POR QU NADA FUNCIONA?

ANTROPOLOGA DE LA VIDA COTIDIANA

En este libro Marvin Harris expone la evolucin de la cultura Norteamericana

contempornea desde el 1980 hasta el 1987 (haciendo hincapi tambin en los aos
60).

En 1980 hubo una gran deflacin y la consecuente evolucin de la economa,

cambiando a una basada en los servicios y la informacin. Sin embargo, los servicios
se convirtieron en malos y se gener una desinformacin en masa. La industria no
desapareci pero comenz a tener una visin de los beneficios a corto plazo.

Se cre un oligopolio de pocas compaas sobre varios productos concretos. Estas

empresas producan de una forma masiva, con mala comunicacin entre
departamentos (fomentando la alienacin de los trabajadores) y vnculos sociales casi
inexistentes entre altos ejecutivos y los consumidores. Como consecuencia los
servicios eran poco apropiados y aparecieron los desastres de calidad junto con la
bajada de las ventas y la productividad, pero los precios siguieron subiendo.

Como consecuencia, se produjo una prdida del sistema productivo, provocando que
menguase el valor del dlar. Y la responsabilidad fue del sector privado (al subir
precios hasta en tiempos de recesin), pero tambin del pblico (ya que desde los
aos 30 se fue endeudando con fondos prestados).

La sustitucin de humanos por mquinas en actividades mecnicas y burocrticas

produjo una creciente incompetencia de los empleados ya que deban saber y pensar
menos, teniendo como consecuencia una gran produccin de errores.

Los ejecutivos no cuidaban sus productos permitiendo el deterioro de su calidad,

aunque para seguir vendiendo creaban grandes campaas publicitarias. Ocurre lo
mismo en las agencias y empresas de servicios e informacin.

Las empresas no modernizaron sus plantas (excepto en armamento, energa nuclear y

la industria aeroespacial) y se cre la obsolescencia programada.

La sociedad sufri tambin una alteracin en cuanto a valores espirituales y morales

en muchas dimensiones sociales completamente relacionadas entre s.

La incorporacin de la mujer en el trabajo estaba desvalorizada, pero fue

completamente necesaria como segunda fuente de ingresos para luchar contra la
inflacin. Sin esta incorporacin ni muchos movimientos reivindicativos, la liberacin
homosexual no hubiera sido posible. Tal liberacin signific un cambio en la estructura
familiar habitual.

Hubo una reestructuracin domstica ya que al trabajar la mujer y ya no ser mantenida

por el hombre, se origin un cambio del estilo en el amor (menos parejas casadas y
con hijos, una subida de los divorcios, una reduccin general de la natalidad...) y el
sexo (una mentalidad que crea que el sexo estaba destinado sobre todo al placer y no
a la procreacin).

Aprovechando los cambios culturales, parte del activismo religioso tom un camino en
contra del materialismo y el consumismo de la sociedad norteamericana pero
bsicamente se dedic a engaar a la gente hablando en nombre de Dios para su
propio beneficio

Segn Harris, un motivo del alto porcentaje de violencia desde 1945 podra ser la
creacin de una subclase social y racial urbana que vive de forma violenta debido a la
pobreza y el desempleo. La mayora de estos casos afectaban a gente de color ya que
los empresarios preferan contratar a amas de casa blancas, aumentando el
desempleo de los negros y permitiendo que hubiese familias sostenidas solo por las
madres.

Segn Harris, el texto concluye que en 1987 Estados Unidos sufra un gran trastorno,
que solo se poda solucionar conociendo las causas, para evitar la gran inflacin pero
no a costa de millones de despidos.

Harris consideraba racionalmente como opcin una descentralizacin radical

posibilitada por tecnologas, concibiendo esta nueva situacin como una forma de
conseguir productos y servicios de calidad y elevar los niveles de consumo.

Las posibilidades de conseguir tal situacin incrementaran con la participacin directa

de los norteamericanos y aunque fuese un proceso lento terminara con la burocracia,
el oligopolio y la subordinacin personal que tanto critica.

Emma Guillem Colls i Sandra Prraga Ferrer