Terapias breves orientadas en el problema

Esta terapia tiene su origen en palo alto, California. En la dcada de los aos
cincuenta el equipo de Palo Alto, liderado por Gregory Bateson, desarroll una nueva
forma de conceptualizar los problemas humanos y, con ello, sent las bases de una
nueva modalidad de intervencin, la psicoterapia sistmica. Este proceso, que supuso la
creacin de un nuevo modelo en psicoterapia, el sistmico, se enmarcaba dentro de una
serie de proyectos de investigacin sobre la comunicacin en las familias de los
esquizofrnicos. El objetivo inicial del equipo de Palo Alto era desarrollar estos nuevos
conceptos aplicados a estas familias, y en general a los problemas humanos. Integraban
el proyecto con dedicacin exclusiva Gregory Bateson, John Weakland y Jay Haley y
con dedicacin parcial como consultores psiquitricos Don D. Jackson y William F.
Fry. El grupo se mantuvo unido una dcada, publicando ms de sesenta artculos y
libros, especialmente sobre esquizofrenia, hipnosis y terapia centrando sus estudios en
el tema de la paradoja de la comunicacin.

Cuando el proyecto de Beteson tocaba su fin, en 1958, Don D. Jackson fund el

Mental Research Insititute (MRI) en Palo Alto, en el mismo edificio, y como parte de la
misma organizacin de salud mental (Palo Alto Medical Research Foundation). El MRI
funcion paralelamente a dicho equipo hasta la disolucin del segundo en 1961. Naci
como necesidad de canalizar los intereses ms clnicos, de formacin y de asistencia,
orientado al desarrollo de nuevas tcnicas teraputicas basadas en el modelo sistmico
que daba sus primeros pasos.

Este grupo que estaba formado por Paul Watzlawick, Jay Haley , Richard Fish,
John H. Weakland y Lynn Segal. Aunque ambos grupos se han confundido en realidad
Bateson se rehus a integrar el Mental Research Insitute y no le gustaba que
confundieran a su proyecto con dicho grupo.

El enfoque se caracteriza por centrarse en el problema o dificultad del consultante,

no por ello, se trata de un enfoque que se base en patologas

Tambin se basaron en los aportes de Milton H. Erickson quien consideraba que

las creencias y conductas de los pacientes tienen que tomarse como parte de la solucin,
debido a que las personas tienen en su propia estructura social y psquica la capacidad
de solucin. Erickson adems evitaba encasillar a las personas en una patologa porque

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limitaba las posibilidades de salud y libertad. Considera asimismo que los problemas
son de origen social y no individual.

Esta terapia tambin considera dos ideas centrales de la terapia familiar sistmica:
la interaccin conductual observable en el presente y pensar en una intervencin para
alterar el funcionamiento del sistema. Por lo que solo se dirige al pasado en dos
ocasiones; si el paciente lo cree importante o necesario, o cuando el terapeuta lo
requiere para poder obtener recursos para llegar a la solucin del problema. Pero
difieran de ella en cuanto consideran la disfuncin involucrada como un aspecto
fundamental de la organizacin del sistema, requiriendo consecuentemente cambios
fundamentales en el sistema. En lugar de eso, esta terapia cree que cambios
aparentemente menores en la conducta manifiesta o en su rotulacin verbal
frecuentemente son suficientes para iniciar desarrollos progresivos.

