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SIGNES VITALS
SIGNOS VITALES
Los signos vitales, a veces se les denominan constantes vitales, reflejan el estado fisiolgico del organismo
y proporcionan informacin decisiva para evaluar el equilibrio homeosttico.
Incluyen cuatro reas de evaluacin fundamentales: la temperatura, el pulso, la respiracin y la presin
arterial.
El trmino vital se utiliza porque la informacin que se obtiene es el indicador ms claro del estado de
salud general. Estos cuatro signos constituyen los datos basales de la evaluacin para valorar el nivel de
salud. Aunque no es un signo fundamental, el dolor se considera el 5 signo vital y debe evaluarse al mismo
tiempo que los signos vitales.
1. La temperatura representa el equilibrio entre la ganancia y la prdida de calor, y se regula en el
hipotlamo del encfalo. Las variaciones de la temperatura indican el estado de salud del organismo.
2. El pulso es un ndice de la actividad cardaca; evaluando su frecuencia, ritmo y volumen se puede tener
una idea general de la actividad del corazn.
3. La respiracin, el acto de introducir oxgeno en el organismo y eliminar el dixido de carbono,
proporciona informacin sobre el proceso respiratorio completo de la persona. Si el patrn respiratorio
est alterado, la evaluacin de su curso proporciona informacin importante sobre los cambios del
estado de salud del individuo.
4. La presin arterial proporciona informacin sobre el estado del corazn, las arterias y arteriolas, la
resistencia vascular y el gasto cardaco. Las lecturas de la presin arterial en serie proporcionan el
mejor indicio del estado cardiovascular de la persona.
5. La evaluacin del dolor continua y constante es esencial para mantener la homeostasis y la calidad de
vida de la persona.
LA TEMPERATURA
El control de la temperatura es una funcin homeosttica, regulada por un mecanismo complejo en el que
participa el hipotlamo. La temperatura del interior del cuerpo se mantiene con variaciones de 0,38C
(excepto en los casos de enfermedades febriles). El centro regulador de la temperatura (se encuentra en el
hipotlamo) mantiene la temperatura interna constante.
El termmetro es el instrumento que se utiliza para medir la temperatura corporal. Inicialmente se han
utilizado termmetros de mercurio, desde el 2002 (normativa que elimin la utilizacin de utillaje que
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contenan mercurio) se utilizan termmetros digitales o electrnicos. Los termmetros estn graduados en
grados y dcimas de la escala Celsius, con un rango que va de 34 a 42,2C.
T CENTRAL T SUPERFICIAL
Rectal
Membrana timpnica Bucal
Esofgica Axilar
Arteria pulmonar
Vejiga urinaria
o
La temperatura corporal en los seres humanos vara entre los 36-36.9 C.
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En general se habla de:
o
Hipotermia: cuando la temperatura corporal es inferior a los 35 C.
o
Febrcula: cuando la temperatura corporal es de 37.1-37.9 C.
o
Fiebre: cuando la temperatura es igual o superior a 38 C y menor de 40.
Hipertermia: cuando la temperatura corporal es superior a 41C.
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EL PULSO
El pulso es un indicador de la frecuencia y ritmos cardacos. La frecuencia del pulso apical es el nmero de
latidos cardacos por minuto (unidad de tiempo).
La medicin del pulso puede proporcionar informacin importante acerca de la salud de la persona. Puede
sernos til para detectar problemas cardiovasculares.
Su medida se realiza en unas condiciones determinadas (reposo o actividad) y se expresa en latidos por
minutos (lpm).
El pulso se palpa manualmente con los dedos ndice y cordial, no se puede tomar con el dedo pulgar ya que
este tiene pulso propio. Los dedos deben situarse cerca de una arteria y presionarse suavemente contra
una estructura interna firme, normalmente un hueso, para poder sentir el pulso.
El pulso se puede medir en diversos lugares: cartida, temporal, apical, humeral, radial, cubital, femoral,
poplteo, tibial y pedio; siendo los ms habituales la mueca (sobre la arteria radial), en el cuello (sobre la
arteria cartida) o en el pecho (apical).
