glise dans l'int-
rieur, de la ville. Condamnation de Nol Duhem, rcla-
mant contre cet tat de choses. -7 Visite de Charles-Quint
en 1534, en 1540. Incendie dans la rue de la Vigne.
Ordonnances chevinalcs touchant les couvertures des
maisons de la ville. Visite de Charles-Quint et de Phi-

. . . .
CHAPITRE IX
....
lippe, son fils, en 1549. Guerro; prires publiques pour
la paix. Trvo de Vaucelbs s
161

Reconstruction de la porte do la Vigne. La peste. Pre-


mire entre solennelle du comte d'Egmont. Prcmiro
visile piscopalc de l'voque Richardot. Le protestan-
tisme. Ses crimes au triple point de vue religieux, poli-
tique et social. Mesures de dfense prises contre le pro-
testantisme. Impts dsigns par ces mots: centime,
vingtime, dixime. Protestations contre ces impts.
Les Etals d'Artois so transportent Bthune. Acquisi-
tion de plusieurs pices d'artillerie. La milice bour-
geoise marcho contre un corps d'Espagnols mutins.
Les Etals d'Artois, notamment les magistrats et bourgeois
de Bthune, s'engagent demeurer fidles, invariablement
et pour toujours, la religion catholique. Contribution
extraordinaire par capitation.Confdration de plusieurs
villes du Nord et de l'Artois. Serment des chevins et
des bourgeois de Bthune de vivre et do mourir dans la
religion catholique. Prcmiro visite de l'vque Mou-
larl. Les faubourgs s'arment pour so dfendre conlro
les Espagnols. Rclamation des chevins contre la no-
~ 4?3
minatiori dti gouverneur de Blhune, Spiriola, qui tait
d'origine trangre. Reconstitution des compagnies
bourgeoises. Trait de Yervins
. . . . . . ... 189

CHAPITRE X
Premire et solennelle visite d'Albert et d'Isabelle Arras,
o se rendit une dputalion de la ville de Bthunc. Sage
et bienfaisante administration de ces nouveaux et illustres;
seigneurs de.Bthune. ~ Dfense de vendre du brandevin,
Donation du tiers des bois drobs., Maladies pestilen-
tielles. . Mort d'Albert, suivie de celle de son illustre
pouse Isabelle. Guerre entre la France et l'Espagne.
La petite guerre. Sige et priso de Blhune, par Gaston:
d'Orlans. Articles de la capitulation..
. ...* .-.
219

CHAPITRE XI
Tentative des Espagnols contre Blhune. Mort du mar-
chal Gassion. Pillage et incendie de I-* ville de Bailleul
par les soldats de la garnison de Blhune. Enlvement
par ces mmes soldats d'une compagnie de cavalerie espa-
gnole loge dans un faubourg d'Aire. Le trait des
Pyrnes. Tentative d'usurpation des pouvoirs judi-
ciaires des chevins par les officiers de la gouvernance.
Sentence du Conseil provincial d'Artois concernant la sup-
pression de ce pouvoir. Nomination dos chevins par
un commissaire royal. Dmolition de la halle aux draps.

Rglementation de la corporation des mesureurs de
grains. Visite de Louis XIV et do sa noble pouse
Bthunc. Travaux de rparations aux fortifications.
Construction du fort Sl-Ignacc. Construction des ca-
sernes. Cration d'un office de maire. Augmentation
considrable de la garnison de Bthune. Refus du pays
de Lalcu de payer la contribution exige en 1706. In s-
.,
tilution d'un subdlgu de l'intendant. Passage des.
ducs de Bourgogne et de Berry. Rigueur de l'hiver
1709. Sige et reddition de la ville de Bthune. N-
crologie du sige. Articles de la capitulation. Hro-
ques paroles de Louis XIV. Renouvellement du corps
chevinal. Assemble d'une partie des Etats d'Artois
Bthune. Elections des dputs au Conseil gnral de
la Haye.

Rglement du magistral touchant l'assistance
aux sances chevinales. Le trait d'Ulrecht par lequel ,
~ 44
la ville et la phtlleni de Bthune'rentrent'sous l'obis- ' '
sancedu roi de France. Ftes trs solennelles cette
occasion. . Lettres du.ministre Voisin ce sujet. R-
glement des chevins pour le march au bl. Ftes
l'occasion de la paie do Rastadt. Mort de Louis XIV.
Services funbres pour le repos de son me
233
CHAPITRE XII
Mdaille offerte par les bourgeois leurs chevins en com-
mmoration du sacre ide Louis XV. La Suette. In-
cendie au faubourg du Rivage. Premire visite de Mgr
Baglion de la Salle, voque d'Arras. Mort du chevalier
comte de Vauban. Ses funrailles. Premire entre
de M. de Chauvelin. Sa rception. La coqueluche.
- .
c Chert du W. Epizootie. Passage et sjour de Louis
XV. Deuxime passage de ce monarque. Sa maladie
Metz. Prires de la ville tout entire pour sa guerison.
Elvation excessive et intempestive
de la temprature, .
Le rgicide
Robert-Franois Damiens. Diffrents

des chevins et du maire. Mort de Louis XV.


