Biolixiviacin de

minerales sulfurados

Noviembre, 2016
BioSigma S.A.
 ANTECEDENTES
i. La lixiviacin de sulfuros primarios de cobre representa un desafo que cada vez adquiere mayor importancia,
sobre todo en un escenario donde los xidos de cobre se agotan. La calcopirita, el sulfuro primario ms
abundante en la naturaleza (CuFeS2) es altamente refractario a tecnologas de hidrometalurgia tradicionales,
y es tratado fundamentalmente por la va de concentracin por flotacin, teniendo como lmite la ley de
corte econmicamente rentable.

ii. Se han planteado diversas alternativas de tratamiento hidrometalrgico que podran complementar el uso de
las concentradoras, hacindose cargo de los lastres mineralizados con leyes menores a la ley de corte,
incorporando recursos econmicamente inviables como reservas.
i. Una de estas alternativas es el uso de la lixiviacin qumica con soluciones cloruradas para extraer
cobre desde sulfuros primarios. El uso del ion cloruro en la industria minera no es el resultado de
desarrollos recientes, sino ms bien fruto de un desarrollo continuo en el tiempo (primeras patentes de
los aos 70)
ii. Otra alternativa, tambin qumica, es el uso del in yoduro como catalizador de la lixiviacin, en
presencia de in frrico como agente oxidante. Esta tecnologa es de desarrollo ms reciente (patente
propiedad de JX-NMMC
iii. Una tercera alternativa, es la biolixiviacin de sulfuros secundarios y primarios.
TECNOLOGA DE BIOLIXIVIACIN

Las nicas tecnologas de biolixiviacin que se han utilizadas a

escala industrial y que puede ser considerada competencia
propiamente tal, son: el proceso Sulfolix propiedad de Freeport
McMoran (implementado en Minera El Abra), y Biosigma propiedad
de Codelco (implementado en Minera Radomiro Tomic).
Proceso de biolixiviacin
 Mecanismos de disolucin
Calcosina
Tecnologa BioSigma y Biolixiviacin convencional
Cu2S + 2Fe+3 Cu2+ + 2Fe2+ + CuS
Covelina
Tecnologa BioSigma y Biolixiviacin convencional
CuS + Mos + 2O2 CuSO4
Bornita
Tecnologa BioSigma y Biolixiviacin convencional
Cu5FeS4 + 4Fe+3 2Cu2+ + 4Fe2+ + 2CuS + CuFeS2
Calcopirita
Tecnologa BioSigma
CuFeS2 Mos BS CuSFeS Mos BS + 2O2 CuS + Fe+2 + SO42-

1. Etapa de acondicionamiento cido

2. Inoculacin BS SBP (Sulfuros secundarios)
3. Inoculacin CPY (Sulfuros primarios)
4. Lavado
TECNOLOGA BIOSIGMA VALIDADA INDUSTRIALMENTE EN
DIVISIN RADOMIRO TOMIC
Planta Industrial de Biomasa
Divisin Radomiro TomicCodelco
Validacin a nivel industrial, de produccin de
consorcios de microorganismos especficos de
BioSigma para :
Biolixiviacin de Sulfuros Secundarios
Biolixiviacin de Sulfuros primarios (calcopirita/
bornita)

Pilas Industriales de
Biolixiviacin, Divisin Radomiro
Tomic, Codelco.
Validacin a nivel industrial de
biolixiviacin en pilas con
tecnologa BioSigma para mineral
predominantemente primario
(calcopirtico) .
 Biolixiviacin Mineral Chancado

Tec. BioSigma Tec. Convencional Delta adicional Tec. BioSigma

Mineral Recuperacin de cu Recuperacin de cu Recuperacin de cu
Calcopirita 19,3% 2,3% 17,0%
Calcosina 78,0% 76,0% 2,0%
Bornita 56,5% 49,4% 7,1%
Covelina 77,0% 75,0% 2,0%
xidos 86,0% 86,0% 0,0%

Recuperacin total 46,2% 36,3% 9,9%

 Biolixiviacin Mineral ROM

Valores para 365 das

Tec. BioSigma ROM Tec. Convencional ROM Delta adicional Tec. BioSigma ROM
Mineral Recuperacin de cu Recuperacin de cu Recuperacin de cu
Calcopirita 14,0% 1,0% 13,0%
Calcosina 60,1% 52,0% 8,1%
Bornita 33,3% 18,0% 15,4%
Covelina 58,0% 50,0% 8,0%
xidos 65,0% 65,0% 0,0%

Recuperacin total 34,6% 23,4% 11,2%

GRACIAS