Se puede pensar que uno de los principales aportes conceptuales de esta terapia
consiste en el particular anlisis del problema que realizan en funcin del patrn
interaccional en el que se inserta. Tomando el esquema de la causalidad circular,
investigan la secuencia de (inter)acciones que rodean al problema. Bsicamente, les
interesa determinar quien hace algo cuando aparece el problema, y qu hace, para
intentar solucionarlo. De hecho, ellos consideran los problemas, o mejor dicho las
dificultades, como parte esencial e inevitable del desarrollo humano. El ciclo vital
supone afrontar innumerables dificultades, algunas ms normativas o generales (p. ej.,
el control de esfnteres, conseguir independizarse de los padres, el nido vaco) y otras
caractersticas slo de algunas evoluciones familiares (duelo, divorcio, enfermedad,
etc.), pero al fin y al cabo naturales, propias de la vida. Estas dificultades se van
resolviendo (o aceptando) de forma tambin natural, con los propios recursos de la
persona que las afronta o con la ayuda de la familia o de otras personas de su medio o
red social. No tienen porque convertirse en problemas, aunque en ocasiones puedan
general malestar y dolor. Sin embargo, en los casos que llegan a consulta suelen
aparecer verdaderos problemas que se repiten una y otra vez, generando un malestar
desmesurado. En estos casos, se encuentra que las soluciones aplicadas por el propio
sujeto o la familia a una de estas dificultades no la resuelve, sino que ms bien el
problema se exacerba. Por ello se suele aplicar ms dosis de la misma solucin o bien
de otras soluciones del mismo tipo (u orden lgico) que vienen a ser ms de lo
mismo. En lugar de que la dificultad se supere, se hace ms grande, creando un circulo

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vicioso de gran envergadura que constituye un problema de gravedad creciente. As,
vemos que la solucin aplicada fomenta ms el problema, perpetundolo. Se genera un
circuito de retroalimentacin de gran poder destructivo puesto que la solucin
(retro)alimenta la dificultad, y sta a la solucin, y as sucesivamente. Es por ello que el
eslogan de esta escuela es la solucin es el problema. En efecto, entienden que la
solucin aplicada a la dificultad es la que no permite su resolucin por ms lgica que
parezca, y por ms bien intencionada que sea.

PRINCIPIOS:

I. Estan orientados al sntoma en un sentido amplio. La presentacin del problema

ofrece, en un paquete, sobre lo que el paciente est dispuesto a trabajar, una
manifestacin concentrada de lo que est equivocado y un indicador concreto de
cualquier progreso hecho.
II. Ven los problemas que la gente trae a los psicoterapeutas (excepto por supuesto,
los sndromes psiquitricos claramente orgnicos) como dificultades
situacionales entre gente problemas de interaccin.
III. Consideran tales problemas primariamente como un resultado de las dificultades
cotidianas, que usualmente involucran adaptacin a algn cambio en la vida, que
ha sido mal manejado por las partes involucradas. Cuando las dificultades
comunes de la vida son manejadas de mala manera, los problemas irresueltos
tienden a aumentar e involucrar a otras actividades de la vida y relaciones en
impasses o crisis, y con resultado de formacin de sntomas.
IV. Ven los pasos de transicin normales en la vida de la familia como las
dificultades cotidianas ms comunes e importantes que pueden llevar a
problemas. Aunque la mayora de la gente maneja estas transiciones al menos
pasablemente bien, todas ellas requieren importantes cambios en las relaciones
que fcilmente pueden ser mal manejadas.
V. Ven dos maneras principales en las que es probable que se desarrollen los
problemas. Si la gente trata una dificultad corriente como un problema o si
tratan una dificultad corriente no como un problema del todo esto es, tanto por
un sobre nfasis o por un bajo nfasis a las dificultades de la vida.
VI. Suponen que una vez que una dificultad comienza a ser vista como problema,
la continuacin y frecuentemente la exacerbacin de este problema resulta de la
creacin de un crculo de retroalimentacin positivo, ms frecuentemente

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 centrado alrededor de aquellas conductas de los individuos en el sistema que
estn intentando resolver la dificultad original es enfrentada con un intento de
solucin que intensifica la dificultad original, y as sucesivamente
VII. Ven los problemas o sntomas de larga data no como crnicos en la usual
implicacin de algn defecto bsico en el individuo o la familia, ni siquiera que
un problema se ha llegado a instalar con el tiempo, sino como la persistencia
de una dificultad manejada de una manera repetitivamente pobre.
VIII. Ven la resolucin de problemas como primariamente requiriendo una sustitucin
de pautas de comportamiento de manera de interrumpir los crculos viciosos de
feedback positivo.
IX. En contraste, buscan para promover cambios benficos que funcionen, an si los
remedios parecen ilgicos.
X. Abalan el concepto de pensar en pequeo al centrarse en el sntoma
presentado y trabajar de una manera limitada hacia su alivio. El cambio puede
ser efectuado ms fcilmente si la meta de cambio es razonablemente pequea y
est claramente establecida. Una vez que el paciente ha experimentado un
cambio pequeo, su experiencia lo lleva a posteriores cambios autoinducidos en
esto, y con frecuencia tambin, en otras reas de su vida. Es decir, son iniciados
crculos benficos.
XI. Evitan la pregunta Por qu?, ya que no es relevante, y el involucrarse con ella
comnmente conduce hacia preocupaciones acerca de las causas subyacentes
ms profundas. las causas subyacentes son inherentemente inferidas ms que
observadas, el preocuparse por ellas distrae al terapeuta de la observacin
estrecha del problema presente y qu conducta puede estar perpetundolo.