CHAPITRE XIII
...
dits de Louis XV concernant la nomination des notables,
289

Inauguration du rgne de Louis XVI, au moment o la Rvo-


lution s'apprte a commencer ses oeuvres de destruction
dans Bthune. Attentats contre la clture de deux cou-
vents de religieuses. Punition des coupables. Leur
grce. Etrange conduite d'un chanoine renonant aux
privilges attachs son titre de noblesse, et les rclamant
un peu plus tard. Le mot citoyen employ dans un acte
officiel de l'chevinage en 1781. Le duc de Sully ob-
tient, du roi, en change de plusieurs proprits, la sei-
gneurie de Bthune. Passage dans cette ville du grand
duc Paul de Russie. Apparition d'un ballon a Beuvry.
Convocation des Etats Gnraux. Runion des trois
ordres des Etats d'Artois pour la nomination de leurs d-
puts et la rdaction de leurs cahiers dedolances. Ana-
lyse du cahier de dolances du Tiers-Etat. Boudart,
cur de Lacouturc, et Bhin, curd'Hcrsin, nomms dpu-
ts du clerg, n'taient que deux nullits orgueilleuses.
Divers flaux ravagent Bthune et y amnent une effroyable
-
disette. La journe dite de fausse alerte. Contribu-
tions patriotiques. Rapports pleins de cordialit entre
les nobles et les non-nobles. Rformes administratives
478
touchant les divisions en dpartement, districts, cantons
et communes. Formation des listes lectorales. No-
mination des officiers municipaux, des administrateurs du
district, selon le mode susdit d'lections. Insubordina-
tion du rgiment de Vivarais. Insurrection de femmes
voulant empcher le chargement de bl sur un bateau en
partance pour St-Omer. Renonciation du chapitre de
Saint-Barthlmy a la dlme qn'il percevait au faubourg
d'Arras. Le montant des dmes perues en 1703 par la
paroisse de St-Va st. Vente des biens ecclsiastiques.

Relev de ces biens situs Bthune. La Constitu-
tion civile du clerg. Cration d'un tribunal de pre-
mire instance et d'une justice de paix. - Nominations
par la Municipalit des curs et vicaires des paroisses
Stc-Croix et St-Vaast. La Municipalit demande qu'une
messe d'actions de grces soit clbre d ms l'glise des
Oratoricns pour la conservation des jours du bon roi Louis
XVI. - Circonscriptions des paroisses par la Municipalit.
Fermeture do plusieurs couvents. Dispersion des
-
religieux. Troubles, dsordres pendant la messe dans la
chapelle des Annonciades. La Municipalit est accuse,
vraisemblablement tort, d'avoir foment ces dsordres. -
Proclamation de la Constitution sur les places et marchs
de la ville. Portrait de Duqucsnoy, reprsentant du
peuple l'Assemble lgislative. Cration de billets de
confiance. Election de plusieurs curs du district.
Emeute de la grande majorit des habitants dclarant
vouloir assister aux offices religieux clbrs dans les
chapelles des couvents. Visite domiciliaire dans les
couvents de femmes o la Municipalit croyait trouver des
religieuses folles'ou idiotes. Les habitants de Bthune
prtent leur concours ceux de Lille pendant le sige de
celte ville. Expulsion des religieuses et des religieux de
leurs couvents. NominationdcDuqucsnoy, de Bouvigny,
cl doBolIet, de Cuinchy, comme reprsentants la Con-
vention 305

CHAPITRE XIV
Tentatives de troubles l'occasion du passage de trois pri-
sonniers par Bthunc. -
Dfense M. J.-B. Flajolct de
sortir de la ville. Inventaire du mobilier des glises et
chapelles. Arrestation de M. de Gcnevires de Yicilfort.
. Arrive a.
B.thune.des commissaires de la Convention. .