Medicin precisa
APICAL 4 y 5 espacio intercostal linea media Permite auscultar sonidos cardacos
(central) clavicular izquierda
Para valorar la circulacin del
HUMERAL Fosa antecubital antebrazo
FEMORAL Pliegue inguinal equidistante a la smfisi del Para valorar el pulso en estado de
pubis shock y el estado circulatorio de la
pierna
TIBIAL Debajo del maleolo interno del tobillo Para valorar la circulacin del pie
PEDIO Parte superior del pie Para valorar el estado circulatorio del
pie
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VALORES NORMALES
Lactantes 120 -160 lpmin
De 2 a 5 aos 80 - 110 lpmin
Adolescentes 60 - 90 lpmin
Adultos 60 - 100 lpmin
El pulso presenta una serie de cualidades que reflejan el estado del sistema cardiovascular, tales como su
ritmo (regular/irregular), amplitud (normal, dbil, filiforme, saltn, imperceptible) y frecuencia
(taquicardia/bradicardia).
FRECUENCIA RITMO AMPLITUD
Taquicardia Regular rtmico Normal
Bradicardia Irregular arrtmico Dbil
Filiforme
Saltn
Imperceptible
Taquicardia: pulso superior a 100 lpm. Este aceleramiento en el corazn puede ser causado por factores
como tabaquismo, alcoholismo o drogas. El pulso rpido puede ser un signo de la presencia de una
infeccin o deshidratacin.
Tambin es derivado en ocasiones dependiendo de las emociones, dolor, y pensamientos que tenga la
persona. Por insuficiencia renal, depresin, infeccin, fiebre, anemia, actividad fsica intensa.
Bradicardia: pulso inferior a 60 lpm. Puede ser debido a enfermedades cardacas, a medicacin, personas
jvenes deportistas, atletas de elite, relajacin profunda.
Arritmia: cuando se producen latidos irregulares. Puede ser debido a medicacin, problemas cardacos,
drogas (cocana, tabaco, cafena). Hay factores que predisponen a la aparicin de arritmias: herencia,
colesterol, obesidad, diabetes, hipertensin.
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LA RESPIRACIN
La respiracin es el proceso que utiliza el cuerpo, a travs de los pulmones, para intercambiar gases entre
la atmosfera y la sangre con el fin de transportar el oxgeno a los tejidos y las clulas del organismo y
eliminar el dixido de carbono. Los pulmones desempean una funcin principal en este proceso. Otra
funcin de la respiracin consiste en mantener la homeostasis sangunea arterial manteniendo el pH de la
sangre. Los pulmones lo consiguen mediante el proceso de la respiracin.
El ciclo respiratorio consta de dos fases: una inspiracin y una espiracin. La inspiracin es un proceso
activo en el cual el diafragma desciende, los msculos intercostales externos se contraen y el trax se
expande para permitir que el aire entre en el rbol traqueobronquial. La espiracin es un proceso pasivo
mediante el cual el flujo de aire sale del rbol respiratorio.
La calidad de la respiracin constituye una informacin basal importante. Si el patrn respiratorio vara
desde la normalidad, es necesario realizar una evaluacin completa (por ej.: sonidos bronquiales,
respiracin ruidosa, forzada, etc.). Adems de evaluar el patrn respiratorio, tambin es necesario evaluar la
frecuencia y la profundidad de la respiracin.
La frecuencia respiratoria es el nmero de ciclos respiratorios por unidad de tiempo. Su medida se realiza
en unas condiciones determinadas (reposo o actividad) y se expresa en respiraciones por minuto (lpm). La
medida de la frecuencia respiratoria se efecta en el pecho.
La medicin de la respiracin puede proporcionar informacin importante acerca del estado de salud de la
persona.
VALORES NORMALES
Las otras cualidades que reflejan el estado del sistema respiratorio son el ritmo: regular o irregular. Y la
profundidad de la respiracin (volumen corriente) es la cantidad de aire que entra y sale en cada
respiracin: superficial, normal o profunda.
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Si el patrn respiratorio vara desde la normalidad, puede sernos til evaluar la presencia de:
CREPITANTES
- Base pulmonar.
- Llenado sbito y aleatorio de grupos alveolares. Aumento de lquido en vas aereas de pequeo
calibre.
- Ruidos agudos, cortos e interrumpidos de crepitacin, se oyen al final de la inspiracin, no se
eliminan con la tos.