PROPUESTA TERAPEUTICA

El manejo de todos los casos sigue un esquema en seis etapas, aunque en la

prctica puede haber alguna sobreposicin entre esta:

1.Introduccin a la modalidad de tratamiento:

El terapeuta comienza por explicar las disposiciones fsicas y organizacionales, y

solicita un consentimiento informado. Le comunica al paciente a la vez, que trabajan un
mximo de diez sesiones por caso; esto ayuda a establecer una expectativa positiva de
cambio rpido.

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2.Interrogatorio y definicin del problema:

Puesto que el foco de tratamiento es sintomtico, queremos primero obtener una

afirmacin clara y explcita del problema presentado, por lo que el terapeuta pregunta
qu problema ha trado al paciente. Si el paciente entrega varias quejas, se pregunta cul
es la ms importante. Se espera como respuesta cualquier conducta concreta o situacin
de vida. Si se presentan quejas en trminos vagos que carecen de referencia, o en base a
estructuras subyacentes o historia familiar, se sigue indagando hasta que pueda
formularse un cuadro conductual concreto del problema.

3. Estimacin de los comportamientos que mantienen el problema:

Se intenta establecer la conducta que sostiene el problema la cual muchas veces es

la misma que el paciente o su entorno pone en marcha para solucionarlo.

En la prctica, el terapeuta primero simplemente pregunta al paciente y a

cualquier miembro presente de la familia, cmo han estado intentando tratar con el
problema. Es importante advertir cmo ellos conversan del problema y su manejo,
incluyendo su interaccin.

4.Establecimiento de las metas del tratamiento:

El establecer una meta acta tanto como una sugestin positiva que el cambio es
factible en el tiempo asignado y tambin entrega un criterio de cumplimiento
teraputico para el terapeuta y el paciente. Por lo tanto, se realizan metas establecidas
claramente en trminos de conducta concreta, observable, para minimizar cualquier
posibilidad de incertidumbre o negacin posterior. Siempre hay discusin acerca de las
metas conductuales intermedias; cmo necesitar comportarse el paciente o los
miembros de su familia de tal manera que la meta especfica de tratamiento sea
conseguida?

El objetivo es tener una meta definitiva establecida para la segunda sesin, pero la
consideracin y digestin de la informacin requerida para esto, a veces toma ms
tiempo. Ocasionalmente se puede revisar la meta original en el curso del tratamiento o
aadir una meta secundaria.

5.Seleccin e implementacin de intervenciones conductuales:

La tarea es ahora la de intervenir para promover el cambio. Adems de sugerir o

prescribir cambios en la conducta abierta, se utilizan interpretaciones.