.
476

le
Serment par peuple et f$te civique. Elections pour
le district, la municipalit et les notables. Discours de
Joseph Martel, procureur de la commune. Certificats de
rsidence. La nouvelle de la mort d Louis XVI plonge
la ville dans la stupeur. Projet de vente de la saine
partie des proprits immobilires de la ville. Change-
ment de noms de rues et de casernes. Mesures prises
l'gard ds prtres non-asserments ayant soixante ans
d'ge ou malades. Visites domiciliaireschez les suspects.
Rglement pour les boulangers, pour les enterrements,
les processions extrieures.

Promulgation de la loi
contre le ngociantisme. Arrestations de plusieurs per-
sonnes. largissement de quelques-unes d'elles.
Leur rintgration dans les prisons. Rgime de la Ter-
reur. Arrestation du gnral Chalain. Mouvement
insurrectionnel dans le pays appel la Petite Vende.
Nombreuses arrestations de suspects. Fermeture des
glises. Ouverture du temple de la desse Raison.
Lcbon dans la chaire de ce temple. Le nouveau calen-
drier. Enlvement do toutes les matires d'or et d'ar-
gent renfermes dans les glises et chapelles. Sance
de h'Socit populaire a laquelle assiste Lebon. Nomi-
nation par Lebon des membres du conseil gnral de la
commune. Les membres du comit de surveillance.
Arrestation de M. Amas. Arrestation de six religieuses.

Plusieurs prisonniers sont envoys dans les.prisons


d'Arras. Condamnations mort d'un grand nombre
d'entre eux. Liste de 57 dtenus dirigs sur Paris pour
y comparatre devant le tribunal rvolutionnaire.
Leur retour Bthunc d h la mort de Robespierre sur
l'chafaud. Portraits des principaux rvolutionnaires.
Portrait plus achev de Duquusnoy. Apprciation
de
la Socit populaire touchant quelques autres terroristes.
La palinodie du conseil de la commune l'gard de Ro-
bespierre. Dtresse financire de la ville. Mesures
de surveillance prises contre, les anciens terroristes.
Rorganisation"de la garde nationale. Ptition des ha-
bitants de Bthune demandant la rouverture de l'glise
St-Vaast. Le Directoire succde la Convention. Or-
ganisation nouvelle de la province. Les dnonciations.
Ftes civiques. Le 18 brumaire. Nomination d'un
sous prfet. Administration du nouveau conseil munici-
pal. Serment du clerg. Premire visite de Mgr de la
Tour-d'Auvergne, voque d'Arras 353
. . . . . , -,
477
CHAPITRE XV
Proclamation de l'Empire. Passage de l'Empereur par
Bthune. Dlgation d'un membre du conseil municipal
par le prfet pour assister au sacre de Napolon. Me-
sures d'conomie, de prvoyance et d'autorit prises par
le conseil municipal. Ouragan, le 17 fvrier 1807.
Deuxime visite de l'Empereur. Magasins de tabac ta-
blis Bthune. Insurrection dans les dpartements du
Nord et du Pas-de-Calais. Dnouement tragique do ce
soulvement. Chute de l'Empire. Un corps de cava-
lerie appartenant l'arme prussienne passe par Blhune.
Adresse du conseil municipal Louis XYHI. Ser-

vice expiatoire pour Louis XVI. Passage du duc de Berry
par Bthune. Les Cent-Jours. Passage de Louis XVIII
par Bthune. Episode du passage de la maison militaire
du roi. La ville est dclare en tat de sige. Blocus
de la place par l'arme de Fruchart. Manifestation roya-
liste. Conduite dplorablo des gardes nationaux mobi-
liss la caserne St-Yor.. Projets de vengeance de la
part des habitants contre les chefs de celte milice. Con-
duite admirable de M. Cuvlier-Delbarre. Ftes l'oc-
casion de la Restauration. Prosprit des finances de
la ville. Ouverture du canal d'Aire La-Basse.
Construction d'un aballoir. Mort de Louis XVIII.
Avnement de Charles X. Nomination comme maire
de M. le marquis de Baynast. Passage du roi Bthune.
Chute de Charles X et accession de Louis-Philippe
au trne. Adresse du conseil municipal au roi. M. le
marquis de Baynast remplac la mairie par M. Lemaire-
Donze. Remiso du drapeau la garde nationale.
tablissement d'une caisse d'pargne. Passage du duc
d'Orlans. Inondation dans les faubourgs. Exploita-
tion de la houille. Banquet rformiste. Deuxime
Rpublique. lections. Epoque contemporaine- r~ ^ 413
BTHUNE

TYPOGRAPHIE A. DAVID, SUCCBSSBUB DK REYBOURBON


12, rua du Pol-d'Uin, 12.

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