RONCUS
- Traquea y bronquios.
- Espasmo muscular, presencia de lquido o moco en vas aereas de calibre grande.
- Ruidos graves, rudos y sordos, durante la inspiracin y espiracin, pueden eliminarse con la tos.
SIBILANTES
- En todo el pulmn.
- Flujo areo rpido a travs de varios bronquios estenosados.
- Ruidos musicales, continuos, agudos (chillido). Durante la inspiracin y espiracin ms altos, no
se eliminan con la tos.
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LA PRESIN ARTERIAL
El corazn genera una presin durante el ciclo cardaco para que la sangre llegue a todos los rganos del
cuerpo. El flujo sanguneo se dirige desde el corazn a las arterias, los capilares y las venas, y despus
regresa al corazn. La Presin Arterial es la presin mxima y mnima que ejerce la sangre contra las
paredes de los vasos sanguneos arteriales.
La presin sangunea en el sistema arterial vara con el ciclo cardaco, alcanzando el nivel ms alto en el
punto mximo de la sstole y el nivel ms bajo al final de la distole.
Denominamos a la presin mxima: sstole.
Denominamos a la presin mnima: Distole
La medicin de la presin arterial proporciona informacin importante sobre el estado de salud general de la
persona y su medicin de forma regular (una lectura nica no es suficiente) permite introducir medidas de
prevencin y de promocin de la salud; as como detectar posibles problemas, sobre todo a nivel
cardiovascular. Su medida se realiza en reposo y se expresa en milmetros de mercurio.
VALORES NORMALES
Recin nacidos: 50 / 25 mmHg
A los 4 aos: 85 / 60 mmHg
A los 12 aos: 100 / 60 mmHg
Adultos: 120-100 / 80 -60 mmHg
Ancianos: 140 / 80 mmHg
Las lecturas de la presin arterial se registran junto con los sonidos de Korotkoff. Estos sonidos se
describen como fases K. La lectura sistlica, corresponde al primer sonido de Korotkoff (1 fase ser el
valor de la Tensin Arterial sistlica) La lectura sistlica representa la presin mxima en la aorta tras la
contraccin del ventrculo izquierdo.
La lectura diastlica debe tomarse en el momento en que se produce el ltimo sonido de Korotkoff (5 fase,
ser el valor de la Tensin Arterial diastlica).
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DESCRIPCIN DE LAS TCNICAS.
1. Temperatura.
Descripcin de la tcnica general:
-Informar al paciente.
-Bolgrafo de color azul.
-Grfica de registro.
-Lavarse las manos.
-Ponerse guantes desechables segn necesidad (bsicamente para T Rectal)
-Ayudar al paciente a adoptar una posicin cmoda.
-Asegurarse que la zona a colocar el termmetro est limpia y seca.
-Sujetar el termmetro por la parte contraria al bulbo y comprobar que este por debajo de 35C. Si est a por
encima bajarlo sacudindolo. (Termmetro de mercurio)
-Encender el termmetro, en la parte contraria al bulbo: botn de on/off y observar que en la pantalla
aparecen las siglas L. (Termmetro digital)
-Colocar el termmetro y pedir al paciente que mantenga la posicin adecuada.
-Mantener colocado el termmetro durante 2-5 minutos dependiendo de la zona. (Termmetro de mercurio)
-Mantener colocado el termmetro hasta escuchar el pitido que nos avisa que ha finalizado la lectura de la
temperatura. (Termmetro digital)
-Retirar el termmetro y realizar la lectura.
-Informar al paciente.
-Despus de cada toma limpiar el termmetro con agua y jabn.
-Secarlo y asegurarse de que est a menos de 35C.
-Lavarse las manos.
-Anotar la temperatura y zona corporal donde se realiza la toma en el registro e informar de cualquier
anomala.
Ventajas: Accesible y cmoda para el paciente. Proporciona una lectura de la temperatura superficial
exacta. Indica cambios rpidos en la temperatura central.
Inconvenientes: Se afecta por la ingesta de lquidos calientes o fros, humo y la administracin de
0xigenoterapia. En tal caso se debe esperar 20 minutos para realizar la medicin.
No utilizar en lactantes; nios y pacientes confusos o que no cooperen.