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 Cambio e insight : Aunque la mira es simplemente emplear el reetiquetamiento
de la conducta. Los pacientes con frecuencia interpretan su propia conducta, o la
de los otros, de maneras que hacen que sus dificultades continen. Si se puede
solo redefinir el significado o implicaciones atribuidas a la conducta, esto en s
mismo puede tener un potente efecto sobre las actitudes, respuestas y relaciones.
Descubrir y reconocer la verdad no es el objetivo ni la creencia de esta terapia, ya
que tal verdad nunca puede ser firmemente establecida. Todo lo que es observable
es que algunas etiquetas provocan dificultades, mientras que otras, alcanzables por
definicin, promueven ajuste y armona.
Uso de caractersticas idiosincrsicas y motivacin: Se intenta determinar qu
enfoque sera ms atractivo al paciente en particular. Puesto que las consecuencias
de cualquiera de tales caractersticas dependen en gran forma de la situacin en la
que sta opera y de cmo est definida, ven estas caractersticas o diferencias
individuales no como obstculos o deficiencias, sino como herramientas
potenciales para intervenciones tiles del terapeuta. Ejemplo: psicologa inversa.
Cambio de conducta dirigido: Intentan redirigir la conducta del paciente mediante
consejos. Las instrucciones conductuales son entonces ms efectiva cuando estn
cuidadosamente encuadradas, y hechas de manera indirecta, implcita o
aparentemente irrelevante. Cuando se estn pidiendo cambios, es de ayuda
minimizar ya sea el tema o la forma de la peticin. Sugieren un cambio ms que
ordenarlo y tambin suelen asignarse tareas para la casa.
Instrucciones paradjicas: De la manera ms general, la instruccin paradjica
involucra la prescripcin de la conducta que aparece en oposicin a las metas que
estn siendo buscadas, con el fin de moverse hacia ellas. Esto puede ser visto
como lo inverso a seguir los cursos de accin lgicos que conducen solo a ms
problemas. Tales instrucciones probablemente constituyen la ms importante
clase simple de intervenciones en este tratamiento.
Las conductas no son ordenadas, sino se utiliza la sugestin y la interrogacin y
muchas veces se toma una postura de ignorancia y confusin con respecto a lo que
el paciente cuenta.
Utilizacin de la influencia interpersonal: Aunque gran parte de las sesiones del
tratamiento incluye directamente solo un terapeuta y un paciente, se consideran y
utilizan las relaciones interpersonales ms extendidas constantemente. Primero,
an cuando se vea solamente al paciente identificado, se concibe el problema en

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 trminos de algn sistema de relaciones y conductas de mantencin de problemas
de parte de la familia, los amigos, o la situacin de trabajo. Por lo tanto, se cree
que cualquier intervencin hecha con el paciente debe tomar en cuenta sus
probables consecuencias para otros involucrados. De igual manera, sin embargo,
pueden ser hechas intervenciones tiles en cualquier parte del sistema, y con
frecuencia parece efectivo centrar los esfuerzos en algn otro en lugar del paciente
identificado.
El punto de esta terapia es que una intervencin efectiva en cualquier parte del
sistema, produce cambios a travs de todo el sistema, pero de acuerdo a lo que la
situacin ofrece, una persona u otra puede ser ms accesible al terapeuta, ms
abierta a la influencia, o un mejor nivel para un cambio en el sistema.
El terapeuta y los observadores tambin constituyen un sistema de relaciones que
frecuentemente es usado para facilitar el tratamiento. Se puede criticar que estas
intervenciones sean manipulaciones, en respuesta a esto dirn que:

a)la influencia es un elemento inherente en todo contacto humano.

b)el terapeuta acepta la asignacin de influenciar la conducta, sentimientos, o

ideas de la gente hacia los fines deseados.

c)la responsabilidad principal del terapeuta es buscar y aplicar medios de

influencia efectivos y apropiados. El trabajar en equipo facilita tales
intervenciones, pero actualmente es raramente esencial. Un terapeuta solo, que sea
flexible y no excesivamente preocupado en estar siendo correcto y consistente
puede tambin utilizar tcnicas similares.

6.Terminacin:

Ya sea que los casos hayan llegado al lmite de diez sesiones o las metas sean
alcanzadas ms pronto, usualmente se realiza una breve revisin del curso del
tratamiento con el paciente, apuntando cualquier ganancia aparente dando al paciente
el mximo del crdito por estos logros y advirtiendo cualquier tema no resuelto.
Tambin remarcan sobre el probable futuro ms all de la terminacin, comnmente en
conexin con la disposicin de los pacientes, ya que se quiere contactarlos para una
entrevista de seguimiento en alrededor de tres meses. En esta conversacin usualmente
se manifiestan sugerencias positivas acerca de mejoras ulteriores. Se puede recordar a
los pacientes que los tratamientos no estaban dirigido a conseguir soluciones finales,

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sino un hallazgo inicial sobre el cual ellos mismos pueden construir posteriormente. En
una minora de los casos, sin embargo, - particularmente con pacientes negativos, que
tienen dificultades de reconocimiento de ayuda de alguien, o aquellos devotos de los
desafos se puede tomar una lnea de conducta opuesta, minimizando cualquier
resultado positivo del tratamiento y expresando escepticismo acerca de cualquier
progreso en el futuro.