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-Bajar el brazo colocndolo pegado al trax y sujetando el hombro con la otra mano.
-Mantener el termmetro durante 5 minutos si el termmetro mercurio o hasta escuchar el pitido si el
termmetro digital.
Ventajas: Seguro y no invasivo. Se puede utilizar en recin nacidos y pacientes que no colaboran.
Inconvenientes: Tiempo de medida prolongado. Retraso de la medida durante cambios rpidos de la
temperatura central.
Ventajas: Fiable.
Inconvenientes: No utilizar en pacientes con ciruga rectal, hemorroides o enfermedades cardacas. Puede
ser origen de turbacin/malestar y ansiedad en el paciente. Exige lubricacin. Contraindicada en recin
nacidos.
2. Frecuencia Cardaca.
Tcnica para medir el pulso:
Material necesario:
-Reloj con aguja secundaria o pantalla digital.
-Estetoscopio (para F.C.C. o Pulso Apical).
-Bolgrafo rojo.
-Grfica de registro.
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-Para una valoracin correcta se comprobar la igualdad bilateral de los pulsos perifricos.
-Comentar los resultados con el paciente.
-Lavado de manos.
-Registrar en grfica la frecuencia y caractersticas del pulso.
-Informar de cualquier anomala.
3. Respiracin.
Material necesario:
-Reloj con aguja secundaria o pantalla digital.
-Bolgrafo de color negro.
-Grfica de registro.
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-En este caso no le explicaremos lo que vamos a hacer, para que no altere su respiracin. Por eso, no
retiraremos los dedos de la arteria radial (como si tomramos el pulso) y observaremos el movimiento del
trax.
-Primero observar un ciclo respiratorio completo (inspiracin + espiracin).
4. Tensin Arterial.
Descripcin de la tcnica:
-Aconsejar al paciente que evite el tabaco y la cafena durante los 30 minutos previos a la valoracin.
-Comprobar que el esfigmomanmetro est bien calibrado. Para que las lecturas sean correctas se debe
hallar siempre a "cero".
-Decidir cul es el punto idneo para la colocacin del manguito.
Los manguitos pueden ser de diferentes tamaos, el que seleccionemos ser proporcional a la
circunferencia de la extremidad a valorar.
Anchuras de brazal: Nios: de 5 a 9 cm. Adultos: de 12 a 13 cm. Obesos: de 14 a 15 cm. Muy obesos: de
16 a 18 cm.
-Evitar extremidades con problemas circulatorios, paresias, fstulas A.V o vas E.V.
-Informar al paciente y hacer que descanse unos 5 minutos antes de la medicin.
-Bolgrafo de color verde.
-Grfica de registro.
-Lavado de manos.
-Colocar al paciente en posicin supina o sentado. El brazo debe estar descubierto, extendido a nivel del
corazn y bien apoyado con la palma de la mano hacia arriba.
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2: Tcnica por auscultacin:
-Colquese los auriculares del estetoscopio.
-Volver a localizar la arteria humeral y colocar sobre ella el diafragma del estetoscopio (nunca debajo del
manguito).
-Inflar el manguito hasta 30 mm Hg por encima de la presin palpada.
-Desinflar el manguito lentamente y recordar el punto que indica el manmetro cuando aparece el primer
a
sonido (1 fase: T.A. sistlica)
a
-Seguir desinflando y anotar el punto en el que desaparece el sonido (entre 4 -5 fase: T.A. diastlica).
-Desinflar el manguito completamente y retirarlo.
-Acomodar al paciente e informarlo.
-Lavarse las manos.
-Valorar los registros obtenidos y anotarlos en la grfica (Fecha/Hora y Extremidad/es).
-Informar de los hallazgos anmalos.
En una valoracin inicial se obtendr la T.A. en ambos brazos. Para sucesivas mediciones se escoger el
brazo de T.A ms elevada (hay: 5 o 10 mmHg de diferencia).
Bibliografia:
- Ruiz Moreno, J; Martn Delgado, M C; Garca-Penche Snchez, R. Procedimientos y Tcnicas de Enfermera.
Barcelona: Ed. Rol;
2006
- Smith, S.F. Tcnicas de enfermera clnica: de las tcnicas bsicas a las avanzadas. 7 Edicin. Barcelona: Pearson
Educacin; 2009
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