En ambos ejemplos, el objetivo es el mismo, extender la influencia teraputica

ms all del perodo de contacto actual. En algunos casos se encuentran pacientes que
hacen progresos pero parecen inseguros de stos y preocupados por la terminacin. Con
frecuencia se trata este problema mediante el terminar sin terminar. Es decir, se le
plantea al paciente que se ha cumplido lo bastante como para terminar, pero esto no es
cierto, esto puede ser juzgado realmente solo por la experiencia de vida actual durante
un perodo de tiempo. Por lo tanto, se propone detener el tratamiento, pero guardar
cualquier remanente de las diez sesiones en el banco disponible para ocupar si el
paciente encuentra alguna dificultad especial ms tarde. Usualmente el paciente
entonces se va ms tranquilo y no llama posteriormente.

Las metas teraputicas que se persiguen durante la terapia es que el consultante:

Plante los objetivos a lograr durante la terapia siendo estos concretos y

tangibles, (conductas observables).

As mismo el consultante debe elegir un cambio mnimo para ir

alcanzando los objetivos que se perseguirn durante la terapia, con la intencin
de que este cambio mnimo crezca y se expanda en la situacin que mantiene el
problema.

Se aplica la estrategia de dar un giro de 180, hacer que el consultante

abandone su solucin intentada proponindole al mismo tiempo otra respuesta
para solucionar su problema, generalmente esta nueva solucin tiene que ser
exactamente contraria (un giro de 180) a las soluciones intentadas del
consultante. Ante esa estrategia es necesario que el terapeuta use el lenguaje, la
postura y los valores del consultante a manera de encuadre, para con ello aplicar
de manera correcta la prescripcin o tarea que lleva la estrategia de 180, si no
es aplicada correctamente es muy probable que el consultante no acepte la
prescripcin

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 Por ltimo es vlido rescatar algunas caractersticas de esta terapia que la
diferenciaran de otras:

Es una terapia flexible y dinmica, donde se fijan metas entre el terapeuta
y el paciente. Por lo que se la puede considerar como colaborativa entre el
experto en terapias breves y el experto en su propia problemtica.


El papel del terapeuta es directo y estratgico: gua y dirige la sesin,
disea y propone tareas para que el paciente pueda aprender nuevos
significados y comportamientos alternativos.


Las mejores terapias frecuentemente requieren pacientes dotados con
recursos bastante excepcionales de tiempo, dinero, inteligencia,
persistencia, y sofisticacin verbal, en cambio esta terapia no.


No se plantea a esta terapia de tratamiento breve como un mecanismo, la
brevedad en s misma no es una meta, excepto que creemos que
estableciendo lmites de tiempo al tratamiento tiene una influencia positiva
tanto en terapeutas como en pacientes.


La premisa fundamental es que sin consideracin de sus orgenes bsicos y
etiologa si ellos pudieran ser realmente determinados de manera
confiable la clase de problemas que la gente trae a los psicoterapeutas
persisten solamente si son mantenidos por el funcionamiento actual de la
conducta del paciente y de otros con quienes l interacta.
Correspondientemente, si tal conducta de manutencin del problema es
apropiadamente cambiada o eliminada, el problema ser resuelto o
desaparecer, sin consideracin de sus naturaleza, origen, o duracin. Por
lo tanto todos sus principios generales y prcticas especficas de
tratamiento se relacionan estrechamente con estos dos supuestos.


A diferencia de otros enfoques, el cambio no viene del insight, de la
comprensin de los determinantes del problema, sino que ocurre sin saber
muy bien porqu.

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 Bibliografa

- UAHC Curso: Psicoterapia Sistmica Prof. Ps. Mara Elena Gorostegui "Terapia
Breve: Centrada en la resolucin de problemas".

- http://www.escuelasistemica.com.ar/terapia-centrada-en-la-resolucion-de-
problemas/

-http://psicologagijon.blogspot.com.ar/2014/04/el-mri-y-la-terapia-breve-
centrada-en.html

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